الفصل 1 - الجزء الأول - مقدمة لاضطراب العاصمة الملكية
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
(سأله عندما أراد تجنيد رجال السحالي)
الفصل 1 – الجزء الأول – مقدمة لاضطراب العاصمة الملكية
“أعتقد أن صنع درع سيكون جيدًا جدًا أيضًا.”
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الثالث، 17:44
فُتِحَ باب غرفة الضيوف ببطء.
تم تزييت مفصلاته بانتظام وكان يجب أن يتأرجح بسلاسة، ولكن لسبب ما، بدت حركة الباب بطيئة ومرهقة بشكل غير عادي، كما لو كان الباب يقاوم فرق الضغط بين الهواء في الداخل والخارج من الغرفة. كان الأمر كما لو أن سرعته مطابقة لشعور سيباس..
“هذا صحيح، مومونجا سان.”
ترجمة: Scrub
كان رأس سيباس لا يزال منخفضًا وهو يستجيب لصوت سيده الجليل. نظر إلى الأعلى، ثم تقدم ببطء إلى الأمام – بينما كان هناك أثر من الصقيع يسير على عموده الفقري.
إذا الباب قد قرأ قلبه حقًا، لكان سيباس يفضل كثيرًا ألا يفتحه على الإطلاق. ومع ذلك، فقد تم فتحه، وكشف الجزء الداخلي من غرفة الضيوف لعيون سيباس.
“فهمت. إذًا اذهبي إلى غرفتكِ. سأذهب وأقابل آينز ساما مرة أخرى.”
كانت الغرفة كما هي دائمًا، ولكن على عكس ما كانت عليه عادةً، كان هناك الآن أربعة وجودات غير بشرية تنتظر بالداخل.
“هذا صحيح، مومونجا سان.”
كان أحدهم محاربًا لون جسده أزرق فاتح. أطلق هالة متجمدة وأمسك مطردًا بلاتينيًا، لكنه وقف بلا حراك.
“والان إذًا…”
كان أحدهم شيطانًا. لم يكن هناك ما يخبرنا بالمخططات التي اختبأت في سماته وتعابيره الساخرة.
وكان هناك ملاك على شكل جنين بين ذراعي هذا الشيطان.
وأخيرًا –
“أرجوك سامح تأخري. أنا آسف بشدة لأنني جعلتكَ تنتظر.”
“[الانتقال الآني الأعظم].”
بقوة الإرادة المطلقة، سحق سيباس الارتعاش في صوته. ثم انحنى باحترام للجالس الوحيد في الغرفة، كما لو كان يعبده.
“اغفر لفظاظة عبدك في حضورك، آينز ساما!”
سيباس هو كبير الخدم، وشغل منصبًا قريبًا من قمة هرم نازاريك. شخص واحد فقط يمكن أن يجعل سيباس ينحني أمامه في خوف ورهبة. لا يمكن أن يكون هناك غيره.
استمر الصمت، وبعد مرور فترة متوترة من الزمن، ردت تسواري أخيرًا بصوت خافت مثل أزيز البعوض:
نشر سيباس المنديل ومسح العرق البارد الذي كسا جبينه. امتص المنديل كمية هائلة من الرطوبة و تغير لونه.
كان هذا الكيان واحدًا من الوجودات السامية الواحدة والأربعين، الذين أمروهم بالولاء الذي لا يمكن الطعن فيه.
فهم ديميورغس المعنى الكامن وراء لفتة سيده، ولم يقل أكثر من ذلك.
– آينز أوول غوون.
♦ ♦ ♦
لقد رأت أسوأ ما يمكن أن يقدمه العالم، لذا فقد استمتعت حتى في بيئة أقل بؤسًا. هذا كل شئ. ومع ذلك، ضحكت تسواري على ملاحظته.
وبجانب هذه القوة القتالية الجبارة أيضًا حاكم ضريح نازاريك العظيم وانبعثت هالة سوداء من مكانه.
ومع ذلك، لم يستطع سيباس الاسترخاء. قبل أن يتمكن من فعل ذلك، قال آينز شيئًا جعل قلب سيباس يترنح داخل صدره.
لعبت نقاط الضوء الحمراء الخافتة بتكاسل داخل المدارات المجوفة لعينيه. حتى من وضعية الانحناء، يمكن أن يشعر سيباس بتلك الأضواء التي تجعله يرتجف من رأسه إلى أخمص قدميه.
“إذًا أود أن أحصل عليها للمساعدة في إعداد الطعام في مزرعتي. صنع اللحم المفروم ليس بالمهمة التافهة.”
“ومع ذلك، يبقى أن نرى ما إذا كان الخالد لا يزال من الممكن اعتباره إنسانًا.”
أخبرته تحركات الهواء أن آينز قد لوّح بيده بشكل واسع، على مهل.
“… حسنًا، آه، اهدأ. كان لدي شيء أطلبه منك. ألا تتألم كثيرًا بسبب مجهوداتك الكثيرة؟ أتصل بي مرة أخرى كلما كانت هناك مشاكل، ويجب عليك إدارة مزرعة التربية للحفاظ على المخزون، و هناك أيضًا الاستعدادات لخلق ‘ملك الشياطين’… أخشى أنك مستاء من المهام الكثيرة التي تم تكليفك بها.”
“…لا بأس. لا تهتم بذلك، سيباس. الخطأ يقع على عاتقي، لأنني لم أبلغ عن وصولي في الوقت المناسب. لكن دعنا نستغني عن هذه المجاملات. كيف يمكنك التحدث ورأسك منحني هكذا؟ قف.”
ابتسم ديميورغس، مشيرًا إلى أنه لم يوافق على هذا.
“نعم.”
“… ماذا عن ذكرياتي عنك، سيباس ساما؟”
“ديميورغس، هل لديك أي اعتراضات على قراري؟”
كان رأس سيباس لا يزال منخفضًا وهو يستجيب لصوت سيده الجليل. نظر إلى الأعلى، ثم تقدم ببطء إلى الأمام – بينما كان هناك أثر من الصقيع يسير على عموده الفقري.
ذات مرة، في قرية معينة، كان هناك زوج من الأختين وكانا قريبين جدًا. توفي آباؤهم عندما كانوا صغارًا وكانوا فقراء، لكنهم ساعدوا بعضهم البعض في الحياة.
حل الصمت على الغرفة، وتلاقت كل العيون على نقطة واحدة في الغرفة. سأل آينز بهدوء سيباس:
ذلك لأن حواسه الشديدة أخبرته عن عداء خفي ونية قتل متجهة نحوه.
“هم مصدر المخطوطات ومورد بالغ الأهمية. لا أرغب في تركهم يتضورون جوعًا أيضًا. ماذا عن هذا … سيباس، اشترِ كميات كبيرة من الحبوب قبل أن نغادر وارسلهم إلى ديميورغس.”
حوّل بصره ببطء. لا يبدو أن الحارسين اللذين كانا أمامه يولون الكثير من الاهتمام لسيباس. ومع ذلك، هذا فقط من وجهة نظر الشخص العادي.
“لا. مشكلة. معي.”
“نعم. إنه كما تقول آينز ساما. من فضلك اغفر خطئي الأحمق!”
أدرك سيباس ذلك تمامًا.
لم يكن هناك أثر للود في هذه الأجواء المتوترة. كان العكس صحيحًا في الواقع. لم يكن هدوئهم رد فعل على حليف بل عدو.
حل الصمت على الغرفة، وتلاقت كل العيون على نقطة واحدة في الغرفة. سأل آينز بهدوء سيباس:
“تعالي معي.”
يمكن لسيباس أن يفهم لماذا يتصرفون بهذه الطريقة. شعر بضغط ثقيل عليه وخاف أن يسمع الجميع دقات قلبه المدوية.
تحولت عيون سيباس وركز على الهواء.
“أعتقد أنك يجب أن تتوقف عند هذا الحد.”
“نعم.”
انحنت سوليوشن بعمق.
رن صوت ديميورغس المريح في الهواء وأوقف سيباس في مكانه.
كان سيباس يسمع ابتلاع تسواري لريقها من حيث وقفت بجانبه. لم يلومها على ذلك. ربما كانت تشعر بعدم الارتياح الشديد بشأن مصيرها الوشيك بعد ذلك العرض المهدد.
“آشيا – مع ذلك، سيكون من الصعب عليهم تشكيل تحالف رفيع المستوى مثل المرة السابقة.”
أصبح سيباس على بعد مسافة من سيده. لم تجعل هذه المسافة الحديث صعبًا، وعندما أخذ المرء في الاعتبار أبعاد الغرفة وحقيقة أنه يلتقي بسيده الآن، فالمسافة مناسبة تمامًا. ومع ذلك، في ظل الظروف العادية، سيعتبر آينز سيباس بعيدًا جدًا ويطلب منه الاقتراب. هذه المرة، لم يقل آينز ذلك. سحق هذا الشعور بالانفصال سيباس وحتى أنه لم يعد قادرًا على التنفس.
سيباس هو كبير الخدم، وشغل منصبًا قريبًا من قمة هرم نازاريك. شخص واحد فقط يمكن أن يجعل سيباس ينحني أمامه في خوف ورهبة. لا يمكن أن يكون هناك غيره.
في الوقت نفسه، كانت هذه المسافة هي النطاق المثالي لمحارب مثل كوكيوتس لشن هجوم وهذا أيضًا مصدر إجهاد آخر له.
“ليس. لدي. أنا. أيضًا.”
بالمناسبة، دخلت سوليوشن الغرفة مع سيباس، لكنها كانت واقفة بجانب الباب، في انتظار الأوامر.
“تعالي معي.”
“إذًا -” ضرب آينز أصابعه العظمية، رغم أنه لم يكن واضحًا كيف فعل ذلك. “سؤال لك، سيباس. هل أحتاج إلى شرح سبب وجودي هنا؟”
قالت تسواري وهي تتراجع و تلمس شفتيها بأصابع يديها: “لقد كان الأمر شائكًا بعض الشيء. هذه المرة الأولى التي أكون سعيدة بها جدا للتقبيل.”
يمكن أن يكون هناك سبب واحد فقط لذلك. لقد أوضح الوضع الحالي ذلك بجلاء.
تحرك آينز، وصر الكرسي مرة أخرى.
“… لا، ليست هناك حاجة لذلك.”
“أنا-“
انطلق وميض رائع من الضوء في عقل سيباس.
“إذًا، لدي سؤال أود أن تجيب عليه بنفسك، سيباس. على الرغم من أنني لم أتلق تقريرًا منك بخصوص هذا الأمر، فهل صحيح أنك اشتريت حيوانًا أليفًا صغيرًا رائعًا (تسواري) مؤخرًا؟”
– كان كما كان يعتقد.
“خادمك يظن بأن العودة معي ستوفر الكثير من المتاعب.”
شعر ظهر سيباس وكأنه قد تم خوزقه بواسطة عدة رقاقات جليدية. ثم أدرك أنه لم يُجب على سؤال سيده. فأجاب على عجل:
“-نعم!”
بحلول الوقت الذي تلاشى فيه التشويه، وقف شخص ما في هذا المكان. بطبيعة الحال، كان هذا الشخص آينز. عصا آينز أوول جون التي كان يحملها سابقًا لم تُر في أي مكان، ولا فيكتم.
“… بطيء بعض الشيء في الرد، سيباس. اسمح لي أن أسألك مرة أخرى – هل صحيح أنك التقطت حيوانًا أليفًا رائعًا مؤخرًا وقررت الاعتناء به؟”
“نعم! لقد ربيت حيوانًا أليفًا!”
حبس أنفاسه. كانت هذه مقامرة – مقامرة محفوفة بالمخاطر. ومع ذلك، عليه أن يتخذها.
“ديميورغس، كوكيوتس، اكبحوا جماح أنفسكم.”
“جيد جدًا. إذًا، هل يمكنك أن تشرح لي لماذا لم تبلغني بالمسألة؟”
ماذا يمكنه أن يفعل الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد؟ ما هو الحق الذي يمتلكه لفعل ذلك؟
حوّل بصره ببطء. لا يبدو أن الحارسين اللذين كانا أمامه يولون الكثير من الاهتمام لسيباس. ومع ذلك، هذا فقط من وجهة نظر الشخص العادي.
“نعم…”
في الواقع.
ارتجفت أكتاف سيباس وحدق في الأرض. ماذا يمكن أن يقول لتجنب تطور الوضع بأسوأ طريقة ممكنة؟
“اركع.. “
انحنى آينز إلى عرشه وهو يراقب سيباس الصامت. وبدا صرير الكرسي كما فعل عالياً بشكل استثنائي في حدود الغرفة.
كانت كلمات كوكيوتس مثل دلو من الماء البارد الملقى في الخلاف المتصاعد باستمرار بين سيباس و ديميورغس.
“سألتُ كوكيوتس نفس السؤال من قبل… لكن سيباس، ما هي مزايا القيام بذلك؟”
“ما الأمر يا سيباس؟ يبدو أنك تتعرق بشدة. هل أقرضك منديلًا؟”
“إذًا نبيعها للتحالف ونتركهم يقتلون بعضهم البعض؟ استراتيجية جيدة.”
مع تلويحة، أخرج آينز منديلًا أبيض نقي من العدم. أمسكه بين إصبعي السبابة والوسطى ورماه باتجاه سيباس. انفتح المنديل وانتشر في الجو، وهبط برفق على الأرض.
فجأة هدأ مزاج سيدهم، كما لو أن شيئًا ما قد انقطع بداخله. ومع ذلك، كان سيباس متأكدًا من أنه يبدو في حالة معنوية جيدة. ثم خاطب آينز سيباس بنبرة هادئة:
حجب سيباس شكل تسواري بظهره، لكنه كان يسمع صوتها من المدخل. هل صُدِمَت لرؤية ديميورغس، الشيطان؟ هل اهتزت برؤية كوكيوتس، الحشرة الزرقاء العملاقة؟ هل كانت خائفة من منظر ذلك الملاك المخيف الشبيه بالجنين؟ هل كانت مرعوبة من آينز، مجسد الموت نفسه؟ أم بسبب كل ما سبق؟
“مسموح لك باستخدامه.”
”Derif er’uoy. (ليس لدي.)”
“نعم! شكرا لك يا سيدي!”
خطا سيباس خطوة نحو آينز والتقط المنديل. ثم تجمد.
لم تنتبه تسواري إلى سيباس الذي ليس لديه تعابير ظاهرية، لكنها متضاربة داخليًا.
“… هذا المنديل ليس ملطخًا بدم حيوانك الأليف. لقد شعرت ببساطة أنه من القبيح أن تكون مغطًا بالعرق.”
“تسو… تسواري… تسواري نينيا.”
“نعم … أرجوك سامح عرضي المخزي، آينز ساما.”
“رأيت التقارير التي قدمها سيباس، وشيء ما لفت انتباهي. هل يمكنني اخد القليل من وقتك؟”
“عبدك يندم بشدة على إجبارك على مشاهدة سلوكه الأحمق!”
نشر سيباس المنديل ومسح العرق البارد الذي كسا جبينه. امتص المنديل كمية هائلة من الرطوبة و تغير لونه.
أجاب سيباس على عجل:
“بعد ذلك، دعنا نعد إلى الموضوع، سيباس. عندما أرسلتك إلى العاصمة الملكية، أعتقد أنني أمرتك بتسجيل أي حدث، كبير أو صغير، بتفاصيل دقيقة وإرساله إلى نازاريك. بعد كل شيء، يصعب على شخص واحد تحديد قيمة المعلومات التي تم جمعها. بصراحة، أشك في أنك حذفت تفصيلاً واحداً عند تقديم تقاريرك. هل انا صائب؟”
“نعم. إنه كما تقول.”
استمر الصمت، ثم تحدث آينز، فيما بدا وكأنه اقتراح.
“إذًا، ديميورغس، اسمح لي بتوجيه سؤال إليك كتأكيد. بعد كل شيء، لقد قرأت تقارير سيباس أيضًا. هل ذكرت تلك التقارير هذا الحيوان الأليف الصغير الرائع؟”
وكان هناك ملاك على شكل جنين بين ذراعي هذا الشيطان.
“لا، آينز ساما. قرأتها عدة مرات، لكنني لم أر شيئًا متعلقًا بهذا الموضوع.”
“جيد جدًا. إذًا، دعنا نستخدم هذه النقطة كمقدمة لسؤالي التالي، سيباس. لماذا لم تقدم تقريرًا في هذا الشأن؟ … أود أن أعرف لماذا تجاهلت أمرًا مني. أليست كلمة آينز أوول غوون كافية لتقييد أفعالك؟”
– ولكن رن صوت أصابع.
“لم أكن لأجرو!”
هزت هذه الكلمات الهواء في الغرفة.
“حينها… ألا تعتقد أنك تتجاهل الأوامر التي أعطيتها لك؟”
أجاب سيباس على عجل:
اليد التي تتشبث به تركته. قبضت أصابعه على الهواء الفارغ لفترة وجيزة، وترددت للحظة قبل أن تشدد بلا حول ولا قوة.
“بالتأكيد لا! لقد اعتقدت ببساطة أنه لا داعي لإزعاجك بتقرير يتعلق بمثل هذه المسألة الصغيرة، آينز ساما.”
ملأ الصمت الأجواء.
