الفصل 3 - الجزء الرابع
المجلد 3: الفالكري الدموية
الفصل 3 – الجزء الرابع – الارتباك و الفهم
‘يجب أن أبدو مثل أحمق يركب هاموسوكي. أنا بالتأكيد أشعر بالحرج بما فيه الكفاية.’
انطلق آينز في الشوارع.
السبب وراء تراجعهم جميعًا على الفور دون التحقق من الخطة بإشارات يدوية هو أنهم فهموا الفرق الشاسع بين نقاط القوة في المعركة. بالإضافة إلى ذلك، لم يتراجعوا كواحد، لكنهم انفصلوا للفرار، من أجل تعظيم فرصهم في البقاء على قيد الحياة.
تسربت الرياح الدافئة من خلال الشقوق في خوذته، وهبت على المكان الذي يتوافق مع عينيه. ربما لو كان لديه مقل العيون، لكانت تومض بلا توقف، لكن آينز كان يفتقر إلى أي أعضاء حسية، لذلك كل ما شعر به هو أن “الرياح تهب”.
“جيد جدًا… هاه.”
نظر إلى أسفل، فرأى الأرض تتطاير أمامه تحت قدميه، مثل سهم مفصول. لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك بسبب قربه من الأرض أو لسبب آخر، لكنه شعر أنه كان يتحرك أسرع مما كان عليه بالفعل. بالطبع، لم يكن خائفًا على الإطلاق. ومع ذلك، في كل مرة يرتد جسده، يوجه بشكل انعكاسي المزيد من القوة إلى ساقيه.
‘… أنتِ جزء من سبب قيامي بهذا، أليس كذلك؟ بالحديث عن ذلك، ما مدى صعوبة طحن أسنانكِ على أي حال؟ إذا كانت ناربيرال تشعر بالغيرة حقًا، فعندئذ يجب أن أفعل شيئًا لها، أليس كذلك؟ لقد كانت ناربيرال مخلصة جدًا أيضًا، لكن… ما نوع المكافأة التي يمكنني منحها لها؟’
على الرغم من أن هاموسوكي يستطيع أن يحافظ على توازنه جيدًا، إلا أنه كان لا يزال هامستر دجونغاري، وإن كان عملاقًا. احتاج آينز إلى نشر ساقيه على نطاق واسع لركوبه، وقد تفاقم وضع الركوب غير المستقر هذا بسبب عدم وجود مقابض أو عظام أو سرج. حتى الشخص الذي يتمتع بتوازن غير عادي مثل آينز كان عليه أن يكون حريصًا على عدم السقوط.
“آينز ساما، أجد صعوبة في تصديق أنك ستعتبرني رفيقة… بعد كل شيء، أنا خادمتك المخلصة.”
‘سيكون من الصعب أرجحة سيوفي أثناء ركوب هاموسوكي؛ ربما يجب أن أحصل على بعض معدات الركوب. رئيس الحداد يستطيع يصنع درع مخادع؛ ربما يمكنني الحصول على بعض المساعدة هناك.’
“هذا المخلوق الذي تركبه رائع المظهر حقًا.”
لم يكن الركوب المضطرب فقط هو ما أعاد هذا الموضوع إلى الذهن، ولكن أيضًا بسبب الشخص الذي كان يسير بجانبه.
“سنأخذ زمام المبادرة، يمكنكم أن تتبعونا.”
كانت ناربرال تمطتي حصانًا بينما كان يتماشى مع آينز. ركبت تمثال حيوان – حصان الحرب، وهو عنصر سحري استدعى خيلًا هائلاً قوي.
‘سيكون من الصعب أرجحة سيوفي أثناء ركوب هاموسوكي؛ ربما يجب أن أحصل على بعض معدات الركوب. رئيس الحداد يستطيع يصنع درع مخادع؛ ربما يمكنني الحصول على بعض المساعدة هناك.’
كان مشهدًا رائعًا، تقود حصانها العملاق بمهارة وهو يركض في شوارع المدينة. تمايل ذيل حصانها في مهب الريح، ورفرف رداءها البني خلفها. كانت الطريقة التي جلست بها على السرج كما لو أنها خرجت مباشرة من شاشة السينما.
في المقابل، ركب آينز هامستر عملاق. كيف يمكنه حتى المنافسة؟ تطلع إلى الأمام، واليأس يملأ قلبه، رأى مجموعة من الرجال هناك.
في المقابل، ركب آينز هامستر عملاق. كيف يمكنه حتى المنافسة؟ تطلع إلى الأمام، واليأس يملأ قلبه، رأى مجموعة من الرجال هناك.
‘حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني أكرهك أو أي شيء.’
كانوا فريقًا من أربعة أشخاص، وبدا أنهم مجهزون بشكل أفضل من أعضاء سيوف الظلام، الذين سافر معهم آينز في وقت سابق.
“ماذا؟ سيدي – “
وضع آينز مسألة سيوف الظلام في ركن من ذهنه، تاركًا أفكاره المعقدة المتعلقة بهذه المسألة، ثم درس الخيول التي ركبها هؤلاء الأشخاص.
“لقد حذرتك، لكنك لم تستمع. هذه هي عواقب اختيارك. اقبلهم بكرامة.”
كانوا وحوشًا مهيبة.
ركب الرجال الأربعة في تشكيل على شكل مثلث متساوي الساقين، وبدوا أيضًا وكأنهم من فيلم.
لم يكن آينز فروسي، ولكن بالنظر إلى أن معاطفهم متلألئة وأن أجسادهم كانت في حالة جيدة، كان ينبغي أن يكونوا خيولًا فاخرة.
