قصة 3: العالم بعد الموت
قصة 3: العالم بعد الموت
“مهلًا، يا إله البشر؟”
وجدت نفسي في غرفة بيضاء.
“لقد حزرت.”
“مرحبًا.”
“أجل، بخصوص ذلك.” نظر إليّ إله البشر، ولا يزال منزعجًا. “عادةً، ستتحول روحك مرة أخرى إلى مانا، وتختلط بمانا أخرى، ويتم إعادة تشكيلها لتصبح شيئًا آخر. لكنك من عالم آخر، لذا لا أعرف ما الذي سيحدث في حالتك.”
“أهلًا.”
“ما زلت لم تستسلم، أليس كذلك؟”
كان ذلك الوغد المكسل في حالة جيدة كعادته. بالطبع، مجرد كونه محبوسًا هنا لا يعني أنه كان يندب حظه. كان مكسلًا كعادته، لذا…
“هوه…”
“تلك الأشياء التي رأيتها قبل أربعين عامًا… كانت رؤية للمستقبل، أليس كذلك؟”
“أجل، بخصوص ذلك.” نظر إليّ إله البشر، ولا يزال منزعجًا. “عادةً، ستتحول روحك مرة أخرى إلى مانا، وتختلط بمانا أخرى، ويتم إعادة تشكيلها لتصبح شيئًا آخر. لكنك من عالم آخر، لذا لا أعرف ما الذي سيحدث في حالتك.”
“لقد حزرت.”
“ظننت أنك إذا رأيت ذلك، فقد تخفف عني قليلًا.”
كان إله البشر كما هو دائمًا. لكن أربعين، بل خمسين عامًا قد مرت منذ آخر مرة رأيته فيها. صفاته التي “لم تتغير” تلاشت منذ زمن طويل في ذاكرتي البعيدة. ومع ذلك، أتذكر أنه كان متعجرفًا عندما التقينا لأول مرة تمامًا كما هو الآن.
صرخ وهو يضرب بقدمه على الأرض: “ما الذي يحدث بحق الجحيم؟! لماذا تبدو واثقًا جدًا بنفسك؟!”
“ظننت أنك إذا رأيت ذلك، فقد تخفف عني قليلًا.”
مع ذلك، تلاشت محادثتنا ووقفنا هناك في صمت. كان الجو لا يطاق.
“خسرت ذلك الرهان، أليس كذلك؟”
“هل يصلك ما أقوله؟ سأحول كل ما بنيته ضدك، ثم سأفسده. بمجرد رحيلك عن هذا العالم، سأستخدم ما صنعته للفوز. ولا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك لأنك في النهاية ميت! لا يمكنك فعل أي شيء لمنع أحفادك من الاقتتال وقتل بعضهم البعض. لا يمكنك المجيء إليّ باكيًا وتقول: ‘أرجوك، توقف عن هذا!’. لن تكون قادرًا حتى على رؤية ذلك!”
“لا يهم. كنت هالكًا على أي حال.”
كان حقًا شخصًا لا يُطاق.
لم أكن ضعيف الإرادة لدرجة أن أتخلى عن كل ما عملت من أجله لمجرد حلم واحد. على الرغم من أنني أعترف، ربما كنت سأفعل لو لم يكن الأمر في هيئة حلم.
قال: “بالطبع. هل كنت ستستسلم لو عرفت أن ذلك المستقبل قادم؟ أن تبقى وحيدًا دائمًا، عاجزًا عن فعل أي شيء، أو رؤية أي شيء، وتقضي عشرة آلاف أو حتى مئة ألف عام على هذا الحال. أعلم أنني لم أكن لأتمكن من العيش هكذا. كيف لي أن أستسلم؟”
“هذا هو الشكل الذي كنت تبدو عليه، هاه،” قال.
ما الذي كنت أحاول قوله؟ لم يكن الأمر وكأن هناك شيئًا أريد حقًا قوله لإله البشر. مجرد أنني لم أكرهه لا يعني أنني أحببته بشكل خاص. ومن الواضح أنني لم أكن أخطط لشُكره أيضًا.
