2 - تتبع الحيوانات.
بياتريس: “――اسمع، سوبارو، أعتقد. من الآن فصاعدًا، عليك أن تفهم أنك دائمًا على شفا الموت، في الواقع.”
كان لدى الرجل الفطنة التي سمحت له بتحديد أفكار سوبارو الداخلية الصامتة.
سوبارو: “هاي هاي، هذه الفتاة الصغيرة-ساما أطلقت نكتة غير ممتعة تمامًا.”
عندما زادت حدة نظرة سوبارو من سخرية الرجل من تهوره، أشار الرجل بدقة نحو عينيه.
.
بياتريس: “بيتي ليست فتاة صغيرة، وليست نكتة أيضًا، أعتقد! عليك أن تأخذ بيتي على محمل الجد، في الواقع!”
سوبارو: “أكبر احتمال لذلك هو الشخص الذي قتلني… أليس كذلك؟”
بينما قالت بياتريس ذلك بوجه محمر، أومأ سوبارو قائلاً: “فهمت، فهمت.”
سوبارو: “أنا معتاد على إعطاء الآخرين انطباعًا سيئًا بسبب أشياء مثل وجهي ورائحة جسدي. سألتقي بها بالتأكيد!”
كان يجلس على السجادة النظيفة بأرجله المطوية تحته، في وسط تلقي محاضرة من بياتريس-سينسي، التي كانت تعقد ذراعيها القصيرتين، لكن المحاضرة لم تذهب إلى أي مكان.
تلك ريم――
كان السبب الرئيسي هو أن سوبارو كان يتدخل في المحاضرة بين فترات توقفها القصيرة، لكن――
سوبارو: “أنا ممتن حقًا لذلك، ولكن… هل أنت متأكد؟ لا أستطيع فعل أي شيء في المقابل الآن.”
سوبارو: “أنا ممتن حقًا لذلك، ولكن… هل أنت متأكد؟ لا أستطيع فعل أي شيء في المقابل الآن.”
سوبارو: “كل ذلك بسبب جمال بيكو. ليس جيدًا…”
الرجل: “أنت ترتدي ملابس لا أراها في هذه الأماكن. لا أعتقد أنها مناسبة لمناخ بودهايم (اسم المنطقة ) ، أيضًا. الأيدي والأقدام الشاحبة… أنت لست من المنطقة المحلية.”
بياتريس: “بيتي اعتقدت أنك أخيرًا تأخذ الأمر بجدية، لكن عما تتحدث، في الواقع!؟ … حسنًا، من المعروف أن بيتي جميلة، لذا لا يمكن مساعدتها الآن، أعتقد…”
سوبارو: “المؤشر الخاص بك كبير جدًا بعد تجاوزنا للحدث…”
بياتريس: “أنت تذهب بعيدًا جدًا في إخراج السجادة من تحت بيتي!”
بياتريس دقت الأرض بقدميها، مُعلِنة عن غضبها له. لم يكن سلوكها الحالي يبدو أنه قد تغير عن ذي قبل، لكن من ناحية أخرى، مشاعر سوبارو كانت مختلفة بشكل كبير.
سوبارو: “لقد اختفيت… ولكن، هل أنت أمامي مباشرةً؟”
حتى الآن، كانوا غالبًا ما يتصادمون بسبب أفكارهم وآرائهم، وكان لها انطباع قطة صغيرة في حي لم تدخله بسهولة. ومع ذلك، بالنسبة لسوبارو، كانت بياتريس الحالية――
إذا كان يتحدث إلى محارب بارز، فبالتأكيد سيهينه بما قاله.
سوبارو: “مثل قطة منزلية لطيفة أريد قضاء الوقت معها بدفن وجهي في بطنها.”
بياتريس: “لماذا تحتاج بيتي إلى أن يُقال لها ذلك، في الواقع! بيتي لا يمكنها قبول ذلك، أعتقد!”
كان حقًا رجلًا ذو مظهر غريب.
بياتريس: “خذ! بيتي! بجدية! أعتقد!”
بياتريس: “تهانينا على مخاوفك الجديدة، أعتقد… لا يُضمن وجود ‘مرة قادمة’ لهذا الأمر، في الواقع.”
سوبارو: “بهرغ!”
سوبارو: “――بالتأكيد، لم أستطع العثور على أي آثار أخرى أعمق في الغابة، قادمة من المدخل. لكنني اعتقدت أن السبب هو أن الطريق كان غير مستقر وصعب السير عليه…”
نظرًا لأن آثار الجهد المبذول لإزالة الآثار كانت موجودة، فمن غير المعقول التفكير في هذا كخدعة إضافية.
بياتريس: “بيتي ليست فتاة صغيرة، وليست نكتة أيضًا، أعتقد! عليك أن تأخذ بيتي على محمل الجد، في الواقع!”
متمتمًا ذلك بمشاعر عميقة، ثم طار بواسطة بياتريس، التي مدت يدها نحوه. عندما التصق بالجدار قبل أن ينهار على الأرض، هزت بياتريس كتفيها بإحباط.
الرجل المقنع: “السرير هو خدعة. كنت أحبس أنفاسي هناك، بعيدًا قليلاً عنه. رأيتك تتسلل إلى هنا منذ البداية. كم كان ذلك مضحكًا.”
بياتريس: “لا تجعل بيتي تكرر نفسها، في الواقع. هذه مسألة مهمة للحديث عنها، أعتقد. إنها شيء خطير حقًا إذا فاتك سماعها، في الواقع―― إنها تتعلق بمشكلة بوابتك، أعتقد.”
كان ينتظر بفارغ الصبر اليوم الذي يمكن فيه لريم أن تقف وتتحرك بحرية على ساقيها، ولكن عندما تحركت بالفعل بهذا الشكل، لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر بالاستياء.
لأنه بدا شابًا إلى حد ما، ربما كان في نفس عمر سوبارو أو أكبر قليلاً. كانت طريقة اختيار الرجل لكلماته غريبة، لكنها لم تشعره بأي شيء غريب.
سوبارو: “…تتعلق ببوابتي، ها.”
لحسن الحظ، لم تكن هناك أي أشخاص في المكان الذي يجب أن يشير إليه كموقع تخييم بسيط.
رفع جسده فجأة، وجلس متربعًا على المكان الذي سقط فيه.
ووضع يده على صدره، فكر في العضو الذي كان في الداخل ― شيء لا يمكنه رؤيته بعينيه، ولا لمسه أيضًا.
فجأة، ملأ الحذر جسم سوبارو بأكمله، وضاق مجال رؤيته بشكل كبير.
كانت البوابات عضوًا مهمًا يوجد داخل الكائنات الحية، ويُستخدم في السحر في العالم الذي كان له أفكار مختلفة عن الحس السليم لسوبارو. ما إذا كانت ذات جودة جيدة أم لا كان له علاقة بقدرة الشخص على أن يكون مستخدمًا للسحر، وفي حالة سوبارو، لم تكن جودة بوابته جيدة.
بمعنى آخر، كانت في حالة تعرف فيها أسماء الأشياء، وكانت تتذكر أيضًا الأفعال الانعكاسية التي تم امتصاصها في جسدها، لكنها فقدت ذكريات اسمها الخاص وأسماء الآخرين، وكذلك أي تفاصيل تتعلق بذكريات الوقت الذي قضته معهم.
“لم تكن” ، لأن بوابته كانت قد فقدت بالفعل وذهبت.
بياتريس: “لتكون محددًا، لم تفقدها. كسرتها، في الواقع.”
مما يعني――
الرجل المقنع: “يجب أن تكون قلقًا للغاية، بعد أن استيقظت من فقدان الوعي. عندما شعرت بأنك بحاجة إلى العثور عليها في أقرب وقت ممكن، ماذا ستفعل إذا كانت هناك خطوات، وضعت هناك لإظهارها لك؟”
سوبارو: “ذلك لأنني استخدمتها بتهور حتى بعد أن قيل لي بعدم استخدامها. حسنًا، في المرة القادمة التي أرى فيها فيريس، سأتعرض لتوبيخ كبير. لقد تقدمت ودمرت كل العلاج الذي أعطاني إياه.”
سوبارو: “بالتأكيد لن تقولي أنني سأمتلئ بالمانا وأنفجر؟”
إذا كان يحمل مشاعر الندم إلى هذا الحد الكبير، كان يجب عليه أن يخصص المزيد من الوقت لها بينما كان لا يزال بإمكانه التحدث معها، بينما و لا يزال لديه الوقت للحديث معها، و لا يزال يُمنح الفرصة لسماع شعورها.
بياتريس: “تهانينا على مخاوفك الجديدة، أعتقد… لا يُضمن وجود ‘مرة قادمة’ لهذا الأمر، في الواقع.”
كان هذا نتيجة لتجاهل نصيحة فيريس تمامًا، الذي كان مسؤولًا عن شفاء بوابة سوبارو التي كانت مرهقة من الاستخدام المفرط. كان سوبارو قد تقلص من الخوف، مؤكدًا أن فيريس سيكون غاضبًا منه بحدة أوني، ولكن كان هناك نظرة في عيني بياتريس تشير إلى أن الوضع كان أكثر خطورة مما يبدو.
فقط لأن خصمه كان بشريًا يمكن أن يفهم ما يقوله، لم يكن يعني أنه يمكنه تكوين علاقات ودية بينهم بشكل أعمى.
بياتريس: “نتيجة لكسر بوابتك، لم تعد قادرًا على إطلاق المانا بشكل صحيح، أعتقد. حتى مع ذلك، ستستمر في انتاج المانا، أو الامتصاص طالما كنت تعيش، وتستمر في التراكم في جسدك، في الواقع. ولكن، لأنك لا تملك وسيلة لإخراجها…”
إذا كان يعرف على الأقل بدقة كم من الوقت مر بعد أن انفصل عن ريم، سيتقدم بحثه عنها إلى مكان ما.
بياتريس: “بيتي ليست فتاة صغيرة، وليست نكتة أيضًا، أعتقد! عليك أن تأخذ بيتي على محمل الجد، في الواقع!”
سوبارو: “بالتأكيد لن تقولي أنني سأمتلئ بالمانا وأنفجر؟”
ثم، أخذ وقته لفحص الرجل الذي تمكن من الوصول خلفه――
بياتريس: “――――”
سوبارو: “ماذا، بياتريس-سان؟ أخاف عندما تصمتين!”
الرجل: “أنت ترتدي ملابس لا أراها في هذه الأماكن. لا أعتقد أنها مناسبة لمناخ بودهايم (اسم المنطقة ) ، أيضًا. الأيدي والأقدام الشاحبة… أنت لست من المنطقة المحلية.”
رفع سوبارو صوته عندما أشاحت بنظرها، وصمتت بتعبير غير مريح على وجهها. رؤية أنه بدا أخيرًا يولي اهتمامًا جديًا لما كانت تقوله، رفعت بياتريس إصبعها قائلة “استمع،”
بياتريس: “بكل جدية، إدراكك له صحيح، في الواقع. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، ستتدهور حالتك الجسدية من المانا التي تتراكم تدريجيًا في جسمك، وفي النهاية ستنفجر من المانا المتراكمة ، أعتقد.”
سوبارو: “مرعب جدًا! هل هناك طريقة لفعل شيء حيال ذلك؟”
بياتريس: “هنا يأتي دور بيتي، في الواقع. لحسن الحظ، قامت بيتي بعقد معك… سوبارو، وارتبطنا ببعضنا من خلال أرواحنا، أعتقد. كما قالت بيتي، بيتي مختلفة قليلاً عن الأرواح الأخرى، وتتطلب تلقي المانا من الآخرين، في الواقع. هذا يعني…”
سوبارو: “――ستفعلين شيئًا بخصوص المانا التي تتراكم في جسدي، من أجلي!”
أبقى جسده منخفضًا وهو يمشي بسبب الشخص الذي قتله مرة واحدة――كان يشير إليهم كـ”صياد” لأنه أكثر ملاءمة، لكنها كانت خطوة يائسة اتخذها لتجنب لقاء الصياد.
أن تكون حزينًا وأن تكون غاضبًا، كانت كلها أمور يمكن القيام بها أثناء البقاء على قيد الحياة.
عند سماع فكرة بياتريس، التي كانت مثل ضربة قاضية في لعبة البيسبول، وقف سوبارو بقوة ورفع جسدها الصغير بين ذراعيه.
سوبارو: “…في الواقع، لا أعرف ذلك.”
سوبارو: “السهم الذي اخترقني كان له رأس سهم، وكان أيضًا مزودًا بالريش… ربما لأنه اخترق قلبي، لكنني لم أشعر بالكثير من الألم. على الرغم من ذلك…”
استمر في حملها في الهواء بينما صرخت قائلة: “نه، كياه!؟”، وبدأ يدور حول نفسه على الفور.
سوبارو: “أنت رائعة، بيكو! في الواقع، أنا مدين بوجودك كثيرًا، أشعر أنني لا أستطيع الوقوف على قدم المساواة معك! مع هذا، نحن في نفس القارب في الاسم والواقع!”
كان طوله أعلى بقليل من طول سوبارو، وكان جسمه يبدو نحيفًا بشكل غامض. بينما كان يقف، أظهر أطرافه النحيفة، وكان يحمل شيئًا يشبه السيف أو الرابير (سيف ذو حدين او مدبب الرأس) في يده، سيف ذو نصل رقيق كان قد أحدث قطعًا طفيفًا في عنق سوبارو.
بياتريس: “لـا يمكن تسوية الأمر بهذه البساطة، أعتقد! من الآن فصاعدًا، يجب أن تتذكر أنه في كل مرة تفسد فيها مزاج بيتي، ستكون حياتك هشة مثل فقاعة، في الواقع. إذا كنت لا تريد الموت، استمر في وضع قلبك وروحك في الحصول على جانب بيتي الجيد، أعتقد.”
رفع سوبارو صوته عندما أشاحت بنظرها، وصمتت بتعبير غير مريح على وجهها. رؤية أنه بدا أخيرًا يولي اهتمامًا جديًا لما كانت تقوله، رفعت بياتريس إصبعها قائلة “استمع،”
سوبارو: “هيه، إذن أنتِ تخبريني بالاستمرار في بذل قصارى جهدي في كوني محبًا لكِ. إذا كان هناك أي شيء، فإن الأمر يعتمد على مدى استمراركِ في كونك رائعة ومبهرة. هذه مسؤولية كبيرة على كتفيكِ، بيكو.”
