الفصل 1 - الجزء الثاني
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال
الفصل 1 – الجزء الثاني – المغادرة
“… اثنا عشر محاربًا، وعشرون صيادًا، وثلاثة كهنة، وسبعون ذكرًا، ومائة أنثى… وبعض الأطفال.”
أكبر كوخ في القرية – الذي كان يستخدم عادة كمكان للاجتماع – لم يستفد منه كثيرًا في ظل الظروف العادية. بعد كل شيء، كان للزعيم سلطة مطلقة داخل القرية، لذلك لم تكن هناك حاجة لعقد اجتماعات. وهكذا، كان مكان لقاء بالاسم فقط. ومع ذلك، امتلئ الكوخ بطاقة غريبة اليوم.
♦ ♦ ♦
ازدحم حاليًا بالعديد من رجال السحالي، وكانت المساحة الداخلية الفسيحة في الأصل ضيقة للغاية الآن. بصرف النظر عن رجال السحالي المحاربين، كان الكهنة والصيادون والشيوخ والمسافر زاريوسو حاضرين. جلسوا متربعين على الأرض، يتطلعون نحو شاسوريو.
“أنتِ تخبريننا أن نركض بدون قتال!؟ كيف نهرب من مجرد تهديدات!؟”
بصفته زعيم القبيلة، أعلن شاسوريو عن بداية الاجتماع. تحدث رئيس الكهنة أولًا.
“إذا فشلت، سأذهب و احصل على سمكة سمينة من مزرعتك، هل تسمعني؟”
كانت امرأة سحلية عجوز، رُسِمَ على جسدها علامات بيضاء شريرة. من الواضح أن لديهم نوعًا من الأهمية، لكن زاريوسو لم يكن يعرف ما هي هذه الأهمية.
“…كان هذا كل شيء.”
“هل يتذكر الجميع السحب التي غطت السماء؟ كان ذلك سحرًا. أعرف تعويذتان يمكنهما التحكم في الطقس. الأولى هي [التحكم في الطقس]، وهو تعويذة من الدرجة السادسة. ومع ذلك، لا يمكن أن يكون هذا هو الحال هنا، لأن الملقي السحري الذي يمكنه إلقاء هذا السحر سيكون شخصية أسطورية. الآخرى هي تعويذة الدرجة الرابعة، [التحكم في الغيوم]. فقط ملقي سحر قوي يمكنه استخدام مثل هذه التعويذة، ولن يعارض أحد مثل هذا الشخص سوى الأحمق.
مشى زاريوسو على طول المستنقع، متجهًا إلى منزل حيوانه الأليف رورورو.
أومأ الكهنة الآخرين بشكل مشابه برأسهم موافقين من المكان الذي اصطفوا فيه خلف كبيرة الكهنة.
“من الصعب تصديق هذا. بعد كل شيء، كان بالفعل كبيرًا جدًا بحلول الوقت الذي أعدته فيه إلى القرية.”
لقد فهم زاريوسو مدى قوة ذلك، لكن كثيرين آخرين لم يتمكنوا من فهم مدى قوة التعويذة حتى بعد أن قيل لهم إنها سحر من الدرجة الرابعة. سرعان ما امتلأت الغرفة بغمغمات الاحتيار.
“شكرًا جزيلًا.”
بدت كبيرة الكهنة محتارة وغير متأكدة من كيفية شرح الموقف لهم. ثم أشارت إلى أحد رجال السحالي. كان لدى رجل السحلية المشار له تعبير محير على وجهه أيضًا، وأشار إلى نفسه ليتأكد.
سيكون من الصعب إرسال الكثير من المعلومات باستخدام التعويذة التي كان يفكر فيها شقيقه، ولن تنجح على الإطلاق إذا كانت المسافة بينهما كبيرة جدًا. كانت طريقة اتصال بالكاد مقبولة. ومع ذلك، شعر زاريوسو أن هذا سيكون كافيًا.
“نعم انت. هل تعتقد أنه يمكنك هزيمتي في قتال؟”
عندما سمع همهمة بصوت زاريوسو، ضحك شاسوريو، كما لو أنه لم يفكر في أي شيء.
قام رجل السحلية المشار إليه بهز رأسه على عجل.
“- خذ ختم الزعيم معك.”
قد يكون قادرًا على الفوز إذا اقتصر القتال على الأسلحة، ولكن إذا كان استخدام السحر مسموحًا به أيضًا، فإن احتمالات فوزه ستكون ضئيلة. مجرد محارب مثله لن يكون لديه أي فرصة على الإطلاق.
“اخرس.”
“ومع ذلك، يمكن لشخص مثلي استخدام سحر الدرجة الثانية فقط في أحسن الأحوال.”
بعد ذلك، بدأ المحاربون من كل قبيلة بالسفر مع صياديهم لدعمهم، وبالتالي اندلعت المعارك على الطعام.
“بعبارة أخرى، هذا الشخص ضعف قوتك يا كبيرة الكهنة؟”
لم تذهل إجابة زاريوسو السريعة شاسوريو. كان يعرف زاريوسو جيدًا، وعلى الأرجح، كان قد توقع بالفعل إجابة كهذه. تمتم رجال السحالي من حولهم بعدم وجود مرشح أفضل لهذا منه، لكن شخصًا واحدًا أعرب عن عدم رضاه.
لم تعرف كبيرة الكهنة من طرح هذا السؤال، لكنها تنهدت وهزت رأسها عندما سمعت ذلك.
“إذًا ما تحاولين قوله، يا كبيرة الكهنة، هو أن -“
“إن الأمر ليس مجرد ضعف القوة. يمكن لأي شخص استخدام تعويذات الدرجة الرابعة أن يقتل زعيمنا بسهولة.”
“مفهوم.”
التزمت الصمت بعد عرض بيانها.
“…هذا مستحيل.”
الآن بعد أن عرفوا مدى قوة تعاويذ الدرجة الرابعة، ساد الصمت داخل قاعة الاجتماعات. ثم تحدث شاسوريو مرة أخرى:
“بالتأكيد. ومع ذلك، أتمنى أن تترك السمكة الصغيرة. لقد أصبحت المزرعة على المسار الصحيح مؤخرًا، وحتى إذا اضطررنا إلى التخلي عن القرية، فإن تجنيب السمك الصغير سيساعد المزرعة في المستقبل.”
“إذًا ما تحاولين قوله، يا كبيرة الكهنة، هو أن -“
بينما لا يزال هناك بعض الوقت، قد تنشأ حالة طوارئ. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن هناك ما يضمن أن العدو قد يلتزم باتفاقه، وقد يفعل شيئًا لعرقلة زاريوسو. بعد النظر في هذه العوامل، توصل زاريوسو إلى استنتاج مفاده أن ركوب رورورو كان أفضل شيء يمكن فعله.
“أعتقد أنه سيكون من الأفضل لنا الهروب. نحن لا نملك أي فرصة مهما قاتلنا.”
ابتسم زاريوسو لهذه الكلمات.
“ماذا تقولين بحق الجحيم!؟”
“… سأعين مبعوثينا إلى القبائل الأخرى. أولًا-“
قفز رجل سحلية مهيب على قدميه بصوت جهير. كان بحجم شاسوريو تقريبًا، و رئيس المحاربين في القبيلة.
