▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
قرر “هان فاي” توخي الحذر. خرج من المنطقة وأجرى اتصالًا بـ”لي شيوي” و”هوانغ يين”، وأخبرهما ببعض الأمور، ثم عاد ودخل المنطقة.
ترجمة: Arisu san
انساب المطر على قناع المهرّج، بينما شقّ “هان فاي” طريقه عبر الطرق كوميض البرق. ففي حين كان الناس يسرعون عائدين إلى بيوتهم، كان هو يندفع نحو الأماكن المنسية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“قل لي… ما هو الطقس؟”
الفصل 765: مصنع المرايا
“اليوم الماطر في المدينة الذكية يُشبه إلى حد كبير يوم المطر في منطقة المطر الأسود.”
“هل كنتِ تبحثين عني؟” تجمدت “فيغيبون” في مكانها من الدهشة؛ لم يخطر ببالها أن “يي شوان” كانت تبحث عنها هي بالذات. ارتبكت من قرب المسافة بينهما، إذ كانت “يي شوان” أشبه بملاك، بينما لم تكن هي سوى فتاة عادية.
قالت “فيغيبون” بحماسة ممزوجة بالحيرة: “قطة، أظن أننا أصبحنا نملك معجبين بالفعل!” ثم أضافت بتوتر وهي تتذكر نظراتهم: “هكذا يبدو الأمر حين يكون للمرء معجبون؟ شعور جديد عليّ.”
قالت “يي شوان” وهي تمطرها بالثناء: “أغنيتكِ مميزة للغاية. وكأنكِ، رغم وجودك في الجحيم، لا تنسين التمتع بجمال السماء الليلية. أرى مجموعة من الأشخاص يركضون خلف النور، يصارعون الوحل بمشاعلهم، محاولين أن يجلبوا الضوء إلى الظلمة.”
“إن استطعت تحمل وزنهم، فسوف تنجح… وإلا…”
احمرّ وجه “فيغيبون” خجلاً؛ “قطة زجاج البحر” هي من غنّت كل شيء، ولم تكن هي قد فتحت فمها حتى. ومع ذلك، فقد كانت عينا “يي شوان” مسمّرتين عليها وهي تلقي بتلك الكلمات المليئة بالإعجاب.
غادر “هان فاي” في وقت مبكر، لأنه كان بحاجة للعودة لاحقًا من أجل لعب اللعبة. انتظر حتى الساعة الثامنة مساءً، وقد غطى الظلام السماء بالكامل، ثم انطلق.
قالت “يي شوان”: “أظن أن لديكِ إمكانيات عظيمة. أترقّب لقائنا في الجولة النهائية.” ثم مدت يدها نحو “فيغيبون” بلطف وتواضع. “أأنتِ من شين لي؟ لعلنا نلتقي في العالم الحقيقي يومًا ما.”
ترددت “فيغيبون”: “الشمال؟ لكن هناك غابة… الناس عادة لا يذهبون إلى هناك.”
“حسنًا…” تمتمت “فيغيبون” في ارتباك. لم تكن سوى بديلة، ولم تتوقع أن تجذب انتباه “يي شوان”. بل في الواقع، لم تكن “يي شوان” وحدها من ركز نظره عليها، بل الكثيرون أيضًا كانوا يحدقون بها. كانت نظراتهم غريبة، فيها شيء من إعجاب المعجبين، لكنها لم تخلُ من الخوف أيضًا.
قالت “فيغيبون” بحماسة ممزوجة بالحيرة: “قطة، أظن أننا أصبحنا نملك معجبين بالفعل!” ثم أضافت بتوتر وهي تتذكر نظراتهم: “هكذا يبدو الأمر حين يكون للمرء معجبون؟ شعور جديد عليّ.”
قالت “يي شوان” وهي تمسك بيد “فيغيبون”: “إذًا، نلتقي في النهائيات.” ثم أضافت متسائلة: “بالمناسبة، ما سر هذا الاسم الذي اخترته لنفسكِ؟”
صدر صوت أجش من خلف إحدى مطاحن اللحم:
“أوه، هذا لأنني من برج الأسد… أعني، لأنني شخص مشرق، وأريد أن أعيش كل يوم بسعادة.” أجابت “فيغيبون” بتلعثم، فهذه أول مرة تتعرض فيها لهذا القدر من الاهتمام.
دوى الرعد في السماء. أوقف “هان فاي” الدراجة عند الباب، ثم دفع الباب الحديدي الصدئ ليدخل باحة المصنع. الأرض كانت غير مستوية، تملؤها الحفر الكبيرة المليئة بالماء العكر.
