5 - جوليوس جيوكوليوس.
على الأرجح، لن يصدق أحد ذلك.
“اسمي ناتسكي سوبارو! خادم قصر روزوال وأول فارس للمرشحة الملكية، السيدة إيميليا!”
كانت هناك اضطرابات في اتجاهات مختلفة، لكن الهدف الحقيقي كان ضربة مستقيمة من الأسفل إلى الأعلى.
كيف في لحظة، جعلت هذه التصريحات المتعجرفة منه عدوًا لكل شخص في القاعة الكبرى للقصر.
كيف لم يستطع المتحدث نفسه إخفاء أن كلماته كانت عفوية وغير مبررة.
اندماج متزامن للنار والماء، مع ضربة سيف، هجوم من ثلاثة اتجاهات – لكنها فشلت.
وكيف تركت هذه اللحظة انطباعًا عميقًا، عميقًا على رجل واحد.
نزل الاثنان ببطء إلى الطابق الرابع معًا بهذه الطريقة.
…..
يكاد يدمع عيني كيف يناسب هذا السيف يدي بشكل جيد. يكفي أن أشعر كما لو أن السيف قد اختارني.
سماع ذلك جلب ابتسامة غريبة.
ليس هناك أي سبب لأشعر بالغرور في هذا الوقت.
“شينغ!”
شعر براحة طفيفة.
أشعر بأنه أكثر سماكة قليلاً من سيفي، وطرفه أثقل.
لم يكن أسلوبًا يمكن لأي شخص آخر غير إيميليا أن يكرره.
ولكن إذا هاجمت مع وضع ذلك في الاعتبار، يمكنني التعويض إلى حد ما.
كان أكثر مهارة في تنمية مواهب الآخرين من زيادة مهاراته الخاصة (سيده). كان من النوع الذي يحب التحدث عن تاريخ التقنيات، تطورها ووراثتها، بقدر ما يحب ممارستها.
ليس من الممكن دائمًا القتال بسلاح مألوف في اليد. أنا واثق في التدريب الذي قمت به مع مراعاة جميع المواقف المختلفة لأتمكن من القتال بأفضل شكل ممكن، حتى دون أن أتمكن من اختيار سلاحي.
“أنت ممل.”
“لكنني—”
“سيكون بالتأكيد مؤلمًا. لكن إذا جمعنا ما يكفي من التدابير المضادة، يجب أن يكون هناك طريق للخروج. في الوقت الحالي…”
قفز الرجل إلى الخلف بتثاؤب، متجنبًا بسهولة الطعنة الحادة والواثقة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتخذ فيها قديس السيف موقفًا صحيحًا.
كان هناك مسافة أكبر بينهما الآن، لكنه تبع ذلك بهجوم وخطوات ثابتة .
في القتال، عند التعليق على فنون السيف بشكل عام، ما كان مهمًا ليس فقط التحكم في السيف، بل أيضًا التوازن والخطوات، وكذلك القدرة على معرفة اللحظة المثالية للانقضاض بأقصى سرعة وشكل.
هل أنا على هذا الحال لأنني فشلت في اتباع طريقي في الحياة، لأنني كنت مخطئًا في الطريق الذي اخترته، لأنني اعتقدت الشيء الخطأ؟
لذلك، عندما بدأت التدريب على السيف، كان أول شيء تم ترسيخه في ذهني هو الخطوات.
هل لدي الحق في ذلك الاسم الآن؟
أنا واثق أنني كنت محظوظًا بوجود معلم جيد. هناك العديد من الطرق التي يتضاءل فيها فن السيف لدى معلمي مقارنة بفني كما هو الآن، لكن هذا مجرد نتيجة لاختلاف أعمارنا.
“لكنه كان مجرد… لم يكن كأنها هزمته في مباراة مباشرة.”
أجاب، على أمل ألا يبدو أنه يخرج غضبه على جوليوس.
كان أكثر مهارة في تنمية مواهب الآخرين من زيادة مهاراته الخاصة (سيده). كان من النوع الذي يحب التحدث عن تاريخ التقنيات، تطورها ووراثتها، بقدر ما يحب ممارستها.
“…لست شيطانًا بما يكفي لألومك على حصولك على الضرب أثناء القتال معه.”
وبطبيعة الحال، كنت أستمتع بالاستماع إليه وأعتبره شرفًا أن أتمكن من تطبيقها.
“هاه. بغض النظر عن العملية، لمقابلة سياف أسطوري بعث من الماضي… عادةً، كنت سأكون سعيدًا بمثل هذا اللقاء المعجزة ، ولكن…”
“شكك يظهر في سيفك.”
قام بهجوم موجه بالضبط إلى المكان الذي سيهبط فيه الرجل.
قفز الرجل إلى الخلف بتثاؤب، متجنبًا بسهولة الطعنة الحادة والواثقة.
كانت هناك اضطرابات في اتجاهات مختلفة، لكن الهدف الحقيقي كان ضربة مستقيمة من الأسفل إلى الأعلى.
“تمامًا كما في الدليل، أليس كذلك؟”
“تمامًا كما في الدليل، أليس كذلك؟”
كانت قوسًا قاتلًا، لكن الرجل دفعها بسهولة لتغيير مسارها بالعصي في يده. كان تبادلًا لم يستمر حتى ثانية واحدة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉3lawe🔥 1004a10🔥 1005Abdulsalam ALsayyed🔥 1006Aisha Fathi🔥 1007Ali AlTahou🔥 1008ASDFG 970🔥 1009Asmae🔥 10010Ba Oumar🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Muh Muh💎 1008Mohammad Aldosari💎 1009Ahmed Abdelghaffar💎 10010AZ .💎 100
حقق الرجل إنجازًا دقيقًا مثل خياطة إبرة، عارضًا قدرة تتجاوز الفهم العادي.
شعر براحة طفيفة.
“—نغ.”
لقد فقدت اسمي، بيتي، عائلتي، سيدتي، رفاقي في السلاح، أصدقائي، الأرواح المرتبطة بروحي.
مع تأوه مذهول من جوليوس، مرت الضربة فوق رأس الرجل بسرعة كبيرة. للدفاع عن الفتحة التي أنشأتها، دار جوليوس بجسده وركز على استدعاء شفرة الرياح – باستثناء أنه لم يكن هناك دعم من الأرواح. كان هناك ببساطة فتحة غير محمية.
“جوليوس!!!”
“…أعترف أنني متردد في تقديم هذا التفسير بنفسي، لكنه لا مفر منه. إذا كان بإمكانك على الأقل تحضير الأمر قليلاً، سأكون مدينًا لك بشدة. ومع ذلك، أفهم إذا كانت ديوني المتزايدة تعني القليل بالنسبة لك في هذه المرحلة.”
“كاه!”
“…كانت رحلة وعرة…”
بينما كان يتعرض للبصق من أحد الطموحات التي كان يأمل في الوصول إليها، تم سحقه بواسطة مجموعة من العصي.
ضربت الركلة الأمامية المباشرة جانب جوليوس مباشرة. أظافر قدمه العارية اخترقت الفجوة بين الأعضاء، مرسلة ألمًا حادًا في جميع أنحاء جسده.
“…هل السيدة أنستاسيا بخير؟ رأيت أنها انهارت وأنها كانت تُشفى في غرفة الروح، لكن…”
طار بعيدًا. قفز فورًا في اتجاه الضربة لتجنب تحمل وطأة الضربة
ومع ذلك، لم يستطع إيقاف قوة الركلة . دار عالمه، وضربت الصدمة دماغه بالألم والغثيان بينما كان يضرب ساقه على الأرض المتدفقة، رفع رأسه حتى لا يفقد رؤية العدو.
دار جوليوس بجسده، ومع استناده بكتفه الأيمن وجسده العلوي إلى الحائط، بدأ ببطء، ببطء شديد، في النزول على الدرج كأنه يزحف.
بجهد مؤلم، زفر كل نفس لا يزال بداخله. فارغة تمامًا، أجبر رئتيه المحترقتين على تذكر ما يشبه التنفس الهادئ.
علقت إيميليا وأنا على أن الاختبارات في هذا البرج كانت مشابهة للمحاكمات في قبر إيكيدنا. لذلك إذا كان هناك شيء، كان يجب علي أن أطرح الاحتمال.
“أستطيع أن أخمن ما تفكر فيه. أن يتحول بطل أسطوري إلى هذا الرجل في الواقع هو بالتأكيد خيبة أمل. بين ذلك وشاولا، التي كان من المفترض أن تكون حكيمة، هذا البرج لديه نصيبه من خيبات الأمل.”
” ”
“باه.”
كان سوبارو قد بدأ ينزل، لكنه توقف بسبب هذا الانفجار. مع وضع مرفقيه على الأرض، ما زال جوليوس يمسك بيده لمنع سوبارو. ثم أخذ نفسًا عميقًا وتوتر وجهه وهو يحاول بطريقة ما إجبار جسده على النهوض. ومع استناده إلى الحائط، ببطء، ببطء شديد، دفع وركيه لأعلى، ومد ساقيه، متشبثًا بالحائط وهو يقف.
زفر، مما سمح للهواء بالخروج تمامًا منها. مع هذا، لا يزال بإمكاني القتال. يجب أن أكون قادرًا على القتال.
“أتراجع عن كلامي السابق. أيها الوغد.”
كان الرجل ذو الشعر الأحمر الذي يبتسم له على بعد حوالي عشرة ياردات.
هذا خلق فتحة. كان يمكنه تصحيح موقفه – على الأقل كان يجب أن يكون قادرًا على ذلك. لكن جسده لم يتحرك.
اقفز مرة أخرى. طارده، اضربه بسيفي. على الأقل امسح تلك الابتسامة السهلة عن وجهه. ثم القتال الحقيقي…
كما لو كان في يأس، صعد السلالم الطويلة، فقط ليرى اللحظة الحاسمة النهائية.
“لا تتكبر. هل تعتقد أن هناك معارك زائفة ومعارك حقيقية؟ هل تعتقد أن هذه قصة طفل؟”
أخذها خطوة بخطوة، مراقبًا خطواته.
“…آه…”
“…آه…”
“…آه…”
كان مذهولًا عندما اختفت المسافة بينهما في غمضة عين.
بشكل أدق، بعد أن رمش. قطع الرجل عشرة ياردات في لحظة واحدة، دافعًا العصي نحو أنف جوليوس. عندما تحرك بلا مبالاة لإبعادها، انحنت، مما أدى إلى هجومين أصابا صدره ورأسه.
“نغ! هل استيقظت؟!”
كانت صدمة حادة . جذبت حدة الهجوم تركيزه أكثر من الألم نفسه . مع عض لسانه ، تمسك جوليوس بشدة بالوعي الذي كان على وشك الهروب منه وضرب الأرض بقوة.
