1 - الخروج من متجر صغير والدخول إلى عالم غامض.
ناتسكي سوبارو كان فتى عاديًا للغاية من كوكب الأرض، الكوكب الثالث في النظام الشمسي، وُلد في عائلة من الطبقة المتوسطة في دولة اليابان. هذا كان كل ما تحتاجه حقًا لتلخيص سبعة عشر عامًا من حياته، وإذا كان هناك حاجة لإضافة المزيد، فإن الجملة الإضافية “كان طالبًا في السنة الثالثة في مدرسة ثانوية عامة ولديه ميل لعدم الحضور إلى الحصص” ستكون كافية.
“أنا مغرٍ بجاذبية ‘سيكون سرنا الصغير’ ولكن…”
كان يمكنه أن يفهم لماذا قد تجد هذا مقلقًا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتصرف كنسخة مختلفة من نفسه أيضًا. إذا كان من الصعب تمييز الفرق بين سوبارو الحالي وسوبارو القديم، فذلك لم يبدو أمرًا سيئًا للغاية.
عندما يجد الناس أنفسهم أمام مفترق طرق، مثل اتخاذ قرار ما إذا كانوا سيدرسون في الجامعة أو سيبحثون عن وظيفة فورًا، فإنهم عادة ما يضطرون إلى اتخاذ قرار ما. وهذا شيء يواجهه الجميع ويعتبر جزءًا مما يسميه معظم الناس الحياة، ولكن في حالة سوبارو (قد يسميه البعض تخصصه) كان لديه قدرة أفضل من معظم الناس على الهروب من الأشياء التي لا يحبها. لتجنب اتخاذ هذا النوع من القرارات بالذات، كانت غياباته عن المدرسة تزداد تدريجيًا حتى جاء يوم، وصدمه الأمر—لقد أصبح فعلاً طالبًا متغيبًا عن المدرسة. النوع الذي يبكي عليه الآباء.
“ليس كأنني أحاول إزعاج سيدي. آه، لكن إذا كان هذا يجعل انتباهه يتركز علي أكثر، فذلك سيكون رائعًا. الساحرة السوداء!”
“وللأسف، الآن تم استدعائي إلى عالم مختلف تمامًا. أعتقد أن هذا يُثبت الأمر. أصبحت الآن متغيبًا عن المدرسة الثانوية. آآه—”
“…أنت لست خادمًا، أنت…”
“سوبارو؟”
بقدميه تضربان الأرض الصلبة، انطلق سوبارو بأقصى سرعته عبر الممر.
بينما كان يومئ برأسه لنفسه ويحاول التكيف مع الوضع، أمسكت يدين شاحبتين وجهه. وعندما نظر للأعلى، اكتشف أن اليدين تعودان لفتاة جميلة ذات شعر فضي.
أمامه، لم يكن هناك أي تغيير في الحائط حيث كانت يده، ولم يكن هناك شيء مختلف في يده سوى أنها أصبحت مخدرة.
كان سوبارو هو الأكثر اندهاشًا من كلام إيكيدنا الأخير .
من وجهة نظر شخصية، كان سيمنحها درجات كاملة. عشرة من عشرة في كل شيء، بدءًا من شعرها الفضّي الطويل الذي يتلألأ مثل ضوء القمر إلى عينيها التين كالجواهر والتي تحيط بهما رموش طويلة تتطاير، ووجهها الجميل بشكل مستحيل الذي قد يجعل الفنانين في كل مكان يكسرون أقلامهم من شدة الإحباط.
“في النهاية، لا توجد طريقة لمعرفة السبب بالضبط الآن”، استنتج سوبارو.
ومن بين كل الأشياء التي يمكن أن تكون هذه الفتاة الجميلة مشغولة به ، كانت تمسك بوجه سوبارو من مسافة قريبة لدرجة أنه كان يشعر بأنفاسها وهي تحدق في عينيه بفضول.
يمكنه فهم عدم أخذ فقدان ذاكرته بجدية، لكن إذا كانت مصرة بهذا الشكل، لم يكن هناك ما يمكنه فعله.
“رائحتك جميلة جداً.”
لم يستطع أن يقول إن كان ذلك بسبب فقدانه للذاكرة، ولكن…
“سوبارو؟”
بينما كان يومئ برأسه لنفسه ويحاول التكيف مع الوضع، أمسكت يدين شاحبتين وجهه. وعندما نظر للأعلى، اكتشف أن اليدين تعودان لفتاة جميلة ذات شعر فضي.
أيضًا، كيف من المفترض أن يساعد التظاهر بفقدان الذاكرة في الوصول إلى قمة البرج؟
“ي-نعم، هذا أنا. ناتسكي سوبارو.”
“نغ.”
“سيدتي إيميليا، تدليله على شيء بسيط مثل جلب بعض الماء لن يفيده.”
أجاب سوبارو بابتسامة متصلبة عندما نادت عليه مجددًا بصوتها الساحر للغاية.
كان وجهه وصوته على الأرجح يرتجفان. وربما كانت ابتسامته مخيفة.
أطلقت ايميليا تنهيدة ارتياح، لكن كلماتها فاجأته.
“لا يوجد الكثير من الحب الضائع في هذا الملخص…”
لكن بالرغم من قلقه، فقط هزت الفتاة الجميلة رأسها وأومأت.
“جيد. آسفة. كنت تبدو غريبًا قليلاً.”
“لذا أثبتنا أن باروسو ليس إلا حمولة زائدة هنا في الأرشيف.”
عادةً، لا يوجد قبل أو بعد لنفسك. الماضي والحاضر، شعورك بالذات يظل ثابتًا نسبيًا.
“غريب بأي شكل؟ هل كان ذلك بسبب عيوني أو شيء من هذا القبيل؟”
تفاجأ تمامًا، استدار لينظر إليها. كان هناك غضب هادئ في عينيها الوردية وهي تفرش شعرها الوردي .
“لا، ليس ذلك. لديك نظرتك المعتادة. كنت أتساءل إذا كنت قد ضربت رأسك أو شيء.”
كان سوبارو قد رأى فتاة فاقدة للوعي والسحلية السوداء التي كانت تتعافى في ما كان يُطلق عليه بلا إبداع “الغرفة الخضراء”.
“نظرتي المعتادة؟!”
تفاجأ تمامًا، استدار لينظر إليها. كان هناك غضب هادئ في عينيها الوردية وهي تفرش شعرها الوردي .
نظرة إلى أغلفة الكتب على الرف الأقرب، أدرك سوبارو أنه لا يستطيع فهم النص.
كان سوبارو يمزح قليلاً لتخفيف الأجواء وفوجئ تمامًا بالإجابة غير المتوقعة. اعتذرت الفتاة الجميلة ومدت لسانها قليلاً.
” ”
اللعنة، إنها لطيفة. ما الذي يحدث معها؟
كانت ودودة لدرجة يصعب تصديقها، وعملية استخدام كلمة “المعتادة” جعلته يتساءل، لكن—
“—من المبكر جدًا أن نقرر أنه آمن، إميليا. لماذا أشعر أن هناك شيئًا غريبًا؟”
“…إنه تعبير عظيم، على ما أظن.”
“…؟ لكن نظرتُه هي نفسها كما كانت دائمًا، أعتقد.”
“في الوقت الحالي، فظاعة نظرته لا تهم حقًا. هذه ليست القضية.”
“جيد. آسفة. كنت تبدو غريبًا قليلاً.”
……
“وإيميليا-تشان فقط نظرت إليّ بنظرة فارغة عندما قلت ‘فتح الحالة’…”
“فظيع؟! إلى أين تذهبون؟ فقط لأن… أنتما الإثنتان جميلتان…”
بدأ سوبارو يرفع صوته تجاه الفتاة ذات الشعر الفضي التي نادت عليه، والطفلة اللطيفة التي كانت ترتدي فستانًا فاخرًا ولديها بشعر مجعد كأحد شخصيات المانغا. لكن بالطبع، لم يشعر بالراحة في التحدث بفظاظة لهاتين الفتاتين الجميلتين اللتين لم يلتقِ بهما من قبل.
“…تبدو متعبًا جدًا.”
“أرغه ، اللعنة. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
“…بالفعل.”
إذا كانت الوضعية كما تخيلها، فربما كانتا هاتين الفتاتين من الشخصيات الأساسية. ننسَ القروي رقم واحد. الفتاة ذات الشعر الفضي يجب أن تكون واحدة من البطلات الرئيسيات، والطفلة اللطيفة ربما تكون شخصية مساعدة.
—أنت حقا ما زلت أنت.
“أهممم.”
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
قرر سوبارو أن يترك انطباعًا جيدًا وعدل مظهره.
“الذكريات مجرد شيء تافه، إذن؟ بالفعل… هذا صحيح.”
كان بإمكانه أن يشعر بأصابع رفيعة تلمس ذراعه ونفس لطيف قريب من وجهه. بالتركيز على تلك الأحاسيس، بدأ وعي سوبارو بالسطوع ببطء، وفي النهاية فتح عينيه التي شعرت بالثقل الشديد.
بتنحنح، نظر إليهما وتراجع خطوة إلى الوراء.
“في النهاية، لا توجد طريقة لمعرفة السبب بالضبط الآن”، استنتج سوبارو.
“… اسمحوا لي أن أقدم نفسي. اسمي ناتسكي سوبارو!” وقف في وضعية بأيدٍ موجهة نحو السقف وأخرى موضوعة على خصره. “المتجول الجاهل وغير الذكي، والحصان السماوي الذي لا يُقهر من أرض بعيدة! قد أكون مبتدئًا، لكنني متأكد أننا سننسجم!”
كان الأمر كما لو أن الجميع كانوا يلعبون لعبة العثور على الفروقات بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الذي لا يعرفه.
” ”
الشاهد الوحيد على عجزهما كان الدلو على الأرض.
فوجئ كل منهما بتلك المقدمة الصاخبة. ثم نظر الاثنان إلى بعضهما البعض في صمت دام أكثر من عشر ثوانٍ.
“أم… نحن نعرف ذلك بالفعل…؟”
شعر سوبارو بالرعب من تصريح شاولا غير المبال. كان قد قبل بطريقة ما أنه يعاني من فقدان الذاكرة، ولكن إذا كان هذا يحدث طوال الوقت، فهذه مشكلة مختلفة تمامًا. كان لا بد من أخذ احتمال وجود مرض مستوطن في هذا العالم ليس لديه مقاومة له، أو ربما مشكلة متعلقة بالاستدعاء.
—عاش ما يعادل الاستلقاء على سرير مغطى بالمسامير في وجبة الإفطار، وهو في الحقيقة كان محاط لشرح الاكتشافات الأخيرة للمجموعة.
“لقد تأخر هذا التعريف الآن”، قالت الطفلة.
“…حقًا، لا تتذكر أي شيء؟ لا هذه البرج، ولا ما حدث في بريستيلا… لا، ليس ذلك فقط، ولا رام والآخرين أو بياتريس؟ …أو أنا؟”
“ماذا؟!”
“جيد. آسفة. كنت تبدو غريبًا قليلاً.”
“أخبرني. إذا لم تتوقف عن ذلك، لدي خطتي الخاصة.”
سواء بالذاكرة أم لا، أليس هذا أسوأ بداية ممكنة لمغامرة سوبارو العظيمة في العالم الآخر؟
“قاسٍ…؟”
لم يستطع سوبارو إلا أن يرد بهذه الطريقة بعد أن تم تجاهل تقديمه الذي بذل فيه جهدًا كبيرًا بهذه الطريقة العادية.
“وللأسف، الآن تم استدعائي إلى عالم مختلف تمامًا. أعتقد أن هذا يُثبت الأمر. أصبحت الآن متغيبًا عن المدرسة الثانوية. آآه—”
بعد فترة قصيرة، أصبحت الحقيقة الكاملة للموقف واضحة.
“لقد احتفظت بالكثير من الأسرار. كم عددها ، أتساءل؟ ربما وضعت ذاكرتك على رف مع باقي تلك الأسرار ولم تستطع العثور عليها مرة أخرى في هذا الفوضى الكبيرة؟”
بينما كان سوبارو مشغولاً بفشل تقديمه، كان لدى الفتاتين الجميلتين قصة أكثر إثارة للتأكد منها.
الشاهد الوحيد على عجزهما كان الدلو على الأرض.
“إذاً، كنت معكما لأكثر من عام…؟”
“إذن هذا هو تيجيتا… حسنًا، كنت على حق. إنه مليء بالكتب.”
“…حقًا، لا تتذكر أي شيء؟ لا هذه البرج، ولا ما حدث في بريستيلا… لا، ليس ذلك فقط، ولا رام والآخرين أو بياتريس؟ …أو أنا؟”
“لكن يا رجل، إمساك يد طفلة صغيرة من جهة وفتاة جميلة للغاية من الجهة الأخرى. يبدو أن مطرًا باردًا سوف يهطل اليوم. في الواقع، أليس من العار أن أحتاج إلى الحماية؟”
“أنت دائمًا، دائمًا ما تحمل بيتّي أكثر المشاكل إزعاجًا! يجب أن تكون هذه آخر مرة، وإلا حتى صبر بيتّي سينفد!”
“أم… نعم. يبدو أن هذا هو الحال…”
الاسم تياجيتا رنَّ جرسًا، لكن أكثر من ذلك، كانت كتب الأموات نقطة مثيرة للاهتمام.
اتسعت عيون الفتاة بينما كان سوبارو يجلس بتنهُّد، محاولًا أن يكون صغيرًا قدر الإمكان. كان يشعر بذنب عميق وهو يراقب عيونها تتأرجح كما لو أنها تعرضت لصدمة كبيرة.
كانت شاولا غير مهتمة ببقية النقاش، لكنها عندما سمعت اقتراح رام، تبنته على الفور. كان سوبارو على وشك التعليق عما إذا كان هذا هو الوقت المناسب لأن تكون مبتهجة جدًا، لكن معدته قرقرت بصوت عالٍ.
“لا… ذكريات…؟ لا يمكن أن يكون…”
“لقد عمدت إلى تغيير الموقع من أجلك. لا تجعل امرأة تحرج نفسها بلا داع. إنه أمر فاحش.”
ربما كانت الطفلة أكثر صدمة بهذا الاكتشاف . بينما كان سوبارو جالسًا على حافة سرير محاك من الأعشاب، لم يستطع إلا أن يلاحظ كيف كانت أصابع الفتاة الرقيقة ترتجف وهي تمسك بذراعه. جعل ذلك قلبه يتألم.
“ب-بالتأكيد. أنا آسف أيضًا على… آه، لا، لا تدعني أقاطعك. سأستمع بسرور.”
” ”
طار في الفضاء المفتوح. فقد تمامًا تتبع الأعلى والأسفل. ملأه شعور السقوط.
لكن سوبارو لم يستطع أن يطمئنهم لأنه كان غارقًا في حيرته الهائلة.
“آه؟! لم أفكر في ذلك، لكن…” توقفت إيميليا وكانت غير متأكدة.
في البداية، ظن أن هذه هي القصة التقليدية “تم استدعاؤه إلى عالم آخر” التي بدأت تتكشف. كان معتادًا على الفكرة من المانغا والأنمي. وفي بعض النواحي، لم يكن مخطئًا تمامًا. من الواضح أن هذا ليس العالم الذي قضى فيه أول سبعة عشر عامًا من حياته.
“لذا أثبتنا أن باروسو ليس إلا حمولة زائدة هنا في الأرشيف.”
سواء بالذاكرة أم لا، أليس هذا أسوأ بداية ممكنة لمغامرة سوبارو العظيمة في العالم الآخر؟
كان يستند إلى الملابس الغريبة والجمال الذي يكاد يكون غير بشري لهاتين الفتاتين.
واصلت أناستاشيا، “…علاقتك بناتسكي محببة ومثالية. كنت أود أن أتمكن من بناء شيء مثل ذلك مع آنا أيضًا، لكن الأمر لم ينجح جيدًا.”
لسبب ما، لم يكن هناك ثقة في بقاء ناتسكي سوبارو في مكانه .
وإذا لم يكن هذا كافيًا كدليل، فإن السحلية السوداء الأسود بحجم الحصان يجب أن تعتبر دليلًا إضافيًا.
يجب أن يكون هذا عالمًا مختلفًا حيث تكون مثل هذه الأشياء ممكنة.
لا ينبغي أن يكونوا قادرين على معرفة ذلك. لا، لا أريدهم أن يعرفوا.
فجأة، أصبحت عيون رام مخيفة جدًا.
بينما وصل سوبارو إلى هذا الاستنتاج، أدرك أنه كان هناك اختلاف كبير يجب أن يُحل.
“تتحدث كما لو كانت مشكلة شخص آخر…” تمتمت بيتي.
بحث حوله عن دعم، ولكن باستثناء جوليوس وإيكيدنا، كانت بياتريس ورام في اتفاق تام مع إيميليا ولم يكن لديهما أي نية لمساعدته.
“إذاً، لقد قابلتُكما من قبل وأنا الوحيد الذي لا يتذكر…”
كان صوتها مرتعشًا بشدة.
بعيدًا عن ذلك، كانت هناك ندوب بيضاء في جميع أنحاء جسده. لحسن الحظ، لم يكن سوبارو يهتم بذلك كثيرًا. شعر بشيء من الذنب عندما فكر فيما قد يعتقده والداه، لكن ذلك كان مجرد شيء آخر يضاف إلى كومة المشاعر المعقدة التي كان يشعر بها تجاه أمه وأبيه.
لم يكن هذا من بين التقاليد المعتادة في القصص التي تتعلق بالاستدعاء إلى عالم آخر، وكان يزعج سوبارو.
“قصة؟”
بصراحة، كل شيء في وضعه الحالي كان مفاجئًا. في ذهن سوبارو، كان هناك انتقال سلس من اللحظة التي غادر فيها متجر الراحة إلى استيقاظه في هذا العالم الغريب. على حد علمه، لم يحدث شيء بين هذين الحدثين.
“على أي حال، أنا بخير، لذا اهتمي بذلك الرجل. يبدو أنه سيحتاج إليها. سأعتمد عليك وعلى… بيتي.”
في نفس الوقت، كان من الصعب تصوّر أن هاتين الفتاتين كانت تختلقان كل هذا، ولم يكن لديه أي فكرة عما يمكن أن يكسباه من الكذب بشأنه.
كانت الفتاة قد صفعَت نفسها دون تحذير. بقوة. احمرّت خديها.
بالإضافة إلى ذلك، إذا كان عليّ أن أختار بين تصديق فتاة جميلة وتصديق حدسي، فسأختار الفتاة الجميلة.
نظر جوليوس إلى الأسفل. منحته خبرته الواضحة مصداقية كبيرة لشرحه. كان هناك أرشيف مليء بكتب الموتى التي سمحت للقارئ بالعيش في ذكريات شخص لم يعد في هذا العالم. كان من الصعب تخيل مكان مثل هذا، ولكن إذا كان هذا هو المكان الذي انهار فيه سوبارو…
” ”
“حسنًا، أنا أمزح في الغالب، لكن عليّ أن أعترف… ذراعي بالتأكيد لم تكن هكذا عندما خرجت من متجر الراحة.”
كانت الآن تتحدث إلى الطفلة الواقفة بجانب سوبارو.
“أم… نعم. يبدو أن هذا هو الحال…”
رفع سوبارو كم ذراعه اليمنى، ثم فتح قبضته وأغلقها.
بدت أقوى بشكل ملحوظ. لاحظ وجود مسامير على يده لم تكن موجودة من قبل. و…
“نعم، لم يتم منحي أي شيء على الإطلاق…”
“وهذا الأمر قبيح جدًا…”
حركت إيكيدنا كتفيها وتمتمت إيميليا بتأمل، وكان ذلك لطيفًا.
شيء يشبه الأوعية الدموية السوداء يغطي ذراعه من المرفق حتى ظهر يده. كان يعلم على الفور أن هذا ليس وشمًا.
“تشك. في هذه الحالة…”
كان هناك شيء لا يمكن إنكاره بخصوصه وكان يبدو مشوهًا للغاية.
بعيدًا عن ذلك، كانت هناك ندوب بيضاء في جميع أنحاء جسده. لحسن الحظ، لم يكن سوبارو يهتم بذلك كثيرًا. شعر بشيء من الذنب عندما فكر فيما قد يعتقده والداه، لكن ذلك كان مجرد شيء آخر يضاف إلى كومة المشاعر المعقدة التي كان يشعر بها تجاه أمه وأبيه.
“انتظر. سوبارو أبقى الأمر سرًا لتجنب إثارة الضجة. كدليل، أخبر بيتي. لأن بيتي هي شريكته.”
على أي حال، كان من الواضح أنه قد فاته بعض الحلقات.
كان ذلك كافيًا بالنسبة له ليعرف إلى أن قصتهما كانت موثوقة.
يمكنه فهم عدم أخذ فقدان ذاكرته بجدية، لكن إذا كانت مصرة بهذا الشكل، لم يكن هناك ما يمكنه فعله.
“إذاً، خرجت من متجر الراحة، تم استدعائي إلى هذا العالم الآخر، كونت صداقات مع فتاتين جميلتين، ثم فقدت ذاكرتي تمامًا؟”
اندفعت الكلمات بسرعة، وعصبية. وبالطبع، كان سوبارو يشعر بالإرهاق، لكنه بذل قصارى جهده لقبول واقعه عندما لاحظ تعابير وجوه الفتاتين.
“أرغه ، اللعنة. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
أمامه كان الدرج الكبير الذي يؤدي إلى الطابق السفلي من البرج. يبدو أن البرج مكون من ستة طوابق، والطابقين الخامس والرابع متصلان بسلم حلزوني يبلغ ارتفاعه عشرات الأمتار. السلالم أمامه بالتأكيد تبدو طويلة بما يكفي.
عندما رآهما تبدوان أكثر حزنًا منه، أشعل ذلك نارًا في قلبه.
“ليس ذلك. قد يتعلق الأمر أيضًا باستعادة ذكرياتك، لكن المعلومات الأساسية هي كيفية فقدانك للذاكرة. على وجه التحديد، ما إذا كان فقدان الذاكرة ناتجًا عن تأثير شيء ما في البرج.”
“حسنًا، انظروا! أفهم تمامًا لماذا تشعرون بالحزن، لكن دعونا ننظر إلى الجانب المشرق!”
“…في الوقت الحالي، يمكنك أن تناديني بأناستاشيا. لولا إفصاحك الدراماتيكي، كنت أعتزم القيام باعتراف صادم هذا الصباح.”
” ”
” ”
“هذا صحيح. شرحت ظروفي لناتسكي… حسنًا، «ناتسكي» قبل أن يفقد ذاكرته.”
“على حد علمي، عادةً ما يتم حل هذا النوع من فقدان الذاكرة المؤقت بسرعة. إذا كانت هذه قصة فيلم، فكل شيء سيكون جيدًا كالجديد في أقل من ساعتين! لذا لا داعي للقلق كثيرًا!”
لم يكن الارتباك يقل. كان يجد صعوبة في قبول هذه الحقيقة الجديدة ببساطة، وكان من شبه المستحيل أخذ كل هذه المعلومات الجديدة على محمل الجد.
بينما كان يومئ برأسه لنفسه ويحاول التكيف مع الوضع، أمسكت يدين شاحبتين وجهه. وعندما نظر للأعلى، اكتشف أن اليدين تعودان لفتاة جميلة ذات شعر فضي.
“آسفة، أنا حقًا لم أفهم كلامك.”
“أخبرني. إذا لم تتوقف عن ذلك، لدي خطتي الخاصة.”
“هاه؟ حقًا…؟”
“إذاً، خرجت من متجر الراحة، تم استدعائي إلى هذا العالم الآخر، كونت صداقات مع فتاتين جميلتين، ثم فقدت ذاكرتي تمامًا؟”
على الرغم من محاولته العصبية لإعطائهما بعض التفاؤل، إلا أن الفتاة الجميلة ردت عليه بشكل غير مبالي. لكن بينما كان يتراخى كتفيه، تابعت قائلة: “لكنك ما زلت أنت سوبارو… هذا أمر مريح.”
وصل إلى نهاية الممر، وضع يده على الحائط، وبعد لحظة من التوقف، أطلق صيحة-
“أوه. ح-حقًا؟ سماعك تقولين ذلك جعلني أشعر بتحسن قليل… انتظر، ماذا تفعلين؟!”
“…حقًا هو كذلك. أتساءل ما الذي كنت تفكر فيه.”
كانت الفتاة قد صفعَت نفسها دون تحذير. بقوة. احمرّت خديها.
“صحيح، هذا مهم بالتأكيد. ليس لجعل الأمر يتعلق بي كثيرًا، لكن فقدان الذاكرة حقًا مزعج.”
“لا يوجد الكثير من الحب الضائع في هذا الملخص…”
“حسنًا، أنا أفضل الآن. لا أستطيع الجلوس هنا وأتذمر. ليس وأنا أراكما تقاتلان مع كل هذا.”
“أنتِ أقوى مما كنتُ أتوقع من وجهك الجميل…”
“ليس للضغط عليك كثيرًا بشأن فقدان ذاكرتك، لكن…”
كان سوبارو مذهولًا من قوتها.
