الفصل 1 - الجزء الثالث - حرب لفظية
على الرغم من أن رؤية جيركنيف الديناميكية لم تكن جيدة بما يكفي لرؤية ما حدث، فيبدو أن إلف الظلام قد ركل للتو الفتاة ذات الشعر الفضي في ساقها.
”آينز ساما. إنه من عدم الاحترام للأعراق الأدنى مثل البشر أن يخاطبوك على قدم المساواة.” قال رجل.
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
الفصل 1 – الجزء الثالث – حرب لفظية
على الرغم من أنه كان يلعن آينز في قلبه، أصبح على جيركنيف أن يرفع قبعته إليه.
وصل جيركنيف إلى غرفة نصف كروية ثم وقف أمام زوج من الأبواب المزدوجة الواسعة. زينت المنحوتات المعقدة كلا الجانبين من الأبواب. إلهة جميلة على اليمين وشيطان يبدو قاسيًا على اليسار. تم تجميع عدد لا يحصى من التماثيل المشؤومة حولهم.
كما لو كان الباب ينتظر هذه الكلمات، فتحت الأبواب المزدوجة الواسعة ببطء، دون أن يتم لمسها.
لقد رأى بالكاد الضغط من حولهم يختفي، ثم سمع تنهدات الراحة من خلفه.
إذا كان على المرء أن يطلق عليها اسمًا، فمن المحتمل أن يكون “أبواب الحساب”.
لقد شاهدوا جيركنيف ورفاقه في صمت. على الرغم من أنه قيل أنه يمكن للمرء أن يشعر بنوع معين من القوة في عيون أولئك الذين يتمتعون بالسلطة أو المكانة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها جيركنيف بضغط جسدي.
هل يمكن أن يكون هذا الاعتذار مجرد ذريعة لحمله على القدوم إلى هنا لتحقيق هدف آخر؟ ومع ذلك، فإن حقيقة أنه قد غفر له بهذه السهولة كانت غريبة للغاية.
فكر جيركنيف في تلك الأبواب وهو ينظر فوقها.
كانت الغرفة الضخمة هادئة للغاية لدرجة أنه تخيل أنه يستطيع سماع صوت الصمت المجازي.
كان هناك شياطين، تنانين، إنسان غريب، فرسان مدرعون، حشرات ذات قدمين، وإلف. كان كل منهم مختلفًا عن الآخر في الحجم والمظهر، لكن الشيء الوحيد المشترك بينهما هو القوة الهائلة التي يمتلكها كل منهما. تم ترتيب هذه الكائنات في سطرين على جانبي السجادة، وشعر بالإحباط الشديد لعدهم.
في الواقع، لم ينطق أحد من الوحدة الإمبراطورية بكلمة واحدة منذ إحضارهم إلى هنا. كانت الأصوات الوحيدة هي الأصوات المعدنية الناتجة عن حك الدروع بالأرض.
انطلق صوت واضح يشبه الجرس، تلاه صوت شيء يتحرك بسرعة. عبّست الفتاة ذات الشعر الفضي قليلاً، بينما كانت أورا تقف بجانبها متظاهرة بالتصرف الغبي.
لم يكونوا صامتين بدافع الأدب، بل مروا بكل أنواع المشاهد الرائعة قبل المجيء إلى هنا، والتي سلبت أرواحهم.
لو لم يرتدي جيركنيف القلادة التي لم يخلعها قط، لكان راكعًا مثل رجاله.
فكيف كان من الممكن أن تتوقع منهم ألا ينجذبوا إلى المشاهد الأسطورية القريبة التي رأوها.
ارتفع تقييم جيركنيف لتهديدات آينز أوول جون بعدة عشرات من المستويات في وقت واحد. تم تعديل حذره بشكل تصاعدي منذ وصوله إلى هنا. لكن حتى هذا كان ساذجًا للغاية.
‘أرى أنه قد ترأس هذه الأرض كحاكم لها لفترة طويلة. لأعتقد أن لديه مثل هذه الإيماءات الحاكمة…
في الحقيقة، حتى جيركنيف وجد صعوبة في التحكم في الدافع للتركيز علانية على محيطه أثناء سيره، نظرًا للروعة التي أحاطت به.
شعور لا يمكن السيطرة عليه بالرهبة خرج من تحت أقدام جيركنيف.
نظر من خلف كتفه لينظر إلى مرؤوسيه الذين تبعوه هنا.
“آه، نعم، حقًا. يا له من غباء لأنني لم أفكر في ذلك. لم أكن أتوقع شيئًا أقل منك يا جون دونو.”
وخلفه مشى بازيوود وعشرة من الحراس الملكيين المختارين خصيصًا، فلودر وأربعة من مساعديه، روني، سكرتيره، والكهنة من أوامر الفرسان. تم ترك ليناس وبقية الحراس الملكيين مع العربات من أجل الأمن.
كل من تبعه – باستثناء فلودر – قد تعثر بدهشة.
ولهذا السبب بالتحديد أصبح جيركنيف ممتنًا لأن الأبواب فتحت تلقائيًا. من كان يعلم كم من الوقت سيتعين عليهم الانتظار إذا احتاجوا إلى زيادة الشجاعة لعبور تلك الأبواب أولاً؟
كان هذا نتيجة السير في هذا الممر الذي لم يتمكن حتى أفضل الحرفيين في الإمبراطورية من تقليده، مما ملأهم بشعور من الضآلة وعدم الأهمية.
فجأة، ارتعش رأس إيرل فيميل المقطوع في يد آينز الهيكلية.
‘على أي حال، طالما أنهم لم يفهموا تمامًا ظروفهم الحالية، فقد أراد تجنب الإعلان عن أخبار تحالف الإمبراطورية مع آينز اللاميت.’
كان ضريح نازاريك تحت الأرض ضريحًا بالاسم فقط. في الحقيقة، كان هذا العالم الجميل أقرب إلى قلعة الآلهة من أي أسطورة موجودة. كانت صورتهم عن حاكم هذا المكان، ملقي السحر آينز أوول جون، ساحقة بما يفوق الوصف.
امتلئت الابتسامة على وجه جيركنيف بالسخرية الذاتية. من الطبيعي أن يحني البشر رؤوسهم لمن تجاوزهم. من المؤكد أن أي شخص لم يتأثر بهذه العجائب المعمارية والفنية يجب أن يفتقر بالتأكيد إلى القدرة على الشعور.
آينز تشققت رقبته في مفاجأة.
‘… هذا أمر مقلق حقًا.’
جلس و على رأسه تاج رائع، وغطي جسده برداء أسود فاخر. تلالئت الخواتم بشكل مشرق على أصابعه. حتى من هذه المسافة، كان بإمكان جيركنيف أن يقول بوضوح أن الإكسسوارات الرائعة التي ارتداها آينز تجاوزت مهارات الحرفيين في إمبراطوريته.
كان جيركنيف يدرك جيدًا أن الشيء المخيف بشأن الشخص الذي يُدعى آينز أوول جون لم يكن مجرد قوته التي لا مثيل لها، ولكن أيضًا عقله الذي لا يُفهم.
انتظر آينز أوول جون ما وراء ذلك الباب. لقد كان ملقي سحر تفوق قوته حتى فلودر باراداين. في الواقع، قد لا يكون هناك من يضاهيه في الماضي أو المستقبل. فاق محل إقامته الرائع قدرة البشر على التخيل، وامتلك أتباعه قوة لا تصدق. لقد امتلك هذا الكائن كل ميزة ممكنة.
عندما أعطى صوتًا لهذه الأفكار، وجد جيركنيف أنها كانت أعلى مما كان يتصور. ومع ذلك، لم يتفاعل أحد من حوله. كانوا مفتونين للغاية بمحيطهم.
‘لماذا يختبئ شخص كهذا في مكان كهذا حتى الآن؟’ على الرغم من أن جيركنيف لم يعرف الإجابة، فمن المحتمل أن يكتشف ذلك قريبًا.
رقصت مشاعر لا حصر لها في قلب جيركنيف.
على الأقل، كان يأمل أن يتعلم الكثير خلال المناقشات التي ستتبع.
‘أشك في أنه سيكون راضيا عن اعتذار بسيط بعد عرض القوة المذهل الذي قدمه.’
كان الأمر الصارم لـ جيركنيف موجهاً إلى مرؤوسيه، ولكن الأهم من ذلك كان موجهاً إلى نفسه، من أجل استدعاء نفسه للحياة. يمكنه الآن أن يشعر برجاله يتبعونه.
في البداية، كانت خطة جيركنيف هي الإلهاء ثم اللعب على رغبات آينز أوول جون، وبالتالي تحويل الوضع لصالح الإمبراطورية. كل هذا التظاهر بتقديم اعتذار كان مجرد ذريعة لتحقيق هذا الهدف.
في لمحة، قد يعتقد المرء أن آينز يهزه، لكن نظرة فاحصة ستكشف الحقيقة. ابتلع سائل أسود الرأس، وتركه آينز يسقط من يده.
عروض الرتبة والسلطة لا تعني شيئًا لشخص يعيش في مكان مثل هذا.
ومع ذلك-
امتلك جيركنيف عنصرًا سحريًا يدافع عن الهجمات العقلية، لكن الضغط الذي يواجهه الآن أصبح خارج نطاق حماية العنصر. إذا فقد تركيزه ولو لمرة واحدة، فحتى الرجل المعروف باسم الإمبراطور الدموي لن يكون قادرًا على فعل أي شيء سوى الركوع أمام آينز.
‘تقصد للاحتفال بيوم جعلكم لنا عبيدًا؟!’
‘ كما لو كان بإمكاني البدء في إغراء شخص بهذه القوة. لم أستطع فعل ذلك، حتى لو استخدمت كل الثروة التي أمتلكها.’
“هذا هو…”
تمامًا مثلما لن تجذب الأحجار الكريمة التي تزن قيراطًا واحدًا انتباه جيركنيف، لا يمكن أن يهتم آينز أوال جون بأي شيء يمكن أن يقدمه جيركنيف.
“هذا يكفي، ديميورغس.”
“هل هذا صحيح؟ هذا عار. إذًا، إذا كان ذلك مناسبًا، من فضلك اسمح لأحد خدمي أن يرسلك إلى المنزل.”
بادئ ذي بدء، ستكون الثروة غير واردة تمامًا.
انحنى الوحش الشبيه بالضفدع بصمت من زاوية عين جيركنيف، وشعر أنه على وشك أن يفقد مرؤوسًا ذا قيمة. كافح للسيطرة على نفسه حتى لا يترك نيران الكراهية تتسلل إلى عينيه وهو ينظر إلى آينز.
إذا قدم دعمًا عسكريًا وسحريًا – حسنًا، لماذا يهتم بأشياء كانت أدنى بكثير من دعمه؟
كان هذا هو الحدث الرئيسي.
أما بالنسبة للأفراد من الجنس الآخر – فكر جيركنيف في يوري والخادمات – فسيكون هذا عديم الجدوى.