“أووو، آه!”
زأر بعمق، وأطلق ضربة نصف دائرية على الرجل. تجنبها الرجل برشاقة، كما لو كان يرقص، قبل أن يضرب بمرفقه جانب رأس جوليوس. تذبذب وعيه مرة أخرى .
حك بطنه بيده اليمنى، وأشار إلى سوبارو وجوليوس بالعصي في يده اليسرى.
ولذلك اختار الهجوم الذي كان متجذرًا في جسده.
في ذلك الوقت… كان سوبارو يشعر بنفس الشعور.
اندماج متزامن للنار والماء، مع ضربة سيف، هجوم من ثلاثة اتجاهات – لكنها فشلت.
“اصمت.”
تم قطع عقده مع الأرواح. لذلك لم يكن هناك دعم من النار أو الماء، تاركًا فقط وميض السيف الذي تم صقله من خلال الكثير من التدريب حتى وصل إلى مستوى الفن الذي يستحق لقب الأجود. إذا كان الخصم مجرد مقاتل عادي، لكان ذلك كافيًا لإنهاء المهمة.
“…أنا آسف.”
“باه.”
لا أستطيع إفلاته. ليس هذا. إذا فقدت حتى هذا، ماذا سأفقد؟
حتى في سرعته البطيئة، كان يفتح فجوة واضحة عن سوبارو، الذي توقف عن الحركة. كان ذلك مسافة يمكن أن يغطيها سوبارو بسهولة إذا أراد ذلك. من أجل تلبية طلب جوليوس، كان عليه أن يلحق به ويتجاوزه. لذلك بدأت أرجل سوبارو في التحرك.
تم صد قمة فن سيف الفارس بسهولة بواسطة عصا بسيطة تتأرجح كوسيلة للتسلية فقط.
“سوبارو.”
“يجب أن أتحدث معهم قليلاً أولاً فقط.
اتجهت ركلة نحو الأعلى، ضربت جوليوس في الضفيرة الشمسية، مما أدى إلى تأوهه وتقيؤه. عندما كان جسده على وشك الانهيار، انهالت عليه سلسلة من الهجمات من الأمام، مما منعه من السقوط.
أخذها خطوة بخطوة، مراقبًا خطواته.
“هوه؟”
” ”
وبطبيعة الحال، كنت أستمتع بالاستماع إليه وأعتبره شرفًا أن أتمكن من تطبيقها.
كادت قوة الهجمات أن تجعله يسقط إلى الخلف، لكنه على الفور مد يده ليدعم نفسه. ثم، مستغلاً الزخم الخلفي، حوله إلى ركلة دورانية، التي تجنبها الرجل بصوت مفاجئ قليلاً.
كان متقطعًا، يكاد يكون مأساويًا.
ليس من الممكن دائمًا القتال بسلاح مألوف في اليد. أنا واثق في التدريب الذي قمت به مع مراعاة جميع المواقف المختلفة لأتمكن من القتال بأفضل شكل ممكن، حتى دون أن أتمكن من اختيار سلاحي.
باستخدام ذلك، أخذ جوليوس بعض المسافة. مسح الدم من أنفه بكمه الأبيض.
ثم أشار إلى السياف المنهار – إلى جوليوس.
يجب أن أكون قويًا. يجب أن أثبت نفسي بسيفي.
كانت زيه متسخة بلون أحمر مزعج.
“نعم، نعم، هذا هو. اصمت واحمله، أو أعطني بعضًا من تلك الشكاوى الخاسرة إذا أردت. إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن. إنه أسهل وأذكى. ممل، رغم ذلك.”
لا يهم. زفر بشكل حاد، وصب كل روحه في السيف في يده اليمنى.
…..
يجب أن تصيب هذه الضربة. يجب أن أكون قويًا.
“شينغ!”
“تتحدث عن الضعف. كم من الوقت مر منذ حملت سيفًا؟ لم يمض سوى ثلاثة أشهر منذ أن حملت سيفًا لأول مرة. أستطيع قطع الضوء، لكن ماذا تستطيع أن تقطع؟”
يجب أن أكون قويًا. يجب أن أثبت نفسي بسيفي.
“هنا والآن، أنت…”
“كاه! لا تستطيع تحمله؟ أصبحت أكثر مللاً.”
“مزحة جيدة. تعتقد أنك تستطيع تحقيق ذلك؟ لا فرصة. لن يصل سيفك إلي. لم تفعل كل ما يمكنك فعله بعد، لذلك لا تتحدث عما تريد فعله.”
وفي ذلك الوقت، عندما انتهى كل شيء، بعد مشاجرته مع إيميليا التي أنهت الأمور، وكان وحده، كان الأمر مؤلمًا. لقد أراد أن يبكي.
كان رد جوليوس الوحيد هو إطلاق هجوم قوي .
“اصمت! عن ماذا تتحدث، يمكنك الوقوف بمفردك؟! أستطيع أن أرى كيف أنك منحني! لا يمكنني ببساطة الاندفاع وترك شخص مثلك خلفي! انسَ توبيخ إيميليا، لن أسامح نفسي إذا فعلت ذلك!”
وكأنه رد، تعرض لضربات أخرى.
كانت زيه متسخة بلون أحمر مزعج.
“ليس كافيًا. أنت لست كافيًا. لم يكن يجب أن تأتي. أنت خارج مستواك. هذا ليس مسرحك. لم تتم دعوتك.”
يجب أن أكون قويًا. يجب أن أثبت نفسي بسيفي.
بدأ يتأرجح ثم اصطدم بالأرض. عندما تدحرج بعيدًا، تلقى ركلة في وجهه. تم إرساله يتدحرج عبر الأرضية، متجهًا إلى الفضاء الأبيض اللامتناهي.
كانت هناك الكثير من الصدف التي اجتمعت… وكانت إيميليا…أم…خاصة.”
لقد فقدت اسمي، بيتي، عائلتي، سيدتي، رفاقي في السلاح، أصدقائي، الأرواح المرتبطة بروحي.
كان رد جوليوس الوحيد هو إطلاق هجوم قوي .
هذا كل ما تبقى لدي. أنا كل ما تبقى. ما جمعته هنا هو كل ما تبقى.
“…لست شيطانًا بما يكفي لألومك على حصولك على الضرب أثناء القتال معه.”
هذا هو الدليل الوحيد على وجودي…
كان الرجل ذو الشعر الأحمر الذي يبتسم له على بعد حوالي عشرة ياردات.
سوبارو اندفع عبر السلم الطويل، الطويل، لكن عندما وصل إلى القمة، كان الأوان قد فات بالفعل.
“لا تجعلني أمرض. لا تضع ذلك القناع الجميل. هل أنت راضٍ عن تقليد شخص آخر؟ سيفك ممل مثلك.”
لم أكن بحاجة للقلق من أن يجرح ذلك مشاعر جوليوس. أعتقد أنني كنت أتوقع أن يكون جانبه الطفولي أكبر مما هو عليه. أو ربما لا يمكن قياس الفارس جوليوس جيوكوليوس على نفس المقياس مثلي.
كان هناك وقت حددت فيه هدفي في الوصول إلى قمة فن السيف.
لأنه يشبه شيئًا شعر به سوبارو من قبل.
كان ذلك عندما اعتقدت أنني قد أكون قادرًا على مطاردته.
لكنه كان متأخرًا بخطوة.
ابتلع الضوء وعي جوليوس.
لكني سرعان ما تخليت عن هذا الهدف الذي كان بعيدًا جدًا.
يجب أن تصيب هذه الضربة. يجب أن أكون قويًا.
عندما أدركت بعيني العاريتين الواجب الكبير الذي يتحمله الصبي ذو الشعر الأحمر.
لذلك أصبحت يائسًا، وناضلت، على أمل أن أتمكن يومًا ما من تحقيق الحلم الذي تخليت عنه.
“…ريد أستريا.”
“لا أحد ينظر إليك. لا أحد يتوقع منك أي شيء. لا تتساهل مع هذا الأمر معتقدًا أنني ألعب فقط. ليس من الممتع ركل شخص مثلك.”
سيكون هناك اثنتا عشرة دقيقة أخرى قبل أن تشعر إيميليا بالارتياح بعد أن وجدتهما.
أعجبت بذلك. قصص مليئة بالروعة والبريق.
اعتقدت أنني لست كافيًا لأكون بينهم.
لذلك أصبحت يائسًا، وناضلت، على أمل أن أتمكن يومًا ما من تحقيق الحلم الذي تخليت عنه.
“لا تتكبر. هل تعتقد أن هناك معارك زائفة ومعارك حقيقية؟ هل تعتقد أن هذه قصة طفل؟”
كان ذلك لأن جوليوس قد التوى بقوة. كان من الحظ أن سوبارو قد توجه نحو الجدار، ولكن إذا لم يكن سريعًا بما فيه الكفاية، لكان قد انزلق على الدرج.
العين الزرقاء الوحيدة، الشعر المبعثر بلون اللهب – تداخلت مع الصبي الذي كان سببًا لأتخلى عن حلمي ومع العديد من الطموحات التي شعرت بها بعد ذلك.
“كاه!”
لقد اكتشف للتو أن شخصًا آخر قد اجتاز العقبة التي عرقلته.
كان يؤمن بأنه لم يوفر جهدًا أبدًا من أجل تحقيق حلمه يومًا ما.
لذا عزم سوبارو على إنهاء حمل جوليوس في نصف الدرج الأخير، حوالي مائتي درجة أخرى. لكن..
“ليس كافيًا. ليس قريبًا من الكفاية. لا تتساهل في حياتك.”
بينما كان يتعرض للبصق من أحد الطموحات التي كان يأمل في الوصول إليها، تم سحقه بواسطة مجموعة من العصي.
أشعر بأنه أكثر سماكة قليلاً من سيفي، وطرفه أثقل.
الرجل لم يكن حتى يحمل سيفًا. فشل سيف جوليوس. كل الجهود التي بذلها كانت بلا معنى. لقد سكب الدم والعرق والدموع في الشيء الوحيد الذي لا يزال يؤمن به، والآن كان ينهار حوله، يداس بالأقدام.
هذا كل ما تبقى لدي. أنا كل ما تبقى. ما جمعته هنا هو كل ما تبقى.
شيء ما بدأ يتصاعد داخله.
لكن تم محوه بشيء أكبر.
“أنت كريم جدًا لشخص قال إنه لن يظهر أي رحمة في المرة القادمة.”
“كاه! لا تستطيع تحمله؟ أصبحت أكثر مللاً.”
“لا تبدو فرصنا جيدة. في الواقع، قد يكون الأمر مستحيلًا.”
