أغنية حب شيطان السيف المقطع الخامس
لقد مر أكثر من شهر على أيهيا. لم تكن هناك معارك كبرى في المملكة
خلال تلك الفترة، وعلى السطح، بدا كل شيء هادئا. لكن نظرة على السياسة الداخلية للبلاد أظهرت أن مثل هذا التقييم من شأنه أن يكسب أكثر من مجرد لفتة أعين أولئك الذين يعرفون .
“يبدو الأمر كما لو كان مسكونًا بشبح بيفوت. أنا لا أحب ذلك. “افعل هذا. اقتل أنصاف البشر.” هذا كل ما تسمعه منه هذه الأيام، من المفترض أن الأمور قد هدأت مؤخرًا، لكنه أصبح أعلى صوتًا.
كلفت الخسائر في أيهيا المملكة أكثر من 40 بالمائة من قوتها القتالية. كان الجيش يخضع لعملية إعادة تنظيم واسعة النطاق وكان هناك قلق بشأن كيفية التعامل مع هذا التخفيض الكبير في القوة.
نفخت صدرها منتصرة، ووجد ويلهلم زوايا فمه ترتفع قليلاً من تلقاء نفسها. كانت نادرة بالنسبة له: ابتسامة لم تكن ساخرة ولا قاتمة.
لم يكن كتيبة زرجيف محصنًا ضد تأثيرات ذلك. قُتل ما يقرب من 90 بالمائة من أعضاء الوحدة القدامى، بما في ذلك نائب الكابتن بيفوت. كان السرب في حالة يرثى لها، وما إذا كان من الممكن إعادة البناء كان سؤالًا مفتوحًا. اشتهرت كتيبة زرجيف بقوة روحها. عاد ويلهلم وبوردو سالمين بأعجوبة، لكن على الرغم من أنهما لم يتعرضا لإصابات جسدية خطيرة، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن قلوبهما.
“لا أنا أكرههم.”
كانت هناك جروح في تلك المعركة لا يمكن للدروع أن تحميهم منها، وهذا يؤلمهم حتى الآن.
سار فيلهلم، بذراعيه المتقاطعتين، نحو النافذة وفكر في المستنقع بنفسه. لقد فكر في تلك المعركة مرات عديدة، دائمًا حتى لا ينسى غضبه من الصراع الذي لم يتم حله مع ليبر أو مع سفينكس، الذي سرقت منه تلك الفرصة.
قالت الفتاة فجأة وهي تشاهد ويلهلم يفقد نفسه بصمت في نصله: “أنت تبدو بطريقة ما أكثر خوفًا من ذي قبل”.
لقد تذكر بيفوت، الذي ضحى بحياته بتلقي ضربة موجهة إلى ويلهلم. لقد تذكر جميع الآخرين الذين وقفوا ضد ليبر بناءً على أمر بيفوت المحتضر وتم قطعهم بأنفسهم.
كانوا في زاوية من المنطقة الفقيرة، في الساحة المجاورة لحقل الزهور. بسبب إعادة الهيكلة المستمرة للجيش، لم يكن لدى ويلهلم وحدة مخصصة محددة. ولم تكن هناك أي معركة للقتال. كانت أيامه مليئة بالاكتئاب والغضب. في الآونة الأخيرة، كان يأتي إلى هنا يوميًا للعمل بسيفه.
“هذا يتعلق بجريم بالطبع. ما هو الشيء المشترك بيني وبينك؟”
وهذا يعني بالطبع المزيد من الفرص لرؤية الفتاة التي قضت وقتها هنا. حتى أنه اعتاد على مداخلاتها الدورية أثناء ممارسته.
عندما نظر ويلهلم إليه، كان رد فعل جريم بطريقة غير عادية. ارتجفت كتفاه، وخرجت أنفاسه من حلقه، وأصدر صوتًا كما لو كان يسعل. بدا الأمر تقريبًا مثل الضحك.
“تسك.”
لقد كان معنى السماح له بالعيش، وهو السبب الذي دفع بيفوت والآخرين إلى استسلام أنفسهم، والرد على حسد جريم. أو ربما الشيء الذي من شأنه أن يحول ويلهلم إلى فولاذ مرة واحدة وإلى الأبد. قالت تيريزا: “لا تقلق”. “أنا متأكد أنك ستجده. أنت من بين كل الناس تستطيع أن تفعل ذلك.” لم يكن لديها أي أساس لقول ذلك، لكنها ابتسمت بلطف. ولسبب ما وجد ويلهلم نفسه غير قادر على الجدال. كانت الفرصة للعثور على إجابته قادمة، كما لو أن كلمات تيريزيا قد استدعتها. ستكون معركة عظيمة لا يستطيع ويلهلم ترياس، الشيطان السيف، تجنبها. ستصل قريبًا لحظة حرجة في الحرب النصف بشرية، وهي حمام دم في قلعة لوجونيكا
“أوه! لقد نقرت في وجهي الآن! بدت الفتاة غاضبة.
“اللعنة هناك. ربما نكون في منتصف عملية إعادة تنظيم، لكنك لا تعرف أبدًا متى أو أين قد يضرب هؤلاء الأوغاد شبه البشر. وعلى الجيش أن يكون جاهزاً لأي شيء في أي وقت. لا يهمني إذا كنت في يوم إجازتك أم ماذا، فمن الأفضل أن…”
الاعتياد على تعليقاتها لم يجعلها أقل إزعاجًا، ولم يقم ويلهلم بأي محاولة لإخفاء ضجيج الإحباط الذي يشعر به.
اشتبكت أرواحهم المحاربة لفترة وجيزة قبل أن تعبس كارول وتتنهد.
قالت الفتاة: “أنا فقط أكره عندما تجعل الأمر واضحًا للغاية”. “هل يمكنك التوقف؟”
“روووووه!”
قال ويلهلم: “إنه خياري حيث أمارس سيفي واختياري حيث أنقر على لساني”. “حتى لو كنت قريبًا، فإنك تضيع وقتك في عدم القيام بأي شيء.”
“هذا يتعلق بجريم بالطبع. ما هو الشيء المشترك بيني وبينك؟”
“لا تقل ذلك. أنا معجب بزهوري وأوسع قلبي… ألا تفسر الأمر بهذه الطريقة؟”
عادة يتوقف الأمر عند السؤال والجواب. لكن اليوم لم يحدث ذلك. أمسكت تيريزيا بحاشية تنورتها، وابتعدت عنه، لذلك لم يتمكن ويلهلم من رؤية تعبيرها.
“يجب أن تكون سعيدًا لأنني قلت إضاعة وقتك وعدم إضاعة حياتك.”
“ألا يكفي أنك هنا؟ أو ألا يستطيع هذا المحارب الموتى الأحياء أن يقوم بالدور الذي يدور في ذهنك؟ ”
كان من عادتهم تبادل الانتقادات اللاذعة مثل هذه، دون النظر إلى بعضهم البعض. لقد جاء كل منهم إلى هنا للاسترخاء، لكن انتهى بهم الأمر في هذه الحجج الطفولية. لقد كان الأمر سخيفًا، لكن لم يرغب أي منهما في الاستسلام بالذهاب إلى مكان آخر. وهكذا رأى الاثنان المزيد والمزيد من بعضهما البعض.
“-” لم تطرح هذا السؤال من قبل.
قالت الفتاة: “يجب أن أقول إنك أنت من يضيع الوقته”. “ويبدو أن الجنود لديهم الكثير من الوقت ليضيعوه. أنت دائمًا تتسكع هنا هذه الأيام.”
“نعم؟”
“…الجيش يعيد تنظيم نفسه. لن أذهب إلى أي مكان لفترة من الوقت. هل تعتقد حقا أن هذا هو ما أريد؟ وأنا لا أتسكع”.
أبدى ويلهلم تكشيرة مقززة عند ذكر اسم جريم. منذ إصابته، تم حبسه في مركز طبي. ومن الطبيعي أن ويلهلم لم يذهب لزيارته ولو مرة واحدة.
“كنت أعتقد؟ بالرغم من أنك تستمتع كثيرًا بالتلويح بسيفك؟ …أعتقد أنك لم تستمتع بوقتك كثيرًا مؤخرًا، بكل المظاهر.
“هل انت تضحك؟”
“ماذا تعرف؟” شعر ويلهلم بأنها رأت من خلاله، وحاول إخفاء مدى إزعاجه بملاحظة لئيمة.
“أنت تختلق الأمور. سيفي هو سيفي وأنا سيفي.”
لم يلوح بسيفه من أجل المتعة، لكن لم يكن هناك من ينكر أن ويلهلم استمتع بالوقت الذي قضاه مستغرقًا في ممارسته. في الواقع، بالنسبة له، كانت تلك الأوقات بمثابة الإنجاز الحقيقي لحياته. وكانت الفتاة على حق في أنها وجدت الآن أنه لم يعد قادرًا على مواجهة السيف بنقاء الهدف.
لو علمت تيريزا أن الجيش الملكي أطلق عليه لقب “الشيطان السيف” وما قالوا عنه… الفتاة التي تحب الزهور ستلعنه.
ترددت أصداء كلمات ليبر من مستنقع أيهيا في رأسه.
نظرت كارول بعيدًا أولاً. شخر ويلهلم.
تعال إلي أيها غير الناضج. سأعلمك كيف يبكي المولود الجديد لأول مرة.
“…هذه الكتابة مؤلمة. ألا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك؟”
كان ويلهلم على بعد لحظة من نهاية حياته في ذلك الوقت. لو لم تتدخل سفينكس لكان ميتاً الآن. لكن قتالهم توقف، ومعركته في ذلك اليوم ستبقى دون حل إلى الأبد.
“لا تغتر كثيرًا بنفسك يا ويلهلم ترياس”. ارتفعت حدة كارول مرة أخرى كما لو أنها تستأنف المنافسة في وقت سابق. ضاقت ويلهلم عينيه. كانت يد كارول الفارغة مشدودة بقبضة. “قد يغفر جريم كل الأشياء المهينة التي تقولها عنه، لكنني لن أقف هنا وأسمح لك بالتحقير به”.
” عبوس مرة أخرى! أنت أصغر من أن تدع وجهك يعلق بهذه الطريقة.
سار فيلهلم، بذراعيه المتقاطعتين، نحو النافذة وفكر في المستنقع بنفسه. لقد فكر في تلك المعركة مرات عديدة، دائمًا حتى لا ينسى غضبه من الصراع الذي لم يتم حله مع ليبر أو مع سفينكس، الذي سرقت منه تلك الفرصة.
وفجأة وقفت الفتاة أمام ويلهلم الصامت. لقد أذهل عندما أدرك أنه لم يلاحظها، وأمسك بوجهه في محاولة لإبعاد عبوسه.
“…السبب…؟” وتساءل عما إذا كانت هذه الكلمات، في الحقيقة، هي المفتاح لحل المشكلة في قلبه. ومرة أخرى، كان بإمكانه أن يخبرها أن الأمر ليس بهذه السهولة وألا يقول مثل هذه الأشياء الغبية. لكن ويلهلم لم يفعل أياً من هذين الأمرين. “نعم”، أجاب. “إذا كان لدي واحد.” أومأ برأسه إلى تيريزا.
“الطريقة التي تتجول بها عابسًا وصارخًا وتبدو شائكًا، أراهن أن الجميع خائفون جدًا من الاقتراب منك في أي مكان.”
“يا! لماذا لا تقول شيئا؟ هل تستمع لي حتى؟”
“اسكت! ما الأمر بالنسبة لك؟ ماذا تقصد بـ “صغير جدًا” على أي حال؟ كم عمرك تعتقد أنني —”
اشتعل الغضب بداخله. لم تتلاشى أبدًا ولن تتلاشى أبدًا. كل االكراهية سيغذيها حتى تدمر كل شيء على الأرض.
“الثامنة عشر. نفس مثلي. يمين؟”
“الطريقة التي تتجول بها عابسًا وصارخًا وتبدو شائكًا، أراهن أن الجميع خائفون جدًا من الاقتراب منك في أي مكان.”
وكانت الفتاة تشير إليه بغمزة. لم يتمكن ويلهلم من إصدار صوت. كانت محقة. ولم يكن وقحًا أو مهتمًا بالتفاهات حتى يحاول إخفاء هذه الحقيقة.
“كنت أعتقد؟ بالرغم من أنك تستمتع كثيرًا بالتلويح بسيفك؟ …أعتقد أنك لم تستمتع بوقتك كثيرًا مؤخرًا، بكل المظاهر.
