الفصل 1886
أغلق بونهيلير فمه فجأة. تردد لأن كبرياءه كان مجروحًا لدرجة أنه لم يستطع الشرح أكثر، ومع ذلك حانت لحظة الاعتراف للشخص الوحيد الذي فهم. بدا من الصواب أن يكون صادقًا.
“بونهيلير، ليس لديك والدان، أليس كذلك؟”
“صحيح. أو ربما يُريد أن أموت أنا بدلًا منه.”
“هل تم تعليمه من قبل هوروي؟”
“في الواقع، مع أن فرص الفوز ضئيلة، وحتى لو حالفني الحظ ونجحتُ في هجوم مباغت وقتلته، شعرتُ أن الأمر لا معنى له. فبسبب شخصيته، لا بد أن يكون لديه تأمين.”
في برج الحكمة…
“نيفارتان ليس سهلاً أيضًا. أخيرًا، لم أملك الشجاعة لمواجهة القوة التدميرية لهذا الرجل الذي يستطيع دمج مئات الأنفاس.”
كان كراغول يتدرب مع بيبان، ليعتاد على مهاراته الجديدة.
“ما هو نوع القدرة الاحتيالية هذه؟”
السرعة أساس القوة، لذا بدت تقنيةً ذات سرعة كبيرة، تمامًا كما هو الحال الآن.
أُعجب كراغول بذلك لأنه كان يراقب الموقف بتوتر.
“ليس من عادتك أن تفقد تركيزك.”
“احتمالات أخرى؟”
“……!”
لم يُصدم جريد بقدرة الغزاة على إعادة الزمن. تقبّل الأمر بهدوء، وهو أمرٌ مفاجئ. مع ذلك، لم يكن تفسير عكس النتيجة مألوفًا.
انقلبت رؤية كراغول رأسًا على عقب، وسقط وجهه أرضًا. هذا نتيجة تلقيه ضربة مضادة مثالية من بيبان. كان بيبان قد حسم أمره بـ”قوة مطلقة ” كما وعد، لكنه استهدف بسهولة كراغول المشتت.
السرعة أساس القوة، لذا بدت تقنيةً ذات سرعة كبيرة، تمامًا كما هو الحال الآن.
“دعونا نأخذ استراحة.”
“احتمالات أخرى؟”
” مهاراتك الجديدة في المبارزة تحمل الكثير من المخاطر…”
“……!”
كتم بيبان رغبته في توجيه هذا التحذير ومدّ يده. لم يكن من الممكن أن يجهل كراغول مشكلة سيفه. بدا الأمر يتعلق بالثقة به.
“لم أظهر سلوك المطلق.”
“أنا آسف.” وقف كراغول مستخدمًا يد بيبان وحرك عينيه في اتجاه الاضطراب.
وسط همسات أعضاء البرج، بدا بونهيلير هادئًا. “والدان؟ بالطبع لا. هؤلاء مخلوقات أدنى وُلدت بعد بداية الزمان… لا، هم مفهوم ضروري لجميع الكائنات الحية باستثناء التنانين القديمة وحكام البداية.”
وسط همسات أعضاء البرج، بدا بونهيلير هادئًا. “والدان؟ بالطبع لا. هؤلاء مخلوقات أدنى وُلدت بعد بداية الزمان… لا، هم مفهوم ضروري لجميع الكائنات الحية باستثناء التنانين القديمة وحكام البداية.”
“نعم، هذا صحيح…”
“نعم، هذا صحيح…”
“كانت أفكاري مثل هذه.”
أومأ جريد برأسه.
الحب من أعظم القوى التي يمكنها تغيير البشر. ارتفعت ثقة جريد بنفسه بشكل كبير منذ أن شارك مؤخرًا حبًا عميقًا مع زوجاته. لم يُرفض ادعاء بونهيلير بأنه يشبه جنيًا جميلًا، بل قبل كلماته بصدر رحب.
