الفصل 2 - الجزء الثاني - تحضيرات الهجوم
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
الفصل 2 – الجزء الثاني – تحضيرات الهجوم
“إذًا سأطلب من لاكيوس تقسيم الورود الزرقاء واتخاذ إجراء، مع اتخاذ كل منهم موقعًا واحدًا. يجب أن يعمل هذا إذا لم يحتوي المكان على عضوين أو أكثر من الأصابع الثمانية.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 07:14
“حسنًا، هذه هي مشكلة تلك الشهوات الغريبة…”
دخل أعضاء الورود الزرقاء إلى الحرم في وقت مبكر من الصباح. حمل كل منهم كيسًا كبيرًا، مما تسبب في حدوث ضوضاء معدنية عند وضعها على الأرض. احتوت الأكياس على جميع معداتهم، لأن دخول القصر الملكي وهم مجهزين للحرب لم يكن مناسبًا للغاية.
وقف كلايمب مثل السهم خلف رينر، ونظر إليه أعضاء الورود الزرقاء بعيون مليئة بالاحترام. جعلته نظراتهم يشعر بالحكة.
بعد أن أنزلوا أمتعتهم الثقيلة، حركت المجموعة أكتافهم. نظرت رينر إليهم بلطف، وسألتها قائدة فريقهم، لاكيوس ألفين ديل آيندرا:
ومع ذلك، بدا أعضاء الورود الزرقاء مستاءين، على عكس كلايمب.
“هل سيكون لديكِ أي واجبات كأميرة لتقومي بها لاحقًا؟”
“حقيقة أنه يمكن أن يقضي على ساكيولنت بضربة واحدة تثبت أن أنغولاس – الرجل الذي حارب أقوى محارب في المملكة (جازف سترونوف) إلى طريق مسدود – هو شخص يستحق. بعد قولي هذا، أنا مهتمة أكثر بهذا الخادم العجوز الذي لم يستطع التغلب عليه.”
لم يكن لدى رينر أي سلطة، لكنها كانت لا تزال تتحمل مسؤولياتها كأميرة.
تبادل الماركيز رايفن والأمير النظرات.
“لا بأس. هذه الأمور يمكن أن تنتظر. لا تقلقي.”
“أستطيع أن أفهم ذلك.”
“آها.”
ما قالته طار في وجه كل الفطرة السليمة.
جاء تعبير مؤذ على وجه لاكيوس. وبالمثل، ألقت لها رينر أيضًا نظرة مؤذية، ثم انصهرت في ضحك غير مقيد.
حدق زاناك حزينًا في شاربي الشاي.
”لاكيوس. بمجرد أن تصبحي جاهزة، أود أن أطلب منك الاهتمام بهذا الأمر في أقرب وقت ممكن.”
حاول الماركيز رايفن يائسًا إبعاد ذلك عن فصيل النبلاء، وقد توصل إلى جميع أنواع المخططات لمنع الإمبراطورية من معرفة ذلك. كان يجب أن تكون جهوده خالية من العيوب، حتى الآن.
“لماذا؟ سمعت بالأمس أننا سنهاجم في الخفاء، مع أخذ كل موقع على حدة. أليس كذلك؟” سألت إيفل آي، ملقية السحر الغامض المقنعة.
في الواقع، في تلك العيون، رأت إنسانًا مثلها.
لم تخلع قناعها حتى في القصر الملكي. لم يتم لومها على مثل هذا اللباس المشبوه لأنها كانت مغامرة من الدرجة الأولى، نخبة البشر، وأيضًا لأن قائدة فريقها لاكيوس كانت عضوًا من النبلاء.
“سيكون ذلك صعبًا للغاية. يدرك خادمك أي النبلاء ليس لهم علاقة بالأصابع الثمانية، لكن ليس كلهم موثوق بهم. ربما لم يتبق سوى أسرتين. سأحتاج إلى وقت لإقناعهم، لكن هناك مشكلة أخرى.”
“حدث شيء غير متوقع الليلة الماضية، لذلك أشعر أننا بحاجة إلى تغيير جزء من الخطة. إنه – “
♦ ♦ ♦
وصفت رينر مداهمة بيت الدعارة من الليلة الماضية.
“الماركيز، أعتقد أن لديك ابنًا، أليس كذلك؟”
وقف كلايمب مثل السهم خلف رينر، ونظر إليه أعضاء الورود الزرقاء بعيون مليئة بالاحترام. جعلته نظراتهم يشعر بالحكة.
“ماذا… فهمت. الماركيز رايفن، هل يمكنك التحرك على الفور؟”
اقتحام بيت الدعارة وإنقاذ الناس من الاغتصاب الجهنمي لم يكن من فعل كلايمب. لقد اقترض فقط قوة الرجلين اللذين دخلا معه. بصراحة، لم يفعل كلايمب شيئًا يستحق الثناء.
“آه، لكن ألا تكره الشاي، أوني ساما؟”
بدلًا من ذلك، شعر بخيبة أمل مع نفسه. لم يتم توبيخه على تصرفه المتهور والمستقل ولم يتم إلغاء الخطة، بل تم تغييرها فقط. حقيقة أنه شعر بالفعل بالارتياح من ذلك جعل الأمر أكثر مأساوية.
_________________
“ليس سيئًا، يا فتى الكرز.”
كان أحدهم بالطبع الماركيز رايفن.
“نعم، جاجاران على حق. القبض على عضو في الاذرع الستة أمر مهم جدًا.”
“نعم.”
“…ملك اللاموتى دافرنوك، قاطع الفراغ بايزليان، السيف الراقص إيدسترم، صاحب الألف قتل مالمفيست، وشيطان الوهم ساكيولنت، واخيرًا شيطان المعركة زيرو.”
“امرأة خطيرة؟” سألت رينر بهدوء.
قالت تيا بسلاسة كل اسم.
كانت تستحق صدقه. و ذكرياته عن الماضي أصبحت صحيحة.
“دافيرنوك اللاميت. يقال إن يابزيليان قادر على قطع الأعداء البعيدين. يمكن لـ إيدسترم استخدام أسلحة سحرية خاصة. مالمفيست هو مبارز يستخدم نصلًا مسمومًا، وبارع في الطعنات. تم بالفعل القبض على ساكيولنت. و زيرو هو الشجاع الذي يتفوق في القتال الفعلي. كل واحد منهم يعادل مغامرًا من مرتبة الادمانتيت.”
♦ ♦ ♦
“مم أجل. إن القبض على أحدهم هو مساعدة كبيرة لنا.”
تم التغلب على الماركيز رايفن لدرجة أنه نسي مخاطبتها باسم “صاحبة السمو”
”عمل رائع، كلايمب. ومع ذلك، كان من حسن الحظ أنك قابلت براين أنغولاس وقاتلت إلى جانبه.”
اندلع زاناك بعرق بارد عندما تحولت أخته الصغيرة، التي كانت على وجهها ابتسامة نقية وجميلة، فجأة إلى وحش مخيف. لا، في الحقيقة، لقد شعر بالفعل بوجهها الحقيقي المثير للاشمئزاز تحت مظهرها الجميل. ومع ذلك، فقد خمّن أن رينر تريد الاستيلاء على السلطة لنفسها، أو تحطيم المملكة التي احتجزتها.
اتفق كلايمب مع هذا الشعور.
لذلك، إذا رأت النقابة أن مشاركتها في مسألة ما ستؤدي إلى تورطها في نزاع دائم، فإنها ستضغط على مغامريها للالتزام بتلك القاعدة غير المكتوبة. كان هذا ينطبق حتى لو كان تدخل النقابة من شأنه أن ينقذ الأرواح. الضغط الذي يمكن أن تمارسه النقابة يشمل التحذيرات، وعدم التوصية بالوظائف لهم، والطرد من النقابة في أسوأ السيناريوهات.
“حقيقة أنه يمكن أن يقضي على ساكيولنت بضربة واحدة تثبت أن أنغولاس – الرجل الذي حارب أقوى محارب في المملكة (جازف سترونوف) إلى طريق مسدود – هو شخص يستحق. بعد قولي هذا، أنا مهتمة أكثر بهذا الخادم العجوز الذي لم يستطع التغلب عليه.”
بعد أن أنزلوا أمتعتهم الثقيلة، حركت المجموعة أكتافهم. نظرت رينر إليهم بلطف، وسألتها قائدة فريقهم، لاكيوس ألفين ديل آيندرا:
“لم أحصل على لقب سيباس ساما…”
“إيه؟!” تفاجأ جميع الحاضرين، وأصبح لديهم نظرة مشوشة على وجوههم. ومع ذلك، ضرب شخص ما احتمالًا وسأل:
“… حسنًا، كلايمب. ألم يخبرك لأنه كان حذرًا منك، أم أنك لم تسأل لأنك علمت أنه ما كان عليك أن تسأل… ما هو؟”
“صاحبة السمو. ما هو الأمر الذي يجب مناقشته في وقت مبكر جدًا؟ بعد قولك له، سوف يندفع خادمكِ إلى جانبك في أي وقت. ما عليكِ إلا أن تعطي الكلمة.”
“كلاهما ، إيفل آي ساما. ربما كان سيخبرني لو سألته. ومع ذلك، تطوع سيباس ساما لمساعدته على الرغم من حقيقة أنني كنت من أشركه في هذا الأمر، ولم أرغب في معرفة أي شيء قد يسبب له المشاكل.”
“لقد وصل.”
“… حسنًا – أنت رجل صادق.”
وقف كلايمب مثل السهم خلف رينر، ونظر إليه أعضاء الورود الزرقاء بعيون مليئة بالاحترام. جعلته نظراتهم يشعر بالحكة.
“نعم.”
“… حتى الأب لن يكون قادرًا على رفض اقتراح مثل هذا بسهولة من تابع مخلص مثل الماركيز رايفن. سيكتسب الماركيز السلالة الملكية ويمكنكِ أن تصبحي مع الرجل الذي تحبينه. وسأكون معكِ كمتعاون. لا أحد سيخسر، وأي خيانة تعني أننا جميعًا سنذهب معًا… آه، إنها خطة مثالية تمامًا. ومع ذلك، لا ينبغي أن تتحدثي عن هذا النوع من الأشياء أمامي…”
بدت الأخوات وكأنهن يتحجمن، وقاسوا كلايمب من الرأس إلى أخمص القدمين.
“حقيقة أنه يمكن أن يقضي على ساكيولنت بضربة واحدة تثبت أن أنغولاس – الرجل الذي حارب أقوى محارب في المملكة (جازف سترونوف) إلى طريق مسدود – هو شخص يستحق. بعد قولي هذا، أنا مهتمة أكثر بهذا الخادم العجوز الذي لم يستطع التغلب عليه.”
“ليس لدي أي فكرة لماذا لم أسمع بهذا الشخص الرائع من قبل…”
“كما توقعت، رينر دينكا. عيون سموكِ تشبه تلك التي أتذكرها من ذاكرتي. هل كنتِ تتظاهرين فقط منذ ذلك الحين؟”
يمكن أن يشعر كلايمب بحذر الجميع المفاجئ من سيباس، كما لو كان قد تم تشغيل هذا الوضع بواسطة كلمات إيفل آي. تمامًا كما كان على وشك الرد، صفقت لاكيوس عدة مرات وتغير المزاج في الهواء.
ابتسمت رينر، ثم صبت كوبًا من الشاي ووضعته أمام زاناك.
“حسنًا، دعونا نترك هذا جانبًا للحظة. لولا ذلك، لما وجدنا الموقع الدقيق لبيت الدعارة ولما كنا سنقبض على رئيس قسم الاتجار بالرقيق (كوكو دول). نحن مدينون لكلايمب وكلاهما.”
“وما هي المواقع التي ستهاجمينها؟”
“أنتِ على حق، لاكيوس. إذًا يا أميرة. قلتِ إنك ستغيرين جزءًا من الخطة – هل هذا يعني أننا سنهاجم موقعًا جديدًا بدلاً من ذلك؟”
ابتسم زاناك بمرارة على سبيل الرد، لكن قلبه أصبح في حالة مختلفة عن وجهه. على الرغم من أنه اعتقد أن أخته الصغيرة أذكى منه، إلا أنه لم يكن يتوقع أن تتفوق عليها تمامًا.
“نعم، إيفل آي سان. كنت آمل أن نهاجم عدة نقاط في وقت واحد بحلول اليوم ونسقطهم جميعًا بضربة واحدة. سيكسبنا هذا الأفضلية وسنخسرها كلما أخذنا المزيد من الوقت.”
“صاحبة السمو. ما هو الأمر الذي يجب مناقشته في وقت مبكر جدًا؟ بعد قولك له، سوف يندفع خادمكِ إلى جانبك في أي وقت. ما عليكِ إلا أن تعطي الكلمة.”
أصبحت الغرفة في صمت مميت.
“الماركيز بلومراش …”
فقط فرقة الورود الزرقاء ستشارك في هذه العملية. لقد أصروا على أخذ الأهداف واحدة تلو الأخرى بسبب هذا النقص في القوة البشرية.
إذا تم الضغط على أحدهم لإيجاد مساوٍ لها، فسيتعين على المرء أن ينظر إلى ما وراء الجنس البشري. ومع ذلك، كان هناك عدد قليل جدًا من الكيانات على مستواها، حتى بين هذه الكائنات الخارقة.
