15 - أولئك الذين أريد حمايتهم.
“――موو!”
في تلك اللحظة، كان هناك صوت مكتوم وصراخ عالٍ، وركلت الحيوانات الأرض وهربت.
ريم: “هل هذا… قرن؟”
في طريقهم عبر السهول، صادفوا غابة صغيرة. وسط ظل الأشجار، كانت الحيوانات التي تشبه الغزلان تتناول العشب. كانوا يُطلق عليهم “الغزلان السوداء” بسبب قرونهم المهيبة وفرائهم الأسود. كانوا يسكنون أيضًا مملكة لوغونيكا، ويمكن القول بأنهم من الحيوانات الرئيسية في هذا العالم الموازي.
كان لديها الكثير من الشكاوى، وكانت دائمًا تبدو مستاءة تجاه هولي. ومع ذلك، لم تنفصل أبدًا عن شعب الشودراك، ولا أعطت أي إشارة بأنها لا تحب هولي.
سوبارو: “أفتقد صوت رام وبيترا وفريدريكا والآخرين… في جحيم، في موقف مثل هذا، أنا بخير حتى بصوت روزوال.”
في وسط القطيع، من حيث فروا بسبب الصوت والصدمة، كان هناك غزال أسود منهار على العشب.
ريم: “لا أعرف.”
ريم: “لا أعلم إن كان يمكن أن يُسمى ذلك «صحيحًا». ألا ينطبق هذا في حالة الطفل الوحيد؟”
سهم كثيف قد اخترق أضلاع الغزال الأسود، ودمر قلبه بطلقة واحدة.
أطرافه الأربعة كانت ترتعش وتنتفض في تشنجات ما بعد الوفاة، ولكن، قبل فترة طويلة، توقفت هذه الحركات. في أي حال――
وجهت كونا نظرة مزعجة نحو سوبارو، بينما كانت تشعر باللامبالاة.
“لقد أحضرت اللحم~!”
“…«اللحم». يمكنك القول بأنهم على الأقل غزلان سوداء.”
سوبارو: “لنذهب.”
“هاه؟ ماذا قلت للتو~؟ صوت كونا ناعم، لا أستطيع سماعك جيدًا~”
كانت ريم تريد على الأقل توديعهم، لذا نزلت من الإطار الخشبي وبدت مترددة في الانفصال عنهم.
الشخص الذي أطلق السهم الثقيل وهتف كانت هولي.
تمتم سوبارو بتعليق بلا هدف ردًا على رد كونا الجاد.
كانت لديها ابتسامة مشرقة، وكانت الفتاة الشابة بجانبها، كونا، تهمس بصوت غير مسموع، مما جعل هولي تبدأ بإمالة رأسها إلى الجانب بتعبير فضولي.
كانت ريم تتحدث مع هولي وكونا――اللتين كانتا ترافقان مجموعة سوبارو، الثنائي الشاب من شعب الشودراك.
لكن، عندما رأت كونا أن شفتيها قد انتفختا…
كونا: “لم يكن شيئًا! صفّوا الدم بسرعة الآن!”
هولي: “آه، من فضلك انتظري~!”
بدأت هولي بالتوجه نحو كونا بسرعة، ولكن قبل أن تصل إلى هناك، توقفت هولي عن المشي، وأطلقت “أوهه”، واستدارت للنظر إلى الوراء.
وسعّت ريم عينيها دهشة لرد فعل كونا.
سوبارو: “لا أستطيع الصيد. سأفعل على الأقل هذا القدر… هل يمكنك تعليمي كيفية إشعال النار؟”
هناك، أمام عيني هولي، كان هناك رفاقها…..
لهذا السبب، حتى لو أظهرت لويس جانبًا يستحق الإعجاب قليلاً، فإن انطباع سوبارو عنها لن يتغير.
هولي: “إنه كثير، لذا سنأخذ استراحة قصيرة. سوبارو، هل تريد أن تأخذ استراحة أيضًا~؟”
في الوقت الحالي، كان عليه أن يعزي مشاعر الإحباط لدى ريم و――
ريم: “…من فضلك لا تقلها هكذا، كما لو كانت مشكلة شخص آخر. لأنكِ يمكن أن تقول أن ذلك يعتمد أيضًا على سلوكك اليومي، أعتقد.”
سوبارو: “…أم، أه، ليس بشكل خاص، أنا بخير تمامًا، لكن بالتأكيد.”
……..
متصببًا عرقًا مثل شلال، أجاب سوبارو على اقتراح هولي بالاستراحة.
عند النظر إلى سوبارو، قالت هولي “أنا سعيدة”، وعادت إلى جانب كونا. بينما كان يشاهدهما يغادران، سقط سوبارو ببطء على ركبتيه في المكان.
سوبارو: “تبا… كنت أعلم ذلك! أنتِ لا تزالين عدوتي، أليس كذلك!؟”
خلف سوبارو المنهك تمامًا، ريم ، التي كانت كان محمولة على رف خشبي على ظهره، أخذت نفسًا صغيرًا…..
ريم: “…عنيد.”
وتمتمت بصوت منخفض جدًا ليُسمع من قبل سوبارو.
