الفصل 1941
‘. ماذا؟؟’
“ما هذا؟!”
أطلق كراغول تنهيدة.
لم يتمكن كوبرتوس من رفع عينيه عن سيف كراغول.
لم يكن هناك وقتٌ لإضاعته، فالوضع كان يتغير بسرعة.
هالة حمراء تُشبه لهيب تنين النار، حارة جدًا، تنبعث من سيف بشري. لهيب قادر على تحويل معظم الأشياء إلى رماد.
لدى كوبرتوس رؤية شاملة لساحة المعركة. أعاد تعبئة النفس مستهدفًا البشر الذين نجوا من الانهيارات الأرضية. كان القصف السابق مجرد اختبار للتمييز بين الموهوبين.
استعاد كوبرتوس ذكرى مُخزية. تذكر التنين الأحمر الذي تجرأ على النظر إليه بعيني مفترس. كان ألم حرق حراشفه بالنار التي أطلقها لا يزال حاضرًا في ذهنه. حتى الآن، كان يشعر أحيانًا بجزء من روحه يحترق. في كل مرة يحدث هذا، أصبح مفهوم الموت يتضح له أكثر، ويشعر بأنه يتحول إلى شيء صغير تافه.
هل بسبب السيف نفسه؟ هل بسبب عظام تراوكا وحراشفه؟ قد يكون هذا هو الحال لو استُخدم القلب كمادة. مع ذلك، من المستحيل إعادة إنتاج طاقة تنين قديم إلى هذا الحد، حتى مع مهارات جريد.
سأل كوبرتوس سؤالًا حتى هو وجده سخيفًا:”هل أنت ابن تراوكا غير الشرعي؟”
بالطبع، تمكّن بحارة ماهرون مثل فانتنر وتوبان من صد الحطام المتساقط. قفز النشيطون فوق الصخور بمفردهم، بينما شقّ سيّافون بارعون مثل ذروة السيف وكريس طريقهم عبر الانهيارات الأرضية.
ذلك خطأ بونهيلير. عندما أصيب بالجنون، كان قد أرسى سابقة التزاوج مع إنسانة وإنجاب طفل. هذا ترك كوبرتوس مذهولاً لفترة.
استعاد كوبرتوس رباطة جأشه قليلاً وصحح سؤاله:”كيف حصلت على هذه النيران؟”
أمال كراغول رأسه. شعر بالارتياح عندما علم أن هروب بيبان أصبح أسهل بفضل اهتمام كوبرتوس به.
هل إنجاز هزيمة تراوكا هو ما أوصلك إلى التنوير؟ لا، إنه لأمرٌ عظيمٌ جدًا أن يُفسَّر بهذه الطريقة.
“تنين يقول نكتة؟”
[همس لكراغول: نعم، سأكون رشيقًا قدر استطاعتي. ]
استعاد كوبرتوس رباطة جأشه قليلاً وصحح سؤاله:”كيف حصلت على هذه النيران؟”
لقد شعر وكأنه يشهد ولادة أجمل معدن في العالم.
لم يُرِد كراغول أن يُسلِّمه الإجابة بسهولة. فنظر عن كثب إلى وجه الرجل الأشقر، الذي بدا وسيمًا لدرجة أنه وُلد ليُحبه الجميع، فأدرك كراغول أن فضول كوبرتوس حقيقي.
استعاد كوبرتوس ذكرى مُخزية. تذكر التنين الأحمر الذي تجرأ على النظر إليه بعيني مفترس. كان ألم حرق حراشفه بالنار التي أطلقها لا يزال حاضرًا في ذهنه. حتى الآن، كان يشعر أحيانًا بجزء من روحه يحترق. في كل مرة يحدث هذا، أصبح مفهوم الموت يتضح له أكثر، ويشعر بأنه يتحول إلى شيء صغير تافه.
“من يعلم.”
شحب وجه كراغول. تردد صدى اسم رقصة السيف، التي ما كان ينبغي سماعها هنا.
وُلد تنين ليحكم ويسيطر. حتى أنهم قالوا إنه لا يوجد شيء يجهلونه. الآن، بدت علامات الذعر على وجه أحدهم، وهو أمر غير معتاد. لو أحسن كراغول التعامل مع هذا الوضع، لربما استطاع كسب المزيد من الوقت أكثر من المتوقع.
“أنا قلق بشأن جريد.”
هل إنجاز هزيمة تراوكا هو ما أوصلك إلى التنوير؟ لا، إنه لأمرٌ عظيمٌ جدًا أن يُفسَّر بهذه الطريقة.
نفّذ كراغول النفسين الأول والثاني بسهولة نسبية. نفّذ النفس الثالث ببراعة أيضًا، مع أنه جعل كراغول يصرّ على أسنانه.
انخفضت توقعات كراغول.
شعر كراغول بالارتياح قليلاً بعد التحقق من إجابات زملائه، لكن تعبيره لا يزال قاتماً.