“إيه، لكن الأميرة. أعتقد أننا قلنا لك من قبل أنه ليس لدينا الأشخاص المناسبين لذلك، أليس كذلك؟ هل وافق أحدهم على مساعدتنا في منتصف الليل؟ لا يمكننا توظيف مغامرين لهذا، هل يمكننا ذلك؟”
“كلاهما ، إيفل آي ساما. ربما كان سيخبرني لو سألته. ومع ذلك، تطوع سيباس ساما لمساعدته على الرغم من حقيقة أنني كنت من أشركه في هذا الأمر، ولم أرغب في معرفة أي شيء قد يسبب له المشاكل.”
كان أحد المبادئ التأسيسية لـ نقابة المغامرين هو الدفاع عن الإنسانية ضد التهديدات الخارجية. وبالتالي، كانت هناك قاعدة غير مكتوبة في النقابة مفادها أنهم لن يشاركوا أبدًا في النزاعات بين البشر. خلاف ذلك، لن تتمكن نقابات المغامرين في مختلف البلدان من تخطي الحدود الوطنية ومساعدة بعضها البعض.
“هذا صحيح، أنا لست من محبي المياه الملونة. ومع ذلك، أشعر وكأن شيئًا ما ينقصني إذا لم يكن لدي أي شيء يبلل حلقي.”
لذلك، إذا رأت النقابة أن مشاركتها في مسألة ما ستؤدي إلى تورطها في نزاع دائم، فإنها ستضغط على مغامريها للالتزام بتلك القاعدة غير المكتوبة. كان هذا ينطبق حتى لو كان تدخل النقابة من شأنه أن ينقذ الأرواح. الضغط الذي يمكن أن تمارسه النقابة يشمل التحذيرات، وعدم التوصية بالوظائف لهم، والطرد من النقابة في أسوأ السيناريوهات.
“… اعتذاري، لكني أجد صعوبة بالغة في متابعة هذا الموضوع.”
نتيجة لذلك، هناك بعض المغامرين الذين شاركوا في أنشطة غير قانونية، وأصبحوا جزءًا من مجموعة تعرف باسم العمال. ومع ذلك، كانت هناك شائعات بأن النقابة ستوظف قتلة خاصين بها لملاحقة أولئك الذين انتهكوا القواعد مع سبق الإصرار.
يمكن أن يشعر كلايمب بحذر الجميع المفاجئ من سيباس، كما لو كان قد تم تشغيل هذا الوضع بواسطة كلمات إيفل آي. تمامًا كما كان على وشك الرد، صفقت لاكيوس عدة مرات وتغير المزاج في الهواء.
كانت حقيقة أن الورود الزرقاء قد بدأوا معارضتهم لـ الأصابع الثمانية انتهاكًا لهذه القاعدة غير المكتوبة، لكنهم كانوا مغامرين من الدرجة الأولى ويمكن القول إنهم ممثلو النقابة، لذلك لم يكن هناك طريقة ليتم طردهم بالفعل من النقابة. وبالتالي، فقد نالت أفعالهم موافقة ضمنية. ومع ذلك، فإن السبب الوحيد وراء إعفاءهم من هذا التعدي على ممتلكاتهم هو أنهم هم الذين ارتكبوا ذلك.
تجعدت حاجبا الماركيز رايفن قليلاً، وامتلأت عيناه بالدهشة. ومع ذلك، فقد تعافى على الفور تقريبًا وأخفى ذعره.
“الشيء الأكثر غباء الذي يمكننا القيام به هو إشراك حراس المدينة من أجل زيادة أعدادنا. هؤلاء الناس لديهم الحراس في جيوبهم. كل ما يمكننا فعله هو جعلهم يتعاملون مع التنظيف في النهاية. وإلا ستكون هناك مشكلة.”
“بالتأكيد. سيكون من الصعب تحقيق هذا الحلم مع الحفاظ على واجهة أميرة مناسبة… ولا فائدة من إجباره على النظر إلي هكذا. أريد أن أقيده وأعتني به مثل الكلب، بينما ينظر إلي بعينيه…”
“نفس الشيء مع استعارة قوات المنزل لدى النبلاء. لا يمكننا أن نطلب منهم المساعدة عندما لا نعرف من حليف الأصابع الثمانية.”
“سمعت أنكِ تتحدثين عن شيء مثير للاهتمام للغاية، لذلك قررت أن أشارك فيه.”
“همف. الأشخاص الوحيدون الذين يمكننا الوثوق بهم هم سترونوف والرجال الموالون له – محاربيه … لا، لا نعرف حتى عدد محاربيه الذين يمكن الوثوق بهم.”
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 09:37
“عمليًا، نعم. في النهاية، ليس هناك الكثير يمكننا القيام به لأننا لا نعرف بالضبط إلى أي مدى يمكن لخصومنا الوصول. ومع ذلك، إذا لم نفعل شيئًا سوى التحقيق بسبب ذلك، فسوف تنهار المملكة يومًا ما. لا يمكننا معالجة المشكلة بشكل مناسب عندما نتلقى صرخات المساعدة من جميع الأطراف.”
“… يتذكر خادمك أن الورود الزرقاء بها خمسة أعضاء، لكن العدو لديه ستة أشخاص في الاذرع الستة. ونتيجة لذلك، فإن جعلهم يتصرفون بشكل منفصل قد يؤدي إلى الخطيئة الأساسية المتمثلة في تقسيم قوات المرء… على الرغم من أنني أشك في وجودهم الستة جميعًا في العاصمة الملكية. إذا كان أعضاء بلو روز لا يمانعون، فيمكننا مهاجمة خمسة مواقع في وقت واحد.”
أومأت رينر برأسها عندما سمعت شكاوى لاكيوس.
قال وهو يخرج لسانه “آك، إنه مر.”
أدى تدخل الإمبراطورية إلى تفاقم الاضطرابات داخل المملكة حيث استمر الفساد في التهام الحكومة. كلايمب ضيق عينيه، وكأنه قد لمح الشمس من خلف ظهرها. بعد كل شيء، أصرت عشيقته على القتال رغم الظروف الأليمة. مرة أخرى، أدرك كلايمب أنها الوحيدة القادرة على حكم المملكة ومنح السعادة للشعب، ولهذا تعزز ولاءه لها أكثر.
“قسم المخدرات.”
ومع ذلك، كان هناك أولئك الذين لم يفهموا هذه النقطة وقرروا أن كل أميرة يجب أن تكون زخرفة – هدفها الوحيد هو الجلوس هناك وتبدو جميلة وتتزوج. كان كلايمب مليئًا بالغضب تجاه هؤلاء الأشخاص – وخاصة النبلاء – وأصبحت يداه على شكل قبضة.
وبعد ذلك، فقدت عيون رينر بريقها.
ومع ذلك، فإن صوت رينر الجميل تسرب إلى أذنيه وبدد غضبه، والتزم مرة أخرى بالاستماع إلى محادثتهم.
كان هناك العديد من النظريات حول سبب وجود هذا العدد الكبير من الأفراد الخارقين بين صفوف المغامرين.
“أنتِ على حق. لذلك، فكرت في طلب المساعدة من نبيل موثوق.”
تردد صدى صوت الماركيز رايفن في الغرفة الصامتة.
“هل تعرفين النبلاء الجديرين بالثقة، يا أميرة؟”
“أيضًا، أوني ساما… أو بالأحرى، يجب أن يكون هذا أمرًا يخص الماركيز رايفن.”
“أجل، إيفل آي سان. ليس هناك الكثير منهم، لكني أعرف شخصًا يمكن الاعتماد عليه.”
“كيف عرفتِ…”
“أوه، ومن هذا، رينر؟ أنا لا أشك في حكمك، لكن لا فائدة من أن يكون موثوقًا إذا لم يتمكن من فعل أي شيء لنا. ليس هناك أيضًا ما يضمن أنه سيتمكن من حشد ما يكفي من القوات من مجاله أيضًا.”
(احا)
“لا أعتقد أن ذلك سيكون مشكلة. أيضًا، سأصطحب القائد المحارب معي.”
قالت رينر إنه كان عليها أن تلعب تلك الورقة الرابحة لإجباره، ولكن بالتأكيد لا يمكن حتى لنبيل عظيم أن يرفض استدعاء أميرة. إذا كان الأمر كذلك، أفلا ينبغي لهم الاحتفاظ بها في الاحتياط؟
“أستطيع أن أفهم ذلك.”
لقد شعروا بشيء ملتوي في عقلها، لكنهم لم يتوقعوا أن تكون مشوهة بهذا الشكل.
“مم، القائد المحارب رجل موثوق به.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 30 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈SFM OP🔥 100🥉A N O N Y M O U S🔥 1004abdullah Alrehaili🔥 1005Mohammed Alotaibi🔥 1006Muhannad Alenazi🔥 1007Abdulrahman Alfarwati🔥 1008تذنبوب تبنبت🔥 1009Abdulaziz Alnazhan🔥 10010ABDULGHANI ALHALMANI🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 50063lawe💎 1007a10💎 1008Abdulsalam ALsayyed💎 1009Aisha Fathi💎 10010Ali AlTahou💎 100
“كلايمب، من فضلك اذهب ونادي الماركيز رايفن. لقد كان حاضرًا في الاجتماع الأخير، لذلك من المفترض أن يظل داخل العاصمة الملكية.”
لقد كان أحد النبلاء الستة العظماء، الذين تفوقت أصولهم وما إلى ذلك على أصول النبلاء الآخرين إلى حد بعيد. ومع ذلك، لم يكن هناك دليل على أن رايفن لم يكن متعاونًا مع الأصابع الثمانية. يمكن للمرء أيضًا أن يقول إن ثروته ربما كانت نتيجة رشاوى الأصابع الثمانية.
”الماركيز؟ لقد رأيته بصحبة الأمير… “
“أنا، فهمت. هذه هي طبيعتك الحقيقية. كيف أقول هذا… عندما كنت صغيرًا، شعرت أن هناك شيئًا ما ناقص، كما لو أنني أخطأت في تثبيت زر. لكنني الآن أفهم تمامًا عيوبكِ.”
في الواقع. تطابق ماركيز رايفن مع جميع معاييرهم للرجل الذي يحتاجونه… بغض النظر عن جدارته بالثقة.
“… لا، ربما كان ينبغي أن أسأل أحد أعضاء الفصيل الملكي، لكن الماركيز بلومراش كان ينقل المعلومات سرًا إلى الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني…”
لقد كان أحد النبلاء الستة العظماء، الذين تفوقت أصولهم وما إلى ذلك على أصول النبلاء الآخرين إلى حد بعيد. ومع ذلك، لم يكن هناك دليل على أن رايفن لم يكن متعاونًا مع الأصابع الثمانية. يمكن للمرء أيضًا أن يقول إن ثروته ربما كانت نتيجة رشاوى الأصابع الثمانية.
“يجب أن يكون هذا هو الحل الأفضل. صاحبة السمو، حشد القوات في العاصمة الملكية سيكون إشكالية. كيف يجب أن نتعامل مع ذلك؟”
ومع ذلك، رفض كلايمب على الفور هذا الفكر.
“هل سيكون لديكِ أي واجبات كأميرة لتقومي بها لاحقًا؟”
رينر – عشيقته، أحكم النساء والأكثر استحقاقًا للاحترام – اختارت شخصيًا هذا الاسم. وبسبب ذلك، يجب أن يكون ماركيز رايفن موثوقًا به.
“في الواقع، شقيقنا الأكبر يأخذ المال من إحدى فرق الأصابع الثمانية. كنا نأمل في استخدام هذا لعزله من الخلافة، لذلك كنا نتحقق لمعرفة ما إذا كان هذا القسم لديه مقر في العاصمة الملكية. الآن، تلقينا تأكيدًا على أن هذا القسم لها أساس هنا. كنت أفكر في إضافته إلى قائمة الأهداف.”
ومع ذلك، بدا أعضاء الورود الزرقاء مستاءين، على عكس كلايمب.
“ماذا عن جعل أولئك الذين أنهوا هجماتهم ينتقلون إلى المواقع الثلاثة المتبقية؟”
“أوي، أوه، الأميرة. هل أنتِ متأكدة من أنه يمكنك الوثوق بهذا الرجل؟”
“لا أريدك أن تفهمني. كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنني أحبه، وأنني أعشقه.”
“يقولون أن رايفن خفاش.”
نظر زاناك وريفن إلى بعضهما البعض، وكان زاناك أول من تحدث.
“الخفاش الذي يتنقل ذهابًا وإيابًا بين الفصيل الملكي والنبلاء. إذا كان يفعل كل ذلك لتحقيق مكاسبه الخاصة، فإن ربح الأصابع الثمانية سيحرك قلبه.”
“أوني ساما.”
“لا أريده أن يسرب معلومات استخبارية عنا، يا أميرة.”
“وهل تم التحقق من هذه المعلومات؟”
مع تصاعد الاستنكار من المجتمعين، اخترق تصفيق علي الهواء. كان مصدره لاكيوس.
“حسنًا، هذه هي مشكلة تلك الشهوات الغريبة…”
“… هذا يكفي، كلكم! آه، رينر، الماركيز رايفن لم يترك بالضبط انطباعًا جيدًا معي. هل هو حقًا جدير بالثقة؟”
كانت رينر محقة في كل شيء.
“لا يمكنني ضمان ذلك. وأعتقد أنه أخذ المال من الأصابع الثمانية.”
“لا أريده أن يسرب معلومات استخبارية عنا، يا أميرة.”
“إيه؟!” تفاجأ جميع الحاضرين، وأصبح لديهم نظرة مشوشة على وجوههم. ومع ذلك، ضرب شخص ما احتمالًا وسأل:
“-وحش.”
“هل تحاولين نشر معلومات كاذبة من أجل التلاعب بالعدو؟”
“من فضلكما، اجلسا هنا.”