“أترى؟” قالت. “ألن يكون من المحرج ظهور خطوط العبوس في هذا العمر؟ إذا كنت تعاني من التجاعيد، فلماذا لا تحصل على خطوط الضحك من الابتسام للزهور؟
“لا أحد يلومك يا ويلهلم. إن جروحي وموت بيفوت ليس خطأك. أنا متأكد من أن القبطان لا يحملك مسؤولية بيفوت أيضًا.”
نظر بعيدًا، ولكن يبدو أن الفتاة أخذت هذا كإجابة وضحكت بشكل جميل. ثم دارت في رقصة صغيرة، ووجد ويلهلم أن انتباهه قد سرق من الطريقة التي يرفرف به شعرها الأحمر الجميل في مهب الريح. وعندما اختفت الخيوط من رؤيته المحيطية، حل محلها حقل من الزهور الصفراء.
“لقد ظهر الكثير من زملائنا بعد انتصارنا في إيهيا. وكانت الضربة التي وجهناها للبشر شديدة. للتفكير، قد تكون هذه أعظم فرصة لنا منذ بدء هذه الحرب، و-!”
لقد رأى هذا الحقل مرارًا وتكرارًا، في كل مرة التقى فيها بالفتاة. لذلك اعتاد على مظهرها الفخور وهي تريه النباتات، وكذلك السؤال الذي طرحه بعد ذلك.
“حسنًا، لقد أوصلت رسالتك. تهانينا. ولكن ليس لدي أي نية للاستماع إليك. الذهاب لرؤيته سيكون مضيعة للجهد.
“هل تحب الورود؟”
“وماذا تريد مني في هذا الجحيم؟”
ما نوع الإجابة التي أرادتها؟ لم يتغير شيء. هز ويلهلم رأسه وأجاب: “لا، أنا أكرههم”.
ووقف الاثنان يتبادلان النظرات الخطيرة.
“هل زرت مدينة القلعة مرة أخرى؟”
سد بوردو الشاهق طريق ويلهلم للعودة إلى ثكنات الجنود. ، نظر إلى ويلهلم.
كان عليه فقط أن يذهب ويضيف القليل من المعلومات. تغير تعبير ثيريزيا تمامًا، وتحولت خدودها إلى اللون الأحمر بسبب تحولها من السعادة إلى الغضب بهذه السرعة. تهرب ويلهلم من كل محاولاتها للدوس على قدمه.
نقر المبارز على لسانه. “ماذا لو كان لدي؟ هل هناك نوع من المشكلة في ذلك؟”
“لا تغتر كثيرًا بنفسك يا ويلهلم ترياس”. ارتفعت حدة كارول مرة أخرى كما لو أنها تستأنف المنافسة في وقت سابق. ضاقت ويلهلم عينيه. كانت يد كارول الفارغة مشدودة بقبضة. “قد يغفر جريم كل الأشياء المهينة التي تقولها عنه، لكنني لن أقف هنا وأسمح لك بالتحقير به”.
“اللعنة هناك. ربما نكون في منتصف عملية إعادة تنظيم، لكنك لا تعرف أبدًا متى أو أين قد يضرب هؤلاء الأوغاد شبه البشر. وعلى الجيش أن يكون جاهزاً لأي شيء في أي وقت. لا يهمني إذا كنت في يوم إجازتك أم ماذا، فمن الأفضل أن…”
كان ويلهلم صامتا عند هذا؛ لقد كان يشعر بأشياء كثيرة في وقت واحد بحيث لا يعرف كيفية الرد.
توقف في منتصف هذه الحجة المنطقية بشكل غير عادي، وأغمض عينيه، وبدأ مرة أخرى ببطء.
“شكرًا لك على ذلك الوقت. شكرًا لك، أنا هنا الآن.”
“مهم. هذا هو المتوقع مني ومنك.”
“تسك.”
“-”
“لماذا أنت هنا بحق الجحيم؟”
شعر ويلهلم بقشعريرة تسري في عموده الفقري. وكان قائده على حق تماما. في العادة، كان مثل هذا المنطق الدقيق يأتي من شركة بيفوت، وليس من بوردو. كان بوردو سيصفع بيفوت على ظهره ويطلق النار عليه.
“… لا تعطيني سمعة غريبة.”
لقد تغير بوردو زيرجيف منذ معركة مستنقع أيهيا، على الرغم من عدم تعرضه لإصابات واضحة. وكان الاختلاف داخليا، كما كان واضحا تماما في موقفه وسلوكه. لقد بدأ يحاول التحدث بشكل أكثر ملاءمة، كما فعل الآن، وسعى جاهدا إلى قول أشياء تليق بمنصبه. كان الأمر كما لو أن روح بيفوت الراحلة كانت تهمس له.
لقد تذكر بيفوت، الذي ضحى بحياته بتلقي ضربة موجهة إلى ويلهلم. لقد تذكر جميع الآخرين الذين وقفوا ضد ليبر بناءً على أمر بيفوت المحتضر وتم قطعهم بأنفسهم.
لكن الاختلاف الأكبر سيكون واضحًا لأي شخص قضى وقتًا معه. وبطبيعة الحال، سيلاحظ فيلهلم، الذي كان يعرف بوردو منذ أكثر من ثلاث سنوات، ذلك.
“عندما أظهرت له من أنا، سمح لي قائد الثكنة بالدخول إلى هنا. على الرغم من أنني أخبرته أنني أستطيع الانتظار في الطابق السفلي.
“المملكة لا تستطيع الاستغناء عن قدراتك الآن. تدرب بقدر ما تريد وكيفما تشاء. ولكن ضع في اعتبارك أن تبقى حيث يمكن دعوتك للعمل في أي وقت. هذا كل ما أطلبه.”
سألت كما لو كان نفس السؤال الذي طرحته دائمًا، لكنه لم يكن كذلك. استخدم ويلهلم سيفه لأن السيف كان كل ما يملكه. لكن معنى ذلك: ما الذي دفع ويلهلم ترياس إلى القيام بذلك؟ وقال: “حتى أنا لا أعرف الإجابة على ذلك”. “في هذه الحالة-” “لكن تركها سيكون أمرا لا يغتفر.”
كان وجه بوردو وهو يتحدث مليئًا بالظلام والشك. لم يكن هناك أي تلميح لابتسامة أو ضحك، وكان هذا هو التغيير الأكثر جذرية.
نفخت خديها وضربت الأرض؛ من الواضح أن الفتاة التي أمامه – تيريزيا – كانت محبطة.
“بعد كل شيء، أنا متأكد تمامًا من أنني لست مضطرًا إلى إعطائك أمرًا مباشرًا بقتل هؤلاء البرابرة.”
“أ- هل أنت شيطان السيف سيئ السمعة، ويلهلم…؟” تصدع صوت الرجل عندما قال اللقب، على الرغم من أنه من المفترض أنهما كانا على نفس الجانب. كان أصدقاؤه خائفين منه مثل أعدائه. كان هذا شيئًا آخر اعتاد عليه.
لم يكن بوردو القديم ليكشف أبدًا عن عمق غضبه وكراهيته بهذه الصراحة. أعطت هذه العروض ويلهلم ضيقًا غريبًا في صدره. لقد كره الشعور بضعفه وعقد العزم على تجنب بوردو أكثر من ذي قبل.
“اسكت! ما الأمر بالنسبة لك؟ ماذا تقصد بـ “صغير جدًا” على أي حال؟ كم عمرك تعتقد أنني —”
“ستكون هناك معركة كبيرة أخرى قريبًا. هذا ما تقوله السيدة ماذرز. كن جاهزا.”
“-” لم تطرح هذا السؤال من قبل.
لم يتحدث ويلهلم على الإطلاق ولم يخرج عن صمته. صفعه بوردو على كتفه ثم فتح الطريق إلى الثكنات. الطريقة التي جاء بها بوردو للتحدث مع ويلهلم نفسه، بدلاً من إرسال بعض الخدم، أعطى ويلهلم الانطباع بأن بوردو لم يفقد كل صراحته القديمة. لكنه سرعان ما تجاهل هذا الشعور.
لقد تذكر بيفوت، الذي ضحى بحياته بتلقي ضربة موجهة إلى ويلهلم. لقد تذكر جميع الآخرين الذين وقفوا ضد ليبر بناءً على أمر بيفوت المحتضر وتم قطعهم بأنفسهم.
بعد مقابلة الفتاة في المدينة وبوردو أمام الثكنات، كانت مشاعر ويلهلم في حالة من الفوضى. ذهب إلى الداخل. وعندما عاد إلى مقره، مر بقائد الثكنة. بدا الرجل على وشك أن يسأل عما حدث، لكن ويلهلم أسكته بنظرة خاطفة ودخل بسرعة إلى غرفته.
أجاب ويلهلم بأنه لا يعرف اسمها. كانت عيناها قد أصبحت واسعة. لقد كانا يعرفان بعضهما البعض منذ ثلاثة أشهر، وكان الوقت قد فات قليلاً للتعارف.
كان للجيش الملكي مهاجع عسكرية في كل منطقة من مناطق العاصمة، وكان المبنى الذي تم تخصيص ويلهلم له واحدًا لكبار الموظفين. كانت هذه أعلى معاملة لجندي مشاة لم يصل إلى رتبة فارس، وكان يقدر الحياة في غرفة خاصة تقلل من فرص اصطدامه بأشخاص آخرين. لدرجة أنه كان في الواقع عرضة للغضب من الزوار غير المدعوين.
قال سفينكس: “على الرغم من أن الجسد ينتعش، إلا أن الروح لا تسكن فيه”. “إن إعادة بناء سر الملك الخالد أمر صعب بالفعل.”
“لقد كنت مستيقظًا ومشرقًا هذا الصباح.”
إلى أي مدى يمكن أن يذهب؟ يمكنه أن يلوح بسيفه، ويصبح سيفًا، وأين سينتهي به الأمر؟ لقد فهم أخيرًا المشاعر التي لا يمكن تفسيرها والتي رآها في عيون جريم. لقد كان التوقع والأمل. لقد كان حسدًا تجاه شخص يعرف أنه قادر على الاستمرار، على الرغم من أن جريم نفسه قد استسلم.
“لماذا أنت هنا بحق الجحيم؟”
“الطريقة التي تتجول بها عابسًا وصارخًا وتبدو شائكًا، أراهن أن الجميع خائفون جدًا من الاقتراب منك في أي مكان.”
“عندما أظهرت له من أنا، سمح لي قائد الثكنة بالدخول إلى هنا. على الرغم من أنني أخبرته أنني أستطيع الانتظار في الطابق السفلي.
لكن هذه المرة كانت مختلفة. هذه المرة، فكر ويلهلم مرة أخرى في لحظة مختلفة في المعركة…
“أنت تتجاوز.”
نظرت كارول بعيدًا أولاً. شخر ويلهلم.
فكر مرة أخرى في الوجه المثير للشفقة لقائد الثكنة الذي مر به في الردهة ونقر بلسانه، على الرغم من أن الكابتن كان قد رحل منذ فترة طويلة.
“سيتطلب الأمر مراقبة مستمرة. لكن الشيء الوحيد الذي توصلت إليه هو أن رائحته ليست لطيفة. قد يكون من الصعب جدًا بالنسبة لي، باعتباري مخلوقًا غير مكتمل لأمي، إعادة بناء تعويذة تفتقد العنصر الأكثر أهمية.
كانت كارول تنتظر في غرفة ويلهلم. كانت ترتدي ملابس نسائية عادية بدلاً من درع الفارس، مما جعلها أقل ترويعًا بعض الشيء. لقد ذكّر ويلهلم بأنها، في النهاية، امرأة. لا يعني ذلك أنه كان غبيًا بما يكفي ليقول ذلك بصوت عالٍ، فهذا لن يؤدي إلا إلى انتقاده وجعل هذا اللقاء أطول مما ينبغي.
نظر بعيدًا، ولكن يبدو أن الفتاة أخذت هذا كإجابة وضحكت بشكل جميل. ثم دارت في رقصة صغيرة، ووجد ويلهلم أن انتباهه قد سرق من الطريقة التي يرفرف به شعرها الأحمر الجميل في مهب الريح. وعندما اختفت الخيوط من رؤيته المحيطية، حل محلها حقل من الزهور الصفراء.
قالت كارول: “أتعلم، لقد عرفتك منذ ثلاث سنوات، وقد تكون هذه هي المرة الأولى التي أجلس فيها وأجري محادثة هادئة معك.”
لقد مر أكثر من شهر على أيهيا. لم تكن هناك معارك كبرى في المملكة خلال تلك الفترة، وعلى السطح، بدا كل شيء هادئا. لكن نظرة على السياسة الداخلية للبلاد أظهرت أن مثل هذا التقييم من شأنه أن يكسب أكثر من مجرد لفتة أعين أولئك الذين يعرفون .