هل بسبب السيف نفسه؟ هل بسبب عظام تراوكا وحراشفه؟ قد يكون هذا هو الحال لو استُخدم القلب كمادة. مع ذلك، من المستحيل إعادة إنتاج طاقة تنين قديم إلى هذا الحد، حتى مع مهارات جريد.
“هي! ابتعد عني!”
لم ينتظر كوبرتوس كراغول ليجيب، بل طرح سؤالًا وأجاب عليه بنفسه بسرعة فائقة.
وصل السيف الذي شقّ العالم إلى عنق كوبرتوس المنتفخ، وجده كراغول جميلاً، طاقة سيفٍ تحوّلت إلى ذهبٍ بمجرد أن لامست حراشف كوبرتوس.
“إنه سيف نما معك.”
وبفضل هذا، استعاد كراغول رشده، ونجا بأعجوبة من هجوم كوبارتوس.
وأخيرًا، حصل على الإجابة بنفسه.
تاتانغ!
” بعد أن ضربت أنفاس تراوكا عدة مرات، انتشر تأثير سحري في السيف. كان إنقاذ عالم العناصر خطوة رائعة منك. من قادك لدخول عالم العناصر؟ إنه يرتبط ارتباطًا وثيقًا بشجرة العالم ونبع أزهار الخوخ. لا بد أن الجان كانوا الخالدين الطاويين الذين انحطوا على مر الأجيال.”
نهض قاسم من ظل الصخرة وسحب لورد معه. ركض أقوى فرسان الإمبراطورية، بمن فيهم أسموفيل وسنجوليد، متجاوزينهم وصعدوا الجبل.
أطلق كراغول تنهيدة.
هل إنجاز هزيمة تراوكا هو ما أوصلك إلى التنوير؟ لا، إنه لأمرٌ عظيمٌ جدًا أن يُفسَّر بهذه الطريقة.
الطريق الوحيد المؤدي إلى جريد. تذكر مشهد جبل الجثث المتراكم عند مدخل عرين تراوكا.
الأمير لورد.
هو التنين الأعلى كوبرتوس، الذي لم يُكشف عن معدِّله بعد، من يجيد استغلال التنانين الأخرى. لا بد أنه بحث في الكم الهائل من المعرفة التي يتيحها النظام عند الحاجة، وحصل على نتائج بسهولة.
بدا من غير المرجح أن يرتكب خطأً. كان عدوًا صعبًا، استخدم قوته ومهاراته في الوقت والمكان المناسبين.
لم يتمكن كوبرتوس من رفع عينيه عن سيف كراغول.
همس كراغول ليورا وجيشوكا.
بدا من غير المرجح أن يرتكب خطأً. كان عدوًا صعبًا، استخدم قوته ومهاراته في الوقت والمكان المناسبين.
[همسة من كراغول: هل غيرت مكان القنص الخاص بك؟]
“هي! ابتعد عني!”
وكانت المرأتان على بعد أكثر من 15 كيلومترًا، وخلصتا إلى أنه يمكن ضمان سلامتهما.
نفّذ كراغول النفسين الأول والثاني بسهولة نسبية. نفّذ النفس الثالث ببراعة أيضًا، مع أنه جعل كراغول يصرّ على أسنانه.
[همسة من كراغول: لا تتهاون. أنفاس هذا الرجل ستصل إليك بالتأكيد. ]
[نعم، دعنا نرى إلى أي مدى يمكنك التعامل. ]
ربما لأنهما كانا دائمًا في الصفوف الأمامية معًا، لم يعد كراغول خجولًا. كشف عن شخصيته الحقيقية دون تردد لزملائه الذين يُشاركونه نفس التفكير. أصبح أكثر لطفًا ولطفًا، تمامًا كما كان مع والدته.
كانت عيناه الشرستان، اللتان تشبهان جريد، مثبتتين على كراغول، الذي بدا وكأنه يتحدث كثيرًا. ابتسم، وتجعدت زوايا عينيه.
[همس لكراغول: نعم، سأكون رشيقًا قدر استطاعتي. ]
سيكون الهجوم قاتلا.
[همس لكراغول: نعم أوبا. ]
صدر صوت داميان المذهول من القمة.”أنا هنا”
شعر كراغول بالارتياح قليلاً بعد التحقق من إجابات زملائه، لكن تعبيره لا يزال قاتماً.
[بعد تدمير جميع المدن، سأطاردك بكل إصرار. ]
“أنا قلق بشأن جريد.”
ولأول مرة منذ سنوات عديدة، وقف الأمير، الذي كان يسير بصمت على خطى والده، في نفس ساحة المعركة مع والده.
بدا الجو اليوم غير اعتيادي. انتشرت بسرعة شائعة مفادها أن جريد هو السبب وراء تشكيل التنانين منظمةً ومعاداتهم للبشرية، ونظرًا لضخامة نقابة المدجج بالعتاد والقوات المتعاونة معها، لم تُنفَّذ عمليات التحكم بالمعلومات كما ينبغي. ربما سرّبت مجموعة SA المعلومات عمدًا.
همس كراغول ليورا وجيشوكا.
