5 - الموت العقلي.
بعد تغطية فمه بقطعة قماش لمنع دخول الرمال، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
إذا كان صادقًا، لكان يفضل بعض النظارات الواقية أيضًا، لكن لسوء الحظ، كان ذلك طلبًا كثيرًا. لم يكن لديه خيار سوى أن يعتاد على الرمال التي تدخل عينيه بينما كان يواصل التحديق في مركز الدوامة الرملية.
كما ذكر، فهمت رام نفسها تمامًا. في جميع معاركها حتى الآن، كان الارتداد من القتال يسبب لها صداعاً شديدًا ويتركها تنزف من العينين أو الأنف، وكان عليها الاستعداد لعدم القدرة على تحريك جسدها لبعض الوقت عند الانتهاء.
مشغولة للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى مسح العرق من جبينها، تذمرت ميلي من سوبارو بينما كانت تحافظ بعناية على المسافة الصحيحة من العقرب العملاق حيث كانوا يراقبون بعضهم البعض.
“بياكو! ميلي! تمسّكوا!”
حبست إيميليا أنفاسها، مستعدة لأي تحدي قد يقدمه لها فولكانيكا، لكن سماع الكلمات الثقيلة التي خرجت مع نفس التنين، أمالت رأسها. كان الأمر مألوفًا.
“أعرف!”
“إذا فعلنا، ماذا، أيتها السيدة الشابة؟ هل ستسمحين لنا بالذهاب؟”
“أنت سيد صعب!”
قاطعًا الرمال التي كانت تشوش رؤيتهم، ظهر كائن قاتل مغلف بدرع أسود قاتم.
بلا رحمة، جلبت رام كعبها على وجه لاي المذهول والمنزعج.
إذا سُمِحَ له بالاقتراب، فإن ضربة واحدة من مخالبه ستكون قاتلة. إذا تم إبقاؤه على مسافة وأُعطي مساحة كافية لإطلاق ذيله السام، فسيكون ذلك قاتلاً. وكان هناك الكثير من الهجمات القاتلة المحتملة.
كان هناك ما يكفي من حالات الخسارة لتخزين متجر وأكثر.
رفعت إيميليا سلاحها الجليدي وتقدمت نحو فولكانيكا مع جنودها الجليديين.
“لكن لا تفكروا حتى في الاستسلام! وجود الكثير من الطرق للخسارة ليس شيئًا جديدًا!”
لم تكن تحاول القضاء على العقرب، ولكن إذا تمكنت على الأقل من إيذائه قليلاً، فسيجعل انجاز هدف سوبارو أسهل بكثير .
“هل هذا هو الوقت المناسب لذلك؟! آرغ! انطلق، القنطور!”
كانت الوحوش الثلاثة تندفع بغضب مع رفع الرماح المشتعلة.
مستمعًا إلى صراخ سوبارو غير الموثوق، أعطت ميلي أمرًا للوحوش الشيطانية.
لم تخبر سوبارو عن هذا الفن الجديد، لذلك لم يعطِ اسمًا له. معنى هذا أن إيميليا نفسها هي من يجب أن تسميه.
“أنت الذي بلغ قمة البرج، طالب القوة المطلقة الذي يسير في الطابق الأول.”
أطلقت الوحوش المشابهة للقنطور صرخة مثل بكاء الأطفال، واندفع المخلوقان إلى الصحراء بأقصى سرعة، واحد يحمل ميلي والأخر يحمل سوبارو وبياتريس.
وبينما كانوا يتشبثون بذيلهم وهم يركلون الرمال بغضب، كان العقرب العملاق يثير عاصفة رملية بأرجله المتحركة.
“—سسسسس!”
“تخمين جيد… غه، آسف، سأتحمله بطريقة ما… غه…” عدل سوبارو قبضته ليمسك السوط بشكل أكثر إحكامًا.
كما هو متوقع، من مسافة بعيدة، كان يهدف إلى إنهاء حياتهم بلسعته، ومن مسافة قريبة، كان يأرجح بمخالبه. مع الحفاظ على المسافة المناسبة، استمروا في التعامل مع هجماته.
بالمقارنة مع قائمة شروط الخسارة، كان شرط الفوز الوحيد هو المماطلة حتى يتغير شيء ما. كانوا ينتظرون أن تجتاز إيميليا الطابق الأول من البرج وتدمر القواعد التي تم وضعها.
لم تكن هذه النوعية من المعارك الحاسمة والمباشرة هي أسلوبها المفضل للقتال. كان أسلوبها يعتمد على التحضير الدقيق، وضع الوحوش الشيطانية في مواقع قريبة، تجهيزها بشكل صحيح، اختيار ساحة المعركة مسبقًا، ثم مشاهدة كل شيء يتكشف عن بعد.
بالطبع، يمكن أن يشير هذا السؤال إلى الكثير من الأشخاص.
“هاهاها. قاسية جدًا. لكن، لكن، آه، هذا صحيح.”
في الحقيقة، لم يكن متأكدًا حتى من أن ذلك ممكن فعلاً، لكن…
كان سوبارو يتوقع أن يكون إختبار الطابق الأول تحديًا صعبًا مثل جميع الآخرين، لكن حتى مع خياله، لم يكن ليتمكن من توقع الكائن الذي ستواجهه إيميليا أو الوضع الذي ستواجهه فيه.
“أعتقد أنه إذا لم يكن كذلك، فإن القواعد الموضوعة للبرج لن تكون منطقية.”
زأر لاي بينما يتحول إلى الرجل العجوز مرة أخرى ويغطي إحدى عينيه بيده.
“اكزاكتاموندو، بياكو. إخبارنا مسبقًا في القواعد بأنه يمكننا استغلال النظام يعني أن القواعد مصممة ليتم كسرها.”
ملاحظة مترجم: اكزاكتاموندو تعني “بالضبط” وهي مأخوذة من كلمتي EXACT + AMUNDO
ربما كان هناك شيء مثل ذلك مخبأ في الطابق الأول. بما أن فولكانيكا لم يقدم أي مساعدة، كان من الأفضل البحث عن التحدي بنفسها.
وإذا كان ذلك ممكنًا، فسيكون شيئًا يُمنح كمكافأة للشخص الذي يجتاز البرج. بالنظر إلى ذلك، سيكون امتيازًا يُمنح فقط لأولئك الذين يجتازونه بالطريقة الصحيحة.
كان من المفيد بشكل كبير أن إيميليا قد هزمت ريد مباشرة في اختباره. إذا لم تفعل، لما كان لديهم حتى فرصة لإنقاذ شاولا.
بالمقارنة مع قائمة شروط الخسارة، كان شرط الفوز الوحيد هو المماطلة حتى يتغير شيء ما. كانوا ينتظرون أن تجتاز إيميليا الطابق الأول من البرج وتدمر القواعد التي تم وضعها.
“لن أسامح ذلك الوغد أبدًا على ما فعله لإيميليا-تان، رغم ذلك…!”
في المقام الأول، كانت تعلم بالفعل أن الطائفين لم يكونوا أكثر من مجموعة من الحمقى الضعفاء الذين كان حظهم السيء مشوَّهاً بشكل رهيب.
“…آه.”
ما زال يغضبه مجرد التفكير في ذلك، لكن جوليوس سيكون هو الذي يعطي ريد جزاءه العادل. متطلعًا إلى أن يهزم ذلك المتحرش الجنسي ، وضع سوبارو البرج الطويل في مرمى بصره واعتمد على قتال بياتريس وميلي الشاق.
” ”
كانت الأحاسيس من كور ليونيس، خصوصًا رام، مصدر قلق مستمر.
“جيييي.”
كان واثقًا من أنه أرسل الجميع إلى أفضل مكان لهم، لكن معركة رام، على وجه الخصوص، كان من المتوقع أن تكون صعبة بشكل خاص منذ البداية.
بسبب خصمها، لوي باتينكايتوس، الشرير الذي حول ريم إلى أميرة نائمة، وأيضًا بسبب حالة رام.
عندما تذكرت أخيرًا نظرته الشريرة ، انعكست في عينيها.
فقط رام المثالية ستكون قادرة على مواجهة لوي باتينكايتوس. وكان يريد من رام أن تمسح الأرض بلوي. لهذا السبب كان عليه أن يتحمل العبء الذي كان يعذبها دائمًا.
وهذا كان السبب الأكثر…
كانت هناك طرق لوقف النزيف. لا يمكن وقف الألم، لكن الاستجواب يمكن أن يستمر طالما لم يمت. مع هذا الحكم، أطلقت شفرات الرياح غير المقيدة، ولكن…
“سيكون الأمر سيئًا حقًا إذا ابتعدنا كثيرًا عن البرج وانقطعت السلطة! آسف على إضافة الكثير من القيود، لكن رجاءً تعاوني معي!”
إذا كانت ساحرة الحسد رمزًا للرعب، فهذا كان رمزًا للأمل والثقة. كان ذلك دليلاً على ما حققه هذا الكائن.
” ! عندما ينتهي هذا، أقسم سأ… آه!”
لم يكن فن قتالي يعتمد فقط على القدرات الجسدية أو التقنيات. إذا كان فقط متعلقًا بالمهارة البحتة، كان لاي سيتمكن من التعامل معه من خلال إعادة تكرار بعض التقنيات التي لا حصر لها والتي كانت لديه من ذكريات الأشخاص الذين ابتلعهم.
قَبضت ميلي شفتيها بينما احمر وجهها.
اعتقدت ربما أن تخطي تقديم نفسها قد أزعج التنين، لذا أخذت لحظة لتقديم نفسها، لكن رد فعل فولكانيكا لم يعطي الكثير من الأمل.
بينما كان المتحكم بالوحوش يتمتم، استمر سوبارو في التمسك بإحكام ببياتريس وهو متشبث بظهر الوحش…
“هاف، هاف…”
متعجبة مما حدث للتو، رفعت إيميليا ببطء رأسها ونظرت.
“أنا أعتمد عليك، إيميليا-تان… سأشتري أنا وهاتين الفتاتين أكبر قدر ممكن من الوقت!”
بنظرة واحدة، كان ذلك العمود الكبير هو الشيء الأكثر بروزًا في المنطقة. على عكس الأعمدة الستة الأخرى، كان هو العمود الوحيد الذي بدا أنه يمتد إلى ما بعد الطابق الأول. كما لو كان هناك شيء مثل طابق آخر في الأعلى—الطابق صفر.
“لا على الإطلاق. إذا فعلت، سأقتلك بسرعة. صفقة جيدة، أليس كذلك؟ على الرغم من أنك قد استحقيت آلاف الوفيات، سأسمح لك بالموت مرة واحدة فقط.”
……
بمعنى ما، قد تكون هذه هي المرة الثالثة على الإطلاق التي حاولت فيها ميلي، الفتاة التي عاشت حياتها دائمًا باتباع تدفق الأحداث، أن تفعل شيئًا بإرادتها.
عاليًا فوق الرمال، في نفس الوقت الذي كان سوبارو يُلقي فيه صلاته.
“…أليس هذا هو؟”
كان سوبارو يتوقع أن يكون إختبار الطابق الأول تحديًا صعبًا مثل جميع الآخرين، لكن حتى مع خياله، لم يكن ليتمكن من توقع الكائن الذي ستواجهه إيميليا أو الوضع الذي ستواجهه فيه.
لم يكن هناك أحد في لوغونيكا، ولا أحد في العالم، لم يعرف اسمه.
كان هناك صرخة دموية حيث كان القناطير الثلاثة يقودون هجومهم على العقرب.
إذا كانت ساحرة الحسد رمزًا للرعب، فهذا كان رمزًا للأمل والثقة. كان ذلك دليلاً على ما حققه هذا الكائن.
اسم الكائن الضخم والهائل هو…
“التنين المقدس فولكانيكا.”
بنفس الجهد الذي بذلته في تدمير وجهه، كان يمكنها تكوين نصل من الرياح على أسفل قدمها وقطع رأسه. حتى بقدر مرونة طائفة الساحرة البغيضين كما كانوا مشهورين، كان قد تم إثبات مسبقا أن قطع رؤوسهم لا يزال يقتلهم.
في اللحظة التالية، نصل ترك في الفضاء لرام خدش رقبتها بخفة، مما أبطأ مطاردتها بنصف خطوة. ودفع الرجل العجوز لاي إلى تلك الفتحة الصغيرة.
مرددة الاسم الذي نطق به، شعرت إيميليا فجأةً ببرد في جسدها.
شعرت وكأنها لا تستطيع حتى أن تتنفس بدون إذن. كانت هذه قوة وجود تنين حقيقي. كان يسيطر على العالم كله.
هوجم بضربات لا حصر لها في كل مكان، طار لاي إلى الخلف مع سعال الدماء. اتبعته ، ركبت رام الرياح التي شكلتها تحت قدميها، وقفزت في الهواء.
” ”
استنشقت، نظرت إيميليا مرة أخرى إلى جسد فولكانيكا.
لمست إيميليا الحجر السحري على صدرها وهي تتحدث.
“بياكو! ميلي! تمسّكوا!”
بالنسبة لإيميليا، أكثر من الشعور باليأس أو خيبة الأمل، شعرت بالارتياح. إذا كانت استجابة فولكانيكا دون تغيير، فهي غير مهمة، كما كان عندما لمست ساقه الأمامية.
كانت الحراشف المطلية بلون أزرق عميق تتألق كالجواهر، وكل واحدة بدت حادة مثل سيف من صنع حرفي ماهر. كانت قدماه الأمامية والخلفية السميكتان ذات مخالب سوداء كالصخور، ووجهه، الذي يشبه وجه تنين الأرض، أعطى الانطباع بأنه كائن قديم. كانت عيناه ذهبيتان و شهدت عمر لا يصدق . كان لديه قرنان كبيران وسميكان يخترقان السماء بشكل حاد.
كانت على دراية بتميزها. لكن لم يكن ذلك شيئًا يستحق الإفراط في الاعتماد عليه.
كان جسد التنين المقدس يبلغ طوله خمسين قدمًا أو نحو ذلك. كان من الصعب التأكد بدقة، لأنه كان منحنيا، وأجنحته وذيله مطويان. ومع ذلك، كونه بذلك الحجم دون الوقوف، لم يكن يمكن احتواؤه داخل المبنى، وهو ما كان منطقيًا تمامًا.