“لقد فعلنا ذلك من قبل في بعض الاغتيالات. نشر أخبار القتلة القادمين من مكان ما لصرف انتباه رجال الأمن.”
“ومع ذلك، عندما رأى خادمك تلك الفتاة مرة أخرى، أصبح لديها هالة طفل حولها. في ذلك الوقت، اعتقد خادمك أنه كان مخطئًا… لذلك، سموكِ. كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك أن تريني طبيعتك الحقيقية المخفية بذكاء.”
هزت رينر رأسها بسبب فكرة الاغتيال.
حدق زاناك حزينًا في شاربي الشاي.
“هذا ليس كل شيء، تينا سان وتيا سان. أعتقد أن بعض الأشخاص لن يساعدوا الأصابع الثمانية حتى لو أخذوا أموالهم، أليس كذلك؟ يمكنكم القول إنني خسرت رهاني إذا اتضح أنه كان أكثر نشاطًا خلف ظهري مما كنت أعتقد، لكن… كلايمب. اذهب واحضر الماركيز رايفن. يجب أن يكون على استعداد لمقابلتي بمجرد أن تخبره عن تدمير بيت الدعارة والقبض على رئيس قسم الاتجار بالعبيد.”
“أنا، فهمت. هذه هي طبيعتك الحقيقية. كيف أقول هذا… عندما كنت صغيرًا، شعرت أن هناك شيئًا ما ناقص، كما لو أنني أخطأت في تثبيت زر. لكنني الآن أفهم تمامًا عيوبكِ.”
التفتت عيون كلايمب، للتحقق من الضوء خارج النافذة. كانت شمس الصباح عمياء تقريبًا، وبدا أن الوقت مبكّر قليلاً لإيقاظ أحدهم. ولكن قد يكون من الأفضل ترتيب اجتماع الآن.
وبهذا الرد المقتطع، أشارت لاكيوس إلى أن زملائها يجب أن يحملوا أغراضهم. ربما كانوا على وشك الاستعداد في الغرفة المجاورة لتجنب إضاعة الوقت.
“هل يجب أن نتحدث عن القبض على رئيس قسم تجارة الرقيق؟ يعتقد خادمك أنه قد يكون من الأفضل إبقاء الأمر سراً في الوقت الحالي. “
“هذا ليس كل شيء، تينا سان وتيا سان. أعتقد أن بعض الأشخاص لن يساعدوا الأصابع الثمانية حتى لو أخذوا أموالهم، أليس كذلك؟ يمكنكم القول إنني خسرت رهاني إذا اتضح أنه كان أكثر نشاطًا خلف ظهري مما كنت أعتقد، لكن… كلايمب. اذهب واحضر الماركيز رايفن. يجب أن يكون على استعداد لمقابلتي بمجرد أن تخبره عن تدمير بيت الدعارة والقبض على رئيس قسم الاتجار بالعبيد.”
قالت رينر إنه كان عليها أن تلعب تلك الورقة الرابحة لإجباره، ولكن بالتأكيد لا يمكن حتى لنبيل عظيم أن يرفض استدعاء أميرة. إذا كان الأمر كذلك، أفلا ينبغي لهم الاحتفاظ بها في الاحتياط؟
“مم، القائد المحارب رجل موثوق به.”
هزت رينر رأسها في رأي كلايمب.
“همم. بما أن سموك هي التي تطلب… يخشى خادمك أنه لن يكون قادرًا على تلبية توقعاتك.”
“نحن بحاجة إلى وضع أوراقنا أمامه إذا أردناه إلى جانبنا. القيام بذلك هو أفضل دليل على ثقتنا بالماركيز.”
رينر – عشيقته، أحكم النساء والأكثر استحقاقًا للاحترام – اختارت شخصيًا هذا الاسم. وبسبب ذلك، يجب أن يكون ماركيز رايفن موثوقًا به.
‘لا عجب.’ أومأ كلايمب برأسه ثم انحنى باحترام.
“وماذا تريدين من خادمك؟”
“خادمك يفهم. إذًا سأقوم باستدعاء الماركيز رايفن الآن.”
“لا بأس. هذه الأمور يمكن أن تنتظر. لا تقلقي.”
“الرجاء القيام بذلك يا كلايمب. الآن، بما أن هذا سيستغرق بعض الوقت، فهل نشرب الشاي؟”
ترجمة: Scrub
♦ ♦ ♦
“إذًا، هل سيمانع الآخرون في الذهاب إلى الغرفة المجاورة لفترة من الوقت؟”
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 09:37
فقط زاناك والماركيز رايفن عرفا أن الماركيز بلومراش، أحد النبلاء العظيمين في الفصيل الملكي، قد خان المملكة. لقد التزموا الصمت بشأن خيانته للحفاظ على التوازن بين الفصائل من الانهيار.
اعتقدت فرقة الورود الزرقاء أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى يصل الماركيز رايفن. قدروا أنه سيأتي بحلول الظهيرة.
ابتسمت رينر، ثم صبت كوبًا من الشاي ووضعته أمام زاناك.
بصفته نبيلًا، كان لديه جدول زمني محدد ليمشي عليه، والذي يتكون إلى حد كبير من لقاء النبلاء الآخرين. سيكون الأمر شيئًا واحدًا إذا استدعاه الملك لمقابلة، لكن رينر كانت مجرد أميرة عاجزة بعد كل شيء. ستكون في مرتبة أدنى من قائمة أولويات رايفن.
“الماركيز، أعتقد أن لديك ابنًا، أليس كذلك؟”
لذلك، عندما عاد كلايمب في وقت أبكر مما كان متوقعًا، اعتقدوا جميعًا للحظة أنه قد تمت ملاحقته مرة أخرى. وهكذا تعرضوا لضغوط شديدة لإخفاء مظاهر المفاجأة على وجوههم عندما رأوا أشكال رجلين خلفه.
“-وحش.”
كان أحدهم بالطبع الماركيز رايفن.
“قسم المخدرات.”
كان ظهوره، بكلمة واحدة، لا تشوبه شائبة. صُنِعَت ملابسه الضيقة من نوع من جلد الحيوانات النادرة – ربما نوعًا من الوحوش السحرية – ومُخيط بقطع ذهبية. كان التطريز حول طوقه وأزراره الأمامية من صنعة رائعة، وربما احتوت الأزرار الأمامية على أحجار كريمة صغيرة نظرًا للطريقة التي تلتقط بها الضوء وتعكسه.
“… لا، ربما كان ينبغي أن أسأل أحد أعضاء الفصيل الملكي، لكن الماركيز بلومراش كان ينقل المعلومات سرًا إلى الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني…”
أخفى طوقه عنقه الضيق تمامًا. كانت هذه ملابس من الدرجة الأولى، والتي كانت مناسبة له بلا شك. هذا هو أحد أعضاء النبلاء الستة العظماء في المملكة.
“هذا أمر مؤسف للغاية. منذ عدة أيام، هاجمت لاكيوس ثلاثة من قراهم المزروعة بالمخدرات. لذلك، ستحتاج إلى اتخاذ خطواتنا قريبًا، وإلا سينجو العدو.”
وراءه، رجل ممتلئ قليلاً.
بعد السعال لفترة وجيزة، لم تضيع رينر أي وقت في الوصول إلى صلب الموضوع.
عندما رأته رينر، صرخت في مفاجأة:
“أنا أقبل.”
“أوني ساما.”
“سمعت أنكِ تتحدثين عن شيء مثير للاهتمام للغاية، لذلك قررت أن أشارك فيه.”
“كم هذا رائع. أعتقد أننا في حضور الكثير من المغامرين الكبار هنا.”
قالت رينر إنه كان عليها أن تلعب تلك الورقة الرابحة لإجباره، ولكن بالتأكيد لا يمكن حتى لنبيل عظيم أن يرفض استدعاء أميرة. إذا كان الأمر كذلك، أفلا ينبغي لهم الاحتفاظ بها في الاحتياط؟
الرجل الذي دخل دون أن يطرق، والذي خاطبهم جميعًا بصوت مشرق ومبهج لم يكن سوى الأمير الثاني زاناك فالرين إيغانا رايل فايزيلف.
تكمن مواهبها في التفكير والبصيرة والملاحظة والابتكار والفهم وما شابه. كانت جميع ملكاتها العقلية متطورة بشكل غير طبيعي – وبعبارة أخرى، كانت عبقرية.
انحنت لاكيوس له، وأجاب زاناك عن طريق تلويح كبير من يده.
لذلك، عندما عاد كلايمب في وقت أبكر مما كان متوقعًا، اعتقدوا جميعًا للحظة أنه قد تمت ملاحقته مرة أخرى. وهكذا تعرضوا لضغوط شديدة لإخفاء مظاهر المفاجأة على وجوههم عندما رأوا أشكال رجلين خلفه.
“سمعت أنكِ تتحدثين عن شيء مثير للاهتمام للغاية، لذلك قررت أن أشارك فيه.”
“حسنًا، الحب هو، إذًا … صحيح. على الرغم من أنه في ظل الظروف الحالية، فإن اتحاد سموكِ مع كلايمب … سيكون قليلًا…”
“لقد جئت ردًا على استدعاء رينر.”
“وهل تم التحقق من هذه المعلومات؟”
“نعم. شكراً لك على قدومك طوال الطريق، الماركيز رايفن. من فضلك ارفع رأسك.”
“حتى لو لم نعثر عليها، علينا فقط البحث بجدية أكبر. على الأقل سنعرف إلى أين سيذهبون للتخلص من المستندات التي تسبب لهم مشاكل.”
نهضت رينر من مقعدها عندما رأت شقيقها الأكبر – الذي يتمتع بمكانة أعلى منها – يدخل.
“شكرًا لك. إذًا سأدخل في صلب الموضوع لأن الوقت ضيق. أتمنى أن تستمع لي جيدًا.”
كان لدى الماركيز رايفن ابتسامة باردة على وجهه وهو يستقيم.
تراجعت نظرة رينر، محدقةً في الهواء. كانت تفكر في الكلمات التي يمكن أن تستخدمها لوصف قيمته لها.
كانت ابتسامته شريرة للغاية، وجعلت الناس يعتقدون أنه مخيف للغاية. ومع ذلك، لسبب ما، بدت مناسبة تمامًا له. لم يغضب الآخرين الذين نظروا إليه.
“مم أجل. إن القبض على أحدهم هو مساعدة كبيرة لنا.”
“إذًا، هل سيمانع الآخرون في الذهاب إلى الغرفة المجاورة لفترة من الوقت؟”
“أوني ساما.”
“أنا أفهم، أوني ساما. لاكيوس، كلايمب، أنا آسفة، لكن هل يمكنكم الذهاب إلى الغرفة المجاور من فضلكم؟”
إذا كانت هناك كلمة واحدة فقط لتلخيص كيانها بالكامل، فستكون “الذهبية”. هذه الكلمة مشتقة من جمالها الآسر. ومع ذلك، فإن قلة قليلة من الناس يعرفون أنها تمتلك موهبة تفوقت حتى على مظهرها الجيد.
“لا بأس.”
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، أمام عيني الأميرة بعقل غير طبيعي. أصبح كلاهما في حيرة مما يجب القيام به.
وبهذا الرد المقتطع، أشارت لاكيوس إلى أن زملائها يجب أن يحملوا أغراضهم. ربما كانوا على وشك الاستعداد في الغرفة المجاورة لتجنب إضاعة الوقت.
“أعتقد أن الحب يمكن أن يتخذ أشكالًا عديدة.”
أومأ الأعضاء الخمسة من الورود الزرقاء و كلايمب في انسجام تام قبل دخول الغرفة المجاورة. بعد أن شاهدتهم يغادرون، سمحت رينر للشخصين المتبقيين بالجلوس.
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، أمام عيني الأميرة بعقل غير طبيعي. أصبح كلاهما في حيرة مما يجب القيام به.
“من فضلكما، اجلسا هنا.”
“آها.”
“نعم، رينر.”
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد من هذا القبيل.
“بالتأكيد أختي.”
محاصرة في بيئة لا يوجد فيها أي شخص آخر مثلها، زاد الضغط الذي كان عليها أن تتحمله ونما. لبعض الوقت، لم تستطع الاحتفاظ بأي شيء؛ لقد تقيأت مهما أكلت.
ألقى أحدهما بنفسه على المقعد، بينما استقر الآخر برشاقة. سكبت رينر كوبًا من الشاي ووضعته أمام رايفن.
“أشك في أن الخادمات سيكون لديهن الوقت لإبلاغ عائلاتهن إذا قمنا بهذه الخطوة بحلول اليوم.”
“يشرفني أن تصب جلالتكِ شخصيًا كوبًا من الشاي من أجلي.”
“بالتأكيد أختي.”
“ربما يكون قد برد قليلاً. رجاءً أعذرني.”
“بالتأكيد أختي.”
“أوي أوي أوي، أين شايي؟”
“يغضبني أن علينا ترك ثلاثة أهداف تذهب، ولكن لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك.”
حدق زاناك حزينًا في شاربي الشاي.
‘لا عجب.’ أومأ كلايمب برأسه ثم انحنى باحترام.
“آه، لكن ألا تكره الشاي، أوني ساما؟”
محاصرة في بيئة لا يوجد فيها أي شخص آخر مثلها، زاد الضغط الذي كان عليها أن تتحمله ونما. لبعض الوقت، لم تستطع الاحتفاظ بأي شيء؛ لقد تقيأت مهما أكلت.
“هذا صحيح، أنا لست من محبي المياه الملونة. ومع ذلك، أشعر وكأن شيئًا ما ينقصني إذا لم يكن لدي أي شيء يبلل حلقي.”
