الفصل 2 - الجزء الرابع - تح للمعركة
عندما يستخدم ملقيا سحر سحرًا من نفس المستوى، سيكون من الطبيعي أن يكون بمقدور كلفي السحر الأقوى تقديم تعويذة أقوى.
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
“إنه قوي، هاه. ما مدى قوته حقًا؟”
الفصل 2 – الجزء الرابع – تح للمعركة
ولأن الهواء الدافئ بفعل حرارة يزعج الكثير من الناس تحته فإنه لم يصل إلى هذا المكان، بدلًا من ذلك نعشت رياح الشتاء الباردة المنعشة أجسادهم.
“وماذا حدث بعد ذلك؟”
مر غازف عبر البوابة الرئيسية ووصل إلى اسطبلات في الطوق الخارجي للمدينة. زفر بعمق لتخفيف التعب الذي يغشى ذهنه.
سيكون من المستحيل تجنب ذلك، أليس كذلك؟
كان منهكا.
بعد أن ابتلع كلايمب كلماته غير المتقنة، تابع غازف.
الاجتماع الذي حضره للتو جعله يدرك تمامًا أنه مجرد عامي.
“أليس هذا ألمًا في المؤخرة، أن تكون شخصًا ذا قدم في مجتمع النبلاء. الناس يمنعونك من الأشياء التي لا طائل من ورائها، ولا يمكنك حتى أن تفعل الأشياء التي تريدها.”
وبينما كان يقف بجانب الملك ويتنقل عبر مجتمع النبلاء، توصل تدريجياً إلى فهم الطريقة التي يفكرون بها.
اتسعت عينا براين. ثم نظر إلى كلايمب وابتسم ابتسامة عريضة، كما لو كان قد خدعه.
“يا له من منظر رائع!” هتف الفتى بفرح خالص وهو يتطلع نحو الجنوب الشرقي.
ومع ذلك، فقد واجه في كثير من الأحيان ردودًا ومواقف لا يفهمها إلا أولئك الذين ولدوا وترعرعوا مع النبلاء. لم يستطع غازف فهم سبب تفكيرهم بهذه الطريقة، لا سيما مفهوم تقدير فخر النبلاء على الفوائد الملموسة.
نظرًا لأن كلايمب قد ولد من عامة الناس مثله، فقد كان من المهم عدم السماح للنبلاء برؤيتهم يتعثرون أثناء الخدمة في العائلة الملكية. على سبيل المثال، إذا سحق جازيف كلايمب في صراع، فسيهمس النبلاء أن كلايمب لا يستحق حماية الأميرة. في هذه الأثناء، إذا تعثر جازيف ضد كلايمب، فسوف يوجهون ثرثرتهم الخبيثة إليه.
لا، كان الأمر الأكثر غموضًا من ذلك هو إعطاء الأولوية لفخر المرء على مواطنيه.
كان منهكا.
قام جازف بفحص محيطه ببطء.
“يمكنني القول بثقة أنه لا يمكن لفارس إمبراطوري هزيمتك. الفرسان الأربعة، على الرغم من قوتهم، لن يكونوا مناسبين لك. حتى لو استولى فلودر بارادين، أعظم ملقي سحر في الإمبراطورية، على الميدان، فمن المحتمل أن تتمكن من الهروب إذا كان الحظ معك. لكن ضد آينز أوول جون… براين، أنا آسف، لكن حياتك ستنتهي عند هذا الحد.”
وراح الجنود يصرخون وهم يجرون ذهابًا وإيابًا – لقد كانوا الناس. لقد كانوا أبناء المملكة، الذين أتوا من قرى في جميع أنحاء البلاد لخوض هذه الحرب. لم يبدوا موثوقين للغاية كجنود و من المفترض أن تمسك أيديهم بالمعاول.
“بما أنك رفيق كلايمب وتحمي الأميرة رينر بجانبه، ألا يجعلك ذلك واحدًا من هؤلاء الأشخاص أيضًا؟”
كان ينبغي أن تكون حمايتهم واجب من تسلط عليهم.
إذا سلموا إرانتل، فسيؤذون الناس الذين يعيشون داخل المدينة، تمامًا كما قال الملك.
“الأميرة رينر لا تريدك أن تموت.”
ومع ذلك-
لكن يمكن لأي شخص أن يقول أن هذه كانت كذبة فاضحة.
استدعى جازف صورة آينز أوول جون وهو يرتدي قناعه الغريب.
وبينما كان يقف بجانب الملك ويتنقل عبر مجتمع النبلاء، توصل تدريجياً إلى فهم الطريقة التي يفكرون بها.
كان قد عاد إلى قرية كارني بعد الغسق مباشرة، دون أي علامة على خوض معركة صعبة.
كان هذا صحيحًا. كان الاثنان قد هزموا بسهولة الأعداء الذين قضوا تمامًا على غازف وقواته.
حقًا، كان الملك الساحر – هذه الكلمات تناسب شكله الذي لا مثيل له في تلك الليلة.
محاربته مباشرة هي حماقة. بالأحرى – لكن هذا من شأنه أن يجعل الناس يعانون.
كلما شكره كلايمب، شعر بالذنب.
“اللعنة!”
“كما لو كان يستطيع. لماذا لا تحضر بعض النبلاء هنا وترى ما إذا كان يعمل هذا ام لا؟ إذا لم يغيروا نغمتهم، فسوف نسقطهم من على البرج. عصفورين بحجر واحد.”
لعن جازف، غير قادر على التفكير في حل. ماذا يجب ان يفعل؟ كان الارتباك في ساحة المعركة علامة على الموت الوشيك. حتى الرجل المعروف بأنه الأقوى في المنطقة يمكن أن يموت إذا لم يستطع التركيز.
“هل تقصد، ربما يكون هناك مصاصو دماء آخرون من هذا القبيل؟”
كان هذا صحيحًا بشكل خاص إذا كان خصمه هو آينز أوول جون.
‘ كما هو متوقع من براين. يمكنه الإحساس بي من مسافة مثل هذه.’
صحيح أنه لم يشهد المعركة التي أنقذت قرية كارني. وهو نفسه لم يقل إنه فاز، فقط أنه طردهم.
“عوا!”
لكن يمكن لأي شخص أن يقول أن هذه كانت كذبة فاضحة.
_________________
“بالحديث عن ذلك… لماذا كان عليه أن يكذب أنهم هربوا؟”
“وماذا حدث بعد ذلك؟”
“أنا أعتذر عن..”
بعد أن غادر آينز وألبيدو، ذهب إلى السهول حيث قاتلوا، لكنه لم يجد أي علامات على مذبحة. لم يعثر على جثة واحدة، لكن دفن عشرات الجثث كان سيستغرق وقتًا طويلاً. بدون جثث – دون أدلة مادية – اكتسب بيان “هربوا” مصداقية.
ومع ذلك، كان هذا على افتراض أن آينز أوول جون لم يستخدم السحر. من كان يعلم، قد تكون هناك تعاويذ يمكن أن ترسل الجثث بعيدًا أو تدمرها تمامًا.
“لا، لم تفعل شيئًا خاطئًا”، قال غازف وهو يقاطع اعتذار كلايمب بابتسامة ساخرة. ثم اتخذت الابتسامة معنى جديدًا.
بالإضافة إلى ذلك، امتلك جازف حدسًا لهذا.
على الرغم من أنه نابع من غريزة المحارب، إلا أنه عندما رأى آينز غير المصاب يعود إلى القرية، استطاع أن يشم رائحة الموت الخافتة التي تنبعث منه.
لم يكن الأمر بسبب فرارهم، لكنه “سمح لهم بالفرار”.
في مواجهة هذا الرفض الذي لا ينضب، قرر غازف تغيير الموضوع.
وبسبب ذلك، وثق غازف في حدسه فيما قاله آينز. لم يكن هناك أساس أو دليل على ذلك على الإطلاق. لم يتم العثور على جثث كتاب ضوء الشمس المقدس في أي مكان، لكنهم كانوا ميتين بالتأكيد.
أحدثت الدروع المعدنية ضوضاء عندما سار مرتديها.
“… لم أفهم…”
“آه، لا، لا. ركزت على تقنيات القتال. اعتذاري.”
“حسنًا، كان لدينا بعض وقت الفراغ الآن، بخلافك. لذلك تبعني كلايمب في مهمة. كان هناك شخص آخر، لوكماير؛ لقد جعلته يرينا ويأخذنا إلى منقذ العاصمة، ذلك المغامر الادمانتيت. سمعنا أنه يقيم في هذه المدينة، لذلك قررنا زيارته.”
إنه ملقي سحر يمكنه إبادة الأعداء الذين هزموا جازف، و بإمكانه فعل ذلك بدون خدش..
إذًا، ما هو الرعب الذي سينتج إذا قام آينز أوول جون بإلقاء [كرة نارية]؟
ما مدى قوته؟ بالتأكيد، إنه أعلى من جازف وفرقته المحاربة بعدة مستويات.
تم إنقاذ كلايمب من قبل الأميرة رينر، وكان في قلبه فكرة أن “حياتي ملك للأميرة”. لم يكن لدى جازيف طريقة للتخلص من هذا النوع من الإدانة.
ماذا سيحدث إذا ظهر كائن مثل هذا في ساحة المعركة واستخدم سحره؟
ماذا سيحدث إذا ظهر كائن مثل هذا في ساحة المعركة واستخدم سحره؟
مرة أخرى نظر جازف إلى الناس، مليئًا بالإثارة والخوف واليأس والإحباط.