“لن يكون هناك أي شيء هادئ حول هذا الموضوع. اخرج من هنا.”
غادرت كارول الغرفة، وخلفها ويلهلم. سمع صوت الباب يغلق ثم رمى بنفسه على سريره منزعجا.
“أنت لم تتغير. أو ربما تغيرت قليلاً ثم عدت إلى ما كنت عليه. “لديك تلك النظرة في عينيك التي تذكرني بكلب ضال أو مجنون.”
“لماذا تتصرف وكأنك لا تعرف ما أريد؟! أطلب منك أن تخبرني باسمك!
“هل أتيت إلى هنا فقط لخوض معركة؟ أنا منبهر أنك ستتحملين كل هذه المشاكل في يوم إجازتك. حسنًا، سأرافقك.”
فجأة، توقف جريم عن الكتابة وحدق في المسافة. تعرف ويلهلم على التعبير. كانت هذه هي الطريقة التي نظر بها جريم إلى مقبرة الجيش الملكي عندما ودعوا رفاقهم الذين سقطوا. عرف ويلهلم أنه ضاع في ذكرياته عن كل من مات في كتيبة زرجيف في إيهيا.
اشتبكت أرواحهم المحاربة لفترة وجيزة قبل أن تعبس كارول وتتنهد.
“- لماذا تحمل سيفك؟”
قالت: “لم أتوقع أنك ستكون سعيدًا برؤيتي”. “بمجرد أن انتهيت هنا، سأغادر على الفور.”
“نعم! أترى؟ نحن نعرف شيئا عن بعضنا البعض. أردنا أن نعرف”.
“أوه، إذن كنت تبحث عن شيء آخر إلى جانب المتاعب؟”
كان الأمر كما لو كان تقريبًا – “يبدو الأمر كما لو أن سيفك يبكي.” “-!” لقد كان يتأرجح نصله بسبب عادته المطلقة عندما قالت تيريزا هذا. على الفور، شعر ويلهلم بعاصفة من العاطفة؛ دار حول تيريزا ونظر إليها. “…ما المشكلة؟” هي سألت. “أنت…! ماذا تعرف عن سيفي…؟!”
“هذا يتعلق بجريم بالطبع. ما هو الشيء المشترك بيني وبينك؟”
فكر مرة أخرى في الوجه المثير للشفقة لقائد الثكنة الذي مر به في الردهة ونقر بلسانه، على الرغم من أن الكابتن كان قد رحل منذ فترة طويلة.
أبدى ويلهلم تكشيرة مقززة عند ذكر اسم جريم. منذ إصابته، تم حبسه في مركز طبي. ومن الطبيعي أن ويلهلم لم يذهب لزيارته ولو مرة واحدة.
“هل تحب الورود؟”
بعد كل شيء، لماذا هو؟ الزيارة لن تخدم أي غرض، وعلى أي حال، لم تكن العلاقة بينهما على هذا النحو.
“لكنني منبهر أنك تمكنت من إيصال رسالة لي من شخص لا يستطيع التحدث. لم أكن أعلم أنه كان متعلمًا بما يكفي ليكتب…”
ولكن لتجد كارول تخرج عن طريقها لتأتي إلى غرفته بهذه الطريقة…
كان الأمر كما لو كان تقريبًا – “يبدو الأمر كما لو أن سيفك يبكي.” “-!” لقد كان يتأرجح نصله بسبب عادته المطلقة عندما قالت تيريزا هذا. على الفور، شعر ويلهلم بعاصفة من العاطفة؛ دار حول تيريزا ونظر إليها. “…ما المشكلة؟” هي سألت. “أنت…! ماذا تعرف عن سيفي…؟!”
“لقد جئت لأخبرك أن جريم يريد رؤيتك.”
أعطى فالجا إيماءة عميقة. وبطبيعة الحال، كان قد فكر في احتمال عدم نجاته هو أو ليبر من هذه الحرب. كان يأمل أن يصمد ليبر بعده، لكن الثعبان هو من ذهب أولاً، هكذا كان مصيرهم.
كان هذا بالضبط ما كان يتوقع منها أن تقوله. لم يغب عن ويلهلم أن جريم وكارول يتقاسمان رباط رجل وامرأة. حسنًا، يمكنهم الاهتمام ببعضهم البعض إذا أرادوا ذلك. لكن لا ينبغي لهم أن يضغطوا عليه.
“الآن يمكنني أن أفعل ما لم يكن بإمكاني فعله مع ليبر هنا.”
“حسنًا، لقد أوصلت رسالتك. تهانينا. ولكن ليس لدي أي نية للاستماع إليك. الذهاب لرؤيته سيكون مضيعة للجهد.
“… لا تعطيني سمعة غريبة.”
“لماذا أنت-”
“روووووه!”
“لكنني منبهر أنك تمكنت من إيصال رسالة لي من شخص لا يستطيع التحدث. لم أكن أعلم أنه كان متعلمًا بما يكفي ليكتب…”
نفخت خديها وضربت الأرض؛ من الواضح أن الفتاة التي أمامه – تيريزيا – كانت محبطة.
“لا تغتر كثيرًا بنفسك يا ويلهلم ترياس”. ارتفعت حدة كارول مرة أخرى كما لو أنها تستأنف المنافسة في وقت سابق. ضاقت ويلهلم عينيه. كانت يد كارول الفارغة مشدودة بقبضة. “قد يغفر جريم كل الأشياء المهينة التي تقولها عنه، لكنني لن أقف هنا وأسمح لك بالتحقير به”.
بالكاد يستطيع ويلهلم تحمل ذلك. “هل تحب الورود؟” “لا أنا أكرههم.” “لماذا تحمل سيفك؟” “لأن هذا هو كل ما أملك.”
“أنت تتحدثين عن نوع الأشياء التي يفعلها الأصدقاء. لا تحاول فرض ذلك علي.”
“هل زرت مدينة القلعة مرة أخرى؟” سد بوردو الشاهق طريق ويلهلم للعودة إلى ثكنات الجنود. ، نظر إلى ويلهلم.
ووقف الاثنان يتبادلان النظرات الخطيرة.
“أنت لم تتغير. أو ربما تغيرت قليلاً ثم عدت إلى ما كنت عليه. “لديك تلك النظرة في عينيك التي تذكرني بكلب ضال أو مجنون.”
نظرت كارول بعيدًا أولاً. شخر ويلهلم.
“كنت أعتقد؟ بالرغم من أنك تستمتع كثيرًا بالتلويح بسيفك؟ …أعتقد أنك لم تستمتع بوقتك كثيرًا مؤخرًا، بكل المظاهر.
هزت رأسها ببطء واتجهت نحو الباب، لكنها قالت بعد ذلك: “لقد أحضرت لك رسالته، حتى لو كانت ميؤوس منها. مرة واحدة فقط، حاول أن تفعل شيئًا لائقًا من خلال الصداقة التي تشكلت في المعركة.
إلى أي مدى يمكن أن يذهب؟ يمكنه أن يلوح بسيفه، ويصبح سيفًا، وأين سينتهي به الأمر؟ لقد فهم أخيرًا المشاعر التي لا يمكن تفسيرها والتي رآها في عيون جريم. لقد كان التوقع والأمل. لقد كان حسدًا تجاه شخص يعرف أنه قادر على الاستمرار، على الرغم من أن جريم نفسه قد استسلم.
“منذ متى أنا وهو أصدقاء؟”
سألت كما لو كان نفس السؤال الذي طرحته دائمًا، لكنه لم يكن كذلك. استخدم ويلهلم سيفه لأن السيف كان كل ما يملكه. لكن معنى ذلك: ما الذي دفع ويلهلم ترياس إلى القيام بذلك؟ وقال: “حتى أنا لا أعرف الإجابة على ذلك”. “في هذه الحالة-” “لكن تركها سيكون أمرا لا يغتفر.”
“”جريم” يراك كأخيه في السلاح. اعتقدت أنه ربما يمكنني ذلك أيضًا».
سار فيلهلم، بذراعيه المتقاطعتين، نحو النافذة وفكر في المستنقع بنفسه. لقد فكر في تلك المعركة مرات عديدة، دائمًا حتى لا ينسى غضبه من الصراع الذي لم يتم حله مع ليبر أو مع سفينكس، الذي سرقت منه تلك الفرصة.
غادرت كارول الغرفة، وخلفها ويلهلم. سمع صوت الباب يغلق ثم رمى بنفسه على سريره منزعجا.
“كان يكره فكرة أن العالم قد أصبح جحيما. كان سيمنعني، ربما بالقوة، من إرسال هذا العالم إلى مكان أدنى من ذلك.
لقد استنفد روح المبارز الصارخة في السقف. وبعد ذلك، لم يبق سوى الفراغ في قلبه.
“”””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””
امتلأ المكان برائحة العفن والدم. عبس فالجا من الرائحة الكريهة عندما دخل المبنى الصغير. ولكن على الرغم من أن وجهه العجوز ربما كان عابسًا، إلا أنه لم يتراجع عن أي من هذا. كل المآسي التي شهدها كانت نتيجة لقراره. سيكون من غير المعقول عدم النظر.
كانت هناك جروح في تلك المعركة لا يمكن للدروع أن تحميهم منها، وهذا يؤلمهم حتى الآن.
“…سفينكس. كيف هو تقدمك؟”
في مواجهة انزعاج فيلهلم، ابتسم جريم ابتسامة مثيرة للشفقة وأشار إلى حلقه. وظهرت عبره ندبة بيضاء طويلة، علامة على تلف أعضاء النطق لديه. كان بإمكانه أن يصدر صوتًا خشنًا مع أنفاسه، لكنه لن يتكلم مرة أخرى أبدًا.
حتى أنه لم يرحب بالشخص الصغير المنحني قبل أن يطرح سؤاله. وقفت الفتاة ذات الرداء عندما تحدث، ومسحت وجهها بالقماش الملطخ بالدماء، واستدارت.
استغرق الأمر وقتًا من جريم للرد على أي شيء قاله ويلهلم. ولم تكن الأوراق اللازمة لإجراء هذه المحادثات موردًا وفيرًا أيضًا. استمر جريم في استخدام ورقة واحدة حتى أصبحت سوداء بالكامل تقريبًا وتحتوي على حروف.
“سيتطلب الأمر مراقبة مستمرة. لكن الشيء الوحيد الذي توصلت إليه هو أن رائحته ليست لطيفة. قد يكون من الصعب جدًا بالنسبة لي، باعتباري مخلوقًا غير مكتمل لأمي، إعادة بناء تعويذة تفتقد العنصر الأكثر أهمية.
“أنت لم تتغير. أو ربما تغيرت قليلاً ثم عدت إلى ما كنت عليه. “لديك تلك النظرة في عينيك التي تذكرني بكلب ضال أو مجنون.”
“الكثير من التذمر لما يسمى بالساحرة… أنا آسف. أنا غاضب فقط.”
“أوه! لقد نقرت في وجهي الآن! بدت الفتاة غاضبة.
أطلق تنهيدة طويلة ونظر إلى الفتاة، سفينكس. كان يقف خلفها رجل ثعبان مغطى بحراشف خضراء، وهو ما كان يُعرف سابقًا باسم ليبر فيرمي.
“كنت أعتقد؟ بالرغم من أنك تستمتع كثيرًا بالتلويح بسيفك؟ …أعتقد أنك لم تستمتع بوقتك كثيرًا مؤخرًا، بكل المظاهر.
“لذلك لم يبق منك شيء. إنه لأمر مؤسف حقًا يا ليبر”.
استغرق الأمر وقتًا من جريم للرد على أي شيء قاله ويلهلم. ولم تكن الأوراق اللازمة لإجراء هذه المحادثات موردًا وفيرًا أيضًا. استمر جريم في استخدام ورقة واحدة حتى أصبحت سوداء بالكامل تقريبًا وتحتوي على حروف.
بمجرد أن كان أقوى محارب بين أنصاف البشر، اختفى نور الحياة من عيون ليبر. ومع ذلك، فقد ظل واقفًا وقاتل بناءً على طلب الساحرة – نتيجة تعويذة يمكن أن تجعل الموتى يتحركون. لكنه أصبح الآن محاربًا لا يموت، قادرًا على اتباع الأوامر البسيطة فقط. لم يعد قادرًا على أداء دور ليبر.
“ستكون هناك معركة كبيرة أخرى قريبًا. هذا ما تقوله السيدة ماذرز. كن جاهزا.”
“لقد ظهر الكثير من زملائنا بعد انتصارنا في إيهيا. وكانت الضربة التي وجهناها للبشر شديدة. للتفكير، قد تكون هذه أعظم فرصة لنا منذ بدء هذه الحرب، و-!”
