الفصل 1 - الجزء الثالث
المجلد 5: رجال في المملكة (الجزء الأول)
الفصل 1 – الجزء الثالث – قلب الشاب
كان كلايمب في أدنى مستوى له في المعايير الجسدية والخبرة والروح والتي هي كل الصفات التي يحتاجها المحارب. إذا كان هناك أي طريقة لمعالجة هذا التفاوت، فسيكون ذلك من خلال تسليح كل منهما.
اليوم الثالث من شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، 4:35
دخل كلايمب القاعة بهدوء، ثم بدأ الاحماء في الزاوية.
كانت وجهته عبارة عن قاعة تدريب تشغل طابقًا كاملاً من البرج.
بعد أن أثقلته عدة ألواح معدنية، أصبحت ملابسه تزن الآن بقدر وزن البذلة المدرعة. كانت الألواح غير السحرية متينة، لكنها ثقيلة جدًا، كما قيدت المفاصل نطاق حركة الفرد. لذلك، كان يجب أن يرتدي كلايمب مجموعة كاملة من الألواح للتدرب، من أجل الواقعية.
عادة ما يكون هذا المكان يعج بالحرارة والنشاط من قبل الجنود هنا. ومع ذلك، كان الوقت مبكرًا، لذلك لم يكن هناك أحد هنا. كانت الغرفة الفارغة صامتة. تم بناء المناطق المحيطة من الحجر، مما جعل صدى خطوات كلايمب تصدي بصوت عالٍ بشكل استثنائي.
بعد الاستجابة لنصيحة محارب معين، عمل كلايمب غير الموهوب بجسده وروحه لإنتاج هذه الحركة، الضربة التي جاءت من الأعلى.
أضاءت المصابيح السحرية [الضوء المستمر] قاعة التدريب بشكل مشرق.
“… أطلق على نفسه اسم آينز أوول غوون. حسب تقديري، يجب أن يكون على قدم المساواة مع ذلك الساحر الوحشي من الإمبراطورية.”
داخل القاعة، كانت هناك قطع من التروس والدروع المربوطة بأعمدة خشبية ودمى مصنوعة من القش، لتكون بمثابة أهداف للرماية. تم تعليق كل أنواع الأسلحة على الحائط.
من ناحية أخرى، بدا جازف مستمتعًا.
كان ينبغي إجراء التدريب في الخارج، ولكن كان هناك سبب لإجراء التدريب في الداخل.
لم يعد وجه كلايمب هو اللوح الفارغ المعتاد. أصبح يمتلك ابتسامة الآن. للاعتقاد بأن أقوى رجل في المملكة سوف يمتدح في الواقع مهاراته العشوائية في السيف!
يقع قصر فالنسيا داخل حصن رو لانتي. لذلك، فإن تدريب الجنود في الخارج، حيث يمكن أن يراهم السفراء والأطراف الدبلوماسية، سيكون أمرًا مروعًا. وهكذا تم بناء عدة قاعات تدريب داخلية داخل الأبراج.
“خذها إذًا. فقط كاحتياط. استخدمها إذا ظهر أي شيء عليك.”
صحيح أن تدريب الجنود الفخورين والأقوياء في الأماكن العامة يمكن أن يُستخدمَ لإقناع نظرائهم أثناء المفاوضات الدبلوماسية، لكن الملك لم يعجبه هذا النوع من الأشياء. بالنسبة له، كانت المملكة أمة يجب أن تظهر جانبها الرشيق والأنيق والنبيل للضيوف الأجانب.
أغلق الاثنان عيونهما، لكن كلايمب لم يستطع إجبار نفسه للقيام بالخطوة الأولى.
ومع ذلك، لا يزال يتعين إجراء بعض التدريب في الهواء الطلق. في مثل هذه الأوقات، كان على الجنود أن يفعلوا ذلك سراً في الزوايا، أو في الحقول خارج المبنى أو خارج العاصمة بالكامل.
“فهمت… هكذا إذًا… إذا جاء صديق، فهذا يعني…”
دخل كلايمب القاعة بهدوء، ثم بدأ الاحماء في الزاوية.
“غرااااااه!”
بعد حوالي نصف ساعة من التمدد، أصبح وجه كلايمب مغمورًا في ظل أحمر غير مألوف. تصبب العرق على جبهته وأخرج نفثًا من الدخان من مجهوده.
حدث اشتباك عنيف. تمامًا عندما أدرك كلايمب ما يحدث، ارتد سيف جازيف. تحرك السيف الطويل على طول جسم السيف الواسع.
مسح كلايمب عرقه ثم اقترب من الرفوف. التقط سيفًا ثقيلًا ممشطًا بيده المتقرحة حديثًا. ثم شعر بوزنه، وتأكد من أنه يناسب قبضته.
عندما أجاب، وضع كلايمب قدمه بقوة على الأرض وحلّق إلى الأمام.
بعد ذلك، ملأ جيوبه بألواح معدنية وثبتها في مكانها لئلا تسقط الألواح.
“إنها أيندرا ساما من الورود الزرقاء.”
بعد أن أثقلته عدة ألواح معدنية، أصبحت ملابسه تزن الآن بقدر وزن البذلة المدرعة. كانت الألواح غير السحرية متينة، لكنها ثقيلة جدًا، كما قيدت المفاصل نطاق حركة الفرد. لذلك، كان يجب أن يرتدي كلايمب مجموعة كاملة من الألواح للتدرب، من أجل الواقعية.
إن الخطو بلا مبالاة في متناول يده لن يؤدي إلا إلى هجوم مضاد. كان غازف محاربًا أفضل منه، لذلك ربما لم يستطع فعل شيء حيال هذا. ومع ذلك، إذا كانت هذه معركة حقيقية، فهل يعني ذلك أنه يجب عليه ببساطة التخلص من حياته لأنه “لم يستطع فعل شيء حيال هذا”؟
ومع ذلك، لم يرغب كلايمب في ارتداء بذلة مدرعة لمجرد التدريب المنتظم. بالإضافة إلى ذلك، عرف أن الدرع الأبيض الذي حصل عليه لم يكن مناسبًا للتدريب. لذلك، استخدم الألواح المعدنية كبديل.
ذهب الاثنان إلى خزانة الأسلحة واختاروا الأسلحة المناسبة لأنفسهم. اختار جازيف سيفًا طويلًا، بينما اختار كلايمب ترسًا صغيرًا وسيفًا واسعًا.
تمسك بسيفه بإحكام، والذي كان أكبر من السيف العظيم، وتبنى وضع محارب. ثم بدأ كلايمب في الأرجحة لأسفل، وأخرج أنفاسه أثناء فعله هذا. في اللحظة التي سبقت اصطدام السلاح التدريبي بالأرض، أوقفه، ومنعه من ضرب الأرض فعليًا، ثم أعاده مرة أخرى لفوق أثناء إخراج نفس. لقد زاد ببطء من سرعة تأرجحاته، وعيناه مثبتتان في الهواء أمامه، وركز عقله على تدريبه.
سارت إثارة من الرعب في جسد كلايمب. كان ذلك لأن غرائزه أخبرته أن أقوى مقاتل حقيقي في المملكة يقف الآن أمامه.
كرر هذه الحركات حوالي 300 مرة.
“يا للعار. أعتقد أن التاريخ يعيد نفسه.”
بدا وجه كلايمب كما لو أنه لا يمكن أن يصبح أكثر احمرارًا، وتدفقت قطرات العرق على خديه. كان أنفاسه الزفير ساخنة، وكأنها تنفيس الحرارة المتراكمة بداخله.
شعر جازف أن هذا شيء جيد.
خضع كلايمب لتدريب قاسي كجندي، لكن وزن سيف عظيم لا يزال ثقيلًا جدًا بالنسبة له. يتطلب التحكم في سرعة السيف لمنعه من ضرب الأرض بعد أرجحته لأسفل قوة ذراع كبيرة.
ثمرة ذلك كانت هذه الضربة القاضية. لقد كان هجومًا مائلًا عالي السرعة تم صقله إلى مستويات غير عادية يتبعه وميض من الفولاذ و رياح قوية.
بعد التكرار لـ 500 مرة، بدأت ذراعي كلايمب في التشنج وشعر وكأنهم يصرخون من الألم. غمر العرق وجهه في طوفان.
لم يعد وجه كلايمب هو اللوح الفارغ المعتاد. أصبح يمتلك ابتسامة الآن. للاعتقاد بأن أقوى رجل في المملكة سوف يمتدح في الواقع مهاراته العشوائية في السيف!
أدرك كلايمب أنه وصل لحدوده. ومع ذلك، لم يكن ينوي التوقف هنا.
“خذها إذًا. فقط كاحتياط. استخدمها إذا ظهر أي شيء عليك.”
وثم-
كان خصمه أقوى محارب في المملكة. عليه أن يركز كل طاقاته وأن يختبر قوة الجدار العظيم الذي أمامه بكل قوته.
“ألا تعتقد أن الوقت قد حان لأخذ قسط من الراحة؟”
أصبح هناك زيادة في الألم، ثم تم إرسال كلايمب طائرًا عبر الغرفة. ضرب كلايمب الأرض و تتدحرج، وأدى الاصطدام إلى إفلات سيفه من قبضته.
– نادى عليه شخص. استدار كلايمب على عجل لرؤية ذكر يدخل مجال رؤيته.
التقط كلايمب سيفه الساقط وأمسك بخصره وهو يكافح للوقوف على قدميه.
لم تكن هناك كلمة أفضل لوصفه أفضل من “الجبار”. في الواقع، كان رجلاً يشبه لوحًا من الفولاذ المطروق. تجعد وجهه الحجري، مما جعله يبدو أكبر من عمره الفعلي. أثبتت عضلاته المنتفخة أنه ليس شخصًا عاديًا.
– تغيرت النظرة على وجه جازف إلى نظرة صادمة عندما سمع كلايمب يصرخ.
لم يكن هناك جندي في المملكة لا يستطيع التعرف عليه.
وأنزله من فوقه.
“سترونوف ساما.”
مملوءًا بالخوف من كيف غمره جازيف في لحظة، رفع كلايمب عينيه نحو طرف السيف. مما أثار رعبه، أنه رأى السيف الطويل يتوقف فجأة، ثم يستدير نحوه.
كان القائد المحارب في المملكة، غازيف سترونوف. اشتهر باعتباره أقوى رجل في المملكة، ومحاربًا لا يمكن لأحد أن ينافسه في الدول المجاورة.
“نعم!”
“سوف تفرط في التدريب إذا واصلت ذلك. لا فائدة من إجبار نفسك على الاختراق.”
لقد شعر أن هناك حدًا لقدرات المرء، ولكن لا يقتصر هذا على تجربة المرء.
أنزل كلايمب سيفه، ونظر إلى ذراعيه وهم يرتجفون دون حسيب ولا رقيب.
كان هذا مدحًا كبيرًا، لكن كلايمب لم يكن بإمكانه التعامل مع هذا إلا على أنه مجاملة عادية.
“أنت على حق. ربما أنا أبالغ في ذلك.”
“-آه!”
قام جازيف بتحريك كتفيه أمام شكر كلايمب الصامت.
المجلد 5: رجال في المملكة (الجزء الأول) الفصل 1 – الجزء الثالث – قلب الشاب
“إذا فهمت ذلك حقًا، فلا تجعلني أستمر في إزعاجك بشأن نفس الشيء كل مرة.”
– يصد ضربة بترسه ثم يضرب بسيفه أو استخدام سيفه لخلق ثغرة ثم ضربه بترسه.
“انا اسف جدًا.”
بالطبع، ربما استخدم اسمًا مستعارًا.
