ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 1

1 - مكتبة بليديس العظيمة.

بعد تحقيق نصر مكلف على طائفة الساحرة في مدينة بوابة الماء، انطلق ناتسكي سوبارو ورفاقه نحو كثبان أوغريا، وهي أرض خطرة ومخيفة تقع على طول الحدود الشرقية البعيدة للوغونيكا.

حسنًا، أستطيع أن أفهم لماذا اخترت هذا الاسم، لكنه خيار غريب.

 

 

موطن لعدد لا يحصى من الوحوش الشيطانية، كانت بحر رملي غير قابل للاجتياز يصد كل من يحاول عبوره، بما في ذلك قديس السيف، راينهارد.

 

 

 

تحملوا العواصف الرملية العاتية والوحوش الشرسة التي كانت تعترض طريقهم قبل أن يصلوا أخيرًا إلى وجهتهم – برج بليديس، حيث سيجدون الحكيمة العظيمة شاولا، الذي يُقال إنها تعرف كل شيء.

 

 

 

 

 

كل ما فعلوه كان من أجل الناس الذين ينتظرون إنقاذهم في بريستيلا. كان هذا محاولة يائسة لاستعادة الأشياء التي فقدوها: ذكريات، أسماء، وحتى أجساد…

 

 

 

“بعد كل ما مررنا به، لماذا تنظرون إلي هكذا؟! هل تقولون أنني بطريقة ما الرجل السيئ هنا؟! أنا بريء! بريء، أقول لك!”

“لذلك، لابد أنك كنت خائفًا جدًا، أليس كذلك؟ من المؤسف حقًا أنني لم أر ذلك.”

 

 

“لا تخذل توقعاتنا هكذا. من فضلك، سوبارو.”

“سأعود.”

 

 

“تمامًا عندما كنت أفكر أنه قد يكون لديه بعض الصفات التي تعوض عن ذلك . في النهاية، باروسو هو مجرد باروسو.”

“اهدأ، باروسو. أنت تقفز إلى استنتاجات.”

 

 

المهمة الحيوية جلبتهم إلى هذا البرج، الذي كان يمتلئ الآن بصدى صرخات سوبارو. توسلاته اليائسة لم تلقى أي اهتمام، ورفاقه لم يعطوه سوى نظرات باردة وكلمات لاذعة.

 

 

 

سوبارو نام لمدة يومين متتاليين بعد أن تم لم شمل الجميع. كانوا قلقين بشأن سلامته وبطبيعة الحال أسرعوا إلى جانبه بعد سماعهم أنه استعاد وعيه، ليكتشفوا أنه كان مستلقياً تحت امرأة نصف عارية. لم يكن مفاجئًا على الإطلاق أن أي ارتياح شعروا به كان يتلاشى أمام خيبة الأمل أو حتى الازدراء.

مفكرًا في تلك الفترة الطويلة، خدش سوبارو رأسه بعنف.

 

 

كانت نظرات جوليوس ورام الباردة مبررة تمامًا.

 

 

تخمينًا لما كان يفكر فيه سوبارو، قالت بياترس تحذيرًا لطيفًا.

“هل ستتركني بالفعل…؟! ما هذا القبضة المجنونة؟!”

“إذًا هذا الفلوغل هو نفس الشخص الذي خلف شجرة الفلوغل العظيمة، صحيح؟”

 

 

 

 

“لن يحدث!”

 

 

عندما بدا أنها على استعداد للرد بابتسامة هادئة، تجاهلت شاولا بشكل صارخ سؤال جوليوس . وعندما ضغط عليها سوبارو، نفخت خدودها بانزعاج.

 

 

تحت نظراتهم المحتقرة، كان سوبارو يحاول بشدة الهروب من احتضان المرأة نصف العارية — شاولا، إذا كان عليه أن يخمن — المتشبثة بذراعه. لم يكن من اللائق التصرف بهذه الطريقة تجاه الحكيمة التي كانوا يرغبون بشدة في مقابلتها، لكنها قد تخلت بالفعل عن كل معايير الأدب، لذلك لم يكن ينوي التراجع.

 

 

“أرى. إذن، السؤال صعب… ومع ذلك، الاختبار ، أليس كذلك؟”

“لا أستطيع إفلاتها…! لا تقفوا هناك فقط — ساعدوني!”

 

 

 

“لديك نظرة شريرة على وجهك، بروفاروسو.”

 

 

 

“لا، ليس لدي ذلك، ولا تغيري اسمي هكذا! هذا يؤلم، إيميليا! شد شعري لن يساعد كثيرًا!”

 

 

 

“آه، آسفة. لم أكن أحاول المساعدة.”

“إذا شعرت بالتعب أيضًا، سوبارو، فقط قل ذلك. إذا تطلب الأمر، يمكنني على الأقل أن أعطيك ركوب الظهر.”

 

 

“هل هذا ما تعتذرين عنه؟!”

 

 

 

شاولا رفضت بشدة ترك ذراع سوبارو، وكانت إيميليا تشد شعره بنظرة باردة للغاية على وجهها. في هذه الأثناء، كانت بياتريس حمراء الوجه، وعيونها تدور، لأنها أيضًا وقعت في قبضة شاولا.

 

 

 

“على أي حال! الجميع اهدؤوا! بمن فيهم أنا! دعونا نتحدث عن الأمر!”

 

…….

“بفضل ذلك، عرفت أنه يجب أن تكون أنت، سيدي. أعتقد أن كل شيء انتهى على ما يرام. إذا كنت قد أصبت حقًا، حتى سيدي كان سيغضب.”

عند طلب سوبارو المرهق للسيطرة على الوضع، قرر الجميع التعاون. في الوقت الحالي، على الأقل.

بينما كان سوبارو يركز على هذا المصطلح، هز جوليوس كتفيه. كان صوته منخفضًا، كما لو كان يشعر بالخجل من نفسه، ونظر إلى السقف.

 

“؟ بالتأكيد. إذا كان هناك شيء، فأنا أفضل أن تفعلي ذلك. أريد أن أواصل هذه المناقشة بالفعل.”

جلسوا في دائرة، مما يساعد على إجراء محادثة لطيفة .

 

 

 

ومع ذلك، كانت شاولا لا تزال ترفض ترك ذراع سوبارو، وأصرت على فرك خدها بخده بينما تجلس بجانبه.

 

 

“هاه؟”

“هممم، سيدي! سيدي!”

 

 

 

“كم هذا فاحش.”

بينما قد يبدو هذا الوضع محط حسد للوهلة الأولى، إلا أن الألم الملحوظ من مفاصله وعظامه المتألمة جعله من المستحيل الاستمتاع بأي إحساس كان يشعر به عادةً مع جسدها الممتلئ الذي يضغط عليه.

 

 

“لقد رأيت تلك الكارثة في وقت سابق، أليس كذلك؟ هل يبدو لك أنني أريد أن يمسك ذراعي الأيمن هكذا؟ ألا تسمع صوت العظام وهي تئن؟ سأفقد ذراعي من نقص تدفق الدم بهذه الوتيرة.”

“…عفوًا؟”

 

“في هذه الحالة، لا داعي للقلق. أنت تخون التقديرات، لكنك لا تخون التوقعات.”

ردًا على نظرة رام المحتقرة، نظر سوبارو إلى ذراعه التي ضُحِيَ بها. كانت امرأة رائعة، نصف عارية ملتفة حولها.

“لكن هناك مفضل آخر في هذا السباق.”

 

 

بينما قد يبدو هذا الوضع محط حسد للوهلة الأولى، إلا أن الألم الملحوظ من مفاصله وعظامه المتألمة جعله من المستحيل الاستمتاع بأي إحساس كان يشعر به عادةً مع جسدها الممتلئ الذي يضغط عليه.

“—ليس جيدًا .”

 

 

“على أي حال، أود أن أتحرك قبل أن أفقد ذراعي هنا… لكن أولاً، أنا سعيد بأن الجميع بأمان. انستاشيا، ميلي—إنه مريح أن أراكم بأمان أيضًا.”

 

 

“بيتي لا تفهم. ما هو ميروبي، سوبارو؟”

“أنا سعيدة بأنك استيقظت، ناتسكي. كنت أبدأ بالقلق أنك قد لا تستيقظ. كنت سأشعر ببعض الذنب إذا حدث ذلك.”

“من الصعب تصديق أنني سألتقي بالفلوغل الذي زرع تلك الشجرة في مكان مثل هذا… رغم أنني الآن، عندما تذكر الأمر، سمعت أحدهم يطلق عليه الحكيم من قبل.”

 

لمس هذا التقييم الوقح عصبًا حساسًا لدى سوبارو، لكن رام لم تبدُ متأثرة برد فعله.

“سماعك تقولين ذلك يكاد يبدو وكأنك تجلبين الحظ السيء، لكن أعتقد أنه كان هناك احتمال أن يحدث ذلك، أليس كذلك…؟ هل قلقت عليّ أيضًا، ميلي؟”

 

 

الصورة التي مرت في رأسه كانت من اللحظات التي سبقت فقدانه للوعي — رام مضروبة ومجروحة، واقفة في طريق الوحش البشع، محاولًة حماية سوبارو.

عند مخاطبة الوافدين المتأخرين، عبرت انستاشيا عن ارتياحها بأدب بينما نظرت ميلي بعيدًا تمامًا.

 

 

“بليخ. أعني، انظر، أنا لست جيدة مع الوجوه. أستطيع أن أميز بين الرجال والنساء، لكن كل شيء آخر هو في الأساس نفسه، أليس كذلك؟ …حسنًا، أعتقد أنني أستطيع تمييز الناس بناءً على الحجم.”

“أنا؟ أقلق عليك؟ اعفيني. لا أريد أن تضعني ببيترا أو بياتريس في مرماهن.”

عندما سمع أنهم استخدموا مدخل البرج بالفعل، أدار سوبارو رأسه. في المساحة الكبيرة المجنونة حولهم، لم يكن هناك شيء آخر سوى الدرج الحلزوني الذي صعدوه ويصلهم إلى الطابق الذي أتوا منه.

 

 

“ماذا تعنين؟! بياكو وبيترا ليستا بهذه التفاهة ! أليس كذلك؟”

صفر سوبارو في محاولة لتجنب المتابعة المؤلمة من إيميليا. كان صحيحًا – العلامات على العملات كانت بالضبط كما وصفتها.

 

 

كانت بياتريس جالسة على حضنه بعد أن تم تحريرها من حالتها العاجزة في وقت سابق. وجهها المنتفخ انكمش عندما نقر على وجنتيها الحمراوين.

 

 

“حقًا؟! مات؟! هذا الرجل كان يبدو وكأنه لن يموت حتى لو قتلته! كيف مات؟! هل أكل شيئًا غريبًا وجده على الأرض أو شيء من هذا القبيل؟!”

“بالطبع لا. بيتي ليست متقلبة لدرجة أن شيئًا صغيرًا كهذا سيكون مزعجًا. يمكن لميلي أن تقلق بشأن سوبارو كما تشاء، طالما أنها تعرف مكانها.”

أثناء الاستماع إلى حديثهم ، بدأت انستاشيا تبحث في حقيبتها الكبيرة وسحبت عملة.

 

تنهد سوبارو. كان من غير الواضح مدى فعالية طلبه، لكنه حاول على الأقل .

“انظري، استمعي إلى بياكو. لا تترددي في القلق عليّ بقدر ما تريدين!”

 

 

 

“هل توقفت عقولكم عن العمل لأنكم كنتم منفصلين لفترة طويلة؟”

 

 

 

“كيف تجرؤين!”

“أوه؟”

 

ميلت إيميليا برأسها، لكن رام تظاهرت بالجهل، معلنة انتهاء المحادثة.

لون الغضب وجه بياتريس عندما ردت ميلي بتعليق معاكس تمامًا للاستجابة الدافئة.

 

 

 

بعيدًا عن مزاحهم المحبب، نظر سوبارو حول الدائرة.

 

 

 

الجميع كانوا بأمان.

“مرحبًا. كيف حالك يا سيدي؟ هل مللت من رائحة النباتات في الغرفة الخضراء؟ أفهمك. لا أستطيع تحمل هذا المكان.”

 

 

ومع ذلك—

 

 

 

“لا داعي للقلق. الجميع موجودون . بالطبع، قلقك طبيعي. كن مطمئنًا، سأأخذك لرؤيتها وتنينك بمجرد أن ننتهي.”

“أوه نعم، شاولا، لدي سؤال أخير.”

 

“أعرف الشعور. كان لدي نفس الفكرة أيضاً.”

“هل يمكنك عدم قراءة ذهني—؟ لا، آسف. شكرًا لقلقك عليّ.”

 

 

 

 

“ماذا؟ ماذا فعلت؟”

تخمينًا لمعنى النظرة في عيني سوبارو، أجاب جوليوس قبل أن يتمكن من طرح السؤال. أومأ سوبارو برأسه مشيرًا إلى العربة وتنين الأرض خلفه الذين نجوا من مغامرة المجموعة في الرمال.

عقدت رام ذراعيها وقررت إضافة رأيها الخاص. لكن، من عيون باتراش، كان ترجمتها قريبة إلى الواقع.

 

“مرة أخرى، سيدي…؟”

“شكرًا. كنت أعلم أن جوزيف بأمان، لكنني لم أر باتراش… وريما لم تكن في العربة أيضًا. أين هما؟”

 

 

“الرائحة. لا أحد سوى سيدي يمكن أن ينبعث منه رائحة كريهة، سوداء قاتمة، سيئة للغاية ويبقى على ما يرام.”

“في الطابق العلوي. سأشرح المزيد لاحقًا، ولكن في الوقت الحالي… هي تخضع للعلاج.”

 

 

وضعت شاولا نظرة تعاطف، عانى سوبارو من إذلال لا يبدو مستحقًا على الإطلاق. ولكن على ما يبدو تقبلت شاولا إجابة رام، فقفزت على قدميها.

عند سماع هذا الرد غير المتوقع من جوليوس، ركز سوبارو بشكل غريزي على تفصيل معين.

“أوه حقًا؟ إذن كيف يمكنك التمييز؟ الهالة ؟”

 

“لكنه كان حكيمًا إنجازاته غير معروفة إلى حد كبير… حقيقة أنه يعتبر حكيمًا رغم ذلك غريبة نوعًا ما، أعتقد،” تأملت بياتريس.

“العلاج؟! تقصد ريم؟! إذاً يمكن علاجها… هل هذا يعني أنها ستستيقظ أخيرًا؟!”

 

 

 

“اهدأ، باروسو. أنت تقفز إلى استنتاجات.”

 

 

 

“…أوه…”

إذا كان اسم مكتبة بليادس العظيمة ليس كذبة، فبالطبع سيكون هناك مكتبة فعلية مليئة بالمعرفة. السبب الذي جعلهم يعبرون الصحراء يجب أن يكون في انتظارهم هناك.

 

 

بمجرد أن بدأ سوبارو في الميل إلى الأمام، ضربته كلمات رام كرشاش ماء بارد. أمسك أنفاسه تحت نظرتها الحادة، وجلس مرة أخرى.

 

 

 

“…آسف. لم أكن أفكر.”

 

 

 

“أمم، سوبارو. عندما وجدناكم جميعًا، كانت باتراش مصابة بشدة، لذا يتم علاجها في الطابق العلوي في الوقت الحالي. وريم في نفس الغرفة…”

“بالطبع. كنت أعرف رايد الذي يلوح بالعصا وفولكانيكا الساخر منذ زمن طويل. لم أرهما منذ فترة طويلة منذ أن انفصلنا. هل لا يزالان على ما يرام؟”

 

“مرة أخرى؟!”

“…آه، نعم، أفهم. لا بأس، إيميليا، شكرًا. ولا تقلق يا جوليوس. كنت فقط أستبق الأمور.”

“صحيح تماماً. الطابق الأول هو مايا، والطابق الثاني هو إلكترا.”

 

 

تنفس سوبارو بعمق، نادمًا على القفز إلى استنتاجات. بعد أخذ لحظة لطرد المزاج المظلم قليلاً، نظر إلى الأعلى.

 

 

 

كانوا في مساحة أسطوانية ضخمة تبدو وكأنها تمتد إلى الأعلى بلا نهاية. كان هناك درج حلزوني ضخم يعانق الجدار الداخلي للبرج والذي كان على ما يبدو الطريقة الرئيسية للتحرك في البرج. تم إعداد البرج بحيث يكون من المستحيل الوصول إلى الطابق العلوي دون استخدام تلك الآلاف من الدرجات.

 

 

“ماذا؟ ماذا فعلت؟”

“فقط للتأكيد… ريم باتراش هناك في الأعلى، صحيح؟”

 

 

 

“وسأأخذك إلى حيث هم بعد هذا. أنا متأكد أنك ستكون قادرًا على الاسترخاء بمجرد رؤيتهم فعليًا. الجميع كانوا مرعوبين بعد ما حدث هذه المرة.”

 

 

عند سماع عبارة بدت غير مألوفة في هذا العالم، تلخبطت تعابير وجه سوبارو.

“الجري بجنون تحت نيران القناصة فقط لتتحطم السماء من حولنا ومن ثم…”

طريقة للعلم المطلق لمنح الخلاص للجاهلين؛ هذا هو ما جاءوا للبحث عنه.

 

أثناء حدوث ذلك، كانت انستاشيا تهز رأسها لنفسها في مقدمة مجموعتهم. مع أخذ جوليوس  بيدها، التفتت نحوهم للمشاركة.

مفكرين فيما حدث بعد أن تم فصلهم، تبادل سوبارو وجوليوس نظرات غاضبة . جلست إيميليا على يسار سوبارو وأومأت برأسها أيضًا.

“ما كان ينتظرنا هناك كان لغزًا لا يمكن اختراقه. بصراحة، لم نتمكن من العثور على حتى تلميح خلال اليومين الماضيين.”

 

 

“نعم، كنا مصدومين عندما ابتلعنا الشق في السماء… لكن كان من المقلق جدًا أن ينفصل عنا العديد من الأشخاص الذين لا يستطيعون القتال.”

 

 

 

“الأخت الكبرى كانت حقًا، حقًا في حالة من الذعر. كانت بياتريس تبكي بحرقة، وأنا كنت متوترة أيضًا.”

مفكرًا في تلك الفترة الطويلة، خدش سوبارو رأسه بعنف.

 

 

“آه، ها أنت تكذبين مرة أخرى، ميلي. صحيح أنني كنت في حالة ذعر، لكن بياتريس لم تكن تبكي بحرقة. كانت فقط على وشك البكاء، أليس كذلك؟”

استطاع سوبارو أن يضع ابتسامة محرجة عندما سحق حلم ميلي القصير بسرعة.

 

 

“إذا كنت تحاولين أن تكوني مراعية، على الأقل اكملي الكلام…!”

عقدت رام ذراعيها وقررت إضافة رأيها الخاص. لكن، من عيون باتراش، كان ترجمتها قريبة إلى الواقع.

 

لأن هذا بالضبط هو ما كانوا—ما كان سوبارو—يتوقون إليه بشدة.

“؟”

“تبدين كالأخت الكبرى… رغم أنك تقنيًا أكبر مني.”

 

 

تجهمت بياتريس عندما تم الكشف أنها كانت على وشك البكاء، لكن إيميليا لم تفهم سبب انزعاجها. جلب تبادلهم المحبب ابتسامة إلى شفتي سوبارو بينما هز كتفيه عند جوليوس.

“تعني أن فلوغل جعل الأمر يبدو وكأن شاولا قامت بالأشياء التي فعلها؟”

 

 

“لذلك، لابد أنك كنت خائفًا جدًا، أليس كذلك؟ من المؤسف حقًا أنني لم أر ذلك.”

“ما هذا؟ شجرة كبيرة في مكان ما؟”

 

“هناك معنى في قيامك بذلك.”

“بالطبع، كنت مرتبكًا بشدة. على عكسك، السيدة انستاشيا والسيدة رام هما امرأتان حسّاستان. كنت شاحبًا، غير قادر على العثور عليهما مهما بحثت. حتى في هذه اللحظة، أنا مرتاح لرؤيتهما.”

 

 

“هل يبدو حقيقيًا؟” سألت إيميليا، واقفة بجانبه.

“كنت في حالة من الذعر والخوف، فلماذا يبدو الأمر أنيقًا جدًا عندما تقوله؟”

 

 

“همف. بيتي هي الأكبر هنا. هذه حقيقة لا يمكن تغييرها من قبل أي شخص. لا تتردد في تبجيلي.”

أجاب جوليوس  بينما يلمس شعره، كما هي عادته، مما أثار تجهمًا شديدًا من سوبارو. ومع ذلك، كان من الجيد أن الجميع بدوا وكأنهم عادوا إلى حالهم المعتادة.

 

 

 

كل ما تبقى هو—

قبض سوبارو يده.

 

 

“ماذا؟ من فضلك توقف عن توجيه نظرتك غير السارة نحوي.”

 

 

“لديك صبر مجنون! وآسف لإزعاجك بينما تلعب ميلي بذيل حصانك…”

جلست رام مقابله بوجهها المعتاد غير المعبر وأطلقت سهمًا حادًا نحو سوبارو عندما لاحظت أنه ينظر إليها.

“الجري بجنون تحت نيران القناصة فقط لتتحطم السماء من حولنا ومن ثم…”

 

 

بشرة بيضاء كالخزف وعيون وردية. وجه جميل بشكل منعش ومتناسب بشكل جيد. ملامح وجه كفاكهة مغرية، بين اللطيفة والمتألقة. من أي زاوية، كانت رام المعتادة.

 

 

 

“هذا مضيعة للوقت.”

جلسوا في دائرة، مما يساعد على إجراء محادثة لطيفة .

 

“بالطبع، كنت مرتبكًا بشدة. على عكسك، السيدة انستاشيا والسيدة رام هما امرأتان حسّاستان. كنت شاحبًا، غير قادر على العثور عليهما مهما بحثت. حتى في هذه اللحظة، أنا مرتاح لرؤيتهما.”

“لم أقل شيئًا حتى الآن! كنت فقط أفكر أنه من الجميل أننا بأمان وبصحة جيدة. كما تعلمين، بعد كل ما حدث هناك؟ …ما زلت أتذكر أنك غطيتني في النهاية.”

 

 

ممسكًا بيد ريم، لم تلتفت رام حتى في اتجاهه.

“وكان ذلك جهدًا ضائعًا.”

“كما قالت، أنا حملتهم. لا يوجد مشكلة.”

 

“قناص الجحيم.”

“أقول شكرًا لك!”

 

 

لم تكن هذه الاستجابة واثقة كثيرًا، ولكن بشكل عام، بدت شاولا تدعم نظرية انستاشيا. وفي نفس الوقت، كان هناك شيء يزعج سوبارو.

الصورة التي مرت في رأسه كانت من اللحظات التي سبقت فقدانه للوعي — رام مضروبة ومجروحة، واقفة في طريق الوحش البشع، محاولًة حماية سوبارو.

