سر طائفة عيون الدم السبعة الأكبر
في شرق عنقاء الجنوب، في مدينة أنتلرفيل، تلألأ ضوء ساطع من بوابة الانتقال الآني مع ظهور شو تشينغ والقائد.
بعد مغادرة أنتلرفيل، نظر شو تشينغ نحو المدينة التي عاش فيها أكثر من ست سنوات، قبل أن تفتح عيون الإله فوقها وتحوّلها إلى منطقة محظورة. كانت أنتلرفيل قريبة نسبيًا من تلك المدينة الصغيرة.
وكالعادة، كان شو تشينغ متنكرًا، وكذلك القائد الذي بدا كرجل في منتصف العمر. وعندما خطا خارج البوابة، كانت ساقاه ترتجفان بوضوح.
“فهمت.”
تفاجأ شو تشينغ وسأل:
“فهمت.”
“قائد، لماذا ترتجف؟”
رد شو تشينغ بإخراج تفاحة من حقيبته، أخذ منها قضمة، ثم أكمل سيره دون أن يرد.
“أرتجف؟ مستحيل! أنت تتخيل يا شو تشينغ.” قال القائد وهو يسعل خفيفًا، ثم ضرب على فخذيه.
رافقه القائد في السير. وكان الربيع قد بدأ للتو، لكن الأرض كانت لا تزال مغطاة ببعض الثلوج، والرياح رغم عدم جليديتها، كانت باردة.
لم يقل شو تشينغ شيئًا. لم يكن من الصعب تخمين أن القائد قد ارتكب كارثة كبيرة في الطائفة، وكارثة خطيرة فعلًا، وإلا، لما كان الشخص الذي اعتاد على ارتكاب الحماقات لا يزال يرتجف حتى الآن.
“وعلاوة على ذلك، لم تقدم بعد الاحترام لجلالة العظمة!”
ومع أن فضوله اشتعل، لم يحاول شو تشينغ أن يستدرجه للحديث. وبعد مغادرة البوابة، نظر حوله إلى مدينة أنتلرفيل، التي بدت له مألوفة وغريبة في آن واحد. كانت هذه نفس المدينة التي مر بها بعد أن دمّر طائفة المحارب الذهبي فاجرا.
ومن أعلى قمة جبلية، كان يمكنهم رؤية المعسكر، وخلفه الغابة السوداء الكثيفة التي غطتها سحب مظلمة، تتراقص بينها صواعق البرق.
مسترجعًا تلك الأيام، قاد شو تشينغ الطريق عبر المدينة. رغم أن المدينة كانت تحت سيطرة عيون الدم السبعة، إلا أنها كانت تقع في منطقة نائية تحيط بها تضاريس وعرة، ولهذا كانت أكثر قذارة وفوضوية من العاصمة بكثير. كان الفساد والخراب يملآن المكان، وفي كل زاوية تقريبًا كان يتجمع أشخاص نحيلو الأجساد، يحدقون بعيون فارغة في السماء. وكان هناك ضغط خفي يخيم على كل شيء.
ثم التهم آخر قضمة من تفاحته وأخرج كمثرى أخرى ينظر إلى شو تشينغ بمكر.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على اعتراض طريقهم. فعلى الرغم من أن الأماكن القاسية كهذه تعج عادةً بالمجرمين العنيفين، إلا أن أولئك المجرمين كانوا يعرفون غريزيًا من يمكنهم العبث معه، ومن الأفضل لهم الابتعاد عنه. وكان شو تشينغ والقائد من النوع الأخير.
“قائد… هل عضضت شيئًا في القمة السادسة؟”
قال القائد وهو يمضغ تفاحة وصل إليها بطريقة ما:
عندما كنت في القمة السادسة، رأيت… تمثالًا لسلف الزومبي، ليس واحدًا من التسعة الموجودين في أرض زومبي البحر . هذا التمثال هو مصدر الطاقة الحقيقي لحصن القمة السادسة!”
“ألست فضوليًا، يا شو تشينغ؟”
“قائد، لماذا ترتجف؟”
أجاب شو تشينغ دون أن يلتفت إليه:
أومأ شو تشينغ برأسه. في الماضي، لم يكن مستواه الزراعي كافيًا للشعور بهذه التموجات، لكنه بات قادرًا الآن على الإحساس بها بوضوح.
“أنا فضولي.”
