ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 3

الختامية - لقاء في منتصف الطريق.

“— حسنًا، انتهيت!”

كانت إيميليا تمسّد رأس رام المستندة على حجرها بينما تتحدث، مبتسمةً إزاء الطريقة التي كان كل منهما يقلل فيها من قيمة الآخر. وبفهمه لما تلمح إليه كلماتها، حكّ سوبارو أنفه بإصبعه ورد ضاحكاً. 

أمسك سوبارو بعصاتين وغرسهما في كتلة من الثلج أمامه، ثم مسح العرق عن جبينه.

 

 

 

رغم أنها صُنعت في وقت قصير وببراعة هاوٍ، إلا أنه بدا فخورًا جدًا بأنها بدت بشكل جيد. وحتى المتفرجين أبدوا إعجابهم بعمله متأوهين بإعجاب.

 

 

“لقد استعرت من قوة السيد لتحقيق هدفي الخاص. ووصلت إلى هذه النقطة بعد أن تعلمت الكثير خلال تلك العملية. بمعنى آخر، سأستخدم حسن نية السيد من أجل تحقيق هدفي الخاص. بطريقة ما، ألا يُعتبر الإقراض والاستدانة الشيء ذاته؟“

“هذا يجعلني أشعر وكأني عبقري في هذا المجال. إذا نفدت أموالنا للطعام يومًا، يمكنني جعل إيميليا تان تتسبب في تساقط الثلج، وسأصبح كنزًا وطنيًا حيًا كفنان للثلج.”

 

 

شخصيًا، اللقطة التي أحبها سوبارو أكثر كانت عندما ضربت بيترا وجه روزوال بمنشفة مبللة. الصوت الرطب الذي تردد كان له صدى رائع، مشحونًا بالقوة والنشوة التي تجاوزت ما يمكن رؤيته بالعين.

“يا إلهي، لا تقل أشياء سخيفة كهذه… لكنك حقًا قمت بعمل جيد، أليس كذلك؟“

 

 

 

جلست إيميليا على درجات الحجر وأطلقت نفسًا أبيضاً وهي تشاهد عمل سوبارو.

طالما أنها لم تعتبر اعترافاته المتكررة بالحب مزعجة للغاية، كان سوبارو مستعدًا للعودة والمحاولة مرارًا وتكرارًا.

 

 

انعكست في عينيها البنفسجيتين صورة سوبارو وجحافل رجال الثلج — رجال ثلج على هيئة باك — الذين أنهى صنعهم. لقد جمع الثلج المتبقي في الساحة وصنع عشرات التماثيل الثلجية. وحتى بالنسبة لسوبارو نفسه، بدا من الغامض من أين استمد الشغف لصنع نسخ من باك بكل العواطف ولكل المناسبات.

لقد أتيحت لهما فرص لا تُحصى للحديث مع بعضهما البعض، ومع ذلك لم يستغلاها أبدًا.

 

من الناحية التقنية، كان الروح الشرير بيتلغيوس يشبه ذلك نوعًا ما، لكن تلك كانت حالة من الأفضل نسيانها.

ربما كان ذلك نوعًا من الامتنان، بعدما سمع عن شجاعة باك أثناء غيابه.

 

 

“أنا ممتنة جدًا للسيدة بياتريس لأنها عالجتني، ولكن هذا لا يعني أنني أرغب في تلقي محاضرة عن كيف يمكنني أن أحب شخصًا بهذه الحياة التي أعيشها وبجسد حي وسليم.”

“أنا متأكدة أن هذا لم يكن هدفه، لكنني أعتقد أن باروسو حقًا أحمق.”

“ذلك الرجل… سوبارو لا يناسب على الإطلاق أن يكون ذلك الشخص لبيتي.”

 

“أوه، آه، نعم. قلت ذلك. أحبك. أحبك كثيرًا جدًا.”

على النقيض، رام، التي كانت مستندة برأسها على حجر إيميليا، أعطت سوبارو تقييمًا قاسيًا للغاية.

 

 

 

ومع نزع زيها المحترق الخاص بالخادمة، أظهرت ملابسها البيضاء انطباعًا مختلفًا تمامًا. ربما لأن ذلك أعطاها إحساسًا بأنها تركت وراءها شيئًا ظل يطاردها. بالطبع، لسانها اللاذع ظل كما هو.

 

 

كانت المفاجأة من قلبها هي نفسها، الذي لم يتألم كما توقعت عند سماع كلمات ذلك الشخص.

“هااي، أنا الشخص الذي عمل بجد أكبر خلال هذه الفوضى بأكملها. أليس من المفترض أن تمدحيني قليلاً؟“

 

 

“— مهما مر الزمن، لم تتغيري أبدًا يا بياتريس. ما زلت كما كنتِ آنذاك.”

“مم، أعتقد أن هذا صحيح. أنا ممتنة حقًا لسوبارو. لكن بينما كنتَ بعيدًا، كنتُ أنا من يعمل بجد، لذا أعتقد أنه من الطبيعي أن أرغب في بعض المديح.”

“روزوال.”

 

 

“إيميليا تان أصبحت فجأة أكثر صراحة، أليس كذلك…؟“

“تبدو على وجهك ملامح بائسة للغاية.”

 

“بيتي هي روح اصطناعية أنشأتها أمي. هل كنت تعرف ذلك، أتساءل؟ لقد منحتني أمي قوة خاصة… ولكن في المقابل، لدي بعض العيوب.”

ربما كان ذلك تأثيرًا لتجاوزها التجارب. بات هناك نوع من الثقة يزهر في تصرفات إيميليا وتعابيرها.

في ألعاب الفيديو، كانت التعاويذ السحرية القوية واستدعاء الأرواح تستهلك الكثير من نقاط السحر (MP). يتم حساب الكفاءة بمقارنة تكلفة الاستخدام بالقوة، لكن لم يكن لديه فكرة عن مدى صعوبة اعتراف بياتريس بشيء كهذا، والذي بدا على الأرجح محرجًا للغاية بالنسبة لها.

 

 

كان ذلك تطورًا جيدًا لإيميليا، التي ظلت تميل إلى التقليل من شأن نفسها وقيمتها.

 

 

“هـ – هل كان ذلك نوعًا ما من علامتك الشخصية على الازدراء؟“

سوبارو، الذي لم يكن قادرًا على حل جميع مشاكل الملاذ بمفرده مهما حاول، الآن وقد وجد الآخرين لمساعدته على تغطية نقاط ضعفه ونقصه، مما مكّنه من تحقيق هذه المعجزة التي سمحت لهم جميعًا بأن يكونوا معًا، أراد أن يشكرها.

في الوقت الحالي، لم يتم إخبار سكان قرية إيرهام أو سكان الملجأ بأن سيدهم هو المسؤول عن الفوضى الحالية. ولم يعتقد غارفيل أن هناك حاجة لأن يعرفوا أن روزوال هو الفاعل.

 

 

“على الأقل، كنت أقصد أني تحملت أصعب مهمة وما إلى ذلك...”

 

 

“سوبارو؟ أمم، سوبارو؟ ما الأمر؟“

“لن أسمح بشيء متهور كهذا. إذا كان سوبارو سيجري ويتولى كل شيء، فلن يبقى لدينا سبب حتى لنظل هنا. إن كان هناك شيء، فسوبارو من ظل يجري كثيرًا أكثر مما يجب.”

 

 

“آه، هذا ما تعنينه. بمعنى آخر، انتهت فرصتي لتكوين تعاقدات جديدة.”

“آه، لكن قوتي الهجومية ضعيفة جدًا، لذا فإن الركض حول المكان هو التكتيك الوحيد الذي أملكه.”

بعد أن قطع ذلك العهد، أطلق غارفيل زفرة ثقيلة، ثم مد يده.

 

 

“لكن ذلك لن يظل الحال بعد الآن، أليس كذلك؟“

“روزوال لن يخوننا طالما أن هذا الختم عليه. ما رأيك يا غارفيل؟“

 

الإهانة المباشرة والطبيعية بدت أشد عمقًا من أي شيء سبقتها. وعندما انهار سوبارو على ركبتيه، حاولت بياتريس جاهدة وبصدق أن تُراضيه.

كانت إيميليا تمسّد رأس رام المستندة على حجرها بينما تتحدث، مبتسمةً إزاء الطريقة التي كان كل منهما يقلل فيها من قيمة الآخر. وبفهمه لما تلمح إليه كلماتها، حكّ سوبارو أنفه بإصبعه ورد ضاحكاً. 

“لا أعرف إن كان سيصبح ولدًا أم بنتًا، لكن علينا أن نعطيه كل الحب والرعاية! ومع ذلك، لا أعرف شيئًا عن هذه الأمور… لهذا السبب يجب أن أناقش هذا الأمر مع والد الطفل...”

 

لكن طبيعة غارفيل كانت تمنعه من أن يكون عاطفيًا بما يكفي للذهاب إلى هذا الحد.

“آههه.”

 

 

“تبدو على وجهك ملامح بائسة للغاية.”

لقد غفل عن الكثير من الأمور، وانتهى به المطاف بإنقاذه من قبل العديد ممن حوله، لكنه أيضًا اكتسب تقريبًا كل ما كان يحتاجه. وربما لن يقلق أبدًا بشأن الأشياء وحده مرة أخرى.

 

 

لقد نقل روزوال الأول روحه إلى أجساد أطفال عائلة ميزرس بشكل مستمر وغير منقطع، وصولاً إلى الجيل الحالي.

“…”

وافقت بياتريس ضمناً بصمتها.

 

“إذاً سأسمح لنفسي بأن أقول هذا...”

رفع وجهه، وحوّل نظراته عن التماثيل الثلجية في الساحة أمام الضريح.

 

 

“لا…! هذا ليس ما أعنيه… أنت — لا بد أنك تعرف ما أعنيه!”

الآن، وبعد أن اختفت منظومة التجارب، دخل شخصان إلى الداخل.

 

 

“من منظور اختيار الملك، قد يبدو هذا كخطوة صغيرة. لكنه خطوة عملاقة لمعسكر إيميليا!”

كان لديه فكرة عما قد يكونان يتحدثان عنه.

 

 

 

“حسنًا، حتى أنا أستطيع قراءة الأجواء بما يكفي لألا أتدخل في ذلك.”

وبعد ذلك، استمرت أصوات جدالهما تتردد داخل القبر لفترة طويلة، طويلة جدًا.

 

“— هل لي أن أسألك سؤالاً واحداً؟“

لقد أتيحت لهما فرص لا تُحصى للحديث مع بعضهما البعض، ومع ذلك لم يستغلاها أبدًا.

“لم تترك بيتي أرشيف الكتب المحرمة لأن سوبارو جعلها الأولى في حياته. ألم تترك بيتي الأرشيف لأنها تريد أن تجعل سوبارو الأول في حياتها، أتساءل؟“

 

ربما لم يكن الأمر كذلك. لم يكن الأمر أنها نسيت. لقد ودّعت ذلك الشخص للأبد.

لا بد أن الكلمات غير المُقالة قد تراكمت لتصبح جبلاً شاهقًا.

بدت إيميليا متوترة وغاضبة وهي تتحدث بكل صراحة مع روزوال.

 

“— مهما مر الزمن، لم تتغيري أبدًا يا بياتريس. ما زلت كما كنتِ آنذاك.”

**

باختصار، أصبح الأمر عبارة عن “مراسم” حيث تلقى روزوال، العقل المدبر وراء العديد من مشاكلهم، لكمة واحدة من كل واحد من ضحاياه. بدأ الأمر بقبضة غارفيل العارية، ثم تلته قبضة فريدريكا الوحشية، واندفاع باتلاش، وهلم جرًا.

 

“لا…! هذا ليس ما أعنيه… أنت — لا بد أنك تعرف ما أعنيه!”

بدت الساحرة المستلقية في التابوت الشفاف جميلة كما كانت يوم وفاتها.

 

 

 

“أمي...”

 

 

مقارنةً مع الكلمات المهذبة التي قيلت لبياتريس لإرشادها أو مع الخطب الطويلة حول كيف ينبغي لها استخدام عقل إيكيدنا، بدا سوبارو أشبه بشفرة غير مزينة.

في الغرفة الصغيرة الواقعة في أعماق الضريح حيث وُضع التابوت، استقرت بقايا الساحرة إيكيدنا في صمت.

 

 

 

أمام هذه البقايا، شعرت بياتريس بقلق جعل قدميها وكأنهما لا تستطيعان الثبات على الأرض. لم تشعر لا بالنشوة التي اجتاحتها أثناء المعركة، ولا بالإحساس بالخسارة والتحرر بعد فقدانها لأرشيف الكتب المحرمة — بل شعرت بالذنب.

في الوقت الحالي، لم يتم إخبار سكان قرية إيرهام أو سكان الملجأ بأن سيدهم هو المسؤول عن الفوضى الحالية. ولم يعتقد غارفيل أن هناك حاجة لأن يعرفوا أن روزوال هو الفاعل.

 

 

كانت الساحرة بشعرها الأبيض الطويل الجميل ووجهها الذي ينضح بالذكاء والتسامح، تذكر بياتريس بتلك الابتسامات الرقيقة التي كانت نادرة، ولكنها عالقة في ذاكرتها.

وافقت بياتريس ضمناً بصمتها.

 

كانا في غرفة التابوت في أعمق جزء من القبر. لم يكن هناك أحد آخر، لذا لجأ سوبارو إلى هذا المكان ليعيد ترتيب أفكاره.

وفي تلك اللحظة، عادت ذكريات كيف كانت تبدو أمها، التي كادت تنساها بعد أربعة قرون، لتصبح حاضرة بوضوح، تخترق أعماق صدر بياتريس.

 

 

 

“هل تمكنت بيتي من الوفاء بوعدها لأمي، أتساءل؟… أنا آسفة.”

— لقد تطلب الأمر معجزة لتصحيح هذا الوضع.

 

 

وهي تمرر إصبعها على حافة التابوت المتصدع، بدأت بياتريس أول لقاء لها مع أمها منذ أربعة قرون باعتذار.

“ماذا تفعل في مكان كهذا بينما تحدق بهذا التركيز في جثة والدة بيتي، أتساءل؟“

 

 

كانت بياتريس قد فقدت كلًا من حكمة الساحرة والكتاب الذي منحته لها عند فراقهما. وها هي تعود زاحفة، دون أن تفِ بوعدها.

 

 

“إيميليا تان أصبحت فجأة أكثر صراحة، أليس كذلك…؟“

“بيتي لم تقابل ذلك الشخص… والكتاب قد احترق. هل تكفي كلمات ‘أنا آسفة’ للتعويض عن ذلك، أتساءل؟“

“كلكم تتصرفون بطريقة غريبة. روزوال لم يقم بعد بأهم شيء، أليس كذلك؟ لا يمكننا إنهاء هذا النقاش حتى يقوم بذلك.”

 

 

حكمت بياتريس على نفسها بأنها ابنة سيئة.

 

 

عندما سمعت بياتريس هذه الكلمة اللطيفة، التي لم يكن ينبغي أن تصدر من شفتيه، شعرت برعشة تسري في جسدها.

كانت فتاة حمقاء لم تتمكن من تحقيق طلب أمها الأخير رغم مرور أربعة قرون على ذلك. لم تستطع سوى أن تشعر بندم عميق من أعماق قلبها وهي تقف أمام أمها، التي كان من المفترض أنها لن تستطيع حتى مواجهتها.

وهي تمرر إصبعها على حافة التابوت المتصدع، بدأت بياتريس أول لقاء لها مع أمها منذ أربعة قرون باعتذار.

 

وفي حال فاز روزوال، فقد قال سوبارو أنه سيلتزم بأوامره —

“…مع كل ذلك، تبدين مرتاحةً للغاية، ألا تظنيييين؟“

 

 

كانت فتاة حمقاء لم تتمكن من تحقيق طلب أمها الأخير رغم مرور أربعة قرون على ذلك. لم تستطع سوى أن تشعر بندم عميق من أعماق قلبها وهي تقف أمام أمها، التي كان من المفترض أنها لن تستطيع حتى مواجهتها.

الرجل الواقف على الجانب الآخر من التابوت — روزوال — تمكن بسهولة من تخمين مشاعر بياتريس الحقيقية.

 

 

كان لديه فكرة عما قد يكونان يتحدثان عنه.

وكعادته، كان الرجل مزعجًا في دقته في الإشارة إلى الأمور. لكن بياتريس لم تستطع سوى أن تضع مشاعرها المتضاربة جانبًا. ولم يكن ذلك لكون الرجل قد أزال مكياجه، كاشفاً عن وجهه الحقيقي.

 

 

بعبارة أخرى، بدا الأمر كالتالي.

“أنت من يبدو مرتاحًا أكثر من أي أحد، يا روزوال. ليس من طبعك أن تقف أمام بيتي بدون مكياجك… هل هذا يشبهك بأي حال، أتساءل؟“

إذا كان هناك شخص واحد يمكن أن يُطلق عليه لقب المضحي من أجل الملجأ والقصر، فكانت شيما نفسها.

 

 

لم يجب روزوال بشيء على كلمات بياتريس. كل ما فعله هو رسم ابتسامة حزينة.

 

 

انتظر سوبارو حتى هدأت بيترا من بكائها قبل أن يسعى للحصول على توافق جديد. في أحد الجوانب، جاءت هذه اللحظة نتيجة استياء الجميع من روزوال. وإذا كان هذا يمثل نهاية المرحلة الأولى من النقاش، فيمكنهم المضي قدمًا إلى القضايا التي ستأتي مستقبلاً —

بدا ذلك غير مألوف بشكل كبير. خفضت بيتي عينيها عند ردة فعله تلك، وتابعت.

“أليس واضحًا أن هذه انتقام لحرق مكتبة الكتب المحرمة، أتساءل؟!”

 

 

“إضافةً إلى ذلك، لا بد أنك لديك أموراً ترغب في قولها لأمي. بالنسبة لك… ولعائلتك، كان لقاء أمي مجددًا رغبة طال انتظارها، أعتقد.”

إيميليا، التي أصبحت حمراء حتى أطراف أذنيها، لم تعلق على رد سوبارو، وحدقت به مباشرة قبل أن تواصل حديثها.

 

 

أكثر من أي شخص آخر، شهدت بياتريس التغيرات التي جلبتها أربعة قرون على قصر روزوال — الذي أسسه أول روزوال تتلمذ على يد إيكيدنا.

“إذن، بما أننا أنهينا بعض الأمور العالقة رسميًا، أعتقد أنه حان الوقت لأن نناقش الأمور التي حدثت هذه المرة وما ينتظرنا في المستقبل.“

 

“…في الوقت الحالي، هذا يكفيني. يبدو أن الطفلة هنا متفقة معي أيضًا.”

في المعركة ضد هيكتور الشيطان، فقد روزوال كل قدرته على استخدام السحر بدلًا من أن يفقد حياته. وبعد وفاة إيكيدنا، دخل أرشيف الكتب المحرمة وانغمس في البحث عن شيء ما، ثم مات، موكلًا حلمه إلى الجيل التالي.

“…”

 

“ليس حقًا. إذا كان لدى سوبارو هواية لا يمكن البوح بها، فلن أكشفها. لكنني سأشعر بالقرف، فقط لأقول.”

على مر الأجيال، ورث كل رئيس لعائلة ميزرs اسم “روزوال”. ظلت عبقرية روزوال الأول تتوارث مرارًا وتكرارًا، ونمت عائلة ميزرس بفضل ذلك.

أشار بذلك إلى أن مزاج غارفيل العصبي يعترض طريقهم. بالطبع، لو كان غارفيل مصممًا على دفع القضية، لأمكنه إسقاط سوبارو بسهولة، وكأنه يسقط دبوس بولينغ.

 

 

أما روزوال إل. ميزرس الحالي، فقد كان التجسيد الحي لكل ما جاء قبله.

“حسنًا، حتى أنا أستطيع قراءة الأجواء بما يكفي لألا أتدخل في ذلك.”

 

“أ… أعني أنني كنت أستعين بقليل من المانا من الجميع في القصر من وقت لآخر.”

شعرت بياتريس في الواقع بالدهشة الشديدة من أن موهبته تجاوزت حتى موهبة روزوال الأول، الذي اعتبرته إيكيدنا نفسها مميزًا. لم يسبق أن وُجد أحد مثله في الماضي؛ لم يكن هناك من يستطيع الادعاء بأنه أقوى مستخدم سحر في العالم.

