الفصل 1942
بدا الأمر حتميًا. هذا مصير طفل ذكي وُلد ابنًا لأقوى لاعب، والذي كان محاطًا أيضًا بالعديد من اللاعبين.
في الوقت الذي انطلق فيه لورد في مغامرته الأولى، بعد أن نجح في ذبح وسلخ أعداء والده في ساحات صيد المبتدئين في باتريان، زار مطعمًا للحوم البقر لطالما تمنى زيارته. في الداخل، زينت صور الإمبراطور المؤسس المقدس نصف جدران القاعة. كان المطعم واسعًا ونظيفًا، وكانت قائمة الطعام معقولة الأسعار، ولهذا السبب، اجتذب المطعم الكثير من الزبائن.
خلال مغامراته، كان يستمع إلى أحاديث اللاعبين العاديين، وعندما كان يقيم في القلعة، كان يُنصت إلى نقاشات أعضاء فريق”المدجج بالعتاد” محاولًا اكتشاف ما يُميزهم عنه.
كان مكانًا غير مألوف لولي العهد، لكن قدرة لورد على التكيف كانت أعلى من قدرة الأشخاص العاديين. تناول الصبي أول وجبة منفردة في حياته في مطعم مشويات على الفحم. خطر بباله سؤالٌ طبيعي.
في البداية، كانت محادثات اللاعبين تبدو أشبه بالطنين بالنسبة للشخصيات غير القابلة للعب، مما يُشتت انتباههم. صُممت المصطلحات الحديثة لتُفسَّر بما يتناسب مع العالم. هذا أساس نظام تصفية ساتسفاي. للأسف، لورد أذكى من اللازم، وكان مُركّزًا على محيطه.
لماذا كان والده يحب لحم البقر كثيرًا في الماضي؟
بالطبع، كان هناك القليل من المساعدة من السيد داميان، الذي كان وكيل الحاكمة والبابا السابق.
على عكس الشعار الترويجي القائل:”كان جلالته يزورنا يوميًا كعامة الشعب، لأن لحم البقر في مطعمنا كان فاخرًا ولذيذًا للغاية.” لم يكن اللحم هنا مميزًا. لم يكن من الممكن أن يكون لشريحة لحم بقري متوسطة الجودة مشوية على الفحم ومغموسة بالملح طعمٌ مميز.
وأخيرًا فهم لماذا بدا موقفهم تجاه هذا العالم خاليًا من الهموم.
هل ذلك لأنه كان فقيرًا في الماضي، ففكر في جدوى الطعام؟ هذا غير ممكن. ففي جميع أنحاء العالم، كان هناك طعام أرخص وألذ بكثير من هذا. هل كان يحمل ضغينة ضد الأبقار لسبب ما؟
“مسقط رأس والدي، ومن الغريب أنه من عالم حيث لحم البقر باهظ الثمن.”
لا، بل كان هناك حدٌّ لكمية الطعام التي يمكن للإنسان الواحد استهلاكها. لم يكن من المستحسن التطلع إلى إبادة الأبقار بأكلها إلا إذا أُدرجت نيفيلينا في المعادلة. في الأساس، ووفقًا لقصة أرخبيل بهين التي سمعها من لورد العصي، كان والده رجلاً يكره الأرانب والغزلان. بدا من الصعب العثور على أي شيء مرتبط بالأبقار.
“بالطبع.”
أدت الشكوك إلى مزيد من الشكوك. استمر لورد في التأمل خلال مغامراته. ثم، معتمدًا على حواسه المتوقدة، بدأ يشعر بغرابة ما.
هل ذلك لأنه كان فقيرًا في الماضي، ففكر في جدوى الطعام؟ هذا غير ممكن. ففي جميع أنحاء العالم، كان هناك طعام أرخص وألذ بكثير من هذا. هل كان يحمل ضغينة ضد الأبقار لسبب ما؟
بدأ ينتبه إلى”الكلمات والمفاهيم والأسماء غير المألوفة” التي تخرج من أفواه المغامرين.
– [نقابة] الآن بعد أن حدث هذا، تأكد من إنقاذ جريد.
في البداية، كانت محادثات اللاعبين تبدو أشبه بالطنين بالنسبة للشخصيات غير القابلة للعب، مما يُشتت انتباههم. صُممت المصطلحات الحديثة لتُفسَّر بما يتناسب مع العالم. هذا أساس نظام تصفية ساتسفاي. للأسف، لورد أذكى من اللازم، وكان مُركّزًا على محيطه.
ربما هذا مجرد كلام لاعب الدبابة. على الرغم من قلة ذكائه، واجه فانتنر الواقع مباشرةً. امتنع عن تقديم وعود فارغة، مثل حماية لورد مهما كلف الأمر. كما ذكّر الآخرين بأن جريد إنسان عادي، وقد يغرق في مشاعره الشخصية.