“ماذا رأيت في القمة السادسة، قائد؟”
بعد مغادرة أنتلرفيل، نظر شو تشينغ نحو المدينة التي عاش فيها أكثر من ست سنوات، قبل أن تفتح عيون الإله فوقها وتحوّلها إلى منطقة محظورة. كانت أنتلرفيل قريبة نسبيًا من تلك المدينة الصغيرة.
رغم رغبته في كشف المزيد، إلا أن القائد لم يجرؤ على البوح بالتفاصيل.
هز القائد كتفيه وقال:
“أرتجف؟ مستحيل! أنت تتخيل يا شو تشينغ.” قال القائد وهو يسعل خفيفًا، ثم ضرب على فخذيه.
“لا تبدو فضوليًا على الإطلاق… على كل حال، بما أنك كنت تعمل عندي سابقًا، وما زلت مدينًا لي بخمسين ألف حجر روحي، أعتقد أنه يمكنني إخبارك بشيء.”
قال القائد وهو يمضغ تفاحة وصل إليها بطريقة ما:
نظر حوله بحذر، وخفّض صوته قائلًا:
لم يقل شو تشينغ شيئًا. لم يكن من الصعب تخمين أن القائد قد ارتكب كارثة كبيرة في الطائفة، وكارثة خطيرة فعلًا، وإلا، لما كان الشخص الذي اعتاد على ارتكاب الحماقات لا يزال يرتجف حتى الآن.
“الأمر متعلق بلعبة (جو) معقدة للغاية يشارك فيها البطريرك! لا أستطيع أن أخبرك أكثر. لو فعلت، لسلخني البطريرك حيًا!”
“آه يا شو تشينغ، عليّ أن أقدم لك نصيحة بناءة… برودك هذا لا ينفع. لا تعرف ما رأيته هناك. ما رأيته في القمة السادسة كان مذهلًا بكل المقاييس. كلما تقدم الإنسان في العمر، زادت دهاءه. جميع العجائز في عيون الدم السبعة مخادعون من الطراز الأول!”
قال شو تشينغ ببساطة:
“وفوق هذا كله، أنا أخوك الأكبر!”
“فهمت.”
لم يقل شو تشينغ شيئًا. لم يكن من الصعب تخمين أن القائد قد ارتكب كارثة كبيرة في الطائفة، وكارثة خطيرة فعلًا، وإلا، لما كان الشخص الذي اعتاد على ارتكاب الحماقات لا يزال يرتجف حتى الآن.
ثم تسارع في خطواته. لم يكن ينوي زيارة المدينة المدمرة، إذ لم يعد له شيء هناك، خاصة بعد أن أنهى كل ارتباطاته مع الكائنات القذرة خلال حادثة البطريرك المحارب الذهبي. لذا توجه مباشرة نحو معسكر الباحثين عن الخردة.
“وفوق هذا كله، أنا أخوك الأكبر!”
رافقه القائد في السير. وكان الربيع قد بدأ للتو، لكن الأرض كانت لا تزال مغطاة ببعض الثلوج، والرياح رغم عدم جليديتها، كانت باردة.
ثم تسارع في خطواته. لم يكن ينوي زيارة المدينة المدمرة، إذ لم يعد له شيء هناك، خاصة بعد أن أنهى كل ارتباطاته مع الكائنات القذرة خلال حادثة البطريرك المحارب الذهبي. لذا توجه مباشرة نحو معسكر الباحثين عن الخردة.
وبينما كان القائد يسير بجانبه دون أن يتلقى أي استجابة لحديثه، لم يحتمل أكثر وقال:
عندما دخلا، خفتت الضوضاء تدريجيًا، وبدأ الجميع يتراجعون مع ابتسامات متملقة، رغم أن شو تشينغ كان يعلم أن خلف تلك الابتسامات نوايا خبيثة للسرقة أو القتل.
“دعني أخبرك، يا شو تشينغ، أن السيد السادس… محتال كبير بالفعل. كل ما حدث في جزيرة نجم البحر… كان تمثيلية!”
زفر القائد ببرود، ثم ركض إلى الخيمة، وبعد لحظات، كان يلاحق شو تشينغ وهو يحمل سبع أو ثماني ريشات.
رغم رغبته في كشف المزيد، إلا أن القائد لم يجرؤ على البوح بالتفاصيل.
“يا لها من منطقة محظورة ضخمة… ويمكنني الشعور بتموجات ألوهية قادمة منها!”
أومأ شو تشينغ برأسه.
بعدها أصبحت جزر أعماق البحر قاعدة انطلاق لنا.