ضحكت “يي شوان” بلطف: “أنتِ طريفة فعلًا. يجب أن نتواصل أكثر لاحقًا.” ثم تركتها وانسحبت برفقة مدير أعمالها.
“سنرى إلى متى يمكنك البقاء متبجحًا.”
لكن ما إن دخلت الممر حتى تغيّر تعبيرها بشكل كامل تحت قناع الملاك. اختفى الابتسام، وشغّلت جهاز الاتصال، وقالت بنبرة مشوشة: “ما كل هذه المصادفات؟ أرتدي قناع الملاك، وهم يطلقون على مجموعتهم اسم ‘الشيطان والقطة’. ونحن جميعًا في القاعة السابعة. أما ‘الصبي المشرق’، فلا بد أنه ذلك الشخص من خليج الدلافين ليلة الأمس… لكن لماذا يحاول الاقتراب مني؟”
“أما إن فشلت… فسيكون هذا مكان مثواك الأخير.”
رد صوتٌ ذكوري: “لا أحد غبي لدرجة أن يفضح هويته في المنطقة الرمادية. لا بد أنها مجرد مصادفة. الصبي المشرق هذا يختلف عن ذاك.”
احمرّ وجه “فيغيبون” خجلاً؛ “قطة زجاج البحر” هي من غنّت كل شيء، ولم تكن هي قد فتحت فمها حتى. ومع ذلك، فقد كانت عينا “يي شوان” مسمّرتين عليها وهي تلقي بتلك الكلمات المليئة بالإعجاب.
تابع قائلاً: “ما عليكِ الآن سوى أن تستريحي.”
قال بصوت بارد:
قالت “يي تشيان” – وقد تغير صوتها حتى بدت كشخص مختلف تمامًا – بصوت مبحوح مشوب بالريبة: “راحة؟ كلاب الحراسة في شين لو يتعقبونني، ومرتزقة ملهى القتلة يريدون موتي، بل إنني بدأت أشك أن المهمة التي أوكلوها إلى الصبي المشرق تهدف لقتلي.”
“غريب… لمَ تعطّل نظام تحديد المواقع؟ ولماذا لا يوجد إشارة هنا؟”
أجاب الرجل بنبرة مطمئنة: “لا تقلقي. الصبي المشرق في خليج الدلافين كان يقتل طوال الليل ولم يغادر المكان إلا عند الفجر. أما هذا الصبي المشرق الذي في المسابقة، فقد قضى الليل كله في غرفة التدريب على الغناء. هذا يثبت أنهما ليسا الشخص ذاته.”
قال “هوانغ يين” ذلك، فرد عليه “هان فاي”:
قالت بعد صمت: “آمل أن يكون الأمر كذلك…”
❃ ◈ ❃
❃ ◈ ❃
خارج القاعة السابعة، سحبت “قطة زجاج البحر” “فيغيبون” إلى غرفة تبديل الملابس.
خرج رجل يرتدي قناع سلطعون أزرق من باب الجراج، إلى جانبه رجل قصير يرتدي قناع نمر. حدقا في “هان فاي” كأنما يرون جثةً واقفة. لم يتفوها بكلمة، ورغم المسافة، استطاع “هان فاي” أن يشمّ رائحة الدم المنبعثة منهما؛ فقد تشبّع دمهما بالدماء حد التغلغل في المسام.
قالت “فيغيبون” بحماسة ممزوجة بالحيرة: “قطة، أظن أننا أصبحنا نملك معجبين بالفعل!” ثم أضافت بتوتر وهي تتذكر نظراتهم: “هكذا يبدو الأمر حين يكون للمرء معجبون؟ شعور جديد عليّ.”
وبينما كان يمرّ بين المباني المتداعية، شعر بقلق متزايد:
لكن “قطة زجاج البحر” قالت بجدية: “لا أعلم ما الذي يحدث، لكن الوضع ليس طبيعيًا.” وأشارت إليها أن تجلس. “أنتِ الآن تؤدين دور ‘هان فاي’. وقد أصبح هدفًا للعديد من المجانين في شين لو. علينا أن نكون حذرتين.”
“قل لي… ما هو الطقس؟”
ثم أمسكت بيدها ونظرت إليها بعينين يملؤهما الاعتذار: “آسفة لأنني جررتكِ إلى هذا الأمر. لكن ما عليكِ الآن هو أن تتقني لعب هذا الدور، وألا تظهري هويتك الحقيقية لأي كان.”
حين اقترب من المصنع بمسافة كيلومتر واحد، بدأت دراجته وهاتفه يعانيان من مشكلات تقنية.