“ماذا… فهمت. الماركيز رايفن، هل يمكنك التحرك على الفور؟”
“إذًا سأجعل الخادمة تجلب شيئًا. هل سيفي عصير الفاكهة بالغرض؟”
عرف زاناك بهذا فقط لأن الماركيز رايفن أخبره. إذًا كيف اكتشفه هذا الطائر المغرد المحبوس في القفض؟ عندما فكر فيها زاناك، شعر أنه سينفجر من القشعريرة.
”الشاي سيكون على ما يرام. ليست هناك حاجة لترك الأخبار تتسرب.”
لم تكن مشكلة خارج الحدود الإقليمية حتى الآن، ولكن فرض قيود على مجال النبلاء كان في الأساس تحديًا.
“أشك في أن الخادمات سيكون لديهن الوقت لإبلاغ عائلاتهن إذا قمنا بهذه الخطوة بحلول اليوم.”
هزت رينر رأسها في رأي كلايمب.
“حتى ولو، يجب أن تكوني حذرة. المرأة لها أفواه كثيرة بعد كل شيء. على وجه الخصوص، الخادمات اللائي يعملن في القصر الملكي سريعات بشكل مخيف.”
“أنا أفهم ذلك تمامًا. بالنظر إلى الحالة الحالية للمملكة، لا يمكن أن يتحقق حلمكِ هذا بغض النظر عن الأساليب التي تستخدميها.”
ابتسمت رينر، ثم صبت كوبًا من الشاي ووضعته أمام زاناك.
يمكن أن يشعر كلايمب بحذر الجميع المفاجئ من سيباس، كما لو كان قد تم تشغيل هذا الوضع بواسطة كلمات إيفل آي. تمامًا كما كان على وشك الرد، صفقت لاكيوس عدة مرات وتغير المزاج في الهواء.
“… همف. إذًا لقد استفدت بالفعل من شبكة استخبارات تلك الخادمة، أليس كذلك؟”
لم يعتقدوا أن أجمل امرأة في المملكة ستطلق بعض الخيال الطفولي. لا، لم يكن عليهم أن يتوقعوا أي شيء من هذا القبيل الحلو من الأميرة الحقيقية، لكنهم لم يتوقعوا منها أن تذهب إلى هذا الحد.
“ماذا تقصدين؟”
“أكيد. لقد جعلت لاكيوس تحقق لي في الأمر. لقد تلقيت للتو تقارير تفيد بأن هذه منشآت الأصابع الثمانية. المشكلة هي أن كل هذه المواقع تقع في نطاق نبلاء مختلفين.”
“اه لا تهتم.”
♦ ♦ ♦
بعد ذلك، أخذ زاناك جرعة من الشاي.
“مم، القائد المحارب رجل موثوق به.”
قال وهو يخرج لسانه “آك، إنه مر.”
”الماركيز؟ لقد رأيته بصحبة الأمير… “
“صاحبة السمو. ما هو الأمر الذي يجب مناقشته في وقت مبكر جدًا؟ بعد قولك له، سوف يندفع خادمكِ إلى جانبك في أي وقت. ما عليكِ إلا أن تعطي الكلمة.”
“تقصد كلايمب…؟”
“شكرًا لك. إذًا سأدخل في صلب الموضوع لأن الوقت ضيق. أتمنى أن تستمع لي جيدًا.”
“إذًا، هل سيمانع الآخرون في الذهاب إلى الغرفة المجاورة لفترة من الوقت؟”
♦ ♦ ♦
وقف كلايمب مثل السهم خلف رينر، ونظر إليه أعضاء الورود الزرقاء بعيون مليئة بالاحترام. جعلته نظراتهم يشعر بالحكة.
بعد السعال لفترة وجيزة، لم تضيع رينر أي وقت في الوصول إلى صلب الموضوع.
“- خادمك يفهم. إذًا سأسعى إلى الكشف عن قلبي لك. هل تعترض على هذا أيها الأمير؟”
تجعدت حاجبا الماركيز رايفن قليلاً، وامتلأت عيناه بالدهشة. ومع ذلك، فقد تعافى على الفور تقريبًا وأخفى ذعره.
“لماذا؟ سمعت بالأمس أننا سنهاجم في الخفاء، مع أخذ كل موقع على حدة. أليس كذلك؟” سألت إيفل آي، ملقية السحر الغامض المقنعة.
“همم. بما أن سموك هي التي تطلب… يخشى خادمك أنه لن يكون قادرًا على تلبية توقعاتك.”
“ماذا يأمر سموكِ؟”
“أعتقد أنك ستبلي بلاءً حسناً. بعد كل شيء، أشك في أن أي شخص سيكون على قدم المساواة في شؤون البلاط مثلك، الماركيز رايفن.”
“نعم. كان خادمك قد لمح فقط جزءًا بسيطًا منها وبالتالي شطبها على أنها مصدر قلق لا أساس له. ومع ذلك، ما كان يعتقده خادمك في ذلك الوقت هو: “ هاتان عينتان جوفاء لا تهتمان بالعالم وتحتقران كل شيء.”
تبادل الماركيز رايفن والأمير النظرات.
لم تكن مشكلة خارج الحدود الإقليمية حتى الآن، ولكن فرض قيود على مجال النبلاء كان في الأساس تحديًا.
لم تشارك الأميرة رينر كثيرًا في صراعات السلطة السياسية. فماذا قصدت بعبارة “شؤون البلاط”؟
“وماذا تريدين من خادمك؟”
ابتسم الماركيز رايفن على مهل. عرف القليل جدًا، والتفكير الجاد في هذا الأمر لن يؤدي إلا إلى نتيجة غريبة. ولهذا قرر تأجيل قراره حتى يعرف المزيد.
إذا لم يكن لذلك الجرو، فقد يكون هذا التنبؤ قد تحقق. حتى لو كانت قد تحملت ذلك بطريقة ما، فإن ما عاد ربما سيكون ملكة شيطانية وستتخذ القرارات من خلال المنطق الرياضي البارد، مما يجعل القلة تعاني من أجل الكثيرين.
“وماذا تريدين من خادمك؟”
“في الواقع، شقيقنا الأكبر يأخذ المال من إحدى فرق الأصابع الثمانية. كنا نأمل في استخدام هذا لعزله من الخلافة، لذلك كنا نتحقق لمعرفة ما إذا كان هذا القسم لديه مقر في العاصمة الملكية. الآن، تلقينا تأكيدًا على أن هذا القسم لها أساس هنا. كنت أفكر في إضافته إلى قائمة الأهداف.”
“أود أن أسأل ما إذا كان شخص ما مثلك، كمؤيد سري للفصيل الملكي – أو بالأحرى الشخص الذي يجمع الفصيل الملكي بأكمله معًا – يمكنه تعبئة قوات الفصيل.”
ردد بهدوء الكلمة التي تناسب المرأة المعروفة باسم رينر.
“…ماذا؟”
“يجب أن يكون حارسك الشخصي قادرًا على التعامل مع هذا، هل أنا مخطئ، الماركيز؟”
بالنظر إلى نظرة وجه الماركيز رايفن، قد يُسامح المرء إذا اعتقد أن تعويذة قد اختفت فجأة أمام وجهه. فقط أي شخص رأى هذا كان سيصاب بالصدمة، لأن الماركيز رايفن لم يكن عادة رجلاً معبرًا.
هزت رينر رأسها في رأي كلايمب.
ومع ذلك، كان رد فعله مفهومًا. قد يضحك أي نبيل آخر، لكن هذه حقيقة مخفية حتى الآن.
وبهذا الرد المقتطع، أشارت لاكيوس إلى أن زملائها يجب أن يحملوا أغراضهم. ربما كانوا على وشك الاستعداد في الغرفة المجاورة لتجنب إضاعة الوقت.
اعتقد الناس أن الماركيز رايفن خفاشًا، يتنقل من جانب إلى آخر، لكن الحقيقة هي أنه يوجه الكتيبة الملكية ويتجنب أي صراعات محتملة قد تمزق البلاد إلى قسمين. كانت حملته الصليبية الخاصة هي الجزء الأكبر في الحفاظ على البلد بأكمله.
“يجب أن يكون حارسك الشخصي قادرًا على التعامل مع هذا، هل أنا مخطئ، الماركيز؟”
كانت المملكة ستنهار منذ فترة طويلة بدون وجود شخص مثل رايفن.
“هل سيكون لديكِ أي واجبات كأميرة لتقومي بها لاحقًا؟”
أخذ زاناك نفسًا صغيرًا.
في ذلك الوقت، أصبح هناك طرق على الباب.
لقد شعر بالفعل أن رينر، بذكائها الذي لا يمكن تصوره، شيطانة شريرة في شكل بشري. ومع ذلك، كانت مثل سجينة في القصر الملكي، بلا عيون أو أيدي لترى أو تعمل على إرادتها. كيف استوعبت الحقيقة في ظل هذه الظروف؟ لم يعرف أي شخص آخر في المملكة الإجابة غير زاناك.
“آه، كما اعتقدت، كنتِ في الواقع…”
اشتبه كلاهما في أنها كانت مجرد تخدعهم وتحاول التأكيد، لكنهما رفضا هذه الفكرة على الفور تقريبًا. تحدثت رينر كما لو كان تشرح حقيقة من حقائق الحياة. لقد رأى كلاهما أشخاصًا يختبئون الخناجر خلف ابتساماتهم، لكن موقف رينر لا يبدو وكأنه هكذا. في هذه الحالة، كيف علمت بذلك بالضبط؟
“لا بأس. هذه الأمور يمكن أن تنتظر. لا تقلقي.”
يبدو أن رينر تعتقد أن المزيد من الشرح سيكون قي محله. تجاهلت تعبير الماركيز رايفن الصادم وواصلت بهدوء:
ابتسم الماركيز رايفن ببرود، كما لو أنه رأى شيئًا يحن إلى الماضي.
“… لا، ربما كان ينبغي أن أسأل أحد أعضاء الفصيل الملكي، لكن الماركيز بلومراش كان ينقل المعلومات سرًا إلى الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني…”
التفتت عيون كلايمب، للتحقق من الضوء خارج النافذة. كانت شمس الصباح عمياء تقريبًا، وبدا أن الوقت مبكّر قليلاً لإيقاظ أحدهم. ولكن قد يكون من الأفضل ترتيب اجتماع الآن.
“ماذا…ماذا قلتِ…”
بدت رينر وكأنها كانت تقاطع كلمات رايفن بتوبيخ، وقاوم الرغبة في الرد.
“لحظة من فضلك، صاحبة السمو!”
♦ ♦ ♦
غمغم زاناك بصوت أجش، لكن عيون رايفن انفتحت على مصراعيها وصرخ.
“أجل. طفلي في الخامسة من عمره هذا العام. هل هناك شيء مهم حوله؟”
“الماركيز بلومراش …”
بصفته نبيلًا، كان لديه جدول زمني محدد ليمشي عليه، والذي يتكون إلى حد كبير من لقاء النبلاء الآخرين. سيكون الأمر شيئًا واحدًا إذا استدعاه الملك لمقابلة، لكن رينر كانت مجرد أميرة عاجزة بعد كل شيء. ستكون في مرتبة أدنى من قائمة أولويات رايفن.
“أنت تعرف هذا، أليس كذلك؟ بعد كل شيء، أليس هذا هو السبب في أنك حاولت منع الماركيز الجيد من المعرفة أكثر من اللازم؟”
دُرِجَ على مخطوطة رينر سبعة مواقع. بما في ذلك الموقع الذي عرفه زاناك ورايفن، من شأنه أن يجعلهم ثمانية أهداف. ومع ذلك، لم يكن لديهم هذا القدر من القوة البشرية.
حدق الاثنان بصمت في رينر.
“لا ينبغي أن تكون تلك مشكلة. إذا تمكنا من العثور على أدلة مرتبطة بـ الأصابع الثمانية، فيمكننا ممارسة الضغط على النبلاء.”
نظروا إلى الفتاة الجميلة التي قالت بهدوء: “هل أنا مخطئة؟”
“مم أجل. إن القبض على أحدهم هو مساعدة كبيرة لنا.”
“أنتِ…”
حدق الاثنان بصمت في رينر.
تم التغلب على الماركيز رايفن لدرجة أنه نسي مخاطبتها باسم “صاحبة السمو”
“- خادمك يفهم. إذًا سأسعى إلى الكشف عن قلبي لك. هل تعترض على هذا أيها الأمير؟”
كانت رينر محقة في كل شيء.
“أوي أوي أوي، أين شايي؟”
فقط زاناك والماركيز رايفن عرفا أن الماركيز بلومراش، أحد النبلاء العظيمين في الفصيل الملكي، قد خان المملكة. لقد التزموا الصمت بشأن خيانته للحفاظ على التوازن بين الفصائل من الانهيار.
“حتى ولو، يجب أن تكوني حذرة. المرأة لها أفواه كثيرة بعد كل شيء. على وجه الخصوص، الخادمات اللائي يعملن في القصر الملكي سريعات بشكل مخيف.”
حاول الماركيز رايفن يائسًا إبعاد ذلك عن فصيل النبلاء، وقد توصل إلى جميع أنواع المخططات لمنع الإمبراطورية من معرفة ذلك. كان يجب أن تكون جهوده خالية من العيوب، حتى الآن.
قالت رينر إنه كان عليها أن تلعب تلك الورقة الرابحة لإجباره، ولكن بالتأكيد لا يمكن حتى لنبيل عظيم أن يرفض استدعاء أميرة. إذا كان الأمر كذلك، أفلا ينبغي لهم الاحتفاظ بها في الاحتياط؟
عرف زاناك بهذا فقط لأن الماركيز رايفن أخبره. إذًا كيف اكتشفه هذا الطائر المغرد المحبوس في القفض؟ عندما فكر فيها زاناك، شعر أنه سينفجر من القشعريرة.