فجأة، ارتعش رأس إيرل فيميل المقطوع في يد آينز الهيكلية.
عروض الرتبة والسلطة لا تعني شيئًا لشخص يعيش في مكان مثل هذا.
كانت كلمات جيركنيف هادئة بما فيه الكفاية بحيث لا يسمعها إلا من هم خلفه. كل من رآه سيتفاجأ كيف يمكنه الكلام دون أن يفتح فمه. لم يكن هذا سحرًا، بل مهارة خالصة. لقد كانت مهارة مفيدة بشكل خاص في هذا النوع من الحالات.
‘إذًا ماذا قد يريد؟’
ركضت سجادة قرمزية في وسط الغرفة، وكانت تحيط بها سلسلة من الكائنات القوية التي لا تُقاس.
“… جيركنيف رون فارلورد إل نيكس، مرؤوسي فعل شيئًا فظًا لضيف نبيل أتى من بعيد لزيارة نطاقي. ذنوب التابع هي ذنوب الوكيل، ولذلك اغفر لي. آمل أن تكون هذه مسألة يمكن حلها بانحناء الرأس.”
لم يكن لدى جيركنيف أي فكرة. ربما لا يستطيع أي إنسان أن يتخيل رغبة يمكن أن تحرك قلب آينز أوول جون.
“آه، شكرًا لك على مدحك. إذًا، من فضلك تحدث مع الخادمات المنتظرات بالخارج. آه، يا له من يوم رائع لتكوين تحالف. كم أتمنى أن أجعله مهرجانًا.”
سمع جيركنيف صوت قعقعة الصفائح المعدنية، لكنه لم يكن بحاجة إلى الالتفاف لمعرفة ما يجري. لقد ركع رعاياه استجابة لصوت الرجل. في نفس الوقت سمع الشخير اليائس الذي يأتي من أولئك الذين يريدون النهوض ولكنهم لا يستطيعون.
“… سيكون الأمر صعبًا للغاية، هاه.”
كان الاستنتاج أنه لا يستطيع فعل أي شيء.
في البداية، كانت خطة جيركنيف هي الإلهاء ثم اللعب على رغبات آينز أوول جون، وبالتالي تحويل الوضع لصالح الإمبراطورية. كل هذا التظاهر بتقديم اعتذار كان مجرد ذريعة لتحقيق هذا الهدف.
ركض عقل جيركنيف خلال حيل وحيل لا حصر لها لاستخدامها ضد آينز أوول جون.
وخلفه مشى بازيوود وعشرة من الحراس الملكيين المختارين خصيصًا، فلودر وأربعة من مساعديه، روني، سكرتيره، والكهنة من أوامر الفرسان. تم ترك ليناس وبقية الحراس الملكيين مع العربات من أجل الأمن.
كان الاستنتاج أنه لا يستطيع فعل أي شيء.
فكر في أن الإجابة الوحيدة والحكيمة هي الأمل في ألا يعتبره آينز عدواً.
وأخيراً وصل إلى قاعدة السلالم أمام مساعدي آينز.
“شروط الانتصار لهذا الاشتباك هي: بقاء الإمبراطورية على حالها، وأن أعود على قيد الحياة.”
عندما أعطى صوتًا لهذه الأفكار، وجد جيركنيف أنها كانت أعلى مما كان يتصور. ومع ذلك، لم يتفاعل أحد من حوله. كانوا مفتونين للغاية بمحيطهم.
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
“تقع غرفة العرش خلفه. آينز ساما في انتظاركم في الداخل.”
ركضت آلام خافتة من الارتياح في ظهر جيركنيف. كان صوته طبيعيًا أكثر مما توقع – مثل صوت الإنسان.
عروض الرتبة والسلطة لا تعني شيئًا لشخص يعيش في مكان مثل هذا.
بعد ذلك، أعلنت يوري أن دورها قد انتهى هنا، وانحنت بعمق لجيركنيف.
“لا داعي للاعتذار عن ذلك، جون دونو. ليس من غير المألوف أن يذهب المرؤوسون إلى البرية ويفعلون ما يحلو لهم. لقد فعل مواطنو إمبراطوريتنا الشيء نفسه. أنا حقًا، أشعر بالخزي.”
كما لو كان الباب ينتظر هذه الكلمات، فتحت الأبواب المزدوجة الواسعة ببطء، دون أن يتم لمسها.
لم يقصد جيركنيف أن يوبخ مرؤوسيه لإظهار خوفهم. بدلا من ذلك، أراد أن يمدحهم، لأن كل واحد منهم قد قهر هذا الخوف وظل وراءه.
لم يفهم جيركنيف ما سمعه للتو.
وصل عدد من مآخذ التنفس المفاجئة إلى أذني جيركنيف. لم تكن مجرد حالتين أو ثلاثة، ولكن أكثر من عشر حالات، ربما أكثر من نصف الأشخاص الذين أتوا إلى هذا المكان. لم يتمكن الكثير منهم من حشد عزمهم بالكامل ضد الخوف الذي يسيطر عليهم وسمح لرغبتهم بالفرار لتظهر على وجوههم. بعبارة أخرى، أصبح العديد من أفراد الوحدة الإمبراطورية يأملون ألا تفتح تلك الأبواب المزدوجة.
“سأقبله. لكن ماذا أفعل به الآن؟ سيكون مجرد إهدار لرميه بعيدًا.”
ولهذا السبب بالتحديد أصبح جيركنيف ممتنًا لأن الأبواب فتحت تلقائيًا. من كان يعلم كم من الوقت سيتعين عليهم الانتظار إذا احتاجوا إلى زيادة الشجاعة لعبور تلك الأبواب أولاً؟
عندما أعطى صوتًا لهذه الأفكار، وجد جيركنيف أنها كانت أعلى مما كان يتصور. ومع ذلك، لم يتفاعل أحد من حوله. كانوا مفتونين للغاية بمحيطهم.
ثم ظهرت غرفة واسعة بسقف مرتفع للغاية وواسع للغاية. كانت الجدران بيضاء في الغالب، بزخارف ذهبية واسعة ولمسات بارزة.
على الأقل، كان يأمل أن يتعلم الكثير خلال المناقشات التي ستتبع.
ثريات فاخرة متعددة الألوان – مصنوعة من الأحجار الكريمة من جميع ألوان قوس قزح – ثِبِتت على السقف، تشع ضوءًا رائعًا. علقت أعلام ضخمة من أعمدة مثبتة في الجدران
‘لقد خلقه. إن كلمات الخادمة صحيحة.’ أراد جيركنيف بشدة أن يعض شفته لكنه أجبر نفسه على عدم القيام بذلك. لم يستطع فعل مثل هذا الشيء المخزي في الأماكن العامة.
كانت هذه الغرفة مثالاً على “غرفة العرش”. لا توجد كلمة أفضل لوصف مكان مثل هذا.
لم يستطع جيركنيف فهم تفكير آينز على الإطلاق.
ابيض وجه جيركنيف والآخرون بينما اجتاحهم هواء قمعي من داخل الغرفة.
ركضت سجادة قرمزية في وسط الغرفة، وكانت تحيط بها سلسلة من الكائنات القوية التي لا تُقاس.
أما بالنسبة للأفراد من الجنس الآخر – فكر جيركنيف في يوري والخادمات – فسيكون هذا عديم الجدوى.
كان هناك شياطين، تنانين، إنسان غريب، فرسان مدرعون، حشرات ذات قدمين، وإلف. كان كل منهم مختلفًا عن الآخر في الحجم والمظهر، لكن الشيء الوحيد المشترك بينهما هو القوة الهائلة التي يمتلكها كل منهما. تم ترتيب هذه الكائنات في سطرين على جانبي السجادة، وشعر بالإحباط الشديد لعدهم.
لقد شاهدوا جيركنيف ورفاقه في صمت. على الرغم من أنه قيل أنه يمكن للمرء أن يشعر بنوع معين من القوة في عيون أولئك الذين يتمتعون بالسلطة أو المكانة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها جيركنيف بضغط جسدي.
جاء صوت الأنين المنخفض واهتزاز صفائح الدروع المعدنية من خلف جيركنيف.
____________________
على الرغم من أن رؤية جيركنيف الديناميكية لم تكن جيدة بما يكفي لرؤية ما حدث، فيبدو أن إلف الظلام قد ركل للتو الفتاة ذات الشعر الفضي في ساقها.
كان هذا دليلًا على أن رعاياه أصبحوا خائفين من ذكاءهم.
“حسنًا، سنغادر الآن.”
‘ما الذي ينوي عليه؟’
ومع ذلك، يمكن أن يكون صادقًا بشأن هذا.
“أنا سعيد لأنك أتيت، إمبراطور إمبراطورية باهاروث. أنا حاكم ضريح نازاريك العظيم تحت الأرض، آينز أوول جون.”
لم يقصد جيركنيف أن يوبخ مرؤوسيه لإظهار خوفهم. بدلا من ذلك، أراد أن يمدحهم، لأن كل واحد منهم قد قهر هذا الخوف وظل وراءه.
لم يحول جيركنيف عينيه عن المنظر المرعب لنافورة من السائل الأسود اللزج انفجرت من الأرض.
‘حقيقة أنهم بقوا صامدين في وجه هذه الكائنات المرعبة جديرة بالثناء.’
‘يمكن للوحش الضفدع (ديميورغس) أن يهيمن على الناس بكلماته. كان هذا إعلانًا واضحًا عن نيته في تحويل روني إلى دميته وجعله يكشف كل ما يعرفه عن الإمبراطورية.’
فكيف كان من الممكن أن تتوقع منهم ألا ينجذبوا إلى المشاهد الأسطورية القريبة التي رأوها.
ارتفع تقييم جيركنيف لتهديدات آينز أوول جون بعدة عشرات من المستويات في وقت واحد. تم تعديل حذره بشكل تصاعدي منذ وصوله إلى هنا. لكن حتى هذا كان ساذجًا للغاية.
لقد قرر أن آينز أوول جون لم يكن مجرد تهديد للإمبراطورية، فحسب ولكن لاستمرار بقاء الأعراق بأكملها – البشر و أنصاف البشر على حد سواء.
لم يقصد جيركنيف أن يوبخ مرؤوسيه لإظهار خوفهم. بدلا من ذلك، أراد أن يمدحهم، لأن كل واحد منهم قد قهر هذا الخوف وظل وراءه.
“… سيكون الأمر صعبًا للغاية، هاه.”
تبعت عيون جيركنيف السجادة للأمام.
“ممتاز. ديميورغس… اصطحب ضيوفنا إلى الخارج.”
كان أمامهم مجموعة من السلالم، وتجمع حولها أناس اعتقد جيركنيف أنهم مساعدي آينز الموثوقين. فتاة جميلة ذات شعر فضي. وحش أبيض مائل للزرقة يشبه حشرة منتصبة. رجل يشبه الضفدع يرتدي بدلة. التوائم الإلف – هنا شعر جيركنيف ببعض الراحة. إذا اتضح أن أولئك الذين قضوا على حراسه الملكيين في ثوانٍ قليلة كانوا مجرد جنود مشاة، فلن يتمكن من الحفاظ على هدوئه.