 

 

“بعد ذلك، كنت مرعوبة في الظلام الدامس. ومع سقوطك أنت ورام، كنت الشخص الوحيد الذي يمكنه التفاوض مع الحكيمة هناك.”

الشخصية النحيلة المغطاة بالجروح تواجه بشجاعة عدوًا قويًا بدون أي أمل في الانتصار. كانت شجاعتها ملهمة، لكنه لم يستطع تجاهل الخوف من الفقدان الذي أثارته أيضًا.

 

 

“أترى، لهذا السبب لا فائدة من شكرك، أختي الكبيرة…”

“أترى، لهذا السبب لا فائدة من شكرك، أختي الكبيرة…”

كانت إيميليا تشعر بخيبة الأمل لأنها لم تستطع الادعاء بأنها الأكبر في الفريق بينما صدر بياترس انتفخ برضا، لكن سوبارو بصراحة لم يعتقد أن أيًا منهما حقًا يعبر عن شعور الأخت الكبرى. وكان موضوع من هو الأكبر في المجموعة موضوعًا حساسًا بعض الشيء.

 

عند النظر إلى الأبواب، شعر وكأنه يمكن أن يشعر بملمس رملي خفيف على لسانه. ربما لأن هذا الطابق متصل بالخارج. عند الفحص الدقيق، يمكنه رؤية الرمال الصفراء متناثرة في جميع أنحاء الأرض.

“لا بأس، سوبارو. رام تشعر ببعض الحرج فقط. أنا متأكدة أنها تشعر بالغرابة لأنها كانت تحضنك عندما استيقظت. كان ذلك لطيفًا.”

 

 

 

“سيدة إيميليا!”

“…آسف. لم أكن أفكر.”

 

 

عند سماع ضحكة إيميليا، ردت رام بشدة، لكن ذلك لم يكن كافيًا لمحو ما قالته إيميليا للتو. عند التفكير بشكل أعمق—

 

 

“أترى، لهذا السبب لا فائدة من شكرك، أختي الكبيرة…”

“آه نعم، عندما استيقظت، كان هناك مساحة غريبة حيث كنت مستلقيًا… افترضت أنها بياكو، لكن—”

 

 

 

“انسَ الأمر.”

“بوابة الأبعاد. حيلة لمنع الأشياء من الوصول إلى البرج.”

 

“إن-إنه بخير، سوبارو. أفهمك. لماذا لا نعطيك حمامًا جيدًا لاحقًا؟”

عند تذكره للحظة، أصبح صوّت رام  أكثر برودة من المعتاد.

 

 

 

“لكن…”

“قالت ريم شيئًا مشابهًا مرة.”

 

 

“قلت. انسَ الأمر.”

“لا تسأليني. هذه تهم زائفة، بغض النظر عن كيفية قولها.”

 

 

“ح-حسنًا، حسنًا. نسيته. ها قد ذهب الآن.”

 

 

 

“هذا يكفي. سيكون من الأفضل لك أن تكوني حذرة ، يا رأس الحمار… أعني، سيدة إيميليا.”

 

 

بمعنى آخر، كانت شاولا قنبلة يمكن أن تنفجر في أي وقت لأي سبب. كان من الصعب إنكار أنها كانت شخصًا خطيرًا بشكل لا يصدق للتعامل معه، ولكن—

“رأس الحمار؟ كيف خلطت بين ذلك واسمي؟ لا يشبهان بعضهما البعض…”

 

 

حتى لو كان من المستحيل التحدث مع الروح، قد تصل نيتي الصادقة. وامتناني، بالطبع.

ميلت إيميليا برأسها، لكن رام تظاهرت بالجهل، معلنة انتهاء المحادثة.

 

 

طبيعيًا، لم يكن هناك رد.

يبدو أن رام لا ترغب في مناقشة ما حدث تحت الأرض. من أجل الاستمرار، الخيار الطبيعي كان الالتفات إلى الشخص الآخر الذي كان هناك معهم.

 

 

 

“بما أن رام لا تجيب حقًا، هل تتذكرين أي شيء، انستاشيا؟”

تجهم سوبارو قليلاً عند تعليق رام، ثم مشى نحو تنين الأرض الخاص به، الذي كان يستريح بجانب سرير العشب حيث كانت ريم نائمة. كان هناك وسادة من العشب الأخضر تحت جسمها الكبير، وكانت تتصرف بشكل جيد وهي تنظر إلى سوبارو تمامًا كما كانت دائمًا في الإسطبلات.

 

 

“آه، أنا جزء من هذه المحادثة أيضًا؟ كنت أظن أنك نسيتني.”

” ”

 

عند النظر إلى الأعلى، رأى سوبارو نهاية الدرج الحلزوني أمامه مباشرة.

“آسف لإعطاء الأولوية لفريقنا. ماذا حدث إذًا؟ كنت لا أزال شبه واعٍ عندما تم تفجير الوحش الشيطاني بعيدًا، لكن…”

“قناص الجحيم. يمنع أي شيء وكل شيء من الوصول إلى البرج.”

 

 

“بعد ذلك، كنت مرعوبة في الظلام الدامس. ومع سقوطك أنت ورام، كنت الشخص الوحيد الذي يمكنه التفاوض مع الحكيمة هناك.”

 

 

“الطابق الثالث، تياجيتا، هو قاعة الاختبار. هذا هو المكان الذي يتم فيه اختبار حقك للوصول إلى الأرشيف.”

“الحكيمة… تقصدينها؟”

 

 

بعد أن تخلى عن لقب الحكيم، كيف عاش في هذا العالم؟

عند سماع ذلك، أشار سوبارو إلى المرأة التي لا تزال متشبثة بذراعه الأيمن، شاولا، والتي كان يتجاهلها عمدًا.

“أرى. إذن، السؤال صعب… ومع ذلك، الاختبار ، أليس كذلك؟”

 

“إنها مسألة بسيطة من الاحتمالات. بغض النظر عن كيفية النظر إليها، فإن تنين الأرض هذا لديه فرص أفضل للبقاء على قيد الحياة منك. أنت مثل شمعة تومض في عاصفة ثلجية.”

“لا أستطيع حقًا تصورها تفعل أي شيء يتسم بالكرامة لدرجة أن نسميه تفاوضًا.”

 

 

 

“هذا تعبير دقيق. ولكن هذا محير بالنسبة لي أيضًا. مهما دفعت وسحبت، بالكاد نطقت بكلمة. والآن هي مهووسة بك.”

كانت لونًا عميقًا يكاد يجذبه، وبدأ ينسى أن يتنفس—

 

 

“هل لم تتحدث؟ هذا الشيء هنا؟”

 

 

 

“آرغ! تستمر في فعل ذلك… سيدي، أنا شاولا، وليس ‘هذا الشيء’!”

 

 

 

نظرت شاولا إلى سوبارو بعينين غاضبتين.

 

 

 

رموش طويلة، وجه متناسب، جسم رائع يترك القليل للخيال—كانت تمتلك جميع علامات الجمال، وتحت ظروف أخرى، كان وجودها متكئة عليه يعتبر انتصارًا.

عند النظر إلى الأعلى، رأى سوبارو نهاية الدرج الحلزوني أمامه مباشرة.

 

“همف. بيتي هي الأكبر هنا. هذه حقيقة لا يمكن تغييرها من قبل أي شخص. لا تتردد في تبجيلي.”

“وجود شخص يقترب منك بالكامل عندما يكون مقياس عاطفتك عند الصفر يشعرك بالغرابة حقًا، حتى لو كانوا جذابين…”

“من الأعلى إلى الأسفل، هذه هي أسماء طوابق برج بلياديـس للمراقبة – أو بالأحرى، مكتبة بلياديـس العظيمة… صحيح؟”

 

 

“! لقد وصفتني بالجذابة الآن، أليس كذلك؟!”

 

 

 

“لابد أن من الملائم أن يكون لديك أذان تسمع فقط ما تريدينه.”

إذا كان اسم مكتبة بليادس العظيمة ليس كذبة، فبالطبع سيكون هناك مكتبة فعلية مليئة بالمعرفة. السبب الذي جعلهم يعبرون الصحراء يجب أن يكون في انتظارهم هناك.

 

“أنا؟ أقلق عليك؟ اعفيني. لا أريد أن تضعني ببيترا أو بياتريس في مرماهن.”

عيناي شاولا كانت تلمع وهي تقترب أكثر بينما كان سوبارو يحاول عبثًا أن يبعدها عنه. مهما حاول بقوة، لم يستطع الهروب من قوتها الهائلة. في النهاية، تنهد سوبارو وهو يستسلم عن استعادة السيطرة على ذراعه.

 

 

كان هناك نقص واضح في الألفة مع أن تُدعى الحكيم. بمعنى آخر…

“كما هي، أعتقد. ذراعي هي قضية خاسرة، لذا دعونا نركز على الموضوع المطروح. هيه، استخدمي كلماتك وتحدثي.”

 

 

“تسك، تسك، تسك، يجب أن أصحح لك هناك، سيدي.”

“بالتأكيد، بالطبع! إذا كان هذا ما يريده سيدي.”

في تلك اللحظة، لم يستطع التفكير في أي شيء سوى أداء دوره المعتاد كناتسكي سوبارو بشكل مثالي.

 

 

“أرى. من المفيد أنك تتعاونين. إذا لم تمانعي، أود أن أسأل إذا كان من الآمن افتراض أنك الحكيمة التي تسكن في برج بلياديس؟”

“إذن اسمحوا لي أن أعلن الإعلان الكبير. اسم سيدي… اسم الحكيم العظيم الشهير! سيدي، الذي هو الوحيد في هذا العالم الذي يستحق أن يسمى الحكيم!”

 

 

“بليخ.”

“ستستمعين إلى ما أقوله، أليس كذلك؟”

 

“آه، آسفة. لم أكن أحاول المساعدة.”

“أجيبي عليه بشكل صحيح! لقد قلت حرفيًا أنك ستتحدثين!”

////

 

 

عندما بدا أنها على استعداد للرد بابتسامة هادئة، تجاهلت شاولا بشكل صارخ سؤال جوليوس . وعندما ضغط عليها سوبارو، نفخت خدودها بانزعاج.

 

 

 

“ماذا؟ أنت من قلت، ‘إذا سأل أي شخص أي شيء، لا تقولي أي شيء غير ضروري، لا تتحدثي معهم، ولا تخبريهم بأي شيء. فقط اطعنيهم.’ أنا أفعل ما قلت لي!”

“لن يحدث ذلك أبدًا لأنني شاب.”

 

 

“سيدك غريب الأطوار حقًا.”

حسنًا، أستطيع أن أفهم لماذا اخترت هذا الاسم، لكنه خيار غريب.

 

 

“نعم. أنت غريب الأطوار جدًا، سيدي. أطالب باعتذار صادق وبعض التأمل الجاد.”

 

 

 

حتى وهي تقول ذلك، كانت شاولا تفرك رأسها برقبة سوبارو في عرض من التعلق الشبيه بالجرو. تجاهلها سوبارو ونقر على جبهتها.

بهذا الجواب الموجز، تحركت رام بسرعة إلى عمق الغرفة.

“هذا مؤلم… أو لا، لكن هذا إساءة! إساءة، أقول! لقد اعتديت علي! سأراك في المحكمة!”

“—روح.”

 

 

“من أين تعلمت هذه العبارة؟ …على أي حال، تحدثي معهم أيضًا، ليس فقط معي. إذا كنت ستعاملينني كسيدك، فاستمعي إلي، من فضلك.”

 

 

 

“…حقًا؟ هل يمكنني؟”

“ماذا فعل؟! هل كان طفلًا في رحلة ميدانية؟!” لم يستطع سوبارو تصديق أذنيه. كيف يمكن اعتبار ذلك البقاء في الظل؟ “لكي أكون صادقًا، فكرت في فعل الشيء نفسه، لكن ريم أوقفتني… لكي يفعل فلوغل ذلك فعليًا، يجب أنه كان غبيًا بشكل لا يصدق.”

 

“هل لم تتحدث؟ هذا الشيء هنا؟”

“؟ بالتأكيد. إذا كان هناك شيء، فأنا أفضل أن تفعلي ذلك. أريد أن أواصل هذه المناقشة بالفعل.”

 

 

 

عبرت نظرة فارغة مذهولة وجه شاولا. ثم تعبيرها تحول تدريجيًا من الصدمة إلى الفهم إلى القبول ثم إلى التأثر العميق….

ممسكًا بيد ريم، لم تلتفت رام حتى في اتجاهه.

 

“من الصعب تصديق أنني سألتقي بالفلوغل الذي زرع تلك الشجرة في مكان مثل هذا… رغم أنني الآن، عندما تذكر الأمر، سمعت أحدهم يطلق عليه الحكيم من قبل.”

“وووو! أخيرًا حصلت على الإذن! لم أعد بحاجة لمحاولة إقناع الناس بأنني شخصية جميلة غامضة وعميقة بعد الآن! وووهوو!”

“لن أقول ذلك، لكنني لم أستطع حقًا الاسترخاء حتى رأيتها أخيرًا بعيني، فكيف كان من المفترض أن أتصرف؟ أنا سعيد لرؤيتك بخير أيضًا، باتراش.”

 

“لكن هناك مفضل آخر في هذا السباق.”

“لم تكوني تفعلين أيًا من ذلك في المقام الأول!”

 

 

 

ابتسمت شاولا بحماس. كانت ذيل حصانها يتأرجح بشكل جامح، يصفع وجه سوبارو. حاجبًا ذلك بيده اليسرى، تابع سوبارو بسؤال، “على أي حال، هل أنت الحكيمة المشهورة؟”

 

 

“همم؟ ما الأمر، ناتسكي؟ هل كان هناك شيء تريد التحدث عنه؟”

هذا السؤال ذهب مباشرة إلى جوهر سبب قدومهم إلى برج بلياديس في المقام الأول.

 

 

 

تجعد وجه شاولا كما لو أنها عضت شيئًا حامضًا.

 

 

“بعد كل ما مررنا به، لماذا تنظرون إلي هكذا؟! هل تقولون أنني بطريقة ما الرجل السيئ هنا؟! أنا بريء! بريء، أقول لك!”

“أمم، من الصعب الإجابة على ذلك.”

“حسنًا، إذن حسب تقديرك، الآنسة شاولا — حتى هذا اليوم، تم تناقل إنجازات الحكيم شاولا عبر الأجيال من قبل عدد لا يحصى من الناس. هل من الصحيح أن نقول إن هذه الأساطير تشير إليك؟”

 

“أين ميروبي؟”

“صعب؟ لماذا؟”

 

 

“على أي حال! الجميع اهدؤوا! بمن فيهم أنا! دعونا نتحدث عن الأمر!”

“إذا كنت تبحث عن شاولا، إذن نعم هذه أنا، الشخص التي تحب السيدي كثيرًا . ولكن إذا كنت تبحث عن الحكيم شاولا، فأنا لست متأكدة.”

ضيقت شاولا عينيها بينما كرر سوبارو طلبه.

 

“برج بلياديس هو مجرد اسم مؤقت لدور مؤقت. مع عودة سيدي الآن، يمكنه أن يحقق غرضه الأصلي.”

ظهر تجعد على وجهها عندما بدأت أخيرًا في الرد على الأسئلة. لكن كان هناك شيء مقلق في إجاباتها الأولى.

 

 

“ألست قادمًا، باروسو؟”

كان هناك نقص واضح في الألفة مع أن تُدعى الحكيم. بمعنى آخر…

“إنها مسألة بسيطة من الاحتمالات. بغض النظر عن كيفية النظر إليها، فإن تنين الأرض هذا لديه فرص أفضل للبقاء على قيد الحياة منك. أنت مثل شمعة تومض في عاصفة ثلجية.”

 

 

“إذا سمحتِ، سيدة شاولا.”

ممسكًا بيد ريم، لم تلتفت رام حتى في اتجاهه.

 

 

من المحتمل أن جوليوس  لاحظ نفس المشكلة، فرفع يده.

 

 

“لقد ذهبت حقًا بعيدًا في حمايتي هناك. أنتِ فقط… ” كان سوبارو يلمس عنق باتراش بيده عندما كانت تفرك أنفها بخده. شعر سوبارو ببعض الراحة عند عرض العاطفة، لكنه لا يزال يشدد قلبه. “أفهم أنكِ لستِ بطلة تحتاج إلى إنقاذ، ولكن لا  تجعليني أقلق كثيرًا. كنت خائفًا جديًا هذه المرة… آوه، آوه، آوهه!”

“سيدة؟ أنت تجعلني أخجل. لست معتادة على الألقاب مثل ذلك. فقط قل اسمي. سيدة شاولا مجرد… غهه.”

” ”

 

“كما توقعت. في هذه الحالة…”

“حسنًا، إذن حسب تقديرك، الآنسة شاولا — حتى هذا اليوم، تم تناقل إنجازات الحكيم شاولا عبر الأجيال من قبل عدد لا يحصى من الناس. هل من الصحيح أن نقول إن هذه الأساطير تشير إليك؟”

متذوقًا نفس الخيبة من قبل، تنهد سوبارو.

 

 

“حسنًا، من الصعب القول. لم أغادر هذا البرج منذ الأبد. ربما انتشرت القصص بطريقة غريبة؟ لابد أنها كذلك إذا كانوا يطلقون علي، من بين كل الناس، الحكيم.”

 

 

“كل ما يمكنني قوله هو أنها لم تتحرك على الإطلاق عندما دفعتها. هذا هو السبب في أننا لم نستطع فعل الكثير للبحث عن السيدة انستاشيا أو البقية عندما وجدنا أنفسنا هنا بعد أن انفصلنا.”

أمالت شاولا رأسها ووضعت إصبعًا على فمها.

“آه، لا مشكلة هناك. هذا لا علاقة له بمظهرك.”

 

“نعم، صحيح! أنا أداة سيدي! هذا وصف جيد يا صغيرتي!”

“آه، ما لم يكن سيدي قد سمى شخصًا آخر أيضًا شاولا. إذا فعلت شاولا الأخرى شيئًا رائعًا حقًا، فقد لا يكون ذلك غريبًا بعد كل شيء… هل فعلت ذلك، سيدي؟”

“حسنًا، فهمت! يا له من شيء غريب أن تركز عليه! إذن، ذيل العقرب، ذيل العقرب! ذيل العقرب… يا له من محرج محاولة تقصيره!” كانت تصر على ذلك بشكل غريب، لذا أقر سوبارو بالنقطة قبل أن ينتقل بسرعة. الموضوع المقصود كان، بالطبع، الاسم الذي ذكرته إيميليا للتو. “لذا قد يكون هذا يتجاوز ما نعرفه بالفعل، ولكنك متأكدة من أن سيدك هو فلوغل؟”

 

 

“لا تسأليني. هذه تهم زائفة، بغض النظر عن كيفية قولها.”

 

 

تم تسمية الطوابق من الأول إلى السادس. لكن هذه الأسماء جاءت من مجموعة من سبعة – الأخوات السبع من البلياديـس اللواتي ظهرن في قصة عن النجوم التي يعرفها سوبارو جيدًا.

“لا يبدو أن سيدي يمكنه التفكير في أي شخص آخر، لذا أعتقد أنني بالفعل الوحيدة التي تدعى شاولا. إنه الاسم الذي أعطاني إياه سيدي، اسمي واسمي فقط… من يحتاج إلى شاولا أخرى على أي حال.”

“م-ما هو؟ تبدو جادًا جدًا. هل تعني أنك قد تقع—؟”

 

 

“أرى. لذلك كان هناك مسبب للمشاكل ينشر الأكاذيب.”

عندما حاول سوبارو تأكيد وجوده، قاطعته شاولا فوراً. توقف سوبارو عن التنفس بسبب شدة نبرتها، لكن لم يكن هناك أي تغيير في وجه شاولا. كانت لا تزال تبتسم، وعيناها مليئتان بالثقة. ولكن كان هناك أثر للوحدة أيضًا.

 

عندما حاول سوبارو تأكيد وجوده، قاطعته شاولا فوراً. توقف سوبارو عن التنفس بسبب شدة نبرتها، لكن لم يكن هناك أي تغيير في وجه شاولا. كانت لا تزال تبتسم، وعيناها مليئتان بالثقة. ولكن كان هناك أثر للوحدة أيضًا.

“لا تنظر إلي أثناء قول ذلك! هذه تهم زائفة! أنا بريئة حتى تثبت إدانتي!”

“الشيخوخة… آه، صحيح. نعم. كان رايد بشريًا من الناحية الفنية، أليس كذلك؟”

 

 

جانبًا، لا تبدو شاولا وكأنها تكذب. في أسوأ الأحوال، هذا يعني أن القصص التي تم تناقلها عبر السنين قد تكون خاطئة.

 

 

 

أثناء الاستماع إلى حديثهم ، بدأت انستاشيا تبحث في حقيبتها الكبيرة وسحبت عملة.

حسنًا، أستطيع أن أفهم لماذا اخترت هذا الاسم، لكنه خيار غريب.

 

زفر سوبارو، متخليًا عن الشعور الفارغ الذي بدأ يتصاعد بينما كان يعيد تنظيم وجهه.

“تفحصين كتبك فجأة؟ أو لا، من مظهرها…”

 

 

 

“حسنًا، إنه هواية لدي، وسماع العملات تتصادم يساعدني في التفكير… ولكن هذا شيء آخر. انظر، يمكنك أن تعرف إذا نظرت عن كثب إلى عملة المملكة.”

 

 

 

ألقت انستاشيا العملات التي في يدها نحو سوبارو. متفاجئًا، تمكن من التقاطها ورأى أربع عملات: نحاسية، فضية، ذهبية، وذهب مقدس.

 

 

 

“أنا متأكد أنك لا تحاولين رشوة شاولا، ولكن…”

 

 

 

“إذا كان ذلك سينجح، فلن أعارضه، ولكن لا. فقط انظر إليها. هناك صور على العملات، صحيح؟ لا يمكن فصل المال عن التاريخ. كل دولة تستحق اسمها لديها إرث محفور في عملاتها.”

 

 

 

أخذ سوبارو كلماتها على محمل الجد، وتفحص الصورة على العملات.

“أوه حقًا؟ الناس يقولون لي أنني أبدو أصغر بكثير من عمري. من الصعب بعض الشيء أن أعرف إذا كان علي أن أكون سعيدة بهذا، لكنني أعتقد أنه إذا كان الناس سيستخفون بي، يجب أن أتركهم.”

 

 

لم يكن هناك سبب حقيقي لفحصها بهذه الدقة من قبل، لكن الآن، عند النظر، كانت هناك صور مختلفة على كل واحدة منها.

لقد مات مرتين بالفعل بسبب الإصابة، لذلك كان من الصعب تحديد مكانه على هذا المقياس. لكن سوبارو وجد أنه من الغريب أنه لم يشعر بأي غضب يتصاعد رغم وقوفه وجهًا لوجه مع الشخص الذي قتله. كان الأمر أشبه بحادث مرور يكون فيه الطرف الثالث مذنبًا. كما شعر أنه كان من غير المجدي إلقاء اللوم على شاولا فيما حدث. في النهاية، انتهى به الأمر بين الغفران والاستسلام.