تردد شاسوريو للحظة فقط قبل أن يجيب:
“أنتِ تخبريننا أن نركض بدون قتال!؟ كيف نهرب من مجرد تهديدات!؟”
“بالطبع يجب أن نسمع رأيه. فقط الأحمق سيختار تجاهل نصيحة فرد متمرس.”
“-هل أنت مختل عقليًا؟ أنا أقول أنه بحلول الوقت الذي نقاتل فيه، سيكون الوقت قد فات بالنسبة لنا!”
لم يكن ثعبانًا بسيطًا، نظرًا لحقيقة أنه كان يصدر أصوات مضغ عندما ألقى زاريوسو له سمكة.
قالت كبيرة الكهنة أيضًا، وأغلقت عيناها الغاضبتان على عيون المحاربين. بدأ كلاهما في الهدير بنبرة منخفضة وخطيرة. تحدث صوت بارد فجأة:
يبدو أن نغمة زاريوسو الحديدية تعطي مصداقية لكلمات شاسوريو.
“… سيطرا على نفسيكما قليلًا.”
“ربما كان بإمكانك اكتشاف طريقة للقيام بذلك من خلال البقاء في هذه القرية. رجل ذكي مثلك يجب أن يقودنا.”
رمش زعيم المحاربين وكبيرة الكهنة، كما لو أنهما ضربا بمسامير. ثم التفتوا للنظر إلى شاسوريو. اعتذروا ثم جلسوا.
“…كان هذا كل شيء.”
“زعيم الصيادين، قل لي ما هو رأيك.”
“نحن سنخرج. هل تستطيع أن تأتي؟”
“… أفهم آراء زعيم المحاربين وكبيرة الكهنة، وأتفق مع ما سيقولونه.”
“بالتأكيد. ومع ذلك، أتمنى أن تترك السمكة الصغيرة. لقد أصبحت المزرعة على المسار الصحيح مؤخرًا، وحتى إذا اضطررنا إلى التخلي عن القرية، فإن تجنيب السمك الصغير سيساعد المزرعة في المستقبل.”
تمت الإجابة على سؤال شاسوريو من قبل رجل سحلية نحيف. ومع ذلك، وصفه بالنحيف كان إهانة له؛ كانت بنيته نحيلة لكنها قوية.
كانت المفارقة أن نقص الطعام الذي أدى إلى الحرب تم حله من خلال انخفاض عدد سكان رجال السحالي في المستنقعات، لأن كل من نجا لديه الآن ما يكفي من الأسماك لتجعله يعيش.
“لذلك، بما أنه لا يزال هناك بعض الوقت، ألا يجب أن نلاحظ بدقة التغييرات من حولنا؟ يقول العدو إنهم سيرسلون جيشًا، لذا فمن المنطقي أنهم سيخيمون في الخارج. هذا يتطلب الكثير من العمل التحضيري، فلماذا لا نقرر بعد رؤية ما يفعله العدو؟”
حول شاسوريو عينه من الشيخ إلى زعماء القبائل الآخرين.
‘لا فائدة من التنقل ذهابًا وإيابًا بينما لا نعرف أي شيء’ – يمكن سماع تمتمات بهذا المعنى بين الحشد.
“بالطبع يجب أن نسمع رأيه. فقط الأحمق سيختار تجاهل نصيحة فرد متمرس.”
“- الشيوخ.”
التزمت الصمت بعد عرض بيانها.
“لا يمكنني اتخاذ قرار. كل رأي ذكر له مزاياه. الباقي متروك لك، زعيمنا.”
قام رجل السحلية المشار إليه بهز رأسه على عجل.
“مووو …”
يرمز الختم إلى أن حامله يحمل سلطة الزعيم، ولم يكن شيئًا يمكن أن يُسمح للمسافر بحيازته. قام العديد من أعضاء المجلس الأكبر بالتحدث، لكنهم ذبلوا تحت وهج شاسوريو الشديد وابتلعوا كلماتهم.
التفتت عيون شاسوريو والتقت بعيون زاريوسو. بدا أن نظرته تنقل إيماءة الموافقة. وهكذا، مع شعور وكأنه قد تم دفعه بلطف إلى الأمام من الخلف – وربما في خطر – رفع زاريوسو يده لمشاركة رأيه.
“ماذا تقولين بحق الجحيم!؟”
“أيها الزعيم، أود أن أقول شيئًا.”
“اخرس.”
توجه انتباه جميع رجال السحالي نحو زاريوسو. نظر إليه الجميع بترقب. بالطبع، بعض تلك العيون كانت مليئة بالغضب.
“ماذا تقولين بحق الجحيم!؟”
“كيف تجرؤ على التكلم أيها المسافر! يجب أن تكون سعيدًا لأننا سمحنا لك بالدخول هنا!” جاء التوبيخ من أحد الشيوخ.
صاح زعيم الصيادين – الذي كان ثاني شخص حاضر أدرك ما يعنيه – بدهشة. حدق زاريوسو باهتمام في شاسوريو.
“الآن اجلس و-“
“إذًا ماذا يجب أن نفعل؟” بينما كان هذا الفكر يتدفق في أذهان الجميع، أخفى زاريوسو نواياه الحقيقية واخذ المبادرة:
قاطع صوت مرتفع لذيل يضرب الأرض بقوة. قسمت كلمات الشيخ إلى نصفين مثل شفرة حادة.
“هل هذا صحيح… إذًا سيتم حل مشكلة طعامنا في الوقت الحالي.”
“اخرس.”
“نحن سنخرج. هل تستطيع أن تأتي؟”
كان هناك تأثير مخيف في صوت شاسوريو. كان ممزوجًا بالزمجرة المنخفضة التي قام بها أي رجل سحلية عندما يكونوا غاضبين. لم يجرؤ أحد على مقاطعته عندما كان على هذا النحو، لهذا ارتفع التوتر في الكوخ مثل المد. تجمدت الحرارة المتصاعدة في الهواء.
“لا. إذا كان هذا الوحش يقول الحقيقة، فستكون قريتنا هي الهدف الثاني. لذلك، في جميع الاحتمالات، فإن أعنف قتال سيحدث في أول قرية يتم مهاجمتها. في ظل الظروف العادية، سيكون من الأفضل التجمع عند أحد الأهداف اللاحقة أو في قرية أكثر قابلية للدفاع. ومع ذلك، إذا تم إحراق قريتنا، فستكون الحياة بعد الحرب صعبة للغاية بالنسبة لنا. لذلك، من الأفضل اتخاذ موقف عند أول قرية يتم مهاجمتها. بالنسبة للاتصالات… سأطلب من كبيرة الكهنة البقاء على اتصال معك باستخدام السحر، فهل يمكنك توجيه الزعماء الآخرين مباشرة إلى نقطة الالتقاء؟”
بعد ذلك فقط، تحدث أحد الشيوخ. ومع ذلك، لم يدرك أن هناك الكثير من النظرات المتألمة التي وجهت إليه، وحثته على عدم التسبب في المزيد من المشاكل.
تحدث زاريوسو بهذه الكلمات مع تلميح من الاستسلام في صوته. شعر أن خطته كانت شريرة وحقيرة. إذا كان ذلك ممكنًا، فإنه يود أن يفعلها بدل أخيه.
