فصل إضافي: القرد والشاب الحالم
فصل إضافي:
“بضع مرات، على ما أظن.”
القرد والشاب الحالم
“ألم تحلم به؟ هذا الرجل الغامض حقًا الذي يقدم لك النصائح؟” سألتُ.
غيس
“ما الذي يفعله مغامر صغير مثلي، قادماً إلى مكان كهذا؟”
كنت في غرفة بيضاء. لم يكن هناك شيء آخر هنا، فقط أرضية بيضاء تمتد إلى الأبد. أحببت هذا المكان. أعادني إلى كل تلك السنوات الماضية عندما كنت مجرد نكرة يفيض بالآمال والأحلام—شابًا، وعديم الخبرة. غبيًا لأبعد الحدود.
— ناروتو
لقد ولدت في قرية صغيرة في جنوب قارة الشياطين، حراً كطائر، ولكن لأنني كنت مغروراً جداً، لم أعتقد أن القرية كانت جيدة بما يكفي لي. كنت متبجحاً بما يكفي لأظن أنني خُلقت لأمور أعظم، وهكذا هربت.
في الطريق، دفعني شيء ما للنظر إلى الوراء. رأيت هيئة رجل تختفي في الصحراء. كان من السهل خداعه والتلاعب به، وحتى مع ذلك، لم يستطع أحد إنكار قدرته. لكن مع ذلك… لم أستطع الشعور بالأمان محاطًا فقط بأمثاله. بغض النظر عن مدى الراحة التي يمنحها معرفة أنهم سيكونون في صفنا. لكنك لا تستطيع الفوز إذا اخترت دائمًا الطريق الآمن، أتعلم؟
وهل حققت أشياء عظيمة في النهاية؟ كلا، ولا حتى واحدة. المهارات الوحيدة التي اكتسبتها كانت أشياء يمكن لأي شخص القيام بها؛ الطبخ، الغسيل، التنظيف… أجل، كان بإمكاني رسم خريطة، أو التفاوض، أو تعطيل فخ، ولكن إذا سألتني كيف أقارن نفسي بمحترف حقيقي، حسناً، من الأفضل ألا أطيل التفكير في ذلك.
“تلك المعلومة لم تكن تستحق الدفع.”
لو لم أكن شخصاً ضعيف الشخصية، ربما كنت سأؤمن بنفسي، لكن الحقيقة ظلت أنني لا أستطيع القتال لإنقاذ حياتي. كان هدفي الوحيد هو مرافقة الأقوياء والمذهلين وتغطية نقاط ضعفهم. هل تعرف كيف يلتصق فضلات السمكة الذهبية بها بينما تسبح؟ هذا كنت أنا. كل ما كان لدي هو حيل رخيصة ولسان سريع.
كانت هناك سحلية ضخمة قديمة ميتة على الطريق. عذرًا، وصفها بذلك يقلل من شأنها، لذا دعوني أحاول مجددًا. لقد كان تنينًا. “ناغا” أصفر. تعيش تنانين قارة بيغاريت عادة في كهوف تحت الأرض. إنها تتحرك عبر الرمال مثل الأسماك في الماء، وتقتات في الغالب على ديدان الرمال بالقرب من سطح الصحراء. من الناحية الفنية، كان يُفترض أن تكون أقرب إلى “الويرم” منها إلى التنانين، لكنني أعني أنها كانت خطيرة تمامًا مثل التنانين. كان جميع المحاربين في هذه المناطق يعتبرونها الشيء نفسه.
عندما كنت في هذه الغرفة، أدركت بوضوح أن ذلك الأحمق نفسه—أي أنا—لا يزال يتنفس بطريقة ما. لكنني لم أكن لأسمح للأمر أن ينتهي هكذا. كنت سأحقق شيئاً كبيراً. شيئاً يسمح لي بالنظر إلى وجهي في المرآة.
كان سطح الصخرة المسطح مرصعاً بخناجر مغروزة في الصخر، ومزينة بقطع من القماش الأحمر. كانت هناك حروف غامضة مكتوبة على السطح، تشبه إلى حد ما دائرة سحرية. لقد رأيت هذا النوع من الأماكن من قبل. إذا كان حدسي صحيحاً، فهذا هو المكان الذي يأتي إليه شباب القرية من أجل طقوس بلوغهم. أو ربما كانوا يأخذون خناجر الموتى، ويربطون قطعة من ملابسهم بالمقبض، ويغرزونها هنا. كانت قريتي تمتلك طقوساً كهذه أيضاً. ليس أنني قمت بها يوماً.
“أوه، نعم. بالطبع، لا يمكنك السماح للأمر أن ينتهي هكذا، أنا أعرف تماماً ما تشعر به،” قال شخص غامض وضبابي بشكل غريب. إنه إله البشر.
“صاحب عملك؟”
كان من المخيف كيف كانت عيناك تنزلقان بعيداً عنه، وكيف كان دائماً
نهضت، طقطقت رقبتي وتأكدت أن جميع أجزائي تعمل. لا وخز في أطرافي. لا عسر هضم. لا نمو غريب على جلدي. كنت جائعًا، لكن بخلاف ذلك كنت في كامل لياقتي.
يظهر فجأة عندما لا أتوقعه. لكنه كان أيضاً وجوداً مريحاً بشكل غريب بالنسبة لي. منذ أن كنت أقبع في قريتي الصغيرة، كان يأتي إلي في أحلامي ليقدم لي النصيحة. لقد كان إله البشر المقدس الخاص بي.
كانت هناك علامة مميزة للقرية: صخرة تشع بلون أبيض مائل للزرقة، بحيث يمكنك رؤيتها بالكاد من مسافة بعيدة. تساءلت عما إذا كانت تجذب الوحوش إلى القرية… لكن حسناً، أراهن أنها كانت صخرة مهمة لأهل المنطقة.
“آسف للمقاطعة بينما تتمرغ في مشاعرك، ولكن هل سأحصل على تفسير في أي وقت قريب؟” تفسير؟ لماذا؟
كان فم الفتى مغلقًا بإحكام. كان يراقبني بتركيز.
“أنا غاضب. أنت تعلم أن أشياء سيئة فقط ستحدث إذا لم تتوقف عن تجنب أسئلتي؟”
كان “بيهيموث”، وكان يتلوى من الألم. كان يلتوي ويضرب بجسده، مثيرًا أمواجًا حقيقية من الرمال في كل مرة يتقلب فيها. السبب الوحيد الذي جعلنا لا نزال نراه وسط كل ذلك الغبار في الهواء هو ضخامته الهائلة. لو رأيت قطة تتقلب كما كان يفعل البيهيموث، لظننت أنها تحاول التخلص من ذبابة، لكن الأمر كان مختلفًا هنا. كان البيهيموث مغطى بالدماء، والأكثر من ذلك، كان هناك شيء ما يركض على ظهره. في كل مرة يتحرك فيها، كان يظهر جرح جديد في جلد الوحش الضخم، متفجرًا بالدماء.
مهلاً، لا تغضب. إذا كنت تريد تفسيراً، فعليك أن تخبرني بما تريد معرفته.
“جيد، جيد. لا أعرف ماذا كنت سأفعل بدونك.” هيه. استمر في مجاملتي وكأنك تعني ذلك.
“ما الذي دفعك لكتابة تلك الرسالة إلى روديوس في ميليس؟ ألم نناقش أن وجودك هناك كان لغرض التأكد من كيفية قتاله؟”
“السيد أكبر من ذلك حتى.”
أوه، ذلك الأمر القديم. تلك الرسالة الصغيرة التي أعلنت فيها الحرب عليه ليعرف أنني تابع لإله البشر. لكن انظر، السبب في ذلك يصعب صياغته في كلمات قليلة.
وها هو الآن، ينتظر البيهيموث دون أدنى فكرة عن موعد وصوله، فوق صخرة في قرية نائية في وسط لا مكان.
“لا يهمني مدى صعوبة الأمر. ستشرح. اعتماداً على ما ستقوله، قد لا يكون أمامي خيار سوى إطلاق غضبي الإلهي عليك.”
“إله التنين ليس شريرًا. إنه أحد الأبطال الذين هزموا إله الشياطين”
هاها. غضبك الإلهي، هاه؟ لقد فعلت ذلك بالفعل مرة واحدة. أنا متأكد من أنني لا أملك ما يكفي لأخسره مرة أخرى، أتعلم؟
“المرتبة الثانية من القوى العظمى السبع. إله التنين أورستيد.” جذب ذلك انتباهه. متصنعاً الأهمية، بسطت يدي، وأملت رأسي، ونظرت إليه. “لقد سمعت عنه، أخمّن ذلك؟”
آه، لا يهم. سأشرح. لقد فكرت كثيراً في سبب قيامي بذلك مؤخراً، لذا لدي إجابة جاهزة ومعدة.
“إذًا أعتقد أنني سأسأل: إذًا ماذا تفعل هنا؟”
“كم هذا جدير بالثناء منك.” أليس كذلك؟
خرجت من خيمتي وتمددت، شعرت بظهري يتصدع بينما تثاءبت. شاهدت الشمس تشرق.
“الآن ادخل في صلب الموضوع.”
“انظر، مر السيد من هنا مرة واحدة قبل عدة مئات من السنين، ومنذ ذلك الحين، لم يعد. لذا قد يكون اليوم هو اليوم، هل تفهم؟ لم يأتِ بالأمس ولا في اليوم السابق. بعد عدة مئات من السنين، قد يكون اليوم هو الموعد.”
حسناً. حسناً، أولاً وقبل كل شيء، لقد عشت حياتي بالأكاذيب والخداع. لذا لدي نوع من الحاسة التي تخبرني متى أوشكت اللعبة على الانتهاء. هناك فتيل لهذا النوع من الأشياء؛ تاريخ انتهاء صلاحية. يمكنني ببساطة معرفة متى توشك كذبة ما على الانكشاف.
“أجل، أنا ضيف بالتأكيد.” أجبت بلغة “إله القتال”، رافعاً يدي لأريهم إياهما. من يدري ماذا تعني هذه الإيماءة في هذه الأجزاء، لكنني أعني، كانت هذه طريقة مباشرة للغاية لأثبت أنني لا أضمر أي سوء. انظر يا أمي، لا أسلحة.
من الأفضل إنهاء الأمر والمضي قدماً… أتعلم؟ أفضل من أن أكون موجوداً في اللحظة التي يكتشف فيها الرئيس الأمر.
“هناك بطل عظيم آمل أن أتجاوزه يومًا ما، لكي أصبح أعظم بطل عاش على الإطلاق.”
أصدر إله البشر صوتاً يدل على التفكير.
انطلقت عند غروب الشمس ووصلت إلى القرية بعد مشي دام حوالي ثلاث ساعات. لم يسمح لي “إله البشر” بالمشي أثناء النهار، وطوال الطريق، عرفت السبب.
كان ذلك هو السبب الثاني، على أية حال.
“نعم، بالطبع،” قال. اتخذ قراره، هكذا ببساطة. أعجبني ذلك.
“السبب الثاني؟ إذاً ما هو السبب الأول؟”
“هذا صحيح إلى حد كبير، في الواقع.”
كان الأمر يتعلق بكوني صادقاً مع نفسي. يمكنك أيضاً تسمية ذلك التزاماً مني بهذا الأمر. انظر، في نهاية المطاف، مهما تحدثت، فأنا خائف. أظن أنني لو اضطررت لمواجهة روديوس، فسوف تتملكني الهواجس في منتصف الطريق. لذا تركت لنفسي طريقاً للهروب. عندها، إذا فشلت الخطة، سيكون لدي مخرج لأقول إنني لم أكن تابعاً له أبداً، ويمكنني التملص من الموقف بلساني. وإذا كانت الاحتمالات ضدنا، عندما يحين الوقت، يمكنني أن أصبح خائناً وأعود إلى جانب الرئيس.
“ماذا لو قلت إن هذا ليس سبب وجودي هنا أيضًا؟”
لو كنت مستعداً للتراجع في أي لحظة، لكان ذلك كافياً لتحويل موقف رابح إلى موقف خاسر. ألا تظن ذلك؟ أنا أظن ذلك. لسوء الحظ، لا يمكنني القتال من أجل لا شيء. لكن مراراً وتكراراً، رأيت أشخاصاً يندفعون وهم يعلمون أنهم قد لا يعودون أبداً. كان بول وغيسلين من هذا النوع، وحتى إيليناليز في بعض الأحيان.
“اعتبرها علامة صداقة إذن،” قلت. “هيا، أنت لا ترى عملات كهذه كل يوم، أليس كذلك؟ هذه عملة برونزية من ميليس، كما تعلم.”
تلك هي الطريقة الوحيدة للفوز. ولا يمكنك فعل ذلك إذا تملكتك الهواجس لأنك تخشى الموت. لا تصبح الضربة قاتلة إلا عندما تكون مستعداً للموت حين تندفع لتنفيذها. هكذا تسقط الأعداء الأقوياء، على حد علمي. لذا أردت أن أجبر نفسي على أن أكون هكذا أيضاً.
“الشخص الذي تبحث عنه هناك في الأعلى،” قال مشيراً إلى النافذة.
“همم. ولهذا السبب تكبدت عناء ترك رسالة له؟” تقريباً.
حاول محاربو الصحراء القدامى إيقافه، لكنه لم يلقِ لهم بالًا. لم يكن قد استعد بأي شكل من الأشكال لرحلة، لكنه سار بخطوات واثقة نحو الصحراء وكأنك تذهب لنزهة في الحديقة. هؤلاء الرجال لا يضيعون الوقت بمجرد اتخاذهم لقرار.
“لا أستطيع القول إنني أفهم… لكن لا يهم. من وجهة نظري، يجب أن أتساءل عما إذا كان استعدادك للموت يؤثر على الصورة الكبيرة. هذا يقلقني.”
“نعم. إنه نقطة ضعف روديوس، لذلك ليس لدينا خيار سوى استخدامه. ليس لدي أدنى شك في أن ذلك سينجح.”
مهلاً، انظر من يتحدث! من هو الشخص الذي جاء يتوسل إلي قائلاً: “لا أستطيع الفوز، ساعدنييي”؟
“أما بالنسبة للشيء الثاني: هناك رجل يريد صاحب عملي موته. أحد أتباع أورستيد، منفصل عن قبيلة السوبيرد. سيحاول بالتأكيد إيقافك إذا اقتربت من أورستيد، لذا، ببساطة، أريدك أن تتخلص منه في طريقك.”