“…لأن هذا هو كل ما أملك.”
“ألا يكفي أنك هنا؟ أو ألا يستطيع هذا المحارب الموتى الأحياء أن يقوم بالدور الذي يدور في ذهنك؟ ”
“هل انت تضحك؟”
“…لا. إنه لا يكفى. ليس لدي القدرة على الوقوف على رأس حلفائنا. ولن تتمكن أي جثة فارغة من حشد الكاريزما التي تتمتع بها قيادة ليبر!
أمسك أحد الرجال بالجرح المميت في بطنه الممزق، وبصق دماً وازدراء. “تي-أعتقد أن معركتنا ستنتهي هكذا… اللعنة عليك، أيها الحيوان…!” لكن ويلهلم كان معتاداً على مثل هذه الإساءات. جهز سيفه ليمنح الرجل الموت السريع برحمته.
نظر فالجا إلى ليبر أوندد، ثم وضع كفيه السميكتين على وجهه.
لقد تذكر بيفوت، الذي ضحى بحياته بتلقي ضربة موجهة إلى ويلهلم. لقد تذكر جميع الآخرين الذين وقفوا ضد ليبر بناءً على أمر بيفوت المحتضر وتم قطعهم بأنفسهم.
لقد سارت الإستراتيجية في مستنقع أيهيا وفقًا للخطة تمامًا، وكانت بمثابة ضربة قوية للجيش الملكي. كان ينبغي أن تكون هذه فرصة للقضاء على عدو مكسور، لكن موت ليبر في المعركة كان خارج حسابات فالجا تمامًا. بقدر ما كان يكره الاعتراف بذلك، كان فالجا يعلم أن تأثير ليبر على تحالف أنصاف البشر كان أكبر من تأثيره.
لقد رأى هذا الحقل مرارًا وتكرارًا، في كل مرة التقى فيها بالفتاة. لذلك اعتاد على مظهرها الفخور وهي تريه النباتات، وكذلك السؤال الذي طرحه بعد ذلك.
لقد نجحت سفينكس على الأقل في جمع الجسد وإعادة إحيائه كمحارب أوندد، ولكن لن تتمكن أي تعويذة، مهما كانت غير مقدسة، من إعادة ليبر حقًا.
نظر فالجا إلى ليبر أوندد، ثم وضع كفيه السميكتين على وجهه.
قال سفينكس: “على الرغم من أن الجسد ينتعش، إلا أن الروح لا تسكن فيه”. “إن إعادة بناء سر الملك الخالد أمر صعب بالفعل.”
“أنت لم تتغير. أو ربما تغيرت قليلاً ثم عدت إلى ما كنت عليه. “لديك تلك النظرة في عينيك التي تذكرني بكلب ضال أو مجنون.”
“كيف نستمر في الحرب الأهلية بدون ليبر…؟ لم يعد لدينا الكثير من الخيارات.”
“آه!” صاحت ثيريزيا. “أنت الأسوء! على أية حال، ألست مستعدًا للإجابة عليّ؟”
“ولكن لدينا بعض…؟” ضاقت سفينكس عينيها.
قالت: “لم أتوقع أنك ستكون سعيدًا برؤيتي”. “بمجرد أن انتهيت هنا، سأغادر على الفور.”
أعطى فالجا إيماءة عميقة. وبطبيعة الحال، كان قد فكر في احتمال عدم نجاته هو أو ليبر من هذه الحرب. كان يأمل أن يصمد ليبر بعده، لكن الثعبان هو من ذهب أولاً، هكذا كان مصيرهم.
“ستكون هناك معركة كبيرة أخرى قريبًا. هذا ما تقوله السيدة ماذرز. كن جاهزا.”
“الآن يمكنني أن أفعل ما لم يكن بإمكاني فعله مع ليبر هنا.”
نظر فالجا إلى ليبر أوندد، ثم وضع كفيه السميكتين على وجهه.
“كان يكره فكرة أن العالم قد أصبح جحيما. كان سيمنعني، ربما بالقوة، من إرسال هذا العالم إلى مكان أدنى من ذلك.
هذه المرة جاء دور ثيريزيا لتصمت. لا يمكن السماح له بإسقاط سيفه. ما أراده لم يستوعبه. “لا يغتفر؟ إذًا… هل تقصد الاستمرار في استخدام سيفك إلى الأبد، بغض النظر عن مقدار الألم الذي يؤلمك؟ بغض النظر عن مدى الألم؟” “هذا صحيح. ليس من الضروري أن أعرف لماذا أفعل ذلك. يجب أن أعرف فقط.”
“وماذا تريد مني في هذا الجحيم؟”
كان هناك ضجيج هادئ من خلفه.
“سأفتح أبواب العالم السفلي وأريح أرواح رفاقنا الراحلين بصراخ البشر وخشخيشات الموت. وأنت نفسك سوف تقود الطريق. كل محاربي المملكة سيحترقون ويتحولون إلى رماد في لهيب غضبي!»
جريم أيضا. لقد كان من بين أولئك الذين واجهوا ليبر بدلاً من فيلهلم، وبسبب مشكلته أصيب بجرح سيتحمله إلى الأبد وفقد صوته.
اشتعل الغضب بداخله. لم تتلاشى أبدًا ولن تتلاشى أبدًا. كل االكراهية سيغذيها حتى تدمر كل شيء على الأرض.
ولم يفهم السبب. ولم يكن لدى أي منهم أمل في الفوز. إذا استمر تأثير الدائرة السحرية، فمن المحتمل أيضًا أن ويلهلم كان سيواجه هلاكه هناك. ما المعنى الذي يمكن أن يكون في أفعالهم؟
النيران لن تنطفئ أبدا. هذا، إذا لم يكن هناك شيء آخر، عرف فالجا أنه صحيح.
“يجب أن تكون سعيدًا لأنني قلت إضاعة وقتك وعدم إضاعة حياتك.”
“لقد ذهب ليبر وبقيت. سأعتبرها شهادة على غضبي الذي لا يموت.
اشتعل الغضب بداخله. لم تتلاشى أبدًا ولن تتلاشى أبدًا. كل االكراهية سيغذيها حتى تدمر كل شيء على الأرض.
بدأ فالجا مجموعة مرعبة من الحسابات حول ما يمكن أن يصبح وقودًا للنيران. لقد كانت بداية المعركة الأكثر أهمية في حرب أنصاف البشر بأكملها.
“ماذا تعرف؟” شعر ويلهلم بأنها رأت من خلاله، وحاول إخفاء مدى إزعاجه بملاحظة لئيمة.
“… هذا يتطلب الملاحظة.”
“بعد كل شيء، أنا متأكد تمامًا من أنني لست مضطرًا إلى إعطائك أمرًا مباشرًا بقتل هؤلاء البرابرة.”
وكانت بداية النهاية هي التي ستحسم مصير الكثيرين، ومن بينهم سفينكس الساحرة.
كان هذا بالضبط ما كان يتوقع منها أن تقوله. لم يغب عن ويلهلم أن جريم وكارول يتقاسمان رباط رجل وامرأة. حسنًا، يمكنهم الاهتمام ببعضهم البعض إذا أرادوا ذلك. لكن لا ينبغي لهم أن يضغطوا عليه.
واصل أنصاف البشر محاولات متقطعة لإحداث الفوضى في العاصمة.
“بعد كل شيء، أنا متأكد تمامًا من أنني لست مضطرًا إلى إعطائك أمرًا مباشرًا بقتل هؤلاء البرابرة.”
“ماذا؟! أ-أنت شيطان السيف…!”
ولا حتى لو كان ذلك سيثير رعبها واشمئزازها.
“روووووه!”
“أنت…؟”
ألقى ويلهلم نفسه على إحدى المجموعات محاولًا إثارة المشاكل على الأسوار الخارجية العالية للعاصمة حول المدينة. بعض من هذا الأذى التبسيطي كان ببساطة من عمل الأشرار الذين حاصرتهم فكرة التفوق شبه البشري.
“نعم! أترى؟ نحن نعرف شيئا عن بعضنا البعض. أردنا أن نعرف”.
كانت عملية إعادة تنظيم الجيش متأخرة عن موعدها، وتم تعيين ويلهلم في وحدة من الشرطة العسكرية. لقد قام بالفعل بتقطيع العديد من هذه المجموعات من الأشخاص الذين لا يقومون بالآبار.
“-”
أمسك أحد الرجال بالجرح المميت في بطنه الممزق، وبصق دماً وازدراء. “تي-أعتقد أن معركتنا ستنتهي هكذا… اللعنة عليك، أيها الحيوان…!” لكن ويلهلم كان معتاداً على مثل هذه الإساءات. جهز سيفه ليمنح الرجل الموت السريع برحمته.
“لا تغتر كثيرًا بنفسك يا ويلهلم ترياس”. ارتفعت حدة كارول مرة أخرى كما لو أنها تستأنف المنافسة في وقت سابق. ضاقت ويلهلم عينيه. كانت يد كارول الفارغة مشدودة بقبضة. “قد يغفر جريم كل الأشياء المهينة التي تقولها عنه، لكنني لن أقف هنا وأسمح لك بالتحقير به”.
تمتم قائلاً: “توقف عن الثرثرة أيها الأحمق”. “إذا كنت خائفًا جدًا من الموت، فتعلم استخدام السيف.”
“الكثير من التذمر لما يسمى بالساحرة… أنا آسف. أنا غاضب فقط.”
“…هل تعتقد ذلك…؟ إذن خذ سيفك الشهير… قريبًا ستلعق ألسنة اللهب الأمة بأكملها… حتى العاصمة لن تنجو من الدمار—”
قال سفينكس: “على الرغم من أن الجسد ينتعش، إلا أن الروح لا تسكن فيه”. “إن إعادة بناء سر الملك الخالد أمر صعب بالفعل.”
“-؟”
“لكنني منبهر أنك تمكنت من إيصال رسالة لي من شخص لا يستطيع التحدث. لم أكن أعلم أنه كان متعلمًا بما يكفي ليكتب…”
كانت هذه كلمات غريبة لتحية الموت بها، لكن ذلك لم يكن مهمًا. ضرب ويلهلم رأس نصف الإنسان قبل أن ينتهي من حديثه.
إلى أي مدى يمكن أن يذهب؟ يمكنه أن يلوح بسيفه، ويصبح سيفًا، وأين سينتهي به الأمر؟ لقد فهم أخيرًا المشاعر التي لا يمكن تفسيرها والتي رآها في عيون جريم. لقد كان التوقع والأمل. لقد كان حسدًا تجاه شخص يعرف أنه قادر على الاستمرار، على الرغم من أن جريم نفسه قد استسلم.
أرسل ويلهلم الجثة لتسقط فوق الحائط بركلة ثم أنهى المجموعة بحلول وقت وصول الحراس الآخرين. لقد كانوا عاجزين عن الكلام تقريبًا في مكان الحادث أمامهم.
“ماذا تعرف؟” شعر ويلهلم بأنها رأت من خلاله، وحاول إخفاء مدى إزعاجه بملاحظة لئيمة.
“أ- هل أنت شيطان السيف سيئ السمعة، ويلهلم…؟” تصدع صوت الرجل عندما قال اللقب، على الرغم من أنه من المفترض أنهما كانا على نفس الجانب. كان أصدقاؤه خائفين منه مثل أعدائه. كان هذا شيئًا آخر اعتاد عليه.
“أنا آسف على الضحك. لم أعتقد أبدًا أنك سترد بهذه الطريقة.”
أصبح اسم شيطان السيف، وكذلك اسم ويلهلم، مرتبطين الآن ارتباطًا وثيقًا بالدم والموت.
“-”
وهذا هو السبب…
“لا أنا أكرههم.”
“أنا ثيريزيا. حسنًا؟ ثيريزيا. و انت…؟”
“هل تحب الورود؟”
لقد ظل صامتا.
“-؟”
“أنت…؟”
قالت الفتاة: “أنا فقط أكره عندما تجعل الأمر واضحًا للغاية”. “هل يمكنك التوقف؟”
“-؟”
استغرق الأمر وقتًا من جريم للرد على أي شيء قاله ويلهلم. ولم تكن الأوراق اللازمة لإجراء هذه المحادثات موردًا وفيرًا أيضًا. استمر جريم في استخدام ورقة واحدة حتى أصبحت سوداء بالكامل تقريبًا وتحتوي على حروف.
“اووه هيا! أنا متأكد من أنك تفهم. أطلب منك أن تخبرني باسمك، بوضوح!
“لماذا أنت هنا بحق الجحيم؟”
نفخت خديها وضربت الأرض؛ من الواضح أن الفتاة التي أمامه – تيريزيا – كانت محبطة.