استحم سيباس في نية قتل من أربعة مصادر. لقد أتوا من كوكيوتس و ديميورغس، والملاك الذي أمسكه ديميورغس، و سوليوشن. كل أربعة منهم سوف ينقضون على الفور على سيباس إذا أمر سيدهم بذلك.
“لقد قام رئيس المكتبة بترجمتها بالفعل، ولكن هذه هي الترجمة الأصلية. هذه مذكرات فتاة أحترقت من الغضب لأن… أختها الكبرى أخذها رجل نبيل.”
“فهمت… فهمت… إذًا، سأطلب منك هذا، تسواري نينيا. أمنيتك هي الذهاب إلى ضريح نازاريك العظيم – أي نطاقي – والعيش هناك، هل أنا على صواب؟ … قبر نازاريك تحت الأرض ليس عالما يمكن للبشر أن يعيش فيه. لا، أنا لا أقصد أن البشر لا يستطيعون البقاء هناك، لكن لا أقصد أنه لا يحتوي على أفراد من الجنس المعروف بالبشر. لذلك، لا أعرف ما إذا كان المكان مناسبًا لك للعيش فيه… يمكنك أيضًا اختيار قبول الثروة التي سأمنحك إياها، وتعيشين بقية أيامك في مجال بشري بعيد.”
لم يخشى سيباس الموت. سيكون من دواعي سعادته أن يموت من أجل نازاريك. ومع ذلك، فإن فكرة الإعدام كخائن أرعبت حتى سيباس الهادئ.
كان ذلك لأنه لم يكن هناك عار أكبر على أولئك الذين خلقهم الوجودات السامية الواحدة والأربعين من اعتبارهم مرتدين ثم القضاء عليهم لاحقًا.
بعد حوالي خمس دقائق، تشوهت المساحة.
بعد مرور بعض الوقت، وبعد تعرق كثير على جبين سيباس، تحدث آينز.
“… بعبارة أخرى، كل هذا كان وفقًا لحكمك الغبي… هل هذا صحيح؟”
“- أنا مستعدة بالفعل لذلك.”
“نعم. إنه كما تقول آينز ساما. من فضلك اغفر خطئي الأحمق!”
اليد التي تتشبث به تركته. قبضت أصابعه على الهواء الفارغ لفترة وجيزة، وترددت للحظة قبل أن تشدد بلا حول ولا قوة.
“أنا لن أعتذر.”
“… همم. فهمت… أعتقد أنني أفهم الآن.”
“… ماذا عن ذكرياتي عنك، سيباس ساما؟”
عندما خفض سيباس رأسه اعتذارًا، تسرب صوت آينز الخالي من المشاعر إلى أذنيه. حقيقة أن آينز لم يأمر بالإعدام بإجراءات موجزة خففت حدة التوتر في الغرفة قليلاً.
“أيضًا، أخبروا الجميع في ضريح نازاريك العظيم أن تسوارني نينيا تحت حماية آينز أوول جون. في الوقت نفسه، ستعمل هنا.”
ومع ذلك، لم يستطع سيباس الاسترخاء. قبل أن يتمكن من فعل ذلك، قال آينز شيئًا جعل قلب سيباس يترنح داخل صدره.
هو السيد الذي يدين له بالولاء المطلق و أعظم سعادته. ومع ذلك، لسبب ما، كانت فرحة سيباس أقل مما كان يتصور. هذا فقط جعل عموده الفقري يخز. لم يكن ذلك بسبب تسواري، لأنه بعد أن خاطب سيده، كاد أن ينسى أنها كانت موجودة. كان هناك سبب آخر لذلك –
“سوليوشن. احضري حيوان سيباس الأليف.”
“مفهوم.”
أُغلِقَ الباب بهدوء خلف سوليوشن حيث تحركت لتنفيذ أوامرها. أخبرته حواس سيباس الشديدة أن سوليوشن تتجه بعيدًا عن الباب.
“أنا مضطر للإشارة إلى ضحالة تفكير ديميورغس. نظرًا لأن بإمكانها بالفعل إعداد الأطباق الأساسية، فهذا يعني أنها تستطيع تعلم تقنيات الطهي الأخرى من رئيس الطهاة إذا طلب منها ذلك. لا يمكننا ببساطة النظر إلى الحاضر، ولكن يجب علينا التفكير في المستقبل.”
ثم سُمِعَ صوت قرقرة بينما ابتلع سيباس ريقه.
“أنا مضطر للإشارة إلى ضحالة تفكير ديميورغس. نظرًا لأن بإمكانها بالفعل إعداد الأطباق الأساسية، فهذا يعني أنها تستطيع تعلم تقنيات الطهي الأخرى من رئيس الطهاة إذا طلب منها ذلك. لا يمكننا ببساطة النظر إلى الحاضر، ولكن يجب علينا التفكير في المستقبل.”
هل يمكنه إرسال تسواري إلى مثل هذا المكان؟ في الواقع، من المحتمل أن يضمن ديميورغس سلامة حياتها. ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه عن حالتها العقلية.
آينز، كوكيتوس، ديميورغس وهذا الملاك الغريب كانوا هنا، ما مجموعه أربعة وجودات غير بشرية. على الرغم من أن ديميورغس بدا بشريًا غامضًا، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن الثلاثة الآخرين.
“ومع ذلك، من الممكن أن يقوم آينز ساما باستدعائك مرة أخرى في ظل هذه الظروف. أتمنى أن تكون مستعدًا لذلك. على الرغم من أنني أشعر أنه لا داعي للقلق بشأن ذلك، إلا أنني أرغب في الذهاب في رحلة صيد في العاصمة الملكية.”
“هل حدث شيء ما؟ يبدو أن وجهك أحمر، أليس كذلك؟”
نظرًا لأنه لا يبدو أن أيًا منهم يهتم بإخفاء أشكالهم، فهل هذا يعني أنهم لا يهتمون إذا رآهم شخص آخر؟
سيباس هو كبير الخدم، وشغل منصبًا قريبًا من قمة هرم نازاريك. شخص واحد فقط يمكن أن يجعل سيباس ينحني أمامه في خوف ورهبة. لا يمكن أن يكون هناك غيره.
“… هذا المنديل ليس ملطخًا بدم حيوانك الأليف. لقد شعرت ببساطة أنه من القبيح أن تكون مغطًا بالعرق.”
كان لدى سكان نزاريك طريقة واحدة فقط لمنع انتشار الأسرار – قتل كل من يعرفها.
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
“… حسنًا، حول، حول، حول ذلك…”
لو كان يعلم أن هذا سيحدث، لكان قد سمح لها بالرحيل في وقت سابق.
كان أحدهم محاربًا لون جسده أزرق فاتح. أطلق هالة متجمدة وأمسك مطردًا بلاتينيًا، لكنه وقف بلا حراك.
هز سيباس رأسه. لقد فات الأوان للتفكير في ذلك الآن.
لم يكن لديهم أي فكرة عما حرك قلب آينز، لكن سيباس تنهد بهدوء، مستشعرًا أن الوضع قد تغير على ما يبدو.
سرعان ما شعر سيباس باقتراب شخصين و يقتربون من هذه الغرفة من بعيد.
شعر الاثنان أن سيدهما كان على وشك أن ينتقدهما، وقال كلاهما في وقت واحد.
‘-ماذا يجب أن أفعل؟’
تحولت عيون سيباس وركز على الهواء.
بمجرد وصولها إلى هنا، سيتعين على سيباس الاختيار. ويمكن أن يكون هناك إجابة واحدة يمكنه تقديمها.
“لقد تعلمت بعض الأشياء حول كيفية عمل هذا العالم من هذه اليوميات. لذلك أنا مدين لكِ. دعيني أدفع الديون لأختكِ الكبرى بدلاً من ذلك.”
انتقلت نظرة سيباس إلى ديميورغس، الذي كان يراقبه. ثم إلى آينز. ثم نظر إلى الأرض بلا حول ولا قوة.
“لا، آينز ساما. قرأتها عدة مرات، لكنني لم أر شيئًا متعلقًا بهذا الموضوع.”
“إذًا دعونا نؤكد مسار عملنا. أولاً، سنخلي هذا العقار على الفور. جميع الحراس المتمركزين هنا سيعودون إلى نازاريك. ستكمل كل من سوليوشن و سيباس مهمتهمم النهائية في العاصمة الملكية – وهي شراء الحبوب من أجل ديميورغس – ثم سينقلونها إلى المخزن. بمجرد تجميع الكميات الكافية، ستستخدم شالتير [البوابة] لنقل الحبوب. هل انا على حق؟”
سُمِعَ طرق، ثم انفتح الباب. كما هو متوقع، كانت هناك امرأتان.
أومأت سوليوشن في اقتراح ديميورغس. بعد رؤية ردود أفعالهم، غرق آينز في التأمل. بما أن الاثنين شعروا بنفس الطريقة، فمن المحتمل أن يفعل ذلك… ربما.
سوليوشن وتسواري.
حتى أخذها إلى نازاريك لم يستلزم الانفصال التام عن المجتمع البشري. كان ذلك لأنه لم يرد أن يأخذ تسواري هناك كسجينة. لكن هذا الاحتمال لا يمكن استبعاده بالكامل.
“لقد أحضرتها.”
“… ماذا عن محاربة الوحوش الفاسقة مثل السكيوبس في الهاوية؟”
حجب سيباس شكل تسواري بظهره، لكنه كان يسمع صوتها من المدخل. هل صُدِمَت لرؤية ديميورغس، الشيطان؟ هل اهتزت برؤية كوكيوتس، الحشرة الزرقاء العملاقة؟ هل كانت خائفة من منظر ذلك الملاك المخيف الشبيه بالجنين؟ هل كانت مرعوبة من آينز، مجسد الموت نفسه؟ أم بسبب كل ما سبق؟
“أنت محق، آينز ساما. ومع ذلك، هذا ما يجعلها حمقاء ولطيفة ومناسبة كالألعاب. والشيء أنها آكلة اللحوم، فيأكلون أيضا الحبوب ونحوها. لذلك، هل يزعجك أن تمنحني بعض الحبوب؟ وبالنظر إلى الوضع الحالي، فإن إمداداتنا المنهوبة غير كافية إلى حد ما.”
“أنت محق، آينز ساما. ومع ذلك، هذا ما يجعلها حمقاء ولطيفة ومناسبة كالألعاب. والشيء أنها آكلة اللحوم، فيأكلون أيضا الحبوب ونحوها. لذلك، هل يزعجك أن تمنحني بعض الحبوب؟ وبالنظر إلى الوضع الحالي، فإن إمداداتنا المنهوبة غير كافية إلى حد ما.”
اشتد استياء الحراس عندما ظهرت تسواري. كان ذلك بسبب أن تسواري كانت إلى حد ما تجسيدًا ماديًا لخطايا سيباس. يبدو أنها كانت ترتجف من العداء الموجه إليها.
ماذا يجب ان يفعل؟ بغض النظر عن كيفية تفكيره في الأمر، كانت هناك إجابة واحدة فقط. لكن هذه الإجابة ستغضب سيده. حتى أنه قد يجعله يؤمر بقتل تسواري.
“كوكيتوس؟”
ارتجفت تسواري في كل جسدها ولم تجب. شعر سيباس بأن النظرة الموجهة إلى ظهره تزداد قوة. لقد جعلت النظرة السعيدة إرادة تسواري واضحة للغاية، أكثر مما يمكن لأي عدد من الكلمات تفسيره.
إن عداء الحراس، الذي يمكن القول عنهم بسهولة أنهم أقوى الكائنات في هذا العالم، يمكن أن يغرس الرعب البدائي في قلوب الضعفاء و من المدهش أن تسواري لم تنكسر حتى البكاء حتى الآن.
لم ينظر سيباس إلى الوراء، لكن من الواضح أنه شعر بنظرة تسواري له من الخلف. استمدت شجاعتها من سيباس نفسه.
“ديميورغس، كوكيوتس، اكبحوا جماح أنفسكم.”
عندما تردد صدى صوت آينز الهادئ في الغرفة، أصبح هناك تغيير في مزاج الغرفة. لا، من الأفضل أن نقول إن العداء المباشر نحو تسواري قد اختفى. بعد توبيخ الحراس، مد آينز يده اليسرى ببطء إلى تسواري. ثم أدار كفه إلى السقف وأمرها.
“ادخل، أيها الإنسان الأليف الذي التقطه سيباس – تسواري.”
كما لو كانت مسيطرة عليها، تقدمت تسواري خطوة بعد خطوة إلى الأمام على ساقيها المرتعشة.
ارتعشت ابتسامة تسواري عندما سحبها سيباس، وضمها إلى أحضانه قبل أن يضع ذراعه برفق على كتفيها المرتعشتين. تمامًا كما كان من قبل، شعر سيباس أن دموع تسواري تنقع ملابسه عندما انهارت.
“عدم اختيار الهروب يظهر شجاعتكِ. أو هل أخبرتكِ سوليوشن بشيء؟ هل قالت إن مصير سيباس بين يديكِ؟”
اليد التي تتشبث به تركته. قبضت أصابعه على الهواء الفارغ لفترة وجيزة، وترددت للحظة قبل أن تشدد بلا حول ولا قوة.
“-فهمتك. أنا أفهم، سيباس.”
ارتجفت تسواري في كل جسدها ولم تجب. شعر سيباس بأن النظرة الموجهة إلى ظهره تزداد قوة. لقد جعلت النظرة السعيدة إرادة تسواري واضحة للغاية، أكثر مما يمكن لأي عدد من الكلمات تفسيره.
بعد دخول الغرفة، سارت تسواري إلى جانب سيباس دون أي تردد على الإطلاق. قام كوكيوتس بتغيير موقعه للوقوف خلف تسواري في انتظار الأوامر.
أمسكت تسواري بزاوية معطف سيباس. تذكر سيباس فجأة كيف تشبثت بملابسه في ذلك الزقاق. في نفس الوقت شعر بالندم. إذا كان قد تعامل مع الأمور بشكل أفضل، فلن يصل الوضع إلى هذا الحد.
“والان إذًا…”
حدق ديميورغس ببرود في تسواري –
“اركع.. “
ومع ذلك، أخذ سيد الأرض الأخت الكبرى بعيدًا – وهو رجل ذا سمعة مروعة – لتكون خليلة له. ربما كانت الأخت الصغرى تتمنى لها الخير والدموع في عينيها إذا كانت أختها الكبرى قادرة على العيش بشكل جيد. ومع ذلك، فإن الشائعات التي سمعتها أختها الصغيرة جعلتها تخمن أن أختها الكبرى ستُستخدم كلعبة ثم يتم التخلص منها كقمامة بمجرد أن يتعب منها خاطفوها.
– ولكن رن صوت أصابع.
تعرض سيباس لضغوط شديدة لإخفاء دهشته من أن آينز – الأعلى سلطة في كل نازاريك – لم يتمكن على الفور من حل مسألة تسواري.
“… سيباس ساما.”
حدقت المرأة التي أمام سيباس به بتحد، وعلى الرغم من أن عيناها كانتا تفيضان بالدموع، إلا أنهما لا يتزعزعان. شعر سيباس بتردد قلبه، وفكر في كيفية إقناعها.
فهم ديميورغس المعنى الكامن وراء لفتة سيده، ولم يقل أكثر من ذلك.
“-لا بأس. لا تبالي بهذا، ديميورغس. كمديح على الشجاعة التي واجهتها في مواجهتي دون الفرار، سأغفر الوقاحة التي أظهرتها لي، أنا، حاكم نازاريك.”
“أه نعم.”
“أنا ممتن للغاية لأنك قلق جدًا على خادمك المتواضع. ومع ذلك، من فضلك كن مرتاحًا. كل هذه المهام ذات مغزى ولا تشكل عبئًا عليّ حتى الآن. إذا شعرت أن هناك حاجة لذلك، سأطلب بالتأكيد المساعدة. في ذلك الوقت، سأضطر إلى أن أزعجك من أجل العون والمساعدة.”
في نفس الوقت نظر إلى ما وراءهم. لقد رأى الصور الوهمية لخالقيهم، أشباح الماضي الذهبي المجيد –
“خالص اعتذاري.”
أومأ آينز برأسه بشهامة على اعتذار ديميورغس.
آينز، كوكيتوس، ديميورغس وهذا الملاك الغريب كانوا هنا، ما مجموعه أربعة وجودات غير بشرية. على الرغم من أن ديميورغس بدا بشريًا غامضًا، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن الثلاثة الآخرين.
“أه نعم.”
“الناس ليسوا مثاليين، والأخطاء متوقعة. سيباس. سأغفر لك هذا الخطأ التافه.”
انحنى آينز للخلف إلى الكرسي، مما جعله يئن تحت وطأته.
“اسمحي لي بأن أعرفكِ بنفسي. أنا آينز أوول غوون، سيد سيباس الواقف هناك.”
“اسمحي لي أن أؤكد ذلك. ليس لديك أي ارتباط بالعالم البشري؟ ألا ترغبين في العودة إلى منزلك؟”
في الواقع.
عندما رأى آينز وجه ديميورغس الخطير، قرر آينز التحدث بنبرة خفيفة لتهدئته.
كان آينز أوول غوون – أحد الوجودات السامية الواحدة والأربعين – الكيان العظيم الذي سيطر على كل جانب من جوانب وجود سيباس، بما في ذلك حياته وموته.