شعر الجميع في مكان الحادث أن عقله قد شارف على الاختفاء. هل يناقش تنين قديم عن والديه؟ بدا الأمر غريبًا جدًا، لكن أعضاء البرج كانوا يحترمون جريد. غادروا أماكنهم واحدًا تلو الآخر حتى لا يشتتوا انتباهه.
لم يكن من العجيب أن يبعد هاياتي وبيبان نظراتهما بعيدًا.
“ولكن مما رأيته، قد يكون لديك والدين.”
“ليس من عادتك أن تفقد تركيزك.”
“…….”
“لقد اعتقدت أنه من الممكن التخلص من الغزاة، ولكن…”
توقفت خطوات أعضاء البرج مرة أخرى واقتنع كراغول.
“بونهيلير، ليس لديك والدان، أليس كذلك؟”
“أنا متأكد من أنه تعلم شيئًا من هوروي.”
بالكاد استطاع بونهيلير كبت الكلمات التي بدت على لسانه. لو لم يُبدِ جريد تواضعًا في تقبّل الإهانة لدرجة أنه يشبه جنيًا، لكان بونهيلير قد فقد صبره وفقد السيطرة على نفسه. بدت حجة جريد تافهة ومهينة للغاية.
كراغول يعلم جميع مزايا جريد. إحداها القدرة على التعلم. في كل مرة يتعلم فيها شيئًا جديدًا، قد لا يتمكن من إتقانه دفعةً واحدة، لكنه لن يستسلم حتى أتقنه. نعم، أتقنه. الآن على جريد أن يستوعب ما تعلمه. لقد أحرق حطب الزمن وسعى إلى الكمال.
“…….”
“هل يحاول استفزاز تنين قديم؟ بالتأكيد… لا بد أنها مهارة ضرورية أحيانًا.”
“هل يحاول استفزاز تنين قديم؟ بالتأكيد… لا بد أنها مهارة ضرورية أحيانًا.”
اعتبر كراغول كل كلمة قالها جريد لبونهيلير استفزازًا. وبدا الأمر نفسه مع بقية أعضاء البرج.
ظل رادولف يحثّ أعضاء البرج. شعر بالارتياح لرؤية بونهيلير ينضج رغم استفزازات جريد. لم يبدُ تصريح بونهيلير بأنه يحاول العيش مع البشر كذبة. اختبر جريد بونهيلير بدقة شديدة، وكان هناك شعور قوي بأنهما ينموان معًا كثنائي. أخيرًا، غادر أعضاء البرج المرتاحون على عجل.
نظر الجميع إلى بونهيلير. لحسن الحظ، لم يبدُ عليه أي استياء.
البشر والجانّ مخلوقات واحدة بالنسبة للتنانين القديمة. لم يشعروا بفرقٍ يُذكر بين العفاريت والأورك والعمالقة، الذين كانوا جميعًا ثنائيي الأرجل. لم يستطيعوا حتى التمييز بين المظهر الخارجي. بدا الأمر نفسه ينطبق على البشر الذين يميزون التنين بمجرد النظر إلى لونه.
“يا له من أمر مثير للاهتمام. ما نوع المخلوقات التي تعتقد أنها وُجدت قبل بدء الزمان؟” أجاب بصوتٍ ضعيف.
“تأمين؟”
كانت التنانين القديمة موجودة منذ فجر التاريخ. لو كان لتنين قديم والدان، لقلب مفهوم البداية رأسًا على عقب. حجة جريد أشبه بادعاء “انعدام الجاذبية والمانا في العالم”. حجة فارغة لدرجة أنها لم تكن تستحق حتى الرد عليها.
“همم… على أي حال، لم أستطع فعل أي شيء لسنوات طويلة وأنا وحدي. ثم التقيت بعل وطلبت التعاون. استدرجتُ نيفارتان، الذي كان واثقًا جدًا من نفسه، ولعنته.”
“إلى أي مدى يجب أن تكون جاهلاً حتى تفكر في مثل هذا الوهم؟”
“لقد اعتقدت أنه من الممكن التخلص من الغزاة، ولكن…”
حدق جريد في يد بونهيلير، الذي يهز رأسه بعدم التصديق، واستمر في الحديث ” قدميك الأماميتان تشبهان أقدام التنين الأزرق”.