شيء ما ضرب جذعه. تجمدت رئتيه. أمسك شيء ما بشعره.
“إذن هذا سبب كافٍ. لا أستطيع السماح لهما… لا سيما السيدة أنستاسيا… برؤيتي هكذا. من فضلك أنزلني.”
جاء الانفجار دون تحذير.
بدأ يتأرجح ثم اصطدم بالأرض. عندما تدحرج بعيدًا، تلقى ركلة في وجهه. تم إرساله يتدحرج عبر الأرضية، متجهًا إلى الفضاء الأبيض اللامتناهي.
اصطدم بالأرض مرة أخرى. رفع جسده، ونظر في الاتجاه الذي تم ركله منه. وجهه تعرض لضربة مباشرة من ركبة الرجل التي جاءت طائرة نحوه. في اللحظة التي اصطدمت به، خفض رأسه بحيث ضربت الركبة جبهته، مما أدى إلى شق جلده، لكنه تمكن أيضًا من صد الرجل.
” ”
هذا خلق فتحة. كان يمكنه تصحيح موقفه – على الأقل كان يجب أن يكون قادرًا على ذلك. لكن جسده لم يتحرك.
…لا، ليس يحث، بل يتوسل…
.
“هاغغ…”
صرخ جسده بأكمله. رأسه بشكل خاص كان قد تضرر بشدة.
“أستطيع أن أخمن ما تفكر فيه. أن يتحول بطل أسطوري إلى هذا الرجل في الواقع هو بالتأكيد خيبة أمل. بين ذلك وشاولا، التي كان من المفترض أن تكون حكيمة، هذا البرج لديه نصيبه من خيبات الأمل.”
وكيف تركت هذه اللحظة انطباعًا عميقًا، عميقًا على رجل واحد.
تذبذبت وعيه، ولم يستطع التركيز. إذا لم يتحمل ، شعر وكأن داخل رأسه سيسكب للخارج.
السيف. أين هو…السيف؟ كأنه يؤكد، شد ببطء قبضة يده اليمنى. التقى بملمس مقبض السيف المألوف.
سأكون قويًا، لأدعمك. الوعد الذي قطعه لسيدته.
شعر براحة طفيفة.
…..
لا أستطيع إفلاته. ليس هذا. إذا فقدت حتى هذا، ماذا سأفقد؟
جاء الانفجار دون تحذير.
أم أنني أمسك بشيء آخر يشبه السيف فقط؟
ولكن إذا هاجمت مع وضع ذلك في الاعتبار، يمكنني التعويض إلى حد ما.
“…مهلاً، هل تستمع؟ جوليوس؟”
” ”
أطلق جوليوس نفسًا طويلًا. ثم واصل بنبرة غير مضطربة.
كنت أعتقد أنني لم أكن مخطئًا في طريقي في الحياة. كنت أعتقد أنني كنت أتبع طريقي الخاص وأنا أمشي فيه.
هذا هو الشعور الذي لازال ينتابني. لم أتخيل أبدًا أن هذا سيتذبذب طوال حياتي.
“نعم. صحيح… طالما أنك تفهم ذلك.”
لذلك انزلاقه من بين أصابعي هو مشكلة بعيدة عن الصواب أو الخطأ.
بشكل أدق، بعد أن رمش. قطع الرجل عشرة ياردات في لحظة واحدة، دافعًا العصي نحو أنف جوليوس. عندما تحرك بلا مبالاة لإبعادها، انحنت، مما أدى إلى هجومين أصابا صدره ورأسه.
“تتحدث عن الضعف. كم من الوقت مر منذ حملت سيفًا؟ لم يمض سوى ثلاثة أشهر منذ أن حملت سيفًا لأول مرة. أستطيع قطع الضوء، لكن ماذا تستطيع أن تقطع؟”
…أم كنت مخطئًا؟
هل أنا على هذا الحال لأنني فشلت في اتباع طريقي في الحياة، لأنني كنت مخطئًا في الطريق الذي اخترته، لأنني اعتقدت الشيء الخطأ؟
لقد فقدت اسمي، بيتي، عائلتي، سيدتي، رفاقي في السلاح، أصدقائي، الأرواح المرتبطة بروحي.
صمت جوليوس بسبب صرخة سوبارو المليئة بالبصاق.
إذا كان حتى هذا، الشيء الوحيد الذي تبقى لي، غير كافٍ… هل الكذب ليس كافيًا لدعمي…؟
سأكون قويًا، لأدعمك. الوعد الذي قطعه لسيدته.
أتذكر مدى قوتك. كلمات الصديق الوحيد الذي تبقى له.
على الرغم من أن تلك القوة كانت الشيء الوحيد الذي يدعمني في عالم فقدت فيه كل شيء. على الرغم من أنها كانت اليقين الوحيد الذي لا يمكن محوه بينما أنا ضعيف وهش.
“تاريخيًا، حدثت إنجازات ريد التي أكسبته مكانًا بين الأبطال الثلاثة عندما كان أكبر سنًا. لذا فإن التصوير على العملة الذهبية من المحتمل أن يكون دقيقًا. النسخة منه الموجودة في الطابق العلوي هي ببساطة أصغر من تلك النقطة في التاريخ.”
“شكك يظهر في سيفك.”
” ”
” ”
كم من الوقت أمضيت في التفكير؟
“أستطيع أن أخمن ما تفكر فيه. أن يتحول بطل أسطوري إلى هذا الرجل في الواقع هو بالتأكيد خيبة أمل. بين ذلك وشاولا، التي كان من المفترض أن تكون حكيمة، هذا البرج لديه نصيبه من خيبات الأمل.”
على الأرجح، لم يكن سوى لحظة. لكن تلك الفتحة الصغيرة تعادل آلاف الفرص للقتل له – لقديس السيف.
وفي ذلك الوقت، عندما انتهى كل شيء، بعد مشاجرته مع إيميليا التي أنهت الأمور، وكان وحده، كان الأمر مؤلمًا. لقد أراد أن يبكي.
اتجهت ركلة نحو الأعلى، ضربت جوليوس في الضفيرة الشمسية، مما أدى إلى تأوهه وتقيؤه. عندما كان جسده على وشك الانهيار، انهالت عليه سلسلة من الهجمات من الأمام، مما منعه من السقوط.
كان هناك صوت حاد. فتح جوليوس عينيه، فرأى السيف يتدحرج على الأرض.
عندما عادوا إلى الغرفة الخضراء ليجدوا جوليوس مفقودًا، انقسموا للبحث في جميع أنحاء البرج. متجهين إلى الطابق الثالث، يركضون حول جميع الغرف في الطابق الرابع، بينما كانت شاولا مكلفة بالتوجه إلى حيث كان جوزيف والعربة، انقسم الباقون إلى الطابق الثالث والغرف المختلفة في الطابق الرابع.
حتى السيف انزلق أخيرًا من يدي.
لأنه يشبه شيئًا شعر به سوبارو من قبل.
“يبدو أنه سيستغرق وقتًا، لكن لا داعي لإزعاجك. الأهم من ذلك، أنا متأكد من أن السيدات في الأسفل قلقات. من الصعب أن أصدق أنك كنت الوحيد الذي يبحث عني.”
لقد فقدت اسمي، كبريائي، وحتى سيفي، فمن الذي يقف هنا؟
تمكن من الشعور بزفير خافت، الذي افترض أنه كان ضحك جوليوس. ذلك جعل سوبارو يسترخي قليلاً.
“ليس لديك الحق في الوصول إلى السيف السماوي. أنت لا تستحق حتى أن تكون تلميذي.”
بصراحة، لم يتمكن سوبارو من تخمين ما ستكون كلمات جوليوس الأولى. لن يكون مبالغة القول إنه كان خائفًا من الاحتمالات. كان من المريح أنها لم تكن يأسًا أو كآبة.
بهذا الإعلان البارد، أمسك قديس السيف بالعصي في قبضة علوية، وخفض وركه.
لعن بالإحباط، اندفع سوبارو نحو جوليوس. ليس لتجاوزه. أمسك بذراع جوليوس اليسرى بينما كان يتشبث بالحائط ويتعثر بشكل غير مريح، وأجبر سوبارو نفسه تحت كتفه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتخذ فيها قديس السيف موقفًا صحيحًا.
على الأرجح، لم يكن سوى لحظة. لكن تلك الفتحة الصغيرة تعادل آلاف الفرص للقتل له – لقديس السيف.
في اللحظة التالية، عوت العصي – فيما لا يمكن تمييزه عن ضربة السيف – مما أرسل جوليوس طائرًا.
إذا حاول أن يقول إنه رأى طريقة للتغلب على ريد بعد المشاهدة، فإن جوليوس سيرى ذلك.
كان هجومًا مختلفًا عن كل ركلة أو ضربة عنيفة أخرى.
“لذا، أم، ليس كما لو أنه ليس لديك أي فرصة لإعادة المباراة. رغم ذلك، نعم، ليس كما فعلت هذه المرة. في المرة القادمة، فقط افعلها بأسلوبي…”
لم يكن عنفًا وحشيًا. كان قمة فن السيف وتجسيدًا للقوة الحقيقية.
بجهد مؤلم، زفر كل نفس لا يزال بداخله. فارغة تمامًا، أجبر رئتيه المحترقتين على تذكر ما يشبه التنفس الهادئ.
ابتلع الضوء وعي جوليوس.
كان أكثر مهارة في تنمية مواهب الآخرين من زيادة مهاراته الخاصة (سيده). كان من النوع الذي يحب التحدث عن تاريخ التقنيات، تطورها ووراثتها، بقدر ما يحب ممارستها.
كانت هناك الكثير من الصدف التي اجتمعت… وكانت إيميليا…أم…خاصة.”
هل هذا هو الموت؟ شيء يتجاوز الموت؟ لا أعرف.
“كما قلت. الوقوف على قدمي ليس إنجازًا خاصًا.”
“ليس لديك الحق في الوصول إلى السيف السماوي. أنت لا تستحق حتى أن تكون تلميذي.”
لكن في اللحظة التي طار فيها، كان هناك صوت خافت.
كان سوبارو قد بدأ ينزل، لكنه توقف بسبب هذا الانفجار. مع وضع مرفقيه على الأرض، ما زال جوليوس يمسك بيده لمنع سوبارو. ثم أخذ نفسًا عميقًا وتوتر وجهه وهو يحاول بطريقة ما إجبار جسده على النهوض. ومع استناده إلى الحائط، ببطء، ببطء شديد، دفع وركيه لأعلى، ومد ساقيه، متشبثًا بالحائط وهو يقف.
“جوليوس!!!”
دار جوليوس بجسده، ومع استناده بكتفه الأيمن وجسده العلوي إلى الحائط، بدأ ببطء، ببطء شديد، في النزول على الدرج كأنه يزحف.
