الفصل الثالث: التدريب مع نورن
الفصل الثالث: التدريب مع نورن
مضى شهر آخر. كان الجو لا يزال باردًا، لكن الثلوج بدأت في الذوبان، وكان بالإمكان رؤية بقع من الأرض هنا وهناك.
اقتربت من أختي ونزعت سترتها لألقي نظرة أفضل على ذراعيها. ولكن بعد ذلك شعرت أننا كنا مراقبين.
في صباح أحد الأيام، نهضت من الفراش بأكبر قدر من الهدوء الممكن محاولًا ألا أوقظ سيلفي. كانت تحب استخدام ذراعي كوسادة، لذلك كان عليّ أن أستخدم بعض الحيل لاستخراج نفسي. ذهبت إلى غرفة جانبية وارتديت ملابس التدريب؛ زي مبطن يشبه بدلة الرياضة. كانت سيلفي قد اختارته لي. كان خفيفًا بعض الشيء بالنسبة لطقس الشتاء، ولكن عندما كنت أمارس الرياضة كان ذلك مناسبًا تمامًا.
اقتربت من أختي ونزعت سترتها لألقي نظرة أفضل على ذراعيها. ولكن بعد ذلك شعرت أننا كنا مراقبين.
بعد أن ارتديت، التقطت سيفًا حجريًا كنت قد تركته في زاوية الغرفة. كان شيئًا سميكًا وغير متقن الصنع. صنعتُه بنفسي باستخدام سحر الأرض. لم يكن للسيف حافة فعلية، لكنه كان ثقيلًا بشكل غير عادي، مما جعله وسيلة جيدة للتدرب على قوة يدي اليسرى الصناعية الجديدة.
“…أعلم كيف يكون الشعور، ولست ألومكِ أو ألوم أي شخص آخر إذا استسلم أمام العقبات.”
بدأت أتعلق به قليلاً، ربما أسميه يومًا ما. شيئًا مثل “تونا” أو “سيف السمك”.
عندما تريد أن تمنع مجموعة من الناس من الخروج عن السيطرة، عليك أن تضع بعض اللوائح الأساسية. بمجرد أن تكون القواعد في مكانها، سيبدأ أعضاء المجموعة في مراقبة بعضهم البعض. عندما تعطي الناس مجموعة من القواعد، حتى القواعد التافهة مثل ارتداء نفس الملابس ونفس الوشاح وأنت تنتظر لرؤية نجمتك، يكون الاتجاه العام هو اتباعها.
لم أتناول أي شيء مثل الساشيمي منذ وصولي إلى هذا العالم. هل لا يأكل أحد هنا السمك النيء؟
“أوه! إنها نورن!”
بعد أن جهزت نفسي، ربتت بلطف على رأس زوجتي النائمة، وهمست بصمت “أراك لاحقًا”. ضحكت سيلفي بسعادة وهي تغلق عينيها وتفرك رأسها بيدي. كانت لا تزال نصف مستيقظة. كان ذلك لطيفًا جدًا بطبيعة الحال.
***
نظرت إلى الأسفل ولاحظت أن الأغطية كانت متشابكة قليلاً، تاركةً مؤخرتها مكشوفة وهي ترتدي ملابسها الداخلية. ربتت بلطف على ذلك أيضًا. لم تكن لتظن أن هذه الفتاة هي أم بالفعل. ولكن مرة أخرى، إليناليس كانت لا تزال تحتفظ بجسد جيد أيضًا. ربما كان ذلك وراثيًا.
بمعنى آخر، لقد أضرت بأختي الصغيرة اللطيفة. جزء مني كان يتساءل بالفعل إذا كنت قد اتخذت القرار الصحيح هنا. ومع ذلك، استمرت نورن في التلويح ضدي حتى النهاية المريرة. لم تستسلم أو تشتكي، ولم تنهمر بالبكاء.
بعد لحظة من التردد، سحبت الأغطية على سيلفي. كنا قد عدنا إلى أنشطتنا الليلية الطبيعية مؤخرًا، لكن كان من المبكر قليلاً المحاولة بقوة لإنجاب طفل ثانٍ، لذلك كنت أحاول أن أكون أكثر تروًّا. حتى لو لم يكن هناك ضمان أنه لن يحدث على أي حال.
عندما تقاتلين شخصًا واحدًا، يفوز الأقوى ويموت الأضعف. الخسارة ليست خيارًا صالحًا.
عندما غادرت الغرفة، نادتني سيلفي بكسل، “ن… أراك لاحقًا…”
لقد كانت الفتاة في ذلك الأمر لعدة أشهر الآن. ربما أحرزت بعض التقدم.
سأعود قريبًا.
كان وجه الفتاة يشع بالطاقة والحماس. كان من الواضح كم كانت متحمسة لتعلم “التقنيات” الحقيقية. لم يكن قد مر سوى بضعة أشهر منذ أن بدأنا، لكن أعتقد أن طبيعة تدريبنا الأساسي كانت تزعجها قليلاً.
ثم ذهبت إلى غرفة نورن. في هذه الأيام، كانت تنضم إلي في تدريباتي الصباحية. عندما كانت تقيم في المنزل، كنا نقوم بذلك في الفناء؛ وعندما كانت تقيم في السكن، كنت ألتقي بها في الفناء هناك. اليوم كان أحد أيامها في المنزل.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 29 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈3lawe🔥 100🥉a10🔥 1004Abdulsalam ALsayyed🔥 1005Aisha Fathi🔥 1006Ali AlTahou🔥 1007ASDFG 970🔥 1008Asmae🔥 1009Ba Oumar🔥 10010Mohammed Alhowishal🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Muh Muh💎 1007Mohammad Aldosari💎 1008Ahmed Abdelghaffar💎 1009AZ .💎 10010A A💎 100
“هل أنتِ جاهزة، نورن؟” طرقت على الباب ثم بدأت في فتحه.
***
“آه! رود—”
ولكن إذا كان السحر يمكن مقارنته بموضوع أكاديمي، فإن المبارزة بالسيف كانت أشبه بالرياضة. لم يكن هناك إجابة صحيحة واحدة، وإذا كنت ترغب في التحسن، فعليك فقط الاستمرار في ذلك.
“عفوًا. عذرًا.”
“حسنًا، هذا جيد. عمل جيد.”
كانت لا تزال ترتدي ملابسها، لذا أغلقت الباب بسرعة مرة أخرى.
لم يكن يهم ما كان بول سيقوله حقًا. لم يكن هنا بعد الآن. كان علي أن ألعب دوره الآن. كان لدي مسؤولية العناية بنورن بأفضل قدراتي. لم يكن لديها أي شخص آخر لتلجأ إليه بعد كل شيء.
جسد نورن لم يتطور كثيرًا بعد. كنت أحب الفتيات النحيلات والصغيرات بالطبع، لكن أخواتي الصغيرات لم يفعلن أي شيء بالنسبة لي. في بعض الأحيان كنت أجد ذلك مؤسفًا، لكنه كان للأفضل. كان من الجيد أن أكون محبًا لهن دون الشعور بالقذارة حيال ذلك.
“نعم. هذا نادي معجبي نورن، أليس كذلك؟ ما هي سياستكم بشأن التفاعل معها؟”
ومع ذلك، فإن فكرة أن نورن ستتزوج في يوم من الأيام أثارت شعورًا غامضًا بعدم الارتياح في معدتي. ربما كان هذا ما يشعر به الأب عندما يرى ابنته تكبر؟ لم يكن الأمر سيئًا. كان علي أن أتولى دور بول وأوبخ صديقها الأول.
بعد أن شطفنا العرق، خرجنا من الحمام معًا.
“لن أعطي نورن لشخص كسول مثلك! اغرب عن وجهي!”
كان هذا خطابًا مشبعًا بالمشاعر. هل كنت أظهر هذا النوع من العزيمة في نفسي؟ حسنًا… توقفت عن محاولة التحسن بالسيف، لكنني حافظت على تدريباتي كل صباح. أردت أن أصدق أنني لم أكن منافقًا تمامًا.
“بصدق. ما فائدة الطرق إذا لم تنتظر مني أن أقول شيئًا؟”
“روديوس؟ هل هناك شيء ما؟”
بينما كنت أفكر في كل هذا، خرجت نورن من غرفتها وهي ترتدي ملابس التدريب وتحمل سيفًا خشبيًا في يدها. كان زيها شيئًا عاديًا وعمليًا، بأكمام طويلة في الأعلى والأسفل. كان ذلك هو الزي القياسي للتدريب من الجامعة؛ لقد اشتريت لها زوجين من المتجر المدرسي.
“ها؟!”
بالنظر بسرعة إلى داخل غرفة نورن، رأيت سيف بول مثبتًا عاليًا على الحائط. في عالمي القديم، كانت ربما ستنشئ مذبحًا مع صورة لوجهه، لكن لم يكن هناك كاميرات هنا. كان من الممكن أن يكون هناك شخص قد صنع أداة سحرية قادرة على التقاط صورة، ولكن إذا كان الأمر كذلك، لم يكن ذلك مستخدمًا على نطاق واسع. بدون صور، كان الناس يميلون إلى استخدام التذكارات لتذكر أولئك الذين فقدوهم.
“آه! رود—”
“نورن، هل تمانعين إذا دخلت غرفتك للحظة؟”
“نعم. ولكن إذا لمستمها بأصبع واحد، ستندمون بشدة.”
“ها؟ اه، لا بأس أعتقد…”
“همم؟”
دخلت الغرفة. كانت رائحة الغرفة تشبه رائحة ساكنتها، كما هو الحال في الصباح. إذا كنت قد اندفعت إلى سريرها وضغطت وجهي على ملاءاتها المجعدة، كان بإمكاني أن أملأ رئتي برائحة نورن. ليس أنني كنت سأفعل ذلك.
من المحزن أن نقول، لكن أشخاص مثلنا ليسوا أقوياء جدًا في المجموعات أيضًا.
واقفًا أمام سيف بول مباشرة، وضعت يدي معًا. “أبي، نورن وأنا سنبدأ التدريب مجددًا هذا الصباح. ابقَ معنا حتى لا نتأذى بشدة، حسنا؟” بعد أن انتهيت من صلاتي الصغيرة، انحنيت قليلاً. كيف كان بول سيرد على هذا على أي حال؟ ربما بشيء مثل “لن تتحسن بدون بعض الإصابات، تعلم ذلك.” أو ربما “عليك ألا تدع نورن تتأذى، اللعنة عليك.”