كانت لديها ابتسامة مشرقة، وكانت الفتاة الشابة بجانبها، كونا، تهمس بصوت غير مسموع، مما جعل هولي تبدأ بإمالة رأسها إلى الجانب بتعبير فضولي.
الثنائي الذي كان لديه علاقة متينة رفع أصواتهم.
للحظة، قلق سوبارو من أن شيئًا ما قد حدث لرام جعلها غير قادرة على الاتصال بها.
……..
على الرغم من ذلك، سمع عن أن عدد سلالة الأوني قليل جدًا من ريم، لذا ربما كان الصراع من أجل البقاء بين الأجناس لا يرحم، حتى في هذا العالم.
كانت تستمتع كثيرًا بالغزال الأسود ، المعلق على فرع تحمله على كتفها.
سوبارو: “يا رجل، لقد استنفذني ذلك حقًا. كنت قادرًا على تحمله لأنني الابن الأكبر. ولكن لم أكن لأتمكن من القيام بذلك إذا كنت الابن الثاني أو الأصغر.”
سوبارو: “قلت إنني سأبقى صامتًا حتى ترغبين في السؤال عنه، لكن سأفصح عن شيء واحد.”
بينما كان يجمع الأغصان ، قدم سوبارو شرحه في نسيم بارد.
ومع ذلك، حكم أن المسافة – سواء كانت جسدية أو عقلية – كانت المشكلة الأكبر.
بهذه الطريقة، قالت هولي بابتسامة عريضة.
بعد ذلك، أخرجت هولي حجرًا صغيرًا أسود من أمتعتها. وأظهرت لسوبارو كيفية ضرب الحجر بسرعة واستخدام الشرر الناتج لإشعال الأغصان بسهولة.
استمعت ريم بوجه غير مرح، ولويس استمعت بوجه فارغ، مما جعل من غير الواضح ما كانت تفكر فيه. ومع ذلك، أطلقت ريم تنهدًا قصيرًا، كما لو كانت مستاءة من الأمر.
عندما يتعلق الأمر بالصيد والفريسة، ربما لم يكن استخدام السم يعتبر مهمًا.
ريم: “لا أفهم ما تعنيه. بادئ ذي بدء، هل هناك علاقة بين ترتيب الأشقاء والتحمل؟”
الوصفة الطبية لكلتا حالتي سوء التغذية ستكون بالتواصل مع إيميليا وبياتريس.
سوبارو: “الآن، يبدو هذا شيء غبي، ولكن أشعر أن هناك علاقة بين ترتيب الشقيق والتحمل النسبي. مثلما يقولون، الابن البكر يُربى بصرامة من قبل والديه، والطفل الأصغر يتم تدليله، صحيح؟”
مع الوداع المفاجئ، وبّخ سوبارو نفسه، معتقدًا أن هذا سيحدث بالطبع.
كانت ريم تريد على الأقل توديعهم، لذا نزلت من الإطار الخشبي وبدت مترددة في الانفصال عنهم.
ريم: “لا أعلم إن كان يمكن أن يُسمى ذلك «صحيحًا». ألا ينطبق هذا في حالة الطفل الوحيد؟”
سوبارو: “…نعم، هذا مخيف.”
سوبارو: “في هذه الحالة، ينتهي بك الأمر بالدلال أثناء تربيتك بصرامة… بالطبع، بما أنني الطفل الوحيد، فهذا يعني أن الخصائص الخاصة بالابن الأكبر والأصغر تنطبق علي.”
كونا: “خطأ. من. هذا!”
مع اعتبار قرب والديه، كان عدم وجود أشقاء لدى سوبارو لغزًا كبيرًا.
بما أنه كان مدركًا أنه حصل على حب أمه وأبيه لنفسه، لم يكن يستطيع إلا أن يتساءل كيف ستكون الحال لو كان لديه أشقاء، لكن ذلك لم يغير الواقع.
كان سوبارو وريم في وضعية ظهرًا لظهر، لذا كانت ريم تشير إلى مكان خلفه. عندما استدار، مطيعًا كلماتها، كان هناك هولي وكونا.
ريم: “لا تحاول التنافس على شيء مخجل. أيضًا، هؤلاء الاثنين…”
سوبارو: “بالإضافة إلى ذلك، ليس مؤكدًا أنني لا أملك أشقاء أصغر الآن بعدما لم أعد هناك…”
ريم: “――――”
كونا: “لم يكن شيئًا! صفّوا الدم بسرعة الآن!”
لويس: “آه أوه――”
بينما كان سوبارو يتخيل أشياء مروعة، نظرت ريم إلى الأسفل، نحو لويس، التي كانت تلعب في حجرها.
وضعت ريم ابتسامة شجاعة، وضحكت لويس بمرح عند رؤيتها.
أثناء الحركة، كان الرف الخشبي يثبت على ظهر سوبارو، ولكن عندما يُوضع على الأرض، يمكن أن يستخدم ككرسي. كان ذلك عنصرًا ذو إمكانيات استثنائية.
هولي: “أهاهاها، كونا قلقة.”
بينما كانت تنظر إلى عيني سوبارو السوداويتين اللتين كانتا تتذبذبان بالقلق، دفعت كونا شيئًا نحوه.
بفضل ذلك، كانت عملية رفع ريم أو وضعها تتم دون عناء كبير.