ابتسم براين، وكان تعبيره باردًا وواضحًا مثل سماء الخريف. ولم يكن الرجل المبلل الذي التقى به غازيف في العاصمة في أي مكان يمكن رؤيته.
“أعتقد أن رؤية العالم هكذا سيغير وجهة نظرك حقًا، هاه.”
عندما يستخدم ملقيا سحر سحرًا من نفس المستوى، سيكون من الطبيعي أن يكون بمقدور كلفي السحر الأقوى تقديم تعويذة أقوى.
‘ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم التحية عليهم على الأقل. إلى جانب ذلك، سيتجهون جميعًا إلى ساحة المعركة قريبًا. على الرغم من أن فرصهم في الدخول في القتال كانت منخفضة، نظرًا لأنهم سيوفرون الحماية للملك، لم يعرف المرء أبدًا ما قد يحدث.’
كانت إجابة براين هي ابتسامة مريرة.
إذًا، ما هو الرعب الذي سينتج إذا قام آينز أوول جون بإلقاء [كرة نارية]؟
“هذا صحيح، كلايمب كن. مما عرفته، مومون يطارد مصاصي دماء. أردت أن أؤكد ما إذا كانا هونيوبينيوكو و شالتير.”
“لقد فعلت الكثير من أجلنا، القائد المحارب ساما. كلايمب كن، لقد أنجزت نصيبك العادل من أجل المملكة. بالنسبة لي، أنا على ما يرام مع أي شيء. تلك الأميرة ساما التي حولها هواء لطيف هي حقًا تفعل الكثير من أجل مصلحتها.”
الآباء الذين اضطروا لإطعام أطفالهم الرضع، والأبناء الذين اضطروا لإعالة والديهم المرضى، والشباب على وشك الزواج، كل هؤلاء الأشخاص قد تركوا عائلاتهم ورائهم ليأتوا إلى هنا. ما مدى احتمال تعرضهم لهجوم من هذا القبيل؟
وبينما كان يقف بجانب الملك ويتنقل عبر مجتمع النبلاء، توصل تدريجياً إلى فهم الطريقة التي يفكرون بها.
“… كل ما يمكنني قوله، براين، هو أنه يفوق خيالك. يمكنك أن تأخذ ما تتخيله بعد ذلك وتضربه عدة مرات.”
سيكون من المستحيل تجنب ذلك، أليس كذلك؟
ستنتهي أجسادهم بضربة واحدة مع تعويذة واحدة فقط من ملقي السحر العظيم ذاك.
ستنتهي أجسادهم بضربة واحدة مع تعويذة واحدة فقط من ملقي السحر العظيم ذاك.
إذا كانت تعويذة نارية، فسيتحولوا إلى جثث متفحمة. إذا كانت تعويذة جليدية، فسيتحولوا إلى جثث متجمدة. إذا كانت تعويذة برق، فسيتم صعقهم بالكهرباء. كان ذلك مؤكدًا.
الاجتماع الذي حضره للتو جعله يدرك تمامًا أنه مجرد عامي.
“على الرغم من حقيقة أن رينر ساما لا تهتموا كثيرًا… حسنًا، يكفي ذلك. فهمت الآن لماذا لا يريد كلايمب إعادة طلاء درعه. إذًا، يرجى الاعتناء بأنفسكم.”
إذًا ماذا عن غازف؟ هل يمكن أن يأخذ تعاويذه؟
“حسنًا، من الجيد سماع ذلك. ثم… لماذا جلبتنا هنا؟ هل أنت متأكد من أن لا أحد يراقبنا؟ لا تخبرني أنك جمعت ثلاثة رجال معادين فقط للنظر إلى هذا المنظر؟ أم أن هناك شخص ما تريده ميتًا؟”
كان على يقين من أنه يمكن أن يتعرض لضربة واحدة دون أن يموت.
ومع ذلك، قد يكون هذا النوع من التفكير ساذجًا للغاية.
استدعى جازف صورة آينز أوول جون وهو يرتدي قناعه الغريب.
مر غازف عبر البوابة الرئيسية ووصل إلى اسطبلات في الطوق الخارجي للمدينة. زفر بعمق لتخفيف التعب الذي يغشى ذهنه.
“اااااه… لماذا انتهى كل شيء على هذا النحو؟”
“كلايمب، بصفتك الحارس الشخصي للأميرة رينر، يجب أن تكون قادرًا على الشعور بوجود مثل هذا. إذا فاتك قاتل مخفي، فسوف تتأذى أنت أو الأميرة.”
القتال ضد آينز أوول جون هو خطأ بالتأكيد.
شعر غازيف أن آينز أوول جون لم يكن رجلاً قاسياً، بالنظر إلى الطريقة التي أنقذ بها قرية كارني. ومع ذلك، في الوقت نفسه، شعر أنه ليس صالحًا عاديًا. كانت الصورة التي كانت لديه عن آينز هي صورة رجل لم يبد أي رحمة تجاه أولئك الذين عارضوه.
كان يجب أن يتجنبوا الخلاف معه وأن يعاملوه بأدب. بعد ذلك، ربما يكون قادرًا على اختيار موقع مختلف.
“صحيح، صحيح، هذا هو. رأيته يمر في العاصمة. سمعتهم يسمونه المحارب الأقوى على الإطلاق―”
بينما كان جازف ينظر إلى الناس من حوله، وهو شعور ثقيل في قلبه، رأى شابًا يرتدي درعًا أبيض من زاوية رؤيته. إلى جانبه كان المبارز الذي بدا وكأنه يطفو على قدميه بخفة. كان كلايمب وبراين.
كان هذا صحيحًا بشكل خاص إذا كان خصمه هو آينز أوول جون.
كان هناك شخص ثالث وراءهم، وكانوا يناقشون شيئًا ما بشغف.
“من هو هذا؟ أشعر وكأنني رأيته من قبل… آه! إنه أحد المغامرين الأوريكالكوم السابقين تحت قيادة الماركيز رايفن.”
عندما يستخدم ملقيا سحر سحرًا من نفس المستوى، سيكون من الطبيعي أن يكون بمقدور كلفي السحر الأقوى تقديم تعويذة أقوى.
“لا تخلط بين الشجاعة والتهور.”
كان جازيف على دراية بفريقه المغامر السابق وهم الأشخاص الذين علق عامة الناس آمالهم عليهم، نظرًا لأنهم كانوا جميعًا مشتركين في الولادة. في بعض النواحي، كانوا من كبار السن الذين سبقوه.
قصر إله النار، الذي تميزت وظيفته في محاربة الوحوش المنحازة للشر، بوريس أكسلسون، البالغ من العمر 41 عامًا.
“تلك هي سهول كاتز، أليس كذلك؟”
“كنت سأبقي حياتي بكل سرور بعيدًا عن الأميرة رينر.”
كاهن إله الريح، كاهن محارب يمكنه القتال مع أي مقاتل، يورلان ديكسجورت، يبلغ من العمر 46 عامًا.
“كلايمب كن، هل تشرب؟”
المحارب الذي دمج السيوف الراقصة في أسلوبه ذي الأربعة سيوف، فرانسن، البالغ من العمر 39 عامًا.
أشاد ساحر باعتباره عالمًا ابتكر عدة تعويذات تحمل اسمه، لوندقويست، يبلغ من العمر 45 عامًا.
مر غازف عبر البوابة الرئيسية ووصل إلى اسطبلات في الطوق الخارجي للمدينة. زفر بعمق لتخفيف التعب الذي يغشى ذهنه.
وأخيرًا، اللص المعروف باسم “المخفي”، لوكماير، الذي يبلغ من العمر 40 عامًا.
تذكرهم جازف وهو يعدهم على أصابعه. الشخص الذي كان يتحادث بهدوء مع كلايمب هو اللص لوكماير. عند الحديث عن ذلك، يبدو أنه عمل مع كلايمب و براين أثناء الاضطراب الشيطاني، مما ساعدهم على التسلل إلى أراضي العدو لإنقاذ الناس.
“لسوء الحظ، لم يكن موجودًا. كان خارج المدينة بسبب طلب. ليس لدي أي فكرة عن موعد عودته.”
لا يبدو أنهم لاحظوا جازيف، لكن شعر أنه من الخطأ مجرد الاندفاع بهذه الطريقة.
المحارب الذي دمج السيوف الراقصة في أسلوبه ذي الأربعة سيوف، فرانسن، البالغ من العمر 39 عامًا.
_________________
‘ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم التحية عليهم على الأقل. إلى جانب ذلك، سيتجهون جميعًا إلى ساحة المعركة قريبًا. على الرغم من أن فرصهم في الدخول في القتال كانت منخفضة، نظرًا لأنهم سيوفرون الحماية للملك، لم يعرف المرء أبدًا ما قد يحدث.’
بينما كان جازف ينظر إلى الناس من حوله، وهو شعور ثقيل في قلبه، رأى شابًا يرتدي درعًا أبيض من زاوية رؤيته. إلى جانبه كان المبارز الذي بدا وكأنه يطفو على قدميه بخفة. كان كلايمب وبراين.
‘― قد تكون هذه هي المرة الأخيرة التي يرون فيها بعضهم البعض مرة أخرى.’