هو السيد الذي يدين له بالولاء المطلق و أعظم سعادته. ومع ذلك، لسبب ما، كانت فرحة سيباس أقل مما كان يتصور. هذا فقط جعل عموده الفقري يخز. لم يكن ذلك بسبب تسواري، لأنه بعد أن خاطب سيده، كاد أن ينسى أنها كانت موجودة. كان هناك سبب آخر لذلك –
بينما كان سيباس يفكر في هذا الأمر، كان كلا الجانبين لا يزالان يتحدثان.
إذا الباب قد قرأ قلبه حقًا، لكان سيباس يفضل كثيرًا ألا يفتحه على الإطلاق. ومع ذلك، فقد تم فتحه، وكشف الجزء الداخلي من غرفة الضيوف لعيون سيباس.
“آه … أنا، أنا …”
“لا بأس، تسواري. أعرف القليل عنكِ، وليس لدي اهتمام بمعرفة المزيد. قفِ هناك والتزمي الصمت. ستعرفين قريبًا سبب استدعائك.”
“ليست هناك حاجة لمخاطبتي بهذه الطريقة الرسمية، سيباس. تمامًا كما فعلت أمام آينز ساما – أمام سيدنا ذو القيمة التي لا تضاهى – يمكنك مخاطبتي باسمي فقط. ماذا عنك يا كوكيتوس؟”
“أه نعم.”
فُتِحَ باب غرفة الضيوف ببطء.
“والان إذًا…”
أمسكت تسواري بزاوية معطف سيباس. تذكر سيباس فجأة كيف تشبثت بملابسه في ذلك الزقاق. في نفس الوقت شعر بالندم. إذا كان قد تعامل مع الأمور بشكل أفضل، فلن يصل الوضع إلى هذا الحد.
تغيرت نقاط الضوء الأحمر في محجر عين آينز.
“عمالقة النار -“
“فهمت، فهمت.”
انحنى الجميع في صمت. ثم نظرت تسواري حولها وانحنت أيضًا على عجل.
“… سيباس، لدي سؤال لك. قلت لك لا تجذب الانتباه بأفعالك، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“فهمت. إذًا اذهبي إلى غرفتكِ. سأذهب وأقابل آينز ساما مرة أخرى.”
“صرخت بطوننا من الجوع، وبغض النظر عن مدى صعوبة عملنا في الحقول، فقد أخذ سيدنا كل شيء تقريبًا وترك لنا القليل من الطعام الثمين. بالإضافة إلى ذلك، لم نكن أكثر من ألعاب لسيدنا. مهما بكيت وصرخت، ظل يضحك وهو يغتصبني. ضحك علي. هو-“
“وعلى الرغم من أوامري الواضحة لك، إلا أنك قد أوقعت نفسك في المشاكل بسبب هذه المرأة الصغيرة التي لا معنى لها – هل أنا مخطئ؟”
“لا أنت لست كذلك.”
“-لا بأس.”
“… ماذا عن محاربة الوحوش الفاسقة مثل السكيوبس في الهاوية؟”
جعلت كلمة “بلا معنى” تسواري ترتجف، لكن سيباس أجاب فقط على السؤال ولم يقدم أي إجابة أخرى.
“حينها… ألا تعتقد أنك تتجاهل الأوامر التي أعطيتها لك؟”
“هل هذا صحيح.”
“آه، لا بأس معي-“
“نعم. لقد أزعجك عدم تفكيري يا آينز ساما. سأفكر في خطاياي، واكون أكثر حرصًا في المستقبل، ولن أرتكب نفس الخطأ – “
“نعم. طالما تم تقسيمها بين النقابات الأخرى، فلا يمكننا استخدامها بمجرد نفاذها. لماذا لا يتناوبون فقط على استخدامها… ماذا عن بيع المعلومات إلى الثالوث؟ هذا من شأنه أن يجعل الناس جشعين ويثير الاقتتال بينهم، ويمكننا الانقضاض لالتقاط القطع.”
شعر الاثنان أن سيدهما كان على وشك أن ينتقدهما، وقال كلاهما في وقت واحد.
كان هذا الكيان واحدًا من الوجودات السامية الواحدة والأربعين، الذين أمروهم بالولاء الذي لا يمكن الطعن فيه.
“-لا بأس.”
“هاه؟”
“قلت، لا بأس.”
“… سيباس، لدي سؤال لك. قلت لك لا تجذب الانتباه بأفعالك، أليس كذلك؟”
تحرك آينز، وصر الكرسي مرة أخرى.
“الناس ليسوا مثاليين، والأخطاء متوقعة. سيباس. سأغفر لك هذا الخطأ التافه.”
“شكرًا جزيلاً!”
“دعونا ننكب على العمل. ديميورغس، هذا يظهر فقط أنك كنت تقلق كثيرًا. لم أصدق للحظة أن سيباس قد خاننا. أنتم حذرون للغاية. علاوة على ذلك، لقد تحققت من الأمر بنفسي في غرفة العرش.”
“- شكرًا لك آينز ساما.”
“ومع ذلك، يجب تصحيح الأخطاء – بالموت.”
“خالص اعتذاري.”
لقد تردد للحظة فقط. لا، من الأفضل أن نقول إنه قضى لحظة كاملة مترددًا. هذه المرة التي قضاها في التردد كانت كافية لكسب الغضب الملموس من كوكيوتس و ديميورغس و سوليوشن، الأشخاص الذين كان ولائهم للسامي فوق الشبهات.
فجأة أصبح الهواء في الغرفة متوتراً، وبدت درجة الحرارة كما لو أنها هبطت عدة درجات. لا، لم يكن هذا بالنسبة للجميع. فقط سيباس شعر بهذه الطريقة. بقي الآخرون – أتباع نازاريك – هادئين وساكنين.
“فهمت… فهمت… إذًا، سأطلب منك هذا، تسواري نينيا. أمنيتك هي الذهاب إلى ضريح نازاريك العظيم – أي نطاقي – والعيش هناك، هل أنا على صواب؟ … قبر نازاريك تحت الأرض ليس عالما يمكن للبشر أن يعيش فيه. لا، أنا لا أقصد أن البشر لا يستطيعون البقاء هناك، لكن لا أقصد أنه لا يحتوي على أفراد من الجنس المعروف بالبشر. لذلك، لا أعرف ما إذا كان المكان مناسبًا لك للعيش فيه… يمكنك أيضًا اختيار قبول الثروة التي سأمنحك إياها، وتعيشين بقية أيامك في مجال بشري بعيد.”
لم يفهم سيباس معنى هذا السؤال. ‘لماذا سألها هذا؟’
ابتلع سيباس ريقه.
ماذا قصد سيده بـ “الموت”؟ لا. كانت أفكاره الحالية هي “كما توقعت” و “آمل ألا” تثقل كاهل سيباس، لكنه سأل:
للحظة، نظرت تسواري إلى المسافة. ثم تعافت ونظرت مباشرة إلى سيباس.
“…ماذا تقصد…”
ومع ذلك، أخذ سيد الأرض الأخت الكبرى بعيدًا – وهو رجل ذا سمعة مروعة – لتكون خليلة له. ربما كانت الأخت الصغرى تتمنى لها الخير والدموع في عينيها إذا كانت أختها الكبرى قادرة على العيش بشكل جيد. ومع ذلك، فإن الشائعات التي سمعتها أختها الصغيرة جعلتها تخمن أن أختها الكبرى ستُستخدم كلعبة ثم يتم التخلص منها كقمامة بمجرد أن يتعب منها خاطفوها.
“حسنًا… ما أعنيه هو أنني أتوقع منك التخلص من مصدر خطأك من أجل مسح سجلك. كيف يمكنك أن تكون ممثلًا لأي شخص آخر عندما تترك أصل خطأك كما هو؟ أنت كبير خدم نازاريك، وواحد يقف فوق الخدم. إذا لم تتعامل مع الأمر بشكل مناسب…”
“لقد وجدت السعادة بالفعل. إنها بجانبك، سيباس ساما. لذا من فضلك خذني معك.”
زفر سيباس. ثم أخذ نفسًا آخر.
سُمِعَ طرق، ثم انفتح الباب. كما هو متوقع، كانت هناك امرأتان.
حتى عند مواجهة عدو قوي، ظل تنفس سيباس هادئًا ومنتظمًا. ومع ذلك، أصبح الجو الآن محمومًا، مثل حيوان صغير اصطدم بمفترس.
“أنا خادم مخلص لآينز ساما. حتى لو حدث نفس الشيء مرة أخرى، فسأرد بنفس الطريقة… لذلك أتمنى أن تبقي في العالم البشري وتجدي السعادة هناك. سأحاول الحصول على موافقة آينز ساما… بالنظر إلى أن آينز ساما يستطيع تعديل الذكريات. دعي آينز ساما يمحو ذكرياتكِ غير السارة ثم عيشي بشكل جيد.”
“سيباس. هل أنت كلبي المخلص الذي يطيع أوامر ذاتي السامية – أحد الوجودات السامية الواحدة والأربعين؟ أم أنك رجل يؤمن أن إرادتك وحدها صالحة؟”
– كان كما كان يعتقد.
شعر سيباس بارتجاف تسواري من حيث كانت تتبعه خلفه.
“هذا-“
“أود أن أسأل إذا كنت قد نسيت، تاتش سان. هناك أشخاص يحتاجون إلى مطاردة التنانين الجليدية من أجل تلبية متطلبات تغيير تخصصهم، أليس كذلك؟”
“- لستُ بحاجة إلى إجابتك. أرني قرارك.”
أغلق سيباس عينيه، ثم فتحهما مرة أخرى.
“نعم…”
لقد تردد للحظة فقط. لا، من الأفضل أن نقول إنه قضى لحظة كاملة مترددًا. هذه المرة التي قضاها في التردد كانت كافية لكسب الغضب الملموس من كوكيوتس و ديميورغس و سوليوشن، الأشخاص الذين كان ولائهم للسامي فوق الشبهات.
– ولكن رن صوت أصابع.
بعد تلك اللحظة الطويلة التي لا نهاية لها، اتخذ سيباس قراره أخيرًا.
♦ ♦ ♦
“لا شيء، ديميورغس ساما.”
سيباس هو كبير خدم نازاريك.
سيباس هو كبير خدم نازاريك.
لم يتذكروا مرة آينز ضحك فيها هكذا. حدق كل من كوكيوتس و ديميورغس و سيباس و سوليوشن بغباء في هذا المشهد المذهل.
لم يكن أي شيء آخر غير ذلك.
اخرج سيباس الصعداء. لم يُحكم على تسواري بالإعدام بعد. ومع ذلك، كان لا يزال هذا احتمالًا.
هزت هذه الكلمات الهواء في الغرفة.
لقد أدى تردده الأحمق إلى حدوث هذه العواقب. إذا كان قد توسل إلى سيده في وقت سابق، فقد تكون النتيجة مختلفة.
”الأطباق الأساسية. أشك في أن نازاريك سيطلب بطاطس مطبوخة على البخار أو ما شابه ذلك.”
كل هذا كان ذنبه.
♦ ♦ ♦
“… لسوء الحظ، جودة لحومهم رديئة، ولا ترقى إلى المستوى القياسي. إن استخدامها في نازاريك المجيدة سيكون…”
ملأ بريق صلب عيون سيباس ولمع مثل الفولاذ المصقول. ثم التفت إلى تسواري.
“هل يمكن لأقوى ساحر وأقوى محارب أن يتوقفوا عن القتال…”
“… شاغاما سان، بيرورونسينو سان، هل يمكنكما وضع أسلحتكما جانباً؟ أنا لدي امتيازات سيد النقابة.”
اليد التي تتشبث به تركته. قبضت أصابعه على الهواء الفارغ لفترة وجيزة، وترددت للحظة قبل أن تشدد بلا حول ولا قوة.
“أيضًا، أخبروا الجميع في ضريح نازاريك العظيم أن تسوارني نينيا تحت حماية آينز أوول جون. في الوقت نفسه، ستعمل هنا.”
وأخيرًا –
نظرت تسواري إلى وجه سيباس. ربما كانت قد خمنت قراره.
ابتسمت وأغمضت عينيها.
“هل لي أن أسأل إذا كنت تعرف تلك الفتاة؟”
لم تكن تلك نظرة يأس أو خوف. لقد قبلت ما سيحدث، وقبلت مصيرها الوشيك بكل نعمة.
لم تتردد حركات سيباس. كان قلبه قد نزل إلى الهاوية منذ فترة طويلة. في مكانه وقف خادم فولاذي كان قد تعهد بأقصى ولائه لنازاريك. ولما كان الأمر كذلك، لم يكن هناك سبب لعدم طاعة الأمر المطلق الذي أصدره سيده.
ما رأته وعاشت فيه لم يكن كل العالم. ومع ذلك، بالنسبة إلى تسواري، كانت هذه هي تجربتها البشرية.
لقد قطع حيرته. وبقي الولاء فقط.
تشكلت يد سيباس على شكل قبضة، ثم ضرب رأس تسواري، في محاولة لمنحها رحمة الموت الفوري.
حدق سيباس باستياء في ديميورغس للحظة. ردًا على ذلك، ابتسم ديميورغس فقط.
“لقد قام رئيس المكتبة بترجمتها بالفعل، ولكن هذه هي الترجمة الأصلية. هذه مذكرات فتاة أحترقت من الغضب لأن… أختها الكبرى أخذها رجل نبيل.”
وثم-
“- إذا كان هذا ما تتمنينه. إذًا، في الوقت الحالي، ستكون تسواري خادمة مؤقتة تابعة مباشرة لسيباس. سيباس، أعطها العمل المناسب. في الوقت نفسه، ستتغير الثريا من النجوم الست إلى الأخوات السبع، مع التغيير المناسب في قائد الفريق. ومع ذلك، لن ننقلهم من ذلك المكان. ستتولى يوري ألفا المسؤولية بدلاً من ذلك.”
♦ ♦ ♦
فجأة أصبح الهواء في الغرفة متوتراً، وبدت درجة الحرارة كما لو أنها هبطت عدة درجات. لا، لم يكن هذا بالنسبة للجميع. فقط سيباس شعر بهذه الطريقة. بقي الآخرون – أتباع نازاريك – هادئين وساكنين.
– شيء صلب اعترض قبضته.
“-ماذا تفعل؟ لماذا تتدخل؟”
فهم ديميورغس المعنى الكامن وراء لفتة سيده، ولم يقل أكثر من ذلك.
“-!”
“إيه؟ لماذا هذا؟”
هل كان كوكيوتس خائنًا، نظرًا لأنه أوقف الضربة التي أمر بها سيده السامي؟
“…”
شيء ما قد سد القبضة التي كان ينبغي أن تمحو جمجمة تسواري.
لم يخشى سيباس الموت. سيكون من دواعي سعادته أن يموت من أجل نازاريك. ومع ذلك، فإن فكرة الإعدام كخائن أرعبت حتى سيباس الهادئ.
“…بالتأكيد. لك الحق في ذلك، سيباس.”
كوكيوتس هو من قد مد يده من خلف تسواري – التي كانت عيناها لا تزالان مغمضتين بإحكام – وأوقف قبضة سيباس.
“… نعم”، أجابت تسواري بصوت خشن وهي تتبع سيباس بارتعاش.
لم يفهم سيباس معنى هذا السؤال. ‘لماذا سألها هذا؟’
هل كان كوكيوتس خائنًا، نظرًا لأنه أوقف الضربة التي أمر بها سيده السامي؟
“إذِا أنت تخبرني أن نستخدم عنصرًا نقديًا؟”
كان هذا الكيان واحدًا من الوجودات السامية الواحدة والأربعين، الذين أمروهم بالولاء الذي لا يمكن الطعن فيه.
وبعد ذلك، تم الرد على الفور على الشكوك التي كانت في قلب سيباس.
“توقف، سيباس.”
كان رأس سيباس لا يزال منخفضًا وهو يستجيب لصوت سيده الجليل. نظر إلى الأعلى، ثم تقدم ببطء إلى الأمام – بينما كان هناك أثر من الصقيع يسير على عموده الفقري.
“… نعم”، أجابت تسواري بصوت خشن وهي تتبع سيباس بارتعاش.
“خادمك يظن بأن العودة معي ستوفر الكثير من المتاعب.”
أصبح سيباس قلقًا ومتشككًا، لكنه كان في منتصف الطريق لإحداث لكمة أخرى قبل سماع أمر آينز. تبددت القوة التي وجهها إلى يده في لحظة.
“هل لي أن أسأل إذا كنت تعرف تلك الفتاة؟”
لم يقم سيده بتوجيه اللوم إلى كوكيوتس، لكنه طلب بدلاً من ذلك من سيباس التوقف. يشير ذلك إلى أنه رتب أيضًا لمنع ضربة سيباس بواسطة كوكيوتس.
وأخيرًا –
في الواقع، كل هذا كان قد تم التخطيط له مسبقًا. كانت الحقيقة أن سيده رغب في التحقق من نوايا سيباس.