‘… أنتِ جزء من سبب قيامي بهذا، أليس كذلك؟ بالحديث عن ذلك، ما مدى صعوبة طحن أسنانكِ على أي حال؟ إذا كانت ناربيرال تشعر بالغيرة حقًا، فعندئذ يجب أن أفعل شيئًا لها، أليس كذلك؟ لقد كانت ناربيرال مخلصة جدًا أيضًا، لكن… ما نوع المكافأة التي يمكنني منحها لها؟’
ركب الرجال الأربعة في تشكيل على شكل مثلث متساوي الساقين، وبدوا أيضًا وكأنهم من فيلم.
بالنظر إلى أنه حتى المارة كان لديه هذا النوع من رد الفعل، إلى أي مدى كان يجب أن يكون أسوأ بالنسبة لأهداف غضب ألبيدو؟ تحولت وجوههم إلى اللون الأبيض وتناثر العرق الزيتي على جباههم لأنهم أدركوا أن حياتهم الضئيلة ستنتهي قريبًا.
‘يجب أن أبدو مثل أحمق يركب هاموسوكي. أنا بالتأكيد أشعر بالحرج بما فيه الكفاية.’
‘حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني أكرهك أو أي شيء.’
كان آينز مكتئبًا جدًا، لكن بدا أنه الوحيد الذي شعر بهذه الطريقة.
ابتسم آينز تحت خوذته وهو يرى النظرة المحبطة على وجه ناربيرال. حتى الآن، شعر هاموسوكي بشيء خاطئ، وارتعشت أذناه باستمرار، كما لو أنه سمع شيئًا.
“هذا المخلوق الذي تركبه رائع المظهر حقًا.”
كان إيجفارج يصرخ في شجرة كبيرة بما يكفي لإخفاء صورة ظلية لشخص ما.
جاءت هذه الكلمات من أحد رفاق إيجفارج أثناء محاولته بدء محادثة مع آينز. على عكس إيجفارج، لم يكن هناك عداء في صوته. بدلاً من ذلك، يبدو أن هاموسوكي قد أثار فضول مغامريه، وكانت كلماته مليئة بالدهشة والرهبة.
وبينما كان يقترب من الشجرة، خرج أحدهم من خلفها، كما لو كان ردًا. كان الشخص المعني يرتدي بدلة من الدروع الكاملة التي كانت سوداء مثل دروع آينز. كان ذلك الشخص يحمل فأسًا عملاقًا يشع وهجًا أخضر.
“أي نوع من الوحوش هذا؟ هل هو مشهور؟”
“إيه!؟ ماذا!؟ ذاك الوحش الأسطوري!؟”
“… إنه ملك الغابة الحكيم.”
“لا بد أنكم مررتم بوقت صعب حقًا.”، قال آينز. ثم، بعد أن قال هذه الجملة، رفع يده، مشيرًا إلى ناربيرال أنها يجب أن تقمع الغضب بداخلها تجاه إيجفارج. لم يرغب آينز في بدء معركة هنا – كانت هناك أشياء أكثر أهمية يجب القيام بها في هذه اللحظة.
“إيه!؟ ماذا!؟ ذاك الوحش الأسطوري!؟”
“أي نوع من الوحوش هذا؟ هل هو مشهور؟”
اتسعت عيون الرجل الذي يحدق وهو يصرخ بدهشة.
“لقد حذرتك، لكنك لم تستمع. هذه هي عواقب اختيارك. اقبلهم بكرامة.”
‘ما زلت لا أستطيع التعود على هذا النوع من ردود الفعل. هل يتعين عليهم القيام بمثل هذه التعبيرات المبالغ فيها على مجرد هامستر…همم؟’
تمامًا مثل الغابة بالقرب من قرية كارني، لم تحمل الغابات هنا أي علامات على سكان بشريين وكان من الصعب جدًا اجتيازها. ومع ذلك، كان آينز مزينًا بأشياء سحرية، وبالتالي بدا له وكأنه سهل منبسط. بالإضافة إلى ذلك، فإن قلقه بشأن شالتير جعله يسرع من وتيرته، لدرجة أن إيجفارج اضطر إلى أن يطلب منهم الإبطاء.
من زاوية عينه، استطاع آينز أن يرى هاموسوكي وهو يتأرجح بشعره بفخر، وأذنيه ترتعش في الوقت المناسب مع الحركة. ربما كان منتبهًا لمحادثة آينز، نظرًا للطريقة التي كان يرتجف بها تحت ركوبه.
كان صوت طحن الأسنان مسموعًا بوضوح لآينز، من خلال ركض الخيول.
قام آينز بالتربيت على رأس هاموسوكي بلا رحمة بيده الهزيلة، مما أدى إلى إصدار صوت عميق يتردد من جمجمة المخلوق.
ترجمة: Scrub
“لا، لقد سمعت للتو إيجفارج يتحدث عن ذلك… أرى أنه غاضب مرة أخرى.”
“أوه، لقد نسيت تقريبًا. اسمي ليس مومون. اسمي الحقيقي آينز. لا يعني ذلك أنك بحاجة إلى تذكر ذلك بالطبع.”
“ماذا؟ آه، انسى الأمر، ليس عليك أن تخبرني. أستطيع أن أخمن من النظرات على وجوهكم.”
“آه، آسف لذلك. لقد أخطأت عندما كنا في النقابة؛ عندما قلت ‘متابعتكم لي هو موت مؤكد’، كنت أعني في الواقع “إذا اتبعتوني، فسوف أقتلكم جميعًا.”
“هاهاها، اعتذاري. هذا الرجل… إنه ليس سيئًا حقًا، لكنه يصاب بالعمى بسبب ما أمامه في بعض الأحيان.”
“هاهاها، اعتذاري. هذا الرجل… إنه ليس سيئًا حقًا، لكنه يصاب بالعمى بسبب ما أمامه في بعض الأحيان.”