كان متقطعًا، يكاد يكون مأساويًا.
كما لو كان في يأس، صعد السلالم الطويلة، فقط ليرى اللحظة الحاسمة النهائية.
لكني سرعان ما تخليت عن هذا الهدف الذي كان بعيدًا جدًا.
سماع ذلك جلب ابتسامة غريبة.
أجود الفرسان. عضو في الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا. الابن الأكبر والرئيس المستقبلي لعائلة جيوكوليوس. فارس المرشحة الملكية أنستاسيا هوشين.
“…كانت رحلة وعرة…”
جوليوس جيوكوليوس.
“هاه.”
أتذكر مدى قوتك. كلمات الصديق الوحيد الذي تبقى له.
كان رد جوليوس الوحيد هو إطلاق هجوم قوي .
هل لدي الحق في ذلك الاسم الآن؟
أتذكر مدى قوتك. كلمات الصديق الوحيد الذي تبقى له.
بهذا السؤال الأخير، ابتلع الضوء وعي جوليوس وتلاشى تمامًا.
“اصمت! عن ماذا تتحدث، يمكنك الوقوف بمفردك؟! أستطيع أن أرى كيف أنك منحني! لا يمكنني ببساطة الاندفاع وترك شخص مثلك خلفي! انسَ توبيخ إيميليا، لن أسامح نفسي إذا فعلت ذلك!”
سوبارو اندفع عبر السلم الطويل، الطويل، لكن عندما وصل إلى القمة، كان الأوان قد فات بالفعل.
هل أنا على هذا الحال لأنني فشلت في اتباع طريقي في الحياة، لأنني كنت مخطئًا في الطريق الذي اخترته، لأنني اعتقدت الشيء الخطأ؟
“جوليوس!!!”
صمت جوليوس بسبب صرخة سوبارو المليئة بالبصاق.
خرجت صرخة مبحوحة على الرغم من العبء الثقيل الذي فرضه على رئتيه.
“أووو، آه!”
أطلق جوليوس نفسًا طويلًا. ثم واصل بنبرة غير مضطربة.
لكن صوته، كلماته، لم تكن لها القوة لتغيير الوضع.
“لا، إنه فقط…”
محا الضوء الأبيض الفضاء الأبيض بالفعل.
لم يعرف سوبارو ما هو المبدأ وراء ذلك. هل كان ذلك لأنه زعم أنه يمكنه قطع حتى الضوء، أم كان ذلك إنجازًا لسياف تجاوز الجسد البشري تمامًا؟ أيا كان السبب، أطلقت الضربة موجة صدمية اجتاحت كل شيء.
الشخص الذي كان في مسار الضربة ابتلعه الضوء وطار بلا حول ولا قوة.
بينما كان يتعرض للبصق من أحد الطموحات التي كان يأمل في الوصول إليها، تم سحقه بواسطة مجموعة من العصي.
وفي غمضة عين، اختفى الضوء، تاركًا فقط الرجل الطويل ذو الشعر الأحمر والسياف ذو الشعر الأرجواني الذي كان قد انهار على الأرض مثل جثة.
بجهد مؤلم، زفر كل نفس لا يزال بداخله. فارغة تمامًا، أجبر رئتيه المحترقتين على تذكر ما يشبه التنفس الهادئ.
“مرحبًا، أنت هو الشقي الصغير.”
حك بطنه بيده اليمنى، وأشار إلى سوبارو وجوليوس بالعصي في يده اليسرى.
بينما كان سوبارو مذهولًا بالمشهد، نادى الرجل ذو الشعر الأحمر عليه بمرح. بدا وجهه كما لو أنه نسي ما حدث للتو، وكان يبتسم مثل القرش، وتنفسه طبيعي تمامًا.
أطلق جوليوس نفسًا طويلًا. ثم واصل بنبرة غير مضطربة.
ثم أشار إلى السياف المنهار – إلى جوليوس.
“لقد تأخرت. لقد انتهيت منه بالفعل، وهو يعترض طريقي، لذا أسرع وخذه.”
“لقد تأخرت. لقد انتهيت منه بالفعل، وهو يعترض طريقي، لذا أسرع وخذه.”
يجب أن تصيب هذه الضربة. يجب أن أكون قويًا.
كانت زيه متسخة بلون أحمر مزعج.
“…ريد أستريا…”
هل أنا على هذا الحال لأنني فشلت في اتباع طريقي في الحياة، لأنني كنت مخطئًا في الطريق الذي اخترته، لأنني اعتقدت الشيء الخطأ؟
“هل تريدني أن أتركك؟”
“ماذا؟ لا تحقق في أسماء الناس، يا وغد. إنه أكثر برودة ألا تعرّف نفسك، لذا لا تعترض طريقي في تصرفي ببرودة.”
لذلك أصبحت يائسًا، وناضلت، على أمل أن أتمكن يومًا ما من تحقيق الحلم الذي تخليت عنه.
” آه، نعم، أنا بخير. أنا أستمع أيضًا… أرى، إذن، السيدة إيميليا…”
كان ملوح العصا – أو بالأحرى، ريد – منزعجًا من مناداته باسمه.
“ليس كافيًا. أنت لست كافيًا. لم يكن يجب أن تأتي. أنت خارج مستواك. هذا ليس مسرحك. لم تتم دعوتك.”
بصراحة، لم يتمكن سوبارو من تخمين ما ستكون كلمات جوليوس الأولى. لن يكون مبالغة القول إنه كان خائفًا من الاحتمالات. كان من المريح أنها لم تكن يأسًا أو كآبة.
كان لدى سوبارو شكواه الخاصة حول هذا التعليق غير المهم، لكنه لم يتصرف بتهور. ببطء، دون أن يرفع عينيه عن ريد، تحرك نحو جوليوس.
في ذلك الوقت… كان سوبارو يشعر بنفس الشعور.
“لن آكلك. لا داعي للتحديق.”
“هاه. بغض النظر عن العملية، لمقابلة سياف أسطوري بعث من الماضي… عادةً، كنت سأكون سعيدًا بمثل هذا اللقاء المعجزة ، ولكن…”
“آسف، لكن في بلدي، من البديهي ألا تنظر بعيدًا عندما تكون وجهًا لوجه مع دب.”
” ”
تم قطع عقده مع الأرواح. لذلك لم يكن هناك دعم من النار أو الماء، تاركًا فقط وميض السيف الذي تم صقله من خلال الكثير من التدريب حتى وصل إلى مستوى الفن الذي يستحق لقب الأجود. إذا كان الخصم مجرد مقاتل عادي، لكان ذلك كافيًا لإنهاء المهمة.
لا يزال على حذر ويراقب ريد، انحنى سوبارو وتحقق من أن جوليوس لا يزال يتنفس. كان فاقدًا للوعي، ولكن بوضع يده أمام فم جوليوس، شعر سوبارو بتنفسه.
كما لو كان في يأس، صعد السلالم الطويلة، فقط ليرى اللحظة الحاسمة النهائية.
اقفز مرة أخرى. طارده، اضربه بسيفي. على الأقل امسح تلك الابتسامة السهلة عن وجهه. ثم القتال الحقيقي…
“أنت كريم جدًا لشخص قال إنه لن يظهر أي رحمة في المرة القادمة.”
في ذلك الوقت، كان سوبارو يعلم أنه لن يفوز، لكنه استمر في تحدي جوليوس. حتى بعد أن تم إسقاطه عدة مرات، حتى بعد أن تم ضربه، كان يستمر في الوقوف والتحدي.
“…لست شيطانًا بما يكفي لألومك على حصولك على الضرب أثناء القتال معه.”
“ليس الأمر كذلك على الإطلاق. ألا تعتقد أنه أكثر إذلال أن تُضرب بعصا وتضطر للهرب بدلاً من أن تُقتل بالعصا ؟ أنا أعتقد ذلك. أفضل الموت على أن أضطر لإظهار وجهي مرة أخرى بعد شيء بائس كهذا. لهذا السبب ضربته بالعصا وأرسلته بعيدًا.”
“…يمكنك التخمين… أليس كذلك؟”
“أتراجع عن كلامي السابق. أيها الوغد.”
كان متقطعًا، يكاد يكون مأساويًا.
“كاه! تذمر الشقي الصغير لا يعني شيئًا. بجانب ذلك، أنت لا تخطط لمواجهتي اليوم. إذا كنت تريد القتال، سأركل مؤخرتك، مثلما فعلت معه.”
“أستطيع أن أرى أنك تجهد نفسك. بالإضافة إلى ذلك—”
حك بطنه بيده اليمنى، وأشار إلى سوبارو وجوليوس بالعصي في يده اليسرى.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
“قطعة من القذارة…!”
طار بعيدًا. قفز فورًا في اتجاه الضربة لتجنب تحمل وطأة الضربة
“اصمت.”
“نعم، نعم، هذا هو. اصمت واحمله، أو أعطني بعضًا من تلك الشكاوى الخاسرة إذا أردت. إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن. إنه أسهل وأذكى. ممل، رغم ذلك.”
أم أنني أمسك بشيء آخر يشبه السيف فقط؟
في اللحظة التالية، عوت العصي – فيما لا يمكن تمييزه عن ضربة السيف – مما أرسل جوليوس طائرًا.
جلس ريد وضيق عينيه الزرقاء بقسوة. بينما كان يستمع إلى تهكماته المنتصرة، تمكن سوبارو بطريقة ما من رفع جوليوس.
تذبذبت وعيه، ولم يستطع التركيز. إذا لم يتحمل ، شعر وكأن داخل رأسه سيسكب للخارج.
“أحضر الفتاة في المرة القادمة. أو تلك الجميلة ستنفع أيضًا.”
كان متقطعًا، يكاد يكون مأساويًا.
“هذا صحيح. ولإعلامك، هذا يجعلها المرة الثانية في غضون بضع ساعات. هل يمكنك تخيل كيف يبدو الأمر؟ كنت أفكر فقط أنني لا أريد أن أضطر إلى فعل ذلك مرة أخرى، وها أنا هنا بعد نصف ساعة.”
حتى النهاية، لوح ريد بيده، رافضًا أن ينادي أيًا منهم بالاسم.
خرجت صرخة مبحوحة على الرغم من العبء الثقيل الذي فرضه على رئتيه.
لكن سوبارو لم يكن لديه رد على موقف ريد المازح . لم يستطع فعل أي شيء سوى الهروب.
“نعم، نعم، هذا هو. اصمت واحمله، أو أعطني بعضًا من تلك الشكاوى الخاسرة إذا أردت. إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن. إنه أسهل وأذكى. ممل، رغم ذلك.”