تنهد القائد وقال بانزعاج:
أخفى الريشات بسرعة، ثم نظر حوله خلسة، وخفّض صوته:
“آه يا شو تشينغ، عليّ أن أقدم لك نصيحة بناءة… برودك هذا لا ينفع. لا تعرف ما رأيته هناك. ما رأيته في القمة السادسة كان مذهلًا بكل المقاييس. كلما تقدم الإنسان في العمر، زادت دهاءه. جميع العجائز في عيون الدم السبعة مخادعون من الطراز الأول!”
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه القائد. كان هذا السؤال هو كل ما ينتظره.
عبّر القائد عن تأثره، لكن شو تشينغ بقي صامتًا.
بينما كانا على وشك مغادرة المعسكر، لفت انتباه القائد خيمة عليها ريشة معلقة فوق مدخلها.
بدأت الشكوك تتسلل إلى عقل شو تشينغ. تذكر كيف كان القائد يحدق في القمة السادسة بعينين متألقتين. وخفق قلبه بقوة.
بدأت بمنافسة القمة السابعة الكبرى في جزر أعماق البحر. وهذا جذب انتباه الموتى الأحياء. ثم فجأة، حقق البطريرك اختراقه…
قال بشك:
“آه يا شو تشينغ، عليّ أن أقدم لك نصيحة بناءة… برودك هذا لا ينفع. لا تعرف ما رأيته هناك. ما رأيته في القمة السادسة كان مذهلًا بكل المقاييس. كلما تقدم الإنسان في العمر، زادت دهاءه. جميع العجائز في عيون الدم السبعة مخادعون من الطراز الأول!”
“قائد… هل عضضت شيئًا في القمة السادسة؟”
أومأ شو تشينغ برأسه. في الماضي، لم يكن مستواه الزراعي كافيًا للشعور بهذه التموجات، لكنه بات قادرًا الآن على الإحساس بها بوضوح.
تغير وجه القائد، وحدق فيه قائلا:
تنهد القائد وقال بانزعاج:
“عضضت شيئًا؟! هكذا تتحدث إلى رؤسائك، يا نائب القائد؟”
رافقه القائد في السير. وكان الربيع قد بدأ للتو، لكن الأرض كانت لا تزال مغطاة ببعض الثلوج، والرياح رغم عدم جليديتها، كانت باردة.
رد شو تشينغ ببرود:
“فهمت.”
“أنا مدير قسم الجرائم العنيفة في القمة السابعة.”
أومأ شو تشينغ برأسه. في الماضي، لم يكن مستواه الزراعي كافيًا للشعور بهذه التموجات، لكنه بات قادرًا الآن على الإحساس بها بوضوح.
ضحك القائد وقال:
رد شو تشينغ ببرود:
“وفوق هذا كله، أنا أخوك الأكبر!”
اتسعت عينا القائد باندهاش.
ثم التهم آخر قضمة من تفاحته وأخرج كمثرى أخرى ينظر إلى شو تشينغ بمكر.
“أنا مدير قسم الجرائم العنيفة في القمة السابعة.”
رد شو تشينغ ببرود:
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه القائد. كان هذا السؤال هو كل ما ينتظره.
“لم يتم قبولي رسميًا كتلميذ.”
“الأمر متعلق بلعبة (جو) معقدة للغاية يشارك فيها البطريرك! لا أستطيع أن أخبرك أكثر. لو فعلت، لسلخني البطريرك حيًا!”
تجاهل القائد تعليقه وقال بتفاخر:
“هذه رائعة. سأعطي واحدة لزانغ سان عندما نعود.”
“وعلاوة على ذلك، لم تقدم بعد الاحترام لجلالة العظمة!”
تغير وجه القائد، وحدق فيه قائلا:
هذه المرة، لم يرد شو تشينغ، وأكمل سيره مسرعًا. وهكذا، وصلوا إلى مشارف معسكر الباحثين عن الخردة خلال ساعة تقريبًا.
“وفوق هذا كله، أنا أخوك الأكبر!”
ومن أعلى قمة جبلية، كان يمكنهم رؤية المعسكر، وخلفه الغابة السوداء الكثيفة التي غطتها سحب مظلمة، تتراقص بينها صواعق البرق.
عبّر القائد عن تأثره، لكن شو تشينغ بقي صامتًا.
توقف القائد قليلًا أمام المشهد وقال بدهشة:
واصل القائد همسه:
“يا لها من منطقة محظورة ضخمة… ويمكنني الشعور بتموجات ألوهية قادمة منها!”