“… إنه لأمر مدهش كيف بقيت بأمان مع رفيق مثل هذا يا رفاق. أو هل تغير الأعضاء مرارًا و تكرارًا؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها الرجال الآخرون موافقتهم على عداء إيجفارج.
(يقصد به إيجفارج هنا)
كان مشهدًا رائعًا، تقود حصانها العملاق بمهارة وهو يركض في شوارع المدينة. تمايل ذيل حصانها في مهب الريح، ورفرف رداءها البني خلفها. كانت الطريقة التي جلست بها على السرج كما لو أنها خرجت مباشرة من شاشة السينما.
“لا، كان الجميع معًا في الفريق منذ تشكيله. هذا الرجل مغامر جيد جدًا، على عكس ما قد توحي به شخصيته.”
“هل هناك شيء مهم؟”
“جيد جدًا… هاه.”
“إذًا، شالت -“
استدار آينز إلى إيجفارج، واستقبل وهجًا عدائيًا في الرد.
نظر إلى أسفل، فرأى الأرض تتطاير أمامه تحت قدميه، مثل سهم مفصول. لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك بسبب قربه من الأرض أو لسبب آخر، لكنه شعر أنه كان يتحرك أسرع مما كان عليه بالفعل. بالطبع، لم يكن خائفًا على الإطلاق. ومع ذلك، في كل مرة يرتد جسده، يوجه بشكل انعكاسي المزيد من القوة إلى ساقيه.
“لا بد أنكم مررتم بوقت صعب حقًا.”، قال آينز. ثم، بعد أن قال هذه الجملة، رفع يده، مشيرًا إلى ناربيرال أنها يجب أن تقمع الغضب بداخلها تجاه إيجفارج. لم يرغب آينز في بدء معركة هنا – كانت هناك أشياء أكثر أهمية يجب القيام بها في هذه اللحظة.
“هاهاها، اعتذاري. هذا الرجل… إنه ليس سيئًا حقًا، لكنه يصاب بالعمى بسبب ما أمامه في بعض الأحيان.”
بعد أن أشار إلى ناربيرال، رفع هاموسوكي رأسه.
هذه المرة، دمع هامسوكي لأنه تم تحريكه، وأمره آينز بمراقبة جبهته. عندها خاطبه رفيق إيجفارج السابق بنبرة محترمة:
“سيدي… رأس خادمك يؤلمه…”
“لا، لقد سمعت للتو إيجفارج يتحدث عن ذلك… أرى أنه غاضب مرة أخرى.”
لمعت الدموع في تلك العيون السوداء المتوهجة.
“لا، لقد سمعت للتو إيجفارج يتحدث عن ذلك… أرى أنه غاضب مرة أخرى.”
شعر آينز بوخز من الأسف. ربما استخدم الكثير من القوة. ومع ذلك، كان من السيئ أن يتم دفعه في الوراء بهذه السرعات.
‘سيكون من الصعب أرجحة سيوفي أثناء ركوب هاموسوكي؛ ربما يجب أن أحصل على بعض معدات الركوب. رئيس الحداد يستطيع يصنع درع مخادع؛ ربما يمكنني الحصول على بعض المساعدة هناك.’
لن يتأذى حتى لو اصطدم بالأرض. أجرى آينز ذات مرة تجربة مع أحد التابعين الذين كان لديهم نفس الحد من الأضرار التي لحقت به، ولم يشعر بأي ألم حتى بعد سقوطه من ارتفاع كيلومتر واحد.
كان مشهدًا رائعًا، تقود حصانها العملاق بمهارة وهو يركض في شوارع المدينة. تمايل ذيل حصانها في مهب الريح، ورفرف رداءها البني خلفها. كانت الطريقة التي جلست بها على السرج كما لو أنها خرجت مباشرة من شاشة السينما.
كانت المشكلة هي ما سيحدث إذا بدأ رفاقه في السفر يشككون في صلابة آينز. الآن بعد أن وصلوا إلى هذا الحد، كان آينز صادقًا في التوافق معهم حتى النهاية.
تحت نظرة ناربيرال المليئة بنية القتل، سارع هاموسوكي إلى إظهار الموقف اللائق للتابع المخلص. كانت الاهتزازات القادمة من أسفل خصر آينز مختلفة عن اهتزازات السفر.
“اركض بشكل متساوٍ معهم. لا أريد أن أضطر إلى استخدام القوة عند التشبث بك.”
“نحن على وشك الوصول، تصرف مثل شخص بالغ.”
”فهمت! يجب أن يقلق السيد على جسد خادمه!”
كان هذا رد فعل مفهوم تمامًا لـ إيجفارج وطاقمه، لكنه كان إهانة لا تغتفر بالنسبة لـ ألبيدو، التي كانت لا تزال تنحني لآينز. اشتعلت حقد ناري في قلبها، ثم أطلقته للخارج، وكأنها تخطط لإحراق كل شيء في المنطقة بنيران غضبها.
هذه المرة، دمع هامسوكي لأنه تم تحريكه، وأمره آينز بمراقبة جبهته. عندها خاطبه رفيق إيجفارج السابق بنبرة محترمة:
“أوي ~ ما الذي يحدث هناك؟” سأل الرجل الذي كان يركب بجانب آينز. نظرًا لأن ممثل الفريق إيجفارج لم يطرح هذا السؤال، فإن وجوده هنا لا يحتاج إلى تفسير.
“أوه، هذا مذهل، أن تعتقد أنه يمكنك الحفاظ على توازنك في مثل هذا الموقف غير المستقر. سيكون هذا خطيرًا جدًا، حتى بالنسبة لشخص يتمتع بإحساس جيد بالتوازن مثلك، أليس كذلك؟”
“آينز ساما، أجد صعوبة في تصديق أنك ستعتبرني رفيقة… بعد كل شيء، أنا خادمتك المخلصة.”