التقت عيونهم. بدا الأمر كما لو كان زوج من الثعابين يلتويان أمام بعضهما البعض.
“كيف عرفتِ…”
ومع ذلك، كان رد فعله مفهومًا. قد يضحك أي نبيل آخر، لكن هذه حقيقة مخفية حتى الآن.
“أوه، لقد استمعت فقط إلى ما كان يقوله الجميع. وأنا أتحدث مع الخادمات من وقت لآخر.”
قالت رينر إنه كان عليها أن تلعب تلك الورقة الرابحة لإجباره، ولكن بالتأكيد لا يمكن حتى لنبيل عظيم أن يرفض استدعاء أميرة. إذا كان الأمر كذلك، أفلا ينبغي لهم الاحتفاظ بها في الاحتياط؟
ما مدى موثوقية كلمات الخادمات؟
” فكري فيه هكذا إذا أردتِ. لن يعترض أحد على صاحبة السمو… لا، قد يكون الأمر صعبًا. ما لم يكن لديكِ مساعدة.”
فكرة لا تصدق ملأت عقل ماركيز رايفن.
إذا كانت هناك كلمة واحدة فقط لتلخيص كيانها بالكامل، فستكون “الذهبية”. هذه الكلمة مشتقة من جمالها الآسر. ومع ذلك، فإن قلة قليلة من الناس يعرفون أنها تمتلك موهبة تفوقت حتى على مظهرها الجيد.
وبعد ذلك، بعد غربلة ذكرياته، استطاع أن يستنتج أن ما قالته رينر – ما استخلصته من المحادثة والقيل والقال الذي تداولته الخادمات – كان واضحًا. كانت الفتاة التي أمامه قد اصطدمت في جبل من الرمال والتقطت الماس الخام، الذي صنعته على شكل عقد مرصع بالجواهر.
♦ ♦ ♦
وبالتالي-
“الشيء الأكثر غباء الذي يمكننا القيام به هو إشراك حراس المدينة من أجل زيادة أعدادنا. هؤلاء الناس لديهم الحراس في جيوبهم. كل ما يمكننا فعله هو جعلهم يتعاملون مع التنظيف في النهاية. وإلا ستكون هناك مشكلة.”
“-وحش.”
هزت رينر رأسها في رأي كلايمب.
ردد بهدوء الكلمة التي تناسب المرأة المعروفة باسم رينر.
ومع ذلك، فإن صوت رينر الجميل تسرب إلى أذنيه وبدد غضبه، والتزم مرة أخرى بالاستماع إلى محادثتهم.
كان ينبغي أن تسمع رينر ذلك بصوت عالٍ وواضح، لكن كل ما فعلته هو الابتسام، دون توبيخ الماركيز رايفن لوقاحته. لقد تخلى عن الخط الفكري الذي كان يتبعه حتى الآن.
“لقد فعلنا ذلك من قبل في بعض الاغتيالات. نشر أخبار القتلة القادمين من مكان ما لصرف انتباه رجال الأمن.”
كانت تستحق صدقه. و ذكرياته عن الماضي أصبحت صحيحة.
كانت المملكة ستنهار منذ فترة طويلة بدون وجود شخص مثل رايفن.
“- خادمك يفهم. إذًا سأسعى إلى الكشف عن قلبي لك. هل تعترض على هذا أيها الأمير؟”
“أوه. للاعتقاد أن هذا الصبي يمكن أن يغير سموكِ بالفعل… لم يعتقد خادمك أنه لا شيء سوى – طفل … ماذا يعني لصاحبة السمو، إذا سمحتِ لي؟”
بعد رؤية إيماءة زاناك، استقام الماركيز رايفن ونظر إلى رينر في وجهها. بدا موقفه الآن مشابهًا تمامًا لـ جازيف عندما رفع سيفه.
كان هناك العديد من النظريات حول سبب وجود هذا العدد الكبير من الأفراد الخارقين بين صفوف المغامرين.
“ومع ذلك، قبل ذلك، يرغب خادمك في مخاطبة رينر دينكا الحقيقية. فهل هذا جائز؟”
“لا أريده أن يسرب معلومات استخبارية عنا، يا أميرة.”
“ماذا تقصد؟” سألت رينر ببراءة، كما لو أنها لا تملك أي فكرة عما يجري.
تجمد الهواء في الغرفة. حتى الماركيز رايفن صُدم، ولم يقل زاناك شيئًا، الأخ غير الشقيق لرينر.
“منذ زمن بعيد، رأى خادمك فتاة ذات مرة. ببصيرة لا تصدق، تحدثت تلك الفتاة بكلمات حكيمة لا تقدر بثمن. ومع ذلك، فقد استغرق خادمك وقتًا طويلاً قبل أن يفهم معنى وقيمة هذه الكلمات.”
“أنتِ…”
تردد صدى صوت الماركيز رايفن في الغرفة الصامتة.
كان التعبير في نظره تعبيرًا عن الخشوع البريء.
“… كانت فتاة ترهق كلماتها فهم الآخرين. عندما رأى خادمك هذه الفتاة، التي نظر إليها الآخرون على أنها غير مفهومة، للحظة عابرة، رأى خادمك امرأة خطيرة.”
“بالتأكيد. نستطيع إسقاطهم جميعًا بضربة واحدة. بعد كل شيء، من يدري متى سنحظى بفرصة أخرى كهذه إذا فقدنا هذه الفرصة؟ وأي قسم هذا؟”
“امرأة خطيرة؟” سألت رينر بهدوء.
وقف كلايمب مثل السهم خلف رينر، ونظر إليه أعضاء الورود الزرقاء بعيون مليئة بالاحترام. جعلته نظراتهم يشعر بالحكة.
“نعم. كان خادمك قد لمح فقط جزءًا بسيطًا منها وبالتالي شطبها على أنها مصدر قلق لا أساس له. ومع ذلك، ما كان يعتقده خادمك في ذلك الوقت هو: “ هاتان عينتان جوفاء لا تهتمان بالعالم وتحتقران كل شيء.”
أصبح المزاج في الغرفة مختلفًا تمامًا عن ذي قبل، وبدا أن البرد ينتشر في الهواء. حنى الماركيز رايفن كتفيه كما لو كان لحماية نفسه.
أصبح المزاج في الغرفة مختلفًا تمامًا عن ذي قبل، وبدا أن البرد ينتشر في الهواء. حنى الماركيز رايفن كتفيه كما لو كان لحماية نفسه.
“ومع ذلك، عندما تفكر في الأمر، من غير المحتمل أن أكون مع كلايمب، أليس كذلك …؟ حتى لو حصل على لقب، فسيكون بارونًا في أحسن الأحوال. وحتى لو حصل بطريقة أو بأخرى على لقب أعلى، فلا توجد طريقة يسمحون بها لأميرة أن تتزوج شخصًا تحت مركزها مثله.”
“ومع ذلك، عندما رأى خادمك تلك الفتاة مرة أخرى، أصبح لديها هالة طفل حولها. في ذلك الوقت، اعتقد خادمك أنه كان مخطئًا… لذلك، سموكِ. كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك أن تريني طبيعتك الحقيقية المخفية بذكاء.”
“همم. بما أن سموك هي التي تطلب… يخشى خادمك أنه لن يكون قادرًا على تلبية توقعاتك.”
التقت عيونهم. بدا الأمر كما لو كان زوج من الثعابين يلتويان أمام بعضهما البعض.
رينر ثيير شاردون رايل فايزيلف.
وبعد ذلك، فقدت عيون رينر بريقها.
“كان هذا سريعًا! هل أنتِ متأكدة؟”
ابتسم الماركيز رايفن ببرود، كما لو أنه رأى شيئًا يحن إلى الماضي.
“من فضلك زوج ابنك لي.”
“آه، كما اعتقدت، كنتِ في الواقع…”
جاء تعبير مؤذ على وجه لاكيوس. وبالمثل، ألقت لها رينر أيضًا نظرة مؤذية، ثم انصهرت في ضحك غير مقيد.
اندلع زاناك بعرق بارد عندما تحولت أخته الصغيرة، التي كانت على وجهها ابتسامة نقية وجميلة، فجأة إلى وحش مخيف. لا، في الحقيقة، لقد شعر بالفعل بوجهها الحقيقي المثير للاشمئزاز تحت مظهرها الجميل. ومع ذلك، فقد خمّن أن رينر تريد الاستيلاء على السلطة لنفسها، أو تحطيم المملكة التي احتجزتها.
ربما يكون من الأسهل وصف هذه الظاهرة بـ “عزلة العبقرية”.
يبدو أن هذه التخمينات كانت بعيدة عن الواقع.
“لحظة من فضلك، صاحبة السمو!”
كان هذا كائنًا يختلف اختلافًا جوهريًا عن نفسه، شيئًا غريبًا عنه.
في ذلك الوقت، أصبح هناك طرق على الباب.
“كما توقعت، رينر دينكا. عيون سموكِ تشبه تلك التي أتذكرها من ذاكرتي. هل كنتِ تتظاهرين فقط منذ ذلك الحين؟”
كان لدى الماركيز رايفن ابتسامة باردة على وجهه وهو يستقيم.
“لا، الماركيز رايفن. لم أكن أتظاهر. كنتُ أحاول التغير.”
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد من هذا القبيل.
“… هل يشير سموكِ إلى جنديكِ، الرجل كلايمب…؟”
هزت رينر رأسها في رأي كلايمب.
“نعم بالتأكيد. كل هذا بفضل كلايمب.”
“… حسنًا – أنت رجل صادق.”
“أوه. للاعتقاد أن هذا الصبي يمكن أن يغير سموكِ بالفعل… لم يعتقد خادمك أنه لا شيء سوى – طفل … ماذا يعني لصاحبة السمو، إذا سمحتِ لي؟”
في ذلك الوقت، أصبح هناك طرق على الباب.
“تقصد كلايمب…؟”
“أرجوكم سامحوني يا أصحاب السمو! أصبح خادمكم مرتبكًا للحظات، و…”
تراجعت نظرة رينر، محدقةً في الهواء. كانت تفكر في الكلمات التي يمكن أن تستخدمها لوصف قيمته لها.
“ماذا تقصدين؟”
♦ ♦ ♦
“- خادمك يفهم. إذًا سأسعى إلى الكشف عن قلبي لك. هل تعترض على هذا أيها الأمير؟”
رينر ثيير شاردون رايل فايزيلف.
محاصرة في بيئة لا يوجد فيها أي شخص آخر مثلها، زاد الضغط الذي كان عليها أن تتحمله ونما. لبعض الوقت، لم تستطع الاحتفاظ بأي شيء؛ لقد تقيأت مهما أكلت.
إذا كانت هناك كلمة واحدة فقط لتلخيص كيانها بالكامل، فستكون “الذهبية”. هذه الكلمة مشتقة من جمالها الآسر. ومع ذلك، فإن قلة قليلة من الناس يعرفون أنها تمتلك موهبة تفوقت حتى على مظهرها الجيد.
“كلايمب… همم. إذا كان بإمكاني… حسنًا – وإذا كان بإمكاني الاعتناء به مثل حيوان أليف، والتأكد من أنه لا يمكنه الذهاب إلى أي مكان، فربما يكون ذلك أفضل.”
تكمن مواهبها في التفكير والبصيرة والملاحظة والابتكار والفهم وما شابه. كانت جميع ملكاتها العقلية متطورة بشكل غير طبيعي – وبعبارة أخرى، كانت عبقرية.
نظر زاناك وريفن إلى بعضهما البعض، وكان زاناك أول من تحدث.
لا يمكن وصف موهبتها إلا على أنها هدية من السماء. قد يبدو أن استنتاجاتها جاءت من ومضات من الإلهام، لكن الحقيقة هي أنها تم تجميعها معًا من أجزاء متناثرة لا حصر لها من المعلومات، جمعتها قوتها غير العادية من المراقبة.
‘لا عجب.’ أومأ كلايمب برأسه ثم انحنى باحترام.
في جميع الاحتمالات، لا أحد في القارة يمكن أن يضاهي قدراتها العقلية.
“بالطبع لا! كيف يمكنني تسليم طفلي الحبيب إلى امرأة مثلكِ؟!” صرخ رايفن. بعد ذلك، التقى بنظرة زاناك الجليدية، ونظر إلى وجه رينر الذي لا يزال يبتسم، وأحمر خجلاً باللون القرمزي بسبب سوء سلوكه الجسيم.
إذا تم الضغط على أحدهم لإيجاد مساوٍ لها، فسيتعين على المرء أن ينظر إلى ما وراء الجنس البشري. ومع ذلك، كان هناك عدد قليل جدًا من الكيانات على مستواها، حتى بين هذه الكائنات الخارقة.
“أشك في أن الخادمات سيكون لديهن الوقت لإبلاغ عائلاتهن إذا قمنا بهذه الخطوة بحلول اليوم.”
في نازاريك، فقط ألبيدو – مشرفة الحراس التي تدير التوابع في كل طابق – وكذلك ديميورغس – الذي يمتلك عقلًا شيطانيًا مع كفاءته المفرطة في كل جانب من جوانب الإدارة الإقليمية، سواء كانت عسكرية أو داخلية أو خارجية – يمكن فقط أن يعتبروا على قدم المساواة معها.
“أود أن أسأل ما إذا كان شخص ما مثلك، كمؤيد سري للفصيل الملكي – أو بالأحرى الشخص الذي يجمع الفصيل الملكي بأكمله معًا – يمكنه تعبئة قوات الفصيل.”