إضافة إلى ذلك، لم يكن القوس والسهم شيئًا يمكن تحضيره بسهولة وبسرعة.
بياتريس: “لماذا تحتاج بيتي إلى أن يُقال لها ذلك، في الواقع! بيتي لا يمكنها قبول ذلك، أعتقد!”
استمر سوبارو في الدوران حول نفسه بينما كان يستمع إلى صرخات بياتريس محمرة الوجه، وهي لا تزال محمولة بين ذراعيه.
أومضت رؤيته بين الضوء والظلام، وضربه هجوم مفاجئ لم يكن يتوقعه، كان وعيه يدور مثل ضوء سيارة الشرطة الدوار من الألم والصدمة.
تحديد قدرات الأشخاص المختلفين ووضعهم في المكان المناسب لهم، قبل السماح لهم بالتصرف ― حتى خلال المعارك، توقعت حركاته وتحركت بتنسيق معه، رغم أنه لم يقل شيئًا لفعل ذلك.
يدور حول نفسه، ويدور ويدور.
سوبارو: “أنا… ووه!”
يدور ويدور، ويدور ويدور، ويدور ويدور…
………
مثل ذلك، انتهى الشعور بأن مجال رؤيته يدور فجأة، واستيقظ وعيه.
سوبارو: “ذلك لأنني استخدمتها بتهور حتى بعد أن قيل لي بعدم استخدامها. حسنًا، في المرة القادمة التي أرى فيها فيريس، سأتعرض لتوبيخ كبير. لقد تقدمت ودمرت كل العلاج الذي أعطاني إياه.”
العذاب الذي كان يعاني منه قبل قليل، شيء مشابه للشعور بالغرق قد اختفى دون سابق إنذار، وتعرض سوبارو لألم عدم التوازن في تنفسه، وكذلك حجم الأرض التي شعر بها على ظهره.
لم يكن لدى الرجل أي نية للدخول في المحادثة. أُجبر سوبارو على إدراك ذلك عندما تلقى قطعًا طفيفًا في عنقه.
سوبارو: “――ك، آه، غاه.”
سوبارو: “――سأجد ريم.”
جلس وهو يفرك حلقه، مسترجعًا ذكرياته عن ما حدث له.
الرجل المقنع: ” أنت متحمس…. ها، خذ هذا معك.”
في الوقت نفسه، عندما نظر إلى وسط صدره، لم ير السهم الذي كان من المفترض أن يبرز من هناك. وبصرف النظر عن ذلك، فإن الخدوش التي حصل عليها من حك جسده بالأشجار قد اختفت أيضًا.
كان من الطبيعي أن ينتهي الأمر بهذا الشكل. لقد تم خرق صدره بتلك الضربة المخيفة الواحدة.
في الوقت نفسه، عندما نظر إلى وسط صدره، لم ير السهم الذي كان من المفترض أن يبرز من هناك. وبصرف النظر عن ذلك، فإن الخدوش التي حصل عليها من حك جسده بالأشجار قد اختفت أيضًا.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “أنا… مت…”
كانت ملابسه، التي كانت مخصصة للتحرك في البحر الرملي، مفيدة نوعًا ما في غزو الغابة الكثيفة. ومع ذلك، فإن وضعه سيتغير بشكل كبير إذا كان لديه حتى أداة حادة واحدة لقطع الأشجار للتمكن من التحرك.
تجربة إحساس غامض يشبه الشعور بأن الأرض تنهار تحت قدميه، تجمد دم سوبارو بينما كان يرتجف.
ثم، وهو يندفع إلى الغابة بأسرع ما يمكن، بدأ يركض نحو السهل العشبي الأول بكل قوته.
أما بالنسبة للأحداث التي أدت إلى ذلك، فقد ابتلعه الظل الأسود في برج بلياديس، وبعد بضع عشرات من الدقائق فقط بعد أن تم نقله بعيدًا من هناك――هذا كل ما استغرقه الأمر لسوبارو ليخسر حياته.
مرة أخرى، فهم خطورة الموقف الذي كان فيه، ووقف. بطريقة ما، تمكن من دعم جسده غير المستقر، وفحص سوبارو محيطه.
سوبارو: “يجب أن تكون مشوشة. لا يمكنها الاستمرار في الهروب للأبد. إذا انفصلت عني إلى حد ما، فستجد بعض الوقت للهدوء والتفكير في نفسها. أكثر من ذلك، إذا أخذت لويس معها.”
ثم――
كان يعتقد أن احتمال العثور على ريم سيزداد إذا كان هناك المزيد من الناس يبحثون عنها، لكن――
سوبارو: “――――”
سوبارو: “تبا، هذا سيء…”
سوبارو: “…لو أستطيع الاستيلاء على سكين واحد فقط.”
ثم، وهو يندفع إلى الغابة بأسرع ما يمكن، بدأ يركض نحو السهل العشبي الأول بكل قوته.
مؤكدًا أنه كان في وسط سهل عشبي أخضر واسع ، وأيضًا يرى أن الشخص الذي كان يتمنى أن يبقى معه لم يكن موجودًا، لعن سوبارو حظه السيئ.
سوبارو: “أخيرًا، حصلت على شيء يخصكِ، ريم…!”
كان هذا بلا شك هو المرج الذي تم قذفهم إليه من البرج.
بياتريس: “خذ! بيتي! بجدية! أعتقد!”
المشكلة كانت أنه لم يتمكن من العثور على ريم، التي تم إرسالها إلى هنا معه، وكانت لويس مفقودة أيضًا. لتلخيص الأمر، النقطة الزمنية التي “عاد بها بالموت” إليها كانت――
كما قال الرجل المقنع، إذا كانت ريم قد تركت آثارًا مرئية عمدًا كخدعة، فهناك احتمال كبير بأنها قد هربت نحو الاتجاه المعاكس.
سوبارو: “بعد أن خنقتني ريم وجعلتني أفقد الوعي…!”
الرجل المقنع: “لماذا ذلك؟”
كانت نقطة إعادة البدء هي الوقت بعد أن فقد وعيه، مخنوقًا بواسطة ريم التي كان يحملها على ظهره.
لم تُعده إلى الوراء بما يكفي ، قبل استيقاظ ريم ، ولم تجعل دورة الوقت الأخيرة في برج بلياديس لم تكن موجودة أيضًا. هذا في حد ذاته، كان ما يريده سوبارو أن يقوله كأخبار جيدة.
سوبارو: “…تتعلق ببوابتي، ها.”
كانت ملابس الرجل، غير المناسبة لأي تخييم أو نشاط في الغابة، قد جذبت انتباه سوبارو، لكن ما لفت تركيزه أكثر كان الكيس خلفه ــ لم يستطع سوبارو إلا أن يراه كشيء تجسد في الفضاء المفتوح دون سابق إنذار، تمامًا مثل الرجل الذي ظهر خلفه.
أو، إذا كان قد تمكن من العودة إلى الدورة النهائية في البرج، فلم يكن كما لو أنه لم يكن يأمل في إمكانية تبادل الكلمات مع ريم المفقودة، وهو أمل استمر لحظة وجيزة فقط، لكن――
“لم تكن” ، لأن بوابته كانت قد فقدت بالفعل وذهبت.
سوبارو: “إذن… إذن ماذا؟ إذا كان ما أقوله صحيحًا، ما سيحدث.”
سوبارو: “هل أنا أحمق؟ لا، أنا بالتأكيد أحمق.”
سوبارو: “――آه؟”
سوبارو: “أريدك أن تستمع دون أن تغضب مني، لكنني أتيحت لي العديد من الفرص لمصادفة مجموعة من الأشخاص المهرة بالصدفة، أو ما تسميهم بالخارقين. بمقارنتك مع هؤلاء الأشخاص المجانين، أشعر أنك… أه، عادي.”
إذا كان يحمل مشاعر الندم إلى هذا الحد الكبير، كان يجب عليه أن يخصص المزيد من الوقت لها بينما كان لا يزال بإمكانه التحدث معها، بينما و لا يزال لديه الوقت للحديث معها، و لا يزال يُمنح الفرصة لسماع شعورها.
قطع الرجل كلماته هناك، وحدق في سوبارو من الرأس إلى القدمين بعينيه السوداويتين.
لناتسكي سوبارو، الذي لم يفعل ذلك، لم يكن له الحق في أن يندب بهذه الطريقة.
على أي حال، الآن――
ملوحًا بيده ليعبر عن امتنانه، توقف سوبارو في اللحظة التي كان على وشك الاندفاع إلى الغابة. كان في صوت الرجل المقنع تلميح من الإحباط بسبب مدى انشغاله، لكن سوبارو أشار بإصبعه إلى الغابة أمامه.
سوبارو: “――سأجد ريم.”
كان عليه أن يطارد الفتاة الهاربة، وكان عليه أن يوضح سوء فهمها.
في الوقت نفسه، عندما نظر إلى وسط صدره، لم ير السهم الذي كان من المفترض أن يبرز من هناك. وبصرف النظر عن ذلك، فإن الخدوش التي حصل عليها من حك جسده بالأشجار قد اختفت أيضًا.
إذا كان سبب هروب ريم هو مياسما الساحرة الذي يحيط به، فإن الرائحة قد ازدادت قوتها منذ أن “عاد بالموت”.
تكسرت الأغصان التي خطا عليها ، وانحنى للأمام بينما كان يمشي حول العشب الطويل الذي كان أمامه، وكاد أن ينزلق على الأرض الموحلة.
من المحتمل جدًا أنها ستستمع إلى كلماته أقل بكثير مما كانت تفعل من قبل. ومع ذلك، فإن السنة التي قضاها ناتسكي سوبارو لم تكن بدون معنى، إلى الحد الذي يجعله يستسلم بسبب شيء كهذا.
عندما تراجع سوبارو، معتقدًا أنه سيخرق عينيه، ضحك الرجل المقنع عليه.
سوبارو: “وأيضًا، هناك الشخص الذي قتلني… مع ذلك، لا ينبغي أن يكون السهم هجومًا من ريم.”
بياتريس دقت الأرض بقدميها، مُعلِنة عن غضبها له. لم يكن سلوكها الحالي يبدو أنه قد تغير عن ذي قبل، لكن من ناحية أخرى، مشاعر سوبارو كانت مختلفة بشكل كبير.
سوبارو: “――――”
أسوأ سيناريو سيكون ريم تطلق هجومًا عليه، وهو احتمال موجود، لكنه لم يستطع تخيل أنها ستكون قادرة على جمع الأدوات التي تحتاجها للقيام بذلك في وقت قصير كهذا.
الرجل: “――استدر ببطء. إذا حاولت أي شيء مضحك…”
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
إضافة إلى ذلك، لم يكن القوس والسهم شيئًا يمكن تحضيره بسهولة وبسرعة.
الرجل المقنع: “أنت تقوم بافتراضات. أنا أيضًا أنظر إلى وجهك، وأشعر مرة أخرى بالشك إذا كنت قاتلًا أم لا.”
سوبارو: “السهم الذي اخترقني كان له رأس سهم، وكان أيضًا مزودًا بالريش… ربما لأنه اخترق قلبي، لكنني لم أشعر بالكثير من الألم. على الرغم من ذلك…”
قطع الرجل كلماته هناك، وحدق في سوبارو من الرأس إلى القدمين بعينيه السوداويتين.
إذا كانت ريم ستُضرب بالسهم الثقيل والقوي الذي أُطلق من القوس، فلن تكون لديها فرصة ضده حتى بقوتها.
غالبًا ما ظهرت “فقدان الذاكرة” في المانجا والألعاب، لكن في معظم الحالات، كانت فقدان الذاكرة التي تمت معالجتها في هذه الأعمال تتوافق مع نقص ما يسمى بذكريات الأحداث.
الرجل المقنع: “أنت لا تبعد نظرك عن الحقيقة التي تزعجك.”
نظرًا لأنها لم تكن تستطيع تحريك ساقيها بحرية، سيكون من الصعب عليها أن تنجح في الهروب. بأي حال من الأحوال، كان يجب على سوبارو أن ينقذها من هذا المكان قبل أن تقع ضحية للسهم.
إذا كانت ريم ستُضرب بالسهم الثقيل والقوي الذي أُطلق من القوس، فلن تكون لديها فرصة ضده حتى بقوتها.
حتى لو كانت ريم التي فقدت الذاكرة لا تعتبره حليفًا.
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
سوبارو: “حان الوقت، ناتسكي سوبارو―― أظهر لهم مدى عظمتك.”
سوبارو: “――آه؟”
ضرب على خديه، ما أخرجه مؤقتًا من عقله كان صدمة “الموت” قبل قليل، والحزن الذي شعر به من عدم محبة الفتاة التي كانت مهمة له. لم يكن معروفًا إذا كان يمكنه الانضمام إليها حتى لو وجدها، لكن العثور عليها كان يأتي أولاً قبل أي شيء آخر.
أن تكون حزينًا وأن تكون غاضبًا، كانت كلها أمور يمكن القيام بها أثناء البقاء على قيد الحياة.
سوبارو: “أعلم أنني غبي وأحمق منذ فترة طويلة. الشيء الوحيد الذي أتمتع به هو القدرة على التكيف والإرادة القوية، وهو شيء أنا على نفس الصفحة مع ذاتي الأخرى.”
سوبارو: “――――”
سواء صادفهم في الغابة أو على سهل، لم يكن هناك شك في أن الصياد كان شخصًا خطيرًا.
الرجل المقنع: “لماذا وصلت إلى فكرة مثل هذه؟ اذكر سببك.”
مطلقًا نفسًا عميقًا، بنفس الطريقة التي فعلها من قبل، تتبع سوبارو آثار الأقدام التي استنتج أن ريم قد تبعتها، مستندًا إلى العشب الذي كان يميل إلى الأسفل، وقفز إلى الغابة.
ومع ذلك، كان غير محدد في قرار ما إذا كان ينبغي عليه رفع صوته بصوت عالٍ أثناء البحث عنها أم لا.
كانت ريم ذكية. حتى لو فقدت ذكرياتها ــ
تكسرت الأغصان التي خطا عليها ، وانحنى للأمام بينما كان يمشي حول العشب الطويل الذي كان أمامه، وكاد أن ينزلق على الأرض الموحلة.