خلال مغامراته، كان يستمع إلى أحاديث اللاعبين العاديين، وعندما كان يقيم في القلعة، كان يُنصت إلى نقاشات أعضاء فريق”المدجج بالعتاد” محاولًا اكتشاف ما يُميزهم عنه.
– [نقابة] هذا الرجل. في الخاص، يناديني عمي.
أصبح مهووسًا بفك رموز الكلمات والأسماء العلم غير المفهومة أو المترجمة بشكل غريب. لكنه لم يُوفق كثيرًا.
لماذا كان والده يحب لحم البقر كثيرًا في الماضي؟
وهكذا غيّر لورد وجهة نظره، وركّز بدلًا من ذلك على سلوكيات المغامرين، لا على لغتهم، ومع مرور الوقت، لاحظ أن موقفهم من الحياة كان إيجابيًا في الغالب، وقليل الحماس. شعروا وكأنهم ينظرون إلى الحياة نفسها على أنها هواية. هل كانت هذه مجرد تسلية لمن تجاوزوا الموت؟
أعتقد أنك ستفهمني أكثر من أي شخص آخر يا سيدي. ماضي الوحدة وحاضر التواجد معًا. أيهما أسعدك؟
لماذا تجاوزوا الموت؟
– – [نقابة] كان ينبغي عليك أن تفكر في هذا الأمر لاحقًا وتوقفه بالقوة.
لماذا عادوا إلى الحياة مع مرور الزمن بعد الموت؟
“لقد كان يقاتل دائمًا بمفرده في أغلب الأحيان.”
اعتبرها العالم نعمةً من السماويين، لكن هذا مجرد تفسيرٍ مُبالغٍ فيه. لم يكن هناك حاكم، على الأقل في هذا العالم، قادرٌ على منح البشر هذه النعم.
لم يكن هناك سبب للاستياء، ولم يكن هناك وقت لنضيعه.
بفضل ذكائه الفطري ومكانته، كان مستوى معرفة لورد من أعلى المستويات في الإمبراطورية، وبطبيعة الحال، كان مُلِمًّا بعلم اللاهوت، وفي وقت لاحق، تواصل مباشرةً مع حكام عالم المدجج بالعتاد وقارن ذلك بالمعرفة الأكاديمية والوضع الفعلي لأسجارد.
إذا كان لورد مصممًا على ممارسة سلطته، فقد أُجبر لاويل على النزول إلى المركز الثالث. هذا ينطبق بشكل خاص إذا كان أعضاء المُدجّج بالعتاد غائبين، تمامًا كما هو الحال الآن. لم يُدرك الآخرون ذلك حتى الآن لأن لورد كان دائمًا يحترم تعليمات لاويل ويتبعها.
بالطبع، كان هناك القليل من المساعدة من السيد داميان، الذي كان وكيل الحاكمة والبابا السابق.
تم تجاهل رأي كايل، وهو أمرٌ مُحق. دون أن يُدرك ذلك، تولى زمام المبادرة بتنسيق من كراغول وأسموفيل.
على أي حال، في يومٍ ما بعد بضع سنوات، طرح لورد فرضيةً استنتجت وجود حاكمٍ غريب، ولذلك، توصل إلى استنتاجٍ منطقيٍّ مفاده أن المغامرين جاؤوا من بُعدٍ خارجي، وبناءً على”فجواتهم” المتكررة، استنتج أنهم يستطيعون التنقل بحريةٍ نسبيةٍ بين عالمهم الأمّ وهذا العالم.
ضحك لورد. لم يكن ينوي الاستخفاف بجريد، لكن لحسن الحظ أن ابتسامته تشبه ابتسامة والدته. هذه الابتسامة الصافية والواضحة نالت إعجاب الجميع.
وأخيرًا فهم لماذا بدا موقفهم تجاه هذا العالم خاليًا من الهموم.
على عكس الشعار الترويجي القائل:”كان جلالته يزورنا يوميًا كعامة الشعب، لأن لحم البقر في مطعمنا كان فاخرًا ولذيذًا للغاية.” لم يكن اللحم هنا مميزًا. لم يكن من الممكن أن يكون لشريحة لحم بقري متوسطة الجودة مشوية على الفحم ومغموسة بالملح طعمٌ مميز.
“مسقط رأس والدي، ومن الغريب أنه من عالم حيث لحم البقر باهظ الثمن.”
كان لاويل وحده يتعامل مع عدد كبير من الأشخاص. قاطعه فانتنر بعد أن انحرف الحديث أخيرًا.