 

هل هذا مجرد تواضع؟ حسنًا، جوليوس يكره أن يقلل الناس من قدره، وحكمًا من تعابير وجوه الجميع، الأمور ليست جيدة. على الأرجح، لم يتمكنوا من الوصول إلى أي مكان.

“العملة الذهبية المقدسة هي التنين المقدس، الذهبية هي أول قديس سيف، الفضية هي الحكيم، والنحاسية هي قلعة لوغونيكا. ألم تعرف ذلك؟”

قبل أكثر من عام بقليل، أصبحت تلك الشجرة الشاهقة بطاقة سوبارو الرابحة أثناء المعركة مع الحوت الأبيض. بعد أن دمر الوحش الشيطاني العظيم تحت الجذع الساقط، حاصر شيطان السيف الوحش الذي قضى أربع عشرة سنة طويلة يبحث عنه ووجه الضربة النهائية بسيفه.

 

“مكتبة بلياديس العظيمة ترحب بعودتك، سيدي، بكل سعادة!”

“هاه؟ الآن إيميليا تخرج بشروحات NPC…!”

مفكرين فيما حدث بعد أن تم فصلهم، تبادل سوبارو وجوليوس نظرات غاضبة . جلست إيميليا على يسار سوبارو وأومأت برأسها أيضًا.

 

 

“لكن هذا من الأمور البديهية. ألم تولي أي اهتمام عندما كنت تتسوق؟”

 

 

 

صفر سوبارو في محاولة لتجنب المتابعة المؤلمة من إيميليا. كان صحيحًا – العلامات على العملات كانت بالضبط كما وصفتها.

 

 

 

كان هناك تنين على العملة الذهبية المقدسة، رجل بعينين حادتين على الذهبية، والقلعة على النحاسية. وعلى الفضية—

“إذن اسمحوا لي أن أعلن الإعلان الكبير. اسم سيدي… اسم الحكيم العظيم الشهير! سيدي، الذي هو الوحيد في هذا العالم الذي يستحق أن يسمى الحكيم!”

 

هز سوبارو رأسه وفحص محيطهم بنظرة جديدة. في الوقت الحاضر، كانوا في الطابق الرابع – بعد أن صعدوا من الطابق الخامس عبر الدرج الحلزوني. وكما أظهرت الغرفة الخضراء، تغير الجزء الداخلي للبرج بشكل كبير بدءًا من الطابق الرابع.

“شاب وسيم نوعًا ما. أعتقد أنه ربما يشبه شاولا قليلاً ولكنه ليس كذلك حقًا.”

 

 

 

“ومع ذلك، بالنسبة للعالم، شاولا هو الشخص الموجود على تلك العملة.”

 

 

 

كانت صورة العملة لرجل وسيم ذو شعر طويل ووجه ذكوري. بطبيعة الحال، مهما كانت الزاوية، لم يكن هناك شخص يمكن أن يخطأ في كونه امرأة جميلة نصف عارية.

لم يكن من الجيد أن يكون سؤال الاختبار صعباً للغاية لدرجة أن الجميع كانوا يبحثون عن مخرج بدلاً من مواجهته مباشرة.

 

“لكن هذا من الأمور البديهية. ألم تولي أي اهتمام عندما كنت تتسوق؟”

“هه، هذا جيد حقًا. يشبه سيدي تمامًا.” نظرت شاولا إلى العملة الفضية من الجانب وأطلقت إهانة فظيعة دون أي نية خبيثة.

 

 

 

“أي جزء؟! آه، انتظر، إذا كان الحكيم هناك من المفترض أن يكون سيدك، فهل يتطابق ذلك مع السيدي في ذكرياتك؟”

 

 

“لا أستطيع حقًا تصورها تفعل أي شيء يتسم بالكرامة لدرجة أن نسميه تفاوضًا.”

“آرغ، عما تتحدث؟ أنت سيدي الوحيد.”

 

 

 

“إذن عليّ أن أسأل مرة أخرى: أي جزء؟!”

“في كل الأحوال، إذا كانت موافقة باروسو كافية لإقناعك، فأجيبي على أسئلتنا. أنت شاولا لكنك لست الحكيم. في هذه الحالة، هل تعرفين قديس السيف أو التنين المقدس؟”

 

“لكن، كما تعلمين، كل تلك الديدان الرملية اللطيفة ماتت…”

بدا أنها غير سعيدة برد فعله المزعج.

“بالمناسبة، لماذا هناك كرسي لك وليس لي؟ هذا تمييز واضح.”

 

جلست رام مقابله بوجهها المعتاد غير المعبر وأطلقت سهمًا حادًا نحو سوبارو عندما لاحظت أنه ينظر إليها.

“إه؟ بقدر ما أستطيع أن أقول، هناك الكثير من الميزات المتطابقة. لديه شعر، عينان وأذنان، فم، وأنف.”

 

 

 

“هل هذا كل شيء؟ إذا كان هذا هو المستوى الذي نتعامل معه، فإن السيدي بطاطا يشبهه أيضًا!”

“الأصلي…؟”

 

 

“حتى أنا لن أقول حقًا أن الشخص على العملة يشبه سوبارو…”

“أعرف الشعور. كان لدي نفس الفكرة أيضاً.”

 

 

كان ذلك بمستوى تمييز رياض الأطفال. وجد سوبارو وإيميليا ذلك لا يُصدق. كانت المقارنة من النوع الذي جعل الجميع بخلاف شاولا يتجهمون قليلاً.

 

 

 

“بليخ. أعني، انظر، أنا لست جيدة مع الوجوه. أستطيع أن أميز بين الرجال والنساء، لكن كل شيء آخر هو في الأساس نفسه، أليس كذلك؟ …حسنًا، أعتقد أنني أستطيع تمييز الناس بناءً على الحجم.”

 

 

“إنه بضع ياردات فقط من الأسفل إلى الطابق التالي، ولكن بسبب الدرج الحلزوني، كانت المسافة تمثل بضعة أميال… تحدث عن عدم الراحة. بماذا كان يفكر الشخص الذي أنشأ هذا المكان؟”

“الوقاحة أن تقولي ذلك بعد النظر إلى بيتي.”

صفر سوبارو في محاولة لتجنب المتابعة المؤلمة من إيميليا. كان صحيحًا – العلامات على العملات كانت بالضبط كما وصفتها.

 

 

“صِغَر حجمك ولطافتك هما جزء مما يجعلك فريدة، لذا لا بأس. والأهم من ذلك، إذا كانت عيناك غير موثوقتين بهذه الطريقة، كيف تدّعين أنني سيدك! من الواضح أنكِ أخطأت الشخص!”

“حسنًا، إذًا سأتوجه مباشرة إلى النقطة. لدي طلب، شاولا.”

 

“سيدي، عينيك. أنت تخيفني حقًا. آه، هذا! عادة ما أشاهد الصحراء من هذا الطابق. إذا حاول أي شخص الاقتراب من البرج، فعندها با-با-با، أقتلهم جميعًا.”

استغل سوبارو عذر شاولا وقفز على الفرصة لتبرئة اسمه. لسوء الحظ، لم يؤدِ هذا إلى ما كان يأمل فيه.

“أمم، من الصعب الإجابة على ذلك.”

 

كانوا في مساحة أسطوانية ضخمة تبدو وكأنها تمتد إلى الأعلى بلا نهاية. كان هناك درج حلزوني ضخم يعانق الجدار الداخلي للبرج والذي كان على ما يبدو الطريقة الرئيسية للتحرك في البرج. تم إعداد البرج بحيث يكون من المستحيل الوصول إلى الطابق العلوي دون استخدام تلك الآلاف من الدرجات.

“آه، لا مشكلة هناك. هذا لا علاقة له بمظهرك.”

 

 

 

“أوه حقًا؟ إذن كيف يمكنك التمييز؟ الهالة ؟”

 

 

“الشمعة تضيء بشكل أسطع قبل أن تنطفئ، ألا تعرفين؟ ومن سأل عن رأيكِ؟”

“الرائحة. لا أحد سوى سيدي يمكن أن ينبعث منه رائحة كريهة، سوداء قاتمة، سيئة للغاية ويبقى على ما يرام.”

“أين ميروبي؟”

 

////

“لم أتعرض للإهانة بهذا القدر من قبل! هل رائحتي سيئة حقًا إلى هذا الحد؟!”

كانت نظرات جوليوس ورام الباردة مبررة تمامًا.

 

 

عندما سمع كلمة رائحة، كان يستعد، لكن هذا الاستعداد تبخر عندما صدمته شاولا بكلمات لا تُصدق .

 

 

—شجرة الفلوغل العظيمة.

“لماذا أنت غاضب؟ آه، هل لأنها وصفتها بالبشعة؟ لا تقلق! رائحتك سيئة للغاية، لكنها لا تسبب القيء. بل هي مزيج غريب يجعلك ترغب في شمها مرة أخرى!”

 

 

 

“يجب على الفتاة ألا تقول شيئًا كهذا! وإذا كان هذا من المفترض أن يجعلني أشعر بالتحسن، فقد قمتِ بعمل فظيع!”

“الأصلي…؟”

 

 

غطى سوبارو وجهه لإخفاء خجله وسقط باكيًا على الفور.

 

 

“اهدأ، باروسو. أنت تقفز إلى استنتاجات.”

“ما هذا بحق الجحيم…؟ كنت أعتقد أنني قد اعتدت على سماعه الآن، لكن هذا كان أكثر من اللازم. ماذا فعلت لأستحق هذا…؟”

 

 

“هذا تعبير دقيق. ولكن هذا محير بالنسبة لي أيضًا. مهما دفعت وسحبت، بالكاد نطقت بكلمة. والآن هي مهووسة بك.”

“إن-إنه بخير، سوبارو. أفهمك. لماذا لا نعطيك حمامًا جيدًا لاحقًا؟”

لم يكن هناك شك، هناك تفسير واحد فقط.

 

كان تعبيرًا سعيدًا وصادقًا ومحبًا.

“أنتِ لا تفهمين على الإطلاق!”

تحملوا العواصف الرملية العاتية والوحوش الشرسة التي كانت تعترض طريقهم قبل أن يصلوا أخيرًا إلى وجهتهم – برج بليديس، حيث سيجدون الحكيمة العظيمة شاولا، الذي يُقال إنها تعرف كل شيء.

 

هذا السؤال ذهب مباشرة إلى جوهر سبب قدومهم إلى برج بلياديس في المقام الأول.

بينما كان سوبارو يبكي، حاولت إيميليا طمأنته، فقط لتتدخل رام، منزعجة من الوضع برمته.

“أو على الأقل هذا ما كنت أفكر فيه. لكن هل تعتقدين أن سيدك هو نوع الشخص الذي سيفعل ذلك؟”

 

“إذا انقلبت ضدنا، فلن يكون لدينا خيار سوى أن تتعامل إيميليا، جوليوس، أنت وبيتي معها.”

“في كل الأحوال، إذا كانت موافقة باروسو كافية لإقناعك، فأجيبي على أسئلتنا. أنت شاولا لكنك لست الحكيم. في هذه الحالة، هل تعرفين قديس السيف أو التنين المقدس؟”

صمتت شاولا مرة أخرى. لكن هذا الصمت كان مختلفاً عن عندما كانت تفكر. كان علامة على أنها قد فوجئت. كان تنفسها يتوقف قليلاً، وحكم سوبارو على أنه قد لمس شيئًا مهمًا.

 

“أنتِ لا تفهمين على الإطلاق!”

“قديس السيف؟ التنين المقدس؟”

“ماذا؟ أنت من قلت، ‘إذا سأل أي شخص أي شيء، لا تقولي أي شيء غير ضروري، لا تتحدثي معهم، ولا تخبريهم بأي شيء. فقط اطعنيهم.’ أنا أفعل ما قلت لي!”

 

 

“أسماؤهم هي رايد وفولكانيكا.”

 

 

 

“أغ.”

 

 

 

عند سماع ذلك، التوى وجه شاولا وكأنها أكلت شيئًا مقززًا.

…….

 

 

“تعرفينهم؟”

“صحيح، قلت إن سيدي هذه الغرفة هو روح… أين تلك الروح على أي حال؟”

 

“بيتي لا تفهم. ما هو ميروبي، سوبارو؟”

“بالطبع. كنت أعرف رايد الذي يلوح بالعصا وفولكانيكا الساخر منذ زمن طويل. لم أرهما منذ فترة طويلة منذ أن انفصلنا. هل لا يزالان على ما يرام؟”

 

 

نبذ سوبارو عدم ارتياحه وتقدم إلى الأمام، متابعًا الشكل النحيل لرام وهي تنزلق إلى الداخل.

“رايد مات الآن.”

 

 

“الأخت الكبرى كانت حقًا، حقًا في حالة من الذعر. كانت بياتريس تبكي بحرقة، وأنا كنت متوترة أيضًا.”

“حقًا؟! مات؟! هذا الرجل كان يبدو وكأنه لن يموت حتى لو قتلته! كيف مات؟! هل أكل شيئًا غريبًا وجده على الأرض أو شيء من هذا القبيل؟!”

“آه، أنا جزء من هذه المحادثة أيضًا؟ كنت أظن أنك نسيتني.”

 

 

“الشيخوخة. لا يوجد أحد يمكنه محاربة ذلك.”

 

 

 

“الشيخوخة… آه، صحيح. نعم. كان رايد بشريًا من الناحية الفنية، أليس كذلك؟”

سحبت بياتريس سوبارو بشكل محموم بينما كان ينظر من جانب الدرج الحلزوني.

 

“حقًا؟ إذا كانت مذهلة لهذا الحد، قد أرغب في رؤيتها يومًا ما أيضًا.”

نظرت شاولا إلى الأسفل بحزن عند سماع أن صديقًا قديمًا قد مات. حتى ذيل حصانها بدا وكأنه فقد طاقته، وبدت وحيدة عندما تدلى كتفيها.

 

 

“لسوء الحظ، سيدك ضرب رأسه على إناء مرحاض ونسي عدة أشياء.”

“ماذا عن فولكانيكا إذن؟”

 

 

صفر سوبارو في محاولة لتجنب المتابعة المؤلمة من إيميليا. كان صحيحًا – العلامات على العملات كانت بالضبط كما وصفتها.

“فولكانيكا تنين، لذا نعم.”

“سوبارو، إذا أصبح الأمر لا يحتمل، يمكنك دائمًا التحدث إلى بيتي.”

 

 

“أرى. كان من الأفضل لو مات فولكانيكا بدلاً من رايد، رغم ذلك.”

 

 

أمالت شاولا رأسها ووضعت إصبعًا على فمها.

“فمك وقح حقًا.”

لأن هذا بالضبط هو ما كانوا—ما كان سوبارو—يتوقون إليه بشدة.

 

تخمينًا لمعنى النظرة في عيني سوبارو، أجاب جوليوس قبل أن يتمكن من طرح السؤال. أومأ سوبارو برأسه مشيرًا إلى العربة وتنين الأرض خلفه الذين نجوا من مغامرة المجموعة في الرمال.

لكن ذلك الشعور بالوحدة كان عابرًا، وسرعان ما غيرت من حالتها، مهاجمة صديقها القديم الآخر دون تردد.

“…إذا اكتشفت أنك لست فلوغل، فلا يمكن التنبؤ بما سيحدث، على ما أعتقد.”

 

“فمك وقح حقًا.”

وبينما بدت شاولا منعشة تقريبًا بعد ذلك، كان لدى رام نظرة متأملة على وجهها وهي تغلق عينها.

تعيش دببة الأويران عادة في الغابات. خلقت مجموعة منها حقل زهور غير طبيعي في وسط الصحراء، والذي كان الشيء الوحيد الذي يشبه الطبيعي الذي رأوه منذ أيام. بالطبع، كان ذلك يبدو غير ملائم تمامًا لدرجة أن التمويه لم يؤدِ وظيفته حقًا.

 

 

“اسمح لي أن أسأل مرة أخرى. الحكيم الذي يجب أن يكون موجودًا أيضًا—سيدك—بالضبط من كان؟”

 

 

 

“—؟ هذا سؤال غريب. أنتم من يسافرون معه، ولا تعرفون؟”

 

 

أرسل هذا التفكير رعشة في عمود سوبارو الفقري.

“لسوء الحظ، سيدك ضرب رأسه على إناء مرحاض ونسي عدة أشياء.”

“إنها حقًا بأمان…”

 

عبست شاولا بينما كان سوبارو يخدش رأسه، غير قادر على التكيف مع وتيرتها الخاصة.

“هل كان هناك جدوى من تحديد المرحاض للتو؟”

 

 

 

“مرة أخرى، سيدي…؟”

 

 

 

“مرة أخرى؟!”

“آه، ها أنت تكذبين مرة أخرى، ميلي. صحيح أنني كنت في حالة ذعر، لكن بياتريس لم تكن تبكي بحرقة. كانت فقط على وشك البكاء، أليس كذلك؟”

 

كان ذلك بمستوى تمييز رياض الأطفال. وجد سوبارو وإيميليا ذلك لا يُصدق. كانت المقارنة من النوع الذي جعل الجميع بخلاف شاولا يتجهمون قليلاً.

وضعت شاولا نظرة تعاطف، عانى سوبارو من إذلال لا يبدو مستحقًا على الإطلاق. ولكن على ما يبدو تقبلت شاولا إجابة رام، فقفزت على قدميها.

 

 

 

“إذن اسمحوا لي أن أعلن الإعلان الكبير. اسم سيدي… اسم الحكيم العظيم الشهير! سيدي، الذي هو الوحيد في هذا العالم الذي يستحق أن يسمى الحكيم!”

 

 

 

“فقط اذكره بالفعل!”

 

 

“لكن فقط للتوضيح، السبب في أنك تصوبين على أي شخص يحاول الوصول إلى البرج هو…”

“متى سأحصل على الفرصة؟ ولكن هذا يشبهك تمامًا.”

 

 

 

وضعت شاولا عرضًا كبيرًا لإعلانها وأخرجت لسانها بمكر عندما حاول سوبارو استعجالها. ثم وضعت إصبعها على خدها، متصرفًة قليلاً مثل فتاة صغيرة وهي تواصل.

 

 

 

والاسم كان—

 

 

 

“—فلوغل.”

 

 

 

“…هاه؟”

“مما يعني أنه سيكون خطيرًا تصحيحها أو توضيح سوء الفهم…”

 

 

“اسم سيدي هو فلوغل. الحكيم العظيم فلوغل هو سيدي.”

 

 

 

نفخت بصدرها بفخر، قالت شاولا الاسم بمودة صادقة. كان هناك مزيج من الاحترام الخالص والامتنان في كيفية قولها له، مما جعل من المستحيل الشك في أنها كانت تكذب. ولأنهم كانوا متأكدين من أنها لم تكن تكذب، اختلفت ردود أفعالهم.

 

 

“لابد أن من الملائم أن يكون لديك أذان تسمع فقط ما تريدينه.”

لأن هذا الاسم كان مألوفًا بلا شك.

“حسنًا! سأعود إلى حيث الجميع. ماذا عنك؟”

 

“كل ما تبقى هو الثقة بأنها ستحافظ على كلمتها طالما لم أخون توقعاتها.”

“…إنه نفس الشخص الذي زرع تلك الشجرة.”

 

 

 

كان هذا اسم الشخص العظيم الذي كانت مصائرهم قد تلاقت معه منذ فترة طويلة.

 

 

 

……

“يقولون إن الفلاسفة لديهم العديد من الحب، لذا ربما هذا الرجل المتعصب هو نفسه…”

 

“الشمعة تضيء بشكل أسطع قبل أن تنطفئ، ألا تعرفين؟ ومن سأل عن رأيكِ؟”

“واو! مخيف! إنه عالٍ جدًا! عدم وجود درابزين أمر مرعب!”

“رايد مات الآن.”

 

لقد وصلوا إلى برج بلياديس عند حافة كثبان أوغوريا، أرض لا يمكن اختراقها.

“وا، توقف، سوبارو! إنه الاقتراب من الحافة خطير!”

الشخصية النحيلة المغطاة بالجروح تواجه بشجاعة عدوًا قويًا بدون أي أمل في الانتصار. كانت شجاعتها ملهمة، لكنه لم يستطع تجاهل الخوف من الفقدان الذي أثارته أيضًا.

 

“الرائحة. لا أحد سوى سيدي يمكن أن ينبعث منه رائحة كريهة، سوداء قاتمة، سيئة للغاية ويبقى على ما يرام.”

سحبت بياتريس سوبارو بشكل محموم بينما كان ينظر من جانب الدرج الحلزوني.

 

 

 

كان جوزيف والعربة المنتظرة في الطابق السفلي يبدوان كنقاط صغيرة.

 

 

 

الدرج كان يدور في اتجاه عقارب الساعة على طول الجدار الداخلي للبرج، وبينما كانوا قد وصلوا فقط إلى منتصف الطريق، كان الجو باردًا بالفعل عند هذا الارتفاع.

—شجرة الفلوغل العظيمة.

 

السقف – أو بالأحرى الطابق الثالث – حيث تنتظر قاعة الامتحان تياجيتا.

“إنه بضع ياردات فقط من الأسفل إلى الطابق التالي، ولكن بسبب الدرج الحلزوني، كانت المسافة تمثل بضعة أميال… تحدث عن عدم الراحة. بماذا كان يفكر الشخص الذي أنشأ هذا المكان؟”

كل ما فعلوه كان من أجل الناس الذين ينتظرون إنقاذهم في بريستيلا. كان هذا محاولة يائسة لاستعادة الأشياء التي فقدوها: ذكريات، أسماء، وحتى أجساد…

 

“إنه عمل شاق جدًا صعود هذه المئات من الدرجات صعودًا وهبوطًا.”

“استنادًا إلى المحادثة الأخيرة، ألن يكون فلوغل؟ حدث ذلك قبل أربعمائة عام. ربما كانوا يفكرون بشكل مختلف في ذلك الحين؟”

“أخرج عقلك من هذا. هل تحاولين قتل المزاج؟”

 

“لديك نظرة شريرة على وجهك، بروفاروسو.”

“هناك حدود لما يمكن تفسيره بفجوة الأجيال. أيضا…”

 

 

 

بينما كان سوبارو وبياتريس يمسكان بأيدي بعضهما ويمشيان معًا، كانت إيميليا تسير خلفهم. نظر سوبارو إلى ما وراءها، نحو نهاية الموكب—

“اهدأ، باروسو. أنت تقفز إلى استنتاجات.”

 

 

“لا تهتز كثيرًا.”

 

 

“هذا يكفي. سيكون من الأفضل لك أن تكوني حذرة ، يا رأس الحمار… أعني، سيدة إيميليا.”

“هاه؟ أنت تركبين على ظهري، أيتها الصغيرة ، لذا كوني ممتنة.”