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
مهما كانوا، كانت هويتهم وهدفهم غير واضحين، ولكن كان من الصعب التفكير فيهم كأشخاص وديين ، نظرًا لأنهم استهدفوه وقتلوه بضربة واحدة. سيكون هناك “موت” إذا وجدوه. يجب أن يعتبرهم كأعداء من هذا النوع.
سوبارو: “لقد جعلتني أذهب في اتجاه مختلف، وذهبت في الاتجاه الآخر بدلاً من ذلك…؟”
سوبارو: “لكن، بما أنهم يستخدمون الأدوات… قوس وسهم، فليسوا وحوش ساحرة، بل هم بشر أواجههم.”
عندما نظر سوبارو إلى الشيء الذي أمسكه للتو في يديه، رأى أنه كان سكينًا صغيرًا، محشوًا داخل غمد جلدي.
سوبارو: “لقد جعلتني أذهب في اتجاه مختلف، وذهبت في الاتجاه الآخر بدلاً من ذلك…؟”
إذا كان خصمه بشريًا، فهناك فرصة للخروج من هذا الموقف دون محاولة قتل بعضهم البعض، اعتمادًا على كيفية التفاوض معهم. على الرغم من أنه لم يكن يعلم إذا كانوا سيتفاوضون معه من الأساس.
الرجل المقنع: “هذه عيون لا تكذب . لا أعلم إذا كانت ستظل كذلك عندما تُوزن على ميزان مع حياتك، ولكن في هذه اللحظة، يبدو أنك لم تقل أي كلمات خادعة.”
بشكل عام، في العدد الإجمالي للمرات التي “عاد فيها بالموت” حتى الآن، كانت نسبة وفاته بسبب البشر ووحوش الساحرة تميل قليلاً نحو البشر.
عندما نظر سوبارو إلى الشيء الذي أمسكه للتو في يديه، رأى أنه كان سكينًا صغيرًا، محشوًا داخل غمد جلدي.
فقط لأن خصمه كان بشريًا يمكن أن يفهم ما يقوله، لم يكن يعني أنه يمكنه تكوين علاقات ودية بينهم بشكل أعمى.
ومع ذلك..
رفع جسده فجأة، وجلس متربعًا على المكان الذي سقط فيه.
كان يعتقد أن احتمال العثور على ريم سيزداد إذا كان هناك المزيد من الناس يبحثون عنها، لكن――
سوبارو: “…كور ليونيس.”
ضرب على خديه، ما أخرجه مؤقتًا من عقله كان صدمة “الموت” قبل قليل، والحزن الذي شعر به من عدم محبة الفتاة التي كانت مهمة له. لم يكن معروفًا إذا كان يمكنه الانضمام إليها حتى لو وجدها، لكن العثور عليها كان يأتي أولاً قبل أي شيء آخر.
مغمضًا عينيه، طرد سوبارو أفكاره المتناثرة، مفعلاً القدرة التي كانت تستقر في داخله.
القدرة الجديدة التي أظهرت قوتها في برج بلياديس، “كور ليونيس” كانت مهارة استطلاعية تمكنه من اكتشاف مواقع رفاقه، أولئك الذين سيدعمون “الملك الصغير”.
المشكلة كانت أنه لم يتمكن من العثور على ريم، التي تم إرسالها إلى هنا معه، وكانت لويس مفقودة أيضًا. لتلخيص الأمر، النقطة الزمنية التي “عاد بها بالموت” إليها كانت――
باستخدام هذا، تعلق سوبارو بشكل يائس بالأمل في أن يتمكن من تحديد مكان ريم.
سوبارو: “ح، الآن، هل يمكن أن يكون ذلك…”
ومع ذلك――
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
سوبارو: “مؤامرة، مؤامرة ضدي؟ أنت تقول أنني خُدعت؟ هذا… لا أستطيع…”
سوبارو: “…لا فائدة، لا توجد رد فعل. قد تكون ابتعدت عني، أو إذا لم يكن ذلك… هل هو لأنها لا تعتبرني حليفًا؟”
لم يكن مدى نطاق “كور ليونيس” معروفًا، لكن سوبارو لم ير الضوء الشاحب الذي يشير إلى حلفائه في منطقة تأثير القدرة .
فكر سوبارو في سبب عدم قدرته على اكتشاف مواقعهم ، وخلص إلى أن الأمر يتعلق بالمسافة بينهم وعلاقاته معهم.
من أجل السير عبر الأشجار المتماسكة في ما يجب أن يسميه غابة كثيفة، أراد سوبارو مساعدة أداة. لسوء الحظ، كان العنصر الوحيد الذي بحوزته حاليًا هو السوط الذي يستخدمه بانتظام – ” سوط غيلتي”، المصنوع من مواد عدو قوي.
كانت ريم ذكية. حتى لو فقدت ذكرياتها ــ
كانت إيميليا والآخرون قد استهدفوا سابقًا بتأثيره، ولكنه حاليًا لا يستطيع إدراكهم على الإطلاق. حتى لو كان يعرف ريد والشراهة شخصيًا، لم يكن يعرف مواقعهم أيضًا.
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
ومع ذلك――
كان بالتأكيد قادرًا على تأكيد تفعيل “كور ليونيس”.
كان لدى الرجل المقنع مستوى معين من المهارة، لكن لا يمكن القول أن سوبارو لم يكن لديه فرصة ضده، بغض النظر عن ضآلتها. بهذا المعنى، كانت تصرفات الرجل تشبه نوعًا من المقامرة.
سوبارو: “ماذا، بياتريس-سان؟ أخاف عندما تصمتين!”
إذا كان ليقول ذلك، فقد كان رادار حلفائه مشغلًا، على الرغم من أنه لا يتفاعل. السبب في ذلك هو أن إيميليا والآخرين كانوا خارج نطاق تأثيره، وريم، التي كان من المفترض أن تكون داخل نطاقه، لم تضع سوبارو تحت فئة حلفائها.
تمامًا كما قال، من المحتمل أنهم سيرسل رأسه يطير إذا حاول أي شيء مضحك. شعر بالضغط الذي لا شك فيه والذي يؤكد أن الأمور ستنتهي بالتأكيد على هذا النحو، حاول سوبارو بشدة التفكير في أي طرق يمكنه من خلالها الاختراق.
――حقيقة أنه لم يعرف موقع لويس، التي كانت تعمل بالتنسيق مع ريم، أكدت نظريته.
الرجل المقنع: “لماذا وصلت إلى فكرة مثل هذه؟ اذكر سببك.”
سوبارو: “لا يمكن بأي حال من الأحوال أن أتعامل معها كحليف. لهذا السبب لن تظهر على راداري الذي يحمل حبي الأحادي لريم.”
في هذه النقطة، ندم سوبارو على سوء التواصل الذي حدث عندما اتصل بريم.
عندما نظر سوبارو إلى الشيء الذي أمسكه للتو في يديه، رأى أنه كان سكينًا صغيرًا، محشوًا داخل غمد جلدي.
نظرًا لأنه كان ملفوفًا بمياسما الساحرة، لم يكن متأكدًا من الكلمات التي كان يمكن أن يختارها لكسب ثقتها. رغم ذلك، حتى لو كان خداعًا، لم يستطع أن يقول أي شيء يتعلق بحماية لويس أو جلبها معهم.
سوبارو: “تبا، اللعنة… لماذا…؟ ريم استيقظت أخيرًا… لماذا يجب علي أن…”
ألعب الغميضة معها؟
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
في اللحظة التالية.
كان ينتظر بفارغ الصبر اليوم الذي يمكن فيه لريم أن تقف وتتحرك بحرية على ساقيها، ولكن عندما تحركت بالفعل بهذا الشكل، لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر بالاستياء.
إذا فكر في من يجب أن يكره بسبب ذلك، كل ما فعله هو جعل غضبه يتصاعد، موجهًا نحو أساقفة الشراهة، بما في ذلك لويس.
كان هذا بلا شك هو المرج الذي تم قذفهم إليه من البرج.
سوبارو: “――――”
……..
أبقى أفكار التي تدور في دوائر في ذهنه ، تحرك سوبارو بحذر عبر الغابة.
أبقى جسده منخفضًا وهو يمشي بسبب الشخص الذي قتله مرة واحدة――كان يشير إليهم كـ”صياد” لأنه أكثر ملاءمة، لكنها كانت خطوة يائسة اتخذها لتجنب لقاء الصياد.
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
فكر سوبارو أنه ينبغي عليه فعل شيء أكثر، مثل فرك الطين على وجهه، تمويه ملابسه بالأوراق، وتطبيق تأثيرات الألوان الخادعة على نفسه، لكنه لم يستطع للأسف قضاء وقته في تلك الأشياء.
مما يعني――
إذا كان يعرف على الأقل بدقة كم من الوقت مر بعد أن انفصل عن ريم، سيتقدم بحثه عنها إلى مكان ما.
أخبره أن ذكريات ريم كانت مشوشة، وأنها هربت بعد أن أسقطته. وأيضًا، شمل الجزء الذي كانت تتعامل فيه مع فتاة صغيرة خطيرة.
سوبارو: “فكر، فكر… فقط في هذه الأوقات يمكنني الاستفادة من عقلي الماكر. ريم نسيت كل شيء، ولا تتذكر. لكنها لا تزال قادرة على السيطرة علي والشعور بمياسما الساحرة. يعني أن ذكريات الأحداث لديها مفقودة.”
غالبًا ما ظهرت “فقدان الذاكرة” في المانجا والألعاب، لكن في معظم الحالات، كانت فقدان الذاكرة التي تمت معالجتها في هذه الأعمال تتوافق مع نقص ما يسمى بذكريات الأحداث.
الآن فقط، على الجانب الآخر من العلامات الموضوعة للعرض، اكتشف سوبارو مجموعة من الخطوات المتروكة بشكل غير متساوٍ على العشب. بدا أن ريم بذلت قصارى جهدها لمحو الآثار، لكن من المحتمل جدًا أنها تمكنت فقط من محو آثارها الخاصة، ولم تستطع محو آثار لويس تمامًا.
كانت نفس الحالة مثل سوبارو، الذي فقد ذاكرته مرة في البرج نتيجة للقاء مع الشراهة ― لا، ذلك سوبارو فقد فقط ذكرياته التي تم إنشاؤها بعد وصوله إلى العالم المختلف، لذا لم تكن ريم في نفس الحالة تمامًا، لكنها كانت شيئًا مشابهًا لذلك.
سوبارو: “…كنت حذرًا من محيطي قبل الاقتراب من هذا المكان، لمجرد الاحتياط. بالطبع، أعلم أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم تمزيق أي شيء بسبب حذري السيء، لكنك لست واحدًا منهم.”
مرعوبًا من الجو الذي يعطيه الرجل المقنع، أومأ سوبارو بصدق.
بمعنى آخر، كانت في حالة تعرف فيها أسماء الأشياء، وكانت تتذكر أيضًا الأفعال الانعكاسية التي تم امتصاصها في جسدها، لكنها فقدت ذكريات اسمها الخاص وأسماء الآخرين، وكذلك أي تفاصيل تتعلق بذكريات الوقت الذي قضته معهم.
سوبارو: “――ستفعلين شيئًا بخصوص المانا التي تتراكم في جسدي، من أجلي!”
أن تكون حزينًا وأن تكون غاضبًا، كانت كلها أمور يمكن القيام بها أثناء البقاء على قيد الحياة.
الدليل على أن ريم كانت تنادي نفسها “أنا”، وأنها كانت تحرس نفسها ضد سوبارو بسبب الرائحة، كان دليلًا على ذلك.
سوبارو: “يجب أن تكون مشوشة. لا يمكنها الاستمرار في الهروب للأبد. إذا انفصلت عني إلى حد ما، فستجد بعض الوقت للهدوء والتفكير في نفسها. أكثر من ذلك، إذا أخذت لويس معها.”
كان من الغباء أن يتمنى حدوث شيء من هذا القبيل، لكنه أراد فقط أن يتمنى أن تكون لويس عائقًا كبيرًا وتعيق هروب ريم.
إذا قامت بإلقاء نوبات الغضب، ورفضت المشي أحيانًا، واستمرت في تسبب المتاعب لريم، فإن فرصة اللحاق بريم ستأتي في النهاية إذا حدثت تلك الأمور.
سوبارو: “غ، آه.”
أو، كان من المقبول أيضًا إذا تخلت ريم عنها.
أن تكون حزينًا وأن تكون غاضبًا، كانت كلها أمور يمكن القيام بها أثناء البقاء على قيد الحياة.
على الرغم من فقدانها لذكرياتها، يمكنها أن تبذل أقصى جهودها. هذا هو مدى رعب الفتاة ــ ريم.
إذا قررت ريم أنها لن تكون قادرة على رعايتها لأنها لا تستطيع التعامل معها، فقد يكون ذلك أيضًا….
سوبارو: “أوي!”
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
سوبارو: “…في الواقع، لا أعرف ذلك.”
لم يكن يعلم إذا كانت ريم ستتخلى عن لويس، حيث إنها على الأقل بدت كطفلة عاجزة.
أومضت رؤيته بين الضوء والظلام، وضربه هجوم مفاجئ لم يكن يتوقعه، كان وعيه يدور مثل ضوء سيارة الشرطة الدوار من الألم والصدمة.
بفقدانها لذكريات الأحداث وكونها لا أحد بمعنى ما، يمكن القول إن ريم لم تكن لديها العقدة النفسية التي كانت تشعر بها من تفاعلها مع رام، ولا أساس هويتها الخاصة.
على الرغم من فقدان وجود ريم، كان من غير الطبيعي كيف يمكن لرام أن تبقى مستقرة، دون أي تغييرات. تساءل عما إذا كان نفس الشيء سيحدث لريم.
سوبارو: “أخيرًا، حصلت على شيء يخصكِ، ريم…!”
سوبارو: “مرعب جدًا! هل هناك طريقة لفعل شيء حيال ذلك؟”
لم تكن أختًا لرام، ولم تكن العقدة النفسية والكبرياء كعضوة في عشيرة الأوني ذات صلة بها، ولم تفكر في ناتسكي سوبارو.
تلك ريم――
سوبارو: “――هـك!”
بمجرد أن تخيل ذلك، شعر سوبارو بحرقان في صدره، واتخذ خطوة كبيرة وقوية إلى الأمام.