“نعم، ولهذا السبب بالتحديد أنا حذر جداً. أنا أعتمد عليك.”
خرجت من خيمتي وتمددت، شعرت بظهري يتصدع بينما تثاءبت. شاهدت الشمس تشرق.
أجل، وكما أردت تمامًا، أنا أضم المزيد والمزيد من الناس إلى جانبنا
كانت هناك سحلية ضخمة قديمة ميتة على الطريق. عذرًا، وصفها بذلك يقلل من شأنها، لذا دعوني أحاول مجددًا. لقد كان تنينًا. “ناغا” أصفر. تعيش تنانين قارة بيغاريت عادة في كهوف تحت الأرض. إنها تتحرك عبر الرمال مثل الأسماك في الماء، وتقتات في الغالب على ديدان الرمال بالقرب من سطح الصحراء. من الناحية الفنية، كان يُفترض أن تكون أقرب إلى “الويرم” منها إلى التنانين، لكنني أعني أنها كانت خطيرة تمامًا مثل التنانين. كان جميع المحاربين في هذه المناطق يعتبرونها الشيء نفسه.
للتخلص من روديوس وأورستيد. أنا مستعد تمامًا.
ومع ذلك، أفضل أن نضم أكبر عدد ممكن إلى جانبنا مسبقًا. خاصة الرجل التالي. إنه شخصية مهمة. ربما على نفس مستوى الرجل الأول، أو حتى أقوى.
“صحيح. لديك معدل توظيف مثالي حتى الآن. حتى لو كان ذلك فقط لأنني أخبرتك بنقاط ضعفهم. من طفولتهم إلى رغباتهم، إلى الوقت المناسب للاقتراب منهم…”
“وهذه الـ ‘مرة كل بضع مئات من السنين’ هي اليوم؟” سألت. لم يجب، بل استدار ببطء ليواجهني. كان شابًا، أسود الشعر، مع بقايا دهون طفولية لا تزال عالقة حول وجنتيه. النظرة التي رماني بها أخبرتني أنني أصبت كبد الحقيقة.
أعني، حسنًا، يؤلمني قليلاً عندما تقولها بهذه الطريقة… لكن مهلاً، أنا لا أزال من يتحدث في نهاية المطاف. قليل من الثقة الإضافية سيكون محل تقدير.
كانوا يتقاتلون. كان هناك شخص ما يقاتل ذلك الوحش العملاق.
“هذا مفهوم. أنا أثق بك. لكن الوقت ينفد منا.” أفهم ذلك. من المهم أن نفعل ذلك في اليوم المناسب، أليس كذلك؟
انطلقت عند غروب الشمس ووصلت إلى القرية بعد مشي دام حوالي ثلاث ساعات. لم يسمح لي “إله البشر” بالمشي أثناء النهار، وطوال الطريق، عرفت السبب.
“نعم. إنه نقطة ضعف روديوس، لذلك ليس لدينا خيار سوى استخدامه. ليس لدي أدنى شك في أن ذلك سينجح.”
“هاه؟” نظرت حولي فرأيت أرنب رمال يجلس بجانبي مباشرة. بدا وكأنه لم يلحظ وجودي، أو ربما لم يرني تهديدًا حقيقيًا مقارنة بالوحوش الموجودة في هذه الأنحاء. قفز الأرنب قفزات خفيفة، ثم مد عنقه ليلتقط قضمة من ثمرة كرز الرمال.
حقًا؟ أتساءل… لا توجد خطة مضمونة النجاح أبدًا، كما تعلم.
“مع ذلك، أنا أشكرك. نصيحتك سمحت لي بقتل بهيموث.”
“أنا أدرك ذلك جيدًا. منذ أن تورط أورستيد، أصبحت جميع خططي تسير بشكل خاطئ. لقد سئمت من ذلك.”
“إله التنين ليس شريرًا. إنه أحد الأبطال الذين هزموا إله الشياطين”
ومع ذلك، أفضل أن نضم أكبر عدد ممكن إلى جانبنا مسبقًا. خاصة الرجل التالي. إنه شخصية مهمة. ربما على نفس مستوى الرجل الأول، أو حتى أقوى.
“السبب الثاني؟ إذاً ما هو السبب الأول؟”
“هل تظن أنك تستطيع فعل ذلك؟”
هاه، أراهن أنني في ذلك الوقت سأكون سعيدًا حقًا بسماع ما أفعله الآن… عبور صحراء في قارة بيغاريت باتباع نصيحة إله، وأخذ قيلولة في مكان آمن محاط بنباتات سامة. عندما تُعرض الأمور هكذا، تبدو رائعة جدًا، ألا تعتقد ذلك؟ قد تكون قصة جيدة لأرويها في الحانة.
هيا، سأختلق له بعض الأسباب للقتال، وأثير حماسه، ثم أتسلل قليلاً لأرتب الأمور خلف الكواليس. قبل أن تعرف، سيكون لديك حليف موثوق به جاهز للانطلاق. تمامًا مثل الآخرين، أليس كذلك؟
“السيد أكبر من ذلك حتى.”
“جيد، جيد. لا أعرف ماذا كنت سأفعل بدونك.” هيه. استمر في مجاملتي وكأنك تعني ذلك.
“حسنًا، سأبقى في هذه القرية اليوم وأنتظر رسالتك التالية، نعم؟”
على أي حال، إلى أين سأذهب غدًا وكيف سأصل إلى هناك؟ من الأفضل أن يكون لديك شيء جيد في انتظارنا هنا. أنا أعتمد عليك.
*-2182-* مع كلمات إله البشر تتردد في أذني، فقدت الوعي.
“نعم، بالطبع. غدًا، عندما تستيقظ، سافر غربًا تمامًا، ثم انتظر في ظل صخرة كبيرة. يمكنك النوم هناك إذا أردت. ثم، تحرك غربًا تمامًا مرة أخرى عندما تغرب الشمس. ستصل إلى قرية عند الفجر. اذهب إلى الحانة الوحيدة في القرية. إذا فعلت ذلك، ستجده بالتأكيد… بالتأكيد…”
“شخص… أسوأ؟”
*-2182-*
مع كلمات إله البشر تتردد في أذني، فقدت الوعي.
“إذًا أعتقد أنني سأسأل: إذًا ماذا تفعل هنا؟”
مع صدى كلمات إله البشر تتردد في أذني، فقدت وعيي.
“إذًا أعتقد أنني سأسأل: إذًا ماذا تفعل هنا؟”
*** فتحت عينيّ.
“بالتأكيد. هذا الرجل يشبه أصل كل الشرور في العالم، أتعلم؟ أعتقد أنك سمعت اسمه من قبل.” لم يرد الفتى.
نهضت، طقطقت رقبتي وتأكدت أن جميع أجزائي تعمل. لا وخز في أطرافي. لا عسر هضم. لا نمو غريب على جلدي. كنت جائعًا، لكن بخلاف ذلك كنت في كامل لياقتي.
ما الذي يجعل قارة بيغاريت أقسى حتى من قارة الشياطين؟ لا بد أنه الحرارة. في قارة الشياطين، تختلف درجات الحرارة حسب المنطقة، لكن لا توجد تطرفات في الحرارة والبرودة. لا يوجد مكان تغطيه الثلوج كما في الأقاليم الشمالية. الحرارة والبرودة كلاهما يستنزف قوتك ويضعف حكمك على الأمور.
خرجت من خيمتي وتمددت، شعرت بظهري يتصدع بينما تثاءبت. شاهدت الشمس تشرق.
أعني، فهمت لماذا. هناك عدد أقل من الوحوش بشكل عام هنا، بالإضافة إلى أن المناطق الشرقية والشمالية آمنة جدًا. أشياء كهذه تخدعك لتظن أن قارة بيغاريت ليست سيئة للغاية. في المقابل، يمكنك أن تسقط في قلب أي منطقة من قارة الشياطين وستكون مليئة بالخطر. لا يوجد ركن آمن في المكان بأكمله. بالطبع، لا يمكن إنكار أن كلا المكانين كانا صالحين للسكن للمصممين حقًا.
بعد ذلك، حددت الاتجاه الذي كنت أواجهه. روتيني اليومي. لا يمكنني بدء اليوم بدونه.
“انظر، مر السيد من هنا مرة واحدة قبل عدة مئات من السنين، ومنذ ذلك الحين، لم يعد. لذا قد يكون اليوم هو اليوم، هل تفهم؟ لم يأتِ بالأمس ولا في اليوم السابق. بعد عدة مئات من السنين، قد يكون اليوم هو الموعد.”
“حسنًا تمامًا،” قلت.
“أنت لست مخطئًا.” عيناه كانتا تقولان إنه جاد. كان يعتقد حقًا أن الغد قد يكون اليوم الذي يمر فيه السيد بجانب هذه الصخرة القديمة الكبيرة.
امتدت الصحراء أمامي، على مد البصر. كانت هذه
تثاءبت وأنا أسير متبعًا الصوت، حتى وصلت إلى حشد من الناس عند مدخل القرية. كان المحاربون القدامى مسلحين، وبدا الأطفال قلقين، وكانوا جميعًا يحدقون نحو الأفق البعيد.
قارة بيغاريت، ثاني أخطر مكان في العالم بعد قارة الشياطين. كان هذا المكان يعج بالوحوش الشرسة تمامًا مثل أي وحش في قارة الشياطين، وكانت البيئة قاسية.
“أنت تُمنح الفرصة الآن. فرصة لنيل شهرة تفوق ما ناله أي شخص من قبل. قد لا تحصل عليها مجددًا أبدًا.”
لقد نشأت في قارة الشياطين وحتى أنا وجدت نفسي أفكر، ثاني أخطر مكان؟
هاها. غضبك الإلهي، هاه؟ لقد فعلت ذلك بالفعل مرة واحدة. أنا متأكد من أنني لا أملك ما يكفي لأخسره مرة أخرى، أتعلم؟
أعني، فهمت لماذا. هناك عدد أقل من الوحوش بشكل عام هنا، بالإضافة إلى أن المناطق الشرقية والشمالية آمنة جدًا. أشياء كهذه تخدعك لتظن أن قارة بيغاريت ليست سيئة للغاية. في المقابل، يمكنك أن تسقط في قلب أي منطقة من قارة الشياطين وستكون مليئة بالخطر. لا يوجد ركن آمن في المكان بأكمله. بالطبع، لا يمكن إنكار أن كلا المكانين كانا صالحين للسكن للمصممين حقًا.
“ليس وكأن لدي ما يكفي من الحيل لأسمح لنفسي بالاسترخاء،” تمتمت لنفسي. “يجب أن أكون حذرًا حقًا، أليس كذلك؟”
“هيا بنا.” حزمت أشيائي، ثم انطلقت غربًا.
“جيد، جيد. لا أعرف ماذا كنت سأفعل بدونك.” هيه. استمر في مجاملتي وكأنك تعني ذلك.
كانت الصحراء خالية، لكن ذلك كان على السطح فقط. تحت الرمال كانت تكمن أسراب من الديدان التي يمكن أن تبتلعك بالكامل وعقارب ذات سم في ذيولها يذيبك ببطء ليجعلك حساءً. ولكن انتظر، هناك المزيد! ثم كانت هناك الوحوش التي تفترس هؤلاء. كانت تلك أكثر رعبًا. سيتعين عليك أن تمتلك مهارات مغامر من الرتبة A أو أعلى لتشق طريقك عبرهم جميعًا.
“لا يمكن للناس أن يبقوا في ذروة قوتهم دائمًا. المعارك تتأثر بالظروف والحظ. الفوز في قتال لن ينفعني بشيء إذا قال الناس إنني فزت بالصدفة فقط، أو أنني سددت ضربة محظوظة.”
على الرغم من أن معرفة الوحوش المحلية ستفي بالغرض أيضًا. أنواع مختلفة من الوحوش تتصرف بشكل مختلف. بعضها إقليمي، وبعضها يبني أعشاشًا، وبعضها يتجول بحثًا عن فريسة. ثم هناك بعضها يعتمد على البصر، بينما يعتمد البعض الآخر على الصوت… إذا كانت لديك معرفة بسلوكهم، فإن تجنبهم أثناء السفر هو… حسنًا، إنه صعب، لكنه ليس مستحيلاً.
امتدت الصحراء أمامي، على مد البصر. كانت هذه
المشكلة هي أن البشر لا يستطيعون التغلب على حواس الوحوش الحادة. الوحوش التي تعتمد على البصر ترى من خلال معظم التمويه في لحظة، والوحوش التي تعتمد على الصوت تلتقط أصغر ضوضاء. الوحوش التي تكمن في أعشاشها تتأكد من أنك لا تكتشف موقعها، والوحوش التي تتجول بحثًا عن فريسة لديها القدرة على مطاردتك لأيام دون راحة.
“هاه؟” نظرت حولي فرأيت أرنب رمال يجلس بجانبي مباشرة. بدا وكأنه لم يلحظ وجودي، أو ربما لم يرني تهديدًا حقيقيًا مقارنة بالوحوش الموجودة في هذه الأنحاء. قفز الأرنب قفزات خفيفة، ثم مد عنقه ليلتقط قضمة من ثمرة كرز الرمال.
بالطبع، ما يجعلنا أقوياء هو أن كل واحد منا يمتلك بعض المهارات المختلفة التي تحتاجها لتجاوز الوحوش. بالإضافة إلى ذلك، كان لدي حماية إله البشر. كان بإمكاني التوجه غربًا تمامًا دون أن تلاحظني أي وحوش. لا شيء في ذلك.
“ما الذي يجعلك تجلس في مكان كهذا إذًا؟”
مهلاً، لا تسترخِ حذرك.
“نعم، ولهذا السبب بالتحديد أنا حذر جداً. أنا أعتمد عليك.”
“ليس وكأن لدي ما يكفي من الحيل لأسمح لنفسي بالاسترخاء،” تمتمت لنفسي. “يجب أن أكون حذرًا حقًا، أليس كذلك؟”
“ما الذي يجعلك تجلس في مكان كهذا إذًا؟”
واصلت طريقي غربًا، دون تغيير مساري. كنت أرغب في شراء حصان أو جمل أو شيء من هذا القبيل، لكن يبدو أن ذلك سيجذب الوحوش نحوي. هذه المرة سأكمل سيرًا على الأقدام أو لن أذهب على الإطلاق.