أجاب سيباس على عجل:
فتحت تسواري عينيها بخجل، ورأت أن فأس الإعدام الذي انتظرها قد اختفى منذ زمن بعيد. الآن بعد أن لم تعد حياتها في خطر، انتابت مشاعر الجرح داخلها. اهتز جسد تسواري بارتجاف بينما تدفقت الدموع من عينيها. كادت أن تنهار من اهتزاز ساقيها، لكن سيباس لم يمد يدها لدعمها. لا، لم يستطع.
“مم ، أحضرها إلى -“
ماذا يمكنه أن يفعل الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد؟ ما هو الحق الذي يمتلكه لفعل ذلك؟
“ما هو، ديميورغس؟”
“حسنًا”
لم يأبه آينز بخوف تسواري وبدأ في مخاطبة كوكيتوس.
التفت عيون ديميورغس عن آينز، الذي يتمتم حول “شرائح لحم الكيميرا همم هذا جيد… لا، قد يكون الهامبرغر أفضل…” ونظر في المسافة. ثم عاد لموقفه الجاد.
”كوكيتوس. هل كانت تلك الضربة تهدف إلى قتل تلك المرأة؟”
في ذلك الوقت، كان هناك هدوء في المحادثة بين آينز و ديميورغس وهذه هي المرة الوحيدة التي يتدخل فيها سيباس. بعد اتخاذ قرار بشأن ذلك، خاطب سيباس سيده:
يمكن لسيباس أن يفهم لماذا يتصرفون بهذه الطريقة. شعر بضغط ثقيل عليه وخاف أن يسمع الجميع دقات قلبه المدوية.
“ليس. هناك. شك. في. أنها. ضربة. قاتلة. فورية.”
– كان كما كان يعتقد.
“إذًا أعلن أن ولاء سيباس لم يعد موضع تساؤل. شكرًا لك سيباس.”
لم تنتبه تسواري إلى سيباس الذي ليس لديه تعابير ظاهرية، لكنها متضاربة داخليًا.
“لم أكن لأجرو!”
“هل لي أن أسأل إذا كنت تعرف تلك الفتاة؟”
انحنى سيباس بوجه متصلب.
ظهرت ابتسامة رقيقة شيطانية على وجه ديميورغس، وأشار برشاقة إلى الباب، كما لو كان يقول، “يمكنك الذهاب.”
“- ديميورغس، أي اعتراضات؟”
في الواقع.
“ليس لدي.”
“كوكيتوس؟”
بمجرد وصولها إلى هنا، سيتعين على سيباس الاختيار. ويمكن أن يكون هناك إجابة واحدة يمكنه تقديمها.
“ليس. لدي. أنا. أيضًا.”
“…فيكتم؟”
حوّل بصره ببطء. لا يبدو أن الحارسين اللذين كانا أمامه يولون الكثير من الاهتمام لسيباس. ومع ذلك، هذا فقط من وجهة نظر الشخص العادي.
“أنا أفهم… إذًا ماذا عن جعلها تعمل في المزرعة التي يديرها مرؤوسي؟”
”Derif er’uoy. (ليس لدي.)”
“خادمك يظن بأن العودة معي ستوفر الكثير من المتاعب.”
“لقد تعلمت بعض الأشياء حول كيفية عمل هذا العالم من هذه اليوميات. لذلك أنا مدين لكِ. دعيني أدفع الديون لأختكِ الكبرى بدلاً من ذلك.”
“إذًا، لدي سؤال أود أن تجيب عليه بنفسك، سيباس. على الرغم من أنني لم أتلق تقريرًا منك بخصوص هذا الأمر، فهل صحيح أنك اشتريت حيوانًا أليفًا صغيرًا رائعًا (تسواري) مؤخرًا؟”
“ممتاز. إذًا، دعونا ننتقل إلى الموضوع التالي.”
♦ ♦ ♦
قبض آينز أصابعه ووقف على قدميه. اجتاح يده بقوة في الهواء، مما تسبب في ارتعاش رداءه.
“بفضل جهود سيباس والآخرين، أشعر أننا جمعنا معلومات كافية. لا يوجد سبب للبقاء في هذا المكان. سنخلي هذا العقار على الفور ونعود إلى نازاريك. سيباس، سأترك تصرف هذه المرأة لك. نظرًا لأنني قد تحققت بالفعل من ولائك، فلن أعترض على ما ترغب في القيام به – أو على الأقل، هكذا ينبغي، ولكن يجب أخذ بعض الاعتبارات قبل الإفراج عنها. إن السماح لها بالحرية والتحدث عن نازاريك سيكون مزعجًا، ألا توافق على ذلك، ديميورغس؟”
“كما تقول. بينما لا يزال هناك أعداء غير معروفين عمومًا، سيكون من الأفضل لنا عدم السماح بانتشار معلومات عن أنفسنا.”
“بالحديث عن التحالف، يبدو أنهم يتواصلون مع الآخرين.”
“أنا أعرف بالفعل ما يريد سيباس قوله. لسوء الحظ، ليس من الجيد إحضار البشر إلى ضريح نازاريك العظيم. بعد قولك هذا، أتمنى أن أرى الفتاة تسواري تلك. أحضروها إلي.”
“إذًا، ماذا يجب أن نفعل؟”
“أنا أعرف، سيباس. أنا مدرك تمامًا لما تحاول قوله. في الواقع، لقد اعتقدت في الماضي أنه لدينا عدد قليل جدًا من الأشخاص القادرين على الطهي. إنها مشكلة تستحق التأمل.”
“… ألا يجب أن ننهي من هذه الأمور أولاً؟”
“بالتأكيد… سيباس، سنقرر مصير تسواري لاحقًا. أفضل عدم قتلها، لكن لا يمكنني ضمان ذلك. من فضلك ضع ذلك في الاعتبار.”
تغيرت نقاط الضوء الأحمر في محجر عين آينز.
تعرض سيباس لضغوط شديدة لإخفاء دهشته من أن آينز – الأعلى سلطة في كل نازاريك – لم يتمكن على الفور من حل مسألة تسواري.
”آينز ساما. هل سنتراجع عن هذا المنزل – من العاصمة الملكية – بسبب خطئي؟”
“إذِا أنت تخبرني أن نستخدم عنصرًا نقديًا؟”
“…ربما. ربما لا. كما قلتُ الآن، أشعر أننا عرفنا كل ما في وسعنا من هذا المجال. لن يكون هناك مكاسب في الاستمرار في البقاء هنا. هذا مسار عمل أكثر أمانًا وفقًا لحساباتي. ديميورغس، سأعيد فيكتم. اعطني اياه.”
بعد أخذ الملاك الجنيني – فيكتم – من ديميورغس، ألقى آينز تعويذة.
“[الانتقال الآني الأعظم].”
ابتسم ديميورغس، مشيرًا إلى أنه لم يوافق على هذا.
ازدهر آينز برداءه بطريقة مسرحية وهو يلقي التعويذة وكأنه ممثل. ثم غمرته دائرة من السواد اختفت بعد ذلك إلى الداخل، وأخذت جسده معها.
“أنا أعرف، سيباس. أنا مدرك تمامًا لما تحاول قوله. في الواقع، لقد اعتقدت في الماضي أنه لدينا عدد قليل جدًا من الأشخاص القادرين على الطهي. إنها مشكلة تستحق التأمل.”
للحظة ، حدق سيباس بغباء في ذلك الخروج المفرط (الذي لم يسبق له رؤيته من قبل) لكنه عاد فجأة إلى رشده.
ثم سُمِعَ صوت قرقرة بينما ابتلع سيباس ريقه.
(ملاحظة: هذا ليس آينز بل كان ممثل باندورا ولهذا تصرفاته كانت غريبة)
أصبح جسد سيباس متيبسًا من التوتر. أجبر كلمة “نعم” على الخروج، وبعد فحص وجه آينز، اتخذ قراره وسأل: “كيف سنتعامل مع تسواري؟”
“أنا أفهم… إذًا ماذا عن جعلها تعمل في المزرعة التي يديرها مرؤوسي؟”
“كح كح، إنها تبدو متعبة قليلاً. أود إعادتها إلى غرفتها لتستريح. أنا على ثقة أنه لن يكون هناك مشاكل إذا أخذتها إلى هناك، ديميورغس، صحيح؟”
“لا على الإطلاق. كلمتك هي القانون في ضريح نازاريك. ومع ذلك، أشعر أن الكثيرين لن يفهموا سبب ترحيبنا بإنسان في أرضنا المباركة هذه. كيف سأشرح لهم هذا؟”
“…بالتأكيد. لك الحق في ذلك، سيباس.”
تغيرت نقاط الضوء الأحمر في محجر عين آينز.
“مسموح لك باستخدامه.”
ظهرت ابتسامة رقيقة شيطانية على وجه ديميورغس، وأشار برشاقة إلى الباب، كما لو كان يقول، “يمكنك الذهاب.”
في ذلك الوقت، كان هناك هدوء في المحادثة بين آينز و ديميورغس وهذه هي المرة الوحيدة التي يتدخل فيها سيباس. بعد اتخاذ قرار بشأن ذلك، خاطب سيباس سيده:
“ومع ذلك، من الممكن أن يقوم آينز ساما باستدعائك مرة أخرى في ظل هذه الظروف. أتمنى أن تكون مستعدًا لذلك. على الرغم من أنني أشعر أنه لا داعي للقلق بشأن ذلك، إلا أنني أرغب في الذهاب في رحلة صيد في العاصمة الملكية.”
سقط سيباس في التفكير.
“تعالي معي.”
“أه نعم.”
“… نعم”، أجابت تسواري بصوت خشن وهي تتبع سيباس بارتعاش.
“ومع ذلك، يجب تصحيح الأخطاء – بالموت.”
بعد مغادرة الغرفة، تردد صدى أقدامهم. سار الاثنان في صمت، وسرعان ما وصلوا إلى باب غرفة تسواري. كانت الغرفة قريبة، لكن بدا أن الرحلة استغرقت وقتًا طويلاً.
“… يبدوان مشابهان”، غمغم. ربما لم يكن يقصد أن يقول ذلك بصوت عالٍ.
عندما وصلوا إلى الباب، اتخذ سيباس قراره أخيرًا وقال بهدوء:
انحنى الجميع باستثناء تسواري وآينز كواحد.
أومأ آينز ببطء. بدا الضوء القرمزي في تجويف عينه الفارغ لطيفًا بشكل غريب.
“أنا لن أعتذر.”
شعر سيباس بارتجاف تسواري من حيث كانت تتبعه خلفه.
“تعالي معي.”
حوّل بصره ببطء. لا يبدو أن الحارسين اللذين كانا أمامه يولون الكثير من الاهتمام لسيباس. ومع ذلك، هذا فقط من وجهة نظر الشخص العادي.
“ومع ذلك، فإن حقيقة أن سيدي أمرني بالتخلص منكِ كان خطئي. لو كنت قد تعاملت مع الأمر بطريقة أفضل، لما وصل الأمر إلى هذا الحد.”
“لا بأس معي. زعيم النقابة، ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل؟”
“… سيباس ساما.”
“أنا خادم مخلص لآينز ساما. حتى لو حدث نفس الشيء مرة أخرى، فسأرد بنفس الطريقة… لذلك أتمنى أن تبقي في العالم البشري وتجدي السعادة هناك. سأحاول الحصول على موافقة آينز ساما… بالنظر إلى أن آينز ساما يستطيع تعديل الذكريات. دعي آينز ساما يمحو ذكرياتكِ غير السارة ثم عيشي بشكل جيد.”
“… ماذا عن ذكرياتي عنك، سيباس ساما؟”
وثم-
“… سأطلب من آينز ساما أن يمحو ذكرياتكِ عني أيضًا. بعد كل شيء، تذكري لن يفيدك.”
“إذًا، ماذا يجب أن نفعل؟”
خطا سيباس خطوة نحو آينز والتقط المنديل. ثم تجمد.
“سألتُ كوكيوتس نفس السؤال من قبل… لكن سيباس، ما هي مزايا القيام بذلك؟”
“وما هو الجيد بالنسبة لي؟”
شعر سيباس بتصميم شرس في صوت تسواري، واستدار.
هل يمكنه إرسال تسواري إلى مثل هذا المكان؟ في الواقع، من المحتمل أن يضمن ديميورغس سلامة حياتها. ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه عن حالتها العقلية.
(لا أعرف ما هذا ولا تسألوني)
“أوه… إذًا سوف يأكلون عرقهم الخاص؟ الحيوانات في النهاية حيوانات بعد كل شيء.”
حدقت المرأة التي أمام سيباس به بتحد، وعلى الرغم من أن عيناها كانتا تفيضان بالدموع، إلا أنهما لا يتزعزعان. شعر سيباس بتردد قلبه، وفكر في كيفية إقناعها.
صحيح أن نازاريك مكانًا رائعًا، ويمكن للمرء أن يقول أنها أرضًا باركتها الآلهة. لكن الوحيدين الذين فكروا بهذه الطريقة هم سيباس والأشخاص الآخرون الذين تم خلقهم بواسطة الوجودات السامية الواحدة والأربعين، بالإضافة إلى التابعين لضريح نازاريك العظيم.
لم يعتقد سيباس أن البشر، الذين يفتقرون إلى الموهبة والقوة، يمكنهم العثور على السعادة في تلك الأرض. كما أنه لم يعتقد أن المجال سيرحب بأشكال الحياة منخفضة القيمة مثل البشر. في الواقع، لن تكون قادرة على العيش هناك دون حماية سيده السامي. لذلك قال لها سيباس:
“-فهمت.”
“أنا خادم مخلص لآينز ساما. حتى لو حدث نفس الشيء مرة أخرى، فسأرد بنفس الطريقة… لذلك أتمنى أن تبقي في العالم البشري وتجدي السعادة هناك. سأحاول الحصول على موافقة آينز ساما… بالنظر إلى أن آينز ساما يستطيع تعديل الذكريات. دعي آينز ساما يمحو ذكرياتكِ غير السارة ثم عيشي بشكل جيد.”
“… أريدكِ أن تجدي السعادة في عالم البشر.”
“… ماذا عن ذكرياتي عنك، سيباس ساما؟”
“لقد وجدت السعادة بالفعل. إنها بجانبك، سيباس ساما. لذا من فضلك خذني معك.”
“اركع.. “
شعر سيباس أن تسواري مثيرة للشفقة عندما سمع بيانها الصارم.
انحنى آينز للخلف إلى الكرسي، مما جعله يئن تحت وطأته.
“… يبدو أنكِ وجدت السعادة في شيء صغير، لكنه كان مجرد جحيم حي لكِ منذ بضعة دقائق.”
♦ ♦ ♦
كان آينز أوول غوون – أحد الوجودات السامية الواحدة والأربعين – الكيان العظيم الذي سيطر على كل جانب من جوانب وجود سيباس، بما في ذلك حياته وموته.
لقد رأت أسوأ ما يمكن أن يقدمه العالم، لذا فقد استمتعت حتى في بيئة أقل بؤسًا. هذا كل شئ. ومع ذلك، ضحكت تسواري على ملاحظته.
لم يأبه آينز بخوف تسواري وبدأ في مخاطبة كوكيتوس.
“… لا أشعر أن هذا المكان جحيم. يمكنني أن آكل و أشبع هنا ولدي عمل لائق… نشأت في قرية صغيرة، وكانت الحياة صعبة هناك.”
“أرجوك سامح تأخري. أنا آسف بشدة لأنني جعلتكَ تنتظر.”
للحظة، نظرت تسواري إلى المسافة. ثم تعافت ونظرت مباشرة إلى سيباس.
ابتسم ديميورغس، مشيرًا إلى أنه لم يوافق على هذا.
اليد التي تتشبث به تركته. قبضت أصابعه على الهواء الفارغ لفترة وجيزة، وترددت للحظة قبل أن تشدد بلا حول ولا قوة.
“صرخت بطوننا من الجوع، وبغض النظر عن مدى صعوبة عملنا في الحقول، فقد أخذ سيدنا كل شيء تقريبًا وترك لنا القليل من الطعام الثمين. بالإضافة إلى ذلك، لم نكن أكثر من ألعاب لسيدنا. مهما بكيت وصرخت، ظل يضحك وهو يغتصبني. ضحك علي. هو-“
“-فهمت.”
ارتعشت ابتسامة تسواري عندما سحبها سيباس، وضمها إلى أحضانه قبل أن يضع ذراعه برفق على كتفيها المرتعشتين. تمامًا كما كان من قبل، شعر سيباس أن دموع تسواري تنقع ملابسه عندما انهارت.
ما رأته وعاشت فيه لم يكن كل العالم. ومع ذلك، بالنسبة إلى تسواري، كانت هذه هي تجربتها البشرية.
لم يفهم سيباس معنى هذا السؤال. ‘لماذا سألها هذا؟’
سقط سيباس في التفكير.
ماذا يجب ان يفعل؟ بغض النظر عن كيفية تفكيره في الأمر، كانت هناك إجابة واحدة فقط. لكن هذه الإجابة ستغضب سيده. حتى أنه قد يجعله يؤمر بقتل تسواري.
“قد تموتين.”
“أيضًا، أخبروا الجميع في ضريح نازاريك العظيم أن تسوارني نينيا تحت حماية آينز أوول جون. في الوقت نفسه، ستعمل هنا.”
“إذا كان يجب أن أموت على يد سيباس ساما، على يد الشخص الذي أظهر لي اللطف عندما كان يجب أن أموت في ذلك المكان…”
نظرت تسواري إليه. ساعدت النظرة على وجهها سيباس على اتخاذ قراره أيضًا.