كانت آمال سوبارو قد ارتفعت وكان يتنفس بصعوبة من أنفه عندما سأل، لكن إيميليا سرعان ما أسقطته.
“هيا، بياتريس! أنتي أيضًا!”
“يجعلني ذلك أشعر بالسوء باعتباري الشخص الوحيد الذي يهبط بالمعدل.”
كانت الآن تتحدث إلى الطفلة الواقفة بجانب سوبارو.
لقد سبق نفسه وقصدها كمزحة فقط، لكن رؤية إيميليا مستعدة للتفكير في الأمر، تردد سوبارو. خلافًا لكل التوقعات، عُرض عليه فرصة أن يريح رأسه في حضنها ورفضها غريزيًا. كان من الممكن أن يندم على هذا القرار لبقية حياته.
“أفهم كم أنتي مصدومة وحزينة… لكن عليك أن تفكري في من يعاني أكثر الآن. يجب أن نفعل شيئًا، أليس كذلك؟”
ضحك سوبارو على ما كان يجب أن يكون نكتة سخيفة.
“—سوبارو! هي سوبارو! هل أنت بخير؟”
“أ-أنا…”
أمال سوبارو رأسه عند الكلمة التي استخدمتها إيكيدنا. “محظور؟”
غارقة في سؤال الفتاة ذات الشعر الفضي المفاجئ، لم تتمكن الطفلة من نطق أي كلمات. لكن الفتاة ذات الشعر الفضي بقيت واقفة هناك تنتظر. كان هناك شعور واضح بالثقة في عينيها.
“جيد. آسفة. كنت تبدو غريبًا قليلاً.”
كان بينهما رابط يتجاوز سوبارو.
“…بالفعل.”
“سوبارو… هل تحتاج إلى مساعدة؟”
بعد أن استعاد أنفاسه، كان سوبارو على وشك العودة إلى الغرفة الخضراء عندما سمع شخصًا بداخلها يقول ذلك.
“…نعم، إذا كنت صريحًا، فأنا بحاجة إلى بعض المساعدة. ليس لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله.”
الفتاة – أناستاشيا – فركت وشاحها بابتسامة خفيفة. كان سوبارو فضوليًا بشأن اعترافها المزعوم، لكنه كان يشك فيما إذا كان سيجده مفاجئًا في الوقت الحالي.
” ”
شعر وكأنه مزيف مصنوع من الورق المعجون.
على الرغم من شعوره بالضعف وهو يعترف بذلك، أخبر سوبارو الطفلة بما كان يشعر به حقًا. وعندما سمعت ذلك، اتسعت عيناها الزرقاوان. تمكن من رؤية علامة غريبة فيهما.
بالنسبة لسوبارو، كانت تلك التعبيرات تبدو تقريبًا كلحظة انفتاح جناحي فراشة…
“—اغهه! أنت حقًا أكثر المتعاقدين إزعاجًا!”
في اللحظة التالية، تغيرت تصرفات الطفلة بشكل كبير. كان الأمر كما لو أن جناحي الفراشة قد تسببا في عاصفة. مع أذرعها الصغيرة متقاطعة ووجنتيها منتفختين، رفعت صوتها.
“أنت دائمًا، دائمًا ما تحمل بيتّي أكثر المشاكل إزعاجًا! يجب أن تكون هذه آخر مرة، وإلا حتى صبر بيتّي سينفد!”
كان الأمر يبدو وكأن الجو كان أخف قليلاً مما كان عليه قبل أن يغادروا. ربما كان لإيميليا الفضل في ذلك.
“آه، لا، آسف. ربما يكون ذلك سابقًا لأوانه قليلاً.”
“أم… هل هذا يعني…؟”
“يمكننا ببساطة تجاهل أي اهتمامات غير ضرورية و—واو؟!”
“بما أنك كنت صريحًا وطلبت المساعدة، يمكننا التغاضي عن ذلك مرة واحدة فقط… إلى جانب ذلك، أعتقد أنه من دون مساعدة بيتّي، أنت ضعيف ولن تستطيع البقاء على قيد الحياة بمفردك.”
“هل كان من الضروري قول ذلك هكذا؟!”
“قل ما شئت، هذا لا يجعله صحيحًا!”
كان سوبارو مذهولًا تمامًا من تحولها المفاجئ. الطريقة التي كانت تتحدث بها، بدا وكأنها تقول إنه شخص سيشعر بالوحدة لدرجة أنه سيموت بدونها. يا له من ادعاء.
لثانية، اعتقد سوبارو أنه لاحظ بعض التردد في رد إيميليا، لكنه لم يحظَ بفرصة للسؤال عن السبب أثناء خروجه من الغرفة مع رام. بمجرد أن سافروا في الممر بعيدًا بما يكفي لعدم سماع أصواتهم، تنهد سوبارو تنهدًا كبيرًا.
“أتساءل. أراهن أن التعامل مع الكتب بهذه الطريقة سيعتبر عدم احترام للأرشيف وربما يكسر أحد المحظورات في البرج.”
مع ذلك، كان من المريح أن يراها تستعيد بعض حيويتها.
اتسعت عيون إميليا بسبب كشف أناستاشيا. كما توترت يد بيتي.
في الوقت الحالي، سأحتفظ بأسئلتي حول هذا “المتعاقد” وبعض الأشياء الأخرى التي تحتاج إلى مزيد من التوضيح.
” ”
” ”
“هل يقتصر الأمر على الأشخاص الذين تعرفهم فقط؟ إذن لن أتمكن من قراءة أي منها…”
بصراحة، كان سوبارو يحتاج إلى مزيد من الوقت ليفهم الموقف.
تفاجأ سوبارو برد جوليوس. ثم عبس.
لم يكن الارتباك يقل. كان يجد صعوبة في قبول هذه الحقيقة الجديدة ببساطة، وكان من شبه المستحيل أخذ كل هذه المعلومات الجديدة على محمل الجد.
دار عالمه وحاول أن يمسك الهواء من حوله. تشوه تدفق الزمن بعد أن غادر الأرضية، ولكن أخيرًا أدرك ما حدث لجسده.
مع ذلك، لم يرغب في تصديق أن لطفهما كان كذبًا.
“…بالفعل.”
بينما كان سوبارو يكافح للخروج بإجابة مقبولة، شعر فجأة بجذب قوي على ياقة قميصه. تعثر، أسقط الدلو على الأرض، ووجد نفسه مستندًا على الحائط. وكان الشخص الذي وضعه هناك ليس سوى الفتاة النحيلة أمامه.
“اسمي ناتسكي سوبارو. لا أعرف شمالي من جنوبي هنا، لكنني ربما كنت صديقًا لكما. أعلم أن هذا غير لائق مني، لكنني أود أن أطلب منكما خدمة.”
وقف سوبارو مجددًا ورفع إصبعه نحو السقف بينما قدم نفسه مرة أخرى. ثم مد يده إليهما مع رفع حاجب.
“—اغهه! أنت حقًا أكثر المتعاقدين إزعاجًا!”
“هل يمكنكما أن تخبراني باسميكما؟”
” ”
“هاه، أنت تبدين فعلاً كفتاة مسترجلة.”
رمشت الطفلة، ولسبب ما بدا أن الفتاة ذات الشعر الفضي أيضًا لم تكن تعرف كيف ترد. لكن ذلك لم يستمر سوى لحظة.
بعد لحظات، ابتسمتا هما الاثنتان ببطء.
////
“اسمي إيميليا. فقط إيميليا. سعيد بلقائك مرة أخرى، سوبارو.”
“حتى أنني جربت تلك الأوضاع التحولية.”
“ويجب أن تناديني بالروح العظيمة بياتريس. أنت متعاقد بيتّي.”
وهكذا، قدموا أنفسهم لبعضهم البعض مرة أخرى.
كان ذلك قاتمًا جدًا لمزحة، لكن لسبب ما، لم ينكر أحد ذلك. حتى ميلي ابتسمت بابتسامة خفيفة وأومأت برأسها.
الشاهد الوحيد على عجزهما كان الدلو على الأرض.
بعد تجربته للقاء الأول الثاني النادر مع إيميليا وبياتريس، سوبارو فورًا—
“ممم، لا أستطيع أن أقول لك.”
“ما هذا النوع من المزاح السيء، باروسو؟”
“لا بأس. هناك منطق فيما تقوله رام. بصرف النظر عن الذاكرة، يبدو أن جسدي بخير أيضًا. ويبدو أن وظيفتي في المجموعة هي الخادم أو فتى المهمات، لذلك يمكنني على الأقل جلب بعض الماء.”
—عاش ما يعادل الاستلقاء على سرير مغطى بالمسامير في وجبة الإفطار، وهو في الحقيقة كان محاط لشرح الاكتشافات الأخيرة للمجموعة.
كان يمكنه أن يفهم لماذا قد تجد هذا مقلقًا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتصرف كنسخة مختلفة من نفسه أيضًا. إذا كان من الصعب تمييز الفرق بين سوبارو الحالي وسوبارو القديم، فذلك لم يبدو أمرًا سيئًا للغاية.
من الواضح أنهم نجوا من رحلة قاسية جدًا للوصول إلى هنا، وكالرجلين الوحيدان في المجموعة، من المرجح أن يكون لديهم نوع من الارتباط.
كانت إيميليا وبياتريس حاضرتين بالطبع. وكان هناك أيضًا خمسة آخرون: شاب وأربع فتيات.
شعر سوبارو ببعض البؤس، لكن إيميليا ضحكت قليلاً وصفقت بيديها.
“هذه مجموعة غير متوازنة إلى حد ما.”
من وجهة نظر شخصية، كان سيمنحها درجات كاملة. عشرة من عشرة في كل شيء، بدءًا من شعرها الفضّي الطويل الذي يتلألأ مثل ضوء القمر إلى عينيها التين كالجواهر والتي تحيط بهما رموش طويلة تتطاير، ووجهها الجميل بشكل مستحيل الذي قد يجعل الفنانين في كل مكان يكسرون أقلامهم من شدة الإحباط.
استنادًا إلى ما أخبرته إيميليا، كانوا جميعًا يسافرون معًا، رفاقًا يعملون من أجل الهدف المشترك المتمثل في تطهير البرج الذي كانوا داخله . بالطبع، بما أنه لم يرَ سوى جزء من الداخل، لم يكن سوبارو يعرف أنه داخل برج.
كان في عمق منطق المانجا في تلك اللحظة، مما كان مثيرًا للشفقة بطريقة ما، لكن هذا كان التفسير الوحيد الذي استطاع التوصل إليه.
لم تكن المجموعة تفتقر إلى التنوع، ولكن الشيء الوحيد الذي كان مشتركًا بينهم هو أنهم جميعًا جذابون.
“يجعلني ذلك أشعر بالسوء باعتباري الشخص الوحيد الذي يهبط بالمعدل.”
لكن هذا لم يكن السبب الوحيد أو الرئيسي الذي جعله يشعر بالسوء. كانت فقدان ذاكرته هي المشكلة الأكبر بلا شك.
اتسعت عيون إميليا بسبب كشف أناستاشيا. كما توترت يد بيتي.
“ليس كأنني أحاول إزعاج سيدي. آه، لكن إذا كان هذا يجعل انتباهه يتركز علي أكثر، فذلك سيكون رائعًا. الساحرة السوداء!”
تولت إيميليا شرح الوضع بأفضل ما يمكن بينما كانت بياتريس تضيف بعض المعلومات المفيدة. كانت ردود فعل المجموعة متنوعة.
وكانت الحركة الأولى من الفتاة ذات الشعر الوردي—رام.
هذا هو المكان الذي يريد أن يكون فيه. هذه اللحظة الآن وهذا المكان هنا هما كل ما لديه. لذلك أراد القوة التي ستسمح له بالبقاء.
“هل تسمعني، باروسو؟”
“كان من الأفضل لو تمكنا من معرفة كيفية القيام بذلك هنا في البرج، ولكن حدث تطور غير متوقع. وبالنظر إلى ذلك، قررت أنه لا جدوى من محاولة إخفائه أكثر من ذلك. على الرغم من أن «ناتسكي» وبيتي كانا يعلمان بالفعل…”
“نعم، أسمعك. أفهم لماذا قد لا تصدقيني، لكنني جاد تمامًا. أيضًا، الطريقة التي تنطق بها اسمي تبدو وكأنها لعنة … هل أنتي أخت تلك الفتاة النائمة؟”
“هل يتعلق هذا بسلوك السيدة أناستاشيا الذي كان غريبًا منذ هذا الصباح؟” تابعت رام من حيث توقفت ميلي.
—عاش ما يعادل الاستلقاء على سرير مغطى بالمسامير في وجبة الإفطار، وهو في الحقيقة كان محاط لشرح الاكتشافات الأخيرة للمجموعة.
” ”
بينما استقرت المجموعة على هذا الاستنتاج بشكل طبيعي…
“…في الوقت الحالي، يمكنك أن تناديني بأناستاشيا. لولا إفصاحك الدراماتيكي، كنت أعتزم القيام باعتراف صادم هذا الصباح.”
فجأة، أصبحت عيون رام مخيفة جدًا.
أطلق الرجل ذو الشعر الأرجواني ابتسامة خافتة وهو ينحني.
كان سوبارو قد رأى فتاة فاقدة للوعي والسحلية السوداء التي كانت تتعافى في ما كان يُطلق عليه بلا إبداع “الغرفة الخضراء”.
“أليس كذلك؟” نظرت إيميليا حولها، بحثًا عن تأييد.
كانت الفتاة ذات شعر أزرق لامع ولكنها بدت مشابهة تمامًا لرام، ويبدو أن جزءًا من سبب قدومهم إلى هذا البرج كان لإنهاء سباتها غير الطبيعي.
كانت قصة استدعاء إلى عالم بديل وقصص الولادة من جديد هي نفسها التقليدية، ولكن لسوء الحظ، لم يُمنح سوبارو أي قدرات خاصة من قبل إله.
“انتظر، حقًا؟!”
“أنا آسف أن هذا حدث في وقت نحاول فيه إيقاظ أختك، لكنني بصراحة مشغول الآن. إذا كان لديك أي شكاوى، هل يمكنكِ تأجيلها حتى أستعيد ذاكرتي؟”
“…هل تتوقع حقًا أن أصدق قصتك؟ حتى أنك تتحدث كما كنت دائمًا.”
“لا يمكننا التوقف عن التحرك. لقد قيل لي دائمًا من قبل شخص معين ألا أستسلم أبدًا.”
وبعد أن تلقى هذا التقييم، أخذت المجموعة درجًا كبيرًا في غرفة أخرى، واتجهوا إلى الطابق التالي. وعند رؤية ما كان ينتظرهم هناك، شهق سوبارو.
“أنا سعيد لأن جوهري الطيب، الذي لا يتغير، لا يزال يظهر بوضوح. يجب أن يكون هذا ما يقصده الناس عندما يقولون إن طبيعة الشخص لا يمكن تغييرها بسهولة، لذلك آمل أن تَتَفَقّي أنتِ ونسختي الجديدة على نفس النحو كما من قبل.”
” ”
فوجئ كل منهما بتلك المقدمة الصاخبة. ثم نظر الاثنان إلى بعضهما البعض في صمت دام أكثر من عشر ثوانٍ.
حدقت رام في سوبارو بشكل أكثر شكًا.
كان سوبارو يمزح قليلاً لتخفيف الأجواء وفوجئ تمامًا بالإجابة غير المتوقعة. اعتذرت الفتاة الجميلة ومدت لسانها قليلاً.
كان يمكنه أن يفهم لماذا قد تجد هذا مقلقًا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتصرف كنسخة مختلفة من نفسه أيضًا. إذا كان من الصعب تمييز الفرق بين سوبارو الحالي وسوبارو القديم، فذلك لم يبدو أمرًا سيئًا للغاية.
“آه! أرغ!”
“يمكننا ببساطة تجاهل أي اهتمامات غير ضرورية و—واو؟!”
ربما كانت الطفلة أكثر صدمة بهذا الاكتشاف . بينما كان سوبارو جالسًا على حافة سرير محاك من الأعشاب، لم يستطع إلا أن يلاحظ كيف كانت أصابع الفتاة الرقيقة ترتجف وهي تمسك بذراعه. جعل ذلك قلبه يتألم.
“سيدي؟”
“هل يمكنكما أن تخبراني باسميكما؟”
بينما كان يتحدث مع رام، شعر وكأن أحدهم يهمس في أذنه فاستدار بسرعة. كان هناك امرأة ترتدي بيكيني أسود وسروال قصير—
“الذكريات مجرد شيء تافه، إذن؟ بالفعل… هذا صحيح.”
كانت الآن تتحدث إلى الطفلة الواقفة بجانب سوبارو.
“إنها شاولا! طالبتكِ الأكثر حبًا وحارسة النجوم لبرج بليديس!”
“مما يجعل الأمر غريبًا أنني أستطيع التحدث مع الجميع… أعتقد أنها مجرد قصة تقليدية عن استدعاء إلى عالم خيالي؟”
“حارسة النجوم…؟ وأنتِ تعنينني أنا؟”
“نعم!”
قدمت شاولا نفسها بابتسامة مشرقة كالشمس. كانت ابتسامتها العفوية قد مزقت الانطباع الأول الذي حصل عليه منها من مظهرها. كانت تبدو وكأنها امرأة ناضجة في ملابسها الجريئة والمكشوفة، لكن تصرفاتها الطفولية كانت تبدو بريئة إلى حد كبير. كانت تبدو مثل جرو سعيد لكونه حصل على بعض الاهتمام.
“سوبارو، سيكون من السيء إذا حدث شيء مثل ما حدث بالأمس مرة أخرى، لذا لا تفعل أي شيء متهورًا”، حذرت إيميليا.
“لكن مع ذلك، أنت لا تتعلم أبدًا، سيدي؟ كم مرة نسيتني الآن؟”
“انتظر، انتظر، انتظر! هل أفقد ذاكرتي كل يوم أو شيء من هذا القبيل؟ هل هو تأثير جانبي من استدعائي إلى هذا العالم؟”
“أنا بديت في تكوين فكرة عن نوع العلاقة التي كانت لدي معك. سأكون متحمسًا لرؤية كيف ستسير الأمور.”
شعر سوبارو بالرعب من تصريح شاولا غير المبال. كان قد قبل بطريقة ما أنه يعاني من فقدان الذاكرة، ولكن إذا كان هذا يحدث طوال الوقت، فهذه مشكلة مختلفة تمامًا. كان لا بد من أخذ احتمال وجود مرض مستوطن في هذا العالم ليس لديه مقاومة له، أو ربما مشكلة متعلقة بالاستدعاء.
“—نعتذر عن التأخير. لقد عدنا.”
“هذا العالم لا يبدو وكأنه مكان قاسٍ للعيش. كم مرة فقدت ذاكرتي إذن؟”
“ولكن مع ذلك، أن يُعرض علي ذلك من فتاة فائقة الجمال وهي بالضبط نوعي المفضل هو مستوى عالٍ جداً… آوه!”
“اهدأ، سوبارو. وشاولا، لا تعقدي الأمور أكثر من ذلك.” قالت بياتريس.
“التنين البري… آه، تلك السحلية الكبيرة؟ كان يتصرف بلطف غريب معي.”
“ليس كأنني أحاول إزعاج سيدي. آه، لكن إذا كان هذا يجعل انتباهه يتركز علي أكثر، فذلك سيكون رائعًا. الساحرة السوداء!”
ضحك سوبارو على ما كان يجب أن يكون نكتة سخيفة.
“…في الوقت الحالي، يمكنك أن تناديني بأناستاشيا. لولا إفصاحك الدراماتيكي، كنت أعتزم القيام باعتراف صادم هذا الصباح.”
أخذت بياتريس يد سوبارو اليمنى وحاولت تهدئته بينما مدت شاولا لسانها، مظهرة أنها لا تنوي أخذ الأمور بجدية. بدا أن سبب تصرفها هو محبتها العالية لسوبارو، لذلك لم يكن سوبارو منزعجًا جدًا من ذلك، لكن…
“…كل ذلك كان شيء قد بنيته قبل أن أفقد ذاكرتي.”
“نظرتي المعتادة؟!”
سيد شاولا المحبوب والشخص الذي كانت إيميليا وبياتريس تعتزان به كثيرًا—لم يكن هو. ليس حقًا. كان شعورًا معقدًا.
“هذه مجرد واحدة من مخططاتك الغبية، أليس كذلك؟ السيدة إيميليا لا تستطيع الاحتفاظ بسر، ولكن على الأقل يجب أن تخبرني بما تخطط له.”
“أنت جيد حقًا في إزعاج الآخرين، أليس كذلك، أيها السيد؟” سألته فتاة صغيرة.
لكنه كان يستطيع أن يشعر أن رام كانت تتشبث بشدة بشيء نسيه سوبارو.
وبعد أن تلقى هذا التقييم، أخذت المجموعة درجًا كبيرًا في غرفة أخرى، واتجهوا إلى الطابق التالي. وعند رؤية ما كان ينتظرهم هناك، شهق سوبارو.
“…أوه؟ هذه نظرة غريبة جدًا تقدمها لي. بما أن مستويات حبي مع الجميع قد تم إعادة ضبطها، إذا لعبت أوراقك بشكل صحيح وكنت لطيفة معي، قد نصبح أقرب من قبل، مهما كنتِ أنتِ.”
“كما استنتج معظمكم، في الوقت الحالي، الإرادة التي تسكن هذا الجسد ليست ملكًا لآنا. هي نائمة داخل جسدها. بينما هي في حالة سبات، تُرك جسدها لي، إيكيدنا ، لأحل محلها.”
“هاه… نكتة جيدة.”
“…هذا صحيح، السيدة رام. على الرغم من أنه لسوء الحظ، يأتي الآن فوق مشكلة سوبارو.”
ضحكت الفتاة وأخذت تدير قدميها المعلقة.
لذا حتى هنا، ناتسكي سوبارو هو…
بدت في نفس سن بياتريس تقريبًا وكان شعرها الأزرق الداكن في ضفيرة. كان لديها وجه جذاب مع عيون كبيرة ومستديرة لامعة بلمسة من المرح.
يمكنه ببطء سد الفجوة بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الذي تعرفه. وإذا فعل ذلك، فإن علاقتهما المحرجة والمتصلبة ستتحسن أيضًا.
“يجعلني ذلك أشعر بالسوء باعتباري الشخص الوحيد الذي يهبط بالمعدل.”
“أنا ميلي، أيها السيد. إذا لم تكن قد نسيت مهارتك في الخياطة مع ذاكرتك ، آمل أن تصنع لي حيوانًا محشوًا آخر.”
“…هل يمكنني سؤالك عما كان يحدث سابقًا؟”
“أوه؟ إذا كنتِ تعرفين عن مهارتي الخاصة، فلابد أننا كنا قريبين جدًا. هل أنتِ شخصية الأخت الصغرى مثل بياتريس؟”
“نظرتي المعتادة؟!”
“جئنا إلى هذا البرج حاملين آمال الكثير من الناس. الآن، سوبارو وأناستاشيا ليسوا بخير، حقًا ليسوا بخير. لكن…” عندما توقفت للحظة، ظهر ضوء جاد في عيون إيميليا الأرجوانية.
“أعتقد أنها قاتلة أُرسلت لقتلك أنت وبيتي” شرحت بياتريس بشكل مفيد.
لقد جرب جميع أنماط الجري، القفز، ومهاجمة الحائط، لكنه لم يلاحظ أي نوع من القوة الغير منطقية. في أفضل الأحوال، كان لديه قدر من التحمل أكثر مما يتذكر. وكانت وركاه أكثر مرونة. هذا كل شيء.
“ما نوع هذه المزحة ؟!”
كان ذلك قاتمًا جدًا لمزحة، لكن لسبب ما، لم ينكر أحد ذلك. حتى ميلي ابتسمت بابتسامة خفيفة وأومأت برأسها.
كان سوبارو قد مارس الكندو في المدرسة المتوسطة، لذا لم يكن بالضبط مبتدئًا بالكامل في الفنون القتالية. لكن هذا كان بعيدًا عن القتال الفعلي. على الأقل كان لديه القدر الكافي من الحس السليم لعدم الخلط بينهما.
“إذاً، رام، شاولا، وميلي قد قدمن أنفسهن…”
شيء يشبه الأوعية الدموية السوداء يغطي ذراعه من المرفق حتى ظهر يده. كان يعلم على الفور أن هذا ليس وشمًا.
على الرغم من مسألة طبيعة ميلي الحقيقية، حول سوبارو نظره إلى آخر عضوين في المجموعة. امرأة جميلة ترتدي وشاحًا يشبه الثعلب وشاب وسيم يتصرف بهدوء لا يمكن إنكاره.
كان بإمكانه أن يشعر بأصابع رفيعة تلمس ذراعه ونفس لطيف قريب من وجهه. بالتركيز على تلك الأحاسيس، بدأ وعي سوبارو بالسطوع ببطء، وفي النهاية فتح عينيه التي شعرت بالثقل الشديد.
