2 - تتبع الحيوانات.
بياتريس: “――اسمع، سوبارو، أعتقد. من الآن فصاعدًا، عليك أن تفهم أنك دائمًا على شفا الموت، في الواقع.”
بين الحيوانات البرية مثل الثعالب والأرانب، هناك من يقوم بأشياء مثل ترك بصمات الأقدام عمدًا والقفز إلى كتلة من العشب في منتصف الطريق، باستخدام تقنيات تربك مفترسيها.
سوبارو: “هاي هاي، هذه الفتاة الصغيرة-ساما أطلقت نكتة غير ممتعة تمامًا.”
.
بياتريس: “بيتي ليست فتاة صغيرة، وليست نكتة أيضًا، أعتقد! عليك أن تأخذ بيتي على محمل الجد، في الواقع!”
بينما قالت بياتريس ذلك بوجه محمر، أومأ سوبارو قائلاً: “فهمت، فهمت.”
كان يجلس على السجادة النظيفة بأرجله المطوية تحته، في وسط تلقي محاضرة من بياتريس-سينسي، التي كانت تعقد ذراعيها القصيرتين، لكن المحاضرة لم تذهب إلى أي مكان.
سوبارو: “ح، الآن، هل يمكن أن يكون ذلك…”
كان السبب الرئيسي هو أن سوبارو كان يتدخل في المحاضرة بين فترات توقفها القصيرة، لكن――
أبقى أفكار التي تدور في دوائر في ذهنه ، تحرك سوبارو بحذر عبر الغابة.
سوبارو: “كل ذلك بسبب جمال بيكو. ليس جيدًا…”
بياتريس: “بيتي اعتقدت أنك أخيرًا تأخذ الأمر بجدية، لكن عما تتحدث، في الواقع!؟ … حسنًا، من المعروف أن بيتي جميلة، لذا لا يمكن مساعدتها الآن، أعتقد…”
سوبارو: “المؤشر الخاص بك كبير جدًا بعد تجاوزنا للحدث…”
الرجل المقنع: “أنت لست مطاردي. ليس لدي أي فكرة عن دوافعك، ولكن يجب أن تكون شخصًا تائهًا. إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سبب يدفعني لإدانتك بشدة لذلك. ولا أحتاج إلى تعليمك درسًا بهذا السيف.”
بياتريس: “أنت تذهب بعيدًا جدًا في إخراج السجادة من تحت بيتي!”
مرعوبًا من الجو الذي يعطيه الرجل المقنع، أومأ سوبارو بصدق.
سوبارو: “نعم، من فضلك افعل ذلك….. أراك لاحقًا!”
بياتريس دقت الأرض بقدميها، مُعلِنة عن غضبها له. لم يكن سلوكها الحالي يبدو أنه قد تغير عن ذي قبل، لكن من ناحية أخرى، مشاعر سوبارو كانت مختلفة بشكل كبير.
كان طوله أعلى بقليل من طول سوبارو، وكان جسمه يبدو نحيفًا بشكل غامض. بينما كان يقف، أظهر أطرافه النحيفة، وكان يحمل شيئًا يشبه السيف أو الرابير (سيف ذو حدين او مدبب الرأس) في يده، سيف ذو نصل رقيق كان قد أحدث قطعًا طفيفًا في عنق سوبارو.
حتى الآن، كانوا غالبًا ما يتصادمون بسبب أفكارهم وآرائهم، وكان لها انطباع قطة صغيرة في حي لم تدخله بسهولة. ومع ذلك، بالنسبة لسوبارو، كانت بياتريس الحالية――
بياتريس: “لـا يمكن تسوية الأمر بهذه البساطة، أعتقد! من الآن فصاعدًا، يجب أن تتذكر أنه في كل مرة تفسد فيها مزاج بيتي، ستكون حياتك هشة مثل فقاعة، في الواقع. إذا كنت لا تريد الموت، استمر في وضع قلبك وروحك في الحصول على جانب بيتي الجيد، أعتقد.”
سوبارو: “مثل قطة منزلية لطيفة أريد قضاء الوقت معها بدفن وجهي في بطنها.”
مما يعني――
بياتريس: “خذ! بيتي! بجدية! أعتقد!”
سوبارو: “بهرغ!”
متمتمًا ذلك بمشاعر عميقة، ثم طار بواسطة بياتريس، التي مدت يدها نحوه. عندما التصق بالجدار قبل أن ينهار على الأرض، هزت بياتريس كتفيها بإحباط.
لا يمكن نقله حتى لو قال ذلك، لكن سوبارو رد على الرجل المقنع بهذه الطريقة.
بياتريس: “لا تجعل بيتي تكرر نفسها، في الواقع. هذه مسألة مهمة للحديث عنها، أعتقد. إنها شيء خطير حقًا إذا فاتك سماعها، في الواقع―― إنها تتعلق بمشكلة بوابتك، أعتقد.”
سوبارو: “لو أستطيع فقط العثور على سكين، أو شيء من هذا القبيل――”
سوبارو: “…تتعلق ببوابتي، ها.”
رفع جسده فجأة، وجلس متربعًا على المكان الذي سقط فيه.
سوبارو: “――بالتأكيد، لم أستطع العثور على أي آثار أخرى أعمق في الغابة، قادمة من المدخل. لكنني اعتقدت أن السبب هو أن الطريق كان غير مستقر وصعب السير عليه…”
ووضع يده على صدره، فكر في العضو الذي كان في الداخل ― شيء لا يمكنه رؤيته بعينيه، ولا لمسه أيضًا.
كانت البوابات عضوًا مهمًا يوجد داخل الكائنات الحية، ويُستخدم في السحر في العالم الذي كان له أفكار مختلفة عن الحس السليم لسوبارو. ما إذا كانت ذات جودة جيدة أم لا كان له علاقة بقدرة الشخص على أن يكون مستخدمًا للسحر، وفي حالة سوبارو، لم تكن جودة بوابته جيدة.
فكر سوبارو أنه ينبغي عليه فعل شيء أكثر، مثل فرك الطين على وجهه، تمويه ملابسه بالأوراق، وتطبيق تأثيرات الألوان الخادعة على نفسه، لكنه لم يستطع للأسف قضاء وقته في تلك الأشياء.
“لم تكن” ، لأن بوابته كانت قد فقدت بالفعل وذهبت.
عند سماع إجابته، اعتقد سوبارو أنه يجب عليه أن يصرخ، “توقف عن العبث!” تجاه الرجل، لكن أي تعليقات قاسية مثل هذه لم تخرج من حلقه.
بياتريس: “لتكون محددًا، لم تفقدها. كسرتها، في الواقع.”
سوبارو: “ذلك لأنني استخدمتها بتهور حتى بعد أن قيل لي بعدم استخدامها. حسنًا، في المرة القادمة التي أرى فيها فيريس، سأتعرض لتوبيخ كبير. لقد تقدمت ودمرت كل العلاج الذي أعطاني إياه.”
قطع الرجل كلماته هناك، وحدق في سوبارو من الرأس إلى القدمين بعينيه السوداويتين.
بياتريس: “تهانينا على مخاوفك الجديدة، أعتقد… لا يُضمن وجود ‘مرة قادمة’ لهذا الأمر، في الواقع.”
رفع جسده فجأة، وجلس متربعًا على المكان الذي سقط فيه.
كان هذا نتيجة لتجاهل نصيحة فيريس تمامًا، الذي كان مسؤولًا عن شفاء بوابة سوبارو التي كانت مرهقة من الاستخدام المفرط. كان سوبارو قد تقلص من الخوف، مؤكدًا أن فيريس سيكون غاضبًا منه بحدة أوني، ولكن كان هناك نظرة في عيني بياتريس تشير إلى أن الوضع كان أكثر خطورة مما يبدو.
بالمقارنة مع السهل العشبي الأول ، كان العشب هنا أطول قليلاً. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك المكان محاطًا بالغابات بزاوية 360 درجة، لكن هذه المنطقة كانت تحتوي فقط على الغابة التي اندفع منها سوبارو.
بياتريس: “نتيجة لكسر بوابتك، لم تعد قادرًا على إطلاق المانا بشكل صحيح، أعتقد. حتى مع ذلك، ستستمر في انتاج المانا، أو الامتصاص طالما كنت تعيش، وتستمر في التراكم في جسدك، في الواقع. ولكن، لأنك لا تملك وسيلة لإخراجها…”
عند سماع رد الرجل المقنع، نجح سوبارو في منع من قدم له المعروف من أن يُقتل فورًا بواسطة الصياد، متجنبًا موقفًا محتملاً ترك طعمًا سيئًا في فمه.
سوبارو: “بالتأكيد لن تقولي أنني سأمتلئ بالمانا وأنفجر؟”
الرجل: “أرى أنك تعصر عقلك في تفكير عميق بينما يبقى فمك مغلقًا. ومع ذلك، فأنت لا تفكر في التخلي عن حياتك ومحاولة الرد… هم.”
سوبارو: “أنا أتفق تمامًا. شكرًا على المساعدة! أوه انتظر، هذا هو، ولكن…”
بياتريس: “――――”
سوبارو: “ماذا، بياتريس-سان؟ أخاف عندما تصمتين!”
بياتريس: “لتكون محددًا، لم تفقدها. كسرتها، في الواقع.”
رفع سوبارو صوته عندما أشاحت بنظرها، وصمتت بتعبير غير مريح على وجهها. رؤية أنه بدا أخيرًا يولي اهتمامًا جديًا لما كانت تقوله، رفعت بياتريس إصبعها قائلة “استمع،”
سوبارو: “ماذا، بياتريس-سان؟ أخاف عندما تصمتين!”
الرجل المقنع: “أنت تقوم بافتراضات. أنا أيضًا أنظر إلى وجهك، وأشعر مرة أخرى بالشك إذا كنت قاتلًا أم لا.”
بياتريس: “بكل جدية، إدراكك له صحيح، في الواقع. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، ستتدهور حالتك الجسدية من المانا التي تتراكم تدريجيًا في جسمك، وفي النهاية ستنفجر من المانا المتراكمة ، أعتقد.”
سوبارو: “مرعب جدًا! هل هناك طريقة لفعل شيء حيال ذلك؟”
بياتريس: “تهانينا على مخاوفك الجديدة، أعتقد… لا يُضمن وجود ‘مرة قادمة’ لهذا الأمر، في الواقع.”
مغمضًا عينيه، طرد سوبارو أفكاره المتناثرة، مفعلاً القدرة التي كانت تستقر في داخله.
بياتريس: “هنا يأتي دور بيتي، في الواقع. لحسن الحظ، قامت بيتي بعقد معك… سوبارو، وارتبطنا ببعضنا من خلال أرواحنا، أعتقد. كما قالت بيتي، بيتي مختلفة قليلاً عن الأرواح الأخرى، وتتطلب تلقي المانا من الآخرين، في الواقع. هذا يعني…”
سوبارو: “أوي!”
سوبارو: “――ستفعلين شيئًا بخصوص المانا التي تتراكم في جسدي، من أجلي!”
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
عند سماع فكرة بياتريس، التي كانت مثل ضربة قاضية في لعبة البيسبول، وقف سوبارو بقوة ورفع جسدها الصغير بين ذراعيه.
استمر في حملها في الهواء بينما صرخت قائلة: “نه، كياه!؟”، وبدأ يدور حول نفسه على الفور.
سوبارو: “عند النظر من الجانب، يبدو الناس أغبياء جدًا عندما يكونون في حالة تأهب… انتظر، هذا ليس مهمًا الآن! لقد خفضت سيفك، هذا يعني…”
سوبارو: “أنت رائعة، بيكو! في الواقع، أنا مدين بوجودك كثيرًا، أشعر أنني لا أستطيع الوقوف على قدم المساواة معك! مع هذا، نحن في نفس القارب في الاسم والواقع!”
بياتريس: “لـا يمكن تسوية الأمر بهذه البساطة، أعتقد! من الآن فصاعدًا، يجب أن تتذكر أنه في كل مرة تفسد فيها مزاج بيتي، ستكون حياتك هشة مثل فقاعة، في الواقع. إذا كنت لا تريد الموت، استمر في وضع قلبك وروحك في الحصول على جانب بيتي الجيد، أعتقد.”
محافظًا على أنفاسه، أدرك سوبارو أنه قد منح خصمه الحق في تقرير ما إذا كان سيقتله أو يتركه حيًا.
سوبارو: “هيه، إذن أنتِ تخبريني بالاستمرار في بذل قصارى جهدي في كوني محبًا لكِ. إذا كان هناك أي شيء، فإن الأمر يعتمد على مدى استمراركِ في كونك رائعة ومبهرة. هذه مسؤولية كبيرة على كتفيكِ، بيكو.”
ومع ذلك، كان غير محدد في قرار ما إذا كان ينبغي عليه رفع صوته بصوت عالٍ أثناء البحث عنها أم لا.
بياتريس: “لماذا تحتاج بيتي إلى أن يُقال لها ذلك، في الواقع! بيتي لا يمكنها قبول ذلك، أعتقد!”
استمر سوبارو في الدوران حول نفسه بينما كان يستمع إلى صرخات بياتريس محمرة الوجه، وهي لا تزال محمولة بين ذراعيه.
سوبارو: “أنا… ووه!”
يدور حول نفسه، ويدور ويدور.
بصفتها خادمة متعددة المواهب، لعبت ريم دورًا نشطًا في مختلف لحظات الحياة اليومية، لكن تقييمًا مثل ذلك لا يمكن الحصول عليه بمجرد أن تكون ماهرة في الأعمال المنزلية.
كما قال الرجل المقنع، إذا كانت ريم قد تركت آثارًا مرئية عمدًا كخدعة، فهناك احتمال كبير بأنها قد هربت نحو الاتجاه المعاكس.
يدور ويدور، ويدور ويدور، ويدور ويدور…
الرجل المقنع: “توقف. إذا انفصلتما في هذه الغابة، فإن لم الشمل ليست إنجازًا يمكن تحقيقه بسهولة. على الرغم من ذلك، أعتقد أن أفضل إجراء هو أن تعطي الأولوية لبقائك على قيد الحياة؟”
………
مثل ذلك، انتهى الشعور بأن مجال رؤيته يدور فجأة، واستيقظ وعيه.
العذاب الذي كان يعاني منه قبل قليل، شيء مشابه للشعور بالغرق قد اختفى دون سابق إنذار، وتعرض سوبارو لألم عدم التوازن في تنفسه، وكذلك حجم الأرض التي شعر بها على ظهره.