هذا صحيح. لسنوات، أدرك لورد جوهر اللاعبين. كما أدرك أن والده بدا مختلفا عنه تمامًا، واجه حقيقة أنه من وجهة نظر اللاعبين، قد لا يكون لأهل هذا العالم أي أهمية.
ومع ذلك، لم يشعر بخيبة أمل قط. كان لورد يُعجب بأبيه لضعفه، ويتفهمه لفشله، ويشعر بالارتياح عندما يرى كيف كان والده في أيامه السابقة.
بدا الأمر حتميًا. هذا مصير طفل ذكي وُلد ابنًا لأقوى لاعب، والذي كان محاطًا أيضًا بالعديد من اللاعبين.
وبطبيعة الحال، كان هناك أولئك الذين قفزوا طواعية إلى ساحة المعركة من تلقاء أنفسهم.
***
– [نقابة] سأقوم بتدمير بوابة الالتواء.
– [نقابة] لاويل، هل أنت مجنون؟
هذا رد فعل لورد على ذلك. حسنًا. لقد ترك لاويل عاجزًا عن الكلام.
انفجرت نافذة دردشة النقابة. لم يُعر أعضاء نقابة المدجج بالعتاد، الذين يُزعم أنهم ذوو خبرة، اهتمامًا لنظرات مبتدئيهم، ووبخوا لاويل.
– [نقابة] لم أستطع التحمل لأن النبلاء اقتحموا المكان وضغطوا عليّ. لم يرمش حتى عندما قتلتُ تنين اللهب الأسود.
لقد كان مليئًا بالانتقادات بسبب السماح للورد بالانضمام إلى الحرب.
على عكس أيامها عندما كانت مجرد إمبراطورة، أصبحت الآن زوجة جريد، بل وحاملًا به. أوامرها مخيفة جدًا لدرجة يصعب تجاهلها.
وأوضح لاويل بهدوء:
***
– [نقابة] أنا مجرد رئيس وزراء. لا أستطيع تحمل نفوذ ولي العهد.
الفصل 1942
لكي تمارس نقابة المدجج بالعتاد سلطتها كاملةً، يجب أن تبقى سليمة. في نظر الإمبراطورية ككل، لا النقابة نفسها، كان”الرجل الثاني” في الإمبراطورية هو ولي العهد لورد، وليس لاويل.
“إذا مت، أموت.”
إذا كان لورد مصممًا على ممارسة سلطته، فقد أُجبر لاويل على النزول إلى المركز الثالث. هذا ينطبق بشكل خاص إذا كان أعضاء المُدجّج بالعتاد غائبين، تمامًا كما هو الحال الآن. لم يُدرك الآخرون ذلك حتى الآن لأن لورد كان دائمًا يحترم تعليمات لاويل ويتبعها.
الفصل 1942
– [نقابة] لم أستطع التحمل لأن النبلاء اقتحموا المكان وضغطوا عليّ. لم يرمش حتى عندما قتلتُ تنين اللهب الأسود.
“ولي العهد سيكون في المقدمة”
– – [نقابة] كان ينبغي عليك أن تفكر في هذا الأمر لاحقًا وتوقفه بالقوة.
لكي تمارس نقابة المدجج بالعتاد سلطتها كاملةً، يجب أن تبقى سليمة. في نظر الإمبراطورية ككل، لا النقابة نفسها، كان”الرجل الثاني” في الإمبراطورية هو ولي العهد لورد، وليس لاويل.
– [نقابة] قوات القصر الإمبراطوري مخلصة للعائلة الإمبراطورية. هذا هو قانون الإمبراطورية الذي وضعناه أنا وجلالته. ثم، هل لورد من أفراد العائلة المالكة؟ فهو في النهاية الخليفة الشرعي لجلالته.
لكن كونه قويًا أو مختلفًا لا يعني بالضرورة أنه لم يكن وحيدًا.
– [نقابة] لا، هل لديك أي جنود خاصين؟
وبطبيعة الحال، كان هناك أولئك الذين قفزوا طواعية إلى ساحة المعركة من تلقاء أنفسهم.
– [نقابة] أنا لستُ متمردًا. لماذا عليّ فعل شيء كهذا؟
لماذا تجاوزوا الموت؟
– [نقابة] سأقوم بتدمير بوابة الالتواء.
“مسقط رأس والدي، ومن الغريب أنه من عالم حيث لحم البقر باهظ الثمن.”
– [نقابة] الشخص الذي تحدث للتو، هل لديك معكرونة أودون لدماغك؟
لكن كونه قويًا أو مختلفًا لا يعني بالضرورة أنه لم يكن وحيدًا.
كان لاويل وحده يتعامل مع عدد كبير من الأشخاص. قاطعه فانتنر بعد أن انحرف الحديث أخيرًا.
