9 - شاولا.
تنهار.
“سسسسس!!!”
تتحطم.
كل شيء يلمع كثيرًا في المسافة.
تتلاشى.
“شششش!”
كل شيء يلمع في المسافة.
أجود الفرسان لن يدع تلك الفرصة تفلت من بين أصابعه. قطعت ضربة قوس قزح ذيل العقرب القرمزي من القاعدة.
لذا…
—خارج البرج، تمت إزالة طوفان الوحوش الشيطانية بفضل مجهود مروضة الوحوش الشيطانية.
“ميلي.”
مثل عذراء في الحب، قالت:
…..
في الطابق الثاني، تم القضاء على ريد أستريا، الذي استولى على جسد روي ألفارد.
من حيث القوة التدميرية، كانوا متساوين. كان لدى جوليوس ميزة في السرعة. وكان للعقرب القرمزي ميزة في التحمل—بدون ضربة حاسمة، كانوا سيدفعون حتى ينفد الوقت.
في الطابق الرابع، تم القضاء على مدنس القدر، الأسقف المقيت، لاي باتنكايتوس.
“جيييييي.”
“… سوائل جسمك مالحة وحلوة.”
في الطابق الأول، تم اجتياز الأختبار غير المعروف وغير المرئي بجهود إيميليا الشجاعة.
رفض عقل سوبارو أن يفهم ما كانت تقوله بياتريس. لكنه فهم ذلك على مستوى غريزي. لم يكن هذا موتًا. كانت هذه النتيجة الحتمية لدورها كحارسة نجم برج بليديس. كان هذا يومًا لا بد أن يأتي في مرحلة ما.
لقد اجتازوا جميع التحديات الصعبة التي وضعت أمامهم من قبل برج بليديس. كان هذا ممكنًا فقط لأن رفاقهم أصبحوا واحدًا، يثقون ببعضهم البعض، ويجمعون قوتهم.
لقد تُركت في الخلف من قبل كل شيء.
كما قد تقول إيميليا، كانت هذه النتيجة “نتيجة تعايش الجميع”.
“أربعمائة عام هي تماما مثل اليوم الذي يلي الغد.”
بفضل ذلك، وصلوا أخيرًا إلى هذه النقطة. كل ما تبقى كان…
لون الحب الذي لم يتلاشى حتى بعد أربعمائة عام.
“إنه كذب إذا لم نفز جميعًا معًا!”
السبب كان واضحًا: كانت القوى التي تسحب السوط متساوية.
“دعونا نبدأ!”
تتلاشى.
اصطف الفارسان الروحيان معًا. القائد كان بالطبع جوليوس.
آسف لإزعاجك عندما تكونين مشغولة، لكن السيد الذي كنت شغوفة به موجود هنا. كان الاهتمام مزعجًا جدًا، وكنت قاسيًا بشأنه من قبل، لكن…
استعاد كوا، الذي بقي جانبًا للشفاء، استعان مرة أخرى بقوة الأرواح الستة ليرتدي الفجر مرة أخرى .
—خارج البرج، تمت إزالة طوفان الوحوش الشيطانية بفضل مجهود مروضة الوحوش الشيطانية.
كان بإمكان سوبارو أن يشعر بذلك من تأثير كور ليونيس، لكن الكمية الهائلة لأودو المستهلكة لتكوين ذلك الضوء كان ينبغي أن يثقل كاهل جوليوس نفسه وأرواحه.
كان يستعرض حقًا. لكن سوبارو لم يكن لديه أي نية في تمديد هذه المعركة.
كان بإمكان سوبارو أن يشعر بذلك من تأثير كور ليونيس، لكن الكمية الهائلة لأودو المستهلكة لتكوين ذلك الضوء كان ينبغي أن يثقل كاهل جوليوس نفسه وأرواحه.
كان هذا شيء آخر سمعته. القناصون هم الأشخاص الذين يهاجمون من بعيد جدًا، ينتظرون بصبر حتى يتمكنوا من إنهاء فريستهم.
“اجعلها قصيرة وحلوة.”
مع قوس قزح يلاحقه، ركض جوليوس عبر الرمال.
قطع المسافة في لحظة، انطلقت ضربة جوليوس نحو العقرب القرمزي. لاحظت هجومه بعيونها المركبة الوحشية، وصدت الهجوم بكماشاتها وذيلها .
ومع ذلك…
يجب أن نجد طريقًا للفوز!”
“سسسسس!!!”
“شاولا…”
لقد تُركت في الخلف من قبل كل شيء.
كانت خطى الوحوش الشيطانية الهائجة، صرخاتهم، وقوة مروضة الوحوش الشيطانية – لا، أم الوحوش الشيطانية، التي حكمت على هذا العالم الشيطاني المعروف بكثبان أوغوريا.
تلك الكماشات أصبحت شديدة السخونة، والقوة النارية الهائلة شوهت الجو حول العقرب.
كماشات مشتعلة—إذا كان سوبارو هو الذي يسميها، كان سيطلق عليها “هيئة جحيم كماشات يسوع”.
كان باردًا، لكنه كان على حق تمامًا.
“لا أريد أن تتركني وراءك مرة أخرى، سيدي… أريد أن أكون محبوبة أيضًا.” لأن الجميع وكل شيء تركها وراءه.
لم يكن سوبارو يستطيع سوى أن ينحني احترامًا لأي شخص يتحمس بما فيه الكفاية للكشف عن تقنية جديدة خلال المعركة النهائية. ومع ذلك، كشخص يجب عليه القتال ضدها، كان يفضل عدم التعامل مع هذا النوع من النمو الهائل.
على العكس من موراك، بدلاً من تقليل كتلة الجسم، زادت فيتا منها—رفعت وزنه من فئة ماكوشيتا* لمصارع السومو إلى فئة يوكوزونا*. بهذه الكتلة الجديدة، قاتل ذيل العقرب.
“اجعلها قصيرة وحلوة.”
عدو تجاوز حدوده وأصبح أقوى لم يكن ما يبحث عنه في هذا الوضع.
“…أنت سيد مهام قاسي حقًا…”
“مينيا!!!”
تداخلت ردود فعل سوبارو وبياتريس.
عندما تأرجحت الكماشة الحمراء الساطعة نحو جوليوس، اعترضتها قذيفة أرجوانية. كان سوبارو ضعيفًا جدًا بمفرده حتى يفكر في إشراك نفسه في معركة جوليوس والعقرب القرمزي عالية المستوى. دعمت بياتريس جوليوس
باقتناص الفرصة من الجانب، كان سوبارو ينتظر لحظته.
مثل عذراء في الحب، قالت:
“شاولا.”
“سوبارو!!!”
تتحطم.
“آه.”
السبب كان واضحًا: كانت القوى التي تسحب السوط متساوية.
في هذه المعركة، استخدمت الطوفان لتحويلها إلى حرب شاملة، مما أظهر مدى قدراتها الحقيقية.
كان يقطع الرمال ليصل إلى مكان أكثر مثالية عندما سمع تلك الصرخة. عندما نظر ليرى ما كان، رصد العقرب القرمزي الذي تهرب للتو من ضربة جوليوس—وهبط بجانبه مباشرة.
تنهار.
توقف سوبارو فورًا بسبب صرخة بياتريس. لكن الوحش الشيطاني أرجح بذيله كما لو كان يزيح حشرة، وكان سوبارو يرى الموت الوشيك.
“…لا بأس. سأستمر في قولها بما يكفي لكلينا. وفي النهاية، سيأتي اليوم الذي يعود فيها الحب إليّ.”
“شششش!”
“انتظر…!”
العقرب القرمزي ضد سوبارو – أو بالأحرى، سوبارو والجميع.
“مورا!”
تنهار.
تداخلت ردود فعل سوبارو وبياتريس.
بفضل سحرها، أصبح سوبارو وبياتريس خفيفين مثل حلوى القطن. في نفس الوقت، اندفع سوط سوبارو، ولفت حول قاعدة ذيل العقرب. في لحظة، تم سحبهما بعيدًا.