 

 

 

“إنه عمل شاق جدًا صعود هذه المئات من الدرجات صعودًا وهبوطًا.”

“إذا كان مصممًا على الاختباء، فكيف انتشر اسمه عبر العصور كحكيم عظيم؟”

 

“كل ما تبقى هو الثقة بأنها ستحافظ على كلمتها طالما لم أخون توقعاتها.”

“حسنًا، إنه مثير للحكة عندما تركل حولي على ظهري هكذا—مهلاً! لا تشدي شعري!”

 

 

 

تجهمت شاولا بسبب ميلي، التي كانت تركب على ظهرها. ولكن لم يكن هناك حقد في تبادلهما. بشكل غامض، بدوا أنهما يتفقان.

 

 

 

في الوقت الحالي، كان سوبارو والمجموعة يتسلقون الدرج الحلزوني، من الطابق السفلي إلى الطابق التالي.

 

 

 

كان جوليوس  وانستاشيا في مقدمة الموكب، تتبعهما رام، سوبارو، بياتريس، وإيميليا، مع زوج ميلي-شاولا في المؤخرة.

 

 

 

سبب هذا الزوج كان لأن ميلي اشتكت من التعب وعدم الرغبة في تسلق الدرج، لذا تطوعت شاولا لحملها.

“حسنًا، إذن حسب تقديرك، الآنسة شاولا — حتى هذا اليوم، تم تناقل إنجازات الحكيم شاولا عبر الأجيال من قبل عدد لا يحصى من الناس. هل من الصحيح أن نقول إن هذه الأساطير تشير إليك؟”

 

…….

“هي لا تبدو من النوع الذي يحبه الأطفال عمومًا، لكن…”

“العضو الأخير في مجموعة معينة من سبعة أسماء. من الغريب أن لا يكون هناك سبعة إذا كنا نتحدث عن البلياديـس.”

 

لم يكن من الجيد أن يكون سؤال الاختبار صعباً للغاية لدرجة أن الجميع كانوا يبحثون عن مخرج بدلاً من مواجهته مباشرة.

“إذا شعرت بالتعب أيضًا، سوبارو، فقط قل ذلك. إذا تطلب الأمر، يمكنني على الأقل أن أعطيك ركوب الظهر.”

 

 

“مكتبة بلياديس العظيمة، أليس كذلك…؟”

“لن يحدث ذلك أبدًا لأنني شاب.”

 

 

“لديك نظرة شريرة على وجهك، بروفاروسو.”

كان ممتنًا لهذه الفكرة، ولكن كشاب لديه كبرياءه، كان عليه أن يرفض بلطف. حتى التفكير في الأمر كان كثيرًا. كان يفضل أن يطلب معروفًا من جوليوس  بدلاً من اللجوء إلى ذلك.

“على أي حال، أود أن أتحرك قبل أن أفقد ذراعي هنا… لكن أولاً، أنا سعيد بأن الجميع بأمان. انستاشيا، ميلي—إنه مريح أن أراكم بأمان أيضًا.”

 

 

على أي حال…

 

 

“لا أستطيع إفلاتها…! لا تقفوا هناك فقط — ساعدوني!”

“هاه؟ ما الأمر، سيدي؟ تنظر إلي بعينين شديدتين… هل أدركت أخيرًا جاذبيتي بعد أربعمائة عام؟!”

 

 

 

“لديك صبر مجنون! وآسف لإزعاجك بينما تلعب ميلي بذيل حصانك…”

“هل لم تتحدث؟ هذا الشيء هنا؟”

 

“نعم، صحيح! أنا أداة سيدي! هذا وصف جيد يا صغيرتي!”

“ذيل العقرب، وليس ذيل الحصان.”

“ماذا؟ ماذا فعلت؟”

 

 

“هاه؟”

ممسكًا بيد ريم، لم تلتفت رام حتى في اتجاهه.

 

“لكن فقط للتوضيح، السبب في أنك تصوبين على أي شخص يحاول الوصول إلى البرج هو…”

“ذيل العقرب.”

 

 

 

“آه، صحيح، بالطبع، مهما يكن. على أي حال…”

 

 

 

“ذيل العقرب…”

 

 

طبيعيًا، لم يكن هناك رد.

“حسنًا، فهمت! يا له من شيء غريب أن تركز عليه! إذن، ذيل العقرب، ذيل العقرب! ذيل العقرب… يا له من محرج محاولة تقصيره!” كانت تصر على ذلك بشكل غريب، لذا أقر سوبارو بالنقطة قبل أن ينتقل بسرعة. الموضوع المقصود كان، بالطبع، الاسم الذي ذكرته إيميليا للتو. “لذا قد يكون هذا يتجاوز ما نعرفه بالفعل، ولكنك متأكدة من أن سيدك هو فلوغل؟”

“هذا فظيع!”

 

هل هذا مجرد تواضع؟ حسنًا، جوليوس يكره أن يقلل الناس من قدره، وحكمًا من تعابير وجوه الجميع، الأمور ليست جيدة. على الأرجح، لم يتمكنوا من الوصول إلى أي مكان.

“نعم، نعم. هذا هو اسمك، سيدي، لذا ربما تتوقف عن التصرف بغرابة حوله؟ أوه! أم أنك تحاول التقرب مني بجعلي أقوله مرارًا وتكرارًا؟” كانت عيناها تلمعان وهي تنظر إلى سوبارو بخجل. “لا داعي لفعل ذلك. قلبي كان دائمًا ملكًا لك، سيدي. أنا أحبك!”

—شجرة الفلوغل العظيمة.

 

 

“لا، شكرًا لك.”

 

 

 

“لقد رفضتها؟!”

 

 

 

دون تفويت لحظة، أخذ سوبارو المشاعر التي سكبتها شاولا وقام بعرض بطريقة غير احتفالية بإلقائها على جانب الدرج قبل أن يسعل . إذا سمح لشاولا بإملاء وتيرة المحادثة، فلن تنتهي أبدًا.

“آه، ما لم يكن سيدي قد سمى شخصًا آخر أيضًا شاولا. إذا فعلت شاولا الأخرى شيئًا رائعًا حقًا، فقد لا يكون ذلك غريبًا بعد كل شيء… هل فعلت ذلك، سيدي؟”

 

ومع ذلك—

“إذًا هذا الفلوغل هو نفس الشخص الذي خلف شجرة الفلوغل العظيمة، صحيح؟”

 

 

إلى آذان سوبارو، تسلل أثر من الخطر، كما لو أن الوعد الذي قدمته كان مهددًا.

“ما هذا؟ شجرة كبيرة في مكان ما؟”

 

 

“…هاه؟”

بينما كانت شاولا تشعر بالاكتئاب لكون مشاعرها قد ألقيت جانبًا بسهولة، مالت ميلي برأسها وسألت سؤالًا بريئًا.

“لذلك، لابد أنك كنت خائفًا جدًا، أليس كذلك؟ من المؤسف حقًا أنني لم أر ذلك.”

 

 

أومأ سوبارو. “نعم، في سهول ليباس. كان هناك شجرة تصل إلى السحب، وكان يطلق عليها شجرة الفلوغل العظيمة. رؤيتها أثارت قلبي الصغير.”

 

 

 

“حقًا؟ إذا كانت مذهلة لهذا الحد، قد أرغب في رؤيتها يومًا ما أيضًا.”

كانوا في مساحة أسطوانية ضخمة تبدو وكأنها تمتد إلى الأعلى بلا نهاية. كان هناك درج حلزوني ضخم يعانق الجدار الداخلي للبرج والذي كان على ما يبدو الطريقة الرئيسية للتحرك في البرج. تم إعداد البرج بحيث يكون من المستحيل الوصول إلى الطابق العلوي دون استخدام تلك الآلاف من الدرجات.

 

 

“آسف، لقد قطعتها.”

“وا، توقف، سوبارو! إنه الاقتراب من الحافة خطير!”

 

كان سوبارو عاجزًا عن الكلام.

“هذا فظيع!”

“قالت ريم شيئًا مشابهًا مرة.”

 

 

استطاع سوبارو أن يضع ابتسامة محرجة عندما سحق حلم ميلي القصير بسرعة.

“لأنك قلت لي أن أفعل! أربعمائة عام قضيتها في مراقبة الرمال يومًا بعد يوم. حكاية مؤثرة للسرد و الاستماع!”

 

 

—شجرة الفلوغل العظيمة.

“أترى، لهذا السبب لا فائدة من شكرك، أختي الكبيرة…”

 

 

قبل أكثر من عام بقليل، أصبحت تلك الشجرة الشاهقة بطاقة سوبارو الرابحة أثناء المعركة مع الحوت الأبيض. بعد أن دمر الوحش الشيطاني العظيم تحت الجذع الساقط، حاصر شيطان السيف الوحش الذي قضى أربع عشرة سنة طويلة يبحث عنه ووجه الضربة النهائية بسيفه.

 

“من الصعب تصديق أنني سألتقي بالفلوغل الذي زرع تلك الشجرة في مكان مثل هذا… رغم أنني الآن، عندما تذكر الأمر، سمعت أحدهم يطلق عليه الحكيم من قبل.”

نبذ سوبارو عدم ارتياحه وتقدم إلى الأمام، متابعًا الشكل النحيل لرام وهي تنزلق إلى الداخل.

 

أرسل هذا التفكير رعشة في عمود سوبارو الفقري.

“لكنه كان حكيمًا إنجازاته غير معروفة إلى حد كبير… حقيقة أنه يعتبر حكيمًا رغم ذلك غريبة نوعًا ما، أعتقد،” تأملت بياتريس.

” ”

 

 

“إذا ذهبنا بإنجازاته القليلة المزعومة، فمن المؤكد أنها لا تبدو مبررة للقب الحكيم الرفيع. ربما كان ماهرًا ببساطة في الترويج لإنجازاته… مثل باروسو.”

 

 

“إن-إنه بخير، سوبارو. أفهمك. لماذا لا نعطيك حمامًا جيدًا لاحقًا؟”

“متى بالغت في الأشياء التي فعلتها؟!”

“مع الطريقة التي تتصرف بها، من الصعب كرهها…”

 

 

لمس هذا التقييم الوقح عصبًا حساسًا لدى سوبارو، لكن رام لم تبدُ متأثرة برد فعله.

 

 

 

أثناء حدوث ذلك، كانت انستاشيا تهز رأسها لنفسها في مقدمة مجموعتهم. مع أخذ جوليوس  بيدها، التفتت نحوهم للمشاركة.

 

 

“ح-حسنًا، حسنًا. نسيته. ها قد ذهب الآن.”

“من هذا ، يبدو أن شاولا وفلوغل قد تم خلط إنجازاتهما من قبل الأجيال اللاحقة… أو الأكثر احتمالًا، تم نسبها جميعًا إليها، أليس كذلك؟”

 

 

 

“تعني أن فلوغل جعل الأمر يبدو وكأن شاولا قامت بالأشياء التي فعلها؟”

“بالطبع، كنت مرتبكًا بشدة. على عكسك، السيدة انستاشيا والسيدة رام هما امرأتان حسّاستان. كنت شاحبًا، غير قادر على العثور عليهما مهما بحثت. حتى في هذه اللحظة، أنا مرتاح لرؤيتهما.”

 

“أكثر من ذلك، لا توجد أدلة على الإطلاق. بدلاً من محاولة الشرح، سيكون أسهل إذا رأيت بنفسك.”

اتسعت عيون إيميليا في صدمة من الفرضية المفاجئة.

 

 

“من هذا ، يبدو أن شاولا وفلوغل قد تم خلط إنجازاتهما من قبل الأجيال اللاحقة… أو الأكثر احتمالًا، تم نسبها جميعًا إليها، أليس كذلك؟”

أومأت انستاشيا ونظرت مرة أخرى إلى شاولا.

 

 

 

“أو على الأقل هذا ما كنت أفكر فيه. لكن هل تعتقدين أن سيدك هو نوع الشخص الذي سيفعل ذلك؟”

هذا كان الاسم الحقيقي لوظيفة برج بلياديس. إذا كانت شاولا صادقة ، فإن الإجابة التي يريدونها بشدة كانت موجودة في الداخل.

 

عند تذكره للحظة، أصبح صوّت رام  أكثر برودة من المعتاد.

“أمم، لأكون صادقة، لم أكن أفهم حقًا ما كان سيدي يفكر فيه معظم الوقت. لكنه لم يكن يحب الظهور كثيرًا. لذا فإن نسب أي شائعات مزعجة إلي لتجنب التعامل معها يبدو بالتأكيد شيئًا قد يفعله.”

 

 

أثناء الاستماع إلى حديثهم ، بدأت انستاشيا تبحث في حقيبتها الكبيرة وسحبت عملة.

لم تكن هذه الاستجابة واثقة كثيرًا، ولكن بشكل عام، بدت شاولا تدعم نظرية انستاشيا. وفي نفس الوقت، كان هناك شيء يزعج سوبارو.

 

 

 

“إذا كان مصممًا على الاختباء، فكيف انتشر اسمه عبر العصور كحكيم عظيم؟”

 

 

“لماذا أنت غاضب؟ آه، هل لأنها وصفتها بالبشعة؟ لا تقلق! رائحتك سيئة للغاية، لكنها لا تسبب القيء. بل هي مزيج غريب يجعلك ترغب في شمها مرة أخرى!”

“أمم، وفقًا لكتاب قرأته… السبب في أن اسم فلوغل أصبح معروفًا هو لأن الكلمات ‘فلوغل كان هنا’ وجدت محفورة في قمة شجرة الفلوغل العظيمة.”

“الأصلي…؟”

 

قد يكون ذلك مجرد تدليل ذاتي، لكن بعد إيصال أفكاره، سوبارو—

“ماذا فعل؟! هل كان طفلًا في رحلة ميدانية؟!” لم يستطع سوبارو تصديق أذنيه. كيف يمكن اعتبار ذلك البقاء في الظل؟ “لكي أكون صادقًا، فكرت في فعل الشيء نفسه، لكن ريم أوقفتني… لكي يفعل فلوغل ذلك فعليًا، يجب أنه كان غبيًا بشكل لا يصدق.”

 

 

“ومع ذلك، لا توجد عقوبة لمحاولة الاختبار والفشل. لقد دخلنا وخرجنا عدة مرات بالفعل دون أي مشكلة… فقط أننا فشلنا في كل مرة.”

“اسمه استقل وأصبح بسبب ذلك، يعرف بالحكيم فلوغل عبر العصور كشخصية عظيمة ولكن غامضة. والآن، بعد كل هذه السنوات، لسماع من فم حكيم آخر أن الرجل كان من الأساطير… هذا يجعلك تفكر حقًا. كم هو مثير أن تكون في موقف لملء فجوة في التاريخ.”

 

 

“آه نعم، عندما استيقظت، كان هناك مساحة غريبة حيث كنت مستلقيًا… افترضت أنها بياكو، لكن—”

“لا تتحول إلى متعصب للتاريخ، يا رجل…”

 

 

 

بدا جوليوس متحمسًا لمعرفة القليل من التاريخ المخفي منذ أربعمائة عام.

 

 

“ما الأمر؟”

لديه آراء قوية حول السحر أيضًا، أو على الأقل يميل إلى الدخول في تفسيرات طويلة ومملة. ربما لديه جانب متعصب مخفي؟

 

 

قالت شاولا بابتسامة مشرقة كما لو أن حكم بياترس الغير عاطفي وصفها تمامًا.

“يقولون إن الفلاسفة لديهم العديد من الحب، لذا ربما هذا الرجل المتعصب هو نفسه…”

“بالحديث عن السلوك الجيد… يرجى العناية بريم وباتراش.”

 

 

“آسف لمقاطعة أفكارك، لكن راقب قدميك. نحن نقترب من القمة.”

لم يكن هناك شك، هناك تفسير واحد فقط.

 

 

“أوه؟”

 

 

 

عند النظر إلى الأعلى، رأى سوبارو نهاية الدرج الحلزوني أمامه مباشرة.

 

 

 

وصل جوليوس وانستاشيا إلى منصة الوقوف بعد بضع خطوات أمامهم، تبعهم رام وبقية المجموعة. تم استقبالهم بمساحة مفتوحة تختلف بشكل ملحوظ عن الطابق السفلي.

 

 

“هاه؟”

وأول شيء لفت نظر سوبارو هو—

 

 

 

“واو، هذا باب ضخم بجنون…”

 

 

 

كان الباب يزيد عن عشرة ياردات في الطول وعشرة ياردات في العرض. كان مصنوعًا من مادة غريبة تبدو كالحجر. هل هي نفس مادة الجدار؟

 

 

“…أرى…”

“هذا هو المدخل الرسمي للبرج. إنه كبير بلا فائدة، لكنه في الواقع فتح وأغلق عندما دخلنا.”

 

 

“ذيل العقرب…”

“أرى. إذن لقد دخلت بالفعل؟ …انتظر، ماذا؟”

 

 

 

عندما سمع أنهم استخدموا مدخل البرج بالفعل، أدار سوبارو رأسه. في المساحة الكبيرة المجنونة حولهم، لم يكن هناك شيء آخر سوى الدرج الحلزوني الذي صعدوه ويصلهم إلى الطابق الذي أتوا منه.

“حقًا؟! مات؟! هذا الرجل كان يبدو وكأنه لن يموت حتى لو قتلته! كيف مات؟! هل أكل شيئًا غريبًا وجده على الأرض أو شيء من هذا القبيل؟!”

 

“بعد ذلك، كنت مرعوبة في الظلام الدامس. ومع سقوطك أنت ورام، كنت الشخص الوحيد الذي يمكنه التفاوض مع الحكيمة هناك.”

“إذن كيف وصل جوزيف والعربة إلى هناك؟ لا يمكن للعربة أن تأخذ الدرج الضيق…”

هز سوبارو رأسه وفحص محيطهم بنظرة جديدة. في الوقت الحاضر، كانوا في الطابق الرابع – بعد أن صعدوا من الطابق الخامس عبر الدرج الحلزوني. وكما أظهرت الغرفة الخضراء، تغير الجزء الداخلي للبرج بشكل كبير بدءًا من الطابق الرابع.

 

“حسنًا، إنه مثير للحكة عندما تركل حولي على ظهري هكذا—مهلاً! لا تشدي شعري!”

“آه، حملت شاولا العربة وتنين الأرض. فقط رفعتهما فوق رأسها.”

 

 

 

“…عفوًا؟”

ومع ذلك—

 

 

ظنًا منه أنه سمع خطأ، نظر سوبارو إلى إيميليا، التي كانت تتحدث بطريقة محببة ما تصفه دون أن ترف عينًا. ولم يكن هناك أحد يصححها.

 

 

 

عند رؤية رد فعل سوبارو، نفخت شاولا صدرها، وفتحت أنفها قليلاً.

 

 

لقد وصلوا إلى برج بلياديس عند حافة كثبان أوغوريا، أرض لا يمكن اختراقها.

“كما قالت، أنا حملتهم. لا يوجد مشكلة.”

 

 

 

“الصدمة تتفوق على الامتنان. هذا يبدو كشيء لا يستطيع حتى راينهارد فعله.”

 

 

لمس هذا التقييم الوقح عصبًا حساسًا لدى سوبارو، لكن رام لم تبدُ متأثرة برد فعله.

في رأس سوبارو، كان راينهارد بلا شك الشخص الأكثر احتمالاً لفعل شيء سخيف أو مجنون، لكن حتى هو لن يرفع عربة كاملة فوق رأسه. يمكنه أن يشق العالم إلى نصفين بقوة سيفه، أو يمشي على الماء، أو حتى يعود للحياة مرة واحدة، لكن هذا النوع من القوة الغاشمة كان—

“حسنًا، إنه مثير للحكة عندما تركل حولي على ظهري هكذا—مهلاً! لا تشدي شعري!”

 

“كل ما تبقى هو الثقة بأنها ستحافظ على كلمتها طالما لم أخون توقعاتها.”

“في الواقع، هل يستطيع؟ لست متأكدًا بعد الآن. هل هو بشري؟”

“تعني أن فلوغل جعل الأمر يبدو وكأن شاولا قامت بالأشياء التي فعلها؟”

 

سوبارو، آل، هوشين، والآن فلوغل. كائن جلب معه معرفة لم تكن موجودة في هذا العالم، تاركاً إياها للأجيال القادمة.

بعيدًا عن أفكاره المتشابكة حول صديقه، تمكن سوبارو أخيرًا من معرفة كيف وصلت العربة إلى القاع. في هذه الحالة، هل تم فتح الأبواب العملاقة أمامه أيضًا يدويًا باستخدام قوة شاولا الهائلة؟

 

 

 

“كل ما يمكنني قوله هو أنها لم تتحرك على الإطلاق عندما دفعتها. هذا هو السبب في أننا لم نستطع فعل الكثير للبحث عن السيدة انستاشيا أو البقية عندما وجدنا أنفسنا هنا بعد أن انفصلنا.”

 

 

“إذا انقلبت ضدنا، فلن يكون لدينا خيار سوى أن تتعامل إيميليا، جوليوس، أنت وبيتي معها.”

“فهمت. إذن هي ثقيلة كما تبدو. يجب أن أعترف، الشعور بأطلال قديمة يجعلني أشعر بالحماس، ولكن…”

قالت انستاشيا، “العاصفة الرملية قوية، ولكن كن حذرًا بشأن الرمال التي تتسرب إلى الداخل. إذا استنشقتها كثيرًا دون أن تدرك، ربما لن يكون جسمك سعيدًا جدًا.”

 

 

لم يكن سوبارو يكره هذه الأنواع من المباني التي تبدوا وكأنها خرجت مباشرة من رواية خيالية. لسوء الحظ، لم يكن في موقف يمكنه فيه تحمل التوقف وأخذ وقته  للإعجاب بكل شيء صغير.

“لقد عانينا كثيرًا بسبب ذلك، كما تعلمين. ماذا كان كل هذا؟”

 

 

عند النظر إلى الأبواب، شعر وكأنه يمكن أن يشعر بملمس رملي خفيف على لسانه. ربما لأن هذا الطابق متصل بالخارج. عند الفحص الدقيق، يمكنه رؤية الرمال الصفراء متناثرة في جميع أنحاء الأرض.

“………”

 

 

قالت انستاشيا، “العاصفة الرملية قوية، ولكن كن حذرًا بشأن الرمال التي تتسرب إلى الداخل. إذا استنشقتها كثيرًا دون أن تدرك، ربما لن يكون جسمك سعيدًا جدًا.”

“آسف، لقد قطعتها.”

 

 

“الكثبان هنا مليئة بالمياسما. سيكون من غير الحكمة التقليل من شأنها فقط لأن التركيز منخفض،” حذر أيضًا جوليوس .

“مرة أخرى؟!”

 

 

“نعم. أتفق. ولكن…”

 

 

“أنا لا أعلم حقًا ما الذي تفكر فيه رام، لكنها كانت أكثر غموضًا من المعتاد مؤخرًا.”