قال بابتسامة واسعة:
أومأ شو تشينغ برأسه. في الماضي، لم يكن مستواه الزراعي كافيًا للشعور بهذه التموجات، لكنه بات قادرًا الآن على الإحساس بها بوضوح.
نظر حوله بحذر، وخفّض صوته قائلًا:
حول شو تشينغ أنظاره نحو المعسكر، الذي بدا كما كان: قذرًا، فوضويًا، مليئًا بالباحثين عن الخردة ذوي المظاهر البائسة.
ضحك القائد وقال:
عندما دخلا، خفتت الضوضاء تدريجيًا، وبدأ الجميع يتراجعون مع ابتسامات متملقة، رغم أن شو تشينغ كان يعلم أن خلف تلك الابتسامات نوايا خبيثة للسرقة أو القتل.
رغم رغبته في كشف المزيد، إلا أن القائد لم يجرؤ على البوح بالتفاصيل.
تجاهلهم شو تشينغ. لم يتعرف على أي وجه مألوف. فبعد مرور عامين، كان من الطبيعي أن يتغير كل شيء هنا.
رد شو تشينغ ببرود:
توقف شو تشينغ أمام كوخه القديم. كان قد احتله شخص آخر. أطلق تنهيدة خفيفة، واستدار ليغادر.
“قائد… هل عضضت شيئًا في القمة السادسة؟”
لاحظ القائد الكوخ، وأدرك أنه كان منزل شو تشينغ القديم. وتبعه بهدوء.
رد شو تشينغ ببرود:
بينما كانا على وشك مغادرة المعسكر، لفت انتباه القائد خيمة عليها ريشة معلقة فوق مدخلها.
ارسم في عقلك خطًا فوق بحر المحظورات. في البداية، كانت عيون الدم السبعة بعيدة جدًا عن البر الرئيسي الموقر. ولكن لو سيطرنا على أرض زومبي البحر… سنصبح قريبين جدًا من البر الرئيسي…”
لم يكن القائد قد نشأ في أحياء الفقر أو معسكرات الخردة مثل شو تشينغ، فلم يعرف دلالة هذه الريشة، لكن سرعان ما فهم حين رأى شخصًا يخرج من الخيمة ويشد حزام سرواله.
رد شو تشينغ بإخراج تفاحة من حقيبته، أخذ منها قضمة، ثم أكمل سيره دون أن يرد.
آه، فهمت. إنها بيوت دعارة بدائية، ويستخدمون الريش بدلًا من اللافتات الرسمية.
قال شو تشينغ ببساطة:
همّ القائد بالابتعاد، لكنه لاحظ إحدى الريشات عن قرب، ثم نظر إلى شو تشينغ وقال:
“قائد… هل عضضت شيئًا في القمة السادسة؟”
“قل لي، شو تشينغ… هل تتذكر في جزر أعماق البحر عندما فقدت نصفي السفلي، وأردتَ أن تعطيني ريشة…؟”
“دعني أخبرك، يا شو تشينغ، أن السيد السادس… محتال كبير بالفعل. كل ما حدث في جزيرة نجم البحر… كان تمثيلية!”
اتسعت عينا القائد باندهاش.
همّ القائد بالابتعاد، لكنه لاحظ إحدى الريشات عن قرب، ثم نظر إلى شو تشينغ وقال:
رد شو تشينغ بإخراج تفاحة من حقيبته، أخذ منها قضمة، ثم أكمل سيره دون أن يرد.
ثم التهم آخر قضمة من تفاحته وأخرج كمثرى أخرى ينظر إلى شو تشينغ بمكر.
زفر القائد ببرود، ثم ركض إلى الخيمة، وبعد لحظات، كان يلاحق شو تشينغ وهو يحمل سبع أو ثماني ريشات.
لاحظ القائد الكوخ، وأدرك أنه كان منزل شو تشينغ القديم. وتبعه بهدوء.
قال بابتسامة واسعة:
“أرتجف؟ مستحيل! أنت تتخيل يا شو تشينغ.” قال القائد وهو يسعل خفيفًا، ثم ضرب على فخذيه.
“هذه رائعة. سأعطي واحدة لزانغ سان عندما نعود.”
وبينما كان القائد يسير بجانبه دون أن يتلقى أي استجابة لحديثه، لم يحتمل أكثر وقال:
غادر شو تشينغ المعسكر وسار نحو الغابة المحظورة، ولم يلقِ سوى نظرة عابرة على الريشات بيد القائد.