بحمد الله، نصل اليوم إلى نهاية **المجلد الثاني والعشرين** من رواية **Mushoku Tensei**.
كنت أشعر بالعطش الشديد. احتسيت بضع قطرات من مطرتي لأرتوي.
على الرغم من أن معرفة الوحوش المحلية ستفي بالغرض أيضًا. أنواع مختلفة من الوحوش تتصرف بشكل مختلف. بعضها إقليمي، وبعضها يبني أعشاشًا، وبعضها يتجول بحثًا عن فريسة. ثم هناك بعضها يعتمد على البصر، بينما يعتمد البعض الآخر على الصوت… إذا كانت لديك معرفة بسلوكهم، فإن تجنبهم أثناء السفر هو… حسنًا، إنه صعب، لكنه ليس مستحيلاً.
ما الذي يجعل قارة بيغاريت أقسى حتى من قارة الشياطين؟ لا بد أنه الحرارة. في قارة الشياطين، تختلف درجات الحرارة حسب المنطقة، لكن لا توجد تطرفات في الحرارة والبرودة. لا يوجد مكان تغطيه الثلوج كما في الأقاليم الشمالية. الحرارة والبرودة كلاهما يستنزف قوتك ويضعف حكمك على الأمور.
“الآن”، قال، وقد أصبحت نظرته أكثر حدة، “ما هي القصة ‘الأفضل’ التي”
من وقت لآخر، كنت أضع يدي على جبهتي وعنقي لأتأكد من أن كل شيء على ما يرام. إذا ارتفعت حرارتي كثيرًا، فستكون تلك علامة تحذير. كنت بخير حتى الآن، لكن إذا استمريت في المشي دون توقف، فسأنهك في النهاية. الشياطين أقوياء، لذا حتى شخص ميؤوس منه مثلي يتمتع بقدرة على التحمل أكثر قليلًا من البشر. لكن فقط أحمق مطلق هو من يعتقد أن ذلك يكفي للبقاء على قيد الحياة.
“انتظر!” نادى خلفي. “ماذا يعني ذلك؟” لم ألتفت أو أجبه. لم أستطع كسر الشخصية. الآن، للقيام بخروج سريع…
أعني، أليس الأمر واضحًا؟ في القصص، حتى ذلك الخالد “نيكروس لاكروس” لقي حتفه في النهاية. لا توجد طوق نجاة حتى للكائنات الخالدة، أليس كذلك؟
“أنت لا تبدو كتاجر،” قال الرجل.
“حسنًا، ها أنا ذا.” ظهرت الصخرة الضخمة أمامي، مما أخرجني من أفكاري. لا بد أنها كانت بارتفاع عشرين مترًا، كبيرة لدرجة أنك تضطر لرفع عنقك لتتمكن من رؤيتها. كانت تبرز كعلامة واضحة وسط الصحراء. هذا هو المكان الذي سأتوقف فيه للراحة، تمامًا كما قال إله البشر.
“انظر، مر السيد من هنا مرة واحدة قبل عدة مئات من السنين، ومنذ ذلك الحين، لم يعد. لذا قد يكون اليوم هو اليوم، هل تفهم؟ لم يأتِ بالأمس ولا في اليوم السابق. بعد عدة مئات من السنين، قد يكون اليوم هو الموعد.”
حسنًا، ماذا تعرف؟ كان الوصول إلى هنا سهلًا للغاية. كدت أرغب في الضحك.
كان الأمر يتعلق بكوني صادقاً مع نفسي. يمكنك أيضاً تسمية ذلك التزاماً مني بهذا الأمر. انظر، في نهاية المطاف، مهما تحدثت، فأنا خائف. أظن أنني لو اضطررت لمواجهة روديوس، فسوف تتملكني الهواجس في منتصف الطريق. لذا تركت لنفسي طريقاً للهروب. عندها، إذا فشلت الخطة، سيكون لدي مخرج لأقول إنني لم أكن تابعاً له أبداً، ويمكنني التملص من الموقف بلساني. وإذا كانت الاحتمالات ضدنا، عندما يحين الوقت، يمكنني أن أصبح خائناً وأعود إلى جانب الرئيس.
جلست في ظل الصخرة الضخمة لبعض الوقت، دون فعل أي شيء. يشعر الشباب بالتململ في مثل هذه الأوقات. يشعرون وكأن عليهم فعل شيء ما، لكن أحيانًا يكون أفضل شيء يمكنك القيام به هو التوقف، ولو فقط لكي لا تهدر طاقتك.
“أنت تتحدث عن إله التنين من أجيال مضت، أليس كذلك؟ الأزمان تتغير، والناس يصبحون أغبياء. أليس كذلك؟”
في ظل الصخرة، كانت هناك رقعة من “كرز الرمال”، وتوتها يتلألأ مثل فوانيس صغيرة. كانت لها أوراق شائكة صفراء شاحبة تمتزج مع الرمال، وزهور حمراء. قد تظن، عند رؤيتها، أن تلك الزهور الرقيقة لن تبدو في غير محلها في مزهرية بقصر ملكي. ومع ذلك، بمجرد أن تعرف الحقيقة عن “كرز الرمال”، ستفكر بشكل مختلف تمامًا. ستقدر مدى رعب هذا المكان.
“على الرحب والسعة.”
كانت أوراق وسيقان “كرز الرمال” مغطاة بأشواك صغيرة تحتوي على سم قوي—قوي لدرجة أن سحر الترياق لم يكن له أي تأثير. لا ينتهي المطاف بـ “كرز الرمال” في القصور الملكية إلا عندما يريد شخص ما موت الملوك حقًا. كانت سلعة نادرة. غصن واحد من هذه النباتات سيكون كافيًا لأؤمن احتياجاتي لفترة جيدة. على أي حال. بفضل “كرز الرمال”، تركت الوحوش هذا المكان وشأنه. نصبت خيمتي، مع الحرص على عدم لمس أي منها، ثم استلقيت. وقت الراحة غريب. عليك القيام به، ولكن عندما تفعله، لا يمكنك فعل أي شيء. عادة، كنت سأستغل الوقت لصنع أداة سخيفة أو اثنتين… لكنني كنت أسافر بأخف وزن ممكن، يا للأسف. لا شيء سوى الضروريات للبقاء على قيد الحياة.
“حسنًا، سأبقى في هذه القرية اليوم وأنتظر رسالتك التالية، نعم؟”
تساءلت عما يفعله الآخرون. هل يقرأ المتعلمون الكتب؟ ماذا كنت أفعل، في الأيام الخوالي…؟ صحيح، كنت أحلم. كانت كل أحلامي تدور حول نوع المغامر الذي سأكونه.
كان هذا الفتى يطمح لفعل الشيء نفسه. الآن، إذا أردت أن تكون دقيقاً حقاً: كان وحيداً، ولم يكن يتغلب على أي شدائد، ولم يكن هناك أي أشخاص يعانون. لم يكن لديه أي سبب عظيم لملاحقة البيهيموث، إلا إذا اعتبرت رغبته في تجاوز بطله العظيم سبباً.
هاه، أراهن أنني في ذلك الوقت سأكون سعيدًا حقًا بسماع ما أفعله الآن… عبور صحراء في قارة بيغاريت باتباع نصيحة إله، وأخذ قيلولة في مكان آمن محاط بنباتات سامة. عندما تُعرض الأمور هكذا، تبدو رائعة جدًا، ألا تعتقد ذلك؟ قد تكون قصة جيدة لأرويها في الحانة.
“الآن”، قال، وقد أصبحت نظرته أكثر حدة، “ما هي القصة ‘الأفضل’ التي”
“هاه؟” نظرت حولي فرأيت أرنب رمال يجلس بجانبي مباشرة. بدا وكأنه لم يلحظ وجودي، أو ربما لم يرني تهديدًا حقيقيًا مقارنة بالوحوش الموجودة في هذه الأنحاء. قفز الأرنب قفزات خفيفة، ثم مد عنقه ليلتقط قضمة من ثمرة كرز الرمال.
لم يتبقَّ الكثير… والقادم يحمل أكثر اللحظات حسمًا في الرواية.
كانت ثمار كرز الرمال سامة تمامًا مثل الأعشاب المحيطة بها، لكن أرنب الرمال هذا كان يلتهمها بسعادة دون أدنى اكتراث. وعندما انتهى، حشا وجنتيه حتى انتفختا ثم قفز مبتعدًا. خمنت أن سموم كرز الرمال لا تؤثر عليه. لو أمسكت به وأخذته إلى مكان مثل “ميليس”، لكانوا دفعوا ثمنًا باهظًا مقابل الحصول عليه؛ فنحن نتحدث عن مبلغ يفوق بكثير قيمة المكافأة المعتادة.
“أهلاً بك أيها الضيف… إن كان هذا ما يجب أن أناديك به؟” قال رجل ذو وجه محمر.
انتظر، هذا صحيح، أنا شيطان؛ سيغلقون البوابات في وجهي فور رؤيتي.
أوه، هذه فكرة مخيفة. إذاً كان ذلك مجرد صغير؟ أنت ستفسد إدراكي للأحجام.
واصلت إضاعة الوقت، مفكرًا في أنه لا تزال هناك دائمًا أشياء جديدة لاكتشافها في هذا العالم.
“مهلًا! لم أقل ما هو الشرط بعد، أليس كذلك؟ لا تستبق الأحداث.”
انطلقت عند غروب الشمس ووصلت إلى القرية بعد مشي دام حوالي ثلاث ساعات. لم يسمح لي “إله البشر” بالمشي أثناء النهار، وطوال الطريق، عرفت السبب.
أراهن أنك تتساءل عن سبب استخدامي لعملة “ميليس” بدلاً من عملة هذه البلاد. الحقيقة هي أن دائرة الانتقال الآني رمت بي هنا في وسط اللامكان، لذا لم يتسنَّ لي الوقت لتغيير نقودي.
كانت هناك سحلية ضخمة قديمة ميتة على الطريق. عذرًا، وصفها بذلك يقلل من شأنها، لذا دعوني أحاول مجددًا. لقد كان تنينًا. “ناغا” أصفر. تعيش تنانين قارة بيغاريت عادة في كهوف تحت الأرض. إنها تتحرك عبر الرمال مثل الأسماك في الماء، وتقتات في الغالب على ديدان الرمال بالقرب من سطح الصحراء. من الناحية الفنية، كان يُفترض أن تكون أقرب إلى “الويرم” منها إلى التنانين، لكنني أعني أنها كانت خطيرة تمامًا مثل التنانين. كان جميع المحاربين في هذه المناطق يعتبرونها الشيء نفسه.
يظهر فجأة عندما لا أتوقعه. لكنه كان أيضاً وجوداً مريحاً بشكل غريب بالنسبة لي. منذ أن كنت أقبع في قريتي الصغيرة، كان يأتي إلي في أحلامي ليقدم لي النصيحة. لقد كان إله البشر المقدس الخاص بي.
كان فكاه ضخمان لدرجة أنهما قد يلتهمان ثلاثة مني دفعة واحدة؛ لا بد أن طول جسده كان مئة متر. كان ملقىً هناك في وسط الصحراء، مسطحاً وكأن شيئاً ما قد دهسه. كانت الجيفات قد التهمت نصفه بالفعل. لم أرغب في التفكير في نوع الوحش الذي قضى عليه. غادرت المكان قبل أن ألقى المصير نفسه.
“إذًا ما قصتك؟ أنت لست هنا من أجل المنظر فقط، أليس كذلك؟” قلت ذلك وأنا أخاطب شكلًا آخر على ارتفاع أعلى من الصخرة.
كانت هناك علامة مميزة للقرية: صخرة تشع بلون أبيض مائل للزرقة، بحيث يمكنك رؤيتها بالكاد من مسافة بعيدة. تساءلت عما إذا كانت تجذب الوحوش إلى القرية… لكن حسناً، أراهن أنها كانت صخرة مهمة لأهل المنطقة.
“بطل!”
كانت القرية التي وصلت إليها صغيرة للغاية. لا تتعدى بضعة مبانٍ متجمعة معاً. كانت المباني مزيجاً من أكواخ طينية وخيام متناثرة هنا وهناك. بدت وكأنها قد تختفي في أي يوم. كان هناك نُزل واحد، وحانة واحدة، ومتجر واحد لخدمة السكان. وكما هو متوقع، لم يكن هناك أي أثر لنقابة المغامرين هنا. كان هؤلاء الناس مكتفين ذاتياً، يبيعون ما يمكنهم زراعته للتجار العابرين ويشترون القليل مما يحتاجونه. جعلني النظر إلى هذا المكان مقتنعاً بأن قريتي لم تكن بهذا الصغر. حسناً، ربما كانت بالحجم نفسه. لا أستطيع تذكر ذلك بدقة.
كان المشهد الذي ظهر أمامي وكأنه خرج للتو من الأساطير. أولًا، كان هناك الوحش العملاق. كان أغرب شيء رأيته في حياتي، وكان لديه عدد كبير جدًا من الأرجل التي تنبت من جسده. حتى من هذه المسافة، كان ضخمًا لدرجة يصعب عليّ استيعاب حجمه الحقيقي. لا بد أنه كان بطول خمسمائة متر على الأقل. لقد جعل التنين الذي رأيته بالأمس يبدو وكأنه مجرد صغير.
توقفت عند “الحانة”. كانت تؤدي غرضاً ثانياً كقاعة طعام للقرويين. كان بضعة عمال ذوي بشرة داكنة وأجساد قوية يشربون ويستمتعون بوقتهم بعد إنهاء نوبة العمل الليلية. كانت سيوف منحنية تختلف عما اعتدت عليه معلقة بأحزمتهم. هؤلاء كانوا محاربي الصحراء.
هاه، أراهن أنني في ذلك الوقت سأكون سعيدًا حقًا بسماع ما أفعله الآن… عبور صحراء في قارة بيغاريت باتباع نصيحة إله، وأخذ قيلولة في مكان آمن محاط بنباتات سامة. عندما تُعرض الأمور هكذا، تبدو رائعة جدًا، ألا تعتقد ذلك؟ قد تكون قصة جيدة لأرويها في الحانة.