 

 

 

“ومع ذلك، حتى مع كل هذه الموهبة، لم تتمكن من الهروب من اللعنة التي تقيد عائلة ميزرس. أنتم مجرد أشباح، تحلمون بالاجتماع مرة أخرى مع أمي الراحلة… أتعاطف معكم، ولو قليلاً.”

ومع ذلك، الآن بعد أن صرحت بأن الأمر يخص مستقبلهما، لم يكن لديه سوى أن يستمع بصمت.

 

 

كانت بياتريس تشير إلى أسلوب حياة روزوال، الذي لم يمكنه سوى طاعة القدر الذي رسمته الأجيال السابقة. بدت عائلته تشبهها إلى حد كبير، مقيدة باستمرار بوعدٍ واحدٍ قُطع قبل أربعة قرون.

 

 

 

ومن المفارقة أن اللحظات التي قضتها مع روزوال الأول قبل يوم إبرام ذلك الوعد قبل أربعمائة عام لا تزال حاضرة في ذهنها بوضوح.

بينما ظل سوبارو صامتًا، بدت إيميليا قلقة وهي تحدق في وجهه، بعيني شخص قد قبل بفكرة الأمومة الوشيكة. بدا ذلك أمرًا يستحق الثناء. ومع ذلك، فإن سوء فهمها أصبح بمثابة طعنة موجعة في قلبه البريء.

 

“واو، هذا يبدو مثيرًا للإعجاب… لكنك محق تمامًا. هذا يعني أنني سأحتاج للعمل بجد أكبر الآن.”

“— هل لي أن أسألك سؤالاً واحداً؟“

“قالت شيما أنها لم تشعر بالوحدة خلال السنوات العشر الماضية. قالت أن ذلك بسبب...”

 

 

وبينما تسترجع بياتريس ذكرياتها، رفع روزوال إصبعًا واحدًا وطرح ذلك السؤال. جعلها نبرة صوته المنخفضة والجدية ترفع وجهها.

بدت بياتريس هادئةً بشكل ملحوظ بينما أجلسته على الأرض. شعر بشعور سيئ حيال ذلك، بعد أن استمع بالكاد إلى حديث إيميليا الجدي عن حملها الخيالي.

 

 

وافقت بياتريس ضمناً بصمتها.

 

 

 

“لا بد لي من التساؤل، هل أصبح ذلك الشاب، سوبارو، هو ذلك الشخص بالنسبة لكِ؟“

وهكذا، وُلد فريق سيء الإعداد بشدة مكونٌ من ساحر روحي وروح.

 

كان يجلس على الأرض غارقًا في التفكير. ابتسم ابتسامة متعبة عندما أدرك أنه لم يلحظ اقتراب أحد منه. نهض واقفًا، بينما ينفض الغبار عن بنطاله.

جعل السؤال أنفاس بياتريس تتوقف للحظة. كان ذلك مفاجأً بالطبع. لكنها لم تشعر بأي صدمة من كلمات روزوال.

“…”

 

لم تستطع بياتريس إخفاء صدمتها المطلقة عندما أدركت معنى تلك الكلمات.

كانت المفاجأة من قلبها هي نفسها، الذي لم يتألم كما توقعت عند سماع كلمات ذلك الشخص.

لم يكن لديه وقت للتفكير الهادئ حول ذلك، لكن قلب سوبارو الذكوري رقص خلال معركتهم ضد الأرنب العظيم.

 

“عندما أردت أن يصبح سوبارو ذلك الشخص، ضحك على الأمر. وثرثر قائلاً شيئًا مثل، أستطيع أن أجعلك أسعد من شخص لا تعرفين وجهه، على ما أعتقد.”

“…لماذا تضحكين؟“

 

 

 

“آه، آسفة على ذلك، على ما أعتقد. أنا لا أضحك عليك بالتحديد. ربما أجد نفسي مضحكة في هذه اللحظة. أنا حقًا غبية.”

حكمت بياتريس على نفسها بأنها ابنة سيئة.

 

“سوبارو، هل يمكن أن تكون نادمًا على تقبيلي…؟“

كم كان من السهل عليها أن تنسى الفكرة التي قيدت قلبها لفترة طويلة بمجرد أن تخلت عنها؟

“سوبارو، هل يمكن أن تكون نادمًا على تقبيلي…؟“

 

ربما لم يكن الأمر كذلك. لم يكن الأمر أنها نسيت. لقد ودّعت ذلك الشخص للأبد.

 

 

هز روزوال رأسه ببطء ردًا على حذر غارفيل. ثم وقف وبدأ بفتح سترته، وقام بخلع الضمادات الملطخة بالدماء التي كانت ملفوفة حول الجزء العلوي من جسده بخشونة.

“ذلك الرجل… سوبارو لا يناسب على الإطلاق أن يكون ذلك الشخص لبيتي.”

 

 

كان هذا هو السؤال الذي طرحه روزوال على بياتريس. على عكس ما بدا عليه من قبل، اختلف لون عينيه اليسرى واليمنى؛ حيث لم يبقَ من اللون الأزرق الأصلي سوى نصفه.

“على الإطلاق، تقولين… هذا تقييم قاسٍ للغاية.”

 

 

 

“هل هذا صحيح حقًا، أتساءل؟ بيتي صارمة. هل هذا السبب وراء أن كل الفرص على مدار أربعة قرون ذهبت سدى، أتساءل؟… أنانية بيتي هي السبب في أن فكرة ذلك الشخص سيطرت على مصيرها لفترة طويلة.”

تسبب مظهرها المريح بعد ذلك في إعادة روزوال، الذي صار خده الآن محمراً ومتورماً، إلى رشده.

 

بالطبع، كان هناك شخص آخر حاضر لم يكن قادرًا على قبول الأمور بهذه السهولة.

أصبحت بياتريس الآن تفهم قليلاً من مشاعر الأشخاص الذين حاولوا إخراجها من أرشيف الكتب المحرمة.

 

 

“ماذا تقولين؟! هذا الوغد حاول قتلك وكل الآخرين في القصر...”

لم يكن جميعهم، بأي حال من الأحوال، قد مدوا أيديهم نحو بياتريس بدافع الطموح الأناني فقط. كان من بينهم أولئك الذين أبعدتهم بياتريس باستمرار بأفكارها وكلماتها.

“بيتي هي روح اصطناعية أنشأتها أمي. هل كنت تعرف ذلك، أتساءل؟ لقد منحتني أمي قوة خاصة… ولكن في المقابل، لدي بعض العيوب.”

 

“أ-أنا بخير تمامًا. تمامًا. ولكن، هناك شيء نحتاج إلى مناقشته.”

“إذن كيف استطاع شخص مثلكِ الخروج؟ كيف أصبح سوبارو ذلك الشخص؟“

 

“ألم أقل ذلك بالفعل، أتساءل؟ سوبارو لا يناسب على الإطلاق أن يكون ذلك الشخص. ولكن لا بأس في ذلك. لقد اختارت بيتي سوبارو. ليس ذلك الشخص — بل سوبارو، أعتقد.”

 

 

“أنا متأكدة أن هذا لم يكن هدفه، لكنني أعتقد أن باروسو حقًا أحمق.”

رد بياتريس جعل أنفاس روزوال تتوقف وعينيه تتسعان.

 

 

“غارفيل…”

ربما كان هذا جوابًا يصعب على شخص مثل روزوال، الذي يدين بالولاء لإيكيدنا، تقبله. بياتريس، التي كانت في نفس الموقف قبل وقت قصير، فهمت جيدًا كيف يشعر.

بطبيعة الحال، كان عليه أن يحصل على فكرة عن مقدار الطاقة السحرية المتبقية، لكن —

 

“ربما الطرف الذي يأخذ العهد يتوقع الحصول على تعويض يتناسب مع العهد الذي يجب أن يلتزم به، أعتقد. أما فيما يتعلق بنقش ختم ملعون على الجسد بهذا الشكل، فإن التأثير سيكون...”

ولأنها فهمت، شعرت أن من الضروري أن توضح.

“أوه؟ هل يمكن أن يكون الأمر أنكم لم تحصلوا بعد على ما يكفي من اللهو على حساب حالتي الضعيفة؟“

“عندما أردت أن يصبح سوبارو ذلك الشخص، ضحك على الأمر. وثرثر قائلاً شيئًا مثل، أستطيع أن أجعلك أسعد من شخص لا تعرفين وجهه، على ما أعتقد.”

 

“ذلك… جواب متعجرف للغاية.”

بالطبع، كان هناك شخص آخر حاضر لم يكن قادرًا على قبول الأمور بهذه السهولة.

“ولكن لا أمانع أن يكون مندفعًا.”

استغرق الأمر بعض الوقت ليستعيد سوبارو نفسه، وفي النهاية تنفس بعمق.

 

 

مقارنةً مع الكلمات المهذبة التي قيلت لبياتريس لإرشادها أو مع الخطب الطويلة حول كيف ينبغي لها استخدام عقل إيكيدنا، بدا سوبارو أشبه بشفرة غير مزينة.

 

 

بالإضافة إلى ذلك، انضم فريق الملاذ بقيادة سوبارو، إيميليا، وبياتريس، مع ريوزو كممثلة عن الملاذ. ليصبح العدد الإجمالي للحاضرين أحد عشر شخصًا.

“ولكن هل هذا مناسب حقًا بالنسبة لكِ؟ مهما حاولتِ، لن تصبحي الأولى بالنسبة لسوبارو. يمكن معرفة ذلك فقط من خلال مراقبة حياته… أنا متأكد من هذا.”

الإهانة المباشرة والطبيعية بدت أشد عمقًا من أي شيء سبقتها. وعندما انهار سوبارو على ركبتيه، حاولت بياتريس جاهدة وبصدق أن تُراضيه.

“روزوال، هل أنت تسيء الفهم، أتساءل؟“

 

“أسيء الفهم؟“

“حسنًا، حتى لو أدليتُ بوعد يبدو نبيلًا كهذا، فلن يبدو مقنعًا إذا صدر عني.”

“لم تترك بيتي أرشيف الكتب المحرمة لأن سوبارو جعلها الأولى في حياته. ألم تترك بيتي الأرشيف لأنها تريد أن تجعل سوبارو الأول في حياتها، أتساءل؟“

 

 

“إذن، لا يمكنني استخدام الأرواح الأقل شأنًا حسب الظروف. حسنًا، هذا أمر محبط قليلًا، لكنني سأتعايش مع ذلك. لا يمكنني بأي حال أن أترككِ لأجل أرواح أخرى.”

— اخترني.

 

 

 

هذا ما قاله لها.

قال الفتى الأشقر غارفيل تلك الكلمات بابتسامة مشرقة، وصرير أسنانه الحادة واضح.

سأكون وحيدًا جدًا إذا عشتُ من دونك.

همس سوبارو بغضب نحو الكائن الروحي الغائب، الذي ظل نائمًا بعمق داخل البلورة السحرية.

 

“— ولكن بالطبع، أنا خبير في الوفاء بالوعود منذ زمن طويييل.”

كانت تلك كلماته.

 

 

صدر صوت قوي وممتع بينما تأرجح رأس روزوال، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما. وبعد أن ألقت نظرة عليه، أعادت بياتريس الحذاء إلى قدمها مرة أخرى.

اعتبرتها كلمات ملائمة جدًا، ومع ذلك، لامست تلك الكلمات شيئًا داخل بياتريس، وهزت قلبها.

في المعركة ضد هيكتور الشيطان، فقد روزوال كل قدرته على استخدام السحر بدلًا من أن يفقد حياته. وبعد وفاة إيكيدنا، دخل أرشيف الكتب المحرمة وانغمس في البحث عن شيء ما، ثم مات، موكلًا حلمه إلى الجيل التالي.

 

 

وفي اللحظة التي أمسكت فيها بيده وغادرت الأرشيف، شعرت بإحساسٍ من التحرر جعل الدموع تنهمر من عينيها.

بالنظر إلى أن بياتريس قد أصبحت الآن أكثر تفتحاً، لم يكن سوبارو قلقًا إطلاقًا من احتمال أن ينزلق روزوال إلى اليأس.

أدركت جيدًا أنها تخالف إرادة والدتها و روزوال، وترتكب خيانة كبيرة بحقهما.

 

 

 

لكن قلبها اتخذ قراره بالفعل، انضمت يدها إلى يده بالفعل.

“تربط طرفًا واحدًا فقط؟“

 

 

“…”

 

 

 

ظل روزوال صامتًا بينما تنتظر بياتريس كلماته. حتى لو كان سيتهمها بالخيانة، لم يكن بإمكانها سوى تقبلها بلطف. كان ذلك جزءًا من عزمها —

“آه، هل هو كذلك…؟ إذن لماذا كانت تلك الضربة الآن؟“

 

 

“— مهما مر الزمن، لم تتغيري أبدًا يا بياتريس. ما زلت كما كنتِ آنذاك.”

 

“—؟“

اعتبرتها كلمات ملائمة جدًا، ومع ذلك، لامست تلك الكلمات شيئًا داخل بياتريس، وهزت قلبها.

 

 

كلماته حملت نبرة غريبة جعلت بياتريس تعقد حاجبيها بخفة. ما قاله جعلها تشعر بالريبة، لكن نبرة صوته بدت أكثر غرابة. بدت لطيفة جدًا، ناعمة، وحميمة.

لم يجب روزوال بشيء على كلمات بياتريس. كل ما فعله هو رسم ابتسامة حزينة.

 

 

“حقًا، نحن لم نتحدث بما يكفي أبدًا، أنا وأنتِ. كان الأمر كذلك منذ أن كنا بجانب المعلمة.”

 

“المعلمة…؟“

 

 

“عندما تقوم بشيء خاطئ، يجب أن تقول آسف.”

عندما سمعت بياتريس هذه الكلمة اللطيفة، التي لم يكن ينبغي أن تصدر من شفتيه، شعرت برعشة تسري في جسدها.

 

 

الخلاصة هي أن تكلفة الحفاظ على بياتريس كروح مرتفعة للغاية، لدرجة أنها تستنفد قدرة الساحر الروحي بالكامل. لم يتبقَّ أي مجال لاستدعاء أرواح أخرى بسبب ذلك.

وفي نفس اللحظة، ظهر احتمال في أعماق عقلها من أعماق الزمن الذي عاشته.

 

 

 

لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. ومع ذلك، إذا كان كذلك —

كان هذا رد روزوال. هدأت موجة الغضب التي ظلت تسود الأجواء للحظة.

 

الإهانة المباشرة والطبيعية بدت أشد عمقًا من أي شيء سبقتها. وعندما انهار سوبارو على ركبتيه، حاولت بياتريس جاهدة وبصدق أن تُراضيه.

“— روزوال، أهو أنت؟“

 

“كنتُ دائمًا روزوال، أليس كذلك؟“

 

“لا…! هذا ليس ما أعنيه… أنت — لا بد أنك تعرف ما أعنيه!”

“حسنًا، حتى أنا أستطيع قراءة الأجواء بما يكفي لألا أتدخل في ذلك.”

“أمزح فقط. إنه كذلك تمامًا، يا بياتريس. إنه أنا — نفس روزوال.”

“وكيف يمكن وصفه بطريقة أخرى؟! ها؟ لا أصدق… أنتِ جادة؟!”

 

إضافةً إلى ذلك، إذا لم تخدعها عيناها، فإن روزوال فقد كتاب المعرفة الخاص به.

في اللحظة التي غيّر فيها طريقته في الإشارة إلى نفسه، رأت بياتريس صورتين لروزوال تتداخلان.

 

 

 

رجل طويل القامة وسيم بشعر أزرق نيلي طويل تداخل مع صورة شاب يملك نفس السمات المميزة. هذا هو الشاب الذي كان يومًا ما مغرمًا بإيكيدنا، الذي طلب منها أن تصبح معلمته، والذي عاشت بياتريس بجانبه.

كان من أمنيات سوبارو الصادقة أن يسترجع كل ما يمكن استرجاعه ويحمل معه كل ما يستطيع. لكن تضحية شيما كانت المفتاح الذي لا مفر منه لتحرير الجميع المحاصرين داخل الملجأ.

 

 

“لا يمكن أن يكون… هل تستخدم تقنية نقل الأرواح، النظرية التي كانت والدتي تسعى لتحقيقها؟ ولكنها فشلت.”

رغم قلقه الكبير، أعار سوبارو انتباهه إلى حديث إيميليا. لم يبد الموقف الحالي بالضرورة أسوأ سيناريو، لكنه لم يشعر أن حظه كان في أفضل حالاته أيضًا. إذا كان هناك شيء، فقد بدا الوضع كما هو.

“لن تلتصق الروح بجسد فارغ. كانت تلك مشكلة مؤقتة… قمت بتجاوزها بالقوة. إذا كانت المشكلة هي التوافق بين الجسد والروح، يمكن القضاء عليها عبر زيادة التقارب بين الاثنين.”

سأكون وحيدًا جدًا إذا عشتُ من دونك.

 

 

لم تستطع بياتريس إخفاء صدمتها المطلقة عندما أدركت معنى تلك الكلمات.

 

 

 

عندما فشلت أبحاث إيكيدنا حول الخلود وأدت بدلاً من ذلك إلى أن تصبح ريوزو ماير النواة الأساسية للملاذ، حاولت الساحرة استغلال تقنية الاستنساخ، التي كانت نتاجًا جانبيًا لذلك البحث، بشكل فعال. ولكن، بسبب شغفها المفرط بالمعرفة، وقعت في الخطأ. وفي النهاية، لم تتمكن من إلصاق روح بجسد فارغ، فاعتُبرت الأبحاث فاشلة. ولكن روزوال نجح حيث فشلت هي.

“هذا منطقي. بالمناسبة، عندما تقولين ‘خزَّنتها على مدى فترة طويلة’، تعنين...”

 

 

لقد نقل روزوال الأول روحه إلى أجساد أطفال عائلة ميزرس بشكل مستمر وغير منقطع، وصولاً إلى الجيل الحالي.

 

 

 

“هل ستدينينني ككائن غير إنساني يا بياتريس؟“

“ألم تكن تلك المانا التي خزَّنتها بيتي على مدى فترة طويلة من الزمن، أتساءل؟ استنزاف سوبارو آلاف المرات لم يكن ليكفي لاستخدام كل تلك المانا فجأة في معركتنا الأولى.”

 

 

كان هذا هو السؤال الذي طرحه روزوال على بياتريس. على عكس ما بدا عليه من قبل، اختلف لون عينيه اليسرى واليمنى؛ حيث لم يبقَ من اللون الأزرق الأصلي سوى نصفه.

“حسنًا، الأرواح التي تبدو بشرية ليست مألوفة، وأنا أعلم أنكِ رائعة الجمال.”

 

“أيها القائد…!!”

شعرت بياتريس وكأن تلك العين الزرقاء المتبقية كانت تنتظرها لتطلق عليه اللوم.

“كانت شروطي أن تنضم إلينا بصدق إذا فزتُ.”

 

 

هل كان روزوال يتمنى أن يُعاقَب مجددًا؟ تمامًا كما اعترفت هي بخطيئتها عندما كسرت عهدها مع إيكيدنا أمام رفات والدتها؟ — هل أراد أن يُدان على أفعاله الحمقاء؟

 

 

“قبل قليل، ظل الجميع يطلب منك إثبات أنك نادم لتفكر في العواقب، وروزوال أقسم على معلمته، لكن هناك شيء كان يجب أن يقوله قبل كل ذلك، أليس كذلك؟ روزوال، هل قلتَ ذلك للجميع ولو مرة واحدة؟ أنا لم أسمعك تفعل ذلك.”

مدانًا من بياتريس، التي كانت أكثر من يفهم والدتها، المرأة التي ظلت موضوع حبه العنيد وغير المتبادل الذي سبب المشاكل للآخرين على مدار أربعمئة عام طويلة.

 

 

 

“روزوال. هل يمكن أن تجلس هنا للحظة، أتساءل؟“

لم يكن هناك حاجة للقول أن قدرة سوبارو على تخزين المانا كانت أقل من الشخص العادي. وإذا بات عليه التكيف مع سوء كفاءة بياتريس في استخدام الوقود، فسيحتاج إلى تحليل كيفية استخدام ما تم تخزينه حتى الآن بشكل جيد.

“— هنا؟“

— وفي أعماق عقله، شعر وكأنه يستطيع رؤية الروح الصغيرة تضع مخلبها على رأسه وتخرج لسانها بطريقة مستفزة، قائلاً “بلييت!”