“أنت تختلق الأمور. سيفي هو سيفي وأنا سيفي.”
كانوا في الساحة كالعادة، وكان ويلهلم قد أنهى لتوه ممارسته اليومية. لقد أشارت إليه. ولم يكن قادراً على الرفض. وبينما كانوا ينظرون إلى الزهور، قالت فجأة بانزعاج: “أنا لست مرحبًا بك أو يا فتاة. نادني باسمي.”
“كيف حال الكابتن؟”
أجاب ويلهلم بأنه لا يعرف اسمها. كانت عيناها قد أصبحت واسعة. لقد كانا يعرفان بعضهما البعض منذ ثلاثة أشهر، وكان الوقت قد فات قليلاً للتعارف.
“أ- هل أنت شيطان السيف سيئ السمعة، ويلهلم…؟” تصدع صوت الرجل عندما قال اللقب، على الرغم من أنه من المفترض أنهما كانا على نفس الجانب. كان أصدقاؤه خائفين منه مثل أعدائه. كان هذا شيئًا آخر اعتاد عليه.
لقد سعلت، ثم قالت بهدوء: “ثيريزيا…”
ترددت أصداء كلمات ليبر من مستنقع أيهيا في رأسه.
ورأى أنه اسم مناسب. تبتسم دائمًا مثل الشمس، وأحيانًا تكون ثرثارة بشكل مزعج ولكنها في نفس الوقت ساحرة. كان مزاجها عرضة بشكل خطير للتقلبات المفاجئة، ولكن لا تزال – ثيريزيا. نعم. لقد كان من الأفضل أن يطلق عليها اسم “فتاة الزهور”.
ألقى ويلهلم نفسه على إحدى المجموعات محاولًا إثارة المشاكل على الأسوار الخارجية العالية للعاصمة حول المدينة. بعض من هذا الأذى التبسيطي كان ببساطة من عمل الأشرار الذين حاصرتهم فكرة التفوق شبه البشري.
“يا! لماذا لا تقول شيئا؟ هل تستمع لي حتى؟”
“أنا لا أعرف ماذا تقصد.”
“…نعم. هذا اسم جميل جدًا، على ما أعتقد.”
“ماذا؟! أ-أنت شيطان السيف…!”
“أوه، اه… هل تعتقد ذلك؟ حسنًا، أنا أقدر قولك هذا…”
“-؟”
“أعني أنني كنت أدعوك بـ”فتاة الزهرة” طوال هذا الوقت.”
كانت هناك جروح في تلك المعركة لا يمكن للدروع أن تحميهم منها، وهذا يؤلمهم حتى الآن.
“ماذا؟”
“أنا ثيريزيا. حسنًا؟ ثيريزيا. و انت…؟”
كان عليه فقط أن يذهب ويضيف القليل من المعلومات. تغير تعبير ثيريزيا تمامًا، وتحولت خدودها إلى اللون الأحمر بسبب تحولها من السعادة إلى الغضب بهذه السرعة. تهرب ويلهلم من كل محاولاتها للدوس على قدمه.
في مواجهة انزعاج فيلهلم، ابتسم جريم ابتسامة مثيرة للشفقة وأشار إلى حلقه. وظهرت عبره ندبة بيضاء طويلة، علامة على تلف أعضاء النطق لديه. كان بإمكانه أن يصدر صوتًا خشنًا مع أنفاسه، لكنه لن يتكلم مرة أخرى أبدًا.
“آه!” صاحت ثيريزيا. “أنت الأسوء! على أية حال، ألست مستعدًا للإجابة عليّ؟”
لقد سارت الإستراتيجية في مستنقع أيهيا وفقًا للخطة تمامًا، وكانت بمثابة ضربة قوية للجيش الملكي. كان ينبغي أن تكون هذه فرصة للقضاء على عدو مكسور، لكن موت ليبر في المعركة كان خارج حسابات فالجا تمامًا. بقدر ما كان يكره الاعتراف بذلك، كان فالجا يعلم أن تأثير ليبر على تحالف أنصاف البشر كان أكبر من تأثيره.
“-؟”
“آه!” صاحت ثيريزيا. “أنت الأسوء! على أية حال، ألست مستعدًا للإجابة عليّ؟”
“لماذا تتصرف وكأنك لا تعرف ما أريد؟! أطلب منك أن تخبرني باسمك!
انها ختمت الأرض مرة أخرى. تساءل ويلهلم عن المشكلة، ثم تساءل عن نفسه. كل ما كان عليه فعله هو أن يخبرها باسمه. لقد كان ذلك مهذبًا فقط، ولم يكن لدى ويلهلم أي سبب لعدم القيام بذلك.
انها ختمت الأرض مرة أخرى. تساءل ويلهلم عن المشكلة، ثم تساءل عن نفسه. كل ما كان عليه فعله هو أن يخبرها باسمه. لقد كان ذلك مهذبًا فقط، ولم يكن لدى ويلهلم أي سبب لعدم القيام بذلك.
النيران لن تنطفئ أبدا. هذا، إذا لم يكن هناك شيء آخر، عرف فالجا أنه صحيح.
ولا حتى لو كان ذلك سيثير رعبها واشمئزازها.
“لقد ذهب ليبر وبقيت. سأعتبرها شهادة على غضبي الذي لا يموت.
“إنه ويلهلم ترياس.”
“هل انت تضحك؟”
لو علمت تيريزا أن الجيش الملكي أطلق عليه لقب “الشيطان السيف” وما قالوا عنه… الفتاة التي تحب الزهور ستلعنه.
“لذلك لم يبق منك شيء. إنه لأمر مؤسف حقًا يا ليبر”.
جلبت هذه الفكرة ألمًا غريبًا إلى صدره.
كان ويلهلم على بعد لحظة من نهاية حياته في ذلك الوقت. لو لم تتدخل سفينكس لكان ميتاً الآن. لكن قتالهم توقف، ومعركته في ذلك اليوم ستبقى دون حل إلى الأبد.
“ويلهلم. نعم. ويلهلم، ويلهلم، ويلهلم.
“إنه ويلهلم ترياس.”
“…توقفي عن قول ذلك.”
إلى أي مدى يمكن أن يذهب؟ يمكنه أن يلوح بسيفه، ويصبح سيفًا، وأين سينتهي به الأمر؟ لقد فهم أخيرًا المشاعر التي لا يمكن تفسيرها والتي رآها في عيون جريم. لقد كان التوقع والأمل. لقد كان حسدًا تجاه شخص يعرف أنه قادر على الاستمرار، على الرغم من أن جريم نفسه قد استسلم.
“هاه. هذا اسم جميل جدًا، على ما أعتقد.” لمعت عيناها بشكل مؤذ. ربما ظنت أنها كانت تدفع له المبلغ في وقت سابق. “يبدو مثلك تمامًا يا ويلهلم.”
لقد استنفد روح المبارز الصارخة في السقف. وبعد ذلك، لم يبق سوى الفراغ في قلبه. “””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””” امتلأ المكان برائحة العفن والدم. عبس فالجا من الرائحة الكريهة عندما دخل المبنى الصغير. ولكن على الرغم من أن وجهه العجوز ربما كان عابسًا، إلا أنه لم يتراجع عن أي من هذا. كل المآسي التي شهدها كانت نتيجة لقراره. سيكون من غير المعقول عدم النظر.
كان ويلهلم صامتا عند هذا؛ لقد كان يشعر بأشياء كثيرة في وقت واحد بحيث لا يعرف كيفية الرد.
“لا تغتر كثيرًا بنفسك يا ويلهلم ترياس”. ارتفعت حدة كارول مرة أخرى كما لو أنها تستأنف المنافسة في وقت سابق. ضاقت ويلهلم عينيه. كانت يد كارول الفارغة مشدودة بقبضة. “قد يغفر جريم كل الأشياء المهينة التي تقولها عنه، لكنني لن أقف هنا وأسمح لك بالتحقير به”.
“ومع ذلك، الأمر غريب بعض الشيء.”
هزت رأسها ببطء واتجهت نحو الباب، لكنها قالت بعد ذلك: “لقد أحضرت لك رسالته، حتى لو كانت ميؤوس منها. مرة واحدة فقط، حاول أن تفعل شيئًا لائقًا من خلال الصداقة التي تشكلت في المعركة.
“نعم؟”
“المملكة لا تستطيع الاستغناء عن قدراتك الآن. تدرب بقدر ما تريد وكيفما تشاء. ولكن ضع في اعتبارك أن تبقى حيث يمكن دعوتك للعمل في أي وقت. هذا كل ما أطلبه.”
“أعني، لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن التقينا ببعضنا البعض… ولكننا الآن قد بدأنا في التعرف على بعضنا البعض.” أخرجت تيريزا لسانها وابتسمت بخجل. عند رؤيته، شعر ويلهلم بتبخر ارتباك المشاعر في صدره. شعر جسده بالضوء الغريب.
“لكنني منبهر أنك تمكنت من إيصال رسالة لي من شخص لا يستطيع التحدث. لم أكن أعلم أنه كان متعلمًا بما يكفي ليكتب…”
“لماذا يجب أن نعرف أسماء بعضنا البعض؟” هو قال. “لم يكن لدينا أي اهتمام ببعضنا البعض. لقد صادف أن حضر كلانا هنا في نفس الوقت للقيام بما أردنا القيام به.
هذه المرة جاء دور ثيريزيا لتصمت. لا يمكن السماح له بإسقاط سيفه. ما أراده لم يستوعبه. “لا يغتفر؟ إذًا… هل تقصد الاستمرار في استخدام سيفك إلى الأبد، بغض النظر عن مقدار الألم الذي يؤلمك؟ بغض النظر عن مدى الألم؟” “هذا صحيح. ليس من الضروري أن أعرف لماذا أفعل ذلك. يجب أن أعرف فقط.”
“حقًا؟ كان لدي القليل من الاهتمام بك. وليس الأمر وكأنني لا أعرف شيئًا عنك يا ويلهلم. أنت تكره الزهور، أليس كذلك؟
“وأنا أيضًا. لم أكن أعتقد أن موت بيفوت أو وفاة رفاقنا يعني أي شيء بالنسبة لك. وأن تعتقد أنك منزعج حتى من عدم قيام أحد بإلقاء اللوم عليك…”
“…نعم هذا صحيح. وأنتِ تحبينهم يا ثيريزيا.»
“…سفينكس. كيف هو تقدمك؟”
“نعم! أترى؟ نحن نعرف شيئا عن بعضنا البعض. أردنا أن نعرف”.
“على أية حال، امرأتك لن تتركني وحدي إذا لم أفعل ذلك.”
نفخت صدرها منتصرة، ووجد ويلهلم زوايا فمه ترتفع قليلاً من تلقاء نفسها. كانت نادرة بالنسبة له: ابتسامة لم تكن ساخرة ولا قاتمة.
لقد استنفد روح المبارز الصارخة في السقف. وبعد ذلك، لم يبق سوى الفراغ في قلبه. “””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””” امتلأ المكان برائحة العفن والدم. عبس فالجا من الرائحة الكريهة عندما دخل المبنى الصغير. ولكن على الرغم من أن وجهه العجوز ربما كان عابسًا، إلا أنه لم يتراجع عن أي من هذا. كل المآسي التي شهدها كانت نتيجة لقراره. سيكون من غير المعقول عدم النظر.
“بالمناسبة، ويلهلم. هل تحب الورود؟”
“هل تحب الورود؟”
جاءه السؤال فجأة وهو يحاول جاهداً أن يصلب خديه ليخفي ابتسامته اللاإرادية. لقد كان نفس السؤال كما هو الحال دائمًا، ومع ذلك، كان يعني شيئًا مختلفًا بعض الشيء اليوم.
“اسكت! ما الأمر بالنسبة لك؟ ماذا تقصد بـ “صغير جدًا” على أي حال؟ كم عمرك تعتقد أنني —”
“لا أنا أكرههم.”
أبدى ويلهلم تكشيرة مقززة عند ذكر اسم جريم. منذ إصابته، تم حبسه في مركز طبي. ومن الطبيعي أن ويلهلم لم يذهب لزيارته ولو مرة واحدة.
ومع ذلك، فإن إجابة ويلهلم لم تتغير. ولم يكن هناك ما يمكن كسبه من خلال النظر إلى النباتات. بالتأكيد ليست الأشياء التي تهم ويلهلم.
كان هناك ضجيج هادئ من خلفه.