“إذاً، خرجت من متجر الراحة، تم استدعائي إلى هذا العالم الآخر، كونت صداقات مع فتاتين جميلتين، ثم فقدت ذاكرتي تمامًا؟”
لم يعلق أي منهما بعد على فقدانه للذاكرة، لكنه كان يتطلع إلى رؤية رد فعل الشاب الوحيد الآخر الموجود. كان سوبارو يشعر بالخجل قليلاً وسط كل هؤلاء النساء.
في البداية، ظن أن هذه هي القصة التقليدية “تم استدعاؤه إلى عالم آخر” التي بدأت تتكشف. كان معتادًا على الفكرة من المانغا والأنمي. وفي بعض النواحي، لم يكن مخطئًا تمامًا. من الواضح أن هذا ليس العالم الذي قضى فيه أول سبعة عشر عامًا من حياته.
“لا يمكننا التوقف عن التحرك. لقد قيل لي دائمًا من قبل شخص معين ألا أستسلم أبدًا.”
لكن آماله تحطمت بسرعة.
” ”
“…أرى. كما تقول السيدة إيميليا، يبدو أن طبع الشخص لا تتحكم فيه ذكرياته.”
بينما استقرت المجموعة على هذا الاستنتاج بشكل طبيعي…
أطبق الشاب فمه ووضع يده عليه. كانت الإيماءة شبه مرعبة. كانت سيئة لدرجة أن سوبارو تردد في قول شيء غير مدروس على الرغم من ميله المعتاد لقول الشيء الخطأ في الوقت الخطأ.
المصائب لا تأتي فرادى . شعر بالاعتذار عن مدى القلق الذي تسبب فيه فقدانه للذاكرة للجميع.
شعر وكأنه مزيف مصنوع من الورق المعجون.
تساءل سوبارو حتى إذا كان هذا الشاب متأثرًا بهذه الأخبار.
معتذرا على انه كاد سيسحق يد بياتريس الجميلة، هز سوبارو رأسه لتصفية أفكاره.
“ب-بالتأكيد. أنا آسف أيضًا على… آه، لا، لا تدعني أقاطعك. سأستمع بسرور.”
“…أود أن أترك له بعض الوقت ليتماسك. هل تمانعين؟”
“أتساءل إن كانت النعمة لدى الناس هي الجودة الوحيدة التي تعوض عن ذلك؟”
بدلاً منه، تحدثت الفتاة ذات الوشاح الدافئ. على الرغم من مظهرها الأنثوي، اعتقد سوبارو أن نبرتها كانت تقريبًا صبيانية.
“أه! إذا حدث شيء غريب، فسأفتح طريقًا للأمام بالقوة الجبارة. قد تكون نسيت، لكن هذا هو كيف تعمل علاقتنا.”
“—هل يمكنك من فضلك التوقف عن هذه المهزلة بلا معنى بالفعل، باروسو؟”
“تعطي انطباعًا بأنها غلامية (فتاة مسترجلة) واثقة.”
“ما—”
كان سوبارو قد مارس الكندو في المدرسة المتوسطة، لذا لم يكن بالضبط مبتدئًا بالكامل في الفنون القتالية. لكن هذا كان بعيدًا عن القتال الفعلي. على الأقل كان لديه القدر الكافي من الحس السليم لعدم الخلط بينهما.
“ما الذي تفعلينه فجأة -”
“أولاً ما الذي نبحث عنه… من المحتمل أنك تعارض أن نلتقط كل كتاب بترتيب، أليس كذلك، جوليوس؟”
“نعم، أعتقد أنه لا بأس بذلك. إنه تطور مفاجئ، كان الأمر صادمًا بكل تأكيد…”
“أراهن أن هذا ليس السبب الوحيد…”
“أوه! أوه! أوه! إذا حدث ذلك، فإن هذه مهمتي!” رفعت شاولا يدها بحماس عند سؤال سوبارو. تأرجح شعرها، وضربت كفها أمام صدرها الذي يكاد يكون كبيرًا جدًا. “إذا كسر أحدهم القواعد، فإن الحارسة النجمية – وهي أنا – ستهزكم كالإعصار! سأتحول إلى آلة قتل بلا رحمة وأقول وداعًا للجميع الذين يتحدون.”
“هاه، أنت تبدين فعلاً كفتاة مسترجلة.”
“…في الوقت الحالي، يمكنك أن تناديني بأناستاشيا. لولا إفصاحك الدراماتيكي، كنت أعتزم القيام باعتراف صادم هذا الصباح.”
…….
الفتاة – أناستاشيا – فركت وشاحها بابتسامة خفيفة. كان سوبارو فضوليًا بشأن اعترافها المزعوم، لكنه كان يشك فيما إذا كان سيجده مفاجئًا في الوقت الحالي.
اعتقد سوبارو أن المجموعة قد انتهت من مناقشتهم وبدأت في العودة إلى القاعدة ولكنه اتخذ منعطفًا خاطئًا على طول الطريق.
اتسعت عيون الفتاة بينما كان سوبارو يجلس بتنهُّد، محاولًا أن يكون صغيرًا قدر الإمكان. كان يشعر بذنب عميق وهو يراقب عيونها تتأرجح كما لو أنها تعرضت لصدمة كبيرة.
بغض النظر، إذا كانوا سيتبعون اقتراح أناستاشيا ويعطون الرجل الآخر بعض الوقت للتعافي، إذاً…
“العائلة… العائلة، هاه؟ …إنه أمر محرج قليلاً عندما تقوليه بهذه الطريقة… لكنه يبدو صحيحًا.”
“في هذه الحالة، دعونا ننهي تحضير الفطور. سيدتي إيميليا، هل يمكنني استعارة باروسو لحمل الماء؟”
“آه؟ لكن ذاكرته لم تعد بعد، لذا من الأفضل أن ندعه يرتاح…”
“هل هذا شيء يتحسن بالراحة؟ وأسئلة عن الذاكرة جانبًا، باروسو هو خادم اللورد روزوال من الناحية التقنية. فقدان بسيط للذاكرة ليس عذرًا للتقصير في العمل.”
“انتظر، حقًا؟!”
“ذلك… كنت منهارًا في أرشيف الطابق الثالث,” شرحت إيميليا.
“هذه وجهة نظر قاسية إلى حد ما، الآنسة رام… سيدة رام؟”
عندما رآها تنظر إليه، قامت بيتي بالسعال .
وقفت رام ، وبدأت نظرتها تتشدّد عند ردّه.
لم يكن أكثر ولا أقل من ذلك.
لقد تأخرت قليلاً لأدرك ذلك. منذ متى لم أكن أنا خدعة؟
“…فقط رام. على الرغم من وقاحتك، كنت دائمًا تترك الألقاب.”
غير مستوعب، غير فاهم، كان ناتسكي سوبارو يسقط. كان يسقط.
بصراحة، كان اقتراحها مثل أنها ألقت له بطوق النجاة. كان سوبارو يشعر بالاختناق عندما كان الناس يهتمون به بشكل مفرط. وبالنظر إلى أن الرجل الآخر بدا وكأنه يمر بأزمة شخصية من نوع ما، ربما لم تكن أسوأ فكرة لسوبارو أن يكون بعيدًا لبعض الوقت.
بغض النظر، إذا كانوا سيتبعون اقتراح أناستاشيا ويعطون الرجل الآخر بعض الوقت للتعافي، إذاً…
“أه، فاحش؟”
“إذاً يمكنني أن أذهب بدلاً منه…”
“انتظر، هل حدث ذلك فقط باستخدام التعويذة الأساسية؟! كم هذا سخيف؟!”
“سيدتي إيميليا، تدليله على شيء بسيط مثل جلب بعض الماء لن يفيده.”
سيد شاولا المحبوب والشخص الذي كانت إيميليا وبياتريس تعتزان به كثيرًا—لم يكن هو. ليس حقًا. كان شعورًا معقدًا.
“ولكن…”
أنت تطلب الكثير. الاعتماد على ناتسكي سوبارو من بين الجميع هو وصفة للكارثة.
و…
“لا بأس. هناك منطق فيما تقوله رام. بصرف النظر عن الذاكرة، يبدو أن جسدي بخير أيضًا. ويبدو أن وظيفتي في المجموعة هي الخادم أو فتى المهمات، لذلك يمكنني على الأقل جلب بعض الماء.”
كانت إيميليا تحاول تهدئة رام ، لكنها أخيرًا تركتها تذهب عندما أصر سوبارو أنه سيكون على ما يرام.
وقد تم تأكيد ذلك عندما كان هو أول من تحدث عندما دخل الغرفة …
“…أنت لست خادمًا، أنت…”
“أنت…ماذا؟ هل ربما… عاشق نوعًا ما؟”
كانت ودودة لدرجة يصعب تصديقها، وعملية استخدام كلمة “المعتادة” جعلته يتساءل، لكن—
“هذه وجهة نظر قاسية إلى حد ما، الآنسة رام… سيدة رام؟”
“لا، لا شيء من هذا القبيل.”
“لا شيء من هذا القبيل؟ حسنًا، هذا منطقي…”
على الرغم من مسألة طبيعة ميلي الحقيقية، حول سوبارو نظره إلى آخر عضوين في المجموعة. امرأة جميلة ترتدي وشاحًا يشبه الثعلب وشاب وسيم يتصرف بهدوء لا يمكن إنكاره.
شاولا عبست وأوضحت عدم رضاها. لكن ما قالته جعل سوبارو يحبس أنفاسه قليلاً وينظر للأسفل.
كانت آمال سوبارو قد ارتفعت وكان يتنفس بصعوبة من أنفه عندما سأل، لكن إيميليا سرعان ما أسقطته.
“…أعتقد أن هذا سيكون جيدًا في الوقت الحالي. بيتي ستنفذ طلبك.”
من ناحية المظهر، كانت هي نوعه تمامًا، لكن إيميليا كانت خارج نطاقه بحيث لا يمكنه حتى تخيل أي علاقة رومانسية.
ذهبت ذكرياته. لم يستطع تذكر اي شيء. لكن اذا كانوا على استعداد للوقوف معه حتى الان…
سواء كانت هناك ذكريات أم لا، لا يمكنها أن تراه بهذه الطريقة.
وقف سوبارو بتنهد.
“على حد علمي، عادةً ما يتم حل هذا النوع من فقدان الذاكرة المؤقت بسرعة. إذا كانت هذه قصة فيلم، فكل شيء سيكون جيدًا كالجديد في أقل من ساعتين! لذا لا داعي للقلق كثيرًا!”
“على أي حال، أنا بخير، لذا اهتمي بذلك الرجل. يبدو أنه سيحتاج إليها. سأعتمد عليك وعلى… بيتي.”
كان يمكنه أن يفهم لماذا قد تجد هذا مقلقًا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتصرف كنسخة مختلفة من نفسه أيضًا. إذا كان من الصعب تمييز الفرق بين سوبارو الحالي وسوبارو القديم، فذلك لم يبدو أمرًا سيئًا للغاية.
“أه! إذا حدث شيء غريب، فسأفتح طريقًا للأمام بالقوة الجبارة. قد تكون نسيت، لكن هذا هو كيف تعمل علاقتنا.”
“على حد علمي، عادةً ما يتم حل هذا النوع من فقدان الذاكرة المؤقت بسرعة. إذا كانت هذه قصة فيلم، فكل شيء سيكون جيدًا كالجديد في أقل من ساعتين! لذا لا داعي للقلق كثيرًا!”
عندما قدّم سوبارو طلبه بهدوء، أومأت إيميليا بصمت. “…صحيح. فهمت. سأحاول التحدث إليه.”
غير مستوعب، غير فاهم، كان ناتسكي سوبارو يسقط. كان يسقط.
“—هل يمكنك من فضلك التوقف عن هذه المهزلة بلا معنى بالفعل، باروسو؟”
ثم لاحظ أن بيتي كانت تبدو معقدة وهي تمسك بيده.
بهذا، دخلت رام إلى الغرفة مع سوبارو، وكلاهما يبدوان بريئين تمامًا.
عندما رآها تنظر إليه، قامت بيتي بالسعال .
“سوبارو، من فضلك توقف عن مناداة بيتي بهذا الاسم.”
كان في عمق منطق المانجا في تلك اللحظة، مما كان مثيرًا للشفقة بطريقة ما، لكن هذا كان التفسير الوحيد الذي استطاع التوصل إليه.
“…؟ حقًا؟ هل بياتريس أفضل؟”
“…أعتقد أن هذا سيكون جيدًا في الوقت الحالي. بيتي ستنفذ طلبك.”
“أنت دائمًا، دائمًا ما تحمل بيتّي أكثر المشاكل إزعاجًا! يجب أن تكون هذه آخر مرة، وإلا حتى صبر بيتّي سينفد!”
ثم تركت يده وأعطته إيميليا دلوًا فارغًا.
“ممم، لا أستطيع أن أقول لك.”
كان سوبارو يمزح قليلاً لتخفيف الأجواء وفوجئ تمامًا بالإجابة غير المتوقعة. اعتذرت الفتاة الجميلة ومدت لسانها قليلاً.
“حسنًا، إذن. سأعود قريبًا. احرس المكان هنا، إيميليا-تشان.”
“هاه؟ هل هذا نوع من الأحلام؟”
بدا الأمر وكأن المناظر الطبيعية كانت تتحرك بسرعة. في الواقع، كان يسقط بسرعة، وكان بصره يتبع بشكل غريزي كل ما يبدو أنه يتسابق نحو الأعلى. ثم أصابته الغثيان. أفرغ محتويات معدته في الهواء.
“…نعم.”
لثانية، اعتقد سوبارو أنه لاحظ بعض التردد في رد إيميليا، لكنه لم يحظَ بفرصة للسؤال عن السبب أثناء خروجه من الغرفة مع رام. بمجرد أن سافروا في الممر بعيدًا بما يكفي لعدم سماع أصواتهم، تنهد سوبارو تنهدًا كبيرًا.
كلما أصبح مدى قلق إيميليا والآخرين عليه واضحًا، كلما كره نفسه أكثر لأخذ مكان لم يكسبه.
“…تبدو متعبًا جدًا.”
“إذًا انهرت في الطابق الثالث، وحملتموني إلى تلك الغرفة الخضراء… أيضًا، سمعت أن ذلك المكان هو غرفة شفاء، لكن هل هناك أي فرصة لأن فقدان ذاكرتي كان ناجمًا عنها؟”
رغم أنه لم يكن يجري كأنه الريح، إلا أن جسده تحرك أسرع مما كان يتوقع.
“حسنًا، نعم. أنا أدفع نفسي بشكل سخيف. أنا لست من النوع الذي يجيد الحذر حول الآخرين,” قال سوبارو وهو يهز كتفيه.
“فظيع؟! إلى أين تذهبون؟ فقط لأن… أنتما الإثنتان جميلتان…”
كان الأمر كذلك منذ الحديث مع إيميليا وبيتي، لكن كان يؤلمه أن يشعر الناس بخيبة أمل واضحة بسببه. هذا كان يتجاوز مجرد الفشل في قراءة الأجواء.
“…هل يمكنني سؤالك عما كان يحدث سابقًا؟”
“لماذا تصرين! إنه بخير! وعدت، لذلك يجب أن يكون ذلك كافيًا، أليس كذلك؟”
“تعني السيد جوليوس؟ كان ذلك قاسيًا جدًا، باروسو.”
كان هناك ومضة عاطفة في عينيها عندما فشل سوبارو في الرد بشكل صحيح، لكنها اختفت بسرعة كما ظهرت.
على الرغم من أنه لم يستطع تذكرها، رؤية حالتها هذه كانت تدهشه.
“قاسٍ…؟”
“أهممم.”
تجعد وجه سوبارو عند ردها البارد، وتساءل عما حدث بينه وبين ذلك الرجل. وربما لأنه كان يفكر في ذلك، كان بطيئًا في ملاحظة أن رام توقفت عن المشي.
“أخبرني بكل شيء…”
“رام؟”
كان يسقط. . إلى أين؟ من مكان عالٍ جدًا إلى مكان منخفض جدًا.
رفع سوبارو كم ذراعه اليمنى، ثم فتح قبضته وأغلقها.
“—هل يمكنك من فضلك التوقف عن هذه المهزلة بلا معنى بالفعل، باروسو؟”
تفاجأ تمامًا، استدار لينظر إليها. كان هناك غضب هادئ في عينيها الوردية وهي تفرش شعرها الوردي .
“لقد عمدت إلى تغيير الموقع من أجلك. لا تجعل امرأة تحرج نفسها بلا داع. إنه أمر فاحش.”
“هذا كثير جدًا!”
“أه، فاحش؟”
هل كانت تنوي أن تقول أنه سيندم على ذلك؟ ربما كان يجب أن يمزح.
“هذه مجرد واحدة من مخططاتك الغبية، أليس كذلك؟ السيدة إيميليا لا تستطيع الاحتفاظ بسر، ولكن على الأقل يجب أن تخبرني بما تخطط له.”
“…حقًا، لا تتذكر أي شيء؟ لا هذه البرج، ولا ما حدث في بريستيلا… لا، ليس ذلك فقط، ولا رام والآخرين أو بياتريس؟ …أو أنا؟”
كانت ذراعيها متقاطعتين وهي تتحدث، لكن كان هناك نية معينة في طلبها، وكأن ما تعنيه حقًا هو أن معرفتها بما يجري سيجعل حياتها أسهل إذا دعت الحاجة إلى التحرك.
“…حقًا هو كذلك. أتساءل ما الذي كنت تفكر فيه.”
“—هل يمكنك من فضلك التوقف عن هذه المهزلة بلا معنى بالفعل، باروسو؟”
عند سماع ذلك، تجنب سوبارو النظر في عينها وهو يحك رأسه.
“شكرا، سوبارو. ويا لحسن الحظ. أنت حقا ما زلت أنت.”
كانت إيميليا تحاول تهدئة رام ، لكنها أخيرًا تركتها تذهب عندما أصر سوبارو أنه سيكون على ما يرام.
“أممم. رام، بشأن ما تقولينه… ليس كأني لا أفهم، لكن…”
“لكن ماذا؟”
بينما كان عقله يسجل ذلك، ابتسمت إيكيدنا ابتسامة ساخرة ردًا على رد فعل إيميليا.
“آسف، لكن هذا ليس تمثيلاً أو شيئًا من هذا القبيل. ليس لدي أي حيل في جعبتي. أنا حقًا لا أتذكر شيئًا. ولذا لا أستطيع حقًا تحقيق ما تتوقعينه مني.”
“إذاً أنت ستكون عنيدًا حيال ذلك. أنت دائمًا تحاول تحمل كل شيء بنفسك، لكن هذه المرة، هذه مشكلة. عندما تكون ريم متورطة، يجب أن تدعني أساعد.”
“سيكون مشكلة إذا انتهى أي منا في نفس الموقف مثل باروسو”، اختتمت رام.
بصراحة، كان سوبارو يحتاج إلى مزيد من الوقت ليفهم الموقف.
“لا، أنا جاد…”
إنكارها المستمر ترك سوبارو في حيرة تامة ولم يكن بإمكانه إلا أن يتساءل أيهما كان حقًا عنيدًا.
يمكنه فهم عدم أخذ فقدان ذاكرته بجدية، لكن إذا كانت مصرة بهذا الشكل، لم يكن هناك ما يمكنه فعله.
أيضًا، كيف من المفترض أن يساعد التظاهر بفقدان الذاكرة في الوصول إلى قمة البرج؟
“لم أكن أريد حقًا إضافة المزيد من الارتباك إلى الفوضى. ولكن كلما أخرت ذلك، زاد الانقسام. لذا سأضع ثقتي في الروابط التي زرعناها خلال وقتنا في اجتياز الكثبان الرملية.”
“لا شيء، فقط أتحدث مع نفسي. بالمناسبة، هل كنت أستطيع القراءة والكتابة بهذه اللغة من قبل، إيميليا-تشان؟”
“لا أعلم. لكنني متأكد أنك لديك خطة صغيرة سرية. لذا اعترف الآن. سأبقيها سرية.”
عادةً، لا يوجد قبل أو بعد لنفسك. الماضي والحاضر، شعورك بالذات يظل ثابتًا نسبيًا.
“أنا مغرٍ بجاذبية ‘سيكون سرنا الصغير’ ولكن…”
“ذلك التعبير الغريب يشبهك حقًا، سوبارو،” قالت إيميليا.
“ذلك التعبير الغريب يشبهك حقًا، سوبارو،” قالت إيميليا.
في هذه المرحلة، كان سوبارو قد تجاوز كونه متفاجئًا وكان ببساطة محبطًا من مدى عدم أساس اتهامات رام. وما كل هذا عن خطته المزعومة؟ إلى أي مدى ستبالغ في تقديره –
لكن هذا لم يكن السبب الوحيد أو الرئيسي الذي جعله يشعر بالسوء. كانت فقدان ذاكرته هي المشكلة الأكبر بلا شك.
لذا حتى هنا، ناتسكي سوبارو هو…
“واو!”
وبذلك، بدأ يستعد لوجبة طعامه الأولى (التي يتذكرها) بعد أن تم استدعاؤه إلى هذا العالم.
بينما كان سوبارو يكافح للخروج بإجابة مقبولة، شعر فجأة بجذب قوي على ياقة قميصه. تعثر، أسقط الدلو على الأرض، ووجد نفسه مستندًا على الحائط. وكان الشخص الذي وضعه هناك ليس سوى الفتاة النحيلة أمامه.
بصراحة، كان سوبارو يحتاج إلى مزيد من الوقت ليفهم الموقف.
“…إنه تعبير عظيم، على ما أظن.”
“ما الذي تفعلينه فجأة -”
بينما وصل سوبارو إلى هذا الاستنتاج، أدرك أنه كان هناك اختلاف كبير يجب أن يُحل.
“لم أكن أريد حقًا إضافة المزيد من الارتباك إلى الفوضى. ولكن كلما أخرت ذلك، زاد الانقسام. لذا سأضع ثقتي في الروابط التي زرعناها خلال وقتنا في اجتياز الكثبان الرملية.”
“أخبرني. إذا لم تتوقف عن ذلك، لدي خطتي الخاصة.”
كان ذلك قاتمًا جدًا لمزحة، لكن لسبب ما، لم ينكر أحد ذلك. حتى ميلي ابتسمت بابتسامة خفيفة وأومأت برأسها.
تولت إيميليا شرح الوضع بأفضل ما يمكن بينما كانت بياتريس تضيف بعض المعلومات المفيدة. كانت ردود فعل المجموعة متنوعة.
“—أوه، هل تستمعين؟! قلت لك أنا لا أكذب!”
“آه؟ لكن ذاكرته لم تعد بعد، لذا من الأفضل أن ندعه يرتاح…”
“كان ناتسكي إلى حد كبير هو نفسه. أعتقد أن الاسم حقًا مشكلة.”
“—فقط أخبرني بالفعل!!!”
كان سوبارو يتعثر تحت هجوم رام عندما تدخلت بيتي لدعمه.
حاول دفعها بعيدًا، لكن صرختها الغاضبة اصطدمت به، وتوقف. تراخت يديه. صرختها فاجأته لكن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي جعله يتوقف عن المقاومة. كان هناك شيء أكثر أهمية بكثير.
“…إنه متأخر قليلاً لأسأل الآن، ولكن لماذا تنادني شاولا بسيدي؟”
على أي حال، كان من الواضح أنه قد فاته بعض الحلقات.
“أخبرني بكل شيء…”
“لا أفهم هذا التشبيه، ولكن لا أعتقد أنه يناسب حقًا.”
كان صوتها مرتعشًا بشدة.
“هذه مجرد واحدة من مخططاتك الغبية، أليس كذلك؟ السيدة إيميليا لا تستطيع الاحتفاظ بسر، ولكن على الأقل يجب أن تخبرني بما تخطط له.”
على الرغم من أنه لم يستطع تذكرها، رؤية حالتها هذه كانت تدهشه.
“…نعم.”
“…من فضلك، فقط أخبرني بكل شيء.”
“…بالفعل.”
شعر سوبارو ببعض البؤس، لكن إيميليا ضحكت قليلاً وصفقت بيديها.
“رام؟”
بعد ذلك الحديث القصير، بدأت التحقيقات واستكشاف أرشيف تيجيتا. لم يكن لدى سوبارو أي شيء يفعله سوى أن يحتضن ركبتيه وينتظر الأخبار الجيدة.
ناتسكي سوبارو، دائمًا يتلقى، دائمًا يستهلك. حتى عندما كان في عالم آخر.
“…من فضلك…”
“—من المبكر جدًا أن نقرر أنه آمن، إميليا. لماذا أشعر أن هناك شيئًا غريبًا؟”
وضعت جبينها على صدره وهي تتوسل بصوت ضعيف.
كان كلاهما. وكثير غير ذلك.
كانت القوة الانفجارية التي كانت موجودة قبل لحظات قد اختفت، ولم يبقَ سوى الألم.
بصراحة، كان سوبارو يحتاج إلى مزيد من الوقت ليفهم الموقف.
لم يكن صوتًا باكيًا. لم تكن بتلك الهشاشة. لم تكن حزينة. لم تسمح لنفسها بأن تكون كذلك.
“آلة قتل بلا رحمة… أنتِ؟”
لكن الاستياء العشوائي في صوتها كان يمزق صدر سوبارو.