—
نظرت إلى جانب، وجدت نورن راكعة بجانبي ويداها معًا بأسلوب ميليس. كان لدي رؤية جيدة للدوامة الصغيرة اللطيفة من الشعر على رأسها.
كنت أرغب أكثر من أي شيء في أن أحمي نورن من هذا النوع من الخطر.
لم يكن يهم ما كان بول سيقوله حقًا. لم يكن هنا بعد الآن. كان علي أن ألعب دوره الآن. كان لدي مسؤولية العناية بنورن بأفضل قدراتي. لم يكن لديها أي شخص آخر لتلجأ إليه بعد كل شيء.
في وقت ما، تجمعوا معًا لتقديم دعم غير ملحوظ لها من الجوانب. بمعنى آخر…
“حسنًا، هل تريدين البدء؟”
شخص ما كان بحاجة إلى اتخاذ بعض القرارات الأساسية الآن. لحسن الحظ، كانت القضايا نفسها بسيطة وواضحة نسبيًا. كانوا بحاجة فقط إلى وعد بعدم تخويف نورن أو وضعها في خطر. المشكلة كانت في العثور على شخص لاقتراح تلك القواعد. عادةً ما يكون ذلك قائد المجموعة، لكن هؤلاء الناس لم يكن لديهم قائد.
“نعم. أنا جاهزة، روديوس.”
شخص ما كان بحاجة إلى اتخاذ بعض القرارات الأساسية الآن. لحسن الحظ، كانت القضايا نفسها بسيطة وواضحة نسبيًا. كانوا بحاجة فقط إلى وعد بعدم تخويف نورن أو وضعها في خطر. المشكلة كانت في العثور على شخص لاقتراح تلك القواعد. عادةً ما يكون ذلك قائد المجموعة، لكن هؤلاء الناس لم يكن لديهم قائد.
خرجنا لبدء جلسة أخرى.
“أعتقد أنكِ على حق. سنبدأ بشكل جدي بعد المدرسة اليوم، حسنًا؟”
كان النظام بسيطًا بما فيه الكفاية: الجمباز، الركض، والتدريب على الضربات. كنت أسمي هذا “تدريب السيف”، لكن في الوقت الحالي كنا نعمل حقًا على الأساسيات. خلال الأشهر القليلة الماضية، كنت أضغط على نورن بقوة لبناء قدرتها الأساسية على التحمل. عندما أقول بقوة، لا أعني أنني كنت أجعلها تقوم بنفس الروتين الذي أقوم به. كان ذلك سيكون أكثر من اللازم بالنسبة لها. بدأت معها بنحو خمس روتين تدريبي. كانت نورن تبلغ من العمر أحد عشر عامًا فقط، ولم تكن نشطة بدنيًا كثيرًا قبل هذا، لذا كان هناك حد لما يمكن أن أطلبه منها.
تمامًا كما كنا نتوصل إلى تفاهم، عادت نورن. كانت ترتدي شيئًا مثل البونشو فوق زيها المدرسي القياسي.
بينما كانت تقوم بالضربات التدريبية في الفناء، أنهيت تمارين الجزء العلوي من جسمي.
“…همم؟”
“خمسة وعشرون… ستة وعشرون…!”
عندما تقاتلين شخصًا واحدًا، يفوز الأقوى ويموت الأضعف. الخسارة ليست خيارًا صالحًا.
التلويح بسيف في الهواء هو تمرين بسيط بما فيه الكفاية، ولكن هذا هو جزء من السبب الذي يتطلب بعض الإرادة الحقيقية للاستمرار فيه. نورن لم تتوقف أبدًا في منتصف الطريق. كنت فخورًا بها لذلك. كانت أقوى مما تبدو عليه.
“نعم بالطبع. ستجرين وسيفك في يدك هذه المرة. يجب عليكِ حمله في كل مكان في ساحة المعركة على أي حال.”
“خمسون!”
“…”
“حسنًا، هذا جيد. عمل جيد.”
“أعتقد أنني أفهم الوضع الآن. شكرًا على اهتمامكم بنورن، أيها الجميع. أنا روديوس جرايرات، شقيقها الكبير.”
“ها… ها… شكرًا، روديوس!”
ليس مفاجئًا حقًا. من منظورها، يبدو أنني موهوب بشكل فائق في كل ما أحاوله. وفي هذا الجسد، كنت بالفعل قادرًا على العديد من الأشياء. ولكن حتى مع ذلك، خسرت العديد من المعارك. وكدت أموت أكثر من مرة. وبمعنى ما، مات بول لأنني لم أكن قويًا بما فيه الكفاية.
“دعينا نغتسل ونعود بعد ذلك.”
بعد أن ارتديت، التقطت سيفًا حجريًا كنت قد تركته في زاوية الغرفة. كان شيئًا سميكًا وغير متقن الصنع. صنعتُه بنفسي باستخدام سحر الأرض. لم يكن للسيف حافة فعلية، لكنه كان ثقيلًا بشكل غير عادي، مما جعله وسيلة جيدة للتدرب على قوة يدي اليسرى الصناعية الجديدة.
بعد التدريب، ذهبنا معًا إلى الحمام.
بالنسبة لجلسة تدريبية حقيقية أولى، سارت الأمور بشكل جيد.
كان لدى نورن ميل مؤسف للسقوط والتعثر خلال جلسات الركض لدينا، مما كان يتركها أحيانًا بجروح أو كدمات على ركبتيها. كنت أعتاد على النظر إليها وتنظيفها بسحر الشفاء بعد ذلك. نوع من التقبيل لجعلها تشعر بالتحسن إلا أن ذلك فعليًا يعمل.
كان هناك احتمال أن أجعلها تبكي. وكان هناك احتمال أنها ستكرهني بعد هذه الليلة.
بالمناسبة، كانت نورن تعارض بشدة السماح لي برؤيتها عارية، لذلك كانت تأخذ هذه الحمامات وهي ترتدي ملابسها الداخلية وقميصًا رقيقًا. أعتقد أنها كانت في ذلك العمر الحساس. كان من المؤسف أنها لم تشارك هذا الشعور بالاحتشام مع عائشة. بالطبع، كنت أرتدي ملابس داخلية أيضًا لجعلها تشعر براحة أكثر.
“نورن، هل تمانعين إذا دخلت غرفتك للحظة؟”
ومع ذلك، أحيانًا كنت أتساءل كيف ستكون رد فعلها إذا أخبرتها أن بعض الرجال هناك يشعرون بإثارة أكثر عندما يرون امرأة في قميص مبلل شبه شفاف. قد يكون من الممتع رؤيتها، لكنني كنت أحتفظ بهذه الفكرة لنفسي. لم أكن أرغب في أن تطردني من الاستحمام معها تمامًا. الأخ الكبير يجب أن يحافظ على كرامته أيضًا.
عندما خفضت رأسي امتنانًا، مر همس من الدهشة بين الحشد الصغير.
بينما كنت أفكر في هذا، ألقت نورن نظرة علي وعبست قليلاً. “كان مجرد الركض والضربات التدريبية مجددًا اليوم. متى ستعلمني كيفية استخدام السيف؟”
“أوه. حقًا؟”
“أعلّمك ذلك بالفعل.”
بعد ذلك، انتقلنا إلى المبارزة الفعلية. ضربت نورن بسيفي لفترة، ثم أنهيت الجلسة. كنت أتعامل معها بلطف بالطبع، لكن ذراعيها وساقيها ستتحولان إلى الأسود والأزرق بالتأكيد قريبًا.
“لا أقصد مجرد التلويح به. أعني، تعرف… المواقف، التقنيات.”
“نورن، ارتدي ملابسك وانتظريني، حسنًا؟ سأرافقك إلى المنزل اليوم.”
حتى الآن، كنت أُدرّس نورن كيفية الركض والتلويح بسيفها. الركض يبني قدرتها على التحمل والضربات التدريبية تبني قوتها. حتى تكون قد عملت على كليهما لبعض الوقت، لم يكن هناك جدوى من تعليمها “التقنيات”. هذا هو ما كنت أعتقده على الأقل.
عندما غادرت الغرفة، نادتني سيلفي بكسل، “ن… أراك لاحقًا…”
“حسنًا، دعيني أرى…”
سأعود قريبًا.
لقد كانت الفتاة في ذلك الأمر لعدة أشهر الآن. ربما أحرزت بعض التقدم.
كان هناك أيضًا مكان يُدعى “سانكتوم السيف” في الغرب. إذا قدمت ما يكفي من المال، ربما أستطيع استقدام أحد أساتذة السيف لتعليمها لفترة.
ألقيت نظرة على نورن. كان لديها جسد نحيل كطفل في طور النمو، ولكن بالمقارنة مع بداية تدريبنا، كانت عضلات ذراعيها وساقيها أكثر تحديدًا قليلاً. كان من الصعب القول إنها كانت “في حالة جيدة” في هذه المرحلة، لكن القليل من الجهد ربما لم يكن سيسبب لها أي إصابات. ربما كان الوقت قد حان لتعليمتها المواقف الأساسية.
“نعم بالطبع. ستجرين وسيفك في يدك هذه المرة. يجب عليكِ حمله في كل مكان في ساحة المعركة على أي حال.”
“أعتقد أنكِ على حق. سنبدأ بشكل جدي بعد المدرسة اليوم، حسنًا؟”
“نعم، سيدي!”
“حقًا؟ حسنًا!”
شرعت في شرح الوضع بالكامل بالتفصيل.
بعد أن شطفنا العرق، خرجنا من الحمام معًا.
بغرابة، اتضح أن هذه المجموعة لم تتشكل بواسطة أي شخص بشكل خاص. كانوا قد تجمعوا بشكل طبيعي بسبب تقديرهم المشترك لجاذبية نورن. كثير منهم لم يعرفوا حتى أسماء بعضهم البعض.
***
“عفوًا. عذرًا.”
في ذلك المساء، التقيت بنورن في حقل التدريب الخارجي الثالث لجامعة السحر – ملعب يقع بالقرب من حافة الحرم الجامعي. كنت قد بدلت ملابسي إلى ملابس التدريب الخاصة بي.
انتظر، انتظر. دعونا نحاول البقاء على الموضوع.
كانت أختي في زيها الرياضي أيضًا، وكانت تحمل سيفها الخشبي في يدها. كان وجهها جادًا جدًا. لم يكن لدينا المكان لأنفسنا. كان هناك عدد قليل من الطلاب المرتدين الأرواب يتدربون بالقرب، وآخرون كانوا يبدون وكأنهم خارجين في نزهة. كنا قد جذبنا عددًا قليلاً من المتفرجين الذين كانوا بوضوح فضوليين لمعرفة سبب ارتدائنا ملابس التدريب في هذا الوقت.