“لا أعلم مدى صعوبة الأمر، لكن…لكنني في عجلة كبيرة، لذا من فضلك! إذا لم أبذل قصارى جهدي، فسوف يكون مشكلة لسوبارو والآخرين. لذا مهما كان، فليكن!”
يجب أن يكون الطابق الأول قد بُني في الخارج خصيصًا لفولكانيكا.
“لكن هذا غريب. إذا كان لديك شيء مثل هذا في جعبتك، لم يكن من الغريب أن تستخدمه في وقت سابق. فلماذا تخفيه كل هذا الوقت، أتساءل؟”
“…أوه…أممم، فولكانيكا! جئتُ لأخوض الاختبار! اختبار الطابق الأول! أنا هنا لأتحداه!”
أطلقت الوحوش المشابهة للقنطور صرخة مثل بكاء الأطفال، واندفع المخلوقان إلى الصحراء بأقصى سرعة، واحد يحمل ميلي والأخر يحمل سوبارو وبياتريس.
” ”
“لا أعلم مدى صعوبة الأمر، لكن…لكنني في عجلة كبيرة، لذا من فضلك! إذا لم أبذل قصارى جهدي، فسوف يكون مشكلة لسوبارو والآخرين. لذا مهما كان، فليكن!”
“بياكو! ميلي! تمسّكوا!”
صفعت خدودها بكلتا يديها، أوقفت إيميليا نفسها عن التراجع.
“أنا معتادة على أن يحكم علي الناس. هناك أشخاص يكرهونني لأنني نصف جنية، وأشخاص مثل إيكيدنا، التي يمكن أن تكون قاسية قليلاً، لكن…لكن هناك أيضًا أشخاص يضعون ثقتهم بي، أيضًا، مثل سوبارو و رام و بياتريس والآخرين.”
لمست إيميليا الحجر السحري على صدرها وهي تتحدث.
كانت أسرة إيميليا الثمينة التي كانت لا تزال غارقة في السبات هي أول من أيد إميليا، التي كان لديها عادة رؤية الأشياء دائمًا بعيون وردية.
واحدة من الأضواء الباهتة التي كان يمكنه أن يشعر بها في البرج تضخم فجأة، وفي اللحظة التالية، شعر جسده بالارتداد العنيف.
بينما كان المتحكم بالوحوش يتمتم، استمر سوبارو في التمسك بإحكام ببياتريس وهو متشبث بظهر الوحش…
وبالإضافة إلى تلك العائلة، كان هناك أيضًا جميع أصدقائها ورفاقها هنا في البرج الذين اعترفوا بها.
“لذا، لا أهتم بما يعتقده أي شخص آخر!”
الألم في عقل سوبارو والشعور بالانتفاخ كانا علامات على أنها كانت تقاتل بكامل قوتها تحت تأثير نعمتها.
“يبدو أنني أصبحت غبية كبيرة أيضًا.”
تحدثت إيميليا بحدة، حتى لو كانت تتحدث إلى التنين المقدس، الذي كاد أن يطغى عليها في البداية.
كانت روحها على وشك الانهيار بسبب الفارق الهائل في الوجود ، وارتعشت أطرافها لدرجة أنها بدت وكأنها قد تتلاشى. لكن حتى بعدما واجهت كائنًا شهد عصورًا طويلة من الزمن، لم تكن إيميليا لتسمح لنفسها بالهزيمة أمامه.
“سمعت أن التحول كان خدعة الشهوة، لكن ليس لدي وقت لأتسلى بألعابك.”
” ”
“ذلك العمود الكبير في الوسط الذي يتمسك به فولكانيكا.”
قَبضت ميلي شفتيها بينما احمر وجهها.
“…آه.”
بينما قبضت على يديها، كانت عيونها البنفسجية تتألق بالثقة.
رمش فولكانيكا ببطء. ثم فتح فمه الضخم…
“—أنت التي وصلت إلى قمة البرج، طالب القوة المطلقة التي وطأت الطابق الأول.”
أدار لاي ذراعيه في دائرة كبيرة، مؤكدًا شعور كتفيه المعاد ضبطهما. ندمت رام على قرارها، وقررت أنها كان يجب أن تقطع ذراعيه بدلاً من مجرد خلع كتفيه. أو إذا كانت قد شوهت أطراف جميع أطرافه الأربعة، لكان ذلك قد وضع حدًا لجميع حيله الحمقاء.
“ما مشكلتك؟” تمتمت ميلي لنفسها وهي تواصل القتال على الرمال.
” ”
“لكن لا تفكروا حتى في الاستسلام! وجود الكثير من الطرق للخسارة ليس شيئًا جديدًا!”
“أنا فولكانيكا. بموجب القَسم القديم، أسألكِ عن إرادتك.”
“اكزاكتاموندو، بياكو. إخبارنا مسبقًا في القواعد بأنه يمكننا استغلال النظام يعني أن القواعد مصممة ليتم كسرها.”
لذا كانت هذه هي المرة الأولى.
“…هاه؟”
“—سسسسس!”
حبست إيميليا أنفاسها، مستعدة لأي تحدي قد يقدمه لها فولكانيكا، لكن سماع الكلمات الثقيلة التي خرجت مع نفس التنين، أمالت رأسها. كان الأمر مألوفًا.
“أمم، هذا ما قلته من قبل، أليس كذلك؟ أنا الشخص الذي جاء إلى الطابق الأول، وأنت فولكانيكا… هذا هو، صحيح؟”
اعتقدت ربما أن تخطي تقديم نفسها قد أزعج التنين، لذا أخذت لحظة لتقديم نفسها، لكن رد فعل فولكانيكا لم يعطي الكثير من الأمل.
اسم الكائن الضخم والهائل هو…
“إذا فعل شيئًا غريبًا – لا. خذ هذا قبل أن تتمكن.”
” ”
“…آه! هل لأنني لم أقدم نفسي؟ عذراً. أنا إيميليا. فقط إيميليا. هناك الكثير من الناس الذين لا يتذكرونني في اللحظة الحالية، كما يحدث، لذا سيكون من الصعب قليلاً إذا طلبتَ مني أن أثبت ذلك، لكنني إيميليا!”
” ”
كانت المعركة من جانب واحد بشكل ساحق. ولكن مر أكثر من دقيقة منذ أن أزالت رام قيدًا كبيرًا – كان هناك عبء طفيف عليها أيضًا، لكن الغالبية العظمى منه كان يتدفق إلى سوبارو.
“…أليس هذا هو؟”
اعتقدت ربما أن تخطي تقديم نفسها قد أزعج التنين، لذا أخذت لحظة لتقديم نفسها، لكن رد فعل فولكانيكا لم يعطي الكثير من الأمل.
“…ربما…”
……..
خطت إيميليا بحذر إلى الأمام، تحدق في عيونه الذهبية.
“…إذا أخذت وقتًا طويلاً، سيموت باروسو .”
بخطوة، ثم خطوتين للأمام في هذا المكان القريب من السماء، اقتربت إيميليا أكثر من التنين المقدس فولكانيكا. اقتربت من الكائن الذي كان كل نفس منه يشعر بالهيبة.
ثم مدت يدها، لمست حرشفة على ساقه الأمامية.
“…إنه بارد.”
كانت الحرشفة مثل الجليد، أو الفولاذ المجمد.
“رائحة هذا الغضب إلهية! شخص يكرهنا بهذا القدر… كيف سيكون طعمك ؟!”
لم يكن في الواقع يركل الفضاء بل يستخدم النصل الذي قطع كتف رام للمشي في الهواء – نقطة ارتكاز يعرف موقعها هو فقط. باستخدامها، قفز بحرية حول الدرج الحلزوني الذي يغطي جزءًا كبيرًا من البرج. ومع ذلك…
كانت ميلي قد رصدت جميع أنواع الوحوش المختلفة في كثبان أوغوريا، ولكن من حيث القوة النارية الصافية، كانت القناطير هي المسيطر الأعلى.
كم يجب أن يبقى ثابتًا ليخسر ما يكفي من الحرارة ليصل إلى هذه الحالة؟
بالمقارنة مع قائمة شروط الخسارة، كان شرط الفوز الوحيد هو المماطلة حتى يتغير شيء ما. كانوا ينتظرون أن تجتاز إيميليا الطابق الأول من البرج وتدمر القواعد التي تم وضعها.
ألن يعني ذلك الموت لمعظم الكائنات الحية؟ فترات الركود الطويلة تسلب الجسم أكثر من مجرد حيويته.
في المقام الأول، كانت تعلم بالفعل أن الطائفين لم يكونوا أكثر من مجموعة من الحمقى الضعفاء الذين كان حظهم السيء مشوَّهاً بشكل رهيب.
“أنت الذي وصلت إلى قمة البرج، ملتمس القوة المطلقة الذي يطأ الطابق الأول.”
“يا سيدي! هل تنتبه؟! إذا انهرت أنت وبياتريس، فكل شيء سينتهي، تعلم ذلك؟!”
” ”
كانت ثرثرة سوبارو في وقت سابق مزعجة بشكل لا يصدق. قول شيء من هذا القبيل لميلي. تلك المواقف، كأنه لا يستطيع تخيل سبب قد يجعله مكروهًا، كانت حقًا مستفزة.
“أنا فولكانيكا. بموجب القَسم القديم، أسألكِ عن إرادتك.”
“لكن هذا غريب. إذا كان لديك شيء مثل هذا في جعبتك، لم يكن من الغريب أن تستخدمه في وقت سابق. فلماذا تخفيه كل هذا الوقت، أتساءل؟”
في المقام الأول، كانت تعلم بالفعل أن الطائفين لم يكونوا أكثر من مجموعة من الحمقى الضعفاء الذين كان حظهم السيء مشوَّهاً بشكل رهيب.
ناظرًا إلى الأسفل باتجاه إيميليا التي تلمس ساقه الأمامية، كرر فولكانيكا نفسه مرة أخرى.
بسبب خصمها، لوي باتينكايتوس، الشرير الذي حول ريم إلى أميرة نائمة، وأيضًا بسبب حالة رام.
التحية الثالثة. لم يكن مجرد توبيخ لإيميليا لنسيانها آدابها.
كانت أسرة إيميليا الثمينة التي كانت لا تزال غارقة في السبات هي أول من أيد إميليا، التي كان لديها عادة رؤية الأشياء دائمًا بعيون وردية.
إذا سُمِحَ له بالاقتراب، فإن ضربة واحدة من مخالبه ستكون قاتلة. إذا تم إبقاؤه على مسافة وأُعطي مساحة كافية لإطلاق ذيله السام، فسيكون ذلك قاتلاً. وكان هناك الكثير من الهجمات القاتلة المحتملة.
كانت تنعكس في عيني فولكانيكا العميقتين أثناء نظرها إليهما، ولكن يبدو أنهما أيضًا لا تعكسان أي شيء.
لم يكن لدى أي منهما أي مجال للخطأ. إذا تشتت تركيزهما، سينتهي كل شيء في لحظة.
كان السبب واضحًا.
“ذلك العمود الكبير في الوسط الذي يتمسك به فولكانيكا.”
“هل أصبحت تنينًا عجوزًا جدًا لدرجة أنك نسيت الاختبار…؟”
موت عقلي، بدلاً من جسدي، أخذ التنين طويل العمر. بالنسبة لإيميليا، التي كان عليها تجاوز اختبار الطابق الأول، كان هذا تحديًا أكثر صعوبة من الاختبار الفعلي.
وكان تحدي إليكترا بالطبع هو عقبة ريد أستريا. بفضل الكثير من العمل الجاد، تمكنت إيميليا بطريقة ما من ضربه على رأسه والفوز، لكنه أيضًا نجح فقط لأنه كان محاولتها الأولى
اختبار مايا في الطابق الأول من مكتبة بليديس الكبرى.
غلت دماؤها وارتعشت عضلات جسدها النحيف.
في هذه الحالة…
الوقت: طالما يمكن لحلفائها البقاء على قيد الحياة.
“لكن هذا غريب. إذا كان لديك شيء مثل هذا في جعبتك، لم يكن من الغريب أن تستخدمه في وقت سابق. فلماذا تخفيه كل هذا الوقت، أتساءل؟”
بدأ الهواء من حولها يتصدع، وبدأ العالم يتجمد ببطء. وبدأ محاربون من الجليد يظهرون ، كخدم للملكة – الإمكانية الجديدة التي طورتها إيميليا من خلال فنون علامة الجليد.
المحاولات: غير معروفة. المتحدون: واحد.
محتويات الاختبار: غير معروفة.
بتحكم بارع في نفسها في الهواء، وضعت رام قدميها على وجهه وصدره.
بدء الاختبار.
كان هذا الطابق العلوي من برج المراقبة بليديس، عاليًا لدرجة أنه لا يمكن رؤيته من الأسفل.
……..
بعد سنوات طويلة من العزلة، كان التنين المقدس فولكانيكا قد مات روحيًا. بشكل عملي أكثر، بعد أن تم عزله لفترة طويلة، نسي دوره.
في المقام الأول، كانت تعلم بالفعل أن الطائفين لم يكونوا أكثر من مجموعة من الحمقى الضعفاء الذين كان حظهم السيء مشوَّهاً بشكل رهيب.
“لكن الأمر مشكلة إذا كنت مثل باك! هيي، فولكانكيا!” صاحت إيميليا وضربت الساق الأمامية للتنين.
وضعت إيميليا ثقتها في هذا الاكتشاف الأولي وتحركت خلف فولكانيكا لتفحص العمود الضخم…
كان التحدي الذي وضعه لهم في تيجيتا تحدً يجب عليهم استخدام عقولهم لحله. لحسن الحظ، تمكنوا من حله بفضل معرفة سوبارو من خارج الشلالات الكبرى، لكنه كان سيكون فظيعًا بدونها.
“أنت الذي بلغ قمة البرج، طالب القوة المطلقة الذي يسير في الطابق الأول.”
صفعت خدودها بكلتا يديها، أوقفت إيميليا نفسها عن التراجع.