“هذا لأنني معتاد على ذلك… على الرغم من أنني أعتزم تركيب سرج قريبًا.”
شاهدت ناربيرال أنه كان الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. كان لدى هاموسوكي شكوكه، لكنه لم يبد أي معارضة.
“سرج، هاه … أنا لا أحبه حقًا… مجرد جيب، بالطبع! إذا رغب السيد في ذلك، فلن يعترض خادمك!”
ترجمة: Scrub
تحت نظرة ناربيرال المليئة بنية القتل، سارع هاموسوكي إلى إظهار الموقف اللائق للتابع المخلص. كانت الاهتزازات القادمة من أسفل خصر آينز مختلفة عن اهتزازات السفر.
ربما لم يفهم إيجفارج وحزبه الموقف، لكنهم ما زالوا يعرفون أنهم في خطر، ورفعوا سيوفهم استعدادًا للقتال.
قام آينز بتجعيد حاجبيه الوهميين تحت رأسه.
كان إيجفارج يصرخ في شجرة كبيرة بما يكفي لإخفاء صورة ظلية لشخص ما.
‘لا داعي لتخويف الهامستر بنية القتل، أليس كذلك؟ بينما أنا أقدر هذا النوع من الولاء، ألا يذهب هذا بعيدًا بعض الشيء؟ من الجيد أن تنظر إلى البشر باستخفاف، ولكن هناك وقت ومكان لهذا النوع من الأشياء… يبدو أنها لا تدرك تمامًا هذا المفهوم… هل تم خلقها حقًا بهذه الطريقة؟ ليس هناك الكثير مما يمكن فعله إذا كانت هكذا، لكن…’
مثلما بدأت الصدمة من سماع أوامر آينز الهادئة والنزيهة تتسرب إلى أذهان إيجفارج وفريقه، واصل آينز تعليماته:
كان مجرد وجود هاموسوكي معه بمثابة دفعة كبيرة لشهرته، وكان الجمع بين ولاء ملك الغابة الحكيم ونفسه مختلفًا تمامًا عن الخوف الذي ألهمه في الآخرين. الأول يجعل الناس يفكرون جيدًا في آينز ويعتبرونه مغامرًا نبيلًا. على الرغم من أن ذلك لم يكن يعني الكثير بالنسبة له، إلا أنه أراد مواصلة التطور في هذا الاتجاه حيث أتيحت له الفرصة للقيام بذلك. كان هذا أيضًا لأنه أراد أن يُنظر إليه على أنه بطل.
قام آينز بتجعيد حاجبيه الوهميين تحت رأسه.
بالإضافة إلى ذلك، سيكون من المفيد أن يقسم الناس خارج نازاريك بالولاء له.
“-من هي؟ هل هي صديقة لك؟ آينز ساما؟ ما الذي يحدث هنا؟”
هذا جعل آينز يفكر في أفعاله، واعتبر أنه ربما كان قاسياً للغاية تجاه هاموسوكي. لذلك، كان يربت برفق على المكان الذي امسك به بشدة للتو، كما لو كان يداعب حيوانًا صغيرًا.
كان إيجفارج يصرخ في شجرة كبيرة بما يكفي لإخفاء صورة ظلية لشخص ما.
“سيدي… هذا محرج…”
“ماذا؟ آه، انسى الأمر، ليس عليك أن تخبرني. أستطيع أن أخمن من النظرات على وجوهكم.”
كان صوت طحن الأسنان مسموعًا بوضوح لآينز، من خلال ركض الخيول.
لوح آينز بيده مشيرًا إلى أنه لم يكن هناك شيء خاطئ.
‘… أنتِ جزء من سبب قيامي بهذا، أليس كذلك؟ بالحديث عن ذلك، ما مدى صعوبة طحن أسنانكِ على أي حال؟ إذا كانت ناربيرال تشعر بالغيرة حقًا، فعندئذ يجب أن أفعل شيئًا لها، أليس كذلك؟ لقد كانت ناربيرال مخلصة جدًا أيضًا، لكن… ما نوع المكافأة التي يمكنني منحها لها؟’
بالنظر إلى أنه حتى المارة كان لديه هذا النوع من رد الفعل، إلى أي مدى كان يجب أن يكون أسوأ بالنسبة لأهداف غضب ألبيدو؟ تحولت وجوههم إلى اللون الأبيض وتناثر العرق الزيتي على جباههم لأنهم أدركوا أن حياتهم الضئيلة ستنتهي قريبًا.
بينما كان آينز يتألم بشأن ما إذا كان سيمنحها خاتمًا أو كنزًا آخر، تحدث إيجفارج بطريقة غير ودية تمامًا.
‘حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني أكرهك أو أي شيء.’
“أوي، مومون، نحن هنا.”
“أوي ~ ما الذي يحدث هناك؟” سأل الرجل الذي كان يركب بجانب آينز. نظرًا لأن ممثل الفريق إيجفارج لم يطرح هذا السؤال، فإن وجوده هنا لا يحتاج إلى تفسير.
بعد الإشارة إلى أنه فهم، خفض هاموسوكي سرعته تدريجيًا. على عكس الحصان، كان بإمكان آينز التواصل مباشرة مع هاموسوكي. لم يكن لدى آينز خبرة في الفروسية ولم يكن واثقًا على الإطلاق من إيقاف الحصان.
“ماري، تعاملي مع هذين. آه، حسنًا، اقضوا على الرجل الذي كان لا يحترم آينز ساما.”
