13 - كبشري.
_يتمايل، يتهاوى، يتأرجح.
كانت لويس نائمة بسلام، تعرض وجهها البريء النائم.
تذبذب وعيه ببطء.
لهذا السبب، ناتسكي سوبارو كان سي――
مثل سفينة تسافر عبر المحيط الواسع، تتأرجح إلى اليمين، ثم إلى اليسار.
وعيه يتمايل، شعر بالثقل ، وشعر وكأنه سيصاب بدوار رغم أن عينيه مغلقتين.
قال أبيل لسوبارو، الذي تلقى كلماته السابقة كاستفزاز وتجعد أنفه. عندما امتثل واستدار، اهتزت كتفيه وهو يهتف، “أوه!”
لم يكن كافياً. لم يكن لديه ما يكفي من كل شيء.
أبيل: “من غير الملائم أن تتحدث عن موضوعك إذا كانت تلك المرأة هنا، أليس كذلك؟”
دم، لحم، عظام، سلام، غضب، وسعادة. من تلك الأشياء المختلفة التي تشكل الإنسان، لم يكن لديه ما يكفي.
لم يكن لديه ما يكفي منها، كما لو أن كل شيء قد انسكب في مكان ما، متفككًا مثل قطرات.
عليه أن يجمعها، فكر هكذا .
كان صحيحًا، كان لدى سوبارو فهم عام للتفاصيل داخل المخيم. لقد قضى بضعة أيام في المخيم كصبي يعمل هناك.
أعلنت ذلك وهي تنظر إلى سوبارو، الذي أصبح صامتًا بينما ينظر إلى ذراعه الخالية بشكل غير طبيعي.
عليه أن يلتقطها مرة أخرى، ويجمعها مرة أخرى، ثم عليه أن يقف مرة أخرى.
في الواقع، لو عاش خلال طقوس الدم في حالة أفضل، وكان هناك مناقشة حول تشكيل خطة لإنقاذ ريم، لكان سوبارو قد تحدث عن معسكر الإمبراطورية.
هناك مكان يجب أن يذهب إليه. كان لديه رغبة تشتاق للذهاب إلى هناك.
كان هناك سبب جعله يعيش. كان لديه رغبة تصرخ، أريد أن أعيش.
ريم: “يبدو أنهم كانوا ينادون أنفسهم بذلك.”
لهذا السبب، لهذا السبب، لهذا السبب…
ثم، جالسًا في دائرة مع الرجل، حاولت تاريتا إيقافه بقول “مرحبًا”.
حتى لو لم يكن لديه ما يكفي ، حتى لو بقي معيبا وغير كامل، كان عليه أن يستمر في التحرك.
سوبارو: “لكن، كنت سأكون جزءًا من مجلس الحرب في تلك الحالة. كنت بالتأكيد سأعارض أي استراتيجية تؤدي إلى وقوع إصابات. لذلك…”
جزء منه أراد الاعتماد على لطفها.
لهذا السبب، ناتسكي سوبارو كان سي――
في الواقع، لو عاش خلال طقوس الدم في حالة أفضل، وكان هناك مناقشة حول تشكيل خطة لإنقاذ ريم، لكان سوبارو قد تحدث عن معسكر الإمبراطورية.
……
أبيل: “هل تدعي أنك كنت ستتمكن من إقناعهم؟ هل كان من الممكن أن تقنع الناس الذين لا يعرفون، ولا يملكون وسائل أخرى غير إراقة الدماء، أن يجدوا طريقة أكثر ملاءمة لتنفيذ الأمور، وإنقاذ المرأة دون أي إصابات، بسلام ؟”
سوبارو: “――أوبه!”
بمجرد استيقاظه، تجعدت شفتا ناتسكي سوبارو عند الإحساس اللزج على وجهه.
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
فينسنت: “إذاً، هل ستجعلني أقولها للمرة الثالثة؟”
شعر كما لو أن المنطقة من وجهه إلى صدره كانت مبللة. الإحساس الفاتر بدا مشابهًا للعرق الذي يشعر به في الصباح بعد أن حلم بكابوس.
مع اقتران ذلك بتشتته مع شعور رأسه بالثقل، اعتقد ربما أنه قد يكون قد أصيب بحمى.
ذراعه اليمنى المتضررة تم شفاؤها، وريم كانت بجانب سريره.
نعم، بعد أن استُدعي ناتسكي سوبارو الشاب إلى عالم آخر، التقى بفتاة جميلة ذات شعر فضي، وخاض مغامرات عظيمة مختلفة بعد ذلك، وأخيراً غزا برج الرمال، ثم تم إرساله إلى دولة مجاورة.
سوبارو: “…السقف غير مألوف.”
تمتم سوبارو بما رآه في مجال رؤيته، سقف خشبي متواضع .
أكثر من ذلك، لم يستطع خلق فرصة لسد الفجوة بينهما هذه المرة.
كان في كوخ، بني بجمع المواد الخشبية بطريقة خام، وبعيدة كل البعد عن الالتزام بأي نمط معماري. كان سوبارو محتارًا في ما يفكر فيه لفترة من الوقت، ينظر إلى التحفة التي عوضت عن تقنيتها غير المتقنة بالعضلات الخام.
ما الذي جعله يكون في هذا الكوخ؟ لتذكر ذلك، استعاد سوبارو ذكرياته ببطء.
سوبارو: “إذا تذكرت بشكل صحيح، بعد أن خرجت من المتجر وغمضت عيني، وجدت نفسي في عالم آخر، قابلت إيميليا-تان هناك، و ― إنه طويل قليلاً، لذا دعونا نتجاهل بقية التفاصيل.”
ميزيلدا: “مه، تبدو شاحبًا. هل تشعر بعدم الراحة؟ يمكنني قطع أي أجزاء تالفة في جسدك.”
كانت محادثة لن يدع أي شخص آخر يسمعها ، ولكن بينما استمر في المزاح، عادت له سرعة معالجة أفكاره.
عليه أن يجمعها، فكر هكذا .
نعم، بعد أن استُدعي ناتسكي سوبارو الشاب إلى عالم آخر، التقى بفتاة جميلة ذات شعر فضي، وخاض مغامرات عظيمة مختلفة بعد ذلك، وأخيراً غزا برج الرمال، ثم تم إرساله إلى دولة مجاورة.
رأى من خلال سبب ترددي، فكر سوبارو، وانحبست أنفاسه من كلمات أبيل.
فينسنت: “سوف أغفر المرة الأولى بسبب حيرتك، لذا لا تجعلني أكرر نفسي. بالتالي، اعلم أنه لن تكون هناك مرة ثالثة. يجب أن تمتنع عن ذكر اسمي بلا مبالاة.”
سوبارو: “ليس لدي أي فكرة عما أتحدث عنه…”
على أي حال، الوضع الحقيقي هو كيف استمرت هذه المواقف الغريبة في التكرار، إلى حد أنه أراد أن يشكو من وضعه الحالي.
ثم، رغم أنه بحث في ذاكرته، لم يتذكر رؤية هذا السقف البالي، كما كان متوقعًا.
سوبارو: “إذن، لأول مرة، تمكنت من بناء علاقة جيدة مع شخص قابلته لأول مرة. هذا رائع، ولكن…”
سوبارو: “مكان مثل المعبد يُعتبر احتمالاً ضيقًا، لكن المبنى من الوقت الذي سجنت فيه بواسطة غارفيل كان جيدًا.”
“عندما أقول إنه بخير، إذاً هو بخير. هل هناك أي كلمات أخرى ضرورية؟”
أبيل: “أحمق. أنا لست إلهًا ولا بطلًا. بالطبع، أنا أيضًا مختلف عن أولئك المراقبين الأشرار الذين ينظرون إلى هذا العالم من الأعلى―― أنا ملك. ملك بين الملوك.”
في الوقت الحاضر، غارفيل اللطيف يعجب به ويناديه بـ “القائد”، لكن ذكرى سجنه بيده وقدمه مقيدتين تلازمه، رغم أنها ذكرى من عالم ضائع.
شعرها الأسود المصبوغ بالأحمر، زعيمة شعب الشودراك الشابة، مشيت نحو سوبارو، الذي خرج من الكوخ، وتفحصت حالته من الرأس إلى أخمص القدمين.
لم يكن الأمر كما لو كان سوبارو يحتفظ بذلك ضده، ولكن السجن كان تجربة قيمة، لذا لم يستطع نسيانها حتى لو حاول.
أمازونيات يعشن حياتهن بينما يشاركن في الصيد، دون وجود عمال ذكور ــ بدت منطقة غير متطورة، بالفعل، حيث لم ير سوبارو أي علامات على الحضارة في القرية.
ومع ذلك، فإن الذكريات التي لديه عن السقف لم تتطابق مع البيئة الفقيرة من ذلك الحين.
كان هناك سبب جعله يعيش. كان لديه رغبة تصرخ، أريد أن أعيش.
كان يعيش في عالم آخر، في مكان كان مستوى الحضارة فيه عالية ، في النهاية. سوبارو، الرجل من العصر الحديث، أدرك واحدة من لحظات حظه النادرة هناك في تلك اللحظة.
سوبارو: “سأكون صادقًا معك، أين تلك الفتاة… لويس؟”
بينما كان يغمره الشعور العميق، يفكر في كيف أراد أن يدرك ذلك في بيئة أفضل――
كان يعيش في عالم آخر، في مكان كان مستوى الحضارة فيه عالية ، في النهاية. سوبارو، الرجل من العصر الحديث، أدرك واحدة من لحظات حظه النادرة هناك في تلك اللحظة.
سوبارو: “――هـ.”
سوبارو: “…السقف غير مألوف.”
ما الذي جعله يكون في هذا الكوخ؟ لتذكر ذلك، استعاد سوبارو ذكرياته ببطء.
بينما ينظم المحتويات غير المرتبة لما كان يجول في رأسه بهذه الطريقة، واحدة تلو الأخرى، اخترقه إدراك مفاجئ دون سابق إنذار، وكأنه ضربة رعد.
بعدما استيقظت منذ وقت قصير، كانت لويس تتشبث بذراعها، وعينيها تتوسعان من الدهشة عند سماع صوت ريم.
كانت تشير إلى مبنى كبير في الجزء الخلفي من الساحة ــ المكان الذي كان يُشار إليه بمنطقة الاجتماع. على الأرجح كان مكانًا يؤدي دوره كما يشير اسمه، وبغض النظر عما إذا كان المبنى الأجمل في القرية أم لا، بدى أنه تم تعيين هذا الدور للمبنى الأكبر.
نعم، هذا لم يكن مملكة لوغونيكا، بل إمبراطورية فولاكيا
ريم: “――ستعرف إذا نظرتِ إلى يسارك.”
سوبارو: “على أي حال، أين هي؟ هل بقيت في الـ…”
في الدولة المجاورة التي تم إلقاؤه فيها بشكل غير متوقع، الأشخاص الذين يمكنه الاعتماد عليهم لم يكونوا هناك..
ريم، التي كانت محتجزة في مخيم الإمبراطورية، كانت هنا. إذا كان الأمر كذلك، كان أيضًا مهتمًا بالشخص ــ لويس ، التي كانت محتجزة هناك أيضًا.
أبيل: “مقابل مثابرتك، شخص آخر غيرك سيموت. ربما يكون ذلك الشخص غريبًا تمامًا عنك. أو قد يكون شخصًا يشبه نصفك الآخر. عندما تقف مكتوف الأيدي وتنغمس في أفكارك الحمقاء، فهذا يعني أنك تسمح بحدوث ذلك.”
سوبارو: “ريم…!”
الفتاة التي كان عليه حمايتها مهما كان وصلت إلى هذه البلاد معه.
بالإضافة إلى ذلك، تم فصل سوبارو عنها، وهي كانت لا تزال مع الرجال الخطرين――
حك سوبارو خده وهو يشاهد ظهر ريم، دون أن تلتفت لتنظر إليه.