نظرت إلى نفسي. ذلك الجسد الضخم المترهل… قد اختفى. في مرحلة ما، تغير مظهري. كنت في حالة جيدة جدًا—يمكنك رؤية تحديد العضلات، وكانت عضلات بطني مشدودة ومتناسقة. كان جسدًا يبدو وكأنه يستطيع الطفو كالفراشة. كان الجسد الذي اعتدت عليه في هذا العالم… جسد روديوس غرايرات. لم أستطع رؤية وجهي، لكنني لم أشعر بأنه كان عجوزًا جدًا.
كان ذلك الوغد المكسل في حالة جيدة كعادته. بالطبع، مجرد كونه محبوسًا هنا لا يعني أنه كان يندب حظه. كان مكسلًا كعادته، لذا…
“لم تكن تعلم؟”
“أنا متأكد تمامًا أنني حاولت إخبارك بهذا مرة واحدة.” قال أخيرًا: “ماذا؟”
“لا. عيناي تريان الروح مباشرة. كنت أعلم أن هناك شيئًا مختلفًا بين جسدك وروحك، لكن هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها حقًا.”
“وكأنني أعرف،” تمتم إله البشر.
لقد كان يلقي عليّ معلومات جديدة ومثيرة حقًا الآن! ولكن مرة أخرى، أنا أيضًا لم أكن أعرف كيف يبدو إله البشر. من الناحية الفنية، نحن متعادلان.
“لا أعرف حقًا بنفسي. لكنني أعتقد أنه بفضلك أصبحت قادرًا على الشعور بهذا السلام. لو لم يكن لدي عدو واضح كهذا، لا أعتقد أنني كنت سأكون راضيًا جدًا الآن.”
كيف تغير جسدي ليبدو هكذا الآن فقط؟ في الواقع، لا يهم. لست بحاجة إلى إجابة.
“خسرت ذلك الرهان، أليس كذلك؟”
“على أي حال، هذه هي نهاية الطريق بالنسبة لك،” قال إله البشر.
نظرت إلى نفسي. ذلك الجسد الضخم المترهل… قد اختفى. في مرحلة ما، تغير مظهري. كنت في حالة جيدة جدًا—يمكنك رؤية تحديد العضلات، وكانت عضلات بطني مشدودة ومتناسقة. كان جسدًا يبدو وكأنه يستطيع الطفو كالفراشة. كان الجسد الذي اعتدت عليه في هذا العالم… جسد روديوس غرايرات. لم أستطع رؤية وجهي، لكنني لم أشعر بأنه كان عجوزًا جدًا.
“أجل،” أجبت بعد فترة طويلة.
وجود عدو واضح وهدف محدد هو فقط ما جعلني أستمر حتى النهاية. ذلك هو ما حولني إلى الشخص الذي أنا عليه الآن.
لقد مت، في سن الرابعة والسبعين. كان الأمر ضبابيًا، لكنني تذكرت لحظاتي الأخيرة. كنت محاطًا بأطفالي وأحفادي. أعتقد أنني كنت سعيدًا في النهاية. على الأقل، كان عالمًا بعيدًا كل البعد عن اللحظات الأخيرة في حياتي السابقة. عندما أقارنها بتلك النهاية الوحيدة، العاجزة، المثيرة للشفقة، والمؤلمة…
بالتأكيد، ربما فكرت في ذلك فقط لأنني كنت أفوز في تلك اللحظة. كانت سيلفي وروكسي لا تزالان على قيد الحياة، وكان أطفالنا جميعًا بصحة جيدة. ماتت إيريس قبلي، لكنها وصلت إلى نهاية حياتها – لم يكن ذلك خطأ إله البشر. لو سارت بعض الأمور الصغيرة بشكل مختلف، لربما انتهى بي الأمر بكره
“سيكون الأمر أسهل بالنسبة لي بعد خروجك من الصورة.”
كنت أعتقد ربما أنني سأتمكن من رؤية بول وغيس مرة أخرى بعد موتي، لكن يبدو أن ذلك لن يحدث. كان الأمر منطقيًا، لكنني كنت لا أزال أشعر بخيبة أمل… حسنًا، لا بأس. كان ينبغي أن تُدفن عظامي في نفس المكان. سأكتفي بذلك.
