الفصل 4 - الجزء الثاني - بعض الأمل
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
الفصل 4 – الجزء الثاني – بعض الأمل
لا، هذا شيء تعرفه منذ البداية. لم يكن هناك من طريقة يمكنهم من خلالها التغلب على الكيان الجبار المعروف باسم آينز. مع ذلك، هل كانت حمقاء لأنها تمسكت بالأمل الضعيف في رؤيتهم مرة أخرى؟
لهثت آرش بشدة.
أشارت أرش إلى العالم. السماء، والنجوم، والرياح العاصفة، والغابة الممتدة على مد البصر. على الرغم من أنها لم تكن تعتقد أن هذا المكان يمكن أن يكون تحت الأرض، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بهؤلاء الناس، فقد يكون هذا احتمالًا.
رأت العالم إلى ما وراءه، لكن جسد آرش لم يستطع عبور هذا العالم. كانت آرش الآن مائتي متر فوق مستوى الأرض ووصل الجدار غير المرئي إلى هذا الارتفاع.
ارتجف جسدها في كل مرة تأتي الريح. مثل حيوان صغير، نظرت بخوف في كل اتجاه.
“اوه، لقد بذلتي قصارى جهدك.”
امتد زوج ضخم من الأجنحة من خلف ظهر الفتاة. كانوا مثل الخفاش في الشكل، لكنهم كانوا أكبر بكثير. طار خفاش ضخم من خلفها، كما لو كان منفصلاً عن جسدها. وبالطبع، لا يمكن أن يكون الخفاش ذو العيون القرمزية المتوهجة مثل هذا مجرد وحش.
كانت محاطة بالغابة، وهناك أماكن قليلة هنا يمكن أن يصل إليها الضوء. حجبت الستائر المنتشرة للنباتات المكتظة بكثافة أي إضاءة من السماء، وبالتالي لم يكن هناك أي إضاءة على السطح.
وبعد هروب من عرف كم من الوقت، حدقت آرش في يأس إلى الأمام.
كان من الواضح أن هذه مطاردة أرسلها آينز. ومع ذلك، لم يكن من المستحيل تمامًا أن تكون مقيمة في الغابة لفترة طويلة.
على الرغم من صعوبة التنقل في هذه البيئة عادةً على الإنسان، بدلاً من الضوء، استخدمت آرش تعويذة [الرؤية الليلية] ، مما جعل محيطها يبدو مشرقاً مثل النهار.
ومع ذلك، حتى مع هذه التعويذة، كانت لا تزال بحاجة إلى الكثير من التركيز لاختيار بقع العشب التي يمكن أن يختبئ الناس فيها، وجذوع الأشجار التي قد تخفي الأعداء خلفهم، والاستماع إلى الفروع وهي تتمايل في مهب الريح.
بصفتها ملقية سحر غامض، لم تستطع آرش الاعتماد على قوتها الجسدية للتخلص من أي وحوش إذا قفزوا عليها. في العادة، كانت ستحصل على مساعدة من أصدقائها، لكن الآن لم يكن هناك من يدعمها، ولا أحد ليغطيها، ولا أحد ليشفيها.
تحت سماء الليل، نظرت آرش حولها مرة أخرى. كانت على أهبة الاستعداد للوحش الذي يشبه الخفافيش الذي رأته سابقًا. ومع ذلك، يبدو أنه لم يعد موجودًا في أي مكان. وهكذا، كل ما تبقى هو الهروب.
بعبارة أخرى، كل ما يمكنها فعله هو أن تظل متيقظة للأعداء الذين كانوا يحاولون التقدم إلى أماكن قريبة، والابتعاد عنهم، والفرار. كانت متوترة لأنها ادكرت تمامًا لهذه الحقيقة، وقد استنزفت قوتها العقلية أكثر من المعتاد.
كان من الواضح أن هذه مطاردة أرسلها آينز. ومع ذلك، لم يكن من المستحيل تمامًا أن تكون مقيمة في الغابة لفترة طويلة.
كانت خطتها الأصلية هي استخدام تعويذة [الطيران] لتهرب، منذ أن كانت بالخارج. ولكن بمجرد أن حلقت فوق الأشجار، رأت شكلًا أسود ضخمًا في السماء بدا وكأنه يبحث عن شيء ما، لذا تخلت عن هذه الخطة.
آخر ما دار في عقلها هو وجوه شقيقتها المنتظرة.
بمجرد أن اكتشفت وجود هذا الخفاش العملاق، لم تجده بنفسها لمحاولة تحويله إلى مسابقة السرعة. كان ذلك لأنه على الرغم من أن [التخفي] يمكن أن يخدع الحواس البصرية، إلا أنه لا يمكنه خداع الأعضاء الحسية الخاصة للخفاش.