سوبارو: “شكرًا على قلقك عليّ. ولكن، لديّ الكثير من الأسئلة التي أحتاج إلى طرحها عليكِ… فقط أسأل، هل هذه المنزل ينتمي إلى أحد من شعب الشودراك، أليس كذلك؟”
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
سوبارو: “هل أنا غبي؟ لا، أنا بالتأكيد غبي…! هذا ليس الوقت لـ…”
رأى من خلال سبب ترددي، فكر سوبارو، وانحبست أنفاسه من كلمات أبيل.
“――ماذا تشغل نفسك وتحدث ضجيجاً بسببه؟”
سوبارو: “――آه.”
خرجوا جميعًا من مكان الاجتماع، واحدًا تلو الآخر. كانت المشكلة هي ما إذا كان يجب وضع ريم، بالإضافة إلى لويس ، بين موجة الشودراكيين، لكن――
عبور ذراعيها العضليتين، رفعت ميزيلدا ذات البشرة الزيتونية، الطويلة رأسها بفخر.
عندما جلس سوبارو وكان على وشك الخروج للبحث عن ريم على الفور بعزيمة كبيرة، عند سماعه لصوت جامد موجه نحوه من الجانب، انحبس نفسه في حلقه.
في الواقع، لو عاش خلال طقوس الدم في حالة أفضل، وكان هناك مناقشة حول تشكيل خطة لإنقاذ ريم، لكان سوبارو قد تحدث عن معسكر الإمبراطورية.
لهذا السبب، من أجل التغلب على هذا الوضع――
لاحظ سوبارو فقط عندما جلس، ولكنه بدا وكأنه كان موضوعاً في سرير بالٍ مثل السقف. تقابلت عينيه مع زوج من العيون الزرقاء بجانبه، تنظران إليه بنظرة ازدراء.
كانت العيون تعود لفتاة ذات شعر أزرق قصير إلى حد ما، كانت تنظر إليه، وعيناها الجميلتان ضيقتان بنبرة حازمة.
ميزيلدا: “كنت أمزح فقط”، ضحكت ميزيلدا عندما سمعته، لكن سوبارو لم يتمكن من منع دهشته بمجرد أن رأى تصرفها الودي.
سوبارو: “ري… م…؟”
سوبارو: “لم أقصد ذلك… إذاً، هل يمكنك الخروج الآن؟”
ريم: “――لست متأكدة حقاً من الإجابة بـ ‘نعم’ على ذلك. ما زلت لم أعترف بأنني هذه الشخص التي تدعوها ريم، في النهاية.”
تأوهت لويس وهي تسحب ذراع ريم، أمام سوبارو المضطرب. على ما يبدو، كانت تحاول إخراج ريم من مكان الاجتماع.
وسع سوبارو عينيه بينما كانت ريم تتحدث إليه ببرود ، تبدو كما لو كانت تحاول أن تبدو غير مبالية بقدر ما تستطيع.
سوبارو: “إذا تذكرت بشكل صحيح، بعد أن خرجت من المتجر وغمضت عيني، وجدت نفسي في عالم آخر، قابلت إيميليا-تان هناك، و ― إنه طويل قليلاً، لذا دعونا نتجاهل بقية التفاصيل.”
ومع ذلك، كانت أمامه، كانت تتحدث، وكان يمكنه أيضاً أن يشعر بحرارتها ويشم العطر الرقيق الذي ينبعث منها، كدليل على أن هذا ليس حلماً ولا وهماً. نعم، دفء يدها أيضاً كان يحتسب.
سوبارو: “هاه؟ يد؟”
مع اقتران ذلك بتشتته مع شعور رأسه بالثقل، اعتقد ربما أنه قد يكون قد أصيب بحمى.
كان مشهدًا يناسب الانطباع بما يمكن تسميته أقلية عرقية، تعيش في غابة غير متحضرة .
ريم: “――――”
على الرغم من أنه قيل له أنه لديه حظًا جيدًا للغاية، كان سوبارو لا يزال في حالة صدمة.
فجأة، صُدم سوبارو عندما أدرك أن يده اليمنى كانت تمسك بيد الفتاة ― يد ريم، تحت القماش البالي الذي يغطي جسده.
سوبارو: “لقد عدت حيًا، بفضلك. يبدو أنني جعلتك تقلقين أيضًا.”
لم يكن لديه أي ذكرى لما حدث بالضبط، مع ذلك.
ريم: “لا؟ إنه فقط… حتى بعد أن كنت على وشك الموت، نائمًا لمدة ثلاثة أيام، يبدو أنك عنيد بشكل غريب، ترفض الاهتمام بجسدك. لماذا لا تموت على جانب الطريق إذاً؟”
سوبارو: “انتظري، هل كنتِ تمسكين بيدي حتى استيقظت؟”
ريم: “هاه؟ لا تقل شيئًا مقززًا. يمكنك أن ترى بالنظر إليها. لقد أمسكت بيدي ورفضت تركها.”
ثم――
سوبارو: “أوه، أرى. أعتقد أن هذا صحيح. نعم، أنا من كان يمسك بيدك…”
سوبارو: “ــــ إذًا، هل هذا هو تباهيك بقدرتك القيادية المدهشة؟”
ريم: “…تبدو شاحبًا. أعتقد… أنك يجب أن تبقى في الفراش.”
لقد أثار مزاج ريم السيء، غير قادر على التمييز بين التوقعات والواقع. على ما يبدو، كان يمسك بيد ريم طوال الوقت الذي كان فيه فاقدًا للوعي―― ومع ذلك، فإن حقيقة أنها لم تهزه كانت تزعجه.
بمجرد استيقاظه، تجعدت شفتا ناتسكي سوبارو عند الإحساس اللزج على وجهه.
ريم: “ما هذا النظرة في عينيك؟”
سوبارو: “…لم أكن أريد الاستسلام بسبب ذلك فقط.”
سوبارو: “لا، لا، لا شيء. نعم، لا شيء.”
سوبارو: “――هـ.”
ريم: “أرى. دعني الآن. يدك لزجة بالعرق.”
نظر نحو أبيل، الذي هز رأسه، وسع سوبارو عينيه بدهشة مع صوت “آه؟” مسموع.
سوبارو: “ضرر هائل يلحق بصبي مراهق…!”
ريم: “عندما تقول ذلك، يبدو أنني أنا التي تتصرف كطفل مدلل.”
عندما تقول ذلك فتاة لطيفة، كان ذلك ضربة قد تسبب جرحًا لا يمكن علاجه، حسب الشخص الذي يتلقاها.
لحسن الحظ، نجا سوبارو بالكاد من الموت لأنه كان قويًا، ولكن عندما ترك يد ريم بخجل، أحضرت يدها إلى صدرها ومسحتها على ملابسها، مما أدى إلى تعرضه لهجوم أخر.
فقدت ذكرياتها، رائحة الهالة التي تحيط بسوبارو ساعدت في تكوين انطباع سيء عنه، وموقف ريم تجاهه ظل باردًا وبعيدًا.
عبور ذراعيها العضليتين، رفعت ميزيلدا ذات البشرة الزيتونية، الطويلة رأسها بفخر.
على أي حال، بعيدًا عن مشاعر سوبارو الداخلية――
سوبارو: “ريم، هل أنتِ مصابة في أي مكان؟ إذا كنتِ مصابة في أي مكان، من فضلك لا تخفي ذلك وأخبريني.”
سوبارو: “أول شيء أريد أن أسأل عنه، كم منه كان حلمًا، وكم منه كان حقيقيًا.”
ريم: “هاه؟”
ميزيلدا: “كنت أمزح فقط”، ضحكت ميزيلدا عندما سمعته، لكن سوبارو لم يتمكن من منع دهشته بمجرد أن رأى تصرفها الودي.
سوبارو: “آه، ما هذا الوجه…؟ هل قلت شيئًا غريبًا…؟”
أبيل: “لا أنوي مواكبة جبنك، ناتسكي سوبارو.”
بعيدًا عن تفاعلهما الأول، أراد سوبارو أن يتأكد من سلامة ريم. ومع ذلك، على الرغم من أن سؤاله كان نابعًا من قلقه على حالتها، كانت ردّة فعل ريم باردة بشكل مروع.
أصيب سوبارو بالذعر تلقائيًا، متسائلاً عما إذا كان قد قال شيئًا لا يجب عليه قوله، لكنه لم يكن لديه أدنى فكرة عما كان يجب أن يكون.
كل ما قاله كان يتعلق بقلقه على ريم، دون أي شيء غير عادي.
أبيل: “على سبيل المثال، دعنا نفترض أن وعيك لم يكن مضطربًا بسبب الدواء. من أجل إنقاذ تلك المرأة، كنت ستحتاج إلى مساعدة الشودراكين ، على أي حال. بالطبع، كنت ستكشف عما تعرفه، وتبذل قصارى جهدك… إذا كان الأمر كذلك، كنت ستتحدث عن من تم تعيينهم و في أي مكان في المخيم.”
دم، لحم، عظام، سلام، غضب، وسعادة. من تلك الأشياء المختلفة التي تشكل الإنسان، لم يكن لديه ما يكفي.
إذا بدأ سوبارو في الركض، فلن تتمكن ريم من اللحاق به بسرعتها، لأنها كانت تحتاج إلى استخدام عصا.
ريم: “…أنت من كان مصابًا بجروح خطيرة. ألا تدرك ذلك، حتى أنك كنت على حافة الموت؟”
سوبارو: “مدرك…؟ أممم، هذا…”
قالها بوضوح لسوبارو، الذي كان يتنفس بصعوبة، واقفًا في موقف لاستنكار الشر.
في الواقع، لو عاش خلال طقوس الدم في حالة أفضل، وكان هناك مناقشة حول تشكيل خطة لإنقاذ ريم، لكان سوبارو قد تحدث عن معسكر الإمبراطورية.
ريم: “أرى، يبدو أنك لستَ ــ لا يمكن الوثوق بك، كما كنت أعتقد.”
سوبارو: “――آه.”
كانت هناك مستلقية――
بلع سوبارو ريقه عندما التقت عينيها بعينيه، بينما كانت تلقي عليه كلمات الرفض.
تأوهت لويس وهي تسحب ذراع ريم، أمام سوبارو المضطرب. على ما يبدو، كانت تحاول إخراج ريم من مكان الاجتماع.
**هنا سوبارو يمزح لأن كلمة يوتاكاتا (اسم فتاة ) يشبه لفظ كلمة كارثة في اللغة اليابانية
فقدت ذكرياتها، رائحة الهالة التي تحيط بسوبارو ساعدت في تكوين انطباع سيء عنه، وموقف ريم تجاهه ظل باردًا وبعيدًا.
لم يكن كافياً. لم يكن لديه ما يكفي من كل شيء.
أكثر من ذلك، لم يستطع خلق فرصة لسد الفجوة بينهما هذه المرة.
إذا كان ذلك ممكنًا، أراد تحقيق أي من رغباتها وتركها تفعل ما تريده.
كان سوبارو يائسًا حقًا، يبذل قصارى جهده لإنقاذ ريم من مخيم الإمبراطورية――
كانت هناك مستلقية――
“ززز… ززز…”
سوبارو: “ــ آه.”
امتلأت قطعة أخرى من ذاكرته الناقصة، وشعر كما لو كان تحت وهم يجعل دماغه يرتجف.
كانت الدهشة التي يشعر بها حاليًا خاصة إلى حد أنها تنافس وجود ريم.
سوبارو: “ــ آه.”
كانت القرية موجودة في أعماق غابة شاسعة، وبدت وكأنها عالم حيث توقف مستوى تحسين الحضارة، بما في ذلك الكوخ الذي استيقظ فيه سوبارو.
كان سوبارو قد خاطر بكل شيء لإنقاذ ريم، بعد أن تم أسره من قبل مخيم الإمبراطورية.
في النهاية، واجه القبيلة في الغابة ــ شعب الشودراك، وخضع لطقوسهم، إلى جانب أسير الحرب الذي وضع في نفس القفص معه.