لا بد أن يكون هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين كانوا غير راضين عن اختيار جريد.
بيدين مرتعشتين، رفع السيف بصعوبة ولوح به عاجزًا، ولأن هذه مهارة، بالكاد أُكملت. هكذا كان امتياز اللاعب.
لو لحقت أضرارٌ فادحةٌ بنقابةِ المُدجّجين اليوم، كما لحقت بالأمس، وظلّت جميعُ التنانين سالمةً. فلن تُفوّت وسائلُ الإعلامِ الفخَّ المُفتعل. ستُثيرُ قلقَ الرأي العامِّ وتُحمِّلُ جريدَ المسؤوليةَ كاملةً.
إلى جانب هذه الكلمات المهمة، تم إطلاق النفس التاسع.
لفت انتباه كراغول صوتٌ عذبٌ على الفور. سأله الصوت:”هل والدتك تناديك؟”
بعد قطع النفس الرابع، شعر كراغول بتمزق عدة عضلات في ساعديه وكتفيه، وظهرت عليه تشوهات جسدية، وانخفضت قوته العضلية.
وبفضل هذا، استعاد كراغول رشده، ونجا بأعجوبة من هجوم كوبارتوس.
اسودّت رقبة كوبرتوس كأنها احترقت. رقبته المتورمة لا تزال سليمة، وامتلأ فمه بكرة ذهبية.
تكلم هوروي مجددًا.”يبدو أنك لا تستطيع التركيز.” كان قد وصل لتوه إلى مكان الحادث بعد تسلق الجبل، وجسده كله غارق في العرق.
[همس لكراغول: نعم أوبا. ]
كانت سلسلة الجبال الشاسعة وعرة ووعرة، إذ لم يكن هناك بشر منذ سنوات، واجه العديد من الزملاء الذين قدموا عبر بوابة الالتواء صعوبة في تسلق الجبل نفسه. كان الارتفاع شاهقًا لدرجة أنه بدا من الصعب الاعتماد على حذاء مُزود بسحر الطيران. لم يصل إلا القليل من الأشخاص إلى المستوى الأقصى في مهارة التسلق، التي كانت تُعتبر مهارة ثانوية بين المهارات الشائعة.
[همس لكراغول: نعم أوبا. ]
في الوقت نفسه، ظهر إعلان في نافذة النقابة، يُعلم الجميع بضرورة التدرب على التسلق يوميًا لمدة ساعتين على الأقل. كان نبرة لاويل أبرد مما ينبغي، لكنها كانت منطقية تمامًا. كانت معظم أوكار التنانين في الجبال.
“جريد؟”
قال كراغول” أفضل ألا تذكر والدتي.”
هو التنين الأعلى كوبرتوس، الذي لم يُكشف عن معدِّله بعد، من يجيد استغلال التنانين الأخرى. لا بد أنه بحث في الكم الهائل من المعرفة التي يتيحها النظام عند الحاجة، وحصل على نتائج بسهولة.
“سألت فقط لأنني كنت قلقًا.”
لم يُرِد كراغول أن يُسلِّمه الإجابة بسهولة. فنظر عن كثب إلى وجه الرجل الأشقر، الذي بدا وسيمًا لدرجة أنه وُلد ليُحبه الجميع، فأدرك كراغول أن فضول كوبرتوس حقيقي.
هوروي يعتقد أن كراغول يظلمُه. لم تكن كلماته صادقة، وظهر على وجهه نفس التعبير عندما سأل كوبرتوس عن والديه.
نفس واحد كان كافيا لسحق الجبل الذي استمر لسنوات لا تعد ولا تحصى.
لم يُزعج كوبرتوس هذه الكلمات إطلاقًا. أطلق هوروي المُحرج سيلًا من الشتائم، لكن النتيجة كانت نفسها.
نهض قاسم من ظل الصخرة وسحب لورد معه. ركض أقوى فرسان الإمبراطورية، بمن فيهم أسموفيل وسنجوليد، متجاوزينهم وصعدوا الجبل.
يبدو أنه يتمتع بعقلية قوية بين التنانين. تخلى عن إضعاف القدرات وركز على التعزيزات.
“سيف الفضاء.”
“نعم.”
توقف أعضاء فريق”المدجج بالعتاد” المتسلقون للحظة. لم يتمكنوا من كبح جماح حزنهم، وحزنوا على زملائهم الذين لا بد أنهم ماتوا على الفور.
نفذ هوروي أمر كراغول بأمانة.
يبدو أنه يتمتع بعقلية قوية بين التنانين. تخلى عن إضعاف القدرات وركز على التعزيزات.
كراغول – الرجل الذي تعرّف عليه سيد هوروي. شهد هوروي قدرته على لعب دور قيادي في معارك كبرى في مناسبات عديدة. كما حثّ جريد ولاويل أعضاء النقابة على دعم كراغول جيدًا. بدا من الطبيعي أن يثقوا به ويتبعوه.