بالرغم من أن ريم ربما كانت تعتقد أن الظروف التي تتطلب منها أن تطلب مساعدة سوبارو كانت مخجلة، في الوقت الحالي، كان عليها أن تتحمل وتقبل ذلك العار.
ريم: “الأشقاء…”
سوبارو: “أها؟”
استداروا نحو الخلف ملوحين بأيديهم بطريقة مبالغ فيها، واستأنفت مجموعة سوبارو رحلتهم الثلاثية.
على الرغم من ذلك، سمع عن أن عدد سلالة الأوني قليل جدًا من ريم، لذا ربما كان الصراع من أجل البقاء بين الأجناس لا يرحم، حتى في هذا العالم.
ريم: “العائلة التي وُلدت قبلي، أو وُلدت بعدي… هل كان لدي أي منها؟”
كونا: “لم يكن شيئًا! صفّوا الدم بسرعة الآن!”
سوبارو: “أوه…”
سألت ريم فجأة، وتوقف سوبارو عن التنفس بشكل غريزي.
ومع ذلك، دفعت كونا بشدة قائلة: “فقط افتحه.”
كونا: “استمعي إلي!”
رفع رأسه بسرعة، بينما كانت ريم تلعب بشعر لويس وتجدل أصابعها فيه، تلك العيون الزرقاء نظرت نحو سوبارو.
فيها تألق ضوء خافت، مع مشاعر لم يفهمها. اعتقد أنه ربما ريم نفسها لم تكن تعرف هذه المشاعر أيضًا. ومع ذلك――
كونا: “لا معنى لدخولنا. دورنا هو مرافقتكما.”
عند رؤية مشهدهم الدافئ، طحن سوبارو أسنانه. أدرك أنه كان متأخرًا وأن دوره قد انتزع منه.
سوبارو: “هذه هي المرة الأولى. التي تحاولين فيها سؤالي عن ذكرياتك.”
وضع أصابعه على شفتيه، فكر سوبارو في حامل القوس المرسوم بشدة.
لم يكن الأمر أن المسافة بين قلوبهم قد زادت، بل أن مستوى الجدية قد ارتفع. أثناء تقييم ريم لسوبارو، زادت الجدية في تلك العيون.
ريم: “أين نحن، من أنت، من أنا، ماذا ستفعل، كيف تجرؤ… أعتقد أنني سألت عددًا من الأسئلة حتى الآن.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “أنا لا أتحدث عن تلك الأشياء السلبية. أيضًا، اعتقدت أنك لم تقولي كيف تجرؤ بعد…”
ابتسم ابتسامة متكلفة على اعتراض ريم اللاذع، ومع ذلك، كان ذلك يوفر له راحة قليلة.
ريم: “شخص يمكنك التحدث معه بصراحة هكذا…”
كما قال لريم، هذه كانت المرة الأولى التي تسأله فيها شيئًا بمعنى إيجابي. شعر سوبارو أن ذلك كان تقدمًا في علاقتهما.
بصراحة، منذ مغادرتهم قرية الشودراك، طوال رحلتهم حتى الآن، كان سوبارو يشعر بالقلق باستمرار.
هولي: “أعتقد أنكِ تذهبين بعيدًا مع ذلك~.”
بعد كل شيء، كانت ريم قد أظهرت عداءها وشكوكها تجاه سوبارو، ولكن على الرغم من ذلك، لم ترفض اقتراحه بالتوجه نحو البلدة لبضعة أيام بسبب ذلك.
هولي: “عمل جيد~! الآن إذا خرج أي لحم، يمكن طهيه وأكله في أي وقت~!”
بكل ارتياح، مد سوبارو يده لمصافحة اليد غير المرئية. نظرت ريم إلى سوبارو بوجه مليء بالريبة، الذي صافح يدًا غير مرئية في الهواء. على أي حال――
بوضوح، كان يعتقد أن العقبة الأكبر في مغادرة قرية الشودراك ستكون العناد الشديد لريم في الاستماع إلى كلمات سوبارو.
دون معارضة لخطة سوبارو، كانت ريم متعاونة―― بدلاً من الاعتقاد بأنها معجزة، تساءل عن نوع الكارثة التي تشير إليها.
كانت تجدّل أصابعها في شعر لويس، وعبست كما لو كانت في تفكير عميق. بعد لحظة قصيرة، التقت ريم مرة أخرى بنظرات سوبارو وقالت.
ظلت ثابتة، تبحث عن نصفها الآخر، الذي ولد في نفس اليوم ومن نفس الأم――
من كلماتهم، فهم سوبارو أنه قد تم دفعه بلطف بعيدًا.
ولكن ليس فقط أن ريم كانت متعاونة في الوقت الحالي، بل لم تزعج سوبارو بأسئلة متنوعة ومفرطة أثناء حملها في الناقل الخشبي. بدلاً من ذلك، كانت توبخ لويس لتحركها بلا راحة وعرقلة المسيرة، وحاولت تخفيف عبء سوبارو.
تمتم سوبارو بتعليق بلا هدف ردًا على رد كونا الجاد.
سوبارو: “――――”
ثم، مروا عبر بوابات مدينة الحصن―― غورال.