 

 

عندما أشارت بياتريس إلى الأرضية بجانب التابوت، أغمض روزوال إحدى عينيه. وعندما رآها بعينه الزرقاء تشير بالموافقة، انحنى على ركبة واحدة بتردد. وبينما يحدق فيها، خلعت بياتريس حذاءها الأيمن وأمسكته بقوة بيدها اليمنى.

“بلا شك، اعتقدت أنها قد أُعفيت من واجبها، لكنها هي من أنقذتنا في النهاية بأداء دورها كمراقبة… هذا هو ما نراه.”

 

 

“عض على أسنانك.”

ومع ذلك، الآن بعد أن صرحت بأن الأمر يخص مستقبلهما، لم يكن لديه سوى أن يستمع بصمت.

 

 

“أعض على… غوووه؟!”

 

 

إيميليا، التي أصبحت حمراء حتى أطراف أذنيها، لم تعلق على رد سوبارو، وحدقت به مباشرة قبل أن تواصل حديثها.

ضربت الحذاء الذي بيدها على جانب وجهه، حيث كان في المستوى المناسب تمامًا.

لم يعد الكتاب السحري الذي كان أساس كل مخططاته بين يديه بعد الآن. وكما كان كتابها بالنسبة لبياتريس، كان الكتاب السحري الخاص بروزوال تجسيدًا لآماله.

 

 

صدر صوت قوي وممتع بينما تأرجح رأس روزوال، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما. وبعد أن ألقت نظرة عليه، أعادت بياتريس الحذاء إلى قدمها مرة أخرى.

 

 

هل كان روزوال يتمنى أن يُعاقَب مجددًا؟ تمامًا كما اعترفت هي بخطيئتها عندما كسرت عهدها مع إيكيدنا أمام رفات والدتها؟ — هل أراد أن يُدان على أفعاله الحمقاء؟

تسبب مظهرها المريح بعد ذلك في إعادة روزوال، الذي صار خده الآن محمراً ومتورماً، إلى رشده.

“واو، هذا يبدو مثيرًا للإعجاب… لكنك محق تمامًا. هذا يعني أنني سأحتاج للعمل بجد أكبر الآن.”

 

لقد تعلق به، واعتمد عليه، ولكن بعد أن سار عبر أربعة قرون، لم يتغير شيء.

“هـ – هل كان ذلك نوعًا ما من علامتك الشخصية على الازدراء؟“

“…أعرف ذلك بالفعل. لا تظهري وجهًا حزينًا مثل هذا، أيتها الجدة.”

“ليس تمامًا. هل أعرف حتى لماذا تريد مني أن أغضب على ما فعلته، أتساءل؟ …تصرفاتك لا تستحق الثناء. ولكن هل هناك أي شخص لديه الحق في لومك سوى الأطفال الذين استخدمت أجسادهم، أتساءل؟ هذا كل ما تراه بيتي في الأمر“

“كنت أريد أن أقول له شكرًا على المساعدة، لكن لا يبدو أن هذا ممكن وهو في حالته هذه، أليس كذلك؟“

 

 

“آه، هل هو كذلك…؟ إذن لماذا كانت تلك الضربة الآن؟“

 

 

 

بدت تعابير روزوال وكأنه يريد القول أن ذلك سبب ضعيف لتوجيه ضربة كهذه إليه. أخرجت بياتريس لسانها في وجهه.

**

 

“أحم، يجب أن أستعيد توازني قبل أن يخرج الحديث عن مساره. دعونا ننتقل مباشرة إلى النقطة المهمة. هل يجب أن أفترض أن الجميع هنا يعرف كل ما حدث بالفعل؟ ما سيأتي بعد ذلك هو حكم هيئة المحلفين بشأن المتهم...”

بالتأكيد، لم تكن لدى بياتريس مشكلة مع تقنية نقل الأرواح. ولكن —

بينما قبل روزوال بصوت بيترا المليء بالدموع، حذر غارفيل روزوال من الالتزام بوعده.

 

 

“أليس واضحًا أن هذه انتقام لحرق مكتبة الكتب المحرمة، أتساءل؟!”

 

 

 

“— بشأن القصـ …”

 

 

 

“بيتي كريمة للغاية ولذلك ستترك الأمر عند هذا الحد… إذا سامحك سوبارو، ربما أستطيع ذلك أيضًا، أظن.”

خلال ذلك الوقت، أطلق المهاجم زفيرًا مرتاحًا.

 

قال الفتى الأشقر غارفيل تلك الكلمات بابتسامة مشرقة، وصرير أسنانه الحادة واضح.

قاطعت بياتريس روزوال، لتسمح لكلماتها بالانسياب، مقاطعةً أي نقاش إضافي حول المسألة. كان عرض نيتها هذا كافيًا ليُبقي روزوال صامتًا.

 

 

 

إن تعداد مكائد روزوال يحتاج إلى أكثر من أصابع اليدين معًا. وإذا قامت بياتريس بحساب كل واحدة منها، فمن المحتمل ألا تتمكن من مسامحته أبدًا — لذلك لن تسمح له بقولها.

“— ولكن بالطبع، أنا خبير في الوفاء بالوعود منذ زمن طويييل.”

 

لم يستطع سوبارو سوى الشعور بالضيق من تصميم هذا النظام الذي بدا كأنه يرمز إلى شخصية الساحرة الفاسدة التي ابتكرته.

إضافةً إلى ذلك، إذا لم تخدعها عيناها، فإن روزوال فقد كتاب المعرفة الخاص به.

“ألم أقل ذلك بالفعل، أتساءل؟ سوبارو لا يناسب على الإطلاق أن يكون ذلك الشخص. ولكن لا بأس في ذلك. لقد اختارت بيتي سوبارو. ليس ذلك الشخص — بل سوبارو، أعتقد.”

 

“لا يمكن استبدال تعاون روزوال إذا كانت إيميليا ستشق طريقها في المنافسة الملكية. إذا فقدنا دعمه، ستضطر إيميليا للانسحاب. بالطبع عليه أن يدفع تعويضًا… لكن لا يمكننا ببساطة أن نقول “حسنًا، وداعًا” ونترك الأمر عند هذا الحد.“

“…”

 

 

لكن طبيعة غارفيل كانت تمنعه من أن يكون عاطفيًا بما يكفي للذهاب إلى هذا الحد.

لم يعد الكتاب السحري الذي كان أساس كل مخططاته بين يديه بعد الآن. وكما كان كتابها بالنسبة لبياتريس، كان الكتاب السحري الخاص بروزوال تجسيدًا لآماله.

 

 

 

لقد تعلق به، واعتمد عليه، ولكن بعد أن سار عبر أربعة قرون، لم يتغير شيء.

 

 

“الأهم من ذلك، هذه هي إيكيدنا، سوبارو. ليست ’ساحرة الجشع‘ التي تعرفها.”

في نهاية رحلتهم، وجدت بياتريس وروزوال نفسيهما يجتمعان مجددًا في الملاذ.

“…لا أنوي أن أكون لطيفة إلى هذا الحد، كما أعتقد. سأكتفي بالقول أنها حياة صعبة التي اخترتِها.”

 

 

لذلك، لم يكن لدى بياتريس سوى شيء واحد لتقوله له.

“على الأقل، كنت أقصد أني تحملت أصعب مهمة وما إلى ذلك...”

 

 

“روزوال.”

 

“…ما الأمر؟“

 

 

 

“مرحبًا بك في المنزل.”

 

 

 

تلك العبارة القصيرة جعلت أنفاس روزوال تتوقف للحظة.

 

 

كان لديه فكرة عما قد يكونان يتحدثان عنه.

بالنسبة لبياتريس وروزوال، ولإيكيدنا وريوزو، كان هذا المكان يمثل الأيام الخوالي —

في النهاية، أصبح سوبارو ساحرًا روحيًا، وفاز بيد فتاة صغيرة… وهذا كان كل ما في الأمر.

 

 

ولهذا السبب جعلت كلمات بياتريس شفتي روزوال ترتجفان بخفة.

 

 

كانت المفاجأة من قلبها هي نفسها، الذي لم يتألم كما توقعت عند سماع كلمات ذلك الشخص.

“نعم، أظن ذلك. لقد عدت يا بياتريس — مرحبًا بك في المنزل.”

 

 

 

“— هل لي أن أسألك سؤالاً واحداً؟“

 

 

**

“لا بد لي من التساؤل، هل أصبح ذلك الشاب، سوبارو، هو ذلك الشخص بالنسبة لكِ؟“

 

“أيها القائد…!!”

“لا يبدو أنهما سيخرجان، أليس كذلك؟ أنا متأكد أن لديهما الكثير من الأشياء للتحدث عنها، ولكن ألا يبدو هذا مبالغًا فيه؟“

بدا أوتو هادئًا تمامًا وهو يواجه الماركيز بثقة مذهلة. رد عليه روزوال بابتسامة متألمة.

 

“ليس حقًا. إذا كان لدى سوبارو هواية لا يمكن البوح بها، فلن أكشفها. لكنني سأشعر بالقرف، فقط لأقول.”

بدأ سوبارو يشعر بالضيق بسبب عدم حدوث أي تطورات جديدة بعد عودته من صنعه للتمثال الثلاثين لـ “باك” في الساحة. التفت نحو القبر. مرّت قرابة الساعة منذ دخولهما، ولكنهما لم يخرجا بعد.

 

 

بدت كلمات غارفيل عاطفية، لكنها حملت ألمًا عميقًا أثر في سوبارو.

“أفهم أنك قلق، سوبارو، ولكن أعتقد أنك من يبالغ قليلًا.”

— اخترني.

 

 

بدت إيميليا، التي وقفت بجانبه تداعب تمثال “باك” الثلجي بنفَسٍ يشوبه التململ، وكأنها تحاول تهدئته.

 

 

 

على صعيد آخر، كانت رام، التي تستعير حضن إيميليا ما أثار غيرة سوبارو لفترة طويلة، قد استعادت جزءًا كبيرًا من عافيتها وهي تجلس بهدوء على الدرج، منتظرةً أيضًا عودة الاثنين من القبر.

 

 

“لكنت قد نقشت هذا الختم الملعون عليك. وإذا خالفتَ العهد، لتحولت إلى رماد.”

بالنظر إلى أن بياتريس قد أصبحت الآن أكثر تفتحاً، لم يكن سوبارو قلقًا إطلاقًا من احتمال أن ينزلق روزوال إلى اليأس.

 

 

 

“ربما أنا فقط أوهم نفسي بأن كل شيء سيتحلّى من تلقاء نفسه...”

 

 

 

“هيهي، يبدو أنك أصبحت مؤمنًا كبيرًا ببياتريس… ولكنكما لطالما انسجمتما بشكل جيد، أليس كذلك؟ أستطيع تمامًا فهم كيف شكلتما ذلك العقد.”

كان لديه فكرة عما قد يكونان يتحدثان عنه.

 

////

“أحيانًا كنت أتمنى أن تتحدث كما لو أننا نتفق أكثر… بالمناسبة، هل هذا هو باك؟“

سحبت ريوزو طرف كم غارفيل بنظرة قلقة على وجهها. أعاد ذلك الإحساس غارفيل إلى رشده، بينما هزت ريوزو رأسها ببطء.

 

هز روزوال رأسه ببطء ردًا على حذر غارفيل. ثم وقف وبدأ بفتح سترته، وقام بخلع الضمادات الملطخة بالدماء التي كانت ملفوفة حول الجزء العلوي من جسده بخشونة.

بعد أن حكّ خده مستمعًا لرأي إيميليا الصريح، أشار سوبارو نحو البلورة الزرقاء التي ترتديها حول عنقها. كانت هذه البلورة هي الورقة الرابحة في المعركة ضد غارفيل، وهي نفسها التي عززت عزم رام في الملاذ، والآن أصبحت الرمز للروح العظيمة التي تغط في نوم عميق بجانب إيميليا.

“إذا كان الأمر كذلك، فهذا بفضلِك وبفضل الجميع يا سوبارو. لطالما كنت في موضع المتلقي من قبل. أحتاج إلى أن أسرع في رد الجميل للجميع بطرق متعددة.”

 

 

بعد أن كسر عهده ودفع نفسه لعدة مرات، باتت هذه البلورة بمثابة السرير الذي سقط فيه “باك” في سبات عميق.

بدت تعابير روزوال وكأنه يريد القول أن ذلك سبب ضعيف لتوجيه ضربة كهذه إليه. أخرجت بياتريس لسانها في وجهه.

 

“لا يمكن أن يكون… هل تستخدم تقنية نقل الأرواح، النظرية التي كانت والدتي تسعى لتحقيقها؟ ولكنها فشلت.”

“كنت أريد أن أقول له شكرًا على المساعدة، لكن لا يبدو أن هذا ممكن وهو في حالته هذه، أليس كذلك؟“

 

 

“انتـ – انتظري! انتظري لحظة! أ – أنا جاد جدًا في هذا الأمر، حقاً!”

“مم، لا، ليس ممكنًا. يبدو أنه دفع نفسه أكثر من اللازم؛ لا يمكن… حتى هذه البلورة ليست قوية بما يكفي لإيقاظ باك. لا يبدو أنني سأتمكن من الحديث والمرح معه قريبًا.”

“— روزوال، أهو أنت؟“

 

 

“ولكنه سيعود بالتأكيد يومًا ما، أليس كذلك؟“

 

 

 

أكد سوبارو، مغلقًا إحدى عينيه، على شيء لم يكن بحاجة إلى قوله بصوت عالٍ. للحظة واحدة فقط، أغلقت إيميليا عينيها وقالت، “نعم”، وهي تهز رأسها بإيجاب. بدا الإصرار في تعبيرها راقيًا وجميلًا للغاية.

 

 

 

“…لقد تغيّرتِ حقًا، إيميليا – تان. ما زلتِ بنفس القدر من الجمال، ولكنكِ أصبحتِ أقوى الآن.”

 

 

أمسك سوبارو بعصاتين وغرسهما في كتلة من الثلج أمامه، ثم مسح العرق عن جبينه.

“إذا كان الأمر كذلك، فهذا بفضلِك وبفضل الجميع يا سوبارو. لطالما كنت في موضع المتلقي من قبل. أحتاج إلى أن أسرع في رد الجميل للجميع بطرق متعددة.”

“حسنًا، إيميليا – تان. هذا هو الوقت المناسب، لذا قولي ما لديك.”

 

 

“عندما يتعلق الأمر بالتلقي فقط، أشعر أنني قمت بالكثير من ذلك أيضًا...”

 

 

 

شعر كل من سوبارو وإيميليا بعمق بعدم قدرتهم. لكن هذا لم يعنِ أنهم سيواسون بعضهم البعض فقط، لأنهم كانوا يفخرون أيضًا بأنهم أصبحوا أكثر اعتمادية.

“إيميليا – تان، تعلمين أن الأطفال لا يتم إحضارهم بواسطة الطيور أو قطفهم من حقول الملفوف، أليس كذلك؟“

 

وهي تمرر إصبعها على حافة التابوت المتصدع، بدأت بياتريس أول لقاء لها مع أمها منذ أربعة قرون باعتذار.

“بالمناسبة، سوبارو… أممم...”

“…مع كل ذلك، تبدين مرتاحةً للغاية، ألا تظنيييين؟“

 

بالإضافة إلى ذلك، انضم فريق الملاذ بقيادة سوبارو، إيميليا، وبياتريس، مع ريوزو كممثلة عن الملاذ. ليصبح العدد الإجمالي للحاضرين أحد عشر شخصًا.

كان سوبارو غارقًا في أفكاره العميقة عندما فجأةً ألقت إيميليا صوتها نحوه. جعل ذلك الصوت سوبارو يستفيق باندهاش، واستدار نحو إيميليا بعينين متسعتين.

“تبدو على وجهك ملامح بائسة للغاية.”

 

قال سوبارو وهو يتولى زمام الحديث، مثل شخصية رئيسية تعيد توجيه جدول أعمال مؤتمر، ناظرًا إلى وجوه الحاضرين في الكاتدرائية.

“إ – إيميليا – تان؟! وجهكِ أحمر تمامًا فجأة — هل أنت بخير؟!”

“هذا أمر يخص بيتي وسوبارو، ولا يمكن تأجيله.”

 

“حسنًا، حتى لو أدليتُ بوعد يبدو نبيلًا كهذا، فلن يبدو مقنعًا إذا صدر عني.”

“أ-أنا بخير تمامًا. تمامًا. ولكن، هناك شيء نحتاج إلى مناقشته.”

 

 

“سوبارو، هل يمكن أن تكون نادمًا على تقبيلي…؟“

“حـ – حسنًا. أعتقد، أممم، تفضلي...”

 

 

 

عندما بدأت إيميليا فجأة باستخدام أسلوب رسمي في حديثها، حاول سوبارو الرد بأسلوب مشابه بطريقة مرتبكة.

 

 

أصبحت بياتريس الآن تفهم قليلاً من مشاعر الأشخاص الذين حاولوا إخراجها من أرشيف الكتب المحرمة.

إيميليا، التي أصبحت حمراء حتى أطراف أذنيها، لم تعلق على رد سوبارو، وحدقت به مباشرة قبل أن تواصل حديثها.

“من منظور اختيار الملك، قد يبدو هذا كخطوة صغيرة. لكنه خطوة عملاقة لمعسكر إيميليا!”

 

 

“أمم… سوبارو، قلت إنك… تـ – تحبني، صحيح؟“

 

 

 

“أوه، آه، نعم. قلت ذلك. أحبك. أحبك كثيرًا جدًا.”

“أمزح فقط. إنه كذلك تمامًا، يا بياتريس. إنه أنا — نفس روزوال.”

 

“هذا كله لأن الأخت، الجدة، والفتاة الصغيرة هنا سمحوا بهذا. لا تنس ذلك.”

“ـــــ! هذا… هذا يجعلني سعيدة جدًا جدًا، لكن...”

 

 

“للأسف، سيكون ذلك مستحيلًا. لذا سأثبت ذلك في شكل يمكن رؤيته بالعين.”

شعر سوبارو بإحساس سيئ عندما توقفت إيميليا، وهي محمرة للغاية، عن الكلام — إذا كان عليه أن يضعه في كلمات، فقد خشي أن تقول، لنكن أصدقاء فقط.

 

 

“هذا يجعلني أشعر وكأني عبقري في هذا المجال. إذا نفدت أموالنا للطعام يومًا، يمكنني جعل إيميليا تان تتسبب في تساقط الثلج، وسأصبح كنزًا وطنيًا حيًا كفنان للثلج.”

“انتـ – انتظري! انتظري لحظة! أ – أنا جاد جدًا في هذا الأمر، حقاً!”

اعتبرتها كلمات ملائمة جدًا، ومع ذلك، لامست تلك الكلمات شيئًا داخل بياتريس، وهزت قلبها.

 

بدت الساحرة المستلقية في التابوت الشفاف جميلة كما كانت يوم وفاتها.

“هـ – هذا… أفهم ذلك بالفعل. لكن… إذا لم أفعل هذا بشكل صحيح… في عربة التنين وفي القبر، لم أعطك جوابًا واضحًا، سوبارو… و...”

 

 

لكن حديثهما كان في اتجاهين مختلفين تمامًا. كان الأمر كما لو أن الأطفال يُخلقون بطرق مختلفة في هذا العالم.

رغم قلقه الكبير، أعار سوبارو انتباهه إلى حديث إيميليا. لم يبد الموقف الحالي بالضرورة أسوأ سيناريو، لكنه لم يشعر أن حظه كان في أفضل حالاته أيضًا. إذا كان هناك شيء، فقد بدا الوضع كما هو.

لقد تعلق به، واعتمد عليه، ولكن بعد أن سار عبر أربعة قرون، لم يتغير شيء.

 

 

طالما أنها لم تعتبر اعترافاته المتكررة بالحب مزعجة للغاية، كان سوبارو مستعدًا للعودة والمحاولة مرارًا وتكرارًا.

 

 

علاوة على ذلك، وبغض النظر عن الاحتمالات، يبقى أن روزوال نفسه قد نقش الختم الملعون على جسده.

ومع ذلك، بات من الواضح أن حديثهما كان على مستويات مختلفة تمامًا.

العاطفة العميقة التي ظهرت في نظرتها أوضحت أنها تأثرت بشدة من غضب شقيقها الأصغر، الذي نما كثيرًا خلال السنوات التي قضياها بعيدًا عن بعضهما.

 

 

“فقط — أعتقد أننا بحاجة إلى حديث جاد بشأن الطفل في بطني!”