“نعم.”
“…ماذا؟”
“لطالما تساءلتُ عن سبب صغر حجمك وعجزك بين التنانين القديمة. أليس التنين القديم عالي جدًا لدرجة أن نقول إنه مجرد حظٍّ سيئ؟ هل يتأثر “المطلق” بالحظ؟ هل أنت مقتنع؟”
تصلبت تعابير وجه بونهيلير للمرة الأولى.
العودة بالزمن. بدا تفسيرًا مألوفًا. على سبيل المثال، استدعاء الذات الماضية والمستقبلية. شهد جريد بالفعل قدرة بعل على التدخل في مفهوم الزمن.
“أنا… بفضل التطلعات البشرية، هناك أشياء تافهة موجودة و… تبدو متشابهة…؟”
وفي اتجاه هذا هو جريد، بدأ بونهيلير بالاعتراف بكل أنواع الحقائق.
الأقدام الأمامية تُعتبر إحدى عقد بونهيلير. من الصواب القول إنها من محرمات التنين مباشرةً. لدرجة أنه شعر بالعداء تجاه جريد، ولم يروق له تنقيب جريد عنها. مع ذلك، فقد نضج بونهيلير.
إلى جانب بعل، هناك كائنات أخرى ذات قدرات مرتبطة بالزمن. حتى عضو نقابة المدجج بالعتاد، كان قادرًا على فعلها باستخدام “الحفظ”.
لقد تعلم الصبر خلال هروبه من نيفارتان لفترة طويلة. تشبث بالبشر الذين اعتبرهم تافهين، وتحول إلى فأر لينجو من أزمات مختلفة وبفضل هذا، بالكاد استطاع كبت غضبه الذي اجتاحه.
“كانت أفكاري مثل هذه.”
“أنتم يا رفاق… تشبهون الجان بالنسبة لي.”
“دعونا نأخذ استراحة.”
البشر والجانّ مخلوقات واحدة بالنسبة للتنانين القديمة. لم يشعروا بفرقٍ يُذكر بين العفاريت والأورك والعمالقة، الذين كانوا جميعًا ثنائيي الأرجل. لم يستطيعوا حتى التمييز بين المظهر الخارجي. بدا الأمر نفسه ينطبق على البشر الذين يميزون التنين بمجرد النظر إلى لونه.
توقفت خطوات أعضاء البرج مرة أخرى واقتنع كراغول.
“الجان؟ أرى… قد يبدو الأمر كذلك…”
هذا هو الجنون الذي اعتاد عليه العالم.
الحب من أعظم القوى التي يمكنها تغيير البشر. ارتفعت ثقة جريد بنفسه بشكل كبير منذ أن شارك مؤخرًا حبًا عميقًا مع زوجاته. لم يُرفض ادعاء بونهيلير بأنه يشبه جنيًا جميلًا، بل قبل كلماته بصدر رحب.
“كما ذكرتُ سابقًا، أقدامك الأمامية تشبه التنين الأزرق. ليس التنين الأزرق وحده، فتنانين الشرق لها أقدام قصيرة وصغيرة. ربما أنت مزيج بين تنين وتنين شرقي؟ إن كان الأمر كذلك، فهذا يُفسر ضعفك.”
“…….”
“هل استفزني عمدًا؟ هل ليمنحني فرصةً لأتأمل ذاتي المعهودة سريعة الانفعال؟”
أغلق بونهيلير فمه.
التعاطف يُفضي إلى الصدق. شعر بونهيلير بانفعالٍ ما عندما فهم جريد موقفه تمامًا.
الجان – نوعٌ على وشك الانقراض بسبب تصاعد الصراعات بين الجنسين. أصبح عددهم قليلًا جدًا بحيث لا يُعتد بهم في العالم، ولم يكونوا بارزين. لا بد أنهم نوعٌ يُعاملون على أنهم تافهون حتى من قِبل البشر والأمر أكثر سوءًا من وجهة نظر جريد، الذي أصبح حاكمًا.