كان هناك الكثير من كبار السن وبالكاد يوجد أي شباب. أجل، لا بد أن هذه هي القرية التي تدور حولها الشائعات عن محاربي الصحراء. كان محاربو الصحراء يعملون في جميع أنحاء قارة بيغاريت، لكن القصص تقول إنهم عندما يتجاوزون ذروة عطائهم، يتقاعدون في قريتهم الأم للتركيز على رعاية الأطفال. عندما دخلت، حدقوا جميعاً بي بنفس نظرة المفاجأة. لكي أكون منصفاً، شككت في أن الكثير من الشياطين يزورون هذه الأجزاء.
“لم يكن ذلك هو السيد”، قال.
“أهلاً بك أيها الضيف… إن كان هذا ما يجب أن أناديك به؟” قال رجل ذو وجه محمر.
كان محقاً. لم يكن هو السيد. عندما يقاتل هذا الرجل السيد، أو هكذا سمعت، فإن المعركة تستمر لعشرة أيام، مع تأرجح بطلنا على حافة الحياة والموت.
“أجل، أنا ضيف بالتأكيد.” أجبت بلغة “إله القتال”، رافعاً يدي لأريهم إياهما. من يدري ماذا تعني هذه الإيماءة في هذه الأجزاء، لكنني أعني، كانت هذه طريقة مباشرة للغاية لأثبت أنني لا أضمر أي سوء. انظر يا أمي، لا أسلحة.
“على الرحب والسعة.”
“أنت لا تبدو كتاجر،” قال الرجل.
“لم يكن المعلم.”
“أجل. في الواقع أنا أبحث عن شخص ما. لكنه ليس من هذه الأجزاء…”
“حسنًا، سأبقى في هذه القرية اليوم وأنتظر رسالتك التالية، نعم؟”
همهم الرجل إقراراً، ثم أومأ برأسه برضا.
“آسف للمقاطعة بينما تتمرغ في مشاعرك، ولكن هل سأحصل على تفسير في أي وقت قريب؟” تفسير؟ لماذا؟
“الشخص الذي تبحث عنه هناك في الأعلى،” قال مشيراً إلى النافذة.
كل الشكر لكل من تابع المشروع، سواء منذ الفصل الأول أو انضم إلينا في المنتصف. دعمكم وتشجيعكم هو ما يدفعني للاستمرار وإنهاء هذه الرحلة حتى آخر صفحة.
كانت هناك صخرة هائلة ترتفع من الرمال تشبه تلك التي استرحت بجانبها. كان الشيء بأكمله يتمتع بنوع من التوهج اللامع. ربما أحجار سحرية مغروسة فيها؟ ضيقت عيني لألقي نظرة أفضل، ورأيت أنها مجهزة بسقالات وبها سلم يمتد إلى القمة. بدت أشبه ببرج مراقبة مدمج مع منارة.
“مهلاً، هل يتوجب عليّ حقاً تسلق هذا الشيء؟” قلت ذلك. لم يكن هناك أحد حولي ليجيبني. مما يعني أن الإجابة كانت: اصمت وتسلق.
“فهمت. شكراً.” قلت، وألقيت له عملة نحاسية مقابل المعلومة.
“هناك بطل عظيم آمل أن أتجاوزه يومًا ما، لكي أصبح أعظم بطل عاش على الإطلاق.”
“ما هذا؟” قال.
“نعم، هناك منطق في ذلك. لكن هذه ليست الطريقة المناسبة لي.”
“مقابل المعلومة. ألا تفعلون ذلك؟”
بالمناسبة، أنا متأكد تمامًا من أن المعلومة الوحيدة التي استقاها هذا الفتى عن السيد هي تلك المعلومة البسيطة عن “ظهوره بالقرب من هذه الصخرة مرة كل بضع مئات من السنين”. وبناءً على ذلك فقط، سافر إلى هذا المكان النائي، ثم قضى أيامًا وأيامًا جالسًا هنا، ينتظر. كان مجنونًا بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
“تلك المعلومة لم تكن تستحق الدفع.”
“أجل. في الواقع أنا أبحث عن شخص ما. لكنه ليس من هذه الأجزاء…”
“اعتبرها علامة صداقة إذن،” قلت. “هيا، أنت لا ترى عملات كهذه كل يوم، أليس كذلك؟ هذه عملة برونزية من ميليس، كما تعلم.”
“حسنًا، هذا كل شيء،” قلت. “حاول الإسراع، حسنًا؟”
حدق الرجل بي بتركيز لفترة، لكنه في النهاية وضع العملة في جيبه، ثم ضم قبضتيه معاً شكراً لي.
حدق الرجل بي بتركيز لفترة، لكنه في النهاية وضع العملة في جيبه، ثم ضم قبضتيه معاً شكراً لي.
أراهن أنك تتساءل عن سبب استخدامي لعملة “ميليس” بدلاً من عملة هذه البلاد. الحقيقة هي أن دائرة الانتقال الآني رمت بي هنا في وسط اللامكان، لذا لم يتسنَّ لي الوقت لتغيير نقودي.
“ما الذي يجعلك تطارد السيد على أي حال؟ هل قتل أهلك أو شيئًا من هذا القبيل؟”
غادرت الحانة وتوجهت نحو الصخرة التي كانت تتوهج بضوء خافت. كلما اقتربت، زاد تقديري لحجمها الهائل. كان هناك سقالة وسلم، لكن الصخرة كانت ضخمة لدرجة أن ذلك لم يبعث في نفسي الكثير من الطمأنينة. بدا الأمر وكأنها قد تتفتت وأنا في منتصف الطريق صعوداً.
“أبطال،” تمتمت.
“مهلاً، هل يتوجب عليّ حقاً تسلق هذا الشيء؟” قلت ذلك. لم يكن هناك أحد حولي ليجيبني. مما يعني أن الإجابة كانت: اصمت وتسلق.
امتدت الصحراء أمامي، على مد البصر. كانت هذه
خلافاً لما توقعته، كان السلم متيناً ولم تكن هناك رياح. الشيء الوحيد الذي جعل الأمر صعباً هو الظلام، لكنني تمكنت من الوصول إلى القمة دون أن تنزلق قدماي.
“لا أحب فكرة قتل الأبرياء، ولكن، كما يقولون، أحيانًا تضطر لتلطيخ يديك بالدماء.”
كان سطح الصخرة المسطح مرصعاً بخناجر مغروزة في الصخر، ومزينة بقطع من القماش الأحمر. كانت هناك حروف غامضة مكتوبة على السطح، تشبه إلى حد ما دائرة سحرية. لقد رأيت هذا النوع من الأماكن من قبل. إذا كان حدسي صحيحاً، فهذا هو المكان الذي يأتي إليه شباب القرية من أجل طقوس بلوغهم. أو ربما كانوا يأخذون خناجر الموتى، ويربطون قطعة من ملابسهم بالمقبض، ويغرزونها هنا. كانت قريتي تمتلك طقوساً كهذه أيضاً. ليس أنني قمت بها يوماً.
“الآن”، قال، وقد أصبحت نظرته أكثر حدة، “ما هي القصة ‘الأفضل’ التي”
نظرت إلى الأعلى. “حسناً، أليس هذا منظراً رائعاً؟” قلت لنفسي.
“لم يكن ذلك هو السيد”، قال.
كانت السماء مليئة بالنجوم. وتحت ضوء القمر الساطع، كانت الصحراء تتلألأ باللون الأزرق. استمرت النجوم على طول منحنى السماء وصولاً إلى الأفق.
“ليست كذلك؟”
ألم يكن ذلك مثيرًا للسخرية؟ انظر، السبب الكامل لرغبتي في أن أصبح مغامرًا كان رؤية مناظر كهذه. أردت رؤية المشاهد التي لم تُكتشف بعد والتي تنتظر في نهاية مغامرة لا تنتهي. ثم، عندما أصبحت مغامرًا حقًا، كل ما رأيته كان الواقع البارد. الجشع. التمييز. الطبيعة البشرية دون تجميل، كلها دنيئة. في اللحظة التي تقاعدت فيها جزئيًا عن المغامرة وأقسمت بالولاء لـ إله البشر، بدأت أتردد على أماكن كهذه. لا يمكنك التغلب على سخرية كهذه.
“ألم يبدُ لك الأمر غريباً؟ أنا لست تاجراً وليس لدي مجموعة.”
“إذًا ما قصتك؟ أنت لست هنا من أجل المنظر فقط، أليس كذلك؟” قلت ذلك وأنا أخاطب شكلًا آخر على ارتفاع أعلى من الصخرة.
“أجل؟”
كان ملفوفًا بعدة طبقات من الأردية الرثة. بدا وكأنه كومة كبيرة من الخرق، بصراحة، لكنني كنت متأكدًا تمامًا من أنه شخص. سأبدو أحمقًا لو تبين حقًا أنها كومة من الخرق، ولكن ماذا في ذلك؟ لم أكن لأخسر شيئًا من الدردشة مع كومة من الخرق.
“ما الذي يفعله مغامر صغير مثلي، قادماً إلى مكان كهذا؟”
“ماذا لو كنت كذلك؟” أجاب. صوت شاب. أوه. إذًا ليس مجرد كومة من الخرق.
*-2182-* مع كلمات إله البشر تتردد في أذني، فقدت الوعي.
“إذًا سأقول: لا أعتقد أن شخصًا مهمًا مثلك سيهتم بمراقبة النجوم.”
“مع ذلك، أنا أشكرك. نصيحتك سمحت لي بقتل بهيموث.”
“ماذا لو قلت إن هذا ليس سبب وجودي هنا أيضًا؟”
“هذا صحيح. لكنني كنت أعرف بالضبط أين كان البهيموث.”
“إذًا أعتقد أنني سأسأل: إذًا ماذا تفعل هنا؟”
انطلقت عند غروب الشمس ووصلت إلى القرية بعد مشي دام حوالي ثلاث ساعات. لم يسمح لي “إله البشر” بالمشي أثناء النهار، وطوال الطريق، عرفت السبب.
“لكن قد لا أجيبك. أليس كذلك؟” “أوه، صحيح،” قلت.
تساءلت عما يفعله الآخرون. هل يقرأ المتعلمون الكتب؟ ماذا كنت أفعل، في الأيام الخوالي…؟ صحيح، كنت أحلم. كانت كل أحلامي تدور حول نوع المغامر الذي سأكونه.
ما الجدوى من المراوغة بحق الجحيم…؟ ومع ذلك، بالنظر إلى أسلوبه الملتوي في الكلام، لا بد أن هذا هو الشخص الذي كنت أبحث عنه.
“أنا أدرك ذلك جيدًا. منذ أن تورط أورستيد، أصبحت جميع خططي تسير بشكل خاطئ. لقد سئمت من ذلك.”
“الحقيقة هي،” قال. “أنا أبحث عن سيد قارة بيغاريت. وحش البهيموث.”
أعني، أليس الأمر واضحًا؟ في القصص، حتى ذلك الخالد “نيكروس لاكروس” لقي حتفه في النهاية. لا توجد طوق نجاة حتى للكائنات الخالدة، أليس كذلك؟
آها. حصلت على إجابتي.
“انظر، مر السيد من هنا مرة واحدة قبل عدة مئات من السنين، ومنذ ذلك الحين، لم يعد. لذا قد يكون اليوم هو اليوم، هل تفهم؟ لم يأتِ بالأمس ولا في اليوم السابق. بعد عدة مئات من السنين، قد يكون اليوم هو الموعد.”
“السيد يتجول دائمًا في أرجاء القارة، لذا لا يمكن معرفة مكانه. لكنهم يقولون إنه يظهر بالقرب من هذه الصخرة مرة كل بضع مئات من السنين.”
لإغراء هذا الأحمق بتطلعاته البطولية، كل ما احتجته هو الكلمات. أراد أن يكون موضوعاً لملحمة بطولية؟ رائع. سأؤدي دور الحكيم في القصة الذي يمنح البطل اختباره التالي. حان وقت تقمص الشخصية.
“وهذه الـ ‘مرة كل بضع مئات من السنين’ هي اليوم؟” سألت. لم يجب، بل استدار ببطء ليواجهني. كان شابًا، أسود الشعر، مع بقايا دهون طفولية لا تزال عالقة حول وجنتيه. النظرة التي رماني بها أخبرتني أنني أصبت كبد الحقيقة.
“حسنًا، هذا كل شيء،” قلت. “حاول الإسراع، حسنًا؟”
ثم قال: “لا، ليس الأمر كذلك.” حسنًا، انسَ ذلك.
— ناروتو
“لم يكن الأمر سوى أسطورة. لا أعرف حتى ما إذا كان هذا ‘السيد’ موجودًا حقًا.”
نهضت، طقطقت رقبتي وتأكدت أن جميع أجزائي تعمل. لا وخز في أطرافي. لا عسر هضم. لا نمو غريب على جلدي. كنت جائعًا، لكن بخلاف ذلك كنت في كامل لياقتي.
“ما الذي يجعلك تجلس في مكان كهذا إذًا؟”
“ليس وكأن لدي ما يكفي من الحيل لأسمح لنفسي بالاسترخاء،” تمتمت لنفسي. “يجب أن أكون حذرًا حقًا، أليس كذلك؟”
“لأنه قد يكون اليوم.”
عن المؤلف:
المهووسون الحقيقيون فقط هم من يتحدثون بهذه الطريقة.
كان ملفوفًا بعدة طبقات من الأردية الرثة. بدا وكأنه كومة كبيرة من الخرق، بصراحة، لكنني كنت متأكدًا تمامًا من أنه شخص. سأبدو أحمقًا لو تبين حقًا أنها كومة من الخرق، ولكن ماذا في ذلك؟ لم أكن لأخسر شيئًا من الدردشة مع كومة من الخرق.
“انظر، مر السيد من هنا مرة واحدة قبل عدة مئات من السنين، ومنذ ذلك الحين، لم يعد. لذا قد يكون اليوم هو اليوم، هل تفهم؟ لم يأتِ بالأمس ولا في اليوم السابق. بعد عدة مئات من السنين، قد يكون اليوم هو الموعد.”
القرد والشاب الحالم
“أليس كذلك؟”
بعد ذلك، حددت الاتجاه الذي كنت أواجهه. روتيني اليومي. لا يمكنني بدء اليوم بدونه.
“أنت لست مخطئًا.” عيناه كانتا تقولان إنه جاد. كان يعتقد حقًا أن الغد قد يكون اليوم الذي يمر فيه السيد بجانب هذه الصخرة القديمة الكبيرة.