شعر سوبارو بأن تفكيره الساذج يتم انتقاده، فاجتذب كتفيه نحو نفسه.
سوبارو: “――ك، آه، غاه.”
مؤكدًا أنه كان في وسط سهل عشبي أخضر واسع ، وأيضًا يرى أن الشخص الذي كان يتمنى أن يبقى معه لم يكن موجودًا، لعن سوبارو حظه السيئ.
الرجل المقنع: “على الرغم من ذلك، فإنه الأداة المثالية لحبس الأنفاس والاستلقاء بينما تكون مخفيًا.”
جلس وهو يفرك حلقه، مسترجعًا ذكرياته عن ما حدث له.
كان عليه أن يطارد الفتاة الهاربة، وكان عليه أن يوضح سوء فهمها.
في الوقت نفسه، عندما نظر إلى وسط صدره، لم ير السهم الذي كان من المفترض أن يبرز من هناك. وبصرف النظر عن ذلك، فإن الخدوش التي حصل عليها من حك جسده بالأشجار قد اختفت أيضًا.
سوبارو: “أكبر احتمال لذلك هو الشخص الذي قتلني… أليس كذلك؟”
كان من الطبيعي أن ينتهي الأمر بهذا الشكل. لقد تم خرق صدره بتلك الضربة المخيفة الواحدة.
ضرب على خديه، ما أخرجه مؤقتًا من عقله كان صدمة “الموت” قبل قليل، والحزن الذي شعر به من عدم محبة الفتاة التي كانت مهمة له. لم يكن معروفًا إذا كان يمكنه الانضمام إليها حتى لو وجدها، لكن العثور عليها كان يأتي أولاً قبل أي شيء آخر.
سوبارو: “أنا… مت…”
تجربة إحساس غامض يشبه الشعور بأن الأرض تنهار تحت قدميه، تجمد دم سوبارو بينما كان يرتجف.
إذا كانت ريم ستُضرب بالسهم الثقيل والقوي الذي أُطلق من القوس، فلن تكون لديها فرصة ضده حتى بقوتها.
أما بالنسبة للأحداث التي أدت إلى ذلك، فقد ابتلعه الظل الأسود في برج بلياديس، وبعد بضع عشرات من الدقائق فقط بعد أن تم نقله بعيدًا من هناك――هذا كل ما استغرقه الأمر لسوبارو ليخسر حياته.
بمعنى آخر، كانت في حالة تعرف فيها أسماء الأشياء، وكانت تتذكر أيضًا الأفعال الانعكاسية التي تم امتصاصها في جسدها، لكنها فقدت ذكريات اسمها الخاص وأسماء الآخرين، وكذلك أي تفاصيل تتعلق بذكريات الوقت الذي قضته معهم.
مرة أخرى، فهم خطورة الموقف الذي كان فيه، ووقف. بطريقة ما، تمكن من دعم جسده غير المستقر، وفحص سوبارو محيطه.
ثم――
سوبارو: “مؤامرة، مؤامرة ضدي؟ أنت تقول أنني خُدعت؟ هذا… لا أستطيع…”
سوبارو: “تبا، هذا سيء…”
يدور ويدور، ويدور ويدور، ويدور ويدور…
مؤكدًا أنه كان في وسط سهل عشبي أخضر واسع ، وأيضًا يرى أن الشخص الذي كان يتمنى أن يبقى معه لم يكن موجودًا، لعن سوبارو حظه السيئ.
بياتريس: “هنا يأتي دور بيتي، في الواقع. لحسن الحظ، قامت بيتي بعقد معك… سوبارو، وارتبطنا ببعضنا من خلال أرواحنا، أعتقد. كما قالت بيتي، بيتي مختلفة قليلاً عن الأرواح الأخرى، وتتطلب تلقي المانا من الآخرين، في الواقع. هذا يعني…”
――حقيقة أنه لم يعرف موقع لويس، التي كانت تعمل بالتنسيق مع ريم، أكدت نظريته.
كان هذا بلا شك هو المرج الذي تم قذفهم إليه من البرج.
الرجل المقنع: “ما الأمر؟ بوجهك الأحمق.”
على الرغم من فقدانها لذكرياتها، يمكنها أن تبذل أقصى جهودها. هذا هو مدى رعب الفتاة ــ ريم.
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
المشكلة كانت أنه لم يتمكن من العثور على ريم، التي تم إرسالها إلى هنا معه، وكانت لويس مفقودة أيضًا. لتلخيص الأمر، النقطة الزمنية التي “عاد بها بالموت” إليها كانت――
سوبارو: “إذا تركنا جانبًا إذا كنت تقصد “المظهر الأحمق” بذلك، لقد ولدت بهذا الوجه، لذا ألا يعتبر ذلك إهانة لي…؟ هناك هذا وذاك، لكن ردة فعلي لا يمكن تجنبها خاصة بعد النظر إلى مظهرك.”
ظن أنه ربما كان يدور في دوائر حول الغابة، ليجد نفسه في نفس المكان، تحول لون وجه سوبارو شاحب . ومع ذلك، عندما لاحظ المنطقة بانتباه، أدرك أن هذا لم يكن الحال.
كانت إيميليا والآخرون قد استهدفوا سابقًا بتأثيره، ولكنه حاليًا لا يستطيع إدراكهم على الإطلاق. حتى لو كان يعرف ريد والشراهة شخصيًا، لم يكن يعرف مواقعهم أيضًا.
سوبارو: “بعد أن خنقتني ريم وجعلتني أفقد الوعي…!”
سوبارو: “――هـك!؟”
كانت نقطة إعادة البدء هي الوقت بعد أن فقد وعيه، مخنوقًا بواسطة ريم التي كان يحملها على ظهره.
لأنه بدا شابًا إلى حد ما، ربما كان في نفس عمر سوبارو أو أكبر قليلاً. كانت طريقة اختيار الرجل لكلماته غريبة، لكنها لم تشعره بأي شيء غريب.
لم تُعده إلى الوراء بما يكفي ، قبل استيقاظ ريم ، ولم تجعل دورة الوقت الأخيرة في برج بلياديس لم تكن موجودة أيضًا. هذا في حد ذاته، كان ما يريده سوبارو أن يقوله كأخبار جيدة.
لم يكن لدى الرجل أي نية للدخول في المحادثة. أُجبر سوبارو على إدراك ذلك عندما تلقى قطعًا طفيفًا في عنقه.
أو، إذا كان قد تمكن من العودة إلى الدورة النهائية في البرج، فلم يكن كما لو أنه لم يكن يأمل في إمكانية تبادل الكلمات مع ريم المفقودة، وهو أمل استمر لحظة وجيزة فقط، لكن――
……..
سوبارو: “هل أنا أحمق؟ لا، أنا بالتأكيد أحمق.”
إذا كان يحمل مشاعر الندم إلى هذا الحد الكبير، كان يجب عليه أن يخصص المزيد من الوقت لها بينما كان لا يزال بإمكانه التحدث معها، بينما و لا يزال لديه الوقت للحديث معها، و لا يزال يُمنح الفرصة لسماع شعورها.
………
لناتسكي سوبارو، الذي لم يفعل ذلك، لم يكن له الحق في أن يندب بهذه الطريقة.
على أي حال، الآن――
في الوقت نفسه، عندما نظر إلى وسط صدره، لم ير السهم الذي كان من المفترض أن يبرز من هناك. وبصرف النظر عن ذلك، فإن الخدوش التي حصل عليها من حك جسده بالأشجار قد اختفت أيضًا.
سوبارو: “――سأجد ريم.”
كان عليه أن يطارد الفتاة الهاربة، وكان عليه أن يوضح سوء فهمها.
بياتريس: “بيتي ليست فتاة صغيرة، وليست نكتة أيضًا، أعتقد! عليك أن تأخذ بيتي على محمل الجد، في الواقع!”
إذا كان سبب هروب ريم هو مياسما الساحرة الذي يحيط به، فإن الرائحة قد ازدادت قوتها منذ أن “عاد بالموت”.
من المحتمل جدًا أنها ستستمع إلى كلماته أقل بكثير مما كانت تفعل من قبل. ومع ذلك، فإن السنة التي قضاها ناتسكي سوبارو لم تكن بدون معنى، إلى الحد الذي يجعله يستسلم بسبب شيء كهذا.
…….
سوبارو: “وأيضًا، هناك الشخص الذي قتلني… مع ذلك، لا ينبغي أن يكون السهم هجومًا من ريم.”
كان يعتقد أن احتمال العثور على ريم سيزداد إذا كان هناك المزيد من الناس يبحثون عنها، لكن――
أسوأ سيناريو سيكون ريم تطلق هجومًا عليه، وهو احتمال موجود، لكنه لم يستطع تخيل أنها ستكون قادرة على جمع الأدوات التي تحتاجها للقيام بذلك في وقت قصير كهذا.
الرجل المقنع: “هذه عيون لا تكذب . لا أعلم إذا كانت ستظل كذلك عندما تُوزن على ميزان مع حياتك، ولكن في هذه اللحظة، يبدو أنك لم تقل أي كلمات خادعة.”
على الرغم من فقدان وجود ريم، كان من غير الطبيعي كيف يمكن لرام أن تبقى مستقرة، دون أي تغييرات. تساءل عما إذا كان نفس الشيء سيحدث لريم.
إضافة إلى ذلك، لم يكن القوس والسهم شيئًا يمكن تحضيره بسهولة وبسرعة.
سوبارو: “السهم الذي اخترقني كان له رأس سهم، وكان أيضًا مزودًا بالريش… ربما لأنه اخترق قلبي، لكنني لم أشعر بالكثير من الألم. على الرغم من ذلك…”
ألعب الغميضة معها؟
ربما، كان الأمر يتعلق بذلك فقط.
الرجل المقنع: “يجب أن تكون قلقًا للغاية، بعد أن استيقظت من فقدان الوعي. عندما شعرت بأنك بحاجة إلى العثور عليها في أقرب وقت ممكن، ماذا ستفعل إذا كانت هناك خطوات، وضعت هناك لإظهارها لك؟”
إذا كانت ريم ستُضرب بالسهم الثقيل والقوي الذي أُطلق من القوس، فلن تكون لديها فرصة ضده حتى بقوتها.
سوبارو: “الناس لا يحصلون على وظائف بناءً على ما تبدو عليه عيونهم! دوري هو عكس دور القاتل في المقام الأول. بدلاً من الذهاب للهجوم، أنا من النوع الدفاعي.”
نظرًا لأنها لم تكن تستطيع تحريك ساقيها بحرية، سيكون من الصعب عليها أن تنجح في الهروب. بأي حال من الأحوال، كان يجب على سوبارو أن ينقذها من هذا المكان قبل أن تقع ضحية للسهم.
حتى لو كانت ريم التي فقدت الذاكرة لا تعتبره حليفًا.
الرجل المقنع: “ما الأمر؟ بوجهك الأحمق.”
أدرك ناتسكي سوبارو ذلك أخيرًا.
سوبارو: “حان الوقت، ناتسكي سوبارو―― أظهر لهم مدى عظمتك.”
ضرب على خديه، ما أخرجه مؤقتًا من عقله كان صدمة “الموت” قبل قليل، والحزن الذي شعر به من عدم محبة الفتاة التي كانت مهمة له. لم يكن معروفًا إذا كان يمكنه الانضمام إليها حتى لو وجدها، لكن العثور عليها كان يأتي أولاً قبل أي شيء آخر.
أن تكون حزينًا وأن تكون غاضبًا، كانت كلها أمور يمكن القيام بها أثناء البقاء على قيد الحياة.
من وجهة نظر سوبارو، الذي يعرف أشخاصًا مثل راينهارد، غارفيل، ويلهيلم، وجوليوس، لم يستطع إلا أن يقول إن الرجل المقنع كان أقل شأنًا عندما قارنهم جنبًا إلى جنب.
سوبارو: “…إنه محبط، لكنني أفهم. اللعنة! تلك ريم!”
علاوة على ذلك، كان الأمر يتعلق بمعدات الرجل المقنع―― لم يكن لديه قوس، ولا سهام.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “――――”
مطلقًا نفسًا عميقًا، بنفس الطريقة التي فعلها من قبل، تتبع سوبارو آثار الأقدام التي استنتج أن ريم قد تبعتها، مستندًا إلى العشب الذي كان يميل إلى الأسفل، وقفز إلى الغابة.
بياتريس: “――اسمع، سوبارو، أعتقد. من الآن فصاعدًا، عليك أن تفهم أنك دائمًا على شفا الموت، في الواقع.”
سوبارو: “غ، آه.”
سوبارو: “أعلم أنني غبي وأحمق منذ فترة طويلة. الشيء الوحيد الذي أتمتع به هو القدرة على التكيف والإرادة القوية، وهو شيء أنا على نفس الصفحة مع ذاتي الأخرى.”
ومع ذلك، كان غير محدد في قرار ما إذا كان ينبغي عليه رفع صوته بصوت عالٍ أثناء البحث عنها أم لا.
سوبارو: “إنه أمر شخصي. على أي حال… هل تستطيع فعل أشياء مثل عبور المسافات فورًا، أو أن تصبح غير مرئي… أشياء من هذا القبيل؟”
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
مهما كانوا، كانت هويتهم وهدفهم غير واضحين، ولكن كان من الصعب التفكير فيهم كأشخاص وديين ، نظرًا لأنهم استهدفوه وقتلوه بضربة واحدة. سيكون هناك “موت” إذا وجدوه. يجب أن يعتبرهم كأعداء من هذا النوع.
سوبارو: “لكن، بما أنهم يستخدمون الأدوات… قوس وسهم، فليسوا وحوش ساحرة، بل هم بشر أواجههم.”
إذا كان خصمه بشريًا، فهناك فرصة للخروج من هذا الموقف دون محاولة قتل بعضهم البعض، اعتمادًا على كيفية التفاوض معهم. على الرغم من أنه لم يكن يعلم إذا كانوا سيتفاوضون معه من الأساس.
أما بالنسبة للأحداث التي أدت إلى ذلك، فقد ابتلعه الظل الأسود في برج بلياديس، وبعد بضع عشرات من الدقائق فقط بعد أن تم نقله بعيدًا من هناك――هذا كل ما استغرقه الأمر لسوبارو ليخسر حياته.