هل بسبب السيف نفسه؟ هل بسبب عظام تراوكا وحراشفه؟ قد يكون هذا هو الحال لو استُخدم القلب كمادة. مع ذلك، من المستحيل إعادة إنتاج طاقة تنين قديم إلى هذا الحد، حتى مع مهارات جريد.
وبطبيعة الحال، لم يكن هناك ما يضمن أن توقعاته سوف تتحقق حتى لو كانت مدفوعة.
[عشرة آلاف شخص آخر هكذا؟!]
“كح!”
استعاد كوبرتوس رباطة جأشه قليلاً وصحح سؤاله:”كيف حصلت على هذه النيران؟”
كما أثبت تسلقه الجبلي السريع، كان هوروي لاعبًا بارعًا، ومع ذلك كان خصمه مطلقًا. ألغى هوروي التأثيرات السلبية التي كان هوروي واثقًا بها. بعد أن أثار عداءه بإعطائه تعزيزًا لكراغول، أصيب بجرح كبير في صدره. هذا سمح لسيف كراغول النيزكي بقصف كوبرتوس. تساقطت من الأعلى طاقة سيف ثقيلة، اشبه بالنيازك المشتعلة.
وبطبيعة الحال، لم يكن هناك ما يضمن أن توقعاته سوف تتحقق حتى لو كانت مدفوعة.
بدا كوبرتوس رافضًا السماح لكراغول بالهجوم. بدلًا من توجيه ضربة أخرى لهوروي، فر هاربًا دون تردد ونجا من مرمى الانفجار، ونتيجةً لذلك، أصيب برصاصات يورا وجيشوكا.
صوته الواضح والصريح، الذي يشبه صوت أمه، نقل معنى واضحًا إلى الآلاف من الأشخاص.
بعد تطهير الجحيم وتطويره، أصبحت رصاصات قاتل الشياطين تُلحق ضررًا إضافيًا بالمتعالين والمطلقين. بدلًا من أن ترتد عن جلد كوبرتوس، غاصت فيه قليلًا، مُسببةً انفجارًا قويًا كشف نقاط ضعفه.
وكانت المرأتان على بعد أكثر من 15 كيلومترًا، وخلصتا إلى أنه يمكن ضمان سلامتهما.
أصابت سهام جيشوكا نقاط ضعفه مرارًا وتكرارًا، مما تسبب في نزيف كوبرتوس، مع أنها لم تُلحق به ضررًا كبيرًا. كان مؤشر صحة كوبرتوس لا يزال قويًا، ومع ذلك فقد أتاح ذلك فرصة لكراغول.
بدا الجو اليوم غير اعتيادي. انتشرت بسرعة شائعة مفادها أن جريد هو السبب وراء تشكيل التنانين منظمةً ومعاداتهم للبشرية، ونظرًا لضخامة نقابة المدجج بالعتاد والقوات المتعاونة معها، لم تُنفَّذ عمليات التحكم بالمعلومات كما ينبغي. ربما سرّبت مجموعة SA المعلومات عمدًا.
“سيف العاصفة.”
أصابت سهام جيشوكا نقاط ضعفه مرارًا وتكرارًا، مما تسبب في نزيف كوبرتوس، مع أنها لم تُلحق به ضررًا كبيرًا. كان مؤشر صحة كوبرتوس لا يزال قويًا، ومع ذلك فقد أتاح ذلك فرصة لكراغول.
طاقة السيف التي تذكرنا بإعصار النار ابتلعت كوبرتوس، الذي أطلق العنان لتحوله، واحترقت حراشفه الذهبية على الفور في عدة أماكن.
الفصل 1941
تحدث كوبارتوس بلا مبالاة وأطلق نفسًا على هوروي.
“نعم.”
سأحرق جميع مدنكم. إذا انهارت الحضارة، سيتوقف نموكم لفترة.
نهض قاسم من ظل الصخرة وسحب لورد معه. ركض أقوى فرسان الإمبراطورية، بمن فيهم أسموفيل وسنجوليد، متجاوزينهم وصعدوا الجبل.
لكن كراغول فعّل حذاء التنين الأزرق لحظة تورم رقبة كوبرتوس، ودخل في حالة يتسارع فيها عقله وجسده بسرعة فائقة. حسب مسار النفس ووقف أمام هوروي، ملوحًا بسيفه، المُحاط بالنيران والبرق، ومُصوّبًا نحو النفس الذي كان أمامه مباشرةً.
‘. ماذا؟؟’
ومع ذلك، فإنه قطع الهواء فقط.
“فقط تحرك للأمام.”
كان الانفجار قويا جدا، وكأن الجو كان يصرخ.
الأمير لورد.
كان مسار التنفس يتغير بشكل متكرر، يرتد ذهابًا وإيابًا مثل كرة بينج بونج، ويصطدم بقمة الجبل خلف السحاب، ويهدف مباشرة إلى موقع القنص الخاص بيورا وجيشوكا.
فقط يوفيمينا سريعة البديهة نجحت في حماية الأشخاص الأكثر أهمية من خلال وضع دروع فردية عليهم.