تأوهت لويس وهي تسحب ذراع ريم، أمام سوبارو المضطرب. على ما يبدو، كانت تحاول إخراج ريم من مكان الاجتماع.
ثم――
واصل أبيل دفع الأمر في وجهه، على الرغم من أن سوبارو كان يلعن الواقع الذي لا يغتفر بينما يطحن أسنانه.
تمتم سوبارو، مع عبوسه بحاجبيه بطريقة مضطربة بينما يعض شفتيه.
سوبارو: “…لدي يد يمنى… وليست سوداء.”
ـــ ذلك النمط الأسود عالج جروح ذراعه الممزقة.
أكثر من ذلك، لم يستطع خلق فرصة لسد الفجوة بينهما هذه المرة.
تمتم سوبارو بينما يرفع ذراعه اليمنى، ينظر إلى الكم الممزق والذراع التي تبرز من هناك.
سوبارو: “من الصعب شرح ذلك. ولدي أسباب على الأرجح أنكِ لن تفهميها حتى لو فعلت.”
نمط مظلم بشكل مخيف ظهر على ذراعه اليمنى. كان أثر لقاء مع رئيس الأساقفة في مدينة بريستيلا بوابة المياه ، لكنه اختفى دون أثر، رغم أنه كان لا يمحى حتى الآن.
ـــ ذلك النمط الأسود عالج جروح ذراعه الممزقة.
ريم: “ميزيلدا-سان!”
كانت تلك تجربة يتذكرها كسوء ذاكرة، لكنها بدت كأنها لم تكن حلمًا ولا كابوسًا. لا، كان كابوسًا، لكنه يبدو أنه شيء حدث بالفعل.
سوبارو: “…لدي يد يمنى… وليست سوداء.”
سوبارو: “أ-أمم، ريم-سان؟ وجهك…”
ذراعه اليمنى المتضررة تم شفاؤها، وريم كانت بجانب سريره.
لويس: “أوه.”
هذا يعني أن سوبارو أكمل طقوس الدم الحي دون أن يموت، ونجح أيضًا في استعادة ريم ــ ما تسبب في العديد من الخسائر في المقابل.
سوبارو: “دواء؟! هل تمزح معي؟! استخدام شيء من هذا القبيل دون سؤالي! أنت…!”
سوبارو: “――――”
ريم: “…تبدو شاحبًا. أعتقد… أنك يجب أن تبقى في الفراش.”
ذراعه اليمنى المتضررة تم شفاؤها، وريم كانت بجانب سريره.
من خلال إعلانه وسلوكه، لم يكن هناك أي كذب في كلمات الرجل. لم يكن هناك احتمال أن تكون خدعة، أيضًا. حتى إذا كانت عدد الحركات التي يمكنه القيام بها والإجراءات التي يمكنه اتخاذها محدودة، كان سوبارو متأكدًا من أن الرجل يمكنه تنفيذ العقوبة التي كان يتحدث عنها.
أعلنت ذلك وهي تنظر إلى سوبارو، الذي أصبح صامتًا بينما ينظر إلى ذراعه الخالية بشكل غير طبيعي.
إظهار القلق لشخص عندما يبدون مرضى، حتى لو لم تكن لها نظرة جيدة نحوهم، كان على الأرجح نتيجة لطفها الفطري. أو ربما كان ذلك بسبب أن تعبير سوبارو كان يشبه تعبير رجل ميت.
ثم، أبيل―― فينسنت أبيللوكس واصل الحديث إلى سوبارو، الأخير كان في حالة صدمة، الأول حافظ على نبرة صوته الكريمة.
جزء منه أراد الاعتماد على لطفها.
أبيل: “أنقذنا امرأتك بأمان. أكافئ العمل. لا أستطيع مكافأة الموتى. كنت أعتقد ذلك فقط أثناء تنفسك ولكن… هم، الحظ الشيطاني فيك قوي.”
ومع ذلك، لم يستطع فعل ذلك. كان هناك العديد من الأشياء التي كان عليه التأكد منها.
إمبراطور. عند سماع ذلك، نسي تمامًا فكرة حبست أنفاسه.
سوبارو: “شكرًا على قلقك عليّ. ولكن، لديّ الكثير من الأسئلة التي أحتاج إلى طرحها عليكِ… فقط أسأل، هل هذه المنزل ينتمي إلى أحد من شعب الشودراك، أليس كذلك؟”
فتاة صغيرة، واحدة من شعب الشودراك. كان سوبارو متأكدًا أن اسمها هو يوتاكاتا.
تاريتا: “ن-نعم… لكن…”
ريم: “يبدو أنهم كانوا ينادون أنفسهم بذلك.”
كانت الدهشة التي يشعر بها حاليًا خاصة إلى حد أنها تنافس وجود ريم.
سوبارو: “أرى… إذا كان هذا هو الحال، أريد أن أرى ميزيلدا-سان والآخرين. أيضًا.”
بعدما استيقظت منذ وقت قصير، كانت لويس تتشبث بذراعها، وعينيها تتوسعان من الدهشة عند سماع صوت ريم.
كان موضوعًا لا يريد أن يسألها عنه، ولكن لم يكن يمكنه تحمل عدم التحقق منه.
ريم، التي كانت محتجزة في مخيم الإمبراطورية، كانت هنا. إذا كان الأمر كذلك، كان أيضًا مهتمًا بالشخص ــ لويس ، التي كانت محتجزة هناك أيضًا.
فينسنت: “――――”
لكي يكون صريحًا، كان قلقًا.
ليس بشأن سلامة لويس، بل أكثر بشأن الأضرار التي قد تحدث إذا تركت وحدها.
ريم: “――――”
تمتم سوبارو، مع عبوسه بحاجبيه بطريقة مضطربة بينما يعض شفتيه.
سوبارو: “سأكون صادقًا معك، أين تلك الفتاة… لويس؟”
ريم: “―لديكِ نظرة مُستاءة على وجهك. لماذا تبقيها على مسافة؟”
خلال الوقت القصير الذي فقد فيه ريم، على الأقل. بالتأكيد.
سوبارو: “من الصعب شرح ذلك. ولدي أسباب على الأرجح أنكِ لن تفهميها حتى لو فعلت.”
أي محادثات بخصوص لويس كانت دائمًا تجلب استياء ريم.
سوبارو: “ها، تتمنى ذلك. سأزعجك على الأرجح إذا قلت هذا، لكنني أعتقد أنه سيكون بالكاد مباراة متكافئة إذا ذهبنا كلانا.”
شعر سوبارو بالألم بسبب ذلك، ولكنه أيضًا كان يعتقد أنه مسألة لا يمكن عدم بالحديث عنها.
سوبارو: “على أي حال، أين هي؟ هل بقيت في الـ…”
كانت العيون تعود لفتاة ذات شعر أزرق قصير إلى حد ما، كانت تنظر إليه، وعيناها الجميلتان ضيقتان بنبرة حازمة.
ريم: “――ستعرف إذا نظرتِ إلى يسارك.”
سوبارو: “آه؟”
سوبارو: “أرى… إذا كان هذا هو الحال، أريد أن أرى ميزيلدا-سان والآخرين. أيضًا.”
بعدما استيقظت منذ وقت قصير، كانت لويس تتشبث بذراعها، وعينيها تتوسعان من الدهشة عند سماع صوت ريم.
يتأمل فيما قالته له، وسع سوبارو عينيه، ووجهها نحو يساره ــ نحو الجانب المعاكس لريم، التي كانت على يمينه.
ثم، عندما نظر، تجمد وجه سوبارو من الارتباك المتأخر.
كانت هناك مستلقية――
الأشياء التي رأوها كانت مختلفة عن بعضها البعض. كانوا يقودون حياتهم بشكل مختلف.
وسع سوبارو عينيه بينما كانت ريم تتحدث إليه ببرود ، تبدو كما لو كانت تحاول أن تبدو غير مبالية بقدر ما تستطيع.
“ززز… ززز…”
لويس: “آاا! أووو!”
سوبارو: “م…اذا…”
كانت لويس نائمة بسلام، تعرض وجهها البريء النائم.
ريم: “لا ينبغي أن تقولي ذلك. أنا لا أثق، أو أفهم هذا الشخص.”
كانت على جانبه الأيسر، نائمة في نفس السرير ومغطاة بنفس القماش البالي. كانت اللعاب تتساقط من فمها المفتوح على مصراعيه، وعند رؤية عرضها الوقح، أدرك سوبارو أخيرًا الوضع.
ريم: “أنا آسفة، لابد أنني جعلتك تقلقين. فقط… أردت أن أقول أشياء قاسية لهذا الشخص ذو الرائحة الكريهة، قليلاً فقط.”
هوية اللزوجة والإحساس الرطب على صدره ووجهه، عندما استيقظ كانت――
موضوع على وجه الرجل، حيث كان يشير إصبع سوبارو، كان ما يشبه قناع أوني باللونين الأحمر والأبيض. ومع ذلك، نظرًا لأن الأوني موجودة كعرق في هذا العالم، فلا يمكن أن يكون قناع أوني فعلي.
سوبارو: “――――!!”
مثل هذا الهروب السهل لم يكن مسموحًا لناتسكي سوبارو.
أطلق سوبارو صرخة صامتة.
سوبارو: “――آه.”
سوبارو: “…ماذا لو قلت، «لا أريد»؟”
……..
“أوه، سوبارو! يبدو أنك استيقظت دون أي مشكلة.”
إذا بدأ سوبارو في الركض، فلن تتمكن ريم من اللحاق به بسرعتها، لأنها كانت تحتاج إلى استخدام عصا.
لم يكن لديه أي ذكرى لما حدث بالضبط، مع ذلك.
ثم، عبرت المجموعة مدخل منطقة الاجتماع، ودخلت. هناك――
الشخص الذي رحب بسوبارو عندما ظهر في الساحة، موجهة من قبل ريم، كان ميزيلدا.
سوبارو: “أشعر أنه سيكون كارثيًا إذا قلت بتهور، «نعم، من فضلك!»، لذا سأرفض.”
شعرها الأسود المصبوغ بالأحمر، زعيمة شعب الشودراك الشابة، مشيت نحو سوبارو، الذي خرج من الكوخ، وتفحصت حالته من الرأس إلى أخمص القدمين.
أطلق ضحكة صغيرة وجافة على سلوك ميزيلدا غير المقيد، ولكن القوي الذي بدا منعشًا إلى حد ما.
سوبارو: “لقد عدت حيًا، بفضلك. يبدو أنني جعلتك تقلقين أيضًا.”
ميزيلدا: “لا تقلق بشأن ذلك. إذا كنت ستموت، كل ما علينا فعله هو إعادة روح رفيقنا الشجاع إلى السماء، ودفن جثتك تحت التراب ونحن حزناء. من الجيد أن روحك بقيت، بدلاً من حدوث ذلك.”
سوبارو: “ميزيلدا-سان…”
سوبارو: “لا، لم أفقد صوتي. صوتي ليس مفقودًا، ولكنني عاجز عن الكلام. ما الأمر مع ذلك القناع الخاص بك؟”
عبور ذراعيها العضليتين، رفعت ميزيلدا ذات البشرة الزيتونية، الطويلة رأسها بفخر.
لهذا السبب، لهذا السبب، لهذا السبب…
يبدو أن الرجل قد كسب ثقة كبيرة من شعب الشودراك، كل ذلك في فترة زمنية قصيرة―― لا، بالنظر إلى هذا الموقف، “السيطرة” كان أكثر ملاءمة من “الثقة”.
كلماتها الصريحة أثرت في صدره، وشعر سوبارو بالانطباع العميق بصمت.
ريم: “هاه؟”
قد يكون أن أبيل كان يقصد تلك الكلمات كمجاملة أو مدح. ومع ذلك، للأسف، لم يكن لدى سوبارو القدرة على قبولها، ولا الأخلاقيات لفعل ذلك.
على الرغم من ذلك، عندما تم أسره من قبل الشودراك ووضع في السجن، كان قد تجهز لموت آخر.