 

 

 

“…عذرًا؟“

 

 

بعد أن كسر عهده ودفع نفسه لعدة مرات، باتت هذه البلورة بمثابة السرير الذي سقط فيه “باك” في سبات عميق.

“لا أعرف إن كان سيصبح ولدًا أم بنتًا، لكن علينا أن نعطيه كل الحب والرعاية! ومع ذلك، لا أعرف شيئًا عن هذه الأمور… لهذا السبب يجب أن أناقش هذا الأمر مع والد الطفل...”

 

 

 

“إيميليا – تان، انتظري، لحظة، فقط، حقًا، أرجوك انتظري ثانية واحدة...”

 

 

وفي تلك اللحظة، عادت ذكريات كيف كانت تبدو أمها، التي كادت تنساها بعد أربعة قرون، لتصبح حاضرة بوضوح، تخترق أعماق صدر بياتريس.

كان وجه إيميليا أحمراً ودموعها تلمع، لكن عقل سوبارو لم يستطع استيعاب ما قالته. هدوء. كان بحاجة إلى الهدوء. طفل في بطن إيميليا؟ إيميليا هي الأم؟ سوبارو هو الأب؟ لم يعرف ماذا يعني كل ذلك.

“هل ستضعين الحياة والديون في نفس الكفة؟! أختي، هذا هو السبب في أنكِ ورام تُستغلان مثل...”

 

“ولكن لا أمانع أن يكون مندفعًا.”

كان سوبارو متأكدًا تمامًا أنه لم يتسلق الدرج الأخير نحو مرحلة البلوغ بعد.

“ولكن لا أمانع أن يكون مندفعًا.”

 

 

“إيميليا – تان، عندما تقولين طفلًا، تقصدين طفلًا صغيرًا، صحيح؟“

 

 

كان غارفيل لا يزال يصارع كلمات فريدريكا عندما طلب أوتو التوقف قليلاً.

“هـ – هذا صحيح. إنه أمر كبير جدًا في خضم اختيار العرش… لكنه ليس خطأ الطفل أنه سيولد، لذا أريد أن أمنحه كل الحب الذي أستطيع. فقط أردت أن أخبرك بذلك.”

 

 

 

كان سوبارو معجبًا بنُبل قلب إيميليا وإصرارها. بل أنه استطاع تقدير جمال كلماتها الطيبة.

 

 

“هذا كله لأن الأخت، الجدة، والفتاة الصغيرة هنا سمحوا بهذا. لا تنس ذلك.”

لكن حديثهما كان في اتجاهين مختلفين تمامًا. كان الأمر كما لو أن الأطفال يُخلقون بطرق مختلفة في هذا العالم.

 

 

لم يكن جميعهم، بأي حال من الأحوال، قد مدوا أيديهم نحو بياتريس بدافع الطموح الأناني فقط. كان من بينهم أولئك الذين أبعدتهم بياتريس باستمرار بأفكارها وكلماتها.

“إيميليا – تان، تعلمين أن الأطفال لا يتم إحضارهم بواسطة الطيور أو قطفهم من حقول الملفوف، أليس كذلك؟“

شعر كل من سوبارو وإيميليا بعمق بعدم قدرتهم. لكن هذا لم يعنِ أنهم سيواسون بعضهم البعض فقط، لأنهم كانوا يفخرون أيضًا بأنهم أصبحوا أكثر اعتمادية.

 

“تربط طرفًا واحدًا فقط؟“

“لكن الأطفال يولدون عندما يُقبّل الرجل والمرأة بعضهما، أليس كذلك؟“

 

 

“في الوقت الحالي، دعونا نترك الحجج العاطفية جانبًا ونتحدث عن الأمور بشكل عملي. بمعنى آخر، يجب أن نناقش إلى أي مدى يعتزم الماركيز التنازل لنا.”

صار سوبارو في حالة صدمة.

رغم قلقه الكبير، أعار سوبارو انتباهه إلى حديث إيميليا. لم يبد الموقف الحالي بالضرورة أسوأ سيناريو، لكنه لم يشعر أن حظه كان في أفضل حالاته أيضًا. إذا كان هناك شيء، فقد بدا الوضع كما هو.

 

 

كان نقص المعرفة لدى إيميليا جزءًا من المسألة، لكن ما أدهش سوبارو حقًا هو مدى براءة سوء فهمها وظرافته.

 

 

“أجل، أجل… أوه، لكن سماع عبارة ساحر أرواح ذكرني بشيء الآن. لقد كنتِ مذهلة حقًا. لم أتمكن يومًا من إطلاق السحر بهذا الشكل من قبل. كان ذلك بحق تجربة لا تُنسى!”

“سوبارو؟ أمم، سوبارو؟ ما الأمر؟“

 

 

“أفهم أنك قلق، سوبارو، ولكن أعتقد أنك من يبالغ قليلًا.”

بينما ظل سوبارو صامتًا، بدت إيميليا قلقة وهي تحدق في وجهه، بعيني شخص قد قبل بفكرة الأمومة الوشيكة. بدا ذلك أمرًا يستحق الثناء. ومع ذلك، فإن سوء فهمها أصبح بمثابة طعنة موجعة في قلبه البريء.

 

 

 

لم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان من الأفضل أن يعلن ببساطة أنه والد الطفل غير الموجود.

“أمزح فقط. إنه كذلك تمامًا، يا بياتريس. إنه أنا — نفس روزوال.”

 

“إنه… لأمر مؤسف حقًا أن الآنسة شيما وصديقتكِ من الكريستال لم يتمكنا من العودة.”

“سوبارو، هل يمكن أن تكون نادمًا على تقبيلي…؟“

لقد نقل روزوال الأول روحه إلى أجساد أطفال عائلة ميزرس بشكل مستمر وغير منقطع، وصولاً إلى الجيل الحالي.

 

“آه، لكن قوتي الهجومية ضعيفة جدًا، لذا فإن الركض حول المكان هو التكتيك الوحيد الذي أملكه.”

“بالطبع لا! في الواقع، أود فعل ذلك مرارًا وتكرارًا!!”

 

 

“هذا صحيح. بيترا فتاة رائعة، وأنت… شخص سيء. لذا، إلى جانب القصر المحترق، وكل المشاكل التي تسببت بها لأهالي قرية إيرهام وسكان الملجأ، وغير ذلك من الأمور… هل لدى أي شخص آخر شيء ليقوله؟“

“أوه… حسنًا...”

 

 

 

زاد سوء الفهم عمقًا. وجهها المتورد جعل سوبارو يندم على رده التلقائي.

“لكنت قد نقشت هذا الختم الملعون عليك. وإذا خالفتَ العهد، لتحولت إلى رماد.”

 

 

بالنظر إلى طريقة تفكير إيميليا في تلك اللحظة، عنت كلمات سوبارو بشكل غير مباشر أنه يرغب في إنجاب الكثير والكثير من الأطفال معها. وبالتأكيد، كان هناك جزء منه يتمنى ذلك، لكنه وضع على رأس أولوياته توضيح الأمور لإيميليا.

 

 

 

 

“…”

“ا ـ اللعنة عليك يا باك…!”

“روزوال. هل يمكن أن تجلس هنا للحظة، أتساءل؟“

 

بدا روزوال مذهولاً تمامًا عندما تبع سوبارو مثال إيميليا بجرأة وقال تلك الكلمات.

همس سوبارو بغضب نحو الكائن الروحي الغائب، الذي ظل نائمًا بعمق داخل البلورة السحرية.

 

— وفي أعماق عقله، شعر وكأنه يستطيع رؤية الروح الصغيرة تضع مخلبها على رأسه وتخرج لسانها بطريقة مستفزة، قائلاً “بلييت!”

“هذا أمر يخص بيتي وسوبارو، ولا يمكن تأجيله.”

 

كانت إيميليا تمسّد رأس رام المستندة على حجرها بينما تتحدث، مبتسمةً إزاء الطريقة التي كان كل منهما يقلل فيها من قيمة الآخر. وبفهمه لما تلمح إليه كلماتها، حكّ سوبارو أنفه بإصبعه ورد ضاحكاً. 

**

“آه، أعتذر للتدخل في لحظة عاطفية كهذه، لكن هل يمكنني أن أقول كلمة؟“

 

 

لحظة ارتطام الضربة به، صدر أنينًا عميقًا من عظمة وجنته تحت تأثير القوة الهائلة. جسده الطويل طار بسهولة في الهواء واصطدم بالجدار. لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد. فقد أدى الزخم إلى تحطيم الجدار الخشبي الهش، ليطير جسده إلى الخارج وسط الثلوج.

**

 

“أفهم أنك قلق، سوبارو، ولكن أعتقد أنك من يبالغ قليلًا.”

“…”

 

 

“نعم، أظن ذلك. لقد عدت يا بياتريس — مرحبًا بك في المنزل.”

في نهاية الشقلبة، توقف أخيرًا وهو مستلقٍ على ظهره فوق السهول الثلجية، غير قادر على تحريك عضلة واحدة. جعل الصمت الذي أعقب ذلك من المغري افتراض أنه ربما لفظ أنفاسه الأخيرة في تلك اللحظة.

 

 

 

حدق سوبارو بعينين متسعتين في الجدار الذي اخترقه بالكامل، والرجل الطويل النحيف الذي طار عبره، ومن تسبب في طيرانه في المقام الأول.

ظل روزوال صامتًا بينما تنتظر بياتريس كلماته. حتى لو كان سيتهمها بالخيانة، لم يكن بإمكانها سوى تقبلها بلطف. كان ذلك جزءًا من عزمها —

 

صار سعيدًا لأن بياتريس استطاعت أن تلتقي بوالدتها، حتى وإن كان ما تبقى منها مجرد رفات. رغم ذلك، كان يعلم أن هناك لقاءات أخرى لن تحدث أبدًا.

خلال ذلك الوقت، أطلق المهاجم زفيرًا مرتاحًا.

 

 

 

“فوو… يا رجل، أرسلت الوغد طائرًا فعلاً، ها؟“

 

 

لم يكن لديه شك بأن هذا العمل كان، في أعماقها، من أجل محبوبها غارفيل.

قال الفتى الأشقر غارفيل تلك الكلمات بابتسامة مشرقة، وصرير أسنانه الحادة واضح.

استغرق الأمر بعض الوقت ليستعيد سوبارو نفسه، وفي النهاية تنفس بعمق.

 

“أمزح فقط. إنه كذلك تمامًا، يا بياتريس. إنه أنا — نفس روزوال.”

وبينما كانت رام تسرع باتجاه روزوال، الضحية المنكوبة، حكّ سوبارو رأسه بحيرة.

محتوى كلماتها بدا طفوليًا بشكل مذهل، مما ترك الجميع عاجزين عن الرد. لكن إيميليا لم تكن تمزح. كانت تعبر عن غضبها الحقيقي.

 

 

“نـ – نعم. فعلتَ ذلك بالتأكيد.”

 

 

 

كان هذا كل ما استطاع قوله ردًا على ما حدث.

“عهد مختوم بلعنة؟ ما هذا؟ لم أسمع بذلك من قبل.”

 

في الوقت الحالي، كان سوبارو يعرف اثنين فقط من ساحري الأرواح: إيميليا وجوليوس. إيميليا عقدت عهدًا مع باك وأيضًا مع أرواح أقل شأنًا إلى جانبه. في المقابل، جوليوس لديه عهود مع العديد من الأرواح شبه القوية التي تفوق الأرواح الأقل شأنًا، مما جعله ممارسًا قويًا في حد ذاته.

**

 

 

كان نقص المعرفة لدى إيميليا جزءًا من المسألة، لكن ما أدهش سوبارو حقًا هو مدى براءة سوء فهمها وظرافته.

“إذن، بما أننا أنهينا بعض الأمور العالقة رسميًا، أعتقد أنه حان الوقت لأن نناقش الأمور التي حدثت هذه المرة وما ينتظرنا في المستقبل.“

استكمالًا لكلام بياتريس، كشف روزوال عن العهد الذي قطعه على نفسه.

قال سوبارو وهو يتولى زمام الحديث، مثل شخصية رئيسية تعيد توجيه جدول أعمال مؤتمر، ناظرًا إلى وجوه الحاضرين في الكاتدرائية.

 

 

 

كان الحاضرون هم الشخصيات الرئيسية المشاركة في الأحداث الأخيرة. ومع ذلك، فإن عددهم كان كبيرًا بما يكفي ليجعل سوبارو يقدر حجم العائلة التي نمت من حولهم.

“تقولين لي… أن ثنائيًا مكونًا من روح لا تستطيع استخدام السحر وساحر روحي لا يستطيع استخدام السحر قد وُلد لتوه؟!”

 

 

كان فريق القصر قد لحق بهم عند الفجر بعد أزمة حمل إيميليا الوهمية. لحسن الحظ، كان كل من كان في موقع حريق القصر سالمًا معافى. عاد كل من غارفيل وفريدريكا وأوتو وبيترا ورام إلى الملاذ عبر عربة التنين التي يقودها باتلاش.

عندما فشلت أبحاث إيكيدنا حول الخلود وأدت بدلاً من ذلك إلى أن تصبح ريوزو ماير النواة الأساسية للملاذ، حاولت الساحرة استغلال تقنية الاستنساخ، التي كانت نتاجًا جانبيًا لذلك البحث، بشكل فعال. ولكن، بسبب شغفها المفرط بالمعرفة، وقعت في الخطأ. وفي النهاية، لم تتمكن من إلصاق روح بجسد فارغ، فاعتُبرت الأبحاث فاشلة. ولكن روزوال نجح حيث فشلت هي.

 

 

بالإضافة إلى ذلك، انضم فريق الملاذ بقيادة سوبارو، إيميليا، وبياتريس، مع ريوزو كممثلة عن الملاذ. ليصبح العدد الإجمالي للحاضرين أحد عشر شخصًا.

 

 

 

“من منظور اختيار الملك، قد يبدو هذا كخطوة صغيرة. لكنه خطوة عملاقة لمعسكر إيميليا!”

 

 

“هل يجدر بي أن أقول، هاها، ثم أنفخ خديّ، أتساءل؟“

“واو، هذا يبدو مثيرًا للإعجاب… لكنك محق تمامًا. هذا يعني أنني سأحتاج للعمل بجد أكبر الآن.”

كانت تلك كلماته.

 

 

أخذت إيميليا كلمات سوبارو الطريفة على محمل الجد تمامًا، ساعيةً بكل صدق إلى رد الثقة الممنوحة لها. وبغض النظر عن موضوع الطفل في بطنها، فإن طبيعتها الصادقة والطموحة كانت واحدة من الأشياء التي جعلتها رائعة.

 

 

وبينما تسترجع بياتريس ذكرياتها، رفع روزوال إصبعًا واحدًا وطرح ذلك السؤال. جعلها نبرة صوته المنخفضة والجدية ترفع وجهها.

جديتها المفرطة جعلت تصحيح سوء الفهم بشأن الطفل مهمة شاقة للغاية.

“هذا منطقي. بالمناسبة، عندما تقولين ‘خزَّنتها على مدى فترة طويلة’، تعنين...”

 

 

“أحم، يجب أن أستعيد توازني قبل أن يخرج الحديث عن مساره. دعونا ننتقل مباشرة إلى النقطة المهمة. هل يجب أن أفترض أن الجميع هنا يعرف كل ما حدث بالفعل؟ ما سيأتي بعد ذلك هو حكم هيئة المحلفين بشأن المتهم...”

من وجهة نظر روزوال، كم كان وزن هذه الكلمات؟ ربما سوبارو، رام، ريوزو، وبياتريس وحدهم هم من يستطيعون فهم أهمية هذا الوعد تمامًا.

 

“لن تلتصق الروح بجسد فارغ. كانت تلك مشكلة مؤقتة… قمت بتجاوزها بالقوة. إذا كانت المشكلة هي التوافق بين الجسد والروح، يمكن القضاء عليها عبر زيادة التقارب بين الاثنين.”

بصراحة، كان موضوعًا صعبًا للطرح، ولكن لم يكن هناك وسيلة لتجنبه.

مدانًا من بياتريس، التي كانت أكثر من يفهم والدتها، المرأة التي ظلت موضوع حبه العنيد وغير المتبادل الذي سبب المشاكل للآخرين على مدار أربعمئة عام طويلة.

 

 

حكّ سوبارو وجهه وهو يدفع النقاش للأمام، ما جعل جميع الحاضرين في الكاتدرائية يحولون أنظارهم إلى الخلف — إلى روزوال، الذي كان مستلقيًا بشكل مترهل على أريكة بينما قدمت رام رأسه على حضنها.

 

 

 

“أوه؟ هل يمكن أن يكون الأمر أنكم لم تحصلوا بعد على ما يكفي من اللهو على حساب حالتي الضعيفة؟“

الرجل الواقف على الجانب الآخر من التابوت — روزوال — تمكن بسهولة من تخمين مشاعر بياتريس الحقيقية.

 

 

“لا تجعلني أبدو وكأنني الرجل السيئ هنا. ما حدث كان تصفية للحسابات. حسنًا، ربما هناك بعض ما يمكن وصفه بالمبالغة، مع ذلك...”

بالطبع، كان غارفيل غاضبًا من ذلك أيضًا. ولم يستطع إلا أن يبحث عن مكان يصب فيه غضبه.

 

 

كلمات روزوال الحادة جعلت سوبارو يستعيد مشهد العنف الذي حدث قبل وقت قصير.

 

 

 

باختصار، أصبح الأمر عبارة عن “مراسم” حيث تلقى روزوال، العقل المدبر وراء العديد من مشاكلهم، لكمة واحدة من كل واحد من ضحاياه. بدأ الأمر بقبضة غارفيل العارية، ثم تلته قبضة فريدريكا الوحشية، واندفاع باتلاش، وهلم جرًا.

 

 

بدت إيميليا متوترة وغاضبة وهي تتحدث بكل صراحة مع روزوال.

شخصيًا، اللقطة التي أحبها سوبارو أكثر كانت عندما ضربت بيترا وجه روزوال بمنشفة مبللة. الصوت الرطب الذي تردد كان له صدى رائع، مشحونًا بالقوة والنشوة التي تجاوزت ما يمكن رؤيته بالعين.

 

 

“أحم، يجب أن أستعيد توازني قبل أن يخرج الحديث عن مساره. دعونا ننتقل مباشرة إلى النقطة المهمة. هل يجب أن أفترض أن الجميع هنا يعرف كل ما حدث بالفعل؟ ما سيأتي بعد ذلك هو حكم هيئة المحلفين بشأن المتهم...”

“دون أن أقلل من أهمية كل ذلك، إلا أن هذا ما جمع الجميع على نفس الطاولة للحديث. ومع ذلك، هناك شيء صغير أردت قوله عن موقفك...”

وكعادته، كان الرجل مزعجًا في دقته في الإشارة إلى الأمور. لكن بياتريس لم تستطع سوى أن تضع مشاعرها المتضاربة جانبًا. ولم يكن ذلك لكون الرجل قد أزال مكياجه، كاشفاً عن وجهه الحقيقي.

 

 

قطع كلماته هناك، لينظر سوبارو ليس إلى روزوال، بل إلى رام وهي تدع رأسه يستريح في حجرها. وبقبول نظراته، تحدثت رام.

 

“ما الأمر؟“ قالت وهي تضيق عينيها الورديتين.

“على الإطلاق، تقولين… هذا تقييم قاسٍ للغاية.”

 

“أولاً، سوبارو قد عقد عهدًا مع بيتي كساحر أرواح… ولكن بيتي تختلف نوعًا ما عن الأرواح العادية، أظن. لذلك، هناك أمور معينة تختلف عما هو شائع بالنسبة للممارسين الآخرين.”

“حتى لو لم تصبحي بكامل صحتك، فأنتِ اكتفيتِ بالمشاهدة بينما حسم الآخرون الأمور مع روزوال. كنتُ متأكدًا أنكِ ستفقدين أعصابكِ لرؤيته يتعرض لكل تلك الضربات.”

ربما لم يكن الأمر كذلك. لم يكن الأمر أنها نسيت. لقد ودّعت ذلك الشخص للأبد.

“يا له من كلام أحمق… حتى رام لا تعتقد أن السيد روزوال معصوم من الخطأ. إذا كان التعرض للضرب هو المسار الطبيعي للأحداث، فعليه أن يتحمل ما يستحقه. ولكن رام حرة في أن تعامله بلطف كبير بعد ذلك. عدم فهمكِ لمثل هذا الشيء هو قمة الحماقة.”