“أمي”، تمتم طفل خائف وهو يتشبث بوالدته. بدا المحاربون القدامى وكأنهم بالكاد يتنفسون وهم يراقبون القتال.
بالمناسبة، أنا متأكد تمامًا من أن المعلومة الوحيدة التي استقاها هذا الفتى عن السيد هي تلك المعلومة البسيطة عن “ظهوره بالقرب من هذه الصخرة مرة كل بضع مئات من السنين”. وبناءً على ذلك فقط، سافر إلى هذا المكان النائي، ثم قضى أيامًا وأيامًا جالسًا هنا، ينتظر. كان مجنونًا بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
“ألم تحلم به؟ هذا الرجل الغامض حقًا الذي يقدم لك النصائح؟” سألتُ.
“ما الذي يجعلك تطارد السيد على أي حال؟ هل قتل أهلك أو شيئًا من هذا القبيل؟”
لإغراء هذا الأحمق بتطلعاته البطولية، كل ما احتجته هو الكلمات. أراد أن يكون موضوعاً لملحمة بطولية؟ رائع. سأؤدي دور الحكيم في القصة الذي يمنح البطل اختباره التالي. حان وقت تقمص الشخصية.
“هذا صحيح إلى حد كبير، في الواقع.”
“الحقيقة هي،” قال. “أنا أبحث عن سيد قارة بيغاريت. وحش البهيموث.”
“كاذب.”
كان فكاه ضخمان لدرجة أنهما قد يلتهمان ثلاثة مني دفعة واحدة؛ لا بد أن طول جسده كان مئة متر. كان ملقىً هناك في وسط الصحراء، مسطحاً وكأن شيئاً ما قد دهسه. كانت الجيفات قد التهمت نصفه بالفعل. لم أرغب في التفكير في نوع الوحش الذي قضى عليه. غادرت المكان قبل أن ألقى المصير نفسه.
ضحك. “أنت تنعت غريبًا بالكاذب؟ هاهاها! حسنًا. أفترض أنها كانت كذبة.”
تساءلت عما يفعله الآخرون. هل يقرأ المتعلمون الكتب؟ ماذا كنت أفعل، في الأيام الخوالي…؟ صحيح، كنت أحلم. كانت كل أحلامي تدور حول نوع المغامر الذي سأكونه.
هل هذا مضحك حقًا؟ فكرت بينما كان الفتى يقهقه. لكن حسنًا، ربما كان الأمر مضحكًا بالنسبة له. سألته عن سبب رغبته في قتال السيد، فأخبرني، ثم نعتّه بالكاذب.
آها. حصلت على إجابتي.
في الواقع، كنت أعرف تمامًا كيف حال والديه. صحيح أن والدته قد ماتت، لكن والده كان يتمتع بصحة جيدة أكثر مما ينبغي. وجدته كانت نشيطة للغاية أيضًا، إن كنت مهتمًا. في الحقيقة، كنت أعرف أكثر من ذلك بكثير. كنت أعرف متى سيلتقي بـ “السيد”، ولماذا أراد قتله، وما الذي أراد فعله بعد ذلك، وكيف ستسير الأمور معه لاحقًا. كل تفصيلة صغيرة. ليس أنني كنت سأخبره بكل ذلك دفعة واحدة. هذا الفتى من النوع الذي يصبح عكر المزاج إذا أفشيت له كل شيء، مما يعني أنه كان عليّ جعله يطرح الموضوع أولًا. عليك أن تجعل أمثال هؤلاء في مزاج جيد حتى يثرثروا بكل ما لديهم.
ضحك. “أنت تنعت غريبًا بالكاذب؟ هاهاها! حسنًا. أفترض أنها كانت كذبة.”
“إذًا، لماذا أنت هنا؟” سألت.
منذ زمن بعيد، قتل البطل العظيم الذي أراد الفتى تجاوزه واحداً أيضاً. تناقلت الأجيال تلك الحكاية وانتشرت في كل أصقاع الأرض. جنباً إلى جنب مع رفاقه، يتغلب البطل على الشدائد، وينقذ الناس الذين يعانون، ثم يذهب لمحاربة البيهيموث العملاق ويخرج منتصراً. ملحمة بطولية، كما تعلم.
“همم. هل سبق لك أن رأيت شخصًا عظيمًا، وأردت أن تصبح أعظم منه؟”
استمر القتال لفترة. لم يصدر الوحش المتلوّي أي صوت، بل استمر في التخبط فحسب. لم يكن بوسع أحد أن يغفل عن اليأس في حركاته؛ فقد كان يقاتل من أجل حياته.
“بضع مرات، على ما أظن.”
“السبب الثاني؟ إذاً ما هو السبب الأول؟”
“هناك بطل عظيم آمل أن أتجاوزه يومًا ما، لكي أصبح أعظم بطل عاش على الإطلاق.”
“لا يمكن للناس أن يبقوا في ذروة قوتهم دائمًا. المعارك تتأثر بالظروف والحظ. الفوز في قتال لن ينفعني بشيء إذا قال الناس إنني فزت بالصدفة فقط، أو أنني سددت ضربة محظوظة.”
“ماذا؟ وهل صيد ‘السيد’ هنا في وسط العدم هو الطقس الذي سيحولك إلى هذا البطل الخارق الرائع؟”
مع صدى كلمات إله البشر تتردد في أذني، فقدت وعيي.
“لا، ليس الأمر كذلك. أريد أن أتجاوز هذا البطل العظيم، أليس كذلك؟ لكن المشكلة تصبح كيف أتجاوزه… أترى؟”
“أجل، بخصوص ذلك. أنت تريد أن تكون بطلاً، أليس كذلك يا فتى؟ تريد أن تكون أعظم حتى من ذلك البطل العظيم الآخر؟”
“ألا يجب أن تخوض مبارزة مع هذا البطل العظيم وتهزمه؟”
مع انتهاء هذا المجلد، أصبحت النهاية أقرب من أي وقت مضى. الكثير من الخيوط بدأت تلتقي، والأحداث القادمة لن تترك مجالًا لالتقاط الأنفاس.
“نعم، هناك منطق في ذلك. لكن هذه ليست الطريقة المناسبة لي.”
“أين؟” طالب بمعرفة ذلك.
“ليست كذلك؟”
“ماذا لو قلت إن هذا ليس سبب وجودي هنا أيضًا؟”
“لا يمكن للناس أن يبقوا في ذروة قوتهم دائمًا. المعارك تتأثر بالظروف والحظ. الفوز في قتال لن ينفعني بشيء إذا قال الناس إنني فزت بالصدفة فقط، أو أنني سددت ضربة محظوظة.”
“شخصياً، لن أقلل أبداً من شأن نصر تحقق بالصدفة أو بضربة حظ. لكن بقية العالم ليسوا بهذا التسامح. أنت تصبح عظيماً حقاً عندما يصفك الآخرون بالعظمة، وليس قبل ذلك بلحظة.”
حسناً…
فصل إضافي:
“شخصياً، لن أقلل أبداً من شأن نصر تحقق بالصدفة أو بضربة حظ. لكن بقية العالم ليسوا بهذا التسامح. أنت تصبح عظيماً حقاً عندما يصفك الآخرون بالعظمة، وليس قبل ذلك بلحظة.”
“لم يكن ذلك هو السيد”، قال.
“رائع، إذن كيف تجعل الناس يصفونك بالعظمة؟” سألتُه.
حدق الرجل بي بتركيز لفترة، لكنه في النهاية وضع العملة في جيبه، ثم ضم قبضتيه معاً شكراً لي.
“هذا سهل. تفعل شيئاً فعله شخص عظيم. أليس كذلك؟”
“أنت تُمنح الفرصة الآن. فرصة لنيل شهرة تفوق ما ناله أي شخص من قبل. قد لا تحصل عليها مجددًا أبدًا.”
“لهذا السبب أنت هنا لهزيمة السيد؟”
“أجل. في الواقع أنا أبحث عن شخص ما. لكنه ليس من هذه الأجزاء…”
“أصبت. سأهزم السيد… أكبر بيهيموث في قارة بيغاريت.”
كنت أتطلع إلى الأبطال أيضًا، منذ زمن بعيد. الشيء هو، عندما تكبر وترى أقرانك يحاولون أن يكونوا أبطالًا بأنفسهم، تدرك مدى هشاشتهم. أو ربما كانت كلمة “صغار” هي الأنسب… ومع ذلك، من بينهم جميعًا، كان هذا الفتى هشًا بشكل خاص.
ها قد ظهر الأمر. كان ذلك هدفه. كانت البيهيموث أكبر الكائنات الحية في قارة بيغاريت. كانت مخلوقات ضخمة تجعل حتى التنانين تبدو صغيرة، وكانت تسحق كل ما في طريقها. قيل إنها لا تُقهر. وها هو هذا الفتى هنا ليقتل واحداً منها.
حقًا؟ أتساءل… لا توجد خطة مضمونة النجاح أبدًا، كما تعلم.
منذ زمن بعيد، قتل البطل العظيم الذي أراد الفتى تجاوزه واحداً أيضاً. تناقلت الأجيال تلك الحكاية وانتشرت في كل أصقاع الأرض. جنباً إلى جنب مع رفاقه، يتغلب البطل على الشدائد، وينقذ الناس الذين يعانون، ثم يذهب لمحاربة البيهيموث العملاق ويخرج منتصراً. ملحمة بطولية، كما تعلم.
مع انتهاء هذا المجلد، أصبحت النهاية أقرب من أي وقت مضى. الكثير من الخيوط بدأت تلتقي، والأحداث القادمة لن تترك مجالًا لالتقاط الأنفاس.
كان هذا الفتى يطمح لفعل الشيء نفسه. الآن، إذا أردت أن تكون دقيقاً حقاً: كان وحيداً، ولم يكن يتغلب على أي شدائد، ولم يكن هناك أي أشخاص يعانون. لم يكن لديه أي سبب عظيم لملاحقة البيهيموث، إلا إذا اعتبرت رغبته في تجاوز بطله العظيم سبباً.
كانت الصحراء خالية، لكن ذلك كان على السطح فقط. تحت الرمال كانت تكمن أسراب من الديدان التي يمكن أن تبتلعك بالكامل وعقارب ذات سم في ذيولها يذيبك ببطء ليجعلك حساءً. ولكن انتظر، هناك المزيد! ثم كانت هناك الوحوش التي تفترس هؤلاء. كانت تلك أكثر رعبًا. سيتعين عليك أن تمتلك مهارات مغامر من الرتبة A أو أعلى لتشق طريقك عبرهم جميعًا.
وها هو الآن، ينتظر البيهيموث دون أدنى فكرة عن موعد وصوله، فوق صخرة في قرية نائية في وسط لا مكان.
كانت هناك علامة مميزة للقرية: صخرة تشع بلون أبيض مائل للزرقة، بحيث يمكنك رؤيتها بالكاد من مسافة بعيدة. تساءلت عما إذا كانت تجذب الوحوش إلى القرية… لكن حسناً، أراهن أنها كانت صخرة مهمة لأهل المنطقة.
“هذا صحيح، هاه؟ منطقي، بما أنك تريد أن تصبح بطلاً.”
“يقولون، هاه؟ سأصدق كلامك.” شخصيًا، لم تعجبني فكرة أن يقبل أي شخص مهمة لقتل كل هؤلاء السوبيرد الأبرياء دون سؤال، ولكن مهلًا.
لإغراء هذا الأحمق بتطلعاته البطولية، كل ما احتجته هو الكلمات. أراد أن يكون موضوعاً لملحمة بطولية؟ رائع. سأؤدي دور الحكيم في القصة الذي يمنح البطل اختباره التالي. حان وقت تقمص الشخصية.
“لكن هذا هو المكان الذي تختلف فيه أنت. أنت تحاول تجاوز الأجيال السابقة. أعتقد أن هذا أمر مثير للإعجاب منك.”
“حسناً، سأخبرك لماذا أنا هنا،” قلت.
مهلاً، لا تسترخِ حذرك.
“أوه؟ ألم تكن مجرد عابر سبيل؟”
لقد نشأت في قارة الشياطين وحتى أنا وجدت نفسي أفكر، ثاني أخطر مكان؟
“ألم يبدُ لك الأمر غريباً؟ أنا لست تاجراً وليس لدي مجموعة.”
تلك هي الطريقة الوحيدة للفوز. ولا يمكنك فعل ذلك إذا تملكتك الهواجس لأنك تخشى الموت. لا تصبح الضربة قاتلة إلا عندما تكون مستعداً للموت حين تندفع لتنفيذها. هكذا تسقط الأعداء الأقوياء، على حد علمي. لذا أردت أن أجبر نفسي على أن أكون هكذا أيضاً.
“ما الذي يفعله مغامر صغير مثلي، قادماً إلى مكان كهذا؟”
“أنت لست مخطئًا.” عيناه كانتا تقولان إنه جاد. كان يعتقد حقًا أن الغد قد يكون اليوم الذي يمر فيه السيد بجانب هذه الصخرة القديمة الكبيرة.
“هوه… إذن أنت تقول…”
“بطل!”
بأفضل نبرة نبي لدي، قلت بصوت وقور: “انطلق عند الفجر وظهرك للشمس وامشِ نصف يوم من هنا.”
“هاه؟” نظرت حولي فرأيت أرنب رمال يجلس بجانبي مباشرة. بدا وكأنه لم يلحظ وجودي، أو ربما لم يرني تهديدًا حقيقيًا مقارنة بالوحوش الموجودة في هذه الأنحاء. قفز الأرنب قفزات خفيفة، ثم مد عنقه ليلتقط قضمة من ثمرة كرز الرمال.
ساد صمت ثقيل. كانت عينا الفتى تلمعان باهتمام غير مخفي بنبوءتي المفاجئة. وبدلاً من الرد، استدار ووضع يده على الصخرة وحدق بي. حتى أنه رسم ابتسامة على وجهه.
“حسنًا جدًا. سأنطلق فورًا،” قال، ثم بدأ بالمشي.
“إذا فزت،” أضفت، “عُد إلى هنا. سأخبرك بشيء أفضل.” ثم استدرت لأغادر.
“هل سمعت عن قبيلة السوبيرد؟” سألت.