هز جازف كتفيه مرة أخرى عندما انحنى كلايمب في اعتذار.
أدرك كلايمب أنه وصل لحدوده. ومع ذلك، لم يكن ينوي التوقف هنا.
وقد تكرر هذا الأمر ذهابًا وإيابًا بينهما مرات لا تحصى. في ظل الظروف العادية، سيترك الاثنان الأمور عند هذا الحد ويركزان على تدريبهما الخاص. ومع ذلك، كان اليوم مختلفًا.
بصراحة، كلايمب لم يكن لديه موهبة. على الرغم من أنه عمل بجد، ومهما كان جادًا في تدريب جسده، فلن يتمكن أبدًا من الوصول إلى ذروة مهارة المبارزة بدون موهبة. لقد كان مثل الغبار مقارنة بأشخاص مثل جازيف أو براين أنغولاس.
“ماذا عن ذلك، كلايمب. هل تريد خوض جولة أم اثنتين؟”
اتخذ جازيف خطوة للأمام، أسرع بمرتين من تقدم كلايمب.
تغير تعبير كلايمب الفارغ عادةً إلى حالة من الفوضى عندما سمع جازيف يقول هذه الكلمات.
نظر كلايمب حوله.
لقد التقيا هنا في الماضي، لكنهما لم يتبادلا ضربات السيف قط. كانت تلك قاعدة غير معلنة بينهما.
بالطبع، ربما استخدم اسمًا مستعارًا.
كان ذلك لأنه لم يكن من الجيد لهم التدرب معًا. أو بالأحرى؛ كانت هناك مزايا للقيام بذلك، لكن عيوب القيام بذلك تفوقها بكثير.
التقط كلايمب سيفه الساقط وأمسك بخصره وهو يكافح للوقوف على قدميه.
تم تقسيم المملكة الآن إلى الفصيل الملكي وفصيل النبلاء، كان الأخير يتألف من ثلاثة من النبلاء الستة العظماء في البلاد. ترك الصراع على السلطة بينهما وضع المملكة في حالة حرجة للغاية. حتى أن البعض شعر أن السبب الوحيد وراء عدم انهيار البلاد بعد هو حروبها السنوية مع الإمبراطورية.
لم يعد بإمكان كلايمب الحفاظ على قناعه الحديدي عندما سمع هذا. في الواقع، لم يكن هناك من لم يتفاجأ بسماع هذه الكلمات. سأل وهو غير قادر على كبح فضوله:
في ظل هذه الظروف، لا يمكن هزيمة اليد اليمنى للملك – القائد المحارب غازيف سترونوف. على سبيل المثال، إذا تعرض للضرب، فسيزود هذا فصيل النبلاء المعارضة بأخبار وافرة لانتقاده بها.
شعر جازف أن هذا شيء جيد.
أما بالنسبة لكلايمب، فإن المعاناة من هزيمة فادحة قد تعني أن النبلاء لن يسمحوا له بعد الآن بالدفاع عن الأميرة رينر. في الحقيقة، العديد من النبلاء شعروا بالاشمئزاز من السماح لجندي مجهول الاسم مثل كلايمب بالبقاء إلى جانبها، لكونها جميلة من الطراز العالمي و أيضًا أميرة غير متزوجة.
***
بسبب الظروف المذكورة أعلاه، لا يمكن لأي من الطرفين تحمل الخسارة.
“حسنًا، سنتوقف عن التدريب هنا. يجب ان اذهب. أنا بحاجة لمقابلة الملك في الوقت المناسب لتناول الإفطار. ألا تحتاج إلى الإسراع إلى جانب الأميرة؟”
أكثر من ذلك، لم يتمكنوا من السماح للآخرين برؤية نقاط ضعفهم وإعطاء أعدائهم فرصة لاستغلالها. كلاهما كانا من مواليد مشتركة، ولذا كان عليهم توخي الحذر الشديد في كل ما يفعلونه، حتى لا يتسببوا في مشاكل لأسيادهم.
أصبح هناك زيادة في الألم، ثم تم إرسال كلايمب طائرًا عبر الغرفة. ضرب كلايمب الأرض و تتدحرج، وأدى الاصطدام إلى إفلات سيفه من قبضته.
وبسبب ذلك، لماذا قرر جازيف كسر هذه القاعدة غير المعلنة؟
بينما كان يستمتع بطعم أن يتلقى تعليمه شخصيًا من قبل أعظم محارب في المملكة، رفع كلايمب سيفه مرة أخرى، وأصبح قلبه ممتلئًا بالامتنان.
نظر كلايمب حوله.
‘-سريع جدًا!’
لا يمكن أن يكون ذلك بسبب عدم وجود أي شخص آخر. كان الحصن منطقة مكتظة بالسكان. من المؤكد أن هناك من يراقبهم من بعيد أو يتجسس عليهم من الظل، لكنه لا يستطيع التفكير في أي سبب آخر.
بعد أن أصبح كلايمب جاهزًا، سأل جازيف:
لم يكن لدى كلايمب أي فكرة عما إذا كان ذلك سبب جيد أو سيء. كان مرتبكًا ومصدومًا، لكنه لم يعبر عن ذلك على وجهه.
كل ما يمكنه فعله هو الاندفاع نحو منطقة غازيف. عرف جازيف ذلك وقام بتجهيز نفسه لمواجهة الهجوم.
ومع ذلك، كان الشخص أمام كلايمب أقوى محارب في المملكة. على الرغم من أن الذعر اللحظي الذي أصاب كلايمب ربما لم يلاحظه شخص عادي، إلا أن الشخص الذي أمامه التقطه، وأجاب:
طرد كلايمب أفكاره الضعيفة هذه.
“مؤخرًا، بدأت أشعر أن مهاراتي غير كافية. لذلك، أردت أن أتدرب مع شخص يمكن أن يستمر ضدي بعض الوقت.”
لم تكن هناك كلمة أفضل لوصفه أفضل من “الجبار”. في الواقع، كان رجلاً يشبه لوحًا من الفولاذ المطروق. تجعد وجهه الحجري، مما جعله يبدو أكبر من عمره الفعلي. أثبتت عضلاته المنتفخة أنه ليس شخصًا عاديًا.
“هل تعتقد ذلك بالفعل، سترونوف ساما؟”
شعر جازف أن هذا شيء جيد.
ما الذي حدث بالضبط وجعل غازف، أفضل محارب في المملكة يشك في مهاراته؟ في ذلك الوقت فقط، تذكر كلايمب أن الوحدة التي يقودها غازيف أصبحت تفتقر إلى عدة أفراد.
أكثر من ذلك، لم يتمكنوا من السماح للآخرين برؤية نقاط ضعفهم وإعطاء أعدائهم فرصة لاستغلالها. كلاهما كانا من مواليد مشتركة، ولذا كان عليهم توخي الحذر الشديد في كل ما يفعلونه، حتى لا يتسببوا في مشاكل لأسيادهم.
لم يكن لكلايمب أصحاب لذلك سمع فقط الشائعات. على ما يبدو، تورطت الوحدة في حادثة معينة وفقدت العديد من الأشخاص.
“ماذا دهاك؟”
“أجل. إن لم يكن بسبب ملقي سحر عطوف معين ساعدني ضد العدو، فربما لم أكن لأقف هنا اليوم -“
“نعم بالتأكيد. لم تتدرب على أن تكون مبارزًا أو جنديًا، لكن هذا له نقاطه الجيدة أيضًا. بمجرد أن يمسك المرء سيفًا، من الطبيعي التركيز على استخدامه… لكنني لا أعتقد أن هذا أمر جيد. أشعر أن السيف يجب أن يكون وسيلة هجوم فقط، جنبًا إلى جنب مع الضرب والركل وما إلى ذلك. هذا أسلوب قتالي عملي. أو قذر… أسلوب قتال المغامرين.”
لم يعد بإمكان كلايمب الحفاظ على قناعه الحديدي عندما سمع هذا. في الواقع، لم يكن هناك من لم يتفاجأ بسماع هذه الكلمات. سأل وهو غير قادر على كبح فضوله:
“-آه!”
“أي نوع من الأشخاص كان ملقي السحر هذا؟”
تلقى إجابة صارمة على تمتمه الموجه ذاتيًا.
“… أطلق على نفسه اسم آينز أوول غوون. حسب تقديري، يجب أن يكون على قدم المساواة مع ذلك الساحر الوحشي من الإمبراطورية.”
لم يكن الأمر أن كلايمب قوي جدًا، ولكن المعايير التي تم الحكم على هذه الاشياء من منخفضة جدًا. كان متوسط جنود الجيش الملكي أفضل بقليل من الرجل العادي، وأضعف بكثير من فرسان الجيش الإمبراطوري المحترفين. عمليًا لم يشتهر أي منهم بمهاراته القتالية في جميع أنحاء الدول المجاورة مثل جازيف. على الرغم من أن المرؤوسون المباشرون لغازيف جنودًا ممتازين، إلا أنهم كانوا لا يزالون تحت مستوى كلايمب.
لم يسمع كلايمب بهذا الاسم من قبل.
بالطبع، ربما استخدم اسمًا مستعارًا.
احترم كلايمب الأبطال، وكان لديه شغف سري بالملاحم البطولية. حتى اهتمامه تجاوز الحدود العرقية. بالإضافة إلى ذلك، كان يلتهم بجوع أي قصص للمغامرين صادفها في البلدان المجاورة. ومع ذلك، لم يتذكر الشخص الذي ذكره غازيف.
‘كيف لي أن أسأله بحماسة عن حادثة فقد فيها رجاله؟… هذا فظ بشكل رهيب.’
بالطبع، ربما استخدم اسمًا مستعارًا.
وقد تكرر هذا الأمر ذهابًا وإيابًا بينهما مرات لا تحصى. في ظل الظروف العادية، سيترك الاثنان الأمور عند هذا الحد ويركزان على تدريبهما الخاص. ومع ذلك، كان اليوم مختلفًا.
“هذا، آه – احم!”
ابتسم جازف بخفة وانحنى.
خفف كلايمب من فضوله.
“[القطع]!”
‘كيف لي أن أسأله بحماسة عن حادثة فقد فيها رجاله؟… هذا فظ بشكل رهيب.’
ومع ذلك، نفض كلايمب على الفور ذنبه. لا ينبغي أن يكون غارقًا في الشفقة على الذات في الوقت الحالي، ولكن يجب أن يستخدم كل قوته لمواجهة العدو القوي الذي أمامه، على أمل النمو، ولو قليلاً.
“سأتذكر اسم هذا الشخص العظيم… إذًا، هل من الجيد حقًا أن أتدرب معك؟”
“ماذا دهاك؟”
“حسنًا، ربما لا نستطيع تسميته تدريب، إنه مجرد تلاحم السيوف مرة أو مرتين. سواءً تعلمتَ شيئًا أم لا، فالأمر متروك لك. بعد كل شيء، أنت محارب من الدرجة الأولى بين جنود المملكة. أشعر بدافع أكبر عندما أتدرب معك.”
لم تكن رغبة كلايمب في أن يصبح أقوى من أي شخص آخر أكثر من حلم أو خيال.
كان هذا مدحًا كبيرًا، لكن كلايمب لم يكن بإمكانه التعامل مع هذا إلا على أنه مجاملة عادية.
هز جازف كتفيه مرة أخرى عندما انحنى كلايمب في اعتذار.
لم يكن الأمر أن كلايمب قوي جدًا، ولكن المعايير التي تم الحكم على هذه الاشياء من منخفضة جدًا. كان متوسط جنود الجيش الملكي أفضل بقليل من الرجل العادي، وأضعف بكثير من فرسان الجيش الإمبراطوري المحترفين. عمليًا لم يشتهر أي منهم بمهاراته القتالية في جميع أنحاء الدول المجاورة مثل جازيف. على الرغم من أن المرؤوسون المباشرون لغازيف جنودًا ممتازين، إلا أنهم كانوا لا يزالون تحت مستوى كلايمب.