“—إيمينا، روبرديك…”
كانت خطتها الأصلية هي استخدام تعويذة [الطيران] لتهرب، منذ أن كانت بالخارج. ولكن بمجرد أن حلقت فوق الأشجار، رأت شكلًا أسود ضخمًا في السماء بدا وكأنه يبحث عن شيء ما، لذا تخلت عن هذه الخطة.
بعد التحقق من أن محيطها آمن، تحركت آرش مرة أخرى، بوتيرة الحلزون.
ألقت آرش تعويذتها وبدأت في الفرار. لم تكن هناك الرحلة البطيئة والمريحة التي أظهرتها على الأرض سابقًا. بحركات سريعة، أصبحت عالياً في السماء، غطت وجهها بذراعيها عندما اخترقت حاجز الغابة وحلقت في الهواء.
ومع ذلك، أرادت أن تغلق عينيها.
كانت تتقدم بأبطأ ما يمكن في تعويذتها [الطيران] لأنها أرادت مراقبة محيطها. إذا سارت بأقصى سرعة، فلن تكون قادرة على الرد بسرعة كافية حتى لو كانت في حالة تأهب واكتشفت تهديدًا، وهذا يعني أنها ستقفز في فم أي وحوش تلاحقها. من أجل تجنب ذلك، خفضت سرعتها عن عمد.
أخيرًا، شعرت آرش بطبقة من الطاقة السحرية المحيطة بها وهي تزداد نحافة. كانت مدة تعويذة [الطيران] على وشك النفاد.
نزلت ببطء على الأرض.
“… امم، رائحة العرق…”
السؤال الآن ماذا يجب أن تفعل. إلقاء [الطيران] مرة أخرى لن يكون مشكلة. شعرت أن لديها ما يكفي من المانا لذلك. ومع ذلك، كانت [الرؤية الليلية] أيضًا تعويذة حاسمة، وكان عليها أيضًا الاحتفاظ بما يكفي من المانا لفترات دفاعية في حالة القتال.
لكن آرش عادت على الفور إلى رشدها. لم يكن هناك أي شخص من هذا القبيل يمكن أن يكون في مكان مثل هذا. على وجه الخصوص، لا يوجد شخص بكلتا قدميه على جذع الشجرة، ويقف موازيًا للأرض في تحدٍ مطلق للجاذبية.
ومع ذلك، لم يكن لدى آرش أي فكرة عن مكان الأماكن الآمنة.
كانت تعويذة [الطيران] واحدة من تعاويذ المستوى الثالث التي تعرف آرش كيفية استخدامها. هذا يعني أيضًا أنها كانت واحدة من أكثر التعاويذ استنزافًا لها. إذا كان ذلك ممكنًا، فقد أرادت تجنب استخدامها.
فلننسى الظروف الحالية، حتى أنها لم تكن تعرف كم من الوقت سيستغرق للخروج من هذه الغابة دون استخدام التعويذات التي من شأنها أن تمنع إرهاقها. وبدون القدرة على الطيران، لم تستطع حتى تأكيد موقعها الحالي.
“—أين يمكنني أن أستريح…” تمتمت آرش في نفسها.
بالتأكيد، إذا استعادت المانا خلال النوم، فيمكنها استخدام [الطيران] في كثير من الأحيان، وستكون الحركة تحت أشعة الشمس أكثر أمانًا. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للغابة، حيث مالت الوحوش إلى أن تكون ليلية.
قد يكون من الأفضل لها أن تلتف في مكان ما وتنتظر الفجر، بدلاً من إجبار نفسها على الاستمرار في الغابة المظلمة.
ومع ذلك، لم يكن لدى آرش أي فكرة عن مكان الأماكن الآمنة.
انحرفت أرش بجانب شجرة ضخمة وفكرت في رفاقها.
اتى من أمامها ومن فوقها.
لو كانت إيمينا هنا، لكانت ستعرف على الأرجح. وإذا كان روبرديك أو هيكيران موجودًا، فيمكنها الراحة بسهولة حتى في المناطق الخطرة. ومع ذلك، فإن رفاقها الموثوقين بهم لم يعودوا معها.
وبعد ذلك، غلف الإرهاب آرش تمامًا.
“—إيمينا، روبرديك…”
لم يكن رد الفتاة على انقضاض آرش بالكامل أكثر من مجرد تعليق ممل.
قال موقفها إنها تفهم تمامًا فرق القوة بينهما. وهو ما يعني أنه إذا حاربت آرش، فلن يكون الأمر أكثر من اللعب معها.
انحرفت أرش بجانب شجرة ضخمة وفكرت في رفاقها.
“- كاذبون.”
قد يكون من الأفضل لها أن تلتف في مكان ما وتنتظر الفجر، بدلاً من إجبار نفسها على الاستمرار في الغابة المظلمة.
لم يأتي أي خبر منهم بعد كل هذا الوقت الطويل.