ريم: “ما الأمر؟ هل لا تشعر بالرغبة في التحدث؟”
سوبارو: “لا، لا، على الإطلاق. أنتِ تقفزين إلى الاستنتاجات الخاطئة. فقط، انظري، علاقتنا كانت متوترة جدًا، أليس كذلك؟”
أومأ سوبارو برأسه بسرعة، ومن خلال نظرة سريعة، فحص مظهر ريم.
ريم: “لا تزال كذلك الآن، رغم أنها ليست متوترة، بل غير ودية.”
سوبارو: “كنت أعتقد أن عدم الودية قد خفت قليلاً!”
نظرات ريم إليه مليئة بالاشمئزاز، وقلب سوبارو جُرح مرة أخرى. ولكن، بحذر لحماية الجرح الذي حصل عليه للتو من ريم، حك خده بأصابعه.
من حيث القوة، لم تكن أوتاكاتا قوية بما يكفي لقتل سوبارو. على الرغم من ذلك، إذا تم استخدام السم، على سبيل المثال، على رأس السهم، فلن يكون هناك عائق كبير في قوة القتل.
ريم: “ما هو؟”
سوبارو: “أنا لا أعرف كل شيء عنك أيضًا. ولكن، أعرف عنك أكثر مما تعرفين الآن. إذا كان هناك أي شيء تريدين سؤالي عنه، سأجيب بقدر ما أستطيع. ولكن…”
بترددٍ قليل، وضعت ريم يدها على صدرها وأغلقت عينيها.
ريم: “سواء كنت سأصدقك أم لا يعتمد علي…”
لويس: “أوه―؟”
سوبارو: “نعم.”
بعد أن تم تقييمها أدنى من أوتاكاتا، استخدمت كونا يدها لضرب هولي في المعدة كما لو كانت تستخدم خنجرًا. ومع ذلك، ارتدت ضربة كونا عن جسم هولي الممتلئ.
أومأ سوبارو برأسه بسرعة، ومن خلال نظرة سريعة، فحص مظهر ريم.
ريم: “هولي-سان وكونا-سان صديقتان جيدتان، أليس كذلك.”
كانت تجدّل أصابعها في شعر لويس، وعبست كما لو كانت في تفكير عميق. بعد لحظة قصيرة، التقت ريم مرة أخرى بنظرات سوبارو وقالت.
سوبارو: “بالإضافة إلى ذلك، ليس مؤكدًا أنني لا أملك أشقاء أصغر الآن بعدما لم أعد هناك…”
ريم: “لا أعرف.”
سماع تنهد ريم خلفه، بدأ سوبارو في المشي.
سوبارو: “أنتِ لا تعرفين… عن نفسك؟”
سوبارو: “أفتقد صوت رام وبيترا وفريدريكا والآخرين… في جحيم، في موقف مثل هذا، أنا بخير حتى بصوت روزوال.”
ريم: “بالنسبة لك… لا أفهم نوع الشخص الذي أنت عليه على الإطلاق. لأن ما أشعر به وما أراه لا يتطابقان.”
كانت شفتيها مضغوطتين بإحكام، ونظرتها الباردة تحمل حرارة.
هولي: “لقد انتهى~!”
كونا: “…توقف عن صنع وجه بائس.”
لم يكن الأمر أن المسافة بين قلوبهم قد زادت، بل أن مستوى الجدية قد ارتفع. أثناء تقييم ريم لسوبارو، زادت الجدية في تلك العيون.
كونا: “شخص مثلك، سأرفضه كأخت. أكبر أو أصغر.”
ريم: “――――”
كان ذلك دليلًا على أنها على الأقل تعتقد أن إنسانية سوبارو تستحق التحقيق.
صرخت كونا على هولي البسيطة ، لكن الأخيرة ضحكت.
ثم، مروا عبر بوابات مدينة الحصن―― غورال.
سوبارو: “كنت أعتقد أن عدم الودية قد خفت قليلاً!”
سوبارو: “بالمقارنة مع الوقت الذي كنت تعاملينني فيه كتجسيد للشر دون أن تعطيني فرصة لشرح نفسي، يبدو أن هذا قفزة عظيمة للأمام.”
هولي: “باستثناء كونا، كما تعلمين~.”
على الرغم من أن كلمات غير متوقعة كادت تخرج من فم سوبارو، إلا أن كونا أوقفتها بحدة.
الثنائي الذي كان لديه علاقة متينة رفع أصواتهم.
ريم: “لا أزال أعتقد أن هناك فرقًا رقيقًا بينك وبين تجسيد الشر… ومع ذلك، وصلنا إلى نقطة يبدو فيها أنه من الجيد إدخال ورقة رقيقة.”
سوبارو: “――――”
جاهلة بالموقف، لويس، التي كانت هدف نظرات سوبارو الغاضبة، كانت تلوح بذراعيها وساقيها بسعادة.
كانت الكلمات القليلة التي أضافتها تبدو كأنها مصافحة تصالحية من ريم.
كل ما كان عليه فعله الآن هو فعل نفس الشيء فوق الأغصان المجففة――
بكل ارتياح، مد سوبارو يده لمصافحة اليد غير المرئية. نظرت ريم إلى سوبارو بوجه مليء بالريبة، الذي صافح يدًا غير مرئية في الهواء. على أي حال――
تبحث عن وجود توأمها الأكبر، بدأت وعي ريم يمد يده عبر بحر من الليل الأسود.