بالطبع، شعر بالدهشة في مناسبات عديدة. حتى عندما علم أن والده أضعف من عامة الأشخاص. حتى عندما اكتشف أن والده قد مرّ بإخفاقات لا تُحصى. حتى عندما اكتشف أن والده كان تجسيدًا للغيرة. صُدم لورد بشدة عندما اكتشف أن سلسلة الاستياء التي خلقها والده كانت أعمق وأكثر كآبة مما ظن في البداية.
– [نقابة] إذا مات لورد، سيحزن جريد. سيُصبّ عليكَ سهمُ الحقدِ أولًا يا لاويل، لفشلكَ في إيقاف لورد.
“ولي العهد سيكون في المقدمة”
ربما هذا مجرد كلام لاعب الدبابة. على الرغم من قلة ذكائه، واجه فانتنر الواقع مباشرةً. امتنع عن تقديم وعود فارغة، مثل حماية لورد مهما كلف الأمر. كما ذكّر الآخرين بأن جريد إنسان عادي، وقد يغرق في مشاعره الشخصية.
بالطبع، كان هناك القليل من المساعدة من السيد داميان، الذي كان وكيل الحاكمة والبابا السابق.
– [نقابة] لقد قلت ذلك بالفعل لولي العهد.
وبطبيعة الحال، كان هناك أولئك الذين قفزوا طواعية إلى ساحة المعركة من تلقاء أنفسهم.
كان لاويل متقدمًا بخطوة على فانتنر، وعندما لم يُفلح إقناعه، اعترف للورد بموقفه بصراحة.
لماذا عادوا إلى الحياة مع مرور الزمن بعد الموت؟
“إذا مت، أموت.”
على عكس أيامها عندما كانت مجرد إمبراطورة، أصبحت الآن زوجة جريد، بل وحاملًا به. أوامرها مخيفة جدًا لدرجة يصعب تجاهلها.
هذا رد فعل لورد على ذلك. حسنًا. لقد ترك لاويل عاجزًا عن الكلام.
المحارب البرق الأسطوري، كايل.
– [نقابة] قال إن أمراء وأميرات أفضل منه سيولدون قريبًا، فما الذي يقلقني؟ سيستقر جلالته مع مرور الوقت، فلا داعي للقلق.
بفضل ذكائه الفطري ومكانته، كان مستوى معرفة لورد من أعلى المستويات في الإمبراطورية، وبطبيعة الحال، كان مُلِمًّا بعلم اللاهوت، وفي وقت لاحق، تواصل مباشرةً مع حكام عالم المدجج بالعتاد وقارن ذلك بالمعرفة الأكاديمية والوضع الفعلي لأسجارد.
– [نقابة]….
– [نقابة] الشخص الذي تحدث للتو، هل لديك معكرونة أودون لدماغك؟
أصبح أعضاء المدجج بالعتاد في حيرة من أمرهم بشأن الكلمات.
كان أعضاء المدجج بالعتاد في غاية الثقة. هذا ثمرة حب جريد. بالإضافة إلى ذلك، وُلد طفل فقير كشخصية غير قابلة للعب في اللعبة. أرادوا حماية ابتسامة هذا الطفل المشرقة التي ستعيش دون أن تعرف الحقيقة.
هذا أول طفل يُولد للاعب وشخصية غير قابلة للعب. لذلك، بدا مناسبًا لتمثيل جميع أنواع الرموز، ونتيجةً لذلك، اعتبره الكثيرون شخصيةً مميزة.
– [نقابة] أنا مجرد رئيس وزراء. لا أستطيع تحمل نفوذ ولي العهد.
علاوة على ذلك، كان أعضاء فريق”المدجج بالعتاد” يراقبون لورد منذ صغره، ويرتبطون به ارتباطًا وثيقًا يومًا بعد يوم. كانوا يعتبرونه إما ابنًا أو ابن أخ، وشعروا بألمٍ عميق لأن هذا الطفل، وقد كبر، مستعدٌّ للموت.
– [نقابة] لقد قلت ذلك بالفعل لولي العهد.
بدا من المحزن للغاية أنه ظنّ خطأً أن إخوته الأصغر سنًا، الذين سيولدون قريبًا، قادرون على أن يحلوا محله. لم يكن سبب عزيزٍ عليهم كونه أميرًا، بل لأنه سيدهم.
بفضل ذكائه الفطري ومكانته، كان مستوى معرفة لورد من أعلى المستويات في الإمبراطورية، وبطبيعة الحال، كان مُلِمًّا بعلم اللاهوت، وفي وقت لاحق، تواصل مباشرةً مع حكام عالم المدجج بالعتاد وقارن ذلك بالمعرفة الأكاديمية والوضع الفعلي لأسجارد.