نفس واحد كان كافيا لسحق الجبل الذي استمر لسنوات لا تعد ولا تحصى.
تكلم هوروي مجددًا.”يبدو أنك لا تستطيع التركيز.” كان قد وصل لتوه إلى مكان الحادث بعد تسلق الجبل، وجسده كله غارق في العرق.
توقف أعضاء فريق”المدجج بالعتاد” المتسلقون للحظة. لم يتمكنوا من كبح جماح حزنهم، وحزنوا على زملائهم الذين لا بد أنهم ماتوا على الفور.
انخفضت توقعات كراغول.
ولم يعلموا أن أحد الأشخاص الموجودين على الجبل هو يورا.
“سألت فقط لأنني كنت قلقًا.”
كانت يورا في الجحيم بعد استخدام مهارة القفزة الجهنمية، وعندما عادت إلى السطح، وجدت نفسها على قمة جبل شمال كوبرتوس. كان موقعها مختلفًا تمامًا عن موقعها السابق.
استعاد كوبرتوس ذكرى مُخزية. تذكر التنين الأحمر الذي تجرأ على النظر إليه بعيني مفترس. كان ألم حرق حراشفه بالنار التي أطلقها لا يزال حاضرًا في ذهنه. حتى الآن، كان يشعر أحيانًا بجزء من روحه يحترق. في كل مرة يحدث هذا، أصبح مفهوم الموت يتضح له أكثر، ويشعر بأنه يتحول إلى شيء صغير تافه.
تاتانغ!
[همس لكراغول: نعم أوبا. ]
[عشرة آلاف شخص آخر هكذا؟!]
شعر كراغول بالارتياح قليلاً بعد التحقق من إجابات زملائه، لكن تعبيره لا يزال قاتماً.
تمتم كوبرتوس عندما أُصيب برصاصة قناص أخرى. للوهلة الأولى، بدا وكأنه مُندهش، لكن لا بد أن من شاهدوه كانوا مخطئين.
لم يتمكن كوبرتوس من رفع عينيه عن سيف كراغول.
لم يكن هناك وقتٌ لإضاعته، فالوضع كان يتغير بسرعة.
لم يتمكن كوبرتوس من رفع عينيه عن سيف كراغول.
بدأ كوبرتوس بإطلاق أنفاسه مرارًا وتكرارًا. حاول كراغول صد الهجمات، لكن أنفاس كوبرتوس ظلت تُغير مسارها، مما دفع كراغول للخلف وقصف سلسلة الجبال بأكملها.
وصل لورد إلى القمة من خلال الاستفادة من ظل داميان.
وقعت انهيارات أرضية في كل مكان. هلك بعض الأشخاص بمجرد أن ضربتهم قوة الإعصار، وسحقت الصخور المتساقطة بعضهم وتحولوا إلى رماد، وسقط آخرون على الأرض البعيدة ثم تحولوا إلى رماد.
نفس واحد كان كافيا لسحق الجبل الذي استمر لسنوات لا تعد ولا تحصى.
“هي! ابتعد عني!”
تاتانغ!
بالطبع، تمكّن بحارة ماهرون مثل فانتنر وتوبان من صد الحطام المتساقط. قفز النشيطون فوق الصخور بمفردهم، بينما شقّ سيّافون بارعون مثل ذروة السيف وكريس طريقهم عبر الانهيارات الأرضية.
وُلد تنين ليحكم ويسيطر. حتى أنهم قالوا إنه لا يوجد شيء يجهلونه. الآن، بدت علامات الذعر على وجه أحدهم، وهو أمر غير معتاد. لو أحسن كراغول التعامل مع هذا الوضع، لربما استطاع كسب المزيد من الوقت أكثر من المتوقع.
بدا من أصيبوا مباشرةً بالنفس هم من عانوا من أخطر الأضرار. ماتوا بأعداد كبيرة، بغض النظر عن مهارتهم.
[همس لكراغول: نعم أوبا. ]
حاول السحرة مثل لايلا تقديم الدعم من الأعلى، لكن لم يكن هناك طريقة تجعل الدرع الواسع النطاق قادرًا على التعامل بشكل كامل مع أنفاس التنين الأعلى.
في تلك اللحظة، شعر بأن جلد يديه يتمزق.
فقط يوفيمينا سريعة البديهة نجحت في حماية الأشخاص الأكثر أهمية من خلال وضع دروع فردية عليهم.
الأمير لورد.
لدى كوبرتوس رؤية شاملة لساحة المعركة. أعاد تعبئة النفس مستهدفًا البشر الذين نجوا من الانهيارات الأرضية. كان القصف السابق مجرد اختبار للتمييز بين الموهوبين.
اتضح أن دعمهم تأخر، كما اعتقد أعضاء المدجج بالعتاد . في تلك اللحظة، اصطدم سيف بالنفس.
كانت صرخات هوروي الصادقة محصورة في كتابه. قُطعت صفحة البركة ورُبطت بسيف كراغول كتعويذة.
