الفصل 3 - الجزء الثالث
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال
الفصل 3 – الجزء الثالث – جيش الموت
انهارت الهياكل العظمية الواحدة تلو الأخرى بينما كان يشاهد المعركة. من المفترض أن الهياكل العظمية والزومبي يعملون الآن فقط على استنزاف قدرة خصومهم على التحمل.
تم تقسيم القوات من ضريح نازاريك العظيم إلى مجموعتين وتمركزت في المستنقع.
كسر جماجمهم؟ سيستمرون في الهجوم بينما يقومون بتجميع أدمغتهم مع كل ضربة.
كانت مجموعة الزومبي على الجانب الأيسر لـ رجال السحالي، بينما كانت مجموعة الهياكل العظمة على يمينهم. تمركز رماة الهيكل العظمي وخيالة الهيكل العظمي خلف الهياكل العظمية الأخرى.
كان هذا أول اشتباك.
وقف وحوش الزومبي في المؤخرة.
كانت الهياكل العظمية مخلوقة من العظام، لذا كانت الأسلحة مثل الخناجر غير فعالة تمامًا ضدهم تقريبًا. لذلك، فإن القوات البشرية – التي استخدمت الشفرات والسيوف كأسلحتها الأساسية – ستواجه صعوبة في هزيمة تلك الهياكل العظمية.
تم تقسيم رجال السحالي الذين يواجهونهم أيضًا إلى قوتين، على الرغم من أعدادهم الضئيلة نسبيًا. كان الصيادون والإناث في جانب الزومبي، بينما كان الذكور والمحاربون في جانب الهياكل العظمية. في هذه الأثناء، بقي الكهنة داخل القرية محميين بالجدران.
أومأ شاسوريو برأسه بعد أن تحدث زعيم قبيلة الناب الصغير.
خرج رجال السحالي من القرية لأنهم علموا أنه لا جدوى من الحصار. لم تكن هناك أية مساعدة قادمة لهم، وكانت الجدران غير متينة. بالإضافة إلى ذلك، كان العدو جيشًا من اللاموتى، لذا لا يحتاجوا إلى حصص طعام أو راحة.
“لا، لا، يجب أن نواصل الهجوم حتى يتم استنفاذ قدرة العدو.”
بالنظر إلى هذه الظروف غير المواتية للغاية، كان الحصار فكرة سيئة للغاية.
كانت هذه واحدة من الأوراق الرابحة لـ رجال السحالي، أرواح المستنقعات التي تم استدعاؤها بالجهود المشتركة لجميع الكهنة.
ومع ذلك، بمجرد تشكيل رجال السحالي في الخارج، فهموا تمامًا التباين الهائل بين قواتهم وقوات العدو.
“ومع ذلك، إذا لم يتقدم العدو، ألا يصب ذلك في أيدينا؟” قال زاريوسو للآخرين الذين ردوا بالإيجاب. ثم التفت إلى كروش وسأل ، “هل ما زالت الأمور على ما يرام عندكِ؟”
يمكن مقارنة الوضع الحالي بعشرة أشخاص يواجهون ثلاثين شخصًا. ولكن إذا كان على ألف قتال ثلاثة آلاف، فإن الاختلاف الشاسع في قوتهم أصبح واضحًا للغاية. حتى لو كان ثلاثة آلاف لا ميت لم يفعلوا شيئًا سوى الوقوف في أماكنهم، فقد كانوا لا يزالون مرعبين للغاية.
على الرغم من أنه وقف بسرعة، إلا أنه أصيب، ولذا تحرك مع القليل من العرج.
على الرغم من الظروف، لم تظهر على رجال السحالي أي علامات الخوف. كان أسلافهم معهم الآن – فالأرقام لم تحسب لهم شيئًا.
♦ ♦ ♦
سرعان ما بدأت قوات اللاموتى تتقدم ببطئ. بدأ الزومبي والهياكل العظمية في التحرك، بينما بقي رماة الهيكل العظمي وخيالة الهيكل العظمي في مكانهم. ربما بقوا كاحتياط.
نظر زاريوسو إلى هؤلاء الأشخاص الخمسة وابتسم.
تقدم رجال السحالي كذلك.
في جميع الاحتمالات، فقط رماة الهيكل العظمي وخيالة الهيكل العظمي هم الذين يمكنهم تحقيق النصر على رجال السحالي.
“اوووع!”
يمكن مقارنة الوضع الحالي بعشرة أشخاص يواجهون ثلاثين شخصًا. ولكن إذا كان على ألف قتال ثلاثة آلاف، فإن الاختلاف الشاسع في قوتهم أصبح واضحًا للغاية. حتى لو كان ثلاثة آلاف لا ميت لم يفعلوا شيئًا سوى الوقوف في أماكنهم، فقد كانوا لا يزالون مرعبين للغاية.
ترددت أصداء الأراضي الرطبة مع صرخات ثقب الأذن، مصحوبة بصوت البقع التي لا تعد ولا تحصى. تحول الماء إلى رغوة وتطايرت الأوساخ في كل مكان.
تقدم رجال السحالي كذلك.
استمر الجيشان في التقدم، حتى أصبحا على وشك الاشتباك العنيف. ومع ذلك، نشأ شذوذ في جيش نازاريك.
قطع أرجلهم؟ سيزحفون لشن الهجوم التالي.
بدأ الزومبي والهياكل العظمية تقدمهم معًا، لكن مع تقدمهم، تباعدوا تدريجياً. كان هذا لأن الزومبي كانوا بطيئين بينما كانت الهياكل العظمية سريعة. بالإضافة إلى ذلك، كانت الأراضي الرطبة تضاريس صعبة للغاية.
عندها فقط، سُمِعَ أزيز وصوت فراق الهواء. ثم بعد ذلك، سقط رأس أحد الخيالة الذين سقطوا في الفخ.
عندما غرق الوحوش البطيئة مثل الزومبي في الوحل، أصبحت تحركاتهم أبطأ. ومع ذلك، لم تتأثر الوحوش الرشيقة مثل الهياكل العظمية بشدة.
إذا لم يكن المقاتلون من رجال السحالي، ولكن من البشر، فمن المحتمل أن يكون العكس هو الصحيح.
لذلك، كان الاشتباك الأول هو بين الهياكل العظمية ومحاربي رجال السحالي.
“… هذا صحيح.”
لم يستخدم رجال السحالي أي تشكيلات، ببساطة اصطدموا بالهياكل العظمية. لم يكن هناك فن في أسلوبهم. كانوا يأرجحون بأسلحتهم ببساطة كلما رأوا عدوًا.
بالطبع، لم يكن هناك أي طريقة لم تسمع بها كروش و زاريوسو ذلك. كانت ذيولهم تتحرك وترتعش دون توقف، ولكن كانت لديهم تعابير جادة ومناسبة على وجوههم.
قاد الطريق خمسة زعماء محاربين من مختلف القبائل. إلى حد ما، كان من الحماقة أن يقود قائد من الجبهة. ومع ذلك، فقد كانوا أعلى المحاربين مرتبة في قبائلهم، وستعاني الروح المعنوية إذا لم يقاتلوا على رأس قواتهم وبسبب ذلك، كان كل من رجال السحالي في حالة معنوية عالية.
لماذا حدث شيء من هذا القبيل في الأراضي الرطبة المفتوحة على مصراعيها؟ كانت الإجابة بسيطة – لقد كان فخًا.
كانوا مدعومين 89 محاربًا مدرعًا من قبيلة الذيل المحلوق. كانوا يرتدون دروعًا مخفية ويحملون تروسًا، وكانوا يمتلكون أعلى قوة دفاعية من أي مجموعة بين القبائل.
“عذرًا، لقد خرجنا عن الوضع تمامًا.”
رفعوا تروسهم، و انقضوا نحو حشد الهياكل العظمية كجدار واحد موحد.
إذا هجم الخيالة الهيكل العظمي في بداية المعركة، لكانوا سيعطون الأولوية لتدميرهم. ومع ذلك، حُبِسَ المحاربون وذكور رجال السحالي حاليًا في المعارك، وكان الصيادون يسحبون الزومبي، وكانت الإناث تهاجم و تحاصر الهياكل العظمية بالحجارة، لذلك لم يتبق سوى القليل من القوى العاملة الثمينة لمنع خيالة الهيكل العظمي.
ثم اشتبكوا – اصطدمت طليعة الهياكل العظمية و رجال السحالي ببعضهم البعض.
لقد تم خلقه شخصيًا من قبل الوجود السامي آينز أوول غون، وكان أفضل بكثير من الليتش الكبار الذين يتم استدعائهم تلقائيًا في نازاريك. والآن، كانت مهمته هي إظهار قدراته على رجال السحالي.
في تلك اللحظة، طارت عظام لا حصر لها في جميع الاتجاهات، ومزق سرب رجال السحالي حشد الهياكل العظمية.
“الصبر، زينبيرو.”
هزت أصوات المعركة السماء وبدت أصوات تكسير العظام بلا نهاية لها. كانت هناك صرخات ألم من حين لآخر، لكن غرقت تلك الأصوات تحت أصوات العظام المحطمة.
“مم، آسف… على الرغم من أنني أعتقد أنه من الجيد أننا نقوم بعمل جيد حتى الآن.”
كان لدى رجال السحالي ميزة لا جدال فيها في هذا الاشتباك الأول، وكان مد المعركة في صالحهم.
بما أنها كمستخدمة تمائم، تستخدم تميمة، فذلك يعني –
إذا لم يكن المقاتلون من رجال السحالي، ولكن من البشر، فمن المحتمل أن يكون العكس هو الصحيح.
سقط خيالة الهيكل العظمي واحدًا تلو الآخر. لو كانوا بشرًا، لكانوا قد أبطأوا من وتيرتهم. ومع ذلك، فإن خيالة الهيكل العظمي لن يفعلوا ذلك. بينما كان لديهم ما يكفي من الحكم لتجنب الثغرة التي كانوا على علم بها، لم يكن لديهم القدرة على الحذر من الفخاخ. كان هذا بسبب عدم وجود أوامر لديهم للقيام بذلك، وعدم وجود معلومات استخباراتية تسمح لهم بالتكيف مع الوضع.