من المحرج بعض الشيء ركوب هاموسوكي، لكن يجب أن أكون سعيدًا لأنني لست مضطرًا لركوب حصان. ومع ذلك، قد يأتي الوقت الذي قد أضطر فيه إلى القيام بذلك، ربما ينبغي أن أمارس ذلك قليلاً في وقت فراغي حتى اتجنب حالات الطوارئ.
من زاوية عينه، استطاع آينز أن يرى هاموسوكي وهو يتأرجح بشعره بفخر، وأذنيه ترتعش في الوقت المناسب مع الحركة. ربما كان منتبهًا لمحادثة آينز، نظرًا للطريقة التي كان يرتجف بها تحت ركوبه.
قفز آينز من هاموسوكي، ثم ربت عليه بامتنان. أعادت ناربرال حصانها إلى شكل تمثال صغير وقام الرجال بتقييد خيولهم.
كانوا فريقًا من أربعة أشخاص، وبدا أنهم مجهزون بشكل أفضل من أعضاء سيوف الظلام، الذين سافر معهم آينز في وقت سابق.
“إذًا، دعونا نذهب. ما هو التشكيل الذي يجب أن نتخذه عند التحرك؟”
“جيد جدًا… هاه.”
“سنأخذ زمام المبادرة، يمكنكم أن تتبعونا.”
“سرج، هاه … أنا لا أحبه حقًا… مجرد جيب، بالطبع! إذا رغب السيد في ذلك، فلن يعترض خادمك!”
“لا يهمني ما تفعله، فقط تذكرنا وتوخي الحذر.”
“اسمحوا لي بتقديمها لكم. هذه هي رفيقتي – ألبيدو.”
بعد سماع استجابة إيجفارج المزعجة، قاد آينز ناربيرال وهاموسوكي إلى الغابة.
“لا، بخلاف ما سمعته، لا أحد يتابعنا تقريبًا.”
تمامًا مثل الغابة بالقرب من قرية كارني، لم تحمل الغابات هنا أي علامات على سكان بشريين وكان من الصعب جدًا اجتيازها. ومع ذلك، كان آينز مزينًا بأشياء سحرية، وبالتالي بدا له وكأنه سهل منبسط. بالإضافة إلى ذلك، فإن قلقه بشأن شالتير جعله يسرع من وتيرته، لدرجة أن إيجفارج اضطر إلى أن يطلب منهم الإبطاء.
اختار إيجفارج ومجموعته الانسحاب.
حسنًا، لقد سألهم بالفعل، لكن كلماته الفظة كانت مليئة بالعداء. ناربيرال – التي كانت تسير بجانب آينز – كادت أن تستدير لتوبيخه، لكن آينز أجبرها على السكوت.
هذا جعل آينز يفكر في أفعاله، واعتبر أنه ربما كان قاسياً للغاية تجاه هاموسوكي. لذلك، كان يربت برفق على المكان الذي امسك به بشدة للتو، كما لو كان يداعب حيوانًا صغيرًا.
“نحن على وشك الوصول، تصرف مثل شخص بالغ.”
بعد الإشارة إلى أنه فهم، خفض هاموسوكي سرعته تدريجيًا. على عكس الحصان، كان بإمكان آينز التواصل مباشرة مع هاموسوكي. لم يكن لدى آينز خبرة في الفروسية ولم يكن واثقًا على الإطلاق من إيقاف الحصان.
ابتسم آينز تحت خوذته وهو يرى النظرة المحبطة على وجه ناربيرال. حتى الآن، شعر هاموسوكي بشيء خاطئ، وارتعشت أذناه باستمرار، كما لو أنه سمع شيئًا.
هزت البيدو رأسها وتنهدت. ثم أصدرت أمرًا:
عرف آينز ما دفع هاموسوكي إلى هذا الفعل، لذا همس في أذن هاموسوكي:
(يقصد به إيجفارج هنا)
“-أوقف هذا.”
“آه، آسف لذلك. لقد أخطأت عندما كنا في النقابة؛ عندما قلت ‘متابعتكم لي هو موت مؤكد’، كنت أعني في الواقع “إذا اتبعتوني، فسوف أقتلكم جميعًا.”
“ماذا؟ سيدي – “
قام آينز بتجعيد حاجبيه الوهميين تحت رأسه.
“—صوت المعدن الذي ربما سمعته هو من مرؤوسي. لا تبالي به.”
“حقًا؟”
“نعم نعم. اعتذاري، سيدي.”
لمعت الدموع في تلك العيون السوداء المتوهجة.
“بالمناسبة، هل التقطت أي شخص يتابعنا بخلاف ذلك؟”
كان صوت طحن الأسنان مسموعًا بوضوح لآينز، من خلال ركض الخيول.
كان قد أمر نيجريدو بإنشاء مجال مراقبة واتخذ العديد من الاحتياطات الأخرى إلى جانب ذلك، لكنه سأله للتأكد فقط.
بعد أن قطعوا مسافة ما، كان صوت الأسلحة يسحب واحدًا تلو الآخر من الخلف. توقف آينز ونظر إلى الوراء على مهل.
“لا، بخلاف ما سمعته، لا أحد يتابعنا تقريبًا.”
هكذا أعلن آينز حكم الإعدام عليهم.
“أوي ~ ما الذي يحدث هناك؟” سأل الرجل الذي كان يركب بجانب آينز. نظرًا لأن ممثل الفريق إيجفارج لم يطرح هذا السؤال، فإن وجوده هنا لا يحتاج إلى تفسير.
“اسمحوا لي بتقديمها لكم. هذه هي رفيقتي – ألبيدو.”
لوح آينز بيده مشيرًا إلى أنه لم يكن هناك شيء خاطئ.