توقفت خطوات أعضاء البرج مرة أخرى واقتنع كراغول.
ومع ذلك، تقبّل بهدوء تشابههما. لم يجد الإهانة الخبيثة مزعجة، بل فكّر فيها مليًا. بدا موقفًا حذرًا ومتواضعًا للغاية.
“كما ذكرتُ سابقًا، أقدامك الأمامية تشبه التنين الأزرق. ليس التنين الأزرق وحده، فتنانين الشرق لها أقدام قصيرة وصغيرة. ربما أنت مزيج بين تنين وتنين شرقي؟ إن كان الأمر كذلك، فهذا يُفسر ضعفك.”
شعر بونهيلير بالخجل فجأة وعاتب نفسه على عدم قدرته على إخفاء غضبه لحظة سماعه هذه الكلمات المهينة.
هذا هو الجنون الذي اعتاد عليه العالم.
“لم أظهر سلوك المطلق.”
“……!”
بدا بونهيلير ذكيًا. كتنين قديم، يتمتع بذكاء فائق بطبيعته، ويفهم مبادئ كل شيء. لكن المشكلة أن عاطفته تسبق عقله في كل مرة.
الحب من أعظم القوى التي يمكنها تغيير البشر. ارتفعت ثقة جريد بنفسه بشكل كبير منذ أن شارك مؤخرًا حبًا عميقًا مع زوجاته. لم يُرفض ادعاء بونهيلير بأنه يشبه جنيًا جميلًا، بل قبل كلماته بصدر رحب.
كان يفقد رباطة جأشه باستمرار، ويرتكب الأخطاء بسهولة. المشكلة أنه كان واعيًا لذاته، حتى أنه عرف سبب انفعاله بسهولة.
هناك أمر واحد فقط أزعج بونهيلير: “لماذا تستخدم لقبًا عند الحديث عن الغزاة…؟”
عقدة نقص – كان بونهيلير أقل شأناً مقارنةً بالتنانين العجائز الآخرين. لديه عيوب كثيرة. لماذا قدراتهم الفطرية مختلفة وهم جميعاً تنانين عجائز؟ شعر بونهيلير بالإحباط والاستياء الشديدين. كان دائماً مليئاً بالاستياء، وأصبح حساساً بشكل متزايد.
“نحن أصدقاء، أليس كذلك؟”
‘جريد، لا توجد طريقة…’
“تأمين؟”
“هل استفزني عمدًا؟ هل ليمنحني فرصةً لأتأمل ذاتي المعهودة سريعة الانفعال؟”
بالكاد استطاع بونهيلير كبت الكلمات التي بدت على لسانه. لو لم يُبدِ جريد تواضعًا في تقبّل الإهانة لدرجة أنه يشبه جنيًا، لكان بونهيلير قد فقد صبره وفقد السيطرة على نفسه. بدت حجة جريد تافهة ومهينة للغاية.
“…همم. الآن بعد أن فكرتُ في الأمر، فهمتُ ما تقوله. يبدو أن قدميّ الأماميتين تُشبهان تلك المخلوقات الشرقية إلى حد ما.”
إلى جانب بعل، هناك كائنات أخرى ذات قدرات مرتبطة بالزمن. حتى عضو نقابة المدجج بالعتاد، كان قادرًا على فعلها باستخدام “الحفظ”.
“هل هذا حقا تنين قديم…؟”
“علينا حقا أن نسرع.”
أُعجب كراغول بذلك لأنه كان يراقب الموقف بتوتر.
“…….”
رأى أنه من الرائع أن يتمكن بونهيلير من الصمود أمام هجوم جريد مرات عديدة، خاصةً وأن جريد كان يتلقى تعليما خاصًا على يد هوروي، الذي اكتسب مهارات الاستفزاز من خلال تقنيات سيد القتال السرية.