______________
بصفتها ملقية سحر غامض، لم تستطع آرش الاعتماد على قوتها الجسدية للتخلص من أي وحوش إذا قفزوا عليها. في العادة، كانت ستحصل على مساعدة من أصدقائها، لكن الآن لم يكن هناك من يدعمها، ولا أحد ليغطيها، ولا أحد ليشفيها.
كما هو متوقع، لم يتمكنوا من الفرار.
لا، هذا شيء تعرفه منذ البداية. لم يكن هناك من طريقة يمكنهم من خلالها التغلب على الكيان الجبار المعروف باسم آينز. مع ذلك، هل كانت حمقاء لأنها تمسكت بالأمل الضعيف في رؤيتهم مرة أخرى؟
أخيرًا، شعرت آرش بطبقة من الطاقة السحرية المحيطة بها وهي تزداد نحافة. كانت مدة تعويذة [الطيران] على وشك النفاد.
جلست أرش على الأرض، وأسندت ظهرها على الشجرة، وأغمضت عينيها. كانت تعلم أنه أمر خطير.
ومع ذلك، أرادت أن تغلق عينيها.
كان شخص ما يشاهد آرش.
بعبارة أخرى، كل ما يمكنها فعله هو أن تظل متيقظة للأعداء الذين كانوا يحاولون التقدم إلى أماكن قريبة، والابتعاد عنهم، والفرار. كانت متوترة لأنها ادكرت تمامًا لهذه الحقيقة، وقد استنزفت قوتها العقلية أكثر من المعتاد.
ألقت آرش تعويذتها وبدأت في الفرار. لم تكن هناك الرحلة البطيئة والمريحة التي أظهرتها على الأرض سابقًا. بحركات سريعة، أصبحت عالياً في السماء، غطت وجهها بذراعيها عندما اخترقت حاجز الغابة وحلقت في الهواء.
عندما تذكرت ذكرى ثلاثتهم، ضغطت على جفونها.
فقد عقل آرش تمسكه بالوعي في وجه الوحش الضاحك الذي تفوح منه رائحة الدم.
“…ولهذا…”
بغض النظر عن المكان الذي طارت فيه، أخبرتها يداها أن هناك شيئًا صلبًا في طريقها.
كان الإحساس بالثلج البارد من اللحاء على رأسها مريحًا جدًا. لم تدرك كم كانت متعبة إلا بعد أن استراحت لفترة من الوقت. تحول توترها إلى إجهاد عاطفي وارتفع دون توقف.
“—هاا…”
تركت رأسها يرتاح على الشجرة.
وقف أمامها جدار غير مرئي.
ثم فتحت عينيها على مصراعيها.
لم يكن رد الفتاة على انقضاض آرش بالكامل أكثر من مجرد تعليق ممل.
رسمت [الرؤية الليلية] عالم الليل بألوان نقية ومشرقة، لكن لم يكن لديها تفسير لما رأته في مجال رؤيتها.
ومع ذلك، حتى مع هذه التعويذة، كانت لا تزال بحاجة إلى الكثير من التركيز لاختيار بقع العشب التي يمكن أن يختبئ الناس فيها، وجذوع الأشجار التي قد تخفي الأعداء خلفهم، والاستماع إلى الفروع وهي تتمايل في مهب الريح.
كان شخص ما يشاهد آرش.
كان من الواضح أن هذه مطاردة أرسلها آينز. ومع ذلك، لم يكن من المستحيل تمامًا أن تكون مقيمة في الغابة لفترة طويلة.
كان الأمر مثل أي شيء لم تره آرش من قبل، وبدا عيناها مذهولين عند رؤية هذه الفتاة الجميلة.
جلست أرش على الأرض، وأسندت ظهرها على الشجرة، وأغمضت عينيها. كانت تعلم أنه أمر خطير.
“-[الطيران]!”
ارتدت ثوبًا قرمزيًا ناعمًا، وهو ثوب بدا غير مناسب تمامًا لبيئتها الحالية. كانت بشرتها شاحبة مثل الشمع. شعرها الطويل البلاتيني، الذي بدا على وشك التمشيط على وجه آرش.
فقد عقل آرش تمسكه بالوعي في وجه الوحش الضاحك الذي تفوح منه رائحة الدم.
فقد عقل آرش تمسكه بالوعي في وجه الوحش الضاحك الذي تفوح منه رائحة الدم.
على الرغم من أنها كانت ابنة نبيلة، إلا أن آرش لم ترَ فتاة بهذا الجمال من قبل. إذا ظهرت في رقصة رسمية، فإن الرجال سوف يتدفقون عليها مثل العث، بدافع الرغبة في جمالها فقط. أشع بؤبؤيها القرمزيان سحرًا لا يقاوم بدا وكأنه يجذب روح آرش فيهم.
لكن آرش عادت على الفور إلى رشدها. لم يكن هناك أي شخص من هذا القبيل يمكن أن يكون في مكان مثل هذا. على وجه الخصوص، لا يوجد شخص بكلتا قدميه على جذع الشجرة، ويقف موازيًا للأرض في تحدٍ مطلق للجاذبية.