“لكن الزعيم، لا يمكنك أن تعطيه معاملة خاصة على الرغم من أنه أخوك. المسافرون – “
بعد ذلك، بدأ المحاربون من كل قبيلة بالسفر مع صياديهم لدعمهم، وبالتالي اندلعت المعارك على الطعام.
“ألم أقل لك أن تخرس؟”
قام شاسوريو بحك ذقنه بيده، وبدا وكأنه في تفكير عميق.
“….”
“لا يمكنني اتخاذ قرار. كل رأي ذكر له مزاياه. الباقي متروك لك، زعيمنا.”
“تمت دعوة الجميع في هذا الاجتماع لأن لديهم بعض الأفكار ذات الصلة بالموضوع. هل من الغريب سؤال مسافر عن رأيه؟”
حل الليل وجاء معه نسيم بارد. جعلت الرطوبة والحرارة المستنقعات تنضح بالحرارة الشديدة، ولكن بمجرد حلول الليل، هدأ هذا الشعور ببطء. في الواقع، بمجرد أن هبت رياح الليل، ظهر بعض البرودة. بالطبع، هذه التغييرات في الطقس لا تعني شيئًا لعشوائية رجال السحالي وجلودهم السميكة.
“لكن المسافرين -“
“… ما الذي تقوله، آني كي؟”
“زعيمك أمرك بهذا. أم أنك تقول إنك تنوي تحدي أوامري؟”
بعد ذلك، خرجت رؤوس الثعبان فجأة، لتكشف عن شكل هائل مخبأ في الماء. كانت رؤوس الثعبان الأربعة مرتبطة بجسمه بأعناق طويلة.
حول شاسوريو عينه من الشيخ إلى زعماء القبائل الآخرين.
“… وماذا تقصد بذلك؟”
“كبيرة الكهنة، زعيم المحاربين، زعيم الصيادين، هل تعتقدون أيضًا أنه لا فائدة من سماع رأيه؟”
ترجمة: Scrub
أجاب زعيم المحاربين قبل أي شخص آخر: “هناك قيمة في كلمات زاريوسو. لن يرفض أي محارب رأي الشخص الذي يحمل ألم الصقيع.”
“إذا فشلت، سأذهب و احصل على سمكة سمينة من مزرعتك، هل تسمعني؟”
“أظن ذلك أيضًا.” قال زعيم الصيادين بنبرة غير رسمية: “الأمر يستحق الاستماع إليه.” آخر من تكلم هي كبيرة الكهنة، التي هزت كتفيها ببساطة وأجابت:
“مم، سأترك ذلك لك. حسنًا، سأذهب آلان، آني كي. رورورو!”
“بالطبع يجب أن نسمع رأيه. فقط الأحمق سيختار تجاهل نصيحة فرد متمرس.”
“أيها الزعيم، أود أن أقول شيئًا.”
عبس مجلس الشيوخ تحت وابل السخرية هذا. أومأ شاسوريو برأسه على ردود القادة الثلاثة، ثم رفع ذقنه للإشارة إلى زاريوسو للسماح له بالتكلم. قال زاريوسو وهو لا يزال جالسًا:
خرج رأس ثعبان من النافذة استجابةً لنداء زاريوسو. لمعت قشوره الرطبة في ضوء القمر الباهت. تألقوا بشكل خافت مع تغير الزاوية، مما أدى إلى إنتاج مشهد من الجمال الخيالي.
“إذا اضطررت للاختيار بين الفرار أو القتال، فسأختار الخيار الأخير.”
“…ماذا؟ ماذا تحاول ان تقول؟”
“أوه… ولماذا هذا؟”
“… أعتقد أن أحد أسباب تلك الحرب هو أن الخلافات الصغيرة بين كل قبيلة تلاشت وازداد عدد رجال السحالي.”
“لأنه الخيار الحقيقي الوحيد الذي لدينا.”
يبدو أن نغمة زاريوسو الحديدية تعطي مصداقية لكلمات شاسوريو.
في العادة، كان عليه أن يشرح أسبابه لقول ذلك إذا طلب الزعيم ذلك، لكن زاريوسو لم يخض في التفاصيل. يبدو أن موقفه يقول، هذا كل ما في الأمر .
لم يكن ثعبانًا بسيطًا، نظرًا لحقيقة أنه كان يصدر أصوات مضغ عندما ألقى زاريوسو له سمكة.
قام شاسوريو بحك ذقنه بيده، وبدا وكأنه في تفكير عميق.
“لا. إذا كان هذا الوحش يقول الحقيقة، فستكون قريتنا هي الهدف الثاني. لذلك، في جميع الاحتمالات، فإن أعنف قتال سيحدث في أول قرية يتم مهاجمتها. في ظل الظروف العادية، سيكون من الأفضل التجمع عند أحد الأهداف اللاحقة أو في قرية أكثر قابلية للدفاع. ومع ذلك، إذا تم إحراق قريتنا، فستكون الحياة بعد الحرب صعبة للغاية بالنسبة لنا. لذلك، من الأفضل اتخاذ موقف عند أول قرية يتم مهاجمتها. بالنسبة للاتصالات… سأطلب من كبيرة الكهنة البقاء على اتصال معك باستخدام السحر، فهل يمكنك توجيه الزعماء الآخرين مباشرة إلى نقطة الالتقاء؟”
‘… لا تقل لي أنك أدركت ذلك أيضًا… آني كي.’
كانت امرأة سحلية عجوز، رُسِمَ على جسدها علامات بيضاء شريرة. من الواضح أن لديهم نوعًا من الأهمية، لكن زاريوسو لم يكن يعرف ما هي هذه الأهمية.
بينما كان زاريوسو يكافح للحفاظ على أفكاره من الظهور على وجهه، تحدثت كبيرة الكهنة بتعبير محبط على وجهها.
‘… لا تقل لي أنك أدركت ذلك أيضًا… آني كي.’
“… ومع هذا، هل يمكننا الفوز؟”
ابتسم زاريوسو لهذه الكلمات.
“بالتأكيد!”
“من سيكون مبعوثنا؟”
صرخ زعيم المحاربين بقوة يمكن أن تبخر القلق في الهواء، لكن كبيرة الكهنة ضيقت عينيها.
“اخرس.”
“… لا، أعتقد أنه بالنظر إلى وضعنا الحالي، فإن فرصنا في الفوز منخفضة للغاية.”
“إنه على حق. يجب أن نجدد تحالفنا.”
أجاب زاريوسو نيابة عنها، نافيًا كلمات زعيم المحاربين.
“… ولكن لأنك منحتني الإذن بأن أكون مسافرًا، استطعت العودة و تعلمت كيفية تربية الأسماك.”
“… وماذا تقصد بذلك؟”
ازدحم حاليًا بالعديد من رجال السحالي، وكانت المساحة الداخلية الفسيحة في الأصل ضيقة للغاية الآن. بصرف النظر عن رجال السحالي المحاربين، كان الكهنة والصيادون والشيوخ والمسافر زاريوسو حاضرين. جلسوا متربعين على الأرض، يتطلعون نحو شاسوريو.