(واو لم اتوقع كل هذا)
“… همف. إذًا لقد استفدت بالفعل من شبكة استخبارات تلك الخادمة، أليس كذلك؟”
غالبًا ما كان البشر ينظرون إلى الأمور من منظورهم الخاص. من وجهة النظر هذه، يمكن للمرء أن يقول إن الأشخاص “الغريبين” أو “العجيبين” كانوا مجرد تسميات يطبقها عامة الناس.
نظروا إلى الفتاة الجميلة التي قالت بهدوء: “هل أنا مخطئة؟”
♦ ♦ ♦
في ذلك الوقت، أصبح هناك طرق على الباب.
ومع ذلك، كان لديها عيب. لم تستطع فهم سبب استطاعتها فهم هذه الأشياء، لكن الآخرين لم يستطعوا ذلك. ربما كان بإمكان شخص ما في مستواها أن يقدر مدى موهبتها حقًا. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن تكون النتيجة مختلفة.
“أود أن أسأل ما إذا كان شخص ما مثلك، كمؤيد سري للفصيل الملكي – أو بالأحرى الشخص الذي يجمع الفصيل الملكي بأكمله معًا – يمكنه تعبئة قوات الفصيل.”
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد من هذا القبيل.
“لا بأس. هذه الأمور يمكن أن تنتظر. لا تقلقي.”
في النهاية، عندما تحدثت فتاة صغيرة عن أشياء حيرت من سمعها، كان رد الفعل عليها هو الخوف. كانت رينر لطيفة للغاية عندما كانت طفلة ولذا لم تكن مكروهة. بدلاً من ذلك، كانت عزيزة إلى حد ما. ومع ذلك، فإن حقيقة أن لا أحد يستطيع فهم ما قالته كان له تأثير كبير على نموها العقلي. بدأ قلب الفتاة بالالتواء مع مرور الوقت.
“ليس لدي مصلحة في المجالات أو الخلافة. كل ما أطلبه هو راتب لطفلي الحقيقي. لن أطالب بملكية عائلتك.”
ربما يكون من الأسهل وصف هذه الظاهرة بـ “عزلة العبقرية”.
فقط زاناك والماركيز رايفن عرفا أن الماركيز بلومراش، أحد النبلاء العظيمين في الفصيل الملكي، قد خان المملكة. لقد التزموا الصمت بشأن خيانته للحفاظ على التوازن بين الفصائل من الانهيار.
محاصرة في بيئة لا يوجد فيها أي شخص آخر مثلها، زاد الضغط الذي كان عليها أن تتحمله ونما. لبعض الوقت، لم تستطع الاحتفاظ بأي شيء؛ لقد تقيأت مهما أكلت.
‘إنها غريبة.’
أولئك الذين رأوا الأميرة تصبح أكثر نحافة ونحافة يومًا بعد يوم شعروا أنها لن تدوم طويلًا في هذا العالم.
“- خادمك يفهم. إذًا سأسعى إلى الكشف عن قلبي لك. هل تعترض على هذا أيها الأمير؟”
إذا لم يكن لذلك الجرو، فقد يكون هذا التنبؤ قد تحقق. حتى لو كانت قد تحملت ذلك بطريقة ما، فإن ما عاد ربما سيكون ملكة شيطانية وستتخذ القرارات من خلال المنطق الرياضي البارد، مما يجعل القلة تعاني من أجل الكثيرين.
“حدث شيء غير متوقع الليلة الماضية، لذلك أشعر أننا بحاجة إلى تغيير جزء من الخطة. إنه – “
♦ ♦ ♦
يبدو أن رينر تعتقد أن المزيد من الشرح سيكون قي محله. تجاهلت تعبير الماركيز رايفن الصادم وواصلت بهدوء:
في ذلك الوقت، كان مجرد خيال عابر. خرجت مع حراسها في يوم ممطر لرفع معنوياتها، ثم واجهت الفتاة جروًا يحتضر.
يبدو أن هذه التخمينات كانت بعيدة عن الواقع.
(المقصود بالجرو هنا كلايمب)
لم يعتقدوا أن أجمل امرأة في المملكة ستطلق بعض الخيال الطفولي. لا، لم يكن عليهم أن يتوقعوا أي شيء من هذا القبيل الحلو من الأميرة الحقيقية، لكنهم لم يتوقعوا منها أن تذهب إلى هذا الحد.
نظر إليها الجرو المحتضر – سيده – بتعبير غريب في عينيه.
“شكرًا لك. إذًا سأدخل في صلب الموضوع لأن الوقت ضيق. أتمنى أن تستمع لي جيدًا.”
‘يا لها من نظرة ثقيلة’، فكرت.
اتفق كلايمب مع هذا الشعور.
كان التعبير في نظره تعبيرًا عن الخشوع البريء.
“أنتِ…”
لقد اعتادت أن ينظر إليها الآخرون وكأنها غريبة، وكانت معتادة على الأشخاص الذين ينظرون إليها بعشق. ومع ذلك، لم تستطع فهم المظهر في عيون ذلك الجرو. في تلك العيون الصادقة، رأت الاشمئزاز والمفاجأة والبهجة والعاطفة و- الإنسانية.
ظهرت صورة وجه ابنه الحبيب في ذهن رايفن، وحارب الرغبة في سحق خديه. لقد فكر في نظرة الاشمئزاز على زاناك – الذي كان جالسًا بجانبه – وابتلع بقوة الرغبة في ترديد مديح طفله.
في الواقع، في تلك العيون، رأت إنسانًا مثلها.
قال وهو يخرج لسانه “آك، إنه مر.”
أصبح الجرو الذي التقطته الفتاة ولدًا ثم رجلًا.
أخذ زاناك نفسًا صغيرًا.
سواء كان جروًا أو صبيًا أو رجلًا، حدقت عيونه بها بنفس النقاء المذهل.
والآن، أصبح عالم رينر مكتملًا طالما كان كلايمب فيه.
وبعد ذلك، لم يعد هذا يزعجها.
“…ماذا؟”
بفضل تلك العيون، يمكنها التحدث إلى الآخرين مثل أي شخص عادي. تمكنت من أن تتعايش مع أشكال الحياة المبتذلة والوضيعة من حولها.
“أجل. طفلي في الخامسة من عمره هذا العام. هل هناك شيء مهم حوله؟”
والآن، أصبح عالم رينر مكتملًا طالما كان كلايمب فيه.
“ماذا عن جعل أولئك الذين أنهوا هجماتهم ينتقلون إلى المواقع الثلاثة المتبقية؟”
“كلايمب… همم. إذا كان بإمكاني… حسنًا – وإذا كان بإمكاني الاعتناء به مثل حيوان أليف، والتأكد من أنه لا يمكنه الذهاب إلى أي مكان، فربما يكون ذلك أفضل.”
وبهذا الرد المقتطع، أشارت لاكيوس إلى أن زملائها يجب أن يحملوا أغراضهم. ربما كانوا على وشك الاستعداد في الغرفة المجاورة لتجنب إضاعة الوقت.
تجمد الهواء في الغرفة. حتى الماركيز رايفن صُدم، ولم يقل زاناك شيئًا، الأخ غير الشقيق لرينر.
“نعم، جاجاران على حق. القبض على عضو في الاذرع الستة أمر مهم جدًا.”
لم يعتقدوا أن أجمل امرأة في المملكة ستطلق بعض الخيال الطفولي. لا، لم يكن عليهم أن يتوقعوا أي شيء من هذا القبيل الحلو من الأميرة الحقيقية، لكنهم لم يتوقعوا منها أن تذهب إلى هذا الحد.
“حقيقة أنه يمكن أن يقضي على ساكيولنت بضربة واحدة تثبت أن أنغولاس – الرجل الذي حارب أقوى محارب في المملكة (جازف سترونوف) إلى طريق مسدود – هو شخص يستحق. بعد قولي هذا، أنا مهتمة أكثر بهذا الخادم العجوز الذي لم يستطع التغلب عليه.”
ما قالته طار في وجه كل الفطرة السليمة.
سلمته رينر المخطوطة المكتوبة، ونظر إليها الاثنان.
“أنا، فهمت. هذه هي طبيعتك الحقيقية. كيف أقول هذا… عندما كنت صغيرًا، شعرت أن هناك شيئًا ما ناقص، كما لو أنني أخطأت في تثبيت زر. لكنني الآن أفهم تمامًا عيوبكِ.”
“إذًا، هل سيمانع الآخرون في الذهاب إلى الغرفة المجاورة لفترة من الوقت؟”
“حقًا، أوني ساما؟ لا أعتقد أنني فعلت أي شيء غير طبيعي.”
كان يجب أن تذهب الخادمات للرد على الباب، لكن اليوم لم يكونوا في الجوار. لذلك، كان رايفن هو من قام بالوقوف، لكن رينر شدت يده لمنعه قبل أن يمشي دون تردد إلى الباب وفتحه.
” فكري فيه هكذا إذا أردتِ. لن يعترض أحد على صاحبة السمو… لا، قد يكون الأمر صعبًا. ما لم يكن لديكِ مساعدة.”
‘إنها غريبة.’
“بالتأكيد. سيكون من الصعب تحقيق هذا الحلم مع الحفاظ على واجهة أميرة مناسبة… ولا فائدة من إجباره على النظر إلي هكذا. أريد أن أقيده وأعتني به مثل الكلب، بينما ينظر إلي بعينيه…”
نهضت رينر من مقعدها عندما رأت شقيقها الأكبر – الذي يتمتع بمكانة أعلى منها – يدخل.
(احا)
“سامحيني، لكنني لا أفهم ذلك. هذا ليس حبًا يا أختي.”
استمتع قليل من الناس بالسماع عن الشهوات للآخرين. لم يستطع الماركيز رايفن إلا أن يتأرجح بضع خطوات إلى الوراء بعد الاتصال بروح المرأة التي تدعى رينر.
“خادمك يفهم. إذًا سأقوم باستدعاء الماركيز رايفن الآن.”
“كالكلب… هل هذا يعني أنكِ لا تحبيه يا صاحبة السمو؟”
“لا يمكنني ضمان ذلك. وأعتقد أنه أخذ المال من الأصابع الثمانية.”
نظرت رينر إلى الماركيز بنظرة ساخرة.
كان أحدهم بالطبع الماركيز رايفن.
“بالطبع أنا أحبه. أنا أحب الطريقة التي ينظر بها إلي. وأنا أحب كيف يتمسك بي مثل الجرو.”
كانت ابتسامته شريرة للغاية، وجعلت الناس يعتقدون أنه مخيف للغاية. ومع ذلك، لسبب ما، بدت مناسبة تمامًا له. لم يغضب الآخرين الذين نظروا إليه.
“سامحيني، لكنني لا أفهم ذلك. هذا ليس حبًا يا أختي.”
الرجل الذي دخل دون أن يطرق، والذي خاطبهم جميعًا بصوت مشرق ومبهج لم يكن سوى الأمير الثاني زاناك فالرين إيغانا رايل فايزيلف.
“أعتقد أن الحب يمكن أن يتخذ أشكالًا عديدة.”
ابتسم الماركيز رايفن على مهل. عرف القليل جدًا، والتفكير الجاد في هذا الأمر لن يؤدي إلا إلى نتيجة غريبة. ولهذا قرر تأجيل قراره حتى يعرف المزيد.
“… اعتذاري، لكني أجد صعوبة بالغة في متابعة هذا الموضوع.”
ومع ذلك، فإن صوت رينر الجميل تسرب إلى أذنيه وبدد غضبه، والتزم مرة أخرى بالاستماع إلى محادثتهم.
“لا أريدك أن تفهمني. كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنني أحبه، وأنني أعشقه.”
سعل، ثم التفت إلى رينر.
‘إنها غريبة.’
“مرتبة الآدمانتيت…”
لقد شعروا بشيء ملتوي في عقلها، لكنهم لم يتوقعوا أن تكون مشوهة بهذا الشكل.
بعد التحقق لمعرفة من كان بالخارج، ابتسمت رينر وهي تنظر إلى الاثنين الآخرين.
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، أمام عيني الأميرة بعقل غير طبيعي. أصبح كلاهما في حيرة مما يجب القيام به.
“شكرًا لك. إذًا سأدخل في صلب الموضوع لأن الوقت ضيق. أتمنى أن تستمع لي جيدًا.”
لقد سمعوا أن الأميرة وقعت في حب جندي عادي، وتوقعوا أنه قد تصبح مسألة ذات أهمية وطنية. ومع ذلك، فإن ما سمعوه الآن أكثر سخافة مما كانوا يتوقعون.
حدق زاناك حزينًا في شاربي الشاي.
“حسنًا، هذه هي مشكلة تلك الشهوات الغريبة…”
“نعم.”
“إنها ليست شهوة غريبة. إنه مجرد حب.”
“يقولون أن رايفن خفاش.”
بدت رينر وكأنها كانت تقاطع كلمات رايفن بتوبيخ، وقاوم الرغبة في الرد.
“ماذا تقصدين؟”
“حسنًا، الحب هو، إذًا … صحيح. على الرغم من أنه في ظل الظروف الحالية، فإن اتحاد سموكِ مع كلايمب … سيكون قليلًا…”
“نفس الشيء مع استعارة قوات المنزل لدى النبلاء. لا يمكننا أن نطلب منهم المساعدة عندما لا نعرف من حليف الأصابع الثمانية.”