“نعم، سيدي!”
لم يكن يهم إذا كان لدينا جمهور.
…أه صحيح. قبل أن أشرح نفسي، كان هناك شيء واحد كنت بحاجة إلى فهمه.
“نورن، سنبدأ اليوم تدريبك الحقيقي كسيدة سيف.”
تحدثوا بشكل غير ماهر ولم يبدو أنهم يكملون جملهم. ولكنني فهمت الفكرة العامة. هؤلاء الفتيان رأوا نورن في فصولها أو جلسات تدريبها. رأوها تبكي وهي تفشل مرارًا وتكرارًا ولكن تستمر في المحاولة. وقد أثر ذلك في قلوبهم.
“نعم سيدي!”
لم يكن يهم ما كان بول سيقوله حقًا. لم يكن هنا بعد الآن. كان علي أن ألعب دوره الآن. كان لدي مسؤولية العناية بنورن بأفضل قدراتي. لم يكن لديها أي شخص آخر لتلجأ إليه بعد كل شيء.
كان وجه الفتاة يشع بالطاقة والحماس. كان من الواضح كم كانت متحمسة لتعلم “التقنيات” الحقيقية. لم يكن قد مر سوى بضعة أشهر منذ أن بدأنا، لكن أعتقد أن طبيعة تدريبنا الأساسي كانت تزعجها قليلاً.
“بصدق. ما فائدة الطرق إذا لم تنتظر مني أن أقول شيئًا؟”
ومع ذلك، فإن التلويح بالسيف في المعركة لم يكن لعبة. عليك أن تتقن الأساسيات أولاً.
لدهشتي، لم يبدو أن الفتيان فهموا ما كنت أتحدث عنه. كان تقريبًا كما لو أنهم لم يسمعوا عن هذه المفاهيم من قبل. كم هو غريب.
“فقط لأكون واضحًا، أخطط أن أكون صارمًا معك.”
“مرحبًا، نورن! تبدين لطيفة اليوم! كالعادة!”
“حسنًا” قالت نورن وهي تهز رأسها بجدية.
***
“إذا واصلنا، قد ينتهي بك الأمر بالشعور بالإحباط مني. قد تبدأين في التفكير أنني أكرهك. هذا هو مقدار القسوة التي سأكون عليها.”
“أسأل كيف تعرفون أختي الصغيرة. هل أنتم أصدقاؤها أو شيء من هذا القبيل؟”
“حسنًا.”
لدهشتي، لم يبدو أن الفتيان فهموا ما كنت أتحدث عنه. كان تقريبًا كما لو أنهم لم يسمعوا عن هذه المفاهيم من قبل. كم هو غريب.
“بصراحة، لا أريد أن أجعلك تكرهينني. ولكن المعلم النصف قلب يجلب الضرر لتلاميذه. إذا تهاونت معك في التدريب ثم انتهى بك الأمر بالقتل في أول معركة حقيقية، فلن أتمكن أبدًا من مواجهة أبي في الجنة.”
“في مرحلة ما، قد يبدأ هذا في جعلك بائسة. قد تشعرين بالإحباط من قلة تقدمك. قد ترين شخصًا لديه موهبة أكبر يتجاوزك بسرعة. سيأتي يوم عندما تشعرين بالرغبة في الاستسلام.”
لم تكن نورن لديها موهبة حقيقية في السيف. بالطبع، ليس مقارنة بإيريس في نفس العمر على الأقل. لم أكن أقول إنها كانت أسوأ من الفتاة العادية التي تبلغ من العمر أحد عشر عامًا، لكن “القوة” لا يمكن قياسها إلا بعبارات نسبية.
لم يكن من الضار أن تكون واضحًا بشأن هذه الأمور. لم أعتقد أن أي أحد هنا كان قادرًا على القيام بأشياء سيئة حقًا، ومجموعات كهذه عادةً ما يكون لها تأثير معتدل على أعضائها… ولكنك لا تعرف أبدًا ما قد يفعله شخص ما بدافع. آخر شيء أريده هو أن يحاول أحدهم، من فرط الحماس، خطف نورن من الشارع.
عندما تقاتلين شخصًا واحدًا، يفوز الأقوى ويموت الأضعف. الخسارة ليست خيارًا صالحًا.
“ما هو نادي المعجبين؟”
لكي تصبح نورن قادرة على التغلب على أي تهديد فعلي، ستحتاج إلى بذل جهد كبير. كان علي أن أُدربها بقوة. وكانت تحتاج إلى تعلم بعض الحيل أيضًا.
لكنهم كانوا يحدقون فيّ بعيون مليئة بالعداء. عندما نظرت إليهم مباشرة، نظر بعضهم بعيدًا بخجل.
“في مرحلة ما، قد يبدأ هذا في جعلك بائسة. قد تشعرين بالإحباط من قلة تقدمك. قد ترين شخصًا لديه موهبة أكبر يتجاوزك بسرعة. سيأتي يوم عندما تشعرين بالرغبة في الاستسلام.”
لم يكن يهم ما كان بول سيقوله حقًا. لم يكن هنا بعد الآن. كان علي أن ألعب دوره الآن. كان لدي مسؤولية العناية بنورن بأفضل قدراتي. لم يكن لديها أي شخص آخر لتلجأ إليه بعد كل شيء.
“…”
بعد لحظة من التردد، سحبت الأغطية على سيلفي. كنا قد عدنا إلى أنشطتنا الليلية الطبيعية مؤخرًا، لكن كان من المبكر قليلاً المحاولة بقوة لإنجاب طفل ثانٍ، لذلك كنت أحاول أن أكون أكثر تروًّا. حتى لو لم يكن هناك ضمان أنه لن يحدث على أي حال.
“…أعلم كيف يكون الشعور، ولست ألومكِ أو ألوم أي شخص آخر إذا استسلم أمام العقبات.”
كان رد نورن سريعًا وقويًا. كانت تنظر إليّ بوجنتين محمرتين وعزيمة في عينيها. وجدت نفسي أتساءل إذا كنت قد بدوت هكذا لبول عندما كنت صغيرًا.
نظرت نورن لي بنظرة عابسة قليلاً عند سماع هذا.
“حسنًا، نورن! اتبعيني!”
ليس مفاجئًا حقًا. من منظورها، يبدو أنني موهوب بشكل فائق في كل ما أحاوله. وفي هذا الجسد، كنت بالفعل قادرًا على العديد من الأشياء. ولكن حتى مع ذلك، خسرت العديد من المعارك. وكدت أموت أكثر من مرة. وبمعنى ما، مات بول لأنني لم أكن قويًا بما فيه الكفاية.
“…أعلم كيف يكون الشعور، ولست ألومكِ أو ألوم أي شخص آخر إذا استسلم أمام العقبات.”
كنت أرغب أكثر من أي شيء في أن أحمي نورن من هذا النوع من الخطر.
من صوت الأمور، بدا أنهم يعتقدون أنني أجبرت ذلك السيف في يدي نورن ثم ضربتها للمتعة تحت غطاء “تدريبها”. كان ذلك عكس الحقيقة تمامًا، لكن يمكنك أن تفهم لماذا وصلوا إلى ذلك الاستنتاج. لم أكن مدربًا ماهرًا جدًا، من جانب.
“ومع ذلك، لا أريدك أن تستسلمي للسيف بغض النظر عما يحدث. إذا فعلت ذلك، فلن أعلّمكِ أبدًا مرة أخرى، ولن أسمح لك باستخدام سيف والدك.”
بدت نورن مترددة جدًا في الواقع في التلويح بالسيف ضد شخص آخر، لذا بدأت بإعطائها الفرصة للتلويح ضدي بحرية لمساعدتها على تجاوز ذلك. لم أدافع عن نفسي، باستثناء تحريك جسدي لكي لا تؤذيني. كانت تعبس في كل مرة تشعر فيها بسيفها يضرب، لكنني حاولت بجهد كبير أن أحافظ على مظهر هادئ ومتماسك على وجهي. أردت منها أن تصدق أنني أستطيع تحمل ضرباتها بشكل جيد.
“…”
“لاحظتها في الحرم الجامعي منذ حوالي ستة أشهر…”
“طالما استمريت في التدريب، لن أستسلم عليكِ أيضًا.”
من المحزن أن نقول، لكن أشخاص مثلنا ليسوا أقوياء جدًا في المجموعات أيضًا.
كان هذا خطابًا مشبعًا بالمشاعر. هل كنت أظهر هذا النوع من العزيمة في نفسي؟ حسنًا… توقفت عن محاولة التحسن بالسيف، لكنني حافظت على تدريباتي كل صباح. أردت أن أصدق أنني لم أكن منافقًا تمامًا.
“أريدك أن تراجعي الأشكال الأساسية الثلاثة التي علمتك إياها اليوم عندما يكون لديك وقت! في الصباح، أثناء الغداء، في أي وقت! حتى عندما لا أكون موجودًا!”
“هل تفهمين، نورن؟”
بالنسبة لجلسة تدريبية حقيقية أولى، سارت الأمور بشكل جيد.
“نعم، سيدي! أفهم تمامًا!”
“هاه؟ أليس من المفترض أن نتدرب على السيف الليلة؟”
كان رد نورن سريعًا وقويًا. كانت تنظر إليّ بوجنتين محمرتين وعزيمة في عينيها. وجدت نفسي أتساءل إذا كنت قد بدوت هكذا لبول عندما كنت صغيرًا.
بعد أن شطفنا العرق، خرجنا من الحمام معًا.
ربما ستسير نورن في مسار مشابه… ستتخطاني وتجد مدربًا آخر لتدريبها. بمجرد أن أصل بها إلى مستوى المبتدئ، يمكنني دائمًا الاتصال بجيسلين أو شيء من هذا القبيل. إذا اكتشفت مكان وجود تلك المرأة بالطبع.
ليس من المفاجئ أن هذا ألهم عاصفة من الإنكار والاحتجاجات.
كان هناك أيضًا مكان يُدعى “سانكتوم السيف” في الغرب. إذا قدمت ما يكفي من المال، ربما أستطيع استقدام أحد أساتذة السيف لتعليمها لفترة.
“بصراحة، لا أريد أن أجعلك تكرهينني. ولكن المعلم النصف قلب يجلب الضرر لتلاميذه. إذا تهاونت معك في التدريب ثم انتهى بك الأمر بالقتل في أول معركة حقيقية، فلن أتمكن أبدًا من مواجهة أبي في الجنة.”
“سعيد بسماع ذلك. سنبدأ بالجري إذن.”