لقد كان يضيع وقت غازف فقط إذا لم يستطع حتى أن يتلقى بضع ضربات. ومع ذلك، لا يزال كلايمب يريد أن يصبح قويًا قدر الإمكان.
من بين تصنيفات المغامرين مثل النحاس، والحديد، والفضة، والذهب، والبلاتين، والميثريل، والأوريكالكوم، والأدامانتيت، لم يكن كلايمب نفسه سوى في التصنيف الذهبي في أحسن الأحوال. لم يكن ضعيفًا، لكن هناك العديد من الآخرين الأقوى منه.
“من فضلك لا تقل ذلك، سترونوف ساما. شكرًا على هذه المحاضرة!”
هل يمكن لشخص صغير مثله أن يحفز جازف حقًا – الذي تم تصنيفه كأدمانتيت؟
لم يكن لكلايمب أصحاب لذلك سمع فقط الشائعات. على ما يبدو، تورطت الوحدة في حادثة معينة وفقدت العديد من الأشخاص.
طرد كلايمب أفكاره الضعيفة هذه.
كان القائد المحارب في المملكة، غازيف سترونوف. اشتهر باعتباره أقوى رجل في المملكة، ومحاربًا لا يمكن لأحد أن ينافسه في الدول المجاورة.
كان وجود أقوى رجل في المملكة و يتدرب معه فرصة نادرة. لن يندم على ذلك، حتى لو انتهى الأمر بخيبة أمل جازيف.
‘أنت بحاجة إلى تطوير تقنية تستطيع استخدامها بثقة.’
“إذًا، لنتبادل الضربات.”
ومع ذلك، نفض كلايمب على الفور ذنبه. لا ينبغي أن يكون غارقًا في الشفقة على الذات في الوقت الحالي، ولكن يجب أن يستخدم كل قوته لمواجهة العدو القوي الذي أمامه، على أمل النمو، ولو قليلاً.
ابتسم جازف بخفة وانحنى.
بعد عدة ثوان. ضحكة جازيف.
ذهب الاثنان إلى خزانة الأسلحة واختاروا الأسلحة المناسبة لأنفسهم. اختار جازيف سيفًا طويلًا، بينما اختار كلايمب ترسًا صغيرًا وسيفًا واسعًا.
“أنت على حق. ربما أنا أبالغ في ذلك.”
بعد ذلك، قام كلايمب بإزالة الألواح المعدنية من جيوبه. سيكون من عدم الاحترام الشديد لبسها أثناء قتال شخص أقوى منه. بالإضافة إلى ذلك، عليه أن يخرج في هذه المعركة كل ما لديه، وإلا فلن يتمكن من النمو.
بعد أن أثقلته عدة ألواح معدنية، أصبحت ملابسه تزن الآن بقدر وزن البذلة المدرعة. كانت الألواح غير السحرية متينة، لكنها ثقيلة جدًا، كما قيدت المفاصل نطاق حركة الفرد. لذلك، كان يجب أن يرتدي كلايمب مجموعة كاملة من الألواح للتدرب، من أجل الواقعية.
كان خصمه أقوى محارب في المملكة. عليه أن يركز كل طاقاته وأن يختبر قوة الجدار العظيم الذي أمامه بكل قوته.
أغلق الاثنان عيونهما، لكن كلايمب لم يستطع إجبار نفسه للقيام بالخطوة الأولى.
بعد أن أصبح كلايمب جاهزًا، سأل جازيف:
بعد أن أثقلته عدة ألواح معدنية، أصبحت ملابسه تزن الآن بقدر وزن البذلة المدرعة. كانت الألواح غير السحرية متينة، لكنها ثقيلة جدًا، كما قيدت المفاصل نطاق حركة الفرد. لذلك، كان يجب أن يرتدي كلايمب مجموعة كاملة من الألواح للتدرب، من أجل الواقعية.
“هل ذراعيك بخير؟”
“من فضلك لا تقل ذلك، سترونوف ساما. شكرًا على هذه المحاضرة!”
“نعم، إنهما بخير.”
“لماذا-“
لوح كلايمب بذراعيه. رأى جازف تحركاته وأومأ برأسه وهو يعلم أنه لم يكن يكذب.
“نعم، إنهما بخير.”
“جيد… على الرغم من أنه نوع من العار إلى حد ما. في القتال الفعلي، من النادر جدًا أن يتمكن المرء من القتال في حالة جيدة. إذا تأثرت قبضتك، فستحتاج إلى التفكير في طريقة للقتال تعوض عنها. هل تعلمت أي شيء من هذا القبيل؟”
“لا، لا، لم أفعل. هل تريد مني التلويح مرة أخرى-“
“لا، لا، لم أفعل. هل تريد مني التلويح مرة أخرى-“
“أجل. إن لم يكن بسبب ملقي سحر عطوف معين ساعدني ضد العدو، فربما لم أكن لأقف هنا اليوم -“
“آه، لا، ليست هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد. أنا فقط أقول أنه سوف تحتاج إلى حماية صاحبة السمو في جميع الأوقات مهما كانت الظروف. يجب أن تتدرب على أساليب القتال التي يمكن استخدامها عندما لا يمكنك حمل السيوف، أو ربما التدرب على استخدام أشكال مختلفة من الأسلحة في المعركة. هذا لن يضر.”
قرقعت زجاجة الدواء بينما وضعها جازيف على جانب كلايمب.
“نعم!”
عندما غمر الألم عقله من جميع أنحاء جسده، أصبح جسده كله مغمورًا في اندفاع مفاجئ من التعب، ثم أغلق عيناه برفق.
“… السيوف، التروس، الرماح، الفؤوس، الخناجر، القفازات، الأقواس، الهراوات وأسلحة الالقاء. يُعرف استخدام هذه الأسلحة بـ الفنون التسعة، وهي أساس كل المعارك المسلحة… ومع ذلك، إذا حاولت وتعلمت الكثير، فسوف ينتهي بك الأمر إلى تشتيت نفسك. أقترح اختيار اثنين أو ثلاثة والتدريب عليهم. حسنًا، لقد هدرت بما فيه الكفاية.”
لوح غزف مرة أخرى بقوة، وسار للأمام.
“من فضلك لا تقل ذلك، سترونوف ساما. شكرًا على هذه المحاضرة!”
هل يمكن لشخص صغير مثله أن يحفز جازف حقًا – الذي تم تصنيفه كأدمانتيت؟
ابتسم جازف.
وقد تكرر هذا الأمر ذهابًا وإيابًا بينهما مرات لا تحصى. في ظل الظروف العادية، سيترك الاثنان الأمور عند هذا الحد ويركزان على تدريبهما الخاص. ومع ذلك، كان اليوم مختلفًا.
“إذًا، لنبدأ بمجرد أن تصبح جاهزًا. أعطني أفضل ما لديك و اعتمادًا على الوقت… حسنًا، قد لا أتمكن من إخطارك بخطواتك، لكنني سأجد فرصة لشرح الفنون التسعة وأسرار القتال بأسلحة أخرى.”
إذا صدها كلايمب باستخدام درعه، فسيتم إيقافه في مساراته. إذا صدها بسيفه، فسيتم إسقاط سلاحه. لقد جعل هذا الهجوم دفاعه بلا معنى. كان صدها خطوة سيئة، لكن استخدم كلايمب سيفًا واسعًا، مقارنة بسيف جازيف الطويل.
“مفهوم. اتمنى أن تعلمني بلا تحفظ.”
كانت موجات الألم خفيفة جدًا. لن يؤثروا على واجباته في حماية الأميرة.
“ممتاز. ومع ذلك، فأنا لا أعامل هذا على أنه ممارسة. هاجمني وكأن هذه معركة حقيقية.”
ترنح قلب كلايمب عندما سمع أن خصمه يشير إلى أنه سيتعرض لكسر. على الرغم من أنه معتاد على التعرض للأذى، إلا أنه لم يكن ذلك يعني أنه استمتع به.
أومأ كلايمب ببطء وسحب سيفه إلى وضع منخفض، مما أدى إلى انحراف جسده بحيث واجه جانبه الأيسر جازف ترسه. كانت النظرة في عيني كلايمب متحمسة للغاية، مما يشير إلى أنه لم يعد يتعامل مع هذا على أنها نوبة تدريب. وبالمثل، تحدث موقف غازف عن الاستعداد للمعركة.
“..نعم.”
أغلق الاثنان عيونهما، لكن كلايمب لم يستطع إجبار نفسه للقيام بالخطوة الأولى.
وهي، إعطاء قوته للأميرة.
كان التحرك أسهل بكثير الآن بعد أن أزال الألواح المعدنية، لكنه لا يزال يعتقد أنه لا يستطيع هزيمة غازف. كان الرجل الآخر أفضل منه بكثير من حيث القدرة الجسدية والخبرة.
رفع غازيف سيفه بطريقة عابرة. لقد خفض من موقفه، وجمع القوة مثل زنبرك ملفوف. بدأ كلايمب أيضًا في إعداد جسده بقوة، استعدادًا لصد أي هجوم قد يأتي.
إن الخطو بلا مبالاة في متناول يده لن يؤدي إلا إلى هجوم مضاد. كان غازف محاربًا أفضل منه، لذلك ربما لم يستطع فعل شيء حيال هذا. ومع ذلك، إذا كانت هذه معركة حقيقية، فهل يعني ذلك أنه يجب عليه ببساطة التخلص من حياته لأنه “لم يستطع فعل شيء حيال هذا”؟
“اااوج!”
ماذا سيفعل؟
كرر هذه الحركات حوالي 300 مرة.
الجواب: عليه أن يهاجم نقاط الضعف في وضع غازف القتالي.
“لا بأس. طالما لا يوجد أي شخص آخر بالجوار، بالطبع سنفعل.”
كان كلايمب في أدنى مستوى له في المعايير الجسدية والخبرة والروح والتي هي كل الصفات التي يحتاجها المحارب. إذا كان هناك أي طريقة لمعالجة هذا التفاوت، فسيكون ذلك من خلال تسليح كل منهما.
عادة ما يكون هذا المكان يعج بالحرارة والنشاط من قبل الجنود هنا. ومع ذلك، كان الوقت مبكرًا، لذلك لم يكن هناك أحد هنا. كانت الغرفة الفارغة صامتة. تم بناء المناطق المحيطة من الحجر، مما جعل صدى خطوات كلايمب تصدي بصوت عالٍ بشكل استثنائي.
استخدم جازيف سيفًا طويلًا. بالمقارنة معه، استخدم كلايمب سيفًا واسعًا وترسًا صغيرًا. ربما إذا سحر معداته، فقد يكون قادرًا على تعويض النقص، لكن هذه كانت أسلحة تمرين.
بدت قوة ركلة غازف وكأنها تتلاشى، وكأن شيئًا لينًا يمتصها. لم يستطع غازف وضع أي قوة في ساقه الممدودة، وبالتالي اضطر إلى استعادة قدمه غير المستوية. رؤية أنه أصبح غير متوازن، أرجح كلايمب بسيفه.
ومع ذلك، لدى جازيف سلاح واحد فقط، بينما استخدم كلايمب سلاحان – بعد كل شيء، يمكن استخدام الترس كسلاح. إنه أضعف، لكنه يعطي المزيد من الخيارات.