هذا كل ما تبقى لدي. أنا كل ما تبقى. ما جمعته هنا هو كل ما تبقى.
……
لا أستطيع إفلاته. ليس هذا. إذا فقدت حتى هذا، ماذا سأفقد؟
“…هاه، هاه…”
“تتحدث عن الضعف. كم من الوقت مر منذ حملت سيفًا؟ لم يمض سوى ثلاثة أشهر منذ أن حملت سيفًا لأول مرة. أستطيع قطع الضوء، لكن ماذا تستطيع أن تقطع؟”
أخذها خطوة بخطوة، مراقبًا خطواته.
“لا تتكبر. هل تعتقد أن هناك معارك زائفة ومعارك حقيقية؟ هل تعتقد أن هذه قصة طفل؟”
حاملًا جوليوس على ظهره، نزل سوبارو السلم الطويل، الطويل، بينما كانت رئتيه تحترقان طوال الطريق.
“—نغ.”
“لن آكلك. لا داعي للتحديق.”
“يجب أن…أعود بسرعة… إيميليا وبياكو…لابد أنهما قلقان.”
“…قصة بائسة. هزمني العدو بسهولة، وعلى قمة ذلك، أزعجت السيدة أنستاشيا وأنت.”
عندما عادوا إلى الغرفة الخضراء ليجدوا جوليوس مفقودًا، انقسموا للبحث في جميع أنحاء البرج. متجهين إلى الطابق الثالث، يركضون حول جميع الغرف في الطابق الرابع، بينما كانت شاولا مكلفة بالتوجه إلى حيث كان جوزيف والعربة، انقسم الباقون إلى الطابق الثالث والغرف المختلفة في الطابق الرابع.
كانوا جميعًا قلقين بشأن جوليوس. كانوا جميعًا قلقين بشأن ما كان يشعر به بعد أن خسر أمام ريد، بعد أن ترك سيفه المكسور خلفه.
بينما كان سوبارو مذهولًا بالمشهد، نادى الرجل ذو الشعر الأحمر عليه بمرح. بدا وجهه كما لو أنه نسي ما حدث للتو، وكان يبتسم مثل القرش، وتنفسه طبيعي تمامًا.
على الأرجح، لن يصدق أحد ذلك.
لا يوجد مجال للشك في أنهم من النوع الذي تتألم قلوبهم بالقلق.
لكن سوبارو كان مختلفًا. سوبارو وحده فهم على الفور.
كان هناك نبرة اعتذار في صوت جوليوس جعلت سوبارو يشعر بالبرد.
إلى أين ذهب جوليوس بعد أن ترك سيفه هكذا، وماذا كان ينوي فعله.
لذلك، عندما بدأت التدريب على السيف، كان أول شيء تم ترسيخه في ذهني هو الخطوات.
كان شيئًا لا يعرفه سوى سوبارو…
” ”
” ”
“…كانت رحلة وعرة…”
“نغ! هل استيقظت؟!”
اصطدم بالأرض مرة أخرى. رفع جسده، ونظر في الاتجاه الذي تم ركله منه. وجهه تعرض لضربة مباشرة من ركبة الرجل التي جاءت طائرة نحوه. في اللحظة التي اصطدمت به، خفض رأسه بحيث ضربت الركبة جبهته، مما أدى إلى شق جلده، لكنه تمكن أيضًا من صد الرجل.
باستخدام ذلك، أخذ جوليوس بعض المسافة. مسح الدم من أنفه بكمه الأبيض.
سمع صوتًا من الخلف، فتوقف سوبارو. تحرك جوليوس على ظهره.
“جوليوس!!!”
“آه… أين…؟”
“…يمكنني الوقوف…بمفردي. لا أحتاج…لاستعارة كتف.”
هل هذا هو الموت؟ شيء يتجاوز الموت؟ لا أعرف.
“على الدرج. قد يكون من المفيد أكثر أن أقول إننا على درج طويل . وبشكل أكثر تحديدًا، على الدرج بين الطابقين الرابع والثاني، نتراجع إلى القاعدة بذيلنا بين أرجلنا.”
“ماذا؟”
“نوعًا ما … أنت…تحملني؟”
“نعم، نعم، هذا هو. اصمت واحمله، أو أعطني بعضًا من تلك الشكاوى الخاسرة إذا أردت. إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن. إنه أسهل وأذكى. ممل، رغم ذلك.”
“هذا صحيح. ولإعلامك، هذا يجعلها المرة الثانية في غضون بضع ساعات. هل يمكنك تخيل كيف يبدو الأمر؟ كنت أفكر فقط أنني لا أريد أن أضطر إلى فعل ذلك مرة أخرى، وها أنا هنا بعد نصف ساعة.”
“سوبارو.”
“هذا يفسر…لماذا هو غير مريح…”
” ”
“هل كان يُطلق عليه ملوح العصي في الماضي لأنه كان يقاتل باستخدام العصي أو شيء من هذا القبيل؟”
“هل تريدني أن أتركك؟”
ولكن لأنه كان عليه أن يركز على حماية نفسه—
تمكن من الشعور بزفير خافت، الذي افترض أنه كان ضحك جوليوس. ذلك جعل سوبارو يسترخي قليلاً.
بصراحة، لم يتمكن سوبارو من تخمين ما ستكون كلمات جوليوس الأولى. لن يكون مبالغة القول إنه كان خائفًا من الاحتمالات. كان من المريح أنها لم تكن يأسًا أو كآبة.
“هل تتذكر ما حدث؟”
“آه… أين…؟”
“…بعد أن فقدت أنت وأنستاشيا الوعي، اجتازت إيميليا الاختبار.”
“…قصة بائسة. هزمني العدو بسهولة، وعلى قمة ذلك، أزعجت السيدة أنستاشيا وأنت.”
تذبذبت وعيه، ولم يستطع التركيز. إذا لم يتحمل ، شعر وكأن داخل رأسه سيسكب للخارج.
اقفز مرة أخرى. طارده، اضربه بسيفي. على الأقل امسح تلك الابتسامة السهلة عن وجهه. ثم القتال الحقيقي…
“…لست شيطانًا بما يكفي لألومك على حصولك على الضرب أثناء القتال معه.”
أتذكر مدى قوتك. كلمات الصديق الوحيد الذي تبقى له.
“ماذا؟”
تنهد سوبارو عند هذا الرد النموذجي لجوليوس وبدأ في النزول على الدرج مرة أخرى.
كنتيجة لكسلي، تم إرسالنا بعيدًا.
أنا أفهم لماذا واجهت ريد رغم معرفتك أنك لن تفوز.
بعد أن استيقظ جوليوس، أصبح حمله أسهل بكثير من قبل. انتهى القلق الذي كان يثقل كاهله. يمكنني الآن متابعة الطريق ببعض الزخم.
كنت أعتقد أنني لم أكن مخطئًا في طريقي في الحياة. كنت أعتقد أنني كنت أتبع طريقي الخاص وأنا أمشي فيه.
“…هل السيدة أنستاسيا بخير؟ رأيت أنها انهارت وأنها كانت تُشفى في غرفة الروح، لكن…”
كانوا جميعًا قلقين بشأن جوليوس. كانوا جميعًا قلقين بشأن ما كان يشعر به بعد أن خسر أمام ريد، بعد أن ترك سيفه المكسور خلفه.
“لا تبدو فرصنا جيدة. في الواقع، قد يكون الأمر مستحيلًا.”
“التشخيص الحالي هو أن حياتها ليست في خطر. كنت أقرب بكثير إلى الموت. ضد ذلك… أوه نعم، ستُصدم عندما تعرف من هو ذاك الأحمق ذو العين الواحدة.”
“- لا، لا أستطيع أن أسبب لك هذا القدر من المتاعب. سيكون شيء واحد إذا كنت لا أزال فاقدًا للوعي، ولكن لحسن الحظ، لقد استيقظت. يمكنني على الأقل النزول على الدرج بنفسي.”
“…ريد أستريا.”
أخذها خطوة بخطوة، مراقبًا خطواته.
أنا أفهم لماذا واجهت ريد رغم معرفتك أنك لن تفوز.
حبس سوبارو أنفاسه وتوقف عن الحركة للحظة عندما سمع ذلك الرد الواثق. لكنه سرعان ما بدأ في التحرك مرة أخرى لإخفاء دهشته.
لا يوجد مجال للشك في أنهم من النوع الذي تتألم قلوبهم بالقلق.
“جيد… عمل جيد في اكتشاف ذلك. نحن اكتشفنا ذلك بفضل شاولا. يبدو أنها التقت به قبل أربعمائة عام، لذا من المنطقي أنها تعرفه، ولكن… يبدو أنها كانت تواجه مشكلات معه بالفعل. لهذا السبب أغمي عليها عندما رأته.”
“كان هناك عدة أدلة. شعر أحمر ملتهب…وعين زرقاء. فنون السيف التي لا تضاهى… هل يمكن حتى أن نسميها فنون سيف؟ لم أتمكن حتى من جعله يستخدم سيفًا. أعتقد أنه ينبغي علي أن أقول إنه محارب هائل. أيضًا، لقد رأيت مصطلح “ملوح العصي” يستخدم للإشارة إليه في الكتب.”
“…هاه، هاه…”
“هل كان يُطلق عليه ملوح العصي في الماضي لأنه كان يقاتل باستخدام العصي أو شيء من هذا القبيل؟”
“بدقة أكثر، كان ذلك بمعنى أنه لم يكن يهتم بأسلحته. لقد خطر لي عندما أطلق على نفسه ملوح العصي، لكن… لم أكن متأكدًا. اعتذر… على الفشل في إخبارك.”
لا يزال على حذر ويراقب ريد، انحنى سوبارو وتحقق من أن جوليوس لا يزال يتنفس. كان فاقدًا للوعي، ولكن بوضع يده أمام فم جوليوس، شعر سوبارو بتنفسه.
كان هناك نبرة اعتذار في صوت جوليوس جعلت سوبارو يشعر بالبرد.
كان متقطعًا، يكاد يكون مأساويًا.
كان يقول إن هناك أدلة يجب ملاحظتها، لكن في عقل سوبارو، كان هذا حكمًا قاسيًا للغاية. ريد أستريا، الرجل الذي كان أول قديس سيف، كان شخصًا يجب أن يكون قد مات قبل أربعمائة عام. فقط لأن بعض الميزات المميزة تتطابق لا يعني أنهم كان يجب عليهم أن يفترضوا على الفور أنهم سيصادفون شخصًا مشهورًا اسمه كان موجودًا في الأساطير القديمة.
إذا كان من السهل تخمين ذلك، إذن بشكل صحيح، كان يجب على سوبارو أن يكتشفه أولاً.