وقف أمامها جدار غير مرئي.
كان من الواضح أن هذه مطاردة أرسلها آينز. ومع ذلك، لم يكن من المستحيل تمامًا أن تكون مقيمة في الغابة لفترة طويلة.
كان عدم القدرة على الحفاظ على نظافة جسد المرء جزءًا لا يتجزأ من حياة العامل بالنسبة لآرش. كان هذا صحيحًا بالنسبة لجميع العمال والمغامرين والمسافرين وأي شخص يقضي وقتًا في التنقل بالخارج. حتى لو اتسخوا، فإن الرد المناسب سيكون “ماذا في ذلك؟”
“… امم، رائحة العرق…”
“ها أنتِ ذا.”
تحطمت آمالها العابرة تمامًا.
ابتسمت الفتاة من بجانب الخفاش العملاق الذي تحرك جناحيه بثبات في الهواء. كانت ابتسامة جمدت جسد آرش مثل الجليد، ابتسامة لا يبدو أنها تخص شخصًا في مثل عمرها على الإطلاق.
“—أين يمكنني أن أستريح…” تمتمت آرش في نفسها.
“- مطاردة.”
قفزت آرش بعيدًا لفتح فجوة، مشيرةً بعصاها نحو الفتاة. بدت الفتاة غير مهتمة بآرش، وسارت ببطئ علي جذع الشجرة.
“هيا، ابدأي الركض.”
نزلت ببطء على الأرض.
“- إذا هزمتكِ هنا، يمكنني الفرار بأمان أكبر.”
“…هذا؟”
“—إيمينا، روبرديك…”
حتى عندما قالت هذا، ابتسمت أرش بمرارة في قلبها. لم تكن هناك طريقة لتهزم أي مطارد أرسله آينز، كائن موجود خارج حدود الفطرة السليمة.
كانت محاطة بالغابة، وهناك أماكن قليلة هنا يمكن أن يصل إليها الضوء. حجبت الستائر المنتشرة للنباتات المكتظة بكثافة أي إضاءة من السماء، وبالتالي لم يكن هناك أي إضاءة على السطح.
طارت إلى الغابة لتفقد مطاردها، وخدشت الفروع جسدها وهي تهرب.
بمعرفة ذلك، كان السبب وراء قولها ذلك هو قياس رد فعل الطرف الآخر.
“إذًا، هاجميني بكل وسائلك الممكنة، على الرغم من أنني لا أستطيع اللعب معك إلا لفترة من الوقت.”
قال موقفها إنها تفهم تمامًا فرق القوة بينهما. وهو ما يعني أنه إذا حاربت آرش، فلن يكون الأمر أكثر من اللعب معها.
“-[الطيران]!”
“… امم، رائحة العرق…”
ألقت آرش تعويذتها وبدأت في الفرار. لم تكن هناك الرحلة البطيئة والمريحة التي أظهرتها على الأرض سابقًا. بحركات سريعة، أصبحت عالياً في السماء، غطت وجهها بذراعيها عندما اخترقت حاجز الغابة وحلقت في الهواء.
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
تحت سماء الليل، نظرت آرش حولها مرة أخرى. كانت على أهبة الاستعداد للوحش الذي يشبه الخفافيش الذي رأته سابقًا. ومع ذلك، يبدو أنه لم يعد موجودًا في أي مكان. وهكذا، كل ما تبقى هو الهروب.
“-هل هذا صحيح.”
أرادت آرش الرد، ولكن بدلاً من ذلك كان كل ما شعرت به هو الدهشة – الدهشة من حقيقة أن جسدها قد تم تجميده. كان الأمر كما لو أن هؤلاء البؤبؤين القرمزيين قد سرقوا روحها.
“نعم، نعم، استمري، استمري.”
“كوني مرتاحة. سوف تموتين دون أن تعاني من أي معاناة. كوني ممتنة لآينز ساما على رحمته.”
نادى الصوت الجميل على آرش التي حاولت يائسًا الفرار. ترنح قلبها. بعد إلقاء نظرات محمومة حولها، حاولت آرش معرفة مصدره.
عندها رأت – الفتاة الجميلة.
اتى من أمامها ومن فوقها.
عندها رأت – الفتاة الجميلة.
ترك وجه الفتاة رقبة آرش. اجتاح شعور من الاشمئزاز فوق آرش وهي تنظر في تلك العيون القرمزية. داخل تلك العيون احترقت شهوة الميل لأنثى، ملطخة بنفس الرغبة الجسدية التي يمتلكها الرجال تجاه النساء.
قد يكون من الأفضل لها أن تلتف في مكان ما وتنتظر الفجر، بدلاً من إجبار نفسها على الاستمرار في الغابة المظلمة.