بشكل عام، في العدد الإجمالي للمرات التي “عاد فيها بالموت” حتى الآن، كانت نسبة وفاته بسبب البشر ووحوش الساحرة تميل قليلاً نحو البشر.
الرجل المقنع: “لماذا ذلك؟”
المشكلة كانت حول من بالضبط قام بإنشاء موقع التخييم هذا.
فقط لأن خصمه كان بشريًا يمكن أن يفهم ما يقوله، لم يكن يعني أنه يمكنه تكوين علاقات ودية بينهم بشكل أعمى.
فقط الآثار الممكنة لشخص قد خيم هنا ، وكان من الصعب التفكير فيه كفخ .
سوبارو: “وأيضًا، هناك الشخص الذي قتلني… مع ذلك، لا ينبغي أن يكون السهم هجومًا من ريم.”
كان يعتقد أن احتمال العثور على ريم سيزداد إذا كان هناك المزيد من الناس يبحثون عنها، لكن――
أن هذه كانت بداية معركته الحقيقية الثانية مع ريم، منذ أن وصل إلى هذا العالم.
في اللحظة التالية.
سوبارو: “…كور ليونيس.”
مغمضًا عينيه، طرد سوبارو أفكاره المتناثرة، مفعلاً القدرة التي كانت تستقر في داخله.
القدرة الجديدة التي أظهرت قوتها في برج بلياديس، “كور ليونيس” كانت مهارة استطلاعية تمكنه من اكتشاف مواقع رفاقه، أولئك الذين سيدعمون “الملك الصغير”.
باستخدام هذا، تعلق سوبارو بشكل يائس بالأمل في أن يتمكن من تحديد مكان ريم.
ومع ذلك――
بالمقارنة مع السهل العشبي الأول ، كان العشب هنا أطول قليلاً. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك المكان محاطًا بالغابات بزاوية 360 درجة، لكن هذه المنطقة كانت تحتوي فقط على الغابة التي اندفع منها سوبارو.
سوبارو: “…لا فائدة، لا توجد رد فعل. قد تكون ابتعدت عني، أو إذا لم يكن ذلك… هل هو لأنها لا تعتبرني حليفًا؟”
لم يكن مدى نطاق “كور ليونيس” معروفًا، لكن سوبارو لم ير الضوء الشاحب الذي يشير إلى حلفائه في منطقة تأثير القدرة .
أسوأ سيناريو سيكون ريم تطلق هجومًا عليه، وهو احتمال موجود، لكنه لم يستطع تخيل أنها ستكون قادرة على جمع الأدوات التي تحتاجها للقيام بذلك في وقت قصير كهذا.
القدرة الجديدة التي أظهرت قوتها في برج بلياديس، “كور ليونيس” كانت مهارة استطلاعية تمكنه من اكتشاف مواقع رفاقه، أولئك الذين سيدعمون “الملك الصغير”.
فكر سوبارو في سبب عدم قدرته على اكتشاف مواقعهم ، وخلص إلى أن الأمر يتعلق بالمسافة بينهم وعلاقاته معهم.
ربما، كان الأمر يتعلق بذلك فقط.
كانت إيميليا والآخرون قد استهدفوا سابقًا بتأثيره، ولكنه حاليًا لا يستطيع إدراكهم على الإطلاق. حتى لو كان يعرف ريد والشراهة شخصيًا، لم يكن يعرف مواقعهم أيضًا.
سوبارو: “المؤشر الخاص بك كبير جدًا بعد تجاوزنا للحدث…”
كان بالتأكيد قادرًا على تأكيد تفعيل “كور ليونيس”.
نظرًا لأنه كان ملفوفًا بمياسما الساحرة، لم يكن متأكدًا من الكلمات التي كان يمكن أن يختارها لكسب ثقتها. رغم ذلك، حتى لو كان خداعًا، لم يستطع أن يقول أي شيء يتعلق بحماية لويس أو جلبها معهم.
إذا كان ليقول ذلك، فقد كان رادار حلفائه مشغلًا، على الرغم من أنه لا يتفاعل. السبب في ذلك هو أن إيميليا والآخرين كانوا خارج نطاق تأثيره، وريم، التي كان من المفترض أن تكون داخل نطاقه، لم تضع سوبارو تحت فئة حلفائها.
――حقيقة أنه لم يعرف موقع لويس، التي كانت تعمل بالتنسيق مع ريم، أكدت نظريته.
سوبارو: “لا يمكن بأي حال من الأحوال أن أتعامل معها كحليف. لهذا السبب لن تظهر على راداري الذي يحمل حبي الأحادي لريم.”
في هذه النقطة، ندم سوبارو على سوء التواصل الذي حدث عندما اتصل بريم.
فجأة، ملأ الحذر جسم سوبارو بأكمله، وضاق مجال رؤيته بشكل كبير.
نظرًا لأنه كان ملفوفًا بمياسما الساحرة، لم يكن متأكدًا من الكلمات التي كان يمكن أن يختارها لكسب ثقتها. رغم ذلك، حتى لو كان خداعًا، لم يستطع أن يقول أي شيء يتعلق بحماية لويس أو جلبها معهم.
فشل في الحصول على شهادة شاهد، وكان ملاذه الأخير، الاعتماد على حبل العلاقات البشرية، قد تم قطعه أمامه أيضًا.
سوبارو: “تبا، اللعنة… لماذا…؟ ريم استيقظت أخيرًا… لماذا يجب علي أن…”
ومع ذلك، كانت صدمته تتجاوز ذلك.
ألعب الغميضة معها؟
كان ينتظر بفارغ الصبر اليوم الذي يمكن فيه لريم أن تقف وتتحرك بحرية على ساقيها، ولكن عندما تحركت بالفعل بهذا الشكل، لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر بالاستياء.
لحسن الحظ، لم تكن هناك أي أشخاص في المكان الذي يجب أن يشير إليه كموقع تخييم بسيط.
سوبارو: “يجب أن تكون مشوشة. لا يمكنها الاستمرار في الهروب للأبد. إذا انفصلت عني إلى حد ما، فستجد بعض الوقت للهدوء والتفكير في نفسها. أكثر من ذلك، إذا أخذت لويس معها.”
إذا فكر في من يجب أن يكره بسبب ذلك، كل ما فعله هو جعل غضبه يتصاعد، موجهًا نحو أساقفة الشراهة، بما في ذلك لويس.
سوبارو: “――――”
أبقى أفكار التي تدور في دوائر في ذهنه ، تحرك سوبارو بحذر عبر الغابة.
الرجل المقنع: …أرى. أفهم. سأبقي ذلك في الاعتبار.”
أبقى جسده منخفضًا وهو يمشي بسبب الشخص الذي قتله مرة واحدة――كان يشير إليهم كـ”صياد” لأنه أكثر ملاءمة، لكنها كانت خطوة يائسة اتخذها لتجنب لقاء الصياد.
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
فكر سوبارو أنه ينبغي عليه فعل شيء أكثر، مثل فرك الطين على وجهه، تمويه ملابسه بالأوراق، وتطبيق تأثيرات الألوان الخادعة على نفسه، لكنه لم يستطع للأسف قضاء وقته في تلك الأشياء.
سوبارو: “…أنا وهي تم قذفنا فجأة إلى هذا المكان.”
بعد ذلك بوقت قصير، اهتز سوبارو بدهشة عندما اختفى الرجل من مجال رؤيته، على الرغم من وقوفه أمامه.
ومع ذلك، كان هذا ما شعر به سوبارو بعد مواجهة الرجل المقنع في محادثة. لاحظ أن الرجل أمامه كان بلا شك قادرًا على استخدام السيف، لكن مهارته كانت متوسطة، حيث وصل إلى هذه النقطة بكمية معينة من التدريب.
إذا كان يعرف على الأقل بدقة كم من الوقت مر بعد أن انفصل عن ريم، سيتقدم بحثه عنها إلى مكان ما.
حتى الآن، كانوا غالبًا ما يتصادمون بسبب أفكارهم وآرائهم، وكان لها انطباع قطة صغيرة في حي لم تدخله بسهولة. ومع ذلك، بالنسبة لسوبارو، كانت بياتريس الحالية――
سوبارو: “فكر، فكر… فقط في هذه الأوقات يمكنني الاستفادة من عقلي الماكر. ريم نسيت كل شيء، ولا تتذكر. لكنها لا تزال قادرة على السيطرة علي والشعور بمياسما الساحرة. يعني أن ذكريات الأحداث لديها مفقودة.”
الرجل المقنع: “――أنت على حق. ‘الإخفاء’ لا يمكنه إزالة وجودي.”
غالبًا ما ظهرت “فقدان الذاكرة” في المانجا والألعاب، لكن في معظم الحالات، كانت فقدان الذاكرة التي تمت معالجتها في هذه الأعمال تتوافق مع نقص ما يسمى بذكريات الأحداث.
في اللحظة التالية.
كانت نفس الحالة مثل سوبارو، الذي فقد ذاكرته مرة في البرج نتيجة للقاء مع الشراهة ― لا، ذلك سوبارو فقد فقط ذكرياته التي تم إنشاؤها بعد وصوله إلى العالم المختلف، لذا لم تكن ريم في نفس الحالة تمامًا، لكنها كانت شيئًا مشابهًا لذلك.
سوبارو: “――ستفعلين شيئًا بخصوص المانا التي تتراكم في جسدي، من أجلي!”
بمعنى آخر، كانت في حالة تعرف فيها أسماء الأشياء، وكانت تتذكر أيضًا الأفعال الانعكاسية التي تم امتصاصها في جسدها، لكنها فقدت ذكريات اسمها الخاص وأسماء الآخرين، وكذلك أي تفاصيل تتعلق بذكريات الوقت الذي قضته معهم.
سوبارو: “هناك علامات متبقية من إشعال النار، إنه بدائي، لكن… هل هذا سرير؟”
الدليل على أن ريم كانت تنادي نفسها “أنا”، وأنها كانت تحرس نفسها ضد سوبارو بسبب الرائحة، كان دليلًا على ذلك.
بالطبع، بين الأشخاص الخارقين الذين يعيشون في هذا العالم الآخر، كان يعرف أن هناك أشخاص يمكنهم التحرك بسرعة لا تستطيع عينيه اللحاق بها، وكان هناك أيضًا أشخاص يمكنهم حتى تنفيذ أمور مثل الانتقال الفوري.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “يجب أن تكون مشوشة. لا يمكنها الاستمرار في الهروب للأبد. إذا انفصلت عني إلى حد ما، فستجد بعض الوقت للهدوء والتفكير في نفسها. أكثر من ذلك، إذا أخذت لويس معها.”
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
تلك ريم――
كان من الغباء أن يتمنى حدوث شيء من هذا القبيل، لكنه أراد فقط أن يتمنى أن تكون لويس عائقًا كبيرًا وتعيق هروب ريم.
إذا قامت بإلقاء نوبات الغضب، ورفضت المشي أحيانًا، واستمرت في تسبب المتاعب لريم، فإن فرصة اللحاق بريم ستأتي في النهاية إذا حدثت تلك الأمور.
سوبارو: “…كنت حذرًا من محيطي قبل الاقتراب من هذا المكان، لمجرد الاحتياط. بالطبع، أعلم أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم تمزيق أي شيء بسبب حذري السيء، لكنك لست واحدًا منهم.”
أو، كان من المقبول أيضًا إذا تخلت ريم عنها.
تلقي ضربة أفقية من غصن بسمك ذراعه، تم إرساله سوبارو إلى مسافة بعيدة. أطلق صرخة ألم بينما كان يتدحرج في الوحل، غير قادر على الوقوف من تأثير الضربة.
سوبارو: “كل ذلك بسبب جمال بيكو. ليس جيدًا…”
إذا قررت ريم أنها لن تكون قادرة على رعايتها لأنها لا تستطيع التعامل معها، فقد يكون ذلك أيضًا….
أن هذه كانت بداية معركته الحقيقية الثانية مع ريم، منذ أن وصل إلى هذا العالم.
سوبارو: “…في الواقع، لا أعرف ذلك.”
دون أن يخفف من يقظته، استمر الرجل ــ لا، الرجل المقنع في توجيه سيفه نحو سوبارو.
سوبارو: “――――”
الرجل المقنع: “أنت لست مطاردي. ليس لدي أي فكرة عن دوافعك، ولكن يجب أن تكون شخصًا تائهًا. إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سبب يدفعني لإدانتك بشدة لذلك. ولا أحتاج إلى تعليمك درسًا بهذا السيف.”
لم يكن يعلم إذا كانت ريم ستتخلى عن لويس، حيث إنها على الأقل بدت كطفلة عاجزة.
بياتريس: “――اسمع، سوبارو، أعتقد. من الآن فصاعدًا، عليك أن تفهم أنك دائمًا على شفا الموت، في الواقع.”
من وجهة نظر سوبارو، الذي يعرف أشخاصًا مثل راينهارد، غارفيل، ويلهيلم، وجوليوس، لم يستطع إلا أن يقول إن الرجل المقنع كان أقل شأنًا عندما قارنهم جنبًا إلى جنب.
سوبارو: “…أنا وهي تم قذفنا فجأة إلى هذا المكان.”
بفقدانها لذكريات الأحداث وكونها لا أحد بمعنى ما، يمكن القول إن ريم لم تكن لديها العقدة النفسية التي كانت تشعر بها من تفاعلها مع رام، ولا أساس هويتها الخاصة.
إذا كان يحمل مشاعر الندم إلى هذا الحد الكبير، كان يجب عليه أن يخصص المزيد من الوقت لها بينما كان لا يزال بإمكانه التحدث معها، بينما و لا يزال لديه الوقت للحديث معها، و لا يزال يُمنح الفرصة لسماع شعورها.
على الرغم من فقدان وجود ريم، كان من غير الطبيعي كيف يمكن لرام أن تبقى مستقرة، دون أي تغييرات. تساءل عما إذا كان نفس الشيء سيحدث لريم.
الرجل المقنع: “لماذا وصلت إلى فكرة مثل هذه؟ اذكر سببك.”
كان لدى الرجل الفطنة التي سمحت له بتحديد أفكار سوبارو الداخلية الصامتة.
لم تكن أختًا لرام، ولم تكن العقدة النفسية والكبرياء كعضوة في عشيرة الأوني ذات صلة بها، ولم تفكر في ناتسكي سوبارو.
سوبارو: “…تتعلق ببوابتي، ها.”