أومأت “فيغيبون” بتفهم: “أدرك ذلك. أخطر ما يمكن أن يصيب أشخاصًا مثلنا هو انكشاف الهوية.” كانت “فيغيبون” طيبة القلب، ولهذا كانت صديقة جيدة لـ”قطة زجاج البحر”.
ورغم ذلك، لم يُبطئ سرعته، بل واصل طريقه نحو مصنع المرايا. كان المصنع كبيرًا، ولا تزال بعض معداته في مكانها، لكنها لم تكن تُستخدم لصناعة المرايا بعد الآن… بل للقتل.
قالت “قطة زجاج البحر” وهي تصب لها كوبًا من الشراب: “كوني حذرة. لم يتبقَ سوى جولتين من التصفيات. فلنأمل أن تمر الأمور بسلام.”
“إن نجحت… فسيظهر.”
وبعد قليل من الراحة، غادرتا دار أوبرا الجنة.
“فرص ترقي عضو عادي إلى عضو أساسي لا تتجاوز 10%، فلا تظن نفسك مميزًا. كثيرون وصلوا إلى هنا، لكن القليل فقط خرجوا أحياء.”
همست “فيغيبون”: “قطة، أظن أن هناك من يتعقبنا.” نظرت خلفها بحذر، فرأت بعض اللاعبين الذين يحملون وشم زهرة الموت الذابلة مندسين بين الحشود يتبعونهما بصمت.
“مصنع شوشي للمرايا تم التخلي عنه منذ ثلاثين عامًا. ووفقًا للأساطير، فقد ماتت عائلة مالك المصنع بأكملها داخله بطرق غامضة، وعُلّقت جثثهم على المرايا.”
قالت “قطة زجاج البحر”: “لا تلتفتي إلى الخلف، وواصلي السير باتجاه الشمال.”
“الجو الليلة مختلف تمامًا عن ليلة الأمس… هل من الممكن أن الأعضاء الأساسيين قد حضروا بأنفسهم لمنحي الاختبار الأخير؟”
ترددت “فيغيبون”: “الشمال؟ لكن هناك غابة… الناس عادة لا يذهبون إلى هناك.”
“فرص ترقي عضو عادي إلى عضو أساسي لا تتجاوز 10%، فلا تظن نفسك مميزًا. كثيرون وصلوا إلى هنا، لكن القليل فقط خرجوا أحياء.”
أجابتها بثقة: “لا تقلقي، فقط اتبعيني.” وأمسكت بيدها بينما واصلت السير كأن شيئًا لم يكن.
قالت “يي شوان” وهي تمطرها بالثناء: “أغنيتكِ مميزة للغاية. وكأنكِ، رغم وجودك في الجحيم، لا تنسين التمتع بجمال السماء الليلية. أرى مجموعة من الأشخاص يركضون خلف النور، يصارعون الوحل بمشاعلهم، محاولين أن يجلبوا الضوء إلى الظلمة.”
وما إن دخلتا الغابة حتى بدأ الذين كانوا يلاحقونهما بالاختفاء الواحد تلو الآخر. خيّم شعور رهيب، وكأن وحشًا مفترسًا يترصدهما بين الأشجار. اهتزت الأغصان، وشعرت “فيغيبون” بضغط هائل، التفتت بصمت خلفها، فرأت رجلاً يرتدي معطف طبيب ملطخًا بالدماء، واقفًا خلف جذع شجرة ضخمة. بدا كالكابوس، أو كأنه شبح من الجحيم. تساقط العرق البارد من جبينها، وحين حاولت التحقق منه ثانية، لم يكن هناك أحد.
سحب “النسر” ذراعًا حديدية، وقاد “هان فاي” نحو مصعد بدائي. نزلوا معًا إلى الطابق السفلي الأول من المصنع.
طمأنتها “قطة زجاج البحر”: “لا تخافي. إنه صديق لصديق لي.” ثم نظرت إلى الطرف الآخر من المدينة.
مرّوا عبر أجهزة التعذيب، حتى توقفوا أمام جدار، فقام “النسر الأصلع” بسحب قطعة قماش سوداء ليكشف عن مرآة ضخمة تواجه خشبة المسرح.
❃ ◈ ❃
لم يكن “النسر الأصلع” وحده من كان ينظر إلى “هان فاي” كوحش جائع، بل كذلك “النمر” و”السلطعون”.
في الساعة الخامسة مساءً، أيقظ اتصال من “هوانغ يين” “هان فاي” الذي كان لا يزال نائمًا.
قال بصوت بارد:
قال “هوانغ يين”: “هان فاي، صادفت مجموعة من اللاعبين المميزين في لعبة الحياة المثالية. كانوا يحملون وشم زهرة ذابلة. وظهروا حين صعد الصبي المشرق وقطة زجاج البحر إلى المسرح.”