“-[البرق]!”
تركت رأسها يرتاح على الشجرة.
قفز برق أبيض مائل للزرقة من رأس عصاها وانشق عبر الليل. كانت هذه أقوى تعويذة هجوم لـ آرش. على الرغم من أنها اخترقت الفتاة، إلا أن الابتسامة لم تختف من وجهها.
باتت آرش متأكدة من ذلك. هذا وحش على قدم المساواة مع آينز، مما يعني أنه لا توجد طريقة يمكن لآرش أن تهزمها. تحدثت الفتاة بمرح مع آرش التي حرصت على الفرار.
“حسنًا، لقد انتهت محاولتك الصغيرة الحزينة للهروب من هنا… على الرغم من أنه من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤيتكِ تنهارين من البكاء.”
“بالطبع لا. لم تكن هناك أي نية للسماح لكِ بالهروب من البداية.”
“[تعالوا، أصدقائي.]”
“كوني مرتاحة. سوف تموتين دون أن تعاني من أي معاناة. كوني ممتنة لآينز ساما على رحمته.”
فلننسى الظروف الحالية، حتى أنها لم تكن تعرف كم من الوقت سيستغرق للخروج من هذه الغابة دون استخدام التعويذات التي من شأنها أن تمنع إرهاقها. وبدون القدرة على الطيران، لم تستطع حتى تأكيد موقعها الحالي.
امتد زوج ضخم من الأجنحة من خلف ظهر الفتاة. كانوا مثل الخفاش في الشكل، لكنهم كانوا أكبر بكثير. طار خفاش ضخم من خلفها، كما لو كان منفصلاً عن جسدها. وبالطبع، لا يمكن أن يكون الخفاش ذو العيون القرمزية المتوهجة مثل هذا مجرد وحش.
ابتسمت الفتاة من بجانب الخفاش العملاق الذي تحرك جناحيه بثبات في الهواء. كانت ابتسامة جمدت جسد آرش مثل الجليد، ابتسامة لا يبدو أنها تخص شخصًا في مثل عمرها على الإطلاق.
طارت إلى الغابة لتفقد مطاردها، وخدشت الفروع جسدها وهي تهرب.
كل ما فعلته هو الفرار.
ارتدت ثوبًا قرمزيًا ناعمًا، وهو ثوب بدا غير مناسب تمامًا لبيئتها الحالية. كانت بشرتها شاحبة مثل الشمع. شعرها الطويل البلاتيني، الذي بدا على وشك التمشيط على وجه آرش.
“حسنًا، استمري في الفرار ~”
ومع ذلك، حتى مع هذه التعويذة، كانت لا تزال بحاجة إلى الكثير من التركيز لاختيار بقع العشب التي يمكن أن يختبئ الناس فيها، وجذوع الأشجار التي قد تخفي الأعداء خلفهم، والاستماع إلى الفروع وهي تتمايل في مهب الريح.
***
تحطمت آمالها العابرة تمامًا.
هربت أرش.
لو كانت إيمينا هنا، لكانت ستعرف على الأرجح. وإذا كان روبرديك أو هيكيران موجودًا، فيمكنها الراحة بسهولة حتى في المناطق الخطرة. ومع ذلك، فإن رفاقها الموثوقين بهم لم يعودوا معها.
كل ما فعلته هو الفرار.
رأت العالم إلى ما وراءه، لكن جسد آرش لم يستطع عبور هذا العالم. كانت آرش الآن مائتي متر فوق مستوى الأرض ووصل الجدار غير المرئي إلى هذا الارتفاع.
طارت إلى الغابة لتفقد مطاردها، وخدشت الفروع جسدها وهي تهرب.
نظرًا لأنها تخلصت من رفاقها للهروب، كان هذا يعني أنه يجب عليها الخروج من هنا بغض النظر عن السبب. في عقلها، ستفعل أي شيء لتحقيق ذلك.
***
وبعد هروب من عرف كم من الوقت، حدقت آرش في يأس إلى الأمام.
بغض النظر عن المكان الذي طارت فيه، أخبرتها يداها أن هناك شيئًا صلبًا في طريقها.
اقترب وجه الفتاة من آرش، وانزلق لسانها من شفتيها ليلعق برفق خدي آرش.
لقد اصطدمت بجدار.
أمسكت أرش بعصاها بإحكام بكلتا يديها ووجهتها نحو الفتاة. لم يعد بإمكانها استخدام التعاويذ لأن المانا نفذت. ومع ذلك، حتى في هذه المواقف اليائسة، كان عليها أن تبذل قصارى جهدها حتى اللحظة الأخيرة. كان هذا هو واجب آرش، العضو الوحيد الباقي على قيد الحياة من مجموعة البصيرة.
كما هو متوقع، لم يتمكنوا من الفرار.
وقف أمامها جدار غير مرئي.