كانت هناك قواعد. قواعد تقيدها بالبرج. كانت مزعجة، ولكن بقدر نسيانها، كانت تشعر أيضًا بأنها ستنسى الكثير من الأشياء بدونها. أنهم مشوا معًا، تحدثوا معًا، الأيام التي قضوها معًا، والذكريات التي شاركوها معًا.
تنهار.
“واو!”
“أليس من المفترض أن تكون لا تضحية كبيرة جدًا من أجل الموضة؟! ما قلتيه يبدو مثل شعار امرأة مخلصة بشكل مجنون. مخلصة بشكل غير صحي!”
“بوا؟!”
شاهدت الروح اللطيفة ذلك بحزن وهي ترى الوحش الشيطاني—لا، الروح الصناعية الزميلة لها—تنهار بعد أن ضحت بنفسها كثيرًا لأداء دورها.
لم يدورا . بل سقطا.
“هذا ليس جيدًا، سيدي. ألا تعرف القول الذي يقول إنه لا يوجد تضحية كبيرة جدًا من أجل الحب؟!”
ولذلك انتظرت. استمرت في الانتظار بفخر في قلبها. لأنها كانت قناصة. تراقب من بعيد، يومًا بعد يوم، تنتظر أي شخص يأتي إلى البرج.
بالضبط عندما شعروا وكأنهم يطفوان، في اللحظة التالية اصطدم سوبارو وبياتريس بالرمال.
في الطابق الرابع، تم القضاء على مدنس القدر، الأسقف المقيت، لاي باتنكايتوس.
“أوه! أعني، سأعترف بشكل صارم، قد يكون هذا صحيحًا بما فيه الكفاية، ولكن لا يزال…”
“—يكفي، شاولا.”
حتى لشخص خفيف مثل حلوى القطن، كانت تلك القوة كافية للقضاء عليهما إذا قُذفوا على سطح صلب. لحسن الحظ، ما اصطدموا به كان الرمل، لذا فقط أخرج الهواء منهما.
“هل تتذكر، سيدي؟ قلت لي أن أنتظر وأنك ستعود بالتأكيد، ثم اختفيت.”
“يجب أن أطلب منك الامتناع عن الضربة التالية!”
“—سسسسس.”
رفع سوبارو صوته.
استهدفهما العقرب القرمزي بينما كانا مدفونين في الرمال؛ ومع ذلك، قاطع ضوء قوس قزح طريقه، وبدأ تصادم آخر للحرارة المحترقة والضوء الساطع.
وقف سوبارو أمام العقرب القرمزي المتلوٍّ، منعكسًا في كل عيونها المركبة.
“أوه، لا أعرف ماذا أفعل بكل هذا الحب!”
توهج الضوء، وكلما حدث ذلك، انقسمت الصحراء، وتكونت عاصفة رملية من موجة الصدمة.
من حيث القوة التدميرية، كانوا متساوين. كان لدى جوليوس ميزة في السرعة. وكان للعقرب القرمزي ميزة في التحمل—بدون ضربة حاسمة، كانوا سيدفعون حتى ينفد الوقت.
امتلأت عينيه بالدموع وانسكبت عندما قالت تلك العبارة الخالية من السحر.
” اللعنة! علينا فعل شيء!”
كان قرارًا يؤلمه بشدة، ولكن ما كسر قلبه أكثر من ذلك هو أن جوزيف استوفى شروط كور ليونيس. وهذا يعني أن جوزيف أراد دعمه بقدر ما أرادت بياتريس ورفاقه الآخرين.
ولذلك انتظرت. استمرت في الانتظار بفخر في قلبها. لأنها كانت قناصة. تراقب من بعيد، يومًا بعد يوم، تنتظر أي شخص يأتي إلى البرج.
يجب أن نجد طريقًا للفوز!”
لكن لم يكن هناك طريقة لتعرف حاليًا عن ذلك العالم حيث كشفت عن مشاعرها. لذا على الرغم من مظهرها الغير مكترث الآن، لم يكن هناك ما يخبر عن المشاعر التي تدور في قلبها تحت السطح.
عبست ميلي من الألم، لكنها كانت لا تزال واقفة.
فيما كانوا يسحبون أنفسهم من الرمال بعيون مليئة بالدموع، بصق سوبارو وبياتريس الرمل بنفس الطريقة.
جوليوس مع قوس قزح، سوبارو وبياتريس في كلماتهما – كانوا جميعًا يبحثون عن طريقة للوصول إلى شاولا.
“سوبارو!!!”
“فكر! فكر! فكر!”
تسابقت أفكار سوبارو بينما كان يبحث عن حل حاسم، شيء يتجاوز مجرد التفاؤل أو الحلم المستحيل.
تنهار.
وعندما استعرض البطاقات التي لديه، أدرك شيئًا. كان هناك بطاقة واحدة متبقية. ورقة أخيرة للعب.
“هل فكرت في شيء؟!”
“بيكو!”
بكامل قوة طاقمهم، حتى باستعارة قوة الوحوش الشيطانية والتنين الأرضي، تمكنوا من رفع العقرب القرمزي عن الأرض.
“هل فكرت في شيء؟!”
أجابت بياتريس وكأنها كانت تنتظر منه هذا.
“نعم!”
“أل كلانفيل.”
لم يكن هناك أثر لشكلها كعقرب قرمزي. مجرد امرأة جميلة مبتسمة.
مفكرًا كم هو محظوظ لكون شريكته تفهمه، أمسك سوبارو بيدها الصغيرة مرة أخرى وأومأ.
و—
تعهد سوبارو بألا يجعلها تبكي. ولم يكن ينوي التراجع عن كلمته.
“شاولا.”
“—نحن نستخدم كل شيء في هذه الرحلة الآن!”
“…لأنني أحببتك طوال الوقت الذي كنت أنتظر فيه، أيضًا.”
……
تنهار.
تتحطم.
“المرة القادمة، انتظرني. أريد أن أُطارد لمرة واحدة.”
لهذا السبب لم تريده أن يذهب. يمكنه أن يبقى هناك إلى الأبد.
تتلاشى.
“…آه…”
كل شيء يلمع في المسافة.
من حيث القوة التدميرية، كانوا متساوين. كان لدى جوليوس ميزة في السرعة. وكان للعقرب القرمزي ميزة في التحمل—بدون ضربة حاسمة، كانوا سيدفعون حتى ينفد الوقت.
بغريزة، أبعدت ضوء قوس قزح الغاضب الذي يلمع في عينيها بكلتا ذراعيها.
أجابت بياتريس وكأنها كانت تنتظر منه هذا.
“إل فيتا!!!”
كل من الكماشات الحمراء المشتعلة تحتوي على قوة كافية لحرق أي شيء، سواء كان صخورًا أو فولاذًا، مثل السكين الساخن في الزبدة.
“ليس أنني أعرف ما هي الزبدة.”
تتحطم.
تحدثت عن أشياء سمعتها، واستمرت في محاصرة هدفها اللامع.
“…لأنني أحببتك طوال الوقت الذي كنت أنتظر فيه، أيضًا.”
ومع ذلك، كانوا في حقل رملي واسع بدون عوائق حولهم، لذا لم تتمكن من إنهاء المهمة تمامًا. كانت تسيطر في المناطق التي لا تغطيها أي معوقات عندما تقاتل من مسافات بعيدة للغاية…
وعندما استعرض البطاقات التي لديه، أدرك شيئًا. كان هناك بطاقة واحدة متبقية. ورقة أخيرة للعب.
“القناصون دائمًا وحدهم.”
“أنت غبية”، همس سوبارو بصوت مرتجف. “من يمكن أن ينساك؟”
كان هذا شيء آخر سمعته. القناصون هم الأشخاص الذين يهاجمون من بعيد جدًا، ينتظرون بصبر حتى يتمكنوا من إنهاء فريستهم.
كان اللون الأحمر الساطع الحيوي يبدو وكأنه تعبير عن صيحات شاولا. قضت أربعمائة عام بمشاعرها المكبوتة، مسجونة في هذا البرج، تقوم بما قيل لها، والآن كان كيانها نفسه يتوهج عندما تفجرت كل تلك المشاعر المتدفقة إلى الخارج.