“أوه؟ إذا كان هذا هو الحال-”
لولا تدخل سفينكس، لكان ويلهلم قد مات أيضًا. ولو كان كذلك، لكانت كل تضحيات كتيبة زرجيف ذهبت سدى. وثم-
عادة يتوقف الأمر عند السؤال والجواب. لكن اليوم لم يحدث ذلك. أمسكت تيريزيا بحاشية تنورتها، وابتعدت عنه، لذلك لم يتمكن ويلهلم من رؤية تعبيرها.
نقر المبارز على لسانه. “ماذا لو كان لدي؟ هل هناك نوع من المشكلة في ذلك؟”
“- لماذا تحمل سيفك؟”
“وماذا تريد مني في هذا الجحيم؟”
“-” لم تطرح هذا السؤال من قبل.
كان وجه بوردو وهو يتحدث مليئًا بالظلام والشك. لم يكن هناك أي تلميح لابتسامة أو ضحك، وكان هذا هو التغيير الأكثر جذرية.
في الأشهر الثلاثة التي عرفوا فيها بعضهم البعض، كان هناك دائمًا زهور وسيف. لكن حتى هذه اللحظة، لم تتطرق ثيريزياولو مرة واحدة إلى موضوع سلاحه. الآن بعد أن عرفت اسمه، كانت تحاول معرفة ما كان بداخل ويلهلم.
لم يتمكن ويلهلم من فهم مشاعر جريم تمامًا وهو يسكب الرسائل على الصفحة. كان ويلهلم يكره دائمًا عندما يقول الناس إنهم لا يستطيعون فعل شيء ما. قبل كل شيء، كان يكره النظرة في عين الشخص عندما يقول ذلك. لقد كان يحتقر مظهر الأشخاص الذين ظنوا أنهم يتخذون خيارًا ذكيًا عندما استسلموا وقدموا الأعذار.
لو لم تكن ثيريزياهي التي تسأل، لو كان أي شخص آخر، لكان ويلهلم قد دفعهم بعيدًا ببساطة. لكنه وجد أنه يستطيع الرد عليها بقلب هادئ على نحو غير عادي.
كلفت الخسائر في أيهيا المملكة أكثر من 40 بالمائة من قوتها القتالية. كان الجيش يخضع لعملية إعادة تنظيم واسعة النطاق وكان هناك قلق بشأن كيفية التعامل مع هذا التخفيض الكبير في القوة.
“…لأن هذا هو كل ما أملك.”
هذه الإجابة غير المتوقعة على الإطلاق تركت ويلهلم في حيرة من أمره. تولى جريم أدوات الكتابة الخاصة به.
كان السؤال عن سيفه. لماذا كان يمارسه. كانت الإجابة في قلبه بسيطة جدًا: لقد كان كل ما لديه. كان هذا ما اعتقده ويلهلم أكثر من أي شخص آخر.
لكن لم يكن هناك شيء من هذا القبيل في تعبير جريم وهو ينظر إلى ويلهلم. كان يقول أنه لا يستطيع. كان يختلق الأعذار. كان وجهه وجه رجل استسلم. ومع ذلك فإن عينيه لم تكن مستقيلة ولا نادمة. وجد ويلهلم نظرة جريم مقلقة للغاية.
“-”
“ويلهلم… أنت تحدق بي. هل هناك خطأ ما؟” “لا لا شيء.” “أوه؟ لا ينبغي أن تنظر باهتمام شديد إلى وجه المرأة، فهذا فظ.” “ماذا؟ ألا تعتقد أن لديك وجهًا يستحق النظر إليه؟” “ماذا؟ ماذا يعني ذلك…؟” “-؟” “لماذا تتصرف وكأنك لا تعرف ما أقصده؟!” قالت. “ألا تعرف كيفية إجراء محادثة؟”
كانت ثيريزيا صامتة ولم تقل شيئًا ردًا على إجابة ويلهلم. مثلما لم تقل شيئًا عن إجابته على سؤالها بشأن الزهرة. كانت تتحدث كثيرًا وتتنقل من موضوع إلى آخر، لكنها كانت تكرر دائمًا هذا السؤال دون تغيير، كما لو كانت تحاول ترسيخ علاقتهما الهشة.
فجأة، توقف جريم عن الكتابة وحدق في المسافة. تعرف ويلهلم على التعبير. كانت هذه هي الطريقة التي نظر بها جريم إلى مقبرة الجيش الملكي عندما ودعوا رفاقهم الذين سقطوا. عرف ويلهلم أنه ضاع في ذكرياته عن كل من مات في كتيبة زرجيف في إيهيا.
ويلهلم أيضًا ظل صامتًا. لم يكن من الحماقة أن يسيء إلى اللحظة بالحديث. “لم أعتقد أبدًا أنك ستأتي بالفعل.” كتب جريم، وعيناه واسعتان، الكلمات على قطعة من الورق وهو جالس في السرير، وأظهر الورقة لويلهلم.
أو بالأحرى، لم يكن من المفترض أن يفعلوا ذلك. ولكن في مرحلة ما، لاحظ ويلهلم كيف تسببت هذه التبادلات في شعوره بالألم. كان لا يزال يشعر بنفس الشعور تجاه الزهور، ولم يكن من الممكن أن يتغير ذلك على الإطلاق. ولكن السؤال عن سيفه يؤذي قلبه. وفي كل مرة، كان السؤال يثير قلقه وغضبه. كان صدره ينبض بالمشاعر التي أظهرها له بيفوت في إيهيا، كما فعل جريم في غرفته بالمستشفى.
كانوا في غرفة جريم في المستشفى الملكي، على الرغم من أنها كانت في الواقع منطقة كبيرة جدًا مليئة بالمصابين. يمكن للمرء أن يعرف مدى انشغال المستشفى من خلال عدد الأسرة التي يوجد بها مرضى.
“تسك.”
“فقط لمجرد نزوة. “كنت في طريقي للقيام بشيء آخر،” أجاب ويلهلم باقتضاب. وقف بجانب سرير جريم المريض وذراعيه متقاطعتين. كان الأمر أقرب إلى المعجزة، بعد انفصاله عن ثيريزيا، حيث وجد قدميه تشيران به نحو زيارة جريم. لقد كان يقول الحقيقة، ولم يكن ذلك أكثر من مجرد نزوة. كان هذا أول يوم عطلة له، ومجرد الذهاب إلى غرفته للنوم لن يخدم أي غرض. كان هذا كل ما في الأمر.
“ويلهلم. نعم. ويلهلم، ويلهلم، ويلهلم.
“على أية حال، امرأتك لن تتركني وحدي إذا لم أفعل ذلك.”
“أنت لم تتغير. أو ربما تغيرت قليلاً ثم عدت إلى ما كنت عليه. “لديك تلك النظرة في عينيك التي تذكرني بكلب ضال أو مجنون.”
“من فضلك لا تتحدث عن كارول بهذه الطريقة.”
أصبح اسم شيطان السيف، وكذلك اسم ويلهلم، مرتبطين الآن ارتباطًا وثيقًا بالدم والموت.
“…هذه الكتابة مؤلمة. ألا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك؟”
“وأنا أيضًا. لم أكن أعتقد أن موت بيفوت أو وفاة رفاقنا يعني أي شيء بالنسبة لك. وأن تعتقد أنك منزعج حتى من عدم قيام أحد بإلقاء اللوم عليك…”
استغرق الأمر وقتًا من جريم للرد على أي شيء قاله ويلهلم. ولم تكن الأوراق اللازمة لإجراء هذه المحادثات موردًا وفيرًا أيضًا. استمر جريم في استخدام ورقة واحدة حتى أصبحت سوداء بالكامل تقريبًا وتحتوي على حروف.
ولم يفهم السبب. ولم يكن لدى أي منهم أمل في الفوز. إذا استمر تأثير الدائرة السحرية، فمن المحتمل أيضًا أن ويلهلم كان سيواجه هلاكه هناك. ما المعنى الذي يمكن أن يكون في أفعالهم؟
في مواجهة انزعاج فيلهلم، ابتسم جريم ابتسامة مثيرة للشفقة وأشار إلى حلقه. وظهرت عبره ندبة بيضاء طويلة، علامة على تلف أعضاء النطق لديه. كان بإمكانه أن يصدر صوتًا خشنًا مع أنفاسه، لكنه لن يتكلم مرة أخرى أبدًا.
في الأشهر الثلاثة التي عرفوا فيها بعضهم البعض، كان هناك دائمًا زهور وسيف. لكن حتى هذه اللحظة، لم تتطرق ثيريزياولو مرة واحدة إلى موضوع سلاحه. الآن بعد أن عرفت اسمه، كانت تحاول معرفة ما كان بداخل ويلهلم.
“كنت محظوظاً على الأقل لأنني نجوت بحياتي”.
“نعم؟”
“… بما أننا كنا نقاتل ليبر، فمن المحتمل أنك كنت كذلك.”
“… لماذا قاموا بحمايتي؟”
“أين كارول؟”
كان للجيش الملكي مهاجع عسكرية في كل منطقة من مناطق العاصمة، وكان المبنى الذي تم تخصيص ويلهلم له واحدًا لكبار الموظفين. كانت هذه أعلى معاملة لجندي مشاة لم يصل إلى رتبة فارس، وكان يقدر الحياة في غرفة خاصة تقلل من فرص اصطدامه بأشخاص آخرين. لدرجة أنه كان في الواقع عرضة للغضب من الزوار غير المدعوين.
“ماذا، هل تعتقد أننا ودودون بما يكفي لنظهر هنا معًا؟ لا تجعلني أضحك.”
“ماذا، هل تعتقد أننا ودودون بما يكفي لنظهر هنا معًا؟ لا تجعلني أضحك.”
لقد جاء حقًا إلى هنا لمجرد نزوة مطلقة. مجرد فكرة إحضار كارول معه، وهي شخص لم يستمتع بصحبتها على الإطلاق، كانت كافية لجعله يختنق. كان مواجهتها شيئًا أراد بشدة تجنبه.
ووقف الاثنان يتبادلان النظرات الخطيرة.
“لن أزورك مرة أخرى. تأكد من أنها تعرف أنني كنت هنا، حسنًا؟”
لكن لم يكن هناك شيء من هذا القبيل في تعبير جريم وهو ينظر إلى ويلهلم. كان يقول أنه لا يستطيع. كان يختلق الأعذار. كان وجهه وجه رجل استسلم. ومع ذلك فإن عينيه لم تكن مستقيلة ولا نادمة. وجد ويلهلم نظرة جريم مقلقة للغاية.
“لقد فهمت. سأخبرها.”
“إن طريقتك في العيش مثالية. ووصفها بالكلمات يجعلها تبدو رخيصة ورقيقة، ولكن فقط أولئك الذين كرسوا أنفسهم حقًا يمكنهم العيش مثلك. والبقية منا لا يستطيعون فعل ذلك.”
وقد ساعده ذلك على الاسترخاء قليلاً، على الأقل. الآن ربما لا داعي للقلق بشأن قدوم كارول لمخاطبته. لو أنها تركته بمفرده، فلن يكلف نفسه عناء القدوم لرؤية جريم.
لم يتمكن ويلهلم من فهم مشاعر جريم تمامًا وهو يسكب الرسائل على الصفحة. كان ويلهلم يكره دائمًا عندما يقول الناس إنهم لا يستطيعون فعل شيء ما. قبل كل شيء، كان يكره النظرة في عين الشخص عندما يقول ذلك. لقد كان يحتقر مظهر الأشخاص الذين ظنوا أنهم يتخذون خيارًا ذكيًا عندما استسلموا وقدموا الأعذار.
“كيف حال الكابتن؟”
“الثامنة عشر. نفس مثلي. يمين؟”
“يبدو الأمر كما لو كان مسكونًا بشبح بيفوت. أنا لا أحب ذلك. “افعل هذا. اقتل أنصاف البشر.” هذا كل ما تسمعه منه هذه الأيام، من المفترض أن الأمور قد هدأت مؤخرًا، لكنه أصبح أعلى صوتًا.
“…لأن هذا هو كل ما أملك.”
من الواضح أن بوردو جاء للزيارة مرة واحدة أيضًا ولكنه سرعان ما غادر مرة أخرى للعمل. كان الجيش الملكي في حالة فوضى عارمة، وكان لدى القادة الكثير مما يجب عليهم القيام به. ولم يكن بوردو استثناءً.
“…لا. إنه لا يكفى. ليس لدي القدرة على الوقوف على رأس حلفائنا. ولن تتمكن أي جثة فارغة من حشد الكاريزما التي تتمتع بها قيادة ليبر!
“-”
نظر بعيدًا، ولكن يبدو أن الفتاة أخذت هذا كإجابة وضحكت بشكل جميل. ثم دارت في رقصة صغيرة، ووجد ويلهلم أن انتباهه قد سرق من الطريقة التي يرفرف به شعرها الأحمر الجميل في مهب الريح. وعندما اختفت الخيوط من رؤيته المحيطية، حل محلها حقل من الزهور الصفراء.