قبض يده بينما كان يخبر نفسه أن هذا يكفي.
“إذا نسيت، فأنا… اذا ريم…”
“قصة؟”
كانت إيميليا تحاول تهدئة رام ، لكنها أخيرًا تركتها تذهب عندما أصر سوبارو أنه سيكون على ما يرام.
ريم، اسم أختها الصغيرة.
“أمم، لم تكن تستطيع في البداية، ولكنك درست وتعلمت. لذا، إذا كنت لا تستطيع قراءة العناوين الآن، إذن…”
ومن بين كل الأشياء التي يمكن أن تكون هذه الفتاة الجميلة مشغولة به ، كانت تمسك بوجه سوبارو من مسافة قريبة لدرجة أنه كان يشعر بأنفاسها وهي تحدق في عينيه بفضول.
الفتاة التي كانت صورة طبق الأصل من رام نائمة على السرير في الغرفة الخضراء. ماذا كان بينهما وبين سوبارو؟ ما نوع العلاقة التي بنوها معًا؟ لم يستطع حتى تخيل ذلك.
كان وجهه وصوته على الأرجح يرتجفان. وربما كانت ابتسامته مخيفة.
لكنه كان يستطيع أن يشعر أن رام كانت تتشبث بشدة بشيء نسيه سوبارو.
كانت ميلي تتكئ على رف بجانب سوبارو بينما كان يراقب الجميع يعملون. نظر سوبارو إليها وهي تلعب بضفائرها وأمال رأسه.
“…أنا آسف.”
كان صوتها مرتعشًا بشدة.
“آه؟! لم أفكر في ذلك، لكن…” توقفت إيميليا وكانت غير متأكدة.
اعتذر بينما كانت تضغط رأسها على صدره، لا تسمح له برؤية تعبير وجهها. هل كان اعتذاره لنسيانه أو اعتذاره لعدم قدرته على الإجابة عليها؟
بالمناسبة، يمكنني أن أقول الشيء نفسه عن الأهرامات في عالمي.
كان كلاهما. وكثير غير ذلك.
لم تقل رام أي شيء آخر. وسوبارو لم يستطع قول المزيد.
يدور في الفضاء ويسقط.
الشاهد الوحيد على عجزهما كان الدلو على الأرض.
عند استيقاظه، كان أول ما سمعه هو صوت فضي.
“سوبارو يعرف كم هو مؤلم أن يتم نسيانه، لذا لن يمزح بشأن نسيان شخص ما.”
“…؟”
رغم أنه لم يكن يجري كأنه الريح، إلا أن جسده تحرك أسرع مما كان يتوقع.
بعد أن استعاد أنفاسه، كان سوبارو على وشك العودة إلى الغرفة الخضراء عندما سمع شخصًا بداخلها يقول ذلك.
لم يكن بإمكانه رؤيته، لكنه كان بإمكانه أن يتخيل من النبرة ما نوع التعبير الذي كانت عليه إيميليا – وجهها الجميل متوتر، عيناها مملوءتان بالثقة في «ناتسكي سوبارو».
لم يستطع سوبارو إلا أن يرد بهذه الطريقة بعد أن تم تجاهل تقديمه الذي بذل فيه جهدًا كبيرًا بهذه الطريقة العادية.
بالتأكيد، ليست تلك الثقة بي.
الفتاة – أناستاشيا – فركت وشاحها بابتسامة خفيفة. كان سوبارو فضوليًا بشأن اعترافها المزعوم، لكنه كان يشك فيما إذا كان سيجده مفاجئًا في الوقت الحالي.
“لم يكن ليمزح بمثل هذا… نعم. هذه المرة، السيدة إيميليا على حق.”
نظرت إيميليا وبياتريس إلى بعضهما بحيرة.
من الواضح أنهم نجوا من رحلة قاسية جدًا للوصول إلى هنا، وكالرجلين الوحيدان في المجموعة، من المرجح أن يكون لديهم نوع من الارتباط.
على ما يبدو، قد سمعت رام أيضًا نفس الشيء، وهمست لنفسها بابتسامة ساخرة. أن يأتي هذا من شخص من المفترض أن يخدم إميليا، كان ذلك إلى حد ما وقحًا، لكن بالنظر إلى ما حدث للتو، تردد سوبارو في الإشارة إلى ذلك.
“العائلة… العائلة، هاه؟ …إنه أمر محرج قليلاً عندما تقوليه بهذه الطريقة… لكنه يبدو صحيحًا.”
“أنا فقط أتذمر. انسَ أنك سمعت أي شيء. ولا تزعج السيدة إيميليا أو الآخرين بذكر ما حدث سابقًا. ومن أجل شرفي أيضًا. إذا قلت أي شيء…”
“حسنًا، أنا أمزح في الغالب، لكن عليّ أن أعترف… ذراعي بالتأكيد لم تكن هكذا عندما خرجت من متجر الراحة.”
مهما حدث، يجب أن يكون الأمر سيئًا حقًا إذا كانت تلك الإيكيدنا السيئة تمنعنا من التفاهم مع هذه.
“ماذا سيحدث؟”
عابسًا ، مد سوبارو يده إلى مؤخرة وركه، وسحب السوط المعلق هناك، وضرب طرفه بالحائط. ثم سحبه للخلف. سقط بعنف على ساقه.
” ”
“…أنت حقًا لا تتذكر، أليس كذلك؟”
بعد تجربته للقاء الأول الثاني النادر مع إيميليا وبياتريس، سوبارو فورًا—
لثانية، اعتقد سوبارو أنه لاحظ بعض التردد في رد إيميليا، لكنه لم يحظَ بفرصة للسؤال عن السبب أثناء خروجه من الغرفة مع رام. بمجرد أن سافروا في الممر بعيدًا بما يكفي لعدم سماع أصواتهم، تنهد سوبارو تنهدًا كبيرًا.
بالتأكيد، ليست تلك الثقة بي.
هل كانت تنوي أن تقول أنه سيندم على ذلك؟ ربما كان يجب أن يمزح.
“هل يمكنكما أن تخبراني باسميكما؟”
كان هناك ومضة عاطفة في عينيها عندما فشل سوبارو في الرد بشكل صحيح، لكنها اختفت بسرعة كما ظهرت.
“أه! إذا حدث شيء غريب، فسأفتح طريقًا للأمام بالقوة الجبارة. قد تكون نسيت، لكن هذا هو كيف تعمل علاقتنا.”
هل كان معني من قول أي شيء عرضًا لقوتها؟ أم كان العكس…؟
“تشك. في هذه الحالة…”
“لكن يا رجل، إمساك يد طفلة صغيرة من جهة وفتاة جميلة للغاية من الجهة الأخرى. يبدو أن مطرًا باردًا سوف يهطل اليوم. في الواقع، أليس من العار أن أحتاج إلى الحماية؟”
“—نعتذر عن التأخير. لقد عدنا.”
“…حتى إذا أدى ذلك إلى بعض النتائج الغريبة؟”
بهذا، دخلت رام إلى الغرفة مع سوبارو، وكلاهما يبدوان بريئين تمامًا.
كان الأمر يبدو وكأن الجو كان أخف قليلاً مما كان عليه قبل أن يغادروا. ربما كان لإيميليا الفضل في ذلك.
كواحد من المشاكل التي تشكل جبل مشاكلهم، شعر بالذنب، لكن ذلك لم يغير حقيقة أنهم كانوا في وضع يصعب فيه على مجموعتهم التحرك. إذا استمرت التحديات مثل هذه في التراكم، سيكون اجتياز البرج—
وقد تم تأكيد ذلك عندما كان هو أول من تحدث عندما دخل الغرفة …
مع ذلك التنفس البسيط – انقلب العالم رأسًا على عقب.
“هم؟ لستم عائلة؟”
“…آسف على سلوكي المشين في وقت سابق. هل يمكننا التحدث الآن؟” سأل جوليوس.
“لا يوجد الكثير من الحب الضائع في هذا الملخص…”
“ب-بالتأكيد. أنا آسف أيضًا على… آه، لا، لا تدعني أقاطعك. سأستمع بسرور.”
“السلم الحلزوني يعني الدوران حولها، لذا فهو أكثر طولً وتعقيدًا مما قد يبدو من حيث الارتفاع. ومع ذلك، فإن هذا بناء غريب… أو ربما لا؟ هذا عالم مختلف.”
“لا تكن رسميًا هكذا. سماع ذلك منك سيجعل الأمر أكثر صعوبة.”
أطلق الرجل ذو الشعر الأرجواني ابتسامة خافتة وهو ينحني.
“الذكريات مجرد شيء تافه، إذن؟ بالفعل… هذا صحيح.”
كان شاحبًا للغاية بعد اعتراف سوبارو في وقت سابق، ولكن يبدو أنه تعافى نوعًا ما. ولكن كان هناك أيضًا ما قالته رام في الممر.
من الواضح أنهم نجوا من رحلة قاسية جدًا للوصول إلى هنا، وكالرجلين الوحيدان في المجموعة، من المرجح أن يكون لديهم نوع من الارتباط.
عندما سأل عن جوليوس، قالت إنه كان قاسيًا. ماذا كانت تعني بذلك؟
بإستهجان، قال جوليوس، “ذاكرة أم لا، من الصعب كما هو الحال دائمًا القول ما إذا كنت تستطيع التمييز بين الحسم والتهور. هل لأنك نسيت مدى عظمة الحاجز الذي يقف أمامنا تقول ذلك بسهولة؟”
“اسمح لي أن أقدم نفسي. أنا جوليوس جوكوليوس. أنا فارس السيدة أناستاشيا… صديقها. أنت وأنا أصدقاء… إلى حد ما.”
“أنا ميلي، أيها السيد. إذا لم تكن قد نسيت مهارتك في الخياطة مع ذاكرتك ، آمل أن تصنع لي حيوانًا محشوًا آخر.”
بعد تجربته للقاء الأول الثاني النادر مع إيميليا وبياتريس، سوبارو فورًا—
“فهمت. آمل أن نتفق… على الرغم من أنك تبدو غير متأكد إلى حد ما.”
“كان من الأفضل لو تمكنا من معرفة كيفية القيام بذلك هنا في البرج، ولكن حدث تطور غير متوقع. وبالنظر إلى ذلك، قررت أنه لا جدوى من محاولة إخفائه أكثر من ذلك. على الرغم من أن «ناتسكي» وبيتي كانا يعلمان بالفعل…”
“إنها شاولا! طالبتكِ الأكثر حبًا وحارسة النجوم لبرج بليديس!”
“كما يحدث، هناك فرصة كبيرة لأن يكون لدينا أفكار مختلفة عن طبيعة علاقتنا. لقد رأيتك كصديق، ولكن بالنسبة لما كنت تفكر به…”
ناتسكي سوبارو، دائمًا يتلقى، دائمًا يستهلك. حتى عندما كان في عالم آخر.
“نعم، لا يمكنني حقًا القول إذن.”
لم يكن واضحًا ما إذا كانت كتب الموتى مرتبطة بفقدان الذاكرة، لكن بدا واضحًا أن شيئًا ما قد عطل ذكرياته بينما كان في البرج. في هذه الحالة، كان التفسير الأكثر احتمالية هو أحد كتب الموتى، واحتمال آخر مثير للاهتمام كان تخطي الطابق الثالث نفسه. نظرًا لأن سوبارو هو الذي حل اللغز، ربما كان فقدان الذاكرة رد فعل على ذلك.
هل كانت تنوي أن تقول أنه سيندم على ذلك؟ ربما كان يجب أن يمزح.
“…بالفعل.”
“كيف حصلت على لقب حكيمة ؟ هل تعطل المترجم التلقائي في تلك الكلمة أو شيء من هذا القبيل؟ …مهلاً، انتظري لحظة!”
“أتساءل إن كان عليك إضافة تفاصيل غير ضرورية!”
وجد سوبارو تلك الصياغة غير المباشرة والمتأنقة غريبة بعض الشيء.
فقد وعيه، و— —اصطدم بجسم غير متحرك.
من الواضح أنهم نجوا من رحلة قاسية جدًا للوصول إلى هنا، وكالرجلين الوحيدان في المجموعة، من المرجح أن يكون لديهم نوع من الارتباط.
“إذا كنت صريحًا، فأنت تبدو كشخص سأغضب منه في المرة الأولى التي نلتقي فيها وجهًا لوجه…”
“لقد عمدت إلى تغيير الموقع من أجلك. لا تجعل امرأة تحرج نفسها بلا داع. إنه أمر فاحش.”
“لا تقلق. كنت أنت وجوليوس قريبين جدًا.”
“نظرتي المعتادة؟!”
ثم لاحظ أن بيتي كانت تبدو معقدة وهي تمسك بيده.
على الرغم من تعليق سوبارو، وضعت إيميليا يدها على وركها وأعطت صداقتهما ختم موافقتها.
“ممم، لا أستطيع أن أقول لك.”
“…حقًا هو كذلك. أتساءل ما الذي كنت تفكر فيه.”
“أليس كذلك؟” نظرت إيميليا حولها، بحثًا عن تأييد.
كان من غير المعروف ما إذا كانت الكتب ستهتم بما إذا كان يتذكر أم لا، ولكن حتى قبل الوصول إلى عدم قدرته على قراءة الكتابة، كان هذا مشكلة كبيرة تمنعه من محاولة استخدام الكتب. ومع وجود هذا العدد الكبير من الكتب، حتى لو كانت لديه ذكرياته، كم من الوقت سيستغرق البحث عن كتاب شخص معين؟
“هذا صحيح.” ابتسمت ميلي. “لقد انسجمتما جيدًا، لذا لا تقلق. أيضًا، مشكلة السيد الفارس ليست هذه.”
“التنين البري… آه، تلك السحلية الكبيرة؟ كان يتصرف بلطف غريب معي.”
“ليس هذا ؟ انتظر، ما هذا…؟” سأل سوبارو.
إذا كانت الوضعية كما تخيلها، فربما كانتا هاتين الفتاتين من الشخصيات الأساسية. ننسَ القروي رقم واحد. الفتاة ذات الشعر الفضي يجب أن تكون واحدة من البطلات الرئيسيات، والطفلة اللطيفة ربما تكون شخصية مساعدة.
“هل يتعلق هذا بسلوك السيدة أناستاشيا الذي كان غريبًا منذ هذا الصباح؟” تابعت رام من حيث توقفت ميلي.
” ”
عند سماع ذلك، نظر سوبارو نحو جوليوس وأناستاشيا.
لم يستطع سوبارو إلا أن يرد بهذه الطريقة بعد أن تم تجاهل تقديمه الذي بذل فيه جهدًا كبيرًا بهذه الطريقة العادية.
“رام؟”
أشاح جوليوس بوجهه وابتسمت أناستاشيا بشكل غامض.
بينما وصل سوبارو إلى هذا الاستنتاج، أدرك أنه كان هناك اختلاف كبير يجب أن يُحل.
“…هذا صحيح، السيدة رام. على الرغم من أنه لسوء الحظ، يأتي الآن فوق مشكلة سوبارو.”
“لم أكن أريد حقًا إضافة المزيد من الارتباك إلى الفوضى. ولكن كلما أخرت ذلك، زاد الانقسام. لذا سأضع ثقتي في الروابط التي زرعناها خلال وقتنا في اجتياز الكثبان الرملية.”
كانت ميلي تتكئ على رف بجانب سوبارو بينما كان يراقب الجميع يعملون. نظر سوبارو إليها وهي تلعب بضفائرها وأمال رأسه.
“…إنه تعبير عظيم، على ما أظن.”
“سوبارو يعرف كم هو مؤلم أن يتم نسيانه، لذا لن يمزح بشأن نسيان شخص ما.”
“لا تخافي، بيتي. نحن أخوات مرتبطات بعلاقة ليست صغيرة ، أليس كذلك؟ تمامًا كما خمنتِ” تدخلت أناستاشيا.
تصلب وجه بيتي وهي تمسك بحافة ملابس سوبارو. وعندما رآها، وضع يده على يدها بشكل طبيعي.
واصلت أناستاشيا، “…علاقتك بناتسكي محببة ومثالية. كنت أود أن أتمكن من بناء شيء مثل ذلك مع آنا أيضًا، لكن الأمر لم ينجح جيدًا.”
كان يجب أن تكون الكتابة على الأغلفة هي العناوين، لكنها بدت له مثل الديدان المتلوية. لسوء الحظ، لم يبدو أن هناك وظيفة ترجمة تلقائية لمساعدته في القراءة.
“أنتِ تتحدثين عن أناستاشيا وكأنها شخص آخر. هذا يعني أنكِ…”
كان قد وضع وجهًا صلبًا أمام الآخرين، ولكن مع استقرار الأمور، أخذ سوبارو يقيم الوضع وشعر بالأسس غير المستقرة تحته.
توقفت إيميليا.
“حسنًا، إذن. سأعود قريبًا. احرس المكان هنا، إيميليا-تشان.”
“لديك نظرة شهوانية على وجهك، باروسو.” نظرت رام إليه بازدراء عندما صفعت خده. ثم، وبدون خجل، نظرت إلى إيميليا والبقية. “إذا كان بإمكاني التدخل، ربما يمكننا متابعة هذا النقاش المهم أثناء تناول الطعام؟ من الصعب قياس مرور الوقت في هذا البرج، لكن من الأفضل ألا نتأخر أكثر من اللازم.”
“كما استنتج معظمكم، في الوقت الحالي، الإرادة التي تسكن هذا الجسد ليست ملكًا لآنا. هي نائمة داخل جسدها. بينما هي في حالة سبات، تُرك جسدها لي، إيكيدنا ، لأحل محلها.”
شيء يشبه الأوعية الدموية السوداء يغطي ذراعه من المرفق حتى ظهر يده. كان يعلم على الفور أن هذا ليس وشمًا.
“لا أعلم. لكنني متأكد أنك لديك خطة صغيرة سرية. لذا اعترف الآن. سأبقيها سرية.”
“إيكيدنا …؟!”
بصراحة، كان سوبارو يحتاج إلى مزيد من الوقت ليفهم الموقف.
اتسعت عيون إميليا بسبب كشف أناستاشيا. كما توترت يد بيتي.
” ”
كان بإمكان سوبارو أن يعرف أن الجميع وجدوا هذا صادمًا.
لم يكن صوتًا باكيًا. لم تكن بتلك الهشاشة. لم تكن حزينة. لم تسمح لنفسها بأن تكون كذلك.
“أه، فاحش؟”
اعترفت أناستاشيا بصراحة أنها لم تكن أناستاشيا في الواقع وادعت أنها إيكيدن بدلاً من ذلك. لكن—
“…أ-أرى. هذا، آه… أمم، إنه أمر كبير… أليس كذلك؟”
كانت ميلي تتكئ على رف بجانب سوبارو بينما كان يراقب الجميع يعملون. نظر سوبارو إليها وهي تلعب بضفائرها وأمال رأسه.
طبيعيًا، لم يكن لهذا الأمر أي معنى بالنسبة لسوبارو لأنه فقد ذاكرته.
لم يتذكر أناستاشيا في الأساس، لذا حتى لو اعترفت بشكل درامي بأنها شخص آخر تمامًا، لم يكن لديه طريقة لفهم كيف كان من المفترض أن يكون ذلك مهمًا.
لم يستطع سوبارو إلا أن يرد بهذه الطريقة بعد أن تم تجاهل تقديمه الذي بذل فيه جهدًا كبيرًا بهذه الطريقة العادية.
“ولكن مما سمعت، جئنا إلى هذا البرج لمساعدة تلك الفتاة ريم النائمة ولا تستطيع الاستيقاظ والأشخاص الآخرين المرضى في بلدة أخرى، أليس كذلك؟ لذا…”
أجاب سوبارو بابتسامة متصلبة عندما نادت عليه مجددًا بصوتها الساحر للغاية.
“في الوقت الحالي، في بداية محاولاتنا لاستكشاف هذا البرج، مجموعتنا الأساسية في حالة يرثى لها. باروسو فقد ما كان لديه من ذاكرة قليلة، ووعي السيدة أناستاشيا في هوة عميقة.”
ومن بين كل الأشياء التي يمكن أن تكون هذه الفتاة الجميلة مشغولة به ، كانت تمسك بوجه سوبارو من مسافة قريبة لدرجة أنه كان يشعر بأنفاسها وهي تحدق في عينيه بفضول.
“…حقًا، لا تتذكر أي شيء؟ لا هذه البرج، ولا ما حدث في بريستيلا… لا، ليس ذلك فقط، ولا رام والآخرين أو بياتريس؟ …أو أنا؟”
“إذًا لا توجد أخبار جيدة…”
“أنت غريب، سيدي.”
استنتاج رام الحاد ترك سوبارو في نهاية أمله.
“رائحتك جميلة جداً.”
كواحد من المشاكل التي تشكل جبل مشاكلهم، شعر بالذنب، لكن ذلك لم يغير حقيقة أنهم كانوا في وضع يصعب فيه على مجموعتهم التحرك. إذا استمرت التحديات مثل هذه في التراكم، سيكون اجتياز البرج—
“اسف على تسبب المشاكل للجميع بفقدان ذاكرتي. لكن هذا لا يعني أن كل شيء انتهى وبلا امل. يعتمد هذا كله على وجهة نظركم. ربما أستطيع أن أفكر بأفكار جديدة مبتكرة بما ان الان منطق العالم لا ينطبق علي. أزمة هي كلمة أخرى لفرصة!”
“اوو! سوبارو! يدك! ذلك مؤلم!”
تمامًا كما كان سوبارو على وشك أن يقول إنه مستحيل، صفقت إيميليا بيديها ونظرت حولها إلى وجوه الجميع. “لا ألوم أي شخص على الشعور بالإحباط. في الحقيقة، أريد أن أقلق أيضًا. لكن لا يمكننا أن نصاب بالاكتئاب فقط.”
“لا، هل هذه إيميليا-تشان…؟”
“إيميليا-تشان…”
“؟ هل تريد أن تضع رأسك على حجري؟”
“جئنا إلى هذا البرج حاملين آمال الكثير من الناس. الآن، سوبارو وأناستاشيا ليسوا بخير، حقًا ليسوا بخير. لكن…” عندما توقفت للحظة، ظهر ضوء جاد في عيون إيميليا الأرجوانية.
“ببساطة، أنا روح اصطناعية تتحرك مع آنا. الوشاح الثعلب الذي ترتديه في كل مكان تذهب إليه – يمكنك أن تسميه جسدي الحقيقي.”
“غوووو! أليس هذا النوع من الأشياء التي من المفترض أن يتذكرها جسدك حتى لو لم تفعل ذلك؟ أم أن السوط كان مجرد عرض ولم أكن أعرف كيف أستخدمه طوال الوقت…؟”
“لا يمكننا التوقف عن التحرك. لقد قيل لي دائمًا من قبل شخص معين ألا أستسلم أبدًا.”
كان هناك قوة في صوتها وهي تنظر إلى وجوه الجميع بالتتابع، وأخيرًا توقفت عند سوبارو. مسحورًا بنظرتها الجميلة، نسي سوبارو أن يتنفس.
شعر صدره بالحرارة. كانت هناك الكثير من الأمل والتوقع في عينيها، وروحه كانت تخبره أنه لا يمكنه أن يخيب أملها.
“إنها ذكرياتي في النهاية. لكن هناك أيضًا احتمال أن يكون هذا مرتبطًا باختبار البرج.”
“اوو! سوبارو! يدك! ذلك مؤلم!”
“ا-اسف حيال ذلك!…لكن ايميليا-تشان محقة.”
“نغ.”
معتذرا على انه كاد سيسحق يد بياتريس الجميلة، هز سوبارو رأسه لتصفية أفكاره.
كان يمكن أن يكون شيئًا آخر لو أنه قايض مستقبله كساحر لإلقاء تعويذة عظيمة. سماع أنه فعليًا دمر سدادة زجاجة سحره أثناء إلقاء التعويذة ذات المستوى الأدنى جعله غاضبًا من «ناتسكي سوبارو».
“أتساءل إن كانت النعمة لدى الناس هي الجودة الوحيدة التي تعوض عن ذلك؟”
ترددت كلماتها في ذهنه. بالطبع كان يريد ان يغرق في الحيرة والأرتباك. لكنه لم يكن وحيدا.
أثارت الدفعة المفاجئة من المعلومات الجديدة الكثير من الأسئلة لسوبارو.
أعتقد أن التصلبات في راحة يدي هي نتيجة كل العمل الذي قمت به لتعلم كيفية استخدام هذا السوط؟
ذهبت ذكرياته. لم يستطع تذكر اي شيء. لكن اذا كانوا على استعداد للوقوف معه حتى الان…
“اسف على تسبب المشاكل للجميع بفقدان ذاكرتي. لكن هذا لا يعني أن كل شيء انتهى وبلا امل. يعتمد هذا كله على وجهة نظركم. ربما أستطيع أن أفكر بأفكار جديدة مبتكرة بما ان الان منطق العالم لا ينطبق علي. أزمة هي كلمة أخرى لفرصة!”
“أتساءل. أراهن أن التعامل مع الكتب بهذه الطريقة سيعتبر عدم احترام للأرشيف وربما يكسر أحد المحظورات في البرج.”