“أهذا صحيح؟”
صحيح. كان هذا كل شيء. لولا إله البشر، لربما بدأتُ في التكاسل منذ أن بلغت العشرين من عمري.
“بينما كنت على قيد الحياة، كان كل ما أحاول فعله يذهب سدى. لذا فكرت في الأمر. تعلمت من أسلوبك، وببطء شديد، بدأت في بناء حلفائي.”
“أوه…”
“ما زلت لم تستسلم، أليس كذلك؟”
“أهذا صحيح؟”
تغير مزاج إله البشر. الآن، أصبح غاضبًا.
كان إله البشر كما هو دائمًا. لكن أربعين، بل خمسين عامًا قد مرت منذ آخر مرة رأيته فيها. صفاته التي “لم تتغير” تلاشت منذ زمن طويل في ذاكرتي البعيدة. ومع ذلك، أتذكر أنه كان متعجرفًا عندما التقينا لأول مرة تمامًا كما هو الآن.
قال: “بالطبع. هل كنت ستستسلم لو عرفت أن ذلك المستقبل قادم؟ أن تبقى وحيدًا دائمًا، عاجزًا عن فعل أي شيء، أو رؤية أي شيء، وتقضي عشرة آلاف أو حتى مئة ألف عام على هذا الحال. أعلم أنني لم أكن لأتمكن من العيش هكذا. كيف لي أن أستسلم؟”
“أوه… أعني، أمم، لم يكن هذا هو السبب الذي دفعني لقول ذلك…”
حسنًا، هذا منطقي. ومع ذلك، لا أستطيع تخيل أن الأمر سيتحول إلى شيء ملحمي كهذا.
“هل يصلك ما أقوله؟ سأحول كل ما بنيته ضدك، ثم سأفسده. بمجرد رحيلك عن هذا العالم، سأستخدم ما صنعته للفوز. ولا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك لأنك في النهاية ميت! لا يمكنك فعل أي شيء لمنع أحفادك من الاقتتال وقتل بعضهم البعض. لا يمكنك المجيء إليّ باكيًا وتقول: ‘أرجوك، توقف عن هذا!’. لن تكون قادرًا حتى على رؤية ذلك!”
ومع ذلك، فهمت القليل مما يشعر به. لو كنت تعلم أن شيئًا ما سيحدث لك، ذلك النوع من المستقبل الذي ينتظرك، وأنك ستندم ما لم تتحرك الآن، فلن تكون قادرًا على الجلوس مكتوف الأيدي والسماح بحدوثه.
كان حقًا شخصًا لا يُطاق.
“أجل، أظن أنك لا تستطيع الاستسلام.”
كنت أعتقد ربما أنني سأتمكن من رؤية بول وغيس مرة أخرى بعد موتي، لكن يبدو أن ذلك لن يحدث. كان الأمر منطقيًا، لكنني كنت لا أزال أشعر بخيبة أمل… حسنًا، لا بأس. كان ينبغي أن تُدفن عظامي في نفس المكان. سأكتفي بذلك.
“لماذا تتصرف بهذا التردد؟ هل تظن أنك فزت بالفعل أو شيء من هذا القبيل؟”
قال: “بالطبع. هل كنت ستستسلم لو عرفت أن ذلك المستقبل قادم؟ أن تبقى وحيدًا دائمًا، عاجزًا عن فعل أي شيء، أو رؤية أي شيء، وتقضي عشرة آلاف أو حتى مئة ألف عام على هذا الحال. أعلم أنني لم أكن لأتمكن من العيش هكذا. كيف لي أن أستسلم؟”
“هل لديك خطة إذن؟”
“لا. عيناي تريان الروح مباشرة. كنت أعلم أن هناك شيئًا مختلفًا بين جسدك وروحك، لكن هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها حقًا.”