ورغم ذلك، لم يُبطئ سرعته، بل واصل طريقه نحو مصنع المرايا. كان المصنع كبيرًا، ولا تزال بعض معداته في مكانها، لكنها لم تكن تُستخدم لصناعة المرايا بعد الآن… بل للقتل.
“بهذه السرعة؟” قال “هان فاي” بصدمة، “كنت أظن أنهم لن يتحركوا إلا في الجولة النهائية… لم أكن أتوقع ظهورهم بهذه السرعة.”
قالت “قطة زجاج البحر” وهي تصب لها كوبًا من الشراب: “كوني حذرة. لم يتبقَ سوى جولتين من التصفيات. فلنأمل أن تمر الأمور بسلام.”
“من يكونون؟”
“مصنع شوشي للمرايا تم التخلي عنه منذ ثلاثين عامًا. ووفقًا للأساطير، فقد ماتت عائلة مالك المصنع بأكملها داخله بطرق غامضة، وعُلّقت جثثهم على المرايا.”
أجابه “هان فاي” دون مواربة: “مجموعة من المجانين ينشطون في المنطقة الرمادية. يعشقون الموت والقتل، ويتقنون التعذيب والسيطرة على العقول.” ثم أضاف: “كنت أتساءل إن كانوا يلعبون لعبة الحياة المثالية. والآن بعد أن أخذوا الطُعم، فالأمر سيكون أسهل. بفضل قدرة مرافِق الأرواح، أستطيع أن أفعل أشياء في العالم الغامض لا يمكنني فعلها في الواقع. ما أحتاجه فقط هو معلوماتهم، وسأجذب أعضاء المنظمات الثلاث إلى العالم الغامض… وهناك، سأُريهم أشياء أشد فزعًا من الموت.”
صدر صوت أجش من خلف إحدى مطاحن اللحم:
تردد “هوانغ يين” لحظة قبل أن يقول: “آه… لقد قتلتهم جميعًا اليوم عن طريق الخطأ.”
قالت بعد صمت: “آمل أن يكون الأمر كذلك…”
“لا بأس، فهؤلاء مجرد روبيان صغير… السمكة الكبيرة لم تظهر بعد.”
“إن استطعت تحمل وزنهم، فسوف تنجح… وإلا…”
قال “هوانغ يين” ذلك، فرد عليه “هان فاي”:
قالت “يي شوان” وهي تمسك بيد “فيغيبون”: “إذًا، نلتقي في النهائيات.” ثم أضافت متسائلة: “بالمناسبة، ما سر هذا الاسم الذي اخترته لنفسكِ؟”
“أصبحتَ تتحدث كأنك الخصم النهائي.”
وبعد قليل من الراحة، غادرتا دار أوبرا الجنة.
هزّ “هان فاي” رأسه في استنكار، وقال:
وما إن دخلتا الغابة حتى بدأ الذين كانوا يلاحقونهما بالاختفاء الواحد تلو الآخر. خيّم شعور رهيب، وكأن وحشًا مفترسًا يترصدهما بين الأشجار. اهتزت الأغصان، وشعرت “فيغيبون” بضغط هائل، التفتت بصمت خلفها، فرأت رجلاً يرتدي معطف طبيب ملطخًا بالدماء، واقفًا خلف جذع شجرة ضخمة. بدا كالكابوس، أو كأنه شبح من الجحيم. تساقط العرق البارد من جبينها، وحين حاولت التحقق منه ثانية، لم يكن هناك أحد.
“لقد قتلت كل هؤلاء، ثم تصفني أنا بالشرير؟”
“مصنع شوشي للمرايا تم التخلي عنه منذ ثلاثين عامًا. ووفقًا للأساطير، فقد ماتت عائلة مالك المصنع بأكملها داخله بطرق غامضة، وعُلّقت جثثهم على المرايا.”
لكن في عالم “الحياة المثالية”، كان “هوانغ يين” حقًا هو البطل الذي أنقذ اللاعبين جميعًا.
“حسنًا…” تمتمت “فيغيبون” في ارتباك. لم تكن سوى بديلة، ولم تتوقع أن تجذب انتباه “يي شوان”. بل في الواقع، لم تكن “يي شوان” وحدها من ركز نظره عليها، بل الكثيرون أيضًا كانوا يحدقون بها. كانت نظراتهم غريبة، فيها شيء من إعجاب المعجبين، لكنها لم تخلُ من الخوف أيضًا.