” ”
“آه! إنه بلا فائدة!”
“التنين المقدس فولكانيكا.”
كان هذا الطابق العلوي من برج المراقبة بليديس، عاليًا لدرجة أنه لا يمكن رؤيته من الأسفل.
لكن كل ما حصلت عليه في المقابل هو الإحساس بالحراشف القوية وجدار الخرف الذي بدا أصلب حتى من اختراق تلك الحراشف.
كان اختبار الطابق الثاني مشكلة، لكن هذا جعل اختبار ريد يبدو كأنه شيء لطيف.
مرددة الاسم الذي نطق به، شعرت إيميليا فجأةً ببرد في جسدها.
على الرغم من أن فكرة أن يبدو ذلك الرجل العنيف لطيفًا كانت تبدو كأنها مزحة سيئة…
“أنت الذي وصلت إلى قمة البرج، ملتمس القوة المطلقة الذي يطأ الطابق الأول.”
“ماذا أفعل، ماذا أفعل…؟ ليس كما في حالة ريد، حيث يجب أن أهزم فولكانيكا، أيضًا…”
كان كلاهما صعبًا، لكن اختبارات الطابقين الثاني والثالث كانت مختلفة تمامًا.
////
كان التحدي الذي وضعه لهم في تيجيتا تحدً يجب عليهم استخدام عقولهم لحله. لحسن الحظ، تمكنوا من حله بفضل معرفة سوبارو من خارج الشلالات الكبرى، لكنه كان سيكون فظيعًا بدونها.
منذ صغرها، كانت رام تكره شعور غليان دمها والسمو الفائض .
“أنا فولكانيكا. بموجب العهد القديم أسألك عن إرادتك”.
وكان تحدي إليكترا بالطبع هو عقبة ريد أستريا. بفضل الكثير من العمل الجاد، تمكنت إيميليا بطريقة ما من ضربه على رأسه والفوز، لكنه أيضًا نجح فقط لأنه كان محاولتها الأولى
كلاً من التحديات كانت صعبة للغاية، وقد تجاوزوها بالكاد. لذا حتى مواجهتها بشكل طبيعي كان ينبغي أن يكون صعبًا بما فيه الكفاية، ومع ذلك…
“ما مشكلتك؟” تمتمت ميلي لنفسها وهي تواصل القتال على الرمال.
سال اللعاب من فمه المفتوح، ضرب عصا رام بالسيفين في يديه وفتح بعض المساحة بينهما.
“لم يخبرني حتى بالتحدي…
“أنا فولكانيكا. بموجب العهد القديم أسألك عن إرادتك”.
“لا يزال بعيدًا عن شكلي الأصلي، لكن…”
“توقع كل واحدة من الأشياء التي نقوم بها… أنت حقًا مذهلة، أختي. هل تستخدمين سلطة ما، مثله؟”
“آه! لقد فهمت بالفعل! أخبرني بالسطر التالي بسرعة من فضلك!”
بلا رحمة، حطمت أنفه، أسنانه، فكه، وجبهته مع كل ضربة. كل مرة كان ينادي رام بأختي بتلك الابتسامة كانت مقززة.
كان هناك أمل ضعيف في أنها إذا انتظرت قليلاً، قد تسمع الجزء التالي، لكنها لم تكن تملك الوقت لتضيعه في التجربة.
صفق بيديه، وارتجف سرور لا يمكن فهمه. عندما رأته ، زفرت رام نفسًا عميقًا، وأكدت حالة جسدها.
كانت استجابة فولكانيكا دون تغيير.
قاومت الرغبة في أن تدوس بقدمها من الإحباط بينما كانت تنظر من حولها.
إذا سُمِحَ له بالاقتراب، فإن ضربة واحدة من مخالبه ستكون قاتلة. إذا تم إبقاؤه على مسافة وأُعطي مساحة كافية لإطلاق ذيله السام، فسيكون ذلك قاتلاً. وكان هناك الكثير من الهجمات القاتلة المحتملة.
تم إعطاء اختبار الطابق الثالث بحجر أسود كان سوبارو وجوليوس يستمتعان بتسميته بالنصب الحجري.
شعرت وكأنها لا تستطيع حتى أن تتنفس بدون إذن. كانت هذه قوة وجود تنين حقيقي. كان يسيطر على العالم كله.
ربما كان هناك شيء مثل ذلك مخبأ في الطابق الأول. بما أن فولكانيكا لم يقدم أي مساعدة، كان من الأفضل البحث عن التحدي بنفسها.
“يجب أن أفعل كل ما بوسعي الآن…!”
أطلقت سلسلة من الهجمات العنيفة باستخدام ذراعيها وساقيها، أي منها قد يمزق الجلد، يكسر العظام، ويذيب الأعضاء الداخلية.
بينما تراقب حركات فولكانيكا باستمرار، قامت إيميليا بفحص الطابق الأول بعينيها المتنبهتين.
عندما تذكرت أخيرًا نظرته الشريرة ، انعكست في عينيها.
“أعتقد أنني في أفضل حالاتي.”
كان هذا الطابق العلوي من برج المراقبة بليديس، عاليًا لدرجة أنه لا يمكن رؤيته من الأسفل.
دون إجابة، عبس لاي بوجهه الدموي بانزعاج بينما حاول أرجحة السيوف في يديه. لكن في تلك اللحظة، تأرجحت يدي رام، وحطمت كلتا ذراعيه عند الكتف. بغض النظر عن مدى قوة تقنياته، لم يستطع أرجحة ذراعيه بمفاصل لا تعمل.
كان هناك ستة أعمدة موزعة حول المنطقة الدائرية، وعمود واحد عملاق في الوسط حيث كان فولكانيكا جاثمًا. كانت المنطقة الدائرية بنصف قطر حوالي 328 قدم.
“…إذا أخذت وقتًا طويلاً، سيموت باروسو .”
المكان الأكثر ريبة سيكون…
بالمقارنة مع قائمة شروط الخسارة، كان شرط الفوز الوحيد هو المماطلة حتى يتغير شيء ما. كانوا ينتظرون أن تجتاز إيميليا الطابق الأول من البرج وتدمر القواعد التي تم وضعها.
“ذلك العمود الكبير في الوسط الذي يتمسك به فولكانيكا.”
ملاحظة مترجم: اكزاكتاموندو تعني “بالضبط” وهي مأخوذة من كلمتي EXACT + AMUNDO
لمست إيميليا الحجر السحري على صدرها وهي تتحدث.
بنظرة واحدة، كان ذلك العمود الكبير هو الشيء الأكثر بروزًا في المنطقة. على عكس الأعمدة الستة الأخرى، كان هو العمود الوحيد الذي بدا أنه يمتد إلى ما بعد الطابق الأول. كما لو كان هناك شيء مثل طابق آخر في الأعلى—الطابق صفر.
“أنت الذي بلغت قمة البرج، طالب القوة المطلقة الذي يسير في الطابق الأول.”
بلا رحمة، حطمت أنفه، أسنانه، فكه، وجبهته مع كل ضربة. كل مرة كان ينادي رام بأختي بتلك الابتسامة كانت مقززة.
ناظرة إلى وجهه المذهول والعينين الواسعتين، سألت رام مرة أخرى.
كانت استجابة فولكانيكا دون تغيير.
وحتى الآن، كانت رام تحاول فتح مستوى آخر من تلك القوة ذات الحدين.
بالنسبة لإيميليا، أكثر من الشعور باليأس أو خيبة الأمل، شعرت بالارتياح. إذا كانت استجابة فولكانيكا دون تغيير، فهي غير مهمة، كما كان عندما لمست ساقه الأمامية.
كان الجميع غير موثوقين بدون رام حولهم.
وضعت إيميليا ثقتها في هذا الاكتشاف الأولي وتحركت خلف فولكانيكا لتفحص العمود الضخم…
“…أه؟”
في اللحظة التي لمسته فيها، سمعت صوت الريح.
قبل أن تتمكن من التحقق مما كان، قامت بشكل غريزي بإنشاء حاجز ثلجي فوق رأسها. في اللحظة التالية، أصابها التأثير عبر جدار الثلج، وأرجع جسدها النحيف إلى الخلف.
قاطعًا الرمال التي كانت تشوش رؤيتهم، ظهر كائن قاتل مغلف بدرع أسود قاتم.
“كاغ.”
“…هاه؟”
أصابها التأثير من صدرها إلى ظهرها، مما جعلها تنهار على الأرض بسعال.
ما زال يغضبه مجرد التفكير في ذلك، لكن جوليوس سيكون هو الذي يعطي ريد جزاءه العادل. متطلعًا إلى أن يهزم ذلك المتحرش الجنسي ، وضع سوبارو البرج الطويل في مرمى بصره واعتمد على قتال بياتريس وميلي الشاق.
وضعت يديها على الأرض لتوقف نفسها، وتمكنت من السيطرة على جسدها مرة أخرى.
الحكيم، وقديس السيف ، والتنين المقدس يختبرون معرفتهم، وقوتهم، وإرادتهم.
متعجبة مما حدث للتو، رفعت إيميليا ببطء رأسها ونظرت.
دعمت بياتريس، التي كان يحملها بين ذراعيه، سوبارو أثناء سجوده تقريبًا وسعاله الدماء.
ذيل التنين المقدس الملتصق بالعمود ينزلق تدريجياً إلى الأرض مرة أخرى.
“… هل تعرضت للضرب من ذيله؟”
بهذا الشكل، كان الهجوم بسيطًا للغاية.
“…إذا أخذت وقتًا طويلاً، سيموت باروسو .”
لقد رأت تنينًا آخر يستخدم ذيله للتعبير عن عواطفه أكثر من مرة أثناء مشاهدتها لتفاعلات سوبارو مع باتراش. كلما كان سوبارو يلعب قليلاً بشكل مفرط، كانت رام أو باتراش يحاولان ضربه وكأنه سباق.
“حسنًا؟ هل تندم؟”
لكن ضربة ذيل فولكانيكا لا يمكن مقارنتها بالضربات الودية التي كانت تعطيها باتراش لسوبارو. بفضل دفاعها الفوري ، نجت من هذا الموقف بسهولة. إذا كانت أبطأ قليلاً، لكان رأسها قد قطع أو انكسر عنقها.
مع هذا الإدراك، شعرت بقطرات عرق باردة تسيل على مؤخرة عنقها.
في اللحظة التي لمسته فيها، سمعت صوت الريح.
ولكن في الوقت نفسه، أضاءت إمكانية.
“يجب أن يكون هناك شيء مع هذا العمود.”
كان مضطرًا لسلك طريق غير أخلاقي، لكنه لم يرغب في نسيان هذا الأمر وقبوله كأمر طبيعي أيضًا.
“أنت هنا لأجل الاختبار . حتى إذا كنت قد نسيت ذلك، لم تنسه تمامًا. هذا هو السبب في تكرارك لنفس الشيء.”
بعد سنوات طويلة من العزلة، كان التنين المقدس فولكانيكا قد مات روحيًا. بشكل عملي أكثر، بعد أن تم عزله لفترة طويلة، نسي دوره.
“يجب أن يكون هناك شيء مع هذا العمود.”
بدا أن فولكانيكا قد نسي ما كان من المفترض أن يفعله. ولكن مع ذلك، جلوس التنين المقدس هنا كان دليلًا على مدى صلابته في الحفاظ على الوعد الذي قطعه قبل موته العقلي.
كانت تنعكس في عيني فولكانيكا العميقتين أثناء نظرها إليهما، ولكن يبدو أنهما أيضًا لا تعكسان أي شيء.
لكن…
الحكيم، وقديس السيف ، والتنين المقدس يختبرون معرفتهم، وقوتهم، وإرادتهم.
والثالث كان الآن، عندما سعت لتحقيق نتيجة أفضل مما كان متوقعًا منها لشراء المزيد من الوقت.
في هذه الحالة…
المكان الأكثر ريبة سيكون…
“الالتزام بنصف قلب لا يكفي. سأكون جدية أيضًا.”
كان هناك ما يكفي من حالات الخسارة لتخزين متجر وأكثر.
قبلت اعتراض فولكانيكا لطريقها، أخبرته إيميليا أنها ستلجأ إلى القوة.
بدأ الهواء من حولها يتصدع، وبدأ العالم يتجمد ببطء. وبدأ محاربون من الجليد يظهرون ، كخدم للملكة – الإمكانية الجديدة التي طورتها إيميليا من خلال فنون علامة الجليد.
مع السؤال الثالث، كان هناك أثر للخوف في عينيه الحمراوين.
ليس بمعنى التحرك بسرعة فائقة. لقد فقدت الإحساس بسحق رأسه .
لم تكن قادرة على اختبارها داخل حدود البرج الضيقة، لكن في مساحة كهذه، ومع خصم مثل هذا، لم يكن هناك حاجة للتراجع.
لم تخبر سوبارو عن هذا الفن الجديد، لذلك لم يعطِ اسمًا له. معنى هذا أن إيميليا نفسها هي من يجب أن تسميه.
“الأسياد الجنود وفنون علامة الجليد!”
كان سوبارو يتوقع أن يكون إختبار الطابق الأول تحديًا صعبًا مثل جميع الآخرين، لكن حتى مع خياله، لم يكن ليتمكن من توقع الكائن الذي ستواجهه إيميليا أو الوضع الذي ستواجهه فيه.
بمعنى ما، قد تكون هذه هي المرة الثالثة على الإطلاق التي حاولت فيها ميلي، الفتاة التي عاشت حياتها دائمًا باتباع تدفق الأحداث، أن تفعل شيئًا بإرادتها.
خلقت سبعة محاربين جليديين ، بشكل بشري ولكن لكل منهم أسلحته الخاصة. رفاق شجعان سيرافقون إيميليا في معركتها الخطيرة…
تغييرٌ حيث تختلف أفعالهم بوضوح عن السابق، لتصبح أكثر شراسة وعنفًا. في كثير من الحالات، كان هناك تغيير خارجي أيضًا، وهو دليل سهل على حدوث هذا التحول. مثل تضخم نيران القنطور، أو ظهور عيون بيضاء على الحوت الأبيض.