كانت ناربرال تمطتي حصانًا بينما كان يتماشى مع آينز. ركبت تمثال حيوان – حصان الحرب، وهو عنصر سحري استدعى خيلًا هائلاً قوي.
“حقًا؟”
كان قد أمر نيجريدو بإنشاء مجال مراقبة واتخذ العديد من الاحتياطات الأخرى إلى جانب ذلك، لكنه سأله للتأكد فقط.
لم يبد الرجل سعيدًا بهذه الإجابة، لكن بعد أن شعر أن آينز لا يريد الحديث عن الأمر، هز كتفيه ولم يضغط عليه.
‘حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني أكرهك أو أي شيء.’
‘حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني أكرهك أو أي شيء.’
انحنى المحارب التي كانت – ألبيدو – باحترام للوردها وسيدها.
فكر آينز في عقله بهذه الكلمات دون أن يقولها بينما كان يتقدم بصمت عبر الغابة.
كانت المشكلة هي ما سيحدث إذا بدأ رفاقه في السفر يشككون في صلابة آينز. الآن بعد أن وصلوا إلى هذا الحد، كان آينز صادقًا في التوافق معهم حتى النهاية.
بعد أن قطعوا مسافة ما، كان صوت الأسلحة يسحب واحدًا تلو الآخر من الخلف. توقف آينز ونظر إلى الوراء على مهل.
لم يكن آينز فروسي، ولكن بالنظر إلى أن معاطفهم متلألئة وأن أجسادهم كانت في حالة جيدة، كان ينبغي أن يكونوا خيولًا فاخرة.
“هل هناك شيء مهم؟”
“اسمحوا لي بتقديمها لكم. هذه هي رفيقتي – ألبيدو.”
“هل هناك شيء!؟ أنت في المقدمة، يجب أن تكون أكثر يقظة!”
“أوي! أنت، المختبئ هناك، اخرج ببطء!”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها الرجال الآخرون موافقتهم على عداء إيجفارج.
“شكرًا لكِ على قدومكِ كل هذا الطريق.”
“أوي! أنت، المختبئ هناك، اخرج ببطء!”
“حقًا؟”
كان إيجفارج يصرخ في شجرة كبيرة بما يكفي لإخفاء صورة ظلية لشخص ما.
“-أوقف هذا.”
وسط التوتر المتزايد في الهواء، مشى آينز بهدوء إلى تلك الشجرة. نادى عليه صوت مرعوب بعض الشيء، لكن آينز لم يلتفت إليه.
“هاهاها، اعتذاري. هذا الرجل… إنه ليس سيئًا حقًا، لكنه يصاب بالعمى بسبب ما أمامه في بعض الأحيان.”
شاهدت ناربيرال أنه كان الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. كان لدى هاموسوكي شكوكه، لكنه لم يبد أي معارضة.
“هاهاها، اعتذاري. هذا الرجل… إنه ليس سيئًا حقًا، لكنه يصاب بالعمى بسبب ما أمامه في بعض الأحيان.”
وبينما كان يقترب من الشجرة، خرج أحدهم من خلفها، كما لو كان ردًا. كان الشخص المعني يرتدي بدلة من الدروع الكاملة التي كانت سوداء مثل دروع آينز. كان ذلك الشخص يحمل فأسًا عملاقًا يشع وهجًا أخضر.
كان مجرد وجود هاموسوكي معه بمثابة دفعة كبيرة لشهرته، وكان الجمع بين ولاء ملك الغابة الحكيم ونفسه مختلفًا تمامًا عن الخوف الذي ألهمه في الآخرين. الأول يجعل الناس يفكرون جيدًا في آينز ويعتبرونه مغامرًا نبيلًا. على الرغم من أن ذلك لم يكن يعني الكثير بالنسبة له، إلا أنه أراد مواصلة التطور في هذا الاتجاه حيث أتيحت له الفرصة للقيام بذلك. كان هذا أيضًا لأنه أراد أن يُنظر إليه على أنه بطل.
ملأ وجود هذا المحارب المشهد بهواء غريب. أو بالأحرى، أجزاء منه فقط كانت مليئة بالغرابة.
في المقابل، ركب آينز هامستر عملاق. كيف يمكنه حتى المنافسة؟ تطلع إلى الأمام، واليأس يملأ قلبه، رأى مجموعة من الرجال هناك.
رفع آينز يده بلطف وقال:
“—صوت المعدن الذي ربما سمعته هو من مرؤوسي. لا تبالي به.”
“شكرًا لكِ على قدومكِ كل هذا الطريق.”
“-من هي؟ هل هي صديقة لك؟ آينز ساما؟ ما الذي يحدث هنا؟”
“لا شكر على واجب، آينز ساما.”
_______________
انحنى المحارب التي كانت – ألبيدو – باحترام للوردها وسيدها.
“إذًا، دعونا نذهب. ما هو التشكيل الذي يجب أن نتخذه عند التحرك؟”
“إذًا، شالت -“
من المحرج بعض الشيء ركوب هاموسوكي، لكن يجب أن أكون سعيدًا لأنني لست مضطرًا لركوب حصان. ومع ذلك، قد يأتي الوقت الذي قد أضطر فيه إلى القيام بذلك، ربما ينبغي أن أمارس ذلك قليلاً في وقت فراغي حتى اتجنب حالات الطوارئ.
“-من هي؟ هل هي صديقة لك؟ آينز ساما؟ ما الذي يحدث هنا؟”
“أوي! أنت، المختبئ هناك، اخرج ببطء!”
قصفت هذه الأسئلة الصاخبة آينز من الخلف، الواحدة تلو الآخرى.