كانت الهياكل العظمية مخلوقة من العظام، لذا كانت الأسلحة مثل الخناجر غير فعالة تمامًا ضدهم تقريبًا. لذلك، فإن القوات البشرية – التي استخدمت الشفرات والسيوف كأسلحتها الأساسية – ستواجه صعوبة في هزيمة تلك الهياكل العظمية.
على عكس القتال السابق مع الهياكل العظمية، بدأ رجال السحالي في تحمل الخسائر. ومع ذلك، كان النصر في متناول رجال السحالي، الذين كانوا لديهم ميزة الأرقام.
تنبع ميزة رجال السحالي من حقيقة أنهم استخدموا الصولجانات والعصي الخام كأسلحتهم الأساسية، والتي ألحقت أضرارًا هائجة – والتي كانت لعنة الهياكل العظمية.
(الترجمة قد تتغير حسب السياق)
سحق رجال السحالي بسهولة الأجسام العظمية للهياكل العظمية مع كل أرجحة من أسلحتهم. حتى لو نجوا من ضربة واحدة، فإن الثانية سوف تسحقهم. على النقيض من ذلك، فإن السيوف الطويلة الصدئة التي استخدمتها الهياكل العظمية قد انحرفت بسبب الحراشف القاسية وجلود رجال السحالي. أصيب بعضهم ولكن لم يصب أحد بأية جروح قاتلة.
بما أنها كمستخدمة تمائم، تستخدم تميمة، فذلك يعني –
كان هذا أول اشتباك.
“لا، لا، يجب أن نواصل الهجوم حتى يتم استنفاذ قدرة العدو.”
ما يقرب من خمسمائة هيكل عظمي تحول إلى شظايا عظمية من هذا الاشتباك وحده.
“عذرًا، لقد خرجنا عن الوضع تمامًا.”
♦ ♦ ♦
“آني كي، أنت محق، لأننا بحاجة إلى خفض أعداد الأعداء قدر الإمكان الآن.”
سقط فك كوكيتوس وهو يحدق في المشهد داخل المرآة.
بدا اندفاعهم المتهور إلى الفخاخ وكأنه شكل من أشكال الانتحار الجماعي.
تجاوزت قوة رجال السحالي توقعاته. بصفته محاربًا ممتازًا، امتلك كوكيوتس درجة من البصيرة في قوة عدوه.
“يبدو أنه سيكون من الأفضل أن نتخذ الخطوة الأولى.”
صحيح أنه كأفراد، من الواضح أن الهياكل العظمية أضعف من رجال السحالي ولم يكن لديهم أمل في النصر. ومع ذلك، كان يجب أن تعوض أعدادهم عن هذا الضعف.
“مم، اتفق مع شاسوريو.”
ومع ذلك، فقد حدثت هذه النتيجة. ماذا كان معنى هذا؟ جعله هذا يتساءل عما إذا كان قد تم تعزيز رجال السحالي من قبل بعض القوة الأخرى.
“إنهم لم يحشدوا الرماة أو الخيالة. هذا يجعلني أعتقد أنهم ينظرون إلينا بازدراء.”
في جميع الاحتمالات، فقط رماة الهيكل العظمي وخيالة الهيكل العظمي هم الذين يمكنهم تحقيق النصر على رجال السحالي.
لم يكن هناك سوى 45 صيادًا يقاتلون الزومبي. شنوا هجمات اضرب و اهرب بالحجارة، مما أدى ببطء إلى سحب الزومبي بعيدًا عن الهياكل العظمية. تحركت الإناث ببطء إلى وضع يمكن أن يحيط بهن الهياكل العظمية.
انهارت الهياكل العظمية الواحدة تلو الأخرى بينما كان يشاهد المعركة. من المفترض أن الهياكل العظمية والزومبي يعملون الآن فقط على استنزاف قدرة خصومهم على التحمل.
“آمل. أن. تتمكن. من. مساعدتي. في. التفكير. في. شيء. ما، إذا. استمر. هذا. الأمر، فسنهزم، يمكنني. قبول. هزيمة. شخصية، لكن. لا. يمكنني. السماح. لضريح. نازاريك. العظيم – الوجدات. السامية – بالخزي. بهذه. الطريقة.”
‘وبهذا المعدل، فإن القوات الفعالة الوحيدة لدينا هي 300 وحش زومبي، و150 من رماة الهيكل العظمي، و500 من خيالة الهيكل العظمي. أصبحت الأرقام الآن ضدنا.’
لم يكن هناك أذكياء لا موتى بين القوات التي تم تكليفه بها. كان هذا هو السبب الرئيسي لهزيمتهم، وهو الشيء الذي كان يقلقه منذ البداية، لكنه لم يكن يتوقع منهم أن يكونوا بهذا الضعف.
قام كوكيوتس بحساب الاحتمالات في ذهنه.
بعبارة أخرى، كان ديميورغس يحاول أن يقول إن كوكيوتس كان عليه أن يقدس نية سيده وأن يكيّف أساليبه مع الموقف، وليس اتباع الأوامر بشكل أعمى.
كان اللاموتى أقوياء، خاصة في المعارك الممتدة و الطويلة؛ يكاد لا أحد يستطيع التغلب عليهم في ذلك. لم يشعر اللاموتى بأي شيء – لا خوف ولا ألم ولا إرهاق ولا حاجة للنوم.
عند استلام هذه الأوامر، تحرك اثنين من كتلتا لحوم الدم تجاه رجال السحالي الثلاثة الذين كانوا يدمرون خيالة الهيكل العظمي.
لم تكن هناك حاجة إلى ذكر المزايا التي تمنحها تلك الخصائص في الحرب.
يمكن مقارنة الوضع الحالي بعشرة أشخاص يواجهون ثلاثين شخصًا. ولكن إذا كان على ألف قتال ثلاثة آلاف، فإن الاختلاف الشاسع في قوتهم أصبح واضحًا للغاية. حتى لو كان ثلاثة آلاف لا ميت لم يفعلوا شيئًا سوى الوقوف في أماكنهم، فقد كانوا لا يزالون مرعبين للغاية.
على سبيل المثال، إذا قام أحدهم بأرجح صولجانه على رأس كائن آخر، فهناك احتمال كبير بأن هذا الكائن سيموت، أو إذا نجا، فسوف ينزف بغزارة ويعاني من ألم شديد. من الطبيعي أن يفقد الشخص الذي تلقى الهجوم الرغبة في القتال. بالطبع، كان لابد من استثناء المحاربين الذين تم تدريبهم لتحمل الألم الشديد، لكن معظم الناس لا يريدون القتال.
لقد شعر أن هذه كانت قطعة من الكعكة.
كان هذا رد فعل طبيعي تمامًا من الكائنات الحية.
واجه رجال السحالي المرهقون وقتًا عصيبًا لدرء هذه الهجمات. كان العديد من رجال السحالي بطيئين جدًا في تجنب تمزيق حناجرهم من قبل وحوش الزومبي. بعد رؤية رفاقهم يسقطون، حتى أولئك الذين قوّوا أنفسهم للقتال أو آمنوا بحماية الأسلاف لم يتمكنوا من إخفاء مظاهر الخوف على وجوههم.
لكن ماذا عن اللاموتى؟
سقط مائة وخمسون سهامًا مثل المطر، ونتيجة لذلك ارتطم العديد من رجال السحالي بالأرض. ومع ذلك، لم يكن ذلك سوى جزء صغير من قواتهم.
كسر جماجمهم؟ سيستمرون في الهجوم بينما يقومون بتجميع أدمغتهم مع كل ضربة.
اكتشف خيالة الهيكل العظمي ثلاثة رجال سحالي على بعد حوالي ثمانين مترًا منهم. رأوهم يطلقون الحجارة، ويسحقون جماجم خيالة الهيكل العظمي.
كسر أذرعهم؟ سيواصلون الهجوم بأطرافهم المحطمة.
قطع أرجلهم؟ سيزحفون لشن الهجوم التالي.
قطع أرجلهم؟ سيزحفون لشن الهجوم التالي.
“اهدأ يا شاسوريو. لا نعرف ما إذا كان هذا هو الحال حتى الآن.”
في الواقع، طالما أن الطاقة السلبية التي كانت بمثابة قوة حياتهم لم تنضب، فإن اللاموتى سيواصلون القتال. طالما لم يتم استيفاء شروط الموت الفوري – كان قطع الرأس أمرًا شائعًا بالنسبة لمعظم الكائنات الحية ذات المستوى المنخفض – فلن يفقدوا الرغبة في القتال كما يفعل البشر. بعبارة أخرى، كان اللاموتى جنودًا مثاليين.
لقد تم خلقه شخصيًا من قبل الوجود السامي آينز أوول غون، وكان أفضل بكثير من الليتش الكبار الذين يتم استدعائهم تلقائيًا في نازاريك. والآن، كانت مهمته هي إظهار قدراته على رجال السحالي.
لا يمكن إنكار أن رجال السحالي كانوا متفوقين حاليًا بالقوة الفردية. ومع ذلك، فإن هذه الحالة قد لا تستمر.
لا يمكن إنكار أن رجال السحالي كانوا متفوقين حاليًا بالقوة الفردية. ومع ذلك، فإن هذه الحالة قد لا تستمر.
ذهب رأي كوكيوتس حول رجال السحالي إلى حد كبير، وخلص إلى أنهم ليسوا عدوًا يمكن تدميره على الفور. وبسبب ذلك، فربما يكون عليه أن يخرج المعركة.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن لدى الرماة قوة كبيرة وراء سحب اوتارهم. كان هذا سببًا آخر لعدم تمكنهم من قتل رجال السحالي.
“هل. يجب. أن. نتراجع. وننتظر. فرصة. لشن. هجوم. آخر؟”
تلا ذلك معركة وحشية.
“عبدك يشعر أن هذا سيكون التصرف الأكثر حكمة.”
كان استخدام الهياكل العظمية – الذين كانوا يتمتعون بحصانة شديدة من الأضرار الخارقة – كعلف مدفع ثم إطلاق سهام رماة الهيكل العظمي من خلفهم، استراتيجية شبه مثالية.
“خادمك يرى أنه سيكون من الأفضل حشد الرماة والخيالة.”