اتفق سوبارو مع تحذيراتهم بينما كان ينظر إلى السقف.

في رأس سوبارو، كان راينهارد بلا شك الشخص الأكثر احتمالاً لفعل شيء سخيف أو مجنون، لكن حتى هو لن يرفع عربة كاملة فوق رأسه. يمكنه أن يشق العالم إلى نصفين بقوة سيفه، أو يمشي على الماء، أو حتى يعود للحياة مرة واحدة، لكن هذا النوع من القوة الغاشمة كان—

 

“إذا كان مصممًا على الاختباء، فكيف انتشر اسمه عبر العصور كحكيم عظيم؟”

لقد وصلوا إلى هذا الطابق بعد تسلق طويل جدًا على الدرج الحلزوني، لكن جدران برج بلياديس العالية لا تزال تستمر في الارتفاع. على الأقل، الطابق التالي كان متصلاً أيضًا بدرج حلزوني.

“أنا سعيدة بأنك استيقظت، ناتسكي. كنت أبدأ بالقلق أنك قد لا تستيقظ. كنت سأشعر ببعض الذنب إذا حدث ذلك.”

 

“على أي حال! الجميع اهدؤوا! بمن فيهم أنا! دعونا نتحدث عن الأمر!”

“رؤية الدرج مرة أخرى محبطة للغاية… لكن هذا يجعل الأمر يبدو حقيقيًا أخيرًا.”

 

 

 

“هل يبدو حقيقيًا؟” سألت إيميليا، واقفة بجانبه.

 

 

 

“نعم، هذا بالتأكيد هو برج بلياديس الذي كنا نبحث عنه.”

 

 

 

أومأ بقية رفاقه عند تصريحه الهادئ.

“أرى. كان من الأفضل لو مات فولكانيكا بدلاً من رايد، رغم ذلك.”

 

 

لم يكن الأمر كما لو أنهم قد حققوا أهدافهم بعد. لم يجدوا بعد طريقة لإنقاذ كل الأشخاص الذين ينتظرون عودتهم. لكن على الرغم من ذلك، لقد اجتازوا العقبة الأولى.

تجهمت شاولا بسبب ميلي، التي كانت تركب على ظهرها. ولكن لم يكن هناك حقد في تبادلهما. بشكل غامض، بدوا أنهما يتفقان.

 

“بالتأكيد، بالطبع! إذا كان هذا ما يريده سيدي.”

لقد وصلوا إلى برج بلياديس عند حافة كثبان أوغوريا، أرض لا يمكن اختراقها.

 

 

 

“تسك، تسك، تسك، يجب أن أصحح لك هناك، سيدي.”

“لن يحدث ذلك أبدًا لأنني شاب.”

 

 

بينما كان سوبارو مشغولًا بالاستمتاع باللحظة، لوحت شاولا بإصبعها معترضة. عند النظر إليها مرة أخرى، كان لديها ابتسامة شريرة، متغطرسة على وجهها.

 

 

 

“هذا المستوى من الفهم يمنحك تسعة وتسعين نقطة فقط.”

“م-ما هو؟ تبدو جادًا جدًا. هل تعني أنك قد تقع—؟”

 

 

“أليس هذا قريبًا من الكمال؟!”

وبينما بدت شاولا منعشة تقريبًا بعد ذلك، كان لدى رام نظرة متأملة على وجهها وهي تغلق عينها.

 

لمس هذا التقييم الوقح عصبًا حساسًا لدى سوبارو، لكن رام لم تبدُ متأثرة برد فعله.

“الفكرة الأساسية ناقصة! والنقاط تصل إلى هذا المستوى فقط بعد احتساب الكثير من النقاط الإضافية لحبي الكبير، الكبير، الكبير لك!”

 

 

 

وضعت يدها على جبهتها، بدت شاولا كأنها تتأمل في مدى تسامحها في التقييم. ثم، بينما كانت تحمل ميلي على ظهرها، ركضت أمام المجموعة ودارت حول نفسها بمهارة، ناشرة ذراعيها مع الباب العملاق خلفها.

 

 

 

“برج بلياديس هو مجرد اسم مؤقت لدور مؤقت. مع عودة سيدي الآن، يمكنه أن يحقق غرضه الأصلي.”

 

 

“أمم، سوبارو. عندما وجدناكم جميعًا، كانت باتراش مصابة بشدة، لذا يتم علاجها في الطابق العلوي في الوقت الحالي. وريم في نفس الغرفة…”

“الأصلي…؟”

“اهدأ، باروسو. أنت تقفز إلى استنتاجات.”

 

“أنا؟ أقلق عليك؟ اعفيني. لا أريد أن تضعني ببيترا أو بياتريس في مرماهن.”

“صحيح تمامًا. هذه هي مكتبة عظيمة حيث يمكن العثور على أي شيء قد ترغب في معرفته وأي شيء قد ترغب في اكتشافه.”

عند النظر إلى الأعلى، رأى سوبارو نهاية الدرج الحلزوني أمامه مباشرة.

 

 

ارتجف وجه سوبارو عند سماعه ذلك.

 

 

“أسماؤهم هي رايد وفولكانيكا.”

لأن هذا بالضبط هو ما كانوا—ما كان سوبارو—يتوقون إليه بشدة.

“من يهتم بالديدان الرملية والدببة. سيدي لا يموت. هذا هو الأمر المهم. إذا مات، فلن يكون سيدي.”

 

استنادًا إلى الأدلة السياقية، أدرك سوبارو أن بوابة الأبعاد هي التي تسببت في تشوه الفضاء في عواصف الرمال. قد اخترق حزبهم ذلك في النهاية، لكن—

طريقة للعلم المطلق لمنح الخلاص للجاهلين؛ هذا هو ما جاءوا للبحث عنه.

في الوقت الحالي، كان سوبارو والمجموعة يتسلقون الدرج الحلزوني، من الطابق السفلي إلى الطابق التالي.

 

حتى وهي تقول ذلك، كانت شاولا تفرك رأسها برقبة سوبارو في عرض من التعلق الشبيه بالجرو. تجاهلها سوبارو ونقر على جبهتها.

واسم هذا الخلاص الذي يسعى إليه كان—

“أترى، لهذا السبب لا فائدة من شكرك، أختي الكبيرة…”

 

“كل ما يمكنني قوله هو أنها لم تتحرك على الإطلاق عندما دفعتها. هذا هو السبب في أننا لم نستطع فعل الكثير للبحث عن السيدة انستاشيا أو البقية عندما وجدنا أنفسنا هنا بعد أن انفصلنا.”

“مكتبة بلياديس العظيمة ترحب بعودتك، سيدي، بكل سعادة!”

 

 

 

لقد وصلوا إلى وجهتهم. كان الباب إلى الغرفة مغطى بطبقة كثيفة من الكروم الخضراء.

 

 

“وكان ذلك جهدًا ضائعًا.”

“هذا هو…”

 

 

 

كان سوبارو عاجزًا عن الكلام.

“ما كان ينتظرنا هناك كان لغزًا لا يمكن اختراقه. بصراحة، لم نتمكن من العثور على حتى تلميح خلال اليومين الماضيين.”

 

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100

أمامه كانت أول نبات حقيقي يراه منذ أن وطأت أقدامهم الصحراء. كان المياسما الذي يملأ العواصف الرملية ضارًا بالكائنات الحية، وباستثناء الرمال نفسها، لم يروا شيئًا يمكن وصفه بالطبيعي.

 

 

 

“والاستثناء الوحيد كان تلك الوحوش الشيطانية القذرة التي تحولت إلى زهور…”

“بعد كل ما مررنا به، لماذا تنظرون إلي هكذا؟! هل تقولون أنني بطريقة ما الرجل السيئ هنا؟! أنا بريء! بريء، أقول لك!”

 

 

تعيش دببة الأويران عادة في الغابات. خلقت مجموعة منها حقل زهور غير طبيعي في وسط الصحراء، والذي كان الشيء الوحيد الذي يشبه الطبيعي الذي رأوه منذ أيام. بالطبع، كان ذلك يبدو غير ملائم تمامًا لدرجة أن التمويه لم يؤدِ وظيفته حقًا.

“إذا شعرت بالتعب أيضًا، سوبارو، فقط قل ذلك. إذا تطلب الأمر، يمكنني على الأقل أن أعطيك ركوب الظهر.”

 

“لديك نظرة شريرة على وجهك، بروفاروسو.”

 

“في الوقت الحاضر، هذه هي أكبر عقبة أمامنا.”

 

 

عندما توقف سوبارو لأنه كان غارقًا في التفكير، تحرك شخص ما أمامه ولمس الباب المغطى بالكروم. لم يكن هناك أي إشارة إلى التردد. فتح الباب كما لو كان ينزلق.

 

 

ضيقت شاولا عينيها بينما كرر سوبارو طلبه.

“ألست قادمًا، باروسو؟”

 

 

“لم تكوني تفعلين أيًا من ذلك في المقام الأول!”

“…أنا قادم.”

 

 

“م-ما هو؟ تبدو جادًا جدًا. هل تعني أنك قد تقع—؟”

نبذ سوبارو عدم ارتياحه وتقدم إلى الأمام، متابعًا الشكل النحيل لرام وهي تنزلق إلى الداخل.

“هاه؟ لكن فقط… إذا كان هناك شيء فكرت فيه، فقد يكون إشارة ل—”

 

 

كما يمكن التخمين من الخارج، كانت الكروم المتشبثة بالباب قد انتشرت أيضًا إلى الجهة الأخرى. بدا أن الداخل كان في الأصل كله حجرًا، لكن الأرضية والجدران والسقف كانت مليئة تمامًا باللون الأخضر. كان يبدو تقريبًا وكأنه خراب مخفي تم التخلي عنه للطبيعة لقرون.

 

 

 

“أجواء الأدغال مجنونة. شاولا أطلقت عليه الغرفة الخضراء، ولكن…”

…….

 

أخذ سوبارو كلماتها على محمل الجد، وتفحص الصورة على العملات.

شعر سوبارو أن هذا كان كثيرًا. عندما عبرت تلك الفكرة ذهنه، نظر إلى الوراء ولاحظ أن المدخل قد ختم مرة أخرى بواسطة الكروم. في مفاجأة، قال، “ووه، رام! لقد تم قطعنا!”

“ما هذا؟ شجرة كبيرة في مكان ما؟”

 

“آووو!” تراجعت شاولا بعينين مليئتين بالدموع.

“أنت ترتعب بسهولة. هناك حد لعدد الأشخاص الذين يمكنهم دخول هذه الغرفة. نية سيدي الغرفة، على ما يبدو.”

“أمم، سوبارو. عندما وجدناكم جميعًا، كانت باتراش مصابة بشدة، لذا يتم علاجها في الطابق العلوي في الوقت الحالي. وريم في نفس الغرفة…”

 

 

“بذلك، تعني…؟”

 

 

 

“—روح.”

 

 

“إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإنه بالتأكيد الأكثر تهذيبًا من بين جميع الأرواح التي قابلتها. يجب أن تستغل هذه الفرصة لتحسن من سلوكياتك، باروسو. سواء من هذه الروح أو من السيدي جوليوس .”

بهذا الجواب الموجز، تحركت رام بسرعة إلى عمق الغرفة.

إذا كان اسم مكتبة بليادس العظيمة ليس كذبة، فبالطبع سيكون هناك مكتبة فعلية مليئة بالمعرفة. السبب الذي جعلهم يعبرون الصحراء يجب أن يكون في انتظارهم هناك.

 

“؟ بالتأكيد. إذا كان هناك شيء، فأنا أفضل أن تفعلي ذلك. أريد أن أواصل هذه المناقشة بالفعل.”

درس سوبارو الباب المغلق للحظة وحك رأسه قبل أن يسرع وراء رام.

 

 

“لا، فقط لدي تجربة سيئة في الركض حول الدوائر بفضل محاكمة مختلفة. التشابه هنا جعلتني أتذكره.”

غطت الكروم السميكة الغرفة بأكملها. متخطين وتحتكران النبات السميك، كانوا يتنقلون بحذر في المنطقة التي تهيمن عليها الحياة النباتية الخضراء. وبعد الذهاب بقدر ما يمكنهم…

 

 

“انظري، استمعي إلى بياكو. لا تترددي في القلق عليّ بقدر ما تريدين!”

“ريم… و باتراش…”

كان هناك نقص واضح في الألفة مع أن تُدعى الحكيم. بمعنى آخر…

 

“إذا، لسبب ما، قمت بأي شيء يخون توقعاتها…”

في أعمق أعماق الغرفة الخضراء، كان بإمكان سوبارو رؤية مساحة مختلفة تمامًا عن  الكروم التي تملأ بقية الغرفة. كان هناك سرير مصنوع من طبقة ناعمة من العشب الأخضر مع أزهار صغيرة تتفتح هنا وهناك.

“آرغ، عما تتحدث؟ أنت سيدي الوحيد.”

 

 

وعلى قمة ذلك السرير الأخضر المزدان بالزهور كانت ريم مستلقية.

 

 

قبل أكثر من عام بقليل، أصبحت تلك الشجرة الشاهقة بطاقة سوبارو الرابحة أثناء المعركة مع الحوت الأبيض. بعد أن دمر الوحش الشيطاني العظيم تحت الجذع الساقط، حاصر شيطان السيف الوحش الذي قضى أربع عشرة سنة طويلة يبحث عنه ووجه الضربة النهائية بسيفه.

” ”

 

 

 

لم يكن هناك لون في وجنتيها الشاحبتين، وكانت تعابير وجهها النائم هي نفسها كالمعتاد. مع كل نفس، كانت حركت صدرها ترتفع وتنخفض قليلاً، ولكن بخلاف ذلك ودفء جلدها، لم يكن هناك علامة على أنها على قيد الحياة.

بعيدًا عن أفكاره المتشابكة حول صديقه، تمكن سوبارو أخيرًا من معرفة كيف وصلت العربة إلى القاع. في هذه الحالة، هل تم فتح الأبواب العملاقة أمامه أيضًا يدويًا باستخدام قوة شاولا الهائلة؟

 

“طابق صفري، بمعنى أنه يجب أن يكون فوق الأول… أو لا، لأنك لم تسمِ الطابق السادس الأدنى. في هذه الحالة، ليس في الأعلى، إنه تحت الأرض—”

حتى مع أنها كانت لا تزال تحت سيطرة مرض الجميلة النائمة، فإن رؤية ريم كانت راحة كبيرة لدرجة أن قدمي سوبارو كادت تسقطان.

 

 

 

“إنها حقًا بأمان…”

 

 

 

“كما قلت. أو هل كنت تعتقد أنني سأكذب عندما يتعلق الأمر بها؟”

 

 

“كل ما تبقى هو الثقة بأنها ستحافظ على كلمتها طالما لم أخون توقعاتها.”

“لن أقول ذلك، لكنني لم أستطع حقًا الاسترخاء حتى رأيتها أخيرًا بعيني، فكيف كان من المفترض أن أتصرف؟ أنا سعيد لرؤيتك بخير أيضًا، باتراش.”

 

 

غطت الكروم السميكة الغرفة بأكملها. متخطين وتحتكران النبات السميك، كانوا يتنقلون بحذر في المنطقة التي تهيمن عليها الحياة النباتية الخضراء. وبعد الذهاب بقدر ما يمكنهم…

تجهم سوبارو قليلاً عند تعليق رام، ثم مشى نحو تنين الأرض الخاص به، الذي كان يستريح بجانب سرير العشب حيث كانت ريم نائمة. كان هناك وسادة من العشب الأخضر تحت جسمها الكبير، وكانت تتصرف بشكل جيد وهي تنظر إلى سوبارو تمامًا كما كانت دائمًا في الإسطبلات.

“وا، توقف، سوبارو! إنه الاقتراب من الحافة خطير!”

 

“سماعك تقولين ذلك يكاد يبدو وكأنك تجلبين الحظ السيء، لكن أعتقد أنه كان هناك احتمال أن يحدث ذلك، أليس كذلك…؟ هل قلقت عليّ أيضًا، ميلي؟”

“لقد ذهبت حقًا بعيدًا في حمايتي هناك. أنتِ فقط… ” كان سوبارو يلمس عنق باتراش بيده عندما كانت تفرك أنفها بخده. شعر سوبارو ببعض الراحة عند عرض العاطفة، لكنه لا يزال يشدد قلبه. “أفهم أنكِ لستِ بطلة تحتاج إلى إنقاذ، ولكن لا  تجعليني أقلق كثيرًا. كنت خائفًا جديًا هذه المرة… آوه، آوه، آوهه!”

 

 

كان هذا اسم الشخص العظيم الذي كانت مصائرهم قد تلاقت معه منذ فترة طويلة.

“—!”

“ما هذا بحق الجحيم…؟ كنت أعتقد أنني قد اعتدت على سماعه الآن، لكن هذا كان أكثر من اللازم. ماذا فعلت لأستحق هذا…؟”

 

“آسف، أنا لست جيدة في الأمور خارج الأعمال. لذا إذا كان هناك شيء، فنحن جميعاً نعتمد عليك، ناتسكي.”

قبل أن يتمكن من إنهاء توبيخ باتراش لأفعالها الشجاعة ولكن المتهورة تحت الأرض، انغرزت حرشفة حادة في رقبته.

“اسم سيدي هو فلوغل. الحكيم العظيم فلوغل هو سيدي.”

 

“موافقة ، لقد حفظت ذلك كأمر جديد من سيدي.”

“م-ماذا كان ذلك …؟”

“لا، شكرًا لك.”

 

 

“أوتو ليس هنا، لذا دعيني أترجم. على ما يبدو، إنها تقول ‘لا أريد أن أسمع ذلك منك.’ لم أكن لأقولها بشكل أفضل بنفسي.”

“في الوقت الحاضر، هذه هي أكبر عقبة أمامنا.”

 

“إذا كان ذلك سينجح، فلن أعارضه، ولكن لا. فقط انظر إليها. هناك صور على العملات، صحيح؟ لا يمكن فصل المال عن التاريخ. كل دولة تستحق اسمها لديها إرث محفور في عملاتها.”

عقدت رام ذراعيها وقررت إضافة رأيها الخاص. لكن، من عيون باتراش، كان ترجمتها قريبة إلى الواقع.

“حسنًا، إنه مثير للحكة عندما تركل حولي على ظهري هكذا—مهلاً! لا تشدي شعري!”

 

 

“هاه؟ أنتِ تكسرين جميع القواعد بالفعل، لكن أنا الذي يحتاج إلى أن أكون أكثر حذرًا؟”

 

 

عندما توقف سوبارو لأنه كان غارقًا في التفكير، تحرك شخص ما أمامه ولمس الباب المغطى بالكروم. لم يكن هناك أي إشارة إلى التردد. فتح الباب كما لو كان ينزلق.

“إنها مسألة بسيطة من الاحتمالات. بغض النظر عن كيفية النظر إليها، فإن تنين الأرض هذا لديه فرص أفضل للبقاء على قيد الحياة منك. أنت مثل شمعة تومض في عاصفة ثلجية.”

 

 

“ما الأمر؟”

“الشمعة تضيء بشكل أسطع قبل أن تنطفئ، ألا تعرفين؟ ومن سأل عن رأيكِ؟”

“… هل هذا جيد حقًا؟”

 

“هل ستتركني بالفعل…؟! ما هذا القبضة المجنونة؟!”

تحت نظرات رام وتنينه المخلص، انخفضت كتفي سوبارو. ثم بدأ في فحص جسم باتراش عندما لاحظ ضوءًا دافئًا وخافتًا حول الجروح التي تم خلع حراشيفها.

“—؟ هذا سؤال غريب. أنتم من يسافرون معه، ولا تعرفون؟”

 

 

“يبدو أن قوة هذه الروح لديها القدرة على تسريع عملية الشفاء.”

“ما هذا بحق الجحيم…؟ كنت أعتقد أنني قد اعتدت على سماعه الآن، لكن هذا كان أكثر من اللازم. ماذا فعلت لأستحق هذا…؟”

 

استنادًا إلى الأدلة السياقية، أدرك سوبارو أن بوابة الأبعاد هي التي تسببت في تشوه الفضاء في عواصف الرمال. قد اخترق حزبهم ذلك في النهاية، لكن—

“صحيح، قلت إن سيدي هذه الغرفة هو روح… أين تلك الروح على أي حال؟”

 

 

 

“وتدعي نفسك ساحر أرواح؟ هذه الغرفة نفسها هي الروح.”

 

 

“أين ميروبي؟”

بينما كان يفرك باتراش مرة أخرى وهو يتحدث إلى رام، التقط سوبارو أنفاسه عندما كشفت رام عن الطبيعة الحقيقية لروح الشفاء.

أخذ سوبارو كلماتها على محمل الجد، وتفحص الصورة على العملات.

 

 

الآن، بعد أن كان ينتبه لذلك، يمكنه أن يشعر أن الغرفة مليئة بالمانا الكثيفة، مما يفسر وجود النباتات الرائعة في الغرفة الخضراء.

الدرج كان يدور في اتجاه عقارب الساعة على طول الجدار الداخلي للبرج، وبينما كانوا قد وصلوا فقط إلى منتصف الطريق، كان الجو باردًا بالفعل عند هذا الارتفاع.

 

 

 

أثناء حدوث ذلك، كانت انستاشيا تهز رأسها لنفسها في مقدمة مجموعتهم. مع أخذ جوليوس  بيدها، التفتت نحوهم للمشاركة.

شعر وكأن جسده يُشفى من الداخل، وكأنه في بيئة غنية بالأكسجين.

نظرت شاولا إلى سوبارو بعينين غاضبتين.

 

 

“يمكنني أن أشعر بها قليلاً، نعم. هذه بالتأكيد روح… لا يبدو أننا نستطيع التواصل، أليس كذلك؟”

مفكرًا في تلك الفترة الطويلة، خدش سوبارو رأسه بعنف.

 

“استنادًا إلى المحادثة الأخيرة، ألن يكون فلوغل؟ حدث ذلك قبل أربعمائة عام. ربما كانوا يفكرون بشكل مختلف في ذلك الحين؟”

“هذه الروح غريبة… رغم أن هذا ينطبق على جميع الأرواح. سواء كانت الروح العظيمة للسيدة إيميليا أو السيدة بياتريس… الروح هنا غير عادية لأنها لا تبدو لديها أي إرادة، حتى تتحدث. إنها ببساطة تحاول شفاء الجروح والأمراض لجميع الكائنات الحية التي تدخل.”

 

 

 

تحركت رام بجانب ريم وهي تقول ذلك. عندما فعلت ذلك، بدأت بعض الكروم خلفها في التحرك، تتلوى وتلتف إلى كرسي أخضر. بدا أنها حركة مدروسة للأخت الكبرى التي تراقب أختها الصغرى. بمجرد أن جلست رام، اكتملت المشهد الكلاسيكي للعائلة التي تزور مريضًا في المستشفى.

 

 

بعيدًا عن مزاحهم المحبب، نظر سوبارو حول الدائرة.