وبعد مناقشة بعض الأمور الأخرى، أنهى “هان فاي” المكالمة، ثم نظر من النافذة وقال:
قال “هوانغ يين”: “هان فاي، صادفت مجموعة من اللاعبين المميزين في لعبة الحياة المثالية. كانوا يحملون وشم زهرة ذابلة. وظهروا حين صعد الصبي المشرق وقطة زجاج البحر إلى المسرح.”
“هل ستمطر مجددًا؟”
قالت بعد صمت: “آمل أن يكون الأمر كذلك…”
❃ ◈ ❃
“حسنًا…” تمتمت “فيغيبون” في ارتباك. لم تكن سوى بديلة، ولم تتوقع أن تجذب انتباه “يي شوان”. بل في الواقع، لم تكن “يي شوان” وحدها من ركز نظره عليها، بل الكثيرون أيضًا كانوا يحدقون بها. كانت نظراتهم غريبة، فيها شيء من إعجاب المعجبين، لكنها لم تخلُ من الخوف أيضًا.
حلّ الليل، ووقف “هان فاي” عند النافذة يراقب قطرات المطر وهي تنساب على الزجاج. تمتم قائلاً:
مرّوا عبر أجهزة التعذيب، حتى توقفوا أمام جدار، فقام “النسر الأصلع” بسحب قطعة قماش سوداء ليكشف عن مرآة ضخمة تواجه خشبة المسرح.
“اليوم الماطر في المدينة الذكية يُشبه إلى حد كبير يوم المطر في منطقة المطر الأسود.”
“قل لي… ما هو الطقس؟”
في تلك الليلة، كان من المقرر أن يُقام طقس الارتقاء الخاص بمجموعة “محادثة الموت”، وقد طُلب من “هان فاي” أن يصل إلى مصنع شوشي للمرايا قبل منتصف الليل.
“الجو الليلة مختلف تمامًا عن ليلة الأمس… هل من الممكن أن الأعضاء الأساسيين قد حضروا بأنفسهم لمنحي الاختبار الأخير؟”
غادر “هان فاي” في وقت مبكر، لأنه كان بحاجة للعودة لاحقًا من أجل لعب اللعبة. انتظر حتى الساعة الثامنة مساءً، وقد غطى الظلام السماء بالكامل، ثم انطلق.
قالت “يي شوان”: “أظن أن لديكِ إمكانيات عظيمة. أترقّب لقائنا في الجولة النهائية.” ثم مدت يدها نحو “فيغيبون” بلطف وتواضع. “أأنتِ من شين لي؟ لعلنا نلتقي في العالم الحقيقي يومًا ما.”
تساقط المطر بغزارة على “شين لو”، وكانت الطرق خالية من المارة.
وقبل أن يُكمل عبارته، شعر بلزوجة غريبة على أطراف أصابعه، فالتفت… ليجد أن المرآة بدأت تنزف دمًا.
ارتدى “هان فاي” معطفًا أسود للمطر وامتطى دراجته المستأجرة، قاصدًا الريف الشمالي. وعندما لم يكن أحدٌ يراه، ارتدى قناع المهرّج.
ثم أمسكت بيدها ونظرت إليها بعينين يملؤهما الاعتذار: “آسفة لأنني جررتكِ إلى هذا الأمر. لكن ما عليكِ الآن هو أن تتقني لعب هذا الدور، وألا تظهري هويتك الحقيقية لأي كان.”
مرّت في ذهنه معلومات حول المصنع المهجور:
قالت “فيغيبون” بحماسة ممزوجة بالحيرة: “قطة، أظن أننا أصبحنا نملك معجبين بالفعل!” ثم أضافت بتوتر وهي تتذكر نظراتهم: “هكذا يبدو الأمر حين يكون للمرء معجبون؟ شعور جديد عليّ.”
“مصنع شوشي للمرايا تم التخلي عنه منذ ثلاثين عامًا. ووفقًا للأساطير، فقد ماتت عائلة مالك المصنع بأكملها داخله بطرق غامضة، وعُلّقت جثثهم على المرايا.”
لكن ما إن دخلت الممر حتى تغيّر تعبيرها بشكل كامل تحت قناع الملاك. اختفى الابتسام، وشغّلت جهاز الاتصال، وقالت بنبرة مشوشة: “ما كل هذه المصادفات؟ أرتدي قناع الملاك، وهم يطلقون على مجموعتهم اسم ‘الشيطان والقطة’. ونحن جميعًا في القاعة السابعة. أما ‘الصبي المشرق’، فلا بد أنه ذلك الشخص من خليج الدلافين ليلة الأمس… لكن لماذا يحاول الاقتراب مني؟”
كان المكان معروفًا بكونه مسكونًا. كثيرٌ من الناس الذين استخدموا مرايا المصنع تعرضوا لمشكلات، وحتى سكّان الريف من حوله كانوا يخشون الاقتراب منه.