عاد جريد إلى الموضوع الرئيسي. بدا ذلك كافيًا لجذب انتباه بونهيلير.
“علينا حقا أن نسرع.”
“ليس من عادتك أن تفقد تركيزك.”
ظل رادولف يحثّ أعضاء البرج. شعر بالارتياح لرؤية بونهيلير ينضج رغم استفزازات جريد. لم يبدُ تصريح بونهيلير بأنه يحاول العيش مع البشر كذبة. اختبر جريد بونهيلير بدقة شديدة، وكان هناك شعور قوي بأنهما ينموان معًا كثنائي. أخيرًا، غادر أعضاء البرج المرتاحون على عجل.
كان يفقد رباطة جأشه باستمرار، ويرتكب الأخطاء بسهولة. المشكلة أنه كان واعيًا لذاته، حتى أنه عرف سبب انفعاله بسهولة.
“لطالما تساءلتُ عن سبب صغر حجمك وعجزك بين التنانين القديمة. أليس التنين القديم عالي جدًا لدرجة أن نقول إنه مجرد حظٍّ سيئ؟ هل يتأثر “المطلق” بالحظ؟ هل أنت مقتنع؟”
“ولكن مما رأيته، قد يكون لديك والدين.”
عاد جريد إلى الموضوع الرئيسي. بدا ذلك كافيًا لجذب انتباه بونهيلير.
“…….”
“كانت أفكاري مثل هذه.”
ومع ذلك، تقبّل بهدوء تشابههما. لم يجد الإهانة الخبيثة مزعجة، بل فكّر فيها مليًا. بدا موقفًا حذرًا ومتواضعًا للغاية.
التعاطف يُفضي إلى الصدق. شعر بونهيلير بانفعالٍ ما عندما فهم جريد موقفه تمامًا.
هناك أمر واحد فقط أزعج بونهيلير: “لماذا تستخدم لقبًا عند الحديث عن الغزاة…؟”
شخص متفهم يلتقيه لأول مرة في حياته…
“لم أظهر سلوك المطلق.”
وفي اتجاه هذا هو جريد، بدأ بونهيلير بالاعتراف بكل أنواع الحقائق.
“ليس من عادتك أن تفقد تركيزك.”
“كنتُ أشك في التنانين القديمة الأخرى. هناك ما يُسمى بالتوافق بين التنانين القديمة. ظننتُ أن أحدهم قد يكون سبب ضعف قوتي.”
“نعم.”
أدخل بونهيلير التنانين القديمة إلى النظام البيئي وأدرك أنه كما أن جميع الكائنات تأكل بعضها وتُؤكل، فهي متشابهة.
“نيفارتان ليس سهلاً أيضًا. أخيرًا، لم أملك الشجاعة لمواجهة القوة التدميرية لهذا الرجل الذي يستطيع دمج مئات الأنفاس.”
“لهذا السبب وضعت خطة للتخلص منهم.”
“نيفارتان ليس سهلاً أيضًا. أخيرًا، لم أملك الشجاعة لمواجهة القوة التدميرية لهذا الرجل الذي يستطيع دمج مئات الأنفاس.”
“……؟”
استمر شرح بونهيلير بينما جريد يشعر بالارتباك. “مع ذلك، لم أستطع فعل أي شيء بمفردي. من الصعب جدًا عليّ حتى الاقتراب من النيران التي يُشعلها تراوك. حتى لو اخترقت النيران، فإن احتمالية إتلاف جسد مخلوق قوي بطبيعته ضئيلة للغاية.”
استمر شرح بونهيلير بينما جريد يشعر بالارتباك. “مع ذلك، لم أستطع فعل أي شيء بمفردي. من الصعب جدًا عليّ حتى الاقتراب من النيران التي يُشعلها تراوك. حتى لو اخترقت النيران، فإن احتمالية إتلاف جسد مخلوق قوي بطبيعته ضئيلة للغاية.”
لم يكن من العجيب أن يبعد هاياتي وبيبان نظراتهما بعيدًا.