“أنا قادمة، يا نائم ! إذا كنت تستطيع الاستيقاظ، أسرع وافعل ذلك!”
ألن يعني ذلك الموت لمعظم الكائنات الحية؟ فترات الركود الطويلة تسلب الجسم أكثر من مجرد حيويته.
رفعت إيميليا سلاحها الجليدي وتقدمت نحو فولكانيكا مع جنودها الجليديين.
“هي-هي!”
“نهجنا، يتبعه ضربتنا!”
بنظرة لا يمكن قراءتها، فتح فولكانيكا فمه:
“— أنا فولكانيكا. بموجب العهد القديم، أسألك عن إرادتك.”
حبست إيميليا أنفاسها، مستعدة لأي تحدي قد يقدمه لها فولكانيكا، لكن سماع الكلمات الثقيلة التي خرجت مع نفس التنين، أمالت رأسها. كان الأمر مألوفًا.
كان وعيه لا يزال مدفوناً في البُعد العظيم.
كان وعيه لا يزال مدفوناً في البُعد العظيم.
…….
بدأت رام تدريجيًا في زيادة حرارة جسدها، وإزالة القيود في مراحل.
غلت دماؤها وارتعشت عضلات جسدها النحيف.
“تم إصلاحهما باستخدام الجدار. الذهاب بشكل أعمى ليس كافيًا… آه، الألم.”
كان من المفيد بشكل كبير أن إيميليا قد هزمت ريد مباشرة في اختباره. إذا لم تفعل، لما كان لديهم حتى فرصة لإنقاذ شاولا.
كان جسد الفتاة قد يبدو ناعمًا، هشًا، وغير موثوق به عند اللمس، لكن الدم الذي يجري في عروقها، واللحم والعظام التي تشكله ، كانت من إحدى أقوى الأعراق في العالم.
التحية الثالثة. لم يكن مجرد توبيخ لإيميليا لنسيانها آدابها.
بشكل غامض، مع ذلك، لأي سبب من الأسباب، لم تشعر بالرغبة في السخرية من استغاثته.
لم تكن تحاول القضاء على العقرب، ولكن إذا تمكنت على الأقل من إيذائه قليلاً، فسيجعل انجاز هدف سوبارو أسهل بكثير .
عودة إله الأوني، المحارب الذي وصف بأنه أعظم تحفة فنية على الإطلاق…
في هذه الحالة…
” ! عندما ينتهي هذا، أقسم سأ… آه!”
“هذه هي أختنا الكبرى! آه، كم هي رائعة! أخت تتألق كألماس! لا تستطيع ريم أبدًا أن تأمل في المقارنة بها ، مهما حاولت!”
“ريم.”
كان يمكنها ارتكاب الأخطاء. كان لديها العزم على أن تكون حذرة لتجنب ارتكاب الأخطاء، وكانت ملتزمة بتصحيح أي أخطاء ترتكبها.
“لا تسيل لعابك. إنه غير لائق. ولا تقارني بأي شخص.”
“هاه، لماذا ذلك؟”
“—البصيرة.”
لكن رؤيتها ما زالت تتداخل مع رؤيته، من خلال استخدام البصيرة. سرعان ما أدركت مكان هربه في منتصف السلالم. محاطة بالرياح، تبعته، لتجد رجلاً عجوزًا أصلع في رداء راهب.
“يجب أن يكون واضحًا. لا أحتاج إلى شيء أكثر من لقب أخت ريم الكبرى.”
اندفعت رام على الدرج، نازلة في لمح البصر بهجوم استباقي، لكن لاي تفادته بقفزة كبيرة إلى الوراء.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
أطلقت سلسلة من الهجمات العنيفة باستخدام ذراعيها وساقيها، أي منها قد يمزق الجلد، يكسر العظام، ويذيب الأعضاء الداخلية.
لم يكن فن قتالي يعتمد فقط على القدرات الجسدية أو التقنيات. إذا كان فقط متعلقًا بالمهارة البحتة، كان لاي سيتمكن من التعامل معه من خلال إعادة تكرار بعض التقنيات التي لا حصر لها والتي كانت لديه من ذكريات الأشخاص الذين ابتلعهم.
كانت تتحكم في إدراك لاي بتسريع أو تباطؤ الهجمات باستخدام الرياح. وبالإضافة إلى ذلك، كانت تستخدم الرياح لنشر وجودها في جميع الاتجاهات، وتدفع هجماتها إلى زوايا ميتة بحركات سريعة، وتطلق ضربات قاتلة متعددة.
ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين ما تفعله رام وشيء بسيط مثل ذلك.
بشكل غامض، مع ذلك، لأي سبب من الأسباب، لم تشعر بالرغبة في السخرية من استغاثته.
اندفعت إلى الأمام، تتحكم بحرية في تسارع كل ركبة ومرفق تلقيهما على الأسقف. كانت تغلف نفسها بسحر الرياح الخاص بها، وتنسج الخدع بشكل خفي في وسط قتالها.
أطلقت سلسلة من الهجمات العنيفة باستخدام ذراعيها وساقيها، أي منها قد يمزق الجلد، يكسر العظام، ويذيب الأعضاء الداخلية.
كانت تتحكم في إدراك لاي بتسريع أو تباطؤ الهجمات باستخدام الرياح. وبالإضافة إلى ذلك، كانت تستخدم الرياح لنشر وجودها في جميع الاتجاهات، وتدفع هجماتها إلى زوايا ميتة بحركات سريعة، وتطلق ضربات قاتلة متعددة.
“لدي بالفعل معايير مزدوجة…”
“هاه! لا أستطيع الاكتفاء من هذا!”
لإعادتها.
إذا سمحت لنفسها بالبقاء في نشوة ذلك الوهم، حتى مع عقلها القوي الذي كانت مَحْظُوظَةٌ به، كان من المحتمل أن يأتي يوم تأخذ فيه الاتجاه الخاطئ.
تفادى هجماتها بهجماتها ، هتف لاي بسعادة.
كان ينزف من خده الأيمن، وشعره البني الطويل المتشابك يرقص بجنون، لكن الشراهة كانت تستمتع بمقارنة المهارات.
لن تظهر ذلك أبدًا، لكن رام كانت حقًا مذهولة.
قبلت اعتراض فولكانيكا لطريقها، أخبرته إيميليا أنها ستلجأ إلى القوة.
“الأحقاد هي توابل لا نستطيع الاكتفاء منها! مرارة تلك الحيل الذكية! أنت الطبق المثالي لذواق مثلنا، أختي!”
” ”
كانت على دراية بتميزها. لكن لم يكن ذلك شيئًا يستحق الإفراط في الاعتماد عليه.
ابتسم لاي بتعالي أثناء نزولهم الدرج الحلزوني، يغيرون الأماكن باستمرار.
سال اللعاب من فمه المفتوح، ضرب عصا رام بالسيفين في يديه وفتح بعض المساحة بينهما.
ذلك كان…
“نعم، رائع، لذيذ، شهي، المزيد، المزيد! الشراهة! الشراهة!”
لم تكن تحاول القضاء على العقرب، ولكن إذا تمكنت على الأقل من إيذائه قليلاً، فسيجعل انجاز هدف سوبارو أسهل بكثير .
“رائحة هذا الغضب إلهية! شخص يكرهنا بهذا القدر… كيف سيكون طعمك ؟!”
بهذا، فكت رام قيدها الثالث لأول مرة منذ عشر سنوات.
صفق بيديه، وارتجف سرور لا يمكن فهمه. عندما رأته ، زفرت رام نفسًا عميقًا، وأكدت حالة جسدها.
“أنت سريع في اتخاذ قرار الفرار. لا…”
“لا يزال بعيدًا عن شكلي الأصلي، لكن…”
لن تظهر ذلك أبدًا، لكن رام كانت حقًا مذهولة.
بنظرة لا يمكن قراءتها، فتح فولكانيكا فمه:
“أعرف نفسي أفضل من أي شخص” كانت عبارة تستخدم من قبل الأشخاص الذين لا يفهمون أنفسهم فعليًا، لكن على عكس هؤلاء الحمقى، رام كانت لديها فهم كامل لنفسها.
زأر لاي بينما يتحول إلى الرجل العجوز مرة أخرى ويغطي إحدى عينيه بيده.
منذ أن فقدت قرنها، شعرت دائماً بعبء رهيب يغمرها. بسبب ذلك، وضعت بوعي قيودًا معينة على نفسها.
بنظرة لا يمكن قراءتها، فتح فولكانيكا فمه:
في العادة، عندما كانت تعمل كخادمة، كانت كل تلك القيود في مكانها. ولكن كانت هناك أوقات قد تحدث فيها حوادث، مواقف حيث كان عليها استخدام السحر لحل الوضع. في تلك اللحظات، كانت تطلق أحد القيود (المحددات) ، مما سمح لنفسها باستخدام الحد الأدنى الضروري من السحر. وفي الحالات التي لم يكن ذلك كافيًا، كانت تعمل على إزالة القيد الثاني. في تلك الحالة، كانت تستطيع استخدام ربما خمس قدراتها الأصلية، رغم أن أي شيء تفعله يجب أن يُحل بسرعة.
كانت المعركة مع غارفيل في الملجأ قبل عام ونصف واحدة من تلك الحالات.
لمست إيميليا الحجر السحري على صدرها وهي تتحدث.
“إذا كان علي أن أعاني بهذا القدر، يجب أن يكون هناك غد رائع ينتظرني كتعويض.”
كان ذلك هو القوة الكاملة التي يمكن أن تتحكم بها رام كعديمة القرون. كانت واثقة من أن أكثر من ذلك سيؤدي إلى كسر جسدها، لأنه سيكون غير قادر على تحمل الإجهاد.
“…هل هناك سبب يجعلك لا تريد استخدامه؟ هل يجهد جسدك، ربما؟”
وحتى الآن، كانت رام تحاول فتح مستوى آخر من تلك القوة ذات الحدين.
“أختي، نحن لا نهتم بشكل خاص بالفوز في اختبار القوة معك.” بابتسامة ماكرة، اختفى في الهواء.
كانت الأحاسيس من كور ليونيس، خصوصًا رام، مصدر قلق مستمر.
“أنا قادمة، يا نائم ! إذا كنت تستطيع الاستيقاظ، أسرع وافعل ذلك!”
للحظة وجيزة، شعرت رام بالتردد في صدرها.
تدريجيًا، تحول شكل الرجل العجوز إلى جسم أصغر.
كان يفكر بعناية في كيفية تعذيب رام بأكبر قدر ممكن.
كما ذكر، فهمت رام نفسها تمامًا. في جميع معاركها حتى الآن، كان الارتداد من القتال يسبب لها صداعاً شديدًا ويتركها تنزف من العينين أو الأنف، وكان عليها الاستعداد لعدم القدرة على تحريك جسدها لبعض الوقت عند الانتهاء.
قَبضت ميلي شفتيها بينما احمر وجهها.
“نحن نعلم. أخت ريم الكبرى لا تستطيع الاستمرار في التحرك هكذا دون نوع من الحيلة.”
“أنا لست فقط ظريفة، بل أيضًا حكيمة.”
لكن لم يكن هناك شيء من ذلك. لأنه كان كله يتدفق إلى سوبارو، الذي كان يشاركها مصيرها.
“…إذا أخذت وقتًا طويلاً، سيموت باروسو .”
إذا كانت الأمور تسير وفقًا للخطة، فكان سوبارو يركض في الارجاء ، محاولًا التعامل مع شاولا الهائجة وجحافل الوحوش الشيطانية . كانت بياتريس وربما ميلي معه كذلك. إيميليا، التي جعلت ذكرياتها تؤلمها، كانت تتجه إلى الطابق العلوي من البرج وتقاتل بنفسها هناك.
السبب الذي لم يحدث حتى الآن هو لأنه لف السوط حول الجزء العلوي من جسد المخلوق لاستخدامه كلجام ولأن بياتريس كانت تتحكم في كتلتهم بسحر دقيق.
بشكل غامض، لم تستطع إلا أن تشغل نفسها بأفعال تلك الفتاة الجادة ذات الشعر الفضي. كانت بلا شك شخصًا قد تسبب لها بالكثير من المتاعب قبل سرقة اسمها.
تم إعطاء اختبار الطابق الثالث بحجر أسود كان سوبارو وجوليوس يستمتعان بتسميته بالنصب الحجري.
الألم في عقل سوبارو والشعور بالانتفاخ كانا علامات على أنها كانت تقاتل بكامل قوتها تحت تأثير نعمتها.
كان الجميع غير موثوقين بدون رام حولهم.
“لا أعلم مدى صعوبة الأمر، لكن…لكنني في عجلة كبيرة، لذا من فضلك! إذا لم أبذل قصارى جهدي، فسوف يكون مشكلة لسوبارو والآخرين. لذا مهما كان، فليكن!”
وهكذا…
في اللحظة التالية، نصل ترك في الفضاء لرام خدش رقبتها بخفة، مما أبطأ مطاردتها بنصف خطوة. ودفع الرجل العجوز لاي إلى تلك الفتحة الصغيرة.
شاهد تأوهها رجلًا قوي البنية ذو هواء بري حوله – ثلاث شخصيات مختلفة تبادلت الأماكن في لحظة، وتم تطبيق خصائصهم الفريدة جميعًا بشكل مثالي…
“تحمل كأن حياتك تعتمد عليه ، باروسو. لا تجعل ريم تبكي.”
بهذا، فكت رام قيدها الثالث لأول مرة منذ عشر سنوات.
…….
أطلقت الوحوش المشابهة للقنطور صرخة مثل بكاء الأطفال، واندفع المخلوقان إلى الصحراء بأقصى سرعة، واحد يحمل ميلي والأخر يحمل سوبارو وبياتريس.
في تلك اللحظة، أصابت كور ليونيس ناتسكي سوبارو بمستوى جديد من المعاناة.
اختبار مايا في الطابق الأول من مكتبة بليديس الكبرى.
واحدة من الأضواء الباهتة التي كان يمكنه أن يشعر بها في البرج تضخم فجأة، وفي اللحظة التالية، شعر جسده بالارتداد العنيف.