إذا كان ذلك ممكنًا، فقد أراد إجراء محادثة خاصة مع الاثنين. كما لو أن العالم كان يمنح أمنيته، لوح لوكماير لهما وغادر.
“هاها. كان المجيء إلى هنا معكم هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. أشعر بالارتياح الآن.”
كان من نفس نوع ولائه للملك، وبالتالي…
ابتسم كلايمب و براين على شيء ما.
ابتسم كلايمب و براين على شيء ما.
نمت الروابط بينهما خلال الاضطرابات الشيطانية في العاصمة. سواء كانوا أصدقاء أو تلاميذ أو رفقاء، فقد بنوا علاقة معقدة ومفيدة للطرفين.
وبسبب تلك العلاقة، أصبح براين الآن رفيقًا لـ كلايمب، وهو جندي زميل تحت قيادة الأميرة رينر.
وبسبب تلك العلاقة، أصبح براين الآن رفيقًا لـ كلايمب، وهو جندي زميل تحت قيادة الأميرة رينر.
كرر جازف الكلمة مثل ببغاء يتعلم الكلام. كان من الصعب قراءة تعبير براين.
لم يستطع غازف أن يندم على حقيقة أنه سمح بخطف محارب كان من الممكن أن ينافسه.
“وماذا حدث بعد ذلك؟”
ومع ذلك، تمكن من الهدوء وهو يراقبهما. كان هذا ما كان ينبغي أن يكون عليه الوضع.
ابتسم جازف وهو يقترب من الزوج.
لم يرغب جازيف في تحطيم توقعاتهم، وإلى جانب ذلك، فإن لفت الانتباه سيكون أمرًا مزعجًا.
لاحظ جازيف أن كلايمب كان ينظر إلى براين وله بعيون مليئة بالدهشة.
ومع ذلك، هذه حقًا بذلة براقة من الدروع. لا يزال كل شيء على ما يرام في العاصمة، ولكن في ساحة المعركة سيكون من السهل ملاحظته. هل يجب أن أحذر كلايمب من ذلك؟
“دعونا نأمل أن نذهب إلى هناك للاحتفال بالنصر.”
كان هناك العديد من الجنود في ساحة المعركة، لكن كلايمب برز بينهم لأنه لم يكن أي منهم تقريبًا يرتدي درعًا كاملًا. علاوة على ذلك، تم طلاء درعه باللون الأبيض اللافت للنظر. سيصوب عليه العدو، ويستخدمه الفرسان كهدف. على الرغم من أن فرص كلايمب كانت جيدة جدًا ضد الفارس الإمبراطوري العادي، إلا أنه لا يزال هناك محاربون أقوى منه. كان فرسان الإمبراطورية الأربعة أحد الأمثلة على ذلك.
“حسنًا، بخصوص ذلك…”
‘إذا لم أكن مخطئًا، فقد أعطته رينر ساما ذلك الدرع… يجب ألا تكون على دراية كبيرة بميدان المعركة لذا طلبت تلوينه بهذا اللون.
‘ قد تكون جيدة في التكتيكات، لكن يبدو أنها كانت بعيدة عن الواقع في ساحة المعركة.’
‘ إذا مات كلايمب، ستكون الأميرة حزينة…’
باستخدام الأصباغ السحرية، يمكنهم تغيير لون الدرع مؤقتًا وإعادتها إلى طبيعتها بمجرد عودتهم إلى العاصمة.
كان وجه جازف أحمر قليلاً. يبدو أن النظرة على وجهه وهو ينظر إلى براين تقول، “لم يكن عليك أن تخبره بذلك هنا.”
لا، كان الأمر الأكثر غموضًا من ذلك هو إعطاء الأولوية لفخر المرء على مواطنيه.
اقترب منهما من الخلف وهو يفكر في ذلك. أدار براين وجهه، ومد يده نحو مقبض كاتانا.
‘ كما هو متوقع من براين. يمكنه الإحساس بي من مسافة مثل هذه.’
“… هل تحاول التكفير عن خطاياك؟”
أحدثت الدروع المعدنية ضوضاء عندما سار مرتديها.
لن يكون غريباً على الناس أن يلاحظوا ويتفاعلوا مع الصوت إذا اقترب منهم.
“لا، لا شيء من هذا القبيل. لقد فعلت كل أنواع الأشياء لأهزمك. كرست حياتي لها ولكن حتى بعد اكتشاف أن الهدف الذي كنت أعمل عليه ليس شيئًا مميزًا، لا أشعر بأي ذنب لما فعلته. لكنك صنعت لي منعطفًا جيدًا، وأريد أن أرد الجميل ولطفك. هذا كل ما في الأمر – لا تفكر كثيرًا في الأمر.”
ومع ذلك، كان هناك الكثير من الناس هنا، وجميعهم مشغولون بالتحضير للمعركة. سيكون من الصعب ملاحظة صوته وهو يتقدم وسط الضجيج هنا. بالطبع، كان الأمر مختلفًا بالنسبة إلى لص، خاصةً اللص الذي لديه تدريب متخصص.
اتسعت عينا براين. ثم نظر إلى كلايمب وابتسم ابتسامة عريضة، كما لو كان قد خدعه.
“أجد صعوبة في تصديق ذلك شخصيًا. بصراحة لا أستطيع أن أتخيل أن أي شخص يمكن أن يكون أقوى من سيباس ساما… ولكن الأهم من ذلك، لماذا تتعامل مع عدو بهذا الاحترام؟”
على الرغم من أن براين بدا وكأنه قد فهم خطئًا، إلا أن هذا كان جيدًا أيضًا.
ابتسم بطريقة مماثلة وحرص على عدم إحداث ضوضاء أثناء تقدمه بحذر نحو كلايمب غير المدرك. على الرغم من أنه لم يتم تدريبه على التحرك بصمت وكان يرتدي درعًا معدنيًا، إلا أن كلايمب لم يلاحظه، ويبدو أنه كان يناقش شيئًا ما مع براين.
ومع ذلك، فقد واجه في كثير من الأحيان ردودًا ومواقف لا يفهمها إلا أولئك الذين ولدوا وترعرعوا مع النبلاء. لم يستطع غازف فهم سبب تفكيرهم بهذه الطريقة، لا سيما مفهوم تقدير فخر النبلاء على الفوائد الملموسة.
المحارب الذي دمج السيوف الراقصة في أسلوبه ذي الأربعة سيوف، فرانسن، البالغ من العمر 39 عامًا.
كان التحدي الذي يواجهه هو الوصول إلى النقطة مباشرة خلف ظهر كلايمب، وهو ما نجح في القيام بذلك.
على الرغم من أن قوانين المملكة لم تحدد من الناحية الفنية سنًا قانونيًا للشرب، إلا أنه لا يوجد أحد سيبيع الكحول لصبي في سن المراهقة.
أنزل جازف يده مثل ما يتعلموه في لعبة الكاراتيه، مباشرة على رأس كلايمب غير المحترس.
“هذا على ما يرام! إنه محارب ادمانتيت. سأكون قادرً على تعلم الكثير.”
“عوا!”
تعثر كلايمب للخلف أثناء الصرير بطريقة غير رجولية تمامًا. عندما تعرفت عيناه على غازف، فتحت عيناه.
“هذا! أليس هذا سترون― “
“-اهدئ.”
بعد أن ابتلع كلايمب كلماته غير المتقنة، تابع غازف.
“سيباس؟ هل هذا هو الرجل العجوز الذي تحدث عنه كلايمب؟ على الرغم من أن هذا الرجل العجوز يبدو قويًا بشكل مذهل، إلا أنني ما زلت أشعر أن جون دونو أقوى منه.”
ومع ذلك، تمكن من الهدوء وهو يراقبهما. كان هذا ما كان ينبغي أن يكون عليه الوضع.
“اهدئ. الكشف عن هويتي هنا سيكون مزعجا للغاية. فقط نادني غازف.”
في مواجهة هذا الرفض الذي لا ينضب، قرر غازف تغيير الموضوع.
“إنه عدو جدير. على الرغم من أن قول ذلك سيكون مزعجًا للملك، بالنظر إلى الشخص الذي أتحدث عنه.”
على الرغم من أنه كان القائد المحارب، أقوى رجل في المملكة، إلا أن العديد من القرويين من المناطق الريفية بالمملكة لم يعرفوا كيف يبدو شكله. في أذهانهم، كان القائد المحارب على الأرجح بطول مترين، ويحمل سيفًا عملاقًا، ومُدرعًا ببدلة من الذهب اللامع.
كانت وحشًا لا تستطيع الإنسانية هزيمته، وقد ظهرت في العاصمة.
لم يرغب جازيف في تحطيم توقعاتهم، وإلى جانب ذلك، فإن لفت الانتباه سيكون أمرًا مزعجًا.
“أنا أعتذر عن..”
“لا، لم تفعل شيئًا خاطئًا”، قال غازف وهو يقاطع اعتذار كلايمب بابتسامة ساخرة. ثم اتخذت الابتسامة معنى جديدًا.
“على الرغم من أنني يجب أن أقول إنك بحاجة إلى أن تكون أكثر يقظة. بعد كل شيء، لقد فاتك شخص ما في درع كامل يتسلل إليك. ومع ذلك، لا ينبغي أن يكون هناك أي أعداء هنا.”