لذا استسلم سوبارو عندما قال جوليوس اسمه.
علقت إيميليا وأنا على أن الاختبارات في هذا البرج كانت مشابهة للمحاكمات في قبر إيكيدنا. لذلك إذا كان هناك شيء، كان يجب علي أن أطرح الاحتمال.
” ”
كنتيجة لكسلي، تم إرسالنا بعيدًا.
“هاه. بغض النظر عن العملية، لمقابلة سياف أسطوري بعث من الماضي… عادةً، كنت سأكون سعيدًا بمثل هذا اللقاء المعجزة ، ولكن…”
“أتراجع عن كلامي السابق. أيها الوغد.”
“ماذا؟”
“أستطيع أن أخمن ما تفكر فيه. أن يتحول بطل أسطوري إلى هذا الرجل في الواقع هو بالتأكيد خيبة أمل. بين ذلك وشاولا، التي كان من المفترض أن تكون حكيمة، هذا البرج لديه نصيبه من خيبات الأمل.”
“لذا، أم، ليس كما لو أنه ليس لديك أي فرصة لإعادة المباراة. رغم ذلك، نعم، ليس كما فعلت هذه المرة. في المرة القادمة، فقط افعلها بأسلوبي…”
“كاه! لا تستطيع تحمله؟ أصبحت أكثر مللاً.”
“…يمكنك التخمين… أليس كذلك؟”
كان هناك نبرة جافة مع السخرية الذاتية في رد جوليوس.
وكيف تركت هذه اللحظة انطباعًا عميقًا، عميقًا على رجل واحد.
شعر براحة طفيفة.
عندما سمعه قرب من أذنيه، شد سوبارو أسنانه. كان ذلك ردًا غير مدروس.
لكنه واصل دون التطرق إلى ذلك التعليق.
“مع ذلك، كانت القصة أن قديس السيف الأول هو الشخص المطبوع على العملات الذهبية، لكنهم يبدون مختلفين جدًا عن الشخص الحقيقي أيضًا. يمكن أن يُعزى كون شاولا الجنس الخطأ إلى كونها والحكيم أشخاصًا مختلفين، ولكن هناك فجوة كبيرة مع ريد أيضًا. الشخص الموجود على العملة الذهبية يبدو أكبر سنًا…”
“تاريخيًا، حدثت إنجازات ريد التي أكسبته مكانًا بين الأبطال الثلاثة عندما كان أكبر سنًا. لذا فإن التصوير على العملة الذهبية من المحتمل أن يكون دقيقًا. النسخة منه الموجودة في الطابق العلوي هي ببساطة أصغر من تلك النقطة في التاريخ.”
“نعم. صحيح… طالما أنك تفهم ذلك.”
“أوه نعم، بدا وكأنه لم يتعرف على شاولا بعد كل شيء…”
كان سوبارو قد بدأ ينزل، لكنه توقف بسبب هذا الانفجار. مع وضع مرفقيه على الأرض، ما زال جوليوس يمسك بيده لمنع سوبارو. ثم أخذ نفسًا عميقًا وتوتر وجهه وهو يحاول بطريقة ما إجبار جسده على النهوض. ومع استناده إلى الحائط، ببطء، ببطء شديد، دفع وركيه لأعلى، ومد ساقيه، متشبثًا بالحائط وهو يقف.
كان ينوي فقط تغيير الموضوع، لكن في تحول غير متوقع، تم حل سؤال واحد
.
هل أنا على هذا الحال لأنني فشلت في اتباع طريقي في الحياة، لأنني كنت مخطئًا في الطريق الذي اخترته، لأنني اعتقدت الشيء الخطأ؟
كان من المفترض أن يعرف شاولا وريد بعضهما البعض، لكن الفرق في التفاعل كان شديدًا. تفسير جوليوس سيكون منطقيًا. يمكن أن يكون أيضًا بسبب شخصياتهم إلى حد ما.
“إذا كان ذلك صحيحًا، إذن هل قاتل الساحرة بعد أن تجاوز ذروته؟ وعلينا بطريقة ما أن نهزمه عندما يكون في أفضل حالاته.”
كنت أعتقد أنني لم أكن مخطئًا في طريقي في الحياة. كنت أعتقد أنني كنت أتبع طريقي الخاص وأنا أمشي فيه.
“لا تبدو فرصنا جيدة. في الواقع، قد يكون الأمر مستحيلًا.”
“إذا كان ممكنًا، هل يمكنك من فضلك إخبارهم بما حدث؟ بالطبع، ينبغي أن يأتي الاعتذار المناسب والتفسير الكامل مني. فقط دعهم يعرفون أنك وجدتني حتى لا يقلقوا.”
“نعم، نعم، هذا هو. اصمت واحمله، أو أعطني بعضًا من تلك الشكاوى الخاسرة إذا أردت. إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن. إنه أسهل وأذكى. ممل، رغم ذلك.”
“سيكون بالتأكيد مؤلمًا. لكن إذا جمعنا ما يكفي من التدابير المضادة، يجب أن يكون هناك طريق للخروج. في الوقت الحالي…”
أشعر بأنه أكثر سماكة قليلاً من سيفي، وطرفه أثقل.
“…مهلاً، هل تستمع؟ جوليوس؟”
أثناء البحث عن دليل حول كيفية التعامل مع ريد، تردد سوبارو في كيفية المتابعة. توقف قلبه عن القلق بشأن ما إذا كان هذا هو الوقت أو المكان المناسب لإخبار جوليوس.
لكنه كان متأخرًا بخطوة.
“على أي حال، كان هناك مزيج من العديد من العوامل المعقدة، لكن إيميليا اجتازت الاختبار. لكن وفقًا له، يُسمح فقط للشخص الذي اجتاز الاختبار بالمضي قدمًا، لذا لكي نصعد جميعًا إلى الطابق التالي، يجب على الجميع الفوز. لذلك هي نفس المشكلة… إذا كان هناك شيء، فهي أسوأ.”
“في الوقت الحالي…ماذا؟”
العين الزرقاء الوحيدة، الشعر المبعثر بلون اللهب – تداخلت مع الصبي الذي كان سببًا لأتخلى عن حلمي ومع العديد من الطموحات التي شعرت بها بعد ذلك.
“لا، إنه فقط…”
كان لدى سوبارو شكواه الخاصة حول هذا التعليق غير المهم، لكنه لم يتصرف بتهور. ببطء، دون أن يرفع عينيه عن ريد، تحرك نحو جوليوس.
“سوبارو.”
“كما قلت. الوقوف على قدمي ليس إنجازًا خاصًا.”
إذا حاول أن يقول إنه رأى طريقة للتغلب على ريد بعد المشاهدة، فإن جوليوس سيرى ذلك.
لذا استسلم سوبارو عندما قال جوليوس اسمه.
“…بعد أن فقدت أنت وأنستاشيا الوعي، اجتازت إيميليا الاختبار.”
“- لا، لا أستطيع أن أسبب لك هذا القدر من المتاعب. سيكون شيء واحد إذا كنت لا أزال فاقدًا للوعي، ولكن لحسن الحظ، لقد استيقظت. يمكنني على الأقل النزول على الدرج بنفسي.”
” ”
“أوه نعم، بدا وكأنه لم يتعرف على شاولا بعد كل شيء…”
أجاب، على أمل ألا يبدو أنه يخرج غضبه على جوليوس.
“لكنه كان مجرد… لم يكن كأنها هزمته في مباراة مباشرة.”
كانت هناك الكثير من الصدف التي اجتمعت… وكانت إيميليا…أم…خاصة.”
كان هجومًا مختلفًا عن كل ركلة أو ضربة عنيفة أخرى.
كان من الصعب اعتبار ما حدث فوزًا بسيطًا.
////
لدهشته، تقبل جوليوس نجاح إيميليا بشكل أفضل مما توقع، مما جعله يشعر بخيبة أمل صغيرة بعد أن كان قلقًا جدًا حول كيفية شرحه. – لا، هذا أفضل بهذه الطريقة.
يمكن القول إن إيميليا أجبرت مراقب الاختبار، ريد، على الاعتراف بعزمها وقوتها، لكن كان من الصعب تفسير الوضع لأي شخص لم يشاهده يحدث.
……
لم يكن أسلوبًا يمكن لأي شخص آخر غير إيميليا أن يكرره.
كان من الصعب اعتبار ما حدث فوزًا بسيطًا.
“على أي حال، كان هناك مزيج من العديد من العوامل المعقدة، لكن إيميليا اجتازت الاختبار. لكن وفقًا له، يُسمح فقط للشخص الذي اجتاز الاختبار بالمضي قدمًا، لذا لكي نصعد جميعًا إلى الطابق التالي، يجب على الجميع الفوز. لذلك هي نفس المشكلة… إذا كان هناك شيء، فهي أسوأ.”
اصطدم بالأرض مرة أخرى. رفع جسده، ونظر في الاتجاه الذي تم ركله منه. وجهه تعرض لضربة مباشرة من ركبة الرجل التي جاءت طائرة نحوه. في اللحظة التي اصطدمت به، خفض رأسه بحيث ضربت الركبة جبهته، مما أدى إلى شق جلده، لكنه تمكن أيضًا من صد الرجل.
” ”
“لذا لا يزال علينا أن نأتي بخطة ما. سأضطر إلى إقناعه بالاعتراف بي وبياتريس كزوج مقاتل. ميلي ليس لديها حقًا سبب وجيه لمواجهة الاختبار. إقناعه بقبول ذلك أيضًا… سيكون من المتعب القيام بكل ذلك.”
“أنت ممل.”
” ”
“…آه! اللعنة! اللعنة، اللعنة، اللعنة! أيها الأحمق! أنت وأنا على حد سواء!”
“لذا، أم، ليس كما لو أنه ليس لديك أي فرصة لإعادة المباراة. رغم ذلك، نعم، ليس كما فعلت هذه المرة. في المرة القادمة، فقط افعلها بأسلوبي…”
” ”
بهذا السؤال الأخير، ابتلع الضوء وعي جوليوس وتلاشى تمامًا.
“…مهلاً، هل تستمع؟ جوليوس؟”
كنت أعتقد أنني لم أكن مخطئًا في طريقي في الحياة. كنت أعتقد أنني كنت أتبع طريقي الخاص وأنا أمشي فيه.
جلس ريد وضيق عينيه الزرقاء بقسوة. بينما كان يستمع إلى تهكماته المنتصرة، تمكن سوبارو بطريقة ما من رفع جوليوس.
بينما كان يتحدث بسرعة لشرح الوضع، شعر سوبارو بأن عدم استجابة جوليوس أمر مشبوه. نادى جوليوس، وبعد بضع مرات، سمع جوليوس يأخذ نفسًا.