“سوبارو!”
” ”
بشكل ما، كانت قد وعدت تدريجياً بمساعدته بعد ذلك.
دعمت بياتريس، التي كان يحملها بين ذراعيه، سوبارو أثناء سجوده تقريبًا وسعاله الدماء.
وصل إلى هذا الجواب باستخدام معرفة ريم، وليس بمراقبة حركات رام. رؤية حركات رام التي تجاوزت حدود أوني بلا قرن، كان لاي متأكدًا من تفسيره، وعندما عادت رام إلى السلالم، كانت نيته الشريرة قد اكتملت بالفعل.
لسوء الحظ، لم يكونا يركبان باتراش، الذي كان سوبارو أكثر اعتيادًا عليها. بل كانوا يركبون حصانًا شبحياً جائعاً، وحشًا يصعب تصور سماحه لأي كائن حي بركوبه.
حتى لو كان من المستحيل إدراكها بعينيها، كان من السهل بما فيه الكفاية استنتاج موقعها باستخدام عيون واضع الفخاخ. وهكذا استخدمت رام نفس نقاط الارتكاز، قفزت في الهواء بسرعة أكبر من لاي.
لكن رؤيتها ما زالت تتداخل مع رؤيته، من خلال استخدام البصيرة. سرعان ما أدركت مكان هربه في منتصف السلالم. محاطة بالرياح، تبعته، لتجد رجلاً عجوزًا أصلع في رداء راهب.
مع قلة الخبرة في ركوب مخلوق ودون نعمة لتفريق الرياح ودون سرج للجلوس عليه أو ركاب السرج للتشبث به، كان يعلم أن لحظة من التشتت ستسقطه مباشرة على الأرض.
واحدة من الأضواء الباهتة التي كان يمكنه أن يشعر بها في البرج تضخم فجأة، وفي اللحظة التالية، شعر جسده بالارتداد العنيف.
السبب الذي لم يحدث حتى الآن هو لأنه لف السوط حول الجزء العلوي من جسد المخلوق لاستخدامه كلجام ولأن بياتريس كانت تتحكم في كتلتهم بسحر دقيق.
جاءت من سوبارو، الذي كان يصرخ مع تسرب الدم من فمه. كانت ميلي حذرة عندما أدركت أنها لم تكن مديحًا أو فرحًا أو دهشة.
“إذا كان علي أن أعاني بهذا القدر، يجب أن يكون هناك غد رائع ينتظرني كتعويض.”
لم يستطع سوبارو أن يدع نفسه يدمر هذا الجهد المستمر.
“أعتقد أن ذلك كان ارتدادًا من رام”، علقت بياتريس بشكل دقيق.
“تخمين جيد… غه، آسف، سأتحمله بطريقة ما… غه…” عدل سوبارو قبضته ليمسك السوط بشكل أكثر إحكامًا.
كان هناك طعم معدني مميز يرافق الشعور بالغثيان المتصاعد داخله، ولم يكن لديه أي فكرة من أين يأتي العبء في جسده، لكنه كان دليلًا على أن رام أصبحت جادة.
“إذا كانت رام يمكنها التعامل مع ذلك الأخ الشره، إذاً…”
وما سبب تمكنها من تفادي السحق بواسطة تلك الأشياء الخارجية؟ كانت تعرف أن ذلك بفضل شيءٍ لم تستطع أن تتذكره.
وكان تحدي إليكترا بالطبع هو عقبة ريد أستريا. بفضل الكثير من العمل الجاد، تمكنت إيميليا بطريقة ما من ضربه على رأسه والفوز، لكنه أيضًا نجح فقط لأنه كان محاولتها الأولى
لن يقول أن الأمور ستكون أسهل بكثير، لأنه لم يستطع أن يكون واثقًا من أن هزيمة الشره ستعني عودة الأسماء والذكريات التي سُرقت. ولكنها بالتأكيد ستقلل من العبء الذي يحمله سوبارو.
وإن حدث ذلك، يمكنني التركيز فقط على حمل عبء ميلي.
“هذا ليس أسلوبي على الإطلاق!”
لم تكن قادرة على اختبارها داخل حدود البرج الضيقة، لكن في مساحة كهذه، ومع خصم مثل هذا، لم يكن هناك حاجة للتراجع.
“هاف، هاف…”
خلقت سبعة محاربين جليديين ، بشكل بشري ولكن لكل منهم أسلحته الخاصة. رفاق شجعان سيرافقون إيميليا في معركتها الخطيرة…
ملتصقة بجسم القنطور العلوي، كانت ميلي توجه الوحوش الشريرة بجدية.
كانت معركة ميلي الجادة حاسمة للتعامل مع العقرب العملاق الذي كان يستخدم مقصاته وذيله بشكل غاضب لقتل سوبارو.
كما هو متوقع، من مسافة بعيدة، كان يهدف إلى إنهاء حياتهم بلسعته، ومن مسافة قريبة، كان يأرجح بمخالبه. مع الحفاظ على المسافة المناسبة، استمروا في التعامل مع هجماته.
الآن، كانت قوة إيميليا، رام، وجوليوس ضرورية لاختراق العقبات الأربعة التي تهدد برج بليديس ، لكن الشخص الذي كان الحجر الأساس الذي يسمح لهم جميعًا بمواصلة قتالهم لم يكن سوى ميلي بورتروت.
بسبب ذلك، كان سوبارو ينقل جزءًا من الارتداد من نعمة ميلي إلى نفسه.
” ! عندما ينتهي هذا، أقسم سأ… آه!”
“الخلد المجنح! دب الزهور! معًا!”
بنظرة شاملة على ساحة المعركة، رفعت ميلي صوتها وأرسلت الوحوش الشريرة إلى حقل الموت.
هوجم بضربات لا حصر لها في كل مكان، طار لاي إلى الخلف مع سعال الدماء. اتبعته ، ركبت رام الرياح التي شكلتها تحت قدميها، وقفزت في الهواء.
الألم في عقل سوبارو والشعور بالانتفاخ كانا علامات على أنها كانت تقاتل بكامل قوتها تحت تأثير نعمتها.
“هاهاها. قاسية جدًا. لكن، لكن، آه، هذا صحيح.”
“لدي بالفعل معايير مزدوجة…”
استنشقت، نظرت إيميليا مرة أخرى إلى جسد فولكانيكا.
ابتسم لاي بتعالي أثناء نزولهم الدرج الحلزوني، يغيرون الأماكن باستمرار.
من ناحية، لم يكن يريد الاعتماد على القدرات أو النعم إذا كان يمكنه تجنبها، لكن من الناحية الأخرى، لم يتردد في استخدامها بكل قوتها إذا اضطر إلى ذلك. كان صحيحًا أن الأشخاص الضعفاء ليس لديهم الكثير من الخيارات، لكنه لم يكن يريد أن يصبح فاسدًا أيضًا.
كان مضطرًا لسلك طريق غير أخلاقي، لكنه لم يرغب في نسيان هذا الأمر وقبوله كأمر طبيعي أيضًا.
“لدي بالفعل معايير مزدوجة…”
“هاه، لماذا ذلك؟”
“يا سيدي! هل تنتبه؟! إذا انهرت أنت وبياتريس، فكل شيء سينتهي، تعلم ذلك؟!”
كان هناك أمل ضعيف في أنها إذا انتظرت قليلاً، قد تسمع الجزء التالي، لكنها لم تكن تملك الوقت لتضيعه في التجربة.
“أعلم”، قال سوبارو، وهو يتحمل النبض في رأسه. “أه ميلي، هل تريدين أن تكوني فتاتنا عندما ينتهي كل هذا؟”
عاليًا فوق الرمال، في نفس الوقت الذي كان سوبارو يُلقي فيه صلاته.
بتحكم بارع في نفسها في الهواء، وضعت رام قدميها على وجهه وصدره.
“—غاه! ألم تسمعني؟! ركز!”
لم يكن لدى أي منهما أي مجال للخطأ. إذا تشتت تركيزهما، سينتهي كل شيء في لحظة.
اختبار مايا في الطابق الأول من مكتبة بليديس الكبرى.
لكن…
الوقت: طالما يمكن لحلفائها البقاء على قيد الحياة.
…….
“إذا كان علي أن أعاني بهذا القدر، يجب أن يكون هناك غد رائع ينتظرني كتعويض.”
“ريم…”
……
“ميلي!”
“ما مشكلتك؟” تمتمت ميلي لنفسها وهي تواصل القتال على الرمال.
كانت الأحاسيس من كور ليونيس، خصوصًا رام، مصدر قلق مستمر.
بالطبع، يمكن أن يشير هذا السؤال إلى الكثير من الأشخاص.
المحاولات: غير معروفة. المتحدون: واحد.
ملتصقة بجسم القنطور العلوي، كانت ميلي توجه الوحوش الشريرة بجدية.
شاولا ، التي تحولت إلى العقرب العملاق أمامهم، نصف الجنية فضية الشعر المرحة والمفعمة بالحيوية، رام وجوليوس يقاتلون أعداءهم المختلفين في البرج، وسوبارو وبياتريس يقاتلون بجانبها، على وجه الخصوص.
لكن الشخص الذي بدا غير طبيعي أكثر كان…
في اللحظة التي لمسته فيها، سمعت صوت الريح.
“ما مشكلتي؟”
“إذا فعل شيئًا غريبًا – لا. خذ هذا قبل أن تتمكن.”
لم تستطع ميلي أن تفهم لماذا كانت تتصرف بهذه الطريقة.
منذ أن انضمت إليهم في رحلتهم إلى الصحراء، كانت تتصرف بالفعل بشكل غير طبيعي. التصرف وفقًا لللحظة، السير مع تدفق مع الأحداث. كان هذا هو سر نجاحها في الحياة، وكانت تنوي فعل الشيء نفسه هنا. ومع ذلك…
“…يجب أن يكون هناك كتاب موتى.”
عندما سمعت أنه من الممكن تجربة مشاعر شخص مات، لم تستطع ميلي مقاومة الفضول الذي تصاعد بداخلها. لم يكن لديها خيار سوى إطلاق المشاعر تجاه إلسا غرامهيلد المشتعلة بداخلها طوال هذا الوقت، ونتيجة لذلك، ارتكبت سلسلة من الأخطاء التي كانت خارج طبيعتها بالكامل. ومن كل الأشياء، كان سوبارو قد شكك فيها وألقى عليها محاضرة بكل عظمة وعلو.
بنظرة شاملة على ساحة المعركة، رفعت ميلي صوتها وأرسلت الوحوش الشريرة إلى حقل الموت.
كانت الوحوش الثلاثة تندفع بغضب مع رفع الرماح المشتعلة.
بشكل غامض، مع ذلك، لأي سبب من الأسباب، لم تشعر بالرغبة في السخرية من استغاثته.
…….
شاولا ، التي تحولت إلى العقرب العملاق أمامهم، نصف الجنية فضية الشعر المرحة والمفعمة بالحيوية، رام وجوليوس يقاتلون أعداءهم المختلفين في البرج، وسوبارو وبياتريس يقاتلون بجانبها، على وجه الخصوص.
بشكل ما، كانت قد وعدت تدريجياً بمساعدته بعد ذلك.
” ”
رفعت إيميليا سلاحها الجليدي وتقدمت نحو فولكانيكا مع جنودها الجليديين.
“ا رغهه! سأجعله يعوضني كثيراً بعد هذا!”
واحدة من الأضواء الباهتة التي كان يمكنه أن يشعر بها في البرج تضخم فجأة، وفي اللحظة التالية، شعر جسده بالارتداد العنيف.
“ريم…”
مشغولة للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى مسح العرق من جبينها، تذمرت ميلي من سوبارو بينما كانت تحافظ بعناية على المسافة الصحيحة من العقرب العملاق حيث كانوا يراقبون بعضهم البعض.
كانت معركة ميلي الجادة حاسمة للتعامل مع العقرب العملاق الذي كان يستخدم مقصاته وذيله بشكل غاضب لقتل سوبارو.
لم تكن هذه النوعية من المعارك الحاسمة والمباشرة هي أسلوبها المفضل للقتال. كان أسلوبها يعتمد على التحضير الدقيق، وضع الوحوش الشيطانية في مواقع قريبة، تجهيزها بشكل صحيح، اختيار ساحة المعركة مسبقًا، ثم مشاهدة كل شيء يتكشف عن بعد.
لن يقول أن الأمور ستكون أسهل بكثير، لأنه لم يستطع أن يكون واثقًا من أن هزيمة الشره ستعني عودة الأسماء والذكريات التي سُرقت. ولكنها بالتأكيد ستقلل من العبء الذي يحمله سوبارو.
كان هذا هو تخصص ميلي بورتروت كمروضة وحوش شيطانية. لقد كانت تعيش على سرقة حياة الأشخاص بناءً على أوامر، توجيهات، وطلبات من شخص آخر.
موت عقلي، بدلاً من جسدي، أخذ التنين طويل العمر. بالنسبة لإيميليا، التي كان عليها تجاوز اختبار الطابق الأول، كان هذا تحديًا أكثر صعوبة من الاختبار الفعلي.
لذا كانت هذه هي المرة الأولى.
“لذا، لا أهتم بما يعتقده أي شخص آخر!”
المرة الأولى التي قاتلت فيها لإنقاذ حياة شخص ما، لحماية شخص ما.
“الخلد المجنح! دب الزهور! معًا!”
“هذا ليس أسلوبي على الإطلاق!”
قبلت اعتراض فولكانيكا لطريقها، أخبرته إيميليا أنها ستلجأ إلى القوة.
كانت ثرثرة سوبارو في وقت سابق مزعجة بشكل لا يصدق. قول شيء من هذا القبيل لميلي. تلك المواقف، كأنه لا يستطيع تخيل سبب قد يجعله مكروهًا، كانت حقًا مستفزة.
“لا تسيل لعابك. إنه غير لائق. ولا تقارني بأي شخص.”
“إذا كانت رام يمكنها التعامل مع ذلك الأخ الشره، إذاً…”
مع أن ميلي لم تشعر إلا بأشياء سيئة عندما فكرت في سوبارو، قبل أن تعرف ذلك، بدأت في الاستماع لتوجيهاته، والسماح لنفسها بأن تتحرك كقطعة على لوحة اللعبة، مثل الباقين.