“تلك هي سهول كاتز، أليس كذلك؟”
“كلايمب، بصفتك الحارس الشخصي للأميرة رينر، يجب أن تكون قادرًا على الشعور بوجود مثل هذا. إذا فاتك قاتل مخفي، فسوف تتأذى أنت أو الأميرة.”
“ماذا تقول يا جازف؟ الاسترخاء ليس سيئًا بالضرورة.”
“أنا لا أجد خطأ في هذا. أنا أردت التأكد فقط. لأكون صادقًا، اعتدت أن أكون هكذا في الماضي أيضًا. من السهل أن تنسى ممارسة مثل هذه المهارات الحسية عندما تتدرب بمفردك. هذه عادة خطيرة. بعد كل شيء، في كثير من الأحيان لن تخوض معركة مباشرة ضد مهاجم تعرفه.”
‘إذا لم أكن مخطئًا، فقد أعطته رينر ساما ذلك الدرع… يجب ألا تكون على دراية كبيرة بميدان المعركة لذا طلبت تلوينه بهذا اللون.
“إذًا، يا براين، كيف اكتشفتني من بعيد جدًا؟”
“أليس هذا واضحًا؟ كان هناك وجود غريب في الهواء.”
لاحظ جازيف أن كلايمب كان ينظر إلى براين وله بعيون مليئة بالدهشة.
محاربته مباشرة هي حماقة. بالأحرى – لكن هذا من شأنه أن يجعل الناس يعانون.
قام جازف بفحص محيطه ببطء.
“كلايمب، بصفتك الحارس الشخصي للأميرة رينر، يجب أن تكون قادرًا على الشعور بوجود مثل هذا. إذا فاتك قاتل مخفي، فسوف تتأذى أنت أو الأميرة.”
كلما شكره كلايمب، شعر بالذنب.
“آه، هذا ما هو عليه. كنت أتساءل ما الذي كنت على وشك القيام به. الآن فهمت. كلايمب كن، إذا لم أكن مخطئًا، فأنت تستخدم أسلوب تدريب ذاتي، أليس كذلك؟ هل يشمل ذلك تدريب حواسك؟”
ومع ذلك، لم يكن أي شيء قد توصل إليه مقنعًا بما يكفي للتأثير في كلايمب من مساره.
“آه، لا، لا. ركزت على تقنيات القتال. اعتذاري.”
“في حالتك، هذه دماء أعداء المملكة، أليس كذلك؟ أما أنا، فهذه نتيجة رغباتي الخاصة، والدم الذي أراقته ليس مثل دمك.”
“أنا لا أجد خطأ في هذا. أنا أردت التأكد فقط. لأكون صادقًا، اعتدت أن أكون هكذا في الماضي أيضًا. من السهل أن تنسى ممارسة مثل هذه المهارات الحسية عندما تتدرب بمفردك. هذه عادة خطيرة. بعد كل شيء، في كثير من الأحيان لن تخوض معركة مباشرة ضد مهاجم تعرفه.”
“إذًا، يا براين، كيف اكتشفتني من بعيد جدًا؟”
كان وجه جازف أحمر قليلاً. يبدو أن النظرة على وجهه وهو ينظر إلى براين تقول، “لم يكن عليك أن تخبره بذلك هنا.”
في المقام الأول، كان تدريب هذا المحارب الشاب المجتهد أيضًا من واجبات القائد المحارب. شعر بالخجل لعدم تمكنه من تحقيق ذلك.
ماذا سيحدث إذا ظهر كائن مثل هذا في ساحة المعركة واستخدم سحره؟
نظرًا لأن كلايمب قد ولد من عامة الناس مثله، فقد كان من المهم عدم السماح للنبلاء برؤيتهم يتعثرون أثناء الخدمة في العائلة الملكية. على سبيل المثال، إذا سحق جازيف كلايمب في صراع، فسيهمس النبلاء أن كلايمب لا يستحق حماية الأميرة. في هذه الأثناء، إذا تعثر جازيف ضد كلايمب، فسوف يوجهون ثرثرتهم الخبيثة إليه.
ومع ذلك، كان هناك الكثير من الناس هنا، وجميعهم مشغولون بالتحضير للمعركة. سيكون من الصعب ملاحظة صوته وهو يتقدم وسط الضجيج هنا. بالطبع، كان الأمر مختلفًا بالنسبة إلى لص، خاصةً اللص الذي لديه تدريب متخصص.
لم تكن هناك حاجة لمدح رجل مثله لقيامه بعمل جيد – ليس عندما أعلن ذلك الرجل بفخر أنه سيخدم الملك وبالتالي تخلى عن محارب شاب.
“… لا، ليست هناك حاجة للانحناء لي. أنت تخدم العائلة الملكية كما أفعل – وهذا يجعلك تابعًا لي. ومع ذلك، فأنا لم أرشدك، وبدلاً من ذلك قمت بنقل هذه الوظيفة إلى شخص آخر. لا تحتاج إلى شكر شخص من هذا القبيل.”
‘لا، لا يجب أن أشعر بالخجل. إذا كان لدي الوقت للقيام بذلك، فيجب أن…’
“هل هذا صحيح؟ إذًا… بعد انتهاء هذه الحرب، لماذا لا نذهب سويًا؟ إذا كنا محظوظين، سنكون قادرين على مقابلته. كلايمب كن، هل تريد أن تأتي معنا؟”
“كما لو كان يستطيع. لماذا لا تحضر بعض النبلاء هنا وترى ما إذا كان يعمل هذا ام لا؟ إذا لم يغيروا نغمتهم، فسوف نسقطهم من على البرج. عصفورين بحجر واحد.”
“آه، لا تهتم، سأترك الأمر عند هذا الحد. نظرًا لأنك كنت لطيفًا لدرجة أنك تشير إلى نقاط ضعف كلايمب أمامي، سأبذل قصارى جهدي لتدريبه.”
“شكرًا جازيف ساما.”
شعر غازيف أن آينز أوول جون لم يكن رجلاً قاسياً، بالنظر إلى الطريقة التي أنقذ بها قرية كارني. ومع ذلك، في الوقت نفسه، شعر أنه ليس صالحًا عاديًا. كانت الصورة التي كانت لديه عن آينز هي صورة رجل لم يبد أي رحمة تجاه أولئك الذين عارضوه.
“… لا، ليست هناك حاجة للانحناء لي. أنت تخدم العائلة الملكية كما أفعل – وهذا يجعلك تابعًا لي. ومع ذلك، فأنا لم أرشدك، وبدلاً من ذلك قمت بنقل هذه الوظيفة إلى شخص آخر. لا تحتاج إلى شكر شخص من هذا القبيل.”
كلما شكره كلايمب، شعر بالذنب.
“أليس هذا ألمًا في المؤخرة، أن تكون شخصًا ذا قدم في مجتمع النبلاء. الناس يمنعونك من الأشياء التي لا طائل من ورائها، ولا يمكنك حتى أن تفعل الأشياء التي تريدها.”
“لا تقلق بشأن ذلك، لقد شعرت فقط أنك ساعدتني.”
“أنا حر مثل الطيور. أن تكون تلك الأميرة دونو مترهلة أو أيا كان… لا. أنا آسف. لا ينبغي أن أقول ذلك. كونك تابعًا للأميرة هو مجرد شيء مؤقت. بمجرد أن أتعب من ذلك أو أشعر بالشبع، سأنتقل إلى مكان آخر.”
“بما أنك رفيق كلايمب وتحمي الأميرة رينر بجانبه، ألا يجعلك ذلك واحدًا من هؤلاء الأشخاص أيضًا؟”
إذا كان شخص آخر يشاهد، فقد كان عليه أن يوبخ براين، لكن في الوقت الحالي، ثلاثتهم فقط هنا. هذا يعني أنه يحتاج فقط لأن يكون المحارب الآن.
“أنا حر مثل الطيور. أن تكون تلك الأميرة دونو مترهلة أو أيا كان… لا. أنا آسف. لا ينبغي أن أقول ذلك. كونك تابعًا للأميرة هو مجرد شيء مؤقت. بمجرد أن أتعب من ذلك أو أشعر بالشبع، سأنتقل إلى مكان آخر.”
“إذا كان فرسان الإمبراطورية الأربعة فقط، فلا شك أنك ستفوز، براين. لكن… ضد هذا الرجل، آينز أوول جون… أخشى أنك ستفقد حياتك.”
ابتسم براين، وكان تعبيره باردًا وواضحًا مثل سماء الخريف. ولم يكن الرجل المبلل الذي التقى به غازيف في العاصمة في أي مكان يمكن رؤيته.
“-اهدئ.”
كان يغار من كيف يمكن لبراين أن يعيش بهذه الطريقة الحرة.
إذا كان ذلك ممكنًا، فقد أراد إجراء محادثة خاصة مع الاثنين. كما لو أن العالم كان يمنح أمنيته، لوح لوكماير لهما وغادر.
“حسنًا، أعتقد أنني لن أتمكن من حماية الأميرة وسيكون من العار ألا أكون قادرًا على تدريب كلايمب كن بعد الآن… لكن جازيف، أنا مدين لك. سأفعل أي عمل قذر تريده بابتسامة على وجهي.”
“بالتفكير في الأمر، هل من المناسب لك أن تتحدث معنا هكذا، جازيف ساما؟”
وأخيرًا، اللص المعروف باسم “المخفي”، لوكماير، الذي يبلغ من العمر 40 عامًا.