سوبارو: “إذا كان الأمر كذلك، فستكون نظرية أنك قفزت هنا خارج نطاق إدراكي لاغية وباطلة. ما يتبقى هو إمكانية أنك أغلق المسافة فورًا وظهرت خلفي، أو إذا لم يكن ذلك…”
تكسرت الأغصان التي خطا عليها ، وانحنى للأمام بينما كان يمشي حول العشب الطويل الذي كان أمامه، وكاد أن ينزلق على الأرض الموحلة.
بعد الانتهاء من سماع شرح سوبارو لظروفه، كانت أول كلمات الرجل المقنع في رده لاذعة.
سوبارو: “――آه؟”
وأكثر من أي شيء آخر――
كان لديه أيضًا خيار القيام بدوران سريع والعودة إلى الغابة، لكن بالنظر إلى ما كان يبحث عنه، أراد تجنب العودة خالي الوفاض.
بشكل غير متوقع، انفتحت الغابة إلى تضاريس مختلفة، ووجد سوبارو أنه قد خرج منها إلى مرج عشبي آخر.
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
سوبارو: “――――”
ظن أنه ربما كان يدور في دوائر حول الغابة، ليجد نفسه في نفس المكان، تحول لون وجه سوبارو شاحب . ومع ذلك، عندما لاحظ المنطقة بانتباه، أدرك أن هذا لم يكن الحال.
كانت تشبه السهل العشبي الأول، لكن ارتفاع العشب تحت قدميه كان مختلفًا.
بالمقارنة مع السهل العشبي الأول ، كان العشب هنا أطول قليلاً. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك المكان محاطًا بالغابات بزاوية 360 درجة، لكن هذه المنطقة كانت تحتوي فقط على الغابة التي اندفع منها سوبارو.
حتى عندما كان يلعن سوء حظه، لم يكن هناك رحمة في صوت الشخص الذي يقف خلفه.
أمامه مع الغابة في ظهره، كان يمكنه رؤية أفق كبير بين الفجوات في السهل العشبي.
سوبارو: “أنا… مت…”
كانت السماء تبدو بعيدة للغاية وعالية في الهواء، والوهم بالشعور الغامض وكأنه يجذب إليها كان يجعل الأرض تحته غير مستقرة.
ومع ذلك، لم تنتهِ دهشته هناك.
ومع ذلك، لم تكن السماء البعيدة فقط ما لفتت نظره.
أقرب وأقرب إليه من ذلك، كان هناك منطقة صغيرة مفتوحة تم إنشاؤها على قطعة من السهل العشبي، وأدوات التخييم الموضوعة هناك ― باختصار، كان هناك دليل على أن شخصًا ما كان هنا من قبل.
سوبارو: “بهرغ!”
سوبارو: “――――”
ثم――
فجأة، ملأ الحذر جسم سوبارو بأكمله، وضاق مجال رؤيته بشكل كبير.
لحسن الحظ، لم تكن هناك أي أشخاص في المكان الذي يجب أن يشير إليه كموقع تخييم بسيط.
فقط الآثار الممكنة لشخص قد خيم هنا ، وكان من الصعب التفكير فيه كفخ .
إذا كان ليقول ذلك، فقد كان رادار حلفائه مشغلًا، على الرغم من أنه لا يتفاعل. السبب في ذلك هو أن إيميليا والآخرين كانوا خارج نطاق تأثيره، وريم، التي كان من المفترض أن تكون داخل نطاقه، لم تضع سوبارو تحت فئة حلفائها.
المشكلة كانت حول من بالضبط قام بإنشاء موقع التخييم هذا.
سوبارو: “أكبر احتمال لذلك هو الشخص الذي قتلني… أليس كذلك؟”
الرجل المقنع: “أنت لست مطاردي. ليس لدي أي فكرة عن دوافعك، ولكن يجب أن تكون شخصًا تائهًا. إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سبب يدفعني لإدانتك بشدة لذلك. ولا أحتاج إلى تعليمك درسًا بهذا السيف.”
فكر في الصياد الذي قتله . عند الشروع في الصيد في الغابة، كانت احتمالات تحديد هذا المكان كمعسكر لهم عالية.
الرجل المقنع: “لقد أريت لك الطريق بالفعل. انطلق . بكل الوسائل الممكنة، يجب أن تبذل قصارى جهدك لكسب ثقة الفتاة الهاربة.”
إذا وصل الأمر إلى ذلك، فيجب على سوبارو الابتعاد عن هنا فورًا وضمان سلامته.
سوبارو: “لكن، بما أنهم يستخدمون الأدوات… قوس وسهم، فليسوا وحوش ساحرة، بل هم بشر أواجههم.”
سواء صادفهم في الغابة أو على سهل، لم يكن هناك شك في أن الصياد كان شخصًا خطيرًا.
غالبًا ما يُقال إن الماتاجي* يطلقون النار على البشر عن طريق الخطأ لأنهم يخطئون في اعتبارهم الغزلان، لكن إطلاق النار عن طريق الخطأ على شخص يبحث عن معارفه بينما كان يصرخ بصوت عالٍ، لأنه تم الخلط بينه وبين غزال، كان ببساطة مستحيلًا عندما أخذ سوبارو مهاراتهم بعين الاعتبار.
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
(الماتاجي هي مجموعة من الناس في منطقة توهوكو يصطادون لكسب لقمة العيش.)
الرجل المقنع: “كان ذلك، أو اختفيت عن رؤيتك باستخدام ‘الإخفاء’.”
كان الصياد عدوًا مهددًا. كان بحاجة إلى استنتاج ذلك قبل التصرف.
ردًا على صوته الذي كان مملوءًا بالشك، نظر سوبارو إلى معدات الرجل المقنع، ثم إلى حقيبته الموضوعة خلفه، قبل أن يعبس.
ومع ذلك――
كانت تشبه السهل العشبي الأول، لكن ارتفاع العشب تحت قدميه كان مختلفًا.
سوبارو: “…لو أستطيع الاستيلاء على سكين واحد فقط.”
من أجل السير عبر الأشجار المتماسكة في ما يجب أن يسميه غابة كثيفة، أراد سوبارو مساعدة أداة. لسوء الحظ، كان العنصر الوحيد الذي بحوزته حاليًا هو السوط الذي يستخدمه بانتظام – ” سوط غيلتي”، المصنوع من مواد عدو قوي.
كانت ملابسه، التي كانت مخصصة للتحرك في البحر الرملي، مفيدة نوعًا ما في غزو الغابة الكثيفة. ومع ذلك، فإن وضعه سيتغير بشكل كبير إذا كان لديه حتى أداة حادة واحدة لقطع الأشجار للتمكن من التحرك.
الرجل المقنع: “توقف. إذا انفصلتما في هذه الغابة، فإن لم الشمل ليست إنجازًا يمكن تحقيقه بسهولة. على الرغم من ذلك، أعتقد أن أفضل إجراء هو أن تعطي الأولوية لبقائك على قيد الحياة؟”
ثم، أخذ وقته لفحص الرجل الذي تمكن من الوصول خلفه――
بالمقارنة مع السهل العشبي الأول ، كان العشب هنا أطول قليلاً. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك المكان محاطًا بالغابات بزاوية 360 درجة، لكن هذه المنطقة كانت تحتوي فقط على الغابة التي اندفع منها سوبارو.
لذلك، ستسير الأمور بشكل مختلف تمامًا إذا تمكن من الحصول على أداة حادة واحدة .
“――هه، إذن تريد سكين. حسنًا، لقد ظهرت في الوقت المناسب.”
رؤية ذلك على هذا النحو، أنهى سوبارو فترة تأمل قصيرة ، وسار نحو موقع التخييم.
سوبارو: “تبا، اللعنة… لماذا…؟ ريم استيقظت أخيرًا… لماذا يجب علي أن…”
كان لديه أيضًا خيار القيام بدوران سريع والعودة إلى الغابة، لكن بالنظر إلى ما كان يبحث عنه، أراد تجنب العودة خالي الوفاض.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
حتى عندما كان يلعن سوء حظه، لم يكن هناك رحمة في صوت الشخص الذي يقف خلفه.
سوبارو: “هناك علامات متبقية من إشعال النار، إنه بدائي، لكن… هل هذا سرير؟”
بالطبع، بين الأشخاص الخارقين الذين يعيشون في هذا العالم الآخر، كان يعرف أن هناك أشخاص يمكنهم التحرك بسرعة لا تستطيع عينيه اللحاق بها، وكان هناك أيضًا أشخاص يمكنهم حتى تنفيذ أمور مثل الانتقال الفوري.
كان يعرف أن آثار النار المحترقة كانت موجودة في وسط المخيم، وأيضًا أن هناك شيئًا يشبه السرير بجانبه، محاط بالعشب المقطوع. لم يكن هناك شك في أن شخصًا ما كان يعيش هنا.
متمتمًا ذلك بمشاعر عميقة، ثم طار بواسطة بياتريس، التي مدت يدها نحوه. عندما التصق بالجدار قبل أن ينهار على الأرض، هزت بياتريس كتفيها بإحباط.
ومع ذلك، لم تكن السماء البعيدة فقط ما لفتت نظره.
كان السرير فارغًا أيضًا، ويبدو أنه لم يكن هناك شيء آخر في المنطقة، لكن――
على الرغم من فقدان وجود ريم، كان من غير الطبيعي كيف يمكن لرام أن تبقى مستقرة، دون أي تغييرات. تساءل عما إذا كان نفس الشيء سيحدث لريم.
سوبارو: “لو أستطيع فقط العثور على سكين، أو شيء من هذا القبيل――”
سوبارو: “أنا ممتن حقًا لذلك، ولكن… هل أنت متأكد؟ لا أستطيع فعل أي شيء في المقابل الآن.”
“――هه، إذن تريد سكين. حسنًا، لقد ظهرت في الوقت المناسب.”
الرجل المقنع: “لا أمانع. أحيانًا، أرغب في أن أكون الشخص الذي يقدم للآخرين. أو، هل ستبذل جهدًا لسرقة كل ممتلكاتي بهذا السكين؟”
في اللحظة التي حاول فيها سوبارو العثور على أداة يمكنه استخدامها، أثناء قيامه ببحث قصير حول المخيم، توقف عندما سمع صوتًا يتحدث من خلفه وشعر بشيء بارد على رقبته.
أخذ نفسًا عميقًا في حلقه، وعندما خفض نظراته ببطء، رأى سوبارو أن الشيء المرفوع على الجانب الأيمن من رقبته كان نصل سيف، مصقول ومصمم بشكل جميل.
لذلك، ستسير الأمور بشكل مختلف تمامًا إذا تمكن من الحصول على أداة حادة واحدة .
كان الصياد عدوًا مهددًا. كان بحاجة إلى استنتاج ذلك قبل التصرف.
أخذ نفسًا عميقًا في حلقه، وعندما خفض نظراته ببطء، رأى سوبارو أن الشيء المرفوع على الجانب الأيمن من رقبته كان نصل سيف، مصقول ومصمم بشكل جميل.
سوبارو: “――――”
تحديد قدرات الأشخاص المختلفين ووضعهم في المكان المناسب لهم، قبل السماح لهم بالتصرف ― حتى خلال المعارك، توقعت حركاته وتحركت بتنسيق معه، رغم أنه لم يقل شيئًا لفعل ذلك.
سوبارو: “――آسف، لكن لا توجد فرصة. الأمر فقط أنها أكثر أهمية من حياتي. سأجتمع معها مهما كلف الأمر. لا، يجب علي إعادتها إلى المنزل.”
محافظًا على أنفاسه، أدرك سوبارو أنه قد منح خصمه الحق في تقرير ما إذا كان سيقتله أو يتركه حيًا.
فجأة، ملأ الحذر جسم سوبارو بأكمله، وضاق مجال رؤيته بشكل كبير.
ومع ذلك، كان رأسه في حالة من الارتباك بسبب حقيقة أنه قد تم التحدث إليه من الخلف――
الرجل المقنع: “على الرغم من ذلك، فإنه الأداة المثالية لحبس الأنفاس والاستلقاء بينما تكون مخفيًا.”
كان حذرًا. كان حذرًا، مع رمي الحسابات بعيدًا، لأنه كان في موقف تكون فيه حياته على المحك.
سوبارو: “تهديد شرير للغاية!”
بالطبع، بين الأشخاص الخارقين الذين يعيشون في هذا العالم الآخر، كان يعرف أن هناك أشخاص يمكنهم التحرك بسرعة لا تستطيع عينيه اللحاق بها، وكان هناك أيضًا أشخاص يمكنهم حتى تنفيذ أمور مثل الانتقال الفوري.
سوبارو: “――――”
رغم ذلك…
الرجل المقنع: “شعر أزرق؟ لا، لم أرها. بالأحرى، عندما جئت إلى هذا المكان، كان أول شيء رأيته هو وجهك. ماذا ستفعل حيال هذا؟”
سوبارو: “هل تمكنت حقًا من الاقتراب من أحد الاستثناءات القليلة هنا، في هذا الوقت؟… إلى أي مدى يمكن أن أكون غير محظوظ؟”
إذا فكر في من يجب أن يكره بسبب ذلك، كل ما فعله هو جعل غضبه يتصاعد، موجهًا نحو أساقفة الشراهة، بما في ذلك لويس.
كان لدى الرجل المقنع مستوى معين من المهارة، لكن لا يمكن القول أن سوبارو لم يكن لديه فرصة ضده، بغض النظر عن ضآلتها. بهذا المعنى، كانت تصرفات الرجل تشبه نوعًا من المقامرة.
“أحمق. من قال لك إنك تستطيع التحدث؟ عليك أن تختار كل كلمة من كلماتك بعناية فائقة. لا تنسَ أن حياتك في أيدينا… في يدي.”
حتى عندما كان يلعن سوء حظه، لم يكن هناك رحمة في صوت الشخص الذي يقف خلفه.
بياتريس: “بكل جدية، إدراكك له صحيح، في الواقع. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، ستتدهور حالتك الجسدية من المانا التي تتراكم تدريجيًا في جسمك، وفي النهاية ستنفجر من المانا المتراكمة ، أعتقد.”
تمامًا كما قال، من المحتمل أنهم سيرسل رأسه يطير إذا حاول أي شيء مضحك. شعر بالضغط الذي لا شك فيه والذي يؤكد أن الأمور ستنتهي بالتأكيد على هذا النحو، حاول سوبارو بشدة التفكير في أي طرق يمكنه من خلالها الاختراق.
من خلال الحكم على الصوت، كان الشخص رجلاً.