“هل تحتاجون شيئًا يا شباب؟” سألت.
“هاه؟ أليس من المفترض أن نتدرب على السيف الليلة؟”
“أرى…”
“نعم بالطبع. ستجرين وسيفك في يدك هذه المرة. يجب عليكِ حمله في كل مكان في ساحة المعركة على أي حال.”
بدى الجميع يسترخون قليلاً عند ذلك.
“…”
بعد أن شطفنا العرق، خرجنا من الحمام معًا.
“أنتظر الرد!”
“هاه؟ اه، حسنًا. شكرًا، روديوس.”
“سيدي! نعم، سيدي!”
ارتعش الساحر الشاب عند رد فعلي، لكنه استمر رغم ذلك. “انظر، أعلم أن نورن غير ماهرة وتفشل أحيانًا. ربما أثارت غضبك بطريق الخطأ. لكن هي تبذل جهدها في كل شيء تفعله، حسنًا؟ هل كان عليك أن تنتقم منها بهذه الطريقة؟”
اليوم، سيتكون نظامنا التدريبي من الجري، مراجعة الأشكال الأساسية الثلاثة، وجلسة مبارزة قصيرة. كنت أنوي أن أُصعّب الأمور عليها بشدة. كانت بحاجة إلى فهم أن هذا يمكن أن يكون مؤلمًا ومخيفًا. لا أعتقد أن الألم جزء أساسي من عملية التعلم، لكنني شعرت بأنه من الأفضل لها أن تدرك في البداية مدى صعوبة هذا.
“أوه. حقًا؟”
كان هناك احتمال أن أجعلها تبكي. وكان هناك احتمال أنها ستكرهني بعد هذه الليلة.
“آسف…”
ولكن مع ذلك، كان عليّ أن أقسّي قلبي. اللعب بالسيف لم يكن نوعًا من الهوايات الممتعة. كانت هذه الطريقة الأكيدة للانتهاء ميتًا في المرة الأولى التي تواجه فيها تهديدًا حقيقيًا.
في ذلك المساء، التقيت بنورن في حقل التدريب الخارجي الثالث لجامعة السحر – ملعب يقع بالقرب من حافة الحرم الجامعي. كنت قد بدلت ملابسي إلى ملابس التدريب الخاصة بي.
“حسنًا، نورن! اتبعيني!”
لكنهم كانوا يحدقون فيّ بعيون مليئة بالعداء. عندما نظرت إليهم مباشرة، نظر بعضهم بعيدًا بخجل.
“نعم، سيدي!”
“ها؟ نادي…؟”
ما زلت أشعر ببعض القلق على الرغم من نفسي، بدأت في الجري.
“تعالي هنا، نورن. سأشفيك.”
***
ألقيت بعض تعاويذ الشفاء السريعة على نورن، ثم أرسلتها إلى غرفة التغيير.
“حسنًا! هذا يكفي لليوم!”
“روديوس؟ هل هناك شيء ما؟”
“شكرًا… سيدي…”
“حسنًا.”
تحت شمس الغروب، انهارت نورن على الأرض وهي تلهث بحثًا عن الهواء.
“هل أنتِ جاهزة، نورن؟” طرقت على الباب ثم بدأت في فتحه.
“أريدك أن تراجعي الأشكال الأساسية الثلاثة التي علمتك إياها اليوم عندما يكون لديك وقت! في الصباح، أثناء الغداء، في أي وقت! حتى عندما لا أكون موجودًا!”
“عفوًا. عذرًا.”
“نعم، سيدي!”
كان رد نورن سريعًا وقويًا. كانت تنظر إليّ بوجنتين محمرتين وعزيمة في عينيها. وجدت نفسي أتساءل إذا كنت قد بدوت هكذا لبول عندما كنت صغيرًا.
بالنسبة لجلسة تدريبية حقيقية أولى، سارت الأمور بشكل جيد.
في ذلك المساء، التقيت بنورن في حقل التدريب الخارجي الثالث لجامعة السحر – ملعب يقع بالقرب من حافة الحرم الجامعي. كنت قد بدلت ملابسي إلى ملابس التدريب الخاصة بي.
بمجرد أن انتهينا من الجري، بدأت في مراجعة “الأشكال” أو الحركات الأساسية مباشرة. بعد ذلك، أدخلتها في مبارزة مباشرة ضدي باستخدام السيوف الخشبية. كنت أصحح موقفها وحركات قدميها أثناء المضي. ربما لم يكن معقدًا كما هو التدريب عند مدرب الكندو في اليابان، لكن هذا العالم لم يكن لديه الكثير من “القواعد” التي يجب على السيوفيين تعلمها.
“إذا واصلنا، قد ينتهي بك الأمر بالشعور بالإحباط مني. قد تبدأين في التفكير أنني أكرهك. هذا هو مقدار القسوة التي سأكون عليها.”
في الواقع، عندما تتعمق في الأمر، فإن تعلم كيفية القتال بالسيف يدور حول الحصول على الكثير من الممارسة. بدأ بول بضربي في وقت مبكر من جلساتنا، وقضت جيسلين وقتًا كبيرًا في المبارزة مع إيريس أيضًا. شعرت أن لدي الفكرة الصحيحة.
بهذه الطريقة، استدارت نورن واندفعت نحو السكن. قبل أن تذهب بعيدًا، تعثرت وسقطت.
بدت نورن مترددة جدًا في الواقع في التلويح بالسيف ضد شخص آخر، لذا بدأت بإعطائها الفرصة للتلويح ضدي بحرية لمساعدتها على تجاوز ذلك. لم أدافع عن نفسي، باستثناء تحريك جسدي لكي لا تؤذيني. كانت تعبس في كل مرة تشعر فيها بسيفها يضرب، لكنني حاولت بجهد كبير أن أحافظ على مظهر هادئ ومتماسك على وجهي. أردت منها أن تصدق أنني أستطيع تحمل ضرباتها بشكل جيد.
أعتقد أن ذلك نجح. على الأرجح. لأنها قضت الأشهر القليلة الماضية في القيام بالكثير من الضربات التدريبية، كانت ضرباتها تتمتع بقدر لا بأس به من القوة. كنت سأحصل على بعض الكدمات السيئة.
الفتى الذي تقدم لتحديّ كان على الأرجح الأكثر إصرارًا. هل يمكنني تعيينه كرئيس وتركه يضع القواعد؟ بالتأكيد لا.
بعد ذلك، انتقلنا إلى المبارزة الفعلية. ضربت نورن بسيفي لفترة، ثم أنهيت الجلسة. كنت أتعامل معها بلطف بالطبع، لكن ذراعيها وساقيها ستتحولان إلى الأسود والأزرق بالتأكيد قريبًا.
“نورن، سنبدأ اليوم تدريبك الحقيقي كسيدة سيف.”
بمعنى آخر، لقد أضرت بأختي الصغيرة اللطيفة. جزء مني كان يتساءل بالفعل إذا كنت قد اتخذت القرار الصحيح هنا. ومع ذلك، استمرت نورن في التلويح ضدي حتى النهاية المريرة. لم تستسلم أو تشتكي، ولم تنهمر بالبكاء.
خرجنا لبدء جلسة أخرى.
طالما لديها هذا المستوى من التحفيز، فإن أي نوع من التدريب سيكون مثمرًا.
عندما غادرت الغرفة، نادتني سيلفي بكسل، “ن… أراك لاحقًا…”
“ما رأيك يا نورن؟ كان ذلك مؤلمًا، أليس كذلك؟”
“أنا في نفس السنة مع نورن. كانت لدينا دروس عملية معًا وكانت دائمًا تخطئ في تعويذة النار، ولكن…”
“…نعم.”
“آه!”
“هل كان ذلك أكثر مما يمكن تحمله؟ هل ترغبين في الاستسلام؟”
“لا بأس، أعلم أنها لطيفة. يمكنكم الحصول على أحلامكم الصغيرة على الأقل. طالما تبقون على مسافة آمنة منها.”
“لا. أريد… أن أتدرب غدًا أيضًا.”
“مسؤول…؟ اه، ليس لدينا حقًا شخص مسؤول…”
“حسنًا.”
كانت نورن أختي الصغيرة. لم أكن سأدع أحدًا يشتريها من سوق العبيد اللعين. إذا تجرأ أحدهم على اختطافها، سأطاردهم وأقتلهم بوحشية.
بصراحة، لم أكن واثقًا جدًا من قدرتي كمعلم.
من المحزن أن نقول، لكن أشخاص مثلنا ليسوا أقوياء جدًا في المجموعات أيضًا.
ولكن إذا كان السحر يمكن مقارنته بموضوع أكاديمي، فإن المبارزة بالسيف كانت أشبه بالرياضة. لم يكن هناك إجابة صحيحة واحدة، وإذا كنت ترغب في التحسن، فعليك فقط الاستمرار في ذلك.
“هممم!”
“تعالي هنا، نورن. سأشفيك.”
كانت هذه المجموعة، التي تضم حوالي ثلاثين عضوًا في المجموع، ستترك علامة لا تمحى في تاريخ الجامعة.
كنت أنوي أن أجلس نورن على الأرض وأستخدم سحري لتخفيف آلامها. إذا كانت لديها أي كدمات تحت ملابسها، سأضطر إلى أن أطلب من سيلفي القيام بهذا الشرف لاحقًا.
ولكن حتى تنشأ، كانت نورن في خطر. كنت بحاجة إلى تسريع العملية بشكل مصطنع. لم أكن سأنتظر حتى يؤذوها أولاً.
ومع ذلك، كانت نورن ستعود إلى المنزل معنا الليلة، لذا ربما يمكنني القيام بذلك إذا أخذنا حمامًا آخر معًا.
عندما خفضت رأسي امتنانًا، مر همس من الدهشة بين الحشد الصغير.
اقتربت من أختي ونزعت سترتها لألقي نظرة أفضل على ذراعيها. ولكن بعد ذلك شعرت أننا كنا مراقبين.
كانت هذه المجموعة، التي تضم حوالي ثلاثين عضوًا في المجموع، ستترك علامة لا تمحى في تاريخ الجامعة.
“همم؟”
“هاه؟ أليس من المفترض أن نتدرب على السيف الليلة؟”
عندما التفت، رأيت مجموعة من الطلاب الذكور يحدقون بنا، مضاءين بواسطة غروب الشمس.
أخفيت تنهيدة. ربما لا ينبغي أن تركضي بعد التمرين مباشرة، أيتها الطفلة…
كم من الوقت كان هؤلاء الفتيان هنا؟ هممم… ربما من البداية؟
“آه! رود—”
كنت قد افترضت أنهم مجرد متفرجين فضوليين، لكن إذا كانوا قد بقوا لفترة طويلة، فمن المحتمل أن يكون لديهم سبب لذلك. ربما أرادوا شيئًا مني.