عند استلام هذه الأوامر، تحرك اثنين من كتلتا لحوم الدم تجاه رجال السحالي الثلاثة الذين كانوا يدمرون خيالة الهيكل العظمي.
“لا، لا، يجب أن نواصل الهجوم حتى يتم استنفاذ قدرة العدو.”
“آني كي، أنت محق، لأننا بحاجة إلى خفض أعداد الأعداء قدر الإمكان الآن.”
“ولكن ما الفائدة من إنهاك العدو؟ إذا لم نتمكن من تحطيم مقرهم، فسوف يستعيد العدو قوته في النهاية.”
“تشه، سيكون من الجيد لو كنت فقط أستطيع القتال…”
“بالتأكيد. يبدو أن العدو يمتلك دفاعًا قويًا، لكنه يختبئ خلف تلك الجدران الهشة. ماذا عن الاستيلاء على القرية ثم تطويقها؟”
لذلك، كان الاشتباك الأول هو بين الهياكل العظمية ومحاربي رجال السحالي.
بعد الاستماع إلى ردود خدمه، التقط كوكيوتس لفيفة [الرسالة] وألقى نظرة خاطفة على إنتوما، محاولًا قراءة تعبيرها.
كسر جماجمهم؟ سيستمرون في الهجوم بينما يقومون بتجميع أدمغتهم مع كل ضربة.
نظرت إنتوما إلى المرآة بلا مبالاة. أخرجت بسكويتًا أخضر من مكان ما وقربته من ذقنها، وسرعان ما ترددت أصداء أصوات الطحن في أرجاء الغرفة. بدا أن هذا الموقف يقول إنها غير مهتمة بالأحداث التي كانت تتكشف. ربما كان هذا هو سبب عدم وجود تعبير على وجهها.
ترددت أصداء الأراضي الرطبة مع صرخات ثقب الأذن، مصحوبة بصوت البقع التي لا تعد ولا تحصى. تحول الماء إلى رغوة وتطايرت الأوساخ في كل مكان.
– لا، لم يكن هذا الوجه الخالي من التعبيرات أكثر من زخرفة.
تنبع ميزة رجال السحالي من حقيقة أنهم استخدموا الصولجانات والعصي الخام كأسلحتهم الأساسية، والتي ألحقت أضرارًا هائجة – والتي كانت لعنة الهياكل العظمية.
فكر كوكيوتس في طبيعتها الحقيقية، وأدرك أن محاولة قراءة تعبيراتها كانت لفتة حمقاء.
“آني كي، أنت محق، لأننا بحاجة إلى خفض أعداد الأعداء قدر الإمكان الآن.”
كانت آكلة معروفة*. حتى صديق كوكيوتس، كيوهوكو من الخمسة الأسوأ في نازاريك، صرح بصراحة أنها “أكثر شخص مخيف موجود”. كانت تلك هي طبيعتها الحقيقية.
لم يستخدم رجال السحالي أي تشكيلات، ببساطة اصطدموا بالهياكل العظمية. لم يكن هناك فن في أسلوبهم. كانوا يأرجحون بأسلحتهم ببساطة كلما رأوا عدوًا.
(الترجمة قد تتغير حسب السياق)
“اااه، إنهما يحبان بعضهما البعض حقًا.”
تخلى كوكيوتس عن خطة محاولة إستخلاص أفكارها من خلال قراءة وجهها ثم فتح اللفافة، وأرسل [رسالة] إلى قائد الجيش.
لو كان بشريًا في مكانه لأصبح مرتبكًا وغير قادر على التصرف. ومع ذلك، كان الخيال كائنًا غير ذكي ولا يهتم لشيء، لذا استمر على الفور في التحرك للوفاء بأوامره.
♦ ♦ ♦
[أنا أقول، لماذا برأيك اختار آينز ساما مثل هذا العلف منخفض المستوى ليكونوا جيشًا؟]
“- هل ينظرون إلينا باستخفاف؟” تمتم زينبيرو. لقد فعل ذلك بهدوء، لكنه كان لا يزال مرتفعًا بدرجة كافية حتى أنه تمكن كل من راقب العدو من الحائط من سماعه.
[أعتقد أن آينز ساما قد عين هؤلاء الخدم لك لأنه كان يفكر في ذلك أيضًا.]
“إنهم لم يحشدوا الرماة أو الخيالة. هذا يجعلني أعتقد أنهم ينظرون إلينا بازدراء.”
“لا يوجد قائد …؟ آه، هل تقصد أن تقول إن اللاموتى يتصرفون بناءً على الأوامر التي أعطيت لهم في بداية المعركة؟”
“نعم، اعتقدت أنهم سيأتون إلينا جميعًا مرة واحدة…”
ومع ذلك، كيف يمكنه إبلاغ سيده بفشله؟ التقط كوكيوتس لفيفة [الرسالة]. لمن سيرسل هذه الرسالة…
“قتال الزومبي يسير على ما يرام.”
“… يجب. أن. يكون. لدى. آينز. ساما. دافع. لهذا. لكن. ما. هو؟”
لم يكن هناك سوى 45 صيادًا يقاتلون الزومبي. شنوا هجمات اضرب و اهرب بالحجارة، مما أدى ببطء إلى سحب الزومبي بعيدًا عن الهياكل العظمية. تحركت الإناث ببطء إلى وضع يمكن أن يحيط بهن الهياكل العظمية.
“هل. يجب. أن. نتراجع. وننتظر. فرصة. لشن. هجوم. آخر؟”
“ألا تعتقد أن تحركاتهم مشبوهة للغاية؟”
كانت الهياكل العظمية مخلوقة من العظام، لذا كانت الأسلحة مثل الخناجر غير فعالة تمامًا ضدهم تقريبًا. لذلك، فإن القوات البشرية – التي استخدمت الشفرات والسيوف كأسلحتها الأساسية – ستواجه صعوبة في هزيمة تلك الهياكل العظمية.
“… هذا صحيح.”
اعتبر خيالة الهيكل العظمي أن هذا عمل عدو، ونظروا حولهم.
لم يتم تحويل الزومبي كثيرًا بقدر تشتيت انتباه الصيادين تمامًا. هل سيسمح أي قائد بمثل هذه التحركات؟ لا، لا ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا، لكن الزومبي كانوا يتحركون كما هو موصوف. في هذه الحالة، ما الذي كان يفكر فيه العدو؟ لم يكن لدى أي شخص أي فكرة.
كان اللاموتى أقوياء، خاصة في المعارك الممتدة و الطويلة؛ يكاد لا أحد يستطيع التغلب عليهم في ذلك. لم يشعر اللاموتى بأي شيء – لا خوف ولا ألم ولا إرهاق ولا حاجة للنوم.
“أنا لا أفهم تماما ما يفعلونه.”
تجاهل رجال السحالي الهياكل العظمية، وانقضوا نحو رماة الهيكل العظمي في المؤخرة.
“مم، اتفق مع شاسوريو.”
سقط خيالة الهيكل العظمي واحدًا تلو الآخر. لو كانوا بشرًا، لكانوا قد أبطأوا من وتيرتهم. ومع ذلك، فإن خيالة الهيكل العظمي لن يفعلوا ذلك. بينما كان لديهم ما يكفي من الحكم لتجنب الثغرة التي كانوا على علم بها، لم يكن لديهم القدرة على الحذر من الفخاخ. كان هذا بسبب عدم وجود أوامر لديهم للقيام بذلك، وعدم وجود معلومات استخباراتية تسمح لهم بالتكيف مع الوضع.
بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير في الأمر، لم يشعروا بوجود أي أهمية خاصة لحركات الزومبي.
وصل الجميع إلى نفس النتيجة دون أن ينبسوا ببنت شفة. كان من الصعب التعامل مع حركة الخيالة.
بعد المراقبة لفترة أطول، شارك زاريوسو أفكاره مع الآخرين.
“… نعم، والطقوس تسير على ما يرام أيضًا.”
“هل يمكن أنه لا يوجد بينهم قائد؟”
عرفت كروش على الفور ما كان يفكر فيه.
“لا يوجد قائد …؟ آه، هل تقصد أن تقول إن اللاموتى يتصرفون بناءً على الأوامر التي أعطيت لهم في بداية المعركة؟”
لا يمكن إنكار أن رجال السحالي كانوا متفوقين حاليًا بالقوة الفردية. ومع ذلك، فإن هذه الحالة قد لا تستمر.
“مم، أجل.”
“خادمك يرى أنه سيكون من الأفضل حشد الرماة والخيالة.”
الطبقة الدنيا من اللاموتى مثل الزومبي والهياكل العظمية لم تكن تمتلك الذكاء. لذلك، فإن إعطاءهم الأوامر في الوقت المناسب هو أفضل طريقة لأمرهم. ومع ذلك، يبدو أن الزومبي والأعداء الآخرين تلقوا أوامر بقتل أي رجال سحالي قريبين. هذا ما كانوا يقصدونه.
“… يجب. أن. يكون. لدى. آينز. ساما. دافع. لهذا. لكن. ما. هو؟”
“بعبارة أخرى، اعتقد العدو أنه يستطيع هزيمتنا بالأعداد … لا، هل يمكن أن تكون هذه المعركة فقط لمعرفة مدى قدرتهم على القتال بدون قائد؟”
تقدم الليتش الكبير.
“يبدو أن هذا هو الأمر.”
ترددت أصداء الأراضي الرطبة مع صرخات ثقب الأذن، مصحوبة بصوت البقع التي لا تعد ولا تحصى. تحول الماء إلى رغوة وتطايرت الأوساخ في كل مكان.
”الأوغاد! هل يلعبون معنا!؟”
قطع أرجلهم؟ سيزحفون لشن الهجوم التالي.
شاسوريو، وليس زينبيرو، هو من لعن. حتى شاسوريو لم يستطع تحمل هذا النوع من الأشياء. بعد كل شيء، كان كل رجال السحالي يراهن بحياتهم على هذا.
“ولكن ما الفائدة من إنهاك العدو؟ إذا لم نتمكن من تحطيم مقرهم، فسوف يستعيد العدو قوته في النهاية.”
“اهدأ يا شاسوريو. لا نعرف ما إذا كان هذا هو الحال حتى الآن.”