“—شاولا.”
ولذلك انتظرت. استمرت في الانتظار بفخر في قلبها. لأنها كانت قناصة. تراقب من بعيد، يومًا بعد يوم، تنتظر أي شخص يأتي إلى البرج.
تتبعت أنياب الوحش الشيطاني قطرات الدموع التي تتدفق ببطء على خده برقة.
كانت هناك قواعد. قواعد تقيدها بالبرج. كانت مزعجة، ولكن بقدر نسيانها، كانت تشعر أيضًا بأنها ستنسى الكثير من الأشياء بدونها. أنهم مشوا معًا، تحدثوا معًا، الأيام التي قضوها معًا، والذكريات التي شاركوها معًا.
“آه… لا أريد أن أنسى ذلك.”
تتحطم .
قال ذلك، لكنه بالفعل شعر ببعض الألفة تجاهها، لأنها استخدمت مصطلحات من عالمه الأصلي بطلاقة.
لقد تُركت في الخلف من قبل كل شيء.
بدأ لون تلك العيون الحمراء العدوانية يتغيير ببطء .
قيل لها أن تنتظر، ستنتظر مهما طال الوقت. ولكنها انتظرت لأنها أرادت أن يعود. إذا عاد، ستنتظر مهما طال الوقت.
“أحبك، سيدي.”
لذا…
انتثر الغبار الأسود عبر الرمال.
“سأكون سعيدة جدًا عندما تعود ، سيدي.” لأن الجميع غادر.
“هذا ليس جيدًا، سيدي. ألا تعرف القول الذي يقول إنه لا يوجد تضحية كبيرة جدًا من أجل الحب؟!”
بدأت تشعر بعدم اليقين إذا كان يجب عليها أن تصدق أنه سيعود. لم تكن تعرف ما إذا كانت تنتظر لأنها تصدق، أو إذا كان مجرد عادة. لم تفكر في ذلك، أيضًا. لأنه لم يكن هناك شيء للتفكير فيه. لقد أوفى بوعده قبل أن تتعفن.
إذا لم يأتوا، هل كانت ستظل هنا؟ هل كانت ستواصل الانتظار هنا إلى الأبد لشخص لن يعود أبدًا…؟
“أنا سعيدة جدًا، سيدي.”
لهذا السبب لم تريده أن يذهب. يمكنه أن يبقى هناك إلى الأبد.
هذه المرة، أرادت أن تكون معه، في أي مكان، في أي وقت.
لم تعد وحدها، لذا يمكنها أن تتخرج من كونها قناصة. وكانت تستحق مكافأة مناسبة لتلك التخرج، كما كانت تعتقد.
ارتفع اعتراض بياتريس الشرس عندما التف السوط حول قاعدة ذيل العقرب القرمزي بدقة. كان هدفه صحيحًا.
“لا أريد أن تتركني وراءك مرة أخرى، سيدي… أريد أن أكون محبوبة أيضًا.” لأن الجميع وكل شيء تركها وراءه.
“مينيا!!!”
هذه المرة، أرادت أن تكون معه، في أي مكان، في أي وقت.
“قولها هكذا …”
لذا…
“هذا هو الحال، أعتقد. لأنني أخذت نسياني منك. نحن توأمان.”
“إنه كذب إذا لم نفز جميعًا معًا!”
“أرجوك أحبني، سيدي…”
……
في اللحظة التالية، استقر فجأة جسد سوبارو الذي كان على وشك الاقتلاع.
ارتجف العقرب القرمزي، وزاد الضوء من درعه حتى أصبح أكثر شدة. قد يكون ذلك ببساطة انتقالًا إلى لون أكثر عدوانية، لكنه بدا مختلفًا بالنسبة لسوبارو.
“أنا لا أضحك. انظري، أنا حتى ادمع قليلاً.” أشار سوبارو إلى وجهه.
“أحبك سيدي.”
كان اللون الأحمر الساطع الحيوي يبدو وكأنه تعبير عن صيحات شاولا. قضت أربعمائة عام بمشاعرها المكبوتة، مسجونة في هذا البرج، تقوم بما قيل لها، والآن كان كيانها نفسه يتوهج عندما تفجرت كل تلك المشاعر المتدفقة إلى الخارج.
الأحمر هو لون الشغف؛ الأحمر هو لون الغضب؛ والأحمر هو لون الحب الجارف.
توهج العقرب القرمزي بالأحمر لأنه أراد الحب وأن يُحب.
“أنت غبية”، همس سوبارو بصوت مرتجف. “من يمكن أن ينساك؟”
“تقول الأبراج إن العقارب يجب أن تكون شديدة الشغف!!!”
صرخ بينما كان يركل الرمال، لوى سوبارو كتفه وترك سوطه يطير.
والعقرب القرمزي، ربما بسبب تلك المعركة المخيبة و الضعيفة، ظل مركزًا على جوليوس، تاركًا سوبارو وبياتريس ليتم التعامل معهم لاحقًا.
قيل لها أن تنتظر، ستنتظر مهما طال الوقت. ولكنها انتظرت لأنها أرادت أن يعود. إذا عاد، ستنتظر مهما طال الوقت.
” ”
تحدثت عن أشياء سمعتها، واستمرت في محاصرة هدفها اللامع.
كان يستعرض حقًا. لكن سوبارو لم يكن لديه أي نية في تمديد هذه المعركة.
هدفه كان العقرب القرمزي المتقلب الذي كان يدير ظهره له ويواجه جوليوس.
يجب أن نجد طريقًا للفوز!”
كان يجعل وجوده معروفًا بالسوط.
كانت هناك خدعة في كيفية تعافيها بما يكفي لتكون قادرة على الوصول في الوقت المناسب لهذه المعركة النهائية.
كان قرارًا يؤلمه بشدة، ولكن ما كسر قلبه أكثر من ذلك هو أن جوزيف استوفى شروط كور ليونيس. وهذا يعني أن جوزيف أراد دعمه بقدر ما أرادت بياتريس ورفاقه الآخرين.
آسف لإزعاجك عندما تكونين مشغولة، لكن السيد الذي كنت شغوفة به موجود هنا. كان الاهتمام مزعجًا جدًا، وكنت قاسيًا بشأنه من قبل، لكن…
“إنه كذب إذا لم نفز جميعًا معًا!”
“كرجل، نوعا ما يزعجني رؤية أنكِ منشغلة بشخص آخر…!”
“أنت من بين الجميع، لا ينبغي أن تشتكي من ذلك!”
ارتفع اعتراض بياتريس الشرس عندما التف السوط حول قاعدة ذيل العقرب القرمزي بدقة. كان هدفه صحيحًا.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي فرق عن اللحظات التي تم دفنهم في الرمال.
“سأكون سعيدة جدًا عندما تعود ، سيدي.” لأن الجميع غادر.
والعقرب القرمزي، ربما بسبب تلك المعركة المخيبة و الضعيفة، ظل مركزًا على جوليوس، تاركًا سوبارو وبياتريس ليتم التعامل معهم لاحقًا.
تتحطم.
كانوا ضعفاء. كان سوبارو سعيدًا جدًا باستغلال هذا الفهم المسبق.
جالسة على الأرض، ممسكة بركبتيها، أمالت شاولا رأسها قليلاً.
راضية عن تلك المشاعر المحرجة والخجلة، اهتز العقرب الصغير.
“إل فيتا!!!”
“غوووووو!!!”
ألقت بياتريس تعويذة، وعندما أثرت على جسد سوبارو، غاصت قدميه في الرمال بسبب وزن هائل.
تحولت العيون إلى اللون الأخضر، والقشرة إلى الأسود، تدريجياً هدأت، حتى أخيرًا…
على العكس من موراك، بدلاً من تقليل كتلة الجسم، زادت فيتا منها—رفعت وزنه من فئة ماكوشيتا* لمصارع السومو إلى فئة يوكوزونا*. بهذه الكتلة الجديدة، قاتل ذيل العقرب.