“هذا مستحيل. ليس هذا فقط، إذا خرجت هذه الكلمات، فستتزوجين على الفور من شخص نبيل. إذا كان أنيكي، منغمس في العمق مع فصيل النبلاء، فمن المحتمل أنه سيختار أحد النبلاء لكِ من فصيل النبلاء.”
“إذًا يا أختي. عندي سؤال؛ أو بالأحرى اقتراح مهم.”
“بالتأكيد، أوني ساما. إذا تولى أخونا الأكبر العرش، فسيكون زواجي هو أول شيء سيتقدم به. أعتقد أنهم ناقشوا الأمر مسبقًا. بعد كل شيء، هناك نبيل ينظر إلي وكأني ملكه الشخصي في كل مرة نلتقي فيها.”
كان أحد المبادئ التأسيسية لـ نقابة المغامرين هو الدفاع عن الإنسانية ضد التهديدات الخارجية. وبالتالي، كانت هناك قاعدة غير مكتوبة في النقابة مفادها أنهم لن يشاركوا أبدًا في النزاعات بين البشر. خلاف ذلك، لن تتمكن نقابات المغامرين في مختلف البلدان من تخطي الحدود الوطنية ومساعدة بعضها البعض.
“خادمك يدرك أن نبيلًا معينًا على استعداد للانضمام إلى فصيل النبلاء، لكنه يتطلب حافزًا مناسبًا.”
أدى تدخل الإمبراطورية إلى تفاقم الاضطرابات داخل المملكة حيث استمر الفساد في التهام الحكومة. كلايمب ضيق عينيه، وكأنه قد لمح الشمس من خلف ظهرها. بعد كل شيء، أصرت عشيقته على القتال رغم الظروف الأليمة. مرة أخرى، أدرك كلايمب أنها الوحيدة القادرة على حكم المملكة ومنح السعادة للشعب، ولهذا تعزز ولاءه لها أكثر.
“ومع ذلك، عندما تفكر في الأمر، من غير المحتمل أن أكون مع كلايمب، أليس كذلك …؟ حتى لو حصل على لقب، فسيكون بارونًا في أحسن الأحوال. وحتى لو حصل بطريقة أو بأخرى على لقب أعلى، فلا توجد طريقة يسمحون بها لأميرة أن تتزوج شخصًا تحت مركزها مثله.”
“لقد جئت ردًا على استدعاء رينر.”
“أنا أفهم ذلك تمامًا. بالنظر إلى الحالة الحالية للمملكة، لا يمكن أن يتحقق حلمكِ هذا بغض النظر عن الأساليب التي تستخدميها.”
”عمل رائع، كلايمب. ومع ذلك، كان من حسن الحظ أنك قابلت براين أنغولاس وقاتلت إلى جانبه.”
ابتسم زاناك برفق. كان على يقين من أن هذه كانت أفضل خطوة يمكنه القيام بها.
لذلك، عندما عاد كلايمب في وقت أبكر مما كان متوقعًا، اعتقدوا جميعًا للحظة أنه قد تمت ملاحقته مرة أخرى. وهكذا تعرضوا لضغوط شديدة لإخفاء مظاهر المفاجأة على وجوههم عندما رأوا أشكال رجلين خلفه.
“ماذا عن عقد صفقة معي؟ إذا حصلت على العرش، فسوف أقوم بجمعكِ مع كلايمب.”
“مم، القائد المحارب رجل موثوق به.”
“أنا أقبل.”
في جميع الاحتمالات، لا أحد في القارة يمكن أن يضاهي قدراتها العقلية.
“كان هذا سريعًا! هل أنتِ متأكدة؟”
“اه لا تهتم.”
“لا يوجد سبب لي للرفض. بعد كل شيء، هذا الرهان لديه أعلى احتمالية للنجاح. عندما أتيت إلى غرفتي مع الماركيز رايفن، كنت أفكر في أن أطلب منك نفس الشيء بنفسي.”
وبالتالي-
“… وهذا يعني، هل سبق لكِ أن عملت على هذه الخطة في وقت مبكر؟”
“أوه. للاعتقاد أن هذا الصبي يمكن أن يغير سموكِ بالفعل… لم يعتقد خادمك أنه لا شيء سوى – طفل … ماذا يعني لصاحبة السمو، إذا سمحتِ لي؟”
ابتسم زاناك بمرارة على سبيل الرد، لكن قلبه أصبح في حالة مختلفة عن وجهه. على الرغم من أنه اعتقد أن أخته الصغيرة أذكى منه، إلا أنه لم يكن يتوقع أن تتفوق عليها تمامًا.
كان التفسير الأكثر موثوقية هو أنه في ظل الظروف القصوى، سيصبح الجسم – قد يقول البعض الدماغ – نشطًا بشكل غير طبيعي ويطلق ظاهرة التعافي الفائق، مما يتسبب في زيادة القوة الجسدية دون توقف. تضمنت التفسيرات الأخرى بعض أشكال البركة والتطور من خلال امتصاص المانا وما إلى ذلك. ومع ذلك، فإن الشيء المشترك بينهم جميعًا هو أن السمات الجسدية والعقلية والسحرية للجسم ستزداد بسرعة.
عندما فكر في الأمر بهدوء، لم تكن هناك حاجة لأن تكون رينر صادقةً معه. لا، كان مفهوماً أنها فعلت ذلك لاستحضار هذا الرد الدقيق منه.
“أجل، إيفل آي سان. ليس هناك الكثير منهم، لكني أعرف شخصًا يمكن الاعتماد عليه.”
لعن أخته في قلبه: ‘أيها الوحش.’
ومع ذلك، فإن صوت رينر الجميل تسرب إلى أذنيه وبدد غضبه، والتزم مرة أخرى بالاستماع إلى محادثتهم.
“أيضًا، أوني ساما… أو بالأحرى، يجب أن يكون هذا أمرًا يخص الماركيز رايفن.”
ومع ذلك، كان لديها عيب. لم تستطع فهم سبب استطاعتها فهم هذه الأشياء، لكن الآخرين لم يستطعوا ذلك. ربما كان بإمكان شخص ما في مستواها أن يقدر مدى موهبتها حقًا. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن تكون النتيجة مختلفة.
“ماذا يأمر سموكِ؟”
ألقى أحدهما بنفسه على المقعد، بينما استقر الآخر برشاقة. سكبت رينر كوبًا من الشاي ووضعته أمام رايفن.
“الماركيز، أعتقد أن لديك ابنًا، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح، أنا لست من محبي المياه الملونة. ومع ذلك، أشعر وكأن شيئًا ما ينقصني إذا لم يكن لدي أي شيء يبلل حلقي.”
“أجل. طفلي في الخامسة من عمره هذا العام. هل هناك شيء مهم حوله؟”
اعتقد الناس أن الماركيز رايفن خفاشًا، يتنقل من جانب إلى آخر، لكن الحقيقة هي أنه يوجه الكتيبة الملكية ويتجنب أي صراعات محتملة قد تمزق البلاد إلى قسمين. كانت حملته الصليبية الخاصة هي الجزء الأكبر في الحفاظ على البلد بأكمله.
ظهرت صورة وجه ابنه الحبيب في ذهن رايفن، وحارب الرغبة في سحق خديه. لقد فكر في نظرة الاشمئزاز على زاناك – الذي كان جالسًا بجانبه – وابتلع بقوة الرغبة في ترديد مديح طفله.
“حسنًا، الحب هو، إذًا … صحيح. على الرغم من أنه في ظل الظروف الحالية، فإن اتحاد سموكِ مع كلايمب … سيكون قليلًا…”
“من فضلك زوج ابنك لي.”
لقد سمعوا أن الأميرة وقعت في حب جندي عادي، وتوقعوا أنه قد تصبح مسألة ذات أهمية وطنية. ومع ذلك، فإن ما سمعوه الآن أكثر سخافة مما كانوا يتوقعون.
“بالطبع لا! كيف يمكنني تسليم طفلي الحبيب إلى امرأة مثلكِ؟!” صرخ رايفن. بعد ذلك، التقى بنظرة زاناك الجليدية، ونظر إلى وجه رينر الذي لا يزال يبتسم، وأحمر خجلاً باللون القرمزي بسبب سوء سلوكه الجسيم.
يبدو أن رينر تعتقد أن المزيد من الشرح سيكون قي محله. تجاهلت تعبير الماركيز رايفن الصادم وواصلت بهدوء:
“أرجوكم سامحوني يا أصحاب السمو! أصبح خادمكم مرتبكًا للحظات، و…”
“لا أريدك أن تفهمني. كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنني أحبه، وأنني أعشقه.”
سعل، ثم التفت إلى رينر.
ومع ذلك، كان رد فعله مفهومًا. قد يضحك أي نبيل آخر، لكن هذه حقيقة مخفية حتى الآن.
“سموكِ، سامح تدخلي، ولكن هل يمكنكي أن تخبري خادمك عن سبب ذلك؟”
كانت رينر محقة في كل شيء.
“يجب أن تعرف سبب ذلك جيدًا، أليس كذلك؟”
“صاحبة السمو. ما هو الأمر الذي يجب مناقشته في وقت مبكر جدًا؟ بعد قولك له، سوف يندفع خادمكِ إلى جانبك في أي وقت. ما عليكِ إلا أن تعطي الكلمة.”
“أوي، أوي، اختي. أنتِ من تحدثتي عن – “
والآن، أصبح عالم رينر مكتملًا طالما كان كلايمب فيه.
“ستتزوجين ابن خادمكِ وتحملين طفل كلايمب. سيحمل ابن خادمك بعد ذلك طفلًا من المرأة التي يحبها – وسيحمل هذا الطفل اسم العائلة. سموكِ ستكوني عندها والدته بالاسم فقط… هل أنا على صواب؟ إنها خطة جيدة. سموكِ ستكون قادرة على إنجاب طفل مع الرجل الذي تحبه، وعلى الرغم من أنه سيكون خداعًا، إلا أن خادمكِ سيكون قادرًا على مواصلة سلالته.”
“أستطيع أن أفهم ذلك.”
“ليس لدي مصلحة في المجالات أو الخلافة. كل ما أطلبه هو راتب لطفلي الحقيقي. لن أطالب بملكية عائلتك.”
“أوي أوي أوي، أين شايي؟”
“في هذا الصدد، فإن خادمكِ لديه أقصى درجات الثقة في سموكِ.”
“نعم بالتأكيد. كل هذا بفضل كلايمب.”
“… حتى الأب لن يكون قادرًا على رفض اقتراح مثل هذا بسهولة من تابع مخلص مثل الماركيز رايفن. سيكتسب الماركيز السلالة الملكية ويمكنكِ أن تصبحي مع الرجل الذي تحبينه. وسأكون معكِ كمتعاون. لا أحد سيخسر، وأي خيانة تعني أننا جميعًا سنذهب معًا… آه، إنها خطة مثالية تمامًا. ومع ذلك، لا ينبغي أن تتحدثي عن هذا النوع من الأشياء أمامي…”
نظر زاناك حوله. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحقق فيها من عدم وجود أي شخص آخر. بعبارة أخرى، أصبح هذا موضوعًا مهمًا للغاية وفي غاية السرية.
“آرا، أردت فقط أن أتأكد من أنك تقف بجانبي، أوني ساما. علاوة على ذلك، أشك في أنك تريد أن تعرف بعد الواقعة، هل أنا مخطئة؟”
ومع ذلك، فإن صوت رينر الجميل تسرب إلى أذنيه وبدد غضبه، والتزم مرة أخرى بالاستماع إلى محادثتهم.
لم يجب زاناك. كان هذا لأن رينر كانت على حق. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن بإمكانه رفض اقتراح مثل هذا الذي أوقع نقاط ضعف بعضنا البعض تمامًا. قد يكون لديها حل، لكن شخصًا ممتازًا مثلها كانت موهبة لا غنى عنها لمستقبل المملكة.
تجمد الهواء في الغرفة. حتى الماركيز رايفن صُدم، ولم يقل زاناك شيئًا، الأخ غير الشقيق لرينر.
“الآن لنغير الموضوع، هذا يكفي. سمعت أن صاحبة السمو اصطدمت بالأصابع الثمانية؟ و امسكت على رئيس مؤسسة تجارة الرقيق، صحيح؟”
نظرت رينر إلى الماركيز بنظرة ساخرة.
“بالتأكيد. إنه كما أخبرك كلايمب. وبالتالي، أود أن أضغط على الهجوم قبل أن يتراجع الأصابع الثمانية مرة أخرى إلى الظل. لقد عرفت عن أنشطة الأصابع الثمانية داخل العاصمة الملكية، وأرغب في مهاجمة هذه المواقع بحلول اليوم. المشكلة الوحيدة هي نقص القوى العاملة. لقد دعوتك، الماركيز رايفن، لأنني كنت أرغب في استعارة قوتك.”
“هل تعرفين النبلاء الجديرين بالثقة، يا أميرة؟”
نظر زاناك وريفن إلى بعضهما البعض، وكان زاناك أول من تحدث.
“كيف عرفتِ…”
“وما هي المواقع التي ستهاجمينها؟”
“سيكون ذلك صعبًا للغاية. يدرك خادمك أي النبلاء ليس لهم علاقة بالأصابع الثمانية، لكن ليس كلهم موثوق بهم. ربما لم يتبق سوى أسرتين. سأحتاج إلى وقت لإقناعهم، لكن هناك مشكلة أخرى.”
سلمته رينر المخطوطة المكتوبة، ونظر إليها الاثنان.
أصبح الجرو الذي التقطته الفتاة ولدًا ثم رجلًا.