“أنا أفهم، تسواري. سأناشد آينز ساما للسماح لي بأخذك إلى نازاريك.”
♦ ♦ ♦
“شكرًا لك.”
“من السابق لأوانه شكري. إذا توسلت من أجلك، فقد يأمرني آينز ساما بقتلك – “
“- أنا مستعدة بالفعل لذلك.”
أدرك سيباس ذلك تمامًا.
“هل هذا صحيح.”
ترك سيباس القوة تتلاشى من ذراعه على كتفه، لكن تسواري رفضت المغادرة. تشبثت بإحكام بملابس سيباس، ونظرت إليه بعيون ندية.
استدار كلاهما لإلقاء نظرة على آينز، الذي كان يحدق بهما، وأصبح وجههما أبيض في انسجام تام. لم تكن هناك طريقة لمعرفة التعبير الكامن في نقاط الضوء الراقصة داخل تجويف عين آينز الفارغة، لكن لم يكن هناك شك في أن هناك قوة كبيرة في نظرته.
يبدو أن هناك نظرة توقع في تلك العيون وهذا ما أخبرته به غرائز سيباس، لكنه لم يكن يعرف ما كانت تأمل فيه. ومع ذلك، تذكر أنه عليه أن يؤكد شيئًا واحدًا أولاً.
“اسمحي لي أن أؤكد ذلك. ليس لديك أي ارتباط بالعالم البشري؟ ألا ترغبين في العودة إلى منزلك؟”
حتى أخذها إلى نازاريك لم يستلزم الانفصال التام عن المجتمع البشري. كان ذلك لأنه لم يرد أن يأخذ تسواري هناك كسجينة. لكن هذا الاحتمال لا يمكن استبعاده بالكامل.
“آينز ساما، خادمك يطلب إذنك في أمر ما.”
لقد قطع حيرته. وبقي الولاء فقط.
“كح كح، إنها تبدو متعبة قليلاً. أود إعادتها إلى غرفتها لتستريح. أنا على ثقة أنه لن يكون هناك مشاكل إذا أخذتها إلى هناك، ديميورغس، صحيح؟”
“… أنا… أود أن أرى أختي الصغيرة مرة أخرى. ولكن أكثر من ذلك، لا أريد أن أتذكر كل الأشياء في الماضي…”
“فهمت. إذًا اذهبي إلى غرفتكِ. سأذهب وأقابل آينز ساما مرة أخرى.”
“حسنًا”
شعر ظهر سيباس وكأنه قد تم خوزقه بواسطة عدة رقاقات جليدية. ثم أدرك أنه لم يُجب على سؤال سيده. فأجاب على عجل:
تركت تسواري ملابس سيباس، ثم لفت ذراعيها حول عنق سيباس.
كانت شروطه سخية لدرجة أنها جعلت الناس يتساءلون عن سبب ذهاب آينز إلى هذا الحد. ومع ذلك، لم تتردد تسواري وأجابت على الفور:
“لقد تعلمت بعض الأشياء حول كيفية عمل هذا العالم من هذه اليوميات. لذلك أنا مدين لكِ. دعيني أدفع الديون لأختكِ الكبرى بدلاً من ذلك.”
لم تنتبه تسواري إلى سيباس الذي ليس لديه تعابير ظاهرية، لكنها متضاربة داخليًا.
وبعد ذلك، التقت شفاه تسواري بشفاه سيباس.
“بالحديث عن عناصر مستوى العالم، فلنستخدم [الحجر الحراري] لخلق غولم فائق القوة.”
كانت هذه اللحظة الحميمة قصيرة للغاية. وسرعان ما تركت شفاه تسواري.
قالت تسواري وهي تتراجع و تلمس شفتيها بأصابع يديها: “لقد كان الأمر شائكًا بعض الشيء. هذه المرة الأولى التي أكون سعيدة بها جدا للتقبيل.”
فُتِحَ باب غرفة الضيوف ببطء.
لم يكن لدى سيباس ما يقوله. ومع ذلك، نظرت تسواري باهتمام إلى سيباس، ثم ابتسمت بلطف.
“إذًا سأنتظر هنا. شكرًا لاهتمامك، سيباس ساما.”
سيباس هو كبير خدم نازاريك.
“إيه ، أوه … يرجى الانتظار هنا لبعض الوقت.”
“بالتأكيد، سوليوشن. إذًا، ديميورغس. أخبرهم أنني أصدرت مرسومًا بهذا. إذا شعر أي شخص بخلاف ذلك، فهو حر في البحث عني. سأشرح ذلك له.”
“أيضًا، أخبروا الجميع في ضريح نازاريك العظيم أن تسوارني نينيا تحت حماية آينز أوول جون. في الوقت نفسه، ستعمل هنا.”
♦ ♦ ♦
وأضاف “و هناك ضمان عنصر من مستوى العالم بمجرد تغلب على جميع الخطايا السبع – بعد كل شيء، إنهم اعداء من فئة العالم.”
“هل حدث شيء ما؟ يبدو أن وجهك أحمر، أليس كذلك؟”
كان هذا هو أول ما سمعه سيباس عندما عاد إلى الغرفة. عند سماع أحدهم يعلق على احمرار وجهه، هدأ سيباس تنفسه مرة أخرى بإيقاع عميق ومتساوي. إذا سمح لرعبه السابق أن يظهر على وجهه، فما هو حقه في قبول سيده كخادم له؟ قاوم سيباس الدافع للمس شفتيه، وبدلاً من ذلك وضع تعبير الخادم المثالي.
“لا شيء، ديميورغس ساما.”
“ليست هناك حاجة لمخاطبتي بهذه الطريقة الرسمية، سيباس. تمامًا كما فعلت أمام آينز ساما – أمام سيدنا ذو القيمة التي لا تضاهى – يمكنك مخاطبتي باسمي فقط. ماذا عنك يا كوكيتوس؟”
بمجرد وصولها إلى هنا، سيتعين على سيباس الاختيار. ويمكن أن يكون هناك إجابة واحدة يمكنه تقديمها.
“لا. مشكلة. معي.”
“إذًا، سؤالي هو: أخبريني باسمك الكامل.”
“ممتاز. أه نعم. ديميورغس، يمكنك القول إنك أكثر عامل عملًا في نازاريك، وأنا ممتن جدًا لك لذلك.”
بعد سماع هذا من الحارسين، أشار سيباس إلى أنه يتفهم الأمر.
وأخيرًا –
بعد حوالي خمس دقائق، تشوهت المساحة.
”نوبو سان. أشعر أنه سيكون من الأفضل إدخاله في سلاح بدلاً من خلق غولم.”
بحلول الوقت الذي تلاشى فيه التشويه، وقف شخص ما في هذا المكان. بطبيعة الحال، كان هذا الشخص آينز. عصا آينز أوول جون التي كان يحملها سابقًا لم تُر في أي مكان، ولا فيكتم.
زفر سيباس. ثم أخذ نفسًا آخر.
ركع سيباس وكوكيوتس وديميورغس وسوليوشن كواحد وانحنوا له.
لم يفهم سيباس معنى هذا السؤال. ‘لماذا سألها هذا؟’
“لقد كانوا دائمًا هكذا منذ أن جندوني.”
“شكرا لكم على الترحيب الحار.”
دار آينز خلف المكتب وجلس.
“أنا مضطر للإشارة إلى ضحالة تفكير ديميورغس. نظرًا لأن بإمكانها بالفعل إعداد الأطباق الأساسية، فهذا يعني أنها تستطيع تعلم تقنيات الطهي الأخرى من رئيس الطهاة إذا طلب منها ذلك. لا يمكننا ببساطة النظر إلى الحاضر، ولكن يجب علينا التفكير في المستقبل.”
“يمكنكم أن تنهضوا.”
استقام الأربعة منهم في الحال، ونظر كلهم إلى آينز. بدا وكأنه في مزاج جيد للغاية.
“أنا خادم مخلص لآينز ساما. حتى لو حدث نفس الشيء مرة أخرى، فسأرد بنفس الطريقة… لذلك أتمنى أن تبقي في العالم البشري وتجدي السعادة هناك. سأحاول الحصول على موافقة آينز ساما… بالنظر إلى أن آينز ساما يستطيع تعديل الذكريات. دعي آينز ساما يمحو ذكرياتكِ غير السارة ثم عيشي بشكل جيد.”
“دعونا ننكب على العمل. ديميورغس، هذا يظهر فقط أنك كنت تقلق كثيرًا. لم أصدق للحظة أن سيباس قد خاننا. أنتم حذرون للغاية. علاوة على ذلك، لقد تحققت من الأمر بنفسي في غرفة العرش.”
“-نعم!”
(هذا هو آينز الحقيقي ولم يعرف ماذا حدث بالتفصيل أثناء استجواب سيباس)
“أعمق اعتذاري. وأنا ممتن لأنك تقبل اقتراحي الذي لا طائل من ورائه، والذي يتناقض مع حكمك الخاص.”
(لا أعرف ما هذا ولا تسألوني)
“هذا جيد. أنا أيضًا أرتكب أخطاء من وقت لآخر. ومع ذلك، يمكنني الاسترخاء عندما أعلم أنك تولي اهتمامًا وتتحقق من كل شيء، ديميورغس. علاوة على ذلك، لقد قدمت هذا الاقتراح لأنك كنت قلقًا عليّ. أنا لست حقيرًا لدرجة أن ألومك على ذلك.”
كانت هذه اللحظة الحميمة قصيرة للغاية. وسرعان ما تركت شفاه تسواري.
حول آينز نظره من ديميورغس – الذي انحنى بعمق – نحو اتجاه آخر.
“الآن، سيباس. حان الوقت لمناقشة كيفية التعامل مع تلك الفتاة البشرية.”
لقد رأت أسوأ ما يمكن أن يقدمه العالم، لذا فقد استمتعت حتى في بيئة أقل بؤسًا. هذا كل شئ. ومع ذلك، ضحكت تسواري على ملاحظته.
أصبح جسد سيباس متيبسًا من التوتر. أجبر كلمة “نعم” على الخروج، وبعد فحص وجه آينز، اتخذ قراره وسأل: “كيف سنتعامل مع تسواري؟”
كان هذا هو أول ما سمعه سيباس عندما عاد إلى الغرفة. عند سماع أحدهم يعلق على احمرار وجهه، هدأ سيباس تنفسه مرة أخرى بإيقاع عميق ومتساوي. إذا سمح لرعبه السابق أن يظهر على وجهه، فما هو حقه في قبول سيده كخادم له؟ قاوم سيباس الدافع للمس شفتيه، وبدلاً من ذلك وضع تعبير الخادم المثالي.
“إذًا، ماذا يجب أن نفعل؟”
ابتسم ديميورغس، مشيرًا إلى أنه لم يوافق على هذا.
استمر الصمت، ثم تحدث آينز، فيما بدا وكأنه اقتراح.
“كح كح، إنها تبدو متعبة قليلاً. أود إعادتها إلى غرفتها لتستريح. أنا على ثقة أنه لن يكون هناك مشاكل إذا أخذتها إلى هناك، ديميورغس، صحيح؟”
“همم. أتذكر أن السماح لتلك الفتاة بالرحيل سيؤدي إلى أخبار عن خروج نازاريك، هل أنا على صواب؟”
كانت كلمات كوكيوتس مثل دلو من الماء البارد الملقى في الخلاف المتصاعد باستمرار بين سيباس و ديميورغس.
أومأ ديميورغس تحت نظرة آينز.
“بالتأكيد، هذا هو الحال. آينز ساما، كيف سنتعامل مع هذا الأمر؟”
“سوف نغير ذكرياتها. ثم… نعطيها بعض المال، وألقوا بها في مكان ما.”
“آينز ساما، أشعر أن قتلها مباشرة سيكون أكثر ملاءمة. سيكون هناك أيضًا عدد أقل من الأشياء التي تدعو للقلق.”
ما رأته وعاشت فيه لم يكن كل العالم. ومع ذلك، بالنسبة إلى تسواري، كانت هذه هي تجربتها البشرية.
أومأت سوليوشن في اقتراح ديميورغس. بعد رؤية ردود أفعالهم، غرق آينز في التأمل. بما أن الاثنين شعروا بنفس الطريقة، فمن المحتمل أن يفعل ذلك… ربما.
أخرج آينز كتابًا من الفراغ. كان هذا الكتاب مغلفًا بالجلد، وكان ذا صنعة قاسية.
“إذا كان يجب أن أموت على يد سيباس ساما، على يد الشخص الذي أظهر لي اللطف عندما كان يجب أن أموت في ذلك المكان…”
“… لا أشعر أن هذا المكان جحيم. يمكنني أن آكل و أشبع هنا ولدي عمل لائق… نشأت في قرية صغيرة، وكانت الحياة صعبة هناك.”
بدأ سيباس بالذعر.
لم يكن لديهم أي فكرة عما حرك قلب آينز، لكن سيباس تنهد بهدوء، مستشعرًا أن الوضع قد تغير على ما يبدو.
بمجرد أن يتخذ سيده قرارًا، لن يكون من السهل أن يطلب منه التغيير. على الرغم من أن آينز قد سامح سيباس. إلا أن ديميورغس، وكوكيتوس، وسوليوشن بالتأكيد سيؤثرون عليه الآن. من المؤكد أن التعبير عن معارضته بلا مبالاة سيثير حنقهم.
ومع ذلك، عليه أن يقدم اقتراحه الآن.
شعر سيباس بارتجاف تسواري من حيث كانت تتبعه خلفه.
“شكرًا لك.”
فتح سيباس فمه، مستعدًا للتحدث معارضًا لرأي ديميورج. ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى عدم القيام بذلك، لأن آينز تحدث أولاً.
“ادخل، أيها الإنسان الأليف الذي التقطه سيباس – تسواري.”
حدق سيباس باستياء في ديميورغس للحظة. ردًا على ذلك، ابتسم ديميورغس فقط.
“… لا لا، ديميورغس. أنا لست مغرمًا بالقتل عندما لا يفيدني ذلك. أو بالأحرى، بمجرد أن تقتل الضعيف، لا يمكنك التوقف بعد ذلك. يجب أن تفكر في أنها قد تظل مفيدة طالما أنها لا تزال على قيد الحياة.”
“- ديميورغس، أي اعتراضات؟”
اخرج سيباس الصعداء. لم يُحكم على تسواري بالإعدام بعد. ومع ذلك، كان لا يزال هذا احتمالًا.
تعرض سيباس لضغوط شديدة لإخفاء دهشته من أن آينز – الأعلى سلطة في كل نازاريك – لم يتمكن على الفور من حل مسألة تسواري.
“أنا أفهم… إذًا ماذا عن جعلها تعمل في المزرعة التي يديرها مرؤوسي؟”
“أوه، أذكر أنك تقوم بتربية الكيميرا. هذا صحيح، هل تفكر في تقطيعهم واستخدامهم كحصص غذائية؟ نحن بحاجة إلى تحسين جودة مؤن نازاريك.”
“حسنًا، إذًا، ستمثل العملة الجديدة ألبرت سان بينما تمثل العملة القديمة تاتش سان. جيد – الجميع، خذوا عملاتك المعدنية. سنستمع إلى كلاهما يتحدثان الآن – “
التفت عيون ديميورغس عن آينز، الذي يتمتم حول “شرائح لحم الكيميرا همم هذا جيد… لا، قد يكون الهامبرغر أفضل…” ونظر في المسافة. ثم عاد لموقفه الجاد.
”نوبو سان. أشعر أنه سيكون من الأفضل إدخاله في سلاح بدلاً من خلق غولم.”
“حسنًا. استمعوا جيدًا يا خدمي!”
“… لسوء الحظ، جودة لحومهم رديئة، ولا ترقى إلى المستوى القياسي. إن استخدامها في نازاريك المجيدة سيكون…”
“نحن نعرف بالفعل كيفية جلب [الأحجار الحرارية]، لكن هذه الطريقة تستنفذ الكثير من المعدن من منجم الخامات المنشورية المخفية.”
ابتسمت وأغمضت عينيها.
“همم. أتذكر أن السماح لتلك الفتاة بالرحيل سيؤدي إلى أخبار عن خروج نازاريك، هل أنا على صواب؟”
ابتسم ديميورغس، مشيرًا إلى أنه لم يوافق على هذا.
“أعتقد أن صنع درع سيكون جيدًا جدًا أيضًا.”
حدق ديميورغس ببرود في تسواري –
“ومع ذلك، يمكننا تقطيع الوحوش الميتة وإطعامها للآخرين. بالطبع، لن يأكلوا اللحم إذا أطعمتهم مباشرة، لذلك علينا أن نفرمها أولاً.”
“اركع.. “
“أوه… إذًا سوف يأكلون عرقهم الخاص؟ الحيوانات في النهاية حيوانات بعد كل شيء.”
في الواقع، كل هذا كان قد تم التخطيط له مسبقًا. كانت الحقيقة أن سيده رغب في التحقق من نوايا سيباس.
“مسموح لك باستخدامه.”