اسم الكائن الضخم والهائل هو…
إذا كان هذا الوضع قد أنشأه سوبارو من بعض الرؤى العميقة والتصميم الخبيث، فسيجعل الأمور مفهومة لميلي على الأقل.
ولكن لم تكن هناك طريقة للنظر إلى سوبارو والاعتقاد بأنه يمتلك القدرة على ذلك. كل ما لديه هو اليأس، التوقعات الملحة، وكمية سخيفة من الثقة في الأشخاص الذين يعتمد بحياته عليهم…
“كاغ.”
في هذه الحالة…
“يبدو أنني أصبحت غبية كبيرة أيضًا.”
وصل إلى هذا الجواب باستخدام معرفة ريم، وليس بمراقبة حركات رام. رؤية حركات رام التي تجاوزت حدود أوني بلا قرن، كان لاي متأكدًا من تفسيره، وعندما عادت رام إلى السلالم، كانت نيته الشريرة قد اكتملت بالفعل.
سحبت ميلي الوحش الشيطاني الذي كانت تضعه تحت الأرض، موجهة إياه نحو العقرب.
خرجت دودة رملية ضخمة من أسفل الرمال المحمرة. التوى جسمها الضخم الذي يزيد عن ثلاثة وثلاثين قدمًا، و اندفعت نحو العقرب العملاق.
كان سيكون من أبرز المفاجآت في القرن إذا كان بإمكانها سحق العقرب ودفنه في الرمال – لكنها لم تسر بسلاسة.
في قرية الأوني المحترقة، عندما كانت تقاتل مع أولئك الذين دمروا القرية.
ظهر انفجار أبيض ، مما فجّر الجزء الضخم من جسم الدودة الرملية في لحظة.
“سيكون الأمر سيئًا حقًا إذا ابتعدنا كثيرًا عن البرج وانقطعت السلطة! آسف على إضافة الكثير من القيود، لكن رجاءً تعاوني معي!”
مقسمة إلى نصفين، صرخت الدودة الرملية وانهارت مع انسكاب السوائل من جسمها، وتفككت إلى أجزاء أصغر مع إطلاق الذيل المزيد من الهجمات.
بهذا، فكت رام قيدها الثالث لأول مرة منذ عشر سنوات.
“…ربما…”
والسبب في أنها استطاعت تبني هذا الموقف كان لأنها لم تُسْكِرْ بالقدرة المطلقة الظاهرية . لم تخطأ في اعتبار نفسها شيئًا رائعًا كما فعل أولئك الذين حولها، ولم تصبح دمية لأولئك الذين تمسكوا بالخرافات القديمة والتقاليد البالية.
ولكن بالتضحية بالدودة الرملية، خلقت غطاء من اللحم والدم المبعثر في الهواء.
بعض أنواع الوحوش الشيطانية لديها تحول يُسمى أحيانًا بـ”اللون الهجومي”.
وحتى الآن، كانت رام تحاول فتح مستوى آخر من تلك القوة ذات الحدين.
الهدف الحقيقي كان القناطير الثلاثة الذين ظهروا من حيث قفزت الدودة الرملية من الأرض.
“جيييي.”
مع صرخة طفل، أطلقت الوحوش نصف البشرية ونصف الحصان المشتعلون هجوم انتحاري على العقرب.
كانت ميلي قد رصدت جميع أنواع الوحوش المختلفة في كثبان أوغوريا، ولكن من حيث القوة النارية الصافية، كانت القناطير هي المسيطر الأعلى.
“أعتقد أنني في أفضل حالاتي.”
كانت ميلي تركب واحدًا بنفسها، وكان سوبارو وبياتريس يركبان آخر، وكان لديها ثلاثة آخرين معدة لهذا الهجوم. يجب أن يكون العبء الثقيل للتحكم في كل ذلك هائلًا.
والثالث كان الآن، عندما سعت لتحقيق نتيجة أفضل مما كان متوقعًا منها لشراء المزيد من الوقت.
كما لو أنه احترق بالنار، أو كما لو أنه امتص الدم تمامًا مثل الرمال…
ولكن بشكل ما، لم تشعر ميلي حقًا بتأثير ذلك.
“اكزاكتاموندو، بياكو. إخبارنا مسبقًا في القواعد بأنه يمكننا استغلال النظام يعني أن القواعد مصممة ليتم كسرها.”
كان هناك احتمال بأن ذلك كان فقط حماس المعركة، لكن في النهاية، كانت تنوي استغلاله لأقصى حد.
لم تكن تحاول القضاء على العقرب، ولكن إذا تمكنت على الأقل من إيذائه قليلاً، فسيجعل انجاز هدف سوبارو أسهل بكثير .
بمعنى ما، قد تكون هذه هي المرة الثالثة على الإطلاق التي حاولت فيها ميلي، الفتاة التي عاشت حياتها دائمًا باتباع تدفق الأحداث، أن تفعل شيئًا بإرادتها.
لم تكن قادرة على اختبارها داخل حدود البرج الضيقة، لكن في مساحة كهذه، ومع خصم مثل هذا، لم يكن هناك حاجة للتراجع.
كان الأول هو الخروج ليلاً بحثًا عن الخلاص في كتب الموتى.
في اللحظة التالية، لامس تشويه في الفضاء كتف رام، محدثًا جرحًا ضحلاً على ملابسها وجلدها—نصل غير مرئي في الهواء، فخ وقح بسبب سحر الرياح الذي ترك لأجلها.
والثاني كان عندما تسللت إلى سوبارو الواقف على قمة الدرج الحلزوني عندما شعرت بأنها محاصرة.
بعد تغطية فمه بقطعة قماش لمنع دخول الرمال، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
كان اختبار الطابق الثاني مشكلة، لكن هذا جعل اختبار ريد يبدو كأنه شيء لطيف.
والثالث كان الآن، عندما سعت لتحقيق نتيجة أفضل مما كان متوقعًا منها لشراء المزيد من الوقت.
بهذا الشكل، كان الهجوم بسيطًا للغاية.
كانت معركة ميلي الجادة حاسمة للتعامل مع العقرب العملاق الذي كان يستخدم مقصاته وذيله بشكل غاضب لقتل سوبارو.
“ميلي!”
ولجميع الضحايا الآخرين الذين أكلهم الشراهة أيضًا. لإعادة الأشخاص الذين فقدوا أسماءهم وذكرياتهم وتاريخهم.
كان هناك صرخة دموية حيث كان القناطير الثلاثة يقودون هجومهم على العقرب.
كانت ميلي تركب واحدًا بنفسها، وكان سوبارو وبياتريس يركبان آخر، وكان لديها ثلاثة آخرين معدة لهذا الهجوم. يجب أن يكون العبء الثقيل للتحكم في كل ذلك هائلًا.
جاءت من سوبارو، الذي كان يصرخ مع تسرب الدم من فمه. كانت ميلي حذرة عندما أدركت أنها لم تكن مديحًا أو فرحًا أو دهشة.
“يبدو أنني أصبحت غبية كبيرة أيضًا.”
على الرغم من أنها كانت تبذل كل هذا الجهد وبالكاد تراه، فلماذا كان غاضبًا جدًا؟
لكن رؤيتها ما زالت تتداخل مع رؤيته، من خلال استخدام البصيرة. سرعان ما أدركت مكان هربه في منتصف السلالم. محاطة بالرياح، تبعته، لتجد رجلاً عجوزًا أصلع في رداء راهب.
لكن بعد ذلك…
“ريم.”
“—هاه؟”
بدا أن فولكانيكا قد نسي ما كان من المفترض أن يفعله. ولكن مع ذلك، جلوس التنين المقدس هنا كان دليلًا على مدى صلابته في الحفاظ على الوعد الذي قطعه قبل موته العقلي.
لم يكن فن قتالي يعتمد فقط على القدرات الجسدية أو التقنيات. إذا كان فقط متعلقًا بالمهارة البحتة، كان لاي سيتمكن من التعامل معه من خلال إعادة تكرار بعض التقنيات التي لا حصر لها والتي كانت لديه من ذكريات الأشخاص الذين ابتلعهم.
كانت الوحوش الثلاثة تندفع بغضب مع رفع الرماح المشتعلة.
حساباتها أنه بغض النظر عن مدى براعة العقرب في التعامل مع مقصاته وذيله، فلا ينبغي أن يكون قادرًا على صدهم تمامًا – كل ذلك انهار عندما شاهدت التغيير في جسم العقرب.
“…آه.”
“—البصيرة.”
كما لو أنه احترق بالنار، أو كما لو أنه امتص الدم تمامًا مثل الرمال…
“أعتقد أن ذلك كان ارتدادًا من رام”، علقت بياتريس بشكل دقيق.
في خضم تيار الضوء، طار جسم ميلي الصغير في الهواء مع رش الدم.
أطلقت الوحوش المشابهة للقنطور صرخة مثل بكاء الأطفال، واندفع المخلوقان إلى الصحراء بأقصى سرعة، واحد يحمل ميلي والأخر يحمل سوبارو وبياتريس.
كان درعه الأسود عادة باهتًا ، يبدو مثل الفولاذ، لكنه فجأةً بدأ يغير لونه. في نبضة، تغير لونه الأسود الداكن إلى الأحمر القرمزي الدموي.
فقط رام المثالية ستكون قادرة على مواجهة لوي باتينكايتوس. وكان يريد من رام أن تمسح الأرض بلوي. لهذا السبب كان عليه أن يتحمل العبء الذي كان يعذبها دائمًا.
ما زال يغضبه مجرد التفكير في ذلك، لكن جوليوس سيكون هو الذي يعطي ريد جزاءه العادل. متطلعًا إلى أن يهزم ذلك المتحرش الجنسي ، وضع سوبارو البرج الطويل في مرمى بصره واعتمد على قتال بياتريس وميلي الشاق.
بعض أنواع الوحوش الشيطانية لديها تحول يُسمى أحيانًا بـ”اللون الهجومي”.
تغييرٌ حيث تختلف أفعالهم بوضوح عن السابق، لتصبح أكثر شراسة وعنفًا. في كثير من الحالات، كان هناك تغيير خارجي أيضًا، وهو دليل سهل على حدوث هذا التحول. مثل تضخم نيران القنطور، أو ظهور عيون بيضاء على الحوت الأبيض.
تغييرٌ حيث تختلف أفعالهم بوضوح عن السابق، لتصبح أكثر شراسة وعنفًا. في كثير من الحالات، كان هناك تغيير خارجي أيضًا، وهو دليل سهل على حدوث هذا التحول. مثل تضخم نيران القنطور، أو ظهور عيون بيضاء على الحوت الأبيض.
وينطبق ذلك أيضًا على العقرب العملاق – أو بالأحرى العقرب القرمزي.
ولكن بشكل ما، لم تشعر ميلي حقًا بتأثير ذلك.
أكثر عدوانية، أكثر تدميرًا، وأكثر فتكًا…
“…آه.”
حتى تصرفات لاي اتخذت تأثير الرجل العجوز بينما أطلق ضحكة خشنة.
أطلق العقرب ضوءًا أبيض في جميع الاتجاهات، فأباد القناطير الثلاثة الذين كانوا يهاجمونه. وفي الوقت نفسه، طارت آثار الأضواء العشوائية عبر الرمال –
لإعادتها.
في خضم تيار الضوء، طار جسم ميلي الصغير في الهواء مع رش الدم.
قاومت الرغبة في أن تدوس بقدمها من الإحباط بينما كانت تنظر من حولها.
مع السؤال الثالث، كان هناك أثر للخوف في عينيه الحمراوين.
……..
التغير في المظهر ربما كان صدم أي شخص آخر غير رام. لكن بمشاركة رؤيته، كانت تعلم على وجه اليقين أنه كان لاي ، حتى لو كان مظهره قد تغير.
منذ صغرها، كانت رام تكره شعور غليان دمها والسمو الفائض .
شعور القدرة المطلقة الذي جعلها تشعر وكأنها تستطيع السيطرة على كل شيء في هذا العالم.
مع هذا الإدراك، شعرت بقطرات عرق باردة تسيل على مؤخرة عنقها.
إذا سمحت لنفسها بالبقاء في نشوة ذلك الوهم، حتى مع عقلها القوي الذي كانت مَحْظُوظَةٌ به، كان من المحتمل أن يأتي يوم تأخذ فيه الاتجاه الخاطئ.
كانت على دراية بتميزها. لكن لم يكن ذلك شيئًا يستحق الإفراط في الاعتماد عليه.
بينما كان المتحكم بالوحوش يتمتم، استمر سوبارو في التمسك بإحكام ببياتريس وهو متشبث بظهر الوحش…
كان يمكنها ارتكاب الأخطاء. كان لديها العزم على أن تكون حذرة لتجنب ارتكاب الأخطاء، وكانت ملتزمة بتصحيح أي أخطاء ترتكبها.
حتى تصرفات لاي اتخذت تأثير الرجل العجوز بينما أطلق ضحكة خشنة.
والسبب في أنها استطاعت تبني هذا الموقف كان لأنها لم تُسْكِرْ بالقدرة المطلقة الظاهرية . لم تخطأ في اعتبار نفسها شيئًا رائعًا كما فعل أولئك الذين حولها، ولم تصبح دمية لأولئك الذين تمسكوا بالخرافات القديمة والتقاليد البالية.
“الآن، كم مرة ستتذوق نعل حذائي حتى تسقط؟”
كان الأول هو الخروج ليلاً بحثًا عن الخلاص في كتب الموتى.
وما سبب تمكنها من تفادي السحق بواسطة تلك الأشياء الخارجية؟ كانت تعرف أن ذلك بفضل شيءٍ لم تستطع أن تتذكره.
رمش فولكانيكا ببطء. ثم فتح فمه الضخم…
لأن…
كان وعيه لا يزال مدفوناً في البُعد العظيم.
“أنا لست فقط ظريفة، بل أيضًا حكيمة.”
هوجم بضربات لا حصر لها في كل مكان، طار لاي إلى الخلف مع سعال الدماء. اتبعته ، ركبت رام الرياح التي شكلتها تحت قدميها، وقفزت في الهواء.