‘والأسوأ من ذلك أنه ربما كان يخطط لمخطط أكثر شراً. مهما كان الأمر، كان من الصعب تصديق أن البقاء في الليل كان عملاً خيريًا بريئًا بدون دوافع خفية. لقد شتم الطريقة التي كان بها وجه ديميورغس القبيح الملتوي بابتسامة، كما لو كان يقول، “أنا أفهم”.
وفوقهم، على تلك السلالم، كانت هناك امرأة مجنحة جميلة، وخلفها مباشرة…
“هذا هو…”
‘ كما لو كان بإمكاني البدء في إغراء شخص بهذه القوة. لم أستطع فعل ذلك، حتى لو استخدمت كل الثروة التي أمتلكها.’
‘لم أر مثل هذا الشر من قبل… إنه يشكل تهديدًا لاستمرار بقاء البشرية…’
على عرش من الكريستال جلس التجسيد المادي للموت. حمل صولجانًا غريب المظهر في متناول اليد.
رقصت مشاعر لا حصر لها في قلب جيركنيف.
لقد كان وحشًا برأس جمجمة.
على الرغم من أنه كان يلعن آينز في قلبه، أصبح على جيركنيف أن يرفع قبعته إليه.
لقد كان آينز أوول جوون.
بدا مثل وجود تم تشكيله من تركيز الظلام وتكثيفه في نقطة واحدة.
“لبناء أمة هنا وحكمها كملك – أعتقد أن هذه فكرة رائعة. إنه الموقف الذي يناسبك يا جون دونو. ستوفر إمبراطوريتنا بكل سرور كل المساعدات والموارد التي تحتاجها لتأسيس هذه الأمة. ماذا عن ذلك؟”
امرأة جميلة واقفة بجانب آينز أومأت برأسها بلطف، ورفعت ذلك الذي يدعى ديميورغس الجرة إلى أعلى السلالم.
لقد كان آينز أوول جوون.
هكذا كان آينز. لن يتصرف أبدًا بطريقة تجعل الآخرين يشعرون بأنه متعجرف.
جلس و على رأسه تاج رائع، وغطي جسده برداء أسود فاخر. تلالئت الخواتم بشكل مشرق على أصابعه. حتى من هذه المسافة، كان بإمكان جيركنيف أن يقول بوضوح أن الإكسسوارات الرائعة التي ارتداها آينز تجاوزت مهارات الحرفيين في إمبراطوريته.
كان يجب أن يفهم أتباع جيركنيف هذه الحقيقة بوضوح. ومع ذلك، لم يكن هذا هو السبب في بقائهم غير قادرين على الحركة.
توهجت نقاط حمراء قرمزية داخل تجاويف العين الفارغة لجمجمة آينز أوول جون. عندما اجتاحوا جيركنيف وفريقه، بدا وكأنه يتذوقهم.
‘لا يستطيع المرء قراءة تعابير الوجه من الجمجمة. ما هو نوع الافتتاح الأنسب للوضع الحالي؟’ فكر جيركنيف مليًا في هذا السؤال.
لم يصدم من حقيقة أن آينز لم يكن إنسانًا. بدلا من ذلك، شعر بالارتياح لأنه ليس بشريًا.
“لا داعي للاعتذار. سيكون بخير إذا عدت إلى المنزل. بعد كل شيء، سنكون مشغولين جدا هنا قريبا.”
وذلك بسبب أن آينز لم يكن بشريًا، لذا استطاع جيركنيف أن يقبل بصدق أن آينز كائن متفوق بعيد جدًا عن فهمه.
“أنا سعيد لأنك أتيت، إمبراطور إمبراطورية باهاروث. أنا حاكم ضريح نازاريك العظيم تحت الأرض، آينز أوول جون.”
“― أرجوك سامحني، لكن يجب أن أرفض بكل احترام.”
“هووو …”
بإسهاب، أدرك جيركنيف شيئًا ما في أعماق روحه.
زفر جيركنيف بهدوء.
أجبر جيركنيف بالابتسام.
ركضت آلام خافتة من الارتياح في ظهر جيركنيف. كان صوته طبيعيًا أكثر مما توقع – مثل صوت الإنسان.
كانت علامة على تصميمه.
ولهذا السبب بالتحديد أصبح جيركنيف ممتنًا لأن الأبواب فتحت تلقائيًا. من كان يعلم كم من الوقت سيتعين عليهم الانتظار إذا احتاجوا إلى زيادة الشجاعة لعبور تلك الأبواب أولاً؟
عروض الرتبة والسلطة لا تعني شيئًا لشخص يعيش في مكان مثل هذا.
فُتح الباب لكن لم يُفتح لفترة طويلة. من المؤكد أنه لم يمض وقت طويل حتى علق أي شخص على عدم نشاطهم. ومع ذلك، لا يمكنهم الانتظار هنا إلى الأبد. وهكذا – مشى جيركنيف إلى الأمام.
لقد قرر أن آينز أوول جون لم يكن مجرد تهديد للإمبراطورية، فحسب ولكن لاستمرار بقاء الأعراق بأكملها – البشر و أنصاف البشر على حد سواء.
“دعونا نتقدم.”
ذهب مستوى اليقظة لجيركنيف نحو السقف.
شعور لا يمكن السيطرة عليه بالرهبة خرج من تحت أقدام جيركنيف.
كانت كلمات جيركنيف هادئة بما فيه الكفاية بحيث لا يسمعها إلا من هم خلفه. كل من رآه سيتفاجأ كيف يمكنه الكلام دون أن يفتح فمه. لم يكن هذا سحرًا، بل مهارة خالصة. لقد كانت مهارة مفيدة بشكل خاص في هذا النوع من الحالات.
لقد قرر أن آينز أوول جون لم يكن مجرد تهديد للإمبراطورية، فحسب ولكن لاستمرار بقاء الأعراق بأكملها – البشر و أنصاف البشر على حد سواء.
ومع ذلك، لم يستطع جيركنيف أن يشعر بأي تحرك استجابة لكلماته.
التقدم للوقوف أمام آينز أوول جون يعني أنه سيتعين عليهم المرور بين الخطوط المحيطة للوحوش. على الرغم من أنه عرف أنهم لن يهاجموها على الأرجح، إلا أن السير أمام هذه المخلوقات لا يزال يتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة.
لقد كان آينز أوول جوون.
لم يكن حكمه بأنهم لن يتعرضوا للهجوم مجرد تفاؤل.
كانت هذه الغرفة مثالاً على “غرفة العرش”. لا توجد كلمة أفضل لوصف مكان مثل هذا.
كانت كلمات جيركنيف هادئة بما فيه الكفاية بحيث لا يسمعها إلا من هم خلفه. كل من رآه سيتفاجأ كيف يمكنه الكلام دون أن يفتح فمه. لم يكن هذا سحرًا، بل مهارة خالصة. لقد كانت مهارة مفيدة بشكل خاص في هذا النوع من الحالات.
كانت أسباب استخدام غرفة العرش مثل هذه للأغراض الاحتفالية، فضلاً عن إظهار قوة الأمة. وهذه حقائق يمكن لأي شخص أن يعرفها.
لو لم يرتدي جيركنيف القلادة التي لم يخلعها قط، لكان راكعًا مثل رجاله.
“…آه.”
بمعنى آخر، إن أسباب اختيار هذا المكان هي إظهار قوة نزاريك، وإثبات أنه لم يكن لديه نية لقتل جيركنيف وأتباعه. بعد كل شيء، إذا أراد آينز التخلص منهم، فيمكنه ببساطة إحضارهم إلى مسلخ بدلاً من ذلك.
كان يجب أن يفهم أتباع جيركنيف هذه الحقيقة بوضوح. ومع ذلك، لم يكن هذا هو السبب في بقائهم غير قادرين على الحركة.
كان الأمر الصارم لـ جيركنيف موجهاً إلى مرؤوسيه، ولكن الأهم من ذلك كان موجهاً إلى نفسه، من أجل استدعاء نفسه للحياة. يمكنه الآن أن يشعر برجاله يتبعونه.
كان السبب الرئيسي لذلك ببساطة لأنهم لا يريدون الاقتراب من تلك الوحوش.
بعد سماع هذا الرد الفاتر، قام جيركنيف بتدوين تلك الملحوظة.
بدا مثل وجود تم تشكيله من تركيز الظلام وتكثيفه في نقطة واحدة.
خلف خطوط الوحوش، وقف مساعدو آينز أوول جون. من الواضح أن قوة تلك الكائنات كانت خارج نطاق تقدير الرجال العقلاء.
وعلى العرش جلس آينز أوول جون نفسه.
ثم ركع أمام آينز وقدم الرأس من داخل الجرة،
بإسهاب، أدرك جيركنيف شيئًا ما في أعماق روحه.
لقد أدرك أنهم وقفوا في حضور ما يسميه الناس إلهًا.
امتلك جيركنيف عنصرًا سحريًا يدافع عن الهجمات العقلية، لكن الضغط الذي يواجهه الآن أصبح خارج نطاق حماية العنصر. إذا فقد تركيزه ولو لمرة واحدة، فحتى الرجل المعروف باسم الإمبراطور الدموي لن يكون قادرًا على فعل أي شيء سوى الركوع أمام آينز.
بإيماءة تليق بملك شيطاني، لوح آينز بيده اليسرى بشكل جبار للحركة للصمت.
انطلق صوت واضح يشبه الجرس، تلاه صوت شيء يتحرك بسرعة. عبّست الفتاة ذات الشعر الفضي قليلاً، بينما كانت أورا تقف بجانبها متظاهرة بالتصرف الغبي.
ومع ذلك، هذا هو السبب في أنه أصبح عليه أن يذهب.
كانت الغرفة الضخمة هادئة للغاية لدرجة أنه تخيل أنه يستطيع سماع صوت الصمت المجازي.
تمامًا كما كان جيركنيف يراقب آينز أوول جون، كان آينز أوول جون أيضًا يراقب جيركنيف. إذا لم يوافق على ما رآه، ماذا سيحدث للإمبراطورية في المستقبل؟ على الأقل، عليه أن يترك آينز يعترف بقيمة جيركنيف، وبالتالي استمرار وجود الإمبراطورية.
ضحك جيركنيف على سذاجته.
ومع ذلك، يمكن أن يكون صادقًا بشأن هذا.
قاتل جيركنيف للسيطرة على غضبه عندما ابتسم لآينز.
لقد فكر في حرب لفظية سابقًا.
‘إذًا هذا هو معنى الندم على شيء ما. لا أريد شيئًا آخر بعد الآن. كل ما أتمناه هو تقليل الأضرار التي ستلحق بالإمبراطورية.’
لم يكن جيركنيف محاربًا ممتازًا أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن السبب في تمكنه من المضي قدمًا، وقيادة رجاله إلى حيث كان حارسه الملكي يخشى أن يخطو، هو بسبب الثبات العقلي الذي نشأ فيه كإمبراطور.