مهما كانوا، كانت هويتهم وهدفهم غير واضحين، ولكن كان من الصعب التفكير فيهم كأشخاص وديين ، نظرًا لأنهم استهدفوه وقتلوه بضربة واحدة. سيكون هناك “موت” إذا وجدوه. يجب أن يعتبرهم كأعداء من هذا النوع.
كانت تشبه السهل العشبي الأول، لكن ارتفاع العشب تحت قدميه كان مختلفًا.
لأنه بدا شابًا إلى حد ما، ربما كان في نفس عمر سوبارو أو أكبر قليلاً. كانت طريقة اختيار الرجل لكلماته غريبة، لكنها لم تشعره بأي شيء غريب.
سوبارو: “…أنا وهي تم قذفنا فجأة إلى هذا المكان.”
وأكثر من أي شيء آخر――
كان عليه أن يطارد الفتاة الهاربة، وكان عليه أن يوضح سوء فهمها.
من المحتمل أن يكون هذا تأثير الكاريزما الفطرية التي يمتلكها.
الرجل: “أرى أنك تعصر عقلك في تفكير عميق بينما يبقى فمك مغلقًا. ومع ذلك، فأنت لا تفكر في التخلي عن حياتك ومحاولة الرد… هم.”
دون أن يخفف من يقظته، استمر الرجل ــ لا، الرجل المقنع في توجيه سيفه نحو سوبارو.
سوبارو: “――――”
كان لدى الرجل الفطنة التي سمحت له بتحديد أفكار سوبارو الداخلية الصامتة.
يبدو أنه فكر في شيء ما أثناء النظر إلى ظهر سوبارو، حيث أطلق نفسًا يشبه التفكير، ثم قال:
“――هه، إذن تريد سكين. حسنًا، لقد ظهرت في الوقت المناسب.”
ووضع يده على صدره، فكر في العضو الذي كان في الداخل ― شيء لا يمكنه رؤيته بعينيه، ولا لمسه أيضًا.
الرجل: “أنت ترتدي ملابس لا أراها في هذه الأماكن. لا أعتقد أنها مناسبة لمناخ بودهايم (اسم المنطقة ) ، أيضًا. الأيدي والأقدام الشاحبة… أنت لست من المنطقة المحلية.”
سوبارو: “أنا… ووه!”
الرجل: “اصمت. من قال لك أنه يمكنك فتح فمك؟ إذا كنت ستثير استيائي في المرة القادمة، أود أن أراك تحاول التحدث حتى بعد فصل رأسك عن جسمك.”
بين الحيوانات البرية مثل الثعالب والأرانب، هناك من يقوم بأشياء مثل ترك بصمات الأقدام عمدًا والقفز إلى كتلة من العشب في منتصف الطريق، باستخدام تقنيات تربك مفترسيها.
أخبره أن ذكريات ريم كانت مشوشة، وأنها هربت بعد أن أسقطته. وأيضًا، شمل الجزء الذي كانت تتعامل فيه مع فتاة صغيرة خطيرة.
لم يكن لدى الرجل أي نية للدخول في المحادثة. أُجبر سوبارو على إدراك ذلك عندما تلقى قطعًا طفيفًا في عنقه.
بين الحيوانات البرية مثل الثعالب والأرانب، هناك من يقوم بأشياء مثل ترك بصمات الأقدام عمدًا والقفز إلى كتلة من العشب في منتصف الطريق، باستخدام تقنيات تربك مفترسيها.
مع الألم الناتج عن الإحساس بالوخز، انسكب الدم تدريجيًا من الجرح وانحدر أسفل عنقه، لكن الرجل لم يكن قد انتهى بعد من فحص سوبارو.
الرجل: “اصمت. من قال لك أنه يمكنك فتح فمك؟ إذا كنت ستثير استيائي في المرة القادمة، أود أن أراك تحاول التحدث حتى بعد فصل رأسك عن جسمك.”
كان يجلس على السجادة النظيفة بأرجله المطوية تحته، في وسط تلقي محاضرة من بياتريس-سينسي، التي كانت تعقد ذراعيها القصيرتين، لكن المحاضرة لم تذهب إلى أي مكان.
الرجل: “السوط عند خصرك غير ملائم تمامًا للاستخدام في الغابة. ذراعيك وساقيك مدربين إلى حد ما، ولكن ليس بما يكفي لوضعك في صفوف الذئاب… يبدو أنك لم تأتِ هنا لمطاردتي.”
سوبارو: “إيه!؟ مسموح لي بالتحدث هذه المرة!؟ أليس هذا غير منطقي!؟”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “ح، الآن، هل يمكن أن يكون ذلك…”
سوبارو: “أنت رائعة، بيكو! في الواقع، أنا مدين بوجودك كثيرًا، أشعر أنني لا أستطيع الوقوف على قدم المساواة معك! مع هذا، نحن في نفس القارب في الاسم والواقع!”
الرجل: “لماذا أنت صامت؟ إذا لم تشرح نفسك، هل تفضل الموت هنا؟”
رغم ذلك…
رفع جسده فجأة، وجلس متربعًا على المكان الذي سقط فيه.
سوبارو: “إيه!؟ مسموح لي بالتحدث هذه المرة!؟ أليس هذا غير منطقي!؟”
عندما اعترض سوبارو على عدم عدالة الرجل، أصبح النظرة الصارمة التي تحفر في مؤخرة رأسه أكثر حدة.
تصلب سوبارو، مدركًا أنه قال شيئًا غير ضروري، لكن تصلب جسمه أخيرًا تراخى عندما سُحب السيف من عنقه.
ومع ذلك..
مغمضًا عينيه، طرد سوبارو أفكاره المتناثرة، مفعلاً القدرة التي كانت تستقر في داخله.
الرجل: “――استدر ببطء. إذا حاولت أي شيء مضحك…”
سوبارو: “هل ستقطع رأسي؟”
بياتريس: “لتكون محددًا، لم تفقدها. كسرتها، في الواقع.”
سوبارو: “أنا أتفق تمامًا. شكرًا على المساعدة! أوه انتظر، هذا هو، ولكن…”
الرجل: “لا. سأقطع أطرافك، وأقتلع قلبك، وأحرقه أمام عينيك.”
سوبارو: “تهديد شرير للغاية!”
فهم سوبارو الرسالة من شدة التهديد، ورفع يديه، وبدأ في الاستدارة شيئًا فشيئًا بينما يثبت أنه ليس لديه نية للهجوم المضاد.
ثم، أخذ وقته لفحص الرجل الذي تمكن من الوصول خلفه――
سوبارو: “…هل أنت جاد؟”
قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو يجيب على سؤال الرجل ببطء وثبات.
――واجه الرجل أمامه، الذي كان وجهه مخفيًا خلف قطعة قماش ملفوفة حوله.
كانت نقطة إعادة البدء هي الوقت بعد أن فقد وعيه، مخنوقًا بواسطة ريم التي كان يحملها على ظهره.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
……..
كان حقًا رجلًا ذو مظهر غريب.
سوبارو: “――ستفعلين شيئًا بخصوص المانا التي تتراكم في جسدي، من أجلي!”
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
كان طوله أعلى بقليل من طول سوبارو، وكان جسمه يبدو نحيفًا بشكل غامض. بينما كان يقف، أظهر أطرافه النحيفة، وكان يحمل شيئًا يشبه السيف أو الرابير (سيف ذو حدين او مدبب الرأس) في يده، سيف ذو نصل رقيق كان قد أحدث قطعًا طفيفًا في عنق سوبارو.
بياتريس: “نتيجة لكسر بوابتك، لم تعد قادرًا على إطلاق المانا بشكل صحيح، أعتقد. حتى مع ذلك، ستستمر في انتاج المانا، أو الامتصاص طالما كنت تعيش، وتستمر في التراكم في جسدك، في الواقع. ولكن، لأنك لا تملك وسيلة لإخراجها…”
كان الزي الذي يرتديه مكونًا من ملابس نبيلة ذات جودة ممتازة، ويمكن القول إن أسلوبه كان خارجًا عن المألوف أكثر من مظهر سوبارو. إذا نظر سوبارو عن كثب، يمكنه رؤية أن القماش الملفوف حول وجهه قد يكون عباءة.
كان من الغباء أن يتمنى حدوث شيء من هذا القبيل، لكنه أراد فقط أن يتمنى أن تكون لويس عائقًا كبيرًا وتعيق هروب ريم.
سواء كان قد أصيب بجروح في وجهه، أو أنه ببساطة لا يريد إظهار وجهه، لم يكن سبب ارتدائه لهذا القماش على وجهه واضحًا ، لكن――
مطلقًا نفسًا عميقًا، بنفس الطريقة التي فعلها من قبل، تتبع سوبارو آثار الأقدام التي استنتج أن ريم قد تبعتها، مستندًا إلى العشب الذي كان يميل إلى الأسفل، وقفز إلى الغابة.
سوبارو: “لا يمكن بأي حال من الأحوال أن أتعامل معها كحليف. لهذا السبب لن تظهر على راداري الذي يحمل حبي الأحادي لريم.”
الرجل المقنع: “ما الأمر؟ بوجهك الأحمق.”
أخذ نفسًا عميقًا في حلقه، وعندما خفض نظراته ببطء، رأى سوبارو أن الشيء المرفوع على الجانب الأيمن من رقبته كان نصل سيف، مصقول ومصمم بشكل جميل.
سوبارو: “إذا تركنا جانبًا إذا كنت تقصد “المظهر الأحمق” بذلك، لقد ولدت بهذا الوجه، لذا ألا يعتبر ذلك إهانة لي…؟ هناك هذا وذاك، لكن ردة فعلي لا يمكن تجنبها خاصة بعد النظر إلى مظهرك.”
بعد ذلك بوقت قصير، اهتز سوبارو بدهشة عندما اختفى الرجل من مجال رؤيته، على الرغم من وقوفه أمامه.
الرجل المقنع: “أنت تقوم بافتراضات. أنا أيضًا أنظر إلى وجهك، وأشعر مرة أخرى بالشك إذا كنت قاتلًا أم لا.”
تلقى سوبارو نظرة الرجل المقنع الجليدية، الشديدة إلى درجة أنها قد تقطع أي شيء يلمسها، كإجابة على طلبه. بهذا، من أجل استعادة الوقت الذي فقده، حاول العودة إلى الغابة.
استمر سوبارو في الدوران حول نفسه بينما كان يستمع إلى صرخات بياتريس محمرة الوجه، وهي لا تزال محمولة بين ذراعيه.
سوبارو: “الناس لا يحصلون على وظائف بناءً على ما تبدو عليه عيونهم! دوري هو عكس دور القاتل في المقام الأول. بدلاً من الذهاب للهجوم، أنا من النوع الدفاعي.”
على أي حال، الآن――
الرجل: “السوط عند خصرك غير ملائم تمامًا للاستخدام في الغابة. ذراعيك وساقيك مدربين إلى حد ما، ولكن ليس بما يكفي لوضعك في صفوف الذئاب… يبدو أنك لم تأتِ هنا لمطاردتي.”
دون أن يخفف من يقظته، استمر الرجل ــ لا، الرجل المقنع في توجيه سيفه نحو سوبارو.
ردًا على صوته الذي كان مملوءًا بالشك، نظر سوبارو إلى معدات الرجل المقنع، ثم إلى حقيبته الموضوعة خلفه، قبل أن يعبس.
المشكلة كانت حول من بالضبط قام بإنشاء موقع التخييم هذا.
كانت ملابس الرجل، غير المناسبة لأي تخييم أو نشاط في الغابة، قد جذبت انتباه سوبارو، لكن ما لفت تركيزه أكثر كان الكيس خلفه ــ لم يستطع سوبارو إلا أن يراه كشيء تجسد في الفضاء المفتوح دون سابق إنذار، تمامًا مثل الرجل الذي ظهر خلفه.
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
الرجل: “لماذا أنت صامت؟ إذا لم تشرح نفسك، هل تفضل الموت هنا؟”
علاوة على ذلك، كان الأمر يتعلق بمعدات الرجل المقنع―― لم يكن لديه قوس، ولا سهام.
سوبارو: “…يبدو أنك لست الصياد على الأرجح.”
الرجل المقنع: “صياد؟”
كان هذا بلا شك هو المرج الذي تم قذفهم إليه من البرج.
لم يكن يعلم إذا كانت ريم ستتخلى عن لويس، حيث إنها على الأقل بدت كطفلة عاجزة.
سوبارو: “إنه أمر شخصي. على أي حال… هل تستطيع فعل أشياء مثل عبور المسافات فورًا، أو أن تصبح غير مرئي… أشياء من هذا القبيل؟”
سوبارو: “أنا أعبر من هنا للعودة إلى السهل العشبي الذي كنت فيه، ولكن لا يجب عليك حقًا استخدام هذا الطريق. هناك صياد مرعب هنا. سيحاولون قتلك من بعيد بالقوس، لذا بغض النظر عن عدد الأرواح التي تمتلكها، لن تكون كافية ضدهم. إذا كنت ذاهبًا إلى مكان ما، أوصي بأن تأخذ طريقًا ملتفًا حول الغابة.”
الرجل المقنع: “――――”
كانت ملابس الرجل، غير المناسبة لأي تخييم أو نشاط في الغابة، قد جذبت انتباه سوبارو، لكن ما لفت تركيزه أكثر كان الكيس خلفه ــ لم يستطع سوبارو إلا أن يراه كشيء تجسد في الفضاء المفتوح دون سابق إنذار، تمامًا مثل الرجل الذي ظهر خلفه.
في اللحظة التي طرح فيها السؤال، ضاقت عيون الرجل السوداء، التي كانت مرئية من فجوة في قناعه.
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
من خلال الحكم على الصوت، كان الشخص رجلاً.
ومع ذلك، لم يكن رد فعل الرجل المقنع غاضبًا ولا كان يفكر في مغادرته، بل كان رد فعل يُظهر أنه كان مهتمًا بسوبارو.
جلس وهو يفرك حلقه، مسترجعًا ذكرياته عن ما حدث له.
في الواقع، أطلق الرجل تنهيدة صغيرة بـ “هاه”،
لم تكن أختًا لرام، ولم تكن العقدة النفسية والكبرياء كعضوة في عشيرة الأوني ذات صلة بها، ولم تفكر في ناتسكي سوبارو.