“إنه شيء مذهل حقًا.”

بعد طمأنة رام في لحظة نادرة من التقليل من الذات، فحص سوبارو وجه ريم مرة أخرى. خالية من التعبير، لا هي سلمية ولا متألمة، كانت لا تزال ضائعة في الأحلام.

 

لقد وصلوا إلى وجهتهم. كان الباب إلى الغرفة مغطى بطبقة كثيفة من الكروم الخضراء.

“إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإنه بالتأكيد الأكثر تهذيبًا من بين جميع الأرواح التي قابلتها. يجب أن تستغل هذه الفرصة لتحسن من سلوكياتك، باروسو. سواء من هذه الروح أو من السيدي جوليوس .”

عند النظر إلى الأبواب، شعر وكأنه يمكن أن يشعر بملمس رملي خفيف على لسانه. ربما لأن هذا الطابق متصل بالخارج. عند الفحص الدقيق، يمكنه رؤية الرمال الصفراء متناثرة في جميع أنحاء الأرض.

 

الجميع كانوا بأمان.

“لا أستطيع حقًا أن أقول إنني سعيد بتلك الاقتراحات.” متجاهلاً فكرة استخدام أي منهما كنموذج، حك سوبارو عنق باتراش، وقال لها “خذي وقتك واستريحي”، ثم بلطف ربت على رأسها مرة أخرى قبل أن يستدير نحو رام. “أستطيع أن أرى أنه على الرغم من أن جروح باتراش تُشفى، إلا أنه لا يوجد تأثير ظاهر على ريم… تمامًا كما ذكرتم جميعًا في الطابق السفلي.”

“مع الطريقة التي تتصرف بها، من الصعب كرهها…”

 

بينما قد يبدو هذا الوضع محط حسد للوهلة الأولى، إلا أن الألم الملحوظ من مفاصله وعظامه المتألمة جعله من المستحيل الاستمتاع بأي إحساس كان يشعر به عادةً مع جسدها الممتلئ الذي يضغط عليه.

“حالتها ليست جرحًا ولا مرضًا، لذا لا يمكن شفاؤها. يبدو أن هذا ما قررته الروح.”

“…إذا كنت تريد تغييره، فسيتعين عليك فعل ما أتيت لفعله في هذا البرج.”

 

“لا داعي للقلق. الجميع موجودون . بالطبع، قلقك طبيعي. كن مطمئنًا، سأأخذك لرؤيتها وتنينك بمجرد أن ننتهي.”

“…أرى…”

“إذا كان مصممًا على الاختباء، فكيف انتشر اسمه عبر العصور كحكيم عظيم؟”

 

“نعم، هذا منطقي. في هذه الحالة، سأتركها لك.”

متذوقًا نفس الخيبة من قبل، تنهد سوبارو.

قبل أن يتوافق سوبارو وريم، كانت ريم قد علقت على سبب معاملتهم بشكل مختلف من قبل الأطفال في إيرلهام. كانت ذكرى محببة. لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة زار فيها القرية.

 

“واو، هذا باب ضخم بجنون…”

ولكن حتى لو لم تكن شخصًا يمكن شفاؤه، فإن روح الغرفة لم تتردد في العناية بريم في نومها. الطريقة التي تعاملت بها مع رام كانت دليلاً كافيًا على ذلك.

 

 

 

“في النهاية، لم يتغير شيء.”

عند طلب سوبارو المرهق للسيطرة على الوضع، قرر الجميع التعاون. في الوقت الحالي، على الأقل.

 

 

“…إذا كنت تريد تغييره، فسيتعين عليك فعل ما أتيت لفعله في هذا البرج.”

ظنًا منه أنه سمع خطأ، نظر سوبارو إلى إيميليا، التي كانت تتحدث بطريقة محببة ما تصفه دون أن ترف عينًا. ولم يكن هناك أحد يصححها.

 

 

“مكتبة بلياديس العظيمة، أليس كذلك…؟”

كان صحيحًا أنها كانت تحمل نوعًا من وجه الطفولة، لكن هذا التمييز السطحي لم يكن ما قصده سوبارو. كان يشير إلى فوكسيدينا، التي كانت تسكن داخل جسد انستاشيا.

 

 

واقفًا بجانب رام، نظر سوبارو إلى وجه ريم النائم.

عند النظر إلى الأعلى، رأى سوبارو نهاية الدرج الحلزوني أمامه مباشرة.

 

 

مكتبة بلياديس العظيمة.

 

 

 

هذا كان الاسم الحقيقي لوظيفة برج بلياديس. إذا كانت شاولا صادقة ، فإن الإجابة التي يريدونها بشدة كانت موجودة في الداخل.

“قلت. انسَ الأمر.”

 

 

“سأجد الإجابة وأعيد ريم. لم يتغير هدفي.”

“أنا؟ أقلق عليك؟ اعفيني. لا أريد أن تضعني ببيترا أو بياتريس في مرماهن.”

 

“يمكنني أن أشعر بها قليلاً، نعم. هذه بالتأكيد روح… لا يبدو أننا نستطيع التواصل، أليس كذلك؟”

“…أرى. جيد.”

وبينما كانت تلك الأفكار تملأ عقل سوبارو…

 

“ما هذا؟ شجرة كبيرة في مكان ما؟”

ممسكًا بيد ريم، لم تلتفت رام حتى في اتجاهه.

كانت نظرات جوليوس ورام الباردة مبررة تمامًا.

 

 

كانت قصيرة، ولكن هذا جعلها تبدو أكثر موثوقية عندما يتعلق الأمر بريم.

 

 

 

“بالمناسبة، لماذا هناك كرسي لك وليس لي؟ هذا تمييز واضح.”

وصل جوليوس وانستاشيا إلى منصة الوقوف بعد بضع خطوات أمامهم، تبعهم رام وبقية المجموعة. تم استقبالهم بمساحة مفتوحة تختلف بشكل ملحوظ عن الطابق السفلي.

 

جلست رام مقابله بوجهها المعتاد غير المعبر وأطلقت سهمًا حادًا نحو سوبارو عندما لاحظت أنه ينظر إليها.

“الحيوانات لديها غريزة لاكتشاف التسلسل الهرمي. ربما الأرواح هي نفسها.”

“أغ.”

 

قالت انستاشيا، “العاصفة الرملية قوية، ولكن كن حذرًا بشأن الرمال التي تتسرب إلى الداخل. إذا استنشقتها كثيرًا دون أن تدرك، ربما لن يكون جسمك سعيدًا جدًا.”

“قالت ريم شيئًا مشابهًا مرة.”

عند سماع ذلك، أشار سوبارو إلى المرأة التي لا تزال متشبثة بذراعه الأيمن، شاولا، والتي كان يتجاهلها عمدًا.

 

“أجيبي عليه بشكل صحيح! لقد قلت حرفيًا أنك ستتحدثين!”

قبل أن يتوافق سوبارو وريم، كانت ريم قد علقت على سبب معاملتهم بشكل مختلف من قبل الأطفال في إيرلهام. كانت ذكرى محببة. لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة زار فيها القرية.

قبل أن يتمكن من إنهاء توبيخ باتراش لأفعالها الشجاعة ولكن المتهورة تحت الأرض، انغرزت حرشفة حادة في رقبته.

 

عند النظر إلى الأعلى، رأى سوبارو نهاية الدرج الحلزوني أمامه مباشرة.

“أول شيء أولاً.”

“كم هذا فاحش.”

 

 

زفر سوبارو، متخليًا عن الشعور الفارغ الذي بدأ يتصاعد بينما كان يعيد تنظيم وجهه.

“لكن فقط للتوضيح، السبب في أنك تصوبين على أي شخص يحاول الوصول إلى البرج هو…”

 

 

“حسنًا! سأعود إلى حيث الجميع. ماذا عنك؟”

“برج بلياديس هو مجرد اسم مؤقت لدور مؤقت. مع عودة سيدي الآن، يمكنه أن يحقق غرضه الأصلي.”

 

“ستقلق إذا لم يكن هناك أحد يراقب ريم، أليس كذلك؟ سأراقبها. لهذا السبب أتيت هنا في المقام الأول.”

“ستقلق إذا لم يكن هناك أحد يراقب ريم، أليس كذلك؟ سأراقبها. لهذا السبب أتيت هنا في المقام الأول.”

اتسعت عيون إيميليا في صدمة من الفرضية المفاجئة.

 

 

“نعم، هذا منطقي. في هذه الحالة، سأتركها لك.”

 

 

 

“لا أستطيع أن أفعل شيئًا سوى مراقبتها.”

لم تكن هذه الاستجابة واثقة كثيرًا، ولكن بشكل عام، بدت شاولا تدعم نظرية انستاشيا. وفي نفس الوقت، كان هناك شيء يزعج سوبارو.

 

ضيقت شاولا عينيها بينما كرر سوبارو طلبه.

“هناك معنى في قيامك بذلك.”

 

 

 

بعد طمأنة رام في لحظة نادرة من التقليل من الذات، فحص سوبارو وجه ريم مرة أخرى. خالية من التعبير، لا هي سلمية ولا متألمة، كانت لا تزال ضائعة في الأحلام.

 

 

“…إنه نفس الشخص الذي زرع تلك الشجرة.”

مد يده إلى جبينها، لمسها بمودة رقيقة.

“…أوه…”

 

 

كان مرتاحًا لأنه استطاع فعل ذلك. وبينما كان يعلم أن جزءًا منه يريد الكثير، كانت تعابيره تلين.

 

 

 

“سأعود.”

 

 

“كما هي، أعتقد. ذراعي هي قضية خاسرة، لذا دعونا نركز على الموضوع المطروح. هيه، استخدمي كلماتك وتحدثي.”

“………”

 

 

بهذا الجواب الموجز، تحركت رام بسرعة إلى عمق الغرفة.

طبيعيًا، لم يكن هناك رد.

 

 

“آه، لا مشكلة هناك. هذا لا علاقة له بمظهرك.”

كانت رام تعرف أن تلك الكلمات لم تكن موجهة إليها وبقيت صامتة . راضيًا، توجه سوبارو نحو مخرج الغرفة الخضراء.

تحت نظراتهم المحتقرة، كان سوبارو يحاول بشدة الهروب من احتضان المرأة نصف العارية — شاولا، إذا كان عليه أن يخمن — المتشبثة بذراعه. لم يكن من اللائق التصرف بهذه الطريقة تجاه الحكيمة التي كانوا يرغبون بشدة في مقابلتها، لكنها قد تخلت بالفعل عن كل معايير الأدب، لذلك لم يكن ينوي التراجع.

 

 

“بالحديث عن السلوك الجيد… يرجى العناية بريم وباتراش.”

 

 

“لذا كان هذا أنت…”

قبل المغادرة، لمس الكروم على الجدار وقدم طلبًا للروح التي تحمي الغرفة.

 

 

 

حتى لو كان من المستحيل التحدث مع الروح، قد تصل نيتي الصادقة. وامتناني، بالطبع.

 

 

“أو على الأقل هذا ما كنت أفكر فيه. لكن هل تعتقدين أن سيدك هو نوع الشخص الذي سيفعل ذلك؟”

قد يكون ذلك مجرد تدليل ذاتي، لكن بعد إيصال أفكاره، سوبارو—

 

 

 

“أوه، هذا يذكرني. بالنسبة لشخص أعلنت أن مكانها بجانب ريم، لقد سافرتِ بعيدًا لزيارتنا كل الطريق إلى الأسفل.”

“نعم. أتفق. ولكن…”

 

 

“………”

 

 

هز سوبارو رأسه وفحص محيطهم بنظرة جديدة. في الوقت الحاضر، كانوا في الطابق الرابع – بعد أن صعدوا من الطابق الخامس عبر الدرج الحلزوني. وكما أظهرت الغرفة الخضراء، تغير الجزء الداخلي للبرج بشكل كبير بدءًا من الطابق الرابع.

“لا يمكن أن تكوني نزلت في عجلة عندما سمعت أنني استيقظت، صحيح؟ إذا كان هناك سبب خاص، فأخبريني، لكي—”

“إذن اسمحوا لي أن أعلن الإعلان الكبير. اسم سيدي… اسم الحكيم العظيم الشهير! سيدي، الذي هو الوحيد في هذا العالم الذي يستحق أن يسمى الحكيم!”

 

“تبدين كالأخت الكبرى… رغم أنك تقنيًا أكبر مني.”

“أسرع وغادر. الآن.”

“…إذا اكتشفت أنك لست فلوغل، فلا يمكن التنبؤ بما سيحدث، على ما أعتقد.”

 

 

“هاه؟ لكن فقط… إذا كان هناك شيء فكرت فيه، فقد يكون إشارة ل—”

بمعنى آخر، كانت شاولا قنبلة يمكن أن تنفجر في أي وقت لأي سبب. كان من الصعب إنكار أنها كانت شخصًا خطيرًا بشكل لا يصدق للتعامل معه، ولكن—

 

////

“تحرك.”

 

 

“مرحبًا، شاولا ، هل لديك لحظة؟”

تحت وطأة الضغط المتزايد، لم يقل سوبارو أي شيء آخر واضطر إلى التراجع بسرعة من الغرفة الخضراء.

كان هناك تنين على العملة الذهبية المقدسة، رجل بعينين حادتين على الذهبية، والقلعة على النحاسية. وعلى الفضية—

 

تجهم سوبارو قليلاً عند تعليق رام، ثم مشى نحو تنين الأرض الخاص به، الذي كان يستريح بجانب سرير العشب حيث كانت ريم نائمة. كان هناك وسادة من العشب الأخضر تحت جسمها الكبير، وكانت تتصرف بشكل جيد وهي تنظر إلى سوبارو تمامًا كما كانت دائمًا في الإسطبلات.

“أنا لا أعلم حقًا ما الذي تفكر فيه رام، لكنها كانت أكثر غموضًا من المعتاد مؤخرًا.”

“قديس السيف؟ التنين المقدس؟”

 

جلسوا في دائرة، مما يساعد على إجراء محادثة لطيفة .

“همم، لا أعتقد ذلك. على الرغم من مظهرها، فهي مفاجئة بصراحة. أعتقد أنه من اللطيف كيف تحاول إخفاء هذا الجانب منها.”

“إذا شعرت بالتعب أيضًا، سوبارو، فقط قل ذلك. إذا تطلب الأمر، يمكنني على الأقل أن أعطيك ركوب الظهر.”

 

إلى آذان سوبارو، تسلل أثر من الخطر، كما لو أن الوعد الذي قدمته كان مهددًا.

“تبدين كالأخت الكبرى… رغم أنك تقنيًا أكبر مني.”

“ح-حسنًا، حسنًا. نسيته. ها قد ذهب الآن.”

 

 

“صحيح. أنا أخت كبرى. أكبر من الجميع هنا… حسنًا، ليس الجميع…”

 

 

“إذن كيف وصل جوزيف والعربة إلى هناك؟ لا يمكن للعربة أن تأخذ الدرج الضيق…”

“همف. بيتي هي الأكبر هنا. هذه حقيقة لا يمكن تغييرها من قبل أي شخص. لا تتردد في تبجيلي.”

“أرى. لذلك كان هناك مسبب للمشاكل ينشر الأكاذيب.”

 

 

كانت إيميليا تشعر بخيبة الأمل لأنها لم تستطع الادعاء بأنها الأكبر في الفريق بينما صدر بياترس انتفخ برضا، لكن سوبارو بصراحة لم يعتقد أن أيًا منهما حقًا يعبر عن شعور الأخت الكبرى. وكان موضوع من هو الأكبر في المجموعة موضوعًا حساسًا بعض الشيء.

 

 

“واو! مخيف! إنه عالٍ جدًا! عدم وجود درابزين أمر مرعب!”

“همم؟ ما الأمر، ناتسكي؟ هل كان هناك شيء تريد التحدث عنه؟”

“الرائحة. لا أحد سوى سيدي يمكن أن ينبعث منه رائحة كريهة، سوداء قاتمة، سيئة للغاية ويبقى على ما يرام.”

 

“لا، فقط لدي تجربة سيئة في الركض حول الدوائر بفضل محاكمة مختلفة. التشابه هنا جعلتني أتذكره.”

“ليس بالضرورة. فقط أفكر في أنه كان هناك الكثير من الناس الذين لا يبدون في عمرهم الحقيقي في مجموعتنا.”

 

 

 

“أوه حقًا؟ الناس يقولون لي أنني أبدو أصغر بكثير من عمري. من الصعب بعض الشيء أن أعرف إذا كان علي أن أكون سعيدة بهذا، لكنني أعتقد أنه إذا كان الناس سيستخفون بي، يجب أن أتركهم.”

 

 

 

ابتسمت انستاشيا بابتسامة نصفها مزاح ونصفها جدية، لكن من غير الواضح كيف كانت تشعر حقًا.

ناظرًا إلى عينيها عن قرب، لاحظ شيئًا مختلفًا بشأن بؤبؤيها. كان لديها عيون خضراء جميلة مع نقاط ضوئية حمراء صغيرة غامضة في الوسط.

 

 

كان صحيحًا أنها كانت تحمل نوعًا من وجه الطفولة، لكن هذا التمييز السطحي لم يكن ما قصده سوبارو. كان يشير إلى فوكسيدينا، التي كانت تسكن داخل جسد انستاشيا.

 

 

“نعم. أتفق. ولكن…”

إذا كان أصلها نفس أصل بياترس، فهي بالتأكيد في المراتب العليا من حيث كونها الأكبر بين الجميع. لكن هذا كان سرًا كبيرًا جدًا لإفشاءه في لحظة.

“نعم، نعم. هذا هو اسمك، سيدي، لذا ربما تتوقف عن التصرف بغرابة حوله؟ أوه! أم أنك تحاول التقرب مني بجعلي أقوله مرارًا وتكرارًا؟” كانت عيناها تلمعان وهي تنظر إلى سوبارو بخجل. “لا داعي لفعل ذلك. قلبي كان دائمًا ملكًا لك، سيدي. أنا أحبك!”

 

أثناء حدوث ذلك، كانت انستاشيا تهز رأسها لنفسها في مقدمة مجموعتهم. مع أخذ جوليوس  بيدها، التفتت نحوهم للمشاركة.

“لكن هناك مفضل آخر في هذا السباق.”

“نعم، صحيح! أنا أداة سيدي! هذا وصف جيد يا صغيرتي!”

 

في الوقت الحالي، كان سوبارو والمجموعة يتسلقون الدرج الحلزوني، من الطابق السفلي إلى الطابق التالي.

“مرحبًا. كيف حالك يا سيدي؟ هل مللت من رائحة النباتات في الغرفة الخضراء؟ أفهمك. لا أستطيع تحمل هذا المكان.”

 

 

“هذا فظيع!”

“واو، أنت تتحدثين عن الروح التي ذهبت  لرعاية ريم وباتراش لوحدها . انتبه لكلامك أو سأدس بعض العشب في أنفك.” وضع سوبارو إصبعه على طرف أنف شاولا ودفعها بعيدًا عندما اقتربت منه. “أهم من ذلك، أخبريني عن مكتبة بليادس الكبرى.”

“واو، هذا باب ضخم بجنون…”

 

 

“همم، صحيح. بالكاد شرحت أي شيء من قبل، لكن يمكنك أن تخبرينا بالمزيد الآن، أليس كذلك؟”

 

 

“…إنه نفس الشخص الذي زرع تلك الشجرة.”

“بالتأكيد. إذا طلب سيدي، لا يمكنني الرفض.” هزت شاولا رأسها بابتسامة جنونية عند سماع سوبارو وإيميليا. نقرت على الأرض بخفة بأصبع قدم حذائها واستمرت. “كما قلت من قبل، الاسم الحقيقي لهذا المكان هو مكتبة بليادس العظيمة. المدخل في الطابق الخامس، سيلاينو، الطابق السفلي هو الطابق السادس، أستيروب، وهذا هو الطابق الرابع، ألسيون. هل فهمت حتى الآن؟”

“لا يمكن أن تكوني نزلت في عجلة عندما سمعت أنني استيقظت، صحيح؟ إذا كان هناك سبب خاص، فأخبريني، لكي—”

 

 

“من الغريب أن يكون لكل طابق اسم خاص به، ولكن… نعم، أنا أفهم حتى الآن.”

“لا بأس، سوبارو. رام تشعر ببعض الحرج فقط. أنا متأكدة أنها تشعر بالغرابة لأنها كانت تحضنك عندما استيقظت. كان ذلك لطيفًا.”

 

“هذا تعبير دقيق. ولكن هذا محير بالنسبة لي أيضًا. مهما دفعت وسحبت، بالكاد نطقت بكلمة. والآن هي مهووسة بك.”

هز سوبارو رأسه وفحص محيطهم بنظرة جديدة. في الوقت الحاضر، كانوا في الطابق الرابع – بعد أن صعدوا من الطابق الخامس عبر الدرج الحلزوني. وكما أظهرت الغرفة الخضراء، تغير الجزء الداخلي للبرج بشكل كبير بدءًا من الطابق الرابع.

 

الفرق الأكثر وضوحًا هو أنه لم يعد هناك مساحة واحدة كبيرة بل تم تقسيمها إلى عدة غرف منفصلة. السلم من الطابق الخامس متصل بوسط الطابق الرابع، وسيستغرق تغطية الطابق بالكامل وقتًا طويلاً.

 

 

 

“الطابق الرابع، ألسيون، هو مخبأي الى حد ما. إنه فوضوي بعض الشيء، لذلك أشعر بالحرج قليلاً عندما يتجول الناس هنا.”

“بالطبع لا. بيتي ليست متقلبة لدرجة أن شيئًا صغيرًا كهذا سيكون مزعجًا. يمكن لميلي أن تقلق بشأن سوبارو كما تشاء، طالما أنها تعرف مكانها.”

 

تقريبًا، الجميع كانوا يشعرون بالخروج عن إيقاعهم عندما يتحدثون مع سوبارو، لذا كان غالبًا ما يستخدم ذلك ليجد فرصًا لتوجيه المحادثة، ولكن تلك الخطة لم تكن تعمل بشكل جيد مع هذه المرأة.

” ”

عند سماع عبارة بدت غير مألوفة في هذا العالم، تلخبطت تعابير وجه سوبارو.

 

 

“سيدي، عينيك. أنت تخيفني حقًا. آه، هذا! عادة ما أشاهد الصحراء من هذا الطابق. إذا حاول أي شخص الاقتراب من البرج، فعندها با-با-با، أقتلهم جميعًا.”

 

 

“أنا سعيدة بأنك استيقظت، ناتسكي. كنت أبدأ بالقلق أنك قد لا تستيقظ. كنت سأشعر ببعض الذنب إذا حدث ذلك.”

“لذا كان هذا أنت…”

 

 

“الشيخوخة. لا يوجد أحد يمكنه محاربة ذلك.”

لقد كان يشك بذلك بالفعل، ولكن هذا أكد الأمر. الضوء الأبيض من البرج الذي قتل سوبارو مرتين وفصل الفريق كان بالفعل شاولا.