“لدي. والآن أعلم أن أورستيد يكرر نفس المئتي عام هذه. كما أن لديك الكثير من الأحفاد. فكرت في طريقة لاستغلال ذلك. على مدى السنوات الخمسين الماضية، جهزت كل شيء…”
قال: “بالطبع. هل كنت ستستسلم لو عرفت أن ذلك المستقبل قادم؟ أن تبقى وحيدًا دائمًا، عاجزًا عن فعل أي شيء، أو رؤية أي شيء، وتقضي عشرة آلاف أو حتى مئة ألف عام على هذا الحال. أعلم أنني لم أكن لأتمكن من العيش هكذا. كيف لي أن أستسلم؟”
“أهذا صحيح؟”
وقفت أمامه. “انظر، ربما ليس من حقي قول هذا،” بدأت. وضعت يدي بخفة على كتفه. “لكن ابذل قصارى جهدك، حسنًا؟”
“هل يصلك ما أقوله؟ سأحول كل ما بنيته ضدك، ثم سأفسده. بمجرد رحيلك عن هذا العالم، سأستخدم ما صنعته للفوز. ولا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك لأنك في النهاية ميت! لا يمكنك فعل أي شيء لمنع أحفادك من الاقتتال وقتل بعضهم البعض. لا يمكنك المجيء إليّ باكيًا وتقول: ‘أرجوك، توقف عن هذا!’. لن تكون قادرًا حتى على رؤية ذلك!”
كان ذلك الوغد المكسل في حالة جيدة كعادته. بالطبع، مجرد كونه محبوسًا هنا لا يعني أنه كان يندب حظه. كان مكسلًا كعادته، لذا…
بينما استمر إله البشر في حديثه الشامت، حككت وجهي، ثم استغليت الفرصة لحك مؤخرة رأسي أيضًا. ليس لأنني أشعر بالحكة، بل لأنني لم أكن متأكدًا حقًا من كيفية الرد.
“أوه… أعني، أمم، لم يكن هذا هو السبب الذي دفعني لقول ذلك…”
قلت: “ألا تقول ذلك؟”
كيف تغير جسدي ليبدو هكذا الآن فقط؟ في الواقع، لا يهم. لست بحاجة إلى إجابة.
صرخ وهو يضرب بقدمه على الأرض: “ما الذي يحدث بحق الجحيم؟! لماذا تبدو واثقًا جدًا بنفسك؟!”
ما الذي كنت أحاول قوله؟ لم يكن الأمر وكأن هناك شيئًا أريد حقًا قوله لإله البشر. مجرد أنني لم أكرهه لا يعني أنني أحببته بشكل خاص. ومن الواضح أنني لم أكن أخطط لشُكره أيضًا.
قلت على الفور: “ربما لأنني ميت.” بدا أن إله البشر لا يعرف ما يقوله ردًا على ذلك.
“استمر في الكلام كما يحلو لك،” تمتم إله البشر. “ما زلت لن أتركهم يرحلون بسهولة.”
أغمضت عيني واسترجعت كل ما حدث حتى الآن. في هذا العالم، فعلت الأشياء التي أردت القيام بها. تزوجت، وكونت صداقات. أنجبت أطفالًا والكثير من الأحفاد. حتى أنني تفوقت في عملي. صحيح أنني انزعجت من سماع إله البشر وهو يتحدث عن المستقبل، وكانت هناك أشياء اعتقدت أنه كان ينبغي علي القيام بها بشكل أفضل. لكن بطريقة ما، وبشكل غامض، لم أشعر بأي ندم. لا… ربما يجب أن أقول إنه لم تكن لدي أي أعمال غير مكتملة. كنت قلقًا ومضطربًا، لكنني لم أشعر بالرغبة في فعل شيء حيال ذلك. بسماع إله البشر الآن، لم أشعر بالحاجة إلى إيجاد طريقة لإحياء نفسي وإنقاذ أطفالي.
“لا أعرف حقًا بنفسي. لكنني أعتقد أنه بفضلك أصبحت قادرًا على الشعور بهذا السلام. لو لم يكن لدي عدو واضح كهذا، لا أعتقد أنني كنت سأكون راضيًا جدًا الآن.”
لو كان عليّ التخمين، لقلت إن السبب هو أنني اعتقدت أنهم جميعًا -أطفالي وأحفادي- سيحلون أمورهم بأنفسهم من الآن فصاعدًا. تمامًا كما فعلت أنا، كنت أثق في أن الأطفال سيبذلون جهدهم في مواجهة أي مشاكل تعترض طريقهم وسيفعلون قصارى جهدهم للتغلب عليها.