“اقتلوا هؤلاء السحالي الثلاثة.”
“مم، آسف… على الرغم من أنني أعتقد أنه من الجيد أننا نقوم بعمل جيد حتى الآن.”
“هل يمكن أنه لا يوجد بينهم قائد؟”
“آني كي، أنت محق، لأننا بحاجة إلى خفض أعداد الأعداء قدر الإمكان الآن.”
[هذا أنا، أيها الصديق القديم. لماذا تتصل بي؟ هل حدث شيء ما؟]
كانت المعركة نشاطًا مرهقًا للغاية، وكان القتال الضاري يرهق بشكل لا يمكن تصوره القوة العقلية للفرد. في ساحة المعركة حيث لا يعرف المرء ما إذا كان العدو سيأتي من الأمام أو الخلف أو اليسار أو اليمين، فإن مجرد أرجحة سلاح المرء عدة مرات كان مرهقًا عدة مرات أكثر من المعتاد.
ومع ذلك، فإن اللاموتى لم يشعروا بالتعب، وسيواصلون الهجوم دون توقف.
بدا اندفاعهم المتهور إلى الفخاخ وكأنه شكل من أشكال الانتحار الجماعي.
كان هذا هو الفرق بين الأحياء و اللاموتى، ومع مرور الوقت، سيصبح هذا الاختلاف أكثر وضوحًا.
“عذرًا، لقد خرجنا عن الوضع تمامًا.”
بعبارة أخرى، كان الوقت هو عدو رجال السحالي.
“أهداف. أخرى؟” سأل كوكيوتس على عجل ديميورغس. لقد أخطأ مرة بالفعل، ولم يرغب في زيادة أخطائه.
“تشه، سيكون من الجيد لو كنت فقط أستطيع القتال…”
مشاهد مثل هذه كانت تحدث في كل مكان.
“الصبر، زينبيرو.”
“قتال الزومبي يسير على ما يرام.”
في الواقع ، إذا خرج محارب عظيم مثل زينبيرو إلى الميدان، فمن المحتمل أن يتمكن من القضاء على الهياكل العظمية في لحظات. ومع ذلك، هذا يعني الكشف عن بطاقتهم الرابحة. كانت مجموعة زاريوسو المكونة من ستة أشخاص هي سلاحهم السري. في حين أنه من الواضح أنهم سيحتاجون إلى لعب الورقة الرابحة في أوقات الطوارئ، إلا أنهم لم يتمكنوا من الكشف عن قوتهم الحقيقية طالما لم يكن الوضع فظيعًا أو إذا لم يظهر خصمهم الأكبر بعد.
”الأوغاد! هل يلعبون معنا!؟”
“ومع ذلك، إذا لم يتقدم العدو، ألا يصب ذلك في أيدينا؟” قال زاريوسو للآخرين الذين ردوا بالإيجاب. ثم التفت إلى كروش وسأل ، “هل ما زالت الأمور على ما يرام عندكِ؟”
أومأ شاسوريو برأسه بعد أن تحدث زعيم قبيلة الناب الصغير.
“… نعم، والطقوس تسير على ما يرام أيضًا.”
“ألا تعتقد أن تحركاتهم مشبوهة للغاية؟”
أجابت كروش على سؤال زاريوسو وهي تنظر حول القرية. قد تكون الطقوس التي كان الكهنة يمارسونها في القرية ورقة رابحة أخرى لعشوائية رجال السحالي. عادةً، كان من الممكن أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً جدًا، ولكن نظرًا لأن جميع الكهنة من جميع القبائل قد اجتمعوا معًا، فقد كان الأمر يتقدم بوتيرة هائلة، وبسرعة كافية.
بعد الاستماع إلى ردود خدمه، التقط كوكيوتس لفيفة [الرسالة] وألقى نظرة خاطفة على إنتوما، محاولًا قراءة تعبيرها.
“إذًا هذه هي قوة التعاون…”
“لاشيء. لقد شعرت بالسعادة حقًا على الرغم من ظروفنا.”
“صحيح، لقد شاركنا بعض الأفكار بعد تلك الحرب في الماضي… ومع ذلك، هناك الكثير من الأشياء التي أريد القيام بها بعد الحرب الآن.”
قطع أرجلهم؟ سيزحفون لشن الهجوم التالي.
أومأ الزعماء الآخرون بقوة بناءً على اقتراح شاسوريو. لقد شاركوا الكثير من المعرفة بفضل هذه المعركة، ورأوا بأم أعينهم أهمية عمل الجميع معًا لتحقيق هدف مشترك. كان الزعماء الثلاثة الذين تحالفوا في الماضي ولكنهم لم يتبادلوا المعلومات أقوياء بشكل خاص في اتفاقهم.
“… يجب. أن. يكون. لدى. آينز. ساما. دافع. لهذا. لكن. ما. هو؟”
نظر زاريوسو إلى هؤلاء الأشخاص الخمسة وابتسم.
“آمل. أن. تتمكن. من. مساعدتي. في. التفكير. في. شيء. ما، إذا. استمر. هذا. الأمر، فسنهزم، يمكنني. قبول. هزيمة. شخصية، لكن. لا. يمكنني. السماح. لضريح. نازاريك. العظيم – الوجدات. السامية – بالخزي. بهذه. الطريقة.”
“ما المضحك؟”
“خادمك يرى أنه سيكون من الأفضل حشد الرماة والخيالة.”
“لاشيء. لقد شعرت بالسعادة حقًا على الرغم من ظروفنا.”
“صحيح، لقد شاركنا بعض الأفكار بعد تلك الحرب في الماضي… ومع ذلك، هناك الكثير من الأشياء التي أريد القيام بها بعد الحرب الآن.”
عرفت كروش على الفور ما كان يفكر فيه.
“اقتلوا هؤلاء السحالي الثلاثة.”
“- وأنا أيضًا يا زاريوسو.”
“… نعم، والطقوس تسير على ما يرام أيضًا.”
عندما نظر إلى كروش المبتسمة، ضاقت عينا زاريوسو كما لو كانت مشرقة. كانت في عينيه نظرات الإعجاب واللطف.
نظر زاريوسو إلى هؤلاء الأشخاص الخمسة وابتسم.
من الطبيعي أنهم لم يستمروا في هذا. بعد كل شيء، لم يتمكنوا من الانغماس في رغباتهم بينما كان رجال السحالي يموتون أمامهم. ومع ذلك، بدا ذيلا زاريوسو و كروش وكأنهما مخلوقان مستقلان أثناء ارتعاشهما، لمسا بعضهما و انفصلا في بعض الأحيان.
“… يجب. أن. يكون. لدى. آينز. ساما. دافع. لهذا. لكن. ما. هو؟”
“موو …”
يمكن اعتبار هذه استراتيجية حمقاء. كان الليتش الكبير ملقيًت سحريًا ولم يكن معتادًا على القتال، لذلك في ظل الظروف العادية، كان من الأفضل إبقاء كتل اللحوم العملاقة إلى جانبه.
“هل تعرف ما هو الوضع الآن؟”
لذلك، كان الاشتباك الأول هو بين الهياكل العظمية ومحاربي رجال السحالي.
“عذرًا، لقد خرجنا عن الوضع تمامًا.”
“آني كي، العدو يتحرك.”
“اااه، إنهما يحبان بعضهما البعض حقًا.”
♦ ♦ ♦
“باختصار… من الجيد أن تكون شابًا، المستقبل مشرق لك.”
ومع ذلك، لم يستطع فعل ذلك الآن.
أومأ الأربعة الأكبر سنًا من رجال السحالي برأسهم وهم ينظرون إلى صغارهم الرائعين.
لم يكن هناك سوى 45 صيادًا يقاتلون الزومبي. شنوا هجمات اضرب و اهرب بالحجارة، مما أدى ببطء إلى سحب الزومبي بعيدًا عن الهياكل العظمية. تحركت الإناث ببطء إلى وضع يمكن أن يحيط بهن الهياكل العظمية.
بالطبع، لم يكن هناك أي طريقة لم تسمع بها كروش و زاريوسو ذلك. كانت ذيولهم تتحرك وترتعش دون توقف، ولكن كانت لديهم تعابير جادة ومناسبة على وجوههم.
ثلاثة سهام –
“آني كي، العدو يتحرك.”
قام كوكيوتس بحساب الاحتمالات في ذهنه.
لم يستطع شاسوريو والزعماء الآخرون إلا أن يبتسموا بمرارة عند التغيير المفاجئ في موقف زاريوسو. في نفس الوقت، وجهوا أعينهم نحو تشكيل العدو. تقدم خيالة الهيكل العظمي بشكل جماعي.
لم يتوقع رجال السحالي عاصفة سهوم من هذا القبيل.
“أوي أوي أوي، لا تخبرني أنهم متجهون إلينا.”
“مم، آسف… على الرغم من أنني أعتقد أنه من الجيد أننا نقوم بعمل جيد حتى الآن.”
“الخيالة؟ هل يخططون لزعزعة معنوياتنا بضربنا مباشرة؟”
“هل تعرف ما هو الوضع الآن؟”
“لا، يبدوا أنهم يخططون للدوران حول المحاربين والذكور ثم يغدرون بهم، أليس كذلك؟”
“آني كي، أنت محق، لأننا بحاجة إلى خفض أعداد الأعداء قدر الإمكان الآن.”
(توضيح بسيط، الذكور هنا معناها الرجال العاديين من رجال السحالي و لكنهم ليسوا بمحاربين نفس الكلام مع الإناث)
كانت المعركة نشاطًا مرهقًا للغاية، وكان القتال الضاري يرهق بشكل لا يمكن تصوره القوة العقلية للفرد. في ساحة المعركة حيث لا يعرف المرء ما إذا كان العدو سيأتي من الأمام أو الخلف أو اليسار أو اليمين، فإن مجرد أرجحة سلاح المرء عدة مرات كان مرهقًا عدة مرات أكثر من المعتاد.
أصبح هذا سيئًا.
في الوقت الحالي، كان الزومبي لا يزالون على قيد الحياة، لكن الهياكل العظمية تعرضت للضرب بالكامل تقريبًا.
وصل الجميع إلى نفس النتيجة دون أن ينبسوا ببنت شفة. كان من الصعب التعامل مع حركة الخيالة.