‘. ماذا؟؟’
انطلق كراغول على الفور بسيفه. طار عاليًا، وتوقف عندما أصبح في مستوى نظر كوبرتوس. أمسك سيفه بيده واتخذ وضعية. لم يكن ينوي استخدام سيف الفضاء بعد.
بدا من السهل عليه تجنّب كراغول وإطلاق الأنفاس. لم يحتج حتى لاستخدام شونبو. كان بإمكانه ببساطة ربط الالوميضس.
بدا مختلفا عن جريد. لم يكن من السهل عليه إثبات قدرته على قتل خصم أقوى منه. على عكس جريد، الذي استخدم مهاراته القصوى دون تردد، كان كراغول ينقذها غالبًا حتى اللحظة الحاسمة.
لم يُزعج كوبرتوس هذه الكلمات إطلاقًا. أطلق هوروي المُحرج سيلًا من الشتائم، لكن النتيجة كانت نفسها.
لقد كان مصمماً على قطع الأنفاس.
“فقط تحرك للأمام.”
بالنسبة لكوبرتوس، بدا الأمر وكأنه غطرسة رهيبة.
“من يعلم.”
[نعم، دعنا نرى إلى أي مدى يمكنك التعامل. ]
لم يكن هناك وقتٌ لإضاعته، فالوضع كان يتغير بسرعة.
بدا من السهل عليه تجنّب كراغول وإطلاق الأنفاس. لم يحتج حتى لاستخدام شونبو. كان بإمكانه ببساطة ربط الالوميضس.
أطلق كراغول تنهيدة.
لكن في نظر كوبرتوس، كان قديس السيف الحالي يتمتع بقوة هائلة. لم يكن لديه ما يخسره بقتله أولاً. لذلك، تظاهر كوبرتوس بالوقوع في فخ الاستفزاز، فأطلق دفعة من أنفاسه.
تاتانغ!
نفّذ كراغول النفسين الأول والثاني بسهولة نسبية. نفّذ النفس الثالث ببراعة أيضًا، مع أنه جعل كراغول يصرّ على أسنانه.
الفصل 1941
في تلك اللحظة، شعر بأن جلد يديه يتمزق.
استعاد كوبرتوس ذكرى مُخزية. تذكر التنين الأحمر الذي تجرأ على النظر إليه بعيني مفترس. كان ألم حرق حراشفه بالنار التي أطلقها لا يزال حاضرًا في ذهنه. حتى الآن، كان يشعر أحيانًا بجزء من روحه يحترق. في كل مرة يحدث هذا، أصبح مفهوم الموت يتضح له أكثر، ويشعر بأنه يتحول إلى شيء صغير تافه.
لولا زيادة مكانته وقدراته البدنية كمكافأة لهزيمته تراوكا، لكان قد أصيب بأذى منذ أول نفس. بالطبع، كان قطع النفس ممكنًا، لكنه لم يكن سهلًا أبدًا. كانت الصدمة أقوى بكثير مقارنةً بضرب صخرة صلبة بمضرب حديدي، ووصلت الصدمة إلى أطراف أصابعه.
اتضح أن دعمهم تأخر، كما اعتقد أعضاء المدجج بالعتاد . في تلك اللحظة، اصطدم سيف بالنفس.
بعد قطع النفس الرابع، شعر كراغول بتمزق عدة عضلات في ساعديه وكتفيه، وظهرت عليه تشوهات جسدية، وانخفضت قوته العضلية.
هل إنجاز هزيمة تراوكا هو ما أوصلك إلى التنوير؟ لا، إنه لأمرٌ عظيمٌ جدًا أن يُفسَّر بهذه الطريقة.
بعد قطع النفس السادس، انكسر معصمه الأيسر أخيرًا. لم يكن أمامه خيار سوى قطع النفس السابع بيد واحدة فقط، ولكن بعد قطع النفس الثامن، خذله معصمه الأيمن أيضًا. تمزقت عضلات ذراعيه، وارتخت.
ولكن لم يكن له أي تأثير.
لم تحدث معجزة”تجاوز” سيفه، كما حدث عندما قطع أنفاس تراوكا. لو حدثت هذه المعجزات واحدة تلو الأخرى، لاحتوى سيف كراغول في النهاية على طاقة جميع التنانين. لم يكن هذا معقولاً. هذا حكم كوبرتوس، ولم يكن هذا الحكم خاطئًا.
‘. ماذا؟؟’
في النهاية، لم يستطع كراغول انتظار النفس التاسع. اعتمد على”مهارة” لا تُثمر إلا عند اكتمال العملية بموارد كافية.
لم ينتظر كوبرتوس كراغول ليجيب، بل طرح سؤالًا وأجاب عليه بنفسه بسرعة فائقة.
“سيف الفضاء.”
كراغول – الرجل الذي تعرّف عليه سيد هوروي. شهد هوروي قدرته على لعب دور قيادي في معارك كبرى في مناسبات عديدة. كما حثّ جريد ولاويل أعضاء النقابة على دعم كراغول جيدًا. بدا من الطبيعي أن يثقوا به ويتبعوه.