“- خلقوا عالمًا؟ هذا من شأنه أن يجعلهم مثل الآلهة…”
رأت العالم إلى ما وراءه، لكن جسد آرش لم يستطع عبور هذا العالم. كانت آرش الآن مائتي متر فوق مستوى الأرض ووصل الجدار غير المرئي إلى هذا الارتفاع.
بصوت طقطقة، فتحت فمها. ما كان ذات مرة أسنانًا بيضاء لؤلؤية نظيفة أصبحت الآن أشياء جعلت الناس يفكرون في الحقن الطبية، في صفوف متعددة مثل تلك الموجودة لدى سمكة القرش. أصبح صوتها فاسدًا، وسال لعابها بشكل واضح من زوايا فمها.
كان من الواضح أن هذه مطاردة أرسلها آينز. ومع ذلك، لم يكن من المستحيل تمامًا أن تكون مقيمة في الغابة لفترة طويلة.
“اوه، لقد بذلتي قصارى جهدك.”
“-هذا هو-“
تركت رأسها يرتاح على الشجرة.
تمتمت أرش لنفسها بينما كان اليأس يتغلغل في قلبها. طارت وشعرت بيديها. لكن… الجدار لا يزال جدارًا.
بغض النظر عن المكان الذي طارت فيه، أخبرتها يداها أن هناك شيئًا صلبًا في طريقها.
“حسنًا، لقد انتهت محاولتك الصغيرة الحزينة للهروب من هنا… على الرغم من أنه من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤيتكِ تنهارين من البكاء.”
“ما هذا؟!”
“جدار بالطبع.”
لم يكن هناك من طريقة للعودة على قيد الحياة.
كان ردًا على تمتماتها الذاتية. استدارت أرش، ولديها فكرة عمن قد تراه.
كما توقعت. الفتاة الجميلة. ولكن الآن لديها ثلاثة من الخفافيش العملاقة كمرافقين لها.
انفصلت شفتاها عن أذنيها ثم انتشر اللون الأحمر لقزحية العين ليبتلع بقية عينيها.
“على الرغم من أنه يبدو أنكِ قد حصلتي على انطباع خاطئ حول هذا المكان. هذا هو الطابق السادس من ضريح نازاريك العظيم. هذا يعني أنكِ تحت الأرض.”
قفز برق أبيض مائل للزرقة من رأس عصاها وانشق عبر الليل. كانت هذه أقوى تعويذة هجوم لـ آرش. على الرغم من أنها اخترقت الفتاة، إلا أن الابتسامة لم تختف من وجهها.
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
“…هذا؟”
“ما هذا؟!”
أشارت أرش إلى العالم. السماء، والنجوم، والرياح العاصفة، والغابة الممتدة على مد البصر. على الرغم من أنها لم تكن تعتقد أن هذا المكان يمكن أن يكون تحت الأرض، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بهؤلاء الناس، فقد يكون هذا احتمالًا.
“الوجودات السامية الواحدة والأربعين، أعظم خالقينا، حكموا هذا المكان ذات مرة. تم صنعه من قبلهم، وحتى نحن لا نفهم كل ذلك.”
بعبارة أخرى، كل ما يمكنها فعله هو أن تظل متيقظة للأعداء الذين كانوا يحاولون التقدم إلى أماكن قريبة، والابتعاد عنهم، والفرار. كانت متوترة لأنها ادكرت تمامًا لهذه الحقيقة، وقد استنزفت قوتها العقلية أكثر من المعتاد.
“كوني مرتاحة. سوف تموتين دون أن تعاني من أي معاناة. كوني ممتنة لآينز ساما على رحمته.”
“- خلقوا عالمًا؟ هذا من شأنه أن يجعلهم مثل الآلهة…”
كانت تعويذة [الطيران] واحدة من تعاويذ المستوى الثالث التي تعرف آرش كيفية استخدامها. هذا يعني أيضًا أنها كانت واحدة من أكثر التعاويذ استنزافًا لها. إذا كان ذلك ممكنًا، فقد أرادت تجنب استخدامها.
“-هذا هو-“
“هذا صحيح. بالنسبة لنا، هم كيانات على نفس مستوى الآلهة. الآلهة مع آينز ساما كزعيم لهم.”
“- خلقوا عالمًا؟ هذا من شأنه أن يجعلهم مثل الآلهة…”
نظرت آرش حولها.
***
لقد قبلت هذا. كما هو متوقع، بعد رؤية كل هذا، كان الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله هو قبوله.
أخيرًا، أدركت آرش الهوية الحقيقية للفتاة. لم تكن بشرية – لقد كانت مصاصة دماء.
بمعرفة ذلك، كان السبب وراء قولها ذلك هو قياس رد فعل الطرف الآخر.