“…آه…”
(ماكوشيتا في المستوى الثالث من مصارعي السومو و يوكوزونا هو المستوى الأعلى )
إذا لم يأتوا، هل كانت ستظل هنا؟ هل كانت ستواصل الانتظار هنا إلى الأبد لشخص لن يعود أبدًا…؟
ومع ذلك، لم يكن هذا كافياً. حتى مع المزيد من الوزن، كان لا يزال الفرق مئة أو مئتي باوند فقط . لم يكن ذلك مطابقة للقوة الهائلة التي أظهرتها شاولا عندما حملت عربة التنين بسهولة فوق رأسها.
ممسكًا بشدة، وقدماه تغوصان في الأرض، صرخ سوبارو. “ها هي الذروة! هيا!!!”
كان من السهل القضاء على العقرب بعد أن فقد كل أسلحته، وثبتت أرجلها، وأجبرت على هذه الحالة البائسة. لكن هذا لم يكن ما يريده سوبارو.
في اللحظة التالية، استقر فجأة جسد سوبارو الذي كان على وشك الاقتلاع.
“منذ…”
السبب كان واضحًا: كانت القوى التي تسحب السوط متساوية.
“…لأنني أحببتك طوال الوقت الذي كنت أنتظر فيه، أيضًا.”
العقرب القرمزي ضد سوبارو – أو بالأحرى، سوبارو والجميع.
“جيييييي.”
بالضبط عندما شعروا وكأنهم يطفوان، في اللحظة التالية اصطدم سوبارو وبياتريس بالرمال.
قفز كائن غامق بغيض أمام سوبارو وأمسك بالسوط المشدود وشارك في معركة الشد والجذب: قنطور.
ولم يكن القنطور هو المخلوق الوحيد الذي انضم إلى المعركة. دب مع زهور على جسمه، خلد بأجنحة، وثعبان ذو رأسين انضموا أيضًا.
كانت الوحوش الشيطانية التي كانت يجب أن تكون أعداءه اللدودين تساعد سوبارو.
كانوا بجانبها، يودعونها.
والسبب كان بالطبع…
“القناصون دائمًا وحدهم.”
“…أنت سيد مهام قاسي حقًا…”
“شاولا، شاولا…”
سمع سوبارو صوت فتاة مستاءة ومرهقة. المصدر كان يقف فوق الرمال بوجه شاحب وتنفس متقطع – ميلي.
“أربعمائة عام هي تماما مثل اليوم الذي يلي الغد.”
وجهها الحلو كان مشدودًا، وأطلقت تنهيدة عميقة وطويلة. صفق بيديها بصوت عالٍ، وقالت:
الأحمر هو لون الشغف؛ الأحمر هو لون الغضب؛ والأحمر هو لون الحب الجارف.
“هيا الآن، الجميع انضموا. لا فائدة من المشاهدة من الخطوط الجانبية.” بعد لحظة، اهتزت الصحراء.
كانت خطى الوحوش الشيطانية الهائجة، صرخاتهم، وقوة مروضة الوحوش الشيطانية – لا، أم الوحوش الشيطانية، التي حكمت على هذا العالم الشيطاني المعروف بكثبان أوغوريا.
“أوه، لا أعرف ماذا أفعل بكل هذا الحب!”
وصل صوت شخص إلى أذنيه. لم يعرف من كان، ولم يستطع أن يجبر نفسه على التحقق. ولكن، جذبه الصوت، نظر إلى الأعلى، واتسعت عيناه.
في هذه المعركة، استخدمت الطوفان لتحويلها إلى حرب شاملة، مما أظهر مدى قدراتها الحقيقية.
بموافقة جوزيف، نقل سوبارو الجزء الأكبر من عبء ميلي إلى التنين الأرضي. وهذا ما سمح لميلي بالوقوف مجددًا.
لم يكن لطيفًا، أو جذابًا، أو شجاعًا مثلها. لم يكن يمكنه أن يبذل جهدًا كبيرًا من أجل شخص تركه لمدة أربعمائة عام.
” ”
الحليف الأخير الذي كان يدعمهم في محاولتهم لتطهير كثبان أوغوريا…
عبست ميلي من الألم، لكنها كانت لا تزال واقفة.
تنهار.
كانت هناك خدعة في كيفية تعافيها بما يكفي لتكون قادرة على الوصول في الوقت المناسب لهذه المعركة النهائية.
“…لأنني أحببتك طوال الوقت الذي كنت أنتظر فيه، أيضًا.”
سوبارو تحمل الأضرار التي تلقتها باستخدام كور ليونيس، بالطبع، وقام بتوزيعها. وهنا ظهرت الورقة الأخيرة التي لديه.
لم تكن إيميليا أو بياتريس أو رام. لم يكن جوليوس أو إيكيدنا أو باتراش أو ميلي أو ريم النائمة.
من حيث القوة التدميرية، كانوا متساوين. كان لدى جوليوس ميزة في السرعة. وكان للعقرب القرمزي ميزة في التحمل—بدون ضربة حاسمة، كانوا سيدفعون حتى ينفد الوقت.
الحليف الأخير الذي كان يدعمهم في محاولتهم لتطهير كثبان أوغوريا…
“أليس من المفترض أن تكون لا تضحية كبيرة جدًا من أجل الموضة؟! ما قلتيه يبدو مثل شعار امرأة مخلصة بشكل مجنون. مخلصة بشكل غير صحي!”
“—آسف لإقحامك في هذا، جوزيف! الرجاء مساعدتنا!!!”
بفضل سحرها، أصبح سوبارو وبياتريس خفيفين مثل حلوى القطن. في نفس الوقت، اندفع سوط سوبارو، ولفت حول قاعدة ذيل العقرب. في لحظة، تم سحبهما بعيدًا.
ممسكًا بشدة، وقدماه تغوصان في الأرض، صرخ سوبارو. “ها هي الذروة! هيا!!!”
في المسافة، في قبو البرج—التنين الأرضي الذي بقي في الطابق السادس—جوزيف. عندما لاحظ وجوده باستخدام كور ليونيس، قام سوبارو بجرأة بنقل العبء إلى التنين الأرضي.
وعانق المرأة التي كانت وحيدة لفترة طويلة بقوة أكبر.
كان قرارًا يؤلمه بشدة، ولكن ما كسر قلبه أكثر من ذلك هو أن جوزيف استوفى شروط كور ليونيس. وهذا يعني أن جوزيف أراد دعمه بقدر ما أرادت بياتريس ورفاقه الآخرين.
بموافقة جوزيف، نقل سوبارو الجزء الأكبر من عبء ميلي إلى التنين الأرضي. وهذا ما سمح لميلي بالوقوف مجددًا.
وكان هذا أيضًا السبب في أن العقرب القرمزي كان فجأة في وضع غير مؤاتٍ في مسابقة القوة.
لكن لم يكن هناك طريقة لتعرف حاليًا عن ذلك العالم حيث كشفت عن مشاعرها. لذا على الرغم من مظهرها الغير مكترث الآن، لم يكن هناك ما يخبر عن المشاعر التي تدور في قلبها تحت السطح.
و…
سوبارو تحمل الأضرار التي تلقتها باستخدام كور ليونيس، بالطبع، وقام بتوزيعها. وهنا ظهرت الورقة الأخيرة التي لديه.
“…لهذا السبب ستخسرين، شاولا.”
بكامل قوة طاقمهم، حتى باستعارة قوة الوحوش الشيطانية والتنين الأرضي، تمكنوا من رفع العقرب القرمزي عن الأرض.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي فرق عن اللحظات التي تم دفنهم في الرمال.
أجود الفرسان لن يدع تلك الفرصة تفلت من بين أصابعه. قطعت ضربة قوس قزح ذيل العقرب القرمزي من القاعدة.
“جيييييي.”
ارتجف العقرب القرمزي، وزاد الضوء من درعه حتى أصبح أكثر شدة. قد يكون ذلك ببساطة انتقالًا إلى لون أكثر عدوانية، لكنه بدا مختلفًا بالنسبة لسوبارو.
الذيل المقطوع انفجر كما حدث عندما قطعت أجزائها من قبل، لكن شعاع قوس قزح لم يسمح بذلك. مع تعطيل ورقتها الرابحة ، أرجحت العقرب القرمزي بكماشاتها بشدة نحو ظهر جوليوس.