سوبارو، الذي لم يكن قادرًا على حل جميع مشاكل الملاذ بمفرده مهما حاول، الآن وقد وجد الآخرين لمساعدته على تغطية نقاط ضعفه ونقصه، مما مكّنه من تحقيق هذه المعجزة التي سمحت لهم جميعًا بأن يكونوا معًا، أراد أن يشكرها.

 

 

تجهم سوبارو وهو يسمعها تنعته بالأحمق في بداية حديثها ونهايته. أطلقت بياتريس تنهيدة كبيرة على عناد رام نيابة عن سوبارو.

ومن المفارقة أن اللحظات التي قضتها مع روزوال الأول قبل يوم إبرام ذلك الوعد قبل أربعمائة عام لا تزال حاضرة في ذهنها بوضوح.

 

 

“يا للعجب، هذه الفتاة تحب المشاكل، أتساءل؟ حتى بعد تعرضها لحروق شديدة في بطنها… لو لم أكن هنا، لظلت لها ندوب دائمة بالتأكيد.”

بدا هذا لطيفًا للغاية لدرجة أن سوبارو رفع بياتريس من مكانها دون سابق إنذار. تفاجأت بياتريس، ثم غضبت منه. ضربته، لكن ضرباتها لم تكن مؤلمة، لذا تجاهل الأمر.

“أنا ممتنة جدًا للسيدة بياتريس لأنها عالجتني، ولكن هذا لا يعني أنني أرغب في تلقي محاضرة عن كيف يمكنني أن أحب شخصًا بهذه الحياة التي أعيشها وبجسد حي وسليم.”

 

“…لا أنوي أن أكون لطيفة إلى هذا الحد، كما أعتقد. سأكتفي بالقول أنها حياة صعبة التي اخترتِها.”

هز روزوال رأسه ببطء ردًا على حذر غارفيل. ثم وقف وبدأ بفتح سترته، وقام بخلع الضمادات الملطخة بالدماء التي كانت ملفوفة حول الجزء العلوي من جسده بخشونة.

 

 

كما هو الحال دائمًا، تابعت رام حبها بشجاعة. وخلال معركتها الشرسة لإيقاف مخططات روزوال، تعرضت لإصابات خطيرة وضعتها على شفا الموت، لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافيًا ليمنع مشاعرها.

زاد سوء الفهم عمقًا. وجهها المتورد جعل سوبارو يندم على رده التلقائي.

 

 

وبما أن رام ليست عمياء بسبب حبها، لم يعد أمام بياتريس سوى التنهد بعمق.

شعرت بياتريس في الواقع بالدهشة الشديدة من أن موهبته تجاوزت حتى موهبة روزوال الأول، الذي اعتبرته إيكيدنا نفسها مميزًا. لم يسبق أن وُجد أحد مثله في الماضي؛ لم يكن هناك من يستطيع الادعاء بأنه أقوى مستخدم سحر في العالم.

 

 

بالطبع، كان هناك شخص آخر حاضر لم يكن قادرًا على قبول الأمور بهذه السهولة.

“بيتي كريمة للغاية ولذلك ستترك الأمر عند هذا الحد… إذا سامحك سوبارو، ربما أستطيع ذلك أيضًا، أظن.”

“— من الواضح أن رام ما زالت صلبة الرأس. لكن، أيها القائد، هل أنت جاد بشأن هذا؟“

 

 

“ماذا تفعل في مكان كهذا بينما تحدق بهذا التركيز في جثة والدة بيتي، أتساءل؟“

غارفيل، الذي يقف بين ريوزو وفريدريكا، تحدث بهذه الكلمات بنبرة حادة وهو يحدق بغضب في روزوال. على عكس وجهه المبتسم بعد حل المشاكل السابقة، بدت عيناه تلمعان بعداء واضح.

 

 

 

“أأنت جاد حقًا في أن يصبح هذا الوغد في صفنا؟ هذا الشيء لا يستقيم معي.”

حتى لو حاول سوبارو تهدئته بالكلمات والمنطق، فمن المحتمل أن غارفيل لن يقبل بذلك. فقد كاد غارفيل يخسر فريدريكا وريوزو.

“غارفيل…”

بينما قبل روزوال بصوت بيترا المليء بالدموع، حذر غارفيل روزوال من الالتزام بوعده.

“ربما لم نضربه بما فيه الكفاية؟ آه، نعم، بالتأكيد ما زال بحاجة للمزيد من الضرب! كم من الأشياء فعلها هذا الوغد حتى الآن؟ لو لم يكن القائد هنا، لصارت القرية طعامًا للأرانب، ولأصبح أهل القصر لعبةً للمرأة ذات البطن! وكل ذلك لأن هذا الوغد خطط له. لا يمكنك أن تعرف متى سيأتي ويقطع رؤوسنا ونحن نيام!“

“في الواقع، هناك أمر آخر. لكن مقارنةً بما ذكرته للتو، ليس بالأمر الكبير على الإطلاق، أظن؟“

 

“كنت فقط أفكر في المستقبل مثل أي شخص طبيعي، لكن طريقة كلامكِ ستورطني في مشكلة كبيرة!”

عوى غارفيل وأخذ خطوة للأمام جعلت الكاتدرائية تهتز قليلاً. لكن لم يكن هناك أحد حاضر قادر على دحض كلماته فورًا. كان لرأي غارفيل منطق سليم خلفه. لقد فعل روزوال الكثير، وعرّض العديد من الأرواح للخطر من أجل تحقيق هدفه الخاص.

 

 

“عيوب؟ من أي نوع؟“

في الواقع، شهد سوبارو شخصيًا العديد من الوفيات بعينيه، بما في ذلك وفيات الحاضرين هنا.

وبما أن رام ليست عمياء بسبب حبها، لم يعد أمام بياتريس سوى التنهد بعمق.

 

الرجل الواقف على الجانب الآخر من التابوت — روزوال — تمكن بسهولة من تخمين مشاعر بياتريس الحقيقية.

— لقد تطلب الأمر معجزة لتصحيح هذا الوضع.

 

 

“إذن، الحواجز أقل هذه المرة. حسنًا، هيا قولي ما لديك. أخبريني بأي شيء.”

شارك سوبارو غضب غارفيل نفسه. وشارك أيضًا شعور أن روزوال لا يمكن أن يصبح بينهم.

“لا تجعلني أبدو وكأنني الرجل السيئ هنا. ما حدث كان تصفية للحسابات. حسنًا، ربما هناك بعض ما يمكن وصفه بالمبالغة، مع ذلك...”

 

 

“لكن، حتى مع ذلك، نحن بحاجة إلى قوة روزوال.”

“ولكنه سيعود بالتأكيد يومًا ما، أليس كذلك؟“

“أيها القائد…!!”

“روزوال. هل يمكن أن تجلس هنا للحظة، أتساءل؟“

“لا يمكن استبدال تعاون روزوال إذا كانت إيميليا ستشق طريقها في المنافسة الملكية. إذا فقدنا دعمه، ستضطر إيميليا للانسحاب. بالطبع عليه أن يدفع تعويضًا… لكن لا يمكننا ببساطة أن نقول “حسنًا، وداعًا” ونترك الأمر عند هذا الحد.“

 

 

“لا أعرف إن كان سيصبح ولدًا أم بنتًا، لكن علينا أن نعطيه كل الحب والرعاية! ومع ذلك، لا أعرف شيئًا عن هذه الأمور… لهذا السبب يجب أن أناقش هذا الأمر مع والد الطفل...”

“هل تطلب مني أن أسامح الرجل الذي حاول قتل عائلتي؟!”

 

بدت كلمات غارفيل عاطفية، لكنها حملت ألمًا عميقًا أثر في سوبارو.

“حـ – حسنًا. أعتقد، أممم، تفضلي...”

حتى لو حاول سوبارو تهدئته بالكلمات والمنطق، فمن المحتمل أن غارفيل لن يقبل بذلك. فقد كاد غارفيل يخسر فريدريكا وريوزو.

أكد سوبارو، مغلقًا إحدى عينيه، على شيء لم يكن بحاجة إلى قوله بصوت عالٍ. للحظة واحدة فقط، أغلقت إيميليا عينيها وقالت، “نعم”، وهي تهز رأسها بإيجاب. بدا الإصرار في تعبيرها راقيًا وجميلًا للغاية.

بالنسبة له، وهو الذي قاتل بشراسة كجيشٍ من رجل واحد لحماية عائلته لعقد من الزمن، كانت خيانةً من الصعب جدًا التسامح معها.

 

 

“ألا تفعل هذه الأمور معنا مرة أخرى — فلتقسم.”

“أنا… أسامح السيد.”

 

“أختي؟!”

“أنا… أسامح السيد.”

في النهائية، فريدريكا هي التي دحضت مزاعم غارفيل. كلمات أخته الكبرى جعلت غارفيل يرمش بشدة قبل أن يضغط على أسنانه بقوة.

 

“ماذا تقولين؟! هذا الوغد حاول قتلك وكل الآخرين في القصر...”

 

“ومع ذلك، ما زلتُ على قيد الحياة، بفضلك يا غارف.”

تسبب مظهرها المريح بعد ذلك في إعادة روزوال، الذي صار خده الآن محمراً ومتورماً، إلى رشده.

“هذا مجرد حديث عن الماضي، اللعنة!! هذا الوغد كاد يقتل أختي وجدتي! لكن يُفترض بي أن أسامحه؟!”

“أختي؟!”

“لقد اعتنى بي السيد لأكثر من عشر سنوات.”

“…القائد، هذا ليس نفس الشيء مثل التوصل لاتفاق.”

ضيّقت فريدريكا عينيها الزمرديتين في مواجهة صوت غارفيل الممزق.

 

العاطفة العميقة التي ظهرت في نظرتها أوضحت أنها تأثرت بشدة من غضب شقيقها الأصغر، الذي نما كثيرًا خلال السنوات التي قضياها بعيدًا عن بعضهما.

 

 

عندما سمعت بياتريس هذه الكلمة اللطيفة، التي لم يكن ينبغي أن تصدر من شفتيه، شعرت برعشة تسري في جسدها.

“لقد استعرت من قوة السيد لتحقيق هدفي الخاص. ووصلت إلى هذه النقطة بعد أن تعلمت الكثير خلال تلك العملية. بمعنى آخر، سأستخدم حسن نية السيد من أجل تحقيق هدفي الخاص. بطريقة ما، ألا يُعتبر الإقراض والاستدانة الشيء ذاته؟“

 

“هل ستضعين الحياة والديون في نفس الكفة؟! أختي، هذا هو السبب في أنكِ ورام تُستغلان مثل...”

“ومع ذلك، حتى مع كل هذه الموهبة، لم تتمكن من الهروب من اللعنة التي تقيد عائلة ميزرس. أنتم مجرد أشباح، تحلمون بالاجتماع مرة أخرى مع أمي الراحلة… أتعاطف معكم، ولو قليلاً.”

“آه، أعتذر للتدخل في لحظة عاطفية كهذه، لكن هل يمكنني أن أقول كلمة؟“

 

 

 

كان غارفيل لا يزال يصارع كلمات فريدريكا عندما طلب أوتو التوقف قليلاً.

“ألم أقل ذلك بالفعل، أتساءل؟ سوبارو لا يناسب على الإطلاق أن يكون ذلك الشخص. ولكن لا بأس في ذلك. لقد اختارت بيتي سوبارو. ليس ذلك الشخص — بل سوبارو، أعتقد.”

“هاه؟” قال غارفيل بصوت متهكم منزعجًا من التدخل، لكن أوتو تجاهله بمهارة.

كانت تلك كلماته.

“في الوقت الحالي، دعونا نترك الحجج العاطفية جانبًا ونتحدث عن الأمور بشكل عملي. بمعنى آخر، يجب أن نناقش إلى أي مدى يعتزم الماركيز التنازل لنا.”

“إيميليا – تان، عندما تقولين طفلًا، تقصدين طفلًا صغيرًا، صحيح؟“

“…شيء آخر يظهر فجأة. يبدو وكأننا لا نستطيع تجاوز هذا بسهولة.”

فهمت بياتريس بنظرة واحدة أن تلك الرموز كانت آثارًا لطقوس سحرية، ثم نظرت إلى سوبارو.

 

 

حاول أوتو أن يواصل النقاش بنبرة عملية ومهنية، لكن سوبارو عبس، غير قادر على فهم نواياه. عندها تابع أوتو كمقدمة.

 

“إنها مسألة بسيطة. بوضوح، غضب غارفيل مبرر. أنا شخصيًا مستاء للغاية، وبأي معيار عادي، لا تكفي لكمة واحدة لتصفية الأمور.”

بدت كلمات غارفيل عاطفية، لكنها حملت ألمًا عميقًا أثر في سوبارو.

“لابد أن أقول، بدا وكأنك وضعت كل قوتك في اللكمة التي وجهتها له...”

 

“كنت فقط أسترد بعض الخسائر التي لحقت بي. على أي حال، من الواضح للجميع أن هذا لا يمكن ببساطة أن يُغتفر، أليس كذلك؟ أنا واثق أن الماركيز يدرك ذلك أيضًا. بمعنى آخر...”

 

“— المسألة تكمن في مدى استعدادي لابتلاع الشروط التي تقدمونها.”

“…”

 

 

في نهاية الشرح، كان روزوال هو الذي جلس وأكمل من حيث توقف أوتو. وهو يغلق إحدى عينيه، ناظراً إلى أوتو بعينه الصفراء.

“انتـ – انتظري! انتظري لحظة! أ – أنا جاد جدًا في هذا الأمر، حقاً!”

 

بعبارة أخرى، بدا الأمر كالتالي.

“سيبدو من غير اللائق أن أقبل شروطك قبل أن تتحدث بها، ألييييس كذلك؟“

 

“إذن علي أن أنتقم بكل الفوائد المتراكمة.”

 

 

كان هذا هو السؤال الذي طرحه روزوال على بياتريس. على عكس ما بدا عليه من قبل، اختلف لون عينيه اليسرى واليمنى؛ حيث لم يبقَ من اللون الأزرق الأصلي سوى نصفه.

بدا أوتو هادئًا تمامًا وهو يواجه الماركيز بثقة مذهلة. رد عليه روزوال بابتسامة متألمة.

 

 

 

“تقول ذلك بكل هدوء. الآن، بالعودة إلى الموضوع السابق، يشعر غارفيل بالقلق من أنكم لا تعلمون متى قد أصبح عدواً لكم مرة أخرى… ولكن هذا القلق غير ضروري.”

 

 

“ألا تفعل هذه الأمور معنا مرة أخرى — فلتقسم.”

“…كيف يمكن أن تكون واثقًا من ذلك؟ هل تعتقد أننا سنصدق وعدًا يخرج من فمك حتى ولو قليلاً؟“

أمام هذه البقايا، شعرت بياتريس بقلق جعل قدميها وكأنهما لا تستطيعان الثبات على الأرض. لم تشعر لا بالنشوة التي اجتاحتها أثناء المعركة، ولا بالإحساس بالخسارة والتحرر بعد فقدانها لأرشيف الكتب المحرمة — بل شعرت بالذنب.

 

مع ذلك، وضع يده على رأس بيترا، التي ظلت تحدق في روزوال طوال الوقت. أحست بيترا بلمسته وشدت يدها على يد فريدريكا بقوة. “لكن”، أضاف وهو يتنفس بعمق قبل أن يستطرد، “الحديث مع أهلك وأصدقائك عن هذا لن يجلب السعادة لأحد.”

“للأسف، سيكون ذلك مستحيلًا. لذا سأثبت ذلك في شكل يمكن رؤيته بالعين.”

“لا يمكن أن يكون… هل تستخدم تقنية نقل الأرواح، النظرية التي كانت والدتي تسعى لتحقيقها؟ ولكنها فشلت.”

 

 

هز روزوال رأسه ببطء ردًا على حذر غارفيل. ثم وقف وبدأ بفتح سترته، وقام بخلع الضمادات الملطخة بالدماء التي كانت ملفوفة حول الجزء العلوي من جسده بخشونة.

كما هو الحال دائمًا، تابعت رام حبها بشجاعة. وخلال معركتها الشرسة لإيقاف مخططات روزوال، تعرضت لإصابات خطيرة وضعتها على شفا الموت، لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافيًا ليمنع مشاعرها.

 

 

— حبس الجميع أنفاسهم عندما رأوا الجروح المكشوفة على جسد روزوال.

 

 

احتياطي المانا الخاص ببياتريس يساوي صفر. وصارت تحتاج إلى كل مانا سوبارو فقط لتظل متجسدة بشكل يومي. لم تستطع بياتريس استخدام تعاويذها عالية القوة ذات الكفاءة المنخفضة في الوقود، وبفضل عقده معها، لم يعد بمقدور سوبارو الاعتماد على أي أرواح أخرى.

علم الجميع أن جسد روزوال قد أُصيب عندما رفضته القبر. لكن لم تكن تلك الجروح هي التي جذبت الأنظار؛ بل الرموز المتوهجة ذات الضوء الباهت المحفورة على جلده.

جعل السؤال أنفاس بياتريس تتوقف للحظة. كان ذلك مفاجأً بالطبع. لكنها لم تشعر بأي صدمة من كلمات روزوال.

 

 

فهمت بياتريس بنظرة واحدة أن تلك الرموز كانت آثارًا لطقوس سحرية، ثم نظرت إلى سوبارو.

 

 

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Ahmed khirallh🔥 100🥉السيد الشاب🔥 1004med abda🔥 1005ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1006A k🔥 1007Wassim Sun🔥 1008Arhama Alnuaimi🔥 1009lsas xzpo🔥 10010Beyuum🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Abdulaziz Alzahrani💎 10071 1💎 1008Abdullah S💎 1009Abdullah AL RAGAWY💎 10010صقر المطيري💎 100

“— هل هذا عهد مختوم بلعنة، أتساءل؟“

 

 

كما هو الحال دائمًا، تابعت رام حبها بشجاعة. وخلال معركتها الشرسة لإيقاف مخططات روزوال، تعرضت لإصابات خطيرة وضعتها على شفا الموت، لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافيًا ليمنع مشاعرها.

“عهد مختوم بلعنة؟ ما هذا؟ لم أسمع بذلك من قبل.”

 

 

 

لكن نغمة الكلمات الشريرة كانت بالتأكيد تتماشى تمامًا مع تلك الرموز.

 

 

“مم، لا، ليس ممكنًا. يبدو أنه دفع نفسه أكثر من اللازم؛ لا يمكن… حتى هذه البلورة ليست قوية بما يكفي لإيقاظ باك. لا يبدو أنني سأتمكن من الحديث والمرح معه قريبًا.”

أومأت بياتريس كما لو تدعم انطباع سوبارو عنها.

 

 

بعد أن حكّ خده مستمعًا لرأي إيميليا الصريح، أشار سوبارو نحو البلورة الزرقاء التي ترتديها حول عنقها. كانت هذه البلورة هي الورقة الرابحة في المعركة ضد غارفيل، وهي نفسها التي عززت عزم رام في الملاذ، والآن أصبحت الرمز للروح العظيمة التي تغط في نوم عميق بجانب إيميليا.

“العقود تأتي بأشكال مختلفة، مثل الاتفاقات، العهود، والمواثيق. الاتفاقات، مثل تلك مع الأرواح، هي عهود بين طرفين. المواثيق تمتد عبر سلالات الدم. أما العهود فتربط طرفًا واحدًا فقط.”

“أوه؟ لماذا كل هذا التكلُّف؟“

 

“هاه، كنت على وشك الموت من الصدمة. أعتقد أنني أفهم قليلًا كيف كان شعور باك...”

“تربط طرفًا واحدًا فقط؟“

 

 

 

“ربما الطرف الذي يأخذ العهد يتوقع الحصول على تعويض يتناسب مع العهد الذي يجب أن يلتزم به، أعتقد. أما فيما يتعلق بنقش ختم ملعون على الجسد بهذا الشكل، فإن التأثير سيكون...”

شعر وكأنه قد وقَّعَ دون علم منه على عقد يسلبه روحه دون أن يتذكر متى فعل ذلك. في الواقع، هذا كان صحيحًا إلى حد كبير، ولكن يمكن القول أيضًا إنه لم يكن هناك ثغرات في العملية.

 

قاطعت بياتريس روزوال، لتسمح لكلماتها بالانسياب، مقاطعةً أي نقاش إضافي حول المسألة. كان عرض نيتها هذا كافيًا ليُبقي روزوال صامتًا.