“زعيم المحاربين، من الأكيد أن العدو على دراية كاملة بنا و حول قوتنا القتالية. وإلا فلن يسخروا منا بهذه الصراحة. في هذه الحالة، إذا قاتلناهم بقوتنا الحالية، فلن نتمكن من الفوز.”
‘… لا تقل لي أنك أدركت ذلك أيضًا… آني كي.’
“إذًا ماذا يجب أن نفعل؟” بينما كان هذا الفكر يتدفق في أذهان الجميع، أخفى زاريوسو نواياه الحقيقية واخذ المبادرة:
“أعدك بذلك. إذًا، كم عدد الأشخاص الذين يمكن إطعامهم؟”
“هذا يعني أننا سنحتاج إلى تحدي توقعاتهم… هل ما زال الجميع يتذكر تلك الحرب من الماضي؟”
انحنى زاريوسو بعمق في شكر. تابع شاسوريو:
أجاب أحدهم: “بالطبع.”
كان سبب تلك الحرب هو عدم القدرة على صيد ما يكفي من الأسماك لإطعام شعوبهم. في النهاية، أُجبِرَ الصيادين على مغادرة أراضيهم والصيد خارجها. كل قبيلة فعلت هذا.
لم يكن أحد هنا غبيًا لدرجة أنه نسي الحادث الذي وقع قبل عدة سنوات. أو بالأحرى، كانوا يتذكروا القتال مهما كانوا أغبياء.
ومع ذلك، إذا تمكنوا من التحالف مع هاتين القبيلتين، فسيكون ذلك تحالفًا من خمس قبائل.
احتلت سبع قبائل هذا المستنقع في الماضي. كانت قبيلة المخلب الأخضر و الناب الصغير و الذيل المحلوق و ناب التنين و البقعة الصفراء و الحافة الحادة و العين الحمراء.
“مم، سأترك ذلك لك. حسنًا، سأذهب آلان، آني كي. رورورو!”
ومع ذلك، لم يبق الآن سوى خمسة من تلك القبائل.
‘… لا تقل لي أنك أدركت ذلك أيضًا… آني كي.’
كان ذلك بسبب اندلاع حرب أودت بحياة العديد من الأشخاص وقضت على قبيلتين.
كانت المفارقة أن نقص الطعام الذي أدى إلى الحرب تم حله من خلال انخفاض عدد سكان رجال السحالي في المستنقعات، لأن كل من نجا لديه الآن ما يكفي من الأسماك لتجعله يعيش.
كان سبب تلك الحرب هو عدم القدرة على صيد ما يكفي من الأسماك لإطعام شعوبهم. في النهاية، أُجبِرَ الصيادين على مغادرة أراضيهم والصيد خارجها. كل قبيلة فعلت هذا.
لم يكن ثعبانًا بسيطًا، نظرًا لحقيقة أنه كان يصدر أصوات مضغ عندما ألقى زاريوسو له سمكة.
قبل مضي وقت طويل، واجه الصيادون من كل قبيلة بعضهم البعض في مواقع الصيد الخاصة بهم. نظرًا لأن هذا الأمر يتعلق بالإمدادات الغذائية لقبائلهم، لم يتمكنوا من التراجع.
حل الليل وجاء معه نسيم بارد. جعلت الرطوبة والحرارة المستنقعات تنضح بالحرارة الشديدة، ولكن بمجرد حلول الليل، هدأ هذا الشعور ببطء. في الواقع، بمجرد أن هبت رياح الليل، ظهر بعض البرودة. بالطبع، هذه التغييرات في الطقس لا تعني شيئًا لعشوائية رجال السحالي وجلودهم السميكة.
بعد فترة وجيزة، تحولت الجدالات إلى العنف، وحصد هذا العنف الأرواح.
ضاقت عيون زاريوسو، ثم فكر مع نفسه، ‘ أنا أحمق.’ بالنظر إلى بصيرة أخيه الثاقبة، كان رد فعله الآن سيئًا للغاية.
بعد ذلك، بدأ المحاربون من كل قبيلة بالسفر مع صياديهم لدعمهم، وبالتالي اندلعت المعارك على الطعام.
تردد شاسوريو للحظة فقط قبل أن يجيب:
اجتاحت الحرب خمسة من القبائل السبع، مع قبيلة المخلب الأخضر و الناب الصغير و الذيل المحلوق على جانب واحد ضد قبيلة البقعة الصفراء و الحافة الحادة. لقد أصبحت حالة حرب شاملة لم تقتصر على محاربيهم فحسب، بل شملت حتى أطفال ونساء السحالي.
“أوه…”
بعد المعارك الشاملة المتكررة، انتصر التحالف الذي يحتوي على قبيلة المخلب الأخضر، بينما كانت القبائل الأخرى منهكة للغاية لدرجة أنها لم تستطع العمل كقبائل أخرى وتم تفكيكها. ومع ذلك، تم أخذ رجال السحالي الذين أصبحوا بلا قبيلة في قبيلة ناب التنين، الذين لم يشاركوا في القتال.
“أعدك بذلك. إذًا، كم عدد الأشخاص الذين يمكن إطعامهم؟”
كانت المفارقة أن نقص الطعام الذي أدى إلى الحرب تم حله من خلال انخفاض عدد سكان رجال السحالي في المستنقعات، لأن كل من نجا لديه الآن ما يكفي من الأسماك لتجعله يعيش.
“- خذ ختم الزعيم معك.”
“ما علاقة تلك الحرب بما يحدث الآن؟”
“- لقد شعرت دائمًا أنه يجب أن تكون أنت زعيمنا.”
“فكر فيما قاله عدونا. لقد ذكر أن هذه القرية هي “الثانية”. هذا يعني أنهم أرسلوا رسلاً إلى قرى أخرى، أليس كذلك؟”
قالت كبيرة الكهنة أيضًا، وأغلقت عيناها الغاضبتان على عيون المحاربين. بدأ كلاهما في الهدير بنبرة منخفضة وخطيرة. تحدث صوت بارد فجأة:
“أوه…”
“لأنه الخيار الحقيقي الوحيد الذي لدينا.”
ارتفعت همهمة الفهم من الحشد عندما أدركوا ما يعنيه زاريوسو.
“—إرسال مسافر؟”
“بعبارة أخرى، تريد إعادة صنع تحالف!”
“هذا صحيح، الزعيم. هذه حالة طارئة، وإذا لم يسمعني الطرف الآخر لأنني مسافر، فعندئذ لا يستحقون التحالف معنا.”
“…هذا مستحيل.”
“… مووو.”
“إنه على حق. يجب أن نجدد تحالفنا.”
“زعيمك أمرك بهذا. أم أنك تقول إنك تنوي تحدي أوامري؟”
“مثل الحرب من الماضي…”
“آني كي…”
“هل هذا يعني أننا نستطيع الفوز؟”
“أعتقد أنه سيكون من الأفضل لنا الهروب. نحن لا نملك أي فرصة مهما قاتلنا.”
ازدادت همسات رجال السحالي المتجمعين بصوت أعلى وأعلى. تحدث الجميع داخل الكوخ عن معقولية اقتراح زاريوسو، لكن شاسوريو ظل صامتًا. لا يبدو أنه سيتحدث. لم يجرؤ زاريوسو على النظر إلى أخيه – وتلك النظرة التي بدا أنها ترى من خلال أفكاره – في عينيه.