بيدين مرتعشتين، رفع السيف بصعوبة ولوح به عاجزًا، ولأن هذه مهارة، بالكاد أُكملت. هكذا كان امتياز اللاعب.
لم يكن هناك وقتٌ لإضاعته، فالوضع كان يتغير بسرعة.
وصل السيف الذي شقّ العالم إلى عنق كوبرتوس المنتفخ، وجده كراغول جميلاً، طاقة سيفٍ تحوّلت إلى ذهبٍ بمجرد أن لامست حراشف كوبرتوس.
شعر كراغول بالارتياح قليلاً بعد التحقق من إجابات زملائه، لكن تعبيره لا يزال قاتماً.
لقد شعر وكأنه يشهد ولادة أجمل معدن في العالم.
بدا من السهل عليه تجنّب كراغول وإطلاق الأنفاس. لم يحتج حتى لاستخدام شونبو. كان بإمكانه ببساطة ربط الالوميضس.
‘. ماذا؟؟’
وقعت انهيارات أرضية في كل مكان. هلك بعض الأشخاص بمجرد أن ضربتهم قوة الإعصار، وسحقت الصخور المتساقطة بعضهم وتحولوا إلى رماد، وسقط آخرون على الأرض البعيدة ثم تحولوا إلى رماد.
حتى لو سيف الفضاء تقنية سيف محمية ببيئة اللعبة، لم يجرؤ على توقع أن يقطع رأس تنين. مع ذلك، اعتقد كراغول أنه سيشكل تهديدًا كافيًا. لهذا السبب ادّخر هذه المهارة القصوى. على الأقل، ظن أنها ستخترق حراشف كوبرتوس وجلده لإيقاف النفس.
[همس لكراغول: نعم أوبا. ]
ولكن لم يكن له أي تأثير.
“دوران.”
اسودّت رقبة كوبرتوس كأنها احترقت. رقبته المتورمة لا تزال سليمة، وامتلأ فمه بكرة ذهبية.
كانت سلسلة الجبال الشاسعة وعرة ووعرة، إذ لم يكن هناك بشر منذ سنوات، واجه العديد من الزملاء الذين قدموا عبر بوابة الالتواء صعوبة في تسلق الجبل نفسه. كان الارتفاع شاهقًا لدرجة أنه بدا من الصعب الاعتماد على حذاء مُزود بسحر الطيران. لم يصل إلا القليل من الأشخاص إلى المستوى الأقصى في مهارة التسلق، التي كانت تُعتبر مهارة ثانوية بين المهارات الشائعة.
[بعد تدمير جميع المدن، سأطاردك بكل إصرار. ]
تحدث كوبارتوس بلا مبالاة وأطلق نفسًا على هوروي.
إلى جانب هذه الكلمات المهمة، تم إطلاق النفس التاسع.
تم الكشف عن الرجل الذي وقف ضد التنفس وكان محاصرًا في الانفجار بمفرده عندما سقط.
قبل أن يصل إلى كراغول مباشرة، تغير مساره وطار نحو التلال حيث كان يتجمع أكثر الأشخاص مهارة.
ولأول مرة منذ سنوات عديدة، وقف الأمير، الذي كان يسير بصمت على خطى والده، في نفس ساحة المعركة مع والده.
سيكون الهجوم قاتلا.
لقد كان مصمماً على قطع الأنفاس.
شحب وجه كراغول. تردد صدى اسم رقصة السيف، التي ما كان ينبغي سماعها هنا.
أطلق كراغول تنهيدة.
“دوران.”
“نعم.”
“جريد؟”
لم يكن هناك وقتٌ لإضاعته، فالوضع كان يتغير بسرعة.
“هل مات وعاد إلى الحياة؟”
بدا من السهل عليه تجنّب كراغول وإطلاق الأنفاس. لم يحتج حتى لاستخدام شونبو. كان بإمكانه ببساطة ربط الالوميضس.
اتضح أن دعمهم تأخر، كما اعتقد أعضاء المدجج بالعتاد . في تلك اللحظة، اصطدم سيف بالنفس.
تم الكشف عن الرجل الذي وقف ضد التنفس وكان محاصرًا في الانفجار بمفرده عندما سقط.
لم يكن هناك أي أثر لإلهة غروب الشمس.
نفس واحد كان كافيا لسحق الجبل الذي استمر لسنوات لا تعد ولا تحصى.
لم يعد”النفس” إلى كوبرتوس أيضًا. أصبح مسارها ملتويًا قليلًا فقط.
أصبحت وجوه الجميع شاحبة، من الصدمة.
“إنه داميان!”
في تلك اللحظة، شعر بأن جلد يديه يتمزق.
بدأ الأشخاص يشعرون بالارتياح. بفضل تضحية داميان، أصبح هناك سبيل واحد لهؤلاء الأقوياء للنجاة. كانوا مشتتين في كل مكان، ونجوا بأعجوبة من مدى انفجار”النفس”. هناك بعض المصابين بجروح خطيرة، لكنهم على الأقل ما زالوا على قيد الحياة.