سوبارو: “حسنًا، وصلت علاقتنا إلى مكان يمكن فيه إدخال ورقة رقيقة…ما رأيك؟ هل هناك شيء تريدين سؤالي عنه؟”
بالنسبة لريم التي تعاني من فقدان الذاكرة، كان البيئة حولها، بما في ذلك سوبارو، يجب أن تشعر وكأنها دخيل من الظلام. لم تستطع الشعور بالراحة التامة في أي لحظة.
ريم: “…من فضلك دعني أفكر قليلاً.”
ومع ذلك، الوحيدة التي ضحكت عند إخبارها بأنهما صديقتان جيدتان كانت هولي. بينما كونا، من جهة أخرى، عبست وجهها باشمئزاز وأخرجت لسانها بصوت غير لطيف.
ابتسمت ريم بلطف عند أفعال لويس.
غير مستعدة لإجراء حديث قلبي مع سوبارو، هزت ريم رأسها وطلبت ذلك.
بعد قوله ذلك، تساءل سوبارو عما إذا كان يجب أن يكون أكثر صبرًا، لكنه أخبر نفسه فورًا أن هذا كان القرار الصحيح.
طريقة استعداد ريم―― بدقة أكثر، لم تكن ريم قد أعدت نفسها بعد لتصديق سوبارو.
سوبارو: “أفتقد صوت رام وبيترا وفريدريكا والآخرين… في جحيم، في موقف مثل هذا، أنا بخير حتى بصوت روزوال.”
في الوقت الحالي، من الممكن أنها كانت قلقة بشأن الاستماع إلى قصته، في وضع لا تستطيع فيه تمامًا الثقة بسوبارو، والمعلومات تكون أكثر من اللازم لتحملها.
سوبارو: “واو، واووههه، رائع. هذا فني للغاية.”
غير قادر على فهم المعنى الحقيقي وراء كلمات هولي، عبس سوبارو بسبب عدم اليقين.
بصراحة، سيكون كاذبًا إذا قال إنه لم يشعر بنفاد صبره بسبب قلق ريم بهذه الطريقة ولكن….
سوبارو: “فهمت. سأنتظر حتى تكوني مستعدة.”
هولي: “باستثناء كونا، كما تعلمين~.”
هولي: “أعتقد أنكِ تذهبين بعيدًا مع ذلك~.”
ريم: “…من فضلك لا تقلها هكذا، كما لو كانت مشكلة شخص آخر. لأنكِ يمكن أن تقول أن ذلك يعتمد أيضًا على سلوكك اليومي، أعتقد.”
في الوقت الحالي، كان عليه أن يعزي مشاعر الإحباط لدى ريم و――
سوبارو: “أفهم… بمعنى آخر، الطريقة الوحيدة للوصول المبكر إلى ذلك المسار هي إذا كسبت نقاط إعجاب وثقة ريم بجنون؟”
تبحث عن وجود توأمها الأكبر، بدأت وعي ريم يمد يده عبر بحر من الليل الأسود.
سوبارو: “تبا… كنت أعلم ذلك! أنتِ لا تزالين عدوتي، أليس كذلك!؟”
ريم: “لا أفهم المعنى، لكنني أفهم أن ما قلته غير مريح.”
سوبارو: “عندما وجدنا قطيع الغزلان، كانت سرعة هولي مذهلة. بحلول الوقت الذي أدركت فيه، كنتِ قد أطلقتِ سهمًا بالفعل.”
وضع يده على ذقنه، كان بإمكان سوبارو أن يرى أن استياء ريم كان يتراكم مرة أخرى.
بينما كانت تلك المحادثة تتكشف، من أسفل الاثنين――
سوبارو: “…أم، أه، ليس بشكل خاص، أنا بخير تمامًا، لكن بالتأكيد.”
هولي: “آسفة لجعلك تنتظر~. استمتعنا بتقطيع الغزال الأسود وانتهينا~.”
ريم: “حقًا؟ هذا غير متوقع. سمعت من ميزيلدا أن عيني كونا جيدة لذا…”
على الرغم من أن كلمات غير متوقعة كادت تخرج من فم سوبارو، إلا أن كونا أوقفتها بحدة.
بهذه الطريقة، قالت هولي بابتسامة عريضة.
سوبارو: “في هذه الحالة، ينتهي بك الأمر بالدلال أثناء تربيتك بصرامة… بالطبع، بما أنني الطفل الوحيد، فهذا يعني أن الخصائص الخاصة بالابن الأكبر والأصغر تنطبق علي.”
كانت تستمتع كثيرًا بالغزال الأسود ، المعلق على فرع تحمله على كتفها.
خلف هولي المبتهجة كان وجه كونا المتعب، التي بدت وكأنها عملت بجد في مهمة التقطيع.
كونا: “لماذا كان علي أن أفعل كل شيء بنفسي…”
سوبارو: “كنت أعتقد أن عدم الودية قد خفت قليلاً!”
سمعها سوبارو تهمس “أنا غيورة.”