“إذا فشلت، سأذهب و احصل على سمكة سمينة من مزرعتك، هل تسمعني؟”
بعد مرور الوقت الكافي على الجميع لمناقشة الأمر، تحدث زاريوسو مرة أخرى.
كان هذا هو أول ما قاله شاسوريو شقيق زاريوسو الأكبر عندما اقترب منه.
“اعتقد انكم لم تفهموا ما أعنيه. ما أعنيه هو أن نتحالف مع جميع القبائل.”
توجه انتباه جميع رجال السحالي نحو زاريوسو. نظر إليه الجميع بترقب. بالطبع، بعض تلك العيون كانت مليئة بالغضب.
“ماذا تقول؟”
“زعيمك أمرك بهذا. أم أنك تقول إنك تنوي تحدي أوامري؟”
صاح زعيم الصيادين – الذي كان ثاني شخص حاضر أدرك ما يعنيه – بدهشة. حدق زاريوسو باهتمام في شاسوريو.
تحدث زاريوسو بهذه الكلمات مع تلميح من الاستسلام في صوته. شعر أن خطته كانت شريرة وحقيرة. إذا كان ذلك ممكنًا، فإنه يود أن يفعلها بدل أخيه.
“أود أن أقترح تشكيل تحالف مع قبيلة ناب التنين والعين الحمراء أيضًا، الزعيم.”
“…هذا مستحيل.”
تسببت تلك القنبلة في حدوث فوضى في جميع الحاضرين.
“مفهوم.”
لم يكن لديهم أي تعاملات سابقة مع قبيلة ناب التنين و العين الحمراء، وامتنعوا عن القتال خلال الحرب القبلية. بالإضافة إلى ذلك، أخذت ناب التنين الناجين من قبائل البقعة الصفراء و الحافة الحادة، لذلك كان من المنطقي اعتبارهم قبيلة محتملة المشاكل في المستقبل.
“من سيكون مبعوثنا؟”
ومع ذلك، إذا تمكنوا من التحالف مع هاتين القبيلتين، فسيكون ذلك تحالفًا من خمس قبائل.
“… مووو.”
إذا نجح الأمر، فقد تكون لديهم فرصة للبقاء على قيد الحياة. بينما كان يتجرأ الجميع على الأمل في ذلك، سأل شاسوريو بإيجاز:
لم تعرف كبيرة الكهنة من طرح هذا السؤال، لكنها تنهدت وهزت رأسها عندما سمعت ذلك.
“من سيكون مبعوثنا؟”
يبدو أن نغمة زاريوسو الحديدية تعطي مصداقية لكلمات شاسوريو.
“دعني أذهب.”
“ربما كان بإمكانك اكتشاف طريقة للقيام بذلك من خلال البقاء في هذه القرية. رجل ذكي مثلك يجب أن يقودنا.”
لم تذهل إجابة زاريوسو السريعة شاسوريو. كان يعرف زاريوسو جيدًا، وعلى الأرجح، كان قد توقع بالفعل إجابة كهذه. تمتم رجال السحالي من حولهم بعدم وجود مرشح أفضل لهذا منه، لكن شخصًا واحدًا أعرب عن عدم رضاه.
‘… لا تقل لي أنك أدركت ذلك أيضًا… آني كي.’
“—إرسال مسافر؟”
“لكن الزعيم، لا يمكنك أن تعطيه معاملة خاصة على الرغم من أنه أخوك. المسافرون – “
كان شاسوريو. اخترقت نظرته الباردة الجليدية زاريوسو.
بعد فترة وجيزة، تحولت الجدالات إلى العنف، وحصد هذا العنف الأرواح.
“هذا صحيح، الزعيم. هذه حالة طارئة، وإذا لم يسمعني الطرف الآخر لأنني مسافر، فعندئذ لا يستحقون التحالف معنا.”
“… أفهم آراء زعيم المحاربين وكبيرة الكهنة، وأتفق مع ما سيقولونه.”
أعاد زاريوسو التحديق البارد. بعد النظر لبعض الوقت، ابتسم شاسوريو بحزن. ربما يكون قد تخلى عن أخيه، أو عن إقناعه من مساره، أو أنه اعترف بالفعل أنه أفضل رجل للوظيفة، لكنها كانت ابتسامة حقيقية صافية.
“… أنا أقول لك هذا، ليس بصفتي زعيم القبيلة، ولكن بصفتي أخيك. لن أسألكَ، “هل ستكون بخير لوحدك؟” لكن سأقول لكَ، “يجب أن تعود بسلام. لا تضغط على نفسك بشدة..”
“- خذ ختم الزعيم معك.”
“… يبدو أنني كبرت قليلاً.”
يرمز الختم إلى أن حامله يحمل سلطة الزعيم، ولم يكن شيئًا يمكن أن يُسمح للمسافر بحيازته. قام العديد من أعضاء المجلس الأكبر بالتحدث، لكنهم ذبلوا تحت وهج شاسوريو الشديد وابتلعوا كلماتهم.
ثم ابتسم الاثنان.
“شكرًا جزيلًا.”
“آني كي، من فضلك لا تقل المزيد.”
انحنى زاريوسو بعمق في شكر. تابع شاسوريو:
كان زاريوسو هو من أثار الموضوع أمام القبيلة – فكيف لا يتذكرها؟ لذا، أدرك أن شاسوريو ربما كان يفكر في نفس الشيء أيضًا.
“… سأعين مبعوثينا إلى القبائل الأخرى. أولًا-“
“لا. إذا كان هذا الوحش يقول الحقيقة، فستكون قريتنا هي الهدف الثاني. لذلك، في جميع الاحتمالات، فإن أعنف قتال سيحدث في أول قرية يتم مهاجمتها. في ظل الظروف العادية، سيكون من الأفضل التجمع عند أحد الأهداف اللاحقة أو في قرية أكثر قابلية للدفاع. ومع ذلك، إذا تم إحراق قريتنا، فستكون الحياة بعد الحرب صعبة للغاية بالنسبة لنا. لذلك، من الأفضل اتخاذ موقف عند أول قرية يتم مهاجمتها. بالنسبة للاتصالات… سأطلب من كبيرة الكهنة البقاء على اتصال معك باستخدام السحر، فهل يمكنك توجيه الزعماء الآخرين مباشرة إلى نقطة الالتقاء؟”
♦ ♦ ♦
تباطأ صوت خطى زاريوسو، وتوقفوا في النهاية. كان يحمل عبوة مليئة بجميع أنواع الأشياء، والتي كانت ترتجف بشدة عندما توقف. كان السبب في توقفه هو أنه رأى رجل سحلية يبدو مألوفًا يخرج من خلف كوخ رورورو، تحت ضوء القمر.
حل الليل وجاء معه نسيم بارد. جعلت الرطوبة والحرارة المستنقعات تنضح بالحرارة الشديدة، ولكن بمجرد حلول الليل، هدأ هذا الشعور ببطء. في الواقع، بمجرد أن هبت رياح الليل، ظهر بعض البرودة. بالطبع، هذه التغييرات في الطقس لا تعني شيئًا لعشوائية رجال السحالي وجلودهم السميكة.