دخلت الغرفة. كانت رائحة الغرفة تشبه رائحة ساكنتها، كما هو الحال في الصباح. إذا كنت قد اندفعت إلى سريرها وضغطت وجهي على ملاءاتها المجعدة، كان بإمكاني أن أملأ رئتي برائحة نورن. ليس أنني كنت سأفعل ذلك.
“نورن، ارتدي ملابسك وانتظريني، حسنًا؟ سأرافقك إلى المنزل اليوم.”
“مجرمين؟! لا، لا نحن فقط—”
“هاه؟ اه، حسنًا. شكرًا، روديوس.”
“مجرمين؟! لا، لا نحن فقط—”
ألقيت بعض تعاويذ الشفاء السريعة على نورن، ثم أرسلتها إلى غرفة التغيير.
شرعت في شرح الوضع بالكامل بالتفصيل.
بمجرد أن كانت في أمان داخلها، توجهت إلى مجموعة الفتيان. عندما اقتربت، أدركت أن عددهم كان يزيد عن عشرة. لم يكن أي منهم يبدو كالفتيان الشعبيين. كان ذلك جيدًا – ربما يمكننا فهم بعضنا.
كنت قد افترضت أنهم مجرد متفرجين فضوليين، لكن إذا كانوا قد بقوا لفترة طويلة، فمن المحتمل أن يكون لديهم سبب لذلك. ربما أرادوا شيئًا مني.
لكنهم كانوا يحدقون فيّ بعيون مليئة بالعداء. عندما نظرت إليهم مباشرة، نظر بعضهم بعيدًا بخجل.
بدى الجميع يسترخون قليلاً عند ذلك.
في هذه المرحلة، كنت “العادي” مع زوجتين وطفل. لكن ذلك لم يعني أنني شعرت بأي ازدراء لهؤلاء الفتيان. لم أكن مختلفًا كثيرًا عنهم في حياتي بعد كل شيء. ليس أن ذلك أوقفهم من الشعور بالخوف.
عندما تريد أن تمنع مجموعة من الناس من الخروج عن السيطرة، عليك أن تضع بعض اللوائح الأساسية. بمجرد أن تكون القواعد في مكانها، سيبدأ أعضاء المجموعة في مراقبة بعضهم البعض. عندما تعطي الناس مجموعة من القواعد، حتى القواعد التافهة مثل ارتداء نفس الملابس ونفس الوشاح وأنت تنتظر لرؤية نجمتك، يكون الاتجاه العام هو اتباعها.
“هل تحتاجون شيئًا يا شباب؟” سألت.
لدهشتي، لم يبدو أن الفتيان فهموا ما كنت أتحدث عنه. كان تقريبًا كما لو أنهم لم يسمعوا عن هذه المفاهيم من قبل. كم هو غريب.
نظروا إلى بعضهم البعض للحظة، ثم بدأوا يهمسون ويدفعون بعضهم البعض من الخلف. في النهاية، تقدم عضو واحد من المجموعة إلى الأمام.
“نعم، سيدي!”
بدا الفتى في الثامنة عشرة من عمره تقريبًا. كان طويلًا مثلي، لكنه كان نحيفًا وغير لائق بدنيًا. كانت وجنتاه عظميتين وعيناه مترددة قليلاً. النوع الكلاسيكي “للساحر” على ما أعتقد. إذا وضعت زوجًا من النظارات على رأسه، قد يبدو قليلاً مثل زانوبا.
“حسنًا، هل تريدين البدء؟”
بالطبع، زانوبا كان مليئًا دائمًا بتلك الثقة الغريبة. هذا الفتى بدا أشبه بنوع الذي يكره نفسه.
“في مرحلة ما، قد يبدأ هذا في جعلك بائسة. قد تشعرين بالإحباط من قلة تقدمك. قد ترين شخصًا لديه موهبة أكبر يتجاوزك بسرعة. سيأتي يوم عندما تشعرين بالرغبة في الاستسلام.”
“لماذا تبلطج على نورن؟” قال متلهفًا وهو ينظر إلي.
في صباح أحد الأيام، نهضت من الفراش بأكبر قدر من الهدوء الممكن محاولًا ألا أوقظ سيلفي. كانت تحب استخدام ذراعي كوسادة، لذلك كان عليّ أن أستخدم بعض الحيل لاستخراج نفسي. ذهبت إلى غرفة جانبية وارتديت ملابس التدريب؛ زي مبطن يشبه بدلة الرياضة. كانت سيلفي قد اختارته لي. كان خفيفًا بعض الشيء بالنسبة لطقس الشتاء، ولكن عندما كنت أمارس الرياضة كان ذلك مناسبًا تمامًا.
“…همم؟”
ألقيت نظرة على نورن. كان لديها جسد نحيل كطفل في طور النمو، ولكن بالمقارنة مع بداية تدريبنا، كانت عضلات ذراعيها وساقيها أكثر تحديدًا قليلاً. كان من الصعب القول إنها كانت “في حالة جيدة” في هذه المرحلة، لكن القليل من الجهد ربما لم يكن سيسبب لها أي إصابات. ربما كان الوقت قد حان لتعليمتها المواقف الأساسية.
تبلطج؟
واصلت شرحتي بطولها، محاولًا نقل دوافعي. وجوه أعضاء نادي المعجبين أصبحت أكثر جدية تدريجيًا أثناء استماعهم، وفي النهاية كانوا يهزون رؤوسهم على مضض. هؤلاء الفتيان كانوا لا يزالون صغارًا، ولكن بمعايير هذا العالم، كانوا جميعًا بالغين. كانوا قادرين على فهم مدى خطورة الذهاب إلى المعركة الحقيقية.
شعرت أن حاجبي يتجعدان عند سماع تلك الكلمة.
ماذا قلت، أيها اللعين؟ إنها أختي الصغيرة وأنا لا أشارك!
ارتعش الساحر الشاب عند رد فعلي، لكنه استمر رغم ذلك. “انظر، أعلم أن نورن غير ماهرة وتفشل أحيانًا. ربما أثارت غضبك بطريق الخطأ. لكن هي تبذل جهدها في كل شيء تفعله، حسنًا؟ هل كان عليك أن تنتقم منها بهذه الطريقة؟”
شرعت في شرح الوضع بالكامل بالتفصيل.
من خلفه، همست المجموعة كلمات من الموافقة.
“نعم، سيدي!”
“في المقام الأول، لم تمسك نورن سيفًا من قبل. لم تكن تعرف حتى كيف تدافع عن نفسها! لا أعرف ما الذي فعلته، ولكن جعلها تقاتلك كان قاسيًا جدًا.”
قد رفعت صوتي بصوت عالٍ، مما دفع أعضاء نادي المعجبين إلى الخروج من أحلامهم المزعجة.
وافقت المجموعة مرة أخرى، بصوت أعلى قليلاً هذه المرة.
من صوت الأمور، بدا أنهم يعتقدون أنني أجبرت ذلك السيف في يدي نورن ثم ضربتها للمتعة تحت غطاء “تدريبها”. كان ذلك عكس الحقيقة تمامًا، لكن يمكنك أن تفهم لماذا وصلوا إلى ذلك الاستنتاج. لم أكن مدربًا ماهرًا جدًا، من جانب.
“همم.”
عندما تريد أن تمنع مجموعة من الناس من الخروج عن السيطرة، عليك أن تضع بعض اللوائح الأساسية. بمجرد أن تكون القواعد في مكانها، سيبدأ أعضاء المجموعة في مراقبة بعضهم البعض. عندما تعطي الناس مجموعة من القواعد، حتى القواعد التافهة مثل ارتداء نفس الملابس ونفس الوشاح وأنت تنتظر لرؤية نجمتك، يكون الاتجاه العام هو اتباعها.
من صوت الأمور، بدا أنهم يعتقدون أنني أجبرت ذلك السيف في يدي نورن ثم ضربتها للمتعة تحت غطاء “تدريبها”. كان ذلك عكس الحقيقة تمامًا، لكن يمكنك أن تفهم لماذا وصلوا إلى ذلك الاستنتاج. لم أكن مدربًا ماهرًا جدًا، من جانب.
“آه!”
في كل الأحوال، كان علي أن أوضح هذا الفهم الخاطئ. “حسنًا، كما ترى—”
“نعم، سيدي!”
“أعلم أنك أقوى ساحر في هذه المدرسة بأكملها. ولكن إذا كنت ستسيء معاملة نورن بهذه الطريقة، فإننا سنقاتلك من أجلها.”
بعد لحظة من التردد، سحبت الأغطية على سيلفي. كنا قد عدنا إلى أنشطتنا الليلية الطبيعية مؤخرًا، لكن كان من المبكر قليلاً المحاولة بقوة لإنجاب طفل ثانٍ، لذلك كنت أحاول أن أكون أكثر تروًّا. حتى لو لم يكن هناك ضمان أنه لن يحدث على أي حال.
كان الفتى يجمع شجاعته الآن. كان هناك تصميم حقيقي في صوته. لكن الكورس من الموافقة من أصدقائه كان أكثر هدوءًا هذه المرة.
ولكن إذا كان السحر يمكن مقارنته بموضوع أكاديمي، فإن المبارزة بالسيف كانت أشبه بالرياضة. لم يكن هناك إجابة صحيحة واحدة، وإذا كنت ترغب في التحسن، فعليك فقط الاستمرار في ذلك.
في الواقع، سمعت شخصًا يتمتم “لم أوافق على ذلك” من الخلف.
همم… نعم، سأشتري نورن أيضًا. ثم سأعيدها إلى المنزل وأعد لها وجبة كبيرة. سأملأها بالطعام الجيد وأصر على أنها تنهي صحنها… أستطيع أن أراها تكافح لإنهاء كل ذلك…
من المحزن أن نقول، لكن أشخاص مثلنا ليسوا أقوياء جدًا في المجموعات أيضًا.
“…همم؟”
…أه صحيح. قبل أن أشرح نفسي، كان هناك شيء واحد كنت بحاجة إلى فهمه.
“لن أعطي نورن لشخص كسول مثلك! اغرب عن وجهي!”
“حسنًا. هل يمكنني أن أسأل من أنتم بالضبط؟”
“لاحظتها في الحرم الجامعي منذ حوالي ستة أشهر…”
“ها؟!”
“أوه، مرحبًا جميعًا… شكرًا لكم.”