كانوا جميعًا قلقين بشأن جوليوس. كانوا جميعًا قلقين بشأن ما كان يشعر به بعد أن خسر أمام ريد، بعد أن ترك سيفه المكسور خلفه.
ثم أشار إلى السياف المنهار – إلى جوليوس.
” آه، نعم، أنا بخير. أنا أستمع أيضًا… أرى، إذن، السيدة إيميليا…”
“هذا ليس الموضوع الحالي، لكن…نعم. هناك مثالها، لذا فهو ليس إختبار ميؤوس منه بالكامل، أيضًا. لذا لا تتوتر بشأنه، حسنًا؟”
“متوتر؟ …إذا كانت السيدة إيميليا قادرة على اجتياز الاختبارز، فإذن هو… إذن قديس السيف ريد ليس عائقًا لا يمكن التغلب عليه. مجرد معرفة ذلك بالفعل نتيجة ممتازة.”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتخذ فيها قديس السيف موقفًا صحيحًا.
“نعم. صحيح… طالما أنك تفهم ذلك.”
لدهشته، تقبل جوليوس نجاح إيميليا بشكل أفضل مما توقع، مما جعله يشعر بخيبة أمل صغيرة بعد أن كان قلقًا جدًا حول كيفية شرحه. – لا، هذا أفضل بهذه الطريقة.
كان شيئًا لا يعرفه سوى سوبارو…
لقد اكتشف للتو أن شخصًا آخر قد اجتاز العقبة التي عرقلته.
لم أكن بحاجة للقلق من أن يجرح ذلك مشاعر جوليوس. أعتقد أنني كنت أتوقع أن يكون جانبه الطفولي أكبر مما هو عليه. أو ربما لا يمكن قياس الفارس جوليوس جيوكوليوس على نفس المقياس مثلي.
على الرغم من أن تلك القوة كانت الشيء الوحيد الذي يدعمني في عالم فقدت فيه كل شيء. على الرغم من أنها كانت اليقين الوحيد الذي لا يمكن محوه بينما أنا ضعيف وهش.
أطلق جوليوس نفسًا طويلًا. ثم واصل بنبرة غير مضطربة.
“حسنًا، هل تعتقد أنه يمكنك أن تنزلني الآن؟ إذا تركتك تستمر في حملي، قد أصاب بدوار الحركة. على عكس تنين الأرض، لا يبدو أنك تملك نعمة طاردة للرياح.”
تنهد سوبارو عند هذا الرد النموذجي لجوليوس وبدأ في النزول على الدرج مرة أخرى.
“لا تتكبر. هل تعتقد أن هناك معارك زائفة ومعارك حقيقية؟ هل تعتقد أن هذه قصة طفل؟”
“تحمل التأرجح والرياح وكن ممتنًا للرحلة. لن أنكر أنه متعب، لكنني لست قاسيًا بما يكفي لجعل شخص مصاب يمشي. لن تتركني إيميليا أسمع النهاية.”
هز سوبارو رأسه، وأعاد ضبط جسمه لدعم جوليوس.
“لكنني—”
ببطء، ببطء. خطوة واحدة في كل مرة.
كان جوليوس قد تعرض للضرب بشدة من قبل قديس السيف ريد مرتين في يوم واحد. لقد تحدى ريد مرة أخرى على الرغم من أنه لم يشف تمامًا بعد الخسارة الأولى، لذلك يجب أن يكون جسده قد اقترب من حدوده الجسدية. حتى لو كانت هجمات ريد تهدف فقط إلى كسر روح جوليوس وليس جسده.
“ليس لديك الحق في الوصول إلى السيف السماوي. أنت لا تستحق حتى أن تكون تلميذي.”
لذا عزم سوبارو على إنهاء حمل جوليوس في نصف الدرج الأخير، حوالي مائتي درجة أخرى. لكن..
“جيد… عمل جيد في اكتشاف ذلك. نحن اكتشفنا ذلك بفضل شاولا. يبدو أنها التقت به قبل أربعمائة عام، لذا من المنطقي أنها تعرفه، ولكن… يبدو أنها كانت تواجه مشكلات معه بالفعل. لهذا السبب أغمي عليها عندما رأته.”
“- لا، لا أستطيع أن أسبب لك هذا القدر من المتاعب. سيكون شيء واحد إذا كنت لا أزال فاقدًا للوعي، ولكن لحسن الحظ، لقد استيقظت. يمكنني على الأقل النزول على الدرج بنفسي.”
في ذلك الوقت، كان سوبارو يعلم أنه لن يفوز، لكنه استمر في تحدي جوليوس. حتى بعد أن تم إسقاطه عدة مرات، حتى بعد أن تم ضربه، كان يستمر في الوقوف والتحدي.
“لا تكن عنيدًا. بالإضافة إلى ذلك، لا يوجد فائدة كبيرة في التظاهر بالقوة الآن. إذا كنت محرجًا من أن تُرى محمولًا ، فقد فات الأوان. الجميع معنا قد رأى… شاولا وأنستاشيا اللتان كانتا فاقدتان للوعي، هما الوحيدتان اللتان لم ترياه.”
لأنه يشبه شيئًا شعر به سوبارو من قبل.
“إذن هذا سبب كافٍ. لا أستطيع السماح لهما… لا سيما السيدة أنستاسيا… برؤيتي هكذا. من فضلك أنزلني.”
“أستطيع أن أرى أنك تجهد نفسك. بالإضافة إلى ذلك—”
“لا تجعلني أمرض. لا تضع ذلك القناع الجميل. هل أنت راضٍ عن تقليد شخص آخر؟ سيفك ممل مثلك.”
“لا، إنه فقط…”
“قلت من فضلك أنزلني!”
لم يعرف سوبارو ما هو المبدأ وراء ذلك. هل كان ذلك لأنه زعم أنه يمكنه قطع حتى الضوء، أم كان ذلك إنجازًا لسياف تجاوز الجسد البشري تمامًا؟ أيا كان السبب، أطلقت الضربة موجة صدمية اجتاحت كل شيء.
عندما أدركت بعيني العاريتين الواجب الكبير الذي يتحمله الصبي ذو الشعر الأحمر.
جاء الانفجار دون تحذير.
“…مهلاً، هل تستمع؟ جوليوس؟”
“واو؟!”
كانت قوسًا قاتلًا، لكن الرجل دفعها بسهولة لتغيير مسارها بالعصي في يده. كان تبادلًا لم يستمر حتى ثانية واحدة.
بعد ذلك مباشرة، اصطدم كتف سوبارو بالجدار.
كان ذلك لأن جوليوس قد التوى بقوة. كان من الحظ أن سوبارو قد توجه نحو الجدار، ولكن إذا لم يكن سريعًا بما فيه الكفاية، لكان قد انزلق على الدرج.
ولكن لأنه كان عليه أن يركز على حماية نفسه—
“مرحبًا، أنت هو الشقي الصغير.”
“…أعترف أنني متردد في تقديم هذا التفسير بنفسي، لكنه لا مفر منه. إذا كان بإمكانك على الأقل تحضير الأمر قليلاً، سأكون مدينًا لك بشدة. ومع ذلك، أفهم إذا كانت ديوني المتزايدة تعني القليل بالنسبة لك في هذه المرحلة.”
“—نغ.”
عندما عادوا إلى الغرفة الخضراء ليجدوا جوليوس مفقودًا، انقسموا للبحث في جميع أنحاء البرج. متجهين إلى الطابق الثالث، يركضون حول جميع الغرف في الطابق الرابع، بينما كانت شاولا مكلفة بالتوجه إلى حيث كان جوزيف والعربة، انقسم الباقون إلى الطابق الثالث والغرف المختلفة في الطابق الرابع.
ابتلع الضوء وعي جوليوس.
“أنت… أيها الأحمق! ماذا كنت تفكر؟!”
“—نغ.”
عندما استند إلى الحائط، التفت سوبارو ورأى جوليوس ملقى على الدرج أسفل قليلاً. لقد انزلق من ظهر سوبارو وانحدر عبر عدة درجات
لكن في اللحظة التي طار فيها، كان هناك صوت خافت.
“جوليوس!!!”
“قلت لك! مهلاً! ابقَ هناك، أيها الغبي. أنا—”
“لا تحتاج أن تأتي!”
ومع ذلك، لم يستطع إيقاف قوة الركلة . دار عالمه، وضربت الصدمة دماغه بالألم والغثيان بينما كان يضرب ساقه على الأرض المتدفقة، رفع رأسه حتى لا يفقد رؤية العدو.
” ”
“كاه! لا تستطيع تحمله؟ أصبحت أكثر مللاً.”
“…يمكنني الوقوف…بمفردي. لا أحتاج…لاستعارة كتف.”
اصطدم بالأرض مرة أخرى. رفع جسده، ونظر في الاتجاه الذي تم ركله منه. وجهه تعرض لضربة مباشرة من ركبة الرجل التي جاءت طائرة نحوه. في اللحظة التي اصطدمت به، خفض رأسه بحيث ضربت الركبة جبهته، مما أدى إلى شق جلده، لكنه تمكن أيضًا من صد الرجل.
كان سوبارو قد بدأ ينزل، لكنه توقف بسبب هذا الانفجار. مع وضع مرفقيه على الأرض، ما زال جوليوس يمسك بيده لمنع سوبارو. ثم أخذ نفسًا عميقًا وتوتر وجهه وهو يحاول بطريقة ما إجبار جسده على النهوض. ومع استناده إلى الحائط، ببطء، ببطء شديد، دفع وركيه لأعلى، ومد ساقيه، متشبثًا بالحائط وهو يقف.
لذلك انزلاقه من بين أصابعي هو مشكلة بعيدة عن الصواب أو الخطأ.
“كما قلت. الوقوف على قدمي ليس إنجازًا خاصًا.”
“هل تريدني أن أتركك؟”
كان رد جوليوس الوحيد هو إطلاق هجوم قوي .
شيء ما في نبرته المنخفضة جعل سوبارو يصمت للحظة.
دار جوليوس بجسده، ومع استناده بكتفه الأيمن وجسده العلوي إلى الحائط، بدأ ببطء، ببطء شديد، في النزول على الدرج كأنه يزحف.
خطوة. خطوة أخرى. بحذر…
“يبدو أنه سيستغرق وقتًا، لكن لا داعي لإزعاجك. الأهم من ذلك، أنا متأكد من أن السيدات في الأسفل قلقات. من الصعب أن أصدق أنك كنت الوحيد الذي يبحث عني.”
صمت جوليوس بسبب صرخة سوبارو المليئة بالبصاق.
“أوه نعم، بدا وكأنه لم يتعرف على شاولا بعد كل شيء…”
خطوة. خطوة أخرى.