عبس مجلس الشيوخ تحت وابل السخرية هذا. أومأ شاسوريو برأسه على ردود القادة الثلاثة، ثم رفع ذقنه للإشارة إلى زاريوسو للسماح له بالتكلم. قال زاريوسو وهو لا يزال جالسًا:
مشى زاريوسو على طول المستنقع، متجهًا إلى منزل حيوانه الأليف رورورو.
أجاب زاريوسو نيابة عنها، نافيًا كلمات زعيم المحاربين.
بينما لا يزال هناك بعض الوقت، قد تنشأ حالة طوارئ. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن هناك ما يضمن أن العدو قد يلتزم باتفاقه، وقد يفعل شيئًا لعرقلة زاريوسو. بعد النظر في هذه العوامل، توصل زاريوسو إلى استنتاج مفاده أن ركوب رورورو كان أفضل شيء يمكن فعله.
“تمت دعوة الجميع في هذا الاجتماع لأن لديهم بعض الأفكار ذات الصلة بالموضوع. هل من الغريب سؤال مسافر عن رأيه؟”
تباطأ صوت خطى زاريوسو، وتوقفوا في النهاية. كان يحمل عبوة مليئة بجميع أنواع الأشياء، والتي كانت ترتجف بشدة عندما توقف. كان السبب في توقفه هو أنه رأى رجل سحلية يبدو مألوفًا يخرج من خلف كوخ رورورو، تحت ضوء القمر.
“لأنه الخيار الحقيقي الوحيد الذي لدينا.”
تبادلا النظرات، ثم قام رجل السحلية ذو الحراشف السوداء بإمالة رأسه في حيرة تجاه زاريوسو الثابت. ثم أغلق المسافة بينهما.
“وهكذا أصبح الشقي رجلاً يمكنه الوقوف بمفرده… انس الأمر. على أي حال، اعتني بنفسك. إذا لم تعد، فسنعرف من سنهاجم أولاً.”
“- لقد شعرت دائمًا أنه يجب أن تكون أنت زعيمنا.”
ابتسم زاريوسو لهذه الكلمات.
كان هذا هو أول ما قاله شاسوريو شقيق زاريوسو الأكبر عندما اقترب منه.
“كبيرة الكهنة، زعيم المحاربين، زعيم الصيادين، هل تعتقدون أيضًا أنه لا فائدة من سماع رأيه؟”
“… ما الذي تقوله، آني كي؟”
“نعم انت. هل تعتقد أنه يمكنك هزيمتي في قتال؟”
“هل تتذكر الحرب؟”
انحنى زاريوسو بعمق في شكر. تابع شاسوريو:
“بالتاكيد.”
مثل قرد يتسلق شجرة، صعد زاريوسو برشاقة على جسد رورورو.
كان زاريوسو هو من أثار الموضوع أمام القبيلة – فكيف لا يتذكرها؟ لذا، أدرك أن شاسوريو ربما كان يفكر في نفس الشيء أيضًا.
بعد ذلك، بدأ المحاربون من كل قبيلة بالسفر مع صياديهم لدعمهم، وبالتالي اندلعت المعارك على الطعام.
“… هل تعلم كم ندمت على وسمك عندما أصبحت مسافرًا بعد الحرب؟ اعتقدت أنه كان علي أن أحاول إيقافك، حتى لو اضطررت إلى القيام بذلك بالقوة.”
“… أفهم آراء زعيم المحاربين وكبيرة الكهنة، وأتفق مع ما سيقولونه.”
هز زاريوسو رأسه. كان وجه شقيقه منذ ذلك الوقت لا يزال عالقًا في أعماق قلبه.
“دعني أذهب.”
“… ولكن لأنك منحتني الإذن بأن أكون مسافرًا، استطعت العودة و تعلمت كيفية تربية الأسماك.”
قالت كبيرة الكهنة أيضًا، وأغلقت عيناها الغاضبتان على عيون المحاربين. بدأ كلاهما في الهدير بنبرة منخفضة وخطيرة. تحدث صوت بارد فجأة:
“ربما كان بإمكانك اكتشاف طريقة للقيام بذلك من خلال البقاء في هذه القرية. رجل ذكي مثلك يجب أن يقودنا.”
“ربما كان بإمكانك اكتشاف طريقة للقيام بذلك من خلال البقاء في هذه القرية. رجل ذكي مثلك يجب أن يقودنا.”
“آني كي…”
“أعدك بذلك. إذًا، كم عدد الأشخاص الذين يمكن إطعامهم؟”
لا يمكن للمرء أن يتراجع عن أحداث الماضي. لذلك، كان الحديث عن ‘ماذا لو’ بلا معنى في هذه المرحلة. ومع ذلك، هل كانوا يناقشون هذه الأمور لأنهم كانوا في الواقع ضعفاء من الداخل؟
“إذا فشلت، سأذهب و احصل على سمكة سمينة من مزرعتك، هل تسمعني؟”
لا، ليسو هكذا.
تباطأ صوت خطى زاريوسو، وتوقفوا في النهاية. كان يحمل عبوة مليئة بجميع أنواع الأشياء، والتي كانت ترتجف بشدة عندما توقف. كان السبب في توقفه هو أنه رأى رجل سحلية يبدو مألوفًا يخرج من خلف كوخ رورورو، تحت ضوء القمر.
“… أنا أقول لك هذا، ليس بصفتي زعيم القبيلة، ولكن بصفتي أخيك. لن أسألكَ، “هل ستكون بخير لوحدك؟” لكن سأقول لكَ، “يجب أن تعود بسلام. لا تضغط على نفسك بشدة..”
لقد كان وحشًا سحريًا – هيدرا.
ابتسم زاريوسو لهذه الكلمات.
تمامًا كما تذكر الاثنان الشكل الذي التي بدا به رورورو عندما كان صغيرًا، برزت أربعة رؤوس أفعى من الماء بالقرب من الكوخ. اقتربوا من زاريوسو و شاسوريو.
“بالتأكيد. سأعود بعد الانتهاء من مهمتي. يجب أن تكون سهلة.”
ومع ذلك، لم يبق الآن سوى خمسة من تلك القبائل.
أخرج شاسوريو “موو” ثم ابتسم بمرارة.
ابتسم زاريوسو لهذه الكلمات.
“إذا فشلت، سأذهب و احصل على سمكة سمينة من مزرعتك، هل تسمعني؟”
“… ولكن لأنك منحتني الإذن بأن أكون مسافرًا، استطعت العودة و تعلمت كيفية تربية الأسماك.”
“آني كي، هذا النوع من الأشياء لا يزعجني. وفي الحقيقة، فإن قول مثل هذه الأشياء في هذه المرحلة لا يجعلك تبدو قويًا على الإطلاق.”
“…كان هذا كل شيء.”
“… مووو.”
بينما كان زاريوسو يكافح للحفاظ على أفكاره من الظهور على وجهه، تحدثت كبيرة الكهنة بتعبير محبط على وجهها.
ثم ابتسم الاثنان.
“لا يمكنني اتخاذ قرار. كل رأي ذكر له مزاياه. الباقي متروك لك، زعيمنا.”
في النهاية، نظروا إلى بعضهم البعض مرة أخرى مع تعبيرات جادة على وجوههم.