“انتظر!” نادى خلفي. “ماذا يعني ذلك؟” لم ألتفت أو أجبه. لم أستطع كسر الشخصية. الآن، للقيام بخروج سريع…
ما الذي يجعل قارة بيغاريت أقسى حتى من قارة الشياطين؟ لا بد أنه الحرارة. في قارة الشياطين، تختلف درجات الحرارة حسب المنطقة، لكن لا توجد تطرفات في الحرارة والبرودة. لا يوجد مكان تغطيه الثلوج كما في الأقاليم الشمالية. الحرارة والبرودة كلاهما يستنزف قوتك ويضعف حكمك على الأمور.
أوه، هذا صحيح، نحن فوق صخرة عملاقة… تباً، لا يمكنني القفز للأسفل ببساطة.
ما الذي يجعل قارة بيغاريت أقسى حتى من قارة الشياطين؟ لا بد أنه الحرارة. في قارة الشياطين، تختلف درجات الحرارة حسب المنطقة، لكن لا توجد تطرفات في الحرارة والبرودة. لا يوجد مكان تغطيه الثلوج كما في الأقاليم الشمالية. الحرارة والبرودة كلاهما يستنزف قوتك ويضعف حكمك على الأمور.
أمسكت بالسلم وبدأت بالنزول. لم يتبعني الفتى، لكن بينما كنت أنزل، لاحظت أنه كان يراقبني. كانت هناك نظرة في عينيه جعلت قشعريرة تسري في جسدي.
“إله التنين ليس شريرًا. إنه أحد الأبطال الذين هزموا إله الشياطين”
كان أدائي خشناً بعض الشيء في النهاية، لكن لا بأس. جيد بما يكفي، على ما أعتقد.
قفزت من مكاني، وركضت خارج خيمتي وألقيت نظرة حولي. بمجرد أن تأكدت من عدم وجود خطر وشيك، قمت بفحص روتيني. كان لدي بعض الألم في بطني؛ ربما أصبت بنزلة برد في الليل، أو ربما لم يتقبل جسدي الطعام المحلي. حبست نفسي في المرحاض لما يقرب من ساعة، ثم توجهت نحو مصدر الضجيج. لم تكن هناك حاجة للاستعجال، فقد كنت أعرف ما سيحدث، تمامًا كما كنت أعرف ما يحدث الآن.
استيقظت في صباح اليوم التالي على صوت دوي عالٍ.
“لقد أُزحت عن المركز الأول بالأمس، وكان ذلك بمثابة ارتياح نوعًا ما،” قال المؤلف.
قفزت من مكاني، وركضت خارج خيمتي وألقيت نظرة حولي. بمجرد أن تأكدت من عدم وجود خطر وشيك، قمت بفحص روتيني. كان لدي بعض الألم في بطني؛ ربما أصبت بنزلة برد في الليل، أو ربما لم يتقبل جسدي الطعام المحلي. حبست نفسي في المرحاض لما يقرب من ساعة، ثم توجهت نحو مصدر الضجيج. لم تكن هناك حاجة للاستعجال، فقد كنت أعرف ما سيحدث، تمامًا كما كنت أعرف ما يحدث الآن.
“هيا بنا.” حزمت أشيائي، ثم انطلقت غربًا.
تثاءبت وأنا أسير متبعًا الصوت، حتى وصلت إلى حشد من الناس عند مدخل القرية. كان المحاربون القدامى مسلحين، وبدا الأطفال قلقين، وكانوا جميعًا يحدقون نحو الأفق البعيد.
“ما الذي يجعلك تطارد السيد على أي حال؟ هل قتل أهلك أو شيئًا من هذا القبيل؟”
شقت طريقي وسط الحشد، متمتمًا: “عذرًا، اسمحوا لي بالمرور”، حتى وصلت إلى مكان يمكنني فيه رؤية مصدر ذلك الصوت.
“نعم، هناك منطق في ذلك. لكن هذه ليست الطريقة المناسبة لي.”
كان المشهد الذي ظهر أمامي وكأنه خرج للتو من الأساطير. أولًا، كان هناك الوحش العملاق. كان أغرب شيء رأيته في حياتي، وكان لديه عدد كبير جدًا من الأرجل التي تنبت من جسده. حتى من هذه المسافة، كان ضخمًا لدرجة يصعب عليّ استيعاب حجمه الحقيقي. لا بد أنه كان بطول خمسمائة متر على الأقل. لقد جعل التنين الذي رأيته بالأمس يبدو وكأنه مجرد صغير.
ها، ظننت أنك قد تقول ذلك.
كان “بيهيموث”، وكان يتلوى من الألم. كان يلتوي ويضرب بجسده، مثيرًا أمواجًا حقيقية من الرمال في كل مرة يتقلب فيها. السبب الوحيد الذي جعلنا لا نزال نراه وسط كل ذلك الغبار في الهواء هو ضخامته الهائلة. لو رأيت قطة تتقلب كما كان يفعل البيهيموث، لظننت أنها تحاول التخلص من ذبابة، لكن الأمر كان مختلفًا هنا. كان البيهيموث مغطى بالدماء، والأكثر من ذلك، كان هناك شيء ما يركض على ظهره. في كل مرة يتحرك فيها، كان يظهر جرح جديد في جلد الوحش الضخم، متفجرًا بالدماء.
كان ذلك هو السبب الثاني، على أية حال.
كانوا يتقاتلون. كان هناك شخص ما يقاتل ذلك الوحش العملاق.
خرجت من خيمتي وتمددت، شعرت بظهري يتصدع بينما تثاءبت. شاهدت الشمس تشرق.
“أمي”، تمتم طفل خائف وهو يتشبث بوالدته. بدا المحاربون القدامى وكأنهم بالكاد يتنفسون وهم يراقبون القتال.
يقيم في محافظة غيفو. يحب ألعاب القتال وفطائر الكريمة. مستلهمًا من أعمال أخرى منشورة على موقع “Let’s be Novelists”، أنشأ رواية الويب “موشوكو تينسي”. اكتسب دعم القراء على الفور، حيث وصل إلى المرتبة الأولى في تصنيفات الشعبية المجمعة للموقع في غضون عام واحد من النشر.
استمر القتال لفترة. لم يصدر الوحش المتلوّي أي صوت، بل استمر في التخبط فحسب. لم يكن بوسع أحد أن يغفل عن اليأس في حركاته؛ فقد كان يقاتل من أجل حياته.
“هذا صحيح. لكنني كنت أعرف بالضبط أين كان البهيموث.”
انتهت المعركة بعد منتصف النهار مباشرة، حين بدأت الشمس تميل نحو الأفق. أصبحت حركات البهيموث أكثر بطئاً مع اقترابه من الموت. وحتى وهو ينزف حتى الموت، ظل يتلوى في مكانه، رافضاً الاستسلام. لم يدم تحديه طويلاً؛ ففجأة، توقف عن القتال. وقف ومشى ببطء، وكأنه يحاول الهرب. كان الوقت قد فات على ذلك بكثير، لكنني خمنت أن البهيموث لم يدرك ذلك.
أصدر إله البشر صوتاً يدل على التفكير.
في النهاية، تمدد البهيموث بكامل طوله. دفع نفسه على أرجله الأربع… ثم أطلق زفيراً هائلاً، وفقد كل قوته. سقط إلى الخلف، كما لو كان سيجلس، ثم توقف عن الحركة تماماً.
تساءلت عما يفعله الآخرون. هل يقرأ المتعلمون الكتب؟ ماذا كنت أفعل، في الأيام الخوالي…؟ صحيح، كنت أحلم. كانت كل أحلامي تدور حول نوع المغامر الذي سأكونه.
في اللحظة التي سقط فيها، ضم المحاربون قبضاتهم وركعوا، محنيين رؤوسهم أمام البهيموث الميت. لم أقلدهم، لكن الوقوف هناك كان محرجاً نوعاً ما، لذا تراجعت إلى مؤخرة المجموعة. ظل المحاربون على حالهم، وكأنهم ينتظرون شيئاً ما.
“ليس وكأن لدي ما يكفي من الحيل لأسمح لنفسي بالاسترخاء،” تمتمت لنفسي. “يجب أن أكون حذرًا حقًا، أليس كذلك؟”
أخيراً، انقشع الغبار. ومع ظهور جثة البهيموث، ظهر أيضاً شخص يقترب من الأفق. كان يرتدي طبقات فوق طبقات من الأردية الرثة ويحمل سيفاً عظيماً.
“السيد يتجول دائمًا في أرجاء القارة، لذا لا يمكن معرفة مكانه. لكنهم يقولون إنه يظهر بالقرب من هذه الصخرة مرة كل بضع مئات من السنين.”
“بطل”، قال أحدهم. وواحدة تلو الأخرى، رددت أصوات أخرى نفس الكلمة، مطالبة باهتمامه.
فصل إضافي:
“بطل…”
“لا يهمني مدى صعوبة الأمر. ستشرح. اعتماداً على ما ستقوله، قد لا يكون أمامي خيار سوى إطلاق غضبي الإلهي عليك.”
“بطل!”
حسنًا، ماذا تعرف؟ كان الوصول إلى هنا سهلًا للغاية. كدت أرغب في الضحك.
“بطل!”
خمن ماذا يا فتى؟ إذا هزمت أورستيد، فستكون كذلك بالتأكيد.
هذا صحيح، ففي هذه القرية كانوا يكرّمون أي شخص يقتل بهيموث كبطل—كأقوى المحاربين—تماماً مثل بطل العصور القديمة الذي أسقط بهيموثاً هائجاً وأنقذ قريتهم من الدمار. وقف محاربو القرية واستعدوا للترحيب به في القرية.
“بالتأكيد. هذا الرجل يشبه أصل كل الشرور في العالم، أتعلم؟ أعتقد أنك سمعت اسمه من قبل.” لم يرد الفتى.
لم يكن البهيموث يهدد القرية أو أي شيء من هذا القبيل هذه المرة، لكن لم يهتم أحد بذلك. بالنسبة للمحاربين، كانوا ينظرون بإعجاب إلى أي محارب يستطيع هزيمة بهيموث. ومع ذلك، عندما وصل الشخص إلينا، تجاهل المحاربين المنتظرين. اتجه متجاوزاً إياهم. مباشرة نحوي.
“حسنًا،” قال. “إذًا أين أورستيد؟”
“لم يكن ذلك هو السيد”، قال.
كانت القرية التي وصلت إليها صغيرة للغاية. لا تتعدى بضعة مبانٍ متجمعة معاً. كانت المباني مزيجاً من أكواخ طينية وخيام متناثرة هنا وهناك. بدت وكأنها قد تختفي في أي يوم. كان هناك نُزل واحد، وحانة واحدة، ومتجر واحد لخدمة السكان. وكما هو متوقع، لم يكن هناك أي أثر لنقابة المغامرين هنا. كان هؤلاء الناس مكتفين ذاتياً، يبيعون ما يمكنهم زراعته للتجار العابرين ويشترون القليل مما يحتاجونه. جعلني النظر إلى هذا المكان مقتنعاً بأن قريتي لم تكن بهذا الصغر. حسناً، ربما كانت بالحجم نفسه. لا أستطيع تذكر ذلك بدقة.
“أجل؟”
“بطل!”
“السيد أكبر من ذلك حتى.”
“على الرحب والسعة.”
أوه، هذه فكرة مخيفة. إذاً كان ذلك مجرد صغير؟ أنت ستفسد إدراكي للأحجام.
القرد والشاب الحالم
كان محقاً. لم يكن هو السيد. عندما يقاتل هذا الرجل السيد، أو هكذا سمعت، فإن المعركة تستمر لعشرة أيام، مع تأرجح بطلنا على حافة الحياة والموت.
“حسنًا جدًا. سأنطلق فورًا،” قال، ثم بدأ بالمشي.
“مع ذلك، أنا أشكرك. نصيحتك سمحت لي بقتل بهيموث.”
بأفضل نبرة نبي لدي، قلت بصوت وقور: “انطلق عند الفجر وظهرك للشمس وامشِ نصف يوم من هنا.”
“على الرحب والسعة.”
“أجل، أنا ضيف بالتأكيد.” أجبت بلغة “إله القتال”، رافعاً يدي لأريهم إياهما. من يدري ماذا تعني هذه الإيماءة في هذه الأجزاء، لكنني أعني، كانت هذه طريقة مباشرة للغاية لأثبت أنني لا أضمر أي سوء. انظر يا أمي، لا أسلحة.
“الآن”، قال، وقد أصبحت نظرته أكثر حدة، “ما هي القصة ‘الأفضل’ التي”
ثم قال: “لا، ليس الأمر كذلك.” حسنًا، انسَ ذلك.
“كانت لديك لأجلي؟” لقد كان لطيفاً بما يكفي ليهتم بما سأقوله. أخيراً يمكننا إجراء حديث حقيقي.
مهلاً، لا تسترخِ حذرك.
آسف يا صاح، وقت النبوءات انتهى. أنا مشغول قليلاً لأرافقك بينما تلعب دور البطل.
“أنت تُمنح الفرصة الآن. فرصة لنيل شهرة تفوق ما ناله أي شخص من قبل. قد لا تحصل عليها مجددًا أبدًا.”
“أجل، بخصوص ذلك. أنت تريد أن تكون بطلاً، أليس كذلك يا فتى؟ تريد أن تكون أعظم حتى من ذلك البطل العظيم الآخر؟”
“هاه؟” نظرت حولي فرأيت أرنب رمال يجلس بجانبي مباشرة. بدا وكأنه لم يلحظ وجودي، أو ربما لم يرني تهديدًا حقيقيًا مقارنة بالوحوش الموجودة في هذه الأنحاء. قفز الأرنب قفزات خفيفة، ثم مد عنقه ليلتقط قضمة من ثمرة كرز الرمال.
“ليس ‘أريد’. أنا سأفعل ذلك.”
“حسنًا جدًا. سأنطلق فورًا،” قال، ثم بدأ بالمشي.
“إذاً، يا إلهي! ألا تعتقد أنك تفعل ذلك بطريقة خاطئة تماماً؟”
“ليس ‘أريد’. أنا سأفعل ذلك.”
“ماذا تقصد بـ ‘خاطئة تماماً’؟”
أراهن أنك تتساءل عن سبب استخدامي لعملة “ميليس” بدلاً من عملة هذه البلاد. الحقيقة هي أن دائرة الانتقال الآني رمت بي هنا في وسط اللامكان، لذا لم يتسنَّ لي الوقت لتغيير نقودي.