ومع ذلك، اعتبر كلايمب أن عشيقته (رينر) ليس لديها أصدقاء تقريبًا من نفس الجنس، وشعر أنه إذا لم يكن، كرجل، موجودًا، فستتمكن السيدتان من التحدث عن أشياء شخصية لا يمكنهما عادةً قولها.
– يصد ضربة بترسه ثم يضرب بسيفه أو استخدام سيفه لخلق ثغرة ثم ضربه بترسه.
لم يعد بإمكان كلايمب الحفاظ على قناعه الحديدي عندما سمع هذا. في الواقع، لم يكن هناك من لم يتفاجأ بسماع هذه الكلمات. سأل وهو غير قادر على كبح فضوله:
قرر كلايمب استراتيجيته، والتي كانت تتمثل في الاستفادة من الفرص للرد. ثم بعدها درس حركات جازيف بعناية.
التقى كلايمب مع أيندرا عبر رينر، وفكرت فيه أيندرا جيدًا. بالتأكيد لن ترفض كلايمب مثل النبلاء الآخرين إذا انضم إليهم في حفل عشاء.
بعد عدة ثوان. ضحكة جازيف.
هز جازف كتفيه مرة أخرى عندما انحنى كلايمب في اعتذار.
”ألن تأتي؟ حسنًا، ربما يجب أن أذهب إليك بنفسي – هل أنت مستعد؟”
سارت إثارة من الرعب في جسد كلايمب. كان ذلك لأن غرائزه أخبرته أن أقوى مقاتل حقيقي في المملكة يقف الآن أمامه.
رفع غازيف سيفه بطريقة عابرة. لقد خفض من موقفه، وجمع القوة مثل زنبرك ملفوف. بدأ كلايمب أيضًا في إعداد جسده بقوة، استعدادًا لصد أي هجوم قد يأتي.
صو كلايمب على أسنانه بهدوء.
ثم تقدم غازف للأمام وهو يلوح بسيفه على الترس.
بالطبع، ربما استخدم اسمًا مستعارًا.
‘-سريع جدًا!’
لقد تعرض للضرب، وطار مرة أخرى، حتى أنه تعرض للضرب الجسدي. اصطد كلايمب بالأرضية الحجرية مرارًا وتكرارًا. استنزفت الألواح الباردة الحرارة من جسده من خلال ملابسه وقميصه المتسلسل، وبدا أنه شعور مريح.
تخلى كلايمب على الفور عن فكرة مراوغة تلك الضربة. وجه كل طاقاته للدفاع لتحمل تلك الضربة.
بدا وجه كلايمب كما لو أنه لا يمكن أن يصبح أكثر احمرارًا، وتدفقت قطرات العرق على خديه. كان أنفاسه الزفير ساخنة، وكأنها تنفيس الحرارة المتراكمة بداخله.
وفي اللحظة التالية – انفجر تأثير مذهل على ترسه.
“هل هذا صحيح؟”
كانت الضربة قوية جدًا لدرجة أن كلايمب تساءل عما إذا كان الترس قد تشقق. كانت قوية لدرجة أن يد كلايمب التي تمسك بالترس أصبحت مخدرة. لم يكن هناك طريقة لتجنبها دون استخدام كامل قوة جسده.
“لقد غيرت موقفك، لكنني ما زلت متفوقًا عليك كثيرًا. ماذا ستفعل الان؟”
‘لأعتقد أنني أردت بالفعل أن أصرفه! ما نوع التوقيت الذي تحتاجه لاستغلال نقطة ضعف في هذه التقنية؟ على الأقل، أنا بحاجة إلى تحمل تلك الضربة!’
إذا صدها كلايمب باستخدام درعه، فسيتم إيقافه في مساراته. إذا صدها بسيفه، فسيتم إسقاط سلاحه. لقد جعل هذا الهجوم دفاعه بلا معنى. كان صدها خطوة سيئة، لكن استخدم كلايمب سيفًا واسعًا، مقارنة بسيف جازيف الطويل.
سخر كلايمب من سذاجته، ثم ظهر تأثير آخر على أحشائه.
كانت هذه فترة زمنية لا تقدر بثمن. كان عليه أن يكون حريصًا على عدم تركها تنفد في وقت قريب.
“غرااااااه!”
“التدفق في التحرك. لا تفكر في الهجوم والدفاع على أنهما شيئان منفصلان. يجب القيام بكل حركة من أجل شن الهجوم التالي. فكر في دفاعك كطريقة لشن هجوم.”
طار جسم كلايمب في الهواء. ارتطم ظهره بشدة على الأرضية الحجرية، مما أدى إلى إخراج الريح منه. عندما نظر إلى غازف، أدرك على الفور ما حدث له.
“حسنًا، ربما لا نستطيع تسميته تدريب، إنه مجرد تلاحم السيوف مرة أو مرتين. سواءً تعلمتَ شيئًا أم لا، فالأمر متروك لك. بعد كل شيء، أنت محارب من الدرجة الأولى بين جنود المملكة. أشعر بدافع أكبر عندما أتدرب معك.”
لوح جازيف بساقه و التي أدت إلى جعل كلايمب يحلق بركلة شريرة.
ترنح قلب كلايمب عندما سمع أن خصمه يشير إلى أنه سيتعرض لكسر. على الرغم من أنه معتاد على التعرض للأذى، إلا أنه لم يكن ذلك يعني أنه استمتع به.
“… لقد ركزتَ على يدي لأنني أحمل سيفًا فقط. هذا ليس جيدًا. قد ينتهي بك الأمر إلى استقبال ركلة مثل ركلتي. بينما كنت أهدف إلى بطنك، كان يجب أن أهدف إلى مكان به حماية أرق، مثل محاولة كسر الرضفة أو شيء من هذا القبيل. أيضًا … حتى مع الحماية المعدنية، فإن الركل في الفخذ بحذاء معدني قد يكسر شيئًا ما، أليس كذلك؟ تحتاج إلى مراقبة جسد خصمك بالكامل ودراسة كل تحركاته.”
“نعم بالتأكيد. لم تتدرب على أن تكون مبارزًا أو جنديًا، لكن هذا له نقاطه الجيدة أيضًا. بمجرد أن يمسك المرء سيفًا، من الطبيعي التركيز على استخدامه… لكنني لا أعتقد أن هذا أمر جيد. أشعر أن السيف يجب أن يكون وسيلة هجوم فقط، جنبًا إلى جنب مع الضرب والركل وما إلى ذلك. هذا أسلوب قتالي عملي. أو قذر… أسلوب قتال المغامرين.”
“..نعم.”
تنهد كلايمب، لكنه كان راضيًا عن هذه النتيجة.
وقف كلايمب ببطء على قدميه و صر أسنانه ضد الألم النابض القادم من بطنه.
***
كان غازف أقوى محارب في المملكة، وكانت قوته الجسدية تضاهي سمعته. إذا أصبح جازيف جادًا، لكان من السهل كسر أضلاع كلايمب من خلال قميصه المتسلسل أو تركه غير قادر على القتال. ربما كان سبب عدم تعرض كلايمب لمثل هذا المصير هو أن جازيف لم يكن يقاتل بجدية. بدلاً من ذلك، اختار هدفًا بقدمه ثم استخدم القليل من القوة، لذلك كان كل ما فعله هو إرسال كلايمب طائرًا.
وهي، إعطاء قوته للأميرة.
‘إذًا كان تدريبًا بعد كل شيء… شكرًا جزيلًا لك.’
ابتسم جازف بخفة وانحنى.
بينما كان يستمتع بطعم أن يتلقى تعليمه شخصيًا من قبل أعظم محارب في المملكة، رفع كلايمب سيفه مرة أخرى، وأصبح قلبه ممتلئًا بالامتنان.
أصبح تنفس كلايمب خشنًا بسبب التوتر والألم، على عكس أنفاس جازيف المنتظمة.
كانت هذه فترة زمنية لا تقدر بثمن. كان عليه أن يكون حريصًا على عدم تركها تنفد في وقت قريب.
“… لقد ركزتَ على يدي لأنني أحمل سيفًا فقط. هذا ليس جيدًا. قد ينتهي بك الأمر إلى استقبال ركلة مثل ركلتي. بينما كنت أهدف إلى بطنك، كان يجب أن أهدف إلى مكان به حماية أرق، مثل محاولة كسر الرضفة أو شيء من هذا القبيل. أيضًا … حتى مع الحماية المعدنية، فإن الركل في الفخذ بحذاء معدني قد يكسر شيئًا ما، أليس كذلك؟ تحتاج إلى مراقبة جسد خصمك بالكامل ودراسة كل تحركاته.”
أمسك كلايمب بترسه مرة أخرى. تحرك ببطء نحو جازيف، الذي درس كلايمب في صمت. إذا استمر هذا الأمر، فسوف يرتكب نفس الأخطاء القديمة مرة أخرى. مع اقتراب كلايمب، اضطر إلى إعادة النظر في تكتيكاته.
لقد شعر أن هناك حدًا لقدرات المرء، ولكن لا يقتصر هذا على تجربة المرء.
انتظر غازف بهدوء خصمه القادم، وعلى وجهه نظرة هدوء مخيفة. يبدو أن كلايمب لم يستطع إجبار جازيف على استخدام قدراته الكاملة.
ثم فتح عينيه.
ومع ذلك، فإن المعاناة من هذه الحقيقة سيكون شكلاً من أشكال الغطرسة.
اليوم الثالث من شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، 4:35
اقترب كلايمب من الحد المسموح به. على الرغم من أنه استيقظ مبكرًا للممارسة كل يوم، إلا أن معدل نموه أبطأ من بقرة عجوز تتجول على الطريق. لقد أحرز تقدمًا ضئيلًا للغاية منذ أن بدأ في تعلم السيف. في حين أنه قد يكون قادرًا على تحسين سرعته وقوته من خلال تدريب جسده، فقد لا يتمكن من إتقان قدرات خاصة مثل فنون الدفاع عن النفس وما شابهها.
تغير وجه جازف.
سيكون من الوقاحة بشكل رهيب لشخص مثل كلايمب أن يتذمر من عدم قدرته على إجبار الفرد الموهوب على استخدام قدراته الحقيقية. بدلاً من ذلك، يجب عليه أن يلقي باللوم على افتقاره إلى الموهبة لعدم قدرته على جعل خصمه يخرج أقصى حدوده.
ألقى كلايمب بوجهه – وبقية جسده – إلى الخلف، وتجاوز السيف الطويل جسده ثم سقطت عدة خيوط من الشعر المقطوع في أعقاب الهجوم.
في جميع الاحتمالات، عندما أخبره جازيف أن يتعامل مع هذه المعركة على أنها معركة حقيقية بدلاً من تدريب بسيط، كان يقول لـ كلايمب “قاتل كما لو أنك تريد أن تأخذ حياتي، وإلا فأنت لا تستحق أن تكون خصمي.”
“فهمت… هكذا إذًا… إذا جاء صديق، فهذا يعني…”
صو كلايمب على أسنانه بهدوء.
أومأ كلايمب ببطء وسحب سيفه إلى وضع منخفض، مما أدى إلى انحراف جسده بحيث واجه جانبه الأيسر جازف ترسه. كانت النظرة في عيني كلايمب متحمسة للغاية، مما يشير إلى أنه لم يعد يتعامل مع هذا على أنها نوبة تدريب. وبالمثل، تحدث موقف غازف عن الاستعداد للمعركة.
احتقر ضعفه. لو كان أقوى فقط، لأصبح أكثر فائدة. ربما يصبح سيف الأميرة حقًا ويواجه بشكل مباشر الأشرار الذين ابتلى بهم شعب المملكة.
“نعم!”