– [نقابة] ولي العهد ذكيٌّ جدًا، لكنه يُحب جلالته كما تُحبه أمه. إنه يُولي جلالته اهتمامًا أكبر من سلامته. لذلك، لم يستطع تحمّل الأمر وقرر الانطلاق. لم أستطع أنا والإمبراطورة منعه من استخدام سلطة ولي العهد لجمع الفرسان بهدف إنقاذ جلالته.
كان مكانًا غير مألوف لولي العهد، لكن قدرة لورد على التكيف كانت أعلى من قدرة الأشخاص العاديين. تناول الصبي أول وجبة منفردة في حياته في مطعم مشويات على الفحم. خطر بباله سؤالٌ طبيعي.
كان أعضاء المدجج بالعتاد على دراية بما سيقوله لاويل، والآن وقد وصل الأمر إلى هذا الحد، كان سيطلب منهم التعاون مع لورد لإنقاذ جريد. فحياة جريد أهم من حياة لورد. فإذا مات جريد وفقد مكانته، فسيكون مستقبل الإمبراطورية قاتمًا.
“إذا مت، أموت.”
لقد تشوهت تعابير وجوه أولئك الذين سئموا من التسلق بألم أكبر.
“أنت.”
– [نقابة] الآن بعد أن حدث هذا، تأكد من إنقاذ جريد.
“لابد أنه متعب.”
كما توقعوا تمامًا. تنهد أعضاء فريق المدجج بالعتاد عندما طلب لاويل طلبًا غير متوقع.
أعتقد أنك ستفهمني أكثر من أي شخص آخر يا سيدي. ماضي الوحدة وحاضر التواجد معًا. أيهما أسعدك؟
– [نقابة] الدفاع عن ولي العهد بأي ثمن.
ضحك لورد. لم يكن ينوي الاستخفاف بجريد، لكن لحسن الحظ أن ابتسامته تشبه ابتسامة والدته. هذه الابتسامة الصافية والواضحة نالت إعجاب الجميع.
– [نقابة] هذا الرجل. في الخاص، يناديني عمي.
– [نقابة] لا، هل لديك أي جنود خاصين؟
***
ربما هذا مجرد كلام لاعب الدبابة. على الرغم من قلة ذكائه، واجه فانتنر الواقع مباشرةً. امتنع عن تقديم وعود فارغة، مثل حماية لورد مهما كلف الأمر. كما ذكّر الآخرين بأن جريد إنسان عادي، وقد يغرق في مشاعره الشخصية.
على مدى السنوات العشر الماضية، سار لورد على نهج والده، والسبب المُحتمل لذلك هو خوض غمار دراسة الإنجازات العظيمة للإمبراطور المؤسس، بشكل غير مباشر، وقد اعتبر الأشخاص ذلك نوعًا من طبقة الخلفاء.
هذا صحيح. لسنوات، أدرك لورد جوهر اللاعبين. كما أدرك أن والده بدا مختلفا عنه تمامًا، واجه حقيقة أنه من وجهة نظر اللاعبين، قد لا يكون لأهل هذا العالم أي أهمية.
بعض النبلاء الذين أرادوا أن يجعلوا ابنتهم إمبراطورة المستقبل همسوا بأن الأمير كان يغازل والده وتحدثوا بكلمات بذيئة عنه.
“أنت.”
سمع لورد كلامهم، لكنه لم يُعرهم اهتمامًا يُذكر. كل ما أراده هو معرفة المزيد عن أبيه، الذي كان بعيدًا عنه جدًا.
كان أعضاء المدجج بالعتاد على دراية بما سيقوله لاويل، والآن وقد وصل الأمر إلى هذا الحد، كان سيطلب منهم التعاون مع لورد لإنقاذ جريد. فحياة جريد أهم من حياة لورد. فإذا مات جريد وفقد مكانته، فسيكون مستقبل الإمبراطورية قاتمًا.
كانت لديه ذكريات حية عن والده وهو يُعلّمه أشياءً مختلفةً في صغره. مع ذلك، كان والده غالبًا ما يغيب عن القصر الإمبراطوري. في حالات نادرة وشديدة، كان يغيب عن والده لأشهر. حتى عندما كان يراه، بدا ذلك غالبًا في ورشة الحدادة.
لأن عدوه كان قويًا، كان يأمل ألا يُصاب مرؤوسوه بأذى. كلما ازداد عدوه قوة، ازدادت معاناة والده. نادرًا ما كان يُحسن استغلال السلطة التي سعى جاهدًا لاكتسابها. مع الأخذ في الاعتبار أن جميع الملوك والأباطرة عبر التاريخ كانوا دائمًا مهتمين بالبروتوكول، كان حقًا غير تقليدي.