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
أثناء ذلك، بينما كان سوبارو معجبًا بها، ضيقت ميزيلدا عينيها وقالت: “بالمناسبة،”
كلماتها الصريحة أثرت في صدره، وشعر سوبارو بالانطباع العميق بصمت.
في الواقع، لو عاش خلال طقوس الدم في حالة أفضل، وكان هناك مناقشة حول تشكيل خطة لإنقاذ ريم، لكان سوبارو قد تحدث عن معسكر الإمبراطورية.
أصيب سوبارو بالذعر تلقائيًا، متسائلاً عما إذا كان قد قال شيئًا لا يجب عليه قوله، لكنه لم يكن لديه أدنى فكرة عما كان يجب أن يكون.
ميزيلدا: “من المؤسف أنك مأخوذ. ريم ولويس… هل ستضيف شخصًا آخر على الأقل؟”
بعيدًا عن تفاعلهما الأول، أراد سوبارو أن يتأكد من سلامة ريم. ومع ذلك، على الرغم من أن سؤاله كان نابعًا من قلقه على حالتها، كانت ردّة فعل ريم باردة بشكل مروع.
“يبدو أنك استيقظت أخيرًا. هل استمتعت، ناتسكي سوبارو؟”
عبور ذراعيها العضليتين، رفعت ميزيلدا ذات البشرة الزيتونية، الطويلة رأسها بفخر.
ريم: “ميزيلدا-سان!”
كان ذلك طبيعيًا، بالطبع―― لماذا يجب أن يكون سعيدًا لأنه كان مفيدًا كأداة حرب.
في الوقت الحاضر، غارفيل اللطيف يعجب به ويناديه بـ “القائد”، لكن ذكرى سجنه بيده وقدمه مقيدتين تلازمه، رغم أنها ذكرى من عالم ضائع.
بجوار سوبارو، رفعت ريم صوتها على عرض ميزيلدا الذي بدا مزاحًا إلى حد ما.
فينسنت: “الإمبراطور السابع والسبعين للإمبراطورية المقدسة فولاكيا. هذا أنا.”
كانت ترتدي تعبيرًا صارمًا على وجهها، ما زالت غير ثابتة على قدميها وهي تمشي بعصاها الخشبية الجديدة.
على الرغم من ذلك، عندما تم أسره من قبل الشودراك ووضع في السجن، كان قد تجهز لموت آخر.
كان يعرف مكان كل شيء وعدد الأشخاص الموجودين هناك بشكل تقريبي. كما كان يعرف أين تُخزن أسلحتهم وأدواتهم، لذا إذا تم تدمير تلك المواقع كأول ضربة، فليس هناك شك في أنهم سيحصلون على ميزة ساحقة. كان يفهم ذلك.
بعدما استيقظت منذ وقت قصير، كانت لويس تتشبث بذراعها، وعينيها تتوسعان من الدهشة عند سماع صوت ريم.
كل ما قاله كان يتعلق بقلقه على ريم، دون أي شيء غير عادي.
بينما كانت تداعب شعر لويس الأشقر، نادت ريم ميزيلدا باسمها مرة أخرى، ثم قالت:
ريم: “لا ينبغي أن تقولي ذلك. أنا لا أثق، أو أفهم هذا الشخص.”
ميزيلدا: “إذًا، هل يمكن أن تعطيه لي؟”
ريم: “عندما تقول ذلك، يبدو أنني أنا التي تتصرف كطفل مدلل.”
ريم: “نعم، بالطبع. سأعطيه لك.”
لم يكن لديه أي ذكرى لما حدث بالضبط، مع ذلك.
سوبارو: “المحادثة لا تعكس إرادتي!”
لويس: “آاا! أووو!”
سوبارو: “آخر مرة، لم يكن لدي الوقت للنظر حولي برفق، ولكن…”
بموقف مضايق ، وافقت ريم على الاقتراح بنقل سوبارو.
**هنا سوبارو يمزح لأن كلمة يوتاكاتا (اسم فتاة ) يشبه لفظ كلمة كارثة في اللغة اليابانية
أعلن أبيل، واضعًا يده على صدره بتحدٍ.
عندما اندفع سوبارو لإيقاف ذلك، صرخت لويس أيضًا، وذهبت مع تدفق الجو.
ميزيلدا: “كنت أمزح فقط”، ضحكت ميزيلدا عندما سمعته، لكن سوبارو لم يتمكن من منع دهشته بمجرد أن رأى تصرفها الودي.
بالكاد يتذكر ما حدث بعد طقوس الدم.
بينما ينظم المحتويات غير المرتبة لما كان يجول في رأسه بهذه الطريقة، واحدة تلو الأخرى، اخترقه إدراك مفاجئ دون سابق إنذار، وكأنه ضربة رعد.
لم يستطع سوبارو رؤية تعبيره وراء القناع الذي أخفى وجهه. ومع ذلك، تخيل سوبارو وجه أبيل، وجهًا رآه مرة واحدة فقط، يعرض ابتسامة جريئة، ونار مشرقة تشتعل في عينيه.
حتى بعد ذلك، لم يستطع تحديد الخط الفاصل بين ذكرياته ورغباته، التي كانت مفيدة له. ولكن عندما رأى تصرف ميزيلدا، لم يكن يبدو أنه خيال.
كان يفهم، ولكن ماذا إذا فهم.
سوبارو: “إذن، لأول مرة، تمكنت من بناء علاقة جيدة مع شخص قابلته لأول مرة. هذا رائع، ولكن…”
كان سوبارو قد خاطر بكل شيء لإنقاذ ريم، بعد أن تم أسره من قبل مخيم الإمبراطورية.
ميزيلدا: “مه، تبدو شاحبًا. هل تشعر بعدم الراحة؟ يمكنني قطع أي أجزاء تالفة في جسدك.”
سوبارو: “أشعر أنه سيكون كارثيًا إذا قلت بتهور، «نعم، من فضلك!»، لذا سأرفض.”
فينسنت: “الإمبراطور السابع والسبعين للإمبراطورية المقدسة فولاكيا. هذا أنا.”
سوبارو: “شكرًا على قلقك عليّ. ولكن، لديّ الكثير من الأسئلة التي أحتاج إلى طرحها عليكِ… فقط أسأل، هل هذه المنزل ينتمي إلى أحد من شعب الشودراك، أليس كذلك؟”
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
لم تكن مزحة، بل عرض جاد، على الأرجح.
سوبارو: “ــــ ها؟”
بلع سوبارو ريقه عندما التقت عينيها بعينيه، بينما كانت تلقي عليه كلمات الرفض.
لقد كان يعتقد أنه يمكن أن يكون خطأً فادحًا إذا قال، “نعم، من فضلك!” دون التفكير فيه.
أعلن سوبارو، واقفًا أمام الرجل الجالس، ينظر إليه من فوق. لم يستطع رؤية كيف تغير تعبير الرجل خلف قناعه عند سماع كلمات سوبارو.
كلماتها الصريحة أثرت في صدره، وشعر سوبارو بالانطباع العميق بصمت.
على أي حال――
سوبارو: “هاه!؟”
سوبارو: “آخر مرة، لم يكن لدي الوقت للنظر حولي برفق، ولكن…”
كان يفهم، ولكن ماذا إذا فهم.
أثناء تجواله في دائرة لمراقبة قرية الشودراكيين، تمتم سوبارو.
ريم: “أرى. دعني الآن. يدك لزجة بالعرق.”
كانت القرية موجودة في أعماق غابة شاسعة، وبدت وكأنها عالم حيث توقف مستوى تحسين الحضارة، بما في ذلك الكوخ الذي استيقظ فيه سوبارو.
تاريتا لم تتصرف بدافع الخوف ولا الثقة، بل الاحترام. نفس الشيء ينطبق على الشودراكيين الآخرين الذين كانوا يحيطون بنفس المنطقة، على الأقل.
كان مشهدًا يناسب الانطباع بما يمكن تسميته أقلية عرقية، تعيش في غابة غير متحضرة .
سوبارو: “كما تعلم، يوتاكاتا و«الكارثة التامة» يبدو أنهما يشبهان بعضهما إلى حد ما، قد تخلط بيني وبين الفتاة إذا قلت ذلك…”
أمازونيات يعشن حياتهن بينما يشاركن في الصيد، دون وجود عمال ذكور ــ بدت منطقة غير متطورة، بالفعل، حيث لم ير سوبارو أي علامات على الحضارة في القرية.
ريم: “لا؟ إنه فقط… حتى بعد أن كنت على وشك الموت، نائمًا لمدة ثلاثة أيام، يبدو أنك عنيد بشكل غريب، ترفض الاهتمام بجسدك. لماذا لا تموت على جانب الطريق إذاً؟”
لقد أثار مزاج ريم السيء، غير قادر على التمييز بين التوقعات والواقع. على ما يبدو، كان يمسك بيد ريم طوال الوقت الذي كان فيه فاقدًا للوعي―― ومع ذلك، فإن حقيقة أنها لم تهزه كانت تزعجه.
سوبارو: “عددهم قليل، لذا يمكنهم البقاء على قيد الحياة بالذهاب إلى الصيد كل يوم… ولكن، أنا…”
ريم: “――――”
سوبارو: “لقد أتيت إلى هنا بأسوأ انطباع عني. لن أتمنى أكثر من ذلك، هذا هو أسلوب حياتي.”
تمتم سوبارو، مع عبوسه بحاجبيه بطريقة مضطربة بينما يعض شفتيه.
سوبارو: “على أي حال، أين هي؟ هل بقيت في الـ…”
ريم كانت تحدق في وجهه بصمت من الجانب، مع نظرة غاضبة على وجهها. مهما كانت تفكر في أعماق عينيها الزرقاوتين، لم يكن سوبارو الحالي قادرًا على إدراكه.
كما أخبرت لويس ، خرجت ريم بسرعة بقولها “حسنًا”، وغادرت مكان الاجتماع مع الفتاة الشقراء، بينما كانت تستخدم عصاها.
كان خائفًا من عدم قدرته على قراءة أفكارها. لم يستطع أيضًا أن يبتسم بسهولة إلى ميزيلدا، التي كانت تبتسم له.
استسلم سوبارو لعيون ريم الباردة، واعتذر بشدة.
في النهاية، لم يستطع تغيير تعبير ريم المخيب، ولكنه أدرك شيئًا فجأة.
كانت لويس نائمة بسلام، تعرض وجهها البريء النائم.
لهذا السبب، من أجل التغلب على هذا الوضع――
سوبارو: “أريد التحدث معكِ، ميزيلدا-سان―― أعتقد أنني بحاجة أيضًا للتحدث مع ذلك الشخص… كذلك.”
سوبارو: “شكرًا على قلقك عليّ. ولكن، لديّ الكثير من الأسئلة التي أحتاج إلى طرحها عليكِ… فقط أسأل، هل هذه المنزل ينتمي إلى أحد من شعب الشودراك، أليس كذلك؟”
ميزيلدا: “…نعم. لقد قلت ذلك في وقت مناسب. ربما يكون في منطقة الاجتماع مع تاريتا والآخرين الآن.”
كان مشهدًا يناسب الانطباع بما يمكن تسميته أقلية عرقية، تعيش في غابة غير متحضرة .
عند سماع كلمات سوبارو، هزت ميزيلدا رأسها وأشارت بذقنها.
بجوار سوبارو، رفعت ريم صوتها على عرض ميزيلدا الذي بدا مزاحًا إلى حد ما.
كانت تشير إلى مبنى كبير في الجزء الخلفي من الساحة ــ المكان الذي كان يُشار إليه بمنطقة الاجتماع. على الأرجح كان مكانًا يؤدي دوره كما يشير اسمه، وبغض النظر عما إذا كان المبنى الأجمل في القرية أم لا، بدى أنه تم تعيين هذا الدور للمبنى الأكبر.
أبيل: ” يبدو أنك تفهم شيئًا بشكل خاطئ.”
سوبارو: “ــــلنذهب.”