“حسنًا، أنا مشغول نوعًا ما حاليًا، لكني أردت فقط أخذ استراحة… هل لديكما وقت فراغ؟”
لم يستطع غازف أن يندم على حقيقة أنه سمح بخطف محارب كان من الممكن أن ينافسه.
نظر براين و كلايمب إلى بعضهما البعض ردًا على سؤال جازيف.
“وقت فراغ… هاه.”
كان على يقين من أنه يمكن أن يتعرض لضربة واحدة دون أن يموت.
“نعم، أعتقد ذلك. ليس لدي الكثير مما يحتاج إلى القيام به، فقط اجهز معداتي.”
“الأميرة رينر لا تريدك أن تموت.”
ومع ذلك، كان هناك الكثير من الناس هنا، وجميعهم مشغولون بالتحضير للمعركة. سيكون من الصعب ملاحظة صوته وهو يتقدم وسط الضجيج هنا. بالطبع، كان الأمر مختلفًا بالنسبة إلى لص، خاصةً اللص الذي لديه تدريب متخصص.
قال جازيف وهو ينظر إلى أحد أبراج المراقبة على أسوار المدينة: “إذًا، أتمنى لكم… حسنًا. هل تريدون التوجه إلى هناك؟”
“أنا لا أجد خطأ في هذا. أنا أردت التأكد فقط. لأكون صادقًا، اعتدت أن أكون هكذا في الماضي أيضًا. من السهل أن تنسى ممارسة مثل هذه المهارات الحسية عندما تتدرب بمفردك. هذه عادة خطيرة. بعد كل شيء، في كثير من الأحيان لن تخوض معركة مباشرة ضد مهاجم تعرفه.”
لم يرفض أحد، وقاد جازف الطريق.
بصفته القائد المحارب، لم يوقفه أي جندي. وبهذه الطريقة، وصلوا إلى المكان الذي كان يدور في ذهن جازيف، المكان الذي يتمتع بأفضل منظر في المدينة.
ابتسم كلايمب و براين على شيء ما.
لم يكن الأمر بسبب فرارهم، لكنه “سمح لهم بالفرار”.
كانت الجدران الخارجية لـ إرانتل هي أعلى نقطة في المدينة، مما يعني أنها تتمتع بأفضل المناظر الطبيعية ويمكن للمرء أن يرى الأبعد من هناك.
وكأنه يمحو هذه المشاعر، قرر جازف تغيير الموضوع.
المحارب الذي دمج السيوف الراقصة في أسلوبه ذي الأربعة سيوف، فرانسن، البالغ من العمر 39 عامًا.
ولأن الهواء الدافئ بفعل حرارة يزعج الكثير من الناس تحته فإنه لم يصل إلى هذا المكان، بدلًا من ذلك نعشت رياح الشتاء الباردة المنعشة أجسادهم.
لم تكن هناك حاجة لمدح رجل مثله لقيامه بعمل جيد – ليس عندما أعلن ذلك الرجل بفخر أنه سيخدم الملك وبالتالي تخلى عن محارب شاب.
“يا له من منظر رائع!” هتف الفتى بفرح خالص وهو يتطلع نحو الجنوب الشرقي.
تحدث كلايمب، لكن براين رفع حاجبًا.
“إذًا، إيه، إيرم… هل يمكنني المجيء أيضًا؟”
“تلك هي سهول كاتز، أليس كذلك؟”
ابتسم براين، وكان تعبيره باردًا وواضحًا مثل سماء الخريف. ولم يكن الرجل المبلل الذي التقى به غازيف في العاصمة في أي مكان يمكن رؤيته.
“صحيح. إنه مكان مليء باللاموتى، يكتنفه الضباب على مدار السنة. ستصبح ساحة معركة في غضون أيام قليلة.”
بعد الإجابة، أخذ غازف نفسًا عميقًا ثم زفر بقوة. ملأ الهواء النقي جسده، وكان يأمل أن يطرد المشاعر المضطربة التي كانت تنتابه بشأن آينز أوول جون.
ومع ذلك، قد يكون هذا النوع من التفكير ساذجًا للغاية.
“هذا منظر رائع. كان الأمر يستحق أن تصبح تابعًا للأميرة لهذا. هل هذا ما يراه السحرة الذين يمكنهم استخدام تعويذة [الطيران] طوال الوقت؟ لا عجب أن لديهم الكثير من الغرباء بينهم.”
“أعتقد أن رؤية العالم هكذا سيغير وجهة نظرك حقًا، هاه.”
“على الرغم من حقيقة أن رينر ساما لا تهتموا كثيرًا… حسنًا، يكفي ذلك. فهمت الآن لماذا لا يريد كلايمب إعادة طلاء درعه. إذًا، يرجى الاعتناء بأنفسكم.”
سيكون من المستحيل تجنب ذلك، أليس كذلك؟
“كما لو كان يستطيع. لماذا لا تحضر بعض النبلاء هنا وترى ما إذا كان يعمل هذا ام لا؟ إذا لم يغيروا نغمتهم، فسوف نسقطهم من على البرج. عصفورين بحجر واحد.”
ابتسم جازف بسخرية على نكتة براين. إذا كان من الممكن تغيير الناس بهذه الطريقة، فسيجرهم مقيدين بالسلاسل إذا لزم الأمر.
“… هل آينز أوول جون بهذه القوة حقًا؟ آه، أتذكر أنك ذكرته من قبل.”
بدا كلايمب وكأنه لا يعرف كيف يرد، الأمر الذي جعل جازف يشعر بتحسن.
“حسنًا، بخصوص ذلك…”
“هاها. كان المجيء إلى هنا معكم هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. أشعر بالارتياح الآن.”
صحيح أنه لم يشهد المعركة التي أنقذت قرية كارني. وهو نفسه لم يقل إنه فاز، فقط أنه طردهم.
“حسنًا، من الجيد سماع ذلك. ثم… لماذا جلبتنا هنا؟ هل أنت متأكد من أن لا أحد يراقبنا؟ لا تخبرني أنك جمعت ثلاثة رجال معادين فقط للنظر إلى هذا المنظر؟ أم أن هناك شخص ما تريده ميتًا؟”
على الرغم من أنه كان القائد المحارب، أقوى رجل في المملكة، إلا أن العديد من القرويين من المناطق الريفية بالمملكة لم يعرفوا كيف يبدو شكله. في أذهانهم، كان القائد المحارب على الأرجح بطول مترين، ويحمل سيفًا عملاقًا، ومُدرعًا ببدلة من الذهب اللامع.
أثار اندفاع براين المفاجئ للعدوان اضطرابًا في جازف.
“… هل تحاول التكفير عن خطاياك؟”
“حسنًا، أعتقد أنني لن أتمكن من حماية الأميرة وسيكون من العار ألا أكون قادرًا على تدريب كلايمب كن بعد الآن… لكن جازيف، أنا مدين لك. سأفعل أي عمل قذر تريده بابتسامة على وجهي.”
لم يكن براين يمزح. كانت النظرة في عينيه جادة.
“صحيح، صحيح، هذا هو. رأيته يمر في العاصمة. سمعتهم يسمونه المحارب الأقوى على الإطلاق―”
“لا شيء من هذا القبيل، براين. لا أريدك أن تفعل هذا النوع من الأشياء.”
“… أنت تعلم أنني لم أعش بالضبط حياة نظيفة وخالية من الأوساخ، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد، براين. سيفك مليء بالدم. ومع ذلك، إن الأمر كذلك أيضا بالنسبة لي.”
ومع ذلك-
“في حالتك، هذه دماء أعداء المملكة، أليس كذلك؟ أما أنا، فهذه نتيجة رغباتي الخاصة، والدم الذي أراقته ليس مثل دمك.”
وبسبب ذلك، وثق غازف في حدسه فيما قاله آينز. لم يكن هناك أساس أو دليل على ذلك على الإطلاق. لم يتم العثور على جثث كتاب ضوء الشمس المقدس في أي مكان، لكنهم كانوا ميتين بالتأكيد.
“… هل تحاول التكفير عن خطاياك؟”
“لا، لا شيء من هذا القبيل. لقد فعلت كل أنواع الأشياء لأهزمك. كرست حياتي لها ولكن حتى بعد اكتشاف أن الهدف الذي كنت أعمل عليه ليس شيئًا مميزًا، لا أشعر بأي ذنب لما فعلته. لكنك صنعت لي منعطفًا جيدًا، وأريد أن أرد الجميل ولطفك. هذا كل ما في الأمر – لا تفكر كثيرًا في الأمر.”
لاحظ جازيف أن كلايمب كان ينظر إلى براين وله بعيون مليئة بالدهشة.
“إذًا، طلبي هو ألا تفكر في القيام بمثل هذه الأشياء. علاوة على ذلك، ماذا تقصد ب “لطفك”؟ هل كان ذلك عندما التقينا مرة أخرى في العاصمة؟”
“حسنًا، أعتقد أنني لن أتمكن من حماية الأميرة وسيكون من العار ألا أكون قادرًا على تدريب كلايمب كن بعد الآن… لكن جازيف، أنا مدين لك. سأفعل أي عمل قذر تريده بابتسامة على وجهي.”
كانت إجابة براين هي ابتسامة مريرة.
“اااااه… لماذا انتهى كل شيء على هذا النحو؟”
“لا تقلق بشأن ذلك، لقد شعرت فقط أنك ساعدتني.”