تلك ريم――
نظرًا لأن آثار الجهد المبذول لإزالة الآثار كانت موجودة، فمن غير المعقول التفكير في هذا كخدعة إضافية.
الرجل المقنع: “أكثر من حياتك، ها. بعيدًا عن شعر المغنيات، لا يمكنني إلا أن أتصور هذه الكلمات على أنها فارغة إذا سمعتها في الواقع. يمكنني فقط تصورها على هذا النحو، لكن ما يثير الاهتمام هو عيناك.”
سوبارو: “――هـك!”
سوبارو: “تهديد شرير للغاية!”
بمجرد أن تخيل ذلك، شعر سوبارو بحرقان في صدره، واتخذ خطوة كبيرة وقوية إلى الأمام.
تكسرت الأغصان التي خطا عليها ، وانحنى للأمام بينما كان يمشي حول العشب الطويل الذي كان أمامه، وكاد أن ينزلق على الأرض الموحلة.
عندما زادت حدة نظرة سوبارو من سخرية الرجل من تهوره، أشار الرجل بدقة نحو عينيه.
سوبارو: “――آه؟”
تحديد قدرات الأشخاص المختلفين ووضعهم في المكان المناسب لهم، قبل السماح لهم بالتصرف ― حتى خلال المعارك، توقعت حركاته وتحركت بتنسيق معه، رغم أنه لم يقل شيئًا لفعل ذلك.
بشكل غير متوقع، انفتحت الغابة إلى تضاريس مختلفة، ووجد سوبارو أنه قد خرج منها إلى مرج عشبي آخر.
دون أن يخفف من يقظته، استمر الرجل ــ لا، الرجل المقنع في توجيه سيفه نحو سوبارو.
ظن أنه ربما كان يدور في دوائر حول الغابة، ليجد نفسه في نفس المكان، تحول لون وجه سوبارو شاحب . ومع ذلك، عندما لاحظ المنطقة بانتباه، أدرك أن هذا لم يكن الحال.
الرجل المقنع: “أنت لا تبعد نظرك عن الحقيقة التي تزعجك.”
محافظًا على أنفاسه، أدرك سوبارو أنه قد منح خصمه الحق في تقرير ما إذا كان سيقتله أو يتركه حيًا.
كانت تشبه السهل العشبي الأول، لكن ارتفاع العشب تحت قدميه كان مختلفًا.
إذا كان يتحدث إلى محارب بارز، فبالتأكيد سيهينه بما قاله.
بالمقارنة مع السهل العشبي الأول ، كان العشب هنا أطول قليلاً. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك المكان محاطًا بالغابات بزاوية 360 درجة، لكن هذه المنطقة كانت تحتوي فقط على الغابة التي اندفع منها سوبارو.
تجربة إحساس غامض يشبه الشعور بأن الأرض تنهار تحت قدميه، تجمد دم سوبارو بينما كان يرتجف.
أمامه مع الغابة في ظهره، كان يمكنه رؤية أفق كبير بين الفجوات في السهل العشبي.
كانت ملابسه، التي كانت مخصصة للتحرك في البحر الرملي، مفيدة نوعًا ما في غزو الغابة الكثيفة. ومع ذلك، فإن وضعه سيتغير بشكل كبير إذا كان لديه حتى أداة حادة واحدة لقطع الأشجار للتمكن من التحرك.
كانت السماء تبدو بعيدة للغاية وعالية في الهواء، والوهم بالشعور الغامض وكأنه يجذب إليها كان يجعل الأرض تحته غير مستقرة.
سوبارو: “لكن، بما أنهم يستخدمون الأدوات… قوس وسهم، فليسوا وحوش ساحرة، بل هم بشر أواجههم.”
ومع ذلك، لم تكن السماء البعيدة فقط ما لفتت نظره.
أقرب وأقرب إليه من ذلك، كان هناك منطقة صغيرة مفتوحة تم إنشاؤها على قطعة من السهل العشبي، وأدوات التخييم الموضوعة هناك ― باختصار، كان هناك دليل على أن شخصًا ما كان هنا من قبل.
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
سوبارو: “أكبر احتمال لذلك هو الشخص الذي قتلني… أليس كذلك؟”
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
سوبارو: “――――”
الرجل المقنع: “هذه عيون لا تكذب . لا أعلم إذا كانت ستظل كذلك عندما تُوزن على ميزان مع حياتك، ولكن في هذه اللحظة، يبدو أنك لم تقل أي كلمات خادعة.”
فجأة، ملأ الحذر جسم سوبارو بأكمله، وضاق مجال رؤيته بشكل كبير.
سوبارو: “…كنت حذرًا من محيطي قبل الاقتراب من هذا المكان، لمجرد الاحتياط. بالطبع، أعلم أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم تمزيق أي شيء بسبب حذري السيء، لكنك لست واحدًا منهم.”
مرة أخرى، فهم خطورة الموقف الذي كان فيه، ووقف. بطريقة ما، تمكن من دعم جسده غير المستقر، وفحص سوبارو محيطه.
لحسن الحظ، لم تكن هناك أي أشخاص في المكان الذي يجب أن يشير إليه كموقع تخييم بسيط.
فقط الآثار الممكنة لشخص قد خيم هنا ، وكان من الصعب التفكير فيه كفخ .
سوبارو: “نعم، من فضلك افعل ذلك….. أراك لاحقًا!”
المشكلة كانت حول من بالضبط قام بإنشاء موقع التخييم هذا.
سوبارو: “أكبر احتمال لذلك هو الشخص الذي قتلني… أليس كذلك؟”
الرجل المقنع: “أكثر من حياتك، ها. بعيدًا عن شعر المغنيات، لا يمكنني إلا أن أتصور هذه الكلمات على أنها فارغة إذا سمعتها في الواقع. يمكنني فقط تصورها على هذا النحو، لكن ما يثير الاهتمام هو عيناك.”
فكر في الصياد الذي قتله . عند الشروع في الصيد في الغابة، كانت احتمالات تحديد هذا المكان كمعسكر لهم عالية.
سوبارو: “….فخ؟”
إذا وصل الأمر إلى ذلك، فيجب على سوبارو الابتعاد عن هنا فورًا وضمان سلامته.
ضرب على خديه، ما أخرجه مؤقتًا من عقله كان صدمة “الموت” قبل قليل، والحزن الذي شعر به من عدم محبة الفتاة التي كانت مهمة له. لم يكن معروفًا إذا كان يمكنه الانضمام إليها حتى لو وجدها، لكن العثور عليها كان يأتي أولاً قبل أي شيء آخر.
سواء صادفهم في الغابة أو على سهل، لم يكن هناك شك في أن الصياد كان شخصًا خطيرًا.
تمامًا كما قال، من المحتمل أنهم سيرسل رأسه يطير إذا حاول أي شيء مضحك. شعر بالضغط الذي لا شك فيه والذي يؤكد أن الأمور ستنتهي بالتأكيد على هذا النحو، حاول سوبارو بشدة التفكير في أي طرق يمكنه من خلالها الاختراق.
غالبًا ما يُقال إن الماتاجي* يطلقون النار على البشر عن طريق الخطأ لأنهم يخطئون في اعتبارهم الغزلان، لكن إطلاق النار عن طريق الخطأ على شخص يبحث عن معارفه بينما كان يصرخ بصوت عالٍ، لأنه تم الخلط بينه وبين غزال، كان ببساطة مستحيلًا عندما أخذ سوبارو مهاراتهم بعين الاعتبار.
(الماتاجي هي مجموعة من الناس في منطقة توهوكو يصطادون لكسب لقمة العيش.)
كان الصياد عدوًا مهددًا. كان بحاجة إلى استنتاج ذلك قبل التصرف.
الرجل المقنع: “صياد؟”
ومع ذلك――
سوبارو: “…لو أستطيع الاستيلاء على سكين واحد فقط.”
من أجل السير عبر الأشجار المتماسكة في ما يجب أن يسميه غابة كثيفة، أراد سوبارو مساعدة أداة. لسوء الحظ، كان العنصر الوحيد الذي بحوزته حاليًا هو السوط الذي يستخدمه بانتظام – ” سوط غيلتي”، المصنوع من مواد عدو قوي.
كانت ملابسه، التي كانت مخصصة للتحرك في البحر الرملي، مفيدة نوعًا ما في غزو الغابة الكثيفة. ومع ذلك، فإن وضعه سيتغير بشكل كبير إذا كان لديه حتى أداة حادة واحدة لقطع الأشجار للتمكن من التحرك.
سوبارو: “أنا معتاد على إعطاء الآخرين انطباعًا سيئًا بسبب أشياء مثل وجهي ورائحة جسدي. سألتقي بها بالتأكيد!”
لذلك، ستسير الأمور بشكل مختلف تمامًا إذا تمكن من الحصول على أداة حادة واحدة .
كانت نقطة إعادة البدء هي الوقت بعد أن فقد وعيه، مخنوقًا بواسطة ريم التي كان يحملها على ظهره.
رؤية ذلك على هذا النحو، أنهى سوبارو فترة تأمل قصيرة ، وسار نحو موقع التخييم.
الرجل المقنع: “أحمق. كيف يمكنني أن أزعج نفسي لدرجة استخدام وقتي الثمين للسخرية من مهرج مثلك؟ ―ـ تلك الفتاة، هل هي قادرة على التفكير في خطواتها إلى حد ما، أليس كذلك؟”
استمر سوبارو في الدوران حول نفسه بينما كان يستمع إلى صرخات بياتريس محمرة الوجه، وهي لا تزال محمولة بين ذراعيه.
كان لديه أيضًا خيار القيام بدوران سريع والعودة إلى الغابة، لكن بالنظر إلى ما كان يبحث عنه، أراد تجنب العودة خالي الوفاض.
سوبارو: “إذا كان الأمر كذلك، فستكون نظرية أنك قفزت هنا خارج نطاق إدراكي لاغية وباطلة. ما يتبقى هو إمكانية أنك أغلق المسافة فورًا وظهرت خلفي، أو إذا لم يكن ذلك…”
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
سوبارو: “هناك علامات متبقية من إشعال النار، إنه بدائي، لكن… هل هذا سرير؟”
سوبارو: “هيه، إذن أنتِ تخبريني بالاستمرار في بذل قصارى جهدي في كوني محبًا لكِ. إذا كان هناك أي شيء، فإن الأمر يعتمد على مدى استمراركِ في كونك رائعة ومبهرة. هذه مسؤولية كبيرة على كتفيكِ، بيكو.”
كان يعرف أن آثار النار المحترقة كانت موجودة في وسط المخيم، وأيضًا أن هناك شيئًا يشبه السرير بجانبه، محاط بالعشب المقطوع. لم يكن هناك شك في أن شخصًا ما كان يعيش هنا.
سوبارو: “إيه!؟ مسموح لي بالتحدث هذه المرة!؟ أليس هذا غير منطقي!؟”
كان السرير فارغًا أيضًا، ويبدو أنه لم يكن هناك شيء آخر في المنطقة، لكن――
سوبارو: “أنا… ووه!”
سوبارو: “لو أستطيع فقط العثور على سكين، أو شيء من هذا القبيل――”
“――هه، إذن تريد سكين. حسنًا، لقد ظهرت في الوقت المناسب.”
في اللحظة التي حاول فيها سوبارو العثور على أداة يمكنه استخدامها، أثناء قيامه ببحث قصير حول المخيم، توقف عندما سمع صوتًا يتحدث من خلفه وشعر بشيء بارد على رقبته.
عندما تراجع سوبارو، معتقدًا أنه سيخرق عينيه، ضحك الرجل المقنع عليه.
أخذ نفسًا عميقًا في حلقه، وعندما خفض نظراته ببطء، رأى سوبارو أن الشيء المرفوع على الجانب الأيمن من رقبته كان نصل سيف، مصقول ومصمم بشكل جميل.
سوبارو: “――――”
عند تلقي سؤال سوبارو، عاد الرجل المقنع إلى الظهور في اللحظة التي أجاب فيها، واقفًا في نفس المكان تمامًا وبنفس الوضعية السابقة.
محافظًا على أنفاسه، أدرك سوبارو أنه قد منح خصمه الحق في تقرير ما إذا كان سيقتله أو يتركه حيًا.
ومع ذلك، كان رأسه في حالة من الارتباك بسبب حقيقة أنه قد تم التحدث إليه من الخلف――
ومع ذلك――
كان حذرًا. كان حذرًا، مع رمي الحسابات بعيدًا، لأنه كان في موقف تكون فيه حياته على المحك.
بعد الانتهاء من سماع شرح سوبارو لظروفه، كانت أول كلمات الرجل المقنع في رده لاذعة.
////
بالطبع، بين الأشخاص الخارقين الذين يعيشون في هذا العالم الآخر، كان يعرف أن هناك أشخاص يمكنهم التحرك بسرعة لا تستطيع عينيه اللحاق بها، وكان هناك أيضًا أشخاص يمكنهم حتى تنفيذ أمور مثل الانتقال الفوري.
بياتريس: “هنا يأتي دور بيتي، في الواقع. لحسن الحظ، قامت بيتي بعقد معك… سوبارو، وارتبطنا ببعضنا من خلال أرواحنا، أعتقد. كما قالت بيتي، بيتي مختلفة قليلاً عن الأرواح الأخرى، وتتطلب تلقي المانا من الآخرين، في الواقع. هذا يعني…”
بياتريس: “――اسمع، سوبارو، أعتقد. من الآن فصاعدًا، عليك أن تفهم أنك دائمًا على شفا الموت، في الواقع.”
رغم ذلك…
سوبارو: “هل تمكنت حقًا من الاقتراب من أحد الاستثناءات القليلة هنا، في هذا الوقت؟… إلى أي مدى يمكن أن أكون غير محظوظ؟”
تجربة إحساس غامض يشبه الشعور بأن الأرض تنهار تحت قدميه، تجمد دم سوبارو بينما كان يرتجف.
“أحمق. من قال لك إنك تستطيع التحدث؟ عليك أن تختار كل كلمة من كلماتك بعناية فائقة. لا تنسَ أن حياتك في أيدينا… في يدي.”
حتى عندما كان يلعن سوء حظه، لم يكن هناك رحمة في صوت الشخص الذي يقف خلفه.