الرجل المقنع: “إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن بشدة أن يكون قد تم التآمر ضدك.”
الرجل المقنع: “لماذا وصلت إلى فكرة مثل هذه؟ اذكر سببك.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “تبا، هذا سيء…”
بياتريس: “خذ! بيتي! بجدية! أعتقد!”
سوبارو: “…كنت حذرًا من محيطي قبل الاقتراب من هذا المكان، لمجرد الاحتياط. بالطبع، أعلم أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم تمزيق أي شيء بسبب حذري السيء، لكنك لست واحدًا منهم.”
عندما وسع عينيه على ذلك، هز الرجل المقنع كتفيه.
ومع ذلك――
الرجل المقنع: “لماذا ذلك؟”
سوبارو: “أريدك أن تستمع دون أن تغضب مني، لكنني أتيحت لي العديد من الفرص لمصادفة مجموعة من الأشخاص المهرة بالصدفة، أو ما تسميهم بالخارقين. بمقارنتك مع هؤلاء الأشخاص المجانين، أشعر أنك… أه، عادي.”
إذا قررت ريم أنها لن تكون قادرة على رعايتها لأنها لا تستطيع التعامل معها، فقد يكون ذلك أيضًا….
إذا كان يتحدث إلى محارب بارز، فبالتأكيد سيهينه بما قاله.
بياتريس: “لماذا تحتاج بيتي إلى أن يُقال لها ذلك، في الواقع! بيتي لا يمكنها قبول ذلك، أعتقد!”
ومع ذلك، كان هذا ما شعر به سوبارو بعد مواجهة الرجل المقنع في محادثة. لاحظ أن الرجل أمامه كان بلا شك قادرًا على استخدام السيف، لكن مهارته كانت متوسطة، حيث وصل إلى هذه النقطة بكمية معينة من التدريب.
يبدو أنه فكر في شيء ما أثناء النظر إلى ظهر سوبارو، حيث أطلق نفسًا يشبه التفكير، ثم قال:
من وجهة نظر سوبارو، الذي يعرف أشخاصًا مثل راينهارد، غارفيل، ويلهيلم، وجوليوس، لم يستطع إلا أن يقول إن الرجل المقنع كان أقل شأنًا عندما قارنهم جنبًا إلى جنب.
////
سوبارو: “إذا كان الأمر كذلك، فستكون نظرية أنك قفزت هنا خارج نطاق إدراكي لاغية وباطلة. ما يتبقى هو إمكانية أنك أغلق المسافة فورًا وظهرت خلفي، أو إذا لم يكن ذلك…”
الآن فقط، على الجانب الآخر من العلامات الموضوعة للعرض، اكتشف سوبارو مجموعة من الخطوات المتروكة بشكل غير متساوٍ على العشب. بدا أن ريم بذلت قصارى جهدها لمحو الآثار، لكن من المحتمل جدًا أنها تمكنت فقط من محو آثارها الخاصة، ولم تستطع محو آثار لويس تمامًا.
سوبارو: “――ك، آه، غاه.”
الرجل المقنع: “كان ذلك، أو اختفيت عن رؤيتك باستخدام ‘الإخفاء’.”
سوبارو: “――هـك!؟”
يدور حول نفسه، ويدور ويدور.
الرجل المقنع: …أرى. أفهم. سأبقي ذلك في الاعتبار.”
بعد ذلك بوقت قصير، اهتز سوبارو بدهشة عندما اختفى الرجل من مجال رؤيته، على الرغم من وقوفه أمامه.
ومع ذلك، لم تنتهِ دهشته هناك.
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
كان الصياد عدوًا مهددًا. كان بحاجة إلى استنتاج ذلك قبل التصرف.
سوبارو: “لقد اختفيت… ولكن، هل أنت أمامي مباشرةً؟”
الرجل المقنع: “――أنت على حق. ‘الإخفاء’ لا يمكنه إزالة وجودي.”
عند تلقي سؤال سوبارو، عاد الرجل المقنع إلى الظهور في اللحظة التي أجاب فيها، واقفًا في نفس المكان تمامًا وبنفس الوضعية السابقة.
مغمضًا عينيه، طرد سوبارو أفكاره المتناثرة، مفعلاً القدرة التي كانت تستقر في داخله.
الرجل المقنع: …أرى. أفهم. سأبقي ذلك في الاعتبار.”
كما اعتقد، لم يختف الرجل بمعنى أنه لم يعد موجودًا، بل اختفى بمعنى أنه أصبح غير مرئي. وحقيقة أنه عاد من تلك الحالة في اللحظة التي أجاب فيها على سؤال سوبارو تعني――
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
يمكنني اللحاق بريم، فكر سوبارو وهو يحاول تتبع بصمات الأقدام في الوحل بشغف.
الرجل المقنع: “على الرغم من ذلك، فإنه الأداة المثالية لحبس الأنفاس والاستلقاء بينما تكون مخفيًا.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “…إنه محبط، لكنني أفهم. اللعنة! تلك ريم!”
قائلًا ذلك، خفض الرجل المقنع السيف الذي كان يشير به نحو سوبارو، ووجهه نحو حافة موقع التخييم. كان يوجهه نحو حيث كانت حقيبته.
فقط لأن خصمه كان بشريًا يمكن أن يفهم ما يقوله، لم يكن يعني أنه يمكنه تكوين علاقات ودية بينهم بشكل أعمى.
عند سماع إجابته، اعتقد سوبارو أنه يجب عليه أن يصرخ، “توقف عن العبث!” تجاه الرجل، لكن أي تعليقات قاسية مثل هذه لم تخرج من حلقه.
الرجل المقنع: “السرير هو خدعة. كنت أحبس أنفاسي هناك، بعيدًا قليلاً عنه. رأيتك تتسلل إلى هنا منذ البداية. كم كان ذلك مضحكًا.”
في اللحظة التي طرح فيها السؤال، ضاقت عيون الرجل السوداء، التي كانت مرئية من فجوة في قناعه.
سوبارو: “عند النظر من الجانب، يبدو الناس أغبياء جدًا عندما يكونون في حالة تأهب… انتظر، هذا ليس مهمًا الآن! لقد خفضت سيفك، هذا يعني…”
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. هذا بلا شك دين أدين لك به. سأرد الجميل الذي قُدم لي بالتأكيد. لن أحاول أي شيء غير ممتن.”
الرجل المقنع: “أنت لست مطاردي. ليس لدي أي فكرة عن دوافعك، ولكن يجب أن تكون شخصًا تائهًا. إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سبب يدفعني لإدانتك بشدة لذلك. ولا أحتاج إلى تعليمك درسًا بهذا السيف.”
كما لو كان يشير إلى أنه ليس لديه نية للقتال، أعاد الرجل المقنع السيف العاري إلى غمده عند خصره. عند رؤية ذلك، ارتخى التوتر في جسد سوبارو أخيرًا.
الرجل المقنع: “في هذه الحالة، سواء كانت لديها ذكرياتها أم لا ليست المشكلة. ما هو مهم هو أن الفتاة تدرك أنها تُلاحق، ولديها القدرة على التوصل إلى هذا وذاك ضد مطاردها. على سبيل المثال――”
في اللحظة التي استرخى فيها، تذكر خطته الأصلية.
الرجل: “اصمت. من قال لك أنه يمكنك فتح فمك؟ إذا كنت ستثير استيائي في المرة القادمة، أود أن أراك تحاول التحدث حتى بعد فصل رأسك عن جسمك.”
سوبارو: “آه، ليس الوقت مناسبًا للهدوء. مهلاً، آسف على كل هذه الأسئلة، لكن هل رأيت فتاة ذات شعر أزرق؟ انفصلنا هنا.”
الرجل المقنع: “شعر أزرق؟ لا، لم أرها. بالأحرى، عندما جئت إلى هذا المكان، كان أول شيء رأيته هو وجهك. ماذا ستفعل حيال هذا؟”
سوبارو: “لن أفعل أي شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟ لن أفعل أي شيء حيال ذلك، لكن… تبا، فشلت هنا أيضًا، ها. مهلاً، هذا احتمال، لكن هل من الممكن أن تساعدني في البحث عن…”
أخذ نفسًا عميقًا في حلقه، وعندما خفض نظراته ببطء، رأى سوبارو أن الشيء المرفوع على الجانب الأيمن من رقبته كان نصل سيف، مصقول ومصمم بشكل جميل.
الرجل المقنع: “――――”
سوبارو: “نعم، كما توقعت…”
في اللحظة التي طرح فيها السؤال، ضاقت عيون الرجل السوداء، التي كانت مرئية من فجوة في قناعه.
فشل في الحصول على شهادة شاهد، وكان ملاذه الأخير، الاعتماد على حبل العلاقات البشرية، قد تم قطعه أمامه أيضًا.
إذا كان ليقول ذلك، فقد كان رادار حلفائه مشغلًا، على الرغم من أنه لا يتفاعل. السبب في ذلك هو أن إيميليا والآخرين كانوا خارج نطاق تأثيره، وريم، التي كان من المفترض أن تكون داخل نطاقه، لم تضع سوبارو تحت فئة حلفائها.
تلقى سوبارو نظرة الرجل المقنع الجليدية، الشديدة إلى درجة أنها قد تقطع أي شيء يلمسها، كإجابة على طلبه. بهذا، من أجل استعادة الوقت الذي فقده، حاول العودة إلى الغابة.
الرجل المقنع: “توقف. إذا انفصلتما في هذه الغابة، فإن لم الشمل ليست إنجازًا يمكن تحقيقه بسهولة. على الرغم من ذلك، أعتقد أن أفضل إجراء هو أن تعطي الأولوية لبقائك على قيد الحياة؟”
الرجل المقنع: “صياد؟”
سوبارو: “…كور ليونيس.”
سوبارو: “――آسف، لكن لا توجد فرصة. الأمر فقط أنها أكثر أهمية من حياتي. سأجتمع معها مهما كلف الأمر. لا، يجب علي إعادتها إلى المنزل.”
لا يمكن نقله حتى لو قال ذلك، لكن سوبارو رد على الرجل المقنع بهذه الطريقة.
الرجل المقنع: “أكثر من حياتك، ها. بعيدًا عن شعر المغنيات، لا يمكنني إلا أن أتصور هذه الكلمات على أنها فارغة إذا سمعتها في الواقع. يمكنني فقط تصورها على هذا النحو، لكن ما يثير الاهتمام هو عيناك.”
متحمسًا ومتلهفًا، ركض سوبارو وراء الآثار مثل كلب .
عندما زادت حدة نظرة سوبارو من سخرية الرجل من تهوره، أشار الرجل بدقة نحو عينيه.
سوبارو: “――وجدتها. يجب أن تكون هذه هي.”
عندما تراجع سوبارو، معتقدًا أنه سيخرق عينيه، ضحك الرجل المقنع عليه.
تصلب سوبارو، مدركًا أنه قال شيئًا غير ضروري، لكن تصلب جسمه أخيرًا تراخى عندما سُحب السيف من عنقه.
الرجل المقنع: “هذه عيون لا تكذب . لا أعلم إذا كانت ستظل كذلك عندما تُوزن على ميزان مع حياتك، ولكن في هذه اللحظة، يبدو أنك لم تقل أي كلمات خادعة.”
سوبارو: “إذن… إذن ماذا؟ إذا كان ما أقوله صحيحًا، ما سيحدث.”
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
الرجل المقنع: “――سيثير اهتمامي إلى حد ما. سأسمح لك بالاستفادة من ذكائي.”
بإصبعه، نقر الرجل المقنع على المنطقة المحيطة بصدغه.
لم يكن يعلم إذا كانت ريم ستتخلى عن لويس، حيث إنها على الأقل بدت كطفلة عاجزة.
سوبارو: “لكن، بما أنهم يستخدمون الأدوات… قوس وسهم، فليسوا وحوش ساحرة، بل هم بشر أواجههم.”
بإصبعه، نقر الرجل المقنع على المنطقة المحيطة بصدغه.
سوبارو: “هل أنا أحمق؟ لا، أنا بالتأكيد أحمق.”
كانت ملابسه، التي كانت مخصصة للتحرك في البحر الرملي، مفيدة نوعًا ما في غزو الغابة الكثيفة. ومع ذلك، فإن وضعه سيتغير بشكل كبير إذا كان لديه حتى أداة حادة واحدة لقطع الأشجار للتمكن من التحرك.
عند سماع إجابته، اعتقد سوبارو أنه يجب عليه أن يصرخ، “توقف عن العبث!” تجاه الرجل، لكن أي تعليقات قاسية مثل هذه لم تخرج من حلقه.
استمر في حملها في الهواء بينما صرخت قائلة: “نه، كياه!؟”، وبدأ يدور حول نفسه على الفور.
بغرابة، كان هذا أيضًا شيئًا غريبًا، لكنه لم يستطع العثور على أي مشاعر شك يمكن أن يوجهها نحو الرجل―― لا، كان الرجل غامضًا. ومع ذلك، كان لديه إقناع يفوق ذلك.
سوبارو: “تبا، اللعنة… لماذا…؟ ريم استيقظت أخيرًا… لماذا يجب علي أن…”
من المحتمل أن يكون هذا تأثير الكاريزما الفطرية التي يمتلكها.
بياتريس: “تهانينا على مخاوفك الجديدة، أعتقد… لا يُضمن وجود ‘مرة قادمة’ لهذا الأمر، في الواقع.”
الرجل المقنع: “صف التفاصيل التي حدثت بالضبط. سأجد لك طريقة للبحث عنها.”
سوبارو: “…أنا وهي تم قذفنا فجأة إلى هذا المكان.”
عندما تراجع سوبارو، معتقدًا أنه سيخرق عينيه، ضحك الرجل المقنع عليه.
بياتريس: “بكل جدية، إدراكك له صحيح، في الواقع. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، ستتدهور حالتك الجسدية من المانا التي تتراكم تدريجيًا في جسمك، وفي النهاية ستنفجر من المانا المتراكمة ، أعتقد.”
قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو يجيب على سؤال الرجل ببطء وثبات.
مطلقًا نفسًا عميقًا، بنفس الطريقة التي فعلها من قبل، تتبع سوبارو آثار الأقدام التي استنتج أن ريم قد تبعتها، مستندًا إلى العشب الذي كان يميل إلى الأسفل، وقفز إلى الغابة.