“لا أعتقد أنني كرهتك حقًا بهذا القدر.”
مشيت ببطء نحو إله البشر. كان أصغر بكثير مما كنت أعتقد. حتى الآن، لم يقترب أي منا من الآخر أكثر مما كان ضروريًا، لذا لم أكن أملك فكرة جيدة عن حجمه.
“بينما كنت على قيد الحياة، كان كل ما أحاول فعله يذهب سدى. لذا فكرت في الأمر. تعلمت من أسلوبك، وببطء شديد، بدأت في بناء حلفائي.”
قلت: “أنا راضٍ.” لقد عشت بما فيه الكفاية. لن أقول إن كل شيء كان مثاليًا، وبالتأكيد تركت بعض الأشياء غير مكتملة. عندما أغمضت عيني، لم تكن كل الذكريات التي رأيتها جيدة. كانت هناك إخفاقات بقدر ما كانت هناك نجاحات، ومع ذلك، لم أكن لأغير شيئًا. لقد مت. انتهت مهمتي، ويمكنني تسليم ما سيأتي بعد ذلك للأحياء. كان من الجنون أن أشعر بهذا بينما كان الشخص الذي أمامي يخبرني بأنه يخطط لإيذائهم. لكنني لم أستطع فعل أي شيء حيال ذلك. كان قلبي في سلام لدرجة أنني بالكاد أستطيع تصديقه.
النهاية
“مهلًا، يا إله البشر؟”
كان حقًا شخصًا لا يُطاق.
لم يقل شيئًا.
كان ذلك الوغد المكسل في حالة جيدة كعادته. بالطبع، مجرد كونه محبوسًا هنا لا يعني أنه كان يندب حظه. كان مكسلًا كعادته، لذا…
“أنا متأكد تمامًا أنني حاولت إخبارك بهذا مرة واحدة.” قال أخيرًا: “ماذا؟”
أعتقد أن إله البشر بدا متجهمًا.
“لا أعتقد أنني كرهتك حقًا بهذا القدر.”
“بينما كنت على قيد الحياة، كان كل ما أحاول فعله يذهب سدى. لذا فكرت في الأمر. تعلمت من أسلوبك، وببطء شديد، بدأت في بناء حلفائي.”
أعتقد أن إله البشر بدا متجهمًا.
“ما زلت لم تستسلم، أليس كذلك؟”
بالتأكيد، ربما فكرت في ذلك فقط لأنني كنت أفوز في تلك اللحظة. كانت سيلفي وروكسي لا تزالان على قيد الحياة، وكان أطفالنا جميعًا بصحة جيدة. ماتت إيريس قبلي، لكنها وصلت إلى نهاية حياتها – لم يكن ذلك خطأ إله البشر. لو سارت بعض الأمور الصغيرة بشكل مختلف، لربما انتهى بي الأمر بكره
“أنا متأكد تمامًا أنني حاولت إخبارك بهذا مرة واحدة.” قال أخيرًا: “ماذا؟”
إله البشر بكل ذرة في كياني. ربما كنت سأتحول إلى آلة هدفها الوحيد هو قتل إله البشر، مثل نسختي من المستقبل. أشك في أنه كان قادرًا على الموت وهو يشعر بالسلام الذي أشعر به الآن. الشخص الذي كنت عليه الآن كان نتيجة لكيفية سير الأمور، لا أكثر.
“إذًا، ماذا سيحدث لي بعد ذلك؟ أعني، أنا أعلم أنني مت.”
قال إله البشر: “عن ماذا تتحدث؟”
“لم تكن تعلم؟”
“لا أعرف حقًا بنفسي. لكنني أعتقد أنه بفضلك أصبحت قادرًا على الشعور بهذا السلام. لو لم يكن لدي عدو واضح كهذا، لا أعتقد أنني كنت سأكون راضيًا جدًا الآن.”
“أوه…”
صحيح. كان هذا كل شيء. لولا إله البشر، لربما بدأتُ في التكاسل منذ أن بلغت العشرين من عمري.