شعرها الأسود المصبوغ بالأحمر، زعيمة شعب الشودراك الشابة، مشيت نحو سوبارو، الذي خرج من الكوخ، وتفحصت حالته من الرأس إلى أخمص القدمين.
بتحديد وجهته، بدأ سوبارو يسير في ذلك الاتجاه.
كان خائفًا من عدم قدرته على قراءة أفكارها. لم يستطع أيضًا أن يبتسم بسهولة إلى ميزيلدا، التي كانت تبتسم له.
مدّ يده ليساعد ريم، فقط في حالة، لكنها رفضته. أخذت لويس معها، وأشارت بأنها ستسير بنفسها .
سوبارو: “…لدي يد يمنى… وليست سوداء.”
بصوت غير مهتم، رد الرجل على إشارة سوبارو بـ “نعم،”
ضحك سوبارو بجفاف على الاستجابة الثابتة التي أرسلتها ريم نحوه، وشدد تعابير وجهه.
في النهاية، لم يستطع تغيير تعبير ريم المخيب، ولكنه أدرك شيئًا فجأة.
ثم، عبرت المجموعة مدخل منطقة الاجتماع، ودخلت. هناك――
وهكذا، بقي الاثنان وحدهما في منطقة الاجتماع. اتباعًا لما قاله أبيل، جلس سوبارو على الأرض متربعًا.
“يبدو أنك استيقظت أخيرًا. هل استمتعت، ناتسكي سوبارو؟”
نعم، استقبله رجل ملثم، جالس على أرضية منطقة الاجتماع بقدمه مرفوعة.
……
وسط الشودراكيين، الذين كانوا يحيطون بنار، دخل رجل إلى مركز مكان الاجتماع.
تشنجت وجنتا سوبارو عند استقباله، وكان أيضًا عاجزًا عن الكلام.
سوبارو: “هذا…”
سوبارو: “عددهم قليل، لذا يمكنهم البقاء على قيد الحياة بالذهاب إلى الصيد كل يوم… ولكن، أنا…”
سوبارو: “――――”
بتحديد وجهته، بدأ سوبارو يسير في ذلك الاتجاه.
حتى بعد ذلك، لم يستطع تحديد الخط الفاصل بين ذكرياته ورغباته، التي كانت مفيدة له. ولكن عندما رأى تصرف ميزيلدا، لم يكن يبدو أنه خيال.
؟؟؟: “ما الأمر؟ بالتأكيد، لن تعلن أنك فقدت صوتك، مقابل العودة على قيد الحياة بالكاد ؟ ثمن كهذا… ربما، سيكون ثمنًا مناسبًا لدفعه، بالنظر إلى النتائج.”
ومع ذلك، في النهاية، كان ما قاله أبيل صحيحًا. لم يرغب سوبارو أن تسمع ريم المحادثة التي ستأتي بعد ذلك.
سوبارو: “لا، لم أفقد صوتي. صوتي ليس مفقودًا، ولكنني عاجز عن الكلام. ما الأمر مع ذلك القناع الخاص بك؟”
في النهاية، لم يستطع تغيير تعبير ريم المخيب، ولكنه أدرك شيئًا فجأة.
بعد أن قال ذلك، أشار سوبارو إلى الرجل الذي تحدث بنبرة متغطرسة.
ومع ذلك، كانت تاريتا قد أطاعت أمر أبيل سابقًا أيضًا، لذا كانت كلماتها غير مقنعة.
موضوع على وجه الرجل، حيث كان يشير إصبع سوبارو، كان ما يشبه قناع أوني باللونين الأحمر والأبيض. ومع ذلك، نظرًا لأن الأوني موجودة كعرق في هذا العالم، فلا يمكن أن يكون قناع أوني فعلي.
ثم، جالسًا في دائرة مع الرجل، حاولت تاريتا إيقافه بقول “مرحبًا”.
قناع يشبه ببساطة وجه شيء مخيف. هذا ما كان يرتديه الرجل.
امتلأت قطعة أخرى من ذاكرته الناقصة، وشعر كما لو كان تحت وهم يجعل دماغه يرتجف.
بصوت غير مهتم، رد الرجل على إشارة سوبارو بـ “نعم،”
ريم: “ما هذا النظرة في عينيك؟”
“إنه عرض. في الأصل، كان لدي نية في إبقاء وجهي مخفيًا فيما بعد. أعتقد أنه سينجح. كان من المزعج إعادة تغليف وجهي في كل مرة أغسله فيها.”
أطلق سوبارو صرخة صامتة.
سوبارو: “نعم، يبدو أنك قد تصاب بالحكة إذا اتسخ… انتظر، ليس الوقت للتحدث عن ذلك.”
مجددًا، أكد أبيل حقيقة ذلك المشهد.
“أوه؟”
عبس بسبب عدم اهتمام الرجل، مشى سوبارو نحوه من الأمام دون تردد.
سوبارو: “هاه!؟”
……
ثم، جالسًا في دائرة مع الرجل، حاولت تاريتا إيقافه بقول “مرحبًا”.
ومع ذلك――
نظرت ريم إلى لويس وضحكت.
“توقف، تاريتا. يبدو أن هذا الشخص لديه عمل معي.”
ميزيلدا: “لا تقلق بشأن ذلك. إذا كنت ستموت، كل ما علينا فعله هو إعادة روح رفيقنا الشجاع إلى السماء، ودفن جثتك تحت التراب ونحن حزناء. من الجيد أن روحك بقيت، بدلاً من حدوث ذلك.”
تاريتا: “ن-نعم… لكن…”
“عندما أقول إنه بخير، إذاً هو بخير. هل هناك أي كلمات أخرى ضرورية؟”
واصل أبيل دفع الأمر في وجهه، على الرغم من أن سوبارو كان يلعن الواقع الذي لا يغتفر بينما يطحن أسنانه.
أوقفها الرجل بنفسه، هزت تاريتا رأسها وتراجعت.
يبدو أن الرجل قد كسب ثقة كبيرة من شعب الشودراك، كل ذلك في فترة زمنية قصيرة―― لا، بالنظر إلى هذا الموقف، “السيطرة” كان أكثر ملاءمة من “الثقة”.
تاريتا لم تتصرف بدافع الخوف ولا الثقة، بل الاحترام. نفس الشيء ينطبق على الشودراكيين الآخرين الذين كانوا يحيطون بنفس المنطقة، على الأقل.
كانت تشير إلى مبنى كبير في الجزء الخلفي من الساحة ــ المكان الذي كان يُشار إليه بمنطقة الاجتماع. على الأرجح كان مكانًا يؤدي دوره كما يشير اسمه، وبغض النظر عما إذا كان المبنى الأجمل في القرية أم لا، بدى أنه تم تعيين هذا الدور للمبنى الأكبر.
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن نوع الطريقة التي استخدمها الرجل للقيام بذلك، مع ذلك.
خرجوا جميعًا من مكان الاجتماع، واحدًا تلو الآخر. كانت المشكلة هي ما إذا كان يجب وضع ريم، بالإضافة إلى لويس ، بين موجة الشودراكيين، لكن――
سوبارو: “في الوقت الحالي، أريد فقط التحدث معك، واحد على واحد―― فينسنت أبيللوكس.”
فينسنت: “――――”
أعلن سوبارو، واقفًا أمام الرجل الجالس، ينظر إليه من فوق. لم يستطع رؤية كيف تغير تعبير الرجل خلف قناعه عند سماع كلمات سوبارو.
بعد أن قال ذلك، أشار سوبارو إلى الرجل الذي تحدث بنبرة متغطرسة.
مع ذلك، الأجواء حول مكان الاجتماع أصبحت متوترة، وكان الأمر كما لو أنه يشعر بأن درجة الحرارة انخفضت.
ومع ذلك――
الضغط في الجو جعله يكاد يحبس أنفاسه دون إرادة، لكن سوبارو تحمله بإرادته وحدها. ثم――
عندما جلس سوبارو وكان على وشك الخروج للبحث عن ريم على الفور بعزيمة كبيرة، عند سماعه لصوت جامد موجه نحوه من الجانب، انحبس نفسه في حلقه.
فينسنت: “سوف أغفر المرة الأولى بسبب حيرتك، لذا لا تجعلني أكرر نفسي. بالتالي، اعلم أنه لن تكون هناك مرة ثالثة. يجب أن تمتنع عن ذكر اسمي بلا مبالاة.”
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن نوع الطريقة التي استخدمها الرجل للقيام بذلك، مع ذلك.
سوبارو: “أرى… إذا كان هذا هو الحال، أريد أن أرى ميزيلدا-سان والآخرين. أيضًا.”
سوبارو: “…ماذا لو قلت، «لا أريد»؟”
فينسنت: “سأقوم بفرض العقوبة وفقًا لذلك. أعرف عددًا كبيرًا من الطرق لإجبارك على الاستسلام.”
كانت تشير إلى مبنى كبير في الجزء الخلفي من الساحة ــ المكان الذي كان يُشار إليه بمنطقة الاجتماع. على الأرجح كان مكانًا يؤدي دوره كما يشير اسمه، وبغض النظر عما إذا كان المبنى الأجمل في القرية أم لا، بدى أنه تم تعيين هذا الدور للمبنى الأكبر.
وقف الرجل في مكانه، يحدق في سوبارو بينما يواجهه مباشرة.
“عندما أقول إنه بخير، إذاً هو بخير. هل هناك أي كلمات أخرى ضرورية؟”
من خلال إعلانه وسلوكه، لم يكن هناك أي كذب في كلمات الرجل. لم يكن هناك احتمال أن تكون خدعة، أيضًا. حتى إذا كانت عدد الحركات التي يمكنه القيام بها والإجراءات التي يمكنه اتخاذها محدودة، كان سوبارو متأكدًا من أن الرجل يمكنه تنفيذ العقوبة التي كان يتحدث عنها.
لحسن الحظ، نجا سوبارو بالكاد من الموت لأنه كان قويًا، ولكن عندما ترك يد ريم بخجل، أحضرت يدها إلى صدرها ومسحتها على ملابسها، مما أدى إلى تعرضه لهجوم أخر.
أثناء تجواله في دائرة لمراقبة قرية الشودراكيين، تمتم سوبارو.
سوبارو: “أنت شخص مزعج…”
فينسنت: “إذاً، هل ستجعلني أقولها للمرة الثالثة؟”
كانت القرية موجودة في أعماق غابة شاسعة، وبدت وكأنها عالم حيث توقف مستوى تحسين الحضارة، بما في ذلك الكوخ الذي استيقظ فيه سوبارو.
سوبارو: “ــــ لا، سأستسلم. لم آتِ هنا لأجادل ــ أبيل.”
“لا معنى للبقاء عنيدًا”، فكر سوبارو، مستسلمًا أولاً.
بينما كانت تداعب شعر لويس الأشقر، نادت ريم ميزيلدا باسمها مرة أخرى، ثم قالت:
مثل ذلك ــ قرر سوبارو أنه سيتبع نصيحة الرجل الملثم ويسميه أبيل. سحب ذقنه عند قرار سوبارو، علق أبيل، “اختيار حكيم”.
أبيل: “لو لم تتراجع، لكان هناك حالة من إراقة الدماء.”
أبيل: “إذا كان هذا هو الحال، فأنت الشخص الذي يجب أن ينظر خلفه.”
سوبارو: “ها، تتمنى ذلك. سأزعجك على الأرجح إذا قلت هذا، لكنني أعتقد أنه سيكون بالكاد مباراة متكافئة إذا ذهبنا كلانا.”
ذراعه اليمنى المتضررة تم شفاؤها، وريم كانت بجانب سريره.
أبيل: “إذا كان هذا هو الحال، فأنت الشخص الذي يجب أن ينظر خلفه.”
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
سوبارو: “خلفي…؟”
لكي يكون صريحًا، كان قلقًا.
قال أبيل لسوبارو، الذي تلقى كلماته السابقة كاستفزاز وتجعد أنفه. عندما امتثل واستدار، اهتزت كتفيه وهو يهتف، “أوه!”