لكن في نظر كوبرتوس، كان قديس السيف الحالي يتمتع بقوة هائلة. لم يكن لديه ما يخسره بقتله أولاً. لذلك، تظاهر كوبرتوس بالوقوع في فخ الاستفزاز، فأطلق دفعة من أنفاسه.
صدر صوت داميان المذهول من القمة.”أنا هنا”
بدأ كوبرتوس بإطلاق أنفاسه مرارًا وتكرارًا. حاول كراغول صد الهجمات، لكن أنفاس كوبرتوس ظلت تُغير مسارها، مما دفع كراغول للخلف وقصف سلسلة الجبال بأكملها.
أصبحت وجوه الجميع شاحبة، من الصدمة.
بدا من السهل عليه تجنّب كراغول وإطلاق الأنفاس. لم يحتج حتى لاستخدام شونبو. كان بإمكانه ببساطة ربط الالوميضس.
“إذن من فعل ذلك؟”
هوروي يعتقد أن كراغول يظلمُه. لم تكن كلماته صادقة، وظهر على وجهه نفس التعبير عندما سأل كوبرتوس عن والديه.
بدأت التلال تنهار.
فقط يوفيمينا سريعة البديهة نجحت في حماية الأشخاص الأكثر أهمية من خلال وضع دروع فردية عليهم.
تم الكشف عن الرجل الذي وقف ضد التنفس وكان محاصرًا في الانفجار بمفرده عندما سقط.
وصل لورد إلى القمة من خلال الاستفادة من ظل داميان.
الأمير لورد.
بعد قطع النفس الرابع، شعر كراغول بتمزق عدة عضلات في ساعديه وكتفيه، وظهرت عليه تشوهات جسدية، وانخفضت قوته العضلية.
صُعق الحاضرون. هرع الكثيرون لإنقاذ ابن جريد. أُلقيت جميع أنواع السحر والمهارات في آنٍ واحد، فملأت المكان أضواءً ملونة تُذكّر بنجوم سماء الليل.
لو لحقت أضرارٌ فادحةٌ بنقابةِ المُدجّجين اليوم، كما لحقت بالأمس، وظلّت جميعُ التنانين سالمةً. فلن تُفوّت وسائلُ الإعلامِ الفخَّ المُفتعل. ستُثيرُ قلقَ الرأي العامِّ وتُحمِّلُ جريدَ المسؤوليةَ كاملةً.
فتح لورد فمه عندما توقف في الهواء من خلال الاستخدام الأمثل للأحذية التي كان يرتديها والده في الماضي.
“هي! ابتعد عني!”
“هدوء.”
“كح!”
صوته الواضح والصريح، الذي يشبه صوت أمه، نقل معنى واضحًا إلى الآلاف من الأشخاص.
وُلد تنين ليحكم ويسيطر. حتى أنهم قالوا إنه لا يوجد شيء يجهلونه. الآن، بدت علامات الذعر على وجه أحدهم، وهو أمر غير معتاد. لو أحسن كراغول التعامل مع هذا الوضع، لربما استطاع كسب المزيد من الوقت أكثر من المتوقع.
“فقط تحرك للأمام.”
[همس لكراغول: نعم أوبا. ]
نهض قاسم من ظل الصخرة وسحب لورد معه. ركض أقوى فرسان الإمبراطورية، بمن فيهم أسموفيل وسنجوليد، متجاوزينهم وصعدوا الجبل.
توقف أعضاء فريق”المدجج بالعتاد” المتسلقون للحظة. لم يتمكنوا من كبح جماح حزنهم، وحزنوا على زملائهم الذين لا بد أنهم ماتوا على الفور.
كانت عيناه الشرستان، اللتان تشبهان جريد، مثبتتين على كراغول، الذي بدا وكأنه يتحدث كثيرًا. ابتسم، وتجعدت زوايا عينيه.
ولكن لم يكن له أي تأثير.
وصل لورد إلى القمة من خلال الاستفادة من ظل داميان.
أصابت سهام جيشوكا نقاط ضعفه مرارًا وتكرارًا، مما تسبب في نزيف كوبرتوس، مع أنها لم تُلحق به ضررًا كبيرًا. كان مؤشر صحة كوبرتوس لا يزال قويًا، ومع ذلك فقد أتاح ذلك فرصة لكراغول.
“دعونا ننقذ جلالته.”
“كح!”
ولأول مرة منذ سنوات عديدة، وقف الأمير، الذي كان يسير بصمت على خطى والده، في نفس ساحة المعركة مع والده.
لكن في نظر كوبرتوس، كان قديس السيف الحالي يتمتع بقوة هائلة. لم يكن لديه ما يخسره بقتله أولاً. لذلك، تظاهر كوبرتوس بالوقوع في فخ الاستفزاز، فأطلق دفعة من أنفاسه.
[همس لكراغول: نعم، سأكون رشيقًا قدر استطاعتي. ]