“أنت محق، آينز ساما. ومع ذلك، هذا ما يجعلها حمقاء ولطيفة ومناسبة كالألعاب. والشيء أنها آكلة اللحوم، فيأكلون أيضا الحبوب ونحوها. لذلك، هل يزعجك أن تمنحني بعض الحبوب؟ وبالنظر إلى الوضع الحالي، فإن إمداداتنا المنهوبة غير كافية إلى حد ما.”
وبعد ذلك، التقت شفاه تسواري بشفاه سيباس.
“هذا جيد. أنا أيضًا أرتكب أخطاء من وقت لآخر. ومع ذلك، يمكنني الاسترخاء عندما أعلم أنك تولي اهتمامًا وتتحقق من كل شيء، ديميورغس. علاوة على ذلك، لقد قدمت هذا الاقتراح لأنك كنت قلقًا عليّ. أنا لست حقيرًا لدرجة أن ألومك على ذلك.”
في الواقع.
“هم مصدر المخطوطات ومورد بالغ الأهمية. لا أرغب في تركهم يتضورون جوعًا أيضًا. ماذا عن هذا … سيباس، اشترِ كميات كبيرة من الحبوب قبل أن نغادر وارسلهم إلى ديميورغس.”
”مفهوم. بالنظر إلى الكميات المطلوبة، أرغب في استئجار مستودع صغير وتخزين الحبوب هناك. كيف سننقل الحبوب إلى نازاريك؟”
كانت هذه اللحظة الحميمة قصيرة للغاية. وسرعان ما تركت شفاه تسواري.
“حول ذلك… أحضر شالتير واطلب منها استخدام [البوابة] لإرسالهم. سوف يتولى ديميورغس الأمر من هناك. هل سيكون ذلك على ما يرام؟”
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الثالث، 17:44
“نعم. سنتعامل مع النقل من هناك.”
نظرًا لأنه لا يبدو أن أيًا منهم يهتم بإخفاء أشكالهم، فهل هذا يعني أنهم لا يهتمون إذا رآهم شخص آخر؟
ارتجفت تسواري في كل جسدها ولم تجب. شعر سيباس بأن النظرة الموجهة إلى ظهره تزداد قوة. لقد جعلت النظرة السعيدة إرادة تسواري واضحة للغاية، أكثر مما يمكن لأي عدد من الكلمات تفسيره.
“ممتاز. أه نعم. ديميورغس، يمكنك القول إنك أكثر عامل عملًا في نازاريك، وأنا ممتن جدًا لك لذلك.”
لقد رأت أسوأ ما يمكن أن يقدمه العالم، لذا فقد استمتعت حتى في بيئة أقل بؤسًا. هذا كل شئ. ومع ذلك، ضحكت تسواري على ملاحظته.
“شكرًا جزيلاً على كلماتك الرقيقة، آينز ساما! إن هذا المدح بمثابة تشجيع لا يقاس لعبدك المتواضع!”
كانت اليوميات مليئة بشكل أساسي بجمل موجزة وبسيطة. في الصفحة الأخيرة، كتبت كلمات مدح لزوج من المغامرين الذين ذهبوا لجمع الأعشاب معها: مومون ونابي.
ملأ الصمت الأجواء.
“… حسنًا، آه، اهدأ. كان لدي شيء أطلبه منك. ألا تتألم كثيرًا بسبب مجهوداتك الكثيرة؟ أتصل بي مرة أخرى كلما كانت هناك مشاكل، ويجب عليك إدارة مزرعة التربية للحفاظ على المخزون، و هناك أيضًا الاستعدادات لخلق ‘ملك الشياطين’… أخشى أنك مستاء من المهام الكثيرة التي تم تكليفك بها.”
“لقد قام رئيس المكتبة بترجمتها بالفعل، ولكن هذه هي الترجمة الأصلية. هذه مذكرات فتاة أحترقت من الغضب لأن… أختها الكبرى أخذها رجل نبيل.”
ابتسم ديميورغس. لم ير سيباس هذا التعبير عليه من قبل – لقد كانت ابتسامة تفتقر إلى أي حقد على الإطلاق وجعلته محبوبًا لكل من نظر إليها.
“اسمحي لي أن أؤكد ذلك. ليس لديك أي ارتباط بالعالم البشري؟ ألا ترغبين في العودة إلى منزلك؟”
“أنا ممتن للغاية لأنك قلق جدًا على خادمك المتواضع. ومع ذلك، من فضلك كن مرتاحًا. كل هذه المهام ذات مغزى ولا تشكل عبئًا عليّ حتى الآن. إذا شعرت أن هناك حاجة لذلك، سأطلب بالتأكيد المساعدة. في ذلك الوقت، سأضطر إلى أن أزعجك من أجل العون والمساعدة.”
♦ ♦ ♦
“… أهلا وسهلا، تسواري. اسمحي لي أن أبدأ بتوضيح الأمور. أنا لا أحذر الناس مرتين، لأنني أرغب في احترام الخيارات التي يتخذها الآخرون. هذا ينطبق حتى لو أدى الخيار المذكور إلى كارثة للطرف الآخر. مع هذا بعيدًا، أود أن أسألكِ شيئًا. إذا كذبتي، سينتهي الأمر. الأمر نفسه ينطبق إذا لم أتلق الإجابة التي أرغب في سماعها.”
“فهمت، فهمت.”
عبس سيباس عقليًا عندما سمع صوت سيده المبتهج وفكر في حقيقة الظروف في مزرعة ديميورغس.
“بعد ذلك، دعنا نعد إلى الموضوع، سيباس. عندما أرسلتك إلى العاصمة الملكية، أعتقد أنني أمرتك بتسجيل أي حدث، كبير أو صغير، بتفاصيل دقيقة وإرساله إلى نازاريك. بعد كل شيء، يصعب على شخص واحد تحديد قيمة المعلومات التي تم جمعها. بصراحة، أشك في أنك حذفت تفصيلاً واحداً عند تقديم تقاريرك. هل انا صائب؟”
صحيح أن نازاريك مكانًا رائعًا، ويمكن للمرء أن يقول أنها أرضًا باركتها الآلهة. لكن الوحيدين الذين فكروا بهذه الطريقة هم سيباس والأشخاص الآخرون الذين تم خلقهم بواسطة الوجودات السامية الواحدة والأربعين، بالإضافة إلى التابعين لضريح نازاريك العظيم.
كان سيباس و ديميورغس كلاهما خادمين للوجودات السامية، وعرف سيباس شخصية ديميورغس جيدًا. شخص ما مثل ديميورغس لن يدير مزرعة عادية. سينطبق الشيء نفسه حتى لو كان يربي كائنات مثل الكيميرا –
تحرك آينز، وصر الكرسي مرة أخرى.
وثم-
تشكلت يد سيباس على شكل قبضة، ثم ضرب رأس تسواري، في محاولة لمنحها رحمة الموت الفوري.
انطلق وميض رائع من الضوء في عقل سيباس.
كان سيباس يسمع ابتلاع تسواري لريقها من حيث وقفت بجانبه. لم يلومها على ذلك. ربما كانت تشعر بعدم الارتياح الشديد بشأن مصيرها الوشيك بعد ذلك العرض المهدد.
“أود أن تعمل تسواري معنا في ضريح نازاريك العظيم.”
كان هذا لأنه قد خمّن أي نوع من المخلوقات كان ديميورغس يربى.
هل يمكنه إرسال تسواري إلى مثل هذا المكان؟ في الواقع، من المحتمل أن يضمن ديميورغس سلامة حياتها. ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه عن حالتها العقلية.
في ذلك الوقت، كان هناك هدوء في المحادثة بين آينز و ديميورغس وهذه هي المرة الوحيدة التي يتدخل فيها سيباس. بعد اتخاذ قرار بشأن ذلك، خاطب سيباس سيده:
“- آينز ساما.”
“سيباس. هل أنت كلبي المخلص الذي يطيع أوامر ذاتي السامية – أحد الوجودات السامية الواحدة والأربعين؟ أم أنك رجل يؤمن أن إرادتك وحدها صالحة؟”
لم يفهم سيباس معنى هذا السؤال. ‘لماذا سألها هذا؟’
بدأ سيباس بالذعر.
“همم؟ ما الأمر يا سيباس؟”
“إذا جاز لي-“
حبس أنفاسه. كانت هذه مقامرة – مقامرة محفوفة بالمخاطر. ومع ذلك، عليه أن يتخذها.
“… ماذا عن محاربة الوحوش الفاسقة مثل السكيوبس في الهاوية؟”
ابتلع سيباس ريقه.
“أود أن تعمل تسواري معنا في ضريح نازاريك العظيم.”
“بعد ذلك، دعنا نعد إلى الموضوع، سيباس. عندما أرسلتك إلى العاصمة الملكية، أعتقد أنني أمرتك بتسجيل أي حدث، كبير أو صغير، بتفاصيل دقيقة وإرساله إلى نازاريك. بعد كل شيء، يصعب على شخص واحد تحديد قيمة المعلومات التي تم جمعها. بصراحة، أشك في أنك حذفت تفصيلاً واحداً عند تقديم تقاريرك. هل انا صائب؟”
حل الصمت على الغرفة، وتلاقت كل العيون على نقطة واحدة في الغرفة. سأل آينز بهدوء سيباس:
“حسنًا، إذًا، ستمثل العملة الجديدة ألبرت سان بينما تمثل العملة القديمة تاتش سان. جيد – الجميع، خذوا عملاتك المعدنية. سنستمع إلى كلاهما يتحدثان الآن – “
“…”
“سألتُ كوكيوتس نفس السؤال من قبل… لكن سيباس، ما هي مزايا القيام بذلك؟”
(سأله عندما أراد تجنيد رجال السحالي)
“أوه… إذًا سوف يأكلون عرقهم الخاص؟ الحيوانات في النهاية حيوانات بعد كل شيء.”
“بادئ ذي بدء، يمكن لـ تسواري الطهي. في نازاريك بأكملها، لا يستطيع إعداد الطعام سوى رئيس الطهاة ونائب رئيس الطهاة، باستثناء يوري والآخرين. بعد التفكير في الاحتياجات المستقبلية لنزاريك، أشعر أنه سيكون من الأفضل أن يكون لدينا المزيد من الأشخاص الذين يمكنهم الطهي. أشعر أيضًا أنه سيكون من المفيد جدًا اختبار قدرة البشر على العمل في نازاريك. سيكون بمثابة سابقة ممتازة لإظهار أنه حتى أشكال الحياة الدنيئة مثل البشر يمكن أن تقدم خدمة إلى نازاريك. بالإضافة الى-“
“تعالي معي.”
“-فهمتك. أنا أفهم، سيباس.”
‘أيها الوغد’ – ابتلع سيباس السبة قبل أن يتمكن من التفوه بها.
“… بالتأكيد، هذا هو الحال. لكن يامايكو سان بحاجة إلى القطرات لكي يصبح أقوى.”
رفع آينز يده لمقاطعة سيباس الذي تكلم بلا توقف حول الاستخدامات العديدة لـ تسواري.
“أنا أعرف، سيباس. أنا مدرك تمامًا لما تحاول قوله. في الواقع، لقد اعتقدت في الماضي أنه لدينا عدد قليل جدًا من الأشخاص القادرين على الطهي. إنها مشكلة تستحق التأمل.”
سُمِعَ طرق، ثم انفتح الباب. كما هو متوقع، كانت هناك امرأتان.
“لكن آينز ساما، هل تستطيع حقًا تحضير طعام لمقام مثل مقام نازاريك؟”
“… همم. ألبرت سان، أعتقد أننا وافقنا على قتل زعيم عمالقة النار لقطراته النادرة. هل نسيت؟”
حدق سيباس باستياء في ديميورغس للحظة. ردًا على ذلك، ابتسم ديميورغس فقط.
“سوف نغير ذكرياتها. ثم… نعطيها بعض المال، وألقوا بها في مكان ما.”
‘أيها الوغد’ – ابتلع سيباس السبة قبل أن يتمكن من التفوه بها.
حتى لو سامح آينز سيباس، فإن ديميورغس لن يفعل. لذلك، سعى جاهدًا ليكون مخالفًا قدر الإمكان لرغبات سيباس بينما يقررون التصرف في تسواري. يجب أن يكون الأمر كذلك.
“لديك وجهة نظر. ما رأيك يا سيباس؟”
“مفهوم.”
“سوف نغير ذكرياتها. ثم… نعطيها بعض المال، وألقوا بها في مكان ما.”
“… تقوم تسواري بشكل أساسي بإعداد الأطباق الأساسية. أما ما إذا كانت مناسبة للنزاريك… يصعب الإجابة عن ذلك قليلاً.”
“إذًا دعونا نؤكد مسار عملنا. أولاً، سنخلي هذا العقار على الفور. جميع الحراس المتمركزين هنا سيعودون إلى نازاريك. ستكمل كل من سوليوشن و سيباس مهمتهمم النهائية في العاصمة الملكية – وهي شراء الحبوب من أجل ديميورغس – ثم سينقلونها إلى المخزن. بمجرد تجميع الكميات الكافية، ستستخدم شالتير [البوابة] لنقل الحبوب. هل انا على حق؟”
بمجرد وصولها إلى هنا، سيتعين على سيباس الاختيار. ويمكن أن يكون هناك إجابة واحدة يمكنه تقديمها.
”الأطباق الأساسية. أشك في أن نازاريك سيطلب بطاطس مطبوخة على البخار أو ما شابه ذلك.”
“أنا أفهم… إذًا ماذا عن جعلها تعمل في المزرعة التي يديرها مرؤوسي؟”
“ومع ذلك، يبقى أن نرى ما إذا كان الخالد لا يزال من الممكن اعتباره إنسانًا.”
“أنا مضطر للإشارة إلى ضحالة تفكير ديميورغس. نظرًا لأن بإمكانها بالفعل إعداد الأطباق الأساسية، فهذا يعني أنها تستطيع تعلم تقنيات الطهي الأخرى من رئيس الطهاة إذا طلب منها ذلك. لا يمكننا ببساطة النظر إلى الحاضر، ولكن يجب علينا التفكير في المستقبل.”
“إذًا أود أن أحصل عليها للمساعدة في إعداد الطعام في مزرعتي. صنع اللحم المفروم ليس بالمهمة التافهة.”
“أنا-“
كان هذا الكيان واحدًا من الوجودات السامية الواحدة والأربعين، الذين أمروهم بالولاء الذي لا يمكن الطعن فيه.
شعر سيباس بتصميم شرس في صوت تسواري، واستدار.
تشاجر الاثنان ذهابًا وإيابًا. وشاهد آينز محادثتهم.
ركع سيباس وكوكيوتس وديميورغس وسوليوشن كواحد وانحنوا له.
في نفس الوقت نظر إلى ما وراءهم. لقد رأى الصور الوهمية لخالقيهم، أشباح الماضي الذهبي المجيد –
“هذا جيد. أنا أيضًا أرتكب أخطاء من وقت لآخر. ومع ذلك، يمكنني الاسترخاء عندما أعلم أنك تولي اهتمامًا وتتحقق من كل شيء، ديميورغس. علاوة على ذلك، لقد قدمت هذا الاقتراح لأنك كنت قلقًا عليّ. أنا لست حقيرًا لدرجة أن ألومك على ذلك.”
أمسكت تسواري بزاوية معطف سيباس. تذكر سيباس فجأة كيف تشبثت بملابسه في ذلك الزقاق. في نفس الوقت شعر بالندم. إذا كان قد تعامل مع الأمور بشكل أفضل، فلن يصل الوضع إلى هذا الحد.
♦ ♦ ♦
“إذًا، إلى أين نحن ذاهبون اليوم؟”
“عمالقة النار -“
“حسنًا”
“التنانين الجليدية -“
“… بطيء بعض الشيء في الرد، سيباس. اسمح لي أن أسألك مرة أخرى – هل صحيح أنك التقطت حيوانًا أليفًا رائعًا مؤخرًا وقررت الاعتناء به؟”
“… همم. ألبرت سان، أعتقد أننا وافقنا على قتل زعيم عمالقة النار لقطراته النادرة. هل نسيت؟”
“إذًا سأنتظر هنا. شكرًا لاهتمامك، سيباس ساما.”
“أود أن أسأل إذا كنت قد نسيت، تاتش سان. هناك أشخاص يحتاجون إلى مطاردة التنانين الجليدية من أجل تلبية متطلبات تغيير تخصصهم، أليس كذلك؟”
“بعد ذلك لدينا موضوع تسواري… كيف يجب أن نتعامل مع تسواري؟ هل ستعودين معنا؟ أم يجب أن تعودي مع سيباس؟”
”نوبو سان. أشعر أنه سيكون من الأفضل إدخاله في سلاح بدلاً من خلق غولم.”
“… بالتأكيد، هذا هو الحال. لكن يامايكو سان بحاجة إلى القطرات لكي يصبح أقوى.”
“آه، لا بأس معي-“
“هل تشير إلى النار البدائية؟ إذاً الجليد البدائي ضروري بنفس القدر، أليس كذلك؟ ولهذا، يجب أن نصطاد التنانين – “
“… يمكننا رفع معدلات اسقاط العناصر بعنصر نقدي. عملاق انار لديه معدل إسقاط أقل من التنانين، لذا ألا تعتقد أنه يجب علينا التغلب عليه أولاً؟”
“إذِا أنت تخبرني أن نستخدم عنصرًا نقديًا؟”
“… ألا يجب أن ننهي من هذه الأمور أولاً؟”
“… حسنًا، حول، حول، حول ذلك…”
“إيه؟ لماذا هذا؟”
“… ماذا عن محاربة الوحوش الفاسقة مثل السكيوبس في الهاوية؟”
”مفهوم. بالنظر إلى الكميات المطلوبة، أرغب في استئجار مستودع صغير وتخزين الحبوب هناك. كيف سننقل الحبوب إلى نازاريك؟”
“اخرس يا أخي الصغير.”