تمامًا كما قال، من المحتمل أنهم سيرسل رأسه يطير إذا حاول أي شيء مضحك. شعر بالضغط الذي لا شك فيه والذي يؤكد أن الأمور ستنتهي بالتأكيد على هذا النحو، حاول سوبارو بشدة التفكير في أي طرق يمكنه من خلالها الاختراق.
الرجل: “لماذا أنت صامت؟ إذا لم تشرح نفسك، هل تفضل الموت هنا؟”
من خلال الحكم على الصوت، كان الشخص رجلاً.
ثم، وهو يندفع إلى الغابة بأسرع ما يمكن، بدأ يركض نحو السهل العشبي الأول بكل قوته.
لأنه بدا شابًا إلى حد ما، ربما كان في نفس عمر سوبارو أو أكبر قليلاً. كانت طريقة اختيار الرجل لكلماته غريبة، لكنها لم تشعره بأي شيء غريب.
وأكثر من أي شيء آخر――
بإصبعه، نقر الرجل المقنع على المنطقة المحيطة بصدغه.
لا يمكن نقله حتى لو قال ذلك، لكن سوبارو رد على الرجل المقنع بهذه الطريقة.
إضافة إلى ذلك، لم يكن القوس والسهم شيئًا يمكن تحضيره بسهولة وبسرعة.
الرجل: “أرى أنك تعصر عقلك في تفكير عميق بينما يبقى فمك مغلقًا. ومع ذلك، فأنت لا تفكر في التخلي عن حياتك ومحاولة الرد… هم.”
سوبارو: “――هـك!؟”
كان لدى الرجل الفطنة التي سمحت له بتحديد أفكار سوبارو الداخلية الصامتة.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
يبدو أنه فكر في شيء ما أثناء النظر إلى ظهر سوبارو، حيث أطلق نفسًا يشبه التفكير، ثم قال:
مغمضًا عينيه، طرد سوبارو أفكاره المتناثرة، مفعلاً القدرة التي كانت تستقر في داخله.
الرجل: “أنت ترتدي ملابس لا أراها في هذه الأماكن. لا أعتقد أنها مناسبة لمناخ بودهايم (اسم المنطقة ) ، أيضًا. الأيدي والأقدام الشاحبة… أنت لست من المنطقة المحلية.”
سوبارو: “بالتأكيد لن تقولي أنني سأمتلئ بالمانا وأنفجر؟”
الرجل: “لماذا أنت صامت؟ إذا لم تشرح نفسك، هل تفضل الموت هنا؟”
كانت السماء تبدو بعيدة للغاية وعالية في الهواء، والوهم بالشعور الغامض وكأنه يجذب إليها كان يجعل الأرض تحته غير مستقرة.
سوبارو: “أنا… ووه!”
الرجل: “اصمت. من قال لك أنه يمكنك فتح فمك؟ إذا كنت ستثير استيائي في المرة القادمة، أود أن أراك تحاول التحدث حتى بعد فصل رأسك عن جسمك.”
لم يكن لدى الرجل أي نية للدخول في المحادثة. أُجبر سوبارو على إدراك ذلك عندما تلقى قطعًا طفيفًا في عنقه.
مع الألم الناتج عن الإحساس بالوخز، انسكب الدم تدريجيًا من الجرح وانحدر أسفل عنقه، لكن الرجل لم يكن قد انتهى بعد من فحص سوبارو.
لا يمكن نقله حتى لو قال ذلك، لكن سوبارو رد على الرجل المقنع بهذه الطريقة.
الرجل: “السوط عند خصرك غير ملائم تمامًا للاستخدام في الغابة. ذراعيك وساقيك مدربين إلى حد ما، ولكن ليس بما يكفي لوضعك في صفوف الذئاب… يبدو أنك لم تأتِ هنا لمطاردتي.”
بياتريس دقت الأرض بقدميها، مُعلِنة عن غضبها له. لم يكن سلوكها الحالي يبدو أنه قد تغير عن ذي قبل، لكن من ناحية أخرى، مشاعر سوبارو كانت مختلفة بشكل كبير.
سوبارو: “――――”
الرجل: “لماذا أنت صامت؟ إذا لم تشرح نفسك، هل تفضل الموت هنا؟”
متحمسًا ومتلهفًا، ركض سوبارو وراء الآثار مثل كلب .
سوبارو: “إيه!؟ مسموح لي بالتحدث هذه المرة!؟ أليس هذا غير منطقي!؟”
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
عندما اعترض سوبارو على عدم عدالة الرجل، أصبح النظرة الصارمة التي تحفر في مؤخرة رأسه أكثر حدة.
تلقي ضربة أفقية من غصن بسمك ذراعه، تم إرساله سوبارو إلى مسافة بعيدة. أطلق صرخة ألم بينما كان يتدحرج في الوحل، غير قادر على الوقوف من تأثير الضربة.
تصلب سوبارو، مدركًا أنه قال شيئًا غير ضروري، لكن تصلب جسمه أخيرًا تراخى عندما سُحب السيف من عنقه.
سوبارو: “عند النظر من الجانب، يبدو الناس أغبياء جدًا عندما يكونون في حالة تأهب… انتظر، هذا ليس مهمًا الآن! لقد خفضت سيفك، هذا يعني…”
ومع ذلك..
الرجل: “――استدر ببطء. إذا حاولت أي شيء مضحك…”
سوبارو: “عند النظر من الجانب، يبدو الناس أغبياء جدًا عندما يكونون في حالة تأهب… انتظر، هذا ليس مهمًا الآن! لقد خفضت سيفك، هذا يعني…”
سوبارو: “هل ستقطع رأسي؟”
الرجل: “لا. سأقطع أطرافك، وأقتلع قلبك، وأحرقه أمام عينيك.”
بياتريس: “تهانينا على مخاوفك الجديدة، أعتقد… لا يُضمن وجود ‘مرة قادمة’ لهذا الأمر، في الواقع.”
الرجل: “لا. سأقطع أطرافك، وأقتلع قلبك، وأحرقه أمام عينيك.”
سوبارو: “تهديد شرير للغاية!”
سوبارو: “إنه أمر شخصي. على أي حال… هل تستطيع فعل أشياء مثل عبور المسافات فورًا، أو أن تصبح غير مرئي… أشياء من هذا القبيل؟”
ومع ذلك――
فهم سوبارو الرسالة من شدة التهديد، ورفع يديه، وبدأ في الاستدارة شيئًا فشيئًا بينما يثبت أنه ليس لديه نية للهجوم المضاد.
سوبارو: “――ستفعلين شيئًا بخصوص المانا التي تتراكم في جسدي، من أجلي!”
ثم، أخذ وقته لفحص الرجل الذي تمكن من الوصول خلفه――
سوبارو: “…هل أنت جاد؟”
――واجه الرجل أمامه، الذي كان وجهه مخفيًا خلف قطعة قماش ملفوفة حوله.
سوبارو: “――――”
بينما قالت بياتريس ذلك بوجه محمر، أومأ سوبارو قائلاً: “فهمت، فهمت.”
……..
كان حقًا رجلًا ذو مظهر غريب.
كان طوله أعلى بقليل من طول سوبارو، وكان جسمه يبدو نحيفًا بشكل غامض. بينما كان يقف، أظهر أطرافه النحيفة، وكان يحمل شيئًا يشبه السيف أو الرابير (سيف ذو حدين او مدبب الرأس) في يده، سيف ذو نصل رقيق كان قد أحدث قطعًا طفيفًا في عنق سوبارو.
أقرب وأقرب إليه من ذلك، كان هناك منطقة صغيرة مفتوحة تم إنشاؤها على قطعة من السهل العشبي، وأدوات التخييم الموضوعة هناك ― باختصار، كان هناك دليل على أن شخصًا ما كان هنا من قبل.
كان الزي الذي يرتديه مكونًا من ملابس نبيلة ذات جودة ممتازة، ويمكن القول إن أسلوبه كان خارجًا عن المألوف أكثر من مظهر سوبارو. إذا نظر سوبارو عن كثب، يمكنه رؤية أن القماش الملفوف حول وجهه قد يكون عباءة.
سواء كان قد أصيب بجروح في وجهه، أو أنه ببساطة لا يريد إظهار وجهه، لم يكن سبب ارتدائه لهذا القماش على وجهه واضحًا ، لكن――
سوبارو: “…إنه محبط، لكنني أفهم. اللعنة! تلك ريم!”
على أي حال، الآن――
الرجل المقنع: “ما الأمر؟ بوجهك الأحمق.”
المشكلة كانت حول من بالضبط قام بإنشاء موقع التخييم هذا.
إذا كان يتحدث إلى محارب بارز، فبالتأكيد سيهينه بما قاله.
سوبارو: “إذا تركنا جانبًا إذا كنت تقصد “المظهر الأحمق” بذلك، لقد ولدت بهذا الوجه، لذا ألا يعتبر ذلك إهانة لي…؟ هناك هذا وذاك، لكن ردة فعلي لا يمكن تجنبها خاصة بعد النظر إلى مظهرك.”
كان السبب الرئيسي هو أن سوبارو كان يتدخل في المحاضرة بين فترات توقفها القصيرة، لكن――
الرجل المقنع: “أنت تقوم بافتراضات. أنا أيضًا أنظر إلى وجهك، وأشعر مرة أخرى بالشك إذا كنت قاتلًا أم لا.”
سوبارو: “الناس لا يحصلون على وظائف بناءً على ما تبدو عليه عيونهم! دوري هو عكس دور القاتل في المقام الأول. بدلاً من الذهاب للهجوم، أنا من النوع الدفاعي.”
سوبارو: “هل تمكنت حقًا من الاقتراب من أحد الاستثناءات القليلة هنا، في هذا الوقت؟… إلى أي مدى يمكن أن أكون غير محظوظ؟”
دون أن يخفف من يقظته، استمر الرجل ــ لا، الرجل المقنع في توجيه سيفه نحو سوبارو.
بينما كان يولى اهتمامًا لخطواته ومحيطه، دخل سوبارو الموقع.
ردًا على صوته الذي كان مملوءًا بالشك، نظر سوبارو إلى معدات الرجل المقنع، ثم إلى حقيبته الموضوعة خلفه، قبل أن يعبس.
العذاب الذي كان يعاني منه قبل قليل، شيء مشابه للشعور بالغرق قد اختفى دون سابق إنذار، وتعرض سوبارو لألم عدم التوازن في تنفسه، وكذلك حجم الأرض التي شعر بها على ظهره.
كانت ملابس الرجل، غير المناسبة لأي تخييم أو نشاط في الغابة، قد جذبت انتباه سوبارو، لكن ما لفت تركيزه أكثر كان الكيس خلفه ــ لم يستطع سوبارو إلا أن يراه كشيء تجسد في الفضاء المفتوح دون سابق إنذار، تمامًا مثل الرجل الذي ظهر خلفه.
علاوة على ذلك، كان الأمر يتعلق بمعدات الرجل المقنع―― لم يكن لديه قوس، ولا سهام.
سوبارو: “الناس لا يحصلون على وظائف بناءً على ما تبدو عليه عيونهم! دوري هو عكس دور القاتل في المقام الأول. بدلاً من الذهاب للهجوم، أنا من النوع الدفاعي.”
سوبارو: “…لو أستطيع الاستيلاء على سكين واحد فقط.”
سوبارو: “…يبدو أنك لست الصياد على الأرجح.”
الرجل المقنع: “صياد؟”
مؤكدًا أنه كان في وسط سهل عشبي أخضر واسع ، وأيضًا يرى أن الشخص الذي كان يتمنى أن يبقى معه لم يكن موجودًا، لعن سوبارو حظه السيئ.
سوبارو: “إنه أمر شخصي. على أي حال… هل تستطيع فعل أشياء مثل عبور المسافات فورًا، أو أن تصبح غير مرئي… أشياء من هذا القبيل؟”
الرجل المقنع: “――――”
بصفتها خادمة متعددة المواهب، لعبت ريم دورًا نشطًا في مختلف لحظات الحياة اليومية، لكن تقييمًا مثل ذلك لا يمكن الحصول عليه بمجرد أن تكون ماهرة في الأعمال المنزلية.
في اللحظة التي طرح فيها السؤال، ضاقت عيون الرجل السوداء، التي كانت مرئية من فجوة في قناعه.
الدليل على أن ريم كانت تنادي نفسها “أنا”، وأنها كانت تحرس نفسها ضد سوبارو بسبب الرائحة، كان دليلًا على ذلك.
سوبارو: “هيه، إذن أنتِ تخبريني بالاستمرار في بذل قصارى جهدي في كوني محبًا لكِ. إذا كان هناك أي شيء، فإن الأمر يعتمد على مدى استمراركِ في كونك رائعة ومبهرة. هذه مسؤولية كبيرة على كتفيكِ، بيكو.”
ومع ذلك، لم يكن رد فعل الرجل المقنع غاضبًا ولا كان يفكر في مغادرته، بل كان رد فعل يُظهر أنه كان مهتمًا بسوبارو.
أقرب وأقرب إليه من ذلك، كان هناك منطقة صغيرة مفتوحة تم إنشاؤها على قطعة من السهل العشبي، وأدوات التخييم الموضوعة هناك ― باختصار، كان هناك دليل على أن شخصًا ما كان هنا من قبل.
كان عليه أن يطارد الفتاة الهاربة، وكان عليه أن يوضح سوء فهمها.
في الواقع، أطلق الرجل تنهيدة صغيرة بـ “هاه”،
الرجل المقنع: “لماذا وصلت إلى فكرة مثل هذه؟ اذكر سببك.”
الرجل المقنع: “إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن بشدة أن يكون قد تم التآمر ضدك.”
سوبارو: “…كنت حذرًا من محيطي قبل الاقتراب من هذا المكان، لمجرد الاحتياط. بالطبع، أعلم أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم تمزيق أي شيء بسبب حذري السيء، لكنك لست واحدًا منهم.”
سوبارو: “…إنه يقطع بشكل جيد!”
الرجل المقنع: “لماذا ذلك؟”
إذا كان ليقول ذلك، فقد كان رادار حلفائه مشغلًا، على الرغم من أنه لا يتفاعل. السبب في ذلك هو أن إيميليا والآخرين كانوا خارج نطاق تأثيره، وريم، التي كان من المفترض أن تكون داخل نطاقه، لم تضع سوبارو تحت فئة حلفائها.
ومع ذلك، لم يكن رد فعل الرجل المقنع غاضبًا ولا كان يفكر في مغادرته، بل كان رد فعل يُظهر أنه كان مهتمًا بسوبارو.