لهيب تراوكا. مؤخرًا، شهدت البشرية أيضًا تجربةً غامضةً. بمجرد أن أطلق تراوكا قوته مؤقتًا، تبخرت أنهار العالم وتغير النظام البيئي…
وفي اتجاه هذا هو جريد، بدأ بونهيلير بالاعتراف بكل أنواع الحقائق.
“نيفارتان ليس سهلاً أيضًا. أخيرًا، لم أملك الشجاعة لمواجهة القوة التدميرية لهذا الرجل الذي يستطيع دمج مئات الأنفاس.”
“كانت أفكاري مثل هذه.”
“دمج مئات الأنفاس…؟ ألم يكن هذا يعني أن العالم سيختفي بلا أثر لحظة إطلاقه النار؟” لم يستطع جريد تخيل ذلك، مع أنه يعلم عظمة التنين القديم.
“يا له من أمر مثير للاهتمام. ما نوع المخلوقات التي تعتقد أنها وُجدت قبل بدء الزمان؟” أجاب بصوتٍ ضعيف.
“لقد اعتقدت أنه من الممكن التخلص من الغزاة، ولكن…”
“أنا متأكد من أنه تعلم شيئًا من هوروي.”
أغلق بونهيلير فمه فجأة. تردد لأن كبرياءه كان مجروحًا لدرجة أنه لم يستطع الشرح أكثر، ومع ذلك حانت لحظة الاعتراف للشخص الوحيد الذي فهم. بدا من الصواب أن يكون صادقًا.
عاد جريد إلى الموضوع الرئيسي. بدا ذلك كافيًا لجذب انتباه بونهيلير.
“في الواقع، مع أن فرص الفوز ضئيلة، وحتى لو حالفني الحظ ونجحتُ في هجوم مباغت وقتلته، شعرتُ أن الأمر لا معنى له. فبسبب شخصيته، لا بد أن يكون لديه تأمين.”
كانت التنانين القديمة موجودة منذ فجر التاريخ. لو كان لتنين قديم والدان، لقلب مفهوم البداية رأسًا على عقب. حجة جريد أشبه بادعاء “انعدام الجاذبية والمانا في العالم”. حجة فارغة لدرجة أنها لم تكن تستحق حتى الرد عليها.
“تأمين؟”
وسط همسات أعضاء البرج، بدا بونهيلير هادئًا. “والدان؟ بالطبع لا. هؤلاء مخلوقات أدنى وُلدت بعد بداية الزمان… لا، هم مفهوم ضروري لجميع الكائنات الحية باستثناء التنانين القديمة وحكام البداية.”
“إنه تأمين يعيد الزمن إلى الوراء في اللحظة التي أموت فيها أو تعكس النتيجة.”
بدت نظرة جريد نحو بونهيلير حنونة. لماذا هو الوحيد الذي وُلد وحيدًا وقبيحًا بين الكائنات العظيمة؟ لقد عكس ماضيه بتعاطفه مع بونهيلير.
العودة بالزمن. بدا تفسيرًا مألوفًا. على سبيل المثال، استدعاء الذات الماضية والمستقبلية. شهد جريد بالفعل قدرة بعل على التدخل في مفهوم الزمن.
“همم… على أي حال، لم أستطع فعل أي شيء لسنوات طويلة وأنا وحدي. ثم التقيت بعل وطلبت التعاون. استدرجتُ نيفارتان، الذي كان واثقًا جدًا من نفسه، ولعنته.”
إلى جانب بعل، هناك كائنات أخرى ذات قدرات مرتبطة بالزمن. حتى عضو نقابة المدجج بالعتاد، كان قادرًا على فعلها باستخدام “الحفظ”.
“هل استفزني عمدًا؟ هل ليمنحني فرصةً لأتأمل ذاتي المعهودة سريعة الانفعال؟”
بدا هذا أيضًا تدخلًا تقنيًا في مفهوم الزمن.