“دعونا نذهب!”
“آه، شكرًا لك على مدحك. إذًا، من فضلك تحدث مع الخادمات المنتظرات بالخارج. آه، يا له من يوم رائع لتكوين تحالف. كم أتمنى أن أجعله مهرجانًا.”
كان الأمر الصارم لـ جيركنيف موجهاً إلى مرؤوسيه، ولكن الأهم من ذلك كان موجهاً إلى نفسه، من أجل استدعاء نفسه للحياة. يمكنه الآن أن يشعر برجاله يتبعونه.
لقد أدرك أنهم وقفوا في حضور ما يسميه الناس إلهًا.
لقد كانت سجادة ناعمة للغاية، لكن بالنسبة لجيركنيف الآن، بدت خفيفة جدًا وسريعة الزوال.
لقد أبعد بقوة عن الأنظار التي لا تعد ولا تحصى الموجهة إليه وتقدم إلى الأمام، مع إبقاء عينيه على الشخص الذي أمامه – آينز أوول جون. أصبح لديه حدس أنه إذا أدار عينيه عن هدفه، فلن تكون قدميه قادرة على الحركة.
إذا قدم دعمًا عسكريًا وسحريًا – حسنًا، لماذا يهتم بأشياء كانت أدنى بكثير من دعمه؟
‘كم عدد فرسان الموت هؤلاء الذين ما زال بإمكان آينز أوول جون خلقهم؟ لا تقل لي.. عدد غير محدود ما دام عنده جثث؟ لا، هذا سخيف – انتظر، قبل ذلك، هل يمكنه أن يجعل لاميت أكثر قوة؟ إذا كان بإمكانه حقًا خلق مثل هذه المخلوقات…’
لم يكن جيركنيف محاربًا ممتازًا أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن السبب في تمكنه من المضي قدمًا، وقيادة رجاله إلى حيث كان حارسه الملكي يخشى أن يخطو، هو بسبب الثبات العقلي الذي نشأ فيه كإمبراطور.
“… جيركنيف دونو، لا أعتقد أن الخطة تحمل لك أي مزايا.”
‘… همم؟ آه، السخرية؟ فهمت. إنه متأكد من أن فيميل قد تم التلاعب به… والسؤال الآن هو من أين تسربت المعلومات…’
وأخيراً وصل إلى قاعدة السلالم أمام مساعدي آينز.
ردًا على ذلك، تحدث الكائن الذي كان إلهًا حقيقيًا للموت إلى جيركنيف.
“آينز ساما، هذا هو حاكم إمبراطورية باهاروث، الإمبراطور جيركنيف رون فارلورد إل نيكس، الذي أراد لقاءً معك.”
جاء الصوت العذب من المرأة المجنحة التي تقف بجانب العرش. اعتقد جيركنيف أن صوتها الجميل يطابق مظهرها اللامع.
ردًا على ذلك، تحدث الكائن الذي كان إلهًا حقيقيًا للموت إلى جيركنيف.
هز آينز كتفيه، كما لو كان يمزح.
“حصان مقطوع الرأس يمكن أن يركض ليل نهار دون نوم―”
“أنا سعيد لأنك أتيت، إمبراطور إمبراطورية باهاروث. أنا حاكم ضريح نازاريك العظيم تحت الأرض، آينز أوول جون.”
ركضت آلام خافتة من الارتياح في ظهر جيركنيف. كان صوته طبيعيًا أكثر مما توقع – مثل صوت الإنسان.
إذا كان الأمر كذلك، فقد تكون قراءته من كلماته ممكنة.
‘لماذا يختبئ شخص كهذا في مكان كهذا حتى الآن؟’ على الرغم من أن جيركنيف لم يعرف الإجابة، فمن المحتمل أن يكتشف ذلك قريبًا.
“أشكرك بكل تواضع على الترحيب الكريم بك، آينز أوول جون دونو.”
“حقًا؟ حسنًا، يا جيركنيف دونو. بادئ ذي بدء، اسمح لي أن أعتذر عن هذا العرض القبيح للتو. بالنظر إلى أن تابعي أساء أدبه عليك ولأولئك الذين تحت إمرتك، فسوف أفكر في تسوية مسألة غزو ذلك النبيل لنازاريك. و هذا كل شيء. على الرغم من أنني جعلتك تقطع شوطًا طويلاً، فأنت الآن حر في المغادرة.”
‘لا يستطيع المرء قراءة تعابير الوجه من الجمجمة. ما هو نوع الافتتاح الأنسب للوضع الحالي؟’ فكر جيركنيف مليًا في هذا السؤال.
“لا داعي للاعتذار عن ذلك، جون دونو. ليس من غير المألوف أن يذهب المرؤوسون إلى البرية ويفعلون ما يحلو لهم. لقد فعل مواطنو إمبراطوريتنا الشيء نفسه. أنا حقًا، أشعر بالخزي.”
ومع ذلك، فإن الشخص الذي تحدث أولاً لم يكن جيركنيف ولا آينز.
قاتل جيركنيف للسيطرة على غضبه عندما ابتسم لآينز.
”آينز ساما. إنه من عدم الاحترام للأعراق الأدنى مثل البشر أن يخاطبوك على قدم المساواة.” قال رجل.
وبالمثل، فقد شعر بالارتياح، لأن آينز لم يكن من النوع الذي يتعامل مع الأمور فقط بالقوة الغاشمة.
[الركوع]
رقصت مشاعر لا حصر لها في قلب جيركنيف.
كان هناك شياطين، تنانين، إنسان غريب، فرسان مدرعون، حشرات ذات قدمين، وإلف. كان كل منهم مختلفًا عن الآخر في الحجم والمظهر، لكن الشيء الوحيد المشترك بينهما هو القوة الهائلة التي يمتلكها كل منهما. تم ترتيب هذه الكائنات في سطرين على جانبي السجادة، وشعر بالإحباط الشديد لعدهم.
سمع جيركنيف صوت قعقعة الصفائح المعدنية، لكنه لم يكن بحاجة إلى الالتفاف لمعرفة ما يجري. لقد ركع رعاياه استجابة لصوت الرجل. في نفس الوقت سمع الشخير اليائس الذي يأتي من أولئك الذين يريدون النهوض ولكنهم لا يستطيعون.
‘لابد أنه نوع من تأثير الهيمنة العقلية القوية.’
على الرغم من أن رؤية جيركنيف الديناميكية لم تكن جيدة بما يكفي لرؤية ما حدث، فيبدو أن إلف الظلام قد ركل للتو الفتاة ذات الشعر الفضي في ساقها.
جاءت فكرة ركوب التنين إلى الذهن، وتزايد الفضول في اقتراح آينز. ومع ذلك، فإن جيركنيف لوح بهذا الاحتمال جانبًا. لم يكن هناك من طريقة يمكن أن ينقله آينز إلى منزله، ولم يكن يرغب في أن يدين لصالح آينز.
لو لم يرتدي جيركنيف القلادة التي لم يخلعها قط، لكان راكعًا مثل رجاله.
لقد رأى بالكاد الضغط من حولهم يختفي، ثم سمع تنهدات الراحة من خلفه.
ألصقت نظرات لا حصر لها على جيركنيف، الشخص الوحيد الذي بقي واقفًا. لقد بدت نظرات باردة، كما لو أن جيركنيف لم يكن أكثر من خنزير غينيا.
“آه، نعم، حقًا. يا له من غباء لأنني لم أفكر في ذلك. لم أكن أتوقع شيئًا أقل منك يا جون دونو.”
“هذا يكفي، ديميورغس.”
“مفهوم!”
هل يمكن أن يكون هذا الاعتذار مجرد ذريعة لحمله على القدوم إلى هنا لتحقيق هدف آخر؟ ومع ذلك، فإن حقيقة أنه قد غفر له بهذه السهولة كانت غريبة للغاية.
‘تقصد للاحتفال بيوم جعلكم لنا عبيدًا؟!’
انحنى الوحش الذي يشبه الضفدع المسمى ديميورغس باحترام لسيده.
“ها؟”
“هذا هو…”
“[تحرير السيطرة]”
مثلما كان جيركنيف على وشك أن يقول شيئًا ما، تحدث آينز أمامه.
لقد رأى بالكاد الضغط من حولهم يختفي، ثم سمع تنهدات الراحة من خلفه.
كان السبب الرئيسي لذلك ببساطة لأنهم لا يريدون الاقتراب من تلك الوحوش.
“… جيركنيف رون فارلورد إل نيكس، مرؤوسي فعل شيئًا فظًا لضيف نبيل أتى من بعيد لزيارة نطاقي. ذنوب التابع هي ذنوب الوكيل، ولذلك اغفر لي. آمل أن تكون هذه مسألة يمكن حلها بانحناء الرأس.”
“هل تربكنا بأتباعك هؤلاء – آه!”
لم يصدم من حقيقة أن آينز لم يكن إنسانًا. بدلا من ذلك، شعر بالارتياح لأنه ليس بشريًا.
ارتفعت الهياج والنشاط من الوحوش وراءه.
‘شيء غير صحيح هنا.’
“لا داعي للاعتذار عن ذلك، جون دونو. ليس من غير المألوف أن يذهب المرؤوسون إلى البرية ويفعلون ما يحلو لهم. لقد فعل مواطنو إمبراطوريتنا الشيء نفسه. أنا حقًا، أشعر بالخزي.”
رقصت مشاعر لا حصر لها في قلب جيركنيف.
‘ما الذي ينوي عليه؟’
أصبح حذرًا جدًا، لأنه أدرك أن آينز لم يكن من النوع الذي يتعامل مع الأمور فقط بالقوة الغاشمة.
وبالمثل، فقد شعر بالارتياح، لأن آينز لم يكن من النوع الذي يتعامل مع الأمور فقط بالقوة الغاشمة.
جاء صوت الأنين المنخفض واهتزاز صفائح الدروع المعدنية من خلف جيركنيف.
ابيض وجه جيركنيف والآخرون بينما اجتاحهم هواء قمعي من داخل الغرفة.
الأهم من ذلك أنه أصبح خائفًا. لقد عرف بلا شك أن آينز يتمتع بالولاء الكامل لجميع الوحوش الموجودة هنا.
فُتح الباب لكن لم يُفتح لفترة طويلة. من المؤكد أنه لم يمض وقت طويل حتى علق أي شخص على عدم نشاطهم. ومع ذلك، لا يمكنهم الانتظار هنا إلى الأبد. وهكذا – مشى جيركنيف إلى الأمام.
على الأقل، كان يأمل أن يتعلم الكثير خلال المناقشات التي ستتبع.
في الوقت نفسه، أدرك جيركنيف أن كل ما حدث حتى الآن قد حدث وفقًا لرغبات آينز أوول جون. لقد ضربه الشعور المشؤوم أن كل شيء حدث كما خطط آينز.