تفادى هجماتها بهجماتها ، هتف لاي بسعادة.
مُشيدة بنفسها، خطت رام إلى الأسفل، كسرت درجة السلم.
بالنسبة لإيميليا، أكثر من الشعور باليأس أو خيبة الأمل، شعرت بالارتياح. إذا كانت استجابة فولكانيكا دون تغيير، فهي غير مهمة، كما كان عندما لمست ساقه الأمامية.
أدار لاي قدميه ، وكأنه يحاول الإمساك برام.
في اللحظة التالية، أرجحت الاوني ذات الشعر الوردي المغلفة بالرياح ذراعها، وكسرت ذراع خصمها الذي حاول إيقافها. معصم، مرفق، كتف التووا في غمضة عين، محدثًا صوت تكسير عالي.
مستمعًا إلى صراخ سوبارو غير الموثوق، أعطت ميلي أمرًا للوحوش الشيطانية.
“—غاه!”
بشكل غامض، مع ذلك، لأي سبب من الأسباب، لم تشعر بالرغبة في السخرية من استغاثته.
كانت رد فعله متأخرة جداً. بينما بدأ يصرخ، ضربت قبضتها جانب وجهه، وتحولت أصابع رام الشاحبة إلى وابل من الضربات.
وما سبب تمكنها من تفادي السحق بواسطة تلك الأشياء الخارجية؟ كانت تعرف أن ذلك بفضل شيءٍ لم تستطع أن تتذكره.
هوجم بضربات لا حصر لها في كل مكان، طار لاي إلى الخلف مع سعال الدماء. اتبعته ، ركبت رام الرياح التي شكلتها تحت قدميها، وقفزت في الهواء.
“هي-هي!”
أدار لاي قدميه ، وكأنه يحاول الإمساك برام.
“يا سيدي! هل تنتبه؟! إذا انهرت أنت وبياتريس، فكل شيء سينتهي، تعلم ذلك؟!”
في اللحظة التالية، لامس تشويه في الفضاء كتف رام، محدثًا جرحًا ضحلاً على ملابسها وجلدها—نصل غير مرئي في الهواء، فخ وقح بسبب سحر الرياح الذي ترك لأجلها.
……..
“شيء مثل هذا—”
“تعتقدين أنك تستطيعين إزالته بتلريح؟ لا، لا، لا! هذا مُثَبَّت في الفضاء هناك! حتى أنت لا تستطيعين تجاوزه، أختي. يا للخسارة!”
“سوبارو!”
مع أن ميلي لم تشعر إلا بأشياء سيئة عندما فكرت في سوبارو، قبل أن تعرف ذلك، بدأت في الاستماع لتوجيهاته، والسماح لنفسها بأن تتحرك كقطعة على لوحة اللعبة، مثل الباقين.
أكثر عدوانية، أكثر تدميرًا، وأكثر فتكًا…
قراءة نيتها، لاي ليا الهواء بابتسامة دموية على وجهه.
كان واثقًا من أنه أرسل الجميع إلى أفضل مكان لهم، لكن معركة رام، على وجه الخصوص، كان من المتوقع أن تكون صعبة بشكل خاص منذ البداية.
لم يكن في الواقع يركل الفضاء بل يستخدم النصل الذي قطع كتف رام للمشي في الهواء – نقطة ارتكاز يعرف موقعها هو فقط. باستخدامها، قفز بحرية حول الدرج الحلزوني الذي يغطي جزءًا كبيرًا من البرج. ومع ذلك…
كان ذلك هو القوة الكاملة التي يمكن أن تتحكم بها رام كعديمة القرون. كانت واثقة من أن أكثر من ذلك سيؤدي إلى كسر جسدها، لأنه سيكون غير قادر على تحمل الإجهاد.
“—البصيرة.”
حتى لو كان من المستحيل إدراكها بعينيها، كان من السهل بما فيه الكفاية استنتاج موقعها باستخدام عيون واضع الفخاخ. وهكذا استخدمت رام نفس نقاط الارتكاز، قفزت في الهواء بسرعة أكبر من لاي.
تدريجيًا، تحول شكل الرجل العجوز إلى جسم أصغر.
“هاه! هاهاهاهاها! هل تمزحين؟ حقًا، أختي؟!”
مع أن ميلي لم تشعر إلا بأشياء سيئة عندما فكرت في سوبارو، قبل أن تعرف ذلك، بدأت في الاستماع لتوجيهاته، والسماح لنفسها بأن تتحرك كقطعة على لوحة اللعبة، مثل الباقين.
“أنت تبدو تقريبًا مثل باروسو. شكرًا لك، هذا يزيل أي تردد لدي في صفعك.”
بلا رحمة، جلبت رام كعبها على وجه لاي المذهول والمنزعج.
“الآن، كم مرة ستتذوق نعل حذائي حتى تسقط؟”
“أنا لست فقط ظريفة، بل أيضًا حكيمة.”
كانت ميلي قد رصدت جميع أنواع الوحوش المختلفة في كثبان أوغوريا، ولكن من حيث القوة النارية الصافية، كانت القناطير هي المسيطر الأعلى.
تأوه لاي بينما تحطم أنفه ودار جسمه الصغير في الهواء. ما أوقف صعوده كان ركلة رام، مرسلة إياه مباشرة إلى الأسفل. وتابعت رام، رافعة يديها إلى الأعلى، شكلت ريحًا للنزول بسرعة، موجهة ركلة ثانية، ثالثة، ورابعة إلى وجه لاي أثناء سقوطه.
حتى تصرفات لاي اتخذت تأثير الرجل العجوز بينما أطلق ضحكة خشنة.
بلا رحمة، حطمت أنفه، أسنانه، فكه، وجبهته مع كل ضربة. كل مرة كان ينادي رام بأختي بتلك الابتسامة كانت مقززة.
كانت تنعكس في عيني فولكانيكا العميقتين أثناء نظرها إليهما، ولكن يبدو أنهما أيضًا لا تعكسان أي شيء.
“أنا فولكانيكا. بموجب العهد القديم أسألك عن إرادتك”.
“حسنًا؟ هل تندم؟”
كانت الأحاسيس من كور ليونيس، خصوصًا رام، مصدر قلق مستمر.
بتحكم بارع في نفسها في الهواء، وضعت رام قدميها على وجهه وصدره.
صفعت خدودها بكلتا يديها، أوقفت إيميليا نفسها عن التراجع.
دون إجابة، عبس لاي بوجهه الدموي بانزعاج بينما حاول أرجحة السيوف في يديه. لكن في تلك اللحظة، تأرجحت يدي رام، وحطمت كلتا ذراعيه عند الكتف. بغض النظر عن مدى قوة تقنياته، لم يستطع أرجحة ذراعيه بمفاصل لا تعمل.
“حسنًا؟ هل تندم؟”
ناظرة إلى وجهه المذهول والعينين الواسعتين، سألت رام مرة أخرى.
ناظرة إلى عينيه، بحثت عن علامة على الخوف. نقش الخوف بداخله هو هدفها. الرعب، الألم، والشعور بالهزيمة لكي يشعر أنه لا يستطيع الوقوف ضدها. لكن لم يكن ذلك لشيء صغير مثل الانتقام البسيط.
“ريم…”
كانت ميلي تركب واحدًا بنفسها، وكان سوبارو وبياتريس يركبان آخر، وكان لديها ثلاثة آخرين معدة لهذا الهجوم. يجب أن يكون العبء الثقيل للتحكم في كل ذلك هائلًا.
“…هل هناك سبب يجعلك لا تريد استخدامه؟ هل يجهد جسدك، ربما؟”
لإعادتها.
ولجميع الضحايا الآخرين الذين أكلهم الشراهة أيضًا. لإعادة الأشخاص الذين فقدوا أسماءهم وذكرياتهم وتاريخهم.
عندما هبطت الشفرات، قفز رجل كبير مستدير ملتحٍ إلى الخلف. كانت بشرته سميكة لدرجة أن شفرات الرياح ارتدت دون أن تترك حتى علامة حمراء على بشرته.
إذا كان قتلُهُ كافيًا، كانت رام تستطيع فعل ذلك في لمح البصر.
“أمم، هذا ما قلته من قبل، أليس كذلك؟ أنا الشخص الذي جاء إلى الطابق الأول، وأنت فولكانيكا… هذا هو، صحيح؟”
السبب الذي لم يحدث حتى الآن هو لأنه لف السوط حول الجزء العلوي من جسد المخلوق لاستخدامه كلجام ولأن بياتريس كانت تتحكم في كتلتهم بسحر دقيق.
بنفس الجهد الذي بذلته في تدمير وجهه، كان يمكنها تكوين نصل من الرياح على أسفل قدمها وقطع رأسه. حتى بقدر مرونة طائفة الساحرة البغيضين كما كانوا مشهورين، كان قد تم إثبات مسبقا أن قطع رؤوسهم لا يزال يقتلهم.
“لذا، لا أهتم بما يعتقده أي شخص آخر!”
في قرية الأوني المحترقة، عندما كانت تقاتل مع أولئك الذين دمروا القرية.
كان كلاهما صعبًا، لكن اختبارات الطابقين الثاني والثالث كانت مختلفة تمامًا.
في المقام الأول، كانت تعلم بالفعل أن الطائفين لم يكونوا أكثر من مجموعة من الحمقى الضعفاء الذين كان حظهم السيء مشوَّهاً بشكل رهيب.
بسبب ذلك، كانت تسأله أسئلة لتدمير روحه قبل إنهاء حياته.
مع السؤال الثالث، كان هناك أثر للخوف في عينيه الحمراوين.
على الرغم من أن فكرة أن يبدو ذلك الرجل العنيف لطيفًا كانت تبدو كأنها مزحة سيئة…
“حسنًا؟ هل تندم؟”
“—غه، الكسوف الشمسي!”
مع السؤال الثالث، كان هناك أثر للخوف في عينيه الحمراوين.
“ا رغهه! سأجعله يعوضني كثيراً بعد هذا!”
لكنه اختفى في لمح البصر حقًا.
إذا سُمِحَ له بالاقتراب، فإن ضربة واحدة من مخالبه ستكون قاتلة. إذا تم إبقاؤه على مسافة وأُعطي مساحة كافية لإطلاق ذيله السام، فسيكون ذلك قاتلاً. وكان هناك الكثير من الهجمات القاتلة المحتملة.
واحدة من الأضواء الباهتة التي كان يمكنه أن يشعر بها في البرج تضخم فجأة، وفي اللحظة التالية، شعر جسده بالارتداد العنيف.
ليس بمعنى التحرك بسرعة فائقة. لقد فقدت الإحساس بسحق رأسه .
“أعرف نفسي أفضل من أي شخص” كانت عبارة تستخدم من قبل الأشخاص الذين لا يفهمون أنفسهم فعليًا، لكن على عكس هؤلاء الحمقى، رام كانت لديها فهم كامل لنفسها.
لكن رؤيتها ما زالت تتداخل مع رؤيته، من خلال استخدام البصيرة. سرعان ما أدركت مكان هربه في منتصف السلالم. محاطة بالرياح، تبعته، لتجد رجلاً عجوزًا أصلع في رداء راهب.
التغير في المظهر ربما كان صدم أي شخص آخر غير رام. لكن بمشاركة رؤيته، كانت تعلم على وجه اليقين أنه كان لاي ، حتى لو كان مظهره قد تغير.
“سمعت أن التحول كان خدعة الشهوة، لكن ليس لدي وقت لأتسلى بألعابك.”
في هذه الحالة…
لم يكن هناك أحد في لوغونيكا، ولا أحد في العالم، لم يعرف اسمه.
كانت المعركة من جانب واحد بشكل ساحق. ولكن مر أكثر من دقيقة منذ أن أزالت رام قيدًا كبيرًا – كان هناك عبء طفيف عليها أيضًا، لكن الغالبية العظمى منه كان يتدفق إلى سوبارو.
كلاً من التحديات كانت صعبة للغاية، وقد تجاوزوها بالكاد. لذا حتى مواجهتها بشكل طبيعي كان ينبغي أن يكون صعبًا بما فيه الكفاية، ومع ذلك…
كانت قد أخبرته أن يقتصر على تخفيف العبء فقط، ولكن كما هو متوقع، قرر أن يتحمل كل عبئها. دائمًا يحاول التصرف بشكل رائع.
وبالإضافة إلى تلك العائلة، كان هناك أيضًا جميع أصدقائها ورفاقها هنا في البرج الذين اعترفوا بها.
كان ذلك شيئًا يجب أن يحتفظ به لريم والفتاة التي يهتم بها.
“رائحة هذا الغضب إلهية! شخص يكرهنا بهذا القدر… كيف سيكون طعمك ؟!”
“…أعد كل ما التهمته كشره. إذا فعلت…”
“إذا فعلنا، ماذا، أيتها السيدة الشابة؟ هل ستسمحين لنا بالذهاب؟”
“لا على الإطلاق. إذا فعلت، سأقتلك بسرعة. صفقة جيدة، أليس كذلك؟ على الرغم من أنك قد استحقيت آلاف الوفيات، سأسمح لك بالموت مرة واحدة فقط.”
بدء الاختبار.
“فوا.”
حبست إيميليا أنفاسها، مستعدة لأي تحدي قد يقدمه لها فولكانيكا، لكن سماع الكلمات الثقيلة التي خرجت مع نفس التنين، أمالت رأسها. كان الأمر مألوفًا.
كان الأول هو الخروج ليلاً بحثًا عن الخلاص في كتب الموتى.
حتى تصرفات لاي اتخذت تأثير الرجل العجوز بينما أطلق ضحكة خشنة.
مشاهدة حركاته، كان لدى رام افتراض أن هذا التغيير في الشكل كان ضروريًا للاستفادة الكاملة من قدرات الشخص.
“إذا كان علي أن أعاني بهذا القدر، يجب أن يكون هناك غد رائع ينتظرني كتعويض.”