غادر “هان فاي” في وقت مبكر، لأنه كان بحاجة للعودة لاحقًا من أجل لعب اللعبة. انتظر حتى الساعة الثامنة مساءً، وقد غطى الظلام السماء بالكامل، ثم انطلق.
انساب المطر على قناع المهرّج، بينما شقّ “هان فاي” طريقه عبر الطرق كوميض البرق. ففي حين كان الناس يسرعون عائدين إلى بيوتهم، كان هو يندفع نحو الأماكن المنسية.
قال بصوت بارد:
“غريب… لمَ تعطّل نظام تحديد المواقع؟ ولماذا لا يوجد إشارة هنا؟”
أجابتها بثقة: “لا تقلقي، فقط اتبعيني.” وأمسكت بيدها بينما واصلت السير كأن شيئًا لم يكن.
حين اقترب من المصنع بمسافة كيلومتر واحد، بدأت دراجته وهاتفه يعانيان من مشكلات تقنية.
“لا بأس، فهؤلاء مجرد روبيان صغير… السمكة الكبيرة لم تظهر بعد.”
“الجو الليلة مختلف تمامًا عن ليلة الأمس… هل من الممكن أن الأعضاء الأساسيين قد حضروا بأنفسهم لمنحي الاختبار الأخير؟”
“مصنع شوشي للمرايا تم التخلي عنه منذ ثلاثين عامًا. ووفقًا للأساطير، فقد ماتت عائلة مالك المصنع بأكملها داخله بطرق غامضة، وعُلّقت جثثهم على المرايا.”
قرر “هان فاي” توخي الحذر. خرج من المنطقة وأجرى اتصالًا بـ”لي شيوي” و”هوانغ يين”، وأخبرهما ببعض الأمور، ثم عاد ودخل المنطقة.
ثم أمسكت بيدها ونظرت إليها بعينين يملؤهما الاعتذار: “آسفة لأنني جررتكِ إلى هذا الأمر. لكن ما عليكِ الآن هو أن تتقني لعب هذا الدور، وألا تظهري هويتك الحقيقية لأي كان.”
وبينما كان يمرّ بين المباني المتداعية، شعر بقلق متزايد:
طمأنتها “قطة زجاج البحر”: “لا تخافي. إنه صديق لصديق لي.” ثم نظرت إلى الطرف الآخر من المدينة.
“هناك من يراقبني.”
ردّ عليه بتهكم:
ورغم ذلك، لم يُبطئ سرعته، بل واصل طريقه نحو مصنع المرايا. كان المصنع كبيرًا، ولا تزال بعض معداته في مكانها، لكنها لم تكن تُستخدم لصناعة المرايا بعد الآن… بل للقتل.
ردّ عليه بتهكم:
دوى الرعد في السماء. أوقف “هان فاي” الدراجة عند الباب، ثم دفع الباب الحديدي الصدئ ليدخل باحة المصنع. الأرض كانت غير مستوية، تملؤها الحفر الكبيرة المليئة بالماء العكر.
قالت “يي شوان”: “أظن أن لديكِ إمكانيات عظيمة. أترقّب لقائنا في الجولة النهائية.” ثم مدت يدها نحو “فيغيبون” بلطف وتواضع. “أأنتِ من شين لي؟ لعلنا نلتقي في العالم الحقيقي يومًا ما.”
وقف المهرج وحده تحت المطر.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
سُمع صوت سلاسل ثقيلة ترتطم بالأرض.
أجابتها بثقة: “لا تقلقي، فقط اتبعيني.” وأمسكت بيدها بينما واصلت السير كأن شيئًا لم يكن.
خرج رجل يرتدي قناع سلطعون أزرق من باب الجراج، إلى جانبه رجل قصير يرتدي قناع نمر. حدقا في “هان فاي” كأنما يرون جثةً واقفة. لم يتفوها بكلمة، ورغم المسافة، استطاع “هان فاي” أن يشمّ رائحة الدم المنبعثة منهما؛ فقد تشبّع دمهما بالدماء حد التغلغل في المسام.
“أما إن فشلت… فسيكون هذا مكان مثواك الأخير.”
هطلت الأمطار بشدة على الجراج، وتجاوز صوت الرعد حتى هدير الآلات. بدا أن مطاحن اللحم التي في الداخل كانت تنتظر “هان فاي”.