“— لقد خسرت المعركة. وفقًا لعهدي، لا يمكنني أن أُلحق أي ضرر بكم.”

“أه، لا شـ — لحظة، غريب؟!”

 

“عهد مختوم بلعنة؟ ما هذا؟ لم أسمع بذلك من قبل.”

استكمالًا لكلام بياتريس، كشف روزوال عن العهد الذي قطعه على نفسه.

 

 

 

“إذا ناقضت هذا العهد، ستتلوث روحي ويُحرق جسدي بالنيران المطهرة. وستسقط روحي في الفراغ، ولن تعود إلى أودو راغنا أبدًا. هذا ما أقسمت به.”

 

 

أطلق ضحكة باهتة، أو ربما كانت ضحكة خافتة وعفوية. الجملة التي خرجت من شفتي روزوال جعلت سوبارو يغرق في التفكير، وسرعان ما وجد الإجابة — كان يتحدث عن الرهان الأخير بينهما.

“يبدو هذا مشؤومًا للغاية...”

 

 

مع ذلك، وضع يده على رأس بيترا، التي ظلت تحدق في روزوال طوال الوقت. أحست بيترا بلمسته وشدت يدها على يد فريدريكا بقوة. “لكن”، أضاف وهو يتنفس بعمق قبل أن يستطرد، “الحديث مع أهلك وأصدقائك عن هذا لن يجلب السعادة لأحد.”

“ولماذا؟ هذا أمر مناسب تمامًا. ألم نعقد رهانًا، أنا وأنت؟“

بدا روزوال مذهولاً تمامًا عندما تبع سوبارو مثال إيميليا بجرأة وقال تلك الكلمات.

 

 

أطلق ضحكة باهتة، أو ربما كانت ضحكة خافتة وعفوية. الجملة التي خرجت من شفتي روزوال جعلت سوبارو يغرق في التفكير، وسرعان ما وجد الإجابة — كان يتحدث عن الرهان الأخير بينهما.

 

 

كان سوبارو أيضًا قد فوجئ في المرة الأولى التي صادف فيها بقايا الساحرة في تلك الغرفة. لكنه بات ممتنًا من أعماق قلبه أن من يرقد هناك كانت إيكيدنا التي تخص بياتريس.

وكانت نتيجة الرهان الذي عقده سوبارو عندما قال لروزوال إن هذه ستكون محاولته الأخيرة.

“لا أعرف إن كان سيصبح ولدًا أم بنتًا، لكن علينا أن نعطيه كل الحب والرعاية! ومع ذلك، لا أعرف شيئًا عن هذه الأمور… لهذا السبب يجب أن أناقش هذا الأمر مع والد الطفل...”

 

إذا كان هناك شخص واحد يمكن أن يُطلق عليه لقب المضحي من أجل الملجأ والقصر، فكانت شيما نفسها.

وفي حال فاز روزوال، فقد قال سوبارو أنه سيلتزم بأوامره —

بيترا لم تكن هنا كممثلة للقرية، بل لأن فريدريكا أصرت على أن يتم الاعتراف ببيترا بشكل فردي كخادمة في قصر روزوال. فعلت ذلك جزئيًا لأنها تؤمن بأن بيترا فتاة ذكية بما يكفي لتستنتج الحقيقة بنفسها من خلال المعلومات المتاحة.

 

 

“كانت شروطي أن تنضم إلينا بصدق إذا فزتُ.”

 

“وهذا الختم الملعون يحقق تلك الشروط.”

بطبيعة الحال، كان عليه أن يحصل على فكرة عن مقدار الطاقة السحرية المتبقية، لكن —

 

“أنا متأكدة أن هذا لم يكن هدفه، لكنني أعتقد أن باروسو حقًا أحمق.”

“…بمعنى آخر، لو كنت قد خسرت…؟“

وبينما تسترجع بياتريس ذكرياتها، رفع روزوال إصبعًا واحدًا وطرح ذلك السؤال. جعلها نبرة صوته المنخفضة والجدية ترفع وجهها.

“لكنت قد نقشت هذا الختم الملعون عليك. وإذا خالفتَ العهد، لتحولت إلى رماد.”

“كنت فقط أسترد بعض الخسائر التي لحقت بي. على أي حال، من الواضح للجميع أن هذا لا يمكن ببساطة أن يُغتفر، أليس كذلك؟ أنا واثق أن الماركيز يدرك ذلك أيضًا. بمعنى آخر...”

“مرعب —!”

 

 

 

شعر وكأنه قد وقَّعَ دون علم منه على عقد يسلبه روحه دون أن يتذكر متى فعل ذلك. في الواقع، هذا كان صحيحًا إلى حد كبير، ولكن يمكن القول أيضًا إنه لم يكن هناك ثغرات في العملية.

وكانت نتيجة الرهان الذي عقده سوبارو عندما قال لروزوال إن هذه ستكون محاولته الأخيرة.

 

رغم قلقه الكبير، أعار سوبارو انتباهه إلى حديث إيميليا. لم يبد الموقف الحالي بالضرورة أسوأ سيناريو، لكنه لم يشعر أن حظه كان في أفضل حالاته أيضًا. إذا كان هناك شيء، فقد بدا الوضع كما هو.

علاوة على ذلك، وبغض النظر عن الاحتمالات، يبقى أن روزوال نفسه قد نقش الختم الملعون على جسده.

وفي حال فاز روزوال، فقد قال سوبارو أنه سيلتزم بأوامره —

 

 

“روزوال لن يخوننا طالما أن هذا الختم عليه. ما رأيك يا غارفيل؟“

“الأهم من ذلك، هذه هي إيكيدنا، سوبارو. ليست ’ساحرة الجشع‘ التي تعرفها.”

 

أكد سوبارو، مغلقًا إحدى عينيه، على شيء لم يكن بحاجة إلى قوله بصوت عالٍ. للحظة واحدة فقط، أغلقت إيميليا عينيها وقالت، “نعم”، وهي تهز رأسها بإيجاب. بدا الإصرار في تعبيرها راقيًا وجميلًا للغاية.

“…”

 

 

 

“كما قلت، قوة روزوال ضرورية ولا غنى عنها للانتخابات الملكية. حتى لو لم نرغب في تعاونه، نحن مرتبطون به لدرجة أننا بحاجة إليه على أي حال.”

“آه، أعتذر للتدخل في لحظة عاطفية كهذه، لكن هل يمكنني أن أقول كلمة؟“

 

“تقولين لي… أن ثنائيًا مكونًا من روح لا تستطيع استخدام السحر وساحر روحي لا يستطيع استخدام السحر قد وُلد لتوه؟!”

“…القائد، هذا ليس نفس الشيء مثل التوصل لاتفاق.”

 

 

بدا صوت بياتريس المتردد يعكس شجاعة مصطنعة. رفع سوبارو وجهه نحو السماء.

“بلى، هو كذلك. علينا البحث عن نقطة تسوية. روزوال لن يخوننا. ماذا تريد أن تفعل بروزوال بالإضافة لذلك؟ آسف، لكن لا يمكنني السماح لك بقتله.”

 

 

 

أشار بذلك إلى أن مزاج غارفيل العصبي يعترض طريقهم. بالطبع، لو كان غارفيل مصممًا على دفع القضية، لأمكنه إسقاط سوبارو بسهولة، وكأنه يسقط دبوس بولينغ.

بدا أوتو هادئًا تمامًا وهو يواجه الماركيز بثقة مذهلة. رد عليه روزوال بابتسامة متألمة.

 

 

لكن طبيعة غارفيل كانت تمنعه من أن يكون عاطفيًا بما يكفي للذهاب إلى هذا الحد.

 

 

“هـ – هذا… أفهم ذلك بالفعل. لكن… إذا لم أفعل هذا بشكل صحيح… في عربة التنين وفي القبر، لم أعطك جوابًا واضحًا، سوبارو… و...”

“غارف...”

“الأهم من ذلك، هذه هي إيكيدنا، سوبارو. ليست ’ساحرة الجشع‘ التي تعرفها.”

 

 

سحبت ريوزو طرف كم غارفيل بنظرة قلقة على وجهها. أعاد ذلك الإحساس غارفيل إلى رشده، بينما هزت ريوزو رأسها ببطء.

 

 

“…”

“شيما اختارت مصيرها بنفسها. مهما فعل الشاب روز، كان يجب أن يصبح أحدنا المفتاح لرفع الحاجز.”

بدت بياتريس متوردة الوجه بينما تكشف هذه المعلومة، ربما لكونها محبطة من وجهة نظر الأرواح. أما سوبارو، فلم يكن لديه فكرة واضحة عن مدى كون استخدام تقنية سحب المانا أمرًا غير لائق بالنسبة لها.

 

في الوقت الحالي، كان سوبارو يعرف اثنين فقط من ساحري الأرواح: إيميليا وجوليوس. إيميليا عقدت عهدًا مع باك وأيضًا مع أرواح أقل شأنًا إلى جانبه. في المقابل، جوليوس لديه عهود مع العديد من الأرواح شبه القوية التي تفوق الأرواح الأقل شأنًا، مما جعله ممارسًا قويًا في حد ذاته.

“…”

 

 

 

“بلا شك، اعتقدت أنها قد أُعفيت من واجبها، لكنها هي من أنقذتنا في النهاية بأداء دورها كمراقبة… هذا هو ما نراه.”

 

 

“لن أضحي بأي شخص حاضر في هذا المكان، ولن أستخدمكم كأدوات لتحقيق هدف أعظم — أقسم هذا على روح معلمتي العزيزة.”

عرضت ريوزو شيما نفسها لتصبح المفتاح لرفع الحاجز.

“هـ – هل كان ذلك نوعًا ما من علامتك الشخصية على الازدراء؟“

 

بينما ظل سوبارو صامتًا، بدت إيميليا قلقة وهي تحدق في وجهه، بعيني شخص قد قبل بفكرة الأمومة الوشيكة. بدا ذلك أمرًا يستحق الثناء. ومع ذلك، فإن سوء فهمها أصبح بمثابة طعنة موجعة في قلبه البريء.

إذا كان هناك شخص واحد يمكن أن يُطلق عليه لقب المضحي من أجل الملجأ والقصر، فكانت شيما نفسها.

“قد يكون ذلك صحيحًا، لكن ليس هذا هو المغزى! باختصار، الساحر الروحي المتعاقد مع بيتي لا يستطيع التعاقد مع أي أرواح أو أرواح أقل شأنًا، أظن. لا توجد استثناءات على الإطلاق.”

 

صار سعيدًا لأن بياتريس استطاعت أن تلتقي بوالدتها، حتى وإن كان ما تبقى منها مجرد رفات. رغم ذلك، كان يعلم أن هناك لقاءات أخرى لن تحدث أبدًا.

آلم ذلك صدر سوبارو عندما فكر في كم كان ذلك مؤلمًا لغارفيل أن يعلم بهذا بعد فوات الأوان.

“…لقد تغيّرتِ حقًا، إيميليا – تان. ما زلتِ بنفس القدر من الجمال، ولكنكِ أصبحتِ أقوى الآن.”

 

 

كان من أمنيات سوبارو الصادقة أن يسترجع كل ما يمكن استرجاعه ويحمل معه كل ما يستطيع. لكن تضحية شيما كانت المفتاح الذي لا مفر منه لتحرير الجميع المحاصرين داخل الملجأ.

 

 

“مم، لا، ليس ممكنًا. يبدو أنه دفع نفسه أكثر من اللازم؛ لا يمكن… حتى هذه البلورة ليست قوية بما يكفي لإيقاظ باك. لا يبدو أنني سأتمكن من الحديث والمرح معه قريبًا.”

لم يستطع سوبارو سوى الشعور بالضيق من تصميم هذا النظام الذي بدا كأنه يرمز إلى شخصية الساحرة الفاسدة التي ابتكرته.

“…كيف يمكن أن تكون واثقًا من ذلك؟ هل تعتقد أننا سنصدق وعدًا يخرج من فمك حتى ولو قليلاً؟“

 

 

بالطبع، كان غارفيل غاضبًا من ذلك أيضًا. ولم يستطع إلا أن يبحث عن مكان يصب فيه غضبه.

“هاه؟“

 

 

“قالت شيما أنها لم تشعر بالوحدة خلال السنوات العشر الماضية. قالت أن ذلك بسبب...”

 

“…أعرف ذلك بالفعل. لا تظهري وجهًا حزينًا مثل هذا، أيتها الجدة.”

رغم أنها صُنعت في وقت قصير وببراعة هاوٍ، إلا أنه بدا فخورًا جدًا بأنها بدت بشكل جيد. وحتى المتفرجين أبدوا إعجابهم بعمله متأوهين بإعجاب.

 

“حـ – حقًا؟ بالطبع، قد تكون هذه مشكلة. لكن ربما أفضّل أن أستمر هكذا، أتساءل؟“

قاطع غارفيل كلمات جدته، ورد بصوت خشن ولكنه لطيف. بهدوء مفاجئ، أطلق نفسًا عميقًا قبل أن يشير مباشرة إلى روزوال.

وبينما كانت رام تسرع باتجاه روزوال، الضحية المنكوبة، حكّ سوبارو رأسه بحيرة.

 

 

“أَقسِم، روزوال. لا يهمني ما أقسَمت عليه من قبل. أريدك أن تُقسِم هنا والآن.”

 

 

“…بمعنى آخر، لو كنت قد خسرت…؟“

“…”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Ahmed khirallh🔥 100🥉السيد الشاب🔥 1004med abda🔥 1005ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1006A k🔥 1007Wassim Sun🔥 1008Arhama Alnuaimi🔥 1009lsas xzpo🔥 10010Beyuum🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Abdulaziz Alzahrani💎 10071 1💎 1008Abdullah S💎 1009Abdullah AL RAGAWY💎 10010صقر المطيري💎 100

 

“…”

“ألا تفعل هذه الأمور معنا مرة أخرى — فلتقسم.”

 

 

 

حبس روزوال أنفاسه للحظة عندما نطق غارفيل بتلك الكلمات، التي عكست تنازلًا عن موقفه السابق. ثم، وهو يمرر إصبعه على ختم اللعنة المنقوش على جسده، أومأ برأسه قائلاً.

 

 

 

“لن أضحي بأي شخص حاضر في هذا المكان، ولن أستخدمكم كأدوات لتحقيق هدف أعظم — أقسم هذا على روح معلمتي العزيزة.”

ولهذا السبب جعلت كلمات بياتريس شفتي روزوال ترتجفان بخفة.

 

 

من وجهة نظر روزوال، كم كان وزن هذه الكلمات؟ ربما سوبارو، رام، ريوزو، وبياتريس وحدهم هم من يستطيعون فهم أهمية هذا الوعد تمامًا.

 

 

“تقولين لي… أن ثنائيًا مكونًا من روح لا تستطيع استخدام السحر وساحر روحي لا يستطيع استخدام السحر قد وُلد لتوه؟!”

لكن عمق عزمه بدا واضحًا حتى لأولئك الذين لم يتمكنوا من استيعابه بالكامل.

شخصيًا، اللقطة التي أحبها سوبارو أكثر كانت عندما ضربت بيترا وجه روزوال بمنشفة مبللة. الصوت الرطب الذي تردد كان له صدى رائع، مشحونًا بالقوة والنشوة التي تجاوزت ما يمكن رؤيته بالعين.

 

إذا كان هناك شخص واحد يمكن أن يُطلق عليه لقب المضحي من أجل الملجأ والقصر، فكانت شيما نفسها.

“— إذا خرقت كلمتك، لن أترك النيران لتنهيك. سأسحق رأسك بأنيابي.”

 

 

 

لم تكن نية القتل العنيفة هي ما جعلت سوبارو يرتعش، بل الروح القتالية. تلك الروح التي وُجهت مباشرة نحو روزوال، لكنها بدت قوية لدرجة أن مجرد مرورها جعل الجميع يشعر وكأن جلودهم تحترق.

“أنا لا أضحك!”

 

 

بعد أن قطع ذلك العهد، أطلق غارفيل زفرة ثقيلة، ثم مد يده.

 

 

 

“…في الوقت الحالي، هذا يكفيني. يبدو أن الطفلة هنا متفقة معي أيضًا.”

شعر سوبارو بإحساس سيئ عندما توقفت إيميليا، وهي محمرة للغاية، عن الكلام — إذا كان عليه أن يضعه في كلمات، فقد خشي أن تقول، لنكن أصدقاء فقط.

 

“إيميليا – تان، عندما تقولين طفلًا، تقصدين طفلًا صغيرًا، صحيح؟“

مع ذلك، وضع يده على رأس بيترا، التي ظلت تحدق في روزوال طوال الوقت. أحست بيترا بلمسته وشدت يدها على يد فريدريكا بقوة. “لكن”، أضاف وهو يتنفس بعمق قبل أن يستطرد، “الحديث مع أهلك وأصدقائك عن هذا لن يجلب السعادة لأحد.”

صدر صوت قوي وممتع بينما تأرجح رأس روزوال، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما. وبعد أن ألقت نظرة عليه، أعادت بياتريس الحذاء إلى قدمها مرة أخرى.

 

“آه، هذا ما تعنينه. بمعنى آخر، انتهت فرصتي لتكوين تعاقدات جديدة.”

في الوقت الحالي، لم يتم إخبار سكان قرية إيرهام أو سكان الملجأ بأن سيدهم هو المسؤول عن الفوضى الحالية. ولم يعتقد غارفيل أن هناك حاجة لأن يعرفوا أن روزوال هو الفاعل.

 

 

“آه، ربما ليس غريبًا جدًا، أظن! لم أقصد أنك غريب للغاية! فقط قليلًا، أظن!”

بيترا لم تكن هنا كممثلة للقرية، بل لأن فريدريكا أصرت على أن يتم الاعتراف ببيترا بشكل فردي كخادمة في قصر روزوال. فعلت ذلك جزئيًا لأنها تؤمن بأن بيترا فتاة ذكية بما يكفي لتستنتج الحقيقة بنفسها من خلال المعلومات المتاحة.

رد بياتريس جعل أنفاس روزوال تتوقف وعينيه تتسعان.

 

 

“مهما قال… السيد سوبارو، أنا لا أريد ذلك. السيد… السيد فعل أشياءً فظيعةً بالقرية، أليس كذلك، رغم أن الكل وثق فيه؟ أنا كنت منهم. كنت أعتقد أنه شخص طيب.”

خلال ذلك الوقت، أطلق المهاجم زفيرًا مرتاحًا.

 

“هـ – هذا… أفهم ذلك بالفعل. لكن… إذا لم أفعل هذا بشكل صحيح… في عربة التنين وفي القبر، لم أعطك جوابًا واضحًا، سوبارو… و...”

“…كلماتك هذه تصيبني بجرح عميق.”

 

 

“هذا كله لأن الأخت، الجدة، والفتاة الصغيرة هنا سمحوا بهذا. لا تنس ذلك.”

الاتهام الذي وجهته الفتاة الصغيرة جعل حتى روزوال يعبس.

وكعادته، كان الرجل مزعجًا في دقته في الإشارة إلى الأمور. لكن بياتريس لم تستطع سوى أن تضع مشاعرها المتضاربة جانبًا. ولم يكن ذلك لكون الرجل قد أزال مكياجه، كاشفاً عن وجهه الحقيقي.

 

“بلى، هو كذلك. علينا البحث عن نقطة تسوية. روزوال لن يخوننا. ماذا تريد أن تفعل بروزوال بالإضافة لذلك؟ آسف، لكن لا يمكنني السماح لك بقتله.”

بغض النظر عن المصالح أو التفاصيل، كانت مشاعر بيترا كضحية مباشرة هي الأكثر صدقًا بين الجميع. ليس لأنها طفلة، بل لأنها باتت تقييمًا صادقًا ومباشرًا لحجم الثقة التي كسبها روزوال بصفته سيدًا، وعمق الخيانة التي ارتكبها.

لم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان من الأفضل أن يعلن ببساطة أنه والد الطفل غير الموجود.

 

“— هنا؟“

“لكن… لكن لا أريد ان اتسبب أي مشاكل للكل بكلامي مثل طفلة جاهلة. ولهذا السبب بالذات، أنا لن أسامحك أبدًا. ومع ذلك، هذا كل ما سأفعله.”

رد بياتريس جعل أنفاس روزوال تتوقف وعينيه تتسعان.

 

 

“…”

آلم ذلك صدر سوبارو عندما فكر في كم كان ذلك مؤلمًا لغارفيل أن يعلم بهذا بعد فوات الأوان.