لقد شعر بالذنب لأن سيف الأميرة الوحيد كان ضعيفًا لدرجة أنه كان لا بد من استخدامه بحذر شديد.
كان من الصعب الحفاظ على توازن المرء على قدم واحدة، لكن جازيف قد منع بسهولة تلك الضربة التي تم إجراؤها بكامل قوة كلايمب. كان الأمر كما لو كان متجذرًا في الأرض نفسها.
ومع ذلك، نفض كلايمب على الفور ذنبه. لا ينبغي أن يكون غارقًا في الشفقة على الذات في الوقت الحالي، ولكن يجب أن يستخدم كل قوته لمواجهة العدو القوي الذي أمامه، على أمل النمو، ولو قليلاً.
يقع قصر فالنسيا داخل حصن رو لانتي. لذلك، فإن تدريب الجنود في الخارج، حيث يمكن أن يراهم السفراء والأطراف الدبلوماسية، سيكون أمرًا مروعًا. وهكذا تم بناء عدة قاعات تدريب داخلية داخل الأبراج.
لم يكن هناك سوى فكرة واحدة في قلبه.
كان ذلك لأنه لم يكن من الجيد لهم التدرب معًا. أو بالأحرى؛ كانت هناك مزايا للقيام بذلك، لكن عيوب القيام بذلك تفوقها بكثير.
وهي، إعطاء قوته للأميرة.
رفع جازف مستوى يقظته بمقدار درجة.
***
لم يستطع غازف الإجابة للحظة. رأى كلايمب رد فعله وبدأ في الاعتذار، لكن جازيف تحدث أولاً.
“هوه”، زفر غازف، وتغير وجهه إلى حد ما.
“هل ذراعيك بخير؟”
كان ذلك لأن الشاب الذي أمامه أصبح لديه نظرة مختلفة على وجهه. حتى الآن، بدا وكأنه فتى مليء بالطموح، حريصًا ومتوترًا. لكن بركلة بسيطة، اختفى هذا المزاج المزعج، والآن بدا وكأنه محارب لائق.
عندما أجاب، وضع كلايمب قدمه بقوة على الأرض وحلّق إلى الأمام.
رفع جازف مستوى يقظته بمقدار درجة.
كان التحرك أسهل بكثير الآن بعد أن أزال الألواح المعدنية، لكنه لا يزال يعتقد أنه لا يستطيع هزيمة غازف. كان الرجل الآخر أفضل منه بكثير من حيث القدرة الجسدية والخبرة.
اعتقد جازف أن كلايمب أفضل منه أثناء فترة مراهقته. أكثر ما يقدره هو تعطش كلايمب للقوة، وكذلك الولاء الذي يحده التعصب وأيضًا مهاراته في السيف.
أحضر سيفه لأعلى بعد أن بدأ هذا الفن، ثم قام بتدوير سيفه لأسفل بهجوم قطع.
لم يتعلم كلايمب من سيد، لكنه لاحظ الآخرين وربط رؤيته بأسلوب عصامي. لم يكن أسلوبه أنيقًا وامتلك الكثير من الحركات المسرفة. ومع ذلك، فقد كان مختلفًا عن الأساليب التي تم تعلمها من خلال الدروس عن ظهر قلب. لقد فكر بعناية في كل ضربة يقوم بها، مشكلاً أسلوبًا مثاليًا للقتال العملي، أو لتوضيحه بشكل أكثر صراحة، للقتل.
ومع ذلك، لا يزال يتعين إجراء بعض التدريب في الهواء الطلق. في مثل هذه الأوقات، كان على الجنود أن يفعلوا ذلك سراً في الزوايا، أو في الحقول خارج المبنى أو خارج العاصمة بالكامل.
شعر جازف أن هذا شيء جيد.
“هوو … هوو … هوو …”
كانت السيوف في النهاية أسلحة قتل. مهارات السيف التي تم تعلمها كشكل من أشكال الترفيه لم تكن مفيدة في ميدان المعركة. لن يتمكن مستخدموها من الدفاع عن أولئك الذين يريدون حمايتهم، ولا يمكنهم إنقاذ من يريدون إنقاذهم. الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله هو الانتظار حتى يتم اختراقهم من قبل العدو.
“… لقد ركزتَ على يدي لأنني أحمل سيفًا فقط. هذا ليس جيدًا. قد ينتهي بك الأمر إلى استقبال ركلة مثل ركلتي. بينما كنت أهدف إلى بطنك، كان يجب أن أهدف إلى مكان به حماية أرق، مثل محاولة كسر الرضفة أو شيء من هذا القبيل. أيضًا … حتى مع الحماية المعدنية، فإن الركل في الفخذ بحذاء معدني قد يكسر شيئًا ما، أليس كذلك؟ تحتاج إلى مراقبة جسد خصمك بالكامل ودراسة كل تحركاته.”
ومع ذلك، كان كلايمب مختلفًا. كان غازف واثقًا من قدرته على قتل أعدائه وحماية الأشخاص المهمين بالنسبة له.
ثم تقدم غازف للأمام وهو يلوح بسيفه على الترس.
مع ذلك-
التقى كلايمب مع أيندرا عبر رينر، وفكرت فيه أيندرا جيدًا. بالتأكيد لن ترفض كلايمب مثل النبلاء الآخرين إذا انضم إليهم في حفل عشاء.
“لقد غيرت موقفك، لكنني ما زلت متفوقًا عليك كثيرًا. ماذا ستفعل الان؟”
“…”
بصراحة، كلايمب لم يكن لديه موهبة. على الرغم من أنه عمل بجد، ومهما كان جادًا في تدريب جسده، فلن يتمكن أبدًا من الوصول إلى ذروة مهارة المبارزة بدون موهبة. لقد كان مثل الغبار مقارنة بأشخاص مثل جازيف أو براين أنغولاس.
مع تلك الصرخة الصاخبة، انطلق كلايمب نحوه.
لم تكن رغبة كلايمب في أن يصبح أقوى من أي شخص آخر أكثر من حلم أو خيال.
أغلق الاثنان عيونهما، لكن كلايمب لم يستطع إجبار نفسه للقيام بالخطوة الأولى.
ومع ذلك، لماذا أراد جازيف المساعدة في تدريب كلايمب؟ أليس من الأفضل قضاء وقته مع شخص أفضل؟
“فهمت… هكذا إذًا… إذا جاء صديق، فهذا يعني…”
كان الجواب بسيطا بما فيه الكفاية. لم يستطع جازيف التغاضي عن اجتهاد كلايمب الذي لا يتزعزع، مهما أصبح عديم الجدوى. إذا كان لكل رجل حدوده الشخصية، فيمكن للمرء أن يقول إن جازيف يشفق على حقيقة أن كلايمب ألقى بنفسه جسديًا ضد جدار حدوده.
“- تعال إلي، كلايمب.”
لذلك، أراد أن يعلم كلايمب شيئًا آخر.
“..نعم.”
لقد شعر أن هناك حدًا لقدرات المرء، ولكن لا يقتصر هذا على تجربة المرء.
“حسنًا، ربما لا نستطيع تسميته تدريب، إنه مجرد تلاحم السيوف مرة أو مرتين. سواءً تعلمتَ شيئًا أم لا، فالأمر متروك لك. بعد كل شيء، أنت محارب من الدرجة الأولى بين جنود المملكة. أشعر بدافع أكبر عندما أتدرب معك.”
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك سبب آخر. لقد شعر بالشفقة العميقة على الحالة المأساوية لأعظم منافسيه.
لم يتطلب فن [الحصن] استخدام ترس أو سيف. إذا رغبت في ذلك، يمكن للمرء تنشيطه بدرعه أو حتى يديه. بالطبع، سيستخدمه معظم الناس عند صد السلاح أو الترس لأن التوقيت يجب أن يكون دقيقًا. عند استخدامه مع الدرع، قد يؤدي سوء التقدير إلى ترك الشخص أعزل أمام الأعداء. لذلك، يفضل معظم الناس استخدامه مع ترس أو سلاح. كان من الحس السليم.
‘أنا أستخدمه كبديل، هاه… ربما يتضرر بكلايمب… لكني أشك في أن السجال معي سوف يلحق به أي ضرر.’
وثم –
“- تعال إلي، كلايمب.”
“…شكرًا جزيلًا.”
تلقى إجابة صارمة على تمتمه الموجه ذاتيًا.
“شكرًا جزيلًا!”
“نعم!”
_____________
***
كانت السيوف في النهاية أسلحة قتل. مهارات السيف التي تم تعلمها كشكل من أشكال الترفيه لم تكن مفيدة في ميدان المعركة. لن يتمكن مستخدموها من الدفاع عن أولئك الذين يريدون حمايتهم، ولا يمكنهم إنقاذ من يريدون إنقاذهم. الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله هو الانتظار حتى يتم اختراقهم من قبل العدو.
عندما أجاب، وضع كلايمب قدمه بقوة على الأرض وحلّق إلى الأمام.
“إنها أيندرا ساما من الورود الزرقاء.”
على عكس السابق، أصبح تعبير جازف صارمًا عندما رفع سيفه إلى مكانة عالية.
“حسنًا، سنتوقف عن التدريب هنا. يجب ان اذهب. أنا بحاجة لمقابلة الملك في الوقت المناسب لتناول الإفطار. ألا تحتاج إلى الإسراع إلى جانب الأميرة؟”
وأنزله من فوقه.
قرقعت زجاجة الدواء بينما وضعها جازيف على جانب كلايمب.
إذا صدها كلايمب باستخدام درعه، فسيتم إيقافه في مساراته. إذا صدها بسيفه، فسيتم إسقاط سلاحه. لقد جعل هذا الهجوم دفاعه بلا معنى. كان صدها خطوة سيئة، لكن استخدم كلايمب سيفًا واسعًا، مقارنة بسيف جازيف الطويل.
ومع ذلك، فإن المعاناة من هذه الحقيقة سيكون شكلاً من أشكال الغطرسة.
كل ما يمكنه فعله هو الاندفاع نحو منطقة غازيف. عرف جازيف ذلك وقام بتجهيز نفسه لمواجهة الهجوم.
صو كلايمب على أسنانه بهدوء.
كان الأمر أشبه بالركض في ماو نمر – لكن كلايمب تردد للحظة.
كانت السيوف في النهاية أسلحة قتل. مهارات السيف التي تم تعلمها كشكل من أشكال الترفيه لم تكن مفيدة في ميدان المعركة. لن يتمكن مستخدموها من الدفاع عن أولئك الذين يريدون حمايتهم، ولا يمكنهم إنقاذ من يريدون إنقاذهم. الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله هو الانتظار حتى يتم اختراقهم من قبل العدو.
لقد دخل في مرمى هجوم سيف غازيف.
“اااوج!”
انتظره جازيف، وعندما لوح، قام كلايمب بصدها بترسه. كان التأثير الرائع أكبر من التأثير الذي شعر به للتو. تجهم كلايمب بينما شق الألم طريقه إلى أسفل ذراعه.
صحيح أن تدريب الجنود الفخورين والأقوياء في الأماكن العامة يمكن أن يُستخدمَ لإقناع نظرائهم أثناء المفاوضات الدبلوماسية، لكن الملك لم يعجبه هذا النوع من الأشياء. بالنسبة له، كانت المملكة أمة يجب أن تظهر جانبها الرشيق والأنيق والنبيل للضيوف الأجانب.
“يا للعار. أعتقد أن التاريخ يعيد نفسه.”
ستكون قاتلة إذا نجحت، لكن كلايمب لم يكن يفكر في ذلك. كانت ثقته في غازف مطلقة. لقد استخدم هذه الخطوة فقط لأنه كان على يقين من أن جازف الجبار لن يتعرض لهجوم من هذا المستوى.