“هل يصلك ما أقوله؟ سأحول كل ما بنيته ضدك، ثم سأفسده. بمجرد رحيلك عن هذا العالم، سأستخدم ما صنعته للفوز. ولا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك لأنك في النهاية ميت! لا يمكنك فعل أي شيء لمنع أحفادك من الاقتتال وقتل بعضهم البعض. لا يمكنك المجيء إليّ باكيًا وتقول: ‘أرجوك، توقف عن هذا!’. لن تكون قادرًا حتى على رؤية ذلك!”
كنت سأتزوج سيلفي، وأعمل بجد معقول، وأبذل قدرًا معقولًا من الجهد. كنت سأصل إلى نهاية حياة معقولة، وأشعر برضا معقول، ثم أموت. كان سينتهي الأمر عند ذلك. لم تكن حياة كهذه سيئة بحد ذاتها، لكن لا توجد طريقة كانت ستمنحني الرضا الذي أشعر به الآن. حتى لو لم أندم على أي شيء قبل موتي، ربما كنت سأرغب في فرصة أخرى، أو في إعادة فعل شيء ما، أو العودة إلى نقطة ما في الماضي.
لم يكن إله البشر يرتسم بابتسامته المعتادة. كان في الواقع ينقر بقدمه كما لو أنه لا يستطيع إخفاء انزعاجه. كان يرغب في الشماتة بي بانتصاره ورؤيتي غارقًا في الندم بينما أتلاشى، وكان غاضبًا لأنني لم أبالِ به.
وجود عدو واضح وهدف محدد هو فقط ما جعلني أستمر حتى النهاية. ذلك هو ما حولني إلى الشخص الذي أنا عليه الآن.
“مرحبًا.”
“استمر في الكلام كما يحلو لك،” تمتم إله البشر. “ما زلت لن أتركهم يرحلون بسهولة.”
لم يكن إله البشر يرتسم بابتسامته المعتادة. كان في الواقع ينقر بقدمه كما لو أنه لا يستطيع إخفاء انزعاجه. كان يرغب في الشماتة بي بانتصاره ورؤيتي غارقًا في الندم بينما أتلاشى، وكان غاضبًا لأنني لم أبالِ به.
“أوه… أعني، أمم، لم يكن هذا هو السبب الذي دفعني لقول ذلك…”
وقفت أمامه. “انظر، ربما ليس من حقي قول هذا،” بدأت. وضعت يدي بخفة على كتفه. “لكن ابذل قصارى جهدك، حسنًا؟”
ما الذي كنت أحاول قوله؟ لم يكن الأمر وكأن هناك شيئًا أريد حقًا قوله لإله البشر. مجرد أنني لم أكرهه لا يعني أنني أحببته بشكل خاص. ومن الواضح أنني لم أكن أخطط لشُكره أيضًا.
لقد مت، في سن الرابعة والسبعين. كان الأمر ضبابيًا، لكنني تذكرت لحظاتي الأخيرة. كنت محاطًا بأطفالي وأحفادي. أعتقد أنني كنت سعيدًا في النهاية. على الأقل، كان عالمًا بعيدًا كل البعد عن اللحظات الأخيرة في حياتي السابقة. عندما أقارنها بتلك النهاية الوحيدة، العاجزة، المثيرة للشفقة، والمؤلمة…
مع ذلك، تلاشت محادثتنا ووقفنا هناك في صمت. كان الجو لا يطاق.
ثم، فجأة، خطر لي شيء ما. “أتساءل لماذا جئت إلى هذا العالم،” قلت، وأنا أجرب الكلمات.
“خسرت ذلك الرهان، أليس كذلك؟”
“وكأنني أعرف،” تمتم إله البشر.
“أجل، بخصوص ذلك.” نظر إليّ إله البشر، ولا يزال منزعجًا. “عادةً، ستتحول روحك مرة أخرى إلى مانا، وتختلط بمانا أخرى، ويتم إعادة تشكيلها لتصبح شيئًا آخر. لكنك من عالم آخر، لذا لا أعرف ما الذي سيحدث في حالتك.”