“كما ذكرتُ سابقًا، أقدامك الأمامية تشبه التنين الأزرق. ليس التنين الأزرق وحده، فتنانين الشرق لها أقدام قصيرة وصغيرة. ربما أنت مزيج بين تنين وتنين شرقي؟ إن كان الأمر كذلك، فهذا يُفسر ضعفك.”
لم يُصدم جريد بقدرة الغزاة على إعادة الزمن. تقبّل الأمر بهدوء، وهو أمرٌ مفاجئ. مع ذلك، لم يكن تفسير عكس النتيجة مألوفًا.
العودة بالزمن. بدا تفسيرًا مألوفًا. على سبيل المثال، استدعاء الذات الماضية والمستقبلية. شهد جريد بالفعل قدرة بعل على التدخل في مفهوم الزمن.
“ماذا يعني عكس النتيجة؟ على سبيل المثال، إذا قتلتَ غُزاةً، فهل ستتغير النتيجة من “غُزاةٌ ماتَوا” إلى “ليسوا أمواتًا”؟”
إلى جانب بعل، هناك كائنات أخرى ذات قدرات مرتبطة بالزمن. حتى عضو نقابة المدجج بالعتاد، كان قادرًا على فعلها باستخدام “الحفظ”.
“صحيح. أو ربما يُريد أن أموت أنا بدلًا منه.”
كراغول يعلم جميع مزايا جريد. إحداها القدرة على التعلم. في كل مرة يتعلم فيها شيئًا جديدًا، قد لا يتمكن من إتقانه دفعةً واحدة، لكنه لن يستسلم حتى أتقنه. نعم، أتقنه. الآن على جريد أن يستوعب ما تعلمه. لقد أحرق حطب الزمن وسعى إلى الكمال.
“ما هو نوع القدرة الاحتيالية هذه؟”
بدت نظرة جريد نحو بونهيلير حنونة. لماذا هو الوحيد الذي وُلد وحيدًا وقبيحًا بين الكائنات العظيمة؟ لقد عكس ماضيه بتعاطفه مع بونهيلير.
بدت نظرة جريد نحو بونهيلير حنونة. لماذا هو الوحيد الذي وُلد وحيدًا وقبيحًا بين الكائنات العظيمة؟ لقد عكس ماضيه بتعاطفه مع بونهيلير.
“……!”
هذا ما جلب له راحةً كبيرة. اكتسب رفيقًا اسمه جريد، ولم يعد وحيدًا.
كراغول يعلم جميع مزايا جريد. إحداها القدرة على التعلم. في كل مرة يتعلم فيها شيئًا جديدًا، قد لا يتمكن من إتقانه دفعةً واحدة، لكنه لن يستسلم حتى أتقنه. نعم، أتقنه. الآن على جريد أن يستوعب ما تعلمه. لقد أحرق حطب الزمن وسعى إلى الكمال.
هناك أمر واحد فقط أزعج بونهيلير: “لماذا تستخدم لقبًا عند الحديث عن الغزاة…؟”
“هل فعلتُ ذلك؟ أعتقد أنني مدين له بالكثير لدرجة أنني استخدمتُ عبارات الاحترام له.”
“هل فعلتُ ذلك؟ أعتقد أنني مدين له بالكثير لدرجة أنني استخدمتُ عبارات الاحترام له.”
الفصل 1886
“ألستَ مدينًا لي أيضًا؟ بصراحة، هل كان بإمكانك ضمان النصر على بعل بدوني؟”
“…….”
“نحن أصدقاء، أليس كذلك؟”
“……؟”
“همم… على أي حال، لم أستطع فعل أي شيء لسنوات طويلة وأنا وحدي. ثم التقيت بعل وطلبت التعاون. استدرجتُ نيفارتان، الذي كان واثقًا جدًا من نفسه، ولعنته.”
الأقدام الأمامية تُعتبر إحدى عقد بونهيلير. من الصواب القول إنها من محرمات التنين مباشرةً. لدرجة أنه شعر بالعداء تجاه جريد، ولم يروق له تنقيب جريد عنها. مع ذلك، فقد نضج بونهيلير.