في المقام الأول، كان تدريب هذا المحارب الشاب المجتهد أيضًا من واجبات القائد المحارب. شعر بالخجل لعدم تمكنه من تحقيق ذلك.
“كلما أخبرتني أنه لا داعي للقلق بشأن ذلك، كلما انتهى بي الأمر إلى القلق بشأنه…”
ابتسم براين، وكان تعبيره باردًا وواضحًا مثل سماء الخريف. ولم يكن الرجل المبلل الذي التقى به غازيف في العاصمة في أي مكان يمكن رؤيته.
في مواجهة هذا الرفض الذي لا ينضب، قرر غازف تغيير الموضوع.
“… لم أفهم…”
نظر براين و كلايمب إلى بعضهما البعض ردًا على سؤال جازيف.
“آه، بالحديث عن ذلك، أنت تعلم أنه ليس لدي سبب معين لإحضارك إلى هنا، أليس كذلك؟”
“صحيح، صحيح، هذا هو. رأيته يمر في العاصمة. سمعتهم يسمونه المحارب الأقوى على الإطلاق―”
إذا كانت تعويذة نارية، فسيتحولوا إلى جثث متفحمة. إذا كانت تعويذة جليدية، فسيتحولوا إلى جثث متجمدة. إذا كانت تعويذة برق، فسيتم صعقهم بالكهرباء. كان ذلك مؤكدًا.
“إيه؟”
تحدث كلايمب، لكن براين رفع حاجبًا.
“كما لو كان يستطيع. لماذا لا تحضر بعض النبلاء هنا وترى ما إذا كان يعمل هذا ام لا؟ إذا لم يغيروا نغمتهم، فسوف نسقطهم من على البرج. عصفورين بحجر واحد.”
“… كنت أفكر فقط أنه سيكون من الجيد لثلاثنا إجراء محادثة بينما يكون لدينا بعض وقت الفراغ، و هذا هو المكان الوحيد الذي يمكنني فيه قضاء وقتي في الحديث دون القلق بشأن ما قد يفكر فيه الآخرون حولي. إذا كنا في العاصمة، فأنا أعرف مكانًا يمكننا فيه تناول مشروب هادئ أيضًا.”
إذا كان ذلك ممكنًا، فقد أراد إجراء محادثة خاصة مع الاثنين. كما لو أن العالم كان يمنح أمنيته، لوح لوكماير لهما وغادر.
“ماذا، نحن سنتحدث فقط حقًا؟ اعتقدت أن لديك بعض الأوامر السرية من أجلي…”
“لا، ليس الأمر كذلك. كيف يجب أن أضع الأمر…”
كرر جازف الكلمة مثل ببغاء يتعلم الكلام. كان من الصعب قراءة تعبير براين.
تذكرهم جازف وهو يعدهم على أصابعه. الشخص الذي كان يتحادث بهدوء مع كلايمب هو اللص لوكماير. عند الحديث عن ذلك، يبدو أنه عمل مع كلايمب و براين أثناء الاضطراب الشيطاني، مما ساعدهم على التسلل إلى أراضي العدو لإنقاذ الناس.
يمكن أن نموت في أي وقت في ساحة المعركة، وقد تكون هذه آخر مرة نرى فيها بعضنا البعض. ومع ذلك، كيف يمكنه أن يقول مثل هذه الأشياء المشؤومة؟
“إذا كان فرسان الإمبراطورية الأربعة فقط، فلا شك أنك ستفوز، براين. لكن… ضد هذا الرجل، آينز أوول جون… أخشى أنك ستفقد حياتك.”
“لا تهتم. أوه، هذا صحيح، كلايمب، هذا الدرع مميز بعض الشيء. ألن يكون من الأفضل تلوينه بلون مختلف؟ بلونه هذا، قد تصبح هدفًا ذا أولوية في ساحة المعركة.”
“إنه قوي، هاه. ما مدى قوته حقًا؟”
“أنا آسف، سترونوف ساما، أخشى أنني لا أستطيع فعل ذلك.”
كان منهكا.
بعد أن غادر آينز وألبيدو، ذهب إلى السهول حيث قاتلوا، لكنه لم يجد أي علامات على مذبحة. لم يعثر على جثة واحدة، لكن دفن عشرات الجثث كان سيستغرق وقتًا طويلاً. بدون جثث – دون أدلة مادية – اكتسب بيان “هربوا” مصداقية.
كلايمب رفض دون تردد.
“عندما أرتدي هذا الدرع المميز وأحقق التميز في ساحة المعركة، فإنني أتذكر الأميرة رينر. بالإضافة إلى ذلك، يعرف العديد من النبلاء أنني أرتدي درعًا أبيض. إذا غيرت لونه لأنني أخشى الخطر، فسوف يسخرون مني وسيزعج ذلك رينر ساما أيضًا. بدلاً من ذلك، أفضل أن أواجه مصيري بشجاعة في ساحة المعركة، وأن أفوز باعترافها.”
عندما نظر في عيني كلايمب، ابتلع جازيف الكلمات التي أراد أن يقولها.
“الأميرة رينر لا تريدك أن تموت.”
أنزل جازف يده مثل ما يتعلموه في لعبة الكاراتيه، مباشرة على رأس كلايمب غير المحترس.
ابتسم جازف بسخرية على نكتة براين. إذا كان من الممكن تغيير الناس بهذه الطريقة، فسيجرهم مقيدين بالسلاسل إذا لزم الأمر.
“لا تخلط بين الشجاعة والتهور.”
“بما أنك رفيق كلايمب وتحمي الأميرة رينر بجانبه، ألا يجعلك ذلك واحدًا من هؤلاء الأشخاص أيضًا؟”
“تحمل القليل من المشقة الآن من أجل مستقبل أفضل.”
أحدثت الدروع المعدنية ضوضاء عندما سار مرتديها.
ومع ذلك، لم يكن أي شيء قد توصل إليه مقنعًا بما يكفي للتأثير في كلايمب من مساره.
كان كما قال كلايمب. كان درعه مثل علم الأميرة رينر. أفعاله البطولية ستحسن من مكانتها، والعكس كان صحيحًا أيضًا.
كاهن إله الريح، كاهن محارب يمكنه القتال مع أي مقاتل، يورلان ديكسجورت، يبلغ من العمر 46 عامًا.
تم إنقاذ كلايمب من قبل الأميرة رينر، وكان في قلبه فكرة أن “حياتي ملك للأميرة”. لم يكن لدى جازيف طريقة للتخلص من هذا النوع من الإدانة.
“حسنًا، أنا مشغول نوعًا ما حاليًا، لكني أردت فقط أخذ استراحة… هل لديكما وقت فراغ؟”
“أه نعم. بعد كل شيء، أنا محارب أيضًا. من الطبيعي أن أكون مهتمًا… لذا من الأفضل أن تعودا سالمين، حسنًا؟”
كان من نفس نوع ولائه للملك، وبالتالي…
“جيد! إذًا، يجب أن نعود نحن الثلاثة بسلام. لا تتخلصوا من حياتكم من أجل لا شيء!”
“كنت سأبقي حياتي بكل سرور بعيدًا عن الأميرة رينر.”
ومع ذلك، لم يكن أي شيء قد توصل إليه مقنعًا بما يكفي للتأثير في كلايمب من مساره.
لم يكن لدى جازف أي فكرة عن كيفية الرد على الشاب الذي اتخذ قراره بالفعل.
“مناقشة؟”
على الرغم من أنه نابع من غريزة المحارب، إلا أنه عندما رأى آينز غير المصاب يعود إلى القرية، استطاع أن يشم رائحة الموت الخافتة التي تنبعث منه.
“أوي، أوي، أوي. لماذا تتحدث وكأنك ستموت؟ لا تقلق، جازف، سأراقب كلايمب كن. لن أسمح له بفعل أي شيء غبي. بغض النظر عن نوع المشكلة التي يواجهها، سأخرجه منها.”
“من هو هذا؟ أشعر وكأنني رأيته من قبل… آه! إنه أحد المغامرين الأوريكالكوم السابقين تحت قيادة الماركيز رايفن.”
“إذا كان فرسان الإمبراطورية الأربعة فقط، فلا شك أنك ستفوز، براين. لكن… ضد هذا الرجل، آينز أوول جون… أخشى أنك ستفقد حياتك.”
ومع ذلك، فقد واجه في كثير من الأحيان ردودًا ومواقف لا يفهمها إلا أولئك الذين ولدوا وترعرعوا مع النبلاء. لم يستطع غازف فهم سبب تفكيرهم بهذه الطريقة، لا سيما مفهوم تقدير فخر النبلاء على الفوائد الملموسة.
محاربته مباشرة هي حماقة. بالأحرى – لكن هذا من شأنه أن يجعل الناس يعانون.
“… هل آينز أوول جون بهذه القوة حقًا؟ آه، أتذكر أنك ذكرته من قبل.”
لن يكون غريباً على الناس أن يلاحظوا ويتفاعلوا مع الصوت إذا اقترب منهم.
بعد الاضطراب الشيطاني، كان جازف وبراين في حالة سكر وناقشا كيف سارت حياتهما منذ البطولة الكبرى. هكذا ظهر اسم آينز.