“لا داعي للاعتذار عن ذلك، جون دونو. ليس من غير المألوف أن يذهب المرؤوسون إلى البرية ويفعلون ما يحلو لهم. لقد فعل مواطنو إمبراطوريتنا الشيء نفسه. أنا حقًا، أشعر بالخزي.”
بدأ أحد الحراس الملكيين الذين تم إطلاق سراحهم من الهيمنة في التحرك ووضع جرة بجانب جيركنيف بطريقة قلقة وعصبية. كان يجب على جيركنيف أن يعطيها له على الفور، لكنه تأخر بسبب أفكاره.
“لا، لا، لا داعي للمتاعب… حسنًا، بما أن هذه فرصة نادرة، فماذا عن الخادمات؟ لم أرى مثل هذه النساء الجميلات من قبل.”
‘هل كانت تصرفات تابع جون تهدف إلى جعلي أقول ما فعلته للتو؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل يجب أن أخرج عن النص؟ لا، هذا ليس خيارًا. هذا مثل قتال منظم بشفرات حقيقية. زلة واحدة ستؤدي إلى إصابات خطيرة… وهذا أمر سيئ للغاية.’
“هذا هو رأس النبيل الأحمق الذي أخذ على عاتقه إرسال الدخلاء إلى ضريحك… رغم أنني لا أعرف ما إذا كانت كلمة الضريح هي الكلمة المناسبة لاستخدامها. أتمنى أن تقبله.”
ارتفع تقييم جيركنيف لتهديدات آينز أوول جون بعدة عشرات من المستويات في وقت واحد. تم تعديل حذره بشكل تصاعدي منذ وصوله إلى هنا. لكن حتى هذا كان ساذجًا للغاية.
لا – سيكون هذا خطأ. لم يكن غاضبًا. عندما نظر المرء إلى قدرات آينز أوول جون وقوته العسكرية والاقتصادية، لم تكن تلك الكلمات مجنونة على الإطلاق. لم يكن سوى جيركنيف – الذي أعمته خبرته المحدودة – هو الذي وجد صعوبة في قبول الحقائق.
احتوت الجرة على رأس إيرل فيميل. لقد كان النبيل الذي حثه جيركنيف على تجنيد العمال وإرسالهم.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 30 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Basil Alfaifi🔥 100🥉husam Al marzouqi🔥 1004Nasser Bin zayed🔥 1005Abdullah Alzahrani🔥 1006A D🔥 1007Faisal Almulhim🔥 1008Humaid Alali🔥 1009azcol azcol200🔥 10010Bara Abdalgin🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Ahmed khirallh💎 1007السيد الشاب💎 1008med abda💎 1009ABDULWAHAB ALKHALAF💎 10010A k💎 100
“لا داعي للاعتذار. سيكون بخير إذا عدت إلى المنزل. بعد كل شيء، سنكون مشغولين جدا هنا قريبا.”
هؤلاء النبلاء الذين لم يكونوا نعمة ولا لعنة تربوا ليتم استخدامهم في مثل هذه الأوقات.
لم يتحرك وجه آينز الخالي من اللحم. ومع ذلك، شعر جيركنيف أن النقاط الساطعة للضوء الأحمر في تجويف عين آينز أصبحت أكثر إشراقًا قليلاً.
الموتى لا يروون الحكايات. على الرغم من أنه لم يكن يعرف مقدار المعلومات التي يمتلكها آينز أوول جون، إلا أنه سيكون من الحكمة التستر على خطاياه قدر الإمكان.
كان من المحتمل جدًا أن يكون آينز قد أرسل مبعوثيه لتخويفه لأن العمال اقتحموا مجاله. لهذا السبب، كان أفضل خيار له هو إنكار كل المعلومات عن الحادث.
امرأة جميلة واقفة بجانب آينز أومأت برأسها بلطف، ورفعت ذلك الذي يدعى ديميورغس الجرة إلى أعلى السلالم.
ثم ركع أمام آينز وقدم الرأس من داخل الجرة،
‘هل كانت تصرفات تابع جون تهدف إلى جعلي أقول ما فعلته للتو؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل يجب أن أخرج عن النص؟ لا، هذا ليس خيارًا. هذا مثل قتال منظم بشفرات حقيقية. زلة واحدة ستؤدي إلى إصابات خطيرة… وهذا أمر سيئ للغاية.’
رفع آينز الرأس.
كانت هذه الكلمات مثل الصراخ المجنون.
“سأقبله. لكن ماذا أفعل به الآن؟ سيكون مجرد إهدار لرميه بعيدًا.”
توهجت نقاط حمراء قرمزية داخل تجاويف العين الفارغة لجمجمة آينز أوول جون. عندما اجتاحوا جيركنيف وفريقه، بدا وكأنه يتذوقهم.
‘… همم؟ آه، السخرية؟ فهمت. إنه متأكد من أن فيميل قد تم التلاعب به… والسؤال الآن هو من أين تسربت المعلومات…’
أعاد صوت آينز الهادئ جيركنيف إلى رشده، وابتسم بسهولة لآينز.
فجأة، ارتعش رأس إيرل فيميل المقطوع في يد آينز الهيكلية.
لم يكن حكمه بأنهم لن يتعرضوا للهجوم مجرد تفاؤل.
كان السبب الرئيسي لذلك ببساطة لأنهم لا يريدون الاقتراب من تلك الوحوش.
في لمحة، قد يعتقد المرء أن آينز يهزه، لكن نظرة فاحصة ستكشف الحقيقة. ابتلع سائل أسود الرأس، وتركه آينز يسقط من يده.
‘شيء غير صحيح هنا.’
رقصت مشاعر لا حصر لها في قلب جيركنيف.
لم يحول جيركنيف عينيه عن المنظر المرعب لنافورة من السائل الأسود اللزج انفجرت من الأرض.
ومع ذلك، فإن الشخص الذي تحدث أولاً لم يكن جيركنيف ولا آينز.
بعد انتهاء تدفق السائل الأسود بعيدًا، كان ما تبقى هو بذلة ضخمة مدرعة سوداء.
“…آه.”
“الآن بعد ذلك، الوضع الحالي مختلف عما كان عليه من قبل. أنت الآن حليف لـ نازاريك، جيركنيف دونو. إن إرسالك إلى المنزل بهذه السرعة يبدو وقحًا. بما أنك جئت كل هذا الطريق، فلماذا لا تقضي الليلة هنا؟ سأجهز لكم ترحيبًا حارًا.”
لقد كان فارس الموت.
إن آينز أوول جون هو الرجل القادر على فعل كل ذلك.
كواحد، استنشق الجميع وراء جيركنيف بحدة.
“غير ممكن…”
كان الاستنتاج أنه لا يستطيع فعل أي شيء.
جاء الصوت العذب من المرأة المجنحة التي تقف بجانب العرش. اعتقد جيركنيف أن صوتها الجميل يطابق مظهرها اللامع.
‘لقد خلقه. إن كلمات الخادمة صحيحة.’ أراد جيركنيف بشدة أن يعض شفته لكنه أجبر نفسه على عدم القيام بذلك. لم يستطع فعل مثل هذا الشيء المخزي في الأماكن العامة.
لنبدء بـ…
جاء الصوت العذب من المرأة المجنحة التي تقف بجانب العرش. اعتقد جيركنيف أن صوتها الجميل يطابق مظهرها اللامع.
“اذهب. قف في الخط.”
“هل تربكنا بأتباعك هؤلاء – آه!”
بدأ أحد الحراس الملكيين الذين تم إطلاق سراحهم من الهيمنة في التحرك ووضع جرة بجانب جيركنيف بطريقة قلقة وعصبية. كان يجب على جيركنيف أن يعطيها له على الفور، لكنه تأخر بسبب أفكاره.
مع تأوه عميق بدا أنه يأتي من مكان بعيد تحت الأرض، نزل فارس الموت بطاعة السلالم واختفى من مجال رؤية جيركنيف.
“أشكرك بكل تواضع على الترحيب الكريم بك، آينز أوول جون دونو.”
‘كم عدد فرسان الموت هؤلاء الذين ما زال بإمكان آينز أوول جون خلقهم؟ لا تقل لي.. عدد غير محدود ما دام عنده جثث؟ لا، هذا سخيف – انتظر، قبل ذلك، هل يمكنه أن يجعل لاميت أكثر قوة؟ إذا كان بإمكانه حقًا خلق مثل هذه المخلوقات…’
على الأقل، كان يأمل أن يتعلم الكثير خلال المناقشات التي ستتبع.
“إذًا، جيركنيف رون فارلورد إل نيكس دونو.”
‘أشك في أنه سيكون راضيا عن اعتذار بسيط بعد عرض القوة المذهل الذي قدمه.’
أعاد صوت آينز الهادئ جيركنيف إلى رشده، وابتسم بسهولة لآينز.
“آه، سامحني. أخشى أن أكون قد أخطأت في كلامك. هل تجد صعوبة في التحدث معي مرة أخرى؟”
“آه، جون دونو، جيركنيف يكفي. بعد كل شيء، إنه اسم طويل.”
”آينز ساما. إنه من عدم الاحترام للأعراق الأدنى مثل البشر أن يخاطبوك على قدم المساواة.” قال رجل.
“حقًا؟ حسنًا، يا جيركنيف دونو. بادئ ذي بدء، اسمح لي أن أعتذر عن هذا العرض القبيح للتو. بالنظر إلى أن تابعي أساء أدبه عليك ولأولئك الذين تحت إمرتك، فسوف أفكر في تسوية مسألة غزو ذلك النبيل لنازاريك. و هذا كل شيء. على الرغم من أنني جعلتك تقطع شوطًا طويلاً، فأنت الآن حر في المغادرة.”
كما لو كان الباب ينتظر هذه الكلمات، فتحت الأبواب المزدوجة الواسعة ببطء، دون أن يتم لمسها.
“ها؟”
لم يفهم جيركنيف ما سمعه للتو.
في الحقيقة، شعر أن هذا هو أحكم ما يجب فعله.
لقد شاهدوا جيركنيف ورفاقه في صمت. على الرغم من أنه قيل أنه يمكن للمرء أن يشعر بنوع معين من القوة في عيون أولئك الذين يتمتعون بالسلطة أو المكانة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها جيركنيف بضغط جسدي.
“آه، سامحني. أخشى أن أكون قد أخطأت في كلامك. هل تجد صعوبة في التحدث معي مرة أخرى؟”
لم يتحرك وجه آينز الخالي من اللحم. ومع ذلك، شعر جيركنيف أن النقاط الساطعة للضوء الأحمر في تجويف عين آينز أصبحت أكثر إشراقًا قليلاً.
“لا داعي للاعتذار. سيكون بخير إذا عدت إلى المنزل. بعد كل شيء، سنكون مشغولين جدا هنا قريبا.”
هز آينز كتفيه، كما لو كان يمزح.
لم يكن لدى جيركنيف أي فكرة عما يجري بعد الآن.