غادر “هان فاي” في وقت مبكر، لأنه كان بحاجة للعودة لاحقًا من أجل لعب اللعبة. انتظر حتى الساعة الثامنة مساءً، وقد غطى الظلام السماء بالكامل، ثم انطلق.
قال بهدوء: “هل هذا حفل ترحيب؟”
وما إن دخلتا الغابة حتى بدأ الذين كانوا يلاحقونهما بالاختفاء الواحد تلو الآخر. خيّم شعور رهيب، وكأن وحشًا مفترسًا يترصدهما بين الأشجار. اهتزت الأغصان، وشعرت “فيغيبون” بضغط هائل، التفتت بصمت خلفها، فرأت رجلاً يرتدي معطف طبيب ملطخًا بالدماء، واقفًا خلف جذع شجرة ضخمة. بدا كالكابوس، أو كأنه شبح من الجحيم. تساقط العرق البارد من جبينها، وحين حاولت التحقق منه ثانية، لم يكن هناك أحد.
دخل “هان فاي” الجراج. أزال السلطعون السلاسل، وأُغلق الباب الثقيل خلفه بإحكام.
أجاب الرجل بنبرة مطمئنة: “لا تقلقي. الصبي المشرق في خليج الدلافين كان يقتل طوال الليل ولم يغادر المكان إلا عند الفجر. أما هذا الصبي المشرق الذي في المسابقة، فقد قضى الليل كله في غرفة التدريب على الغناء. هذا يثبت أنهما ليسا الشخص ذاته.”
أضاء نور خافت المكان. وُضعت مرايا محطمة في الجراج بطريقة تسمح للضحية بأن يرى عذابه من كل الزوايا.
في الساعة الخامسة مساءً، أيقظ اتصال من “هوانغ يين” “هان فاي” الذي كان لا يزال نائمًا.
صدر صوت أجش من خلف إحدى مطاحن اللحم:
“حسنًا…” تمتمت “فيغيبون” في ارتباك. لم تكن سوى بديلة، ولم تتوقع أن تجذب انتباه “يي شوان”. بل في الواقع، لم تكن “يي شوان” وحدها من ركز نظره عليها، بل الكثيرون أيضًا كانوا يحدقون بها. كانت نظراتهم غريبة، فيها شيء من إعجاب المعجبين، لكنها لم تخلُ من الخوف أيضًا.
“الصبي المشرق؟ أكره هذا الاسم… يبدو كاسم مهرج.”
رد صوتٌ ذكوري: “لا أحد غبي لدرجة أن يفضح هويته في المنطقة الرمادية. لا بد أنها مجرد مصادفة. الصبي المشرق هذا يختلف عن ذاك.”
ظهر شاب يرتدي قناع نسر أصلع من الظلال داخل الجراج.
“فرص ترقي عضو عادي إلى عضو أساسي لا تتجاوز 10%، فلا تظن نفسك مميزًا. كثيرون وصلوا إلى هنا، لكن القليل فقط خرجوا أحياء.”
قال بصوت بارد:
مرّوا عبر أجهزة التعذيب، حتى توقفوا أمام جدار، فقام “النسر الأصلع” بسحب قطعة قماش سوداء ليكشف عن مرآة ضخمة تواجه خشبة المسرح.
“فرص ترقي عضو عادي إلى عضو أساسي لا تتجاوز 10%، فلا تظن نفسك مميزًا. كثيرون وصلوا إلى هنا، لكن القليل فقط خرجوا أحياء.”
مرّت في ذهنه معلومات حول المصنع المهجور:
رد “هان فاي” بثقة:
خرج رجل يرتدي قناع سلطعون أزرق من باب الجراج، إلى جانبه رجل قصير يرتدي قناع نمر. حدقا في “هان فاي” كأنما يرون جثةً واقفة. لم يتفوها بكلمة، ورغم المسافة، استطاع “هان فاي” أن يشمّ رائحة الدم المنبعثة منهما؛ فقد تشبّع دمهما بالدماء حد التغلغل في المسام.
“أليس المسؤول عن مجموعة محادثة الموت يُدعى ‘الغراب’؟ أما زال لم يحضر؟”
قالت “يي تشيان” – وقد تغير صوتها حتى بدت كشخص مختلف تمامًا – بصوت مبحوح مشوب بالريبة: “راحة؟ كلاب الحراسة في شين لو يتعقبونني، ومرتزقة ملهى القتلة يريدون موتي، بل إنني بدأت أشك أن المهمة التي أوكلوها إلى الصبي المشرق تهدف لقتلي.”
قال الرجل المقنّع بالنسر:
ترددت “فيغيبون”: “الشمال؟ لكن هناك غابة… الناس عادة لا يذهبون إلى هناك.”