 

 

عندما تحدثت بيترا بهذه الكلمات وهي تكتم دموعها، أغلق روزوال عينيه. ثم، بينما بدأت الدموع تتساقط بغزارة من عينيها، تشبثت بفريدريكا وضغطت بقوة. احتضنتها فريدريكا برفق، قائلة لها: “لقد أحسنتِ صنعاً.”

 

“هذا كله لأن الأخت، الجدة، والفتاة الصغيرة هنا سمحوا بهذا. لا تنس ذلك.”

 

 

 

بينما قبل روزوال بصوت بيترا المليء بالدموع، حذر غارفيل روزوال من الالتزام بوعده.

 

 

 

“— ولكن بالطبع، أنا خبير في الوفاء بالوعود منذ زمن طويييل.”

 

 

 

كان هذا رد روزوال. هدأت موجة الغضب التي ظلت تسود الأجواء للحظة.

 

 

“بيتي هي روح اصطناعية أنشأتها أمي. هل كنت تعرف ذلك، أتساءل؟ لقد منحتني أمي قوة خاصة… ولكن في المقابل، لدي بعض العيوب.”

“هذا صحيح. بيترا فتاة رائعة، وأنت… شخص سيء. لذا، إلى جانب القصر المحترق، وكل المشاكل التي تسببت بها لأهالي قرية إيرهام وسكان الملجأ، وغير ذلك من الأمور… هل لدى أي شخص آخر شيء ليقوله؟“

“لا يبدو أنهما سيخرجان، أليس كذلك؟ أنا متأكد أن لديهما الكثير من الأشياء للتحدث عنها، ولكن ألا يبدو هذا مبالغًا فيه؟“

 

بدا هذا لطيفًا للغاية لدرجة أن سوبارو رفع بياتريس من مكانها دون سابق إنذار. تفاجأت بياتريس، ثم غضبت منه. ضربته، لكن ضرباتها لم تكن مؤلمة، لذا تجاهل الأمر.

انتظر سوبارو حتى هدأت بيترا من بكائها قبل أن يسعى للحصول على توافق جديد. في أحد الجوانب، جاءت هذه اللحظة نتيجة استياء الجميع من روزوال. وإذا كان هذا يمثل نهاية المرحلة الأولى من النقاش، فيمكنهم المضي قدمًا إلى القضايا التي ستأتي مستقبلاً —

 

 

شعرت بياتريس في الواقع بالدهشة الشديدة من أن موهبته تجاوزت حتى موهبة روزوال الأول، الذي اعتبرته إيكيدنا نفسها مميزًا. لم يسبق أن وُجد أحد مثله في الماضي؛ لم يكن هناك من يستطيع الادعاء بأنه أقوى مستخدم سحر في العالم.

“نعم، لدي شيء أقوله.”

 

 

مع ذلك، وضع يده على رأس بيترا، التي ظلت تحدق في روزوال طوال الوقت. أحست بيترا بلمسته وشدت يدها على يد فريدريكا بقوة. “لكن”، أضاف وهو يتنفس بعمق قبل أن يستطرد، “الحديث مع أهلك وأصدقائك عن هذا لن يجلب السعادة لأحد.”

في تلك اللحظة، كسر صوت واحد الصمت ورفع يده.

قال الفتى الأشقر غارفيل تلك الكلمات بابتسامة مشرقة، وصرير أسنانه الحادة واضح.

 

لم يكن لديه وقت للتفكير الهادئ حول ذلك، لكن قلب سوبارو الذكوري رقص خلال معركتهم ضد الأرنب العظيم.

كانت إيميليا، زعيمة المجموعة، هي التي لم تقدم رأيها بعد حول كيفية التعامل مع روزوال.

“لكن، حتى مع ذلك، نحن بحاجة إلى قوة روزوال.”

 

 

“حسنًا، إيميليا – تان. هذا هو الوقت المناسب، لذا قولي ما لديك.”

“غارف...”

 

 

“إذاً سأسمح لنفسي بأن أقول هذا...”

في الوقت الحالي، لم يتم إخبار سكان قرية إيرهام أو سكان الملجأ بأن سيدهم هو المسؤول عن الفوضى الحالية. ولم يعتقد غارفيل أن هناك حاجة لأن يعرفوا أن روزوال هو الفاعل.

 

“…”

عندما أفسح لها سوبارو المجال، حدقت إيميليا مباشرة في روزوال. بانتظار كلماته، بدا روزوال خاضعًا بنظراته، غير واضح تمامًا ما الأفكار التي يخفيها وراء تلك النظرة.

“بجدية، إذا شعرتِ بالقرف بمجرد أن تفكري في، فلن أتعافَ أبدًا!”

 

“إ – إيميليا – تان؟! وجهكِ أحمر تمامًا فجأة — هل أنت بخير؟!”

“كلكم تتصرفون بطريقة غريبة. روزوال لم يقم بعد بأهم شيء، أليس كذلك؟ لا يمكننا إنهاء هذا النقاش حتى يقوم بذلك.”

 

 

 

“أهم شيء…؟“

 

 

“ذلك… جواب متعجرف للغاية.”

“عندما تقوم بشيء خاطئ، يجب أن تقول آسف.”

“— ولكن بالطبع، أنا خبير في الوفاء بالوعود منذ زمن طويييل.”

 

 

ترك تصريح إيميليا الجميع في حالة من الذهول، عيونهم متسعة من المفاجأة.

 

 

“يبدو هذا مشؤومًا للغاية...”

“قبل قليل، ظل الجميع يطلب منك إثبات أنك نادم لتفكر في العواقب، وروزوال أقسم على معلمته، لكن هناك شيء كان يجب أن يقوله قبل كل ذلك، أليس كذلك؟ روزوال، هل قلتَ ذلك للجميع ولو مرة واحدة؟ أنا لم أسمعك تفعل ذلك.”

ربما كان هذا جوابًا يصعب على شخص مثل روزوال، الذي يدين بالولاء لإيكيدنا، تقبله. بياتريس، التي كانت في نفس الموقف قبل وقت قصير، فهمت جيدًا كيف يشعر.

 

 

بدت إيميليا متوترة وغاضبة وهي تتحدث بكل صراحة مع روزوال.

 

 

 

محتوى كلماتها بدا طفوليًا بشكل مذهل، مما ترك الجميع عاجزين عن الرد. لكن إيميليا لم تكن تمزح. كانت تعبر عن غضبها الحقيقي.

 

 

 

لقد فَعَلَت ذلك لتجعله يقوم بالشيء البديهي والطبيعي الذي نسيه الجميع.

بالنظر إلى أن بياتريس قد أصبحت الآن أكثر تفتحاً، لم يكن سوبارو قلقًا إطلاقًا من احتمال أن ينزلق روزوال إلى اليأس.

 

بيترا لم تكن هنا كممثلة للقرية، بل لأن فريدريكا أصرت على أن يتم الاعتراف ببيترا بشكل فردي كخادمة في قصر روزوال. فعلت ذلك جزئيًا لأنها تؤمن بأن بيترا فتاة ذكية بما يكفي لتستنتج الحقيقة بنفسها من خلال المعلومات المتاحة.

“— فلتعتذر، روزوال.”

“بجدية، إذا شعرتِ بالقرف بمجرد أن تفكري في، فلن أتعافَ أبدًا!”

 

 

“هاه؟“

 

 

كان هذا رد روزوال. هدأت موجة الغضب التي ظلت تسود الأجواء للحظة.

“هذا هو أقل ما يمكن توقعه من شخص سيبقى معنا من الآن فصاعدًا.”

 

 

 

بدا روزوال مذهولاً تمامًا عندما تبع سوبارو مثال إيميليا بجرأة وقال تلك الكلمات.

 

 

 

تم إيصال نوايا سوبارو للجميع في الكاتدرائية. وجه الجميع أنظارهم نحو روزوال. عندها، وهو مرتبك بالموقف الذي وجد نفسه فيه بعد أن قطع هذا الشوط الطويل، تنفس روزوال بعمق، و —

 

 

قال سوبارو وهو يتولى زمام الحديث، مثل شخصية رئيسية تعيد توجيه جدول أعمال مؤتمر، ناظرًا إلى وجوه الحاضرين في الكاتدرائية.

“— نعم، هذا ما يجب فعله.”

في النهائية، فريدريكا هي التي دحضت مزاعم غارفيل. كلمات أخته الكبرى جعلت غارفيل يرمش بشدة قبل أن يضغط على أسنانه بقوة.

 

“تقول ذلك بكل هدوء. الآن، بالعودة إلى الموضوع السابق، يشعر غارفيل بالقلق من أنكم لا تعلمون متى قد أصبح عدواً لكم مرة أخرى… ولكن هذا القلق غير ضروري.”

بعد رؤية روزوال يعتذر، أضاءت إيميليا بابتسامة رائعة.

صار سوبارو في حالة صدمة.

 

 

**

وكعادته، كان الرجل مزعجًا في دقته في الإشارة إلى الأمور. لكن بياتريس لم تستطع سوى أن تضع مشاعرها المتضاربة جانبًا. ولم يكن ذلك لكون الرجل قد أزال مكياجه، كاشفاً عن وجهه الحقيقي.

 

تجهم سوبارو وهو يسمعها تنعته بالأحمق في بداية حديثها ونهايته. أطلقت بياتريس تنهيدة كبيرة على عناد رام نيابة عن سوبارو.

“تبدو على وجهك ملامح بائسة للغاية.”

“لقد استعرت من قوة السيد لتحقيق هدفي الخاص. ووصلت إلى هذه النقطة بعد أن تعلمت الكثير خلال تلك العملية. بمعنى آخر، سأستخدم حسن نية السيد من أجل تحقيق هدفي الخاص. بطريقة ما، ألا يُعتبر الإقراض والاستدانة الشيء ذاته؟“

“…إذن، إنها أنتِ يا بياكو، أليس كذلك؟“

 

رفع سوبارو حاجبيه بينما ظهر وجه طفولي لطيف خلف كتفه، محدقاً به بتركيز شديد.

“بياكو، يبدو أنكِ قمتِ بتفكير عميق بشأن هذا الأمر، لذا لن أستهزئ بك. حسنًا، بما أنني متعاقدك، سأضطر لتحمل ما تأخذينه مني. على أي حال، كم تبقى في هذا الخزان؟“

 

“أختي؟!”

كان يجلس على الأرض غارقًا في التفكير. ابتسم ابتسامة متعبة عندما أدرك أنه لم يلحظ اقتراب أحد منه. نهض واقفًا، بينما ينفض الغبار عن بنطاله.

“هذا هو أقل ما يمكن توقعه من شخص سيبقى معنا من الآن فصاعدًا.”

 

“أمم؟ لكنكِ ألقيتِ تعاويذ ضخمة ضد الأرنب العظيم واحدة تلو الأخرى، أليس كذلك؟ وحتى سمحتِ لي باستخدام المانا الخاصة بكِ، لأنكِ لم تسحبينها مني.”

كانا في غرفة التابوت في أعمق جزء من القبر. لم يكن هناك أحد آخر، لذا لجأ سوبارو إلى هذا المكان ليعيد ترتيب أفكاره.

 

 

 

“ماذا تفعل في مكان كهذا بينما تحدق بهذا التركيز في جثة والدة بيتي، أتساءل؟“

 

“كنت فقط أفكر في المستقبل مثل أي شخص طبيعي، لكن طريقة كلامكِ ستورطني في مشكلة كبيرة!”

 

“ليس حقًا. إذا كان لدى سوبارو هواية لا يمكن البوح بها، فلن أكشفها. لكنني سأشعر بالقرف، فقط لأقول.”

سوبارو، الذي لم يكن قادرًا على حل جميع مشاكل الملاذ بمفرده مهما حاول، الآن وقد وجد الآخرين لمساعدته على تغطية نقاط ضعفه ونقصه، مما مكّنه من تحقيق هذه المعجزة التي سمحت لهم جميعًا بأن يكونوا معًا، أراد أن يشكرها.

“بجدية، إذا شعرتِ بالقرف بمجرد أن تفكري في، فلن أتعافَ أبدًا!”

“كلكم تتصرفون بطريقة غريبة. روزوال لم يقم بعد بأهم شيء، أليس كذلك؟ لا يمكننا إنهاء هذا النقاش حتى يقوم بذلك.”

 

“شيما اختارت مصيرها بنفسها. مهما فعل الشاب روز، كان يجب أن يصبح أحدنا المفتاح لرفع الحاجز.”

على الرغم من هذا المزاح الذي يشبه ما كان بينهما من قبل، إلا أن عمق العلاقة الآن بات مختلفًا تمامًا. منذ عقدهما عهدًا معًا، أصبحت بياتريس لطيفة لدرجة أن سوبارو لم يستطع مقاومتها.

“لقد أصبحتَ مغرورًا جدًا إذا كنتَ تظن أنك تفهم مشاعر باكي. ولكن هل يمكنك ألا تنسى هذا الشعور بالإخلاص، أتساءل؟ إذا لم تفعل، ستصبح ساحر أرواح عظيمًا في وقت قصير.”

 

الرجل الواقف على الجانب الآخر من التابوت — روزوال — تمكن بسهولة من تخمين مشاعر بياتريس الحقيقية.

لم يكن حبًا رومانسيًا، لكنه صار بلا شك شعورًا بالمودة. أراد أن يمتلئ قلبه بهذا الشعور طوال الوقت. هكذا بدا شعوره ببساطة.

“هـ – هل كان ذلك نوعًا ما من علامتك الشخصية على الازدراء؟“

 

 

حينما فكر في الأمر بهدوء، بدا أنه شعر بشيء مشابه حتى في أول لقاء بينهما.

 

 

بالنسبة له، وهو الذي قاتل بشراسة كجيشٍ من رجل واحد لحماية عائلته لعقد من الزمن، كانت خيانةً من الصعب جدًا التسامح معها.

“هل يكشف وجهك الآن عن فكرة أخرى عديمة الفائدة، أتساءل؟“

“سيبدو من غير اللائق أن أقبل شروطك قبل أن تتحدث بها، ألييييس كذلك؟“

“ليست عديمة الفائدة على الإطلاق. كنت أفكر فيكِ، بياكو. أنتِ لطيفة جدًا لدرجة أنني في مأزق.”

“آههه.”

“حـ – حقًا؟ بالطبع، قد تكون هذه مشكلة. لكن ربما أفضّل أن أستمر هكذا، أتساءل؟“

كان هذا رد روزوال. هدأت موجة الغضب التي ظلت تسود الأجواء للحظة.

 

لقد أتيحت لهما فرص لا تُحصى للحديث مع بعضهما البعض، ومع ذلك لم يستغلاها أبدًا.

بدا هذا لطيفًا للغاية لدرجة أن سوبارو رفع بياتريس من مكانها دون سابق إنذار. تفاجأت بياتريس، ثم غضبت منه. ضربته، لكن ضرباتها لم تكن مؤلمة، لذا تجاهل الأمر.

 

 

“أحيانًا كنت أتمنى أن تتحدث كما لو أننا نتفق أكثر… بالمناسبة، هل هذا هو باك؟“

بعد لحظة من العبث، تغيرت ملامح بياتريس إلى الجدية بينما نظرت نحو التابوت.

“حقًا، نحن لم نتحدث بما يكفي أبدًا، أنا وأنتِ. كان الأمر كذلك منذ أن كنا بجانب المعلمة.”

 

 

“…هذه والدتكِ، أليس كذلك؟“

 

“الأهم من ذلك، هذه هي إيكيدنا، سوبارو. ليست ’ساحرة الجشع‘ التي تعرفها.”

“هذا هو أقل ما يمكن توقعه من شخص سيبقى معنا من الآن فصاعدًا.”

 

— وفي أعماق عقله، شعر وكأنه يستطيع رؤية الروح الصغيرة تضع مخلبها على رأسه وتخرج لسانها بطريقة مستفزة، قائلاً “بلييت!”

تردد في ذهن سوبارو سؤال طرحته إيميليا سابقًا حول وجود إيكيدنا مختلفة. لم يجد أحدهما حتى الآن إجابة واضحة حول ما يعنيه هذا.

علاوة على ذلك، وبغض النظر عن الاحتمالات، يبقى أن روزوال نفسه قد نقش الختم الملعون على جسده.

 

أكثر من أي شخص آخر، شهدت بياتريس التغيرات التي جلبتها أربعة قرون على قصر روزوال — الذي أسسه أول روزوال تتلمذ على يد إيكيدنا.

كان سوبارو أيضًا قد فوجئ في المرة الأولى التي صادف فيها بقايا الساحرة في تلك الغرفة. لكنه بات ممتنًا من أعماق قلبه أن من يرقد هناك كانت إيكيدنا التي تخص بياتريس.

 

 

علم الجميع أن جسد روزوال قد أُصيب عندما رفضته القبر. لكن لم تكن تلك الجروح هي التي جذبت الأنظار؛ بل الرموز المتوهجة ذات الضوء الباهت المحفورة على جلده.

صار سعيدًا لأن بياتريس استطاعت أن تلتقي بوالدتها، حتى وإن كان ما تبقى منها مجرد رفات. رغم ذلك، كان يعلم أن هناك لقاءات أخرى لن تحدث أبدًا.

 

 

كان هذا هو السؤال الذي طرحه روزوال على بياتريس. على عكس ما بدا عليه من قبل، اختلف لون عينيه اليسرى واليمنى؛ حيث لم يبقَ من اللون الأزرق الأصلي سوى نصفه.

“إنه… لأمر مؤسف حقًا أن الآنسة شيما وصديقتكِ من الكريستال لم يتمكنا من العودة.”

لكن طبيعة غارفيل كانت تمنعه من أن يكون عاطفيًا بما يكفي للذهاب إلى هذا الحد.

“…لقد مرت أربعة قرون منذ أن افترقنا، أليس كذلك؟ لا يمكن فعل شيء حيال ذلك الآن، أتساءل.”

جديتها المفرطة جعلت تصحيح سوء الفهم بشأن الطفل مهمة شاقة للغاية.

 

 

بدا صوت بياتريس المتردد يعكس شجاعة مصطنعة. رفع سوبارو وجهه نحو السماء.

جلست إيميليا على درجات الحجر وأطلقت نفسًا أبيضاً وهي تشاهد عمل سوبارو.

 

عندما بدأت إيميليا فجأة باستخدام أسلوب رسمي في حديثها، حاول سوبارو الرد بأسلوب مشابه بطريقة مرتبكة.

كان موقع مختبر إيكيدنا القديم يقع داخل غابة كريمالدي. عندما تحرر الملاذ، اختفت ريوزو ماير والكريستال الذي احتواها، واللذان شكلا أساس الحاجز، معًا.

“حسنًا، إيميليا – تان. هذا هو الوقت المناسب، لذا قولي ما لديك.”

 

 

لقد قيل له أن التابوت الذي تنام فيه الساحرة، إلى جانب الكريستالة السحرية التي تحتجز الفتاة بداخلها، كانا المفتاحين للحاجز. شيما ضحَّت بنفسها لفتح تلك المفاتيح، مانحةً الجميع الحرية الحقيقية.

في الغرفة الصغيرة الواقعة في أعماق الضريح حيث وُضع التابوت، استقرت بقايا الساحرة إيكيدنا في صمت.

 

“وكيف يمكن وصفه بطريقة أخرى؟! ها؟ لا أصدق… أنتِ جادة؟!”

ورغم ذلك، ربما كانت ستغضب إذا وُصِف ما قامت به بأنه تضحية — فهذا تمامًا ما يشبه شخصيتها، أن تقول أنها أدت واجبها وشقَّت طريقًا مفتوحًا لمستقبل الشباب.

كان يجلس على الأرض غارقًا في التفكير. ابتسم ابتسامة متعبة عندما أدرك أنه لم يلحظ اقتراب أحد منه. نهض واقفًا، بينما ينفض الغبار عن بنطاله.

 

 

لم يكن لديه شك بأن هذا العمل كان، في أعماقها، من أجل محبوبها غارفيل.

“أنا متأكدة أن هذا لم يكن هدفه، لكنني أعتقد أن باروسو حقًا أحمق.”

 

“شيما اختارت مصيرها بنفسها. مهما فعل الشاب روز، كان يجب أن يصبح أحدنا المفتاح لرفع الحاجز.”

بلا شك، بات اليوم الذي سيتمكن فيه الجميع من مواكبة أسلوب حياتها الفخور يقترب. على الأقل، أراد أن يُقسِم أنه سيعيش حياته بطريقة تليق بما ورثوه منها، دون أن يجلب العار لتضحيتها.