سوبارو: “أريدك أن تستمع دون أن تغضب مني، لكنني أتيحت لي العديد من الفرص لمصادفة مجموعة من الأشخاص المهرة بالصدفة، أو ما تسميهم بالخارقين. بمقارنتك مع هؤلاء الأشخاص المجانين، أشعر أنك… أه، عادي.”
فكر في الصياد الذي قتله . عند الشروع في الصيد في الغابة، كانت احتمالات تحديد هذا المكان كمعسكر لهم عالية.
إذا كان يتحدث إلى محارب بارز، فبالتأكيد سيهينه بما قاله.
ومع ذلك، لم يكن رد فعل الرجل المقنع غاضبًا ولا كان يفكر في مغادرته، بل كان رد فعل يُظهر أنه كان مهتمًا بسوبارو.
كانت نقطة إعادة البدء هي الوقت بعد أن فقد وعيه، مخنوقًا بواسطة ريم التي كان يحملها على ظهره.
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
ومع ذلك، كان هذا ما شعر به سوبارو بعد مواجهة الرجل المقنع في محادثة. لاحظ أن الرجل أمامه كان بلا شك قادرًا على استخدام السيف، لكن مهارته كانت متوسطة، حيث وصل إلى هذه النقطة بكمية معينة من التدريب.
من وجهة نظر سوبارو، الذي يعرف أشخاصًا مثل راينهارد، غارفيل، ويلهيلم، وجوليوس، لم يستطع إلا أن يقول إن الرجل المقنع كان أقل شأنًا عندما قارنهم جنبًا إلى جنب.
سوبارو: “…هل أنت جاد؟”
سوبارو: “إذا كان الأمر كذلك، فستكون نظرية أنك قفزت هنا خارج نطاق إدراكي لاغية وباطلة. ما يتبقى هو إمكانية أنك أغلق المسافة فورًا وظهرت خلفي، أو إذا لم يكن ذلك…”
من خلال الحكم على الصوت، كان الشخص رجلاً.
سوبارو: “هل أنا أحمق؟ لا، أنا بالتأكيد أحمق.”
الرجل المقنع: “كان ذلك، أو اختفيت عن رؤيتك باستخدام ‘الإخفاء’.”
الرجل المقنع: “كان ذلك، أو اختفيت عن رؤيتك باستخدام ‘الإخفاء’.”
سواء صادفهم في الغابة أو على سهل، لم يكن هناك شك في أن الصياد كان شخصًا خطيرًا.
سوبارو: “――هـك!؟”
متمتمًا ذلك بمشاعر عميقة، ثم طار بواسطة بياتريس، التي مدت يدها نحوه. عندما التصق بالجدار قبل أن ينهار على الأرض، هزت بياتريس كتفيها بإحباط.
ملوحًا بيده ليعبر عن امتنانه، توقف سوبارو في اللحظة التي كان على وشك الاندفاع إلى الغابة. كان في صوت الرجل المقنع تلميح من الإحباط بسبب مدى انشغاله، لكن سوبارو أشار بإصبعه إلى الغابة أمامه.
بعد ذلك بوقت قصير، اهتز سوبارو بدهشة عندما اختفى الرجل من مجال رؤيته، على الرغم من وقوفه أمامه.
فكر في الصياد الذي قتله . عند الشروع في الصيد في الغابة، كانت احتمالات تحديد هذا المكان كمعسكر لهم عالية.
ومع ذلك، لم تنتهِ دهشته هناك.
سوبارو: “بهرغ!”
سوبارو: “لقد اختفيت… ولكن، هل أنت أمامي مباشرةً؟”
الرجل: “أرى أنك تعصر عقلك في تفكير عميق بينما يبقى فمك مغلقًا. ومع ذلك، فأنت لا تفكر في التخلي عن حياتك ومحاولة الرد… هم.”
سوبارو: “――هـك!؟”
الرجل المقنع: “――أنت على حق. ‘الإخفاء’ لا يمكنه إزالة وجودي.”
غالبًا ما ظهرت “فقدان الذاكرة” في المانجا والألعاب، لكن في معظم الحالات، كانت فقدان الذاكرة التي تمت معالجتها في هذه الأعمال تتوافق مع نقص ما يسمى بذكريات الأحداث.
عند تلقي سؤال سوبارو، عاد الرجل المقنع إلى الظهور في اللحظة التي أجاب فيها، واقفًا في نفس المكان تمامًا وبنفس الوضعية السابقة.
الرجل المقنع: “يجب أن تكون قلقًا للغاية، بعد أن استيقظت من فقدان الوعي. عندما شعرت بأنك بحاجة إلى العثور عليها في أقرب وقت ممكن، ماذا ستفعل إذا كانت هناك خطوات، وضعت هناك لإظهارها لك؟”
كانت السماء تبدو بعيدة للغاية وعالية في الهواء، والوهم بالشعور الغامض وكأنه يجذب إليها كان يجعل الأرض تحته غير مستقرة.
كما اعتقد، لم يختف الرجل بمعنى أنه لم يعد موجودًا، بل اختفى بمعنى أنه أصبح غير مرئي. وحقيقة أنه عاد من تلك الحالة في اللحظة التي أجاب فيها على سؤال سوبارو تعني――
مرعوبًا من الجو الذي يعطيه الرجل المقنع، أومأ سوبارو بصدق.
أومضت رؤيته بين الضوء والظلام، وضربه هجوم مفاجئ لم يكن يتوقعه، كان وعيه يدور مثل ضوء سيارة الشرطة الدوار من الألم والصدمة.
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
رفع سوبارو صوته عندما أشاحت بنظرها، وصمتت بتعبير غير مريح على وجهها. رؤية أنه بدا أخيرًا يولي اهتمامًا جديًا لما كانت تقوله، رفعت بياتريس إصبعها قائلة “استمع،”
الرجل المقنع: “على الرغم من ذلك، فإنه الأداة المثالية لحبس الأنفاس والاستلقاء بينما تكون مخفيًا.”
قائلًا ذلك، خفض الرجل المقنع السيف الذي كان يشير به نحو سوبارو، ووجهه نحو حافة موقع التخييم. كان يوجهه نحو حيث كانت حقيبته.
الرجل: “لماذا أنت صامت؟ إذا لم تشرح نفسك، هل تفضل الموت هنا؟”
الرجل المقنع: “السرير هو خدعة. كنت أحبس أنفاسي هناك، بعيدًا قليلاً عنه. رأيتك تتسلل إلى هنا منذ البداية. كم كان ذلك مضحكًا.”
سوبارو: “عند النظر من الجانب، يبدو الناس أغبياء جدًا عندما يكونون في حالة تأهب… انتظر، هذا ليس مهمًا الآن! لقد خفضت سيفك، هذا يعني…”
الرجل: “أرى أنك تعصر عقلك في تفكير عميق بينما يبقى فمك مغلقًا. ومع ذلك، فأنت لا تفكر في التخلي عن حياتك ومحاولة الرد… هم.”
كان عليه أن يطارد الفتاة الهاربة، وكان عليه أن يوضح سوء فهمها.
الرجل المقنع: “أنت لست مطاردي. ليس لدي أي فكرة عن دوافعك، ولكن يجب أن تكون شخصًا تائهًا. إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سبب يدفعني لإدانتك بشدة لذلك. ولا أحتاج إلى تعليمك درسًا بهذا السيف.”
تكسرت الأغصان التي خطا عليها ، وانحنى للأمام بينما كان يمشي حول العشب الطويل الذي كان أمامه، وكاد أن ينزلق على الأرض الموحلة.
المشكلة كانت أنه لم يتمكن من العثور على ريم، التي تم إرسالها إلى هنا معه، وكانت لويس مفقودة أيضًا. لتلخيص الأمر، النقطة الزمنية التي “عاد بها بالموت” إليها كانت――
كما لو كان يشير إلى أنه ليس لديه نية للقتال، أعاد الرجل المقنع السيف العاري إلى غمده عند خصره. عند رؤية ذلك، ارتخى التوتر في جسد سوبارو أخيرًا.
كان ينتظر بفارغ الصبر اليوم الذي يمكن فيه لريم أن تقف وتتحرك بحرية على ساقيها، ولكن عندما تحركت بالفعل بهذا الشكل، لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر بالاستياء.
متحمسًا ومتلهفًا، ركض سوبارو وراء الآثار مثل كلب .
في اللحظة التي استرخى فيها، تذكر خطته الأصلية.
تلقى سوبارو نظرة الرجل المقنع الجليدية، الشديدة إلى درجة أنها قد تقطع أي شيء يلمسها، كإجابة على طلبه. بهذا، من أجل استعادة الوقت الذي فقده، حاول العودة إلى الغابة.
سوبارو: “المؤشر الخاص بك كبير جدًا بعد تجاوزنا للحدث…”
سوبارو: “آه، ليس الوقت مناسبًا للهدوء. مهلاً، آسف على كل هذه الأسئلة، لكن هل رأيت فتاة ذات شعر أزرق؟ انفصلنا هنا.”
الرجل المقنع: “شعر أزرق؟ لا، لم أرها. بالأحرى، عندما جئت إلى هذا المكان، كان أول شيء رأيته هو وجهك. ماذا ستفعل حيال هذا؟”
مغمضًا عينيه، طرد سوبارو أفكاره المتناثرة، مفعلاً القدرة التي كانت تستقر في داخله.
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
سوبارو: “لن أفعل أي شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟ لن أفعل أي شيء حيال ذلك، لكن… تبا، فشلت هنا أيضًا، ها. مهلاً، هذا احتمال، لكن هل من الممكن أن تساعدني في البحث عن…”
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
الرجل المقنع: “――――”
سوبارو: “نعم، كما توقعت…”
فشل في الحصول على شهادة شاهد، وكان ملاذه الأخير، الاعتماد على حبل العلاقات البشرية، قد تم قطعه أمامه أيضًا.
إذا فكر في من يجب أن يكره بسبب ذلك، كل ما فعله هو جعل غضبه يتصاعد، موجهًا نحو أساقفة الشراهة، بما في ذلك لويس.
تلقى سوبارو نظرة الرجل المقنع الجليدية، الشديدة إلى درجة أنها قد تقطع أي شيء يلمسها، كإجابة على طلبه. بهذا، من أجل استعادة الوقت الذي فقده، حاول العودة إلى الغابة.
الرجل المقنع: “توقف. إذا انفصلتما في هذه الغابة، فإن لم الشمل ليست إنجازًا يمكن تحقيقه بسهولة. على الرغم من ذلك، أعتقد أن أفضل إجراء هو أن تعطي الأولوية لبقائك على قيد الحياة؟”
ومع ذلك، لم تكن السماء البعيدة فقط ما لفتت نظره.
سوبارو: “――آسف، لكن لا توجد فرصة. الأمر فقط أنها أكثر أهمية من حياتي. سأجتمع معها مهما كلف الأمر. لا، يجب علي إعادتها إلى المنزل.”
سوبارو: “أنت رائعة، بيكو! في الواقع، أنا مدين بوجودك كثيرًا، أشعر أنني لا أستطيع الوقوف على قدم المساواة معك! مع هذا، نحن في نفس القارب في الاسم والواقع!”
الرجل المقنع: “أكثر من حياتك، ها. بعيدًا عن شعر المغنيات، لا يمكنني إلا أن أتصور هذه الكلمات على أنها فارغة إذا سمعتها في الواقع. يمكنني فقط تصورها على هذا النحو، لكن ما يثير الاهتمام هو عيناك.”
فجأة، ملأ الحذر جسم سوبارو بأكمله، وضاق مجال رؤيته بشكل كبير.
عندما زادت حدة نظرة سوبارو من سخرية الرجل من تهوره، أشار الرجل بدقة نحو عينيه.
كان هذا بلا شك هو المرج الذي تم قذفهم إليه من البرج.
بمعنى آخر، كانت في حالة تعرف فيها أسماء الأشياء، وكانت تتذكر أيضًا الأفعال الانعكاسية التي تم امتصاصها في جسدها، لكنها فقدت ذكريات اسمها الخاص وأسماء الآخرين، وكذلك أي تفاصيل تتعلق بذكريات الوقت الذي قضته معهم.
عندما تراجع سوبارو، معتقدًا أنه سيخرق عينيه، ضحك الرجل المقنع عليه.
ومع ذلك، لم يكن رد فعل الرجل المقنع غاضبًا ولا كان يفكر في مغادرته، بل كان رد فعل يُظهر أنه كان مهتمًا بسوبارو.
الرجل المقنع: “هذه عيون لا تكذب . لا أعلم إذا كانت ستظل كذلك عندما تُوزن على ميزان مع حياتك، ولكن في هذه اللحظة، يبدو أنك لم تقل أي كلمات خادعة.”
إذا وصل الأمر إلى ذلك، فيجب على سوبارو الابتعاد عن هنا فورًا وضمان سلامته.
سوبارو: “إذن… إذن ماذا؟ إذا كان ما أقوله صحيحًا، ما سيحدث.”
الرجل المقنع: “――سيثير اهتمامي إلى حد ما. سأسمح لك بالاستفادة من ذكائي.”
بياتريس: “لـا يمكن تسوية الأمر بهذه البساطة، أعتقد! من الآن فصاعدًا، يجب أن تتذكر أنه في كل مرة تفسد فيها مزاج بيتي، ستكون حياتك هشة مثل فقاعة، في الواقع. إذا كنت لا تريد الموت، استمر في وضع قلبك وروحك في الحصول على جانب بيتي الجيد، أعتقد.”
سوبارو: “إذا كان الأمر كذلك، فستكون نظرية أنك قفزت هنا خارج نطاق إدراكي لاغية وباطلة. ما يتبقى هو إمكانية أنك أغلق المسافة فورًا وظهرت خلفي، أو إذا لم يكن ذلك…”
بإصبعه، نقر الرجل المقنع على المنطقة المحيطة بصدغه.
كانت نقطة إعادة البدء هي الوقت بعد أن فقد وعيه، مخنوقًا بواسطة ريم التي كان يحملها على ظهره.
عند سماع إجابته، اعتقد سوبارو أنه يجب عليه أن يصرخ، “توقف عن العبث!” تجاه الرجل، لكن أي تعليقات قاسية مثل هذه لم تخرج من حلقه.
في اللحظة التي استرخى فيها، تذكر خطته الأصلية.