اناستاشيا—او بالأحرى ايكيدنا—ابتسمت بشكل محرج عند سماع هذا الأعلان المفاجئ. “هذا منظور اخر متفائل نوعا ما.”
“لكن هذا بالضبط نوع الشيء الذي يحب قوله سوبارو، على ما أفترض،” ردت بياترس.
في هذه المرحلة، كان سوبارو قد تجاوز كونه متفاجئًا وكان ببساطة محبطًا من مدى عدم أساس اتهامات رام. وما كل هذا عن خطته المزعومة؟ إلى أي مدى ستبالغ في تقديره –
بعد العرض الشجاع لسوبارو، خف المزاج الثقيل في الغرفة قليلا.
وضعت ايميليا يدها بلطف على صدرها.
“حسنًا، نعم. أنا أدفع نفسي بشكل سخيف. أنا لست من النوع الذي يجيد الحذر حول الآخرين,” قال سوبارو وهو يهز كتفيه.
“مم-همم، صحيح. لقد كنت دوما تتغلب على جميع أنواع المواقف الصعبة. لذا أنا متأكدة ستتمكن من تجاوز هذا ايضا.”
بينما كان سوبارو يكافح للخروج بإجابة مقبولة، شعر فجأة بجذب قوي على ياقة قميصه. تعثر، أسقط الدلو على الأرض، ووجد نفسه مستندًا على الحائط. وكان الشخص الذي وضعه هناك ليس سوى الفتاة النحيلة أمامه.
كان الأمر يبدو وكأن الجو كان أخف قليلاً مما كان عليه قبل أن يغادروا. ربما كان لإيميليا الفضل في ذلك.
“ها هي الروح! أما بالنسبة للجهد الذي سأبذله فيه، فهذه مشكلة لي في المستقبل، لكن اذا شخص ما يتوقع مني انجازات عظيمة، فعلي أن أبذل أفضل ما عندي. وهناك حتى فتاة لطيفة تشجعني.”
لكن آماله تحطمت بسرعة.
“شكرا، سوبارو. ويا لحسن الحظ. أنت حقا ما زلت أنت.”
“—-”
“ولكن مما سمعت، جئنا إلى هذا البرج لمساعدة تلك الفتاة ريم النائمة ولا تستطيع الاستيقاظ والأشخاص الآخرين المرضى في بلدة أخرى، أليس كذلك؟ لذا…”
أطلقت ايميليا تنهيدة ارتياح، لكن كلماتها فاجأته.
—أنت حقا ما زلت أنت.
تلك علامة الأرتياح الواضحة جعلته يشعر بالأرتياح. ساعدته يشعر بثقة بأنه لم يرتكب خطأ.
يمكنه ببطء سد الفجوة بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الذي تعرفه. وإذا فعل ذلك، فإن علاقتهما المحرجة والمتصلبة ستتحسن أيضًا.
“شكرا، سوبارو. ويا لحسن الحظ. أنت حقا ما زلت أنت.”
بإستهجان، قال جوليوس، “ذاكرة أم لا، من الصعب كما هو الحال دائمًا القول ما إذا كنت تستطيع التمييز بين الحسم والتهور. هل لأنك نسيت مدى عظمة الحاجز الذي يقف أمامنا تقول ذلك بسهولة؟”
وجد سوبارو تلك الصياغة غير المباشرة والمتأنقة غريبة بعض الشيء.
“أوه نعم؟ اسمع. هل هذا هو طبعك، السيد ج… لا، إنه جوليوس فقط، أليس كذلك؟”
“…أرى. كما تقول السيدة إيميليا، يبدو أن طبع الشخص لا تتحكم فيه ذكرياته.”
“سيدي؟”
“أنا بديت في تكوين فكرة عن نوع العلاقة التي كانت لدي معك. سأكون متحمسًا لرؤية كيف ستسير الأمور.”
جلست المجموعة في دائرة، يتناولون الفطور أثناء التحدث. كان الموضوع تحقيقًا أكثر تفصيلًا في المشكلة الثانية الكبرى التي تم التطرق إليها في ذلك الصباح: وضع إيكيدنا .
تبادلهم كان قاسيًا بعض الشيء ليُسمى ودودًا، لكنه ليس شديدًا بحيث يمكن اعتباره خطيرًا. ولكن من مدى تناسبه بشكل مريح، شعر سوبارو بالثقة أن هذه كانت المسافة العاطفية التي كان يحتفظ بها عادة مع جوليوس.
“…في الوقت الحالي، يمكنك أن تناديني بأناستاشيا. لولا إفصاحك الدراماتيكي، كنت أعتزم القيام باعتراف صادم هذا الصباح.”
و…
كان انطباعه الأول صحيحًا، وكان من الواضح أنه حتى عندما كان لديه جميع ذكرياته، لم يكونا يتفقان بشكل جيد. مهما كانت العلاقة التي بنوها في هذه الرحلة، فقد كانت شيئًا تدريجيًا.
سمع سوبارو من قبل أن حتى لو فقد شخص ذاكرته، فإنه لا يزال يعرف كيفية ركوب الدراجة. إذا كان ذلك صحيحًا، فلماذا لا يتذكر جسد سوبارو كيفية استخدام السوط؟
“الذكريات مجرد شيء تافه، إذن؟ بالفعل… هذا صحيح.”
لمس جوليوس شعره وهو يقول ذلك، وأومأ سوبارو برضاً بالموافقة.
“…حقًا، لا تتذكر أي شيء؟ لا هذه البرج، ولا ما حدث في بريستيلا… لا، ليس ذلك فقط، ولا رام والآخرين أو بياتريس؟ …أو أنا؟”
في كلتا الحالتين، بدا أن الحرج الناتج عن فقدان سوبارو لذاكرته واعتراف أناستاشيا/إيكيدنا قد تبدد.
“—اغهه! أنت حقًا أكثر المتعاقدين إزعاجًا!”
“لكن قلقي هائل. سأضطر إلى الحصول على مساعدة إيميليا-تشان لتهدئتي لاحقًا.”
“؟ هل تريد أن تضع رأسك على حجري؟”
“…حقًا، لا تتذكر أي شيء؟ لا هذه البرج، ولا ما حدث في بريستيلا… لا، ليس ذلك فقط، ولا رام والآخرين أو بياتريس؟ …أو أنا؟”
“آه، لا، آسف. ربما يكون ذلك سابقًا لأوانه قليلاً.”
ومن بين كل الأشياء التي يمكن أن تكون هذه الفتاة الجميلة مشغولة به ، كانت تمسك بوجه سوبارو من مسافة قريبة لدرجة أنه كان يشعر بأنفاسها وهي تحدق في عينيه بفضول.
لقد سبق نفسه وقصدها كمزحة فقط، لكن رؤية إيميليا مستعدة للتفكير في الأمر، تردد سوبارو. خلافًا لكل التوقعات، عُرض عليه فرصة أن يريح رأسه في حضنها ورفضها غريزيًا. كان من الممكن أن يندم على هذا القرار لبقية حياته.
“ولكن مع ذلك، أن يُعرض علي ذلك من فتاة فائقة الجمال وهي بالضبط نوعي المفضل هو مستوى عالٍ جداً… آوه!”
“لديك نظرة شهوانية على وجهك، باروسو.” نظرت رام إليه بازدراء عندما صفعت خده. ثم، وبدون خجل، نظرت إلى إيميليا والبقية. “إذا كان بإمكاني التدخل، ربما يمكننا متابعة هذا النقاش المهم أثناء تناول الطعام؟ من الصعب قياس مرور الوقت في هذا البرج، لكن من الأفضل ألا نتأخر أكثر من اللازم.”
“أوافق! أؤيد الاقتراح! الطعام! الطعام!”
كانت شاولا غير مهتمة ببقية النقاش، لكنها عندما سمعت اقتراح رام، تبنته على الفور. كان سوبارو على وشك التعليق عما إذا كان هذا هو الوقت المناسب لأن تكون مبتهجة جدًا، لكن معدته قرقرت بصوت عالٍ.
كانت القوة الانفجارية التي كانت موجودة قبل لحظات قد اختفت، ولم يبقَ سوى الألم.
وبعد أن تلقى هذا التقييم، أخذت المجموعة درجًا كبيرًا في غرفة أخرى، واتجهوا إلى الطابق التالي. وعند رؤية ما كان ينتظرهم هناك، شهق سوبارو.
وبمجرد أن فكر في الأمر، لم يستطع إنكار حقيقة أن بطنه كان يشعر بفراغ شديد.
“أنت…ماذا؟ هل ربما… عاشق نوعًا ما؟”
أمال سوبارو رأسه عند الكلمة التي استخدمتها إيكيدنا. “محظور؟”
“…أخبار عاجلة: حتى بدون الذكريات، لا أزال أشعر بالجوع.” كان هذا تقرير ناتسكي سوبارو.
كان سوبارو قد رأى فتاة فاقدة للوعي والسحلية السوداء التي كانت تتعافى في ما كان يُطلق عليه بلا إبداع “الغرفة الخضراء”.
“هه-هه، رام محقة. لنتناول الطعام. يمكننا أن نستمر في الحديث أثناء تناول الطعام أيضًا.”
بينما كان يومئ برأسه لنفسه ويحاول التكيف مع الوضع، أمسكت يدين شاحبتين وجهه. وعندما نظر للأعلى، اكتشف أن اليدين تعودان لفتاة جميلة ذات شعر فضي.
شعر سوبارو ببعض البؤس، لكن إيميليا ضحكت قليلاً وصفقت بيديها.
وبذلك، بدأ يستعد لوجبة طعامه الأولى (التي يتذكرها) بعد أن تم استدعاؤه إلى هذا العالم.
ملأ هدير الهواء الصاخب الذي يمر بسرعة أذنيه .
……
“لماذا تصرين! إنه بخير! وعدت، لذلك يجب أن يكون ذلك كافيًا، أليس كذلك؟”
“ببساطة، أنا روح اصطناعية تتحرك مع آنا. الوشاح الثعلب الذي ترتديه في كل مكان تذهب إليه – يمكنك أن تسميه جسدي الحقيقي.”
“حسنًا، أنا أمزح في الغالب، لكن عليّ أن أعترف… ذراعي بالتأكيد لم تكن هكذا عندما خرجت من متجر الراحة.”
“أوه… حسنًا، فهمت. من السيء عدم القدرة على فعل أي شيء، لكنني سأثق بكم جميعًا وأنتظر هنا.”
“أرى… لكن… أنت شخص مختلف عن الإيكيدنا التي عرفناها، أليس كذلك؟” سألت إيميليا.
“قاسٍ…؟”
“هذا صحيح. شرحت ظروفي لناتسكي… حسنًا، «ناتسكي» قبل أن يفقد ذاكرته.”
“أنا بديت في تكوين فكرة عن نوع العلاقة التي كانت لدي معك. سأكون متحمسًا لرؤية كيف ستسير الأمور.”
حركت إيكيدنا كتفيها وتمتمت إيميليا بتأمل، وكان ذلك لطيفًا.
جلست المجموعة في دائرة، يتناولون الفطور أثناء التحدث. كان الموضوع تحقيقًا أكثر تفصيلًا في المشكلة الثانية الكبرى التي تم التطرق إليها في ذلك الصباح: وضع إيكيدنا .
لم يكن بإمكانه رؤيته، لكنه كان بإمكانه أن يتخيل من النبرة ما نوع التعبير الذي كانت عليه إيميليا – وجهها الجميل متوتر، عيناها مملوءتان بالثقة في «ناتسكي سوبارو».
على أي حال، كان من الواضح أنه قد فاته بعض الحلقات.
تكون الفطور من لحوم مجففة، وهي أساسية في الرحلات الطويلة. إذا كان سوبارو صادقًا، لم يكن الطعم سيئًا تمامًا، لكنه كان يفتقر إلى شيء ما عن الطبق المعتاد من الطهي الياباني الحديث.
“لقد تأخر هذا التعريف الآن”، قالت الطفلة.
“لا تقلق. كنت أنت وجوليوس قريبين جدًا.”
بينما كان عقله يسجل ذلك، ابتسمت إيكيدنا ابتسامة ساخرة ردًا على رد فعل إيميليا.
“…حتى إذا أدى ذلك إلى بعض النتائج الغريبة؟”
“كان ناتسكي إلى حد كبير هو نفسه. أعتقد أن الاسم حقًا مشكلة.”
إذا كانت الوضعية كما تخيلها، فربما كانتا هاتين الفتاتين من الشخصيات الأساسية. ننسَ القروي رقم واحد. الفتاة ذات الشعر الفضي يجب أن تكون واحدة من البطلات الرئيسيات، والطفلة اللطيفة ربما تكون شخصية مساعدة.
“آه، آسف إذا أزعجك رد فعلي. سوبارو وأنا مررنا بتجربة فظيعة حقًا مع شخص آخر يدعى إيكيدنا …”
كان في عمق منطق المانجا في تلك اللحظة، مما كان مثيرًا للشفقة بطريقة ما، لكن هذا كان التفسير الوحيد الذي استطاع التوصل إليه.
أعتقد أن التصلبات في راحة يدي هي نتيجة كل العمل الذي قمت به لتعلم كيفية استخدام هذا السوط؟
“مواجهة شخص آخر يدعى إيكيدنا، هاه. وتلك الإيكيدنا تسببت في بعض الأذى الجدي.”
“سيدتي إيميليا، تدليله على شيء بسيط مثل جلب بعض الماء لن يفيده.”
مهما حدث، يجب أن يكون الأمر سيئًا حقًا إذا كانت تلك الإيكيدنا السيئة تمنعنا من التفاهم مع هذه.
أومأت إيميليا برأسها.
“مم-هم، تسببت الإيكيدنا حقًا في الكثير من المشاكل لنا… إذا قابلناها مرة أخرى، سأحرص على الحديث معها.”
“أنت…ماذا؟ هل ربما… عاشق نوعًا ما؟”
“يرجى فعل ذلك من أجلي أيضًا. سمعتي تتضرر كثيرًا بفضلها.”
سماع أن إعجاب شاولا به كان في أقصى حدوده لسبب غير معروف زاد من ارتباك سوبارو. عادةً ما لم يكن من السيء أن تطارده امرأة جميلة كهذه، ولكن عدم فهم سبب إعجابها به جعله يشعر بالمزيد من الارتباك أكثر من أي شيء آخر. وكان هناك شيء غير عادي في إعجاب شاولا، شيء مختلف جوهريًا عن الثقة الصادقة التي يشعر بها من إيميليا وبياتريس.
“حسنًا. لكن ليس فقط اسمك هو المفاجئ. لم أكن أعلم أن أناستاشيا كانت مستخدمة للأرواح.”
في الغرفة الخضراء، سمع أنهما شريكان. وبالتأكيد، كان بإمكانه أن يشعر بالثقة والرابط من قربها الشديد.
“إذاً أنت ستكون عنيدًا حيال ذلك. أنت دائمًا تحاول تحمل كل شيء بنفسك، لكن هذه المرة، هذه مشكلة. عندما تكون ريم متورطة، يجب أن تدعني أساعد.”
“لكي أكون دقيقًا، أنا وآنا لسنا مرتبطين بتلك الطريقة. آنا ليست مستخدمة للأرواح. أنا… أشبه بصديقة تكبرها قليلاً.”
الشاهد الوحيد على عجزهما كان الدلو على الأرض.
“هم؟ لستم عائلة؟”
“لا تكن رسميًا هكذا. سماع ذلك منك سيجعل الأمر أكثر صعوبة.”
اتسعت عينا إيكيدنا للحظة عندما طرحت إيميليا هذا السؤال. ثم وضعت إصبعها على شفتيها في تفكير.
“العائلة… العائلة، هاه؟ …إنه أمر محرج قليلاً عندما تقوليه بهذه الطريقة… لكنه يبدو صحيحًا.”
“إذاً هذا يكفي، أعتقد. العقد ليس الجزء المهم. ما يهم هو أنكما تهتمان كثيرًا ببعضكما البعض. أليس كذلك، بيتي؟”
كان الأمر كما لو أن الجميع كانوا يلعبون لعبة العثور على الفروقات بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الذي لا يعرفه.
“ل-لماذا قمتِ… هم، التعبير لطيف جدًا، لكن بيتي لن تقول أن وجهة نظرك خاطئة.”
وبمجرد أن فكر في الأمر، لم يستطع إنكار حقيقة أن بطنه كان يشعر بفراغ شديد.
في هذه المرحلة، كان سوبارو قد تجاوز كونه متفاجئًا وكان ببساطة محبطًا من مدى عدم أساس اتهامات رام. وما كل هذا عن خطته المزعومة؟ إلى أي مدى ستبالغ في تقديره –
احمرت وجنتا بيتي قليلاً بينما كانت تنظر إلى سوبارو.
أطبق الشاب فمه ووضع يده عليه. كانت الإيماءة شبه مرعبة. كانت سيئة لدرجة أن سوبارو تردد في قول شيء غير مدروس على الرغم من ميله المعتاد لقول الشيء الخطأ في الوقت الخطأ.
“لذا أنت حقًا لا تخطط للتصرف…”
في الغرفة الخضراء، سمع أنهما شريكان. وبالتأكيد، كان بإمكانه أن يشعر بالثقة والرابط من قربها الشديد.
كانت ميلي تتكئ على رف بجانب سوبارو بينما كان يراقب الجميع يعملون. نظر سوبارو إليها وهي تلعب بضفائرها وأمال رأسه.
على الأرجح أن علاقة أناستاشيا وإيكيدنا كانت شيئًا مشابهًا.
في كلتا الحالتين، لم يكن بإمكانه ملاحقة شيء عابر كتموج على سطح الماء.
“هي… إيكيدنا ليست خبيثة، وهدفها هو إعادة جسد السيدة أناستاشيا إليها. لقد تأكدت من ذلك. ولا يبدو أنها تكذب.”
“كان من الأفضل لو تمكنا من معرفة كيفية القيام بذلك هنا في البرج، ولكن حدث تطور غير متوقع. وبالنظر إلى ذلك، قررت أنه لا جدوى من محاولة إخفائه أكثر من ذلك. على الرغم من أن «ناتسكي» وبيتي كانا يعلمان بالفعل…”
“انتظر، حقًا؟!”
“أوه. ح-حقًا؟ سماعك تقولين ذلك جعلني أشعر بتحسن قليل… انتظر، ماذا تفعلين؟!”
كان سوبارو هو الأكثر اندهاشًا من كلام إيكيدنا الأخير .
لماذا كان شخص خارجي مثله يعرف مثل هذه المعلومات المميزة؟ بالطبع، لم يكن لديه أي طريقة لمعرفة ذلك في حالته الحالية.
“…من فضلك…”
“أرجوك، لا تنظري إلي هكذا، رام…”
في الغرفة الخضراء، سمع أنهما شريكان. وبالتأكيد، كان بإمكانه أن يشعر بالثقة والرابط من قربها الشديد.
“لقد احتفظت بالكثير من الأسرار. كم عددها ، أتساءل؟ ربما وضعت ذاكرتك على رف مع باقي تلك الأسرار ولم تستطع العثور عليها مرة أخرى في هذا الفوضى الكبيرة؟”
الفتاة – أناستاشيا – فركت وشاحها بابتسامة خفيفة. كان سوبارو فضوليًا بشأن اعترافها المزعوم، لكنه كان يشك فيما إذا كان سيجده مفاجئًا في الوقت الحالي.
فقد وعيه، و— —اصطدم بجسم غير متحرك.
“هذا كثير جدًا!”
كان صوتها هادئًا، لكن لسانها كان كسكين حاد.
وضعت ايميليا يدها بلطف على صدرها.
كان سوبارو يتعثر تحت هجوم رام عندما تدخلت بيتي لدعمه.
“على أي حال، أنا بخير، لذا اهتمي بذلك الرجل. يبدو أنه سيحتاج إليها. سأعتمد عليك وعلى… بيتي.”
“انتظر. سوبارو أبقى الأمر سرًا لتجنب إثارة الضجة. كدليل، أخبر بيتي. لأن بيتي هي شريكته.”
“العائلة… العائلة، هاه؟ …إنه أمر محرج قليلاً عندما تقوليه بهذه الطريقة… لكنه يبدو صحيحًا.”
“أوووه؟ هل يعني ذلك أنه لم يثق بأي شخص آخر؟” ردت ميلي بمزاح.
“آه، توقف! توقف عن أن تكون غبيًا. ما الفائدة من قتل دوافعي الذاتية…”
“سوبارو؟”
“هل يمكنك عدم إضافة المزيد من الحطب؟ لا أريد أن أبدأ الحرب العالمية للوليتا هنا…” تنهد سوبارو.
السبب وراء اختياره عدم الكشف عن الحقيقة بشأن إيكيدنا في السابق غير واضح في الوقت الحالي، لكن تفسير بيتي كان منطقيًا.
وإذا لم يكن هذا كافيًا كدليل، فإن السحلية السوداء الأسود بحجم الحصان يجب أن تعتبر دليلًا إضافيًا.
“في النهاية، لا توجد طريقة لمعرفة السبب بالضبط الآن”، استنتج سوبارو.
كان سوبارو هو الأكثر اندهاشًا من كلام إيكيدنا الأخير .
“ليس للضغط عليك كثيرًا بشأن فقدان ذاكرتك، لكن…”
“ليس هناك دليل بعد، لكن الكتب في أرشيف الطابق الثالث تبدو حاملة لأسماء الأشخاص الموتى من جميع أنحاء العالم. هذه الكتب تسمح للقراء بتجربة ذكريات من حياة الموتى،” قالت إيكيدنا .
بعد أن قدر أن النقاش حول هوية إيكيدنا قد استقر، حول جوليوس الموضوع. بعد أن انتهى من طعامه ومسح فمه بمنديل أبيض، نظر إلى سوبارو.
“يرجى فعل ذلك من أجلي أيضًا. سمعتي تتضرر كثيرًا بفضلها.”
“أود التحدث عن وضعك أكثر. عن الذكريات.”
“فهمت. آمل أن نتفق… على الرغم من أنك تبدو غير متأكد إلى حد ما.”
كان من الصعب تخيل شاولا الحيوية والمبهجة تتحول إلى قاتلة باردة وبلا رحمة. وماذا يمكنها أن تفعل حقًا بتلك الأذرع الرفيعة؟
“انظر، أفهم لماذا تريد ذلك، لكن ليس كما لو أنني سأتذكر فجأة”
“يجعلني ذلك أشعر بالسوء باعتباري الشخص الوحيد الذي يهبط بالمعدل.”
“ليس ذلك. قد يتعلق الأمر أيضًا باستعادة ذكرياتك، لكن المعلومات الأساسية هي كيفية فقدانك للذاكرة. على وجه التحديد، ما إذا كان فقدان الذاكرة ناتجًا عن تأثير شيء ما في البرج.”
“هذا العالم لا يبدو وكأنه مكان قاسٍ للعيش. كم مرة فقدت ذاكرتي إذن؟”
“سيكون مشكلة إذا انتهى أي منا في نفس الموقف مثل باروسو”، اختتمت رام.
“بالفعل.” أومأ جوليوس.
“ليس هناك دليل بعد، لكن الكتب في أرشيف الطابق الثالث تبدو حاملة لأسماء الأشخاص الموتى من جميع أنحاء العالم. هذه الكتب تسمح للقراء بتجربة ذكريات من حياة الموتى،” قالت إيكيدنا .
فهم سوبارو بسرعة ما كانوا يقصدونه.
“—-”
“آه، سوبارو. يا لحسن الحظ، استيقظت. كنا قلقين حقًا.”
“صحيح، هذا مهم بالتأكيد. ليس لجعل الأمر يتعلق بي كثيرًا، لكن فقدان الذاكرة حقًا مزعج.”
“أ-أنا…”
“تتحدث كما لو كانت مشكلة شخص آخر…” تمتمت بيتي.
“أنت جيد حقًا في إزعاج الآخرين، أليس كذلك، أيها السيد؟” سألته فتاة صغيرة.
في هذه المرحلة، كان سوبارو قد تجاوز كونه متفاجئًا وكان ببساطة محبطًا من مدى عدم أساس اتهامات رام. وما كل هذا عن خطته المزعومة؟ إلى أي مدى ستبالغ في تقديره –
“مع ذلك، بدأت المشكلة كلها عندما استيقظت بدون ذكرياتي، لذا لا أملك حقًا أي تفاصيل لأشاركها… كيف انتهى بكم الأمر للعثور علي؟”
في الغرفة الخضراء، سمع أنهما شريكان. وبالتأكيد، كان بإمكانه أن يشعر بالثقة والرابط من قربها الشديد.
شعر وكأنه مزيف مصنوع من الورق المعجون.
“ذلك… كنت منهارًا في أرشيف الطابق الثالث,” شرحت إيميليا.
كان الأمر كما لو أن الجميع كانوا يلعبون لعبة العثور على الفروقات بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الذي لا يعرفه.
كانت كلمات الطابق الثالث لا يحمل الكثير من الأهمية لسوبارو، لكن الآخرين بدوا متفاجئين عندما سمعوه.