أدرك لورد أن والده كان مشغولاً للغاية. بدأ من عامة الشعب، ثم أصبح نبيلًا، فتح مملكة، وبنى إمبراطورية، ودافع عن حلفائه وشعبه، وأنقذ العالم، وأصبح أيضًا موضع ثقة.
استرخى كراغول. كانت تجربة مشاركة الفرح والألم مع رفاقه مميزة بالنسبة له. بصراحة، كانت مشاعره المعتادة مماثلة لمشاعر لورد. جريد، الذي كان وحيدًا في وقت ما، كان دائمًا في ذهنه.
لم يكن يكره والده إطلاقًا. كان حبه للورد عظيمًا جدًا لدرجة أنه لا يُلام على عدم كونه أبًا صالحًا. لم ينس عيد ميلاده ولو لمرة واحدة. في كل مرة كان والده يصنع درعًا جديدًا، كان يحرص على صنع درع احتياطي وإعطائه للورد، ليكون دائمًا بأمان.
– [نقابة] قال إن أمراء وأميرات أفضل منه سيولدون قريبًا، فما الذي يقلقني؟ سيستقر جلالته مع مرور الوقت، فلا داعي للقلق.
لم يكن هناك سبب للاستياء، ولم يكن هناك وقت لنضيعه.
انفجرت نافذة دردشة النقابة. لم يُعر أعضاء نقابة المدجج بالعتاد، الذين يُزعم أنهم ذوو خبرة، اهتمامًا لنظرات مبتدئيهم، ووبخوا لاويل.
أحبّ لورد والده فقط، لكن حبّه كان سامًا. كلما ازداد حبّه لأبيه، ازدادت رغبته في معرفته، وهكذا، انطلق في رحلته، زار الأماكن التي ظهرت في قصص مغامرات والده. حارب أعداءً سبق أن حاربهم والده، وحارب أعداءً جددًا ظهروا بفضل تأثيره.
كانت مغامراته مشابهة لمغامرات والده، وإن كانت مختلفة تمامًا في بعض الأحيان. أحيانًا، كان يرى نفس المناظر التي رآها والده سابقًا، وأحيانًا، بدا ذلك المشهد مختلفًا تمامًا عما رآه والده، ومع ذلك كان يشعر بنفس المشاعر التي كانت لدى والده آنذاك، مما أثار لديه شعورًا خافتًا بالوحدة، وغمره شعور بأنه يقترب من والده بهذه الطريقة.
كانت مغامراته مشابهة لمغامرات والده، وإن كانت مختلفة تمامًا في بعض الأحيان. أحيانًا، كان يرى نفس المناظر التي رآها والده سابقًا، وأحيانًا، بدا ذلك المشهد مختلفًا تمامًا عما رآه والده، ومع ذلك كان يشعر بنفس المشاعر التي كانت لدى والده آنذاك، مما أثار لديه شعورًا خافتًا بالوحدة، وغمره شعور بأنه يقترب من والده بهذه الطريقة.
وأخيرًا فهم لماذا بدا موقفهم تجاه هذا العالم خاليًا من الهموم.
بالطبع، شعر بالدهشة في مناسبات عديدة. حتى عندما علم أن والده أضعف من عامة الأشخاص. حتى عندما اكتشف أن والده قد مرّ بإخفاقات لا تُحصى. حتى عندما اكتشف أن والده كان تجسيدًا للغيرة. صُدم لورد بشدة عندما اكتشف أن سلسلة الاستياء التي خلقها والده كانت أعمق وأكثر كآبة مما ظن في البداية.
– [نقابة] أنا مجرد رئيس وزراء. لا أستطيع تحمل نفوذ ولي العهد.
ومع ذلك، لم يشعر بخيبة أمل قط. كان لورد يُعجب بأبيه لضعفه، ويتفهمه لفشله، ويشعر بالارتياح عندما يرى كيف كان والده في أيامه السابقة.
– [نقابة] ولي العهد ذكيٌّ جدًا، لكنه يُحب جلالته كما تُحبه أمه. إنه يُولي جلالته اهتمامًا أكبر من سلامته. لذلك، لم يستطع تحمّل الأمر وقرر الانطلاق. لم أستطع أنا والإمبراطورة منعه من استخدام سلطة ولي العهد لجمع الفرسان بهدف إنقاذ جلالته.
في أحد الأيام، أدرك أن والده، الذي كان يظن أنه أصبح أبعد إلى ما لا نهاية بعد أن أصبح حاكمًا، كان إنسانًا مثله تمامًا.