أصبح هناك بعض الإحباط على وجه جازيف وهو يصوب بقدمه نحو بطن كلايمب، ولكن –
تمسك بسيفه بإحكام، والذي كان أكبر من السيف العظيم، وتبنى وضع محارب. ثم بدأ كلايمب في الأرجحة لأسفل، وأخرج أنفاسه أثناء فعله هذا. في اللحظة التي سبقت اصطدام السلاح التدريبي بالأرض، أوقفه، ومنعه من ضرب الأرض فعليًا، ثم أعاده مرة أخرى لفوق أثناء إخراج نفس. لقد زاد ببطء من سرعة تأرجحاته، وعيناه مثبتتان في الهواء أمامه، وركز عقله على تدريبه.
“[الحصن]!”
عندما غمر الألم عقله من جميع أنحاء جسده، أصبح جسده كله مغمورًا في اندفاع مفاجئ من التعب، ثم أغلق عيناه برفق.
– تغيرت النظرة على وجه جازف إلى نظرة صادمة عندما سمع كلايمب يصرخ.
لقد التقيا هنا في الماضي، لكنهما لم يتبادلا ضربات السيف قط. كانت تلك قاعدة غير معلنة بينهما.
لم يتطلب فن [الحصن] استخدام ترس أو سيف. إذا رغبت في ذلك، يمكن للمرء تنشيطه بدرعه أو حتى يديه. بالطبع، سيستخدمه معظم الناس عند صد السلاح أو الترس لأن التوقيت يجب أن يكون دقيقًا. عند استخدامه مع الدرع، قد يؤدي سوء التقدير إلى ترك الشخص أعزل أمام الأعداء. لذلك، يفضل معظم الناس استخدامه مع ترس أو سلاح. كان من الحس السليم.
قام جازيف بتحريك كتفيه أمام شكر كلايمب الصامت.
ومع ذلك، كان كلايمب يعلم أن جازيف سيهاجم بركلة، لذلك لم يكن عليه أن يقلق بشأن ذلك.
لم يسمع كلايمب بهذا الاسم من قبل.
“هل كنت تهدف إلى هذا؟!”
“… لقد ركزتَ على يدي لأنني أحمل سيفًا فقط. هذا ليس جيدًا. قد ينتهي بك الأمر إلى استقبال ركلة مثل ركلتي. بينما كنت أهدف إلى بطنك، كان يجب أن أهدف إلى مكان به حماية أرق، مثل محاولة كسر الرضفة أو شيء من هذا القبيل. أيضًا … حتى مع الحماية المعدنية، فإن الركل في الفخذ بحذاء معدني قد يكسر شيئًا ما، أليس كذلك؟ تحتاج إلى مراقبة جسد خصمك بالكامل ودراسة كل تحركاته.”
“نعم سيدي!”
لوح جازيف بساقه و التي أدت إلى جعل كلايمب يحلق بركلة شريرة.
بدت قوة ركلة غازف وكأنها تتلاشى، وكأن شيئًا لينًا يمتصها. لم يستطع غازف وضع أي قوة في ساقه الممدودة، وبالتالي اضطر إلى استعادة قدمه غير المستوية. رؤية أنه أصبح غير متوازن، أرجح كلايمب بسيفه.
إذا صدها كلايمب باستخدام درعه، فسيتم إيقافه في مساراته. إذا صدها بسيفه، فسيتم إسقاط سلاحه. لقد جعل هذا الهجوم دفاعه بلا معنى. كان صدها خطوة سيئة، لكن استخدم كلايمب سيفًا واسعًا، مقارنة بسيف جازيف الطويل.
“[القطع]!”
اتخذ جازيف خطوة للأمام، أسرع بمرتين من تقدم كلايمب.
أحضر سيفه لأعلى بعد أن بدأ هذا الفن، ثم قام بتدوير سيفه لأسفل بهجوم قطع.
“بهذا المعنى، أنت مناسب تمامًا لأسلوبيّ القتال بقبضات اليد والقدمين، كلايمب.”
‘أنت بحاجة إلى تطوير تقنية تستطيع استخدامها بثقة.’
قرر كلايمب استراتيجيته، والتي كانت تتمثل في الاستفادة من الفرص للرد. ثم بعدها درس حركات جازيف بعناية.
بعد الاستجابة لنصيحة محارب معين، عمل كلايمب غير الموهوب بجسده وروحه لإنتاج هذه الحركة، الضربة التي جاءت من الأعلى.
لقد فهم كلايمب تمامًا تردد جازيف، ولذلك لم يقل الكثير. دفع جسده المتألم على قدميه وتحدث من مشاعره القلبية.
لم يكن جسم كلايمب مغمدًا في العضلات. لقد ولد بلياقة بدنية متوسطة، وكان بناء العضلات أمرًا صعبًا. كما أنه لم يكن موهوبًا بالبراعة، مما سمح له بالتحرك كما يشاء حتى بجسم مقيد بالعضلات.
“هل هذا صحيح؟”
وبسبب ذلك، فقد شحذ بنية عضلية متخصصة بعد تدريب لا نهاية له.
أومأ كلايمب ببطء وسحب سيفه إلى وضع منخفض، مما أدى إلى انحراف جسده بحيث واجه جانبه الأيسر جازف ترسه. كانت النظرة في عيني كلايمب متحمسة للغاية، مما يشير إلى أنه لم يعد يتعامل مع هذا على أنها نوبة تدريب. وبالمثل، تحدث موقف غازف عن الاستعداد للمعركة.
ثمرة ذلك كانت هذه الضربة القاضية. لقد كان هجومًا مائلًا عالي السرعة تم صقله إلى مستويات غير عادية يتبعه وميض من الفولاذ و رياح قوية.
ومع ذلك، لا يزال يتعين إجراء بعض التدريب في الهواء الطلق. في مثل هذه الأوقات، كان على الجنود أن يفعلوا ذلك سراً في الزوايا، أو في الحقول خارج المبنى أو خارج العاصمة بالكامل.
أثرت تلك الضربة على رأس جازف.
***
ستكون قاتلة إذا نجحت، لكن كلايمب لم يكن يفكر في ذلك. كانت ثقته في غازف مطلقة. لقد استخدم هذه الخطوة فقط لأنه كان على يقين من أن جازف الجبار لن يتعرض لهجوم من هذا المستوى.
“أنت على حق. ربما أنا أبالغ في ذلك.”
ثم، سُمِعَ رنين معدني هش، واصطدم السيف الطويل بالسيف الواسع المرتفع.
عندما غمر الألم عقله من جميع أنحاء جسده، أصبح جسده كله مغمورًا في اندفاع مفاجئ من التعب، ثم أغلق عيناه برفق.
كل هذا كان لا يزال ضمن توقعاته.
خمن جازف أن رينر منعت كلايمب من الوقوف بجانبها لأن هناك صديق، ولكن الحقيقة هي أن كلايمب رفض الدعوة بلطف.
ركز كلايمب على المدى الكامل لقوته في محاولة لإبعاد جازيف عن التوازن.
كان خصمه أقوى محارب في المملكة. عليه أن يركز كل طاقاته وأن يختبر قوة الجدار العظيم الذي أمامه بكل قوته.
ومع ذلك، بقي غازف بلا حراك مثل الجبل.
“عمل جيد جدًا. سأكون أكثر جدية الآن.”
كان من الصعب الحفاظ على توازن المرء على قدم واحدة، لكن جازيف قد منع بسهولة تلك الضربة التي تم إجراؤها بكامل قوة كلايمب. كان الأمر كما لو كان متجذرًا في الأرض نفسها.
استخدم جازيف سيفًا طويلًا. بالمقارنة معه، استخدم كلايمب سيفًا واسعًا وترسًا صغيرًا. ربما إذا سحر معداته، فقد يكون قادرًا على تعويض النقص، لكن هذه كانت أسلحة تمرين.
ضرب كلايمب أقوى ضربة له بكل القوة التي يمكنه حشدها. ومع ذلك، فإن مزيج هذين العاملين لا يمكن أن يهز جازف الواقف على قدم واحدة. صدمت هذه الحقيقة كلايمب إلى القلب، وذهبت عيناه إلى بطنه.
سارت إثارة من الرعب في جسد كلايمب. كان ذلك لأن غرائزه أخبرته أن أقوى مقاتل حقيقي في المملكة يقف الآن أمامه.
كان عليه أن يقترب ليضرب بسيفه. هذا يعني أن جازيف قد يكون قادرًا على ضرب أمعائه مرة أخرى.
“أي نوع من الأشخاص كان ملقي السحر هذا؟”
عندما قفز كلايمب بعيدًا، ضربت الركلة جسد كلايمب.
طار جسم كلايمب في الهواء. ارتطم ظهره بشدة على الأرضية الحجرية، مما أدى إلى إخراج الريح منه. عندما نظر إلى غازف، أدرك على الفور ما حدث له.
حس كلايمب بألم خافت. بعد ذلك، تباعد كلاهما عدة خطوات عن بعضهما البعض.
“ممتاز. ومع ذلك، فأنا لا أعامل هذا على أنه ممارسة. هاجمني وكأن هذه معركة حقيقية.”
أخفض جازف عينيه وانحنت زوايا فمه قليلاً.
انتظر غازف بهدوء خصمه القادم، وعلى وجهه نظرة هدوء مخيفة. يبدو أن كلايمب لم يستطع إجبار جازيف على استخدام قدراته الكاملة.
كانت ابتسامة، لكنها ليست ابتسامة الاستياء. من الواضح أنها أظهرت روح الدعابة. كان كلايمب غير مرتاح بعض الشيء في مواجهة تلك الابتسامة، والتي كانت مثل الأب يشاهد ابنه يكبر.
بعد حوالي نصف ساعة من التمدد، أصبح وجه كلايمب مغمورًا في ظل أحمر غير مألوف. تصبب العرق على جبهته وأخرج نفثًا من الدخان من مجهوده.
“عمل جيد جدًا. سأكون أكثر جدية الآن.”
“شكرًا جزيلًا.”
تغير وجه جازف.
ومع ذلك، بقي غازف بلا حراك مثل الجبل.
سارت إثارة من الرعب في جسد كلايمب. كان ذلك لأن غرائزه أخبرته أن أقوى مقاتل حقيقي في المملكة يقف الآن أمامه.
“بهذا المعنى، أنت مناسب تمامًا لأسلوبيّ القتال بقبضات اليد والقدمين، كلايمب.”
“في الواقع، معي جرعة. يجب أن تكون قادرة على ترطيب العظام المكسورة، لذلك لا تقلق.”
“هل تعتقد ذلك بالفعل، سترونوف ساما؟”
“…شكرًا جزيلًا.”
لم يتعلم كلايمب من سيد، لكنه لاحظ الآخرين وربط رؤيته بأسلوب عصامي. لم يكن أسلوبه أنيقًا وامتلك الكثير من الحركات المسرفة. ومع ذلك، فقد كان مختلفًا عن الأساليب التي تم تعلمها من خلال الدروس عن ظهر قلب. لقد فكر بعناية في كل ضربة يقوم بها، مشكلاً أسلوبًا مثاليًا للقتال العملي، أو لتوضيحه بشكل أكثر صراحة، للقتل.
ترنح قلب كلايمب عندما سمع أن خصمه يشير إلى أنه سيتعرض لكسر. على الرغم من أنه معتاد على التعرض للأذى، إلا أنه لم يكن ذلك يعني أنه استمتع به.
“التدفق في التحرك. لا تفكر في الهجوم والدفاع على أنهما شيئان منفصلان. يجب القيام بكل حركة من أجل شن الهجوم التالي. فكر في دفاعك كطريقة لشن هجوم.”