فجأة، توقف جريم عن الكتابة وحدق في المسافة. تعرف ويلهلم على التعبير. كانت هذه هي الطريقة التي نظر بها جريم إلى مقبرة الجيش الملكي عندما ودعوا رفاقهم الذين سقطوا. عرف ويلهلم أنه ضاع في ذكرياته عن كل من مات في كتيبة زرجيف في إيهيا.
لقد تغير بوردو زيرجيف منذ معركة مستنقع أيهيا، على الرغم من عدم تعرضه لإصابات واضحة. وكان الاختلاف داخليا، كما كان واضحا تماما في موقفه وسلوكه. لقد بدأ يحاول التحدث بشكل أكثر ملاءمة، كما فعل الآن، وسعى جاهدا إلى قول أشياء تليق بمنصبه. كان الأمر كما لو أن روح بيفوت الراحلة كانت تهمس له.
سار فيلهلم، بذراعيه المتقاطعتين، نحو النافذة وفكر في المستنقع بنفسه. لقد فكر في تلك المعركة مرات عديدة، دائمًا حتى لا ينسى غضبه من الصراع الذي لم يتم حله مع ليبر أو مع سفينكس، الذي سرقت منه تلك الفرصة.
“أنا ثيريزيا. حسنًا؟ ثيريزيا. و انت…؟”
لكن هذه المرة كانت مختلفة. هذه المرة، فكر ويلهلم مرة أخرى في لحظة مختلفة في المعركة…
كان الأمر كما لو كان تقريبًا – “يبدو الأمر كما لو أن سيفك يبكي.” “-!” لقد كان يتأرجح نصله بسبب عادته المطلقة عندما قالت تيريزا هذا. على الفور، شعر ويلهلم بعاصفة من العاطفة؛ دار حول تيريزا ونظر إليها. “…ما المشكلة؟” هي سألت. “أنت…! ماذا تعرف عن سيفي…؟!”
“… لماذا قاموا بحمايتي؟”
“-؟”
لقد تذكر بيفوت، الذي ضحى بحياته بتلقي ضربة موجهة إلى ويلهلم. لقد تذكر جميع الآخرين الذين وقفوا ضد ليبر بناءً على أمر بيفوت المحتضر وتم قطعهم بأنفسهم.
قالت: “نعم”. “بقدر ما يسببه لك هذا من ألم، لا يمكنك ترك سيفك يفلت. أنا…” نظرت تيريزا إلى الأسفل، وكان تعبيرها حزينًا. لاحظ ويلهلم التغيير لكنه لم يتمكن من إعطاء رد فوري. وكانت كلماتها لا تزال ترن في أذنيه. وقالت: “آمل أن تجده”. “السبب الخاص بك.”
جريم أيضا. لقد كان من بين أولئك الذين واجهوا ليبر بدلاً من فيلهلم، وبسبب مشكلته أصيب بجرح سيتحمله إلى الأبد وفقد صوته.
“أنا آسف على الضحك. لم أعتقد أبدًا أنك سترد بهذه الطريقة.”
ولم يفهم السبب. ولم يكن لدى أي منهم أمل في الفوز. إذا استمر تأثير الدائرة السحرية، فمن المحتمل أيضًا أن ويلهلم كان سيواجه هلاكه هناك. ما المعنى الذي يمكن أن يكون في أفعالهم؟
لولا تدخل سفينكس، لكان ويلهلم قد مات أيضًا. ولو كان كذلك، لكانت كل تضحيات كتيبة زرجيف ذهبت سدى. وثم-
“أنتم جميعًا تحديتم عدوًا لا يمكنكم التغلب عليه أبدًا. لقد مات بيفوت ومات الجميع، وأنا…”
“… بما أننا كنا نقاتل ليبر، فمن المحتمل أنك كنت كذلك.”
لولا تدخل سفينكس، لكان ويلهلم قد مات أيضًا. ولو كان كذلك، لكانت كل تضحيات كتيبة زرجيف ذهبت سدى. وثم-
قال سفينكس: “على الرغم من أن الجسد ينتعش، إلا أن الروح لا تسكن فيه”. “إن إعادة بناء سر الملك الخالد أمر صعب بالفعل.”
كان هناك ضجيج هادئ من خلفه.
“هل زرت مدينة القلعة مرة أخرى؟” سد بوردو الشاهق طريق ويلهلم للعودة إلى ثكنات الجنود. ، نظر إلى ويلهلم.
“-”
وكانت الفتاة تشير إليه بغمزة. لم يتمكن ويلهلم من إصدار صوت. كانت محقة. ولم يكن وقحًا أو مهتمًا بالتفاهات حتى يحاول إخفاء هذه الحقيقة.
“هل انت تضحك؟”
“روووووه!”
عندما نظر ويلهلم إليه، كان رد فعل جريم بطريقة غير عادية. ارتجفت كتفاه، وخرجت أنفاسه من حلقه، وأصدر صوتًا كما لو كان يسعل. بدا الأمر تقريبًا مثل الضحك.
لم يكن بوردو القديم ليكشف أبدًا عن عمق غضبه وكراهيته بهذه الصراحة. أعطت هذه العروض ويلهلم ضيقًا غريبًا في صدره. لقد كره الشعور بضعفه وعقد العزم على تجنب بوردو أكثر من ذي قبل.
هذه الإجابة غير المتوقعة على الإطلاق تركت ويلهلم في حيرة من أمره. تولى جريم أدوات الكتابة الخاصة به.
“هذا يتعلق بجريم بالطبع. ما هو الشيء المشترك بيني وبينك؟”
“أنا آسف على الضحك. لم أعتقد أبدًا أنك سترد بهذه الطريقة.”
بدأ فالجا مجموعة مرعبة من الحسابات حول ما يمكن أن يصبح وقودًا للنيران. لقد كانت بداية المعركة الأكثر أهمية في حرب أنصاف البشر بأكملها.
“هذا حدي. لم أعتبرك أبدًا من النوع الذي يجد أمور الحياة والموت مضحكة.
ما نوع الإجابة التي أرادتها؟ لم يتغير شيء. هز ويلهلم رأسه وأجاب: “لا، أنا أكرههم”.
“وأنا أيضًا. لم أكن أعتقد أن موت بيفوت أو وفاة رفاقنا يعني أي شيء بالنسبة لك. وأن تعتقد أنك منزعج حتى من عدم قيام أحد بإلقاء اللوم عليك…”
“…نعم. هذا اسم جميل جدًا، على ما أعتقد.”
“-؟!” وصل ويلهلم إلى نهاية ما كتبه جريم، وأثارت الجملة غير المعقولة غضبه على الفور. لكن جريم هز رأسه.
إلى أي مدى يمكن أن يذهب؟ يمكنه أن يلوح بسيفه، ويصبح سيفًا، وأين سينتهي به الأمر؟ لقد فهم أخيرًا المشاعر التي لا يمكن تفسيرها والتي رآها في عيون جريم. لقد كان التوقع والأمل. لقد كان حسدًا تجاه شخص يعرف أنه قادر على الاستمرار، على الرغم من أن جريم نفسه قد استسلم.
“لا أحد يلومك يا ويلهلم. إن جروحي وموت بيفوت ليس خطأك. أنا متأكد من أن القبطان لا يحملك مسؤولية بيفوت أيضًا.”
“ويلهلم، لقد أعجبت دائمًا بقوتك. عندما رأينا ثولتر كمحارب ميت في كاستور فيلد، استطعت أن أقول مدى اختلافنا أنا وأنت، واعتقدت أنك رائع. وكذلك فعل كل فرد في السرب. من الصعب أن انظر من بعيد ما الذي يجعلك مميزًا، ولكن يمكنك معرفة ذلك عن قرب.
لقد كانت الحقيقة. في كل مرة رأوا بعضهم البعض، كان ويلهلم قادرا على معرفة مدى اختلاف بوردو. ومع ذلك، لم يتحدث أبدًا بالسوء عن ويلهلم ولم يلومه على وفاة بيفوت. ولم يعتبر جريم أن ويلهلم هو السبب في فقدان صوته. معرفة الكثير كان ينبغي أن يكون مصدر ارتياح له. كان ينبغي أن يكون.
“نعم؟”
“ويلهلم. أنت سيف كتيبة زيرجيف الخاص بنا. إذا لم تهزم، فلن نهزم نحن أيضًا. لقد صدق الجميع ذلك، ولهذا السبب وضعوا حياتهم على المحك.”
“وماذا تريد مني في هذا الجحيم؟”
“أنت تختلق الأمور. سيفي هو سيفي وأنا سيفي.”
“لذلك لم يبق منك شيء. إنه لأمر مؤسف حقًا يا ليبر”.
“هذا صحيح. أعتقد أن هذا يكفي. إن أسلوب عيشك المكثف هو أسلوبك وحدك. حسنًا، لقد كان كذلك، لكنه لم يعد كذلك.”
“أوه، اه… هل تعتقد ذلك؟ حسنًا، أنا أقدر قولك هذا…”
“أنا لا أعرف ماذا تقصد.”
لقد مر أكثر من شهر على أيهيا. لم تكن هناك معارك كبرى في المملكة خلال تلك الفترة، وعلى السطح، بدا كل شيء هادئا. لكن نظرة على السياسة الداخلية للبلاد أظهرت أن مثل هذا التقييم من شأنه أن يكسب أكثر من مجرد لفتة أعين أولئك الذين يعرفون .
“إن طريقتك في العيش مثالية. ووصفها بالكلمات يجعلها تبدو رخيصة ورقيقة، ولكن فقط أولئك الذين كرسوا أنفسهم حقًا يمكنهم العيش مثلك. والبقية منا لا يستطيعون فعل ذلك.”
“-”
لم يتمكن ويلهلم من فهم مشاعر جريم تمامًا وهو يسكب الرسائل على الصفحة. كان ويلهلم يكره دائمًا عندما يقول الناس إنهم لا يستطيعون فعل شيء ما. قبل كل شيء، كان يكره النظرة في عين الشخص عندما يقول ذلك. لقد كان يحتقر مظهر الأشخاص الذين ظنوا أنهم يتخذون خيارًا ذكيًا عندما استسلموا وقدموا الأعذار.
“-؟”
لكن لم يكن هناك شيء من هذا القبيل في تعبير جريم وهو ينظر إلى ويلهلم. كان يقول أنه لا يستطيع. كان يختلق الأعذار. كان وجهه وجه رجل استسلم. ومع ذلك فإن عينيه لم تكن مستقيلة ولا نادمة. وجد ويلهلم نظرة جريم مقلقة للغاية.
جلبت هذه الفكرة ألمًا غريبًا إلى صدره.
“ويلهلم، لقد أعجبت دائمًا بقوتك. عندما رأينا ثولتر كمحارب ميت في كاستور فيلد، استطعت أن أقول مدى اختلافنا أنا وأنت، واعتقدت أنك رائع. وكذلك فعل كل فرد في السرب. من الصعب أن انظر من بعيد ما الذي يجعلك مميزًا، ولكن يمكنك معرفة ذلك عن قرب.
كانت هناك جروح في تلك المعركة لا يمكن للدروع أن تحميهم منها، وهذا يؤلمهم حتى الآن.
“… لا تعطيني سمعة غريبة.”
جاءه السؤال فجأة وهو يحاول جاهداً أن يصلب خديه ليخفي ابتسامته اللاإرادية. لقد كان نفس السؤال كما هو الحال دائمًا، ومع ذلك، كان يعني شيئًا مختلفًا بعض الشيء اليوم.
“آسف. لكنك تميل إلى فعل ما تريد، كما تعلم. ربما نحن الأشخاص المستقلون نميل إلى الاصطدام ببعضنا البعض. لدي آمال كبيرة في المدى الذي يمكنك الذهاب إليه.”
لقد وجد ألمه غير المركز منفذاً. أعرب ويلهلم عن أسفه للكلمات، لكن لم يكن من الممكن إعادتها. عبست تيريزيا وقالت: “ويلهلم… أنت على حق. أنا لست مؤهلة للحديث عن السيوف. لكن أستطيع أن أرى من خلال النظر إليك أن استخدام نصلك الآن يؤذيك.” “لا تتصرف وكأنك تفهم. لا شيء يؤذيني. أنا…” “إذا كان الأمر مؤلمًا إلى هذا الحد، فلماذا لا تتوقف؟” “أتوقف…؟” عبس؛ لم يفكر قط في هذه الكلمة. الحق، أومأت ثيريزيا. “إذا كنت تكره ذلك حقًا، فلا داعي للاستمرار فيه. قد يبدو الأمر غير مسؤول، لكن لماذا تستمر إذا كان عليك تدمير قلبك للقيام بذلك؟ أو…” توقفت ونظرت إلى فيلهلم، الذي وقف منتصبًا. “… هل يعني لك شيئًا آخر أن تسكب نفسك في سيفك بهذه الطريقة؟” كانت تقصد شيئًا يتجاوز السيف نفسه.