“شششش!”
توهج العقرب القرمزي بالأحمر لأنه أراد الحب وأن يُحب.
شاهدت الروح اللطيفة ذلك بحزن وهي ترى الوحش الشيطاني—لا، الروح الصناعية الزميلة لها—تنهار بعد أن ضحت بنفسها كثيرًا لأداء دورها.
لكن ضربة قوس قزح قطعت الكماشة في أضعف مفصل. ارتجفت العقرب من قطع ذراعها لكنه ما زال يحاول الإمساك بجوليوس بكماشتها اليمنى المتبقية ، لكن…
“أل كلانفيل.”
وجهها الحلو كان مشدودًا، وأطلقت تنهيدة عميقة وطويلة. صفق بيديها بصوت عالٍ، وقالت:
قبل أن تتمكن من الإغلاق، تفكك الفجر المحيط بجسد جوليوس ثم تضخم.
عندما تفكك درع قوس قزح، كان هناك انفجار ضوئي أدى إلى تفجير الكماشة المغلقة من الداخل، مما أدى إلى طيرانها من قاعدتها .
“سسسسس”
“نعم!”
“شاولا، شاولا…”
متأثرًا بموجة الصدمة، طار جسد العقرب القرمزي الضخم في الهواء. ثم، هبط بقوة على الأرض على ظهره، وكان في حالة مروعة بدون كماشات أو ذيل. أسرعت الوحوش الشيطانية حول العقرب المقلوب.
“قولها هكذا …”
راضية عن تلك المشاعر المحرجة والخجلة، اهتز العقرب الصغير.
مع إمساك جميع الأرجل الثمانية في مكانها، لم تستطع التحرك على الإطلاق. حاولت تحريك جسدها، محاولة تجنب النهاية الوشيكة، وحركت رأسها لتعديل مكان أنيابها الحادة.
” ”
أو ربما، مع تكيفها الشديد، لم يكن سيكون من المفاجئ إذا طورت قدرة جديدة، مستفيدة من هذا الضغط، لكن…
عندما فتح عينيه، رأى شاولا تتحرك ببطء بعيدًا عن وجهه. وهي تبتسم بخبث، وضعت إصبعها على شفتيها وأخرجت لسانها الأحمر.
“—يكفي، شاولا.”
وقف سوبارو أمام العقرب القرمزي المتلوٍّ، منعكسًا في كل عيونها المركبة.
“… سوائل جسمك مالحة وحلوة.”
كان من السهل القضاء على العقرب بعد أن فقد كل أسلحته، وثبتت أرجلها، وأجبرت على هذه الحالة البائسة. لكن هذا لم يكن ما يريده سوبارو.
“نعم، سيدي؟”
لم يكن يعرف بالضبط ما هو الخيار الصحيح، لكن…
“ميلي.”
تركها الزمن خلفه، مقيدة بالدور الذي أعطي لها. وعندما دفعها ذلك الدور إلى إيذاء الشخص الذي أحبته، بكت وتوسلت للموت.
“…ماذا كنت ستفعل بدوني، أتساءل…؟”
هذه المرة، أرادت أن تكون معه، في أي مكان، في أي وقت.
تنهدت ميلي وتحركت نحو العقرب القرمزي.
واقفة بجانب سوبارو، زفرت وطرقت بأصابعها. مركزة انتباه العقرب عليها، سألت:
” ”
بدأ لون تلك العيون الحمراء العدوانية يتغيير ببطء .
“من أنت؟ عقرب أحمر مخيف؟ أم…؟”
“المرة القادمة، انتظرني. أريد أن أُطارد لمرة واحدة.”
” ”
“أم شخص آخر؟”
////
خفت حركة عيون العقرب القرمزي المركبة. مرتجفة، نظرت بهدوء إلى ميلي، ثم عادت إلى سوبارو.
“هي، سيدي. يومًا ما…”
كان يقطع الرمال ليصل إلى مكان أكثر مثالية عندما سمع تلك الصرخة. عندما نظر ليرى ما كان، رصد العقرب القرمزي الذي تهرب للتو من ضربة جوليوس—وهبط بجانبه مباشرة.
بدأ لون تلك العيون الحمراء العدوانية يتغيير ببطء .
“أنا لا أضحك. انظري، أنا حتى ادمع قليلاً.” أشار سوبارو إلى وجهه.
“شاولا.”
“…أنت سيد مهام قاسي حقًا…”
تلاشى توهج الدرع الأحمر.
“بيكو!”
تحولت العيون إلى اللون الأخضر، والقشرة إلى الأسود، تدريجياً هدأت، حتى أخيرًا…
“شاولا!”
بغريزة، أبعدت ضوء قوس قزح الغاضب الذي يلمع في عينيها بكلتا ذراعيها.
تنهار.
أخيرًا…
……..
تنهار.
تنهار.
و—
تتحطم .
ورفع الشيء الذي كان يدغدغ ظهر يده، وأمسكها بكلتا يديه.
تتلاشى.
بكامل قوة طاقمهم، حتى باستعارة قوة الوحوش الشيطانية والتنين الأرضي، تمكنوا من رفع العقرب القرمزي عن الأرض.
جاثيًا في الرمال، مزق سوبارو الأرض.
كل شيء يلمع في المسافة.
كل شيء يلمع كثيرًا في المسافة.
” ”
كل شيء ينهار، يتحطم ، يتلاشى، يلمع بعيدًا جدًا في المسافة.
“والندم ليس ما يجب أن تشعر به.”
يترك الذكريات وراءها، تتلاشى، لكنه بالتأكيد يلمع.
لأن تلك الأيام كانت ثمينة جدًا، كانت تجمعها بشكل يائس.
جالسة على الأرض، ممسكة بركبتيها، أمالت شاولا رأسها قليلاً.
“هل تتذكر، سيدي؟ قلت لي أن أنتظر وأنك ستعود بالتأكيد، ثم اختفيت.”
صرخ بينما كان يركل الرمال، لوى سوبارو كتفه وترك سوطه يطير.
بدت وكأنها تتحدث عن ذكريات قديمة، لكن سوبارو هز رأسه.
“أنت من بين الجميع، لا ينبغي أن تشتكي من ذلك!”
“لا أتذكر. في الحقيقة، أقول لك إنني لا أعرف عما تتحدثين. كفي عن جعلني أكرر نفسي.”
في الطابق الثاني، تم القضاء على ريد أستريا، الذي استولى على جسد روي ألفارد.
“هذا هو الحال، أعتقد. لأنني أخذت نسياني منك. نحن توأمان.”
في اللحظة التالية، استقر فجأة جسد سوبارو الذي كان على وشك الاقتلاع.
“أوه! أعني، سأعترف بشكل صارم، قد يكون هذا صحيحًا بما فيه الكفاية، ولكن لا يزال…”
قال ذلك، لكنه بالفعل شعر ببعض الألفة تجاهها، لأنها استخدمت مصطلحات من عالمه الأصلي بطلاقة.
لم يكن سوبارو يستطيع سوى أن ينحني احترامًا لأي شخص يتحمس بما فيه الكفاية للكشف عن تقنية جديدة خلال المعركة النهائية. ومع ذلك، كشخص يجب عليه القتال ضدها، كان يفضل عدم التعامل مع هذا النوع من النمو الهائل.
تتحطم.
لم يكن لطيفًا، أو جذابًا، أو شجاعًا مثلها. لم يكن يمكنه أن يبذل جهدًا كبيرًا من أجل شخص تركه لمدة أربعمائة عام.
“أنا غير صبور للغاية. سريع الاندفاع أيضًا. أريد النتائج بسرعة. ربما سأشعر بأنني سأحاول تحملها إذا كانوا معي، ولكن…”
“هي، سيدي. يومًا ما…”
كانوا ضعفاء. كان سوبارو سعيدًا جدًا باستغلال هذا الفهم المسبق.
“هذا ليس جيدًا، سيدي. ألا تعرف القول الذي يقول إنه لا يوجد تضحية كبيرة جدًا من أجل الحب؟!”