“نعم، اعتقدت أنهم سيأتون إلينا جميعًا مرة واحدة…”
إذا هجم الخيالة الهيكل العظمي في بداية المعركة، لكانوا سيعطون الأولوية لتدميرهم. ومع ذلك، حُبِسَ المحاربون وذكور رجال السحالي حاليًا في المعارك، وكان الصيادون يسحبون الزومبي، وكانت الإناث تهاجم و تحاصر الهياكل العظمية بالحجارة، لذلك لم يتبق سوى القليل من القوى العاملة الثمينة لمنع خيالة الهيكل العظمي.
“يبدو أن هذا هو الأمر.”
“يبدو أنه سيكون من الأفضل أن نتخذ الخطوة الأولى.”
تلا ذلك معركة وحشية.
أومأ شاسوريو برأسه بعد أن تحدث زعيم قبيلة الناب الصغير.
“صحيح، لقد شاركنا بعض الأفكار بعد تلك الحرب في الماضي… ومع ذلك، هناك الكثير من الأشياء التي أريد القيام بها بعد الحرب الآن.”
“السؤال الآن هو من يجب أن نُرسِل… أو بالأحرى، من يجب أن نسمح له بالقتال أولاً…”
بعبارة أخرى، كان ديميورغس يحاول أن يقول إن كوكيوتس كان عليه أن يقدس نية سيده وأن يكيّف أساليبه مع الموقف، وليس اتباع الأوامر بشكل أعمى.
♦ ♦ ♦
أصبح هذا سيئًا.
خيالة الهيكل العظمي.
تألم رأس كوكيتوس بسبب سذاجته. كانت هناك طريقة لقلب الطاولة في مثل هذا الموقف، إلا أنه لم يفضلها كثيرًا، لأن القيام بهذه الخطوة بمثابة الاعتراف بالهزيمة.
كانت هياكل عظمية تمسك بالرماح مثبتة على خيول هياكل عظمية. لم يكن لديهم أي خصائص خاصة تتجاوز حركتهم المعززة، لكن التنقل كان رائعًا على هذه المستنقعات. كانت أجسادهم مصنوعة من العظام ولن تغرق بعمق في الوحل، مما يعني أنه يمكنهم التقدم بسرعة الحصان العادي.
نظر زاريوسو إلى هؤلاء الأشخاص الخمسة وابتسم.
كان ما يقرب من مائة من خيالة الهيكل العظمي يتحركون للأمام، عازمين على الدوران خلف رجال السحالي لتدميرهم من الخلف.
[… هل تعتقد أن آينز ساما يتمنى حقًا النصر!]
لقد رأوا ثلاثة رجال السحالي يقتربون من أمامهم – بمعنى آخر، من القرية – لكن خيالة الهيكل العظمي لم يأبهوا لهم. لم يتلقوا أوامر بالاشتباك معهم، لذا سيتجاهلونهم طالما أنهم لم يهاجموا. لم يكن اللاموتى أذكياء مثل المخلوقات الأخرى.
تقدم رجال السحالي كذلك.
تمامًا كما كانوا على وشك الوصول إلى مؤخرة قوات رجال السحالي، انقلب الخيال الذي في المقدمة فجأة وانقلب رأسًا على عقب. طار الخيال بعيدًا في الهواء وتحطم بشدة على المستنقع.
“صحيح، لقد شاركنا بعض الأفكار بعد تلك الحرب في الماضي… ومع ذلك، هناك الكثير من الأشياء التي أريد القيام بها بعد الحرب الآن.”
لو كان بشريًا في مكانه لأصبح مرتبكًا وغير قادر على التصرف. ومع ذلك، كان الخيال كائنًا غير ذكي ولا يهتم لشيء، لذا استمر على الفور في التحرك للوفاء بأوامره.
أومأ الأربعة الأكبر سنًا من رجال السحالي برأسهم وهم ينظرون إلى صغارهم الرائعين.
على الرغم من أنه وقف بسرعة، إلا أنه أصيب، ولذا تحرك مع القليل من العرج.
اندفعت أرواح المستنقع نحو رجال السحالي وهاجموا بأذرعهم التي تشبه السوط، وتواجهوا مع العدو. وبطبيعة الحال، هاجم وحوش الزومبي بلا خوف هجومًا مضادًا بمخالبهم و أنيابهم.
بعد ذلك فقط، صدمه خيال هيكل عظمي آخر، وتناثرت العظام المحطمة لاثنين من خيالة الهيكل العظمي في جميع أنحاء المستنقع.
أصيب العديد من رجال السحالي بالسهام وانهاروا. لم يتمكنوا من محاربة الهياكل العظمية ومنع هجمات الأسهم في نفس الوقت.
مشاهد مثل هذه كانت تحدث في كل مكان.
عندما نظر إلى كروش المبتسمة، ضاقت عينا زاريوسو كما لو كانت مشرقة. كانت في عينيه نظرات الإعجاب واللطف.
لماذا حدث شيء من هذا القبيل في الأراضي الرطبة المفتوحة على مصراعيها؟ كانت الإجابة بسيطة – لقد كان فخًا.
ومع ذلك، على الرغم من أن الفخاخ كانت فعالة للغاية، إلا أنها كانت في النهاية مجرد تأخير. يمكنهم إلحاق بعض الضرر، لكنهم لم يتمكنوا من القضاء على الخيالة. وقف خيالة الهيكل العظمي الساقطون على أقدامهم.
كانت هناك صناديق خشبية مفتوحة مدفونة في المستنقع، وعندما مروا إليه الخيول العظمية، سقطوا فيها.
تقدم الليتش الكبير.
سقط خيالة الهيكل العظمي واحدًا تلو الآخر. لو كانوا بشرًا، لكانوا قد أبطأوا من وتيرتهم. ومع ذلك، فإن خيالة الهيكل العظمي لن يفعلوا ذلك. بينما كان لديهم ما يكفي من الحكم لتجنب الثغرة التي كانوا على علم بها، لم يكن لديهم القدرة على الحذر من الفخاخ. كان هذا بسبب عدم وجود أوامر لديهم للقيام بذلك، وعدم وجود معلومات استخباراتية تسمح لهم بالتكيف مع الوضع.
[… هل تعتقد أن آينز ساما يتمنى حقًا النصر!]
بدا اندفاعهم المتهور إلى الفخاخ وكأنه شكل من أشكال الانتحار الجماعي.
بعد معرفتهم هذا، بدأ خيالة الهيكل العظمي في التحرك.
ومع ذلك، على الرغم من أن الفخاخ كانت فعالة للغاية، إلا أنها كانت في النهاية مجرد تأخير. يمكنهم إلحاق بعض الضرر، لكنهم لم يتمكنوا من القضاء على الخيالة. وقف خيالة الهيكل العظمي الساقطون على أقدامهم.
انهارت الهياكل العظمية الواحدة تلو الأخرى بينما كان يشاهد المعركة. من المفترض أن الهياكل العظمية والزومبي يعملون الآن فقط على استنزاف قدرة خصومهم على التحمل.
عندها فقط، سُمِعَ أزيز وصوت فراق الهواء. ثم بعد ذلك، سقط رأس أحد الخيالة الذين سقطوا في الفخ.
تمامًا كما كانوا على وشك الوصول إلى مؤخرة قوات رجال السحالي، انقلب الخيال الذي في المقدمة فجأة وانقلب رأسًا على عقب. طار الخيال بعيدًا في الهواء وتحطم بشدة على المستنقع.
اعتبر خيالة الهيكل العظمي أن هذا عمل عدو، ونظروا حولهم.
“لا، يبدوا أنهم يخططون للدوران حول المحاربين والذكور ثم يغدرون بهم، أليس كذلك؟”
بعد ذلك فقط، طار رأس خيال آخر، وتحطم مثل الرخام الزجاجي.
“قتال الزومبي يسير على ما يرام.”
اكتشف خيالة الهيكل العظمي ثلاثة رجال سحالي على بعد حوالي ثمانين مترًا منهم. رأوهم يطلقون الحجارة، ويسحقون جماجم خيالة الهيكل العظمي.
لم يكن هناك أذكياء لا موتى بين القوات التي تم تكليفه بها. كان هذا هو السبب الرئيسي لهزيمتهم، وهو الشيء الذي كان يقلقه منذ البداية، لكنه لم يكن يتوقع منهم أن يكونوا بهذا الضعف.
بعد معرفتهم هذا، بدأ خيالة الهيكل العظمي في التحرك.
كان ما يقرب من مائة من خيالة الهيكل العظمي يتحركون للأمام، عازمين على الدوران خلف رجال السحالي لتدميرهم من الخلف.
♦ ♦ ♦
بعد ذلك فقط، صدمه خيال هيكل عظمي آخر، وتناثرت العظام المحطمة لاثنين من خيالة الهيكل العظمي في جميع أنحاء المستنقع.
في الوقت نفسه، بدأ وضع المعركة مع الهياكل العظمية يتغير.
بدأت كتلتان من الطين في التحرك.
بعد شد أوتار لا تعد ولا تحصى، ملأ صوت الأسهم الهواء مثل سقوط المطر.
لم يكن لدى كوكيوتس ما يقوله، لأن ديميورغس ضرب المسمار على رأسه.
أطلق رماة الهيكل العظمي المائة وخمسون السهام على المعركة مع الهياكل العظمية و رجال السحالي. لم يفرغوا سهمًا واحدًا فقط، بل سهمين وثلاثة…
كانت هذه واحدة من الأوراق الرابحة لـ رجال السحالي، أرواح المستنقعات التي تم استدعاؤها بالجهود المشتركة لجميع الكهنة.
لم يتوقع رجال السحالي عاصفة سهوم من هذا القبيل.
[أعتقد أن آينز ساما قد عين هؤلاء الخدم لك لأنه كان يفكر في ذلك أيضًا.]
أصيب العديد من رجال السحالي بالسهام وانهاروا. لم يتمكنوا من محاربة الهياكل العظمية ومنع هجمات الأسهم في نفس الوقت.