“إن نجحت… فسيظهر.”
“هناك من يراقبني.”
ثم ربت على آلة تعمل بجانبه.
قال وهو يمرر يده على الزجاج:
“أما إن فشلت… فسيكون هذا مكان مثواك الأخير.”
في الساعة الخامسة مساءً، أيقظ اتصال من “هوانغ يين” “هان فاي” الذي كان لا يزال نائمًا.
“هذا ممل…” تمتم “هان فاي”، “لماذا لا يمكنني تخطي هذا الثراء كما في اللعبة؟”
“أما إن فشلت… فسيكون هذا مكان مثواك الأخير.”
ثم تقدم بثبات نحو “النسر الأصلع”، وقال:
وبعد مناقشة بعض الأمور الأخرى، أنهى “هان فاي” المكالمة، ثم نظر من النافذة وقال:
“قل لي… ما هو الطقس؟”
وبينما كان يمرّ بين المباني المتداعية، شعر بقلق متزايد:
ردّ عليه بتهكم:
قالت “فيغيبون” بحماسة ممزوجة بالحيرة: “قطة، أظن أننا أصبحنا نملك معجبين بالفعل!” ثم أضافت بتوتر وهي تتذكر نظراتهم: “هكذا يبدو الأمر حين يكون للمرء معجبون؟ شعور جديد عليّ.”
“سنرى إلى متى يمكنك البقاء متبجحًا.”
ثم تقدم بثبات نحو “النسر الأصلع”، وقال:
لم يكن “النسر الأصلع” وحده من كان ينظر إلى “هان فاي” كوحش جائع، بل كذلك “النمر” و”السلطعون”.
“أصبحتَ تتحدث كأنك الخصم النهائي.”
سحب “النسر” ذراعًا حديدية، وقاد “هان فاي” نحو مصعد بدائي. نزلوا معًا إلى الطابق السفلي الأول من المصنع.
هزّ “هان فاي” رأسه في استنكار، وقال:
وكما في فندق “سي شوي باي”، كان المكان مصممًا كمسرح، على ما يبدو قاعدةً أخرى لنادي القتلة.
ظهر شاب يرتدي قناع نسر أصلع من الظلال داخل الجراج.
مرّوا عبر أجهزة التعذيب، حتى توقفوا أمام جدار، فقام “النسر الأصلع” بسحب قطعة قماش سوداء ليكشف عن مرآة ضخمة تواجه خشبة المسرح.
أومأت “فيغيبون” بتفهم: “أدرك ذلك. أخطر ما يمكن أن يصيب أشخاصًا مثلنا هو انكشاف الهوية.” كانت “فيغيبون” طيبة القلب، ولهذا كانت صديقة جيدة لـ”قطة زجاج البحر”.
قال وهو يمرر يده على الزجاج:
قال “هوانغ يين”: “هان فاي، صادفت مجموعة من اللاعبين المميزين في لعبة الحياة المثالية. كانوا يحملون وشم زهرة ذابلة. وظهروا حين صعد الصبي المشرق وقطة زجاج البحر إلى المسرح.”
“هذه المرآة ستحدد ما إن كنتَ تستحق الارتقاء أم لا. سترى فيها موتك، وترى الأرواح التي قتلتها… ضحاياك سيظهرون خلفك، ويتسلقون على ظهرك.”
“إن نجحت… فسيظهر.”
ثم أضاف بنبرة مهووسة:
ثم ربت على آلة تعمل بجانبه.
“إن استطعت تحمل وزنهم، فسوف تنجح… وإلا…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وقبل أن يُكمل عبارته، شعر بلزوجة غريبة على أطراف أصابعه، فالتفت… ليجد أن المرآة بدأت تنزف دمًا.
قالت “قطة زجاج البحر” وهي تصب لها كوبًا من الشراب: “كوني حذرة. لم يتبقَ سوى جولتين من التصفيات. فلنأمل أن تمر الأمور بسلام.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ارتدى “هان فاي” معطفًا أسود للمطر وامتطى دراجته المستأجرة، قاصدًا الريف الشمالي. وعندما لم يكن أحدٌ يراه، ارتدى قناع المهرّج.
اترك تعليقاً لدعمي🔪
رد صوتٌ ذكوري: “لا أحد غبي لدرجة أن يفضح هويته في المنطقة الرمادية. لا بد أنها مجرد مصادفة. الصبي المشرق هذا يختلف عن ذاك.”
أجابتها بثقة: “لا تقلقي، فقط اتبعيني.” وأمسكت بيدها بينما واصلت السير كأن شيئًا لم يكن.