“وهل تم التحقق من هذه المعلومات؟”
ظهرت صورة وجه ابنه الحبيب في ذهن رايفن، وحارب الرغبة في سحق خديه. لقد فكر في نظرة الاشمئزاز على زاناك – الذي كان جالسًا بجانبه – وابتلع بقوة الرغبة في ترديد مديح طفله.
“أكيد. لقد جعلت لاكيوس تحقق لي في الأمر. لقد تلقيت للتو تقارير تفيد بأن هذه منشآت الأصابع الثمانية. المشكلة هي أن كل هذه المواقع تقع في نطاق نبلاء مختلفين.”
“هذا صحيح، أنا لست من محبي المياه الملونة. ومع ذلك، أشعر وكأن شيئًا ما ينقصني إذا لم يكن لدي أي شيء يبلل حلقي.”
لم تكن مشكلة خارج الحدود الإقليمية حتى الآن، ولكن فرض قيود على مجال النبلاء كان في الأساس تحديًا.
فقط فرقة الورود الزرقاء ستشارك في هذه العملية. لقد أصروا على أخذ الأهداف واحدة تلو الأخرى بسبب هذا النقص في القوة البشرية.
“لا ينبغي أن تكون تلك مشكلة. إذا تمكنا من العثور على أدلة مرتبطة بـ الأصابع الثمانية، فيمكننا ممارسة الضغط على النبلاء.”
“هل تحاولين نشر معلومات كاذبة من أجل التلاعب بالعدو؟”
“حتى لو لم نعثر عليها، علينا فقط البحث بجدية أكبر. على الأقل سنعرف إلى أين سيذهبون للتخلص من المستندات التي تسبب لهم مشاكل.”
محاصرة في بيئة لا يوجد فيها أي شخص آخر مثلها، زاد الضغط الذي كان عليها أن تتحمله ونما. لبعض الوقت، لم تستطع الاحتفاظ بأي شيء؛ لقد تقيأت مهما أكلت.
ضحك ثلاثتهم. لم يكن هناك دفء في ذلك الضحك.
يمكن لبعض المغامرين الأقوياء مواجهة جيش كامل بأنفسهم.
“إذًا يا أختي. عندي سؤال؛ أو بالأحرى اقتراح مهم.”
“كلايمب… همم. إذا كان بإمكاني… حسنًا – وإذا كان بإمكاني الاعتناء به مثل حيوان أليف، والتأكد من أنه لا يمكنه الذهاب إلى أي مكان، فربما يكون ذلك أفضل.”
نظر زاناك حوله. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحقق فيها من عدم وجود أي شخص آخر. بعبارة أخرى، أصبح هذا موضوعًا مهمًا للغاية وفي غاية السرية.
“… همف. إذًا لقد استفدت بالفعل من شبكة استخبارات تلك الخادمة، أليس كذلك؟”
“في الواقع، شقيقنا الأكبر يأخذ المال من إحدى فرق الأصابع الثمانية. كنا نأمل في استخدام هذا لعزله من الخلافة، لذلك كنا نتحقق لمعرفة ما إذا كان هذا القسم لديه مقر في العاصمة الملكية. الآن، تلقينا تأكيدًا على أن هذا القسم لها أساس هنا. كنت أفكر في إضافته إلى قائمة الأهداف.”
“همم. بما أن سموك هي التي تطلب… يخشى خادمك أنه لن يكون قادرًا على تلبية توقعاتك.”
“بالتأكيد. نستطيع إسقاطهم جميعًا بضربة واحدة. بعد كل شيء، من يدري متى سنحظى بفرصة أخرى كهذه إذا فقدنا هذه الفرصة؟ وأي قسم هذا؟”
“… كانت فتاة ترهق كلماتها فهم الآخرين. عندما رأى خادمك هذه الفتاة، التي نظر إليها الآخرون على أنها غير مفهومة، للحظة عابرة، رأى خادمك امرأة خطيرة.”
“قسم المخدرات.”
♦ ♦ ♦
“هذا أمر مؤسف للغاية. منذ عدة أيام، هاجمت لاكيوس ثلاثة من قراهم المزروعة بالمخدرات. لذلك، ستحتاج إلى اتخاذ خطواتنا قريبًا، وإلا سينجو العدو.”
لم تكن مشكلة خارج الحدود الإقليمية حتى الآن، ولكن فرض قيود على مجال النبلاء كان في الأساس تحديًا.
“ماذا… فهمت. الماركيز رايفن، هل يمكنك التحرك على الفور؟”
أومأت رينر برأسها عندما سمعت شكاوى لاكيوس.
“سيكون ذلك صعبًا للغاية. يدرك خادمك أي النبلاء ليس لهم علاقة بالأصابع الثمانية، لكن ليس كلهم موثوق بهم. ربما لم يتبق سوى أسرتين. سأحتاج إلى وقت لإقناعهم، لكن هناك مشكلة أخرى.”
“الشيء الأكثر غباء الذي يمكننا القيام به هو إشراك حراس المدينة من أجل زيادة أعدادنا. هؤلاء الناس لديهم الحراس في جيوبهم. كل ما يمكننا فعله هو جعلهم يتعاملون مع التنظيف في النهاية. وإلا ستكون هناك مشكلة.”
“ما هي، الماركيز؟”
♦ ♦ ♦
“قد لا تكون قواتنا كافية للتغلب على الأصابع الثمانية.”
“لا أريدك أن تفهمني. كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنني أحبه، وأنني أعشقه.”
يمكن لبعض المغامرين الأقوياء مواجهة جيش كامل بأنفسهم.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 09:37
كان هناك العديد من النظريات حول سبب وجود هذا العدد الكبير من الأفراد الخارقين بين صفوف المغامرين.
“لا، الماركيز رايفن. لم أكن أتظاهر. كنتُ أحاول التغير.”
كان التفسير الأكثر موثوقية هو أنه في ظل الظروف القصوى، سيصبح الجسم – قد يقول البعض الدماغ – نشطًا بشكل غير طبيعي ويطلق ظاهرة التعافي الفائق، مما يتسبب في زيادة القوة الجسدية دون توقف. تضمنت التفسيرات الأخرى بعض أشكال البركة والتطور من خلال امتصاص المانا وما إلى ذلك. ومع ذلك، فإن الشيء المشترك بينهم جميعًا هو أن السمات الجسدية والعقلية والسحرية للجسم ستزداد بسرعة.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 09:37
كانت هناك فرص أكبر لظاهرة التحسن هذه التي تحدث عند مواجهة عدو قوي. بالنظر إلى حقيقة أن المغامرين غالبًا ما يواجهون وحوشًا قوية ذات قدرات متنوعة، كان من السهل جدًا عليهم إثارة مثل هذه الظواهر.
“أنا أفهم، أوني ساما. لاكيوس، كلايمب، أنا آسفة، لكن هل يمكنكم الذهاب إلى الغرفة المجاور من فضلكم؟”
إذا كان للعدو أفراد كهؤلاء، فإن الجنود النظاميين سيكونون عديمي الجدوى ضدهم.
“ليس لدي أي فكرة لماذا لم أسمع بهذا الشخص الرائع من قبل…”
“يجب أن يكون حارسك الشخصي قادرًا على التعامل مع هذا، هل أنا مخطئ، الماركيز؟”
كانت تستحق صدقه. و ذكرياته عن الماضي أصبحت صحيحة.
كانت إجابة رافين على سؤال زاناك هزة في الرأس.
كان هناك العديد من النظريات حول سبب وجود هذا العدد الكبير من الأفراد الخارقين بين صفوف المغامرين.
“صحيح أنهم مغامرون متقاعدون، وكلهم فوق رتبة الميثرل. ومع ذلك، فإن العدو يحسب أيضًا أشخاصًا أقوياء بشكل لا يصدق من بين عددهم. الاذرع الستة هي قسم العمل المباشر لـ الأصابع الثمانية، ويقال أن كل واحد منهم يعادل مغامرًا في مرتبة الادمانتيت. إذا أخذوا الميدان، فستكون الأمور سيئة للغاية بالنسبة لنا. بالطبع، قد تكون الأمور مختلفة إذا تمكنا من التحالف معهم.”
ابتسم زاناك برفق. كان على يقين من أن هذه كانت أفضل خطوة يمكنه القيام بها.
“مرتبة الآدمانتيت…”
تكمن مواهبها في التفكير والبصيرة والملاحظة والابتكار والفهم وما شابه. كانت جميع ملكاتها العقلية متطورة بشكل غير طبيعي – وبعبارة أخرى، كانت عبقرية.
كان صمت زاناك متوقعًا فقط. قيل أن كل من هؤلاء المغامرين الأعلى مرتبة يمكنهم مواجهة ألف من الأعداء والفوز. يمكن للمرء أن يقول حتى أنه لا يمكن لأي عدد من الناس العاديين البدء في معارضتهم.
“أنا أفهم، أوني ساما. لاكيوس، كلايمب، أنا آسفة، لكن هل يمكنكم الذهاب إلى الغرفة المجاور من فضلكم؟”
“إذًا سأطلب من لاكيوس تقسيم الورود الزرقاء واتخاذ إجراء، مع اتخاذ كل منهم موقعًا واحدًا. يجب أن يعمل هذا إذا لم يحتوي المكان على عضوين أو أكثر من الأصابع الثمانية.
كان أحدهم بالطبع الماركيز رايفن.
“… يتذكر خادمك أن الورود الزرقاء بها خمسة أعضاء، لكن العدو لديه ستة أشخاص في الاذرع الستة. ونتيجة لذلك، فإن جعلهم يتصرفون بشكل منفصل قد يؤدي إلى الخطيئة الأساسية المتمثلة في تقسيم قوات المرء… على الرغم من أنني أشك في وجودهم الستة جميعًا في العاصمة الملكية. إذا كان أعضاء بلو روز لا يمانعون، فيمكننا مهاجمة خمسة مواقع في وقت واحد.”
في ذلك الوقت، أصبح هناك طرق على الباب.
“أود إسقاطهم جميعًا مرة واحدة، لكن ذلك سيكون صعبًا. يا للعار؛ سيكون القضاء عليهم جميعًا بضربة واحدة أفضل نتيجة.”
بعد أن أنزلوا أمتعتهم الثقيلة، حركت المجموعة أكتافهم. نظرت رينر إليهم بلطف، وسألتها قائدة فريقهم، لاكيوس ألفين ديل آيندرا:
دُرِجَ على مخطوطة رينر سبعة مواقع. بما في ذلك الموقع الذي عرفه زاناك ورايفن، من شأنه أن يجعلهم ثمانية أهداف. ومع ذلك، لم يكن لديهم هذا القدر من القوة البشرية.
“إيه؟!” تفاجأ جميع الحاضرين، وأصبح لديهم نظرة مشوشة على وجوههم. ومع ذلك، ضرب شخص ما احتمالًا وسأل:
“يغضبني أن علينا ترك ثلاثة أهداف تذهب، ولكن لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك.”
سعل، ثم التفت إلى رينر.
“ماذا عن جعل أولئك الذين أنهوا هجماتهم ينتقلون إلى المواقع الثلاثة المتبقية؟”
“… حسنًا، كلايمب. ألم يخبرك لأنه كان حذرًا منك، أم أنك لم تسأل لأنك علمت أنه ما كان عليك أن تسأل… ما هو؟”
“يجب أن يكون هذا هو الحل الأفضل. صاحبة السمو، حشد القوات في العاصمة الملكية سيكون إشكالية. كيف يجب أن نتعامل مع ذلك؟”
“… حسنًا – أنت رجل صادق.”
“سأتحدث مع أبي حول هذا الموضوع. لا تقلق بشأن ذلك الآن.”
“لا بأس.”
في ذلك الوقت، أصبح هناك طرق على الباب.
“كالكلب… هل هذا يعني أنكِ لا تحبيه يا صاحبة السمو؟”
“لقد وصل.”
إذا كانت هناك كلمة واحدة فقط لتلخيص كيانها بالكامل، فستكون “الذهبية”. هذه الكلمة مشتقة من جمالها الآسر. ومع ذلك، فإن قلة قليلة من الناس يعرفون أنها تمتلك موهبة تفوقت حتى على مظهرها الجيد.
كان يجب أن تذهب الخادمات للرد على الباب، لكن اليوم لم يكونوا في الجوار. لذلك، كان رايفن هو من قام بالوقوف، لكن رينر شدت يده لمنعه قبل أن يمشي دون تردد إلى الباب وفتحه.
ردد بهدوء الكلمة التي تناسب المرأة المعروفة باسم رينر.
بعد التحقق لمعرفة من كان بالخارج، ابتسمت رينر وهي تنظر إلى الاثنين الآخرين.
“-وحش.”
“لدينا شخص قد يكون قادرًا على مساعدتنا في مهاجمة الموقع السادس.”
“كالكلب… هل هذا يعني أنكِ لا تحبيه يا صاحبة السمو؟”
كان الرجل المرتبك الذي أدخله رينر إلى الغرفة هو قائد المملكة المحارب، جازيف سترونوف.
“وماذا تريدين من خادمك؟”
_________________
أدى تدخل الإمبراطورية إلى تفاقم الاضطرابات داخل المملكة حيث استمر الفساد في التهام الحكومة. كلايمب ضيق عينيه، وكأنه قد لمح الشمس من خلف ظهرها. بعد كل شيء، أصرت عشيقته على القتال رغم الظروف الأليمة. مرة أخرى، أدرك كلايمب أنها الوحيدة القادرة على حكم المملكة ومنح السعادة للشعب، ولهذا تعزز ولاءه لها أكثر.
ترجمة: Scrub
ترجمة: Scrub
“سمعت أنكِ تتحدثين عن شيء مثير للاهتمام للغاية، لذلك قررت أن أشارك فيه.”