“يمكنني القول بثقة أنه لا يمكن لفارس إمبراطوري هزيمتك. الفرسان الأربعة، على الرغم من قوتهم، لن يكونوا مناسبين لك. حتى لو استولى فلودر بارادين، أعظم ملقي سحر في الإمبراطورية، على الميدان، فمن المحتمل أن تتمكن من الهروب إذا كان الحظ معك. لكن ضد آينز أوول جون… براين، أنا آسف، لكن حياتك ستنتهي عند هذا الحد.”
“أوي، أوي، أوي. لماذا تتحدث وكأنك ستموت؟ لا تقلق، جازف، سأراقب كلايمب كن. لن أسمح له بفعل أي شيء غبي. بغض النظر عن نوع المشكلة التي يواجهها، سأخرجه منها.”
هز براين كتفيه.
“إنه قوي، هاه. ما مدى قوته حقًا؟”
“… كل ما يمكنني قوله، براين، هو أنه يفوق خيالك. يمكنك أن تأخذ ما تتخيله بعد ذلك وتضربه عدة مرات.”
أشاد ساحر باعتباره عالمًا ابتكر عدة تعويذات تحمل اسمه، لوندقويست، يبلغ من العمر 45 عامًا.
“حسنًا، إذا كان بهذه القوة… أتساءل عما إذا كان يمكنه الوقوف ضد سيباس ساما؟”
“هاها. كان المجيء إلى هنا معكم هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. أشعر بالارتياح الآن.”
“سيباس؟ هل هذا هو الرجل العجوز الذي تحدث عنه كلايمب؟ على الرغم من أن هذا الرجل العجوز يبدو قويًا بشكل مذهل، إلا أنني ما زلت أشعر أن جون دونو أقوى منه.”
“أجد صعوبة في تصديق ذلك شخصيًا. بصراحة لا أستطيع أن أتخيل أن أي شخص يمكن أن يكون أقوى من سيباس ساما… ولكن الأهم من ذلك، لماذا تتعامل مع عدو بهذا الاحترام؟”
“بالحديث عن ماذا كنتما تتحدثان الآن؟”
“تحمل القليل من المشقة الآن من أجل مستقبل أفضل.”
“إنه عدو جدير. على الرغم من أن قول ذلك سيكون مزعجًا للملك، بالنظر إلى الشخص الذي أتحدث عنه.”
هز براين كتفيه.
بصفته القائد المحارب، لم يوقفه أي جندي. وبهذه الطريقة، وصلوا إلى المكان الذي كان يدور في ذهن جازيف، المكان الذي يتمتع بأفضل منظر في المدينة.
سار براين إلى جانب جازف ونظر في نفس اتجاهه.
“لقد فعلت الكثير من أجلنا، القائد المحارب ساما. كلايمب كن، لقد أنجزت نصيبك العادل من أجل المملكة. بالنسبة لي، أنا على ما يرام مع أي شيء. تلك الأميرة ساما التي حولها هواء لطيف هي حقًا تفعل الكثير من أجل مصلحتها.”
نظر براين و كلايمب إلى بعضهما البعض، ثم تحدث براين نيابة عنهما.
كلمات مثل تلك تناسب براين جيدًا. ومع ذلك، فإن موقفه غير المحترم تجاه العائلة الملكية لا يمكن قبوله بهذه الطريقة.
“سأكون سعيدًا للذهاب معك.”
على الرغم من أن جازيف سترونوف الذي كان تابعًا مخلصًا للملك ربما يكون قد عقد حواجبه في إزعاج، إلا أن جازيف سترونوف الذي كان محاربًا لن يبتسم إلا لجرأة الرجل.
لن يكون غريباً على الناس أن يلاحظوا ويتفاعلوا مع الصوت إذا اقترب منهم.
إذا كان شخص آخر يشاهد، فقد كان عليه أن يوبخ براين، لكن في الوقت الحالي، ثلاثتهم فقط هنا. هذا يعني أنه يحتاج فقط لأن يكون المحارب الآن.
‘ قد تكون جيدة في التكتيكات، لكن يبدو أنها كانت بعيدة عن الواقع في ساحة المعركة.’
كرر جازف الكلمة مثل ببغاء يتعلم الكلام. كان من الصعب قراءة تعبير براين.
“على الرغم من حقيقة أن رينر ساما لا تهتموا كثيرًا… حسنًا، يكفي ذلك. فهمت الآن لماذا لا يريد كلايمب إعادة طلاء درعه. إذًا، يرجى الاعتناء بأنفسكم.”
“أنا ممتن للغاية للقلق الذي أبداه الجميع لي. ومع ذلك، أخبرتني الأميرة رينر من قبل أنني سأحتاج إلى العمل الجاد لمطابقة بدلة الدروع هذه. لذا، على الرغم من أنني آسف جدًا لأنني لا أستطيع تلبية رغباتك، فلن أغير رأيي.”
باستخدام الأصباغ السحرية، يمكنهم تغيير لون الدرع مؤقتًا وإعادتها إلى طبيعتها بمجرد عودتهم إلى العاصمة.
“هاها. كان المجيء إلى هنا معكم هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. أشعر بالارتياح الآن.”
“هل هذا صحيح؟ إذًا أعتقد أن هذا سيفي بالغرض.”
“كلما أخبرتني أنه لا داعي للقلق بشأن ذلك، كلما انتهى بي الأمر إلى القلق بشأنه…”
هبت الرياح الباردة على ثلاثتهم. كانت السماء زرقاء لامعة، ولم يكن هناك شعور بأن الحرب على وشك الاندلاع. على هذه الخلفية، رأى جازيف كلايمب بنظرة جادة على وجهه. عندما يفكر في عدم ترك الكثير من الناس يموتون، فإن قلبه يمتلئ بالفرح والحزن.
‘إذا لم أكن مخطئًا، فقد أعطته رينر ساما ذلك الدرع… يجب ألا تكون على دراية كبيرة بميدان المعركة لذا طلبت تلوينه بهذا اللون.
مر غازف عبر البوابة الرئيسية ووصل إلى اسطبلات في الطوق الخارجي للمدينة. زفر بعمق لتخفيف التعب الذي يغشى ذهنه.
وكأنه يمحو هذه المشاعر، قرر جازف تغيير الموضوع.
بعد أن غادر آينز وألبيدو، ذهب إلى السهول حيث قاتلوا، لكنه لم يجد أي علامات على مذبحة. لم يعثر على جثة واحدة، لكن دفن عشرات الجثث كان سيستغرق وقتًا طويلاً. بدون جثث – دون أدلة مادية – اكتسب بيان “هربوا” مصداقية.
لن يكون غريباً على الناس أن يلاحظوا ويتفاعلوا مع الصوت إذا اقترب منهم.
“بالحديث عن ماذا كنتما تتحدثان الآن؟”
بدا كلايمب وكأنه لا يعرف كيف يرد، الأمر الذي جعل جازف يشعر بتحسن.
قال جازيف وهو ينظر إلى أحد أبراج المراقبة على أسوار المدينة: “إذًا، أتمنى لكم… حسنًا. هل تريدون التوجه إلى هناك؟”
نظر براين و كلايمب إلى بعضهما البعض، ثم تحدث براين نيابة عنهما.
“إنه عدو جدير. على الرغم من أن قول ذلك سيكون مزعجًا للملك، بالنظر إلى الشخص الذي أتحدث عنه.”
“حسنًا، كان لدينا بعض وقت الفراغ الآن، بخلافك. لذلك تبعني كلايمب في مهمة. كان هناك شخص آخر، لوكماير؛ لقد جعلته يرينا ويأخذنا إلى منقذ العاصمة، ذلك المغامر الادمانتيت. سمعنا أنه يقيم في هذه المدينة، لذلك قررنا زيارته.”
“على الرغم من أنني يجب أن أقول إنك بحاجة إلى أن تكون أكثر يقظة. بعد كل شيء، لقد فاتك شخص ما في درع كامل يتسلل إليك. ومع ذلك، لا ينبغي أن يكون هناك أي أعداء هنا.”
كانت الجدران الخارجية لـ إرانتل هي أعلى نقطة في المدينة، مما يعني أنها تتمتع بأفضل المناظر الطبيعية ويمكن للمرء أن يرى الأبعد من هناك.
“أوه، مومون دونو، هل أنا محق؟”
“صحيح، صحيح، هذا هو. رأيته يمر في العاصمة. سمعتهم يسمونه المحارب الأقوى على الإطلاق―”
حقًا، كان الملك الساحر – هذه الكلمات تناسب شكله الذي لا مثيل له في تلك الليلة.
“إذًا، طلبي هو ألا تفكر في القيام بمثل هذه الأشياء. علاوة على ذلك، ماذا تقصد ب “لطفك”؟ هل كان ذلك عندما التقينا مرة أخرى في العاصمة؟”
هنا تغير موقف براين. أصبح أكثر جدية الآن.
لاحظ جازيف أن كلايمب كان ينظر إلى براين وله بعيون مليئة بالدهشة.
“― لذا أردت مناقشة بعض الأشياء معه.”
مرة أخرى نظر جازف إلى الناس، مليئًا بالإثارة والخوف واليأس والإحباط.
“مناقشة؟”
“بالفعل هو محق. قد يكون من الجيد أن تثمل ومعرفة ما إذا كان بإمكانك التعامل مع الأمر.”
كرر جازف الكلمة مثل ببغاء يتعلم الكلام. كان من الصعب قراءة تعبير براين.
“وقت فراغ… هاه.”