“حسنًا؟ هل تندم؟”
الطريقة التي اختفى بها من أمام رام في وقت سابق كانت تقنية تسمح له بالقفز عبر الفضاء لمسافات قصيرة. الشخص الذي كان قادرًا على فعل ذلك في الأصل كان على الأرجح الرجل العجوز الأصلع الذي تحول إليه لاي.
“لكن هذا غريب. إذا كان لديك شيء مثل هذا في جعبتك، لم يكن من الغريب أن تستخدمه في وقت سابق. فلماذا تخفيه كل هذا الوقت، أتساءل؟”
“…هل هناك سبب يجعلك لا تريد استخدامه؟ هل يجهد جسدك، ربما؟”
حبست إيميليا أنفاسها، مستعدة لأي تحدي قد يقدمه لها فولكانيكا، لكن سماع الكلمات الثقيلة التي خرجت مع نفس التنين، أمالت رأسها. كان الأمر مألوفًا.
“نعم، رائع، لذيذ، شهي، المزيد، المزيد! الشراهة! الشراهة!”
“…هاه؟”
“يا إلهي… لم نواجه قط فتاة مخيفة مثلك من قبل… على الإطلاق. أنت حقًا مرعبة، أختي.”
كانت ميلي قد رصدت جميع أنواع الوحوش المختلفة في كثبان أوغوريا، ولكن من حيث القوة النارية الصافية، كانت القناطير هي المسيطر الأعلى.
تدريجيًا، تحول شكل الرجل العجوز إلى جسم أصغر.
والثاني كان عندما تسللت إلى سوبارو الواقف على قمة الدرج الحلزوني عندما شعرت بأنها محاصرة.
كان ذلك اعترافًا بتخمين رام وأيضًا دليلًا على أن التحول لم يزيل الضرر الذي ألحقته. كان لاي لا يزال ينزف، ووجهه لا يزال في حالة سيئة.
“هاه! لا أستطيع الاكتفاء من هذا!”
“كتفيك؟”
“تم إصلاحهما باستخدام الجدار. الذهاب بشكل أعمى ليس كافيًا… آه، الألم.”
الآن، كانت قوة إيميليا، رام، وجوليوس ضرورية لاختراق العقبات الأربعة التي تهدد برج بليديس ، لكن الشخص الذي كان الحجر الأساس الذي يسمح لهم جميعًا بمواصلة قتالهم لم يكن سوى ميلي بورتروت.
أدار لاي ذراعيه في دائرة كبيرة، مؤكدًا شعور كتفيه المعاد ضبطهما. ندمت رام على قرارها، وقررت أنها كان يجب أن تقطع ذراعيه بدلاً من مجرد خلع كتفيه. أو إذا كانت قد شوهت أطراف جميع أطرافه الأربعة، لكان ذلك قد وضع حدًا لجميع حيله الحمقاء.
“توقع كل واحدة من الأشياء التي نقوم بها… أنت حقًا مذهلة، أختي. هل تستخدمين سلطة ما، مثله؟”
ناظرة إلى عينيه، بحثت عن علامة على الخوف. نقش الخوف بداخله هو هدفها. الرعب، الألم، والشعور بالهزيمة لكي يشعر أنه لا يستطيع الوقوف ضدها. لكن لم يكن ذلك لشيء صغير مثل الانتقام البسيط.
“كم هو وقح. عين رام الفاحصة ممتازة فقط. لا تخلطها مع حدس باروسو غير المفهوم. إنه غير مريح. مت في الحال.”
في اللحظة التي لمسته فيها، سمعت صوت الريح.
“أنا لست فقط ظريفة، بل أيضًا حكيمة.”
“هاهاها. قاسية جدًا. لكن، لكن، آه، هذا صحيح.”
لكن كل ما حصلت عليه في المقابل هو الإحساس بالحراشف القوية وجدار الخرف الذي بدا أصلب حتى من اختراق تلك الحراشف.
لسانه الطويل الممزق تدلى من فمه ذو الأسنان المكسورة بابتسامة دموية.
صفق بيديه، وارتجف سرور لا يمكن فهمه. عندما رأته ، زفرت رام نفسًا عميقًا، وأكدت حالة جسدها.
“إذا كان علي أن أعاني بهذا القدر، يجب أن يكون هناك غد رائع ينتظرني كتعويض.”
عيناه تتسعان قليلاً عند إيماءته المشؤومة، شددت رام كتفيها.
“إذا فعل شيئًا غريبًا – لا. خذ هذا قبل أن تتمكن.”
بنظرة واحدة، كان ذلك العمود الكبير هو الشيء الأكثر بروزًا في المنطقة. على عكس الأعمدة الستة الأخرى، كان هو العمود الوحيد الذي بدا أنه يمتد إلى ما بعد الطابق الأول. كما لو كان هناك شيء مثل طابق آخر في الأعلى—الطابق صفر.
قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، اختارت رام تمزيق أطرافه بنصل من الرياح.
لأن…
“إذا كان علي أن أعاني بهذا القدر، يجب أن يكون هناك غد رائع ينتظرني كتعويض.”
كانت هناك طرق لوقف النزيف. لا يمكن وقف الألم، لكن الاستجواب يمكن أن يستمر طالما لم يمت. مع هذا الحكم، أطلقت شفرات الرياح غير المقيدة، ولكن…
كما هو متوقع، من مسافة بعيدة، كان يهدف إلى إنهاء حياتهم بلسعته، ومن مسافة قريبة، كان يأرجح بمخالبه. مع الحفاظ على المسافة المناسبة، استمروا في التعامل مع هجماته.
عندما سمعت أنه من الممكن تجربة مشاعر شخص مات، لم تستطع ميلي مقاومة الفضول الذي تصاعد بداخلها. لم يكن لديها خيار سوى إطلاق المشاعر تجاه إلسا غرامهيلد المشتعلة بداخلها طوال هذا الوقت، ونتيجة لذلك، ارتكبت سلسلة من الأخطاء التي كانت خارج طبيعتها بالكامل. ومن كل الأشياء، كان سوبارو قد شكك فيها وألقى عليها محاضرة بكل عظمة وعلو.
“هذه هي أختنا الكبرى! آه، كم هي رائعة! أخت تتألق كألماس! لا تستطيع ريم أبدًا أن تأمل في المقارنة بها ، مهما حاولت!”
“—خسارتك هي مكسبنا!”
“سمعت أن التحول كان خدعة الشهوة، لكن ليس لدي وقت لأتسلى بألعابك.”
عندما هبطت الشفرات، قفز رجل كبير مستدير ملتحٍ إلى الخلف. كانت بشرته سميكة لدرجة أن شفرات الرياح ارتدت دون أن تترك حتى علامة حمراء على بشرته.
كان ذلك شيئًا يجب أن يحتفظ به لريم والفتاة التي يهتم بها.
“مثل، أنت فقط لا تفهمين، أليس كذلك، أختي؟ لنكن واقعيين. أنت لست الوحيدة التي تراقب خصمها هنا.”
فقط رام المثالية ستكون قادرة على مواجهة لوي باتينكايتوس. وكان يريد من رام أن تمسح الأرض بلوي. لهذا السبب كان عليه أن يتحمل العبء الذي كان يعذبها دائمًا.
كانت رام على وشك المطاردة، لمنع الرجل الكبير من الهروب، عندما انطلق ذلك الصوت.
في اللحظة التالية، نصل ترك في الفضاء لرام خدش رقبتها بخفة، مما أبطأ مطاردتها بنصف خطوة. ودفع الرجل العجوز لاي إلى تلك الفتحة الصغيرة.
لكن كل ما حصلت عليه في المقابل هو الإحساس بالحراشف القوية وجدار الخرف الذي بدا أصلب حتى من اختراق تلك الحراشف.
محتويات الاختبار: غير معروفة.
“نهجنا، يتبعه ضربتنا!”
لن يقول أن الأمور ستكون أسهل بكثير، لأنه لم يستطع أن يكون واثقًا من أن هزيمة الشره ستعني عودة الأسماء والذكريات التي سُرقت. ولكنها بالتأكيد ستقلل من العبء الذي يحمله سوبارو.
في غمضة عين، اختفى الرجل العجوز، والكائن الذي ظهر خلفها تضخم . دون حتى الوقت للدوران، شعرت بلكمة شديدة تهبط مباشرة على جانبها، مرسلة جسدها النحيف يطير.
شاهد تأوهها رجلًا قوي البنية ذو هواء بري حوله – ثلاث شخصيات مختلفة تبادلت الأماكن في لحظة، وتم تطبيق خصائصهم الفريدة جميعًا بشكل مثالي…
“لكن حتى مع ذلك. لا تتخيل أن نفس الحيلة ستعمل مرتين—”
كان واثقًا من أنه أرسل الجميع إلى أفضل مكان لهم، لكن معركة رام، على وجه الخصوص، كان من المتوقع أن تكون صعبة بشكل خاص منذ البداية.
عندما تذكرت أخيرًا نظرته الشريرة ، انعكست في عينيها.
“نحن لا. نحن لا على الإطلاق. بالطبع لا. نحن لا بالفعل!”
عندما هبطت الشفرات، قفز رجل كبير مستدير ملتحٍ إلى الخلف. كانت بشرته سميكة لدرجة أن شفرات الرياح ارتدت دون أن تترك حتى علامة حمراء على بشرته.
“هاه! هاهاهاهاها! هل تمزحين؟ حقًا، أختي؟!”
زأر لاي بينما يتحول إلى الرجل العجوز مرة أخرى ويغطي إحدى عينيه بيده.
لن يقول أن الأمور ستكون أسهل بكثير، لأنه لم يستطع أن يكون واثقًا من أن هزيمة الشره ستعني عودة الأسماء والذكريات التي سُرقت. ولكنها بالتأكيد ستقلل من العبء الذي يحمله سوبارو.
قلقة بشأن تلك الحركة، مدت رام ساقيها الطويلتين، وركلت الجدار، وحاولت بسرعة تعديل وضعها للقفز عليه.
ومع ذلك، لم تكن سريعة بما فيه الكفاية.
دون إجابة، عبس لاي بوجهه الدموي بانزعاج بينما حاول أرجحة السيوف في يديه. لكن في تلك اللحظة، تأرجحت يدي رام، وحطمت كلتا ذراعيه عند الكتف. بغض النظر عن مدى قوة تقنياته، لم يستطع أرجحة ذراعيه بمفاصل لا تعمل.
“نحن نعلم. أخت ريم الكبرى لا تستطيع الاستمرار في التحرك هكذا دون نوع من الحيلة.”
كان سوبارو يتوقع أن يكون إختبار الطابق الأول تحديًا صعبًا مثل جميع الآخرين، لكن حتى مع خياله، لم يكن ليتمكن من توقع الكائن الذي ستواجهه إيميليا أو الوضع الذي ستواجهه فيه.
وصل إلى هذا الجواب باستخدام معرفة ريم، وليس بمراقبة حركات رام. رؤية حركات رام التي تجاوزت حدود أوني بلا قرن، كان لاي متأكدًا من تفسيره، وعندما عادت رام إلى السلالم، كانت نيته الشريرة قد اكتملت بالفعل.
” ”
أدار لاي ذراعيه في دائرة كبيرة، مؤكدًا شعور كتفيه المعاد ضبطهما. ندمت رام على قرارها، وقررت أنها كان يجب أن تقطع ذراعيه بدلاً من مجرد خلع كتفيه. أو إذا كانت قد شوهت أطراف جميع أطرافه الأربعة، لكان ذلك قد وضع حدًا لجميع حيله الحمقاء.
“أختي، نحن لا نهتم بشكل خاص بالفوز في اختبار القوة معك.” بابتسامة ماكرة، اختفى في الهواء.
“أنت تبدو تقريبًا مثل باروسو. شكرًا لك، هذا يزيل أي تردد لدي في صفعك.”
الأنتقال الفوري عن طريق تشويه الفضاء عبر مسافات قصيرة – من خلال القيام بذلك باستمرار، كان من السهل الهروب من ساحة المعركة. لم يكن لديه نية التوقف والقتال حتى الموت.
“حسنًا؟ هل تندم؟”
“أنت سريع في اتخاذ قرار الفرار. لا…”
“لن أسامح ذلك الوغد أبدًا على ما فعله لإيميليا-تان، رغم ذلك…!”
إذا كان يعلم عن بصيرة رام، فإنه لم يكن ينبغي أن يتوقع ببساطة الهروب. كان السبب في أنه أخذ مسافة حتى مع علمه بذلك هو أنه أدرك أنها كانت تعمل ضمن قيد زمني. ولسوء الحظ، كان جزءٌ من الوقت المسروق منها غير قليل.
كان العبء على سوبارو يزداد ثانية بعد ثانية.
ليس بمعنى التحرك بسرعة فائقة. لقد فقدت الإحساس بسحق رأسه .
كانت بحاجة للعثور على المكان الذي هرب إليه لاي داخل البرج في أسرع وقت ممكن. فقط عندما فكرت في ذلك، لاحظت.
الأسقف الذي كان كرة من حقد نقية لم يكن يهرب إلى داخل البرج فقط ليبتعد.
بدء الاختبار.
“لا على الإطلاق. إذا فعلت، سأقتلك بسرعة. صفقة جيدة، أليس كذلك؟ على الرغم من أنك قد استحقيت آلاف الوفيات، سأسمح لك بالموت مرة واحدة فقط.”
كان يفكر بعناية في كيفية تعذيب رام بأكبر قدر ممكن.
لم يكن فن قتالي يعتمد فقط على القدرات الجسدية أو التقنيات. إذا كان فقط متعلقًا بالمهارة البحتة، كان لاي سيتمكن من التعامل معه من خلال إعادة تكرار بعض التقنيات التي لا حصر لها والتي كانت لديه من ذكريات الأشخاص الذين ابتلعهم.
ذلك كان…
“كتفيك؟”
“ريم.”
عندما تذكرت أخيرًا نظرته الشريرة ، انعكست في عينيها.
“…إنه بارد.”
ذيل التنين الأرضي الأسود يركض، الأميرة النائمة على ظهر التنين.
تم إعطاء اختبار الطابق الثالث بحجر أسود كان سوبارو وجوليوس يستمتعان بتسميته بالنصب الحجري.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
كل شي الا باتراش