بغرابة، كان هذا أيضًا شيئًا غريبًا، لكنه لم يستطع العثور على أي مشاعر شك يمكن أن يوجهها نحو الرجل―― لا، كان الرجل غامضًا. ومع ذلك، كان لديه إقناع يفوق ذلك.
الرجل: “لا. سأقطع أطرافك، وأقتلع قلبك، وأحرقه أمام عينيك.”
من المحتمل أن يكون هذا تأثير الكاريزما الفطرية التي يمتلكها.
ألعب الغميضة معها؟
الرجل المقنع: “صف التفاصيل التي حدثت بالضبط. سأجد لك طريقة للبحث عنها.”
رفع جسده فجأة، وجلس متربعًا على المكان الذي سقط فيه.
سوبارو: “…أنا وهي تم قذفنا فجأة إلى هذا المكان.”
في الواقع، أطلق الرجل تنهيدة صغيرة بـ “هاه”،
قبل أن يدرك ذلك، كان سوبارو يجيب على سؤال الرجل ببطء وثبات.
لم يكن الأمر كما لو أنه كان يصدق هذا الرجل فعليًا، أو يثق به أيضًا―― كان الأمر فقط أنه كان يائسًا بما يكفي للتمسك بأي شيء. عندما شعر بهذا الشكل، أراد الاعتماد على شخص ما، حتى لو كانوا أقل جدارة بالثقة من كومة قش.
سوبارو: “…إنه محبط، لكنني أفهم. اللعنة! تلك ريم!”
ربما، كان الأمر يتعلق بذلك فقط.
إذا كان يتحدث إلى محارب بارز، فبالتأكيد سيهينه بما قاله.
…….
سوبارو: “لكن، بما أنهم يستخدمون الأدوات… قوس وسهم، فليسوا وحوش ساحرة، بل هم بشر أواجههم.”
الرجل المقنع: “كنت مهملًا.”
بعد الانتهاء من سماع شرح سوبارو لظروفه، كانت أول كلمات الرجل المقنع في رده لاذعة.
على الرغم من أنها كانت تهرب، لم تكن ستنتهي بهروب بسيط.
كما طُلب منه من قبل الرجل، قدم سوبارو وصفًا كاملًا لما حدث بينه وبين ريم ― متجاهلًا الوضع المعقد الذي كان يحيط بهما أيضًا.
سوبارو: “….فخ؟”
أخبره أن ذكريات ريم كانت مشوشة، وأنها هربت بعد أن أسقطته. وأيضًا، شمل الجزء الذي كانت تتعامل فيه مع فتاة صغيرة خطيرة.
كان من الغباء أن يتمنى حدوث شيء من هذا القبيل، لكنه أراد فقط أن يتمنى أن تكون لويس عائقًا كبيرًا وتعيق هروب ريم.
سوبارو: “مرعب جدًا! هل هناك طريقة لفعل شيء حيال ذلك؟”
بياتريس: “لا تجعل بيتي تكرر نفسها، في الواقع. هذه مسألة مهمة للحديث عنها، أعتقد. إنها شيء خطير حقًا إذا فاتك سماعها، في الواقع―― إنها تتعلق بمشكلة بوابتك، أعتقد.”
سوبارو: “أعلم. أعلم، كنت أحمقًا كبيرًا. لكنك لن تتوقف عند هذا الحد… أليس كذلك؟ تكتشف ماضيي المظلم المكتسب حديثًا، وتنتهي بعد السخرية مني…”
سواء صادفهم في الغابة أو على سهل، لم يكن هناك شك في أن الصياد كان شخصًا خطيرًا.
كان حقًا رجلًا ذو مظهر غريب.
الرجل المقنع: “أحمق. كيف يمكنني أن أزعج نفسي لدرجة استخدام وقتي الثمين للسخرية من مهرج مثلك؟ ―ـ تلك الفتاة، هل هي قادرة على التفكير في خطواتها إلى حد ما، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، إذا تمكن سوبارو من التخمين بشكل جيد على تصرفاتها وذهب إلى الغابة على الجانب الآخر، فقد يتمكن من إيجاد شيء ليلحق بها. كان يشعر إلى حد ما وكأنه شرير، لكن――
سوبارو: “آه، نعم، أعتقد ذلك، ربما.”
في اللحظة التي حاول فيها سوبارو العثور على أداة يمكنه استخدامها، أثناء قيامه ببحث قصير حول المخيم، توقف عندما سمع صوتًا يتحدث من خلفه وشعر بشيء بارد على رقبته.
مرعوبًا من الجو الذي يعطيه الرجل المقنع، أومأ سوبارو بصدق.
بصفتها خادمة متعددة المواهب، لعبت ريم دورًا نشطًا في مختلف لحظات الحياة اليومية، لكن تقييمًا مثل ذلك لا يمكن الحصول عليه بمجرد أن تكون ماهرة في الأعمال المنزلية.
إذا كان سبب هروب ريم هو مياسما الساحرة الذي يحيط به، فإن الرائحة قد ازدادت قوتها منذ أن “عاد بالموت”.
تحديد قدرات الأشخاص المختلفين ووضعهم في المكان المناسب لهم، قبل السماح لهم بالتصرف ― حتى خلال المعارك، توقعت حركاته وتحركت بتنسيق معه، رغم أنه لم يقل شيئًا لفعل ذلك.
عندما تراجع سوبارو، معتقدًا أنه سيخرق عينيه، ضحك الرجل المقنع عليه.
أخبره أن ذكريات ريم كانت مشوشة، وأنها هربت بعد أن أسقطته. وأيضًا، شمل الجزء الذي كانت تتعامل فيه مع فتاة صغيرة خطيرة.
كانت ريم ذكية. حتى لو فقدت ذكرياتها ــ
ملوحًا بيده ليعبر عن امتنانه، توقف سوبارو في اللحظة التي كان على وشك الاندفاع إلى الغابة. كان في صوت الرجل المقنع تلميح من الإحباط بسبب مدى انشغاله، لكن سوبارو أشار بإصبعه إلى الغابة أمامه.
سوبارو: “――بالتأكيد، لم أستطع العثور على أي آثار أخرى أعمق في الغابة، قادمة من المدخل. لكنني اعتقدت أن السبب هو أن الطريق كان غير مستقر وصعب السير عليه…”
الرجل المقنع: “إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن بشدة أن يكون قد تم التآمر ضدك.”
سوبارو: “مؤامرة، مؤامرة ضدي؟ أنت تقول أنني خُدعت؟ هذا… لا أستطيع…”
سوبارو: “――――”
الرجل المقنع: “في هذه الحالة، سواء كانت لديها ذكرياتها أم لا ليست المشكلة. ما هو مهم هو أن الفتاة تدرك أنها تُلاحق، ولديها القدرة على التوصل إلى هذا وذاك ضد مطاردها. على سبيل المثال――”
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
يدور ويدور، ويدور ويدور، ويدور ويدور…
قطع الرجل كلماته هناك، وحدق في سوبارو من الرأس إلى القدمين بعينيه السوداويتين.
غالبًا ما ظهرت “فقدان الذاكرة” في المانجا والألعاب، لكن في معظم الحالات، كانت فقدان الذاكرة التي تمت معالجتها في هذه الأعمال تتوافق مع نقص ما يسمى بذكريات الأحداث.
شعر سوبارو بأن تفكيره الساذج يتم انتقاده، فاجتذب كتفيه نحو نفسه.
نظر الرجل المقنع إلى سوبارو و ضيق عينيه.
الرجل المقنع: “على سبيل المثال، شيء مثل ترك آثار متعمدة في السهل العشبي، لتزييف الاتجاه الذي هربت فيه.”
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
أخبره أن ذكريات ريم كانت مشوشة، وأنها هربت بعد أن أسقطته. وأيضًا، شمل الجزء الذي كانت تتعامل فيه مع فتاة صغيرة خطيرة.
سوبارو: “――――”
ووضع يده على صدره، فكر في العضو الذي كان في الداخل ― شيء لا يمكنه رؤيته بعينيه، ولا لمسه أيضًا.
الرجل المقنع: “يجب أن تكون قلقًا للغاية، بعد أن استيقظت من فقدان الوعي. عندما شعرت بأنك بحاجة إلى العثور عليها في أقرب وقت ممكن، ماذا ستفعل إذا كانت هناك خطوات، وضعت هناك لإظهارها لك؟”
عند سماع إجابته، اعتقد سوبارو أنه يجب عليه أن يصرخ، “توقف عن العبث!” تجاه الرجل، لكن أي تعليقات قاسية مثل هذه لم تخرج من حلقه.
الرجل المقنع: “――أنت على حق. ‘الإخفاء’ لا يمكنه إزالة وجودي.”
متحمسًا ومتلهفًا، ركض سوبارو وراء الآثار مثل كلب .
هذا ما حدث في الواقع، وكان الجواب على نظرة السخرية من الرجل المقنع. بالطبع، يمكنه الرد بالقول إن الأمر لم يكن هكذا، ولكن――
ملوحًا بيده ليعبر عن امتنانه، توقف سوبارو في اللحظة التي كان على وشك الاندفاع إلى الغابة. كان في صوت الرجل المقنع تلميح من الإحباط بسبب مدى انشغاله، لكن سوبارو أشار بإصبعه إلى الغابة أمامه.
سوبارو: “――بالتأكيد، لم أستطع العثور على أي آثار أخرى أعمق في الغابة، قادمة من المدخل. لكنني اعتقدت أن السبب هو أن الطريق كان غير مستقر وصعب السير عليه…”
الرجل المقنع: …أرى. أفهم. سأبقي ذلك في الاعتبار.”
الرجل المقنع: “أنت لا تبعد نظرك عن الحقيقة التي تزعجك.”
سوبارو: “أعلم أنني غبي وأحمق منذ فترة طويلة. الشيء الوحيد الذي أتمتع به هو القدرة على التكيف والإرادة القوية، وهو شيء أنا على نفس الصفحة مع ذاتي الأخرى.”
بصراحة، كانت تكهنات الرجل منطقية جدًا. عند النظر إلى الوراء، كانت الآثار التي تُركت على العشب تبدو “واضحة” للغاية.
لا يمكن نقله حتى لو قال ذلك، لكن سوبارو رد على الرجل المقنع بهذه الطريقة.
الرجل المقنع: “على سبيل المثال، شيء مثل ترك آثار متعمدة في السهل العشبي، لتزييف الاتجاه الذي هربت فيه.”
بصراحة، كانت تكهنات الرجل منطقية جدًا. عند النظر إلى الوراء، كانت الآثار التي تُركت على العشب تبدو “واضحة” للغاية.
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. هذا بلا شك دين أدين لك به. سأرد الجميل الذي قُدم لي بالتأكيد. لن أحاول أي شيء غير ممتن.”
بين الحيوانات البرية مثل الثعالب والأرانب، هناك من يقوم بأشياء مثل ترك بصمات الأقدام عمدًا والقفز إلى كتلة من العشب في منتصف الطريق، باستخدام تقنيات تربك مفترسيها.
المشكلة كانت أنه لم يتمكن من العثور على ريم، التي تم إرسالها إلى هنا معه، وكانت لويس مفقودة أيضًا. لتلخيص الأمر، النقطة الزمنية التي “عاد بها بالموت” إليها كانت――
إذا كان سبب هروب ريم هو مياسما الساحرة الذي يحيط به، فإن الرائحة قد ازدادت قوتها منذ أن “عاد بالموت”.
كانت العلامات التي تركتها ريم على العشب هي نفسها، فماذا لو كانت فخًا ماكرًا لخداعه؟
سوبارو: “لقد جعلتني أذهب في اتجاه مختلف، وذهبت في الاتجاه الآخر بدلاً من ذلك…؟”
سوبارو: “هل تمكنت حقًا من الاقتراب من أحد الاستثناءات القليلة هنا، في هذا الوقت؟… إلى أي مدى يمكن أن أكون غير محظوظ؟”
سوبارو: “هل يتم إلغاء الإخفاء إذا لمست شخصًا ما، أو أصبحوا على علم بك؟”
الرجل المقنع: “في هذه الحالة، غالبًا ما يكون الاتجاه الذي سيختاره الشخص هو العكس تمامًا. من المعقول اختيار الطريق الذي يمكنها أن تبقى بعيدة قدر الإمكان، بالنظر إلى حالتها العقلية―― هل تفهم؟”
فكر سوبارو في سبب عدم قدرته على اكتشاف مواقعهم ، وخلص إلى أن الأمر يتعلق بالمسافة بينهم وعلاقاته معهم.
سوبارو: “…إنه محبط، لكنني أفهم. اللعنة! تلك ريم!”
كما قال الرجل المقنع، إذا كانت ريم قد تركت آثارًا مرئية عمدًا كخدعة، فهناك احتمال كبير بأنها قد هربت نحو الاتجاه المعاكس.
بعد الانتهاء من سماع شرح سوبارو لظروفه، كانت أول كلمات الرجل المقنع في رده لاذعة.
العذاب الذي كان يعاني منه قبل قليل، شيء مشابه للشعور بالغرق قد اختفى دون سابق إنذار، وتعرض سوبارو لألم عدم التوازن في تنفسه، وكذلك حجم الأرض التي شعر بها على ظهره.
ومع ذلك، إذا تمكن سوبارو من التخمين بشكل جيد على تصرفاتها وذهب إلى الغابة على الجانب الآخر، فقد يتمكن من إيجاد شيء ليلحق بها. كان يشعر إلى حد ما وكأنه شرير، لكن――
الرجل المقنع: “كنت مهملًا.”
سوبارو: “أنا معتاد على إعطاء الآخرين انطباعًا سيئًا بسبب أشياء مثل وجهي ورائحة جسدي. سألتقي بها بالتأكيد!”
وأكثر من أي شيء آخر――
ثم――
الرجل المقنع: ” أنت متحمس…. ها، خذ هذا معك.”
الرجل المقنع: “أنت تقوم بافتراضات. أنا أيضًا أنظر إلى وجهك، وأشعر مرة أخرى بالشك إذا كنت قاتلًا أم لا.”
سوبارو: “أوي!”
عندما وقف سوبارو وحاول الاندفاع بعيدًا، غير قادر على الوقوف ثابتًا لفترة أطول، ألقى الرجل المقنع شيئًا نحوه بعد أن أمسك كيس أمتعته.