 

 

 

“لقد عانينا كثيرًا بسبب ذلك، كما تعلمين. ماذا كان كل هذا؟”

 

 

“أقدر هذا التقييم العالي، لكنني لا أعرف حقًا ما الذي يجب أن أفعله في مثل هذا الموقف…”

“قناص الجحيم. يمنع أي شيء وكل شيء من الوصول إلى البرج.”

 

 

 

“ماذا قلت؟”

 

 

“من أين تعلمت هذه العبارة؟ …على أي حال، تحدثي معهم أيضًا، ليس فقط معي. إذا كنت ستعاملينني كسيدك، فاستمعي إلي، من فضلك.”

“قناص الجحيم.”

“أوه حقًا؟ الناس يقولون لي أنني أبدو أصغر بكثير من عمري. من الصعب بعض الشيء أن أعرف إذا كان علي أن أكون سعيدة بهذا، لكنني أعتقد أنه إذا كان الناس سيستخفون بي، يجب أن أتركهم.”

 

 

عند سماع عبارة بدت غير مألوفة في هذا العالم، تلخبطت تعابير وجه سوبارو.

 

 

 

حسنًا، أستطيع أن أفهم لماذا اخترت هذا الاسم، لكنه خيار غريب.

 

 

 

“لكن لحسن الحظ، لم يصبك. لو لم تتعطل بوابة الأبعاد، لكنت استمريت في إطلاق النار عليك.”

 

 

“أرى. من المفيد أنك تتعاونين. إذا لم تمانعي، أود أن أسأل إذا كان من الآمن افتراض أنك الحكيمة التي تسكن في برج بلياديس؟”

“انتظر، انتظر، انتظر، انتظر. هذه مصطلحات جديدة كثيرة جدًا بسرعة! بوابة ماذا الآن؟”

 

 

“بما أن رام لا تجيب حقًا، هل تتذكرين أي شيء، انستاشيا؟”

“بوابة الأبعاد. حيلة لمنع الأشياء من الوصول إلى البرج.”

“ماذا؟ أنت من قلت، ‘إذا سأل أي شخص أي شيء، لا تقولي أي شيء غير ضروري، لا تتحدثي معهم، ولا تخبريهم بأي شيء. فقط اطعنيهم.’ أنا أفعل ما قلت لي!”

 

“آه، حملت شاولا العربة وتنين الأرض. فقط رفعتهما فوق رأسها.”

استنادًا إلى الأدلة السياقية، أدرك سوبارو أن بوابة الأبعاد هي التي تسببت في تشوه الفضاء في عواصف الرمال. قد اخترق حزبهم ذلك في النهاية، لكن—

“أخرج عقلك من هذا. هل تحاولين قتل المزاج؟”

 

“…إذا اكتشفت أنك لست فلوغل، فلا يمكن التنبؤ بما سيحدث، على ما أعتقد.”

“بفضل ذلك، عرفت أنه يجب أن تكون أنت، سيدي. أعتقد أن كل شيء انتهى على ما يرام. إذا كنت قد أصبت حقًا، حتى سيدي كان سيغضب.”

 

 

 

“آه، نعم، من الصعب القول. قد لا يكون انتهى الأمر بمجرد الغضب.”

مكتبة بلياديس العظيمة.

 

كان ذلك بمستوى تمييز رياض الأطفال. وجد سوبارو وإيميليا ذلك لا يُصدق. كانت المقارنة من النوع الذي جعل الجميع بخلاف شاولا يتجهمون قليلاً.

لقد مات مرتين بالفعل بسبب الإصابة، لذلك كان من الصعب تحديد مكانه على هذا المقياس. لكن سوبارو وجد أنه من الغريب أنه لم يشعر بأي غضب يتصاعد رغم وقوفه وجهًا لوجه مع الشخص الذي قتله. كان الأمر أشبه بحادث مرور يكون فيه الطرف الثالث مذنبًا. كما شعر أنه كان من غير المجدي إلقاء اللوم على شاولا فيما حدث. في النهاية، انتهى به الأمر بين الغفران والاستسلام.

 

 

“كما هي، أعتقد. ذراعي هي قضية خاسرة، لذا دعونا نركز على الموضوع المطروح. هيه، استخدمي كلماتك وتحدثي.”

“لكن ألم يكن ليموت لو أصابه ذلك؟ لذلك ليس الأمر مسألة غضب أو لا.” قالت ميلي وهي تضغط على جانب شاولا.

 

 

 

انفجرت شاولا في ضحك عميق.

 

 

قالت انستاشيا، “العاصفة الرملية قوية، ولكن كن حذرًا بشأن الرمال التي تتسرب إلى الداخل. إذا استنشقتها كثيرًا دون أن تدرك، ربما لن يكون جسمك سعيدًا جدًا.”

“ها-ها-ها-ها! عن ماذا تتحدثين؟ سيدي لن يموت من شيء بسيط كهذا. إنه نوع غريب من الأشخاص الذين قد لا يستطيعون حتى الموت.”

 

 

عند مخاطبة الوافدين المتأخرين، عبرت انستاشيا عن ارتياحها بأدب بينما نظرت ميلي بعيدًا تمامًا.

“لكن، كما تعلمين، كل تلك الديدان الرملية اللطيفة ماتت…”

 

 

بشرة بيضاء كالخزف وعيون وردية. وجه جميل بشكل منعش ومتناسب بشكل جيد. ملامح وجه كفاكهة مغرية، بين اللطيفة والمتألقة. من أي زاوية، كانت رام المعتادة.

“من يهتم بالديدان الرملية والدببة. سيدي لا يموت. هذا هو الأمر المهم. إذا مات، فلن يكون سيدي.”

استنادًا إلى الأدلة السياقية، أدرك سوبارو أن بوابة الأبعاد هي التي تسببت في تشوه الفضاء في عواصف الرمال. قد اخترق حزبهم ذلك في النهاية، لكن—

 

قال ذلك، وقاد جوليوس  الطريق بينما كانت المجموعة تستعد لمواجهة الاختبار مرة أخرى. تعليق الناس آمالهم عليه جعل سوبارو غير مرتاح، ولكنها كانت مشكلة كانوا قد اصطدموا بها لمدة يومين دون أي تقدم. كان عليه على الأقل أن يحاول. ولكن الآن…

بابتسامة واسعة، نظرت شاولا بسعادة نحو سوبارو. كانت بريئة تقريبًا كالطفل وثقة غير قابلة للزعزعة. كانت لديها صورة أكثر متانة عن فلوغل مما تخيله سوبارو.

ابتسم بضعف وربت بلطف على رأسها. لم تقل بياتريس شيئًا آخر، ولكن هذه الطقوس الصغيرة بينهما ساعدت سوبارو على الهدوء.

 

بدا جوليوس متحمسًا لمعرفة القليل من التاريخ المخفي منذ أربعمائة عام.

“إذا، لسبب ما، قمت بأي شيء يخون توقعاتها…”

 

 

 

أرسل هذا التفكير رعشة في عمود سوبارو الفقري.

 

 

“طابق صفري، بمعنى أنه يجب أن يكون فوق الأول… أو لا، لأنك لم تسمِ الطابق السادس الأدنى. في هذه الحالة، ليس في الأعلى، إنه تحت الأرض—”

“…إذا اكتشفت أنك لست فلوغل، فلا يمكن التنبؤ بما سيحدث، على ما أعتقد.”

 

 

لكن ذلك الشعور بالوحدة كان عابرًا، وسرعان ما غيرت من حالتها، مهاجمة صديقها القديم الآخر دون تردد.

“مما يعني أنه سيكون خطيرًا تصحيحها أو توضيح سوء الفهم…”

“الرائحة. لا أحد سوى سيدي يمكن أن ينبعث منه رائحة كريهة، سوداء قاتمة، سيئة للغاية ويبقى على ما يرام.”

 

 

تخمينًا لما كان يفكر فيه سوبارو، قالت بياترس تحذيرًا لطيفًا.

 

 

“أعرف الشعور. كان لدي نفس الفكرة أيضاً.”

السبب الوحيد الذي جعل شاولا ودودة جدًا تجاههم – أو بالأحرى تجاه سوبارو – هو ببساطة لأنها قررت أن سوبارو هو سيدها. كان وضعًا حساسًا.

“آه، فهمت. بينما كنت نائمًا، قبلتم جميعًا التحدي إذن؟ أي تقدم؟”

 

“آه نعم، عندما استيقظت، كان هناك مساحة غريبة حيث كنت مستلقيًا… افترضت أنها بياكو، لكن—”

“إذا انقلبت ضدنا، فلن يكون لدينا خيار سوى أن تتعامل إيميليا، جوليوس، أنت وبيتي معها.”

 

 

 

بمعنى آخر، كانت شاولا قنبلة يمكن أن تنفجر في أي وقت لأي سبب. كان من الصعب إنكار أنها كانت شخصًا خطيرًا بشكل لا يصدق للتعامل معه، ولكن—

 

 

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100

“مع الطريقة التي تتصرف بها، من الصعب كرهها…”

“إذن كيف وصل جوزيف والعربة إلى هناك؟ لا يمكن للعربة أن تأخذ الدرج الضيق…”

 

 

حتى الآن، لم يكن سوبارو يفكر كثيرًا في كيفية تعامله مع شاولا، لكنه لم يكن يحمل أي ضغينة ضدها. حتى بعد أخذ في الاعتبار حالتي الوفاة برصاص القنص التي عاشها، لقد أنقذت حياته تحت الأرض. لم يكن يعتقد أنها عدو. كان من الأسهل بكثير لو كان يقاتل ريجولوس أو بيتلجيوس.

 

 

 

“…تذكر هؤلاء الرجال جعلوا مزاجي سيئًا حقًا. أعتقد أن هذا متوقع، لكن لا يزال، هو كره مألوف.”

 

 

الآن، بعد أن كان ينتبه لذلك، يمكنه أن يشعر أن الغرفة مليئة بالمانا الكثيفة، مما يفسر وجود النباتات الرائعة في الغرفة الخضراء.

“—؟ ما الأمر، سيدي؟”

 

 

بمجرد أن بدأ سوبارو في الميل إلى الأمام، ضربته كلمات رام كرشاش ماء بارد. أمسك أنفاسه تحت نظرتها الحادة، وجلس مرة أخرى.

“لا شيء.”

“آه نعم، عندما استيقظت، كان هناك مساحة غريبة حيث كنت مستلقيًا… افترضت أنها بياكو، لكن—”

 

 

عندما فكر في هؤلاء الحقيرين بسبب تحذير بياترس، كانت تعابير وجه سوبارو قد أصبحت جادة. عندما نظرت شاولا عن كثب إلى وجهه، دفعها بعيدًا عنه.

“أرى. إذن، السؤال صعب… ومع ذلك، الاختبار ، أليس كذلك؟”

 

 

“لكن فقط للتوضيح، السبب في أنك تصوبين على أي شخص يحاول الوصول إلى البرج هو…”

 

 

 

“لأنك قلت لي أن أفعل! أربعمائة عام قضيتها في مراقبة الرمال يومًا بعد يوم. حكاية مؤثرة للسرد و الاستماع!”

على أي حال…

 

“أجيبي عليه بشكل صحيح! لقد قلت حرفيًا أنك ستتحدثين!”

“كم هو محزن…”

 

 

 

إيميليا، بعمق تعاطفها، دمعت عيناها قليلاً عند إجابة شاولا العاطفية.

 

 

 

“متجاوزًا تلك اللحظة الجميلة من إيميليا، لا يبدو أن شاولا تشعر بأي ندم أو شكوك حول تلك المهمة. فهي ليست عديمة المشاعر، مع ذلك…”

“سيدة؟ أنت تجعلني أخجل. لست معتادة على الألقاب مثل ذلك. فقط قل اسمي. سيدة شاولا مجرد… غهه.”

 

هذا السؤال ذهب مباشرة إلى جوهر سبب قدومهم إلى برج بلياديس في المقام الأول.

“كانت تتبع الأوامر فقط… الشعور بالشفقة لا معنى له مثل سؤال أداة عن شعورها بعد استخدامها.”

“إذا ذهبنا بإنجازاته القليلة المزعومة، فمن المؤكد أنها لا تبدو مبررة للقب الحكيم الرفيع. ربما كان ماهرًا ببساطة في الترويج لإنجازاته… مثل باروسو.”

 

 

“نعم، صحيح! أنا أداة سيدي! هذا وصف جيد يا صغيرتي!”

 

 

“في النهاية، لم يتغير شيء.”

قالت شاولا بابتسامة مشرقة كما لو أن حكم بياترس الغير عاطفي وصفها تمامًا.

“لابد أن من الملائم أن يكون لديك أذان تسمع فقط ما تريدينه.”

 

“لذلك، لابد أنك كنت خائفًا جدًا، أليس كذلك؟ من المؤسف حقًا أنني لم أر ذلك.”

تغير مزاجها وتعابيرها بسهولة وفهمها لمكانتها في الحياة – كل ذلك يشير إلى أن شاولا لديها مجموعة مختلفة تمامًا من القيم. كان هذا على الأرجح جزءًا من السبب الذي جعلهم يستمرون في تجاوز بعضهم البعض.

“الشيخوخة… آه، صحيح. نعم. كان رايد بشريًا من الناحية الفنية، أليس كذلك؟”

 

أومأ سوبارو. “نعم، في سهول ليباس. كان هناك شجرة تصل إلى السحب، وكان يطلق عليها شجرة الفلوغل العظيمة. رؤيتها أثارت قلبي الصغير.”

“وجهة نظرك نوعًا ما… برية… بطرق كثيرة. لكن يمكننا ترك ذلك لوقت لاحق. نحن نبتعد كثيرًا عن المسار، لذا دعنا نعود إلى النقطة الرئيسية. كنت تشرحين البرج. نعرف الآن عن الطوابق من السادس إلى الرابع، فماذا عن الطوابق التي فوقها؟”

“لا تتحول إلى متعصب للتاريخ، يا رجل…”

“الطابق الثالث، تياجيتا، هو قاعة الاختبار. هذا هو المكان الذي يتم فيه اختبار حقك للوصول إلى الأرشيف.”

 

 

 

“…الأرشيف…”

 

 

 

قبض سوبارو يده.

 

 

 

إذا كان اسم مكتبة بليادس العظيمة ليس كذبة، فبالطبع سيكون هناك مكتبة فعلية مليئة بالمعرفة. السبب الذي جعلهم يعبرون الصحراء يجب أن يكون في انتظارهم هناك.

هذا السؤال ذهب مباشرة إلى جوهر سبب قدومهم إلى برج بلياديس في المقام الأول.

 

 

“من المثير للاهتمام أنك تسميها قاعة الاختبار. وحق الدخول إلى الأرشيف أيضًا عبارة مثيرة للفضول…”

” ”

 

 

“في الوقت الحاضر، هذه هي أكبر عقبة أمامنا.”

“هاه؟ الآن إيميليا تخرج بشروحات NPC…!”

 

 

بينما كان سوبارو يركز على هذا المصطلح، هز جوليوس كتفيه. كان صوته منخفضًا، كما لو كان يشعر بالخجل من نفسه، ونظر إلى السقف.

قبل المغادرة، لمس الكروم على الجدار وقدم طلبًا للروح التي تحمي الغرفة.

 

“لن أقول ذلك، لكنني لم أستطع حقًا الاسترخاء حتى رأيتها أخيرًا بعيني، فكيف كان من المفترض أن أتصرف؟ أنا سعيد لرؤيتك بخير أيضًا، باتراش.”

السقف – أو بالأحرى الطابق الثالث – حيث تنتظر قاعة الامتحان تياجيتا.

 

 

 

“آه، فهمت. بينما كنت نائمًا، قبلتم جميعًا التحدي إذن؟ أي تقدم؟”

مد يده إلى جبينها، لمسها بمودة رقيقة.

 

عند سماع هذا الرد غير المتوقع من جوليوس، ركز سوبارو بشكل غريزي على تفصيل معين.

“آسف لإحباطك، لكن لا شيء من هذا القبيل. بفضل توجيهات السيدة شاولا، كان الوصول إلى الطابق الثالث نفسه ليس مشكلة، ولكن…”

كان تعبيرًا سعيدًا وصادقًا ومحبًا.

 

عند سماع ذلك، أشار سوبارو إلى المرأة التي لا تزال متشبثة بذراعه الأيمن، شاولا، والتي كان يتجاهلها عمدًا.

“ولكن؟”

 

 

 

“ما كان ينتظرنا هناك كان لغزًا لا يمكن اختراقه. بصراحة، لم نتمكن من العثور على حتى تلميح خلال اليومين الماضيين.”

 

 

“ماذا تعنين؟! بياكو وبيترا ليستا بهذه التفاهة ! أليس كذلك؟”

هل هذا مجرد تواضع؟ حسنًا، جوليوس يكره أن يقلل الناس من قدره، وحكمًا من تعابير وجوه الجميع، الأمور ليست جيدة. على الأرجح، لم يتمكنوا من الوصول إلى أي مكان.

“متى بالغت في الأشياء التي فعلتها؟!”

 

كان سوبارو عاجزًا عن الكلام.

 

 

 

 

“ومع ذلك، لا توجد عقوبة لمحاولة الاختبار والفشل. لقد دخلنا وخرجنا عدة مرات بالفعل دون أي مشكلة… فقط أننا فشلنا في كل مرة.”

 

 

“—؟ هذا سؤال غريب. أنتم من يسافرون معه، ولا تعرفون؟”

“أرى. إذن، السؤال صعب… ومع ذلك، الاختبار ، أليس كذلك؟”

“حسناً، فهمت. لنرَ ما هو هذا الاختبار. إذا لم تكن هناك عقوبة على الفشل، فلا ضرر إذا لم تنجح الأمور.”

 

 

“—؟ هل لديك أي أفكار؟”

“أليس هذا قريبًا من الكمال؟!”

 

 

رفع جوليوس  حاجبيه بينما كان سوبارو يفكر في شيء ما. لكن ما كان يزعجه لم يكن ما كان يأمله جوليوس .

 

 

 

“لا، فقط لدي تجربة سيئة في الركض حول الدوائر بفضل محاكمة مختلفة. التشابه هنا جعلتني أتذكره.”

 

 

“بالحديث عن السلوك الجيد… يرجى العناية بريم وباتراش.”

“أعرف الشعور. كان لدي نفس الفكرة أيضاً.”

“فمك وقح حقًا.”

 

 

كان رد فعل سوبارو وإيميليا المشترك بالطبع بسبب المحاكمة التي خضعا لها في قبر معين في الملجأ. إعداد العقبات لاختبار المتحدين كان من نوع النظام الذي تستمتع به الساحرة الخبيثة.

 

 

“لم تتحقق المتطلبات بعد. عدت لمقابلتي في منتصف رحلتك، وهذا يكفي. لذا فإن الطابق الصفري ليس جيدًا.”

هذا جعل سوبارو يشك قليلاً في انستاشيا/فوكسيدينا.

“واو، أنت تتحدثين عن الروح التي ذهبت  لرعاية ريم وباتراش لوحدها . انتبه لكلامك أو سأدس بعض العشب في أنفك.” وضع سوبارو إصبعه على طرف أنف شاولا ودفعها بعيدًا عندما اقتربت منه. “أهم من ذلك، أخبريني عن مكتبة بليادس الكبرى.”

 

لأن هذا بالضبط هو ما كانوا—ما كان سوبارو—يتوقون إليه بشدة.

“ماذا؟ ماذا فعلت؟”

 

 

 

“… لقد فوجئت بمدى معرفتك بحيث لم تتمكني من حلها. ‘المعرفة المتراكمة لأربعمائة عام التي تم تمريرها في كاراراجي!’ أو شيء من هذا القبيل.”

 

 

“تمامًا عندما كنت أفكر أنه قد يكون لديه بعض الصفات التي تعوض عن ذلك . في النهاية، باروسو هو مجرد باروسو.”

“آسف، أنا لست جيدة في الأمور خارج الأعمال. لذا إذا كان هناك شيء، فنحن جميعاً نعتمد عليك، ناتسكي.”

“موافقة ، لقد حفظت ذلك كأمر جديد من سيدي.”

 

“أرى. إذن، السؤال صعب… ومع ذلك، الاختبار ، أليس كذلك؟”

“أنا؟”

“لكن هذا من الأمور البديهية. ألم تولي أي اهتمام عندما كنت تتسوق؟”

 

 

متجنبة بسهولة الشك الذي لم تستطع شرحه علانية، حولت انستاشيا التركيز مرة أخرى على سوبارو قبل أن تومئ برأسها وتنظر إلى شاولا.

“اسمح لي أن أسأل مرة أخرى. الحكيم الذي يجب أن يكون موجودًا أيضًا—سيدك—بالضبط من كان؟”

“حسناً، هي متعلقة بك بشكل كبير، لذا إذا أحضرتها معك، ربما تكشف عن تلميح أو اثنين، أليس كذلك؟”

“لكن هناك مفضل آخر في هذا السباق.”

 

 

“تعتمد على شخص آخر لإنقاذك؟ هل هو حقاً بهذه الصعوبة؟”

 

 

“إنها مسألة بسيطة من الاحتمالات. بغض النظر عن كيفية النظر إليها، فإن تنين الأرض هذا لديه فرص أفضل للبقاء على قيد الحياة منك. أنت مثل شمعة تومض في عاصفة ثلجية.”

“أكثر من ذلك، لا توجد أدلة على الإطلاق. بدلاً من محاولة الشرح، سيكون أسهل إذا رأيت بنفسك.”

 

 

 

لم يكن من الجيد أن يكون سؤال الاختبار صعباً للغاية لدرجة أن الجميع كانوا يبحثون عن مخرج بدلاً من مواجهته مباشرة.

لقد وصلوا إلى وجهتهم. كان الباب إلى الغرفة مغطى بطبقة كثيفة من الكروم الخضراء.

 

“بوابة الأبعاد. حيلة لمنع الأشياء من الوصول إلى البرج.”

“حسناً، فهمت. لنرَ ما هو هذا الاختبار. إذا لم تكن هناك عقوبة على الفشل، فلا ضرر إذا لم تنجح الأمور.”

 

 

 

“نعم، هذا صحيح. مثل السيدة انستاشيا، لدي آمال كبيرة بك.”

نادت شاولا بلطف. توقفت عن المشي، وبعد نصف خطوة توقف سوبارو أيضًا. ناظرًا إلى الوراء، التقى بوجه شاولا المبتسم.

 

“يمكنني أن أشعر بها قليلاً، نعم. هذه بالتأكيد روح… لا يبدو أننا نستطيع التواصل، أليس كذلك؟”

قال ذلك، وقاد جوليوس  الطريق بينما كانت المجموعة تستعد لمواجهة الاختبار مرة أخرى. تعليق الناس آمالهم عليه جعل سوبارو غير مرتاح، ولكنها كانت مشكلة كانوا قد اصطدموا بها لمدة يومين دون أي تقدم. كان عليه على الأقل أن يحاول. ولكن الآن…

“لكن، كما تعلمين، كل تلك الديدان الرملية اللطيفة ماتت…”

 

 

“مرحبًا، شاولا ، هل لديك لحظة؟”

 

 

“حسنًا! سأعود إلى حيث الجميع. ماذا عنك؟”

“—؟ سوبارو؟”

“صحيح تماماً. الطابق الأول هو مايا، والطابق الثاني هو إلكترا.”