سوبارو: “لقد عدت حيًا، بفضلك. يبدو أنني جعلتك تقلقين أيضًا.”
كانت ريم تقف هناك، تراقب الجدال بين الرجلين بنظرة باردة.
سوبارو: “أ-أمم، ريم-سان؟ وجهك…”
جزء منه أراد الاعتماد على لطفها.
لم يتجاهل أبيل جبن سوبارو.
ريم: “لا؟ إنه فقط… حتى بعد أن كنت على وشك الموت، نائمًا لمدة ثلاثة أيام، يبدو أنك عنيد بشكل غريب، ترفض الاهتمام بجسدك. لماذا لا تموت على جانب الطريق إذاً؟”
كانت على جانبه الأيسر، نائمة في نفس السرير ومغطاة بنفس القماش البالي. كانت اللعاب تتساقط من فمها المفتوح على مصراعيه، وعند رؤية عرضها الوقح، أدرك سوبارو أخيرًا الوضع.
سوبارو: “آسف! أنا آسف، لن أفعل ذلك مرة أخرى!”
في النهاية، لم يستطع تغيير تعبير ريم المخيب، ولكنه أدرك شيئًا فجأة.
كان يعرف مكان كل شيء وعدد الأشخاص الموجودين هناك بشكل تقريبي. كما كان يعرف أين تُخزن أسلحتهم وأدواتهم، لذا إذا تم تدمير تلك المواقع كأول ضربة، فليس هناك شك في أنهم سيحصلون على ميزة ساحقة. كان يفهم ذلك.
استسلم سوبارو لعيون ريم الباردة، واعتذر بشدة.
سوبارو: “أريد التحدث معكِ، ميزيلدا-سان―― أعتقد أنني بحاجة أيضًا للتحدث مع ذلك الشخص… كذلك.”
نعم، استقبله رجل ملثم، جالس على أرضية منطقة الاجتماع بقدمه مرفوعة.
في النهاية، لم يستطع تغيير تعبير ريم المخيب، ولكنه أدرك شيئًا فجأة.
جاء ذلك فجأة، ولكن كان هناك احتمال كبير أن السبب في تمكن سوبارو من البقاء على قيد الحياة، بالكاد يهرب من الموت، كان بفضل السحر الشفائي، إلا إذا كان هناك نوع من الإكسير المعجزة.
اخترقت كلمات أبيل روح سوبارو، وصرخ وهو ينزف.
أمازونيات يعشن حياتهن بينما يشاركن في الصيد، دون وجود عمال ذكور ــ بدت منطقة غير متطورة، بالفعل، حيث لم ير سوبارو أي علامات على الحضارة في القرية.
إذا كان هذا هو الحال، فإن الشخص الذي فعل ذلك كان――
أطلق ضحكة صغيرة وجافة على سلوك ميزيلدا غير المقيد، ولكن القوي الذي بدا منعشًا إلى حد ما.
أبيل: “بما في ذلك، يجب أن أتحدث معك.”
كان مشهدًا يناسب الانطباع بما يمكن تسميته أقلية عرقية، تعيش في غابة غير متحضرة .
سوبارو: “أبيل…”
أبيل على ما يبدو فك شفرة مشاعر سوبارو بعد أن رآه يحبس أنفاسه. هز كتفيه بخفة، ثم وجه وجهه نحو ميزيلدا.
أبيل: “ميزيلدا، اجعل الجميع يغادرون. أحتاج فقط إلى نفسي وهذا الرجل هنا.”
أبيل: “بالطبع، هذا صحيح. تم تدمير معسكر الإمبراطورية خارج بودهايم تمامًا بقوة الشودراك. المشهد الذي رأيته لم يكن وهماً.”
كان موضوعًا لا يريد أن يسألها عنه، ولكن لم يكن يمكنه تحمل عدم التحقق منه.
ميزيلدا: “حسنًا، حسنًا، أنت تفعل ما تشاء الآن. كنت سأغضب لو لم تكن وسيمًا.”
تاريتا: “ن-نعم… لكن…”
تاريتا: “أختي، من فضلك اغضبي حتى لو كنتِ تواجهين رجلًا وسيمًا…”
جزء منه أراد الاعتماد على لطفها.
بينما أطاعت ميزيلدا أوامر أبيل دون أي مقاومة، تدلت كتفي تاريتا عندما نظرت إلى أختها.
ومع ذلك، كانت تاريتا قد أطاعت أمر أبيل سابقًا أيضًا، لذا كانت كلماتها غير مقنعة.
حتى لو لم يكن لديه ما يكفي ، حتى لو بقي معيبا وغير كامل، كان عليه أن يستمر في التحرك.
بمجرد أن تم إقناع ميزيلدا، زعيمة القبيلة، لم يبق شعب الشودراك في مكانهم.
تمتم سوبارو بما رآه في مجال رؤيته، سقف خشبي متواضع .
خرجوا جميعًا من مكان الاجتماع، واحدًا تلو الآخر. كانت المشكلة هي ما إذا كان يجب وضع ريم، بالإضافة إلى لويس ، بين موجة الشودراكيين، لكن――
أبيل: “من غير الملائم أن تتحدث عن موضوعك إذا كانت تلك المرأة هنا، أليس كذلك؟”
الفتاة التي كان عليه حمايتها مهما كان وصلت إلى هذه البلاد معه.
موضوع على وجه الرجل، حيث كان يشير إصبع سوبارو، كان ما يشبه قناع أوني باللونين الأحمر والأبيض. ومع ذلك، نظرًا لأن الأوني موجودة كعرق في هذا العالم، فلا يمكن أن يكون قناع أوني فعلي.
سوبارو: “غاه…”
سوبارو: “هاه؟ يد؟”
رأى من خلال سبب ترددي، فكر سوبارو، وانحبست أنفاسه من كلمات أبيل.
ومع ذلك، في النهاية، كان ما قاله أبيل صحيحًا. لم يرغب سوبارو أن تسمع ريم المحادثة التي ستأتي بعد ذلك.
سوبارو: “أول شيء أريد أن أسأل عنه، كم منه كان حلمًا، وكم منه كان حقيقيًا.”
سوبارو: “ريم، هل يمكنك الخروج مع الآخرين؟ سيكون الأمر قد انتهى قريبًا… أو، حسنًا، لا أعرف ما إذا كنا سننجزه بسرعة، لكننا لن نأخذ وقتًا طويلاً.”
سوبارو: “هاه؟ يد؟”
سوبارو: “من تعتقد نفسك؟ هل تعتقد أنك أصبحت إلهًا أو شيئًا ما…؟”
في النهاية، لم يستطع تغيير تعبير ريم المخيب، ولكنه أدرك شيئًا فجأة.
ريم: “عندما تقول ذلك، يبدو أنني أنا التي تتصرف كطفل مدلل.”
كان سوبارو يائسًا حقًا، يبذل قصارى جهده لإنقاذ ريم من مخيم الإمبراطورية――
سوبارو: “لم أقصد ذلك… إذاً، هل يمكنك الخروج الآن؟”
ريم: “…ماذا ستفعل إذا قلت، «لا أريد»؟”
شعر سوبارو بالألم بسبب ذلك، ولكنه أيضًا كان يعتقد أنه مسألة لا يمكن عدم بالحديث عنها.
سوبارو: “هاه!؟”
سوبارو: “م…اذا…”
أصيب بدهشة من رد ريم، معتقدًا أن يديه مشغولتان بالفعل بالتعامل مع أبيل.
فهم سوبارو فورًا أنها كانت تسخر من تفاعله مع أبيل منذ قليل، لكنه كان ضعيفًا تمامًا كلما كانت ريم صامدة.
سوبارو: “――أوبه!”
أبيل: “هل تدعي أنك كنت ستتمكن من إقناعهم؟ هل كان من الممكن أن تقنع الناس الذين لا يعرفون، ولا يملكون وسائل أخرى غير إراقة الدماء، أن يجدوا طريقة أكثر ملاءمة لتنفيذ الأمور، وإنقاذ المرأة دون أي إصابات، بسلام ؟”
إذا كان ذلك ممكنًا، أراد تحقيق أي من رغباتها وتركها تفعل ما تريده.
حك سوبارو خده وهو يشاهد ظهر ريم، دون أن تلتفت لتنظر إليه.
ومع ذلك――
ليس بشأن سلامة لويس، بل أكثر بشأن الأضرار التي قد تحدث إذا تركت وحدها.
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
قد يكون أن أبيل كان يقصد تلك الكلمات كمجاملة أو مدح. ومع ذلك، للأسف، لم يكن لدى سوبارو القدرة على قبولها، ولا الأخلاقيات لفعل ذلك.
سوبارو: “م…اذا…”
ريم: “يمكنني البقاء هنا بالقوة.”
سوبارو: “لم أقصد ذلك… إذاً، هل يمكنك الخروج الآن؟”
سوبارو: “إذاً… إذاً، أنا أتصرف بحقارة ، و سأهرب في هذه الحالة.”
وهكذا، بقي الاثنان وحدهما في منطقة الاجتماع. اتباعًا لما قاله أبيل، جلس سوبارو على الأرض متربعًا.
إذا بدأ سوبارو في الركض، فلن تتمكن ريم من اللحاق به بسرعتها، لأنها كانت تحتاج إلى استخدام عصا.
ميزيلدا: “مه، تبدو شاحبًا. هل تشعر بعدم الراحة؟ يمكنني قطع أي أجزاء تالفة في جسدك.”
سوبارو: “――――”
كانت هذه النقطة الوحيدة التي يمكن أن يتفوق فيها سوبارو عليها بوضوح في الوقت الحالي. كان عليه أن يقول إنه كان يشعر بالخجل إلى حد ما، حيث لم يستطع سوبارو التفكير في أي شيء آخر غير ذلك.
لويس: “أوه.”
ومع ذلك، لم يستطع فعل ذلك. كان هناك العديد من الأشياء التي كان عليه التأكد منها.
تأوهت لويس وهي تسحب ذراع ريم، أمام سوبارو المضطرب. على ما يبدو، كانت تحاول إخراج ريم من مكان الاجتماع.
نظرت ريم إلى لويس وضحكت.
أبيل: “لا، ليس هذا هو الأمر ــ هذا الإنجاز هو إنجازك.”
ريم: “أنا آسفة، لابد أنني جعلتك تقلقين. فقط… أردت أن أقول أشياء قاسية لهذا الشخص ذو الرائحة الكريهة، قليلاً فقط.”
لم يستطع سوبارو رؤية تعبيره وراء القناع الذي أخفى وجهه. ومع ذلك، تخيل سوبارو وجه أبيل، وجهًا رآه مرة واحدة فقط، يعرض ابتسامة جريئة، ونار مشرقة تشتعل في عينيه.
كان سوبارو يائسًا حقًا، يبذل قصارى جهده لإنقاذ ريم من مخيم الإمبراطورية――
لويس: “أوه.”
“――ماذا تشغل نفسك وتحدث ضجيجاً بسببه؟”
سوبارو: “شخص ذو رائحة كريهة…”
اخترقته العبارة، عميقًا وحادًا كالسكين، أكثر من أي “أشياء قاسية” أخرى، لكن هذا لم يكن مهمًا في الوقت الحالي.
كما أخبرت لويس ، خرجت ريم بسرعة بقولها “حسنًا”، وغادرت مكان الاجتماع مع الفتاة الشقراء، بينما كانت تستخدم عصاها.
عندما اندفع سوبارو لإيقاف ذلك، صرخت لويس أيضًا، وذهبت مع تدفق الجو.
حك سوبارو خده وهو يشاهد ظهر ريم، دون أن تلتفت لتنظر إليه.
ريم: “――لست متأكدة حقاً من الإجابة بـ ‘نعم’ على ذلك. ما زلت لم أعترف بأنني هذه الشخص التي تدعوها ريم، في النهاية.”
سواء كانت ريم لا تهتم بسوبارو بجدية، أو قالت ذلك لتلقينه درسًا، كان من الصعب عليه أن يحكم.