ومع ذلك، كان هذا ما شعر به سوبارو بعد مواجهة الرجل المقنع في محادثة. لاحظ أن الرجل أمامه كان بلا شك قادرًا على استخدام السيف، لكن مهارته كانت متوسطة، حيث وصل إلى هذه النقطة بكمية معينة من التدريب.
عندما نظر سوبارو إلى الشيء الذي أمسكه للتو في يديه، رأى أنه كان سكينًا صغيرًا، محشوًا داخل غمد جلدي.
عندما وسع عينيه على ذلك، هز الرجل المقنع كتفيه.
كان هذا بلا شك هو المرج الذي تم قذفهم إليه من البرج.
الرجل المقنع: “إنها ليست غابة يمكن مواجهتها بسوط واحد فقط. استخدمها بأفضل ما تستطيع.”
سوبارو: “أنا ممتن حقًا لذلك، ولكن… هل أنت متأكد؟ لا أستطيع فعل أي شيء في المقابل الآن.”
سوبارو: “――هـك!؟”
الرجل المقنع: “لا أمانع. أحيانًا، أرغب في أن أكون الشخص الذي يقدم للآخرين. أو، هل ستبذل جهدًا لسرقة كل ممتلكاتي بهذا السكين؟”
“أحمق. من قال لك إنك تستطيع التحدث؟ عليك أن تختار كل كلمة من كلماتك بعناية فائقة. لا تنسَ أن حياتك في أيدينا… في يدي.”
بدا وكأنه يمزح، لكنه كان صحيحًا أنه منح سوبارو القدرة على تنفيذ ذلك.
كان لدى الرجل المقنع مستوى معين من المهارة، لكن لا يمكن القول أن سوبارو لم يكن لديه فرصة ضده، بغض النظر عن ضآلتها. بهذا المعنى، كانت تصرفات الرجل تشبه نوعًا من المقامرة.
ومع ذلك، كان غير محدد في قرار ما إذا كان ينبغي عليه رفع صوته بصوت عالٍ أثناء البحث عنها أم لا.
ومع ذلك――
إذا قررت ريم أنها لن تكون قادرة على رعايتها لأنها لا تستطيع التعامل معها، فقد يكون ذلك أيضًا….
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. هذا بلا شك دين أدين لك به. سأرد الجميل الذي قُدم لي بالتأكيد. لن أحاول أي شيء غير ممتن.”
قام سوبارو بتثبيت السكين الذي تلقاه بقوة على خصره، وانحنى بعمق. عند رؤية ذلك، أطلق الرجل المقنع سخرية صغيرة بـ “همف،”
سوبارو: “نعم، كما توقعت…”
الرجل المقنع: “لقد أريت لك الطريق بالفعل. انطلق . بكل الوسائل الممكنة، يجب أن تبذل قصارى جهدك لكسب ثقة الفتاة الهاربة.”
سوبارو: “أنا أتفق تمامًا. شكرًا على المساعدة! أوه انتظر، هذا هو، ولكن…”
سوبارو: “نعم، من فضلك افعل ذلك….. أراك لاحقًا!”
تلقي ضربة أفقية من غصن بسمك ذراعه، تم إرساله سوبارو إلى مسافة بعيدة. أطلق صرخة ألم بينما كان يتدحرج في الوحل، غير قادر على الوقوف من تأثير الضربة.
الرجل المقنع: “ما الأمر؟”
كان الزي الذي يرتديه مكونًا من ملابس نبيلة ذات جودة ممتازة، ويمكن القول إن أسلوبه كان خارجًا عن المألوف أكثر من مظهر سوبارو. إذا نظر سوبارو عن كثب، يمكنه رؤية أن القماش الملفوف حول وجهه قد يكون عباءة.
ملوحًا بيده ليعبر عن امتنانه، توقف سوبارو في اللحظة التي كان على وشك الاندفاع إلى الغابة. كان في صوت الرجل المقنع تلميح من الإحباط بسبب مدى انشغاله، لكن سوبارو أشار بإصبعه إلى الغابة أمامه.
في اللحظة التي طرح فيها السؤال، ضاقت عيون الرجل السوداء، التي كانت مرئية من فجوة في قناعه.
عندما وقف سوبارو وحاول الاندفاع بعيدًا، غير قادر على الوقوف ثابتًا لفترة أطول، ألقى الرجل المقنع شيئًا نحوه بعد أن أمسك كيس أمتعته.
سوبارو: “أنا أعبر من هنا للعودة إلى السهل العشبي الذي كنت فيه، ولكن لا يجب عليك حقًا استخدام هذا الطريق. هناك صياد مرعب هنا. سيحاولون قتلك من بعيد بالقوس، لذا بغض النظر عن عدد الأرواح التي تمتلكها، لن تكون كافية ضدهم. إذا كنت ذاهبًا إلى مكان ما، أوصي بأن تأخذ طريقًا ملتفًا حول الغابة.”
الرجل المقنع: …أرى. أفهم. سأبقي ذلك في الاعتبار.”
الرجل المقنع: “في هذه الحالة، سواء كانت لديها ذكرياتها أم لا ليست المشكلة. ما هو مهم هو أن الفتاة تدرك أنها تُلاحق، ولديها القدرة على التوصل إلى هذا وذاك ضد مطاردها. على سبيل المثال――”
الرجل المقنع: “صياد؟”
سوبارو: “نعم، من فضلك افعل ذلك….. أراك لاحقًا!”
تلقى سوبارو نظرة الرجل المقنع الجليدية، الشديدة إلى درجة أنها قد تقطع أي شيء يلمسها، كإجابة على طلبه. بهذا، من أجل استعادة الوقت الذي فقده، حاول العودة إلى الغابة.
فقط الآثار الممكنة لشخص قد خيم هنا ، وكان من الصعب التفكير فيه كفخ .
عند سماع رد الرجل المقنع، نجح سوبارو في منع من قدم له المعروف من أن يُقتل فورًا بواسطة الصياد، متجنبًا موقفًا محتملاً ترك طعمًا سيئًا في فمه.
ثم، وهو يندفع إلى الغابة بأسرع ما يمكن، بدأ يركض نحو السهل العشبي الأول بكل قوته.
في اللحظة التي استرخى فيها، تذكر خطته الأصلية.
أخبره أن ذكريات ريم كانت مشوشة، وأنها هربت بعد أن أسقطته. وأيضًا، شمل الجزء الذي كانت تتعامل فيه مع فتاة صغيرة خطيرة.
سوبارو: “…إنه يقطع بشكل جيد!”
نظرًا لأنها لم تكن تستطيع تحريك ساقيها بحرية، سيكون من الصعب عليها أن تنجح في الهروب. بأي حال من الأحوال، كان يجب على سوبارو أن ينقذها من هذا المكان قبل أن تقع ضحية للسهم.
لحسن الحظ، لم يجد سوبارو الكثير من الصعوبة في العودة إلى السهل العشبي الأول.
سوبارو: “وأيضًا، هناك الشخص الذي قتلني… مع ذلك، لا ينبغي أن يكون السهم هجومًا من ريم.”
سوبارو: “آه، ليس الوقت مناسبًا للهدوء. مهلاً، آسف على كل هذه الأسئلة، لكن هل رأيت فتاة ذات شعر أزرق؟ انفصلنا هنا.”
كان ذلك بسبب أن السكين الذي تلقاه من الرجل المقنع كان ذو حافة حادة، مما أعطاه دفعة كبيرة في قطع الفروع والأوراق التي تعترض طريقه.
استمر في حملها في الهواء بينما صرخت قائلة: “نه، كياه!؟”، وبدأ يدور حول نفسه على الفور.
عادة، عندما يتعلق الأمر بسكين مثل هذا، يبدو أن شفرته ستكون مهترئ بشكل كبير إذا تم استخدامه بشكل مفرط، لكنه لم يشعر بأي إزعاج من هذا القبيل. ربما يكون سكينًا ممتازًا من أعلى جودة.
سوبارو: “كانت ملابسه تبدو باهظة الثمن أيضًا. من كان ذلك الرجل بالضبط…؟”
فكر في الصياد الذي قتله . عند الشروع في الصيد في الغابة، كانت احتمالات تحديد هذا المكان كمعسكر لهم عالية.
بينما كان يتساءل عن ذلك، عاد سوبارو إلى السهل العشبي الأصلي بسرعة كبيرة. بعد ذلك، عندما بحث حول المنطقة التي قاده فيها إلى الاتجاه المعاكس――
كانت السماء تبدو بعيدة للغاية وعالية في الهواء، والوهم بالشعور الغامض وكأنه يجذب إليها كان يجعل الأرض تحته غير مستقرة.
سوبارو: “――وجدتها. يجب أن تكون هذه هي.”
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
الآن فقط، على الجانب الآخر من العلامات الموضوعة للعرض، اكتشف سوبارو مجموعة من الخطوات المتروكة بشكل غير متساوٍ على العشب. بدا أن ريم بذلت قصارى جهدها لمحو الآثار، لكن من المحتمل جدًا أنها تمكنت فقط من محو آثارها الخاصة، ولم تستطع محو آثار لويس تمامًا.
نظرًا لأن آثار الجهد المبذول لإزالة الآثار كانت موجودة، فمن غير المعقول التفكير في هذا كخدعة إضافية.
بعد الانتهاء من سماع شرح سوبارو لظروفه، كانت أول كلمات الرجل المقنع في رده لاذعة.
مما يعني――
بصراحة، كانت تكهنات الرجل منطقية جدًا. عند النظر إلى الوراء، كانت الآثار التي تُركت على العشب تبدو “واضحة” للغاية.
سوبارو: “أخيرًا، حصلت على شيء يخصكِ، ريم…!”
الرجل المقنع: “أنت لا تبعد نظرك عن الحقيقة التي تزعجك.”
بالمقارنة مع السهل العشبي الأول ، كان العشب هنا أطول قليلاً. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك المكان محاطًا بالغابات بزاوية 360 درجة، لكن هذه المنطقة كانت تحتوي فقط على الغابة التي اندفع منها سوبارو.
على الرغم من أنه كان واعيًا بنفسه في وقت سابق، إلا أنه نطق الكلمات التي جعلته يبدو تمامًا مثل الشرير، يركض بأسرع ما يمكنه بينما يطارد العلامات التي أصبحت دليلًا جديدًا على موقع ريم.
لقد خضع لعملية إعادة البدء بفضل السهم، ربما لأن العدو صادف سوبارو بينما كان بلا دفاع.
كانت الآثار التي استمرت إلى مدخل الغابة هي نفسها كالمرة الماضية. ومع ذلك، لم يكن من الممكن إخفاء الأغصان المكسورة عند المدخل، ولا بصمات الأقدام في الوحل.
سوبارو: “أنا معتاد على إعطاء الآخرين انطباعًا سيئًا بسبب أشياء مثل وجهي ورائحة جسدي. سألتقي بها بالتأكيد!”
سوبارو: “وجدتها! إذا استخدمت هذا――”
حتى الآن، كانوا غالبًا ما يتصادمون بسبب أفكارهم وآرائهم، وكان لها انطباع قطة صغيرة في حي لم تدخله بسهولة. ومع ذلك، بالنسبة لسوبارو، كانت بياتريس الحالية――
يمكنني اللحاق بريم، فكر سوبارو وهو يحاول تتبع بصمات الأقدام في الوحل بشغف.
في اللحظة التالية.
――واجه الرجل أمامه، الذي كان وجهه مخفيًا خلف قطعة قماش ملفوفة حوله.
سوبارو: “――هـك!؟”
بينما كان سوبارو يولي اهتمامًا لبصمات الأقدام، انقطعت كرمة مربوطة تحت قدميه. الارتداد جعل الغصن الذي كان يدعمه ينطلق نحوه، وضربته ضربة قوية من الجانب.
سوبارو: “السهم الذي اخترقني كان له رأس سهم، وكان أيضًا مزودًا بالريش… ربما لأنه اخترق قلبي، لكنني لم أشعر بالكثير من الألم. على الرغم من ذلك…”
سوبارو: “غ، آه.”
تلقي ضربة أفقية من غصن بسمك ذراعه، تم إرساله سوبارو إلى مسافة بعيدة. أطلق صرخة ألم بينما كان يتدحرج في الوحل، غير قادر على الوقوف من تأثير الضربة.
سوبارو: “…لا فائدة، لا توجد رد فعل. قد تكون ابتعدت عني، أو إذا لم يكن ذلك… هل هو لأنها لا تعتبرني حليفًا؟”
أومضت رؤيته بين الضوء والظلام، وضربه هجوم مفاجئ لم يكن يتوقعه، كان وعيه يدور مثل ضوء سيارة الشرطة الدوار من الألم والصدمة.
سوبارو: “ح، الآن، هل يمكن أن يكون ذلك…”
عندما خف الألم بعد فترة، وقف سوبارو أخيرًا في مكانه. على الرغم من أنه كان يعرف أنه يؤثر على ركبتيه، وكان يعلم أيضًا أن ضررًا داخليًا كبيرًا قد حدث في جانب جسده.
الرجل المقنع: “――أنت على حق. ‘الإخفاء’ لا يمكنه إزالة وجودي.”
سوبارو: “كانت ملابسه تبدو باهظة الثمن أيضًا. من كان ذلك الرجل بالضبط…؟”
ومع ذلك، كانت صدمته تتجاوز ذلك.
سوبارو: “….فخ؟”
على الرغم من أنها كانت تهرب، لم تكن ستنتهي بهروب بسيط.
على الرغم من فقدانها لذكرياتها، يمكنها أن تبذل أقصى جهودها. هذا هو مدى رعب الفتاة ــ ريم.
سوبارو: “――ستفعلين شيئًا بخصوص المانا التي تتراكم في جسدي، من أجلي!”
أدرك ناتسكي سوبارو ذلك أخيرًا.
على أي حال، الآن――
أن هذه كانت بداية معركته الحقيقية الثانية مع ريم، منذ أن وصل إلى هذا العالم.
عادة، عندما يتعلق الأمر بسكين مثل هذا، يبدو أن شفرته ستكون مهترئ بشكل كبير إذا تم استخدامه بشكل مفرط، لكنه لم يشعر بأي إزعاج من هذا القبيل. ربما يكون سكينًا ممتازًا من أعلى جودة.
////
فقط لأن خصمه كان بشريًا يمكن أن يفهم ما يقوله، لم يكن يعني أنه يمكنه تكوين علاقات ودية بينهم بشكل أعمى.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