السؤال الآن ماذا يجب أن تفعل. إلقاء [الطيران] مرة أخرى لن يكون مشكلة. شعرت أن لديها ما يكفي من المانا لذلك. ومع ذلك، كانت [الرؤية الليلية] أيضًا تعويذة حاسمة، وكان عليها أيضًا الاحتفاظ بما يكفي من المانا لفترات دفاعية في حالة القتال.
لم يكن هناك من طريقة للعودة على قيد الحياة.
في هذا الوضع، دفنت الفتاة وجهها في رقبة آرش. على الرغم من أن آرش حاولت أن تكافح، إلا أن الفتاة التي تمسكت بها مثل الصمغ لا يمكن تحريكها. تنفست الفتاة بحرارة على رقبة آرش، ثم ارتجف جسد آرش.
“حسنًا، ألن تهربي؟”
لم يكن هناك من طريقة للعودة على قيد الحياة.
“- هل هذا ممكن حتى؟”
آخر ما دار في عقلها هو وجوه شقيقتها المنتظرة.
“بالطبع لا. لم تكن هناك أي نية للسماح لكِ بالهروب من البداية.”
نادى الصوت الجميل على آرش التي حاولت يائسًا الفرار. ترنح قلبها. بعد إلقاء نظرات محمومة حولها، حاولت آرش معرفة مصدره.
“-هل هذا صحيح.”
ومع ذلك، لم يكن لدى آرش أي فكرة عن مكان الأماكن الآمنة.
أمسكت أرش بعصاها بإحكام بكلتا يديها ووجهتها نحو الفتاة. لم يعد بإمكانها استخدام التعاويذ لأن المانا نفذت. ومع ذلك، حتى في هذه المواقف اليائسة، كان عليها أن تبذل قصارى جهدها حتى اللحظة الأخيرة. كان هذا هو واجب آرش، العضو الوحيد الباقي على قيد الحياة من مجموعة البصيرة.
وبعد هروب من عرف كم من الوقت، حدقت آرش في يأس إلى الأمام.
بصوت طقطقة، فتحت فمها. ما كان ذات مرة أسنانًا بيضاء لؤلؤية نظيفة أصبحت الآن أشياء جعلت الناس يفكرون في الحقن الطبية، في صفوف متعددة مثل تلك الموجودة لدى سمكة القرش. أصبح صوتها فاسدًا، وسال لعابها بشكل واضح من زوايا فمها.
“اوه، لقد بذلتي قصارى جهدك.”
ثم فتحت عينيها على مصراعيها.
بمجرد أن اكتشفت وجود هذا الخفاش العملاق، لم تجده بنفسها لمحاولة تحويله إلى مسابقة السرعة. كان ذلك لأنه على الرغم من أن [التخفي] يمكن أن يخدع الحواس البصرية، إلا أنه لا يمكنه خداع الأعضاء الحسية الخاصة للخفاش.
لم يكن رد الفتاة على انقضاض آرش بالكامل أكثر من مجرد تعليق ممل.
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
كان عدم القدرة على الحفاظ على نظافة جسد المرء جزءًا لا يتجزأ من حياة العامل بالنسبة لآرش. كان هذا صحيحًا بالنسبة لجميع العمال والمغامرين والمسافرين وأي شخص يقضي وقتًا في التنقل بالخارج. حتى لو اتسخوا، فإن الرد المناسب سيكون “ماذا في ذلك؟”
“حسنًا، لقد انتهت محاولتك الصغيرة الحزينة للهروب من هنا… على الرغم من أنه من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤيتكِ تنهارين من البكاء.”
أخيرًا، شعرت آرش بطبقة من الطاقة السحرية المحيطة بها وهي تزداد نحافة. كانت مدة تعويذة [الطيران] على وشك النفاد.
قبضت الفتاة بسهولة على العصا بيد واحدة وجذبتها نحوها. أُلقيت آرش في ذراعي الفتاة. انتهى بهما الاثنان في عناق في الهواء.
ابتسمت الفتاة من بجانب الخفاش العملاق الذي تحرك جناحيه بثبات في الهواء. كانت ابتسامة جمدت جسد آرش مثل الجليد، ابتسامة لا يبدو أنها تخص شخصًا في مثل عمرها على الإطلاق.
قفزت آرش بعيدًا لفتح فجوة، مشيرةً بعصاها نحو الفتاة. بدت الفتاة غير مهتمة بآرش، وسارت ببطئ علي جذع الشجرة.
في هذا الوضع، دفنت الفتاة وجهها في رقبة آرش. على الرغم من أن آرش حاولت أن تكافح، إلا أن الفتاة التي تمسكت بها مثل الصمغ لا يمكن تحريكها. تنفست الفتاة بحرارة على رقبة آرش، ثم ارتجف جسد آرش.
كان الإحساس بالثلج البارد من اللحاء على رأسها مريحًا جدًا. لم تدرك كم كانت متعبة إلا بعد أن استراحت لفترة من الوقت. تحول توترها إلى إجهاد عاطفي وارتفع دون توقف.