شخر شاسوريو عندما سمع هذا.
“إذًا، هل نواياك هي مجرد تأسيس تحالف؟”
كان شاسوريو. اخترقت نظرته الباردة الجليدية زاريوسو.
“…ماذا؟ ماذا تحاول ان تقول؟”
“إذا فشلت، سأذهب و احصل على سمكة سمينة من مزرعتك، هل تسمعني؟”
ضاقت عيون زاريوسو، ثم فكر مع نفسه، ‘ أنا أحمق.’ بالنظر إلى بصيرة أخيه الثاقبة، كان رد فعله الآن سيئًا للغاية.
“… أنا أقول لك هذا، ليس بصفتي زعيم القبيلة، ولكن بصفتي أخيك. لن أسألكَ، “هل ستكون بخير لوحدك؟” لكن سأقول لكَ، “يجب أن تعود بسلام. لا تضغط على نفسك بشدة..”
“… بدا أنك تخبئ شيئًا ما أثناء الاجتماع. كان الأمر كما لو كنت تحاول توجيه أفكار الجميع.”
لم تعرف كبيرة الكهنة من طرح هذا السؤال، لكنها تنهدت وهزت رأسها عندما سمعت ذلك.
واصل شاسوريو التحدث إلى زاريوسو المذهول.
التفتت عيون شاسوريو والتقت بعيون زاريوسو. بدا أن نظرته تنقل إيماءة الموافقة. وهكذا، مع شعور وكأنه قد تم دفعه بلطف إلى الأمام من الخلف – وربما في خطر – رفع زاريوسو يده لمشاركة رأيه.
“… أعتقد أن أحد أسباب تلك الحرب هو أن الخلافات الصغيرة بين كل قبيلة تلاشت وازداد عدد رجال السحالي.”
“… ومع هذا، هل يمكننا الفوز؟”
“آني كي، من فضلك لا تقل المزيد.”
“آني كي…”
يبدو أن نغمة زاريوسو الحديدية تعطي مصداقية لكلمات شاسوريو.
“- خذ ختم الزعيم معك.”
“…كان هذا كل شيء.”
“لا. إذا كان هذا الوحش يقول الحقيقة، فستكون قريتنا هي الهدف الثاني. لذلك، في جميع الاحتمالات، فإن أعنف قتال سيحدث في أول قرية يتم مهاجمتها. في ظل الظروف العادية، سيكون من الأفضل التجمع عند أحد الأهداف اللاحقة أو في قرية أكثر قابلية للدفاع. ومع ذلك، إذا تم إحراق قريتنا، فستكون الحياة بعد الحرب صعبة للغاية بالنسبة لنا. لذلك، من الأفضل اتخاذ موقف عند أول قرية يتم مهاجمتها. بالنسبة للاتصالات… سأطلب من كبيرة الكهنة البقاء على اتصال معك باستخدام السحر، فهل يمكنك توجيه الزعماء الآخرين مباشرة إلى نقطة الالتقاء؟”
“… إنها الطريقة الوحيدة لمنع حدوث حرب كهذه مرة أخرى.”
“هل هذا يعني أننا نستطيع الفوز؟”
تحدث زاريوسو بهذه الكلمات مع تلميح من الاستسلام في صوته. شعر أن خطته كانت شريرة وحقيرة. إذا كان ذلك ممكنًا، فإنه يود أن يفعلها بدل أخيه.
“أيضًا، سوف آخذ الأسماك من مزرعتك كحصص إعاشة.”
“… إذًا، ما الذي تنوي فعله إذا رفضت القبائل الأخرى التحالف؟ لا توجد طريقة يمكننا من خلالها التنافس معهم إذا كان شعبنا قد استنفد بسبب الحرب.”
“… ومع هذا، هل يمكننا الفوز؟”
“إذا حدث ذلك… فسيتعين علينا القضاء عليهم أولاً.”
“إن الأمر ليس مجرد ضعف القوة. يمكن لأي شخص استخدام تعويذات الدرجة الرابعة أن يقتل زعيمنا بسهولة.”
“إذًا سنبدأ بقتل شعبنا؟”
أومأ الكهنة الآخرين بشكل مشابه برأسهم موافقين من المكان الذي اصطفوا فيه خلف كبيرة الكهنة.
“آني كي…”
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض – امتلئت أعينهما بالعاطفة – ثم افترقا.
عندما سمع همهمة بصوت زاريوسو، ضحك شاسوريو، كما لو أنه لم يفكر في أي شيء.
“… إذا قمت بتضمين السمك المجفف، فيجب أن يكون هناك ما يكفي لحوالي ألف شخص.”
“أنا أفهم. لا حرج في طريقة تفكيرك. في الحقيقة، أنا أتفق معك أيضًا. يجب على زعيم القبيلة أن يهتم ببقاء قبيلته، فلا تقلق يا أخي.”
“ما علاقة تلك الحرب بما يحدث الآن؟”
“شكرًا لك. إذًا، هل أجلب القبائل الأخرى إلى قريتنا؟”
تحدث زاريوسو بهذه الكلمات مع تلميح من الاستسلام في صوته. شعر أن خطته كانت شريرة وحقيرة. إذا كان ذلك ممكنًا، فإنه يود أن يفعلها بدل أخيه.
“لا. إذا كان هذا الوحش يقول الحقيقة، فستكون قريتنا هي الهدف الثاني. لذلك، في جميع الاحتمالات، فإن أعنف قتال سيحدث في أول قرية يتم مهاجمتها. في ظل الظروف العادية، سيكون من الأفضل التجمع عند أحد الأهداف اللاحقة أو في قرية أكثر قابلية للدفاع. ومع ذلك، إذا تم إحراق قريتنا، فستكون الحياة بعد الحرب صعبة للغاية بالنسبة لنا. لذلك، من الأفضل اتخاذ موقف عند أول قرية يتم مهاجمتها. بالنسبة للاتصالات… سأطلب من كبيرة الكهنة البقاء على اتصال معك باستخدام السحر، فهل يمكنك توجيه الزعماء الآخرين مباشرة إلى نقطة الالتقاء؟”
ابتسم زاريوسو لهذه الكلمات.
“مفهوم.”
بصفته زعيم القبيلة، أعلن شاسوريو عن بداية الاجتماع. تحدث رئيس الكهنة أولًا.
سيكون من الصعب إرسال الكثير من المعلومات باستخدام التعويذة التي كان يفكر فيها شقيقه، ولن تنجح على الإطلاق إذا كانت المسافة بينهما كبيرة جدًا. كانت طريقة اتصال بالكاد مقبولة. ومع ذلك، شعر زاريوسو أن هذا سيكون كافيًا.
في العادة، كان عليه أن يشرح أسبابه لقول ذلك إذا طلب الزعيم ذلك، لكن زاريوسو لم يخض في التفاصيل. يبدو أن موقفه يقول، هذا كل ما في الأمر .
“أيضًا، سوف آخذ الأسماك من مزرعتك كحصص إعاشة.”