لقد قطع حيرته. وبقي الولاء فقط.
“…بالتأكيد. لك الحق في ذلك، سيباس.”
“حسنًا، إذا لاحقنا أعراق الشياطين، فعلينا محاربة لوردات الخطايا السبعة. صحيح، قد نحتاج إلى إجراء الكثير من الاستعدادات.”
اختها هي التي قتلتها كلايمنتين في المجلد الثاني
“… تاتش سان، لا أعتقد أنك يجب أن تكون أنانيًا جدًا. ألا تعتقد أننا سنكون أكثر كفاءة في محاربة تنانين الجليد، بالنظر إلى الأعضاء الذين حضروا؟”
“أنت الأناني، ألبرت سان. علاوة على ذلك، الألعاب لا تدور حول الكفاءة.”
“توقف، سيباس.”
“هل يمكن لأقوى ساحر وأقوى محارب أن يتوقفوا عن القتال…”
حل الصمت على الغرفة، وتلاقت كل العيون على نقطة واحدة في الغرفة. سأل آينز بهدوء سيباس:
“هاه؟”
“لقد كانوا دائمًا هكذا منذ أن جندوني.”
كان سيباس في حيرة من أمره من تصريحات آينز الغريبة، لكنه غادر الغرفة على الفور وجلب تسواري.
في نفس الوقت نظر إلى ما وراءهم. لقد رأى الصور الوهمية لخالقيهم، أشباح الماضي الذهبي المجيد –
“لابد أن تاتش سان رجل عظيم حقًا للدردشة مع قضيب وردي.”
(لا أعرف ما هذا ولا تسألوني)
“إذًا، لدي سؤال أود أن تجيب عليه بنفسك، سيباس. على الرغم من أنني لم أتلق تقريرًا منك بخصوص هذا الأمر، فهل صحيح أنك اشتريت حيوانًا أليفًا صغيرًا رائعًا (تسواري) مؤخرًا؟”
(هذا هو آينز الحقيقي ولم يعرف ماذا حدث بالتفصيل أثناء استجواب سيباس)
“… شاغاما سان، بيرورونسينو سان، هل يمكنكما وضع أسلحتكما جانباً؟ أنا لدي امتيازات سيد النقابة.”
مع تلويحة، أخرج آينز منديلًا أبيض نقي من العدم. أمسكه بين إصبعي السبابة والوسطى ورماه باتجاه سيباس. انفتح المنديل وانتشر في الجو، وهبط برفق على الأرض.
“ألم يهزم بعض النقابات الأخرى لوردات الخطايا السبعة بالفعل؟”
استحم سيباس في نية قتل من أربعة مصادر. لقد أتوا من كوكيوتس و ديميورغس، والملاك الذي أمسكه ديميورغس، و سوليوشن. كل أربعة منهم سوف ينقضون على الفور على سيباس إذا أمر سيدهم بذلك.
“أنا-“
“شخص ما أسقط كبرياء. أعلن منشور على الإنترنت هذا.”
“نعم…”
“حينها… ألا تعتقد أنك تتجاهل الأوامر التي أعطيتها لك؟”
وأضاف “و هناك ضمان عنصر من مستوى العالم بمجرد تغلب على جميع الخطايا السبع – بعد كل شيء، إنهم اعداء من فئة العالم.”
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الثالث، 17:44
“بالحديث عن عناصر مستوى العالم، فلنستخدم [الحجر الحراري] لخلق غولم فائق القوة.”
ملأ الصمت الأجواء.
”نوبو سان. أشعر أنه سيكون من الأفضل إدخاله في سلاح بدلاً من خلق غولم.”
“دعونا ننكب على العمل. ديميورغس، هذا يظهر فقط أنك كنت تقلق كثيرًا. لم أصدق للحظة أن سيباس قد خاننا. أنتم حذرون للغاية. علاوة على ذلك، لقد تحققت من الأمر بنفسي في غرفة العرش.”
“أعتقد أن صنع درع سيكون جيدًا جدًا أيضًا.”
“أوه، أذكر أنك تقوم بتربية الكيميرا. هذا صحيح، هل تفكر في تقطيعهم واستخدامهم كحصص غذائية؟ نحن بحاجة إلى تحسين جودة مؤن نازاريك.”
رن صوت ديميورغس المريح في الهواء وأوقف سيباس في مكانه.
“آه، علينا التفكير في ذلك. بعد كل شيء، إنه عنصر يسمح لنا بتقديم طلبات للمطورين، لذلك سيكون أفضل لو فكرنا مليًا في الأمر.”
بعد أخذ الملاك الجنيني – فيكتم – من ديميورغس، ألقى آينز تعويذة.
“هذا صحيح، مومونجا سان.”
“نحن نعرف بالفعل كيفية جلب [الأحجار الحرارية]، لكن هذه الطريقة تستنفذ الكثير من المعدن من منجم الخامات المنشورية المخفية.”
“نحن نعرف بالفعل كيفية جلب [الأحجار الحرارية]، لكن هذه الطريقة تستنفذ الكثير من المعدن من منجم الخامات المنشورية المخفية.”
“آه، لا يمكننا الحصول عليها ما لم يكن لدينا سيطرة كاملة على المنجم. ياله من ألم.”
وأخيرًا –
شعر سيباس بتصميم شرس في صوت تسواري، واستدار.
“نعم. طالما تم تقسيمها بين النقابات الأخرى، فلا يمكننا استخدامها بمجرد نفاذها. لماذا لا يتناوبون فقط على استخدامها… ماذا عن بيع المعلومات إلى الثالوث؟ هذا من شأنه أن يجعل الناس جشعين ويثير الاقتتال بينهم، ويمكننا الانقضاض لالتقاط القطع.”
“إذًا نبيعها للتحالف ونتركهم يقتلون بعضهم البعض؟ استراتيجية جيدة.”
سقط سيباس في التفكير.
“بالحديث عن التحالف، يبدو أنهم يتواصلون مع الآخرين.”
“لابد أن تاتش سان رجل عظيم حقًا للدردشة مع قضيب وردي.”
“إيه؟ لماذا هذا؟”
“ديميورغس، هل لديك أي اعتراضات على قراري؟”
في ذلك الوقت، كان هناك هدوء في المحادثة بين آينز و ديميورغس وهذه هي المرة الوحيدة التي يتدخل فيها سيباس. بعد اتخاذ قرار بشأن ذلك، خاطب سيباس سيده:
“سمعت أنهم حصلوا على عنصر مستوى العالم، لذا فقد غيروا موقفهم تجاه النقابات الأخرى.”
♦ ♦ ♦
“آشيا – مع ذلك، سيكون من الصعب عليهم تشكيل تحالف رفيع المستوى مثل المرة السابقة.”
“أيضًا، أخبروا الجميع في ضريح نازاريك العظيم أن تسوارني نينيا تحت حماية آينز أوول جون. في الوقت نفسه، ستعمل هنا.”
“-نعم!”
“ماذا عن السماح لمومونجا سان باتخاذ القرار؟”
هزت هذه الكلمات الهواء في الغرفة.
“مفهوم.”
“لا بأس معي. زعيم النقابة، ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل؟”
ماذا يمكنه أن يفعل الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد؟ ما هو الحق الذي يمتلكه لفعل ذلك؟
“… إيه؟ ماذا؟ لم أكن منتبها على الإطلاق… إيه؟ أوه، هل تسألني الآن؟ … بصراحة … سنذهب بأغلبية الأصوات كالمعتاد. بهذه الطريقة لن يكون لدى أي شخص أي شكوى.”
“تعالي معي.”
بعد سماع هذا من الحارسين، أشار سيباس إلى أنه يتفهم الأمر.
كان سيباس في حيرة من أمره من تصريحات آينز الغريبة، لكنه غادر الغرفة على الفور وجلب تسواري.
“لا بأس معي.”
فُتِحَ باب غرفة الضيوف ببطء.
“… ألا يجب أن ننهي من هذه الأمور أولاً؟”
“آه … أنا، أنا …”
“كذلك هنا.”
“رأيت التقارير التي قدمها سيباس، وشيء ما لفت انتباهي. هل يمكنني اخد القليل من وقتك؟”
“… بطيء بعض الشيء في الرد، سيباس. اسمح لي أن أسألك مرة أخرى – هل صحيح أنك التقطت حيوانًا أليفًا رائعًا مؤخرًا وقررت الاعتناء به؟”
“حسنًا، إذًا، ستمثل العملة الجديدة ألبرت سان بينما تمثل العملة القديمة تاتش سان. جيد – الجميع، خذوا عملاتك المعدنية. سنستمع إلى كلاهما يتحدثان الآن – “
بعد مغادرة الغرفة، تردد صدى أقدامهم. سار الاثنان في صمت، وسرعان ما وصلوا إلى باب غرفة تسواري. كانت الغرفة قريبة، لكن بدا أن الرحلة استغرقت وقتًا طويلاً.
‘-ماذا يجب أن أفعل؟’
♦ ♦ ♦
“هل. انتهيتما. من. الشجار؟ أنتما. تقفان. أمام. آينز ساما!”
اشتد استياء الحراس عندما ظهرت تسواري. كان ذلك بسبب أن تسواري كانت إلى حد ما تجسيدًا ماديًا لخطايا سيباس. يبدو أنها كانت ترتجف من العداء الموجه إليها.
“نعم! شكرا لك يا سيدي!”
كانت كلمات كوكيوتس مثل دلو من الماء البارد الملقى في الخلاف المتصاعد باستمرار بين سيباس و ديميورغس.
كل هذا كان ذنبه.
وبجانب هذه القوة القتالية الجبارة أيضًا حاكم ضريح نازاريك العظيم وانبعثت هالة سوداء من مكانه.
استدار كلاهما لإلقاء نظرة على آينز، الذي كان يحدق بهما، وأصبح وجههما أبيض في انسجام تام. لم تكن هناك طريقة لمعرفة التعبير الكامن في نقاط الضوء الراقصة داخل تجويف عين آينز الفارغة، لكن لم يكن هناك شك في أن هناك قوة كبيرة في نظرته.
ارتجفت أكتاف سيباس وحدق في الأرض. ماذا يمكن أن يقول لتجنب تطور الوضع بأسوأ طريقة ممكنة؟
شعر الاثنان أن سيدهما كان على وشك أن ينتقدهما، وقال كلاهما في وقت واحد.
“حسنًا”
“ما الأمر يا سيباس؟ يبدو أنك تتعرق بشدة. هل أقرضك منديلًا؟”
“اغفر لفظاظة عبدك في حضورك، آينز ساما!”
“إيه؟ أه نعم! عبدك يفهم!”
“عبدك يندم بشدة على إجبارك على مشاهدة سلوكه الأحمق!”
انحنى الاثنان في اعتذار، لكن لم يفهم أي منهما رد فعل آينز.
وبجانب هذه القوة القتالية الجبارة أيضًا حاكم ضريح نازاريك العظيم وانبعثت هالة سوداء من مكانه.
لعبت نقاط الضوء الحمراء الخافتة بتكاسل داخل المدارات المجوفة لعينيه. حتى من وضعية الانحناء، يمكن أن يشعر سيباس بتلك الأضواء التي تجعله يرتجف من رأسه إلى أخمص قدميه.
“—أهاهاهاها!”
“اسمحي لي أن أؤكد ذلك. ليس لديك أي ارتباط بالعالم البشري؟ ألا ترغبين في العودة إلى منزلك؟”
رنَّت الغرفة فجأةً بضحكٍ عالٍ ومسترخٍ.
رنَّت الغرفة فجأةً بضحكٍ عالٍ ومسترخٍ.
“شكرًا لك.”
لم يتذكروا مرة آينز ضحك فيها هكذا. حدق كل من كوكيوتس و ديميورغس و سيباس و سوليوشن بغباء في هذا المشهد المذهل.
“لا بأس. أسمح بذلك! أسمح لكم بالمجادلة! نعم! هكذا يجب أن يكون الأمر، ذهابًا وإيابًا بلا نهاية. اهاهاها.”
♦ ♦ ♦
“إذًا أود أن أحصل عليها للمساعدة في إعداد الطعام في مزرعتي. صنع اللحم المفروم ليس بالمهمة التافهة.”
لم يكن لديهم أي فكرة عما حرك قلب آينز، لكن سيباس تنهد بهدوء، مستشعرًا أن الوضع قد تغير على ما يبدو.
كان سيباس يسمع ابتلاع تسواري لريقها من حيث وقفت بجانبه. لم يلومها على ذلك. ربما كانت تشعر بعدم الارتياح الشديد بشأن مصيرها الوشيك بعد ذلك العرض المهدد.
“اهاهاها … تش، البهجة حلت فجأة.”
♦ ♦ ♦
فجأة هدأ مزاج سيدهم، كما لو أن شيئًا ما قد انقطع بداخله. ومع ذلك، كان سيباس متأكدًا من أنه يبدو في حالة معنوية جيدة. ثم خاطب آينز سيباس بنبرة هادئة:
قبض آينز أصابعه ووقف على قدميه. اجتاح يده بقوة في الهواء، مما تسبب في ارتعاش رداءه.
“لا، آينز ساما. قرأتها عدة مرات، لكنني لم أر شيئًا متعلقًا بهذا الموضوع.”
“أنا أعرف بالفعل ما يريد سيباس قوله. لسوء الحظ، ليس من الجيد إحضار البشر إلى ضريح نازاريك العظيم. بعد قولك هذا، أتمنى أن أرى الفتاة تسواري تلك. أحضروها إلي.”
“هل هذا صحيح.”
“إيه؟ أه نعم! عبدك يفهم!”
استقام الأربعة منهم في الحال، ونظر كلهم إلى آينز. بدا وكأنه في مزاج جيد للغاية.
كان سيباس في حيرة من أمره من تصريحات آينز الغريبة، لكنه غادر الغرفة على الفور وجلب تسواري.
“آينز ساما، لقد أحضرتها إلى هنا.”
“خالص اعتذاري.”
“مم ، أحضرها إلى -“
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
انحنى آينز إلى الأمام من كرسيه ثم حدق في تسواري بطريقة غريبة جدًا.
هل أغضب السيد فيها شيء؟ نظر سيباس إلى تسواري من زاوية عينه، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن سبب تصرف سيده على هذا النحو.
“مفهوم.”
بمجرد وصولها إلى هنا، سيتعين على سيباس الاختيار. ويمكن أن يكون هناك إجابة واحدة يمكنه تقديمها.
“… يبدوان مشابهان”، غمغم. ربما لم يكن يقصد أن يقول ذلك بصوت عالٍ.
كان أحدهم محاربًا لون جسده أزرق فاتح. أطلق هالة متجمدة وأمسك مطردًا بلاتينيًا، لكنه وقف بلا حراك.
“… أهلا وسهلا، تسواري. اسمحي لي أن أبدأ بتوضيح الأمور. أنا لا أحذر الناس مرتين، لأنني أرغب في احترام الخيارات التي يتخذها الآخرون. هذا ينطبق حتى لو أدى الخيار المذكور إلى كارثة للطرف الآخر. مع هذا بعيدًا، أود أن أسألكِ شيئًا. إذا كذبتي، سينتهي الأمر. الأمر نفسه ينطبق إذا لم أتلق الإجابة التي أرغب في سماعها.”
كان سيباس يسمع ابتلاع تسواري لريقها من حيث وقفت بجانبه. لم يلومها على ذلك. ربما كانت تشعر بعدم الارتياح الشديد بشأن مصيرها الوشيك بعد ذلك العرض المهدد.
ذلك لأن حواسه الشديدة أخبرته عن عداء خفي ونية قتل متجهة نحوه.
“إذًا، سؤالي هو: أخبريني باسمك الكامل.”
لم يفهم سيباس معنى هذا السؤال. ‘لماذا سألها هذا؟’
“أنا أعرف، سيباس. أنا مدرك تمامًا لما تحاول قوله. في الواقع، لقد اعتقدت في الماضي أنه لدينا عدد قليل جدًا من الأشخاص القادرين على الطهي. إنها مشكلة تستحق التأمل.”
نظر إليها مرة أخرى، ورأى أن عيون تسواري كانت تتجول في جميع أنحاء الغرفة. وأوضح موقفها كل شيء.
أجاب سيباس على عجل:
“لا بأس، ديميورغس. أنت تفعل ذلك لمصلحة نازاريك، أليس كذلك؟ انتظار هذا الغرض ليس مشقة. اذهب، ديميورغس.”
صلى سيباس بداخله، ‘ارجوكي أجيبي بصدق.’
حقيقة أنها لم تخبر سيباس حتى باسمها الحقيقي تشير إلى أنه قد يكون مشكلة كبيرة. ومع ذلك، فإن الكذب على سيده ربما يكون أسوأ سيناريو بالنسبة لها.