“ألا تعرف حقًا أي شيء عن ذلك؟”
“لدي. والآن أعلم أن أورستيد يكرر نفس المئتي عام هذه. كما أن لديك الكثير من الأحفاد. فكرت في طريقة لاستغلال ذلك. على مدى السنوات الخمسين الماضية، جهزت كل شيء…”
“لو كنت أعرف، لكنت أوقفت ذلك. لقد جئت من العدم تمامًا—من العدم لدرجة أنني لم ألاحظ حتى وقوع حادثة الانتقال.”
كان ذلك الوغد المكسل في حالة جيدة كعادته. بالطبع، مجرد كونه محبوسًا هنا لا يعني أنه كان يندب حظه. كان مكسلًا كعادته، لذا…
“هوه…”
بالتأكيد، ربما فكرت في ذلك فقط لأنني كنت أفوز في تلك اللحظة. كانت سيلفي وروكسي لا تزالان على قيد الحياة، وكان أطفالنا جميعًا بصحة جيدة. ماتت إيريس قبلي، لكنها وصلت إلى نهاية حياتها – لم يكن ذلك خطأ إله البشر. لو سارت بعض الأمور الصغيرة بشكل مختلف، لربما انتهى بي الأمر بكره
في النهاية، لم نصل أبدًا إلى حقيقة حادثة الانتقال خلال حياتي أيضًا. كانت ناناهوشي قد توصلت إلى فرضية غريبة، وربما يحدث شيء آخر في المستقبل…
“وكأنني أعرف،” تمتم إله البشر.
“إذا كان هناك شخص ما قد أعاد تجسيدي عمدًا، فاشكره نيابة عني.”
لاحظت أن جسدي يتلاشى ببطء. هل كان هذا هو شكل التحول إلى مانا؟ لا بد أن هذه هي الطريقة التي يعمل بها الموت في هذا العالم. ربما، قبل أن يموتوا مباشرة، يأتي سكان هذا العالم الآخرون إلى هذه الغرفة البيضاء أيضًا. فقط، إذا لم يكن إله البشر يرغب في رؤيتهم، فإنهم ينتظرون هنا حتى يتلاشوا. بهذا المعنى، كان يشبه قليلًا “ياما”، الإله الذي يحكم عليك بعد الموت. على الرغم من أن هذا الرجل يظهر عندما يموت الناس ليسخر منهم ويستهزئ بحياتهم… لذا فهو “ياما” شرير.
“مستحيل.”
“أجل، كان متوقعًا.” لقد رفضني رفضًا قاطعًا. حسنًا، لا بأس. ربما كان لدى إله البشر الكثير من المرارة التي كان يتوق لتفريغها.
قلت على الفور: “ربما لأنني ميت.” بدا أن إله البشر لا يعرف ما يقوله ردًا على ذلك.
“إذًا، ماذا سيحدث لي بعد ذلك؟ أعني، أنا أعلم أنني مت.”
“أهذا صحيح؟”
“أجل، بخصوص ذلك.” نظر إليّ إله البشر، ولا يزال منزعجًا. “عادةً، ستتحول روحك مرة أخرى إلى مانا، وتختلط بمانا أخرى، ويتم إعادة تشكيلها لتصبح شيئًا آخر. لكنك من عالم آخر، لذا لا أعرف ما الذي سيحدث في حالتك.”
قصة 3: العالم بعد الموت
“فهمت.”
“أراك لاحقًا.”
كنت أعتقد ربما أنني سأتمكن من رؤية بول وغيس مرة أخرى بعد موتي، لكن يبدو أن ذلك لن يحدث. كان الأمر منطقيًا، لكنني كنت لا أزال أشعر بخيبة أمل… حسنًا، لا بأس. كان ينبغي أن تُدفن عظامي في نفس المكان. سأكتفي بذلك.
قلت: “ألا تقول ذلك؟”
…
ما الذي كنت أحاول قوله؟ لم يكن الأمر وكأن هناك شيئًا أريد حقًا قوله لإله البشر. مجرد أنني لم أكرهه لا يعني أنني أحببته بشكل خاص. ومن الواضح أنني لم أكن أخطط لشُكره أيضًا.