“أعدك بذلك. إذًا، كم عدد الأشخاص الذين يمكن إطعامهم؟”
“بالتأكيد. ومع ذلك، أتمنى أن تترك السمكة الصغيرة. لقد أصبحت المزرعة على المسار الصحيح مؤخرًا، وحتى إذا اضطررنا إلى التخلي عن القرية، فإن تجنيب السمك الصغير سيساعد المزرعة في المستقبل.”
حول شاسوريو عينه من الشيخ إلى زعماء القبائل الآخرين.
“أعدك بذلك. إذًا، كم عدد الأشخاص الذين يمكن إطعامهم؟”
مشى زاريوسو على طول المستنقع، متجهًا إلى منزل حيوانه الأليف رورورو.
“… إذا قمت بتضمين السمك المجفف، فيجب أن يكون هناك ما يكفي لحوالي ألف شخص.”
“—إرسال مسافر؟”
“هل هذا صحيح… إذًا سيتم حل مشكلة طعامنا في الوقت الحالي.”
“شكرًا لك. إذًا، هل أجلب القبائل الأخرى إلى قريتنا؟”
“مم، سأترك ذلك لك. حسنًا، سأذهب آلان، آني كي. رورورو!”
“كبيرة الكهنة، زعيم المحاربين، زعيم الصيادين، هل تعتقدون أيضًا أنه لا فائدة من سماع رأيه؟”
خرج رأس ثعبان من النافذة استجابةً لنداء زاريوسو. لمعت قشوره الرطبة في ضوء القمر الباهت. تألقوا بشكل خافت مع تغير الزاوية، مما أدى إلى إنتاج مشهد من الجمال الخيالي.
ومع ذلك، إذا تمكنوا من التحالف مع هاتين القبيلتين، فسيكون ذلك تحالفًا من خمس قبائل.
“نحن سنخرج. هل تستطيع أن تأتي؟”
“أيضًا، سوف آخذ الأسماك من مزرعتك كحصص إعاشة.”
نظر رورورو إلى زاريوسو و شاسوريو، ثم سحب رأسه مرة أخرى. تبع ذلك صخب وصوت شيء ثقيل أثناء الحركة.
‘… لا تقل لي أنك أدركت ذلك أيضًا… آني كي.’
“حسنًا، آني كي، أود أن أسألك شيئًا. كم عدد الأشخاص الذين تخطط لإخلائهم؟ اعتمادًا على الظروف، قد أحتاج إلى استخدام هذا الرقم كأداة تفاوض.”
“آني كي، من فضلك لا تقل المزيد.”
تردد شاسوريو للحظة فقط قبل أن يجيب:
لقد كان وحشًا سحريًا – هيدرا.
“… اثنا عشر محاربًا، وعشرون صيادًا، وثلاثة كهنة، وسبعون ذكرًا، ومائة أنثى… وبعض الأطفال.”
“ماذا تقول؟”
“…أنا أرى. فهمت.”
حول شاسوريو عينه من الشيخ إلى زعماء القبائل الآخرين.
صمت زاريوسو بعد رؤية ابتسامة شاسوريو المتعبة. بعد ذلك، تردد صدى صوت رش المياه في الأجواء القمعية. نظر الاثنان إلى مصدر الصوت وابتسموا بحنين.
لقد كان وحشًا سحريًا – هيدرا.
“موو … لقد كبر بشكل جيد. لقد صُدمت تمامًا عندما دخلت كوخه.”
“أنتِ تخبريننا أن نركض بدون قتال!؟ كيف نهرب من مجرد تهديدات!؟”
“مم. مثلك تمامًا. لم أكن أعتقد أنه سيصبح كبير جدًا. بعد كل شيء، كان صغيرًا جدًا عندما وجدته.”
لم يكن ثعبانًا بسيطًا، نظرًا لحقيقة أنه كان يصدر أصوات مضغ عندما ألقى زاريوسو له سمكة.
“من الصعب تصديق هذا. بعد كل شيء، كان بالفعل كبيرًا جدًا بحلول الوقت الذي أعدته فيه إلى القرية.”
“دعني أذهب.”
تمامًا كما تذكر الاثنان الشكل الذي التي بدا به رورورو عندما كان صغيرًا، برزت أربعة رؤوس أفعى من الماء بالقرب من الكوخ. اقتربوا من زاريوسو و شاسوريو.
“هل هذا يعني أننا نستطيع الفوز؟”
بعد ذلك، خرجت رؤوس الثعبان فجأة، لتكشف عن شكل هائل مخبأ في الماء. كانت رؤوس الثعبان الأربعة مرتبطة بجسمه بأعناق طويلة.
“موو … لقد كبر بشكل جيد. لقد صُدمت تمامًا عندما دخلت كوخه.”
لقد كان وحشًا سحريًا – هيدرا.
“- الشيوخ.”
كان هذا اسم عرق رورورو.
“مم. مثلك تمامًا. لم أكن أعتقد أنه سيصبح كبير جدًا. بعد كل شيء، كان صغيرًا جدًا عندما وجدته.”
لم يكن ثعبانًا بسيطًا، نظرًا لحقيقة أنه كان يصدر أصوات مضغ عندما ألقى زاريوسو له سمكة.
“شكرًا لك. إذًا، هل أجلب القبائل الأخرى إلى قريتنا؟”
كان طول رورورو خمسة أمتار، لكنه كان ملاحًا ذكيًا، وسرعان ما شق طريقه إلى جانب زاريوسو.
في النهاية، نظروا إلى بعضهم البعض مرة أخرى مع تعبيرات جادة على وجوههم.
مثل قرد يتسلق شجرة، صعد زاريوسو برشاقة على جسد رورورو.
“بعبارة أخرى، هذا الشخص ضعف قوتك يا كبيرة الكهنة؟”
“يجب أن تعود بأمان. أيضًا، لا تقلق كثيرًا بشأن الأمور هنا. إن العمل والصراخ، “لن أترك أي شخص يموت” هو أسلوبك.”
صرخ زعيم المحاربين بقوة يمكن أن تبخر القلق في الهواء، لكن كبيرة الكهنة ضيقت عينيها.
“… يبدو أنني كبرت قليلاً.”
بعد ذلك، بدأ المحاربون من كل قبيلة بالسفر مع صياديهم لدعمهم، وبالتالي اندلعت المعارك على الطعام.
شخر شاسوريو عندما سمع هذا.
ارتفعت همهمة الفهم من الحشد عندما أدركوا ما يعنيه زاريوسو.
“وهكذا أصبح الشقي رجلاً يمكنه الوقوف بمفرده… انس الأمر. على أي حال، اعتني بنفسك. إذا لم تعد، فسنعرف من سنهاجم أولاً.”
“لكن المسافرين -“
“سأعود بأمان. انتظرني، آني كي.”
“بالتأكيد!”
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض – امتلئت أعينهما بالعاطفة – ثم افترقا.
“لأنه الخيار الحقيقي الوحيد الذي لدينا.”
_________
شخر شاسوريو عندما سمع هذا.
ترجمة: Scrub
أعاد زاريوسو التحديق البارد. بعد النظر لبعض الوقت، ابتسم شاسوريو بحزن. ربما يكون قد تخلى عن أخيه، أو عن إقناعه من مساره، أو أنه اعترف بالفعل أنه أفضل رجل للوظيفة، لكنها كانت ابتسامة حقيقية صافية.
“—إرسال مسافر؟”