هولي: “لأن، كونا تستطيع القيام بذلك بشكل أفضل~. إذا تلف اللحم، حتى لو أكلت وأكلت، سينتهي بي الأمر ببطن فارغ بشكل خاص~”
كونا: “لماذا؟! إذا أكلت شيئًا، احتفظ به في معدتك بجدية، يا غريبة الأطوار!”
صرخت كونا على هولي البسيطة ، لكن الأخيرة ضحكت.
كان سوبارو وريم في وضعية ظهرًا لظهر، لذا كانت ريم تشير إلى مكان خلفه. عندما استدار، مطيعًا كلماتها، كان هناك هولي وكونا.
ثم وجهت هولي عينيها نحو حزمة الأغصان المجففة التي جمعها سوبارو.
……..
هولي: “أوه، لقد جمعتها بشكل صحيح~. أنا معجبة، أنا معجبة~.”
سوبارو: “لا أستطيع الصيد. سأفعل على الأقل هذا القدر… هل يمكنك تعليمي كيفية إشعال النار؟”
رام، التي كانت على الأرجح، حتى الآن، قلقة بشأن أختها الصغيرة، من الأراضي البعيدة في لوغونيكا…….. رام التي كانت تشعر بريم من خلال الحس المشترك.
هولي: “تعليم؟ لم أسمع بهذه الكلمة من قبل~.”
كونا: “من الواضح أنها تعني التعليم…”
هولي أمالت رأسها في تأمل، وردت على كونا بضحكة صغيرة وقالت “هل هذا~؟”.
لكن، عندما رأت كونا أن شفتيها قد انتفختا…
ريم: “حقًا؟ هذا غير متوقع. سمعت من ميزيلدا أن عيني كونا جيدة لذا…”
ريم: “لا أفهم ما تعنيه. بادئ ذي بدء، هل هناك علاقة بين ترتيب الأشقاء والتحمل؟”
بعد ذلك، أخرجت هولي حجرًا صغيرًا أسود من أمتعتها. وأظهرت لسوبارو كيفية ضرب الحجر بسرعة واستخدام الشرر الناتج لإشعال الأغصان بسهولة.
كونا: “لماذا كان علي أن أفعل كل شيء بنفسي…”
بدأت هولي بالتوجه نحو كونا بسرعة، ولكن قبل أن تصل إلى هناك، توقفت هولي عن المشي، وأطلقت “أوهه”، واستدارت للنظر إلى الوراء.
سوبارو: “واو، واووههه، رائع. هذا فني للغاية.”
هولي: “إنه حجر إشعال النار~. يصبح الأمر سهلًا بمجرد أن تتعلمه~. سوبارو، جرب بنفسك أيضًا~.”
سوبارو: “ستسمحين لي بالمحاولة؟ حسنًا، سأستعير هذا…”
أمسك سوبارو بالغريزة العنصر بيده، وسقط إلى الأمام بسبب وزنه غير المتوقع. تم إعطاؤه غلافًا أبيض طويل ورفيع. كان العنصر الذي كانت هولي تحمله على ظهرها طوال الرحلة.
رمت هولي حجر إشعال النار لسوبارو بطريقة غير رسمية. حاول تقليد أفعال هولي السابقة، ونتيجة لذلك، فشل ثلاث مرات، ولكن في المحاولة الرابعة، تمكن أخيرًا من إنتاج الشرر.
سوبارو: “أنا لا أتحدث عن تلك الأشياء السلبية. أيضًا، اعتقدت أنك لم تقولي كيف تجرؤ بعد…”
كل ما كان عليه فعله الآن هو فعل نفس الشيء فوق الأغصان المجففة――
سوبارو: “لقد اشتعلت!”
إذا كان ذلك الشخص يستمع، لكان سيقول شيئًا مثل “هذا الاتهام الباطل هو سمة إيجابية، كما تعلم!؟” ومع ذلك، نظرًا لأنه لم يكن حاضرًا، تخلص سوبارو من هذه الفكرة كهلوسة سمعية.
هولي: “عمل جيد~! الآن إذا خرج أي لحم، يمكن طهيه وأكله في أي وقت~!”
ريم: “مرة أخرى، لماذا ينتهي الأمر بهذه الطريقة؟ ألا تعتقد أنه طفولي؟”
ريم: “مرة أخرى، لماذا ينتهي الأمر بهذه الطريقة؟ ألا تعتقد أنه طفولي؟”
هولي: “لقد انتهى~!”
كونا: “اللحم الذي تتحدث عنه هو الحيوانات قبل أن تصبح لحمًا، لذا لا تأخذها بكلمتها.”
أمام سوبارو، الذي شعر بشعور صغير من الإنجاز، هولي وكونا قيمتاه من زوايا متناقضة.
إذا كان ذلك الشخص يستمع، لكان سيقول شيئًا مثل “هذا الاتهام الباطل هو سمة إيجابية، كما تعلم!؟” ومع ذلك، نظرًا لأنه لم يكن حاضرًا، تخلص سوبارو من هذه الفكرة كهلوسة سمعية.
تقبل سوبارو كل منهما في قلبه، ونظر إلى لحم الغزال الأسود المشوي فوق نار المخيم.