صوته متصدع، نظر الساحر الشاب إلى أصدقائه بحثًا عن التوجيه. بعد لحظة، استدار لمواجهتي مرة أخرى بنظرة محرجة على وجهه.
“نورن، ارتدي ملابسك وانتظريني، حسنًا؟ سأرافقك إلى المنزل اليوم.”
“أ…ماذا تعني بالضبط؟”
“لا بأس، أعلم أنها لطيفة. يمكنكم الحصول على أحلامكم الصغيرة على الأقل. طالما تبقون على مسافة آمنة منها.”
“أسأل كيف تعرفون أختي الصغيرة. هل أنتم أصدقاؤها أو شيء من هذا القبيل؟”
جسد نورن لم يتطور كثيرًا بعد. كنت أحب الفتيات النحيلات والصغيرات بالطبع، لكن أخواتي الصغيرات لم يفعلن أي شيء بالنسبة لي. في بعض الأحيان كنت أجد ذلك مؤسفًا، لكنه كان للأفضل. كان من الجيد أن أكون محبًا لهن دون الشعور بالقذارة حيال ذلك.
“لا، نحن فقط… لاحظناها في السنة الماضية عندما كانت طالبة جديدة… إنها دائمًا، اه، تبذل جهدها في كل شيء، لذلك… نحن نوعًا ما ندعمها، أعتقد…”
“أعتقد أنكِ على حق. سنبدأ بشكل جدي بعد المدرسة اليوم، حسنًا؟”
كان الفتى يتلعثم الآن، ولكن بمجرد أن نطق بهذه الكلمات، بدأ أصدقاؤه بالتحدث أيضًا.
“في المقام الأول، لم تمسك نورن سيفًا من قبل. لم تكن تعرف حتى كيف تدافع عن نفسها! لا أعرف ما الذي فعلته، ولكن جعلها تقاتلك كان قاسيًا جدًا.”
“لاحظتها في الحرم الجامعي منذ حوالي ستة أشهر…”
“أ… روديوس، أعتقد أنني نسيت شيئًا في غرفتي. سأذهب لأحضره الآن، لذا فقط انتظرني عند بوابات المدرسة، حسنًا؟”
“أنا في نفس السنة مع نورن. كانت لدينا دروس عملية معًا وكانت دائمًا تخطئ في تعويذة النار، ولكن…”
“أوه. حقًا؟”
“رأيتها تبكي بينما كان هذا المدرب يوبخها خلال تدريب السحر و… فقط…”
***
تحدثوا بشكل غير ماهر ولم يبدو أنهم يكملون جملهم. ولكنني فهمت الفكرة العامة. هؤلاء الفتيان رأوا نورن في فصولها أو جلسات تدريبها. رأوها تبكي وهي تفشل مرارًا وتكرارًا ولكن تستمر في المحاولة. وقد أثر ذلك في قلوبهم.
عندما تريد أن تمنع مجموعة من الناس من الخروج عن السيطرة، عليك أن تضع بعض اللوائح الأساسية. بمجرد أن تكون القواعد في مكانها، سيبدأ أعضاء المجموعة في مراقبة بعضهم البعض. عندما تعطي الناس مجموعة من القواعد، حتى القواعد التافهة مثل ارتداء نفس الملابس ونفس الوشاح وأنت تنتظر لرؤية نجمتك، يكون الاتجاه العام هو اتباعها.
في وقت ما، تجمعوا معًا لتقديم دعم غير ملحوظ لها من الجوانب. بمعنى آخر…
“أوه. حقًا؟”
كان لنورن نادي معجبين.
“بالنسبة لجلسة التدريب التي انتهت لتوها… أعلم أنها بدت كأنني كنت أعاملها بقسوة. ومع ذلك، تعلم السيف ليس لعبة. قد يكون مسألة حياة أو موت.”
عندما أفكر في الأمر، أعتقد أن سيلفي ذكرت شيئًا عن ذلك لي في وقت ما. كان ذلك مفهومًا. كانت نورن لطيفة جدًا بعد كل شيء. أستطيع أن أفهم من أين جاءوا. بصفتي شقيق نورن، كنت أرغب في تشجيع جهودهم.
“لن أعطي نورن لشخص كسول مثلك! اغرب عن وجهي!”
“أعتقد أنني أفهم الوضع الآن. شكرًا على اهتمامكم بنورن، أيها الجميع. أنا روديوس جرايرات، شقيقها الكبير.”
“حسنًا.”
عندما خفضت رأسي امتنانًا، مر همس من الدهشة بين الحشد الصغير.
“ومع ذلك، لا أريدك أن تستسلمي للسيف بغض النظر عما يحدث. إذا فعلت ذلك، فلن أعلّمكِ أبدًا مرة أخرى، ولن أسمح لك باستخدام سيف والدك.”
هؤلاء الفتيان كانوا في جانب نورن. بعضهم قد يكون قادرًا على تجاوز الحدود، لكن كمجموعة، بدا أنهم يملكون نوايا حسنة فقط. كان من الصواب بالنسبة لي أن أعاملهم باحترام.
بدا الفتى في الثامنة عشرة من عمره تقريبًا. كان طويلًا مثلي، لكنه كان نحيفًا وغير لائق بدنيًا. كانت وجنتاه عظميتين وعيناه مترددة قليلاً. النوع الكلاسيكي “للساحر” على ما أعتقد. إذا وضعت زوجًا من النظارات على رأسه، قد يبدو قليلاً مثل زانوبا.
مع ذلك، كنت لا أزال بحاجة إلى توضيح هذا الفهم الخاطئ بوضوح.
“لن أعطي نورن لشخص كسول مثلك! اغرب عن وجهي!”
“بالنسبة لجلسة التدريب التي انتهت لتوها… أعلم أنها بدت كأنني كنت أعاملها بقسوة. ومع ذلك، تعلم السيف ليس لعبة. قد يكون مسألة حياة أو موت.”
واقفًا أمام سيف بول مباشرة، وضعت يدي معًا. “أبي، نورن وأنا سنبدأ التدريب مجددًا هذا الصباح. ابقَ معنا حتى لا نتأذى بشدة، حسنا؟” بعد أن انتهيت من صلاتي الصغيرة، انحنيت قليلاً. كيف كان بول سيرد على هذا على أي حال؟ ربما بشيء مثل “لن تتحسن بدون بعض الإصابات، تعلم ذلك.” أو ربما “عليك ألا تدع نورن تتأذى، اللعنة عليك.”
شرعت في شرح الوضع بالكامل بالتفصيل.
نظروا إلى بعضهم البعض للحظة، ثم بدأوا يهمسون ويدفعون بعضهم البعض من الخلف. في النهاية، تقدم عضو واحد من المجموعة إلى الأمام.
أولاً، شرحت أن الأمر كله كان فكرة نورن. ثانيًا، أخبرتهم أن تعلم السيف كان خطيرًا إلا إذا أخذته على محمل الجد. وأخيرًا، أكدت أن نورن كانت بحاجة إلى العمل بجد أكبر من معظم الناس.
“لا بأس، أعلم أنها لطيفة. يمكنكم الحصول على أحلامكم الصغيرة على الأقل. طالما تبقون على مسافة آمنة منها.”
كان نادي المعجبين مذهولًا في البداية، ولكن بعد فترة بدوا أنهم يفهمون من أين أتيت. ومع ذلك، سمعت شخصًا يتمتم “هل كان عليك أن تضربها بهذه القوة؟”
هل يبدو ذلك جيدًا، أبي؟ لا تغضب علي!
كان ذلك سؤالًا عادلًا. لم أكن متأكدًا أن طرقي كانت صحيحة أيضًا. كل ما أردت منهم أن يفهموه هو أنني لم أكن أعامل نورن بشكل سيئ عمدًا.
“ها؟!”
واصلت شرحتي بطولها، محاولًا نقل دوافعي. وجوه أعضاء نادي المعجبين أصبحت أكثر جدية تدريجيًا أثناء استماعهم، وفي النهاية كانوا يهزون رؤوسهم على مضض. هؤلاء الفتيان كانوا لا يزالون صغارًا، ولكن بمعايير هذا العالم، كانوا جميعًا بالغين. كانوا قادرين على فهم مدى خطورة الذهاب إلى المعركة الحقيقية.
“ها؟ نادي…؟”
“روديوس؟ هل هناك شيء ما؟”
“حسنًا! هذا يكفي لليوم!”
تمامًا كما كنا نتوصل إلى تفاهم، عادت نورن. كانت ترتدي شيئًا مثل البونشو فوق زيها المدرسي القياسي.
تبلطج؟
“أوه! إنها نورن!”
انتظر، انتظر. دعونا نحاول البقاء على الموضوع.
“مرحبًا، نورن! تبدين لطيفة اليوم! كالعادة!”
انتظر، انتظر. دعونا نحاول البقاء على الموضوع.
“عمل جيد هناك، نورن!”
بمجرد أن انتهينا من الجري، بدأت في مراجعة “الأشكال” أو الحركات الأساسية مباشرة. بعد ذلك، أدخلتها في مبارزة مباشرة ضدي باستخدام السيوف الخشبية. كنت أصحح موقفها وحركات قدميها أثناء المضي. ربما لم يكن معقدًا كما هو التدريب عند مدرب الكندو في اليابان، لكن هذا العالم لم يكن لديه الكثير من “القواعد” التي يجب على السيوفيين تعلمها.
بمجرد وصول أختي، أصبح جميع أعضاء نادي معجبيها مزعجين بشكل ملحوظ.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 29 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈3lawe🔥 100🥉a10🔥 1004Abdulsalam ALsayyed🔥 1005Aisha Fathi🔥 1006Ali AlTahou🔥 1007ASDFG 970🔥 1008Asmae🔥 1009Ba Oumar🔥 10010Mohammed Alhowishal🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Muh Muh💎 1007Mohammad Aldosari💎 1008Ahmed Abdelghaffar💎 1009AZ .💎 10010A A💎 100
ومع ذلك، أستطيع أن أفهم شعورهم. كانت لطيفة في ذلك الزي. كانت لطيفة جدًا حتى أنني وجدت نفسي أتصور她 تحمل مظلة ورقية.
كان هناك احتمال أن أجعلها تبكي. وكان هناك احتمال أنها ستكرهني بعد هذه الليلة.
“أوه، مرحبًا جميعًا… شكرًا لكم.”
“همم؟”
ارتعدت نورن من المفاجأة بسبب فيض التشجيع المفاجئ، ثم انحنت رأسها احترامًا. لاحظت أنها لم تقترب كثيرًا منهم. أعتقد أنها كانت تلتقط أيضًا الاهتزازات الغريبة هنا.