“أستطيع أن أرى أنك تجهد نفسك. بالإضافة إلى ذلك—”
“إذا كان ممكنًا، هل يمكنك من فضلك إخبارهم بما حدث؟ بالطبع، ينبغي أن يأتي الاعتذار المناسب والتفسير الكامل مني. فقط دعهم يعرفون أنك وجدتني حتى لا يقلقوا.”
“إذن هذا سبب كافٍ. لا أستطيع السماح لهما… لا سيما السيدة أنستاسيا… برؤيتي هكذا. من فضلك أنزلني.”
ببطء، ببطء. خطوة واحدة في كل مرة.
“ماذا…؟ سوبارو، ماذا تفعل…؟”
كانت زيه متسخة بلون أحمر مزعج.
“…أعترف أنني متردد في تقديم هذا التفسير بنفسي، لكنه لا مفر منه. إذا كان بإمكانك على الأقل تحضير الأمر قليلاً، سأكون مدينًا لك بشدة. ومع ذلك، أفهم إذا كانت ديوني المتزايدة تعني القليل بالنسبة لك في هذه المرحلة.”
“ليس الأمر كذلك على الإطلاق. ألا تعتقد أنه أكثر إذلال أن تُضرب بعصا وتضطر للهرب بدلاً من أن تُقتل بالعصا ؟ أنا أعتقد ذلك. أفضل الموت على أن أضطر لإظهار وجهي مرة أخرى بعد شيء بائس كهذا. لهذا السبب ضربته بالعصا وأرسلته بعيدًا.”
“متوتر؟ …إذا كانت السيدة إيميليا قادرة على اجتياز الاختبارز، فإذن هو… إذن قديس السيف ريد ليس عائقًا لا يمكن التغلب عليه. مجرد معرفة ذلك بالفعل نتيجة ممتازة.”
واصل جوليوس الكلام بينما كان ينزل الدرج ببطء بنفسه، دون أن ينظر إلى سوبارو.
السيف. أين هو…السيف؟ كأنه يؤكد، شد ببطء قبضة يده اليمنى. التقى بملمس مقبض السيف المألوف.
حتى في سرعته البطيئة، كان يفتح فجوة واضحة عن سوبارو، الذي توقف عن الحركة. كان ذلك مسافة يمكن أن يغطيها سوبارو بسهولة إذا أراد ذلك. من أجل تلبية طلب جوليوس، كان عليه أن يلحق به ويتجاوزه. لذلك بدأت أرجل سوبارو في التحرك.
“يجب أن أتحدث معهم قليلاً أولاً فقط.
“…لست شيطانًا بما يكفي لألومك على حصولك على الضرب أثناء القتال معه.”
“…نعم، هذا صحيح. إذا كانت السيدة أنستاسيا قد استيقظت… لا، هذا يكفي بالفعل. على أي حال، هذا هو طلبي.”
بدأ يتأرجح ثم اصطدم بالأرض. عندما تدحرج بعيدًا، تلقى ركلة في وجهه. تم إرساله يتدحرج عبر الأرضية، متجهًا إلى الفضاء الأبيض اللامتناهي.
لكنه كان متأخرًا بخطوة.
بدأ سوبارو في التحرك، وكان من السهل تجاوز جوليوس. بدا تنفس جوليوس وكأنه تنهد ارتياح عندما رن حذاء سوبارو على الدرج. كما لو كان يحث سوبارو على المضي قدمًا.
“جوليوس!!!”
…لا، ليس يحث، بل يتوسل…
“جيد… عمل جيد في اكتشاف ذلك. نحن اكتشفنا ذلك بفضل شاولا. يبدو أنها التقت به قبل أربعمائة عام، لذا من المنطقي أنها تعرفه، ولكن… يبدو أنها كانت تواجه مشكلات معه بالفعل. لهذا السبب أغمي عليها عندما رأته.”
اعتقد سوبارو أنه فهم على الأقل إلى حد ما ما كان يفكر فيه جوليوس.
السبب الذي جعله يفهم هو نفس السبب الذي جعله يعرف على الفور أن جوليوس ذهب لتحدي ريد مرة أخرى على الرغم من أن إيميليا والآخرين لم يفعلوا…
لأنه يشبه شيئًا شعر به سوبارو من قبل.
وهكذا، في تلك اللحظة…
“إذا كان ممكنًا، هل يمكنك من فضلك إخبارهم بما حدث؟ بالطبع، ينبغي أن يأتي الاعتذار المناسب والتفسير الكامل مني. فقط دعهم يعرفون أنك وجدتني حتى لا يقلقوا.”
“…آه! اللعنة! اللعنة، اللعنة، اللعنة! أيها الأحمق! أنت وأنا على حد سواء!”
شعر براحة طفيفة.
“لا تجعلني أمرض. لا تضع ذلك القناع الجميل. هل أنت راضٍ عن تقليد شخص آخر؟ سيفك ممل مثلك.”
لعن بالإحباط، اندفع سوبارو نحو جوليوس. ليس لتجاوزه. أمسك بذراع جوليوس اليسرى بينما كان يتشبث بالحائط ويتعثر بشكل غير مريح، وأجبر سوبارو نفسه تحت كتفه.
” ”
“ماذا…؟ سوبارو، ماذا تفعل…؟”
السيف. أين هو…السيف؟ كأنه يؤكد، شد ببطء قبضة يده اليمنى. التقى بملمس مقبض السيف المألوف.
“…ريد أستريا…”
“اصمت! عن ماذا تتحدث، يمكنك الوقوف بمفردك؟! أستطيع أن أرى كيف أنك منحني! لا يمكنني ببساطة الاندفاع وترك شخص مثلك خلفي! انسَ توبيخ إيميليا، لن أسامح نفسي إذا فعلت ذلك!”
” ”
كان ذلك عندما اعتقدت أنني قد أكون قادرًا على مطاردته.
“لكنني—”
“لن أرغب في تقديم يد المساعدة إذا لم أضطر إلى ذلك. كلتا يدي ممتلئتان بالأشياء كما هي. إذا كان يزعجك حقًا، فلا تبدو بائسًا بعد الآن!”
جوليوس جيوكوليوس.
صمت جوليوس بسبب صرخة سوبارو المليئة بالبصاق.
فقد جوليوس القوة التي استخدمها لزعزعة سوبارو، وتردد في المقاومة، وعندما رأى ذلك، بدأ سوبارو في المشي بينما كان يجبره على الاستناد على كتفه.
كان لدى سوبارو شكواه الخاصة حول هذا التعليق غير المهم، لكنه لم يتصرف بتهور. ببطء، دون أن يرفع عينيه عن ريد، تحرك نحو جوليوس.
“لن أقول إنني أعرف كل شيء في قلبك.”
“أنت ممل.”
” ”
لكن صوته، كلماته، لم تكن لها القوة لتغيير الوضع.
“لكن، الآن، هنا، لا يوجد سبب يجعلني أجعلك تمشي هذه الدرجات، هذا الدرج الطويل ، بمفردك. يمكنني أن أقدم لك كتفًا. إنه ليس حتى معروفًا.”
الحديث عن الديون والمجاملات هو أمر سخيف. إذا بدأنا في حساب تلك الديون، فكم سأدين لجوليوس الآن؟ وسأحتاج أن أبدأ الحساب منذ التدريبات في القلعة.
أنا أفهم لماذا واجهت ريد رغم معرفتك أنك لن تفوز.
بدأ يتأرجح ثم اصطدم بالأرض. عندما تدحرج بعيدًا، تلقى ركلة في وجهه. تم إرساله يتدحرج عبر الأرضية، متجهًا إلى الفضاء الأبيض اللامتناهي.
في ذلك الوقت… كان سوبارو يشعر بنفس الشعور.
كانت زيه متسخة بلون أحمر مزعج.
في ذلك الوقت، كان سوبارو يعلم أنه لن يفوز، لكنه استمر في تحدي جوليوس. حتى بعد أن تم إسقاطه عدة مرات، حتى بعد أن تم ضربه، كان يستمر في الوقوف والتحدي.
“في الوقت الحالي…ماذا؟”
لأنه لم يكن هناك أي طريقة أخرى لتفريغ الغضب الذي كان يتصاعد في صدره.
هذا هو الشعور الذي لازال ينتابني. لم أتخيل أبدًا أن هذا سيتذبذب طوال حياتي.
وفي ذلك الوقت، عندما انتهى كل شيء، بعد مشاجرته مع إيميليا التي أنهت الأمور، وكان وحده، كان الأمر مؤلمًا. لقد أراد أن يبكي.
…فكيف يمكنني أن أتركه يخطو هذه الدرجات بمفرده؟
كان هناك حرارة في قاع معدته، مثل ذلك الوقت. لكن على عكس ذلك الوقت، لم يكن يعرف أين ينبغي أن ينفّس عن ذلك الغضب.
أجود الفرسان. عضو في الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا. الابن الأكبر والرئيس المستقبلي لعائلة جيوكوليوس. فارس المرشحة الملكية أنستاسيا هوشين.
كان ينوي فقط تغيير الموضوع، لكن في تحول غير متوقع، تم حل سؤال واحد
“…سوبارو.”
“ماذا؟”
“…أنا آسف.”
“مرحبًا، أنت هو الشقي الصغير.”
“أتراجع عن كلامي السابق. أيها الوغد.”
“اصمت.”
كم من الوقت أمضيت في التفكير؟
” آه، نعم، أنا بخير. أنا أستمع أيضًا… أرى، إذن، السيدة إيميليا…”
أجاب، على أمل ألا يبدو أنه يخرج غضبه على جوليوس.
نزل الاثنان ببطء إلى الطابق الرابع معًا بهذه الطريقة.
كنتيجة لكسلي، تم إرسالنا بعيدًا.
بينما كان سوبارو مذهولًا بالمشهد، نادى الرجل ذو الشعر الأحمر عليه بمرح. بدا وجهه كما لو أنه نسي ما حدث للتو، وكان يبتسم مثل القرش، وتنفسه طبيعي تمامًا.
سيكون هناك اثنتا عشرة دقيقة أخرى قبل أن تشعر إيميليا بالارتياح بعد أن وجدتهما.
“حسنًا، هل تعتقد أنه يمكنك أن تنزلني الآن؟ إذا تركتك تستمر في حملي، قد أصاب بدوار الحركة. على عكس تنين الأرض، لا يبدو أنك تملك نعمة طاردة للرياح.”
لكن سوبارو كان مختلفًا. سوبارو وحده فهم على الفور.
لم يكن عنفًا وحشيًا. كان قمة فن السيف وتجسيدًا للقوة الحقيقية.
////
…لا، ليس يحث، بل يتوسل…
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