جاءت فكرة ركوب التنين إلى الذهن، وتزايد الفضول في اقتراح آينز. ومع ذلك، فإن جيركنيف لوح بهذا الاحتمال جانبًا. لم يكن هناك من طريقة يمكن أن ينقله آينز إلى منزله، ولم يكن يرغب في أن يدين لصالح آينز.
ومع ذلك – لم يعتقد أن الناس ستزدهر بقبول حكم الوحش. إذا سارت الأمور بشكل سيء، كان هناك احتمال أن يقتل آينز ببساطة كل فرد في الإمبراطورية ويعيد إحيائهم ليصبحوا المزيد من فرسان الموت. سيكون هذا مصير أسوأ من الموت
هل يمكن أن يكون هذا الاعتذار مجرد ذريعة لحمله على القدوم إلى هنا لتحقيق هدف آخر؟ ومع ذلك، فإن حقيقة أنه قد غفر له بهذه السهولة كانت غريبة للغاية.
ذهب مستوى اليقظة لجيركنيف نحو السقف.
“غير ممكن…”
‘شيء غير صحيح هنا.’
قاتل جيركنيف للسيطرة على غضبه عندما ابتسم لآينز.
‘-انتظر دقيقة! ماذا قال لتوه؟’
فكر في أن الإجابة الوحيدة والحكيمة هي الأمل في ألا يعتبره آينز عدواً.
هؤلاء النبلاء الذين لم يكونوا نعمة ولا لعنة تربوا ليتم استخدامهم في مثل هذه الأوقات.
“سامحني، ولكن ماذا تقصد بعبارة” مشغول جدًا”؟”
بابتسامة تخترق كل شيء، تحدث جيركنيف.
“هذا، هذا يعني …”
“بفضل جلالتك، نعلم الآن أننا سننجذب إلى أمور مزعجة حتى لو حاولنا الابتعاد عن الأنظار. ولما كان الأمر كذلك، كنت أفكر في الانتقال إلى السطح والتعامل شخصيًا مع كل هذه الأشياء المزعجة.”
في الواقع، لم ينطق أحد من الوحدة الإمبراطورية بكلمة واحدة منذ إحضارهم إلى هنا. كانت الأصوات الوحيدة هي الأصوات المعدنية الناتجة عن حك الدروع بالأرض.
“هذا، هذا يعني …”
‘إذا كان كل شيء يسير بالفعل كما خطط آينز، فلن يكون هناك من طريقة لم يكن ليفكر في كل شيء. في هذه الحالة، هل كان هذا التبادل برمته مجرد مصادفة؟’
“أولاً، سيكون لدينا أولئك الذين يتآمرون علينا وسيدفعون ثمن حماقتهم. بعد ذلك، سنسحق كل الأشخاص المزعجين الذين نواجههم حتى يتم استعادة السلام الذي أعتز به.”
“لا، لا، لا، لا يمكننا أن نضايقك على الأرجح. بعد كل شيء، يجب أن نعود لإجراء الاستعدادات.”
“لا داعي للاعتذار. سيكون بخير إذا عدت إلى المنزل. بعد كل شيء، سنكون مشغولين جدا هنا قريبا.”
كانت هذه الكلمات مثل الصراخ المجنون.
ارتفعت الهياج والنشاط من الوحوش وراءه.
لا – سيكون هذا خطأ. لم يكن غاضبًا. عندما نظر المرء إلى قدرات آينز أوول جون وقوته العسكرية والاقتصادية، لم تكن تلك الكلمات مجنونة على الإطلاق. لم يكن سوى جيركنيف – الذي أعمته خبرته المحدودة – هو الذي وجد صعوبة في قبول الحقائق.
‘لقد خلقه. إن كلمات الخادمة صحيحة.’ أراد جيركنيف بشدة أن يعض شفته لكنه أجبر نفسه على عدم القيام بذلك. لم يستطع فعل مثل هذا الشيء المخزي في الأماكن العامة.
إن آينز أوول جون هو الرجل القادر على فعل كل ذلك.
شعور لا يمكن السيطرة عليه بالرهبة خرج من تحت أقدام جيركنيف.
تحدثت الفتاتان في الحال معربين عن أسفهما على حماقتهما.
‘هذه ليست الإجراءات التي قد يتخذها الحليف. حقيقة أنه صريح بشأن هذا دليل على طبيعته الخبيثة. ديميورغس… لا بد أنه يخطط لإرسال هذا الوحش ذو المظهر الغبي للقيام بعمل استخباراتي مكثف مثل التنسيق بين الجانبين، حتى يتمكن من الادعاء بأن مرؤوسه كان يقوم بعمل تجسس بمفرده في وقت لاحق. آينز أوول جون، كم عدد المفاجآت التي لديك في جعبتك؟ يا ابن العاهرة!’
ضريح نازاريك العظيم. لقد كان وحشًا عزل نفسه بهدوء. الآن فتحت أبوابه، وأصبح على وشك أن يخطو أولى خطواته على سطح العالم.
‘لماذا لم يطلب مني أن أقسم الولاء له؟ بصفته فردًا متفوقًا بشكل ساحق في موقع متميز للغاية، فلماذا قد يقبل هذا الاقتراح؟’
‘هل يمكن أن يكون قد جلبني إلى هنا من أجل هذا؟ هل هذا إعلان حرب؟! ماذا علي أن أفعل؟ يقول آينز أوول جون أنه سيعلن الحرب على الإمبراطورية في المستقبل! يجب أن أركع أمامه الآن، أليس كذلك؟’
انحنى الوحش الشبيه بالضفدع بصمت من زاوية عين جيركنيف، وشعر أنه على وشك أن يفقد مرؤوسًا ذا قيمة. كافح للسيطرة على نفسه حتى لا يترك نيران الكراهية تتسلل إلى عينيه وهو ينظر إلى آينز.
في الحقيقة، شعر أن هذا هو أحكم ما يجب فعله.
“ممتاز. ديميورغس… اصطحب ضيوفنا إلى الخارج.”
ومع ذلك – لم يعتقد أن الناس ستزدهر بقبول حكم الوحش. إذا سارت الأمور بشكل سيء، كان هناك احتمال أن يقتل آينز ببساطة كل فرد في الإمبراطورية ويعيد إحيائهم ليصبحوا المزيد من فرسان الموت. سيكون هذا مصير أسوأ من الموت
‘إذًا هذا هو معنى الندم على شيء ما. لا أريد شيئًا آخر بعد الآن. كل ما أتمناه هو تقليل الأضرار التي ستلحق بالإمبراطورية.’
أرهق جيركنيف دماغه كما لم يفعل من قبل في حياته. بحق، كان يجب عليه إعادة هذا السؤال والتشاور مع العشرات من الحكماء حول المسار الصحيح للعمل. ولكن بحلول ذلك الوقت، سيكون الأوان قد فات.
ومع ذلك، هذا هو السبب في أنه أصبح عليه أن يذهب.
بابتسامة تخترق كل شيء، تحدث جيركنيف.
‘حقيقة أنهم بقوا صامدين في وجه هذه الكائنات المرعبة جديرة بالثناء.’
“لدي اقتراح. ماذا عن تشكيل تحالف؟”
‘أرى أنه قد ترأس هذه الأرض كحاكم لها لفترة طويلة. لأعتقد أن لديه مثل هذه الإيماءات الحاكمة…
“هل تربكنا بأتباعك هؤلاء – آه!”
اختار جيركنيف أفضل خطة يمكن أن يفكر فيها من المؤامرات والحيل التي لا حصر لها التي توصل إليها في وقت قصير الآن.
انطلق صوت واضح يشبه الجرس، تلاه صوت شيء يتحرك بسرعة. عبّست الفتاة ذات الشعر الفضي قليلاً، بينما كانت أورا تقف بجانبها متظاهرة بالتصرف الغبي.
ضحك جيركنيف على سذاجته.
على الرغم من أن رؤية جيركنيف الديناميكية لم تكن جيدة بما يكفي لرؤية ما حدث، فيبدو أن إلف الظلام قد ركل للتو الفتاة ذات الشعر الفضي في ساقها.
[الركوع]
كانت الغرفة الضخمة هادئة للغاية لدرجة أنه تخيل أنه يستطيع سماع صوت الصمت المجازي.
“… أوي، أنتِ.”
“أنتِ تصدرين الكثير من الضوضاء. أخفضوا أصواتكم.”
التقدم للوقوف أمام آينز أوول جون يعني أنه سيتعين عليهم المرور بين الخطوط المحيطة للوحوش. على الرغم من أنه عرف أنهم لن يهاجموها على الأرجح، إلا أن السير أمام هذه المخلوقات لا يزال يتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة.
بإيماءة تليق بملك شيطاني، لوح آينز بيده اليسرى بشكل جبار للحركة للصمت.
عروض الرتبة والسلطة لا تعني شيئًا لشخص يعيش في مكان مثل هذا.
على الرغم من أن جيركنيف لم يستطع رؤية وجه روني من ورائه، إلا أنه كان يشعر بقوة بإقناع الرجل في صوته. في الحقيقة، القرارات المتخذة هنا ستقرر مستقبل الإمبراطورية. إذا لم يكن مضطرًا للعودة إلى الإمبراطورية على الفور لتشكيل اللجان المناسبة للتعامل مع آينز أوول جون، فإن جيركنيف فضل البقاء هنا بنفسه.
مثل هذه الحركات الملكية كان يمكن أن تكون قد ولدت فقط من سنوات طويلة من الحكم.
”آينز ساما. إنه من عدم الاحترام للأعراق الأدنى مثل البشر أن يخاطبوك على قدم المساواة.” قال رجل.
ذهب مستوى اليقظة لجيركنيف نحو السقف.
خلف خطوط الوحوش، وقف مساعدو آينز أوول جون. من الواضح أن قوة تلك الكائنات كانت خارج نطاق تقدير الرجال العقلاء.
‘أرى أنه قد ترأس هذه الأرض كحاكم لها لفترة طويلة. لأعتقد أن لديه مثل هذه الإيماءات الحاكمة…
ومع ذلك، هذا هو السبب في أنه أصبح عليه أن يذهب.
تحدثت الفتاتان في الحال معربين عن أسفهما على حماقتهما.
لم يستطع جيركنيف فهم تفكير آينز على الإطلاق.
‘لابد أنه نوع من تأثير الهيمنة العقلية القوية.’
لم يستطع أن يشعر بأي إشارة إلى الغطرسة التي أطلقتها أورا أثناء وجودها في العاصمة. بعد ذلك مباشرة، نظر إلى آينز أوول جون، على أمل أن يكون مرؤوسوه تحت السيطرة الكاملة. ثم انهارت شجاعته واستعد للحديث.
كان هذا هو الحدث الرئيسي.
بلل لسانه شفتيه الجافتين.
اختار جيركنيف أفضل خطة يمكن أن يفكر فيها من المؤامرات والحيل التي لا حصر لها التي توصل إليها في وقت قصير الآن.