“حول مصاصة الدماء. شالتير بلودفالن.”
“أنا لا أجد خطأ في هذا. أنا أردت التأكد فقط. لأكون صادقًا، اعتدت أن أكون هكذا في الماضي أيضًا. من السهل أن تنسى ممارسة مثل هذه المهارات الحسية عندما تتدرب بمفردك. هذه عادة خطيرة. بعد كل شيء، في كثير من الأحيان لن تخوض معركة مباشرة ضد مهاجم تعرفه.”
ما مدى قوته؟ بالتأكيد، إنه أعلى من جازف وفرقته المحاربة بعدة مستويات.
شالتير بلودفالن.
“… أنت تعلم أنني لم أعش بالضبط حياة نظيفة وخالية من الأوساخ، أليس كذلك؟”
مصاصة الدماء، التي حطمت روح براين أنجولاس، منافس جازف.
“على الرغم من حقيقة أن رينر ساما لا تهتموا كثيرًا… حسنًا، يكفي ذلك. فهمت الآن لماذا لا يريد كلايمب إعادة طلاء درعه. إذًا، يرجى الاعتناء بأنفسكم.”
كانت وحشًا لا تستطيع الإنسانية هزيمته، وقد ظهرت في العاصمة.
ومع ذلك، لم يكن أي شيء قد توصل إليه مقنعًا بما يكفي للتأثير في كلايمب من مساره.
اعتقد براين أنها ربما لها علاقة بجلداباوث، لكن―
“… بالحديث عن ذلك، هل تعرف أن مومون دونو استخدم عنصرًا سحريًا نادرًا جدًا لهزيمة مصاص الدماء هونيبونيوكو؟ على ما يبدو، تم تدمير جزء من الغابة بسبب انفجار كبير، وعندما عاد مومون دونو، كان درعه مغطى بعلامات معركة كبيرة.”
سمع جازف الكثير من العمدة.
كان منهكا.
“آه، نعم، لقد سمعت عن ذلك أيضًا. لهذا أردت التحدث معه. بادئ ذي بدء، في رأيي، شالتير بلودفالن هي كائن لا يستطيع حتى مغامر ادمانتيت التغلب عليها. ولا يعني ذلك أنني أشك فيه أو أي شيء، لكنني أردت أن أسأل عما إذا كان قد أنهاه بالفعل. وكنت مهتمًا أيضًا بمصاص الدماء هونيبونيوكو.”
“هل تقصد، ربما يكون هناك مصاصو دماء آخرون من هذا القبيل؟”
وبسبب ذلك، وثق غازف في حدسه فيما قاله آينز. لم يكن هناك أساس أو دليل على ذلك على الإطلاق. لم يتم العثور على جثث كتاب ضوء الشمس المقدس في أي مكان، لكنهم كانوا ميتين بالتأكيد.
“هذا صحيح، كلايمب كن. مما عرفته، مومون يطارد مصاصي دماء. أردت أن أؤكد ما إذا كانا هونيوبينيوكو و شالتير.”
وبينما كان يقف بجانب الملك ويتنقل عبر مجتمع النبلاء، توصل تدريجياً إلى فهم الطريقة التي يفكرون بها.
“وماذا حدث بعد ذلك؟”
“حسنًا، بخصوص ذلك…”
كرر جازف الكلمة مثل ببغاء يتعلم الكلام. كان من الصعب قراءة تعبير براين.
هز براين كتفيه.
سمع جازف الكثير من العمدة.
“… هل تحاول التكفير عن خطاياك؟”
“لسوء الحظ، لم يكن موجودًا. كان خارج المدينة بسبب طلب. ليس لدي أي فكرة عن موعد عودته.”
كان هناك العديد من الجنود في ساحة المعركة، لكن كلايمب برز بينهم لأنه لم يكن أي منهم تقريبًا يرتدي درعًا كاملًا. علاوة على ذلك، تم طلاء درعه باللون الأبيض اللافت للنظر. سيصوب عليه العدو، ويستخدمه الفرسان كهدف. على الرغم من أن فرص كلايمب كانت جيدة جدًا ضد الفارس الإمبراطوري العادي، إلا أنه لا يزال هناك محاربون أقوى منه. كان فرسان الإمبراطورية الأربعة أحد الأمثلة على ذلك.
“… لم أفهم…”
“حسنًا، هذا عار. لم يكن لدي أي حظ أيضًا. لم تتح لي الفرصة للتحدث مع مومون دونو. إذا كان لدي بعض الوقت، أود التحدث معه. إذا لم يكن هناك شيء آخر، أود أن أشكره على إنقاذ العاصمة.”
“هل هذا صحيح؟ إذًا… بعد انتهاء هذه الحرب، لماذا لا نذهب سويًا؟ إذا كنا محظوظين، سنكون قادرين على مقابلته. كلايمب كن، هل تريد أن تأتي معنا؟”
“سأكون سعيدًا للذهاب معك.”
“هذا على ما يرام! إنه محارب ادمانتيت. سأكون قادرً على تعلم الكثير.”
“بالتأكيد. سنتعلم بالتأكيد شيئًا مفيدًا. أي نوع من الأعداء حارب معهم… أتطلع إلى سماع مآثره.”
“حسنا، هذه مفاجأة. جازف، هل تحب هذا النوع من الأشياء؟”
“أه نعم. بعد كل شيء، أنا محارب أيضًا. من الطبيعي أن أكون مهتمًا… لذا من الأفضل أن تعودا سالمين، حسنًا؟”
إذا سلموا إرانتل، فسيؤذون الناس الذين يعيشون داخل المدينة، تمامًا كما قال الملك.
أدار جازف عينيه نحو سهول كاتز.
هز براين كتفيه.
“هناك حانة في العاصمة مع طعام ممتاز. بمجرد أن تنتهي هذه الحرب، سنذهب هناك للاحتفال. سوف يكون هذا علاجي أيضًا. المدخرات مخصصة لأشياء من هذا القبيل.”
إذا سلموا إرانتل، فسيؤذون الناس الذين يعيشون داخل المدينة، تمامًا كما قال الملك.
“دعونا نأمل أن نذهب إلى هناك للاحتفال بالنصر.”
“هل هذا صحيح؟ إذًا أعتقد أن هذا سيفي بالغرض.”
سار براين إلى جانب جازف ونظر في نفس اتجاهه.
“بالحديث عن ماذا كنتما تتحدثان الآن؟”
“إذًا، إيه، إيرم… هل يمكنني المجيء أيضًا؟”
ابتسم جازف وهو يقترب من الزوج.
“كلايمب كن، هل تشرب؟”
لم تكن هناك حاجة لمدح رجل مثله لقيامه بعمل جيد – ليس عندما أعلن ذلك الرجل بفخر أنه سيخدم الملك وبالتالي تخلى عن محارب شاب.
على الرغم من أن قوانين المملكة لم تحدد من الناحية الفنية سنًا قانونيًا للشرب، إلا أنه لا يوجد أحد سيبيع الكحول لصبي في سن المراهقة.
بعد انتهاء جملة جازيف، أومأ براين و كلايمب نحوه.
“لا، لم أشرب من قبل، لذلك لست متأكدًا.”
“هل هذا صحيح؟ إذًا يجب أن تشرب قليلاً وترى كيف يبدو الأمر. قد يأتي وقت تحتاج فيه إلى الشرب مع الآخرين، مثل الآن.”
“هل هذا صحيح؟ إذًا… بعد انتهاء هذه الحرب، لماذا لا نذهب سويًا؟ إذا كنا محظوظين، سنكون قادرين على مقابلته. كلايمب كن، هل تريد أن تأتي معنا؟”
“بالفعل هو محق. قد يكون من الجيد أن تثمل ومعرفة ما إذا كان بإمكانك التعامل مع الأمر.”
“اني اتفهم. حسنًا، آمل أن تسمحوا لي بمرافقتكما.”
“جيد! إذًا، يجب أن نعود نحن الثلاثة بسلام. لا تتخلصوا من حياتكم من أجل لا شيء!”
ومع ذلك، فقد واجه في كثير من الأحيان ردودًا ومواقف لا يفهمها إلا أولئك الذين ولدوا وترعرعوا مع النبلاء. لم يستطع غازف فهم سبب تفكيرهم بهذه الطريقة، لا سيما مفهوم تقدير فخر النبلاء على الفوائد الملموسة.
لم يكن براين يمزح. كانت النظرة في عينيه جادة.
بعد انتهاء جملة جازيف، أومأ براين و كلايمب نحوه.
ما مدى قوته؟ بالتأكيد، إنه أعلى من جازف وفرقته المحاربة بعدة مستويات.
“آه، لا، لا. ركزت على تقنيات القتال. اعتذاري.”
_________________
“أنا ممتن للغاية للقلق الذي أبداه الجميع لي. ومع ذلك، أخبرتني الأميرة رينر من قبل أنني سأحتاج إلى العمل الجاد لمطابقة بدلة الدروع هذه. لذا، على الرغم من أنني آسف جدًا لأنني لا أستطيع تلبية رغباتك، فلن أغير رأيي.”
ترجمة: Scrub
“هل هذا صحيح؟ إذًا… بعد انتهاء هذه الحرب، لماذا لا نذهب سويًا؟ إذا كنا محظوظين، سنكون قادرين على مقابلته. كلايمب كن، هل تريد أن تأتي معنا؟”