“انظر يا فتى، أنت الآن تنسخ الأشياء التي فعلها ذلك البطل العظيم، أليس كذلك؟”
أجل، وكما أردت تمامًا، أنا أضم المزيد والمزيد من الناس إلى جانبنا
“طرد التنانين وقتل البهيموث وما شابه.”
“رائع، إذن كيف تجعل الناس يصفونك بالعظمة؟” سألتُه.
“نعم. إذا لم أستطع الارتقاء إلى ما فعله، فلن يكلف أحد نفسه عناء الحديث عني.”
“أهذا صحيح؟ شكرًا لإخباري. بعد ثمانين عامًا من الآن، سأعود.”
“انظر”، أجبت، “إذا فكرت في الأمر، فهذا لن يحولك إلى بطل.”
“الحقيقة هي،” قال. “أنا أبحث عن سيد قارة بيغاريت. وحش البهيموث.”
“حسناً، أفترض ذلك…”
“لم يكن المعلم.”
لقد هزم بهيموثاً، وفي هذه القرية، كان أي شخص يقتل بهيموثاً يُرفع ويُكرّم كبطل. لكن القرية لم تكن في ورطة حقيقية. ولم يفعل البهيموث شيئاً ليؤذيهم. كل ما فعله الوحش المسكين هو أنه قُتل. كان من الصعب اعتبار صيد الوحوش بطولة لمجرد أنك تشعر برغبة في ذلك. لم يكن ذلك عملاً بطولياً.
من الأفضل إنهاء الأمر والمضي قدماً… أتعلم؟ أفضل من أن أكون موجوداً في اللحظة التي يكتشف فيها الرئيس الأمر.
لهذا السبب كنت سأريه الطريق ليصبح بطلاً حقيقياً.
“هذا صحيح، هاه؟ منطقي، بما أنك تريد أن تصبح بطلاً.”
“هل سمعت عن قبيلة السوبيرد؟” سألت.
*-2182-* مع كلمات إله البشر تتردد في أذني، فقدت الوعي.
“نعم. عرق من الشياطين، أليس كذلك؟ يقولون إنه خلال حرب لابلاس،”
“السيد أكبر من ذلك حتى.”
“كان السوبيرد يقتلون الصديق والعدو على حد سواء.”
كان من المخيف كيف كانت عيناك تنزلقان بعيداً عنه، وكيف كان دائماً
“بعضهم نجا.”
كان ذلك هو السبب الثاني، على أية حال.
“أين؟” طالب بمعرفة ذلك.
كان سطح الصخرة المسطح مرصعاً بخناجر مغروزة في الصخر، ومزينة بقطع من القماش الأحمر. كانت هناك حروف غامضة مكتوبة على السطح، تشبه إلى حد ما دائرة سحرية. لقد رأيت هذا النوع من الأماكن من قبل. إذا كان حدسي صحيحاً، فهذا هو المكان الذي يأتي إليه شباب القرية من أجل طقوس بلوغهم. أو ربما كانوا يأخذون خناجر الموتى، ويربطون قطعة من ملابسهم بالمقبض، ويغرزونها هنا. كانت قريتي تمتلك طقوساً كهذه أيضاً. ليس أنني قمت بها يوماً.
“تمهل يا صديقي. دعني أصل إلى النهاية. انظر، هناك شخص هناك هو أسوأ حتى من السوبيرد.”
“ما الذي دفعك لكتابة تلك الرسالة إلى روديوس في ميليس؟ ألم نناقش أن وجودك هناك كان لغرض التأكد من كيفية قتاله؟”
“شخص… أسوأ؟”
كنت أشعر وكأنني في قمة العالم. هذا الرجل الذي كنت أنظر إليه بإعجاب منذ أن كنت مغامرًا كان يتحدث معي كنديٍّ له.
“بالتأكيد. هذا الرجل يشبه أصل كل الشرور في العالم، أتعلم؟ أعتقد أنك سمعت اسمه من قبل.” لم يرد الفتى.
هل هذا مضحك حقًا؟ فكرت بينما كان الفتى يقهقه. لكن حسنًا، ربما كان الأمر مضحكًا بالنسبة له. سألته عن سبب رغبته في قتال السيد، فأخبرني، ثم نعتّه بالكاذب.
“المرتبة الثانية من القوى العظمى السبع. إله التنين أورستيد.” جذب ذلك انتباهه. متصنعاً الأهمية، بسطت يدي، وأملت رأسي، ونظرت إليه. “لقد سمعت عنه، أخمّن ذلك؟”
أراكم قريبًا في **المجلد الثالث والعشرين**.
كنت أعرف كل شيء. ما كان يطمح إليه ذلك الفتى. ومن كان يحاول تجاوزه. وما فعله ذلك الشخص، وما عجز عنه. وبفضل ذلك، كان من السهل استثارته.
أوه، هذه فكرة مخيفة. إذاً كان ذلك مجرد صغير؟ أنت ستفسد إدراكي للأحجام.
“لقد جعل من قبيلة السوبيرد أتباعًا له، وهو الآن يوفر لهم الحماية.”
“ما الذي يجعلك تطارد السيد على أي حال؟ هل قتل أهلك أو شيئًا من هذا القبيل؟”
“إله التنين ليس شريرًا. إنه أحد الأبطال الذين هزموا إله الشياطين”
أوه، هذه فكرة مخيفة. إذاً كان ذلك مجرد صغير؟ أنت ستفسد إدراكي للأحجام.
“لابلاس. من المفترض، بحكم الحق، أن يكون هو وقبيلة السوبيرد أعداء.”
“أوه؟ ألم تكن مجرد عابر سبيل؟”
“أنت تتحدث عن إله التنين من أجيال مضت، أليس كذلك؟ الأزمان تتغير، والناس يصبحون أغبياء. أليس كذلك؟”
“كاذب.”
“حسنًا… أظن ذلك.”
كانوا يتقاتلون. كان هناك شخص ما يقاتل ذلك الوحش العملاق.
“لكن هذا هو المكان الذي تختلف فيه أنت. أنت تحاول تجاوز الأجيال السابقة. أعتقد أن هذا أمر مثير للإعجاب منك.”
استيقظت في صباح اليوم التالي على صوت دوي عالٍ.
أصبح الفتى هادئًا للغاية. على الرغم من كونه ثرثارًا، إلا أنه صمت الآن. كانت تلك علامة أكيدة على أنه استوعب ما قلته وكان يفكر فيه بجدية.
كانوا يتقاتلون. كان هناك شخص ما يقاتل ذلك الوحش العملاق.
“يمكنك قتل آخر أفراد قبيلة السوبيرد وهزيمة أورستيد،” تابعتُ قائلًا. “عندها، ستصبح بطلًا إلى الأبد. ناهيك عن كونك الرقم اثنين بين القوى العظمى السبع.”
“وهذه الـ ‘مرة كل بضع مئات من السنين’ هي اليوم؟” سألت. لم يجب، بل استدار ببطء ليواجهني. كان شابًا، أسود الشعر، مع بقايا دهون طفولية لا تزال عالقة حول وجنتيه. النظرة التي رماني بها أخبرتني أنني أصبت كبد الحقيقة.
لم يأتِ أي رد.
“حسنًا، هذا كل شيء،” قلت. “حاول الإسراع، حسنًا؟”
“مجرد كونك عظيمًا لا يجعلك لا تُقهر ولا يمكن استبدالك. أي شخص كُتبت عنه ملحمة بطولية كان لديه شخص لم يستطع هزيمته أبدًا. أتعرف لماذا؟ لأنهم لم يحظوا بالفرصة قط.” اتسعت عينا الفتى.
“لقد جعل من قبيلة السوبيرد أتباعًا له، وهو الآن يوفر لهم الحماية.”
“أنت تُمنح الفرصة الآن. فرصة لنيل شهرة تفوق ما ناله أي شخص من قبل. قد لا تحصل عليها مجددًا أبدًا.”
“ما الذي يفعله مغامر صغير مثلي، قادماً إلى مكان كهذا؟”
كان فم الفتى مغلقًا بإحكام. كان يراقبني بتركيز.
كان الأمر يتعلق بكوني صادقاً مع نفسي. يمكنك أيضاً تسمية ذلك التزاماً مني بهذا الأمر. انظر، في نهاية المطاف، مهما تحدثت، فأنا خائف. أظن أنني لو اضطررت لمواجهة روديوس، فسوف تتملكني الهواجس في منتصف الطريق. لذا تركت لنفسي طريقاً للهروب. عندها، إذا فشلت الخطة، سيكون لدي مخرج لأقول إنني لم أكن تابعاً له أبداً، ويمكنني التملص من الموقف بلساني. وإذا كانت الاحتمالات ضدنا، عندما يحين الوقت، يمكنني أن أصبح خائناً وأعود إلى جانب الرئيس.
أجل، أنا أفهم. لا بد أنك تعرف أكثر مني، أليس كذلك؟ لقد كنت تنظر إليه بإعجاب منذ أن كنت صغيرًا، وسمعت كل شيء عنه من والديك، وعندما لم يكن ذلك كافيًا، طفت العالم بأسره تجمع الأساطير عنه. كل ذلك لكي تكون أفضل منه.
“إذًا ما قصتك؟ أنت لست هنا من أجل المنظر فقط، أليس كذلك؟” قلت ذلك وأنا أخاطب شكلًا آخر على ارتفاع أعلى من الصخرة.
خمن ماذا يا فتى؟ إذا هزمت أورستيد، فستكون كذلك بالتأكيد.
“هل تظن أنك تستطيع فعل ذلك؟”
“مستحيل،” قال. “لسنوات الآن، لم يعرف أحد مكان إله التقنية أو إله التنين أو إله الشياطين أو إله القتال. لا أحد يعرف أين أورستيد.”
حسنًا، أيها الإله البشر المقدس—ما الذي تقوله حيال ذلك؟
ها، ظننت أنك قد تقول ذلك.
“ليس وكأن لدي ما يكفي من الحيل لأسمح لنفسي بالاسترخاء،” تمتمت لنفسي. “يجب أن أكون حذرًا حقًا، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح. لكنني كنت أعرف بالضبط أين كان البهيموث.”
عندما كنت في هذه الغرفة، أدركت بوضوح أن ذلك الأحمق نفسه—أي أنا—لا يزال يتنفس بطريقة ما. لكنني لم أكن لأسمح للأمر أن ينتهي هكذا. كنت سأحقق شيئاً كبيراً. شيئاً يسمح لي بالنظر إلى وجهي في المرآة.
“لم يكن المعلم.”
مهلاً، لا تسترخِ حذرك.
“مهلًا، ماذا تريد مني؟ المعلم لن يظهر هنا قبل ثمانين عامًا أخرى.”
كان فكاه ضخمان لدرجة أنهما قد يلتهمان ثلاثة مني دفعة واحدة؛ لا بد أن طول جسده كان مئة متر. كان ملقىً هناك في وسط الصحراء، مسطحاً وكأن شيئاً ما قد دهسه. كانت الجيفات قد التهمت نصفه بالفعل. لم أرغب في التفكير في نوع الوحش الذي قضى عليه. غادرت المكان قبل أن ألقى المصير نفسه.
“أهذا صحيح؟ شكرًا لإخباري. بعد ثمانين عامًا من الآن، سأعود.”
“حسناً، أفترض ذلك…”
“حسنًا، ثمانين عامًا من الآن هي ثمانين عامًا من الآن… ألا تريد اختبار مهاراتك ضد أورستيد؟ إنه معتمد كأقوى شخص في العالم. أقوى بكثير من إله التقنية—إذا كان ذلك الرجل لا يزال على قيد الحياة. لقد كان يسحق المنافسين منذ حرب لابلاس، وها أنت تحصل على فرصة لتحديه.”
“ما الذي يجعلك تجلس في مكان كهذا إذًا؟”
حدق بي. لم يكن لهذا الرجل أن ينظر إليّ أبدًا لو لم أكن أعمل لصالح إله البشر. كان بإمكاننا أن نتقاطع في نقابة المغامرين وكان سيتجاهلني كما تتجاهل بقعة من الأعشاب الضارة. أنا لست من النوع الخجول، لكن لم تكن لدي الجرأة لبدء محادثة مع رجل مثله. إنه أحد مغامري الرتبة SS القلائل في العالم، وكان في مستوى آخر حتى بينهم. سيكون من العدل أن أسميه الأفضل بين الأفضل. هذا هو من كان عليه ذلك الرجل. حتى أنا كنت أنظر إليه بإعجاب. عندما بدأت المغامرة، كنت أرغب في أن أكون مثل الشخص الذي يحاول هو تجاوزه الآن. أقسمت لنفسي يومًا ما، سأحقق أشياء عظيمة مثله.
“ماذا تقصد بـ ‘خاطئة تماماً’؟”
ثم جاء الواقع وركلني في مؤخرتي. لم أحقق شيئًا عظيمًا قط. كنت مغامرًا لفترة طويلة، ورأيت أشياء تود التباهي بها عند عودتك إلى الديار. المشكلة هي أنني لم أفعل شيئًا سوى المشاهدة. كنت أعد الطعام لأولئك الذين حققوا أعمالًا عظيمة، وأجهز لهم كل شيء، ولكن عندما كان يحين وقت الجد، كل ما كنت أفعله هو المشاهدة. كان الأمر كذلك مع بول أيضًا. في القتال ضد الهيدرا، لم أقترب أبدًا من الخطوط الأمامية.
أراكم قريبًا في **المجلد الثالث والعشرين**.
“حسنًا،” قال. “إذًا أين أورستيد؟”
لو لم أكن شخصاً ضعيف الشخصية، ربما كنت سأؤمن بنفسي، لكن الحقيقة ظلت أنني لا أستطيع القتال لإنقاذ حياتي. كان هدفي الوحيد هو مرافقة الأقوياء والمذهلين وتغطية نقاط ضعفهم. هل تعرف كيف يلتصق فضلات السمكة الذهبية بها بينما تسبح؟ هذا كنت أنا. كل ما كان لدي هو حيل رخيصة ولسان سريع.
“سأخبرك، ولكن هناك شرط.”
“حسناً، سأخبرك لماذا أنا هنا،” قلت.
“أنا أقبل.”
“كان السوبيرد يقتلون الصديق والعدو على حد سواء.”
“مهلًا! لم أقل ما هو الشرط بعد، أليس كذلك؟ لا تستبق الأحداث.”