“هذا صحيح، لذا أسترجع هذه الكلمات. هي مرؤوسي. هل هذا هو الجواب الذي تريد معرفته من سؤالك؟ إذًا، ألبيدو، ابدأي الخطوة التالية، كما خططنا.”
كان هذا رد فعل مفهوم تمامًا لـ إيجفارج وطاقمه، لكنه كان إهانة لا تغتفر بالنسبة لـ ألبيدو، التي كانت لا تزال تنحني لآينز. اشتعلت حقد ناري في قلبها، ثم أطلقته للخارج، وكأنها تخطط لإحراق كل شيء في المنطقة بنيران غضبها.
“لا يهمني ما تفعله، فقط تذكرنا وتوخي الحذر.”
ارتجف هاموسوكي، وقفت كل شعرة على جسده على نهايتها، أكثر من أي وقت مضى.
“لا شكر على واجب، آينز ساما.”
بالنظر إلى أنه حتى المارة كان لديه هذا النوع من رد الفعل، إلى أي مدى كان يجب أن يكون أسوأ بالنسبة لأهداف غضب ألبيدو؟ تحولت وجوههم إلى اللون الأبيض وتناثر العرق الزيتي على جباههم لأنهم أدركوا أن حياتهم الضئيلة ستنتهي قريبًا.
شاهدت ناربيرال أنه كان الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. كان لدى هاموسوكي شكوكه، لكنه لم يبد أي معارضة.
“اسمحوا لي بتقديمها لكم. هذه هي رفيقتي – ألبيدو.”
‘لا داعي لتخويف الهامستر بنية القتل، أليس كذلك؟ بينما أنا أقدر هذا النوع من الولاء، ألا يذهب هذا بعيدًا بعض الشيء؟ من الجيد أن تنظر إلى البشر باستخفاف، ولكن هناك وقت ومكان لهذا النوع من الأشياء… يبدو أنها لا تدرك تمامًا هذا المفهوم… هل تم خلقها حقًا بهذه الطريقة؟ ليس هناك الكثير مما يمكن فعله إذا كانت هكذا، لكن…’
“آينز ساما، أجد صعوبة في تصديق أنك ستعتبرني رفيقة… بعد كل شيء، أنا خادمتك المخلصة.”
ركب الرجال الأربعة في تشكيل على شكل مثلث متساوي الساقين، وبدوا أيضًا وكأنهم من فيلم.
“هذا صحيح، لذا أسترجع هذه الكلمات. هي مرؤوسي. هل هذا هو الجواب الذي تريد معرفته من سؤالك؟ إذًا، ألبيدو، ابدأي الخطوة التالية، كما خططنا.”
في المقابل، ركب آينز هامستر عملاق. كيف يمكنه حتى المنافسة؟ تطلع إلى الأمام، واليأس يملأ قلبه، رأى مجموعة من الرجال هناك.
كان الرجال لا يزالون يحدقون في صمت مذهول بينما كانت ألبيدو تسير نحوهم.
_______________
“أوه، لقد نسيت تقريبًا. اسمي ليس مومون. اسمي الحقيقي آينز. لا يعني ذلك أنك بحاجة إلى تذكر ذلك بالطبع.”
“أوه، هذا مذهل، أن تعتقد أنه يمكنك الحفاظ على توازنك في مثل هذا الموقف غير المستقر. سيكون هذا خطيرًا جدًا، حتى بالنسبة لشخص يتمتع بإحساس جيد بالتوازن مثلك، أليس كذلك؟”
ابتسمت ألبيدو باعتدال وهي ترى النظرات المرتبكة على وجوه الرجال. ومع ذلك، كانت تلك الابتسامة جليدية مثل هواء القبور.
قام آينز بتجعيد حاجبيه الوهميين تحت رأسه.
“أبيدو .. تعاملي معهم. خذي واحدًا على قيد الحياة… لا، قد يكون الآخر جيدًا كاحتياطي. تم وضع المشوش بالفعل، لذا يمكنكِ المضي قدمًا واستخدام التواصل السحري.”
‘… أنتِ جزء من سبب قيامي بهذا، أليس كذلك؟ بالحديث عن ذلك، ما مدى صعوبة طحن أسنانكِ على أي حال؟ إذا كانت ناربيرال تشعر بالغيرة حقًا، فعندئذ يجب أن أفعل شيئًا لها، أليس كذلك؟ لقد كانت ناربيرال مخلصة جدًا أيضًا، لكن… ما نوع المكافأة التي يمكنني منحها لها؟’
مثلما بدأت الصدمة من سماع أوامر آينز الهادئة والنزيهة تتسرب إلى أذهان إيجفارج وفريقه، واصل آينز تعليماته:
انطلق آينز في الشوارع.
“خذوا جثثهم إلى نازاريك. إذا كانوا أقوياء بما فيه الكفاية، فيمكننا استخدامهم لإجراء تجارب في صنع مستوى عالٍ من اللاموتى.”
“هل هناك شيء!؟ أنت في المقدمة، يجب أن تكون أكثر يقظة!”
“مفهوم.”
تسربت الرياح الدافئة من خلال الشقوق في خوذته، وهبت على المكان الذي يتوافق مع عينيه. ربما لو كان لديه مقل العيون، لكانت تومض بلا توقف، لكن آينز كان يفتقر إلى أي أعضاء حسية، لذلك كل ما شعر به هو أن “الرياح تهب”.
رفعت ألبيدو ببطء سلاحها، الفأس العملاق.
هذا جعل آينز يفكر في أفعاله، واعتبر أنه ربما كان قاسياً للغاية تجاه هاموسوكي. لذلك، كان يربت برفق على المكان الذي امسك به بشدة للتو، كما لو كان يداعب حيوانًا صغيرًا.
لم يكن هناك نية قاتلة أو عداء في هذا العمل.