“كرجل، نوعا ما يزعجني رؤية أنكِ منشغلة بشخص آخر…!”
على العكس من موراك، بدلاً من تقليل كتلة الجسم، زادت فيتا منها—رفعت وزنه من فئة ماكوشيتا* لمصارع السومو إلى فئة يوكوزونا*. بهذه الكتلة الجديدة، قاتل ذيل العقرب.
واقفة بجانب سوبارو، زفرت وطرقت بأصابعها. مركزة انتباه العقرب عليها، سألت:
“أليس من المفترض أن تكون لا تضحية كبيرة جدًا من أجل الموضة؟! ما قلتيه يبدو مثل شعار امرأة مخلصة بشكل مجنون. مخلصة بشكل غير صحي!”
استهدفهما العقرب القرمزي بينما كانا مدفونين في الرمال؛ ومع ذلك، قاطع ضوء قوس قزح طريقه، وبدأ تصادم آخر للحرارة المحترقة والضوء الساطع.
“كل هذا من أجل تحقيق المشاعر التي تتدور في قلبي. لا أمانع إذا ضحكت ووصفتني بالغباء أو المثير للشفقة. حتى تلك الضحكة رائعة…”
السبب كان واضحًا: كانت القوى التي تسحب السوط متساوية.
“أنا لا أضحك. انظري، أنا حتى ادمع قليلاً.” أشار سوبارو إلى وجهه.
“…أنت سيد مهام قاسي حقًا…”
“أوه، أين؟”
قفزت شاولا على قدميها، منحنية لترى، وعندما اقتربت بما يكفي ليشعر بنفَسها على بشرته، لاحظ سوبارو فجأة وجهها الجذابة.
“أم شخص آخر؟”
لم يكن سوبارو يستطيع سوى أن ينحني احترامًا لأي شخص يتحمس بما فيه الكفاية للكشف عن تقنية جديدة خلال المعركة النهائية. ومع ذلك، كشخص يجب عليه القتال ضدها، كان يفضل عدم التعامل مع هذا النوع من النمو الهائل.
عينان لوزيتان كبيرتان تحملان دافعًا هادفًا، وأنف مستقيم. رموش طويلة، بشرة ناعمة تمامًا تتناقض مع الوقت الذي قضته في الصحراء، ومع أنها كانت صعبة الملاحظة بسبب تعابير وجهها، إلا أن هيكلها العام كان أكثر جمالًا من كونه جذابًا.
“نعم. أربعمائة عام ليست سوى قطرة في المحيط.”
باعتبارها تحمل اسم نجم، كانت وطنًا للعودة إليه، كائنًا تنتظر مصير حبيبها.
“… سيدك هو ابن عاهرة. أود أن أضربه بنفسي.”
رفض عقل سوبارو أن يفهم ما كانت تقوله بياتريس. لكنه فهم ذلك على مستوى غريزي. لم يكن هذا موتًا. كانت هذه النتيجة الحتمية لدورها كحارسة نجم برج بليديس. كان هذا يومًا لا بد أن يأتي في مرحلة ما.
“هاه؟ هذه ليست مجرد دمعة. هل تبكي حقًا سيدي؟”
أغمض سوبارو عينيه بينما كانت شفتاه ترتجفان.
“… سيدك هو ابن عاهرة. أود أن أضربه بنفسي.”
بغريزة، أبعدت ضوء قوس قزح الغاضب الذي يلمع في عينيها بكلتا ذراعيها.
“رؤية ذلك ستمنحني بعض المشاعر المتضاربة للغاية! اذا ضربت نفسك بضربة قاضية، ماذا سيحدث؟! … آرغ …”
كانت الوحوش الشيطانية التي كانت يجب أن تكون أعداءه اللدودين تساعد سوبارو.
أغمض سوبارو عينيه بينما كانت شفتاه ترتجفان.
شيء ساخن تدفق، متجاوزًا جفنه وتقطر على خده.
“هذا مهم جدًا، سيدي. عدني.”
ارتجف العقرب القرمزي، وزاد الضوء من درعه حتى أصبح أكثر شدة. قد يكون ذلك ببساطة انتقالًا إلى لون أكثر عدوانية، لكنه بدا مختلفًا بالنسبة لسوبارو.
عند رؤية تلك القطرة الصافية، تمتمت شاولا مرة أخرى، و …
“…آه…”
كان درعه أحمر، وعيناه قرمزيان حيويتان.
“أربعمائة عام هي تماما مثل اليوم الذي يلي الغد.”
” ”
“يومًا ما، عد لزيارتي مرة أخرى.”
وبشكل غير متوقع، شعر سوبارو بشيء رطب يلامس خده.
“أنا سعيدة جدًا، سيدي.”
تتلاشى.
عندما فتح عينيه، رأى شاولا تتحرك ببطء بعيدًا عن وجهه. وهي تبتسم بخبث، وضعت إصبعها على شفتيها وأخرجت لسانها الأحمر.
“… سوائل جسمك مالحة وحلوة.”
بدت وكأنها تتحدث عن ذكريات قديمة، لكن سوبارو هز رأسه.
“قولها هكذا …”
“لا يهم كيف أقولها. مشاعري هي بالضبط ما هو مكتوب على الصندوق. أحبك سيدي، جسدًا وروحًا.” لقد قالتها مرات عديدة.
فيما كانوا يسحبون أنفسهم من الرمال بعيون مليئة بالدموع، بصق سوبارو وبياتريس الرمل بنفس الطريقة.
كل شيء يلمع في المسافة.
معرفة بالضبط إلى أي مدى هي مستعدة للذهاب، لم يستطع أبدًا أن يقول إنها ليست مخلصة. والسبب في أنها تحدثت عن الحب في كل فرصة هو أنها كانت تفيض به. لأن المشاعر التي كانت تريد دائمًا التعبير عنها تفيض من داخلها. بعد أن قضت أربعمائة عام وهي تريد أن تُحب، تريد أن تُحب …
و…
“أحبك سيدي.”
……
“…لن أقول ‘أحبك أيضًا’.”
“—يكفي، شاولا.”
“أعلم ذلك. أنت وقح وخجول للغاية. لكنني أحب ذلك أيضًا. من أعماق قلبي. أنت فقط.”
هل كان ذلك حقيقيًا، مزيفًا، أم مجرد حلم يقظة؟
كل شيء يلمع في المسافة.
” ”
تركها الزمن خلفه، مقيدة بالدور الذي أعطي لها. وعندما دفعها ذلك الدور إلى إيذاء الشخص الذي أحبته، بكت وتوسلت للموت.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي فرق عن اللحظات التي تم دفنهم في الرمال.
ومع ذلك، لم يكن هذا كافياً. حتى مع المزيد من الوزن، كان لا يزال الفرق مئة أو مئتي باوند فقط . لم يكن ذلك مطابقة للقوة الهائلة التي أظهرتها شاولا عندما حملت عربة التنين بسهولة فوق رأسها.
حتى عندما قال سوبارو إنه لن يتركها على هذا النحو.
تحولت العيون إلى اللون الأخضر، والقشرة إلى الأسود، تدريجياً هدأت، حتى أخيرًا…
“لن أقول… أحبك…”
……
حاول سوبارو جمع أجزاء الكائن المتلاشي الذي كان يحتضنه.
“…لا بأس. سأستمر في قولها بما يكفي لكلينا. وفي النهاية، سيأتي اليوم الذي يعود فيها الحب إليّ.”
“هل تتذكر، سيدي؟ قلت لي أن أنتظر وأنك ستعود بالتأكيد، ثم اختفيت.”
كل شيء ينهار، يتحطم ، يتلاشى، يلمع بعيدًا جدًا في المسافة.
“في النهاية…؟ مرة أخرى، مع ذلك. هل تخططين للانتظار لمدة أربعمائة عام؟”
حاول سوبارو جمع أجزاء الكائن المتلاشي الذي كان يحتضنه.
“نعم. أربعمائة عام ليست سوى قطرة في المحيط.”