وأوضح لاويل بهدوء:
نعم. فماذا لو لم يكتفِ والده برعاية أسرته لأنه كان عليه أن يعتني ببعدين؟ لم يُغيّر ذلك من حقيقة كونه ابن أبيه. لم يتردد لورد إطلاقًا، وطأطأ رأسه في صمت لمن استاء من والده، وضرب بلا تردد من انتقده أو هدده. لقد تقبّل كل هذا كمسؤولية يتحملها كل طفل.
وأخيرًا فهم لماذا بدا موقفهم تجاه هذا العالم خاليًا من الهموم.
“أنت.”
– [نقابة] الشخص الذي تحدث للتو، هل لديك معكرونة أودون لدماغك؟
“لابد أنه متعب.”
هذا صحيح. لسنوات، أدرك لورد جوهر اللاعبين. كما أدرك أن والده بدا مختلفا عنه تمامًا، واجه حقيقة أنه من وجهة نظر اللاعبين، قد لا يكون لأهل هذا العالم أي أهمية.
انحنى لورد أمام أستاذ المبارزة، الذي كان يلقي عليه نظرة توبيخ، وتحدث.
لقد كان مليئًا بالانتقادات بسبب السماح للورد بالانضمام إلى الحرب.
“لقد كان يقاتل دائمًا بمفرده في أغلب الأحيان.”
لأن عدوه كان قويًا، كان يأمل ألا يُصاب مرؤوسوه بأذى. كلما ازداد عدوه قوة، ازدادت معاناة والده. نادرًا ما كان يُحسن استغلال السلطة التي سعى جاهدًا لاكتسابها. مع الأخذ في الاعتبار أن جميع الملوك والأباطرة عبر التاريخ كانوا دائمًا مهتمين بالبروتوكول، كان حقًا غير تقليدي.
لأن عدوه كان قويًا، كان يأمل ألا يُصاب مرؤوسوه بأذى. كلما ازداد عدوه قوة، ازدادت معاناة والده. نادرًا ما كان يُحسن استغلال السلطة التي سعى جاهدًا لاكتسابها. مع الأخذ في الاعتبار أن جميع الملوك والأباطرة عبر التاريخ كانوا دائمًا مهتمين بالبروتوكول، كان حقًا غير تقليدي.
لأن عدوه كان قويًا، كان يأمل ألا يُصاب مرؤوسوه بأذى. كلما ازداد عدوه قوة، ازدادت معاناة والده. نادرًا ما كان يُحسن استغلال السلطة التي سعى جاهدًا لاكتسابها. مع الأخذ في الاعتبار أن جميع الملوك والأباطرة عبر التاريخ كانوا دائمًا مهتمين بالبروتوكول، كان حقًا غير تقليدي.
في الأصل، كلما زادت رمزية الوجود، زادت قيمته الاستهلاكية. حفاظًا على الأمن والكرامة، كان أصحاب الرتب العليا يُرهقون من هم دونهم في العمل كعبيد، وكانت كل خطوة يقوم بها صاحب الرتبة العليا تُعتبر حدثًا، وقد استثمر أتباعهم موارد طائلة في هذا الحدث لأسباب سياسية متنوعة.
كان التنين ضخمًا بما يكفي لإلقاء ظله على سلسلة الجبال. أما الأعداء الذين حاربهم والده فكانوا أعظم بكثير من هذا.
مع ذلك، تحمّل والد لورد معظم الأحداث التي حدّدت مصير الأمة. ربما بدا ذلك بفضل قوته، أو لأنه تجاوز الموت.
لم يكن هناك سبب للاستياء، ولم يكن هناك وقت لنضيعه.
لكن كونه قويًا أو مختلفًا لا يعني بالضرورة أنه لم يكن وحيدًا.
بدا الأمر حتميًا. هذا مصير طفل ذكي وُلد ابنًا لأقوى لاعب، والذي كان محاطًا أيضًا بالعديد من اللاعبين.
بدا أريد أن أشاركه عبئه” قال لورد. كانت عيناه، الممتلئتان بالعزم، تنظران إلى التنين الذهبي في السماء.
– [نقابة] أنا لستُ متمردًا. لماذا عليّ فعل شيء كهذا؟
كان التنين ضخمًا بما يكفي لإلقاء ظله على سلسلة الجبال. أما الأعداء الذين حاربهم والده فكانوا أعظم بكثير من هذا.
مع ذلك، تحمّل والد لورد معظم الأحداث التي حدّدت مصير الأمة. ربما بدا ذلك بفضل قوته، أو لأنه تجاوز الموت.
أعتقد أنك ستفهمني أكثر من أي شخص آخر يا سيدي. ماضي الوحدة وحاضر التواجد معًا. أيهما أسعدك؟
“. أعتقد أنه بخير بما فيه الكفاية.”