اتخذ جازيف خطوة للأمام، أسرع بمرتين من تقدم كلايمب.
ترنح قلب كلايمب عندما سمع أن خصمه يشير إلى أنه سيتعرض لكسر. على الرغم من أنه معتاد على التعرض للأذى، إلا أنه لم يكن ذلك يعني أنه استمتع به.
أشار طرف السيف الطويل إلى الأرض، متتبعًا مسارًا منخفضًا جاء نحو أرجل كلايمب. صدمت السرعة الهائلة للهجوم كلايمب، وقام بزرع سيفه على الأرض، مستعدًا لحماية ساقيه.
مسح كلايمب عرقه ثم اقترب من الرفوف. التقط سيفًا ثقيلًا ممشطًا بيده المتقرحة حديثًا. ثم شعر بوزنه، وتأكد من أنه يناسب قبضته.
ثم-
كان ينبغي إجراء التدريب في الخارج، ولكن كان هناك سبب لإجراء التدريب في الداخل.
حدث اشتباك عنيف. تمامًا عندما أدرك كلايمب ما يحدث، ارتد سيف جازيف. تحرك السيف الطويل على طول جسم السيف الواسع.
أصبح تنفس كلايمب خشنًا بسبب التوتر والألم، على عكس أنفاس جازيف المنتظمة.
“اااوج!”
لقد دخل في مرمى هجوم سيف غازيف.
ألقى كلايمب بوجهه – وبقية جسده – إلى الخلف، وتجاوز السيف الطويل جسده ثم سقطت عدة خيوط من الشعر المقطوع في أعقاب الهجوم.
ثم تقدم غازف للأمام وهو يلوح بسيفه على الترس.
مملوءًا بالخوف من كيف غمره جازيف في لحظة، رفع كلايمب عينيه نحو طرف السيف. مما أثار رعبه، أنه رأى السيف الطويل يتوقف فجأة، ثم يستدير نحوه.
“حسنًا، سنتوقف عن التدريب هنا. يجب ان اذهب. أنا بحاجة لمقابلة الملك في الوقت المناسب لتناول الإفطار. ألا تحتاج إلى الإسراع إلى جانب الأميرة؟”
تحرك جسده قبل أن يفكر عقله.
إن الخطو بلا مبالاة في متناول يده لن يؤدي إلا إلى هجوم مضاد. كان غازف محاربًا أفضل منه، لذلك ربما لم يستطع فعل شيء حيال هذا. ومع ذلك، إذا كانت هذه معركة حقيقية، فهل يعني ذلك أنه يجب عليه ببساطة التخلص من حياته لأنه “لم يستطع فعل شيء حيال هذا”؟
كما لو كان مدفوعًا بغريزة البقاء الأساسية، فقد رفع ترسه الصغير، الذي اصطدم بالسيف الطويل وأصدر هذا الاشتباك صوت رنين معدني.
أما بالنسبة لكلايمب، فإن المعاناة من هزيمة فادحة قد تعني أن النبلاء لن يسمحوا له بعد الآن بالدفاع عن الأميرة رينر. في الحقيقة، العديد من النبلاء شعروا بالاشمئزاز من السماح لجندي مجهول الاسم مثل كلايمب بالبقاء إلى جانبها، لكونها جميلة من الطراز العالمي و أيضًا أميرة غير متزوجة.
وثم –
“سأتذكر اسم هذا الشخص العظيم… إذًا، هل من الجيد حقًا أن أتدرب معك؟”
“-آه!”
وقد تكرر هذا الأمر ذهابًا وإيابًا بينهما مرات لا تحصى. في ظل الظروف العادية، سيترك الاثنان الأمور عند هذا الحد ويركزان على تدريبهما الخاص. ومع ذلك، كان اليوم مختلفًا.
أصبح هناك زيادة في الألم، ثم تم إرسال كلايمب طائرًا عبر الغرفة. ضرب كلايمب الأرض و تتدحرج، وأدى الاصطدام إلى إفلات سيفه من قبضته.
“مم. إلى جانب ذلك، فإن استخدامها بلا مبالاة سيزيل آثار هذا التدريب.”
يبدو أن السيف الطويل قد غير اتجاهه على الفور إلى أرجحة أفقية بعد ارتداده عن الترس، وضرب جانب كلايمب بوحشية، والذي كان مكشوفًا.
كان كلايمب في أدنى مستوى له في المعايير الجسدية والخبرة والروح والتي هي كل الصفات التي يحتاجها المحارب. إذا كان هناك أي طريقة لمعالجة هذا التفاوت، فسيكون ذلك من خلال تسليح كل منهما.
“التدفق في التحرك. لا تفكر في الهجوم والدفاع على أنهما شيئان منفصلان. يجب القيام بكل حركة من أجل شن الهجوم التالي. فكر في دفاعك كطريقة لشن هجوم.”
لقد شعر بالذنب لأن سيف الأميرة الوحيد كان ضعيفًا لدرجة أنه كان لا بد من استخدامه بحذر شديد.
التقط كلايمب سيفه الساقط وأمسك بخصره وهو يكافح للوقوف على قدميه.
عندما أجاب، وضع كلايمب قدمه بقوة على الأرض وحلّق إلى الأمام.
“لم أستخدم الكثير من القوة لكي لا يحدث لك كسر، لذا يجب أن تكون قادرًا على القتال، أليس كذلك؟ ما هو شعورك؟”
لقد فهم كلايمب تمامًا تردد جازيف، ولذلك لم يقل الكثير. دفع جسده المتألم على قدميه وتحدث من مشاعره القلبية.
أصبح تنفس كلايمب خشنًا بسبب التوتر والألم، على عكس أنفاس جازيف المنتظمة.
قرقعت زجاجة الدواء بينما وضعها جازيف على جانب كلايمب.
لقد كان يضيع وقت غازف فقط إذا لم يستطع حتى أن يتلقى بضع ضربات. ومع ذلك، لا يزال كلايمب يريد أن يصبح قويًا قدر الإمكان.
داخل القاعة، كانت هناك قطع من التروس والدروع المربوطة بأعمدة خشبية ودمى مصنوعة من القش، لتكون بمثابة أهداف للرماية. تم تعليق كل أنواع الأسلحة على الحائط.
أومأ برأسه نحو غازف ورفع سيفه.
وبسبب ذلك، فقد شحذ بنية عضلية متخصصة بعد تدريب لا نهاية له.
“جيد. دعنا نكمل.”
مسح كلايمب عرقه ثم اقترب من الرفوف. التقط سيفًا ثقيلًا ممشطًا بيده المتقرحة حديثًا. ثم شعر بوزنه، وتأكد من أنه يناسب قبضته.
“حسنًا!”
“ممتاز. ومع ذلك، فأنا لا أعامل هذا على أنه ممارسة. هاجمني وكأن هذه معركة حقيقية.”
مع تلك الصرخة الصاخبة، انطلق كلايمب نحوه.
أصبح هناك زيادة في الألم، ثم تم إرسال كلايمب طائرًا عبر الغرفة. ضرب كلايمب الأرض و تتدحرج، وأدى الاصطدام إلى إفلات سيفه من قبضته.
لقد تعرض للضرب، وطار مرة أخرى، حتى أنه تعرض للضرب الجسدي. اصطد كلايمب بالأرضية الحجرية مرارًا وتكرارًا. استنزفت الألواح الباردة الحرارة من جسده من خلال ملابسه وقميصه المتسلسل، وبدا أنه شعور مريح.
كما لو كان مدفوعًا بغريزة البقاء الأساسية، فقد رفع ترسه الصغير، الذي اصطدم بالسيف الطويل وأصدر هذا الاشتباك صوت رنين معدني.
“هوو … هوو … هوو …”
كانت موجات الألم خفيفة جدًا. لن يؤثروا على واجباته في حماية الأميرة.
لم يمسح عرقه. بتعبير أدق، افتقر إلى القوة للقيام بذلك.
وبسبب ذلك، لماذا قرر جازيف كسر هذه القاعدة غير المعلنة؟
عندما غمر الألم عقله من جميع أنحاء جسده، أصبح جسده كله مغمورًا في اندفاع مفاجئ من التعب، ثم أغلق عيناه برفق.
أدرك كلايمب أنه وصل لحدوده. ومع ذلك، لم يكن ينوي التوقف هنا.
“لقد أبليت حسنًا. حاولت تجنب كسر أو تشقق عظامك أثناء الهجوم. ما هو شعورك؟”
لم يمسح عرقه. بتعبير أدق، افتقر إلى القوة للقيام بذلك.
“…”
***
نام كلايمب على الأرض، وحرك يديه ليشعر بالأماكن التي تؤلمه.
رفع جازف مستوى يقظته بمقدار درجة.
ثم فتح عينيه.
وثم-
”لا توجد مشاكل هنا. هذا مؤلم، لكن هذه مجرد نتوءات وكدمات.”
***
كانت موجات الألم خفيفة جدًا. لن يؤثروا على واجباته في حماية الأميرة.
أخفض جازف عينيه وانحنت زوايا فمه قليلاً.
“جيد… إذًا لن نحتاج إلى استخدام الجرعة.”
لم يكن الأمر أن كلايمب قوي جدًا، ولكن المعايير التي تم الحكم على هذه الاشياء من منخفضة جدًا. كان متوسط جنود الجيش الملكي أفضل بقليل من الرجل العادي، وأضعف بكثير من فرسان الجيش الإمبراطوري المحترفين. عمليًا لم يشتهر أي منهم بمهاراته القتالية في جميع أنحاء الدول المجاورة مثل جازيف. على الرغم من أن المرؤوسون المباشرون لغازيف جنودًا ممتازين، إلا أنهم كانوا لا يزالون تحت مستوى كلايمب.
“مم. إلى جانب ذلك، فإن استخدامها بلا مبالاة سيزيل آثار هذا التدريب.”
“…شكرًا جزيلًا.”
“حسنًا، من المفترض أن توفر الشفاء السريع، لكن تأثير السحر أيضًا يعيد العضلات إلى حالتها الأصلية… إذًا ستذهب لحراسة الأميرة بعد هذا، هل أنا على حق؟”
كان وجود أقوى رجل في المملكة و يتدرب معه فرصة نادرة. لن يندم على ذلك، حتى لو انتهى الأمر بخيبة أمل جازيف.
“أجل.”
صحيح أن تدريب الجنود الفخورين والأقوياء في الأماكن العامة يمكن أن يُستخدمَ لإقناع نظرائهم أثناء المفاوضات الدبلوماسية، لكن الملك لم يعجبه هذا النوع من الأشياء. بالنسبة له، كانت المملكة أمة يجب أن تظهر جانبها الرشيق والأنيق والنبيل للضيوف الأجانب.
“خذها إذًا. فقط كاحتياط. استخدمها إذا ظهر أي شيء عليك.”
“… هذا من دواعي سروري، هل يمكنني أن أطلب إرشاداتك مرة أخرى لاحقًا؟”
قرقعت زجاجة الدواء بينما وضعها جازيف على جانب كلايمب.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك سبب آخر. لقد شعر بالشفقة العميقة على الحالة المأساوية لأعظم منافسيه.
“شكرًا جزيلًا.”
التقى كلايمب مع أيندرا عبر رينر، وفكرت فيه أيندرا جيدًا. بالتأكيد لن ترفض كلايمب مثل النبلاء الآخرين إذا انضم إليهم في حفل عشاء.
جلس كلايمب ينظر إلى غازف. نظر إلى الرجل الذي لا يمكن أن يأمل في مضاهاة أسلوبه في السيف.
كانت موجات الألم خفيفة جدًا. لن يؤثروا على واجباته في حماية الأميرة.