بكت، قائلة بصوت مؤلم كم انتظرت. بكت بسبب تركها لمرور الزمن، محاصرة بحبها، ووحيدة جدًا طوال ذلك الوقت.
لكن لم يكن هناك طريقة لتعرف حاليًا عن ذلك العالم حيث كشفت عن مشاعرها. لذا على الرغم من مظهرها الغير مكترث الآن، لم يكن هناك ما يخبر عن المشاعر التي تدور في قلبها تحت السطح.
تعهد سوبارو بألا يجعلها تبكي. ولم يكن ينوي التراجع عن كلمته.
الحليف الأخير الذي كان يدعمهم في محاولتهم لتطهير كثبان أوغوريا…
لذلك—أراد أن تبكي. أن تبكي وتقول إنه لم يكن كافيًا بعد. إذا بكت وبكت وبكت حتى انهارت في الدموع، ناتسكي سوبارو، حتى وإن لم يكن سيدها، سيبذل كل ما في وسعه لإيقاف دموعها.
قال ذلك، لكنه بالفعل شعر ببعض الألفة تجاهها، لأنها استخدمت مصطلحات من عالمه الأصلي بطلاقة.
“أل كلانفيل.”
ومع ذلك…
“مينيا!!!”
بأي حال من الأحوال…
“أربعمائة عام هي تماما مثل اليوم الذي يلي الغد.”
باقتناص الفرصة من الجانب، كان سوبارو ينتظر لحظته.
اختفى الشعور من داخل ذراعيه.
لم يكن هناك أثر لشكلها كعقرب قرمزي. مجرد امرأة جميلة مبتسمة.
انتهت الكلمات المتبادلة في ذلك عالم الحلم الأبيض .
جميلة جدًا، كادت أن تخطف أنفاسه. هشة للغاية، بدت وكأنها قد تنهار إذا لمسها.
إذا لم يأتوا، هل كانت ستظل هنا؟ هل كانت ستواصل الانتظار هنا إلى الأبد لشخص لن يعود أبدًا…؟
ورفع الشيء الذي كان يدغدغ ظهر يده، وأمسكها بكلتا يديه.
احمرت وجنتي شاولا الشاحبتين قليلاً، وكعذراء في الحب، واصلت.
……
“منذ…”
مع قوس قزح يلاحقه، ركض جوليوس عبر الرمال.
هذه المرة، أرادت أن تكون معه، في أي مكان، في أي وقت.
“ميلي.”
مثل عذراء في الحب، قالت:
////
“…لأنني أحببتك طوال الوقت الذي كنت أنتظر فيه، أيضًا.”
رفع سوبارو صوته.
” ”
“غوووووو!!!”
“هي، سيدي. يومًا ما…”
“أنا غير صبور للغاية. سريع الاندفاع أيضًا. أريد النتائج بسرعة. ربما سأشعر بأنني سأحاول تحملها إذا كانوا معي، ولكن…”
…..
تنهار.
تتحطم.
لون الحب الذي لم يتلاشى حتى بعد أربعمائة عام.
تتلاشى.
لم يكن يعرف بالضبط ما هو الخيار الصحيح، لكن…
السبب كان واضحًا: كانت القوى التي تسحب السوط متساوية.
كل شيء يلمع في المسافة. كل شيء يلمع كثيرًا في المسافة.
كل شيء يلمع في المسافة. كل شيء يلمع كثيرًا في المسافة.
تركها الزمن خلفه، مقيدة بالدور الذي أعطي لها. وعندما دفعها ذلك الدور إلى إيذاء الشخص الذي أحبته، بكت وتوسلت للموت.
” ”
“هيا الآن، الجميع انضموا. لا فائدة من المشاهدة من الخطوط الجانبية.” بعد لحظة، اهتزت الصحراء.
انتهت الكلمات المتبادلة في ذلك عالم الحلم الأبيض .
هل كان ذلك حقيقيًا، مزيفًا، أم مجرد حلم يقظة؟
” ”
“شاولا…”
بأي حال من الأحوال…
“اجعلها قصيرة وحلوة.”
“—شاولا.”
بدت وكأنها تتحدث عن ذكريات قديمة، لكن سوبارو هز رأسه.
تتحطم .
تحولت قطعة الدرع على الرمال إلى غبار.
كان درعه أحمر، وعيناه قرمزيان حيويتان.
ولم يتوقف الأمر هناك. امتد إلى كل قطعة. الذيل المقطوع، الكماشة المقطوعة، الأرجل الممسوكة بالوحوش الشيطانية، والرأس الذي كان ناتسكي سوبارو يحتضنه. كلهم…
عبست ميلي من الألم، لكنها كانت لا تزال واقفة.
حاول سوبارو جمع أجزاء الكائن المتلاشي الذي كان يحتضنه.
“…أعتقد أنها أكملت دورها”، قالت بياتريس بهدوء.
شاهدت الروح اللطيفة ذلك بحزن وهي ترى الوحش الشيطاني—لا، الروح الصناعية الزميلة لها—تنهار بعد أن ضحت بنفسها كثيرًا لأداء دورها.
بدت وكأنها تتحدث عن ذكريات قديمة، لكن سوبارو هز رأسه.
رفض عقل سوبارو أن يفهم ما كانت تقوله بياتريس. لكنه فهم ذلك على مستوى غريزي. لم يكن هذا موتًا. كانت هذه النتيجة الحتمية لدورها كحارسة نجم برج بليديس. كان هذا يومًا لا بد أن يأتي في مرحلة ما.
اصطف الفارسان الروحيان معًا. القائد كان بالطبع جوليوس.
تحدثت عن أشياء سمعتها، واستمرت في محاصرة هدفها اللامع.
“إذن… إذا نحن…”
رفض عقل سوبارو أن يفهم ما كانت تقوله بياتريس. لكنه فهم ذلك على مستوى غريزي. لم يكن هذا موتًا. كانت هذه النتيجة الحتمية لدورها كحارسة نجم برج بليديس. كان هذا يومًا لا بد أن يأتي في مرحلة ما.
إذا لم يأتوا، هل كانت ستظل هنا؟ هل كانت ستواصل الانتظار هنا إلى الأبد لشخص لن يعود أبدًا…؟
تلاشى توهج الدرع الأحمر.
“أوه، لا أعرف ماذا أفعل بكل هذا الحب!”
بموافقة جوزيف، نقل سوبارو الجزء الأكبر من عبء ميلي إلى التنين الأرضي. وهذا ما سمح لميلي بالوقوف مجددًا.
“…سوبارو، أنت، من بين الجميع، يجب أن تعرف أن هذا السؤال إهانة لها.”
” ”
“فكر! فكر! فكر!”
واقفة بجانب سوبارو، زفرت وطرقت بأصابعها. مركزة انتباه العقرب عليها، سألت:
“والندم ليس ما يجب أن تشعر به.”
سمع سوبارو صوت فتاة مستاءة ومرهقة. المصدر كان يقف فوق الرمال بوجه شاحب وتنفس متقطع – ميلي.
بفضل ذلك، وصلوا أخيرًا إلى هذه النقطة. كل ما تبقى كان…
تحدث الفارس، بعد أن قام بغمد سيفه وأعاد ترتيب ملابسه المليئة بالدم والرمل.
“واو!”
” ”
كان باردًا، لكنه كان على حق تمامًا.
أجود الفرسان لن يدع تلك الفرصة تفلت من بين أصابعه. قطعت ضربة قوس قزح ذيل العقرب القرمزي من القاعدة.
ضغط أسنانه، ومخفيًا مقدار ما كان يكره صحة كلام جوليوس، تنهد سوبارو بعمق.
“سوبارو!!!”
امتلأت عينيه بالدموع وانسكبت عندما قالت تلك العبارة الخالية من السحر.
وعانق المرأة التي كانت وحيدة لفترة طويلة بقوة أكبر.
“سسسسس”
اصطف الفارسان الروحيان معًا. القائد كان بالطبع جوليوس.
المرأة التي تُركت في الخلف، والتي عاشت فترة طويلة بدون أي شخص حولها.
كانوا بجانبها، يودعونها.