استرخى كراغول. كانت تجربة مشاركة الفرح والألم مع رفاقه مميزة بالنسبة له. بصراحة، كانت مشاعره المعتادة مماثلة لمشاعر لورد. جريد، الذي كان وحيدًا في وقت ما، كان دائمًا في ذهنه.
– [نقابة] لم أستطع التحمل لأن النبلاء اقتحموا المكان وضغطوا عليّ. لم يرمش حتى عندما قتلتُ تنين اللهب الأسود.
لنُقاتل معًا. لكن لا تموت. لا تنسَ أنه لا أحد يستطيع أن يُحلّ محلّك. قبل أن تكون أمير الإمبراطورية، أنت تلميذنا وعائلتنا.
أعتقد أنك ستفهمني أكثر من أي شخص آخر يا سيدي. ماضي الوحدة وحاضر التواجد معًا. أيهما أسعدك؟
“بالطبع.”
على عكس أيامها عندما كانت مجرد إمبراطورة، أصبحت الآن زوجة جريد، بل وحاملًا به. أوامرها مخيفة جدًا لدرجة يصعب تجاهلها.
ضحك لورد. لم يكن ينوي الاستخفاف بجريد، لكن لحسن الحظ أن ابتسامته تشبه ابتسامة والدته. هذه الابتسامة الصافية والواضحة نالت إعجاب الجميع.
“. أعتقد أنه بخير بما فيه الكفاية.”
كان أعضاء المدجج بالعتاد في غاية الثقة. هذا ثمرة حب جريد. بالإضافة إلى ذلك، وُلد طفل فقير كشخصية غير قابلة للعب في اللعبة. أرادوا حماية ابتسامة هذا الطفل المشرقة التي ستعيش دون أن تعرف الحقيقة.
– [نقابة] الشخص الذي تحدث للتو، هل لديك معكرونة أودون لدماغك؟
وبطبيعة الحال، كان هناك أولئك الذين قفزوا طواعية إلى ساحة المعركة من تلقاء أنفسهم.
ضحك لورد. لم يكن ينوي الاستخفاف بجريد، لكن لحسن الحظ أن ابتسامته تشبه ابتسامة والدته. هذه الابتسامة الصافية والواضحة نالت إعجاب الجميع.
“. أعتقد أنه بخير بما فيه الكفاية.”
بدا الأمر حتميًا. هذا مصير طفل ذكي وُلد ابنًا لأقوى لاعب، والذي كان محاطًا أيضًا بالعديد من اللاعبين.
المحارب البرق الأسطوري، كايل.
كان التنين ضخمًا بما يكفي لإلقاء ظله على سلسلة الجبال. أما الأعداء الذين حاربهم والده فكانوا أعظم بكثير من هذا.
لم يستطع أن يعصي أمر باسارا بالقدوم ومساعدة ولي العهد.
“لقد كان يقاتل دائمًا بمفرده في أغلب الأحيان.”
على عكس أيامها عندما كانت مجرد إمبراطورة، أصبحت الآن زوجة جريد، بل وحاملًا به. أوامرها مخيفة جدًا لدرجة يصعب تجاهلها.
“لابد أنه متعب.”
على الرغم من التذمر والتنهد طوال الوقت، ظل كايل ثابتًا إلى جانب لورد.
هذا صحيح. لسنوات، أدرك لورد جوهر اللاعبين. كما أدرك أن والده بدا مختلفا عنه تمامًا، واجه حقيقة أنه من وجهة نظر اللاعبين، قد لا يكون لأهل هذا العالم أي أهمية.
“ولي العهد سيكون في المقدمة”
في الأصل، كلما زادت رمزية الوجود، زادت قيمته الاستهلاكية. حفاظًا على الأمن والكرامة، كان أصحاب الرتب العليا يُرهقون من هم دونهم في العمل كعبيد، وكانت كل خطوة يقوم بها صاحب الرتبة العليا تُعتبر حدثًا، وقد استثمر أتباعهم موارد طائلة في هذا الحدث لأسباب سياسية متنوعة.
تم تجاهل رأي كايل، وهو أمرٌ مُحق. دون أن يُدرك ذلك، تولى زمام المبادرة بتنسيق من كراغول وأسموفيل.
***
“هذا جنون.”
بالطبع، شعر بالدهشة في مناسبات عديدة. حتى عندما علم أن والده أضعف من عامة الأشخاص. حتى عندما اكتشف أن والده قد مرّ بإخفاقات لا تُحصى. حتى عندما اكتشف أن والده كان تجسيدًا للغيرة. صُدم لورد بشدة عندما اكتشف أن سلسلة الاستياء التي خلقها والده كانت أعمق وأكثر كآبة مما ظن في البداية.
“لابد أنه متعب.”