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يصدق هذا الرجل فعليًا، أو يثق به أيضًا―― كان الأمر فقط أنه كان يائسًا بما يكفي للتمسك بأي شيء. عندما شعر بهذا الشكل، أراد الاعتماد على شخص ما، حتى لو كانوا أقل جدارة بالثقة من كومة قش.
كانت ريم ذكية. حتى لو فقدت ذكرياتها ــ
ربما، كان الأمر يتعلق بذلك فقط.
يمكنني اللحاق بريم، فكر سوبارو وهو يحاول تتبع بصمات الأقدام في الوحل بشغف.
…….
الرجل المقنع: “كنت مهملًا.”
نظرًا لأنها لم تكن تستطيع تحريك ساقيها بحرية، سيكون من الصعب عليها أن تنجح في الهروب. بأي حال من الأحوال، كان يجب على سوبارو أن ينقذها من هذا المكان قبل أن تقع ضحية للسهم.
بعد الانتهاء من سماع شرح سوبارو لظروفه، كانت أول كلمات الرجل المقنع في رده لاذعة.
كما طُلب منه من قبل الرجل، قدم سوبارو وصفًا كاملًا لما حدث بينه وبين ريم ― متجاهلًا الوضع المعقد الذي كان يحيط بهما أيضًا.
أخبره أن ذكريات ريم كانت مشوشة، وأنها هربت بعد أن أسقطته. وأيضًا، شمل الجزء الذي كانت تتعامل فيه مع فتاة صغيرة خطيرة.
سوبارو: “السهم الذي اخترقني كان له رأس سهم، وكان أيضًا مزودًا بالريش… ربما لأنه اخترق قلبي، لكنني لم أشعر بالكثير من الألم. على الرغم من ذلك…”
سوبارو: “أعلم. أعلم، كنت أحمقًا كبيرًا. لكنك لن تتوقف عند هذا الحد… أليس كذلك؟ تكتشف ماضيي المظلم المكتسب حديثًا، وتنتهي بعد السخرية مني…”
الرجل المقنع: “توقف. إذا انفصلتما في هذه الغابة، فإن لم الشمل ليست إنجازًا يمكن تحقيقه بسهولة. على الرغم من ذلك، أعتقد أن أفضل إجراء هو أن تعطي الأولوية لبقائك على قيد الحياة؟”
على أي حال، الآن――
الرجل المقنع: “أحمق. كيف يمكنني أن أزعج نفسي لدرجة استخدام وقتي الثمين للسخرية من مهرج مثلك؟ ―ـ تلك الفتاة، هل هي قادرة على التفكير في خطواتها إلى حد ما، أليس كذلك؟”
كانت إيميليا والآخرون قد استهدفوا سابقًا بتأثيره، ولكنه حاليًا لا يستطيع إدراكهم على الإطلاق. حتى لو كان يعرف ريد والشراهة شخصيًا، لم يكن يعرف مواقعهم أيضًا.
سوبارو: “آه، نعم، أعتقد ذلك، ربما.”
بشكل غير متوقع، انفتحت الغابة إلى تضاريس مختلفة، ووجد سوبارو أنه قد خرج منها إلى مرج عشبي آخر.
سوبارو: “――――”
مرعوبًا من الجو الذي يعطيه الرجل المقنع، أومأ سوبارو بصدق.
كان من الغباء أن يتمنى حدوث شيء من هذا القبيل، لكنه أراد فقط أن يتمنى أن تكون لويس عائقًا كبيرًا وتعيق هروب ريم.
بصفتها خادمة متعددة المواهب، لعبت ريم دورًا نشطًا في مختلف لحظات الحياة اليومية، لكن تقييمًا مثل ذلك لا يمكن الحصول عليه بمجرد أن تكون ماهرة في الأعمال المنزلية.
هذا ما حدث في الواقع، وكان الجواب على نظرة السخرية من الرجل المقنع. بالطبع، يمكنه الرد بالقول إن الأمر لم يكن هكذا، ولكن――
تحديد قدرات الأشخاص المختلفين ووضعهم في المكان المناسب لهم، قبل السماح لهم بالتصرف ― حتى خلال المعارك، توقعت حركاته وتحركت بتنسيق معه، رغم أنه لم يقل شيئًا لفعل ذلك.
عندما اعترض سوبارو على عدم عدالة الرجل، أصبح النظرة الصارمة التي تحفر في مؤخرة رأسه أكثر حدة.
سوبارو: “إذا تركنا جانبًا إذا كنت تقصد “المظهر الأحمق” بذلك، لقد ولدت بهذا الوجه، لذا ألا يعتبر ذلك إهانة لي…؟ هناك هذا وذاك، لكن ردة فعلي لا يمكن تجنبها خاصة بعد النظر إلى مظهرك.”
كما قال الرجل المقنع، إذا كانت ريم قد تركت آثارًا مرئية عمدًا كخدعة، فهناك احتمال كبير بأنها قد هربت نحو الاتجاه المعاكس.
كانت ريم ذكية. حتى لو فقدت ذكرياتها ــ
الرجل المقنع: “إنها ليست غابة يمكن مواجهتها بسوط واحد فقط. استخدمها بأفضل ما تستطيع.”
الآن فقط، على الجانب الآخر من العلامات الموضوعة للعرض، اكتشف سوبارو مجموعة من الخطوات المتروكة بشكل غير متساوٍ على العشب. بدا أن ريم بذلت قصارى جهدها لمحو الآثار، لكن من المحتمل جدًا أنها تمكنت فقط من محو آثارها الخاصة، ولم تستطع محو آثار لويس تمامًا.
الرجل المقنع: ” أنت متحمس…. ها، خذ هذا معك.”
الرجل المقنع: “إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن بشدة أن يكون قد تم التآمر ضدك.”
استمر سوبارو في الدوران حول نفسه بينما كان يستمع إلى صرخات بياتريس محمرة الوجه، وهي لا تزال محمولة بين ذراعيه.
سوبارو: “مؤامرة، مؤامرة ضدي؟ أنت تقول أنني خُدعت؟ هذا… لا أستطيع…”
لحسن الحظ، لم يجد سوبارو الكثير من الصعوبة في العودة إلى السهل العشبي الأول.
الرجل المقنع: “في هذه الحالة، سواء كانت لديها ذكرياتها أم لا ليست المشكلة. ما هو مهم هو أن الفتاة تدرك أنها تُلاحق، ولديها القدرة على التوصل إلى هذا وذاك ضد مطاردها. على سبيل المثال――”
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
فشل في الحصول على شهادة شاهد، وكان ملاذه الأخير، الاعتماد على حبل العلاقات البشرية، قد تم قطعه أمامه أيضًا.
قطع الرجل كلماته هناك، وحدق في سوبارو من الرأس إلى القدمين بعينيه السوداويتين.
شعر سوبارو بأن تفكيره الساذج يتم انتقاده، فاجتذب كتفيه نحو نفسه.
نظر الرجل المقنع إلى سوبارو و ضيق عينيه.
الرجل المقنع: “على سبيل المثال، شيء مثل ترك آثار متعمدة في السهل العشبي، لتزييف الاتجاه الذي هربت فيه.”
ومع ذلك..
أو، كان من المقبول أيضًا إذا تخلت ريم عنها.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “هاي هاي، هذه الفتاة الصغيرة-ساما أطلقت نكتة غير ممتعة تمامًا.”
أما بالنسبة للأحداث التي أدت إلى ذلك، فقد ابتلعه الظل الأسود في برج بلياديس، وبعد بضع عشرات من الدقائق فقط بعد أن تم نقله بعيدًا من هناك――هذا كل ما استغرقه الأمر لسوبارو ليخسر حياته.
الرجل المقنع: “يجب أن تكون قلقًا للغاية، بعد أن استيقظت من فقدان الوعي. عندما شعرت بأنك بحاجة إلى العثور عليها في أقرب وقت ممكن، ماذا ستفعل إذا كانت هناك خطوات، وضعت هناك لإظهارها لك؟”
العذاب الذي كان يعاني منه قبل قليل، شيء مشابه للشعور بالغرق قد اختفى دون سابق إنذار، وتعرض سوبارو لألم عدم التوازن في تنفسه، وكذلك حجم الأرض التي شعر بها على ظهره.
متحمسًا ومتلهفًا، ركض سوبارو وراء الآثار مثل كلب .
الرجل: “أنت ترتدي ملابس لا أراها في هذه الأماكن. لا أعتقد أنها مناسبة لمناخ بودهايم (اسم المنطقة ) ، أيضًا. الأيدي والأقدام الشاحبة… أنت لست من المنطقة المحلية.”
هذا ما حدث في الواقع، وكان الجواب على نظرة السخرية من الرجل المقنع. بالطبع، يمكنه الرد بالقول إن الأمر لم يكن هكذا، ولكن――
رفع جسده فجأة، وجلس متربعًا على المكان الذي سقط فيه.
سوبارو: “――بالتأكيد، لم أستطع العثور على أي آثار أخرى أعمق في الغابة، قادمة من المدخل. لكنني اعتقدت أن السبب هو أن الطريق كان غير مستقر وصعب السير عليه…”
سوبارو: “إيه!؟ مسموح لي بالتحدث هذه المرة!؟ أليس هذا غير منطقي!؟”
الرجل المقنع: “أنت لا تبعد نظرك عن الحقيقة التي تزعجك.”
سوبارو: “أعلم أنني غبي وأحمق منذ فترة طويلة. الشيء الوحيد الذي أتمتع به هو القدرة على التكيف والإرادة القوية، وهو شيء أنا على نفس الصفحة مع ذاتي الأخرى.”
لا يمكن نقله حتى لو قال ذلك، لكن سوبارو رد على الرجل المقنع بهذه الطريقة.
سوبارو: “――――”
بصراحة، كانت تكهنات الرجل منطقية جدًا. عند النظر إلى الوراء، كانت الآثار التي تُركت على العشب تبدو “واضحة” للغاية.
بين الحيوانات البرية مثل الثعالب والأرانب، هناك من يقوم بأشياء مثل ترك بصمات الأقدام عمدًا والقفز إلى كتلة من العشب في منتصف الطريق، باستخدام تقنيات تربك مفترسيها.
قطع الرجل كلماته هناك، وحدق في سوبارو من الرأس إلى القدمين بعينيه السوداويتين.
كانت العلامات التي تركتها ريم على العشب هي نفسها، فماذا لو كانت فخًا ماكرًا لخداعه؟
كانت ملابس الرجل، غير المناسبة لأي تخييم أو نشاط في الغابة، قد جذبت انتباه سوبارو، لكن ما لفت تركيزه أكثر كان الكيس خلفه ــ لم يستطع سوبارو إلا أن يراه كشيء تجسد في الفضاء المفتوح دون سابق إنذار، تمامًا مثل الرجل الذي ظهر خلفه.
سوبارو: “لقد جعلتني أذهب في اتجاه مختلف، وذهبت في الاتجاه الآخر بدلاً من ذلك…؟”
فجأة، ملأ الحذر جسم سوبارو بأكمله، وضاق مجال رؤيته بشكل كبير.
الرجل المقنع: “في هذه الحالة، غالبًا ما يكون الاتجاه الذي سيختاره الشخص هو العكس تمامًا. من المعقول اختيار الطريق الذي يمكنها أن تبقى بعيدة قدر الإمكان، بالنظر إلى حالتها العقلية―― هل تفهم؟”
يدور ويدور، ويدور ويدور، ويدور ويدور…
سوبارو: “لقد جعلتني أذهب في اتجاه مختلف، وذهبت في الاتجاه الآخر بدلاً من ذلك…؟”
سوبارو: “…إنه محبط، لكنني أفهم. اللعنة! تلك ريم!”
كان من الطبيعي أن ينتهي الأمر بهذا الشكل. لقد تم خرق صدره بتلك الضربة المخيفة الواحدة.
…….
كما قال الرجل المقنع، إذا كانت ريم قد تركت آثارًا مرئية عمدًا كخدعة، فهناك احتمال كبير بأنها قد هربت نحو الاتجاه المعاكس.
كما قال الرجل المقنع، إذا كانت ريم قد تركت آثارًا مرئية عمدًا كخدعة، فهناك احتمال كبير بأنها قد هربت نحو الاتجاه المعاكس.
ومع ذلك، إذا تمكن سوبارو من التخمين بشكل جيد على تصرفاتها وذهب إلى الغابة على الجانب الآخر، فقد يتمكن من إيجاد شيء ليلحق بها. كان يشعر إلى حد ما وكأنه شرير، لكن――
كما اعتقد، لم يختف الرجل بمعنى أنه لم يعد موجودًا، بل اختفى بمعنى أنه أصبح غير مرئي. وحقيقة أنه عاد من تلك الحالة في اللحظة التي أجاب فيها على سؤال سوبارو تعني――
سوبارو: “أنا معتاد على إعطاء الآخرين انطباعًا سيئًا بسبب أشياء مثل وجهي ورائحة جسدي. سألتقي بها بالتأكيد!”
يدور ويدور، ويدور ويدور، ويدور ويدور…
الرجل المقنع: ” أنت متحمس…. ها، خذ هذا معك.”
إذا كان يعرف على الأقل بدقة كم من الوقت مر بعد أن انفصل عن ريم، سيتقدم بحثه عنها إلى مكان ما.
سوبارو: “…تتعلق ببوابتي، ها.”
سوبارو: “أوي!”
بصراحة، كانت تكهنات الرجل منطقية جدًا. عند النظر إلى الوراء، كانت الآثار التي تُركت على العشب تبدو “واضحة” للغاية.
إذا كان يعرف على الأقل بدقة كم من الوقت مر بعد أن انفصل عن ريم، سيتقدم بحثه عنها إلى مكان ما.
عندما وقف سوبارو وحاول الاندفاع بعيدًا، غير قادر على الوقوف ثابتًا لفترة أطول، ألقى الرجل المقنع شيئًا نحوه بعد أن أمسك كيس أمتعته.
عندما نظر سوبارو إلى الشيء الذي أمسكه للتو في يديه، رأى أنه كان سكينًا صغيرًا، محشوًا داخل غمد جلدي.
قطع الرجل كلماته هناك، وحدق في سوبارو من الرأس إلى القدمين بعينيه السوداويتين.
عندما وسع عينيه على ذلك، هز الرجل المقنع كتفيه.