أبيل: “لديك مثابرة وغرور سخيفين تمامًا―― اجلس، سأستمع إلى ما تريد قوله.”
ريم: “هاه؟ لا تقل شيئًا مقززًا. يمكنك أن ترى بالنظر إليها. لقد أمسكت بيدي ورفضت تركها.”
بالطبع، كان سيكون أكثر سعادة إذا كان الأمر الأخير، مع ذلك.
سوبارو: “لقد أتيت إلى هنا بأسوأ انطباع عني. لن أتمنى أكثر من ذلك، هذا هو أسلوب حياتي.”
بمجرد أن تم إقناع ميزيلدا، زعيمة القبيلة، لم يبق شعب الشودراك في مكانهم.
كان يعرف مكان كل شيء وعدد الأشخاص الموجودين هناك بشكل تقريبي. كما كان يعرف أين تُخزن أسلحتهم وأدواتهم، لذا إذا تم تدمير تلك المواقع كأول ضربة، فليس هناك شك في أنهم سيحصلون على ميزة ساحقة. كان يفهم ذلك.
أبيل: “لديك مثابرة وغرور سخيفين تمامًا―― اجلس، سأستمع إلى ما تريد قوله.”
سوبارو: “لا، لا، لا شيء. نعم، لا شيء.”
وهكذا، بقي الاثنان وحدهما في منطقة الاجتماع. اتباعًا لما قاله أبيل، جلس سوبارو على الأرض متربعًا.
سوبارو: “إذاً… إذاً، أنا أتصرف بحقارة ، و سأهرب في هذه الحالة.”
أمامه، جلس أبيل أيضًا على الأرض، رافعًا ركبة واحدة. كان يراقب سوبارو من خلال قناعه.
جالسان مقابل النار المشتعلة في الوسط، واجه الرجلان بعضهما البعض.
سوبارو: “أول شيء أريد أن أسأل عنه، كم منه كان حلمًا، وكم منه كان حقيقيًا.”
أبيل: “همم. أعتقد أن هذا هو سؤال لا أحد غيرك سيطرحه. كيف تريد مني أن أجيب؟ كل شيء كان حلمًا، تجنبنا كارثة تامة والوضع يقترب من خاتمة سلمية. هل سماع ذلك سيريحك؟”
سوبارو: “آه، ما هذا الوجه…؟ هل قلت شيئًا غريبًا…؟”
وقف الرجل في مكانه، يحدق في سوبارو بينما يواجهه مباشرة.
سوبارو: “كما تعلم، يوتاكاتا و«الكارثة التامة» يبدو أنهما يشبهان بعضهما إلى حد ما، قد تخلط بيني وبين الفتاة إذا قلت ذلك…”
كان هناك سبب جعله يعيش. كان لديه رغبة تصرخ، أريد أن أعيش.
**هنا سوبارو يمزح لأن كلمة يوتاكاتا (اسم فتاة ) يشبه لفظ كلمة كارثة في اللغة اليابانية
ثم――
فتاة صغيرة، واحدة من شعب الشودراك. كان سوبارو متأكدًا أن اسمها هو يوتاكاتا.
أبيل: “لا أنوي مواكبة جبنك، ناتسكي سوبارو.”
كان اللعب بالكلمات غير مقصود، ولكنه لم يكن المعنى الحقيقي وراء كلمات أبيل―― لا، سوبارو فهم ما قصده أبيل، واستخدم تلك النكتة الخفيفة كمهرب قصير.
تاريتا: “ن-نعم… لكن…”
لم يتجاهل أبيل جبن سوبارو.
أبيل: “لا أنوي مواكبة جبنك، ناتسكي سوبارو.”
سوبارو: “…نعم، أعرف―― مهاجمة مخيم الإمبراطورية، كان ذلك حقيقيًا، صحيح؟”
أبيل: “بالطبع، هذا صحيح. تم تدمير معسكر الإمبراطورية خارج بودهايم تمامًا بقوة الشودراك. المشهد الذي رأيته لم يكن وهماً.”
الرجل أثبت وجوده بكلماته الخاصة، بطريقة مهيبة وملكية.
مجددًا، أكد أبيل حقيقة ذلك المشهد.
إذا كان هذا هو الحال، فإن الشخص الذي فعل ذلك كان――
سوبارو: “إذا تذكرت بشكل صحيح، بعد أن خرجت من المتجر وغمضت عيني، وجدت نفسي في عالم آخر، قابلت إيميليا-تان هناك، و ― إنه طويل قليلاً، لذا دعونا نتجاهل بقية التفاصيل.”
عند سماع ذلك، شعر سوبارو بشيء ثقيل بشدة يثقب صدره من الخلف. عض على شفتيه بإحكام، واستخدم الألم للحفاظ على وعيه من التلاشي.
مثل هذا الهروب السهل لم يكن مسموحًا لناتسكي سوبارو.
سوبارو: “…أنا، أفهم الوضع الآن. لقد أمرت شعب الشودراك وهاجمتم معسكر الإمبراطورية، وطردتموهم بعيدًا. هذا هو جوهر الأمر.”
سوبارو: “――――”
أبيل: “نعم. ومع ذلك، هذا التفسير غير كافٍ. دعني أكمله.”
بعد أن قال ذلك، أشار سوبارو إلى الرجل الذي تحدث بنبرة متغطرسة.
سوبارو: “تكملة؟”
كان سوبارو قد خاطر بكل شيء لإنقاذ ريم، بعد أن تم أسره من قبل مخيم الإمبراطورية.
أبيل: “أمرت الشودراك بتدمير المعسكر. علاوة على ذلك، تم ذلك دون أن نعاني أي خسائر في جانبنا.”
ريم: “أرى. دعني الآن. يدك لزجة بالعرق.”
سوبارو: “ــــ إذًا، هل هذا هو تباهيك بقدرتك القيادية المدهشة؟”
أبيل: “لا، ليس هذا هو الأمر ــ هذا الإنجاز هو إنجازك.”
سوبارو: “أنت شخص مزعج…”
نظر نحو أبيل، الذي هز رأسه، وسع سوبارو عينيه بدهشة مع صوت “آه؟” مسموع.
كان هذا بيانًا غير متوقع تمامًا. كان اعتراف أبيل بإنجازات سوبارو شيئًا بحد ذاته، لكن سوبارو لم يستطع حتى تخيل السبب في أنه يحصل على أي نوع من الفضل.
ما الذي كان يتحدث عنه بحق السماء؟
أبيل: “ألا تفهم؟ السبب الذي جعل الشودراكين وأنا نحقق نصرًا بلا عيوب هو أننا حصلنا على معلومات تفصيلية عن تنظيم العدو. حصلنا على هذه المعلومات منك و لا أحد غيرك.”
لم يستطع سوبارو رؤية تعبيره وراء القناع الذي أخفى وجهه. ومع ذلك، تخيل سوبارو وجه أبيل، وجهًا رآه مرة واحدة فقط، يعرض ابتسامة جريئة، ونار مشرقة تشتعل في عينيه.
سوبارو: “ــــ ها؟”
سوبارو: “ــــ ها؟”
على ركبته المرفوعة ، تحدث أبيل وهو يريح ذقنه على يده. في هذه الأثناء، توقفت أفكار سوبارو.
سوبارو: “ريم…!”
كانت تلك الكلمات مخالفة تمامًا لتوقعاته. لم تأتِ فقط من اليسار، بل وجهت لكمة قوية له من اليسار. ووجد سوبارو صعوبة في قبول الدلالات وراء تلك الكلمات، وفتح وأغلق فمه بصمت مثل السمكة.
ليس بشأن سلامة لويس، بل أكثر بشأن الأضرار التي قد تحدث إذا تركت وحدها.
بعد أن قال ذلك، أشار سوبارو إلى الرجل الذي تحدث بنبرة متغطرسة.
أبيل: “إذا كنت تعرف تمركز العدو، تخطيطه والأفراد، فإن احتمالية نجاح الهجوم ترتفع. في الواقع، فزنا بدون خسائر. كان ذلك مساهمتك. لقد تلقيت حتى مكافأة.”
سوبارو: “مكا… فأة…؟
سوبارو: “مكا… فأة…؟
أبيل: “أنقذنا امرأتك بأمان. أكافئ العمل. لا أستطيع مكافأة الموتى. كنت أعتقد ذلك فقط أثناء تنفسك ولكن… هم، الحظ الشيطاني فيك قوي.”
تاريتا لم تتصرف بدافع الخوف ولا الثقة، بل الاحترام. نفس الشيء ينطبق على الشودراكيين الآخرين الذين كانوا يحيطون بنفس المنطقة، على الأقل.
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن نوع الطريقة التي استخدمها الرجل للقيام بذلك، مع ذلك.
على الرغم من أنه قيل له أنه لديه حظًا جيدًا للغاية، كان سوبارو لا يزال في حالة صدمة.
كان ذلك طبيعيًا، بالطبع―― لماذا يجب أن يكون سعيدًا لأنه كان مفيدًا كأداة حرب.
قد يكون أن أبيل كان يقصد تلك الكلمات كمجاملة أو مدح. ومع ذلك، للأسف، لم يكن لدى سوبارو القدرة على قبولها، ولا الأخلاقيات لفعل ذلك.
وعيه يتمايل، شعر بالثقل ، وشعر وكأنه سيصاب بدوار رغم أن عينيه مغلقتين.
أكثر من ذلك، لم يستطع خلق فرصة لسد الفجوة بينهما هذه المرة.
ثم――
كان ذلك طبيعيًا، بالطبع―― لماذا يجب أن يكون سعيدًا لأنه كان مفيدًا كأداة حرب.
سوبارو: “لماذا، حتى تحدثت عن المخيم…
ما الذي جعله يكون في هذا الكوخ؟ لتذكر ذلك، استعاد سوبارو ذكرياته ببطء.
أبيل: “كانت تلك آثار جانبية للدواء. بعد إنهاء طقوس الدم، كنت على وشك الموت. كان هناك حاجة لإبقائك على قيد الحياة حتى يتم الاستيلاء على المخيم وإنقاذ المرأة. الدواء المستخدم أبقى عقلك في حالة غائمة. لذا تحدثت.”
سوبارو: “هل كنت أتحدث عن أي شيء يُطلب مني…؟”
سوبارو: “هل كنت أتحدث عن أي شيء يُطلب مني…؟”
مذعورًا، أمسك سوبارو بوجهه بيديه، وصوته يرتجف.
ليس بشأن سلامة لويس، بل أكثر بشأن الأضرار التي قد تحدث إذا تركت وحدها.
كان صحيحًا، كان لدى سوبارو فهم عام للتفاصيل داخل المخيم. لقد قضى بضعة أيام في المخيم كصبي يعمل هناك.
كان يعرف مكان كل شيء وعدد الأشخاص الموجودين هناك بشكل تقريبي. كما كان يعرف أين تُخزن أسلحتهم وأدواتهم، لذا إذا تم تدمير تلك المواقع كأول ضربة، فليس هناك شك في أنهم سيحصلون على ميزة ساحقة. كان يفهم ذلك.
كان يفهم، ولكن ماذا إذا فهم.
على أي حال، بعيدًا عن مشاعر سوبارو الداخلية――
كلماتها الصريحة أثرت في صدره، وشعر سوبارو بالانطباع العميق بصمت.
سوبارو: “دواء؟! هل تمزح معي؟! استخدام شيء من هذا القبيل دون سؤالي! أنت…!”
أبيل: “ومع ذلك، بدونه، كنت ستموت، ولن تكون قادر على الاجتماع بالمرأة. هذا يعني أن سحر الشفاء الخاص بها لم يكن سيصل إليك، أيضًا. لا يوجد سبب لتتحدث بسوء عني، أنا الذي أبقى رجل ميت على قيد الحياة.”
عندما جلس سوبارو وكان على وشك الخروج للبحث عن ريم على الفور بعزيمة كبيرة، عند سماعه لصوت جامد موجه نحوه من الجانب، انحبس نفسه في حلقه.