في الوقت الحالي، كان سوبارو يعرف اثنين فقط من ساحري الأرواح: إيميليا وجوليوس. إيميليا عقدت عهدًا مع باك وأيضًا مع أرواح أقل شأنًا إلى جانبه. في المقابل، جوليوس لديه عهود مع العديد من الأرواح شبه القوية التي تفوق الأرواح الأقل شأنًا، مما جعله ممارسًا قويًا في حد ذاته.

 

 

“حسنًا، حتى لو أدليتُ بوعد يبدو نبيلًا كهذا، فلن يبدو مقنعًا إذا صدر عني.”

 

“— ؟ سوبارو، لماذا تبتسم لنفسك؟ إنه شعور غريب.”

 

“أه، لا شـ — لحظة، غريب؟!”

ربما كان هذا جوابًا يصعب على شخص مثل روزوال، الذي يدين بالولاء لإيكيدنا، تقبله. بياتريس، التي كانت في نفس الموقف قبل وقت قصير، فهمت جيدًا كيف يشعر.

“آه، ربما ليس غريبًا جدًا، أظن! لم أقصد أنك غريب للغاية! فقط قليلًا، أظن!”

ربما كان ذلك نوعًا من الامتنان، بعدما سمع عن شجاعة باك أثناء غيابه.

 

 

الإهانة المباشرة والطبيعية بدت أشد عمقًا من أي شيء سبقتها. وعندما انهار سوبارو على ركبتيه، حاولت بياتريس جاهدة وبصدق أن تُراضيه.

 

 

“آه، أعتذر للتدخل في لحظة عاطفية كهذه، لكن هل يمكنني أن أقول كلمة؟“

استغرق الأمر بعض الوقت ليستعيد سوبارو نفسه، وفي النهاية تنفس بعمق.

“لكن ذلك لن يظل الحال بعد الآن، أليس كذلك؟“

“هاه، كنت على وشك الموت من الصدمة. أعتقد أنني أفهم قليلًا كيف كان شعور باك...”

 

“لقد أصبحتَ مغرورًا جدًا إذا كنتَ تظن أنك تفهم مشاعر باكي. ولكن هل يمكنك ألا تنسى هذا الشعور بالإخلاص، أتساءل؟ إذا لم تفعل، ستصبح ساحر أرواح عظيمًا في وقت قصير.”

“يا للعجب، هذه الفتاة تحب المشاكل، أتساءل؟ حتى بعد تعرضها لحروق شديدة في بطنها… لو لم أكن هنا، لظلت لها ندوب دائمة بالتأكيد.”

“أجل، أجل… أوه، لكن سماع عبارة ساحر أرواح ذكرني بشيء الآن. لقد كنتِ مذهلة حقًا. لم أتمكن يومًا من إطلاق السحر بهذا الشكل من قبل. كان ذلك بحق تجربة لا تُنسى!”

 

 

في الواقع، شهد سوبارو شخصيًا العديد من الوفيات بعينيه، بما في ذلك وفيات الحاضرين هنا.

لم يكن لديه وقت للتفكير الهادئ حول ذلك، لكن قلب سوبارو الذكوري رقص خلال معركتهم ضد الأرنب العظيم.

بدت إيميليا، التي وقفت بجانبه تداعب تمثال “باك” الثلجي بنفَسٍ يشوبه التململ، وكأنها تحاول تهدئته.

 

“كلكم تتصرفون بطريقة غريبة. روزوال لم يقم بعد بأهم شيء، أليس كذلك؟ لا يمكننا إنهاء هذا النقاش حتى يقوم بذلك.”

خلال انهيار مكتبة الكتب المحرَّمة، أُجبِر على تكوين عهد مع بياتريس. كان هدفه الأصلي هو إخراج بياتريس من المكتبة، لذلك علاقته كساحر أرواح هي نتيجة عرضية لهذا الهدف. ومع ذلك، أصبحت تجربة مذهلة.

 

 

وافقت بياتريس ضمناً بصمتها.

تقييم سوبارو الصادق جعل وجنتي بياتريس تتصلب، وعينيها تتجولان بلا هدف.

“أأنت جاد حقًا في أن يصبح هذا الوغد في صفنا؟ هذا الشيء لا يستقيم معي.”

“سوبارو، بشأن ذلك… بعبارة أخرى، قد يكون لدي شيء مهم لأقوله عن ساحري الأرواح، أظن.”

احتياطي المانا الخاص ببياتريس يساوي صفر. وصارت تحتاج إلى كل مانا سوبارو فقط لتظل متجسدة بشكل يومي. لم تستطع بياتريس استخدام تعاويذها عالية القوة ذات الكفاءة المنخفضة في الوقود، وبفضل عقده معها، لم يعد بمقدور سوبارو الاعتماد على أي أرواح أخرى.

“أوه؟ لماذا كل هذا التكلُّف؟“

بدت إيميليا متوترة وغاضبة وهي تتحدث بكل صراحة مع روزوال.

“هذا أمر يخص بيتي وسوبارو، ولا يمكن تأجيله.”

 

 

 

بدت بياتريس هادئةً بشكل ملحوظ بينما أجلسته على الأرض. شعر بشعور سيئ حيال ذلك، بعد أن استمع بالكاد إلى حديث إيميليا الجدي عن حملها الخيالي.

 

 

 

ومع ذلك، الآن بعد أن صرحت بأن الأمر يخص مستقبلهما، لم يكن لديه سوى أن يستمع بصمت.

“هل يجدر بي أن أقول، هاها، ثم أنفخ خديّ، أتساءل؟“

“أولاً، سوبارو قد عقد عهدًا مع بيتي كساحر أرواح… ولكن بيتي تختلف نوعًا ما عن الأرواح العادية، أظن. لذلك، هناك أمور معينة تختلف عما هو شائع بالنسبة للممارسين الآخرين.”

 

“حسنًا، الأرواح التي تبدو بشرية ليست مألوفة، وأنا أعلم أنكِ رائعة الجمال.”

 

 

“إيميليا – تان، انتظري، لحظة، فقط، حقًا، أرجوك انتظري ثانية واحدة...”

في الوقت الحالي، كان سوبارو يعرف اثنين فقط من ساحري الأرواح: إيميليا وجوليوس. إيميليا عقدت عهدًا مع باك وأيضًا مع أرواح أقل شأنًا إلى جانبه. في المقابل، جوليوس لديه عهود مع العديد من الأرواح شبه القوية التي تفوق الأرواح الأقل شأنًا، مما جعله ممارسًا قويًا في حد ذاته.

“إذن، لا يمكنني استخدام الأرواح الأقل شأنًا حسب الظروف. حسنًا، هذا أمر محبط قليلًا، لكنني سأتعايش مع ذلك. لا يمكنني بأي حال أن أترككِ لأجل أرواح أخرى.”

 

لا بد أن الكلمات غير المُقالة قد تراكمت لتصبح جبلاً شاهقًا.

من الناحية التقنية، كان الروح الشرير بيتلغيوس يشبه ذلك نوعًا ما، لكن تلك كانت حالة من الأفضل نسيانها.

حكمت بياتريس على نفسها بأنها ابنة سيئة.

 

“ذلك الرجل… سوبارو لا يناسب على الإطلاق أن يكون ذلك الشخص لبيتي.”

“بيتي هي روح اصطناعية أنشأتها أمي. هل كنت تعرف ذلك، أتساءل؟ لقد منحتني أمي قوة خاصة… ولكن في المقابل، لدي بعض العيوب.”

“عيوب؟ من أي نوع؟“

أومأت بياتريس كما لو تدعم انطباع سوبارو عنها.

“عيوب بيتي… أولها أنني أحتكر المتعاقد بالكامل، أظن.”

عندما تحدثت بيترا بهذه الكلمات وهي تكتم دموعها، أغلق روزوال عينيه. ثم، بينما بدأت الدموع تتساقط بغزارة من عينيها، تشبثت بفريدريكا وضغطت بقوة. احتضنتها فريدريكا برفق، قائلة لها: “لقد أحسنتِ صنعاً.”

 

طالما أنها لم تعتبر اعترافاته المتكررة بالحب مزعجة للغاية، كان سوبارو مستعدًا للعودة والمحاولة مرارًا وتكرارًا.

بدت بياتريس متوردة الوجه بينما تشرح عيوبها الخاصة. أما سوبارو، الذي استعد لسماع أي مشكلة قد تنبثق، أطلق صوتًا مضحكًا قائلاً “آه؟“ عندما فهم التفاصيل.

لقد تعلق به، واعتمد عليه، ولكن بعد أن سار عبر أربعة قرون، لم يتغير شيء.

 

 

“الاحتكار؟ تعنين أنك فتاة جشعة؟ لا تقلقي. اطمئني، أنت الروح الوحيدة بالنسبة لي.”

 

“قد يكون ذلك صحيحًا، لكن ليس هذا هو المغزى! باختصار، الساحر الروحي المتعاقد مع بيتي لا يستطيع التعاقد مع أي أرواح أو أرواح أقل شأنًا، أظن. لا توجد استثناءات على الإطلاق.”

لقد غفل عن الكثير من الأمور، وانتهى به المطاف بإنقاذه من قبل العديد ممن حوله، لكنه أيضًا اكتسب تقريبًا كل ما كان يحتاجه. وربما لن يقلق أبدًا بشأن الأشياء وحده مرة أخرى.

“آه، هذا ما تعنينه. بمعنى آخر، انتهت فرصتي لتكوين تعاقدات جديدة.”

“إيميليا – تان، تعلمين أن الأطفال لا يتم إحضارهم بواسطة الطيور أو قطفهم من حقول الملفوف، أليس كذلك؟“

 

هز روزوال رأسه ببطء ردًا على حذر غارفيل. ثم وقف وبدأ بفتح سترته، وقام بخلع الضمادات الملطخة بالدماء التي كانت ملفوفة حول الجزء العلوي من جسده بخشونة.

الخلاصة هي أن تكلفة الحفاظ على بياتريس كروح مرتفعة للغاية، لدرجة أنها تستنفد قدرة الساحر الروحي بالكامل. لم يتبقَّ أي مجال لاستدعاء أرواح أخرى بسبب ذلك.

 

 

 

“إذن، لا يمكنني استخدام الأرواح الأقل شأنًا حسب الظروف. حسنًا، هذا أمر محبط قليلًا، لكنني سأتعايش مع ذلك. لا يمكنني بأي حال أن أترككِ لأجل أرواح أخرى.”

“آه، لكن قوتي الهجومية ضعيفة جدًا، لذا فإن الركض حول المكان هو التكتيك الوحيد الذي أملكه.”

“و- بالطبع، هذا أمر طبيعي، أظن. ربما يمكننا اعتبار ذلك حكمًا سليمًا عاديًا، أتساءل؟“

 

 

استغرق الأمر بعض الوقت ليستعيد سوبارو نفسه، وفي النهاية تنفس بعمق.

لم تستطع بياتريس إخفاء سعادتها برد سوبارو. قام سوبارو بفرك رأسها ببضع حركات دائرية إضافية. وبينما سمحت له بذلك، أطلقت صوتًا واضحًا يشير إلى أنها تريد جذب انتباهه.

 

 

“— ؟ سوبارو، لماذا تبتسم لنفسك؟ إنه شعور غريب.”

“في الواقع، هناك أمر آخر. لكن مقارنةً بما ذكرته للتو، ليس بالأمر الكبير على الإطلاق، أظن؟“

 

“إذن، الحواجز أقل هذه المرة. حسنًا، هيا قولي ما لديك. أخبريني بأي شيء.”

انتظر سوبارو حتى هدأت بيترا من بكائها قبل أن يسعى للحصول على توافق جديد. في أحد الجوانب، جاءت هذه اللحظة نتيجة استياء الجميع من روزوال. وإذا كان هذا يمثل نهاية المرحلة الأولى من النقاش، فيمكنهم المضي قدمًا إلى القضايا التي ستأتي مستقبلاً —

 

“ألم تكن تلك المانا التي خزَّنتها بيتي على مدى فترة طويلة من الزمن، أتساءل؟ استنزاف سوبارو آلاف المرات لم يكن ليكفي لاستخدام كل تلك المانا فجأة في معركتنا الأولى.”

“أمم، هذا محرج قليلاً… لكن بيتي، بصراحة… غير كفؤة في استهلاك الوقود.”

ظل روزوال صامتًا بينما تنتظر بياتريس كلماته. حتى لو كان سيتهمها بالخيانة، لم يكن بإمكانها سوى تقبلها بلطف. كان ذلك جزءًا من عزمها —

“أوه، الآن تتحدثين وكأنك نوع من السيارات.”

 

 

“— من الواضح أن رام ما زالت صلبة الرأس. لكن، أيها القائد، هل أنت جاد بشأن هذا؟“

في ألعاب الفيديو، كانت التعاويذ السحرية القوية واستدعاء الأرواح تستهلك الكثير من نقاط السحر (MP). يتم حساب الكفاءة بمقارنة تكلفة الاستخدام بالقوة، لكن لم يكن لديه فكرة عن مدى صعوبة اعتراف بياتريس بشيء كهذا، والذي بدا على الأرجح محرجًا للغاية بالنسبة لها.

 

 

ولهذا السبب جعلت كلمات بياتريس شفتي روزوال ترتجفان بخفة.

“أمم؟ لكنكِ ألقيتِ تعاويذ ضخمة ضد الأرنب العظيم واحدة تلو الأخرى، أليس كذلك؟ وحتى سمحتِ لي باستخدام المانا الخاصة بكِ، لأنكِ لم تسحبينها مني.”

 

“ألم تكن تلك المانا التي خزَّنتها بيتي على مدى فترة طويلة من الزمن، أتساءل؟ استنزاف سوبارو آلاف المرات لم يكن ليكفي لاستخدام كل تلك المانا فجأة في معركتنا الأولى.”

 

“هذا منطقي. بالمناسبة، عندما تقولين ‘خزَّنتها على مدى فترة طويلة’، تعنين...”

“أجل، أجل… أوه، لكن سماع عبارة ساحر أرواح ذكرني بشيء الآن. لقد كنتِ مذهلة حقًا. لم أتمكن يومًا من إطلاق السحر بهذا الشكل من قبل. كان ذلك بحق تجربة لا تُنسى!”

“أ… أعني أنني كنت أستعين بقليل من المانا من الجميع في القصر من وقت لآخر.”

بعبارة أخرى، بدا الأمر كالتالي.

 

“أليس واضحًا أن هذه انتقام لحرق مكتبة الكتب المحرمة، أتساءل؟!”

بدت بياتريس متوردة الوجه بينما تكشف هذه المعلومة، ربما لكونها محبطة من وجهة نظر الأرواح. أما سوبارو، فلم يكن لديه فكرة واضحة عن مدى كون استخدام تقنية سحب المانا أمرًا غير لائق بالنسبة لها.

 

 

رغم قلقه الكبير، أعار سوبارو انتباهه إلى حديث إيميليا. لم يبد الموقف الحالي بالضرورة أسوأ سيناريو، لكنه لم يشعر أن حظه كان في أفضل حالاته أيضًا. إذا كان هناك شيء، فقد بدا الوضع كما هو.

“بياكو، يبدو أنكِ قمتِ بتفكير عميق بشأن هذا الأمر، لذا لن أستهزئ بك. حسنًا، بما أنني متعاقدك، سأضطر لتحمل ما تأخذينه مني. على أي حال، كم تبقى في هذا الخزان؟“

“إذن، الحواجز أقل هذه المرة. حسنًا، هيا قولي ما لديك. أخبريني بأي شيء.”

 

 

لم يكن هناك حاجة للقول أن قدرة سوبارو على تخزين المانا كانت أقل من الشخص العادي. وإذا بات عليه التكيف مع سوء كفاءة بياتريس في استخدام الوقود، فسيحتاج إلى تحليل كيفية استخدام ما تم تخزينه حتى الآن بشكل جيد.

 

بطبيعة الحال، كان عليه أن يحصل على فكرة عن مقدار الطاقة السحرية المتبقية، لكن —

شرح بياتريس جعل سوبارو يصمت. غارقاً في التفكير. وبعد أن تأمل الموقف، توصل إلى استنتاج.

 

لكن عمق عزمه بدا واضحًا حتى لأولئك الذين لم يتمكنوا من استيعابه بالكامل.

“— لا شيء.”

كان لديه فكرة عما قد يكونان يتحدثان عنه.

“…هم؟“

“ليست عديمة الفائدة على الإطلاق. كنت أفكر فيكِ، بياكو. أنتِ لطيفة جدًا لدرجة أنني في مأزق.”

“ألم أقل لا شيء، أتساءل؟ ما تم تخزينه على مدار أربعة قرون قد تبخر بالكامل خلال معركتنا الأولى. وعلى الرغم من أنني احتفظت بمعظمها رغم فقدان المكتبة، إلا أن تعويذة أل شاماك التي كانت الضربة القاضية… ربما استنزفتها بالكامل، أظن.”

 

“…”

انتظر سوبارو حتى هدأت بيترا من بكائها قبل أن يسعى للحصول على توافق جديد. في أحد الجوانب، جاءت هذه اللحظة نتيجة استياء الجميع من روزوال. وإذا كان هذا يمثل نهاية المرحلة الأولى من النقاش، فيمكنهم المضي قدمًا إلى القضايا التي ستأتي مستقبلاً —

 

 

شرح بياتريس جعل سوبارو يصمت. غارقاً في التفكير. وبعد أن تأمل الموقف، توصل إلى استنتاج.

ولهذا السبب جعلت كلمات بياتريس شفتي روزوال ترتجفان بخفة.

 

 

بعبارة أخرى، بدا الأمر كالتالي.

 

احتياطي المانا الخاص ببياتريس يساوي صفر. وصارت تحتاج إلى كل مانا سوبارو فقط لتظل متجسدة بشكل يومي. لم تستطع بياتريس استخدام تعاويذها عالية القوة ذات الكفاءة المنخفضة في الوقود، وبفضل عقده معها، لم يعد بمقدور سوبارو الاعتماد على أي أرواح أخرى.

كان سوبارو متأكدًا تمامًا أنه لم يتسلق الدرج الأخير نحو مرحلة البلوغ بعد.

 

 

“تقولين لي… أن ثنائيًا مكونًا من روح لا تستطيع استخدام السحر وساحر روحي لا يستطيع استخدام السحر قد وُلد لتوه؟!”

“آه، لكن قوتي الهجومية ضعيفة جدًا، لذا فإن الركض حول المكان هو التكتيك الوحيد الذي أملكه.”

“حـ – حسنًا، يمكن وصف الأمر بتلك الطريقة، أظن.”

“هاه؟“

“وكيف يمكن وصفه بطريقة أخرى؟! ها؟ لا أصدق… أنتِ جادة؟!”

“تقولين لي… أن ثنائيًا مكونًا من روح لا تستطيع استخدام السحر وساحر روحي لا يستطيع استخدام السحر قد وُلد لتوه؟!”

 

لذلك، لم يكن لدى بياتريس سوى شيء واحد لتقوله له.

في النهاية، أصبح سوبارو ساحرًا روحيًا، وفاز بيد فتاة صغيرة… وهذا كان كل ما في الأمر.

 

 

عندما أشارت بياتريس إلى الأرضية بجانب التابوت، أغمض روزوال إحدى عينيه. وعندما رآها بعينه الزرقاء تشير بالموافقة، انحنى على ركبة واحدة بتردد. وبينما يحدق فيها، خلعت بياتريس حذاءها الأيمن وأمسكته بقوة بيدها اليمنى.

“هل يجدر بي أن أقول، هاها، ثم أنفخ خديّ، أتساءل؟“

 

“أنا لا أضحك!”

“بجدية، إذا شعرتِ بالقرف بمجرد أن تفكري في، فلن أتعافَ أبدًا!”

 

 

وهكذا، وُلد فريق سيء الإعداد بشدة مكونٌ من ساحر روحي وروح.

 

وبعد ذلك، استمرت أصوات جدالهما تتردد داخل القبر لفترة طويلة، طويلة جدًا.

 

////

 

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

“يا له من كلام أحمق… حتى رام لا تعتقد أن السيد روزوال معصوم من الخطأ. إذا كان التعرض للضرب هو المسار الطبيعي للأحداث، فعليه أن يتحمل ما يستحقه. ولكن رام حرة في أن تعامله بلطف كبير بعد ذلك. عدم فهمكِ لمثل هذا الشيء هو قمة الحماقة.”