هذا هو الجنون الذي اعتاد عليه العالم.
الفصل 1886
“نتيجةً لذلك، لم يعد نيفارتان قادرًا على القتال بشكل صحيح، لكن النتيجة لم تكن مختلفة. كانت قوتي لا تزال ضعيفة.”
هذا هو الجنون الذي اعتاد عليه العالم.
“هذا يعني أن نيفارتان لم يكن سبب ضعفك.”
“هل استفزني عمدًا؟ هل ليمنحني فرصةً لأتأمل ذاتي المعهودة سريعة الانفعال؟”
“هذا صحيح.”
“…ماذا؟”
“من أجل التأكد من صحة الافتراض القائل بأن أحد التنانين القديمة يضعفك، عليك استهداف الغزاة أو تراوك.”
السرعة أساس القوة، لذا بدت تقنيةً ذات سرعة كبيرة، تمامًا كما هو الحال الآن.
“نعم.”
عاد جريد إلى الموضوع الرئيسي. بدا ذلك كافيًا لجذب انتباه بونهيلير.
“هذا مستحيل.”
حدق جريد في يد بونهيلير، الذي يهز رأسه بعدم التصديق، واستمر في الحديث ” قدميك الأماميتان تشبهان أقدام التنين الأزرق”.
“كل هذا بفضل ذلك الملاك ذي الأجنحة الكثيرة. لو تعاون معي، لأخذتُ قلب نيفارتان وهدفت إلى تراوكا. لقد أفسد خطتي.”
“نعم.”
“…….”
“هل يحاول استفزاز تنين قديم؟ بالتأكيد… لا بد أنها مهارة ضرورية أحيانًا.”
نظر جريد إلى بونهيلير، الذي ظل يلوم الآخرين حتى النهاية، وكأنه شخص مثير للشفقة. ثم قال بحذر: “لننظر في احتمالات أخرى”.
“احتمالات أخرى؟”
“احتمالات أخرى؟”
“أنا آسف.” وقف كراغول مستخدمًا يد بيبان وحرك عينيه في اتجاه الاضطراب.
“كما ذكرتُ سابقًا، أقدامك الأمامية تشبه التنين الأزرق. ليس التنين الأزرق وحده، فتنانين الشرق لها أقدام قصيرة وصغيرة. ربما أنت مزيج بين تنين وتنين شرقي؟ إن كان الأمر كذلك، فهذا يُفسر ضعفك.”
بدا هذا أيضًا تدخلًا تقنيًا في مفهوم الزمن.
“…….”
نظر جريد إلى بونهيلير، الذي ظل يلوم الآخرين حتى النهاية، وكأنه شخص مثير للشفقة. ثم قال بحذر: “لننظر في احتمالات أخرى”.
’دعونا ننهي علاقتنا.’
كراغول الوحيد الذي أعجب. “لقد أتقن الأمر”.
بالكاد استطاع بونهيلير كبت الكلمات التي بدت على لسانه. لو لم يُبدِ جريد تواضعًا في تقبّل الإهانة لدرجة أنه يشبه جنيًا، لكان بونهيلير قد فقد صبره وفقد السيطرة على نفسه. بدت حجة جريد تافهة ومهينة للغاية.
“أنا… بفضل التطلعات البشرية، هناك أشياء تافهة موجودة و… تبدو متشابهة…؟”
لم يكن من العجيب أن يبعد هاياتي وبيبان نظراتهما بعيدًا.
استمر شرح بونهيلير بينما جريد يشعر بالارتباك. “مع ذلك، لم أستطع فعل أي شيء بمفردي. من الصعب جدًا عليّ حتى الاقتراب من النيران التي يُشعلها تراوك. حتى لو اخترقت النيران، فإن احتمالية إتلاف جسد مخلوق قوي بطبيعته ضئيلة للغاية.”
كراغول الوحيد الذي أعجب. “لقد أتقن الأمر”.
“هذا صحيح.”
“أنتم يا رفاق… تشبهون الجان بالنسبة لي.”