كانت المعركة نشاطًا مرهقًا للغاية، وكان القتال الضاري يرهق بشكل لا يمكن تصوره القوة العقلية للفرد. في ساحة المعركة حيث لا يعرف المرء ما إذا كان العدو سيأتي من الأمام أو الخلف أو اليسار أو اليمين، فإن مجرد أرجحة سلاح المرء عدة مرات كان مرهقًا عدة مرات أكثر من المعتاد.
بالطبع، أصيبت الهياكل العظمية بالسهام أيضًا، لكنهم لم يصبوا بأذى.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن لدى الرماة قوة كبيرة وراء سحب اوتارهم. كان هذا سببًا آخر لعدم تمكنهم من قتل رجال السحالي.
كان استخدام الهياكل العظمية – الذين كانوا يتمتعون بحصانة شديدة من الأضرار الخارقة – كعلف مدفع ثم إطلاق سهام رماة الهيكل العظمي من خلفهم، استراتيجية شبه مثالية.
“هل تعرف ما هو الوضع الآن؟”
كانت المشكلة أنهم استخدموا هذا التكتيك بعد فوات الأوان. إذا بدأوا بهذه الخطوة، لكان مصير رجال السحالي قد حُدد. كانوا سيغرقون تحت المد الساحق لقوات العدو وكان من الممكن أن يتقرر النصر. ومع ذلك، تم تحديد نتيجة المعركة إلى حد كبير في هذه المرحلة.
ظهرت أمامهم كتلتان من الطين بلا ذراعين وبلا أرجل، طولهما حوالي مائة وستين سنتيمترا.
تجاهل رجال السحالي الهياكل العظمية، وانقضوا نحو رماة الهيكل العظمي في المؤخرة.
على الرغم من أن كتل اللحم العملاقة كانت من الطبقة الدنيا من اللاموتى لم يتمكنوا من الهجوم إلا بالقوة الغاشمة، إلا أنهم امتلكوا قوة التجديد. نتيجة لذلك، سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإسقاطهم بهجمات جسدية على مستواهم.
سقط مائة وخمسون سهامًا مثل المطر، ونتيجة لذلك ارتطم العديد من رجال السحالي بالأرض. ومع ذلك، لم يكن ذلك سوى جزء صغير من قواتهم.
“قتال الزومبي يسير على ما يرام.”
كان لدى رجال السحالي جلد سميك وحراشف قوية، لذلك حتى بدون دروع، كان لديهم نفس القوة الدفاعية مثل البشر في الدروع الجلدية. حتى لو اخترق سهم جلودهم بطريقة ما، فإن طبقة عضلاتهم السميكة أبقتهم على قيد الحياة.
كان ما يقرب من مائة من خيالة الهيكل العظمي يتحركون للأمام، عازمين على الدوران خلف رجال السحالي لتدميرهم من الخلف.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن لدى الرماة قوة كبيرة وراء سحب اوتارهم. كان هذا سببًا آخر لعدم تمكنهم من قتل رجال السحالي.
بعبارة أخرى، كان الوقت هو عدو رجال السحالي.
زأر رجال السحالي بلا خوف وهم ينقضون. لقد عقدوا أذرعهم فوق رؤوسهم عندما سقطت عليهم عاصفة السهوم، وحتى لو صدمتهم السهوم، فقد استمروا بغض النظر.
لم يكن هناك سوى 45 صيادًا يقاتلون الزومبي. شنوا هجمات اضرب و اهرب بالحجارة، مما أدى ببطء إلى سحب الزومبي بعيدًا عن الهياكل العظمية. تحركت الإناث ببطء إلى وضع يمكن أن يحيط بهن الهياكل العظمية.
ثلاثة سهام –
“أنا، إيغفا، سأكرس هذا الانتصار لإلهي.”
كان هذا أكثر ما استطاع كل من رماة الهيكل العظمي أن يخسروه. إذا كان لديهم أي معلومات استخباراتية، لكانوا قد تراجعوا. كان من الأفضل لو انسحبوا في الوقت الحالي ثم يعيدوا تنظيم صفوفهم للاشتباك مع القوات التي بقيت على قيد الحياة.
لكن ماذا عن اللاموتى؟
ومع ذلك، لم تستطع عقول الهيكل العظمي معالجة مثل هذه الأوامر المعقدة، ولم يتم إصدار مثل هذه الأوامر على أي حال. لذلك، يمكنهم فقط أن يفعلوا ما قيل لهم – استمروا في إطلاق السهام على رجال السحالي حتى لو اقتربوا.
كسر أذرعهم؟ سيواصلون الهجوم بأطرافهم المحطمة.
كان هناك هدير عظيم – غرق الهياكل العظمية ورماة الهياكل العظمية على حد سواء تحت المد المتصاعد من رجال السحالي. لم يعد بإمكان رماة الهيكل العظمي إظهار أغراضهم في هذا النطاق. كان دورهم أن يثقبوا أعداءهم، وهكذا سقطوا بثبات.
[… هل تعتقد أن آينز ساما يتمنى حقًا النصر!]
في الوقت الحالي، كان الزومبي لا يزالون على قيد الحياة، لكن الهياكل العظمية تعرضت للضرب بالكامل تقريبًا.
سحق رجال السحالي بسهولة الأجسام العظمية للهياكل العظمية مع كل أرجحة من أسلحتهم. حتى لو نجوا من ضربة واحدة، فإن الثانية سوف تسحقهم. على النقيض من ذلك، فإن السيوف الطويلة الصدئة التي استخدمتها الهياكل العظمية قد انحرفت بسبب الحراشف القاسية وجلود رجال السحالي. أصيب بعضهم ولكن لم يصب أحد بأية جروح قاتلة.
عندها أرسل العدو أعداء جدد.
على الرغم من أنه وقف بسرعة، إلا أنه أصيب، ولذا تحرك مع القليل من العرج.
تلك كانت وحوش الزومبي.
بدأت كتلتان من الطين في التحرك.
جمعت هذه الوحوش – المصنوعة من جثث الذئاب والثعابين وغيرها من المخلوقات – قوة الزومبي وخفة حركة الحيوانات البرية.
“- اسمعني، الليتش الكبير القائد. اهجم واظهر لرجال السحالي قوتك.”
ركضت وحوش الزومبي نحو رجال السحالي. قفزت الوحوش الرشيقة إلى الأمام بينما تباطأت الأكثر ضخامةً.
“ومع ذلك، إذا لم يتقدم العدو، ألا يصب ذلك في أيدينا؟” قال زاريوسو للآخرين الذين ردوا بالإيجاب. ثم التفت إلى كروش وسأل ، “هل ما زالت الأمور على ما يرام عندكِ؟”
كان من الصعب بشكل غير متوقع تجنب الهجمات من الأسفل. مزقت وحوش الزومبي أرجل أعدائهم وقضوا عليهم بمجرد أن يشلوهم. لقد كانت تقنية قتالية وحشية حقًا.
[يبدو أن هذه إحدى خطط آينز ساما لتحسين الطريقة التي نتعامل بها مع الأمور، ولكن يبدو أن لديه أهدافًا أخرى في الاعتبار أيضًا…]
واجه رجال السحالي المرهقون وقتًا عصيبًا لدرء هذه الهجمات. كان العديد من رجال السحالي بطيئين جدًا في تجنب تمزيق حناجرهم من قبل وحوش الزومبي. بعد رؤية رفاقهم يسقطون، حتى أولئك الذين قوّوا أنفسهم للقتال أو آمنوا بحماية الأسلاف لم يتمكنوا من إخفاء مظاهر الخوف على وجوههم.
أصبح هذا سيئًا.
قاد كبار المحاربين رجالهم إلى المعركة الدموية، لكنهم الآن أُجبروا على العودة تدريجيًا. تمامًا عندما اعتقدوا أن خط المعركة سينهار في النهاية، تضخمت الأرض أمامهم.
لقد فات الأوان على أي شيء آخر.
ظهرت أمامهم كتلتان من الطين بلا ذراعين وبلا أرجل، طولهما حوالي مائة وستين سنتيمترا.
عندها أرسل العدو أعداء جدد.
بدأت كتلتان من الطين في التحرك.
ما يقرب من خمسمائة هيكل عظمي تحول إلى شظايا عظمية من هذا الاشتباك وحده.
لم يكن لديهم أرجل، لكنهم تحركوا ببراعة وسلاسة فوق الأراضي الرطبة، نحو وحوش الزومبي. بعد إغلاق المسافة بينهم، نبتت كتل الطين من السياط التي كانت أطول منها من الأماكن التي كان من المفترض أن تكون فيها ذراعي الإنسان.
زأر رجال السحالي بلا خوف وهم ينقضون. لقد عقدوا أذرعهم فوق رؤوسهم عندما سقطت عليهم عاصفة السهوم، وحتى لو صدمتهم السهوم، فقد استمروا بغض النظر.
كانت هذه واحدة من الأوراق الرابحة لـ رجال السحالي، أرواح المستنقعات التي تم استدعاؤها بالجهود المشتركة لجميع الكهنة.
بعد تلقي أوامره، نظر هذا الكائن إلى المستنقع. بعد ذلك، نظر إلى كتل لحوم الدم العملاقة خلفه و أصدر أمرًا:
اندفعت أرواح المستنقع نحو رجال السحالي وهاجموا بأذرعهم التي تشبه السوط، وتواجهوا مع العدو. وبطبيعة الحال، هاجم وحوش الزومبي بلا خوف هجومًا مضادًا بمخالبهم و أنيابهم.
“اوووع!”
كانت هذه معركة بين كائنات لا تعرف الخوف. ومع ذلك، تحول المد لصالح أرواح المستنقع، فقط بسبب الاختلاف بين قوتهم القتالية.
خرج رجال السحالي من القرية لأنهم علموا أنه لا جدوى من الحصار. لم تكن هناك أية مساعدة قادمة لهم، وكانت الجدران غير متينة. بالإضافة إلى ذلك، كان العدو جيشًا من اللاموتى، لذا لا يحتاجوا إلى حصص طعام أو راحة.
لقد فازت قوة كهنتهم. أعادت هذه الحقيقة إحياء شجاعة رجال السحالي، وتجمعوا من أجل انقضاض أخر.
على الرغم من أنه وقف بسرعة، إلا أنه أصيب، ولذا تحرك مع القليل من العرج.
تلا ذلك معركة وحشية.