“الطريقة التي تقولينها بها تجعلها تبدو كأنها ليست مجاملة حقًا!”
“الطابق الثالث هو واحد من عدة طوابق تشكل هذا البرج. نحن حاليًا في الطابق الرابع، ونحاول الوصول إلى الطابق الأول، الذي يقع في قمة البرج. نجحنا في اجتياز الطابق الثالث… بفضل جهودك.”
بعد السقوط من السلالم الحلزونية، ابتلعته الظلمة المتسعة التي تملأ البرج. نظر حوله يائسًا، لكن جدران البرج مرت بسرعة عالية.
قدّم جوليوس تفسيرًا مختصرًا ومفيدًا لسوبارو، الذي لم يتمكن حقًا من مشاركة دهشة المجموعة.
أما بالنسبة للجزء الأخير، هل كان ذلك مجرد مجاملة لي لأنني لا أتذكر؟
على الرغم من شعوره بالضعف وهو يعترف بذلك، أخبر سوبارو الطفلة بما كان يشعر به حقًا. وعندما سمعت ذلك، اتسعت عيناها الزرقاوان. تمكن من رؤية علامة غريبة فيهما.
“في هذا الوضع، لا أستطيع حقًا أن أتصور القدرة على المساهمة كثيرًا…”
“…أنا آسف.”
“هذا صحيح، سوبارو. اللغز كان غير مفهوم بالنسبة لنا جميعًا، لكنك حللته بنفسك على الفور… كان ذلك رائعًا حقًا.”
قيل له ذلك بطرق متعددة في الساعات القليلة التي كان مستيقظًا فيها. أن يُقال له أنه لم يتغير كان بمثابة ارتياح لسوبارو، ولكنه كان أيضًا لعنة.
“هاهاها، شكرًا… اللغز غير المفهوم ليس كلمة تسمعها كثيرًا في هذه الأيام.”
“أتساءل إن كانت النعمة لدى الناس هي الجودة الوحيدة التي تعوض عن ذلك؟”
“كان ناتسكي إلى حد كبير هو نفسه. أعتقد أن الاسم حقًا مشكلة.”
ابتسمت إيميليا قليلاً عند رده الخفيف المقصود. شعر أن الجو في الغرفة يتحسن مرة أخرى.
حك سوبارو خده بإحراج. صمت إيميليا عند ذلك، مع ذلك. للحظة، رأى عينيها تتأرجحان بعاطفة عميقة، لكنه لم يستطع معرفة السبب.
“لكن مع ذلك، أنت لا تتعلم أبدًا، سيدي؟ كم مرة نسيتني الآن؟”
“هذه مجموعة غير متوازنة إلى حد ما.”
في كلتا الحالتين، لم يكن بإمكانه ملاحقة شيء عابر كتموج على سطح الماء.
“ليس ذلك. قد يتعلق الأمر أيضًا باستعادة ذكرياتك، لكن المعلومات الأساسية هي كيفية فقدانك للذاكرة. على وجه التحديد، ما إذا كان فقدان الذاكرة ناتجًا عن تأثير شيء ما في البرج.”
“إذًا انهرت في الطابق الثالث، وحملتموني إلى تلك الغرفة الخضراء… أيضًا، سمعت أن ذلك المكان هو غرفة شفاء، لكن هل هناك أي فرصة لأن فقدان ذاكرتي كان ناجمًا عنها؟”
لم يكن لديه مكان آخر يهرب إليه، دفن سوبارو رأسه في ركبتيه ليختبئ. على الأقل بهذه الطريقة، لن يتمكن أي منهما من رؤية التعبير على وجهه.
“آه؟! لم أفكر في ذلك، لكن…” توقفت إيميليا وكانت غير متأكدة.
“هذه إمكانية مثيرة، لكنها تبدو غير مرجحة. كنت في تلك الغرفة لفترة أطول منك، لذا كان يجب أن أختبر أي تغيير أولًا.” على ما يبدو، كانت إيكيدنا في الغرفة الخضراء قبله، لذا رفضت فرضيته. لمست جسدها بلطف – الجسد الذي كانت تستعيره. “بالطبع، مشكلتي الخاصة لا علاقة لها بتلك الغرفة. لكن لأخذ مسار آخر… هل نسيك التنين البري الذي هناك؟”
“لا، هل هذه إيميليا-تشان…؟”
“التنين البري… آه، تلك السحلية الكبيرة؟ كان يتصرف بلطف غريب معي.”
عندما استيقظ لأول مرة في الغرفة الخضراء، كان السحلية السوداء – التنين البري – قلقًا عليه بقدر ما كانت إيميليا وبيتي. على ما يبدو، كان ذلك تنينه.
“سيدي؟”
“هذا يفسر لماذا كان يتصرف بتلك الألفة. بناءً على ذلك، لا يبدو أنه نسيَني…”
“أعتقد أنه يمكننا القول بأمان أن سبب المشكلة هو على الأرجح أرشيف تياجيتا وليس تلك الغرفة. خاصة وأنه أرشيف مليء بكتب الأموات المزعجة .”
“شكرا، سوبارو. ويا لحسن الحظ. أنت حقا ما زلت أنت.”
كان يمكنه أن يشعر بنظراتهما تلتقي، لكنه لم يتمكن من رفع رأسه.
“انتظر، انتظر، انتظر. تياجيتا؟ وكتب الأموات؟”
من وجهة نظر شخصية، كان سيمنحها درجات كاملة. عشرة من عشرة في كل شيء، بدءًا من شعرها الفضّي الطويل الذي يتلألأ مثل ضوء القمر إلى عينيها التين كالجواهر والتي تحيط بهما رموش طويلة تتطاير، ووجهها الجميل بشكل مستحيل الذي قد يجعل الفنانين في كل مكان يكسرون أقلامهم من شدة الإحباط.
أثارت الدفعة المفاجئة من المعلومات الجديدة الكثير من الأسئلة لسوبارو.
الاسم تياجيتا رنَّ جرسًا، لكن أكثر من ذلك، كانت كتب الأموات نقطة مثيرة للاهتمام.
“سوبارو… هل تحتاج إلى مساعدة؟”
ضحك سوبارو على ما كان يجب أن يكون نكتة سخيفة.
“الآن هناك عبارة ستجعل أي قلب صبي في المدرسة المتوسطة يرفرف. ما هو ذلك…؟”
حركت إيكيدنا كتفيها وتمتمت إيميليا بتأمل، وكان ذلك لطيفًا.
“رام؟”
“ليس هناك دليل بعد، لكن الكتب في أرشيف الطابق الثالث تبدو حاملة لأسماء الأشخاص الموتى من جميع أنحاء العالم. هذه الكتب تسمح للقراء بتجربة ذكريات من حياة الموتى،” قالت إيكيدنا .
كانت هناك الكثير من الأدلة التي لا يمكن تجاهلها، وبصراحة، بدأ يرغب في تصديقها أيضًا. إذا لم يستطع تصديق ذلك، كيف يمكنه البقاء هناك؟
“ولكن مع ذلك، أن يُعرض علي ذلك من فتاة فائقة الجمال وهي بالضبط نوعي المفضل هو مستوى عالٍ جداً… آوه!”
“هذا مشوش ! يجب أن يكون هناك حد إلى مدى ما يُسمح للعوالم الخيالية بالذهاب، أليس كذلك؟!”
على الرغم من مسألة طبيعة ميلي الحقيقية، حول سوبارو نظره إلى آخر عضوين في المجموعة. امرأة جميلة ترتدي وشاحًا يشبه الثعلب وشاب وسيم يتصرف بهدوء لا يمكن إنكاره.
“أوافق! أؤيد الاقتراح! الطعام! الطعام!”
“ذلك الشعور المكثف للغاية بأن الذكريات تُطبع في عقلك… ليس شيئًا أرغب في تجربته مرات عديدة.”
“لا بأس. هناك منطق فيما تقوله رام. بصرف النظر عن الذاكرة، يبدو أن جسدي بخير أيضًا. ويبدو أن وظيفتي في المجموعة هي الخادم أو فتى المهمات، لذلك يمكنني على الأقل جلب بعض الماء.”
“إذا كنت تعني السحر، فلن يمكنك استخدامه أبدًا مجددًا”، قالت بياتريس له بكل وضوح.
نظر جوليوس إلى الأسفل. منحته خبرته الواضحة مصداقية كبيرة لشرحه. كان هناك أرشيف مليء بكتب الموتى التي سمحت للقارئ بالعيش في ذكريات شخص لم يعد في هذا العالم. كان من الصعب تخيل مكان مثل هذا، ولكن إذا كان هذا هو المكان الذي انهار فيه سوبارو…
“…أنت حقًا لا تتذكر، أليس كذلك؟”
“هل فقدت الوعي بعد قراءة كتاب؟ هل احترق دماغي من التحميل الزائد وهكذا فقدت ذاكرتي؟”
نظرت إيكيدنا إلى شاولا وهي تومئ برأسها. “لا يمكننا استبعاد ذلك. ماذا تعتقدين، ‘حكيمة’؟”
“أوه، كم أنت قاسي، سيدي.”
“…هاه؟ هل تسألينني؟”
“أوه؟ إذا كنتِ تعرفين عن مهارتي الخاصة، فلابد أننا كنا قريبين جدًا. هل أنتِ شخصية الأخت الصغرى مثل بياتريس؟”
بينما كان يومئ برأسه لنفسه ويحاول التكيف مع الوضع، أمسكت يدين شاحبتين وجهه. وعندما نظر للأعلى، اكتشف أن اليدين تعودان لفتاة جميلة ذات شعر فضي.
حتى مع ذلك التلميح، كان من الصعب تخيل أي شخص يدعو شاولا بالحكيمة. بدت وكأنها العكس تمامًا مما ينبغي أن تكون عليه الحكيمة، جالسة بقدميها متقاطعتين وتهز رأسها.
بينما كان يومئ برأسه لنفسه ويحاول التكيف مع الوضع، أمسكت يدين شاحبتين وجهه. وعندما نظر للأعلى، اكتشف أن اليدين تعودان لفتاة جميلة ذات شعر فضي.
“لا، لست واحدة من رفاقك الحقيقيين.”
“اسألي ما شئتِ، إجابتي هي نفسها. لا أعرف شيئًا سوى قواعد البرج. ما فعله سيدي بالبرج هو أمر خارج عن يدي تمامًا.”
“أهممم.”
فقط لكي ترى ميلي وجهه، مما اضطره إلى الدوران في الاتجاه الآخر بنفس السرعة.
“…إنه متأخر قليلاً لأسأل الآن، ولكن لماذا تنادني شاولا بسيدي؟”
أيضًا، كيف من المفترض أن يساعد التظاهر بفقدان الذاكرة في الوصول إلى قمة البرج؟
“لا تقلق. في هذه النقطة، إجابتك هي نفسها كما كانت قبل أن تفقد ذاكرتك، باروسو. ببساطة تجاهلها واستفد من الوضع المريح… أنت حقًا الأسوأ.”
المصائب لا تأتي فرادى . شعر بالاعتذار عن مدى القلق الذي تسبب فيه فقدانه للذاكرة للجميع.
“قل ما شئت، هذا لا يجعله صحيحًا!”
“أنا مغرٍ بجاذبية ‘سيكون سرنا الصغير’ ولكن…”
سماع أن إعجاب شاولا به كان في أقصى حدوده لسبب غير معروف زاد من ارتباك سوبارو. عادةً ما لم يكن من السيء أن تطارده امرأة جميلة كهذه، ولكن عدم فهم سبب إعجابها به جعله يشعر بالمزيد من الارتباك أكثر من أي شيء آخر. وكان هناك شيء غير عادي في إعجاب شاولا، شيء مختلف جوهريًا عن الثقة الصادقة التي يشعر بها من إيميليا وبياتريس.
“العائلة… العائلة، هاه؟ …إنه أمر محرج قليلاً عندما تقوليه بهذه الطريقة… لكنه يبدو صحيحًا.”
لم يستطع أن يقول إن كان ذلك بسبب فقدانه للذاكرة، ولكن…
في كلتا الحالتين، لم يكن بإمكانه ملاحقة شيء عابر كتموج على سطح الماء.
“في كلتا الحالتين، ليس هناك مرض مزمن يجعلك تفقد الذاكرة بشكل عشوائي. من حيث الأسباب الخارجية، فإن الأرشيف هو الأكثر شبهة. الذهاب للتحقيق فيه سيكون خيارًا.”
“…؟ حقًا؟ هل بياتريس أفضل؟”
“موافق. في وضع حيث تم وضع العديد من المهام الصعبة أمامنا، وجود أقل عدد ممكن من المشاكل التي تزعجنا سيكون الأفضل. بالأوضاع كما هي الآن، إنها كشف جديد،” قال جوليوس.
لثانية، اعتقد سوبارو أنه لاحظ بعض التردد في رد إيميليا، لكنه لم يحظَ بفرصة للسؤال عن السبب أثناء خروجه من الغرفة مع رام. بمجرد أن سافروا في الممر بعيدًا بما يكفي لعدم سماع أصواتهم، تنهد سوبارو تنهدًا كبيرًا.
“عن ماذا؟”
لوى جسده كله، ركز قوته وتخيل طاقة تتفجر من راحة يده. الشعور القوي الذي جرى في يده اليمنى أخبره بكل ما يحتاج إلى معرفته. بعد أن أطلق نفسًا عميقًا، أومأ سوبارو.
“عن مدى دعمك لنا.”
تفاجأ سوبارو برد جوليوس. ثم عبس.
بدت أقوى بشكل ملحوظ. لاحظ وجود مسامير على يده لم تكن موجودة من قبل. و…
ليس لإخفاء إحراجه، ولكن لأن ابتسامة صادقة ولكن محرجة انزلقت على وجهه.
أصبع إيميليا الأبيض نقر على جبينه. توبيخها دفعه لإعادة النظر في موقفه وبدأ في فحص العناوين التي لا يستطيع قراءتها.
أنت تطلب الكثير. الاعتماد على ناتسكي سوبارو من بين الجميع هو وصفة للكارثة.
تكون الفطور من لحوم مجففة، وهي أساسية في الرحلات الطويلة. إذا كان سوبارو صادقًا، لم يكن الطعم سيئًا تمامًا، لكنه كان يفتقر إلى شيء ما عن الطبق المعتاد من الطهي الياباني الحديث.
“أم… نحن نعرف ذلك بالفعل…؟”
المصائب لا تأتي فرادى . شعر بالاعتذار عن مدى القلق الذي تسبب فيه فقدانه للذاكرة للجميع.
“فظيع؟! إلى أين تذهبون؟ فقط لأن… أنتما الإثنتان جميلتان…”
“بعد أن ننتهي من تنظيف الإفطار، لنذهب ونلقي نظرة. إذا كانت ذاكرتي متناثرة على الأرض، سأضطر فقط لجمعها وإعادتها.”
“ذلك التعبير الغريب يشبهك حقًا، سوبارو،” قالت إيميليا.
“أوه نعم؟ اسمع. هل هذا هو طبعك، السيد ج… لا، إنه جوليوس فقط، أليس كذلك؟”
“الطريقة التي تقولينها بها تجعلها تبدو كأنها ليست مجاملة حقًا!”
ابتسمت إيميليا قليلاً عند رده الخفيف المقصود. شعر أن الجو في الغرفة يتحسن مرة أخرى.
قبض يده بينما كان يخبر نفسه أن هذا يكفي.
بمجرد انتهاء الإفطار، توجهت المجموعة إلى أرشيف تيجيتا.
“هل يمكنكما أن تخبراني باسميكما؟”
على طول الطريق، كانت إيميليا وبياتريس تمسكان بيدي سوبارو وترفضان إفلاتها، ولكن بالنظر إلى أنه فقد ذاكرته لسبب غير معروف، كان عليه أن يقبل ذلك على مضض.
“لذا أنت حقًا لا تخطط للتصرف…”
“لكن يا رجل، إمساك يد طفلة صغيرة من جهة وفتاة جميلة للغاية من الجهة الأخرى. يبدو أن مطرًا باردًا سوف يهطل اليوم. في الواقع، أليس من العار أن أحتاج إلى الحماية؟”
غارقة في سؤال الفتاة ذات الشعر الفضي المفاجئ، لم تتمكن الطفلة من نطق أي كلمات. لكن الفتاة ذات الشعر الفضي بقيت واقفة هناك تنتظر. كان هناك شعور واضح بالثقة في عينيها.
الاسم تياجيتا رنَّ جرسًا، لكن أكثر من ذلك، كانت كتب الأموات نقطة مثيرة للاهتمام.
“لن تكون أنت إذا لم تكن تشعر بالعار،” قالت إيميليا.
“يرجى فعل ذلك من أجلي أيضًا. سمعتي تتضرر كثيرًا بفضلها.”
“حسنًا، كان ذلك قاسيًا!”
كان يمكنه أن يفهم لماذا قد تجد هذا مقلقًا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتصرف كنسخة مختلفة من نفسه أيضًا. إذا كان من الصعب تمييز الفرق بين سوبارو الحالي وسوبارو القديم، فذلك لم يبدو أمرًا سيئًا للغاية.
“مما يجعل الأمر غريبًا أنني أستطيع التحدث مع الجميع… أعتقد أنها مجرد قصة تقليدية عن استدعاء إلى عالم خيالي؟”
وبعد أن تلقى هذا التقييم، أخذت المجموعة درجًا كبيرًا في غرفة أخرى، واتجهوا إلى الطابق التالي. وعند رؤية ما كان ينتظرهم هناك، شهق سوبارو.
“ويجب أن تناديني بالروح العظيمة بياتريس. أنت متعاقد بيتّي.”
“إذن هذا هو تيجيتا… حسنًا، كنت على حق. إنه مليء بالكتب.”
كان هناك رفوف بقدر ما تراه العين، وكانت جميعها مليئة بالكتب. كان مثل بحر ضخم من المعلومات.
أعطى خده لكمة صغيرة، تنهد سوبارو ولف السوط. لم يكن يعرف حقًا كيفية وضعه بشكل صحيح، لذا كان الأمر مؤلمًا وتحول إلى فوضى، لكنه تمكن في النهاية من تخزينه عند وركه.
كان سوبارو قارئًا نهمًا (للروايات الخفيفة والمانجا)، ولكنه لم يكن أبدًا حول هذا العدد الكبير من الكتب من قبل. ربما كانت المكتبة الوطنية في عالمه الأصلي مشابهة، ولكن المقارنة البسيطة لعدد الكتب كانت غير مجدية، لأن الأرشيف هنا يخدم غرضًا مختلفًا تمامًا.
“أبدًا؟! لماذا؟! هل عبثت ببعض التعويذات المحظورة أو شيء من هذا القبيل؟!”
“إذا كانت هذه جميعها كتب الموتى… وكل كتاب يغطي حياة شخص واحد، فإن هذا عدد مذهل. العناوين… تبا، لا أستطيع قراءتها.”
نظرة إلى أغلفة الكتب على الرف الأقرب، أدرك سوبارو أنه لا يستطيع فهم النص.
يفرك ساقه، نظر سوبارو بدموع في عينيه إلى السوط.
كان يجب أن تكون الكتابة على الأغلفة هي العناوين، لكنها بدت له مثل الديدان المتلوية. لسوء الحظ، لم يبدو أن هناك وظيفة ترجمة تلقائية لمساعدته في القراءة.
وبمجرد أن فكر في الأمر، لم يستطع إنكار حقيقة أن بطنه كان يشعر بفراغ شديد.
“مما يجعل الأمر غريبًا أنني أستطيع التحدث مع الجميع… أعتقد أنها مجرد قصة تقليدية عن استدعاء إلى عالم خيالي؟”
لم يكن أكثر ولا أقل من ذلك.
حاول دفعها بعيدًا، لكن صرختها الغاضبة اصطدمت به، وتوقف. تراخت يديه. صرختها فاجأته لكن هذا لم يكن السبب الوحيد الذي جعله يتوقف عن المقاومة. كان هناك شيء أكثر أهمية بكثير.
“قصة؟”
“سوبارو… هل تحتاج إلى مساعدة؟”
“هل هذه مثل شروط إطلاق السراح المشروط أو شيء من هذا القبيل؟ …سواء كنت سابقًا أم لا، فإن إحضار قاتل في مغامرة كبيرة هو خيار جريء.”
“لا شيء، فقط أتحدث مع نفسي. بالمناسبة، هل كنت أستطيع القراءة والكتابة بهذه اللغة من قبل، إيميليا-تشان؟”
“ا-اسف حيال ذلك!…لكن ايميليا-تشان محقة.”
بهذا، دخلت رام إلى الغرفة مع سوبارو، وكلاهما يبدوان بريئين تمامًا.
أمالت إيميليا رأسها، محاولة فهم ما قاله للتو.
“أمم، لم تكن تستطيع في البداية، ولكنك درست وتعلمت. لذا، إذا كنت لا تستطيع قراءة العناوين الآن، إذن…”
في كلتا الحالتين، لم يكن بإمكانه ملاحقة شيء عابر كتموج على سطح الماء.
“نتائج الدراسة كلها اختفت، هاه… لذا حقًا لا أملك أي ذكريات بعد الاستدعاء.”
“لا تخافي، بيتي. نحن أخوات مرتبطات بعلاقة ليست صغيرة ، أليس كذلك؟ تمامًا كما خمنتِ” تدخلت أناستاشيا.
“لذا أثبتنا أن باروسو ليس إلا حمولة زائدة هنا في الأرشيف.”
“لا يوجد الكثير من الحب الضائع في هذا الملخص…”
“—من المبكر جدًا أن نقرر أنه آمن، إميليا. لماذا أشعر أن هناك شيئًا غريبًا؟”
“في هذا الوضع، لا أستطيع حقًا أن أتصور القدرة على المساهمة كثيرًا…”
قهقهت رام عندما تراجع سوبارو محبطًا.
“هذا صحيح.” ابتسمت ميلي. “لقد انسجمتما جيدًا، لذا لا تقلق. أيضًا، مشكلة السيد الفارس ليست هذه.”
لكنها لم تكن مخطئة. إذا كانت جميع الدراسات التي أجراها في هذا العالم قد اختفت مع ذكرياته، فلن يكون مفيدًا كثيرًا في مكتبة.
////
“لذا أنا أعتبر ميتًا من حيث فاعليتي للمجموعة الآن… ربما كتابي موجود هنا في مكان ما.”
حتى مع ذلك التلميح، كان من الصعب تخيل أي شخص يدعو شاولا بالحكيمة. بدت وكأنها العكس تمامًا مما ينبغي أن تكون عليه الحكيمة، جالسة بقدميها متقاطعتين وتهز رأسها.
“لا تمزح حتى بشأن ذلك… على أي حال، من أين يجب أن نبدأ؟”
كان سوبارو يتعثر تحت هجوم رام عندما تدخلت بيتي لدعمه.
أصبع إيميليا الأبيض نقر على جبينه. توبيخها دفعه لإعادة النظر في موقفه وبدأ في فحص العناوين التي لا يستطيع قراءتها.
كان الأمر كما لو أن الجميع كانوا يلعبون لعبة العثور على الفروقات بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الذي لا يعرفه.
“سوبارو، سيكون من السيء إذا حدث شيء مثل ما حدث بالأمس مرة أخرى، لذا لا تفعل أي شيء متهورًا”، حذرت إيميليا.
“أولاً ما الذي نبحث عنه… من المحتمل أنك تعارض أن نلتقط كل كتاب بترتيب، أليس كذلك، جوليوس؟”
“بالتأكيد ليست تجربة استمتعت بها أو أوصي بها للآخرين. أيضًا، فشلت في شرح الأمر من قبل، ولكن لا يمكنك ببساطة تجربة ذكريات أي شخص تصادف العثور على كتابه. على الأرجح، لن يعمل الأمر إلا إذا كان الشخص معروفًا للقارئ.”
“غه.”
“هل يقتصر الأمر على الأشخاص الذين تعرفهم فقط؟ إذن لن أتمكن من قراءة أي منها…”
هل كان معني من قول أي شيء عرضًا لقوتها؟ أم كان العكس…؟
كان من غير المعروف ما إذا كانت الكتب ستهتم بما إذا كان يتذكر أم لا، ولكن حتى قبل الوصول إلى عدم قدرته على قراءة الكتابة، كان هذا مشكلة كبيرة تمنعه من محاولة استخدام الكتب. ومع وجود هذا العدد الكبير من الكتب، حتى لو كانت لديه ذكرياته، كم من الوقت سيستغرق البحث عن كتاب شخص معين؟
—لم يمر سوى بضع دقائق حتى عادت إيميليا والآخرين من الأرشيف بخيبة أمل دون أي اكتشافات للتقرير عنها.
“لا يبدو أنه يوجد هنا فهرس للرجوع إليه، إذن ماذا، نرمي كل الكتب المقروئة في كومة على الأرض في مكان ما؟”
شعر صدره بالحرارة. كانت هناك الكثير من الأمل والتوقع في عينيها، وروحه كانت تخبره أنه لا يمكنه أن يخيب أملها.
“أتساءل. أراهن أن التعامل مع الكتب بهذه الطريقة سيعتبر عدم احترام للأرشيف وربما يكسر أحد المحظورات في البرج.”