سوبارو: “ط-طبعًا هناك…! أنا… لم أكن أريد المساعدة في حرب! الكثير من الناس… ماتوا… لكن، أنت…!”
……
أبيل: ” يبدو أنك تفهم شيئًا بشكل خاطئ.”
قالها بوضوح لسوبارو، الذي كان يتنفس بصعوبة، واقفًا في موقف لاستنكار الشر.
أبيل: “أحمق. أنا لست إلهًا ولا بطلًا. بالطبع، أنا أيضًا مختلف عن أولئك المراقبين الأشرار الذين ينظرون إلى هذا العالم من الأعلى―― أنا ملك. ملك بين الملوك.”
تصلب وجه سوبارو من برودة نبرة أبيل.
عندما اندفع سوبارو لإيقاف ذلك، صرخت لويس أيضًا، وذهبت مع تدفق الجو.
سوبارو: “أفهم بشكل خاطئ، تقول؟ ماذا أفهم بشكل خاطئ، بالضبط؟”
جالسان مقابل النار المشتعلة في الوسط، واجه الرجلان بعضهما البعض.
“ززز… ززز…”
أبيل: “على سبيل المثال، دعنا نفترض أن وعيك لم يكن مضطربًا بسبب الدواء. من أجل إنقاذ تلك المرأة، كنت ستحتاج إلى مساعدة الشودراكين ، على أي حال. بالطبع، كنت ستكشف عما تعرفه، وتبذل قصارى جهدك… إذا كان الأمر كذلك، كنت ستتحدث عن من تم تعيينهم و في أي مكان في المخيم.”
سوبارو: “آه، أم…”
أبيل: “أنت تفهم ذلك، أليس كذلك؟ النتيجة ستكون نفسها. سواء كنت على وشك الموت أم لا، ستنكشف أسرار المعسكر بمعرفتك، وسيموت هؤلاء الجنود.”
عند تلقي كلمات أبيل، بحث سوبارو عن طريقة للاحتجاج عليها.
أبيل: “من غير الملائم أن تتحدث عن موضوعك إذا كانت تلك المرأة هنا، أليس كذلك؟”
مع ذلك، الأجواء حول مكان الاجتماع أصبحت متوترة، وكان الأمر كما لو أنه يشعر بأن درجة الحرارة انخفضت.
موضوع على وجه الرجل، حيث كان يشير إصبع سوبارو، كان ما يشبه قناع أوني باللونين الأحمر والأبيض. ومع ذلك، نظرًا لأن الأوني موجودة كعرق في هذا العالم، فلا يمكن أن يكون قناع أوني فعلي.
ومع ذلك، كان أبيل على حق، وكان بإمكان سوبارو أن يتخيل ما كان سيحدث في تلك الحالة، من مجرد التفكير في الأمر.
ريم: “ميزيلدا-سان!”
ومع ذلك، كانت تاريتا قد أطاعت أمر أبيل سابقًا أيضًا، لذا كانت كلماتها غير مقنعة.
في الواقع، لو عاش خلال طقوس الدم في حالة أفضل، وكان هناك مناقشة حول تشكيل خطة لإنقاذ ريم، لكان سوبارو قد تحدث عن معسكر الإمبراطورية.
كانت تشير إلى مبنى كبير في الجزء الخلفي من الساحة ــ المكان الذي كان يُشار إليه بمنطقة الاجتماع. على الأرجح كان مكانًا يؤدي دوره كما يشير اسمه، وبغض النظر عما إذا كان المبنى الأجمل في القرية أم لا، بدى أنه تم تعيين هذا الدور للمبنى الأكبر.
فينسنت: “إذاً، هل ستجعلني أقولها للمرة الثالثة؟”
تمتم سوبارو بما رآه في مجال رؤيته، سقف خشبي متواضع .
كان سيكشف عن مواقع الجنود، وكذلك أعدادهم، وكان سيستخدم معرفته لمساعدته في ابتكار أي تدابير لإنقاذ ريم.
سوبارو: “لكن، كنت سأكون جزءًا من مجلس الحرب في تلك الحالة. كنت بالتأكيد سأعارض أي استراتيجية تؤدي إلى وقوع إصابات. لذلك…”
أبيل: “هل تدعي أنك كنت ستتمكن من إقناعهم؟ هل كان من الممكن أن تقنع الناس الذين لا يعرفون، ولا يملكون وسائل أخرى غير إراقة الدماء، أن يجدوا طريقة أكثر ملاءمة لتنفيذ الأمور، وإنقاذ المرأة دون أي إصابات، بسلام ؟”
خرجوا جميعًا من مكان الاجتماع، واحدًا تلو الآخر. كانت المشكلة هي ما إذا كان يجب وضع ريم، بالإضافة إلى لويس ، بين موجة الشودراكيين، لكن――
كانت تلك الكلمات مخالفة تمامًا لتوقعاته. لم تأتِ فقط من اليسار، بل وجهت لكمة قوية له من اليسار. ووجد سوبارو صعوبة في قبول الدلالات وراء تلك الكلمات، وفتح وأغلق فمه بصمت مثل السمكة.
سوبارو: “هذا…”
أبيل: “سأخبرك بهذا…. ذلك… ما كان يسمى بحلم اليقظة.”
اخترقت كلمات أبيل روح سوبارو، وصرخ وهو ينزف.
كان سوبارو متأكدًا من ذلك.
عند تلقي كلمات أبيل، بحث سوبارو عن طريقة للاحتجاج عليها.
“لا!”، أراد أن يصرخ، أراد أن ينكر كلمات أبيل. ومع ذلك، كل ما خرج من فمه كان بلا أساس، مدفوعًا بالعاطفة، ولم يكن قادرًا على إحداث أي صدع في قناع أبيل، ولا جعل تعبيره يتغير.
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
الأشياء التي رأوها كانت مختلفة عن بعضها البعض. كانوا يقودون حياتهم بشكل مختلف.
نعم، بعد أن استُدعي ناتسكي سوبارو الشاب إلى عالم آخر، التقى بفتاة جميلة ذات شعر فضي، وخاض مغامرات عظيمة مختلفة بعد ذلك، وأخيراً غزا برج الرمال، ثم تم إرساله إلى دولة مجاورة.
أمامه، جلس أبيل أيضًا على الأرض، رافعًا ركبة واحدة. كان يراقب سوبارو من خلال قناعه.
بينما أطاعت ميزيلدا أوامر أبيل دون أي مقاومة، تدلت كتفي تاريتا عندما نظرت إلى أختها.
آراء متناقضة حول الحياة والموت كانت موجودة داخل سوبارو وأبيل، وكذلك شعب الشودراك. وكان من المستحيل إزالة وكسر مثل هذا الجدار.
سوبارو: “كما تعلم، يوتاكاتا و«الكارثة التامة» يبدو أنهما يشبهان بعضهما إلى حد ما، قد تخلط بيني وبين الفتاة إذا قلت ذلك…”
لويس: “أوه.”
خلال الوقت القصير الذي فقد فيه ريم، على الأقل. بالتأكيد.
لويس: “أوه.”
كان سوبارو متأكدًا من ذلك.
نظر نحو أبيل، الذي هز رأسه، وسع سوبارو عينيه بدهشة مع صوت “آه؟” مسموع.
سوبارو: “أعتقد… لا أريدك أن… تستمعي لهذا.”
سوبارو: “…لم أكن أريد الاستسلام بسبب ذلك فقط.”
كانت تلك تجربة يتذكرها كسوء ذاكرة، لكنها بدت كأنها لم تكن حلمًا ولا كابوسًا. لا، كان كابوسًا، لكنه يبدو أنه شيء حدث بالفعل.
أبيل: “مقابل مثابرتك، شخص آخر غيرك سيموت. ربما يكون ذلك الشخص غريبًا تمامًا عنك. أو قد يكون شخصًا يشبه نصفك الآخر. عندما تقف مكتوف الأيدي وتنغمس في أفكارك الحمقاء، فهذا يعني أنك تسمح بحدوث ذلك.”
ريم: “――ستعرف إذا نظرتِ إلى يسارك.”
إذا بدأ سوبارو في الركض، فلن تتمكن ريم من اللحاق به بسرعتها، لأنها كانت تحتاج إلى استخدام عصا.
واصل أبيل دفع الأمر في وجهه، على الرغم من أن سوبارو كان يلعن الواقع الذي لا يغتفر بينما يطحن أسنانه.
سوبارو: “ضرر هائل يلحق بصبي مراهق…!”
كان خائفًا من عدم قدرته على قراءة أفكارها. لم يستطع أيضًا أن يبتسم بسهولة إلى ميزيلدا، التي كانت تبتسم له.
ربما، في مقابل الطريقة القاسية والتي لا ترحم للقيام بالأشياء ، جلب أبيل نتيجة مؤكدة. ومع ذلك، لماذا كان لديه امتياز اختيار الأرواح التي ستفقد في المقابل؟
سوبارو: “من تعتقد نفسك؟ هل تعتقد أنك أصبحت إلهًا أو شيئًا ما…؟”
آراء متناقضة حول الحياة والموت كانت موجودة داخل سوبارو وأبيل، وكذلك شعب الشودراك. وكان من المستحيل إزالة وكسر مثل هذا الجدار.
بالإضافة إلى ذلك، تم فصل سوبارو عنها، وهي كانت لا تزال مع الرجال الخطرين――
أبيل: “أحمق. أنا لست إلهًا ولا بطلًا. بالطبع، أنا أيضًا مختلف عن أولئك المراقبين الأشرار الذين ينظرون إلى هذا العالم من الأعلى―― أنا ملك. ملك بين الملوك.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “مدرك…؟ أممم، هذا…”
أبيل: “سأخبرك بهذا…. ذلك… ما كان يسمى بحلم اليقظة.”
أبيل: “الشخص الذي يقف في القمة يدعى الإمبراطور من قبل شعبه―― أنا، هو ذلك.”
مثل ذلك ــ قرر سوبارو أنه سيتبع نصيحة الرجل الملثم ويسميه أبيل. سحب ذقنه عند قرار سوبارو، علق أبيل، “اختيار حكيم”.
سوبارو: “أ-أمم، ريم-سان؟ وجهك…”
أعلن أبيل، واضعًا يده على صدره بتحدٍ.
لم يستطع سوبارو رؤية تعبيره وراء القناع الذي أخفى وجهه. ومع ذلك، تخيل سوبارو وجه أبيل، وجهًا رآه مرة واحدة فقط، يعرض ابتسامة جريئة، ونار مشرقة تشتعل في عينيه.
سوبارو: “أرى… إذا كان هذا هو الحال، أريد أن أرى ميزيلدا-سان والآخرين. أيضًا.”
إمبراطور. عند سماع ذلك، نسي تمامًا فكرة حبست أنفاسه.
سوبارو: “ريم، هل أنتِ مصابة في أي مكان؟ إذا كنتِ مصابة في أي مكان، من فضلك لا تخفي ذلك وأخبريني.”
سوبارو: “على أي حال، أين هي؟ هل بقيت في الـ…”
الرجل أثبت وجوده بكلماته الخاصة، بطريقة مهيبة وملكية.
فينسنت: “سأقوم بفرض العقوبة وفقًا لذلك. أعرف عددًا كبيرًا من الطرق لإجبارك على الاستسلام.”
ثم، أبيل―― فينسنت أبيللوكس واصل الحديث إلى سوبارو، الأخير كان في حالة صدمة، الأول حافظ على نبرة صوته الكريمة.
كان خائفًا من عدم قدرته على قراءة أفكارها. لم يستطع أيضًا أن يبتسم بسهولة إلى ميزيلدا، التي كانت تبتسم له.
فينسنت: “الإمبراطور السابع والسبعين للإمبراطورية المقدسة فولاكيا. هذا أنا.”
سوبارو: “――――”
فينسنت: “ومع ذلك، لقد تركت موقعي الآن، بعدما تم طردي من القمة.”
امتلأت قطعة أخرى من ذاكرته الناقصة، وشعر كما لو كان تحت وهم يجعل دماغه يرتجف.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