أثار موضوعًا جديدًا قائلًا “على فكرة،”
صرخت كونا على هولي البسيطة ، لكن الأخيرة ضحكت.
سوبارو: “عندما وجدنا قطيع الغزلان، كانت سرعة هولي مذهلة. بحلول الوقت الذي أدركت فيه، كنتِ قد أطلقتِ سهمًا بالفعل.”
هولي: “ذلك لأن كونا وجدت القطيع~. بفضلها تمكنا من الحصول على لحم طازج~.”
هولي: “إنه حجر إشعال النار~. يصبح الأمر سهلًا بمجرد أن تتعلمه~. سوبارو، جرب بنفسك أيضًا~.”
وضع أصابعه على شفتيه، فكر سوبارو في حامل القوس المرسوم بشدة.
كونا: “الشيء الوحيد الذي فعلته هو قول أن القطيع كان هناك… بغض النظر عن إطلاق السهم بسرعة، أي شخص في الشودراك يمكنه إطلاق السهم والقوس.”
في تلك اللحظة، كان هناك صوت مكتوم وصراخ عالٍ، وركلت الحيوانات الأرض وهربت.
في وسط القطيع، من حيث فروا بسبب الصوت والصدمة، كان هناك غزال أسود منهار على العشب.
هولي: “باستثناء كونا، كما تعلمين~.”
سوبارو: “لا أفهمه، لكن إذا أغمضتِ عينيكِ وحاولتِ تخيله، قد تتمكنين من الشعور به. هذا ما يسمى بالحس المشترك للتوائم.”
كمقولة شائعة في فئة الخيال، كان من الشائع أن الأنواع ذات العمر الطويل لديها خصوبة منخفضة مقابل العمر الطويل، لذلك يكون من الصعب زيادة أعدادهم بسهولة.
كونا: “أغوه.”
سوبارو: “لديكِ أخت أكبر. توأمك الأكبر، التي تحبك من أعماق قلبها…لذا، مهما كان المكان الذي تكونين فيه، لن تكوني وحدك.”
بعد أن قيل له إن القرن سيحصل على سعر مرتفع، حبس سوبارو أنفاسه من ترتيب هولي وكونا المدروس.
عند إثارة موضوع حساس، تحول تعبير كونا إلى عبوس.
وسعّت ريم عينيها دهشة لرد فعل كونا.
ريم: “ما هو؟”
ريم: “حقًا؟ هذا غير متوقع. سمعت من ميزيلدا أن عيني كونا جيدة لذا…”
كونا: “…حتى لو كانت عيناي جيدة، إذا كانت ذراعي سيئة فلا جدوى.”
خلال الرحلة، كان يعتقد أنه عنصر ضروري لهولي وكونا.
هولي: “كونا، التي تخسر حتى أمام أوتاكاتا في الرماية. إنها لطيفة~.”
كونا: “اخرسي!”
سوبارو: “فهمت. سأنتظر حتى تكوني مستعدة.”
بعد أن تم تقييمها أدنى من أوتاكاتا، استخدمت كونا يدها لضرب هولي في المعدة كما لو كانت تستخدم خنجرًا. ومع ذلك، ارتدت ضربة كونا عن جسم هولي الممتلئ.
أثار موضوعًا جديدًا قائلًا “على فكرة،”
شاهدت ريم التفاعل المدرب على ما يبدو بين الاثنين بابتسامة، ولكن سماعه عن رماية أوتاكاتا وضع سوبارو في حالة ذهنية متضاربة.
لأن سوبارو كان شخصًا فقد حياته مرة بسبب سهم مسموم من أوتاكاتا.
من حيث القوة، لم تكن أوتاكاتا قوية بما يكفي لقتل سوبارو. على الرغم من ذلك، إذا تم استخدام السم، على سبيل المثال، على رأس السهم، فلن يكون هناك عائق كبير في قوة القتل.
عندما يتعلق الأمر بالصيد والفريسة، ربما لم يكن استخدام السم يعتبر مهمًا.
سوبارو: “وأيضًا…”
وضع أصابعه على شفتيه، فكر سوبارو في حامل القوس المرسوم بشدة.
ريم: “لا أزال أعتقد أن هناك فرقًا رقيقًا بينك وبين تجسيد الشر… ومع ذلك، وصلنا إلى نقطة يبدو فيها أنه من الجيد إدخال ورقة رقيقة.”
وصلت مجموعة سوبارو بأمان إلى غورال، بعد أن استغرقوا أربعة أيام في المجموع…..
كان هذا عن الصياد الذي هاجم سوبارو وريم في الغابة، قبل أن يتم القبض عليه من قبل معسكر الجنود الإمبراطوريين. سيد القوس الذي حمى سوبارو وريم من وحش الساحرة مرة، وقتل سوبارو في الأخرى.
سوبارو: “وأيضًا…”
في الوقت الحالي، كان عليه أن يعزي مشاعر الإحباط لدى ريم و――
هوية الصياد الحقيقية لم تكتشف بعد.
بترددٍ قليل، وضعت ريم يدها على صدرها وأغلقت عينيها.
لهذا السبب، عندما أطلقت هولي على الغزال الأسود، أصبح وجه سوبارو شاحبًا.