“لا. أريد… أن أتدرب غدًا أيضًا.”
“أ… روديوس، أعتقد أنني نسيت شيئًا في غرفتي. سأذهب لأحضره الآن، لذا فقط انتظرني عند بوابات المدرسة، حسنًا؟”
“مرحبًا، نورن! تبدين لطيفة اليوم! كالعادة!”
بهذه الطريقة، استدارت نورن واندفعت نحو السكن. قبل أن تذهب بعيدًا، تعثرت وسقطت.
“هذا ليس جيدًا، أيها الفتيان. في هذه الحالة، ستتحولون إلى مجموعة من المجرمين.”
“آه…”
“خمسة وعشرون… ستة وعشرون…!”
كانت نورن بطيئة قليلاً في النهوض. وبمجرد أن كانت واقفة مرة أخرى، نظرت إلي للحظة. كانت عيناها تلمعان.
شرعت في شرح الوضع بالكامل بالتفصيل.
أخفيت تنهيدة. ربما لا ينبغي أن تركضي بعد التمرين مباشرة، أيتها الطفلة…
كانت نورن أختي الصغيرة أيضًا. دمي ولحمي.
بمجرد أن نصل إلى المنزل، سأعطيها تدليكًا للمساعدة في التحكم في الألم العضلي. كانت تحتاج إلى حمام طويل مريح أيضًا.
لم تكن نورن لديها موهبة حقيقية في السيف. بالطبع، ليس مقارنة بإيريس في نفس العمر على الأقل. لم أكن أقول إنها كانت أسوأ من الفتاة العادية التي تبلغ من العمر أحد عشر عامًا، لكن “القوة” لا يمكن قياسها إلا بعبارات نسبية.
“آه، إنها لطيفة جدًا…”
“حسنًا.”
“لا تركضي بسرعة كبيرة، نورن… تذكري أنك ترتدين تنورة.”
“لا تركضي بسرعة كبيرة، نورن… تذكري أنك ترتدين تنورة.”
“كنت أعتقد أن الزي المدرسي كان فكرة غبية في البداية، ولكن أعتقد أنني أفهم الآن جاذبيته…”
في ذلك المساء، التقيت بنورن في حقل التدريب الخارجي الثالث لجامعة السحر – ملعب يقع بالقرب من حافة الحرم الجامعي. كنت قد بدلت ملابسي إلى ملابس التدريب الخاصة بي.
“هي عداءة بطيئة حقًا.”
بمجرد أن نصل إلى المنزل، سأعطيها تدليكًا للمساعدة في التحكم في الألم العضلي. كانت تحتاج إلى حمام طويل مريح أيضًا.
“نعم… إذا حاول خاطف أن يخطفها، قد لا تتمكن من الهروب…”
“نعم بالطبع. ستجرين وسيفك في يدك هذه المرة. يجب عليكِ حمله في كل مكان في ساحة المعركة على أي حال.”
“إذا ذهبت نورن إلى سوق العبيد، سأشتريها في لحظة. ها ها.”
كان نادي المعجبين مذهولًا في البداية، ولكن بعد فترة بدوا أنهم يفهمون من أين أتيت. ومع ذلك، سمعت شخصًا يتمتم “هل كان عليك أن تضربها بهذه القوة؟”
“أوه… تخيل العيش مع نورن… ها ها…”
واصلت شرحتي بطولها، محاولًا نقل دوافعي. وجوه أعضاء نادي المعجبين أصبحت أكثر جدية تدريجيًا أثناء استماعهم، وفي النهاية كانوا يهزون رؤوسهم على مضض. هؤلاء الفتيان كانوا لا يزالون صغارًا، ولكن بمعايير هذا العالم، كانوا جميعًا بالغين. كانوا قادرين على فهم مدى خطورة الذهاب إلى المعركة الحقيقية.
همم… نعم، سأشتري نورن أيضًا. ثم سأعيدها إلى المنزل وأعد لها وجبة كبيرة. سأملأها بالطعام الجيد وأصر على أنها تنهي صحنها… أستطيع أن أراها تكافح لإنهاء كل ذلك…
تحت شمس الغروب، انهارت نورن على الأرض وهي تلهث بحثًا عن الهواء.
غاه. انتظر لا!
كان نادي المعجبين مذهولًا في البداية، ولكن بعد فترة بدوا أنهم يفهمون من أين أتيت. ومع ذلك، سمعت شخصًا يتمتم “هل كان عليك أن تضربها بهذه القوة؟”
كانت نورن أختي الصغيرة. لم أكن سأدع أحدًا يشتريها من سوق العبيد اللعين. إذا تجرأ أحدهم على اختطافها، سأطاردهم وأقتلهم بوحشية.
“…”
هل يبدو ذلك جيدًا، أبي؟ لا تغضب علي!
“حسنًا، هذا جيد. عمل جيد.”
“هممم!”
بدى الجميع يسترخون قليلاً عند ذلك.
“آه!”
بدا الفتى في الثامنة عشرة من عمره تقريبًا. كان طويلًا مثلي، لكنه كان نحيفًا وغير لائق بدنيًا. كانت وجنتاه عظميتين وعيناه مترددة قليلاً. النوع الكلاسيكي “للساحر” على ما أعتقد. إذا وضعت زوجًا من النظارات على رأسه، قد يبدو قليلاً مثل زانوبا.
قد رفعت صوتي بصوت عالٍ، مما دفع أعضاء نادي المعجبين إلى الخروج من أحلامهم المزعجة.
كان نادي المعجبين مذهولًا في البداية، ولكن بعد فترة بدوا أنهم يفهمون من أين أتيت. ومع ذلك، سمعت شخصًا يتمتم “هل كان عليك أن تضربها بهذه القوة؟”
“أيها الفتيان، أحتاج منكم ألا تتحدثوا عن استعباد أختي الصغيرة، شكرًا.”
“حسنًا، هل تريدين البدء؟”
“آسف…”
“في المقام الأول، لم تمسك نورن سيفًا من قبل. لم تكن تعرف حتى كيف تدافع عن نفسها! لا أعرف ما الذي فعلته، ولكن جعلها تقاتلك كان قاسيًا جدًا.”
“لا بأس، أعلم أنها لطيفة. يمكنكم الحصول على أحلامكم الصغيرة على الأقل. طالما تبقون على مسافة آمنة منها.”
…أه صحيح. قبل أن أشرح نفسي، كان هناك شيء واحد كنت بحاجة إلى فهمه.
“أوه. حقًا؟”
“مجرمين؟! لا، لا نحن فقط—”
بدى الجميع يسترخون قليلاً عند ذلك.
ارتعدت نورن من المفاجأة بسبب فيض التشجيع المفاجئ، ثم انحنت رأسها احترامًا. لاحظت أنها لم تقترب كثيرًا منهم. أعتقد أنها كانت تلتقط أيضًا الاهتزازات الغريبة هنا.
“نعم. ولكن إذا لمستمها بأصبع واحد، ستندمون بشدة.”
“مجرمين؟! لا، لا نحن فقط—”
“آه!”
“ها؟!”
لم يكن من الضار أن تكون واضحًا بشأن هذه الأمور. لم أعتقد أن أي أحد هنا كان قادرًا على القيام بأشياء سيئة حقًا، ومجموعات كهذه عادةً ما يكون لها تأثير معتدل على أعضائها… ولكنك لا تعرف أبدًا ما قد يفعله شخص ما بدافع. آخر شيء أريده هو أن يحاول أحدهم، من فرط الحماس، خطف نورن من الشارع.
أولاً، شرحت أن الأمر كله كان فكرة نورن. ثانيًا، أخبرتهم أن تعلم السيف كان خطيرًا إلا إذا أخذته على محمل الجد. وأخيرًا، أكدت أن نورن كانت بحاجة إلى العمل بجد أكبر من معظم الناس.
“على ملاحظة أخرى، ما هي القواعد التي اتفق عليها ناديكم حتى الآن؟”
واقفًا أمام سيف بول مباشرة، وضعت يدي معًا. “أبي، نورن وأنا سنبدأ التدريب مجددًا هذا الصباح. ابقَ معنا حتى لا نتأذى بشدة، حسنا؟” بعد أن انتهيت من صلاتي الصغيرة، انحنيت قليلاً. كيف كان بول سيرد على هذا على أي حال؟ ربما بشيء مثل “لن تتحسن بدون بعض الإصابات، تعلم ذلك.” أو ربما “عليك ألا تدع نورن تتأذى، اللعنة عليك.”
“ها؟ نادي…؟”
“أريدك أن تراجعي الأشكال الأساسية الثلاثة التي علمتك إياها اليوم عندما يكون لديك وقت! في الصباح، أثناء الغداء، في أي وقت! حتى عندما لا أكون موجودًا!”
“نعم. هذا نادي معجبي نورن، أليس كذلك؟ ما هي سياستكم بشأن التفاعل معها؟”
“آه…”
كان من المهم جدًا أن تكون هناك مجموعة واضحة من الإرشادات. عادةً ما يتفق المعجبون على عدم الاقتراب من نجمتهم مباشرة، لكنني سمعت عن بعض الحالات التي سمحوا فيها لأنفسهم بطلب المصافحة أو التواقيع. كانت مسألة المصافحة منطقة خطرة. أحيانًا كان الفتيان يضعون أشياء غريبة على كفوفهم أولاً. مثل العلكة… أو قنافذ البحر. أردت التأكد من أن هذا النوع من الأشياء كان محظورًا رسميًا.
“طالما استمريت في التدريب، لن أستسلم عليكِ أيضًا.”
“نادي… نورن؟”
***
“ما هو نادي المعجبين؟”
كانت هذه وضعية خطيرة جدًا.
“ها…؟”
“سعيد بسماع ذلك. سنبدأ بالجري إذن.”
لدهشتي، لم يبدو أن الفتيان فهموا ما كنت أتحدث عنه. كان تقريبًا كما لو أنهم لم يسمعوا عن هذه المفاهيم من قبل. كم هو غريب.
تبلطج؟
“انتظروا لحظة، أيها الفتيان. من هو الشخص المسؤول عن هذه المجموعة؟”
“لا أحد منا سيلمس نورن أبدا!”
“مسؤول…؟ اه، ليس لدينا حقًا شخص مسؤول…”
“نعم… إذا حاول خاطف أن يخطفها، قد لا تتمكن من الهروب…”
“حقًا؟ أحتاجكم أن تشرحوا بالتفصيل، من فضلكم.”
كنت أرغب أكثر من أي شيء في أن أحمي نورن من هذا النوع من الخطر.