“لبناء أمة هنا وحكمها كملك – أعتقد أن هذه فكرة رائعة. إنه الموقف الذي يناسبك يا جون دونو. ستوفر إمبراطوريتنا بكل سرور كل المساعدات والموارد التي تحتاجها لتأسيس هذه الأمة. ماذا عن ذلك؟”
‘هل كانت تصرفات تابع جون تهدف إلى جعلي أقول ما فعلته للتو؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل يجب أن أخرج عن النص؟ لا، هذا ليس خيارًا. هذا مثل قتال منظم بشفرات حقيقية. زلة واحدة ستؤدي إلى إصابات خطيرة… وهذا أمر سيئ للغاية.’
لم يتحرك وجه آينز الخالي من اللحم. ومع ذلك، شعر جيركنيف أن النقاط الساطعة للضوء الأحمر في تجويف عين آينز أصبحت أكثر إشراقًا قليلاً.
“… جيركنيف دونو، لا أعتقد أن الخطة تحمل لك أي مزايا.”
“اذهب. قف في الخط.”
كان هذا أمرًا طبيعيًا فقط، ولهذا السبب كان يتوقع بثقة أن آينز سيطرح هذا السؤال. حشد كل خبرته في التمثيل، قم قدم جيركنيف رده.
‘حقيقة أنهم بقوا صامدين في وجه هذه الكائنات المرعبة جديرة بالثناء.’
“أود أن أقيم علاقات جيدة مع البلد الذي سيقيمه الموقر في نهاية المطاف. وهذا أيضًا اعتبار للمستقبل.”
“فهمت. إذًا فليكن كذلك. سأترك التفاصيل لك.”
“لا يمكنني التفكير في أي شيء الآن. ومع ذلك، أود إنشاء مكان يمكنني من خلاله إرسال مبعوثين من طرفنا. أود طريقة ما للتواصل معك بسرعة…”
“هل هذا صحيح. إذًا، هذا رائع. هل يمكن أن تخبرنا ما إذا كان هناك أي شيء يمكننا القيام به من أجلك؟”
كان آينز قد وافق بسرعة لدرجة أنه ترك جيركنيف مذهولاً. أصبح مخيبًا للآمال تقريبًا. لم يكن يتوقع أن تسير الأمور بهذه السلاسة.
‘هل كانت تصرفات تابع جون تهدف إلى جعلي أقول ما فعلته للتو؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل يجب أن أخرج عن النص؟ لا، هذا ليس خيارًا. هذا مثل قتال منظم بشفرات حقيقية. زلة واحدة ستؤدي إلى إصابات خطيرة… وهذا أمر سيئ للغاية.’
لنبدء بـ…
ومع ذلك، فإن الشخص الذي تحدث أولاً لم يكن جيركنيف ولا آينز.
‘لماذا لم يطلب مني أن أقسم الولاء له؟ بصفته فردًا متفوقًا بشكل ساحق في موقع متميز للغاية، فلماذا قد يقبل هذا الاقتراح؟’
“يجب عليك؟ فهمت.”
“هووو …”
كان قد أعد عشرات الإجابات عندما طالبه آينز بالولاء. لكن إجابة آينز تجاوزت نطاق توقعات جيركنيف.
‘ما الذي ينوي عليه؟’
ابيض وجه جيركنيف والآخرون بينما اجتاحهم هواء قمعي من داخل الغرفة.
“آه، سامحني. أخشى أن أكون قد أخطأت في كلامك. هل تجد صعوبة في التحدث معي مرة أخرى؟”
لم يستطع جيركنيف فهم تفكير آينز على الإطلاق.
خلف خطوط الوحوش، وقف مساعدو آينز أوول جون. من الواضح أن قوة تلك الكائنات كانت خارج نطاق تقدير الرجال العقلاء.
عندما تقاتل خصمًا أقوى، كان الرجل الأضعف يقاتل بالتفكير في كيفية هزيمة خصمه. هكذا استغل المرء غطرسة القوي. ولكن إذا لم يكن الخصم الأقوى كائنًا متعجرفًا، فإن هذا التكتيك لا يمكن استخدامه. الطريقة الوحيدة للرجل الأضعف في القتال لن يكون لها أي تأثير.
هكذا كان آينز. لن يتصرف أبدًا بطريقة تجعل الآخرين يشعرون بأنه متعجرف.
في الوقت نفسه، أدرك جيركنيف أن كل ما حدث حتى الآن قد حدث وفقًا لرغبات آينز أوول جون. لقد ضربه الشعور المشؤوم أن كل شيء حدث كما خطط آينز.
لا-
لقد كانت سجادة ناعمة للغاية، لكن بالنسبة لجيركنيف الآن، بدت خفيفة جدًا وسريعة الزوال.
‘كما اعتقدت، من الممكن أن يكون كل شيء حتى الآن يسير وفقًا لخطط آينز. بعد كل شيء، كان التأخير في رده قصيرًا جدًا. هل يعني ذلك أنه توقع بالفعل كل خياراتي الممكنة وأعد الردود المناسبة؟’
كان جيركنيف يدرك جيدًا أن الشيء المخيف بشأن الشخص الذي يُدعى آينز أوول جون لم يكن مجرد قوته التي لا مثيل لها، ولكن أيضًا عقله الذي لا يُفهم.
تحدثت الفتاتان في الحال معربين عن أسفهما على حماقتهما.
“هل هذا صحيح. إذًا، هذا رائع. هل يمكن أن تخبرنا ما إذا كان هناك أي شيء يمكننا القيام به من أجلك؟”
لقد رأى بالكاد الضغط من حولهم يختفي، ثم سمع تنهدات الراحة من خلفه.
“لا يمكنني التفكير في أي شيء الآن. ومع ذلك، أود إنشاء مكان يمكنني من خلاله إرسال مبعوثين من طرفنا. أود طريقة ما للتواصل معك بسرعة…”
‘إذا كان كل شيء يسير بالفعل كما خطط آينز، فلن يكون هناك من طريقة لم يكن ليفكر في كل شيء. في هذه الحالة، هل كان هذا التبادل برمته مجرد مصادفة؟’
‘لا، قد يكون هذه خدعة أيضًا. لا بد أنه يعتقد أنه سيُنظر إليه إذا أعلن مطالبه على الفور. يا له من وحش ماكر. أو بالأحرى… ربما لأنه وحش يفوق عقله عقل البشرية.’
ارتفع تقييم جيركنيف لتهديدات آينز أوول جون بعدة عشرات من المستويات في وقت واحد. تم تعديل حذره بشكل تصاعدي منذ وصوله إلى هنا. لكن حتى هذا كان ساذجًا للغاية.
“آه، نعم، حقًا. يا له من غباء لأنني لم أفكر في ذلك. لم أكن أتوقع شيئًا أقل منك يا جون دونو.”
“اذهب. قف في الخط.”
“…آه.”
“إذًا، جيركنيف رون فارلورد إل نيكس دونو.”
‘أليس من محبي المجاملات؟’
كانت كلمات جيركنيف هادئة بما فيه الكفاية بحيث لا يسمعها إلا من هم خلفه. كل من رآه سيتفاجأ كيف يمكنه الكلام دون أن يفتح فمه. لم يكن هذا سحرًا، بل مهارة خالصة. لقد كانت مهارة مفيدة بشكل خاص في هذا النوع من الحالات.
بعد سماع هذا الرد الفاتر، قام جيركنيف بتدوين تلك الملحوظة.
“إذًا سأعود أولا. سأترك سكرتيري هنا. هل يمكنك مناقشة التفاصيل معه؟ … روني فارميلينن!”
وأخيراً وصل إلى قاعدة السلالم أمام مساعدي آينز.
“فهمت! سأقدم جسدي وروحي من أجل الإمبراطورية!”
“دعونا نذهب!”
على الرغم من أن جيركنيف لم يستطع رؤية وجه روني من ورائه، إلا أنه كان يشعر بقوة بإقناع الرجل في صوته. في الحقيقة، القرارات المتخذة هنا ستقرر مستقبل الإمبراطورية. إذا لم يكن مضطرًا للعودة إلى الإمبراطورية على الفور لتشكيل اللجان المناسبة للتعامل مع آينز أوول جون، فإن جيركنيف فضل البقاء هنا بنفسه.
“آه، جون دونو، جيركنيف يكفي. بعد كل شيء، إنه اسم طويل.”
”إجابة ممتازة. أستطيع أن أشعر بولاءك لإمبراطورك في كل كلمة. إذًا، سوف نرسل ديميورغس. من المؤكد أنه كان وقحًا إلى حد ما معك في وقت سابق، ولكن بما أنك قد سامحته، فسوف أتركه يتولى هذه المهمة.”
إذا كان على المرء أن يطلق عليها اسمًا، فمن المحتمل أن يكون “أبواب الحساب”.
انحنى الوحش الشبيه بالضفدع بصمت من زاوية عين جيركنيف، وشعر أنه على وشك أن يفقد مرؤوسًا ذا قيمة. كافح للسيطرة على نفسه حتى لا يترك نيران الكراهية تتسلل إلى عينيه وهو ينظر إلى آينز.
هؤلاء النبلاء الذين لم يكونوا نعمة ولا لعنة تربوا ليتم استخدامهم في مثل هذه الأوقات.
‘إنه يتخذ خطوته بالفعل!’
“اذهب. قف في الخط.”
‘يمكن للوحش الضفدع (ديميورغس) أن يهيمن على الناس بكلماته. كان هذا إعلانًا واضحًا عن نيته في تحويل روني إلى دميته وجعله يكشف كل ما يعرفه عن الإمبراطورية.’
‘هذه ليست الإجراءات التي قد يتخذها الحليف. حقيقة أنه صريح بشأن هذا دليل على طبيعته الخبيثة. ديميورغس… لا بد أنه يخطط لإرسال هذا الوحش ذو المظهر الغبي للقيام بعمل استخباراتي مكثف مثل التنسيق بين الجانبين، حتى يتمكن من الادعاء بأن مرؤوسه كان يقوم بعمل تجسس بمفرده في وقت لاحق. آينز أوول جون، كم عدد المفاجآت التي لديك في جعبتك؟ يا ابن العاهرة!’
الفصل 1 – الجزء الثالث – حرب لفظية
على الرغم من أنه كان يلعن آينز في قلبه، أصبح على جيركنيف أن يرفع قبعته إليه.
لقد شعر أن هناك بعض خيبة الأمل في هذه الكلمات. هل كان هذا تمثيل أم حقيقة؟ لم يستطع جيركنيف معرفة ذلك، على الرغم من أنه اشتبه في أنه قد يكون تمثيلًا.
تم حساب “الخطأ” الآن، لذا لم يستطع (جيركنيف) الادعاء بأنه ليس لديهم أي فكرة عن حدوث مثل هذا الشيء. إذا كان لديه أي اعتراضات، فعليه التعبير عنها الآن، لأنه بمجرد ترك هذه الفرصة تفلت، يمكن اعتبار صمته بمثابة موافقة.
كان هذا هو الحدث الرئيسي.
مثلما كان جيركنيف على وشك أن يقول شيئًا ما، تحدث آينز أمامه.