لاحظت أن جسدي يتلاشى ببطء. هل كان هذا هو شكل التحول إلى مانا؟ لا بد أن هذه هي الطريقة التي يعمل بها الموت في هذا العالم. ربما، قبل أن يموتوا مباشرة، يأتي سكان هذا العالم الآخرون إلى هذه الغرفة البيضاء أيضًا. فقط، إذا لم يكن إله البشر يرغب في رؤيتهم، فإنهم ينتظرون هنا حتى يتلاشوا. بهذا المعنى، كان يشبه قليلًا “ياما”، الإله الذي يحكم عليك بعد الموت. على الرغم من أن هذا الرجل يظهر عندما يموت الناس ليسخر منهم ويستهزئ بحياتهم… لذا فهو “ياما” شرير.
“لا. عيناي تريان الروح مباشرة. كنت أعلم أن هناك شيئًا مختلفًا بين جسدك وروحك، لكن هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها حقًا.”
“أوه…”
“خسرت ذلك الرهان، أليس كذلك؟”
لم يكن إله البشر يرتسم بابتسامته المعتادة. كان في الواقع ينقر بقدمه كما لو أنه لا يستطيع إخفاء انزعاجه. كان يرغب في الشماتة بي بانتصاره ورؤيتي غارقًا في الندم بينما أتلاشى، وكان غاضبًا لأنني لم أبالِ به.
كان ذلك الوغد المكسل في حالة جيدة كعادته. بالطبع، مجرد كونه محبوسًا هنا لا يعني أنه كان يندب حظه. كان مكسلًا كعادته، لذا…
كان حقًا شخصًا لا يُطاق.
إله البشر وبدأت في المشي. سرت مباشرة إلى الأمام ولم ألتفت للوراء…
وقفت أمامه. “انظر، ربما ليس من حقي قول هذا،” بدأت. وضعت يدي بخفة على كتفه. “لكن ابذل قصارى جهدك، حسنًا؟”
كنت سأتزوج سيلفي، وأعمل بجد معقول، وأبذل قدرًا معقولًا من الجهد. كنت سأصل إلى نهاية حياة معقولة، وأشعر برضا معقول، ثم أموت. كان سينتهي الأمر عند ذلك. لم تكن حياة كهذه سيئة بحد ذاتها، لكن لا توجد طريقة كانت ستمنحني الرضا الذي أشعر به الآن. حتى لو لم أندم على أي شيء قبل موتي، ربما كنت سأرغب في فرصة أخرى، أو في إعادة فعل شيء ما، أو العودة إلى نقطة ما في الماضي.
هل سيغضب…؟ فكرت. لكن إله البشر تنهد فقط وأرخى كتفيه. ثم صمت.
أعتقد أن إله البشر بدا متجهمًا.
بينما كنت أنظر إليه، ألقيت نظرة على محيطنا. كان أبيض نقيًا، كالعادة. وفارغًا. كان جسدي على وشك الاختفاء تمامًا، وشيئًا فشيئًا، كان وعيي يتلاشى أيضًا. ربما سأعود إلى عالمي القديم. ربما سأصبح شيئًا آخر في هذا العالم. ربما سأحتفظ بذكرياتي. ربما لا. لم أكن أعرف ما الذي سيحدث، لكن أيًا كان، لم أكن أمانع. حتى لو بقيت عقلي وذكرياتي، وحتى لو ولدت في مكان أسوأ بمليون مرة من حياتي السابقة، سأكون بخير.
“مرحبًا.”
“أراك لاحقًا.”
“تلك الأشياء التي رأيتها قبل أربعين عامًا… كانت رؤية للمستقبل، أليس كذلك؟”
كانت تلك كلماتي الأخيرة. وبينما كان وعيي يتلاشى، تجاوزت
وجود عدو واضح وهدف محدد هو فقط ما جعلني أستمر حتى النهاية. ذلك هو ما حولني إلى الشخص الذي أنا عليه الآن.
إله البشر وبدأت في المشي. سرت مباشرة إلى الأمام ولم ألتفت للوراء…
“استمر في الكلام كما يحلو لك،” تمتم إله البشر. “ما زلت لن أتركهم يرحلون بسهولة.”
النهاية
صرخ وهو يضرب بقدمه على الأرض: “ما الذي يحدث بحق الجحيم؟! لماذا تبدو واثقًا جدًا بنفسك؟!”
“هل لديك خطة إذن؟”