أخفى الريشات بسرعة، ثم نظر حوله خلسة، وخفّض صوته:
وعندما اقتربا من حافة المنطقة المحظورة، سأل شو تشينغ فجأة:
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على اعتراض طريقهم. فعلى الرغم من أن الأماكن القاسية كهذه تعج عادةً بالمجرمين العنيفين، إلا أن أولئك المجرمين كانوا يعرفون غريزيًا من يمكنهم العبث معه، ومن الأفضل لهم الابتعاد عنه. وكان شو تشينغ والقائد من النوع الأخير.
“ماذا رأيت في القمة السادسة، قائد؟”
“إذاً، ما الذي تحاول الطائفة تحقيقه حقًا؟ هل هو فقط هزيمة الموتى الأحياء؟ لا أعتقد ذلك. هزيمتهم… مجرد جزء من خطة أكبر بكثير.
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه القائد. كان هذا السؤال هو كل ما ينتظره.
نظر حوله بحذر، وخفّض صوته قائلًا:
أخفى الريشات بسرعة، ثم نظر حوله خلسة، وخفّض صوته:
ومع أن فضوله اشتعل، لم يحاول شو تشينغ أن يستدرجه للحديث. وبعد مغادرة البوابة، نظر حوله إلى مدينة أنتلرفيل، التي بدت له مألوفة وغريبة في آن واحد. كانت هذه نفس المدينة التي مر بها بعد أن دمّر طائفة المحارب الذهبي فاجرا.
“قبل أن أشرح، أريدك أن تتذكر كيف اندلعت هذه الحرب:
قال القائد وهو يمضغ تفاحة وصل إليها بطريقة ما:
بدأت بمنافسة القمة السابعة الكبرى في جزر أعماق البحر. وهذا جذب انتباه الموتى الأحياء. ثم فجأة، حقق البطريرك اختراقه…
قال بابتسامة واسعة:
بعدها أصبحت جزر أعماق البحر قاعدة انطلاق لنا.
أومأ شو تشينغ برأسه. في الماضي، لم يكن مستواه الزراعي كافيًا للشعور بهذه التموجات، لكنه بات قادرًا الآن على الإحساس بها بوضوح.
ثم، أعلنّا الحرب على الموتى الأحياء، وبدأنا بالاستيلاء على جزرهم الحصينة واحدة تلو الأخرى، حتى اقتربنا من مهاجمة أرضهم الأم.
وكالعادة، كان شو تشينغ متنكرًا، وكذلك القائد الذي بدا كرجل في منتصف العمر. وعندما خطا خارج البوابة، كانت ساقاه ترتجفان بوضوح.
ارسم في عقلك خطًا فوق بحر المحظورات. في البداية، كانت عيون الدم السبعة بعيدة جدًا عن البر الرئيسي الموقر. ولكن لو سيطرنا على أرض زومبي البحر… سنصبح قريبين جدًا من البر الرئيسي…”
عبّر القائد عن تأثره، لكن شو تشينغ بقي صامتًا.
انقبضت حدقتا شو تشينغ.
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه القائد. كان هذا السؤال هو كل ما ينتظره.
واصل القائد همسه:
“وفوق هذا كله، أنا أخوك الأكبر!”
“إذاً، ما الذي تحاول الطائفة تحقيقه حقًا؟ هل هو فقط هزيمة الموتى الأحياء؟ لا أعتقد ذلك. هزيمتهم… مجرد جزء من خطة أكبر بكثير.
ضحك القائد وقال:
عندما كنت في القمة السادسة، رأيت… تمثالًا لسلف الزومبي، ليس واحدًا من التسعة الموجودين في أرض زومبي البحر . هذا التمثال هو مصدر الطاقة الحقيقي لحصن القمة السادسة!”
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على اعتراض طريقهم. فعلى الرغم من أن الأماكن القاسية كهذه تعج عادةً بالمجرمين العنيفين، إلا أن أولئك المجرمين كانوا يعرفون غريزيًا من يمكنهم العبث معه، ومن الأفضل لهم الابتعاد عنه. وكان شو تشينغ والقائد من النوع الأخير.
أومأ شو تشينغ برأسه. في الماضي، لم يكن مستواه الزراعي كافيًا للشعور بهذه التموجات، لكنه بات قادرًا الآن على الإحساس بها بوضوح.