“ديميورغس هو أحد أكثر المتابعين الموثوق بهم. أنا متأكد من أنه لن تكون هناك مشاكل أخرى إذا ناقش هو وروني هذه الأمور.”
كان السبب الرئيسي لذلك ببساطة لأنهم لا يريدون الاقتراب من تلك الوحوش.
هز آينز كتفيه، كما لو كان يمزح.
“سيكون ذلك رائعًا.”
بدا مثل وجود تم تشكيله من تركيز الظلام وتكثيفه في نقطة واحدة.
أجبر جيركنيف بالابتسام.
‘تقصد للاحتفال بيوم جعلكم لنا عبيدًا؟!’
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذا الاستغلال البارع لفرصة. بما أن آينز قال هذا بالفعل، فإن أي شيء آخر سيكون مضيعة للأنفاس.
“آه، جون دونو، جيركنيف يكفي. بعد كل شيء، إنه اسم طويل.”
ومع ذلك، عندما سمع جيركنيف كلمات آينز التالية، أدرك مدى سذاجته.
“الآن بعد ذلك، الوضع الحالي مختلف عما كان عليه من قبل. أنت الآن حليف لـ نازاريك، جيركنيف دونو. إن إرسالك إلى المنزل بهذه السرعة يبدو وقحًا. بما أنك جئت كل هذا الطريق، فلماذا لا تقضي الليلة هنا؟ سأجهز لكم ترحيبًا حارًا.”
اختار جيركنيف أفضل خطة يمكن أن يفكر فيها من المؤامرات والحيل التي لا حصر لها التي توصل إليها في وقت قصير الآن.
“تقع غرفة العرش خلفه. آينز ساما في انتظاركم في الداخل.”
‘إذًا ليس روني فقط، هل يريد أن يجمع الجميع هنا أيضًا؟!’
‘والأسوأ من ذلك أنه ربما كان يخطط لمخطط أكثر شراً. مهما كان الأمر، كان من الصعب تصديق أن البقاء في الليل كان عملاً خيريًا بريئًا بدون دوافع خفية. لقد شتم الطريقة التي كان بها وجه ديميورغس القبيح الملتوي بابتسامة، كما لو كان يقول، “أنا أفهم”.
كان السبب الرئيسي لذلك ببساطة لأنهم لا يريدون الاقتراب من تلك الوحوش.
“لا، لا، لا، لا يمكننا أن نضايقك على الأرجح. بعد كل شيء، يجب أن نعود لإجراء الاستعدادات.”
“هل هذا صحيح؟ هذا عار. إذًا، إذا كان ذلك مناسبًا، من فضلك اسمح لأحد خدمي أن يرسلك إلى المنزل.”
كان هذا دليلًا على أن رعاياه أصبحوا خائفين من ذكاءهم.
جاءت فكرة ركوب التنين إلى الذهن، وتزايد الفضول في اقتراح آينز. ومع ذلك، فإن جيركنيف لوح بهذا الاحتمال جانبًا. لم يكن هناك من طريقة يمكن أن ينقله آينز إلى منزله، ولم يكن يرغب في أن يدين لصالح آينز.
امتلك جيركنيف عنصرًا سحريًا يدافع عن الهجمات العقلية، لكن الضغط الذي يواجهه الآن أصبح خارج نطاق حماية العنصر. إذا فقد تركيزه ولو لمرة واحدة، فحتى الرجل المعروف باسم الإمبراطور الدموي لن يكون قادرًا على فعل أي شيء سوى الركوع أمام آينز.
في الوقت نفسه، أدرك جيركنيف أن كل ما حدث حتى الآن قد حدث وفقًا لرغبات آينز أوول جون. لقد ضربه الشعور المشؤوم أن كل شيء حدث كما خطط آينز.
“أنا أقدر بشدة عرضك الأكثر سخاء وأشكرك على ذلك. ومع ذلك، أشعر أنه منذ أن جئت على عربة، يجب أن أعود بنفس الطريقة.”
‘يمكن للوحش الضفدع (ديميورغس) أن يهيمن على الناس بكلماته. كان هذا إعلانًا واضحًا عن نيته في تحويل روني إلى دميته وجعله يكشف كل ما يعرفه عن الإمبراطورية.’
تحدثت الفتاتان في الحال معربين عن أسفهما على حماقتهما.
“حصان مقطوع الرأس يمكن أن يركض ليل نهار دون نوم―”
تمامًا مثلما لن تجذب الأحجار الكريمة التي تزن قيراطًا واحدًا انتباه جيركنيف، لا يمكن أن يهتم آينز أوال جون بأي شيء يمكن أن يقدمه جيركنيف.
“― أرجوك سامحني، لكن يجب أن أرفض بكل احترام.”
بمعنى آخر، إن أسباب اختيار هذا المكان هي إظهار قوة نزاريك، وإثبات أنه لم يكن لديه نية لقتل جيركنيف وأتباعه. بعد كل شيء، إذا أراد آينز التخلص منهم، فيمكنه ببساطة إحضارهم إلى مسلخ بدلاً من ذلك.
“بالفعل. نعم… بالتأكيد.”
“يجب عليك؟ فهمت.”
في الوقت نفسه، أدرك جيركنيف أن كل ما حدث حتى الآن قد حدث وفقًا لرغبات آينز أوول جون. لقد ضربه الشعور المشؤوم أن كل شيء حدث كما خطط آينز.
كان الاستنتاج أنه لا يستطيع فعل أي شيء.
لقد شعر أن هناك بعض خيبة الأمل في هذه الكلمات. هل كان هذا تمثيل أم حقيقة؟ لم يستطع جيركنيف معرفة ذلك، على الرغم من أنه اشتبه في أنه قد يكون تمثيلًا.
إذا كان الأمر كذلك، فقد تكون قراءته من كلماته ممكنة.
‘على أي حال، طالما أنهم لم يفهموا تمامًا ظروفهم الحالية، فقد أراد تجنب الإعلان عن أخبار تحالف الإمبراطورية مع آينز اللاميت.’
في لمحة، قد يعتقد المرء أن آينز يهزه، لكن نظرة فاحصة ستكشف الحقيقة. ابتلع سائل أسود الرأس، وتركه آينز يسقط من يده.
بادئ ذي بدء، إذا ركب حصانًا لا ميت كاره للحياة عائداً إلى الإمبراطورية، تاركًا الكهنة الذين أحضرهم معه جانبًا، فماذا سيقول كهنة معابد العاصمة عن ذلك؟
‘… هذا أمر مقلق حقًا.’
لم يكن لدى جيركنيف أي فكرة. ربما لا يستطيع أي إنسان أن يتخيل رغبة يمكن أن تحرك قلب آينز أوول جون.
“حسنًا، سنغادر الآن.”
“ممتاز. ديميورغس… اصطحب ضيوفنا إلى الخارج.”
‘أشك في أنه سيكون راضيا عن اعتذار بسيط بعد عرض القوة المذهل الذي قدمه.’
“لا، لا، لا داعي للمتاعب… حسنًا، بما أن هذه فرصة نادرة، فماذا عن الخادمات؟ لم أرى مثل هذه النساء الجميلات من قبل.”
ركض عقل جيركنيف خلال حيل وحيل لا حصر لها لاستخدامها ضد آينز أوول جون.
“هذا، هذا يعني …”
آينز تشققت رقبته في مفاجأة.
لقد كانت حركة وهمية بشكل لا يصدق.
لقد أبعد بقوة عن الأنظار التي لا تعد ولا تحصى الموجهة إليه وتقدم إلى الأمام، مع إبقاء عينيه على الشخص الذي أمامه – آينز أوول جون. أصبح لديه حدس أنه إذا أدار عينيه عن هدفه، فلن تكون قدميه قادرة على الحركة.
في الحقيقة، حتى جيركنيف وجد صعوبة في التحكم في الدافع للتركيز علانية على محيطه أثناء سيره، نظرًا للروعة التي أحاطت به.
قاتل جيركنيف للسيطرة على غضبه عندما ابتسم لآينز.
امتلك جيركنيف عنصرًا سحريًا يدافع عن الهجمات العقلية، لكن الضغط الذي يواجهه الآن أصبح خارج نطاق حماية العنصر. إذا فقد تركيزه ولو لمرة واحدة، فحتى الرجل المعروف باسم الإمبراطور الدموي لن يكون قادرًا على فعل أي شيء سوى الركوع أمام آينز.
لا بد أنه كان يعلم أنهم كانوا حذرين من ديميورغس، لكنه أرسله على أي حال، كما لو كان يسخر منهم.
لم يكن حكمه بأنهم لن يتعرضوا للهجوم مجرد تفاؤل.
هؤلاء النبلاء الذين لم يكونوا نعمة ولا لعنة تربوا ليتم استخدامهم في مثل هذه الأوقات.
لم يكن لديه نية لتشكيل تحالف. كانت هذه طريقة ملتوية لإخبار جيركنيف من هو المسؤول هنا بالضبط.
لم يصدم من حقيقة أن آينز لم يكن إنسانًا. بدلا من ذلك، شعر بالارتياح لأنه ليس بشريًا.
‘لم أر مثل هذا الشر من قبل… إنه يشكل تهديدًا لاستمرار بقاء البشرية…’
لقد كان آينز أوول جوون.
“آه، شكرًا لك على مدحك. إذًا، من فضلك تحدث مع الخادمات المنتظرات بالخارج. آه، يا له من يوم رائع لتكوين تحالف. كم أتمنى أن أجعله مهرجانًا.”
ومع ذلك، يمكن أن يكون صادقًا بشأن هذا.
‘تقصد للاحتفال بيوم جعلكم لنا عبيدًا؟!’
‘لماذا يختبئ شخص كهذا في مكان كهذا حتى الآن؟’ على الرغم من أن جيركنيف لم يعرف الإجابة، فمن المحتمل أن يكتشف ذلك قريبًا.
بينما كان يصرخ داخليًا، ابتسم جيركنيف لآينز مرة أخرى.
لقد كانت سجادة ناعمة للغاية، لكن بالنسبة لجيركنيف الآن، بدت خفيفة جدًا وسريعة الزوال.
احتوت الجرة على رأس إيرل فيميل. لقد كان النبيل الذي حثه جيركنيف على تجنيد العمال وإرسالهم.
“بالفعل. نعم… بالتأكيد.”
‘هل يمكن أن يكون قد جلبني إلى هنا من أجل هذا؟ هل هذا إعلان حرب؟! ماذا علي أن أفعل؟ يقول آينز أوول جون أنه سيعلن الحرب على الإمبراطورية في المستقبل! يجب أن أركع أمامه الآن، أليس كذلك؟’
إذا كان على المرء أن يطلق عليها اسمًا، فمن المحتمل أن يكون “أبواب الحساب”.
____________________
‘إذًا هذا هو معنى الندم على شيء ما. لا أريد شيئًا آخر بعد الآن. كل ما أتمناه هو تقليل الأضرار التي ستلحق بالإمبراطورية.’
ترجمة: Scrub