نظرت إلى الأعلى. “حسناً، أليس هذا منظراً رائعاً؟” قلت لنفسي.
“شخص نكرة مثلك لن يسلم أي شيء دون وضع شروط عليه.”
“أجل؟”
“أنت لست مخطئًا،” اعترفتُ.
“حسنًا… أظن ذلك.”
كنت أشعر وكأنني في قمة العالم. هذا الرجل الذي كنت أنظر إليه بإعجاب منذ أن كنت مغامرًا كان يتحدث معي كنديٍّ له.
من الأفضل إنهاء الأمر والمضي قدماً… أتعلم؟ أفضل من أن أكون موجوداً في اللحظة التي يكتشف فيها الرئيس الأمر.
“إنه ليس أمرًا شاقًا للغاية،” تابعتُ. “هناك شيئان. في الوقت الحالي، عليك الذهاب إلى هنا—” سلمته خريطة، “—وبمجرد وصولك إلى هناك، سأخبرك بما سيأتي بعد ذلك. شيء آخر—إذا التقينا ببعضنا، تظاهر بأنك لا تعرفني. كل هذا سري للغاية.”
“بالتأكيد. هذا الرجل يشبه أصل كل الشرور في العالم، أتعلم؟ أعتقد أنك سمعت اسمه من قبل.” لم يرد الفتى.
“أما بالنسبة للشيء الثاني: هناك رجل يريد صاحب عملي موته. أحد أتباع أورستيد، منفصل عن قبيلة السوبيرد. سيحاول بالتأكيد إيقافك إذا اقتربت من أورستيد، لذا، ببساطة، أريدك أن تتخلص منه في طريقك.”
“لا، ليس الأمر كذلك. أريد أن أتجاوز هذا البطل العظيم، أليس كذلك؟ لكن المشكلة تصبح كيف أتجاوزه… أترى؟”
“صاحب عملك؟”
أعني، أليس الأمر واضحًا؟ في القصص، حتى ذلك الخالد “نيكروس لاكروس” لقي حتفه في النهاية. لا توجد طوق نجاة حتى للكائنات الخالدة، أليس كذلك؟
“ألم تحلم به؟ هذا الرجل الغامض حقًا الذي يقدم لك النصائح؟” سألتُ.
انطلقت عند غروب الشمس ووصلت إلى القرية بعد مشي دام حوالي ثلاث ساعات. لم يسمح لي “إله البشر” بالمشي أثناء النهار، وطوال الطريق، عرفت السبب.
“نعم،” تمتم، “أعتقد أنني حلمت بحلم كهذا، منذ زمن طويل… هل تتبع نصائحه؟”
“فهمت. شكراً.” قلت، وألقيت له عملة نحاسية مقابل المعلومة.
“حسنًا، أنت تعلم.”
“هيا بنا.” حزمت أشيائي، ثم انطلقت غربًا.
رسم الفتى تعبيرًا على وجهه يوحي بأنه لن يتبع بالتأكيد أي نصيحة من رجل كهذا، وهز كتفيه. لكنني كنت أعلم أن هذا ليس صحيحًا—ليس وأنا هنا بأوامر من إله البشر لأحضره. انظر، إله البشر لا يختار إلا الأشخاص الذين يثق بهم تمامًا. إله البشر جبان، كما ترى؛ حذر للغاية. إذا أفشى أي شخص سرًا في هذه المرحلة من الخطة، فسينهار كل شيء.
“ليس وكأن لدي ما يكفي من الحيل لأسمح لنفسي بالاسترخاء،” تمتمت لنفسي. “يجب أن أكون حذرًا حقًا، أليس كذلك؟”
“حسنًا؟ ما قولك؟ أريد إجابة بنعم أو لا.”
تلك هي الطريقة الوحيدة للفوز. ولا يمكنك فعل ذلك إذا تملكتك الهواجس لأنك تخشى الموت. لا تصبح الضربة قاتلة إلا عندما تكون مستعداً للموت حين تندفع لتنفيذها. هكذا تسقط الأعداء الأقوياء، على حد علمي. لذا أردت أن أجبر نفسي على أن أكون هكذا أيضاً.
“نعم، بالطبع،” قال. اتخذ قراره، هكذا ببساطة. أعجبني ذلك.
“أجل؟”
“لا أحب فكرة قتل الأبرياء، ولكن، كما يقولون، أحيانًا تضطر لتلطيخ يديك بالدماء.”
منذ زمن بعيد، قتل البطل العظيم الذي أراد الفتى تجاوزه واحداً أيضاً. تناقلت الأجيال تلك الحكاية وانتشرت في كل أصقاع الأرض. جنباً إلى جنب مع رفاقه، يتغلب البطل على الشدائد، وينقذ الناس الذين يعانون، ثم يذهب لمحاربة البيهيموث العملاق ويخرج منتصراً. ملحمة بطولية، كما تعلم.
“يقولون، هاه؟ سأصدق كلامك.” شخصيًا، لم تعجبني فكرة أن يقبل أي شخص مهمة لقتل كل هؤلاء السوبيرد الأبرياء دون سؤال، ولكن مهلًا.
ها قد ظهر الأمر. كان ذلك هدفه. كانت البيهيموث أكبر الكائنات الحية في قارة بيغاريت. كانت مخلوقات ضخمة تجعل حتى التنانين تبدو صغيرة، وكانت تسحق كل ما في طريقها. قيل إنها لا تُقهر. وها هو هذا الفتى هنا ليقتل واحداً منها.
تذكرت الوقت الذي بدأت فيه المغامرة للتو. عندما كدت أموت، وأنقذ رويجيرد حياتي. نعم، حسنًا، كنت أتبع تعليمات إله البشر في ذلك الوقت أيضًا. لكن انظر، في أعماق قلبي، أحب أن أعتبر نفسي حليفًا لعشيرة السوبيرد. لم تكن لدي أي تحيزات سيئة ضدهم، بالتأكيد. لكنني وصلت إلى هذا الحد. ليس أمامي سوى الاستمرار في السقوط والاستعداد للارتطام النهائي.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 8 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Ahmed khirallh🔥 1004السيد الشاب🔥 1005med abda🔥 1006ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1007A k🔥 1008Wassim Sun🔥 1009Arhama Alnuaimi🔥 10010lsas xzpo🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulaziz Alzahrani💎 10081 1💎 1009Abdullah S💎 10010Abdullah AL RAGAWY💎 100
“حسنًا، هذا كل شيء،” قلت. “حاول الإسراع، حسنًا؟”
“أنت لست مخطئًا.” عيناه كانتا تقولان إنه جاد. كان يعتقد حقًا أن الغد قد يكون اليوم الذي يمر فيه السيد بجانب هذه الصخرة القديمة الكبيرة.
“حسنًا جدًا. سأنطلق فورًا،” قال، ثم بدأ بالمشي.
“إذًا أعتقد أنني سأسأل: إذًا ماذا تفعل هنا؟”
حاول محاربو الصحراء القدامى إيقافه، لكنه لم يلقِ لهم بالًا. لم يكن قد استعد بأي شكل من الأشكال لرحلة، لكنه سار بخطوات واثقة نحو الصحراء وكأنك تذهب لنزهة في الحديقة. هؤلاء الرجال لا يضيعون الوقت بمجرد اتخاذهم لقرار.
“هناك بطل عظيم آمل أن أتجاوزه يومًا ما، لكي أصبح أعظم بطل عاش على الإطلاق.”
“أبطال،” تمتمت.
“مقابل المعلومة. ألا تفعلون ذلك؟”
كنت أتطلع إلى الأبطال أيضًا، منذ زمن بعيد. الشيء هو، عندما تكبر وترى أقرانك يحاولون أن يكونوا أبطالًا بأنفسهم، تدرك مدى هشاشتهم. أو ربما كانت كلمة “صغار” هي الأنسب… ومع ذلك، من بينهم جميعًا، كان هذا الفتى هشًا بشكل خاص.
هذا صحيح، ففي هذه القرية كانوا يكرّمون أي شخص يقتل بهيموث كبطل—كأقوى المحاربين—تماماً مثل بطل العصور القديمة الذي أسقط بهيموثاً هائجاً وأنقذ قريتهم من الدمار. وقف محاربو القرية واستعدوا للترحيب به في القرية.
“حسنًا، سأبقى في هذه القرية اليوم وأنتظر رسالتك التالية، نعم؟”
قلت للهواء. وبينما أحك رقبتي، عدت إلى القرية.
قلت للهواء. وبينما أحك رقبتي، عدت إلى القرية.
كان سطح الصخرة المسطح مرصعاً بخناجر مغروزة في الصخر، ومزينة بقطع من القماش الأحمر. كانت هناك حروف غامضة مكتوبة على السطح، تشبه إلى حد ما دائرة سحرية. لقد رأيت هذا النوع من الأماكن من قبل. إذا كان حدسي صحيحاً، فهذا هو المكان الذي يأتي إليه شباب القرية من أجل طقوس بلوغهم. أو ربما كانوا يأخذون خناجر الموتى، ويربطون قطعة من ملابسهم بالمقبض، ويغرزونها هنا. كانت قريتي تمتلك طقوساً كهذه أيضاً. ليس أنني قمت بها يوماً.
في الطريق، دفعني شيء ما للنظر إلى الوراء. رأيت هيئة رجل تختفي في الصحراء. كان من السهل خداعه والتلاعب به، وحتى مع ذلك، لم يستطع أحد إنكار قدرته. لكن مع ذلك… لم أستطع الشعور بالأمان محاطًا فقط بأمثاله. بغض النظر عن مدى الراحة التي يمنحها معرفة أنهم سيكونون في صفنا. لكنك لا تستطيع الفوز إذا اخترت دائمًا الطريق الآمن، أتعلم؟
“حسنًا… أظن ذلك.”
حسنًا، أيها الإله البشر المقدس—ما الذي تقوله حيال ذلك؟
“شخص نكرة مثلك لن يسلم أي شيء دون وضع شروط عليه.”
عن المؤلف:
“لم يكن المعلم.”
ريفوجين نا ماغونوتي
مع انتهاء هذا المجلد، أصبحت النهاية أقرب من أي وقت مضى. الكثير من الخيوط بدأت تلتقي، والأحداث القادمة لن تترك مجالًا لالتقاط الأنفاس.
يقيم في محافظة غيفو. يحب ألعاب القتال وفطائر الكريمة. مستلهمًا من أعمال أخرى منشورة على موقع “Let’s be Novelists”، أنشأ رواية الويب “موشوكو تينسي”. اكتسب دعم القراء على الفور، حيث وصل إلى المرتبة الأولى في تصنيفات الشعبية المجمعة للموقع في غضون عام واحد من النشر.
غيس
“لقد أُزحت عن المركز الأول بالأمس، وكان ذلك بمثابة ارتياح نوعًا ما،” قال المؤلف.
“رائع، إذن كيف تجعل الناس يصفونك بالعظمة؟” سألتُه.
شكرًا لك على القراءة!
“أنت تتحدث عن إله التنين من أجيال مضت، أليس كذلك؟ الأزمان تتغير، والناس يصبحون أغبياء. أليس كذلك؟”
————
السلام عليكم ورحمة الله وبركاته.
“انظر”، أجبت، “إذا فكرت في الأمر، فهذا لن يحولك إلى بطل.”
معكم ناروتو.
تلك هي الطريقة الوحيدة للفوز. ولا يمكنك فعل ذلك إذا تملكتك الهواجس لأنك تخشى الموت. لا تصبح الضربة قاتلة إلا عندما تكون مستعداً للموت حين تندفع لتنفيذها. هكذا تسقط الأعداء الأقوياء، على حد علمي. لذا أردت أن أجبر نفسي على أن أكون هكذا أيضاً.
بحمد الله، نصل اليوم إلى نهاية **المجلد الثاني والعشرين** من رواية **Mushoku Tensei**.
حسنًا، ماذا تعرف؟ كان الوصول إلى هنا سهلًا للغاية. كدت أرغب في الضحك.
مع انتهاء هذا المجلد، أصبحت النهاية أقرب من أي وقت مضى. الكثير من الخيوط بدأت تلتقي، والأحداث القادمة لن تترك مجالًا لالتقاط الأنفاس.
“كم هذا جدير بالثناء منك.” أليس كذلك؟
كانت ترجمة هذا المجلد تجربة ممتعة، وأتمنى أن أكون قد وفقت في نقل أجوائه ومشاعره بالشكل الذي يستحقه.
“هوه… إذن أنت تقول…”
كل الشكر لكل من تابع المشروع، سواء منذ الفصل الأول أو انضم إلينا في المنتصف. دعمكم وتشجيعكم هو ما يدفعني للاستمرار وإنهاء هذه الرحلة حتى آخر صفحة.
حسناً. حسناً، أولاً وقبل كل شيء، لقد عشت حياتي بالأكاذيب والخداع. لذا لدي نوع من الحاسة التي تخبرني متى أوشكت اللعبة على الانتهاء. هناك فتيل لهذا النوع من الأشياء؛ تاريخ انتهاء صلاحية. يمكنني ببساطة معرفة متى توشك كذبة ما على الانكشاف.
لم يتبقَّ الكثير… والقادم يحمل أكثر اللحظات حسمًا في الرواية.
حسنًا، أيها الإله البشر المقدس—ما الذي تقوله حيال ذلك؟
أراكم قريبًا في **المجلد الثالث والعشرين**.
“جيد، جيد. لا أعرف ماذا كنت سأفعل بدونك.” هيه. استمر في مجاملتي وكأنك تعني ذلك.
دمتم بخير، وقراءة ممتعة.
لم يكن البهيموث يهدد القرية أو أي شيء من هذا القبيل هذه المرة، لكن لم يهتم أحد بذلك. بالنسبة للمحاربين، كانوا ينظرون بإعجاب إلى أي محارب يستطيع هزيمة بهيموث. ومع ذلك، عندما وصل الشخص إلينا، تجاهل المحاربين المنتظرين. اتجه متجاوزاً إياهم. مباشرة نحوي.
— ناروتو
كان أدائي خشناً بعض الشيء في النهاية، لكن لا بأس. جيد بما يكفي، على ما أعتقد.
تثاءبت وأنا أسير متبعًا الصوت، حتى وصلت إلى حشد من الناس عند مدخل القرية. كان المحاربون القدامى مسلحين، وبدا الأطفال قلقين، وكانوا جميعًا يحدقون نحو الأفق البعيد.