“مم، اتفق مع شاسوريو.”
على عكس القتال السابق مع الهياكل العظمية، بدأ رجال السحالي في تحمل الخسائر. ومع ذلك، كان النصر في متناول رجال السحالي، الذين كانوا لديهم ميزة الأرقام.
بعد سماع شرح كوكيوتس حول الوضع الحالي، تنهد ديميورغس – الذي كان يستمع بهدوء – في سخط.
♦ ♦ ♦
لقد تم خلقه شخصيًا من قبل الوجود السامي آينز أوول غون، وكان أفضل بكثير من الليتش الكبار الذين يتم استدعائهم تلقائيًا في نازاريك. والآن، كانت مهمته هي إظهار قدراته على رجال السحالي.
‘سوف نخسر.’
“مم، آسف… على الرغم من أنني أعتقد أنه من الجيد أننا نقوم بعمل جيد حتى الآن.”
لقد فهم كوكيوتس ذلك جيدًا.
لكن ماذا عن اللاموتى؟
لم يكن هناك أذكياء لا موتى بين القوات التي تم تكليفه بها. كان هذا هو السبب الرئيسي لهزيمتهم، وهو الشيء الذي كان يقلقه منذ البداية، لكنه لم يكن يتوقع منهم أن يكونوا بهذا الضعف.
كان ملقي السحري اللاميت هذا هو الليتش الكبير.
تألم رأس كوكيتوس بسبب سذاجته. كانت هناك طريقة لقلب الطاولة في مثل هذا الموقف، إلا أنه لم يفضلها كثيرًا، لأن القيام بهذه الخطوة بمثابة الاعتراف بالهزيمة.
لقد فهم كوكيوتس ذلك جيدًا.
ومع ذلك، كيف يمكنه إبلاغ سيده بفشله؟ التقط كوكيوتس لفيفة [الرسالة]. لمن سيرسل هذه الرسالة…
لكن ماذا عن اللاموتى؟
“…ديميورغس؟”
لم يكن هناك أذكياء لا موتى بين القوات التي تم تكليفه بها. كان هذا هو السبب الرئيسي لهزيمتهم، وهو الشيء الذي كان يقلقه منذ البداية، لكنه لم يكن يتوقع منهم أن يكونوا بهذا الضعف.
[هذا أنا، أيها الصديق القديم. لماذا تتصل بي؟ هل حدث شيء ما؟]
“اااه، إنهما يحبان بعضهما البعض حقًا.”
تحدث صوت هادئ ومتساوٍ في ذهن كوكيتوس. كان ذكاء ديميورغس من الدرجة الأولى في نازاريك. بالتأكيد ستكون لديه فكرة لموقف كهذا.
“باختصار… من الجيد أن تكون شابًا، المستقبل مشرق لك.”
على مستوى معين، يمكن اعتبار ديميورغس أيضًا منافسًا له، لذلك لم يكن كوكيوتس سعيدًا جدًا بطلب المساعدة منه. ومع ذلك، كان أهم شيء هو تجنب الهزيمة. كيف يمكن هزيمة جيوش ضريح نازاريك العظيم في معركة؟ كان على استعداد للتخلي عن كبريائه والانحناء أمام الآخرين للمساعدة من أجل تجنب هذه النتيجة.
على الرغم من أن كتل اللحم العملاقة كانت من الطبقة الدنيا من اللاموتى لم يتمكنوا من الهجوم إلا بالقوة الغاشمة، إلا أنهم امتلكوا قوة التجديد. نتيجة لذلك، سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإسقاطهم بهجمات جسدية على مستواهم.
“في الواقع -“
كسر جماجمهم؟ سيستمرون في الهجوم بينما يقومون بتجميع أدمغتهم مع كل ضربة.
بعد سماع شرح كوكيوتس حول الوضع الحالي، تنهد ديميورغس – الذي كان يستمع بهدوء – في سخط.
مشاهد مثل هذه كانت تحدث في كل مكان.
[إذًا ماذا تريدني أن أفعل؟]
“… نعم، والطقوس تسير على ما يرام أيضًا.”
“آمل. أن. تتمكن. من. مساعدتي. في. التفكير. في. شيء. ما، إذا. استمر. هذا. الأمر، فسنهزم، يمكنني. قبول. هزيمة. شخصية، لكن. لا. يمكنني. السماح. لضريح. نازاريك. العظيم – الوجدات. السامية – بالخزي. بهذه. الطريقة.”
“هل تعرف ما هو الوضع الآن؟”
[… هل تعتقد أن آينز ساما يتمنى حقًا النصر!]
بالنظر إلى هذه الظروف غير المواتية للغاية، كان الحصار فكرة سيئة للغاية.
“ماذا. تعني؟”
“أنا، إيغفا، سأكرس هذا الانتصار لإلهي.”
[أنا أقول، لماذا برأيك اختار آينز ساما مثل هذا العلف منخفض المستوى ليكونوا جيشًا؟]
بعد الاستماع إلى ردود خدمه، التقط كوكيوتس لفيفة [الرسالة] وألقى نظرة خاطفة على إنتوما، محاولًا قراءة تعبيرها.
وضع كوكيوتس شكوكه حول هذه النقطة. لم يكن لديه أي فكرة عن السبب الذي يمكن أن يبرر تجنيد بقايا مثل هذه من نزاريك كقوة مقاتلة.
♦ ♦ ♦
“… يجب. أن. يكون. لدى. آينز. ساما. دافع. لهذا. لكن. ما. هو؟”
كانت المعركة نشاطًا مرهقًا للغاية، وكان القتال الضاري يرهق بشكل لا يمكن تصوره القوة العقلية للفرد. في ساحة المعركة حيث لا يعرف المرء ما إذا كان العدو سيأتي من الأمام أو الخلف أو اليسار أو اليمين، فإن مجرد أرجحة سلاح المرء عدة مرات كان مرهقًا عدة مرات أكثر من المعتاد.
[… هناك عدة احتمالات تتبادر إلى الذهن.]
“ألا تعتقد أن تحركاتهم مشبوهة للغاية؟”
‘هذا هو ديميورغس الذي أعرفه’ – لم يقل كوكيوتس ذلك، ولكن نمى احترامه لهذا الشيطان في صمت.
لم يكن هناك أذكياء لا موتى بين القوات التي تم تكليفه بها. كان هذا هو السبب الرئيسي لهزيمتهم، وهو الشيء الذي كان يقلقه منذ البداية، لكنه لم يكن يتوقع منهم أن يكونوا بهذا الضعف.
[اسمح لي أن أسألك شيئًا يا كوكيتوس. لقد كنت هناك منذ عدة أيام. ألا تعتقد أنه كان يجب عليك جمع معلومات استخبارية عن رجال السحالي؟]
من الطبيعي أنهم لم يستمروا في هذا. بعد كل شيء، لم يتمكنوا من الانغماس في رغباتهم بينما كان رجال السحالي يموتون أمامهم. ومع ذلك، بدا ذيلا زاريوسو و كروش وكأنهما مخلوقان مستقلان أثناء ارتعاشهما، لمسا بعضهما و انفصلا في بعض الأحيان.
لقد كان محقًا. ومع ذلك –
ومع ذلك، فقد حدثت هذه النتيجة. ماذا كان معنى هذا؟ جعله هذا يتساءل عما إذا كان قد تم تعزيز رجال السحالي من قبل بعض القوة الأخرى.
“لا، أمرني آينز ساما بهزيمة العدو بهذه القوة، في مواجهة وجهًا لوجه.”
على مستوى معين، يمكن اعتبار ديميورغس أيضًا منافسًا له، لذلك لم يكن كوكيوتس سعيدًا جدًا بطلب المساعدة منه. ومع ذلك، كان أهم شيء هو تجنب الهزيمة. كيف يمكن هزيمة جيوش ضريح نازاريك العظيم في معركة؟ كان على استعداد للتخلي عن كبريائه والانحناء أمام الآخرين للمساعدة من أجل تجنب هذه النتيجة.
[هذا هو الحال بالفعل، لكنني آمل أن تفكر مليًا في الأمر، كوكيوتس. المهم هو ما نوع النتائج التي ستظهرها لـ آينز ساما، هل أنا مخطئ؟ إذا كانت إبادة القرية هي الهدف، فعندئذ كان يجب أن تفكر في الأساليب المثالية للإبادة، ألا تعتقد ذلك؟]
لا يمكن إنكار أن رجال السحالي كانوا متفوقين حاليًا بالقوة الفردية. ومع ذلك، فإن هذه الحالة قد لا تستمر.
لم يكن لدى كوكيوتس ما يقوله، لأن ديميورغس ضرب المسمار على رأسه.
“موو …”
[أعتقد أن آينز ساما قد عين هؤلاء الخدم لك لأنه كان يفكر في ذلك أيضًا.]
مشاهد مثل هذه كانت تحدث في كل مكان.
“…أنت. تعني. أنه. قد. عين. هذه. القوات. لي. عمدًا؟”
عندها فقط، سُمِعَ أزيز وصوت فراق الهواء. ثم بعد ذلك، سقط رأس أحد الخيالة الذين سقطوا في الفخ.
[هذا الاحتمال مرتفع جدًا. إذا كنت قد بحثت في القرية مسبقًا، فربما علمت أن قواتك لن تكون كافية لاحتلال القرية. في هذه الحالة، كنت ستخبر آينز ساما أن إبادة القرية سيكون صعبًا مع هذه القوات وأنك تود أن تطلب تعزيزات. كان هذا على الأرجح هدف آينز ساما.]
أطلق رماة الهيكل العظمي المائة وخمسون السهام على المعركة مع الهياكل العظمية و رجال السحالي. لم يفرغوا سهمًا واحدًا فقط، بل سهمين وثلاثة…
بعبارة أخرى، كان ديميورغس يحاول أن يقول إن كوكيوتس كان عليه أن يقدس نية سيده وأن يكيّف أساليبه مع الموقف، وليس اتباع الأوامر بشكل أعمى.
سقط مائة وخمسون سهامًا مثل المطر، ونتيجة لذلك ارتطم العديد من رجال السحالي بالأرض. ومع ذلك، لم يكن ذلك سوى جزء صغير من قواتهم.