“… امم، رائحة العرق…”
لم يكن هناك من طريقة للعودة على قيد الحياة.
كان عدم القدرة على الحفاظ على نظافة جسد المرء جزءًا لا يتجزأ من حياة العامل بالنسبة لآرش. كان هذا صحيحًا بالنسبة لجميع العمال والمغامرين والمسافرين وأي شخص يقضي وقتًا في التنقل بالخارج. حتى لو اتسخوا، فإن الرد المناسب سيكون “ماذا في ذلك؟”
“- خلقوا عالمًا؟ هذا من شأنه أن يجعلهم مثل الآلهة…”
ومع ذلك، كانت لا تزال تشعر بالخجل الشديد لأن فتاة أصغر منها وأجمل منها أخبرتها بذلك.
“بالطبع لا. لم تكن هناك أي نية للسماح لكِ بالهروب من البداية.”
ترك وجه الفتاة رقبة آرش. اجتاح شعور من الاشمئزاز فوق آرش وهي تنظر في تلك العيون القرمزية. داخل تلك العيون احترقت شهوة الميل لأنثى، ملطخة بنفس الرغبة الجسدية التي يمتلكها الرجال تجاه النساء.
“…هذا؟”
“حسنًا، لقد انتهت محاولتك الصغيرة الحزينة للهروب من هنا… على الرغم من أنه من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤيتكِ تنهارين من البكاء.”
“كوني مرتاحة. سوف تموتين دون أن تعاني من أي معاناة. كوني ممتنة لآينز ساما على رحمته.”
“- إذا هزمتكِ هنا، يمكنني الفرار بأمان أكبر.”
ومع ذلك، كانت لا تزال تشعر بالخجل الشديد لأن فتاة أصغر منها وأجمل منها أخبرتها بذلك.
“——!”
أرادت آرش الرد، ولكن بدلاً من ذلك كان كل ما شعرت به هو الدهشة – الدهشة من حقيقة أن جسدها قد تم تجميده. كان الأمر كما لو أن هؤلاء البؤبؤين القرمزيين قد سرقوا روحها.
أخيرًا، أدركت آرش الهوية الحقيقية للفتاة. لم تكن بشرية – لقد كانت مصاصة دماء.
اتى من أمامها ومن فوقها.
ومع ذلك، كانت لا تزال تشعر بالخجل الشديد لأن فتاة أصغر منها وأجمل منها أخبرتها بذلك.
“…ولهذا…”
اقترب وجه الفتاة من آرش، وانزلق لسانها من شفتيها ليلعق برفق خدي آرش.
“… امم إنه مالح…”
ضحكت الفتاة، وابتلع اليأس روح آرش.
لو كانت إيمينا هنا، لكانت ستعرف على الأرجح. وإذا كان روبرديك أو هيكيران موجودًا، فيمكنها الراحة بسهولة حتى في المناطق الخطرة. ومع ذلك، فإن رفاقها الموثوقين بهم لم يعودوا معها.
هذا فقط جعل الفتاة تضحك أكثر.
انفصلت شفتاها عن أذنيها ثم انتشر اللون الأحمر لقزحية العين ليبتلع بقية عينيها.
بصفتها ملقية سحر غامض، لم تستطع آرش الاعتماد على قوتها الجسدية للتخلص من أي وحوش إذا قفزوا عليها. في العادة، كانت ستحصل على مساعدة من أصدقائها، لكن الآن لم يكن هناك من يدعمها، ولا أحد ليغطيها، ولا أحد ليشفيها.
بصوت طقطقة، فتحت فمها. ما كان ذات مرة أسنانًا بيضاء لؤلؤية نظيفة أصبحت الآن أشياء جعلت الناس يفكرون في الحقن الطبية، في صفوف متعددة مثل تلك الموجودة لدى سمكة القرش. أصبح صوتها فاسدًا، وسال لعابها بشكل واضح من زوايا فمها.
كما هو متوقع، لم يتمكنوا من الفرار.
“ها أنتِ ذا.”
وبعد ذلك، غلف الإرهاب آرش تمامًا.
انفصلت شفتاها عن أذنيها ثم انتشر اللون الأحمر لقزحية العين ليبتلع بقية عينيها.
“أهاهاهاها!”
فقد عقل آرش تمسكه بالوعي في وجه الوحش الضاحك الذي تفوح منه رائحة الدم.
آخر ما دار في عقلها هو وجوه شقيقتها المنتظرة.
“أوووووه؟ أغمى عليها بالفعل؟ … إذًا ليست هناك حاجة لاستخدام. يمكنكِ احتضان الموت في أحلامك ~ “
ومع ذلك، كانت لا تزال تشعر بالخجل الشديد لأن فتاة أصغر منها وأجمل منها أخبرتها بذلك.
______________
ترجمة: Scrub
“اوه، لقد بذلتي قصارى جهدك.”