أمال سوبارو رأسه عند الكلمة التي استخدمتها إيكيدنا. “محظور؟”
إذا كانت الوضعية كما تخيلها، فربما كانتا هاتين الفتاتين من الشخصيات الأساسية. ننسَ القروي رقم واحد. الفتاة ذات الشعر الفضي يجب أن تكون واحدة من البطلات الرئيسيات، والطفلة اللطيفة ربما تكون شخصية مساعدة.
كانت تلك الإجابة الغير مدروسة والصريحة بمثابة ارتياح كبير. كانت طريقة شاولا الجريئة هي إجابة أكثر بلاغة من أي خطاب يخبره بعدم الانزعاج بشأن فقدان ذاكرته.
“آه، آسف. كان هذا شيئًا آخر نسينا ذكره.” رفعت إيميليا إصبعًا. “هناك بعض الأشياء التي لا يُسمح لك بفعلها في هذا البرج. مثل عدم مغادرة البرج حتى تكتمل الاختبارات وعدم إساءة التعامل مع الأرشيف.”
عند سماع ذلك، تنهدت الجنيّة—إيميليا—تنهدًا صغيرًا من الارتياح. توسعت عينيه عند المشهد، ونظر سوبارو بشكل محموم حوله.
“أفهم. إذن رميها كلها في كومة على الأرض قد ينتهك أحدها… ماذا يحدث إذا كسر أحدهم القواعد؟”
في اللحظة التالية، تغيرت تصرفات الطفلة بشكل كبير. كان الأمر كما لو أن جناحي الفراشة قد تسببا في عاصفة. مع أذرعها الصغيرة متقاطعة ووجنتيها منتفختين، رفعت صوتها.
“أوه! أوه! أوه! إذا حدث ذلك، فإن هذه مهمتي!” رفعت شاولا يدها بحماس عند سؤال سوبارو. تأرجح شعرها، وضربت كفها أمام صدرها الذي يكاد يكون كبيرًا جدًا. “إذا كسر أحدهم القواعد، فإن الحارسة النجمية – وهي أنا – ستهزكم كالإعصار! سأتحول إلى آلة قتل بلا رحمة وأقول وداعًا للجميع الذين يتحدون.”
“آلة قتل بلا رحمة… أنتِ؟”
“أرى… لكن… أنت شخص مختلف عن الإيكيدنا التي عرفناها، أليس كذلك؟” سألت إيميليا.
ضحك سوبارو على ما كان يجب أن يكون نكتة سخيفة.
“هل تسمعني، باروسو؟”
كان من الصعب تخيل شاولا الحيوية والمبهجة تتحول إلى قاتلة باردة وبلا رحمة. وماذا يمكنها أن تفعل حقًا بتلك الأذرع الرفيعة؟
“لا تقلق. في هذه النقطة، إجابتك هي نفسها كما كانت قبل أن تفقد ذاكرتك، باروسو. ببساطة تجاهلها واستفد من الوضع المريح… أنت حقًا الأسوأ.”
“أو ربما في عالم خيالي مليء بالسحر لا ينبغي أن أشعر بثقة كبيرة بشأن هذا الافتراض؟ ليس لدي شعور جيد بمستويات القوة في هذا العالم…”
على أي حال، لتجنب كسر قواعد البرج، لم يكن التقاط كل الكتب من الرفوف خيارًا حقيقيًا. كان ذلك يضمن أساسًا أن سوبارو لن يكون له أي فائدة.
بينما استقرت المجموعة على هذا الاستنتاج بشكل طبيعي…
“هل هذه مثل شروط إطلاق السراح المشروط أو شيء من هذا القبيل؟ …سواء كنت سابقًا أم لا، فإن إحضار قاتل في مغامرة كبيرة هو خيار جريء.”
ذهبت ذكرياته. لم يستطع تذكر اي شيء. لكن اذا كانوا على استعداد للوقوف معه حتى الان…
“سوبارو، سيكون من السيء إذا حدث شيء مثل ما حدث بالأمس مرة أخرى، لذا لا تفعل أي شيء متهورًا”، حذرت إيميليا.
“أوه… حسنًا، فهمت. من السيء عدم القدرة على فعل أي شيء، لكنني سأثق بكم جميعًا وأنتظر هنا.”
أطبق الشاب فمه ووضع يده عليه. كانت الإيماءة شبه مرعبة. كانت سيئة لدرجة أن سوبارو تردد في قول شيء غير مدروس على الرغم من ميله المعتاد لقول الشيء الخطأ في الوقت الخطأ.
“هل حقًا؟ لن تبدأ في التجول؟”
“لماذا تصرين! إنه بخير! وعدت، لذلك يجب أن يكون ذلك كافيًا، أليس كذلك؟”
بقدميه تضربان الأرض الصلبة، انطلق سوبارو بأقصى سرعته عبر الممر.
“لم أكن أريد حقًا إضافة المزيد من الارتباك إلى الفوضى. ولكن كلما أخرت ذلك، زاد الانقسام. لذا سأضع ثقتي في الروابط التي زرعناها خلال وقتنا في اجتياز الكثبان الرملية.”
“لذا أنت حقًا لا تخطط للتصرف…”
“أنا آسف أن هذا حدث في وقت نحاول فيه إيقاظ أختك، لكنني بصراحة مشغول الآن. إذا كان لديك أي شكاوى، هل يمكنكِ تأجيلها حتى أستعيد ذاكرتي؟”
“ماذا يعني ذلك؟!”
لسبب ما، لم يكن هناك ثقة في بقاء ناتسكي سوبارو في مكانه .
اتسعت عيون الفتاة بينما كان سوبارو يجلس بتنهُّد، محاولًا أن يكون صغيرًا قدر الإمكان. كان يشعر بذنب عميق وهو يراقب عيونها تتأرجح كما لو أنها تعرضت لصدمة كبيرة.
بإستهجان، قال جوليوس، “ذاكرة أم لا، من الصعب كما هو الحال دائمًا القول ما إذا كنت تستطيع التمييز بين الحسم والتهور. هل لأنك نسيت مدى عظمة الحاجز الذي يقف أمامنا تقول ذلك بسهولة؟”
بحث حوله عن دعم، ولكن باستثناء جوليوس وإيكيدنا، كانت بياتريس ورام في اتفاق تام مع إيميليا ولم يكن لديهما أي نية لمساعدته.
“ماذا سيحدث؟”
بعد ذلك الحديث القصير، بدأت التحقيقات واستكشاف أرشيف تيجيتا. لم يكن لدى سوبارو أي شيء يفعله سوى أن يحتضن ركبتيه وينتظر الأخبار الجيدة.
“ولكن مما سمعت، جئنا إلى هذا البرج لمساعدة تلك الفتاة ريم النائمة ولا تستطيع الاستيقاظ والأشخاص الآخرين المرضى في بلدة أخرى، أليس كذلك؟ لذا…”
“حسنًا، الآن أشعر بالذنب. وكأنني أتمارض لأتفادى اختبارًا كبيرًا…”
“حسنًا. لكن ليس فقط اسمك هو المفاجئ. لم أكن أعلم أن أناستاشيا كانت مستخدمة للأرواح.”
“لا أفهم هذا التشبيه، ولكن لا أعتقد أنه يناسب حقًا.”
“انتظر، هل حدث ذلك فقط باستخدام التعويذة الأساسية؟! كم هذا سخيف؟!”
كانت ميلي تتكئ على رف بجانب سوبارو بينما كان يراقب الجميع يعملون. نظر سوبارو إليها وهي تلعب بضفائرها وأمال رأسه.
عند سماع ذلك، نظر سوبارو نحو جوليوس وأناستاشيا.
“موافق. في وضع حيث تم وضع العديد من المهام الصعبة أمامنا، وجود أقل عدد ممكن من المشاكل التي تزعجنا سيكون الأفضل. بالأوضاع كما هي الآن، إنها كشف جديد،” قال جوليوس.
“همم؟ ألا تنوين مساعدة الجميع؟”
لماذا كان شخص خارجي مثله يعرف مثل هذه المعلومات المميزة؟ بالطبع، لم يكن لديه أي طريقة لمعرفة ذلك في حالته الحالية.
“لا، لست واحدة من رفاقك الحقيقيين.”
“لكن مع ذلك، أنت لا تتعلم أبدًا، سيدي؟ كم مرة نسيتني الآن؟”
“ماذا تعنين؟”
“سمعت من قبل، صحيح؟ أنا قاتلة… أخطأت، لذا ربما أنا الآن قاتلة سابقة. ولكن تم إحضاري في هذه الرحلة للمساعدة في شيء واحد. وقد أنجزت تلك المهمة بالفعل.”
لذا حتى هنا، ناتسكي سوبارو هو…
“هل هذه مثل شروط إطلاق السراح المشروط أو شيء من هذا القبيل؟ …سواء كنت سابقًا أم لا، فإن إحضار قاتل في مغامرة كبيرة هو خيار جريء.”
“…حقًا هو كذلك. أتساءل ما الذي كنت تفكر فيه.”
أمالت إيميليا رأسها، محاولة فهم ما قاله للتو.
” ”
وضعت ميلي يدها على فمها وضحكت، منهية المحادثة. هز سوبارو كتفيه ونظر في الاتجاه الآخر. رصد شاولا تنتظر، ولم تبذل أي جهد لمساعدة إيميليا والآخرين.
“أفهم وضع ميلي، ولكن ماذا عنك؟ لماذا تجلسين هنا؟”
“لا يوجد الكثير من الحب الضائع في هذا الملخص…”
“ههه، لأنني لا أستطيع القراءة أو الكتابة. لذا كل ذلك مجرد هراء بالنسبة لي.”
ابتسمت إيميليا قليلاً عند رده الخفيف المقصود. شعر أن الجو في الغرفة يتحسن مرة أخرى.
“كيف حصلت على لقب حكيمة ؟ هل تعطل المترجم التلقائي في تلك الكلمة أو شيء من هذا القبيل؟ …مهلاً، انتظري لحظة!”
اتسعت عيون الفتاة بينما كان سوبارو يجلس بتنهُّد، محاولًا أن يكون صغيرًا قدر الإمكان. كان يشعر بذنب عميق وهو يراقب عيونها تتأرجح كما لو أنها تعرضت لصدمة كبيرة.
بعد إعلانها بصراحة عدم جدواها، اقتربت شاولا من سوبارو، محاولة الالتصاق بذراعه قبل أن يبعدها بسرعة. احمرت وجنتيه عند الشعور الناعم الذي غمر ذراعه.
“”
“أوه، كم أنت قاسي، سيدي.”
“لا شيء، فقط أتحدث مع نفسي. بالمناسبة، هل كنت أستطيع القراءة والكتابة بهذه اللغة من قبل، إيميليا-تشان؟”
“لست قاسيًا. اقطعي هذا الهراء. يجب على الفتاة ألا… حسنًا، احتفظي بذلك لأي رجل تقعين في حبه… لا، امسحي ذلك. حتى ذلك الرجل ربما سيجد ذلك غريبًا حقًا، لذا توقفي.”
“اسمي إيميليا. فقط إيميليا. سعيد بلقائك مرة أخرى، سوبارو.”
“بلا بلا. مجددًا تلك الأمور عن كيف يجب أن تكون المرأة متحضرة؟ لم تتغير على الإطلاق، سيدي.”
لم تكن المجموعة تفتقر إلى التنوع، ولكن الشيء الوحيد الذي كان مشتركًا بينهم هو أنهم جميعًا جذابون.
شاولا عبست وأوضحت عدم رضاها. لكن ما قالته جعل سوبارو يحبس أنفاسه قليلاً وينظر للأسفل.
“…هل تعتقدين أنني لست مختلفًا أيضًا؟”
و…
“…هل تعتقدين أنني لست مختلفًا أيضًا؟”
“إيكيدنا …؟!”
قيل له ذلك بطرق متعددة في الساعات القليلة التي كان مستيقظًا فيها. أن يُقال له أنه لم يتغير كان بمثابة ارتياح لسوبارو، ولكنه كان أيضًا لعنة.
كان الأمر كما لو أن الجميع كانوا يلعبون لعبة العثور على الفروقات بينه وبين «ناتسكي سوبارو» الذي لا يعرفه.
“ليس ذلك. قد يتعلق الأمر أيضًا باستعادة ذكرياتك، لكن المعلومات الأساسية هي كيفية فقدانك للذاكرة. على وجه التحديد، ما إذا كان فقدان الذاكرة ناتجًا عن تأثير شيء ما في البرج.”
“ممم، لا أستطيع أن أقول لك.”
” ”
لكن شاولا فقط تجاهلت مخاوفه. تراجعت كتفي سوبارو بخيبة أمل عندما سمع ردها غير المفيد.
يبدو أيضًا أن مفهوم الحالة ومستوى اللعبة التقليدي لم يكن موجودًا هنا، لذا فإن كل ما حققته تجربته هو جعل إيميليا والآخرين ينظرون إليه بحيرة.
“أنتِ… لا، أعتقد أنني الأحمق لسؤالك.”
“ممم، سواء تغيرت أم لا، فأنت لا تزال أنت، فمن يهتم؟ إذا فعلت ما تريد، بالطريقة التي تريدها، فسأتابع فقط. هذا هو كل ما يهم.”
“…حتى إذا أدى ذلك إلى بعض النتائج الغريبة؟”
“إنها ذكرياتي في النهاية. لكن هناك أيضًا احتمال أن يكون هذا مرتبطًا باختبار البرج.”
“…حقًا هو كذلك. أتساءل ما الذي كنت تفكر فيه.”
“أه! إذا حدث شيء غريب، فسأفتح طريقًا للأمام بالقوة الجبارة. قد تكون نسيت، لكن هذا هو كيف تعمل علاقتنا.”
“قل ما شئت، هذا لا يجعله صحيحًا!”
” ”
في كلتا الحالتين، لم يكن بإمكانه ملاحقة شيء عابر كتموج على سطح الماء.
كانت الغرفة الخضراء مكانًا غامضًا يشفي الناس بمجرد البقاء بداخلها. لذلك لعالم بهذا النوع من الإعداد الخيالي، فإن انتقاد الأنماط المعمارية لم يكن منطقيًا.
لم يتمكن من الشعور بأي دافع خفي في إجابتها الصريحة. اللحظة التي أصابته فيها أفكارها الحقيقية، فتحت عيون سوبارو على وسعها.
ثم نظر بعيدًا عن شاولا حتى لا ترى وجهه.
“هذه وجهة نظر قاسية إلى حد ما، الآنسة رام… سيدة رام؟”
“لديك نظرة شهوانية على وجهك، باروسو.” نظرت رام إليه بازدراء عندما صفعت خده. ثم، وبدون خجل، نظرت إلى إيميليا والبقية. “إذا كان بإمكاني التدخل، ربما يمكننا متابعة هذا النقاش المهم أثناء تناول الطعام؟ من الصعب قياس مرور الوقت في هذا البرج، لكن من الأفضل ألا نتأخر أكثر من اللازم.”
“سيد؟”
فقط لكي ترى ميلي وجهه، مما اضطره إلى الدوران في الاتجاه الآخر بنفس السرعة.
أعطى خده لكمة صغيرة، تنهد سوبارو ولف السوط. لم يكن يعرف حقًا كيفية وضعه بشكل صحيح، لذا كان الأمر مؤلمًا وتحول إلى فوضى، لكنه تمكن في النهاية من تخزينه عند وركه.
قدّم جوليوس تفسيرًا مختصرًا ومفيدًا لسوبارو، الذي لم يتمكن حقًا من مشاركة دهشة المجموعة.
“ما الأمر، سيدي؟”
كانت الغرفة الخضراء مكانًا غامضًا يشفي الناس بمجرد البقاء بداخلها. لذلك لعالم بهذا النوع من الإعداد الخيالي، فإن انتقاد الأنماط المعمارية لم يكن منطقيًا.
“آه! أرغ!”
لم يكن لديه مكان آخر يهرب إليه، دفن سوبارو رأسه في ركبتيه ليختبئ. على الأقل بهذه الطريقة، لن يتمكن أي منهما من رؤية التعبير على وجهه.
“أتساءل. أراهن أن التعامل مع الكتب بهذه الطريقة سيعتبر عدم احترام للأرشيف وربما يكسر أحد المحظورات في البرج.”
كان يمكنه أن يشعر بنظراتهما تلتقي، لكنه لم يتمكن من رفع رأسه.
“لا تمزح حتى بشأن ذلك… على أي حال، من أين يجب أن نبدأ؟”
لا ينبغي أن يكونوا قادرين على معرفة ذلك. لا، لا أريدهم أن يعرفوا.
كان شاحبًا للغاية بعد اعتراف سوبارو في وقت سابق، ولكن يبدو أنه تعافى نوعًا ما. ولكن كان هناك أيضًا ما قالته رام في الممر.
كانت تلك الإجابة الغير مدروسة والصريحة بمثابة ارتياح كبير. كانت طريقة شاولا الجريئة هي إجابة أكثر بلاغة من أي خطاب يخبره بعدم الانزعاج بشأن فقدان ذاكرته.
“أنت غريب، سيدي.”
“انتظ… انتظر، انتظر، انتظر—”
“سيدي كان دائمًا غريبًا. لكني أحب ذلك فيه أيضًا.”
رأسه ما زال مدفونًا في ركبتيه، لم يستطع سوبارو التعليق على الحوار الذي كانا يجريانه فوق رأسه.
بصراحة، كان سوبارو يحتاج إلى مزيد من الوقت ليفهم الموقف.
“يرجى فعل ذلك من أجلي أيضًا. سمعتي تتضرر كثيرًا بفضلها.”
لكن يبدو أن الشعور بالانزعاج الذي كان يثقله قد خف، ولو قليلاً.
“…نعم، إذا كنت صريحًا، فأنا بحاجة إلى بعض المساعدة. ليس لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله.”
—لم يمر سوى بضع دقائق حتى عادت إيميليا والآخرين من الأرشيف بخيبة أمل دون أي اكتشافات للتقرير عنها.
…….
“أوه… حسنًا، فهمت. من السيء عدم القدرة على فعل أي شيء، لكنني سأثق بكم جميعًا وأنتظر هنا.”
بقدميه تضربان الأرض الصلبة، انطلق سوبارو بأقصى سرعته عبر الممر.
“…أنت حقًا لا تتذكر، أليس كذلك؟”
رغم أنه لم يكن يجري كأنه الريح، إلا أن جسده تحرك أسرع مما كان يتوقع.
أطلق الرجل ذو الشعر الأرجواني ابتسامة خافتة وهو ينحني.
وصل إلى نهاية الممر، وضع يده على الحائط، وبعد لحظة من التوقف، أطلق صيحة-
بالطبع أراد استعادة ذكرياته في النهاية، لكن…
كان كلاهما. وكثير غير ذلك.
“هاه!!!”
نظرت إيميليا وبياتريس إلى بعضهما بحيرة.
لوى جسده كله، ركز قوته وتخيل طاقة تتفجر من راحة يده. الشعور القوي الذي جرى في يده اليمنى أخبره بكل ما يحتاج إلى معرفته. بعد أن أطلق نفسًا عميقًا، أومأ سوبارو.
“نعم، لم يتم منحي أي شيء على الإطلاق…”
أمامه، لم يكن هناك أي تغيير في الحائط حيث كانت يده، ولم يكن هناك شيء مختلف في يده سوى أنها أصبحت مخدرة.
فوجئ كل منهما بتلك المقدمة الصاخبة. ثم نظر الاثنان إلى بعضهما البعض في صمت دام أكثر من عشر ثوانٍ.
لقد جرب جميع أنماط الجري، القفز، ومهاجمة الحائط، لكنه لم يلاحظ أي نوع من القوة الغير منطقية. في أفضل الأحوال، كان لديه قدر من التحمل أكثر مما يتذكر. وكانت وركاه أكثر مرونة. هذا كل شيء.
رمشت الطفلة، ولسبب ما بدا أن الفتاة ذات الشعر الفضي أيضًا لم تكن تعرف كيف ترد. لكن ذلك لم يستمر سوى لحظة.
“لا يمكننا التوقف عن التحرك. لقد قيل لي دائمًا من قبل شخص معين ألا أستسلم أبدًا.”
مثل الندوب التي تغطي جسده، كانت تلك التغييرات الصغيرة دليلًا على السنة التي نسيها.
بعد ذلك الحديث القصير، بدأت التحقيقات واستكشاف أرشيف تيجيتا. لم يكن لدى سوبارو أي شيء يفعله سوى أن يحتضن ركبتيه وينتظر الأخبار الجيدة.
كان مجرد شخص عادي لم يستطع أن يرقى إلى توقعات والديه، لكن ما كان يمتلكه هو القوة التي تمكن من تحقيقها من خلال بعض الجهد من جانبه.
“هاه!!!”
ولكنها ليست القوة الخاصة التي يمكن تسميتها بنعمة إلهية.
قرر سوبارو أن يترك انطباعًا جيدًا وعدل مظهره.
“حتى أنني جربت تلك الأوضاع التحولية.”
“…أنت حقًا لا تتذكر، أليس كذلك؟”
كان قد مر من خلال الأوضاع الأيقونية لمجموعة متنوعة من المحاربين الفائقين، الفرسان المقنعين، وحراس الزي البحري. في إحدى المرات، حتى أنه جرب “إصلاح إصلاح، شفاء-شفاء”. في النهاية، لم يكن لديه أي شيء ليظهره.
كانت قصة استدعاء إلى عالم بديل وقصص الولادة من جديد هي نفسها التقليدية، ولكن لسوء الحظ، لم يُمنح سوبارو أي قدرات خاصة من قبل إله.
كان سوبارو قد رأى فتاة فاقدة للوعي والسحلية السوداء التي كانت تتعافى في ما كان يُطلق عليه بلا إبداع “الغرفة الخضراء”.
“وإيميليا-تشان فقط نظرت إليّ بنظرة فارغة عندما قلت ‘فتح الحالة’…”
إنكارها المستمر ترك سوبارو في حيرة تامة ولم يكن بإمكانه إلا أن يتساءل أيهما كان حقًا عنيدًا.
يبدو أيضًا أن مفهوم الحالة ومستوى اللعبة التقليدي لم يكن موجودًا هنا، لذا فإن كل ما حققته تجربته هو جعل إيميليا والآخرين ينظرون إليه بحيرة.
“هذا يفسر لماذا كان يتصرف بتلك الألفة. بناءً على ذلك، لا يبدو أنه نسيَني…”
إذا لم يكن هناك مجال للنمو من حيث القوة البدنية، لكان يأمل في شيء سحري، لكن…
ناتسكي سوبارو، دائمًا يتلقى، دائمًا يستهلك. حتى عندما كان في عالم آخر.
“إذا كنت تعني السحر، فلن يمكنك استخدامه أبدًا مجددًا”، قالت بياتريس له بكل وضوح.
“أبدًا؟! لماذا؟! هل عبثت ببعض التعويذات المحظورة أو شيء من هذا القبيل؟!”
“أم… نحن نعرف ذلك بالفعل…؟”
“لقد استخدمت تعويذة السحر الأساسية مرات عديدة رغم التحذيرات العديدة ودمرت بوابتك. بعد ذلك، أعتقد أنك لن تتمكن من استخدام السحر مجددًا.”
“انتظر، هل حدث ذلك فقط باستخدام التعويذة الأساسية؟! كم هذا سخيف؟!”
“…؟ لكن نظرتُه هي نفسها كما كانت دائمًا، أعتقد.”
…لكن شريكته بياتريس أعلنت أنه غير قادر على استخدام السحر بشكل أساسي.
كان يمكن أن يكون شيئًا آخر لو أنه قايض مستقبله كساحر لإلقاء تعويذة عظيمة. سماع أنه فعليًا دمر سدادة زجاجة سحره أثناء إلقاء التعويذة ذات المستوى الأدنى جعله غاضبًا من «ناتسكي سوبارو».
بينما كان يتحدث مع رام، شعر وكأن أحدهم يهمس في أذنه فاستدار بسرعة. كان هناك امرأة ترتدي بيكيني أسود وسروال قصير—
سواء بالذاكرة أم لا، أليس هذا أسوأ بداية ممكنة لمغامرة سوبارو العظيمة في العالم الآخر؟
فجأة، أصبحت عيون رام مخيفة جدًا.
“أتساءل إن كانت النعمة لدى الناس هي الجودة الوحيدة التي تعوض عن ذلك؟”
نظرت إيكيدنا إلى شاولا وهي تومئ برأسها. “لا يمكننا استبعاد ذلك. ماذا تعتقدين، ‘حكيمة’؟”
بينما كان يتحرك بجسده الذي وُلد به، ركز على القلق الذي كان يملأ عقله.
كان قد وضع وجهًا صلبًا أمام الآخرين، ولكن مع استقرار الأمور، أخذ سوبارو يقيم الوضع وشعر بالأسس غير المستقرة تحته.
“اسمي ناتسكي سوبارو. لا أعرف شمالي من جنوبي هنا، لكنني ربما كنت صديقًا لكما. أعلم أن هذا غير لائق مني، لكنني أود أن أطلب منكما خدمة.”
بعد العرض الشجاع لسوبارو، خف المزاج الثقيل في الغرفة قليلا.