 

“صِغَر حجمك ولطافتك هما جزء مما يجعلك فريدة، لذا لا بأس. والأهم من ذلك، إذا كانت عيناك غير موثوقتين بهذه الطريقة، كيف تدّعين أنني سيدك! من الواضح أنكِ أخطأت الشخص!”

كان لدى بياتريس نظرة مشككة عندما دعا سوبارو شاولا في الطريق إلى الطابق الثالث. كانوا في نهاية الصف ويتحدثون بهدوء كافٍ بحيث لا يسمع الآخرون. لم تكن شاولا في حالة حذر على الإطلاق، كان ذيل العقرب الخاص بها يتأرجح وهي تبتسم.

“انظري، استمعي إلى بياكو. لا تترددي في القلق عليّ بقدر ما تريدين!”

 

تقريبًا، الجميع كانوا يشعرون بالخروج عن إيقاعهم عندما يتحدثون مع سوبارو، لذا كان غالبًا ما يستخدم ذلك ليجد فرصًا لتوجيه المحادثة، ولكن تلك الخطة لم تكن تعمل بشكل جيد مع هذه المرأة.

“ما الأمر؟”

“لن يحدث!”

 

تحت وطأة الضغط المتزايد، لم يقل سوبارو أي شيء آخر واضطر إلى التراجع بسرعة من الغرفة الخضراء.

“ستستمعين إلى ما أقوله، أليس كذلك؟”

“الطابق الرابع، ألسيون، هو مخبأي الى حد ما. إنه فوضوي بعض الشيء، لذلك أشعر بالحرج قليلاً عندما يتجول الناس هنا.”

 

“لا أستطيع إفلاتها…! لا تقفوا هناك فقط — ساعدوني!”

“أي شيء غريب جدًا ليس جيدًا.”

لون الغضب وجه بياتريس عندما ردت ميلي بتعليق معاكس تمامًا للاستجابة الدافئة.

 

“اسم سيدي هو فلوغل. الحكيم العظيم فلوغل هو سيدي.”

“أخرج عقلك من هذا. هل تحاولين قتل المزاج؟”

 

 

 

“أليس هذا ما تفعله؟”

 

 

 

عبست شاولا بينما كان سوبارو يخدش رأسه، غير قادر على التكيف مع وتيرتها الخاصة.

 

 

تحملوا العواصف الرملية العاتية والوحوش الشرسة التي كانت تعترض طريقهم قبل أن يصلوا أخيرًا إلى وجهتهم – برج بليديس، حيث سيجدون الحكيمة العظيمة شاولا، الذي يُقال إنها تعرف كل شيء.

تقريبًا، الجميع كانوا يشعرون بالخروج عن إيقاعهم عندما يتحدثون مع سوبارو، لذا كان غالبًا ما يستخدم ذلك ليجد فرصًا لتوجيه المحادثة، ولكن تلك الخطة لم تكن تعمل بشكل جيد مع هذه المرأة.

“إنه شيء مذهل حقًا.”

 

 

“حسنًا، إذًا سأتوجه مباشرة إلى النقطة. لدي طلب، شاولا.”

 

 

حتى مع أنها كانت لا تزال تحت سيطرة مرض الجميلة النائمة، فإن رؤية ريم كانت راحة كبيرة لدرجة أن قدمي سوبارو كادت تسقطان.

“م-ما هو؟ تبدو جادًا جدًا. هل تعني أنك قد تقع—؟”

 

 

 

“لا تتسببي بأي ضرر لي أو لرفاقي.”

جلسوا في دائرة، مما يساعد على إجراء محادثة لطيفة .

 

 

” ”

 

 

 

“كان أمر سيدك هو مهاجمة أي شخص يقترب من هذا البرج، صحيح؟ بما أننا داخله الآن، يجب أن نكون خارج نطاق ذلك الأمر. لذا لا حاجة للهجوم بعد الآن. لا تسبب—أكرر، لا تسببي لنا أي ضرر.”

 

 

 

ضيقت شاولا عينيها بينما كرر سوبارو طلبه.

 

 

“لكن هناك مفضل آخر في هذا السباق.”

ناظرًا إلى عينيها عن قرب، لاحظ شيئًا مختلفًا بشأن بؤبؤيها. كان لديها عيون خضراء جميلة مع نقاط ضوئية حمراء صغيرة غامضة في الوسط.

 

 

“لأنك قلت لي أن أفعل! أربعمائة عام قضيتها في مراقبة الرمال يومًا بعد يوم. حكاية مؤثرة للسرد و الاستماع!”

كانت لونًا عميقًا يكاد يجذبه، وبدأ ينسى أن يتنفس—

 

 

بينما كان سوبارو مشغولًا بالاستمتاع باللحظة، لوحت شاولا بإصبعها معترضة. عند النظر إليها مرة أخرى، كان لديها ابتسامة شريرة، متغطرسة على وجهها.

“موافقة ، لقد حفظت ذلك كأمر جديد من سيدي.”

 

 

 

“… هل هذا جيد حقًا؟”

 

 

 

 

 

“مسموح أم لا ليس له علاقة بالأمر. قالها سيدي. العصيان السلمي.”

 

 

 

“أنت تتبع الأمر، إذاً فهو طاعة، أليس كذلك؟”

 

 

 

“قد يكون جسدي في خدمتك، لكن لا يمكنك سرقة قلبي!”

كانوا في مساحة أسطوانية ضخمة تبدو وكأنها تمتد إلى الأعلى بلا نهاية. كان هناك درج حلزوني ضخم يعانق الجدار الداخلي للبرج والذي كان على ما يبدو الطريقة الرئيسية للتحرك في البرج. تم إعداد البرج بحيث يكون من المستحيل الوصول إلى الطابق العلوي دون استخدام تلك الآلاف من الدرجات.

 

“هاه؟”

كانت شاولا لا تزال ترتدي تعبيراً متزنًا عندما نقر سوبارو على جبهتها.

 

 

قالت انستاشيا، “العاصفة الرملية قوية، ولكن كن حذرًا بشأن الرمال التي تتسرب إلى الداخل. إذا استنشقتها كثيرًا دون أن تدرك، ربما لن يكون جسمك سعيدًا جدًا.”

“آووو!” تراجعت شاولا بعينين مليئتين بالدموع.

ولكن حتى لو لم تكن شخصًا يمكن شفاؤه، فإن روح الغرفة لم تتردد في العناية بريم في نومها. الطريقة التي تعاملت بها مع رام كانت دليلاً كافيًا على ذلك.

 

“نعم، نعم. هذا هو اسمك، سيدي، لذا ربما تتوقف عن التصرف بغرابة حوله؟ أوه! أم أنك تحاول التقرب مني بجعلي أقوله مرارًا وتكرارًا؟” كانت عيناها تلمعان وهي تنظر إلى سوبارو بخجل. “لا داعي لفعل ذلك. قلبي كان دائمًا ملكًا لك، سيدي. أنا أحبك!”

تنهد سوبارو. كان من غير الواضح مدى فعالية طلبه، لكنه حاول على الأقل .

 

 

 

“كل ما تبقى هو الثقة بأنها ستحافظ على كلمتها طالما لم أخون توقعاتها.”

 

 

 

“في هذه الحالة، لا داعي للقلق. أنت تخون التقديرات، لكنك لا تخون التوقعات.”

استغل سوبارو عذر شاولا وقفز على الفرصة لتبرئة اسمه. لسوء الحظ، لم يؤدِ هذا إلى ما كان يأمل فيه.

 

 

“أقدر هذا التقييم العالي، لكنني لا أعرف حقًا ما الذي يجب أن أفعله في مثل هذا الموقف…”

“من الغريب أن يكون لكل طابق اسم خاص به، ولكن… نعم، أنا أفهم حتى الآن.”

 

 

كان على سوبارو أن يرتقي إلى مستوى فلوغل في ذهن شاولا ، لكن لم يكن هناك دليل على كيفية تصرفه ليتصرف كشخص لا يعرف شيئًا عنه.

“…الأرشيف…”

 

 

في تلك اللحظة، لم يستطع التفكير في أي شيء سوى أداء دوره المعتاد كناتسكي سوبارو بشكل مثالي.

“أنتِ لا تفهمين على الإطلاق!”

 

 

“أوه نعم، شاولا، لدي سؤال أخير.”

 

 

 

“ما الأمر؟”

“إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإنه بالتأكيد الأكثر تهذيبًا من بين جميع الأرواح التي قابلتها. يجب أن تستغل هذه الفرصة لتحسن من سلوكياتك، باروسو. سواء من هذه الروح أو من السيدي جوليوس .”

 

“آه، آسفة. لم أكن أحاول المساعدة.”

أجابت بتعليق غير مضطرب وعادي، وتجاهلها سوبارو عندما رفع يديه ثم رفع ستة أصابع.

“ليس بالضرورة. فقط أفكر في أنه كان هناك الكثير من الناس الذين لا يبدون في عمرهم الحقيقي في مجموعتنا.”

 

 

“مايا، إلكترا، تيجيـتا، ألسيون، سيلاينو، أستيروب.”

أمالت شاولا رأسها ووضعت إصبعًا على فمها.

 

 

لم تفهم بياتريس ما كان يقوله، وكانت تعبيرات وجهها اللطيفة مليئة بالتوتر. مبتسمًا لها، أظهر سوبارو الأصابع لشاولا.

تحركت رام بجانب ريم وهي تقول ذلك. عندما فعلت ذلك، بدأت بعض الكروم خلفها في التحرك، تتلوى وتلتف إلى كرسي أخضر. بدا أنها حركة مدروسة للأخت الكبرى التي تراقب أختها الصغرى. بمجرد أن جلست رام، اكتملت المشهد الكلاسيكي للعائلة التي تزور مريضًا في المستشفى.

 

تحركت رام بجانب ريم وهي تقول ذلك. عندما فعلت ذلك، بدأت بعض الكروم خلفها في التحرك، تتلوى وتلتف إلى كرسي أخضر. بدا أنها حركة مدروسة للأخت الكبرى التي تراقب أختها الصغرى. بمجرد أن جلست رام، اكتملت المشهد الكلاسيكي للعائلة التي تزور مريضًا في المستشفى.

“من الأعلى إلى الأسفل، هذه هي أسماء طوابق برج بلياديـس للمراقبة – أو بالأحرى، مكتبة بلياديـس العظيمة… صحيح؟”

وصل جوليوس وانستاشيا إلى منصة الوقوف بعد بضع خطوات أمامهم، تبعهم رام وبقية المجموعة. تم استقبالهم بمساحة مفتوحة تختلف بشكل ملحوظ عن الطابق السفلي.

 

طبيعيًا، لم يكن هناك رد.

“صحيح تماماً. الطابق الأول هو مايا، والطابق الثاني هو إلكترا.”

“نعم، صحيح! أنا أداة سيدي! هذا وصف جيد يا صغيرتي!”

 

 

“كما توقعت. في هذه الحالة…”

 

 

ناظرًا إلى عينيها عن قرب، لاحظ شيئًا مختلفًا بشأن بؤبؤيها. كان لديها عيون خضراء جميلة مع نقاط ضوئية حمراء صغيرة غامضة في الوسط.

نظر إلى شاولا التي كانت تهز رأسها، أضاف سوبارو إصبعًا سابعًا.

 

بعد لفت انتباه بياتريس وشاولا إليه، طرح سؤاله الحقيقي.

“…أرى…”

 

 

“أين ميروبي؟”

تم تسمية الطوابق من الأول إلى السادس. لكن هذه الأسماء جاءت من مجموعة من سبعة – الأخوات السبع من البلياديـس اللواتي ظهرن في قصة عن النجوم التي يعرفها سوبارو جيدًا.

 

“أمم، وفقًا لكتاب قرأته… السبب في أن اسم فلوغل أصبح معروفًا هو لأن الكلمات ‘فلوغل كان هنا’ وجدت محفورة في قمة شجرة الفلوغل العظيمة.”

” ”

قبل أكثر من عام بقليل، أصبحت تلك الشجرة الشاهقة بطاقة سوبارو الرابحة أثناء المعركة مع الحوت الأبيض. بعد أن دمر الوحش الشيطاني العظيم تحت الجذع الساقط، حاصر شيطان السيف الوحش الذي قضى أربع عشرة سنة طويلة يبحث عنه ووجه الضربة النهائية بسيفه.

 

والاسم كان—

صمتت شاولا مرة أخرى. لكن هذا الصمت كان مختلفاً عن عندما كانت تفكر. كان علامة على أنها قد فوجئت. كان تنفسها يتوقف قليلاً، وحكم سوبارو على أنه قد لمس شيئًا مهمًا.

لأن هذا الاسم كان مألوفًا بلا شك.

 

استغل سوبارو عذر شاولا وقفز على الفرصة لتبرئة اسمه. لسوء الحظ، لم يؤدِ هذا إلى ما كان يأمل فيه.

“بيتي لا تفهم. ما هو ميروبي، سوبارو؟”

 

 

ابتسمت انستاشيا بابتسامة نصفها مزاح ونصفها جدية، لكن من غير الواضح كيف كانت تشعر حقًا.

“العضو الأخير في مجموعة معينة من سبعة أسماء. من الغريب أن لا يكون هناك سبعة إذا كنا نتحدث عن البلياديـس.”

 

 

“ماذا تعنين؟! بياكو وبيترا ليستا بهذه التفاهة ! أليس كذلك؟”

تم تسمية الطوابق من الأول إلى السادس. لكن هذه الأسماء جاءت من مجموعة من سبعة – الأخوات السبع من البلياديـس اللواتي ظهرن في قصة عن النجوم التي يعرفها سوبارو جيدًا.

 

 

كانت بياتريس مصدومة عندما أكدت شاولا افتراض سوبارو. ومع ذلك، لم يشعر سوبارو بأي شعور بالإنجاز عند اكتشاف سر مخفي. كان الشعور بالقبول هو الغالب.

في هذه الحالة، يجب أن يكون هناك طابق آخر يسمى باسم الأخت السابعة مخفي في مكان ما أيضًا.

 

 

 

“طابق سابع، أو طابق صفري؟ يجب أن يكون أحدهما موجودًا.”

 

 

 

“صفري. يبدو منطقيًا، لأنك أطلقت عليهم الأسماء… لكن كان مكانًا تم إنشاؤه بعد اختفائك، لذا لا يجب أن تعرف مكانه.”

 

 

“آه، حملت شاولا العربة وتنين الأرض. فقط رفعتهما فوق رأسها.”

كانت بياتريس مصدومة عندما أكدت شاولا افتراض سوبارو. ومع ذلك، لم يشعر سوبارو بأي شعور بالإنجاز عند اكتشاف سر مخفي. كان الشعور بالقبول هو الغالب.

حسنًا، أستطيع أن أفهم لماذا اخترت هذا الاسم، لكنه خيار غريب.

 

 

“طابق صفري، بمعنى أنه يجب أن يكون فوق الأول… أو لا، لأنك لم تسمِ الطابق السادس الأدنى. في هذه الحالة، ليس في الأعلى، إنه تحت الأرض—”

 

 

 

“—ليس جيدًا .”

 

 

 

عندما حاول سوبارو تأكيد وجوده، قاطعته شاولا فوراً. توقف سوبارو عن التنفس بسبب شدة نبرتها، لكن لم يكن هناك أي تغيير في وجه شاولا. كانت لا تزال تبتسم، وعيناها مليئتان بالثقة. ولكن كان هناك أثر للوحدة أيضًا.

تجهمت شاولا بسبب ميلي، التي كانت تركب على ظهرها. ولكن لم يكن هناك حقد في تبادلهما. بشكل غامض، بدوا أنهما يتفقان.

 

 

“لم تتحقق المتطلبات بعد. عدت لمقابلتي في منتصف رحلتك، وهذا يكفي. لذا فإن الطابق الصفري ليس جيدًا.”

 

 

 

كانت نبرتها ليست مختلفة بشكل خاص، لكن كان هناك شيء غريب في صوتها. كان الأمر يشبه أن جدارًا كان يرتفع.

 

 

 

إلى آذان سوبارو، تسلل أثر من الخطر، كما لو أن الوعد الذي قدمته كان مهددًا.

 

 

“يقولون إن الفلاسفة لديهم العديد من الحب، لذا ربما هذا الرجل المتعصب هو نفسه…”

“…فهمت. لن أسأل أكثر. فقط حافظي على الوعد الذي قطعته.”

 

 

 

“تم. سأفعل. يمكنك الاعتماد علي.”

“ذيل العقرب…”

 

 

ابتسمت شاولا، وأصبحت متحمسة كما لو أنها نسيت بالفعل محادثة الطابق.

 

 

“بعد كل ما مررنا به، لماذا تنظرون إلي هكذا؟! هل تقولون أنني بطريقة ما الرجل السيئ هنا؟! أنا بريء! بريء، أقول لك!”

تنهد سوبارو بارتياح عندما سمع ردها المبهج من خلفه.

 

 

“قديس السيف؟ التنين المقدس؟”

“سوبارو، إذا أصبح الأمر لا يحتمل، يمكنك دائمًا التحدث إلى بيتي.”

“أمم، لأكون صادقة، لم أكن أفهم حقًا ما كان سيدي يفكر فيه معظم الوقت. لكنه لم يكن يحب الظهور كثيرًا. لذا فإن نسب أي شائعات مزعجة إلي لتجنب التعامل معها يبدو بالتأكيد شيئًا قد يفعله.”

 

 

“مم، أنا بخير. فقط هناك الكثير من الأشياء التي أفكر فيها.”

“ح-حسنًا، حسنًا. نسيته. ها قد ذهب الآن.”

 

 

ابتسم بضعف وربت بلطف على رأسها. لم تقل بياتريس شيئًا آخر، ولكن هذه الطقوس الصغيرة بينهما ساعدت سوبارو على الهدوء.

“أليس هذا قريبًا من الكمال؟!”

 

“لكن ألم يكن ليموت لو أصابه ذلك؟ لذلك ليس الأمر مسألة غضب أو لا.” قالت ميلي وهي تضغط على جانب شاولا.

بدأت المحادثة مع شاولا وغرابة صورة فلوغل تتكشف.

 

 

كل ما فعلوه كان من أجل الناس الذين ينتظرون إنقاذهم في بريستيلا. كان هذا محاولة يائسة لاستعادة الأشياء التي فقدوها: ذكريات، أسماء، وحتى أجساد…

لم يكن الأمر غير متوقع. لكنه كان مثل سوبارو أيضًا.

لم يكن من الجيد أن يكون سؤال الاختبار صعباً للغاية لدرجة أن الجميع كانوا يبحثون عن مخرج بدلاً من مواجهته مباشرة.

 

 

سوبارو، آل، هوشين، والآن فلوغل. كائن جلب معه معرفة لم تكن موجودة في هذا العالم، تاركاً إياها للأجيال القادمة.

 

 

 

لم يكن هناك شك، هناك تفسير واحد فقط.

سوبارو نام لمدة يومين متتاليين بعد أن تم لم شمل الجميع. كانوا قلقين بشأن سلامته وبطبيعة الحال أسرعوا إلى جانبه بعد سماعهم أنه استعاد وعيه، ليكتشفوا أنه كان مستلقياً تحت امرأة نصف عارية. لم يكن مفاجئًا على الإطلاق أن أي ارتياح شعروا به كان يتلاشى أمام خيبة الأمل أو حتى الازدراء.

 

جانبًا، لا تبدو شاولا وكأنها تكذب. في أسوأ الأحوال، هذا يعني أن القصص التي تم تناقلها عبر السنين قد تكون خاطئة.

فلوغل كان أيضًا غريبًا في أرض غريبة، قادمًا من نفس المكان الذي جاء منه سوبارو.

…….

 

نادت شاولا بلطف. توقفت عن المشي، وبعد نصف خطوة توقف سوبارو أيضًا. ناظرًا إلى الوراء، التقى بوجه شاولا المبتسم.

“قبل بضع مئات من السنين، أليس كذلك؟”

 

 

“من يهتم بالديدان الرملية والدببة. سيدي لا يموت. هذا هو الأمر المهم. إذا مات، فلن يكون سيدي.”

مفكرًا في تلك الفترة الطويلة، خدش سوبارو رأسه بعنف.

 

 

“ما الأمر؟”

ماذا كان فلوغل يفكر في هذا العالم؟ ماذا كان يأمل، لماذا كان يسعى، ماذا كان يريد أن يكسب؟

“تم. سأفعل. يمكنك الاعتماد علي.”

 

“إنه عمل شاق جدًا صعود هذه المئات من الدرجات صعودًا وهبوطًا.”

بعد أن تخلى عن لقب الحكيم، كيف عاش في هذا العالم؟

 

 

وضعت شاولا نظرة تعاطف، عانى سوبارو من إذلال لا يبدو مستحقًا على الإطلاق. ولكن على ما يبدو تقبلت شاولا إجابة رام، فقفزت على قدميها.

وبينما كانت تلك الأفكار تملأ عقل سوبارو…

 

 

عندما بدا أنها على استعداد للرد بابتسامة هادئة، تجاهلت شاولا بشكل صارخ سؤال جوليوس . وعندما ضغط عليها سوبارو، نفخت خدودها بانزعاج.

“سيدي.”

“هناك حدود لما يمكن تفسيره بفجوة الأجيال. أيضا…”

 

 

“هاه؟”

 

 

 

نادت شاولا بلطف. توقفت عن المشي، وبعد نصف خطوة توقف سوبارو أيضًا. ناظرًا إلى الوراء، التقى بوجه شاولا المبتسم.

في الوقت الحالي، كان سوبارو والمجموعة يتسلقون الدرج الحلزوني، من الطابق السفلي إلى الطابق التالي.

 

 

كان تعبيرًا سعيدًا وصادقًا ومحبًا.

 

 

“لسوء الحظ، سيدك ضرب رأسه على إناء مرحاض ونسي عدة أشياء.”

“مرحبًا بعودتك، سيدي. من أعماق قلبي، لطالما اشتقت لعودة الحكيم فلوغل.”

 

 

 

 

عندما فكر في هؤلاء الحقيرين بسبب تحذير بياترس، كانت تعابير وجه سوبارو قد أصبحت جادة. عندما نظرت شاولا عن كثب إلى وجهه، دفعها بعيدًا عنه.

 

اتسعت عيون إيميليا في صدمة من الفرضية المفاجئة.

////

 

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

 

“وجود شخص يقترب منك بالكامل عندما يكون مقياس عاطفتك عند الصفر يشعرك بالغرابة حقًا، حتى لو كانوا جذابين…”