بغرابة، اتضح أن هذه المجموعة لم تتشكل بواسطة أي شخص بشكل خاص. كانوا قد تجمعوا بشكل طبيعي بسبب تقديرهم المشترك لجاذبية نورن. كثير منهم لم يعرفوا حتى أسماء بعضهم البعض.
لقد كانت الفتاة في ذلك الأمر لعدة أشهر الآن. ربما أحرزت بعض التقدم.
“أرى…”
كانت هذه وضعية خطيرة جدًا.
كانت هذه وضعية خطيرة جدًا.
في وقت ما، تجمعوا معًا لتقديم دعم غير ملحوظ لها من الجوانب. بمعنى آخر…
ما كان لدينا هنا هو حشد غير منظم من حجم غير مؤكد متحد فقط بواسطة اهتمامهم بأختي الصغيرة. في الحشود، الناس قادرون على فعل أشياء لم يكن لديهم الجرأة للقيام بها وحدهم. على سبيل المثال، خطف أختي الصغيرة اللطيفة وإلقاء اللوم عليها لأنها كانت لطيفة جدًا لمقاومتهم.
“لا. أريد… أن أتدرب غدًا أيضًا.”
غير مقبول! فاضح! مشين!
كانت نورن أختي الصغيرة. لم أكن سأدع أحدًا يشتريها من سوق العبيد اللعين. إذا تجرأ أحدهم على اختطافها، سأطاردهم وأقتلهم بوحشية.
“هذا ليس جيدًا، أيها الفتيان. في هذه الحالة، ستتحولون إلى مجموعة من المجرمين.”
كان هذا خطابًا مشبعًا بالمشاعر. هل كنت أظهر هذا النوع من العزيمة في نفسي؟ حسنًا… توقفت عن محاولة التحسن بالسيف، لكنني حافظت على تدريباتي كل صباح. أردت أن أصدق أنني لم أكن منافقًا تمامًا.
“مجرمين؟! لا، لا نحن فقط—”
كان نادي المعجبين مذهولًا في البداية، ولكن بعد فترة بدوا أنهم يفهمون من أين أتيت. ومع ذلك، سمعت شخصًا يتمتم “هل كان عليك أن تضربها بهذه القوة؟”
“آسف، لكنني أعلم أنني محق في هذا” قلت بحدة. “أحدكم سيتجاوز الخط في النهاية.”
***
ليس من المفاجئ أن هذا ألهم عاصفة من الإنكار والاحتجاجات.
“هاه؟ اه، حسنًا. شكرًا، روديوس.”
“لا تكن سخيفًا!”
“إذا ذهبت نورن إلى سوق العبيد، سأشتريها في لحظة. ها ها.”
“لا أحد منا سيلمس نورن أبدا!”
“شكرًا… سيدي…”
“أعني، نحن نحب نورن كثيرًا، ولكن الأمر يشبه أنها أختنا الصغيرة أو شيء من هذا القبيل…”
تبلطج؟
ماذا قلت، أيها اللعين؟ إنها أختي الصغيرة وأنا لا أشارك!
جسد نورن لم يتطور كثيرًا بعد. كنت أحب الفتيات النحيلات والصغيرات بالطبع، لكن أخواتي الصغيرات لم يفعلن أي شيء بالنسبة لي. في بعض الأحيان كنت أجد ذلك مؤسفًا، لكنه كان للأفضل. كان من الجيد أن أكون محبًا لهن دون الشعور بالقذارة حيال ذلك.
انتظر، انتظر. دعونا نحاول البقاء على الموضوع.
“هي عداءة بطيئة حقًا.”
“أصدقكم يا شباب، لكنني أعتقد أننا بحاجة إلى وضع بعض القواعد الواضحة هنا.”
التلويح بسيف في الهواء هو تمرين بسيط بما فيه الكفاية، ولكن هذا هو جزء من السبب الذي يتطلب بعض الإرادة الحقيقية للاستمرار فيه. نورن لم تتوقف أبدًا في منتصف الطريق. كنت فخورًا بها لذلك. كانت أقوى مما تبدو عليه.
عندما تريد أن تمنع مجموعة من الناس من الخروج عن السيطرة، عليك أن تضع بعض اللوائح الأساسية. بمجرد أن تكون القواعد في مكانها، سيبدأ أعضاء المجموعة في مراقبة بعضهم البعض. عندما تعطي الناس مجموعة من القواعد، حتى القواعد التافهة مثل ارتداء نفس الملابس ونفس الوشاح وأنت تنتظر لرؤية نجمتك، يكون الاتجاه العام هو اتباعها.
“لاحظتها في الحرم الجامعي منذ حوالي ستة أشهر…”
القواعد تنشأ طبيعيًا مع الوقت. تأتي إلى الوجود عندما تكون هناك حاجة إليها وتتلاشى عندما لا تكون هناك حاجة إليها. هذا النادي لم يكن لديه الكثير من التاريخ حتى الآن. لم يكن هناك وقت كاف لتطوير قواعده بشكل طبيعي.
“شكرًا… سيدي…”
ولكن حتى تنشأ، كانت نورن في خطر. كنت بحاجة إلى تسريع العملية بشكل مصطنع. لم أكن سأنتظر حتى يؤذوها أولاً.
“هي عداءة بطيئة حقًا.”
شخص ما كان بحاجة إلى اتخاذ بعض القرارات الأساسية الآن. لحسن الحظ، كانت القضايا نفسها بسيطة وواضحة نسبيًا. كانوا بحاجة فقط إلى وعد بعدم تخويف نورن أو وضعها في خطر. المشكلة كانت في العثور على شخص لاقتراح تلك القواعد. عادةً ما يكون ذلك قائد المجموعة، لكن هؤلاء الناس لم يكن لديهم قائد.
“حسنًا.”
الفتى الذي تقدم لتحديّ كان على الأرجح الأكثر إصرارًا. هل يمكنني تعيينه كرئيس وتركه يضع القواعد؟ بالتأكيد لا.
شخص ما كان بحاجة إلى اتخاذ بعض القرارات الأساسية الآن. لحسن الحظ، كانت القضايا نفسها بسيطة وواضحة نسبيًا. كانوا بحاجة فقط إلى وعد بعدم تخويف نورن أو وضعها في خطر. المشكلة كانت في العثور على شخص لاقتراح تلك القواعد. عادةً ما يكون ذلك قائد المجموعة، لكن هؤلاء الناس لم يكن لديهم قائد.
كان على القائد أن يفهم المسؤولية التي يتولاها ويقبلها عن طيب خاطر. إسقاط السلطة عشوائيًا في حضن شخص ما لم يكن فكرة جيدة أبدًا.
“أنا في نفس السنة مع نورن. كانت لدينا دروس عملية معًا وكانت دائمًا تخطئ في تعويذة النار، ولكن…”
من فهم جاذبية هذه الوضعية أفضل من أي أحد؟ من كان يهتم بسلامة نورن أكثر من أي أحد هنا؟
في ذلك المساء، التقيت بنورن في حقل التدريب الخارجي الثالث لجامعة السحر – ملعب يقع بالقرب من حافة الحرم الجامعي. كنت قد بدلت ملابسي إلى ملابس التدريب الخاصة بي.
أنا. بوضوح.
“ومع ذلك، لا أريدك أن تستسلمي للسيف بغض النظر عما يحدث. إذا فعلت ذلك، فلن أعلّمكِ أبدًا مرة أخرى، ولن أسمح لك باستخدام سيف والدك.”
“حسنًا إذن.”
“في المقام الأول، لم تمسك نورن سيفًا من قبل. لم تكن تعرف حتى كيف تدافع عن نفسها! لا أعرف ما الذي فعلته، ولكن جعلها تقاتلك كان قاسيًا جدًا.”
كانت نورن أختي الصغيرة أيضًا. دمي ولحمي.
نظرت إلى الأسفل ولاحظت أن الأغطية كانت متشابكة قليلاً، تاركةً مؤخرتها مكشوفة وهي ترتدي ملابسها الداخلية. ربتت بلطف على ذلك أيضًا. لم تكن لتظن أن هذه الفتاة هي أم بالفعل. ولكن مرة أخرى، إليناليس كانت لا تزال تحتفظ بجسد جيد أيضًا. ربما كان ذلك وراثيًا.
بمعنى آخر… كنت أنا المشرع هنا.
التلويح بسيف في الهواء هو تمرين بسيط بما فيه الكفاية، ولكن هذا هو جزء من السبب الذي يتطلب بعض الإرادة الحقيقية للاستمرار فيه. نورن لم تتوقف أبدًا في منتصف الطريق. كنت فخورًا بها لذلك. كانت أقوى مما تبدو عليه.
***
ربما ستسير نورن في مسار مشابه… ستتخطاني وتجد مدربًا آخر لتدريبها. بمجرد أن أصل بها إلى مستوى المبتدئ، يمكنني دائمًا الاتصال بجيسلين أو شيء من هذا القبيل. إذا اكتشفت مكان وجود تلك المرأة بالطبع.
في السنة 425 من عصر التنين المدرع، تم تأسيس منظمة معينة في جامعة السحر في رانو.
“آه!”
اسمها: نادي معجبي نورن جرايرات الرسمي.
“حقًا؟ حسنًا!”
كانت هذه المجموعة، التي تضم حوالي ثلاثين عضوًا في المجموع، ستترك علامة لا تمحى في تاريخ الجامعة.
“لا، نحن فقط… لاحظناها في السنة الماضية عندما كانت طالبة جديدة… إنها دائمًا، اه، تبذل جهدها في كل شيء، لذلك… نحن نوعًا ما ندعمها، أعتقد…”
اسم أول رئيس لها، ومع ذلك، ضاع في التاريخ.
بالنظر بسرعة إلى داخل غرفة نورن، رأيت سيف بول مثبتًا عاليًا على الحائط. في عالمي القديم، كانت ربما ستنشئ مذبحًا مع صورة لوجهه، لكن لم يكن هناك كاميرات هنا. كان من الممكن أن يكون هناك شخص قد صنع أداة سحرية قادرة على التقاط صورة، ولكن إذا كان الأمر كذلك، لم يكن ذلك مستخدمًا على نطاق واسع. بدون صور، كان الناس يميلون إلى استخدام التذكارات لتذكر أولئك الذين فقدوهم.
—
ومع ذلك، أستطيع أن أفهم شعورهم. كانت لطيفة في ذلك الزي. كانت لطيفة جدًا حتى أنني وجدت نفسي أتصور她 تحمل مظلة ورقية.
“ها؟ نادي…؟”
“…”