“شكرًا جزيلاً على كلماتك الرقيقة، آينز ساما! إن هذا المدح بمثابة تشجيع لا يقاس لعبدك المتواضع!”
استمر الصمت، وبعد مرور فترة متوترة من الزمن، ردت تسواري أخيرًا بصوت خافت مثل أزيز البعوض:
“إذا جاز لي-“
سرعان ما شعر سيباس باقتراب شخصين و يقتربون من هذه الغرفة من بعيد.
“تسو… تسواري… تسواري نينيا.”
لم يأبه آينز بخوف تسواري وبدأ في مخاطبة كوكيتوس.
“و لقبك؟”
“أنا-“
“تسواري نينيا فيرون…”
“فهمت… فهمت… إذًا، سأطلب منك هذا، تسواري نينيا. أمنيتك هي الذهاب إلى ضريح نازاريك العظيم – أي نطاقي – والعيش هناك، هل أنا على صواب؟ … قبر نازاريك تحت الأرض ليس عالما يمكن للبشر أن يعيش فيه. لا، أنا لا أقصد أن البشر لا يستطيعون البقاء هناك، لكن لا أقصد أنه لا يحتوي على أفراد من الجنس المعروف بالبشر. لذلك، لا أعرف ما إذا كان المكان مناسبًا لك للعيش فيه… يمكنك أيضًا اختيار قبول الثروة التي سأمنحك إياها، وتعيشين بقية أيامك في مجال بشري بعيد.”
انحنى آينز إلى عرشه وهو يراقب سيباس الصامت. وبدا صرير الكرسي كما فعل عالياً بشكل استثنائي في حدود الغرفة.
لم يكن هناك أثر للود في هذه الأجواء المتوترة. كان العكس صحيحًا في الواقع. لم يكن هدوئهم رد فعل على حليف بل عدو.
كانت شروطه سخية لدرجة أنها جعلت الناس يتساءلون عن سبب ذهاب آينز إلى هذا الحد. ومع ذلك، لم تتردد تسواري وأجابت على الفور:
“أنا، أرغب في العيش مع… سيباس ساما.”
“دعونا ننكب على العمل. ديميورغس، هذا يظهر فقط أنك كنت تقلق كثيرًا. لم أصدق للحظة أن سيباس قد خاننا. أنتم حذرون للغاية. علاوة على ذلك، لقد تحققت من الأمر بنفسي في غرفة العرش.”
أومأ آينز ببطء. بدا الضوء القرمزي في تجويف عينه الفارغ لطيفًا بشكل غريب.
أومأ آينز برأسه بشهامة على اعتذار ديميورغس.
لم يأبه آينز بخوف تسواري وبدأ في مخاطبة كوكيتوس.
“حسنًا. استمعوا جيدًا يا خدمي!”
“أوه… إذًا سوف يأكلون عرقهم الخاص؟ الحيوانات في النهاية حيوانات بعد كل شيء.”
انتبه الجميع له على الفور. سارعت تسواري إلى تقليدهم.
قام آينز بملمس الغطاء الجلدي، الذي تغير لونه من العمر، ثم أعاده إلى أبعاد جيبه.
“أنا أضمن سلامة تسواري نينيا باسم آينز أوول غوون. يمكنني معاملتكِ كضيف في ضريح نازاريك تحت الأرض، ولكن ما الذي تفضلينه؟”
“شكرا … شكرا لك يا سيدي. لكن، لكني أفضل العمل مع سيباس ساما.”
لم ينظر سيباس إلى الوراء، لكن من الواضح أنه شعر بنظرة تسواري له من الخلف. استمدت شجاعتها من سيباس نفسه.
“- إذا كان هذا ما تتمنينه. إذًا، في الوقت الحالي، ستكون تسواري خادمة مؤقتة تابعة مباشرة لسيباس. سيباس، أعطها العمل المناسب. في الوقت نفسه، ستتغير الثريا من النجوم الست إلى الأخوات السبع، مع التغيير المناسب في قائد الفريق. ومع ذلك، لن ننقلهم من ذلك المكان. ستتولى يوري ألفا المسؤولية بدلاً من ذلك.”
اخرج سيباس الصعداء. لم يُحكم على تسواري بالإعدام بعد. ومع ذلك، كان لا يزال هذا احتمالًا.
انحنت سوليوشن بعمق.
ابتسم ديميورغس، مشيرًا إلى أنه لم يوافق على هذا.
“أيضًا، أخبروا الجميع في ضريح نازاريك العظيم أن تسوارني نينيا تحت حماية آينز أوول جون. في الوقت نفسه، ستعمل هنا.”
“هل يمكن لأقوى ساحر وأقوى محارب أن يتوقفوا عن القتال…”
يبدو أن هناك نظرة توقع في تلك العيون وهذا ما أخبرته به غرائز سيباس، لكنه لم يكن يعرف ما كانت تأمل فيه. ومع ذلك، تذكر أنه عليه أن يؤكد شيئًا واحدًا أولاً.
انحنى الجميع باستثناء تسواري وآينز كواحد.
“ديميورغس، هل لديك أي اعتراضات على قراري؟”
نظرت تسواري إلى وجه سيباس. ربما كانت قد خمنت قراره.
“لا على الإطلاق. كلمتك هي القانون في ضريح نازاريك. ومع ذلك، أشعر أن الكثيرين لن يفهموا سبب ترحيبنا بإنسان في أرضنا المباركة هذه. كيف سأشرح لهم هذا؟”
وبجانب هذه القوة القتالية الجبارة أيضًا حاكم ضريح نازاريك العظيم وانبعثت هالة سوداء من مكانه.
“… بالتفكير في الأمر ، كانت شقيقة يامايكو سان من إلف الخشب، لكننا كثيرًا ما دعيناها إلى نازاريك. لا يوجد حظر على دخول البشر أو أنصاف البشر. خلاف ذلك-“
“ما الأمر يا سيباس؟ يبدو أنك تتعرق بشدة. هل أقرضك منديلًا؟”
“قلت، لا بأس.”
نظر آينز إلى سوليوشن، التي انتظرت الأوامر داخل الغرفة، وقال:
“نعم! شكرا لك يا سيدي!”
عندما ثبت أن تخمينها دقيقًا، غادرت الأخت الصغيرة الغاضبة قريتها، لأنه لم يكن أحد على استعداد لمساعدتها.
“- علينا مطاردة أختك الصغيرة أيضًا.”
“ومع ذلك، يبقى أن نرى ما إذا كان الخالد لا يزال من الممكن اعتباره إنسانًا.”
“بالتأكيد، سوليوشن. إذًا، ديميورغس. أخبرهم أنني أصدرت مرسومًا بهذا. إذا شعر أي شخص بخلاف ذلك، فهو حر في البحث عني. سأشرح ذلك له.”
(هذا هو آينز الحقيقي ولم يعرف ماذا حدث بالتفصيل أثناء استجواب سيباس)
وبعد ذلك، التقت شفاه تسواري بشفاه سيباس.
“خادمك يفهم. ليس لدي أي أسئلة أخرى.”
“إذًا دعونا نؤكد مسار عملنا. أولاً، سنخلي هذا العقار على الفور. جميع الحراس المتمركزين هنا سيعودون إلى نازاريك. ستكمل كل من سوليوشن و سيباس مهمتهمم النهائية في العاصمة الملكية – وهي شراء الحبوب من أجل ديميورغس – ثم سينقلونها إلى المخزن. بمجرد تجميع الكميات الكافية، ستستخدم شالتير [البوابة] لنقل الحبوب. هل انا على حق؟”
“نعم. طالما تم تقسيمها بين النقابات الأخرى، فلا يمكننا استخدامها بمجرد نفاذها. لماذا لا يتناوبون فقط على استخدامها… ماذا عن بيع المعلومات إلى الثالوث؟ هذا من شأنه أن يجعل الناس جشعين ويثير الاقتتال بينهم، ويمكننا الانقضاض لالتقاط القطع.”
ماذا يمكنه أن يفعل الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد؟ ما هو الحق الذي يمتلكه لفعل ذلك؟
انحنى الجميع في صمت. ثم نظرت تسواري حولها وانحنت أيضًا على عجل.
“بعد ذلك لدينا موضوع تسواري… كيف يجب أن نتعامل مع تسواري؟ هل ستعودين معنا؟ أم يجب أن تعودي مع سيباس؟”
حول آينز نظره من ديميورغس – الذي انحنى بعمق – نحو اتجاه آخر.
“خادمك يظن بأن العودة معي ستوفر الكثير من المتاعب.”
“همم، حسنًا سيباس. إذًا سيباس و سوليوشن، أحضروا التابعين الحراس هنا. سأعيدهم جميعًا بسحري.”
“كما تقول. بينما لا يزال هناك أعداء غير معروفين عمومًا، سيكون من الأفضل لنا عدم السماح بانتشار معلومات عن أنفسنا.”
“مفهوم!”
“أوه، أذكر أنك تقوم بتربية الكيميرا. هذا صحيح، هل تفكر في تقطيعهم واستخدامهم كحصص غذائية؟ نحن بحاجة إلى تحسين جودة مؤن نازاريك.”
♦ ♦ ♦
إذا الباب قد قرأ قلبه حقًا، لكان سيباس يفضل كثيرًا ألا يفتحه على الإطلاق. ومع ذلك، فقد تم فتحه، وكشف الجزء الداخلي من غرفة الضيوف لعيون سيباس.
“آه، لا بأس معي-“
بعد مشاهدة الثلاثة يغادرون، سأل ديميورغس آينز:
“هل لي أن أسأل إذا كنت تعرف تلك الفتاة؟”
فتح سيباس فمه، مستعدًا للتحدث معارضًا لرأي ديميورج. ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى عدم القيام بذلك، لأن آينز تحدث أولاً.
لم يكن هناك أثر للود في هذه الأجواء المتوترة. كان العكس صحيحًا في الواقع. لم يكن هدوئهم رد فعل على حليف بل عدو.
لم يجب آينز على هذا السؤال، بل نهض ببطء من مقعده. ثم استدار ليواجه جدارًا فارغًا. الطريقة التي فعل ذلك كانت كما لو كان هناك شخص ما يقف هناك.
بعد فترة قصيرة، تحدث آينز.
لم تتردد حركات سيباس. كان قلبه قد نزل إلى الهاوية منذ فترة طويلة. في مكانه وقف خادم فولاذي كان قد تعهد بأقصى ولائه لنازاريك. ولما كان الأمر كذلك، لم يكن هناك سبب لعدم طاعة الأمر المطلق الذي أصدره سيده.
“ديميورغس، أنا شخص يؤمن برد الخير بالخير والشر بالشر. في الوقت نفسه، أشعر أنه يجب سداد الديون المستحقة.”
– ولكن رن صوت أصابع.
أخرج آينز كتابًا من الفراغ. كان هذا الكتاب مغلفًا بالجلد، وكان ذا صنعة قاسية.
“سألتُ كوكيوتس نفس السؤال من قبل… لكن سيباس، ما هي مزايا القيام بذلك؟”
“لقد قام رئيس المكتبة بترجمتها بالفعل، ولكن هذه هي الترجمة الأصلية. هذه مذكرات فتاة أحترقت من الغضب لأن… أختها الكبرى أخذها رجل نبيل.”
“اسمحي لي بأن أعرفكِ بنفسي. أنا آينز أوول غوون، سيد سيباس الواقف هناك.”
ذات مرة، في قرية معينة، كان هناك زوج من الأختين وكانا قريبين جدًا. توفي آباؤهم عندما كانوا صغارًا وكانوا فقراء، لكنهم ساعدوا بعضهم البعض في الحياة.
“هل لي أن أسأل إذا كنت تعرف تلك الفتاة؟”
استدار كلاهما لإلقاء نظرة على آينز، الذي كان يحدق بهما، وأصبح وجههما أبيض في انسجام تام. لم تكن هناك طريقة لمعرفة التعبير الكامن في نقاط الضوء الراقصة داخل تجويف عين آينز الفارغة، لكن لم يكن هناك شك في أن هناك قوة كبيرة في نظرته.
ومع ذلك، أخذ سيد الأرض الأخت الكبرى بعيدًا – وهو رجل ذا سمعة مروعة – لتكون خليلة له. ربما كانت الأخت الصغرى تتمنى لها الخير والدموع في عينيها إذا كانت أختها الكبرى قادرة على العيش بشكل جيد. ومع ذلك، فإن الشائعات التي سمعتها أختها الصغيرة جعلتها تخمن أن أختها الكبرى ستُستخدم كلعبة ثم يتم التخلص منها كقمامة بمجرد أن يتعب منها خاطفوها.
انتقلت نظرة سيباس إلى ديميورغس، الذي كان يراقبه. ثم إلى آينز. ثم نظر إلى الأرض بلا حول ولا قوة.
“أنا خادم مخلص لآينز ساما. حتى لو حدث نفس الشيء مرة أخرى، فسأرد بنفس الطريقة… لذلك أتمنى أن تبقي في العالم البشري وتجدي السعادة هناك. سأحاول الحصول على موافقة آينز ساما… بالنظر إلى أن آينز ساما يستطيع تعديل الذكريات. دعي آينز ساما يمحو ذكرياتكِ غير السارة ثم عيشي بشكل جيد.”
عندما ثبت أن تخمينها دقيقًا، غادرت الأخت الصغيرة الغاضبة قريتها، لأنه لم يكن أحد على استعداد لمساعدتها.
سرعان ما اكتشفت أن لديها موهبة في السحر، ولذلك قامت ببناء قوتها بثبات من أجل إنقاذ أختها الكبرى بقدراتها. ومع ذلك، فقد لقيت نهايتها قبل أن تحقق هدفها.
“…ربما. ربما لا. كما قلتُ الآن، أشعر أننا عرفنا كل ما في وسعنا من هذا المجال. لن يكون هناك مكاسب في الاستمرار في البقاء هنا. هذا مسار عمل أكثر أمانًا وفقًا لحساباتي. ديميورغس، سأعيد فيكتم. اعطني اياه.”
كانت اليوميات مليئة بشكل أساسي بجمل موجزة وبسيطة. في الصفحة الأخيرة، كتبت كلمات مدح لزوج من المغامرين الذين ذهبوا لجمع الأعشاب معها: مومون ونابي.
“لقد تعلمت بعض الأشياء حول كيفية عمل هذا العالم من هذه اليوميات. لذلك أنا مدين لكِ. دعيني أدفع الديون لأختكِ الكبرى بدلاً من ذلك.”
حبس أنفاسه. كانت هذه مقامرة – مقامرة محفوفة بالمخاطر. ومع ذلك، عليه أن يتخذها.
قام آينز بملمس الغطاء الجلدي، الذي تغير لونه من العمر، ثم أعاده إلى أبعاد جيبه.
“اغفر لفظاظة عبدك في حضورك، آينز ساما!”
“-فهمت.”
“آينز ساما، خادمك يطلب إذنك في أمر ما.”
“ليس لدي.”
“ما هو، ديميورغس؟”
“لقد قام رئيس المكتبة بترجمتها بالفعل، ولكن هذه هي الترجمة الأصلية. هذه مذكرات فتاة أحترقت من الغضب لأن… أختها الكبرى أخذها رجل نبيل.”
“رأيت التقارير التي قدمها سيباس، وشيء ما لفت انتباهي. هل يمكنني اخد القليل من وقتك؟”
كان أحدهم محاربًا لون جسده أزرق فاتح. أطلق هالة متجمدة وأمسك مطردًا بلاتينيًا، لكنه وقف بلا حراك.
“هل هناك مشكلة؟”
“مم ، أحضرها إلى -“
“نعم. هناك مكان أرغب في التحقيق فيه. سأحاول العودة قبل أن تضطر إلى العودة إلى نازاريك، آينز ساما، لكن قد يستغرق الأمر بعض الوقت لأنني مضطر للبحث عن المكان المعني… إن انتظاري أمر غير محترم بشكل رهيب، ولكن إذا كان بإمكانك إعفائي قليلاً من وقتك الثمين…”
“أنا أضمن سلامة تسواري نينيا باسم آينز أوول غوون. يمكنني معاملتكِ كضيف في ضريح نازاريك تحت الأرض، ولكن ما الذي تفضلينه؟”
عندما رأى آينز وجه ديميورغس الخطير، قرر آينز التحدث بنبرة خفيفة لتهدئته.
“كح كح، إنها تبدو متعبة قليلاً. أود إعادتها إلى غرفتها لتستريح. أنا على ثقة أنه لن يكون هناك مشاكل إذا أخذتها إلى هناك، ديميورغس، صحيح؟”
“لا بأس، ديميورغس. أنت تفعل ذلك لمصلحة نازاريك، أليس كذلك؟ انتظار هذا الغرض ليس مشقة. اذهب، ديميورغس.”
“شكرًا جزيلاً!”
“هل تشير إلى النار البدائية؟ إذاً الجليد البدائي ضروري بنفس القدر، أليس كذلك؟ ولهذا، يجب أن نصطاد التنانين – “
__________________
ترجمة: Scrub
اختها هي التي قتلتها كلايمنتين في المجلد الثاني
“عبدك يندم بشدة على إجبارك على مشاهدة سلوكه الأحمق!”
“هل يمكن لأقوى ساحر وأقوى محارب أن يتوقفوا عن القتال…”