بعد سماع استجابة إيجفارج المزعجة، قاد آينز ناربيرال وهاموسوكي إلى الغابة.
كان هذا فقط متوقعًا. بعد كل شيء، بالنسبة إلى ألبيدو، كان تقطيع رؤوس أشكال الحياة الدنيئة هذه (البشر)، يشبه قليلاً قطع الأوراق عن فجل الديكون.
“ماري، تعاملي مع هذين. آه، حسنًا، اقضوا على الرجل الذي كان لا يحترم آينز ساما.”
إذا لم يكن هذا أمرًا من آينز، فقد لا تحتاج حتى إلى تحريك سلاحها للتحقق من هدوئها.
في المقابل، ركب آينز هامستر عملاق. كيف يمكنه حتى المنافسة؟ تطلع إلى الأمام، واليأس يملأ قلبه، رأى مجموعة من الرجال هناك.
ربما لم يفهم إيجفارج وحزبه الموقف، لكنهم ما زالوا يعرفون أنهم في خطر، ورفعوا سيوفهم استعدادًا للقتال.
انحنى المحارب التي كانت – ألبيدو – باحترام للوردها وسيدها.
مستحمًا بنظرات الصدمة من هؤلاء البشر، لم يكتفي آينز بقول كلامه السابق فواصل قائلًا.
“… إنه ملك الغابة الحكيم.”
“آه، آسف لذلك. لقد أخطأت عندما كنا في النقابة؛ عندما قلت ‘متابعتكم لي هو موت مؤكد’، كنت أعني في الواقع “إذا اتبعتوني، فسوف أقتلكم جميعًا.”
“آينز ساما، أجد صعوبة في تصديق أنك ستعتبرني رفيقة… بعد كل شيء، أنا خادمتك المخلصة.”
هكذا أعلن آينز حكم الإعدام عليهم.
تسربت الرياح الدافئة من خلال الشقوق في خوذته، وهبت على المكان الذي يتوافق مع عينيه. ربما لو كان لديه مقل العيون، لكانت تومض بلا توقف، لكن آينز كان يفتقر إلى أي أعضاء حسية، لذلك كل ما شعر به هو أن “الرياح تهب”.
“لقد حذرتك، لكنك لم تستمع. هذه هي عواقب اختيارك. اقبلهم بكرامة.”
“نحن على وشك الوصول، تصرف مثل شخص بالغ.”
اختار إيجفارج ومجموعته الانسحاب.
قام آينز بتجعيد حاجبيه الوهميين تحت رأسه.
السبب وراء تراجعهم جميعًا على الفور دون التحقق من الخطة بإشارات يدوية هو أنهم فهموا الفرق الشاسع بين نقاط القوة في المعركة. بالإضافة إلى ذلك، لم يتراجعوا كواحد، لكنهم انفصلوا للفرار، من أجل تعظيم فرصهم في البقاء على قيد الحياة.
ربما لم يفهم إيجفارج وحزبه الموقف، لكنهم ما زالوا يعرفون أنهم في خطر، ورفعوا سيوفهم استعدادًا للقتال.
كان رد فعلهم خارج نطاق تنبؤات ألبيدو، وتأخرت لحظة في الرد. على الرغم من أن سماتها الجسدية تجاوزت بكثير سمات آينز، إلا أن مطاردة عدو عبر الغابة كانت لا تزال مزعجة للغاية.
إذا لم يكن هذا أمرًا من آينز، فقد لا تحتاج حتى إلى تحريك سلاحها للتحقق من هدوئها.
طاردت هدفها الأول في لحظة، وجعلته فاقدًا للوعي بمهارة من نوع الالتقاط.
وبينما كان يقترب من الشجرة، خرج أحدهم من خلفها، كما لو كان ردًا. كان الشخص المعني يرتدي بدلة من الدروع الكاملة التي كانت سوداء مثل دروع آينز. كان ذلك الشخص يحمل فأسًا عملاقًا يشع وهجًا أخضر.
التقط سمع ألبيدو الشديد أصوات المعدن الممزوج بعويل الرجال الهاربين. ومع ذلك، لم تستطع الحصول على موقع دقيق لمكانهم بسبب حجب الأشجار التي تغطي خط بصرها. بالإضافة إلى ذلك، فإن الأشخاص الذين ليس لديهم دروع معدنية قد يصدرون ضوضاء فقط عندما يطأون على العشب أو الأغصان، مما يجعل من الصعب على ألبيدو تحديد موقعهم، نظرًا لافتقارها إلى المستويات في فئة الحارس.
“هاهاها، اعتذاري. هذا الرجل… إنه ليس سيئًا حقًا، لكنه يصاب بالعمى بسبب ما أمامه في بعض الأحيان.”
هزت البيدو رأسها وتنهدت. ثم أصدرت أمرًا:
‘حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني أكرهك أو أي شيء.’
“ماري، تعاملي مع هذين. آه، حسنًا، اقضوا على الرجل الذي كان لا يحترم آينز ساما.”
وبينما كان يقترب من الشجرة، خرج أحدهم من خلفها، كما لو كان ردًا. كان الشخص المعني يرتدي بدلة من الدروع الكاملة التي كانت سوداء مثل دروع آينز. كان ذلك الشخص يحمل فأسًا عملاقًا يشع وهجًا أخضر.
_______________
“أبيدو .. تعاملي معهم. خذي واحدًا على قيد الحياة… لا، قد يكون الآخر جيدًا كاحتياطي. تم وضع المشوش بالفعل، لذا يمكنكِ المضي قدمًا واستخدام التواصل السحري.”
ترجمة: Scrub
“سيدي… رأس خادمك يؤلمه…”
“… إنه ملك الغابة الحكيم.”