لقد فقد ذاكرته. لم يكن هناك شك في ذلك بعد الآن.
كانت هناك الكثير من الأدلة التي لا يمكن تجاهلها، وبصراحة، بدأ يرغب في تصديقها أيضًا. إذا لم يستطع تصديق ذلك، كيف يمكنه البقاء هناك؟
فجأة، أصبحت عيون رام مخيفة جدًا.
هذا هو المكان الذي يريد أن يكون فيه. هذه اللحظة الآن وهذا المكان هنا هما كل ما لديه. لذلك أراد القوة التي ستسمح له بالبقاء.
“الذكريات مجرد شيء تافه، إذن؟ بالفعل… هذا صحيح.”
“في النهاية، كل ما أستطيع فعله هو الاعتماد على الروابط التي لا أتذكرها. أريد أن أبكي.”
كان سوبارو قارئًا نهمًا (للروايات الخفيفة والمانجا)، ولكنه لم يكن أبدًا حول هذا العدد الكبير من الكتب من قبل. ربما كانت المكتبة الوطنية في عالمه الأصلي مشابهة، ولكن المقارنة البسيطة لعدد الكتب كانت غير مجدية، لأن الأرشيف هنا يخدم غرضًا مختلفًا تمامًا.
ناتسكي سوبارو، دائمًا يتلقى، دائمًا يستهلك. حتى عندما كان في عالم آخر.
“اسمح لي أن أقدم نفسي. أنا جوليوس جوكوليوس. أنا فارس السيدة أناستاشيا… صديقها. أنت وأنا أصدقاء… إلى حد ما.”
يبدو أيضًا أن مفهوم الحالة ومستوى اللعبة التقليدي لم يكن موجودًا هنا، لذا فإن كل ما حققته تجربته هو جعل إيميليا والآخرين ينظرون إليه بحيرة.
كلما أصبح مدى قلق إيميليا والآخرين عليه واضحًا، كلما كره نفسه أكثر لأخذ مكان لم يكسبه.
” ”
“أنت…ماذا؟ هل ربما… عاشق نوعًا ما؟”
وقف وحيدًا في الممر. كان الجميع حاليًا في قاعدتهم في الطابق الرابع، الغرفة التي تناولوا فيها الطعام، في وسط مناقشة.
كان الموضوع هو ما يجب فعله بشأن سوبارو وكيفية التعامل مع التحديات المتبقية للبرج. كان التركيز على ما إذا كانوا يجب أن يعطوا الأولوية لاستعادة ذكريات سوبارو أم لا.
بالطبع أراد استعادة ذكرياته في النهاية، لكن…
“إنها ذكرياتي في النهاية. لكن هناك أيضًا احتمال أن يكون هذا مرتبطًا باختبار البرج.”
لم يكن واضحًا ما إذا كانت كتب الموتى مرتبطة بفقدان الذاكرة، لكن بدا واضحًا أن شيئًا ما قد عطل ذكرياته بينما كان في البرج. في هذه الحالة، كان التفسير الأكثر احتمالية هو أحد كتب الموتى، واحتمال آخر مثير للاهتمام كان تخطي الطابق الثالث نفسه. نظرًا لأن سوبارو هو الذي حل اللغز، ربما كان فقدان الذاكرة رد فعل على ذلك.
“تُستخدم تلك الأنواع من الحيل كثيرًا لخلق بيئة الضربة الواحدة، القتل الواحد. وجود شخصية واحدة قوية تتخطى تحديات متعددة ليس مثيرًا للاهتمام جدًا، لذا ربما هذا لمنع ذلك…؟”
“أخبرني بكل شيء…”
كان في عمق منطق المانجا في تلك اللحظة، مما كان مثيرًا للشفقة بطريقة ما، لكن هذا كان التفسير الوحيد الذي استطاع التوصل إليه.
“تُستخدم تلك الأنواع من الحيل كثيرًا لخلق بيئة الضربة الواحدة، القتل الواحد. وجود شخصية واحدة قوية تتخطى تحديات متعددة ليس مثيرًا للاهتمام جدًا، لذا ربما هذا لمنع ذلك…؟”
نسيان ذكرياته، جعل الأشخاص الذين من المفترض أن يكون معهم يشعرون بالقلق، فقدان كل ما بناه، وتحوله إلى حمولة زائدة بلا فائدة لم يكن كافيًا؛ الندوب المحفورة في جسده كانت كل ما تبقى من تاريخه، تاركة فقط ملامح خافتة.
بأي حال، كان هذا هو السبب في هروبه من مناقشة المجموعة وكان وحده يضع آماله في إيقاظ نوع من القوة غير المعروفة.
الشاهد الوحيد على عجزهما كان الدلو على الأرض.
“لم أكن أريد حقًا إضافة المزيد من الارتباك إلى الفوضى. ولكن كلما أخرت ذلك، زاد الانقسام. لذا سأضع ثقتي في الروابط التي زرعناها خلال وقتنا في اجتياز الكثبان الرملية.”
“حارس الطابق الثاني…”
“تُستخدم تلك الأنواع من الحيل كثيرًا لخلق بيئة الضربة الواحدة، القتل الواحد. وجود شخصية واحدة قوية تتخطى تحديات متعددة ليس مثيرًا للاهتمام جدًا، لذا ربما هذا لمنع ذلك…؟”
لم يكن بإمكانه رؤيته، لكنه كان بإمكانه أن يتخيل من النبرة ما نوع التعبير الذي كانت عليه إيميليا – وجهها الجميل متوتر، عيناها مملوءتان بالثقة في «ناتسكي سوبارو».
بعد تجاوز الطابق الثالث، واجهت المجموعة على الفور الحارس الشرس الذي كان ينتظرهم في الطابق الثاني. تحداهم العدو في اختبار قوة أساسي، لكنه كان خصمًا قويًا للغاية.
فجأة، أصبحت عيون رام مخيفة جدًا.
كان كلاهما. وكثير غير ذلك.
كان سوبارو قد مارس الكندو في المدرسة المتوسطة، لذا لم يكن بالضبط مبتدئًا بالكامل في الفنون القتالية. لكن هذا كان بعيدًا عن القتال الفعلي. على الأقل كان لديه القدر الكافي من الحس السليم لعدم الخلط بينهما.
“تشك. في هذه الحالة…”
“لا تقلق. في هذه النقطة، إجابتك هي نفسها كما كانت قبل أن تفقد ذاكرتك، باروسو. ببساطة تجاهلها واستفد من الوضع المريح… أنت حقًا الأسوأ.”
عابسًا ، مد سوبارو يده إلى مؤخرة وركه، وسحب السوط المعلق هناك، وضرب طرفه بالحائط. ثم سحبه للخلف. سقط بعنف على ساقه.
“هاه؟ هل هذا نوع من الأحلام؟”
“هل فقدت الوعي بعد قراءة كتاب؟ هل احترق دماغي من التحميل الزائد وهكذا فقدت ذاكرتي؟”
“غوووو! أليس هذا النوع من الأشياء التي من المفترض أن يتذكرها جسدك حتى لو لم تفعل ذلك؟ أم أن السوط كان مجرد عرض ولم أكن أعرف كيف أستخدمه طوال الوقت…؟”
“…أنت لست خادمًا، أنت…”
“أليس كذلك؟” نظرت إيميليا حولها، بحثًا عن تأييد.
يفرك ساقه، نظر سوبارو بدموع في عينيه إلى السوط.
“أممم. رام، بشأن ما تقولينه… ليس كأني لا أفهم، لكن…”
لماذا السوط هو سلاحي الرئيسي على أي حال؟ اختيار السوط بدلاً من السيف أو المسدس يمثل محاولة شخص مهووس أن يبدو مميزًا ومثيرًا للإعجاب.
“هذا العالم لا يبدو وكأنه مكان قاسٍ للعيش. كم مرة فقدت ذاكرتي إذن؟”
عندما استيقظ لأول مرة في الغرفة الخضراء، كان السحلية السوداء – التنين البري – قلقًا عليه بقدر ما كانت إيميليا وبيتي. على ما يبدو، كان ذلك تنينه.
“لكن حقيقة أنني لا أستطيع استخدامه على الإطلاق… هل يعني ذلك أنني لم أفقد ذاكرتي فحسب، بل خبرتي أيضًا؟”
“انتظر، هل حدث ذلك فقط باستخدام التعويذة الأساسية؟! كم هذا سخيف؟!”
“ماذا تعنين؟”
سمع سوبارو من قبل أن حتى لو فقد شخص ذاكرته، فإنه لا يزال يعرف كيفية ركوب الدراجة. إذا كان ذلك صحيحًا، فلماذا لا يتذكر جسد سوبارو كيفية استخدام السوط؟
عادةً، لا يوجد قبل أو بعد لنفسك. الماضي والحاضر، شعورك بالذات يظل ثابتًا نسبيًا.
“لا، ليس ذلك. لديك نظرتك المعتادة. كنت أتساءل إذا كنت قد ضربت رأسك أو شيء.”
نسيان ذكرياته، جعل الأشخاص الذين من المفترض أن يكون معهم يشعرون بالقلق، فقدان كل ما بناه، وتحوله إلى حمولة زائدة بلا فائدة لم يكن كافيًا؛ الندوب المحفورة في جسده كانت كل ما تبقى من تاريخه، تاركة فقط ملامح خافتة.
“أنت جيد حقًا في إزعاج الآخرين، أليس كذلك، أيها السيد؟” سألته فتاة صغيرة.
قدمت شاولا نفسها بابتسامة مشرقة كالشمس. كانت ابتسامتها العفوية قد مزقت الانطباع الأول الذي حصل عليه منها من مظهرها. كانت تبدو وكأنها امرأة ناضجة في ملابسها الجريئة والمكشوفة، لكن تصرفاتها الطفولية كانت تبدو بريئة إلى حد كبير. كانت تبدو مثل جرو سعيد لكونه حصل على بعض الاهتمام.
شعر وكأنه مزيف مصنوع من الورق المعجون.
“حسنًا، كان ذلك قاسيًا!”
“هاه.”
وقف سوبارو بتنهد.
كان الموضوع هو ما يجب فعله بشأن سوبارو وكيفية التعامل مع التحديات المتبقية للبرج. كان التركيز على ما إذا كانوا يجب أن يعطوا الأولوية لاستعادة ذكريات سوبارو أم لا.
كانت تلك الكلمة سخيفة بما يكفي لجعله ينفجر من الضحك.
“أنا ميلي، أيها السيد. إذا لم تكن قد نسيت مهارتك في الخياطة مع ذاكرتك ، آمل أن تصنع لي حيوانًا محشوًا آخر.”
لقد تأخرت قليلاً لأدرك ذلك. منذ متى لم أكن أنا خدعة؟
“أم… هل هذا يعني…؟”
“آه، توقف! توقف عن أن تكون غبيًا. ما الفائدة من قتل دوافعي الذاتية…”
“هل هذا شيء يتحسن بالراحة؟ وأسئلة عن الذاكرة جانبًا، باروسو هو خادم اللورد روزوال من الناحية التقنية. فقدان بسيط للذاكرة ليس عذرًا للتقصير في العمل.”
أعطى خده لكمة صغيرة، تنهد سوبارو ولف السوط. لم يكن يعرف حقًا كيفية وضعه بشكل صحيح، لذا كان الأمر مؤلمًا وتحول إلى فوضى، لكنه تمكن في النهاية من تخزينه عند وركه.
“التنين البري… آه، تلك السحلية الكبيرة؟ كان يتصرف بلطف غريب معي.”
“…أوه؟ هذه نظرة غريبة جدًا تقدمها لي. بما أن مستويات حبي مع الجميع قد تم إعادة ضبطها، إذا لعبت أوراقك بشكل صحيح وكنت لطيفة معي، قد نصبح أقرب من قبل، مهما كنتِ أنتِ.”
أعتقد أن التصلبات في راحة يدي هي نتيجة كل العمل الذي قمت به لتعلم كيفية استخدام هذا السوط؟
ريم، اسم أختها الصغيرة.
“هاه.”
“لحظات كهذه هي سبب وجوبك ترك مذكرات عما فعلته، أيها الأحمق.”
كان هناك شيء لا يمكن إنكاره بخصوصه وكان يبدو مشوهًا للغاية.
لام نفسه بشكل غير عادل على عدم تخطيطه في الماضي، بدأ سوبارو في المشي ببطء.
“حتى أنني جربت تلك الأوضاع التحولية.”
لم أتمكن من تأكيد أي نوع من القدرة السحرية، لكن هذا اكتشاف بذاته. الآن لا أضطر إلى الاعتماد على شيء غير موجود. رغم أن طريقة التفكير تلك قد تكون إيجابية جدًا.
لم أتمكن من تأكيد أي نوع من القدرة السحرية، لكن هذا اكتشاف بذاته. الآن لا أضطر إلى الاعتماد على شيء غير موجود. رغم أن طريقة التفكير تلك قد تكون إيجابية جدًا.
“ماذا تعنين؟”
“آه، ليس هذا الطريق.”
اعتقد سوبارو أن المجموعة قد انتهت من مناقشتهم وبدأت في العودة إلى القاعدة ولكنه اتخذ منعطفًا خاطئًا على طول الطريق.
“آه، آسف إذا أزعجك رد فعلي. سوبارو وأنا مررنا بتجربة فظيعة حقًا مع شخص آخر يدعى إيكيدنا …”
أمامه كان الدرج الكبير الذي يؤدي إلى الطابق السفلي من البرج. يبدو أن البرج مكون من ستة طوابق، والطابقين الخامس والرابع متصلان بسلم حلزوني يبلغ ارتفاعه عشرات الأمتار. السلالم أمامه بالتأكيد تبدو طويلة بما يكفي.
“آه، ليس هذا الطريق.”
“السلم الحلزوني يعني الدوران حولها، لذا فهو أكثر طولً وتعقيدًا مما قد يبدو من حيث الارتفاع. ومع ذلك، فإن هذا بناء غريب… أو ربما لا؟ هذا عالم مختلف.”
……
كانت الغرفة الخضراء مكانًا غامضًا يشفي الناس بمجرد البقاء بداخلها. لذلك لعالم بهذا النوع من الإعداد الخيالي، فإن انتقاد الأنماط المعمارية لم يكن منطقيًا.
بدا الأمر وكأن المناظر الطبيعية كانت تتحرك بسرعة. في الواقع، كان يسقط بسرعة، وكان بصره يتبع بشكل غريزي كل ما يبدو أنه يتسابق نحو الأعلى. ثم أصابته الغثيان. أفرغ محتويات معدته في الهواء.
بالمناسبة، يمكنني أن أقول الشيء نفسه عن الأهرامات في عالمي.
“هل هذا شيء يتحسن بالراحة؟ وأسئلة عن الذاكرة جانبًا، باروسو هو خادم اللورد روزوال من الناحية التقنية. فقدان بسيط للذاكرة ليس عذرًا للتقصير في العمل.”
“كان ناتسكي إلى حد كبير هو نفسه. أعتقد أن الاسم حقًا مشكلة.”
“أتساءل إن كنت قد حاولت إيجاد نقاط مشتركة مع عالمي المنزلي من قبل أيضًا؟”
بصراحة، كان اقتراحها مثل أنها ألقت له بطوق النجاة. كان سوبارو يشعر بالاختناق عندما كان الناس يهتمون به بشكل مفرط. وبالنظر إلى أن الرجل الآخر بدا وكأنه يمر بأزمة شخصية من نوع ما، ربما لم تكن أسوأ فكرة لسوبارو أن يكون بعيدًا لبعض الوقت.
كانت تلك بداية خط تفكير مجنون.
“أرجوك، لا تنظري إلي هكذا، رام…”
شعر وكأن التروس في عقله توقفت عندما فقد ذاكرته.
احمر وجه بياتريس، وعبست بغضب على بيان إيميليا البريء.
كانت الغرفة الخضراء مكانًا غامضًا يشفي الناس بمجرد البقاء بداخلها. لذلك لعالم بهذا النوع من الإعداد الخيالي، فإن انتقاد الأنماط المعمارية لم يكن منطقيًا.
عادةً، لا يوجد قبل أو بعد لنفسك. الماضي والحاضر، شعورك بالذات يظل ثابتًا نسبيًا.
فقد وعيه، و— —اصطدم بجسم غير متحرك.
لذا حتى هنا، ناتسكي سوبارو هو…
“…همم؟”
أمال رأسه ليزيل ذلك الشعور، وأصدر سوبارو صوتًا. كان مجرد زفير بدون أي معنى خاص. شعر بشيء غير متوقع، أصدر صوتًا لا شعوريًا.
“—أوه، هل تستمعين؟! قلت لك أنا لا أكذب!”
لم يكن أكثر ولا أقل من ذلك.
جلست المجموعة في دائرة، يتناولون الفطور أثناء التحدث. كان الموضوع تحقيقًا أكثر تفصيلًا في المشكلة الثانية الكبرى التي تم التطرق إليها في ذلك الصباح: وضع إيكيدنا .
“”
“كيف حصلت على لقب حكيمة ؟ هل تعطل المترجم التلقائي في تلك الكلمة أو شيء من هذا القبيل؟ …مهلاً، انتظري لحظة!”
“آه؟ لكن ذاكرته لم تعد بعد، لذا من الأفضل أن ندعه يرتاح…”
مع ذلك التنفس البسيط – انقلب العالم رأسًا على عقب.
“حسنًا، الآن أشعر بالذنب. وكأنني أتمارض لأتفادى اختبارًا كبيرًا…”
“آه؟”
في الغرفة الخضراء، سمع أنهما شريكان. وبالتأكيد، كان بإمكانه أن يشعر بالثقة والرابط من قربها الشديد.
غادرت قدمه الأرض. لا، ليس فقط قدمه. جسده كله.
كان بإمكان سوبارو أن يعرف أن الجميع وجدوا هذا صادمًا.
طار في الفضاء المفتوح. فقد تمامًا تتبع الأعلى والأسفل. ملأه شعور السقوط.
“ما—”
ملأ هدير الهواء الصاخب الذي يمر بسرعة أذنيه .
غير مستوعب، غير فاهم، كان ناتسكي سوبارو يسقط. كان يسقط.
لم يكن هذا من بين التقاليد المعتادة في القصص التي تتعلق بالاستدعاء إلى عالم آخر، وكان يزعج سوبارو.
يدور في الفضاء ويسقط.
كان يمكنه أن يفهم لماذا قد تجد هذا مقلقًا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتصرف كنسخة مختلفة من نفسه أيضًا. إذا كان من الصعب تمييز الفرق بين سوبارو الحالي وسوبارو القديم، فذلك لم يبدو أمرًا سيئًا للغاية.
كان في عمق منطق المانجا في تلك اللحظة، مما كان مثيرًا للشفقة بطريقة ما، لكن هذا كان التفسير الوحيد الذي استطاع التوصل إليه.
“انتظ… انتظر، انتظر، انتظر—”
“ماذا سيحدث؟”
دار عالمه وحاول أن يمسك الهواء من حوله. تشوه تدفق الزمن بعد أن غادر الأرضية، ولكن أخيرًا أدرك ما حدث لجسده.
كان يسقط. . إلى أين؟ من مكان عالٍ جدًا إلى مكان منخفض جدًا.
“ههه، لأنني لا أستطيع القراءة أو الكتابة. لذا كل ذلك مجرد هراء بالنسبة لي.”
“…حقًا هو كذلك. أتساءل ما الذي كنت تفكر فيه.”
بعد السقوط من السلالم الحلزونية، ابتلعته الظلمة المتسعة التي تملأ البرج. نظر حوله يائسًا، لكن جدران البرج مرت بسرعة عالية.
“أخبرني بكل شيء…”
بدا الأمر وكأن المناظر الطبيعية كانت تتحرك بسرعة. في الواقع، كان يسقط بسرعة، وكان بصره يتبع بشكل غريزي كل ما يبدو أنه يتسابق نحو الأعلى. ثم أصابته الغثيان. أفرغ محتويات معدته في الهواء.
كان هناك قوة في صوتها وهي تنظر إلى وجوه الجميع بالتتابع، وأخيرًا توقفت عند سوبارو. مسحورًا بنظرتها الجميلة، نسي سوبارو أن يتنفس.
أما بالنسبة للجزء الأخير، هل كان ذلك مجرد مجاملة لي لأنني لا أتذكر؟
غادرت قدمه الأرض. لا، ليس فقط قدمه. جسده كله.
“نغ.”
وضعت جبينها على صدره وهي تتوسل بصوت ضعيف.
لم يستطع التنفس بشكل صحيح، وسد بعض القيء حلقه، مما تسبب في ألم حاد في مؤخرة أنفه مصحوبًا بشعور بأن جميع أعضائه الداخلية تتحرك بينما فقد سوبارو تتبع نفسه.
بعد ذاكرته، الشيء التالي الذي ذهب هو نفسه. كان الأمر مضحكًا تقريبًا.
“غه.”
بضحكة حامضة ومريرة، فقد ناتسكي سوبارو وعيه.
ربما كانت الطفلة أكثر صدمة بهذا الاكتشاف . بينما كان سوبارو جالسًا على حافة سرير محاك من الأعشاب، لم يستطع إلا أن يلاحظ كيف كانت أصابع الفتاة الرقيقة ترتجف وهي تمسك بذراعه. جعل ذلك قلبه يتألم.
فقد وعيه، و— —اصطدم بجسم غير متحرك.
“في الوقت الحالي، في بداية محاولاتنا لاستكشاف هذا البرج، مجموعتنا الأساسية في حالة يرثى لها. باروسو فقد ما كان لديه من ذاكرة قليلة، ووعي السيدة أناستاشيا في هوة عميقة.”
“—سوبارو! هي سوبارو! هل أنت بخير؟”
بينما كان يتحرك بجسده الذي وُلد به، ركز على القلق الذي كان يملأ عقله.
رفع سوبارو كم ذراعه اليمنى، ثم فتح قبضته وأغلقها.
عند استيقاظه، كان أول ما سمعه هو صوت فضي.
كان بإمكانه أن يشعر بأصابع رفيعة تلمس ذراعه ونفس لطيف قريب من وجهه. بالتركيز على تلك الأحاسيس، بدأ وعي سوبارو بالسطوع ببطء، وفي النهاية فتح عينيه التي شعرت بالثقل الشديد.
“أنت جيد حقًا في إزعاج الآخرين، أليس كذلك، أيها السيد؟” سألته فتاة صغيرة.
—أمامه تمامًا كان وجه جنيّة قمرية جميلة للغاية.
“هل يتعلق هذا بسلوك السيدة أناستاشيا الذي كان غريبًا منذ هذا الصباح؟” تابعت رام من حيث توقفت ميلي.
“لا، هل هذه إيميليا-تشان…؟”
” ”
“آه، سوبارو. يا لحسن الحظ، استيقظت. كنا قلقين حقًا.”
طار في الفضاء المفتوح. فقد تمامًا تتبع الأعلى والأسفل. ملأه شعور السقوط.
عند سماع ذلك، تنهدت الجنيّة—إيميليا—تنهدًا صغيرًا من الارتياح. توسعت عينيه عند المشهد، ونظر سوبارو بشكل محموم حوله.
كان في غرفة مغطاة بكروم خضراء، مستلقٍ على سرير من النباتات. بدت إيميليا مرتاحة، وبجانبها كانت هناك فتاة صغيرة جميلة بشعر مجعد ذهبي.
“آه، ليس هذا الطريق.”
“يجب أن تكوني أكثر صرامة من ذلك، إيميليا، وإلا فلن يفهم مدى قلقنا.”
“آه، توقف! توقف عن أن تكون غبيًا. ما الفائدة من قتل دوافعي الذاتية…”
“آه! أرغ!”
“صحيح. انظري، بياتريس تقول ذلك أيضًا. عندما لم نتمكن من العثور عليك، كانت مرتبكة وكادت أن تبكي عندما وجدناك منهارًا.”
“أتساءل إن كان عليك إضافة تفاصيل غير ضرورية!”
استنادًا إلى ما أخبرته إيميليا، كانوا جميعًا يسافرون معًا، رفاقًا يعملون من أجل الهدف المشترك المتمثل في تطهير البرج الذي كانوا داخله . بالطبع، بما أنه لم يرَ سوى جزء من الداخل، لم يكن سوبارو يعرف أنه داخل برج.
احمر وجه بياتريس، وعبست بغضب على بيان إيميليا البريء.
بينما كان يشاهد الاثنتين، أمال سوبارو رأسه في حيرة شديدة.
“—-”
كان بينهما رابط يتجاوز سوبارو.
“هاه؟ هل هذا نوع من الأحلام؟”
طار في الفضاء المفتوح. فقد تمامًا تتبع الأعلى والأسفل. ملأه شعور السقوط.
“…؟”
نظرت إيميليا وبياتريس إلى بعضهما بحيرة.
قيل له ذلك بطرق متعددة في الساعات القليلة التي كان مستيقظًا فيها. أن يُقال له أنه لم يتغير كان بمثابة ارتياح لسوبارو، ولكنه كان أيضًا لعنة.
////
ضحك سوبارو على ما كان يجب أن يكون نكتة سخيفة.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