ضرب على خديه، ما أخرجه مؤقتًا من عقله كان صدمة “الموت” قبل قليل، والحزن الذي شعر به من عدم محبة الفتاة التي كانت مهمة له. لم يكن معروفًا إذا كان يمكنه الانضمام إليها حتى لو وجدها، لكن العثور عليها كان يأتي أولاً قبل أي شيء آخر.
الرجل المقنع: “إنها ليست غابة يمكن مواجهتها بسوط واحد فقط. استخدمها بأفضل ما تستطيع.”
سوبارو: “أنا ممتن حقًا لذلك، ولكن… هل أنت متأكد؟ لا أستطيع فعل أي شيء في المقابل الآن.”
بصفتها خادمة متعددة المواهب، لعبت ريم دورًا نشطًا في مختلف لحظات الحياة اليومية، لكن تقييمًا مثل ذلك لا يمكن الحصول عليه بمجرد أن تكون ماهرة في الأعمال المنزلية.
على الرغم من فقدان وجود ريم، كان من غير الطبيعي كيف يمكن لرام أن تبقى مستقرة، دون أي تغييرات. تساءل عما إذا كان نفس الشيء سيحدث لريم.
الرجل المقنع: “لا أمانع. أحيانًا، أرغب في أن أكون الشخص الذي يقدم للآخرين. أو، هل ستبذل جهدًا لسرقة كل ممتلكاتي بهذا السكين؟”
الرجل المقنع: “إنها ليست غابة يمكن مواجهتها بسوط واحد فقط. استخدمها بأفضل ما تستطيع.”
ضرب على خديه، ما أخرجه مؤقتًا من عقله كان صدمة “الموت” قبل قليل، والحزن الذي شعر به من عدم محبة الفتاة التي كانت مهمة له. لم يكن معروفًا إذا كان يمكنه الانضمام إليها حتى لو وجدها، لكن العثور عليها كان يأتي أولاً قبل أي شيء آخر.
من المحتمل أن يكون هذا تأثير الكاريزما الفطرية التي يمتلكها.
بدا وكأنه يمزح، لكنه كان صحيحًا أنه منح سوبارو القدرة على تنفيذ ذلك.
مهما كانوا، كانت هويتهم وهدفهم غير واضحين، ولكن كان من الصعب التفكير فيهم كأشخاص وديين ، نظرًا لأنهم استهدفوه وقتلوه بضربة واحدة. سيكون هناك “موت” إذا وجدوه. يجب أن يعتبرهم كأعداء من هذا النوع.
كان لدى الرجل المقنع مستوى معين من المهارة، لكن لا يمكن القول أن سوبارو لم يكن لديه فرصة ضده، بغض النظر عن ضآلتها. بهذا المعنى، كانت تصرفات الرجل تشبه نوعًا من المقامرة.
سوبارو: “أخيرًا، حصلت على شيء يخصكِ، ريم…!”
ومع ذلك――
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. هذا بلا شك دين أدين لك به. سأرد الجميل الذي قُدم لي بالتأكيد. لن أحاول أي شيء غير ممتن.”
قام سوبارو بتثبيت السكين الذي تلقاه بقوة على خصره، وانحنى بعمق. عند رؤية ذلك، أطلق الرجل المقنع سخرية صغيرة بـ “همف،”
عندما تراجع سوبارو، معتقدًا أنه سيخرق عينيه، ضحك الرجل المقنع عليه.
الرجل المقنع: “لماذا ذلك؟”
الرجل المقنع: “لقد أريت لك الطريق بالفعل. انطلق . بكل الوسائل الممكنة، يجب أن تبذل قصارى جهدك لكسب ثقة الفتاة الهاربة.”
في الواقع، أطلق الرجل تنهيدة صغيرة بـ “هاه”،
فقط الآثار الممكنة لشخص قد خيم هنا ، وكان من الصعب التفكير فيه كفخ .
سوبارو: “أنا أتفق تمامًا. شكرًا على المساعدة! أوه انتظر، هذا هو، ولكن…”
الرجل المقنع: “أحمق. كيف يمكنني أن أزعج نفسي لدرجة استخدام وقتي الثمين للسخرية من مهرج مثلك؟ ―ـ تلك الفتاة، هل هي قادرة على التفكير في خطواتها إلى حد ما، أليس كذلك؟”
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
ثم، وهو يندفع إلى الغابة بأسرع ما يمكن، بدأ يركض نحو السهل العشبي الأول بكل قوته.
ملوحًا بيده ليعبر عن امتنانه، توقف سوبارو في اللحظة التي كان على وشك الاندفاع إلى الغابة. كان في صوت الرجل المقنع تلميح من الإحباط بسبب مدى انشغاله، لكن سوبارو أشار بإصبعه إلى الغابة أمامه.
سوبارو: “أنا أعبر من هنا للعودة إلى السهل العشبي الذي كنت فيه، ولكن لا يجب عليك حقًا استخدام هذا الطريق. هناك صياد مرعب هنا. سيحاولون قتلك من بعيد بالقوس، لذا بغض النظر عن عدد الأرواح التي تمتلكها، لن تكون كافية ضدهم. إذا كنت ذاهبًا إلى مكان ما، أوصي بأن تأخذ طريقًا ملتفًا حول الغابة.”
كانت نفس الحالة مثل سوبارو، الذي فقد ذاكرته مرة في البرج نتيجة للقاء مع الشراهة ― لا، ذلك سوبارو فقد فقط ذكرياته التي تم إنشاؤها بعد وصوله إلى العالم المختلف، لذا لم تكن ريم في نفس الحالة تمامًا، لكنها كانت شيئًا مشابهًا لذلك.
الرجل المقنع: …أرى. أفهم. سأبقي ذلك في الاعتبار.”
سوبارو: “هناك علامات متبقية من إشعال النار، إنه بدائي، لكن… هل هذا سرير؟”
سوبارو: “نعم، من فضلك افعل ذلك….. أراك لاحقًا!”
كان هذا نتيجة لتجاهل نصيحة فيريس تمامًا، الذي كان مسؤولًا عن شفاء بوابة سوبارو التي كانت مرهقة من الاستخدام المفرط. كان سوبارو قد تقلص من الخوف، مؤكدًا أن فيريس سيكون غاضبًا منه بحدة أوني، ولكن كان هناك نظرة في عيني بياتريس تشير إلى أن الوضع كان أكثر خطورة مما يبدو.
عند سماع رد الرجل المقنع، نجح سوبارو في منع من قدم له المعروف من أن يُقتل فورًا بواسطة الصياد، متجنبًا موقفًا محتملاً ترك طعمًا سيئًا في فمه.
سوبارو: “أخيرًا، حصلت على شيء يخصكِ، ريم…!”
ثم، وهو يندفع إلى الغابة بأسرع ما يمكن، بدأ يركض نحو السهل العشبي الأول بكل قوته.
سوبارو: “――هـك!؟”
لحسن الحظ، لم يجد سوبارو الكثير من الصعوبة في العودة إلى السهل العشبي الأول.
سوبارو: “…إنه يقطع بشكل جيد!”
مؤكدًا أنه كان في وسط سهل عشبي أخضر واسع ، وأيضًا يرى أن الشخص الذي كان يتمنى أن يبقى معه لم يكن موجودًا، لعن سوبارو حظه السيئ.
لحسن الحظ، لم يجد سوبارو الكثير من الصعوبة في العودة إلى السهل العشبي الأول.
نظر الرجل المقنع إلى سوبارو و ضيق عينيه.
سوبارو: “――هـك!؟”
كان ذلك بسبب أن السكين الذي تلقاه من الرجل المقنع كان ذو حافة حادة، مما أعطاه دفعة كبيرة في قطع الفروع والأوراق التي تعترض طريقه.
عادة، عندما يتعلق الأمر بسكين مثل هذا، يبدو أن شفرته ستكون مهترئ بشكل كبير إذا تم استخدامه بشكل مفرط، لكنه لم يشعر بأي إزعاج من هذا القبيل. ربما يكون سكينًا ممتازًا من أعلى جودة.
――حقيقة أنه لم يعرف موقع لويس، التي كانت تعمل بالتنسيق مع ريم، أكدت نظريته.
سوبارو: “――ك، آه، غاه.”
سوبارو: “كانت ملابسه تبدو باهظة الثمن أيضًا. من كان ذلك الرجل بالضبط…؟”
سوبارو: “لا يمكن بأي حال من الأحوال أن أتعامل معها كحليف. لهذا السبب لن تظهر على راداري الذي يحمل حبي الأحادي لريم.”
سوبارو: “أنا… مت…”
بينما كان يتساءل عن ذلك، عاد سوبارو إلى السهل العشبي الأصلي بسرعة كبيرة. بعد ذلك، عندما بحث حول المنطقة التي قاده فيها إلى الاتجاه المعاكس――
سوبارو: “――وجدتها. يجب أن تكون هذه هي.”
الآن فقط، على الجانب الآخر من العلامات الموضوعة للعرض، اكتشف سوبارو مجموعة من الخطوات المتروكة بشكل غير متساوٍ على العشب. بدا أن ريم بذلت قصارى جهدها لمحو الآثار، لكن من المحتمل جدًا أنها تمكنت فقط من محو آثارها الخاصة، ولم تستطع محو آثار لويس تمامًا.
غالبًا ما يُقال إن الماتاجي* يطلقون النار على البشر عن طريق الخطأ لأنهم يخطئون في اعتبارهم الغزلان، لكن إطلاق النار عن طريق الخطأ على شخص يبحث عن معارفه بينما كان يصرخ بصوت عالٍ، لأنه تم الخلط بينه وبين غزال، كان ببساطة مستحيلًا عندما أخذ سوبارو مهاراتهم بعين الاعتبار.
نظرًا لأن آثار الجهد المبذول لإزالة الآثار كانت موجودة، فمن غير المعقول التفكير في هذا كخدعة إضافية.
نظر الرجل المقنع إلى سوبارو و ضيق عينيه.
مما يعني――
أبقى أفكار التي تدور في دوائر في ذهنه ، تحرك سوبارو بحذر عبر الغابة.
سوبارو: “أخيرًا، حصلت على شيء يخصكِ، ريم…!”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “…يبدو أنك لست الصياد على الأرجح.”
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
سوبارو: “أنا… مت…”
كانت الآثار التي استمرت إلى مدخل الغابة هي نفسها كالمرة الماضية. ومع ذلك، لم يكن من الممكن إخفاء الأغصان المكسورة عند المدخل، ولا بصمات الأقدام في الوحل.
سوبارو: “وجدتها! إذا استخدمت هذا――”
بياتريس دقت الأرض بقدميها، مُعلِنة عن غضبها له. لم يكن سلوكها الحالي يبدو أنه قد تغير عن ذي قبل، لكن من ناحية أخرى، مشاعر سوبارو كانت مختلفة بشكل كبير.
بين الحيوانات البرية مثل الثعالب والأرانب، هناك من يقوم بأشياء مثل ترك بصمات الأقدام عمدًا والقفز إلى كتلة من العشب في منتصف الطريق، باستخدام تقنيات تربك مفترسيها.
الرجل: “أنت ترتدي ملابس لا أراها في هذه الأماكن. لا أعتقد أنها مناسبة لمناخ بودهايم (اسم المنطقة ) ، أيضًا. الأيدي والأقدام الشاحبة… أنت لست من المنطقة المحلية.”
يمكنني اللحاق بريم، فكر سوبارو وهو يحاول تتبع بصمات الأقدام في الوحل بشغف.
سواء صادفهم في الغابة أو على سهل، لم يكن هناك شك في أن الصياد كان شخصًا خطيرًا.
في اللحظة التالية.
الرجل المقنع: “على سبيل المثال، شيء مثل ترك آثار متعمدة في السهل العشبي، لتزييف الاتجاه الذي هربت فيه.”
سوبارو: “――هـك!؟”
كان السرير فارغًا أيضًا، ويبدو أنه لم يكن هناك شيء آخر في المنطقة، لكن――
بينما كان سوبارو يولي اهتمامًا لبصمات الأقدام، انقطعت كرمة مربوطة تحت قدميه. الارتداد جعل الغصن الذي كان يدعمه ينطلق نحوه، وضربته ضربة قوية من الجانب.
سوبارو: “غ، آه.”
تلقي ضربة أفقية من غصن بسمك ذراعه، تم إرساله سوبارو إلى مسافة بعيدة. أطلق صرخة ألم بينما كان يتدحرج في الوحل، غير قادر على الوقوف من تأثير الضربة.
أومضت رؤيته بين الضوء والظلام، وضربه هجوم مفاجئ لم يكن يتوقعه، كان وعيه يدور مثل ضوء سيارة الشرطة الدوار من الألم والصدمة.
سوبارو: “ح، الآن، هل يمكن أن يكون ذلك…”
عندما خف الألم بعد فترة، وقف سوبارو أخيرًا في مكانه. على الرغم من أنه كان يعرف أنه يؤثر على ركبتيه، وكان يعلم أيضًا أن ضررًا داخليًا كبيرًا قد حدث في جانب جسده.
سوبارو: “إيه!؟ مسموح لي بالتحدث هذه المرة!؟ أليس هذا غير منطقي!؟”
ومع ذلك، كانت صدمته تتجاوز ذلك.
سوبارو: “….فخ؟”
على الرغم من أنها كانت تهرب، لم تكن ستنتهي بهروب بسيط.
على الرغم من فقدانها لذكرياتها، يمكنها أن تبذل أقصى جهودها. هذا هو مدى رعب الفتاة ــ ريم.
ومع ذلك، لم يكن رد فعل الرجل المقنع غاضبًا ولا كان يفكر في مغادرته، بل كان رد فعل يُظهر أنه كان مهتمًا بسوبارو.
أدرك ناتسكي سوبارو ذلك أخيرًا.
كانت ريم ذكية. حتى لو فقدت ذكرياتها ــ
الرجل: “اصمت. من قال لك أنه يمكنك فتح فمك؟ إذا كنت ستثير استيائي في المرة القادمة، أود أن أراك تحاول التحدث حتى بعد فصل رأسك عن جسمك.”
أن هذه كانت بداية معركته الحقيقية الثانية مع ريم، منذ أن وصل إلى هذا العالم.
الرجل المقنع: “لماذا ذلك؟”
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
الرجل المقنع: “على سبيل المثال، شيء مثل ترك آثار متعمدة في السهل العشبي، لتزييف الاتجاه الذي هربت فيه.”
ضعوا صور الموجودة في المجلد
لا بس ريم دخلت بعيني