فوجد الأمر غريبًا، فسأل:
“لا شيء… كتت أفكر في أنك رائع حقًا.”
“ماذا دهاك؟”
“نعم سيدي!”
“لا شيء… كتت أفكر في أنك رائع حقًا.”
عادة ما يكون هذا المكان يعج بالحرارة والنشاط من قبل الجنود هنا. ومع ذلك، كان الوقت مبكرًا، لذلك لم يكن هناك أحد هنا. كانت الغرفة الفارغة صامتة. تم بناء المناطق المحيطة من الحجر، مما جعل صدى خطوات كلايمب تصدي بصوت عالٍ بشكل استثنائي.
كان جبين جازف خالي من العرق و تنفسه هادئ ومنتظم. فهل هذا هو الفرق بين كلايمب وأقوى رجل في المملكة؟
_____________
تنهد كلايمب، لكنه كان راضيًا عن هذه النتيجة.
“شكرًا جزيلًا!”
من ناحية أخرى، بدا جازف مستمتعًا.
إن الخطو بلا مبالاة في متناول يده لن يؤدي إلا إلى هجوم مضاد. كان غازف محاربًا أفضل منه، لذلك ربما لم يستطع فعل شيء حيال هذا. ومع ذلك، إذا كانت هذه معركة حقيقية، فهل يعني ذلك أنه يجب عليه ببساطة التخلص من حياته لأنه “لم يستطع فعل شيء حيال هذا”؟
“… الآن. نحن…”
كان كلايمب في أدنى مستوى له في المعايير الجسدية والخبرة والروح والتي هي كل الصفات التي يحتاجها المحارب. إذا كان هناك أي طريقة لمعالجة هذا التفاوت، فسيكون ذلك من خلال تسليح كل منهما.
“لماذا-“
أكثر من ذلك، لم يتمكنوا من السماح للآخرين برؤية نقاط ضعفهم وإعطاء أعدائهم فرصة لاستغلالها. كلاهما كانا من مواليد مشتركة، ولذا كان عليهم توخي الحذر الشديد في كل ما يفعلونه، حتى لا يتسببوا في مشاكل لأسيادهم.
“- إذا كنت تريد أن تسأل لماذا أنا قوي جدًا، فلا يمكنني إعطاء إجابة لك بشكل صحيح. في الأساس، كنت موهوبًا. بالمناسبة، تعلمت كيف أقاتل كمرتزقة. يصف النبلاء عادتي في ركل الناس بالفظة، لكنني تعلمتها خلال ذلك الوقت أيضًا. لا يوجد سر في امتلاكي للقوة.”
وفي اللحظة التالية – انفجر تأثير مذهل على ترسه.
اعتقد كلايمب أن تكرار نفس التدريب مرارًا وتكرارًا سيجعله أقوى قليلاً في النهاية، ولكن تم رفض ذلك في لحظة.
في جميع الاحتمالات، عندما أخبره جازيف أن يتعامل مع هذه المعركة على أنها معركة حقيقية بدلاً من تدريب بسيط، كان يقول لـ كلايمب “قاتل كما لو أنك تريد أن تأخذ حياتي، وإلا فأنت لا تستحق أن تكون خصمي.”
“بهذا المعنى، أنت مناسب تمامًا لأسلوبيّ القتال بقبضات اليد والقدمين، كلايمب.”
صحيح أن تدريب الجنود الفخورين والأقوياء في الأماكن العامة يمكن أن يُستخدمَ لإقناع نظرائهم أثناء المفاوضات الدبلوماسية، لكن الملك لم يعجبه هذا النوع من الأشياء. بالنسبة له، كانت المملكة أمة يجب أن تظهر جانبها الرشيق والأنيق والنبيل للضيوف الأجانب.
“هل هذا صحيح؟”
ماذا سيفعل؟
“نعم بالتأكيد. لم تتدرب على أن تكون مبارزًا أو جنديًا، لكن هذا له نقاطه الجيدة أيضًا. بمجرد أن يمسك المرء سيفًا، من الطبيعي التركيز على استخدامه… لكنني لا أعتقد أن هذا أمر جيد. أشعر أن السيف يجب أن يكون وسيلة هجوم فقط، جنبًا إلى جنب مع الضرب والركل وما إلى ذلك. هذا أسلوب قتالي عملي. أو قذر… أسلوب قتال المغامرين.”
ثمرة ذلك كانت هذه الضربة القاضية. لقد كان هجومًا مائلًا عالي السرعة تم صقله إلى مستويات غير عادية يتبعه وميض من الفولاذ و رياح قوية.
لم يعد وجه كلايمب هو اللوح الفارغ المعتاد. أصبح يمتلك ابتسامة الآن. للاعتقاد بأن أقوى رجل في المملكة سوف يمتدح في الواقع مهاراته العشوائية في السيف!
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك سبب آخر. لقد شعر بالشفقة العميقة على الحالة المأساوية لأعظم منافسيه.
كان مسرورًا لأن مهارته في استخدام المبارزة – التي احتقرها الأرستقراطيون – قد تلقت مثل هذه الأوسمة.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك سبب آخر. لقد شعر بالشفقة العميقة على الحالة المأساوية لأعظم منافسيه.
“حسنًا، سنتوقف عن التدريب هنا. يجب ان اذهب. أنا بحاجة لمقابلة الملك في الوقت المناسب لتناول الإفطار. ألا تحتاج إلى الإسراع إلى جانب الأميرة؟”
ما الذي حدث بالضبط وجعل غازف، أفضل محارب في المملكة يشك في مهاراته؟ في ذلك الوقت فقط، تذكر كلايمب أن الوحدة التي يقودها غازيف أصبحت تفتقر إلى عدة أفراد.
“لا، لأن الأميرة لديها ضيف اليوم.”
ومع ذلك، لا يزال يتعين إجراء بعض التدريب في الهواء الطلق. في مثل هذه الأوقات، كان على الجنود أن يفعلوا ذلك سراً في الزوايا، أو في الحقول خارج المبنى أو خارج العاصمة بالكامل.
“ضيف؟ أي نبيل هذا؟”
على عكس السابق، أصبح تعبير جازف صارمًا عندما رفع سيفه إلى مكانة عالية.
لم يعتقد أن الأميرة سيكون لديها ضيف. أصبح جازيف متفاجئًا تمامًا، ثم أجاب كلايمب:
“في الواقع، معي جرعة. يجب أن تكون قادرة على ترطيب العظام المكسورة، لذلك لا تقلق.”
“نعم، أيندرا ساما.”
بعد أن أصبح كلايمب جاهزًا، سأل جازيف:
“أيندرا؟ أوه! … أي أيندرا؟ الزرقاء… أم الأحمر؟”
عندما قفز كلايمب بعيدًا، ضربت الركلة جسد كلايمب.
“إنها أيندرا ساما من الورود الزرقاء.”
وهي، إعطاء قوته للأميرة.
تنهد غازف بارتياح واضح.
“نعم، إنهما بخير.”
“فهمت… هكذا إذًا… إذا جاء صديق، فهذا يعني…”
بعد عدة ثوان. ضحكة جازيف.
خمن جازف أن رينر منعت كلايمب من الوقوف بجانبها لأن هناك صديق، ولكن الحقيقة هي أن كلايمب رفض الدعوة بلطف.
أثرت تلك الضربة على رأس جازف.
على الرغم من أنه هو والأميرة على علاقة حيث لا يحتاجان إلى المراوغة حول التفاهات لكنه لم يستطع، حتى جازيف سيغضب إذا علم أن كلايمب قد رفض دعوة أحد أفراد العائلة الملكية. لذلك، لم يصرح بالحقيقة، بل سمح لغازف باستخلاص استنتاجاته الخاصة.
“أجل.”
التقى كلايمب مع أيندرا عبر رينر، وفكرت فيه أيندرا جيدًا. بالتأكيد لن ترفض كلايمب مثل النبلاء الآخرين إذا انضم إليهم في حفل عشاء.
احتقر ضعفه. لو كان أقوى فقط، لأصبح أكثر فائدة. ربما يصبح سيف الأميرة حقًا ويواجه بشكل مباشر الأشرار الذين ابتلى بهم شعب المملكة.
ومع ذلك، اعتبر كلايمب أن عشيقته (رينر) ليس لديها أصدقاء تقريبًا من نفس الجنس، وشعر أنه إذا لم يكن، كرجل، موجودًا، فستتمكن السيدتان من التحدث عن أشياء شخصية لا يمكنهما عادةً قولها.
وهي، إعطاء قوته للأميرة.
“شكرًا جزيلاً لك على اليوم يا غازف ساما.”
“مؤخرًا، بدأت أشعر أن مهاراتي غير كافية. لذلك، أردت أن أتدرب مع شخص يمكن أن يستمر ضدي بعض الوقت.”
“من فضلك، لا تفعل ذلك. لقد قضيت وقتًا ممتعًا أيضًا.”
لم يكن جسم كلايمب مغمدًا في العضلات. لقد ولد بلياقة بدنية متوسطة، وكان بناء العضلات أمرًا صعبًا. كما أنه لم يكن موهوبًا بالبراعة، مما سمح له بالتحرك كما يشاء حتى بجسم مقيد بالعضلات.
“… هذا من دواعي سروري، هل يمكنني أن أطلب إرشاداتك مرة أخرى لاحقًا؟”
لوح كلايمب بذراعيه. رأى جازف تحركاته وأومأ برأسه وهو يعلم أنه لم يكن يكذب.
لم يستطع غازف الإجابة للحظة. رأى كلايمب رد فعله وبدأ في الاعتذار، لكن جازيف تحدث أولاً.
ومع ذلك، فإن المعاناة من هذه الحقيقة سيكون شكلاً من أشكال الغطرسة.
“لا بأس. طالما لا يوجد أي شخص آخر بالجوار، بالطبع سنفعل.”
“مفهوم. اتمنى أن تعلمني بلا تحفظ.”
لقد فهم كلايمب تمامًا تردد جازيف، ولذلك لم يقل الكثير. دفع جسده المتألم على قدميه وتحدث من مشاعره القلبية.
خمن جازف أن رينر منعت كلايمب من الوقوف بجانبها لأن هناك صديق، ولكن الحقيقة هي أن كلايمب رفض الدعوة بلطف.
“شكرًا جزيلًا!”
ومع ذلك، نفض كلايمب على الفور ذنبه. لا ينبغي أن يكون غارقًا في الشفقة على الذات في الوقت الحالي، ولكن يجب أن يستخدم كل قوته لمواجهة العدو القوي الذي أمامه، على أمل النمو، ولو قليلاً.
لوح غزف مرة أخرى بقوة، وسار للأمام.
ثم-
“إذًا من فضلك رتب المكان هنا. سيكون أمرًا فظيعًا إذا لم أتمكن من مقابلة الملك لتناول وجبته الصباحية… أوه صحيح، كانت هجمتك جيدة جدًا. ومع ذلك، عليك التفكير فيما سيأتي بعد ذلك. ضع في اعتبارك ما ستفعله إذا تم تفادي ضربتك أو صدها.”
كان هذا مدحًا كبيرًا، لكن كلايمب لم يكن بإمكانه التعامل مع هذا إلا على أنه مجاملة عادية.
“مفهوم!”
وقف كلايمب ببطء على قدميه و صر أسنانه ضد الألم النابض القادم من بطنه.
_____________
على عكس السابق، أصبح تعبير جازف صارمًا عندما رفع سيفه إلى مكانة عالية.
ترجمة: Scrub
تنهد كلايمب، لكنه كان راضيًا عن هذه النتيجة.
اليوم الثالث من شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، 4:35