تسابقت أفكار سوبارو بينما كان يبحث عن حل حاسم، شيء يتجاوز مجرد التفاؤل أو الحلم المستحيل.
كان سوبارو، بياتريس، جوليوس، وميلي هناك عندما ذهبت المرأة الوحيدة بين الأصدقاء.
تتحطم.
“لكنني كنت سأكون سعيدة أيضًا حتى لو كان الأمر فقط معك، سيدي.”
كان بإمكان سوبارو أن يشعر بذلك من تأثير كور ليونيس، لكن الكمية الهائلة لأودو المستهلكة لتكوين ذلك الضوء كان ينبغي أن يثقل كاهل جوليوس نفسه وأرواحه.
توهج العقرب القرمزي بالأحمر لأنه أراد الحب وأن يُحب.
امتلأت عينيه بالدموع وانسكبت عندما قالت تلك العبارة الخالية من السحر.
“لكنني كنت سأكون سعيدة أيضًا حتى لو كان الأمر فقط معك، سيدي.”
تتبعت أنياب الوحش الشيطاني قطرات الدموع التي تتدفق ببطء على خده برقة.
تلك الأنياب التي كانت حادة وتبدو وكأنها قد تكسر أي شيء، تحركت بلطف شديد، لكي لا تؤذي سوبارو، الذي كان من السهل إيذاؤه أكثر من أي شخص هناك. بلطف، بلطف، بلطف…
آسف لإزعاجك عندما تكونين مشغولة، لكن السيد الذي كنت شغوفة به موجود هنا. كان الاهتمام مزعجًا جدًا، وكنت قاسيًا بشأنه من قبل، لكن…
تحولت قطعة الدرع على الرمال إلى غبار.
“…آه…”
كان درعه أحمر، وعيناه قرمزيان حيويتان.
اختفى الشعور من داخل ذراعيه.
“مورا!”
تحلل درع العقرب، تفتت ، وتحول إلى غبار.
انتثر الغبار الأسود عبر الرمال.
المرأة التي تُركت في الخلف، والتي عاشت فترة طويلة بدون أي شخص حولها.
خفت حركة عيون العقرب القرمزي المركبة. مرتجفة، نظرت بهدوء إلى ميلي، ثم عادت إلى سوبارو.
“نعم، سيدي؟”
رفع سوبارو صوته.
“هل فكرت في شيء؟!”
“شاولا…”
بالضبط عندما شعروا وكأنهم يطفوان، في اللحظة التالية اصطدم سوبارو وبياتريس بالرمال.
“نعم، سيدي؟”
“شاولا… شاولا… شاولا…”
“أتبكي ، سيدي؟”
“شاولا، شاولا…”
العقرب القرمزي ضد سوبارو – أو بالأحرى، سوبارو والجميع.
” ”
“أوه، لا أعرف ماذا أفعل بكل هذا الحب!”
“قولها هكذا …”
أغلق عينيه، وسمع صوتها يجيبه. ومع ذلك، لم تكن في أي مكان بعد الآن.
…..
“…آه…”
“سسسسس!!!”
تحولت قطعة الدرع على الرمال إلى غبار.
جاثيًا في الرمال، مزق سوبارو الأرض.
وهذا لأنك كنت هناك.
تحدثت عن أشياء سمعتها، واستمرت في محاصرة هدفها اللامع.
وصل صوت شخص إلى أذنيه. لم يعرف من كان، ولم يستطع أن يجبر نفسه على التحقق. ولكن، جذبه الصوت، نظر إلى الأعلى، واتسعت عيناه.
عينان لوزيتان كبيرتان تحملان دافعًا هادفًا، وأنف مستقيم. رموش طويلة، بشرة ناعمة تمامًا تتناقض مع الوقت الذي قضته في الصحراء، ومع أنها كانت صعبة الملاحظة بسبب تعابير وجهها، إلا أن هيكلها العام كان أكثر جمالًا من كونه جذابًا.
كانت الصحراء مغطاة بالغبار الأسود. ارتعش قليلاً، وزحف شيء خارجًا. كان مخلوقًا صغيرًا يمكن أن يتسع في كف يده. حفر في الرمال بكماشتيه الاثنتين، استخدم ذيله لسحب جسده بمهارة من الرمال.
أجود الفرسان لن يدع تلك الفرصة تفلت من بين أصابعه. قطعت ضربة قوس قزح ذيل العقرب القرمزي من القاعدة.
“لا أتذكر. في الحقيقة، أقول لك إنني لا أعرف عما تتحدثين. كفي عن جعلني أكرر نفسي.”
مخلوق صغير ذو درع أحمر…
تحركت نحو سوبارو الجاثم على الأرض واستندت إلى يده الرملية.
كان مجرد لمسة، لكنها شعرت وكأنها أثر لسحرها…
ألقت بياتريس تعويذة، وعندما أثرت على جسد سوبارو، غاصت قدميه في الرمال بسبب وزن هائل.
لم يكن يعرف بالضبط ما هو الخيار الصحيح، لكن…
تنهار.
بموافقة جوزيف، نقل سوبارو الجزء الأكبر من عبء ميلي إلى التنين الأرضي. وهذا ما سمح لميلي بالوقوف مجددًا.
تتحطم.
تتلاشى.
ومع ذلك…
كل شيء يلمع في المسافة. كل شيء يلمع كثيرًا في المسافة.
تنهار.
وهذا لأنك كنت هناك.
تلك الأنياب التي كانت حادة وتبدو وكأنها قد تكسر أي شيء، تحركت بلطف شديد، لكي لا تؤذي سوبارو، الذي كان من السهل إيذاؤه أكثر من أي شخص هناك. بلطف، بلطف، بلطف…
تحلل درع العقرب، تفتت ، وتحول إلى غبار.
“أربعمائة عام هي تماما مثل اليوم الذي يلي الغد.”
باعتبارها تحمل اسم نجم، كانت وطنًا للعودة إليه، كائنًا تنتظر مصير حبيبها.
تتحطم.
“…لأنني أحببتك طوال الوقت الذي كنت أنتظر فيه، أيضًا.”
“هي، سيدي. يومًا ما…”
انتهت الكلمات المتبادلة في ذلك عالم الحلم الأبيض .
“يومًا ما، عد لزيارتي مرة أخرى.”
كانوا بجانبها، يودعونها.
هدفه كان العقرب القرمزي المتقلب الذي كان يدير ظهره له ويواجه جوليوس.
“المرة القادمة، انتظرني. أريد أن أُطارد لمرة واحدة.”
تتلاشى.
ومع ذلك، كانوا في حقل رملي واسع بدون عوائق حولهم، لذا لم تتمكن من إنهاء المهمة تمامًا. كانت تسيطر في المناطق التي لا تغطيها أي معوقات عندما تقاتل من مسافات بعيدة للغاية…
“هذا مهم جدًا، سيدي. عدني.”
“أربعمائة عام هي تماما مثل اليوم الذي يلي الغد.”
“في المرة القادمة، لا تنسني.”
“أحبك، سيدي.”
لذا…
رفع سوبارو صوته.
……
“أنت غبية”، همس سوبارو بصوت مرتجف. “من يمكن أن ينساك؟”
ورفع الشيء الذي كان يدغدغ ظهر يده، وأمسكها بكلتا يديه.
راضية عن تلك المشاعر المحرجة والخجلة، اهتز العقرب الصغير.
كان درعه أحمر، وعيناه قرمزيان حيويتان.
لون الحب الذي لم يتلاشى حتى بعد أربعمائة عام.
عينان لوزيتان كبيرتان تحملان دافعًا هادفًا، وأنف مستقيم. رموش طويلة، بشرة ناعمة تمامًا تتناقض مع الوقت الذي قضته في الصحراء، ومع أنها كانت صعبة الملاحظة بسبب تعابير وجهها، إلا أن هيكلها العام كان أكثر جمالًا من كونه جذابًا.
تتلاشى.
ولم يكن القنطور هو المخلوق الوحيد الذي انضم إلى المعركة. دب مع زهور على جسمه، خلد بأجنحة، وثعبان ذو رأسين انضموا أيضًا.
“ميلي.”
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