إلى أي مدى يمكن أن يذهب؟ يمكنه أن يلوح بسيفه، ويصبح سيفًا، وأين سينتهي به الأمر؟ لقد فهم أخيرًا المشاعر التي لا يمكن تفسيرها والتي رآها في عيون جريم. لقد كان التوقع والأمل. لقد كان حسدًا تجاه شخص يعرف أنه قادر على الاستمرار، على الرغم من أن جريم نفسه قد استسلم.
فكر مرة أخرى في الوجه المثير للشفقة لقائد الثكنة الذي مر به في الردهة ونقر بلسانه، على الرغم من أن الكابتن كان قد رحل منذ فترة طويلة.
“كنت أود أن أخبرك، مرة واحدة على الأقل، قبل أن أفقد صوتي. أعتقد أن الوقت قد فات قليلاً على ذلك.”
فجأة، توقف جريم عن الكتابة وحدق في المسافة. تعرف ويلهلم على التعبير. كانت هذه هي الطريقة التي نظر بها جريم إلى مقبرة الجيش الملكي عندما ودعوا رفاقهم الذين سقطوا. عرف ويلهلم أنه ضاع في ذكرياته عن كل من مات في كتيبة زرجيف في إيهيا.
“-”
ورأى أنه اسم مناسب. تبتسم دائمًا مثل الشمس، وأحيانًا تكون ثرثارة بشكل مزعج ولكنها في نفس الوقت ساحرة. كان مزاجها عرضة بشكل خطير للتقلبات المفاجئة، ولكن لا تزال – ثيريزيا. نعم. لقد كان من الأفضل أن يطلق عليها اسم “فتاة الزهور”.
“شكرًا لك على ذلك الوقت. شكرًا لك، أنا هنا الآن.”
“كنت محظوظاً على الأقل لأنني نجوت بحياتي”.
تحدث جريم بكل هذا دون أن ينبس ببنت شفة، ثم أحنى رأسه نحو ويلهلم مبتسمًا. لقد كانت ابتسامة أخوة لا لبس فيها.
“إن طريقتك في العيش مثالية. ووصفها بالكلمات يجعلها تبدو رخيصة ورقيقة، ولكن فقط أولئك الذين كرسوا أنفسهم حقًا يمكنهم العيش مثلك. والبقية منا لا يستطيعون فعل ذلك.”
بالكاد يستطيع ويلهلم تحمل ذلك.
“هل تحب الورود؟”
“لا أنا أكرههم.”
“لماذا تحمل سيفك؟”
“لأن هذا هو كل ما أملك.”
“- لماذا تحمل سيفك؟”
بعد أن عرف اسم ثيريزيا، وبعد أن اعترف جريم بحسده، استمرت الأمور دون أي تغيير حقيقي. كان الجيش الملكي لا يزال يتحرك ببطء، ومع استمرار عملية إعادة التنظيم، استمر في استخدام نصله نيابة عن قوة شرطة العاصمة. عندما لم يكن يفعل ذلك، كان في الساحة يجري محادثاته السخيفة مع ثيريزيا. أصبحت الأسئلة المتعلقة بالزهور ولماذا استخدم سيفه محكًا ثابتًا بالنسبة لهم. لم تتغير إجابات ويلهلم وردود أفعال تيريزيا أبدًا.
اشتبكت أرواحهم المحاربة لفترة وجيزة قبل أن تعبس كارول وتتنهد.
أو بالأحرى، لم يكن من المفترض أن يفعلوا ذلك. ولكن في مرحلة ما، لاحظ ويلهلم كيف تسببت هذه التبادلات في شعوره بالألم. كان لا يزال يشعر بنفس الشعور تجاه الزهور، ولم يكن من الممكن أن يتغير ذلك على الإطلاق. ولكن السؤال عن سيفه يؤذي قلبه. وفي كل مرة، كان السؤال يثير قلقه وغضبه. كان صدره ينبض بالمشاعر التي أظهرها له بيفوت في إيهيا، كما فعل جريم في غرفته بالمستشفى.
لقد نجحت سفينكس على الأقل في جمع الجسد وإعادة إحيائه كمحارب أوندد، ولكن لن تتمكن أي تعويذة، مهما كانت غير مقدسة، من إعادة ليبر حقًا.
“ويلهلم… أنت تحدق بي. هل هناك خطأ ما؟”
“لا لا شيء.”
“أوه؟ لا ينبغي أن تنظر باهتمام شديد إلى وجه المرأة، فهذا فظ.”
“ماذا؟ ألا تعتقد أن لديك وجهًا يستحق النظر إليه؟”
“ماذا؟ ماذا يعني ذلك…؟”
“-؟”
“لماذا تتصرف وكأنك لا تعرف ما أقصده؟!” قالت. “ألا تعرف كيفية إجراء محادثة؟”
ويلهلم أيضًا ظل صامتًا. لم يكن من الحماقة أن يسيء إلى اللحظة بالحديث. “لم أعتقد أبدًا أنك ستأتي بالفعل.” كتب جريم، وعيناه واسعتان، الكلمات على قطعة من الورق وهو جالس في السرير، وأظهر الورقة لويلهلم.
بدأ أيضًا يلاحظ أن التحدث مع تيريزيا في الساحة أعطاه نفس الشعور بالهدوء مثل التلويح بسيفه. وأخيرًا، رأى أنه لم يعد قادرًا على فقدان نفسه في ممارسة سيفه بالطريقة التي كان يفعلها من قبل. مجرد التلويح بالسيف كان ينبغي أن يكون كافيًا بالنسبة له، ولكن الآن، مواجهة ذلك النصل جعلت من الصعب عليه التنفس.
“أعني، لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن التقينا ببعضنا البعض… ولكننا الآن قد بدأنا في التعرف على بعضنا البعض.” أخرجت تيريزا لسانها وابتسمت بخجل. عند رؤيته، شعر ويلهلم بتبخر ارتباك المشاعر في صدره. شعر جسده بالضوء الغريب.
كان الأمر كما لو كان تقريبًا –
“يبدو الأمر كما لو أن سيفك يبكي.”
“-!” لقد كان يتأرجح نصله بسبب عادته المطلقة عندما قالت تيريزا هذا. على الفور، شعر ويلهلم بعاصفة من العاطفة؛ دار حول تيريزا ونظر إليها.
“…ما المشكلة؟” هي سألت.
“أنت…! ماذا تعرف عن سيفي…؟!”
“هل انت تضحك؟”
لقد وجد ألمه غير المركز منفذاً. أعرب ويلهلم عن أسفه للكلمات، لكن لم يكن من الممكن إعادتها. عبست تيريزيا وقالت: “ويلهلم… أنت على حق. أنا لست مؤهلة للحديث عن السيوف. لكن أستطيع أن أرى من خلال النظر إليك أن استخدام نصلك الآن يؤذيك.”
“لا تتصرف وكأنك تفهم. لا شيء يؤذيني. أنا…”
“إذا كان الأمر مؤلمًا إلى هذا الحد، فلماذا لا تتوقف؟”
“أتوقف…؟”
عبس؛ لم يفكر قط في هذه الكلمة. الحق، أومأت ثيريزيا. “إذا كنت تكره ذلك حقًا، فلا داعي للاستمرار فيه. قد يبدو الأمر غير مسؤول، لكن لماذا تستمر إذا كان عليك تدمير قلبك للقيام بذلك؟ أو…” توقفت ونظرت إلى فيلهلم، الذي وقف منتصبًا. “… هل يعني لك شيئًا آخر أن تسكب نفسك في سيفك بهذه الطريقة؟” كانت تقصد شيئًا يتجاوز السيف نفسه.
“-؟!” وصل ويلهلم إلى نهاية ما كتبه جريم، وأثارت الجملة غير المعقولة غضبه على الفور. لكن جريم هز رأسه.
سألت كما لو كان نفس السؤال الذي طرحته دائمًا، لكنه لم يكن كذلك. استخدم ويلهلم سيفه لأن السيف كان كل ما يملكه. لكن معنى ذلك: ما الذي دفع ويلهلم ترياس إلى القيام بذلك؟
وقال: “حتى أنا لا أعرف الإجابة على ذلك”.
“في هذه الحالة-”
“لكن تركها سيكون أمرا لا يغتفر.”
“أين كارول؟”
هذه المرة جاء دور ثيريزيا لتصمت. لا يمكن السماح له بإسقاط سيفه. ما أراده لم يستوعبه.
“لا يغتفر؟ إذًا… هل تقصد الاستمرار في استخدام سيفك إلى الأبد، بغض النظر عن مقدار الألم الذي يؤلمك؟ بغض النظر عن مدى الألم؟”
“هذا صحيح. ليس من الضروري أن أعرف لماذا أفعل ذلك. يجب أن أعرف فقط.”
“من فضلك لا تتحدث عن كارول بهذه الطريقة.”
لم يكن لدى ويلهلم أي وسيلة للعثور على أي إجابة أخرى غير ذلك، أي شيء آخر غير السيف. أمسك بمقبض سلاحه وكأنه يتشبث بحبل النجاة. زفرت تيريزا عندما رأت ذلك.
“فهمت. إذن كان هناك معنى. لبقائك على قيد الحياة.”
“معنى لبقائي على قيد الحياة…؟”
لقد أذهل من الكلمات. لقد اقترحوا تقريبًا أنها كانت على علم بأمر بيفوت وجميع أفراد كتيبة زيرجيف وكيف تم إنقاذه من الموت. لكنه لم يرى ذلك في عينيها. نظرت إليه قزحيتان أزرقتان واضحتان.
“أنت تختلق الأمور. سيفي هو سيفي وأنا سيفي.”
قالت: “نعم”. “بقدر ما يسببه لك هذا من ألم، لا يمكنك ترك سيفك يفلت. أنا…” نظرت تيريزا إلى الأسفل، وكان تعبيرها حزينًا. لاحظ ويلهلم التغيير لكنه لم يتمكن من إعطاء رد فوري. وكانت كلماتها لا تزال ترن في أذنيه.
وقالت: “آمل أن تجده”. “السبب الخاص بك.”
كان السؤال عن سيفه. لماذا كان يمارسه. كانت الإجابة في قلبه بسيطة جدًا: لقد كان كل ما لديه. كان هذا ما اعتقده ويلهلم أكثر من أي شخص آخر.
“…السبب…؟”
وتساءل عما إذا كانت هذه الكلمات، في الحقيقة، هي المفتاح لحل المشكلة في قلبه. ومرة أخرى، كان بإمكانه أن يخبرها أن الأمر ليس بهذه السهولة وألا يقول مثل هذه الأشياء الغبية. لكن ويلهلم لم يفعل أياً من هذين الأمرين.
“نعم”، أجاب. “إذا كان لدي واحد.” أومأ برأسه إلى تيريزا.
تعال إلي أيها غير الناضج. سأعلمك كيف يبكي المولود الجديد لأول مرة.
لقد كان معنى السماح له بالعيش، وهو السبب الذي دفع بيفوت والآخرين إلى استسلام أنفسهم، والرد على حسد جريم. أو ربما الشيء الذي من شأنه أن يحول ويلهلم إلى فولاذ مرة واحدة وإلى الأبد.
قالت تيريزا: “لا تقلق”. “أنا متأكد أنك ستجده. أنت من بين كل الناس تستطيع أن تفعل ذلك.” لم يكن لديها أي أساس لقول ذلك، لكنها ابتسمت بلطف. ولسبب ما وجد ويلهلم نفسه غير قادر على الجدال.
كانت الفرصة للعثور على إجابته قادمة، كما لو أن كلمات تيريزيا قد استدعتها. ستكون معركة عظيمة لا يستطيع ويلهلم ترياس، الشيطان السيف، تجنبها. ستصل قريبًا لحظة حرجة في الحرب النصف بشرية، وهي حمام دم في قلعة لوجونيكا
“…الجيش يعيد تنظيم نفسه. لن أذهب إلى أي مكان لفترة من الوقت. هل تعتقد حقا أن هذا هو ما أريد؟ وأنا لا أتسكع”.
نفخت خديها وضربت الأرض؛ من الواضح أن الفتاة التي أمامه – تيريزيا – كانت محبطة.