[يبدو أن هذه إحدى خطط آينز ساما لتحسين الطريقة التي نتعامل بها مع الأمور، ولكن يبدو أن لديه أهدافًا أخرى في الاعتبار أيضًا…]
“هل يمكن أنه لا يوجد بينهم قائد؟”
“أهداف. أخرى؟” سأل كوكيوتس على عجل ديميورغس. لقد أخطأ مرة بالفعل، ولم يرغب في زيادة أخطائه.
عندما نظر إلى كروش المبتسمة، ضاقت عينا زاريوسو كما لو كانت مشرقة. كانت في عينيه نظرات الإعجاب واللطف.
[أرسل آينز ساما رسلًا إلى القرية، لكنه لم يذكر اسم نازاريك على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، أمرك بعدم دخول الميدان… -]
[هذا أنا، أيها الصديق القديم. لماذا تتصل بي؟ هل حدث شيء ما؟]
ابتلع كوكيوتس لعابه وهو ينتظر ديميورغس لمواصلة الكلام. ومع ذلك، لم يفعل ديميورغس.
‘وبهذا المعدل، فإن القوات الفعالة الوحيدة لدينا هي 300 وحش زومبي، و150 من رماة الهيكل العظمي، و500 من خيالة الهيكل العظمي. أصبحت الأرقام الآن ضدنا.’
[كوكيتوس! سامحني، لقد ظهر شيء عاجل. أعتذر، لكن دعنا ننهي محادثتنا هنا. حظًا سعيدًا.]
لقد فهم كوكيوتس ذلك جيدًا.
تم قطع كلمات ديميورغس وانتهت [الرسالة].
“ألا تعتقد أن تحركاتهم مشبوهة للغاية؟”
عندما تساءل كوكيتوس عما قد يفزع شخصًا هادئًا مثله، تحولت نظرته إلى شخص آخر جالس على طاولة داخل الغرفة. رأى إنتوما تخرج تميمة ممزقة من جبهتها وألقتها.
على الرغم من أنه وقف بسرعة، إلا أنه أصيب، ولذا تحرك مع القليل من العرج.
بما أنها كمستخدمة تمائم، تستخدم تميمة، فذلك يعني –
♦ ♦ ♦
لقد فات الأوان على أي شيء آخر.
في جميع الاحتمالات، فقط رماة الهيكل العظمي وخيالة الهيكل العظمي هم الذين يمكنهم تحقيق النصر على رجال السحالي.
في هذه الحالة، حان الوقت الآن لنشر اللاميت الأخير، بطاقته الرابحة. ومع ذلك، هل سيحقق ذلك حقًا أهداف سيده؟
“…ديميورغس؟”
قد تكون هذه هي المرة الأولى التي يفكر فيها كوكيوتس في الدوافع الحقيقية الكامنة وراء سيده. ومع ذلك، كان هناك استنتاج واحد فقط يمكنه الوصول إليه.
في الواقع ، إذا خرج محارب عظيم مثل زينبيرو إلى الميدان، فمن المحتمل أن يتمكن من القضاء على الهياكل العظمية في لحظات. ومع ذلك، هذا يعني الكشف عن بطاقتهم الرابحة. كانت مجموعة زاريوسو المكونة من ستة أشخاص هي سلاحهم السري. في حين أنه من الواضح أنهم سيحتاجون إلى لعب الورقة الرابحة في أوقات الطوارئ، إلا أنهم لم يتمكنوا من الكشف عن قوتهم الحقيقية طالما لم يكن الوضع فظيعًا أو إذا لم يظهر خصمهم الأكبر بعد.
ألقى كوكيوتس تعويذة [رسالة].
“الخيالة؟ هل يخططون لزعزعة معنوياتنا بضربنا مباشرة؟”
“- اسمعني، الليتش الكبير القائد. اهجم واظهر لرجال السحالي قوتك.”
جمعت هذه الوحوش – المصنوعة من جثث الذئاب والثعابين وغيرها من المخلوقات – قوة الزومبي وخفة حركة الحيوانات البرية.
♦ ♦ ♦
[… هناك عدة احتمالات تتبادر إلى الذهن.]
أمسك الجسم العظمي – الذي كان يرتدي جلبابًا فاخرًا ولكنه بالي – بيده عصا معقودة. كانت بشرته عبارة عن طبقة رقيقة من الجلد يمتد فوق الجمجمة وبدت وكأنه يتعفن، وحمل ذكاء خبيثًا في عينيها. أشع جسمه طاقة سلبية مثل الضباب الذي يلفه.
__________________
كان ملقي السحري اللاميت هذا هو الليتش الكبير.
كان من الصعب بشكل غير متوقع تجنب الهجمات من الأسفل. مزقت وحوش الزومبي أرجل أعدائهم وقضوا عليهم بمجرد أن يشلوهم. لقد كانت تقنية قتالية وحشية حقًا.
بعد تلقي أوامره، نظر هذا الكائن إلى المستنقع. بعد ذلك، نظر إلى كتل لحوم الدم العملاقة خلفه و أصدر أمرًا:
سحق رجال السحالي بسهولة الأجسام العظمية للهياكل العظمية مع كل أرجحة من أسلحتهم. حتى لو نجوا من ضربة واحدة، فإن الثانية سوف تسحقهم. على النقيض من ذلك، فإن السيوف الطويلة الصدئة التي استخدمتها الهياكل العظمية قد انحرفت بسبب الحراشف القاسية وجلود رجال السحالي. أصيب بعضهم ولكن لم يصب أحد بأية جروح قاتلة.
“اقتلوا هؤلاء السحالي الثلاثة.”
تجاوزت قوة رجال السحالي توقعاته. بصفته محاربًا ممتازًا، امتلك كوكيوتس درجة من البصيرة في قوة عدوه.
عند استلام هذه الأوامر، تحرك اثنين من كتلتا لحوم الدم تجاه رجال السحالي الثلاثة الذين كانوا يدمرون خيالة الهيكل العظمي.
[أنا أقول، لماذا برأيك اختار آينز ساما مثل هذا العلف منخفض المستوى ليكونوا جيشًا؟]
على الرغم من أن كتل اللحم العملاقة كانت من الطبقة الدنيا من اللاموتى لم يتمكنوا من الهجوم إلا بالقوة الغاشمة، إلا أنهم امتلكوا قوة التجديد. نتيجة لذلك، سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإسقاطهم بهجمات جسدية على مستواهم.
كانت الهياكل العظمية مخلوقة من العظام، لذا كانت الأسلحة مثل الخناجر غير فعالة تمامًا ضدهم تقريبًا. لذلك، فإن القوات البشرية – التي استخدمت الشفرات والسيوف كأسلحتها الأساسية – ستواجه صعوبة في هزيمة تلك الهياكل العظمية.
شعر الليتش الكبير أن كتل اللحم العملاقة يمكنهم شراء الوقت الكافي له.
ثم اشتبكوا – اصطدمت طليعة الهياكل العظمية و رجال السحالي ببعضهم البعض.
يمكن اعتبار هذه استراتيجية حمقاء. كان الليتش الكبير ملقيًت سحريًا ولم يكن معتادًا على القتال، لذلك في ظل الظروف العادية، كان من الأفضل إبقاء كتل اللحوم العملاقة إلى جانبه.
(الترجمة قد تتغير حسب السياق)
ومع ذلك، لم يستطع فعل ذلك الآن.
سحق رجال السحالي بسهولة الأجسام العظمية للهياكل العظمية مع كل أرجحة من أسلحتهم. حتى لو نجوا من ضربة واحدة، فإن الثانية سوف تسحقهم. على النقيض من ذلك، فإن السيوف الطويلة الصدئة التي استخدمتها الهياكل العظمية قد انحرفت بسبب الحراشف القاسية وجلود رجال السحالي. أصيب بعضهم ولكن لم يصب أحد بأية جروح قاتلة.
كانت أوامره هي إظهار قوته لرجال السحالي. لذلك، كان عليه المضي قدمًا بمفرده وتدمير مقر رجال السحالي بقوته الساحقة.
واجه رجال السحالي المرهقون وقتًا عصيبًا لدرء هذه الهجمات. كان العديد من رجال السحالي بطيئين جدًا في تجنب تمزيق حناجرهم من قبل وحوش الزومبي. بعد رؤية رفاقهم يسقطون، حتى أولئك الذين قوّوا أنفسهم للقتال أو آمنوا بحماية الأسلاف لم يتمكنوا من إخفاء مظاهر الخوف على وجوههم.
تقدم الليتش الكبير.
“اهدأ يا شاسوريو. لا نعرف ما إذا كان هذا هو الحال حتى الآن.”
لقد شعر أن هذه كانت قطعة من الكعكة.
[هذا أنا، أيها الصديق القديم. لماذا تتصل بي؟ هل حدث شيء ما؟]
لقد تم خلقه شخصيًا من قبل الوجود السامي آينز أوول غون، وكان أفضل بكثير من الليتش الكبار الذين يتم استدعائهم تلقائيًا في نازاريك. والآن، كانت مهمته هي إظهار قدراته على رجال السحالي.
أومأ الأربعة الأكبر سنًا من رجال السحالي برأسهم وهم ينظرون إلى صغارهم الرائعين.
أقسم على تحقيق النصر بالاسم الذي أعطاه إياه سيده.
وصل الجميع إلى نفس النتيجة دون أن ينبسوا ببنت شفة. كان من الصعب التعامل مع حركة الخيالة.
“أنا، إيغفا، سأكرس هذا الانتصار لإلهي.”
ترجمة: Scrub
__________________
إذا هجم الخيالة الهيكل العظمي في بداية المعركة، لكانوا سيعطون الأولوية لتدميرهم. ومع ذلك، حُبِسَ المحاربون وذكور رجال السحالي حاليًا في المعارك، وكان الصيادون يسحبون الزومبي، وكانت الإناث تهاجم و تحاصر الهياكل العظمية بالحجارة، لذلك لم يتبق سوى القليل من القوى العاملة الثمينة لمنع خيالة الهيكل العظمي.
ترجمة: Scrub
بالنظر إلى هذه الظروف غير المواتية للغاية، كان الحصار فكرة سيئة للغاية.
“إذًا هذه هي قوة التعاون…”