باستثناء ذلك، بعد سماع الحديث عن مهارات الرماية لشعب الشودراك――
هولي: “وإذا أخبرتني كونا عن ذلك، فسأطلق سهمي على الفور~!”
سوبارو: “――هل هو شخص من الشودراك؟ هل يكون الشك في أي شخص آخر مضيعة للتفكير؟”
هولي: “حسنًا، أعتقد أن هذا هو وداعًا منذ وصولكم بأمان~.”
في ذلك الوقت، كانت مجموعة سوبارو إزعاجًا مشبوهًا دخلت الغابة.
كان سوبارو يصرخ أثناء بحثه عن ريم. لذا لم يكن من المستحيل التفكير في أن شخصًا ما قد استنتج أن سوبارو كان عدوًا مشبوهًا يسعى لإلحاق الضرر، ونتيجة لذلك، قرر القضاء عليه كتهديد. كان من المرجح أن يكون نفس الشيء للمواجهة مع وحش الساحرة فيما بعد.
كونا: “لا تضيع وقتك في الانتظار. لدي نظر جيد. إذا قمت بأي شيء غبي، فسأراه على الفور.”
في الواقع، الصياد قد حمى مجموعة سوبارو من وحش الساحرة―― السبب في إعلان أن الصياد كان بالتأكيد عدوًا كان ضعيفًا.
كان هناك حسد معين وصادق في كلمة ريم.
ريم: “هولي-سان وكونا-سان صديقتان جيدتان، أليس كذلك.”
بينما كان سوبارو غارقًا في التفكير، بدأت ريم محادثة مع هولي وكونا.
سوبارو: “سأستخدمه بامتنان لرحلتنا. شكرًا على رعايتكما لنا، أنتما الاثنتان!”
كانت ريم تريد على الأقل توديعهم، لذا نزلت من الإطار الخشبي وبدت مترددة في الانفصال عنهم.
كانت ريم تتحدث مع هولي وكونا――اللتين كانتا ترافقان مجموعة سوبارو، الثنائي الشاب من شعب الشودراك.
وسعّت ريم عينيها دهشة لرد فعل كونا.
ومع ذلك، الوحيدة التي ضحكت عند إخبارها بأنهما صديقتان جيدتان كانت هولي. بينما كونا، من جهة أخرى، عبست وجهها باشمئزاز وأخرجت لسانها بصوت غير لطيف.
سوبارو: “قلت إنني سأبقى صامتًا حتى ترغبين في السؤال عنه، لكن سأفصح عن شيء واحد.”
الأكثر إحباطًا هنا كانت ريم.
سوبارو: “ما هذا التفاعل وهذا الوجه؟ الفتيات الجميلات لا يجب أن يقمن بكلا الأمرين، كما تعلمين؟”
كونا: “لقد تذكرت فقط أنه بقدر ما أكرهه، لا يمكننا الانفصال. لقد تُركت لأعاني مرارًا وتكرارًا…”
هولي: “أهاهاها، كونا قلقة.”
كونا: “خطأ. من. هذا!”
سوبارو: “الآن عند التفكير في الأمر، أشعر أنكِ لم تفتحي هذا… ما هذا؟”
هولي: “باستثناء كونا، كما تعلمين~.”
غضبت كونا وأمسكت بكتف هولي وهزتها بشدة. ومع ذلك، كان الفرق في البنية بين الاثنين كبيرًا جدًا، وهولي، التي كانت لديها حوالي ضعف كتلة كونا وبنيتها النحيلة، لم تتحرك بوصة واحدة.
لقد ساعدوه في طريقه إلى غورال، وحتى قاموا بتأمين نفقات السفر لمجموعة سوبارو.
هولي: “باستثناء كونا، كما تعلمين~.”
في النهاية، أدركت كونا أنها ستتعب نفسها فقط وانخفضت كتفيها. طحنت أسنانها، قائلة بامتعاض “تبا”.
ريم: “أين نحن، من أنت، من أنا، ماذا ستفعل، كيف تجرؤ… أعتقد أنني سألت عددًا من الأسئلة حتى الآن.”
هولي: “أنا وكونا ولدنا في نفس اليوم~. نحن جيران ونوعًا ما مثل الأخوات~.”
ريم: “أين نحن، من أنت، من أنا، ماذا ستفعل، كيف تجرؤ… أعتقد أنني سألت عددًا من الأسئلة حتى الآن.”
كونا: “شخص مثلك، سأرفضه كأخت. أكبر أو أصغر.”
هولي: “آه، الشواء بدأ يصبح لونه جميلًا~.”
كونا: “استمعي إلي!”
بينما كان سوبارو يتخيل أشياء مروعة، نظرت ريم إلى الأسفل، نحو لويس، التي كانت تلعب في حجرها.
اتجاه هولي، التي كانت تفرض وتيرتها الخاصة تمامًا، مقاومة كونا الفارغة كانت تردد صدىً فارغًا وعبثيًا.
شاهد سوبارو هذا المشهد، وفكر أن رؤية كونا وهي تحت رحمة هولي كانت تشبه إلى حد ما ضابط الشؤون الداخلية العنيف والمزعج.
كونا: “…حتى لو كانت عيناي جيدة، إذا كانت ذراعي سيئة فلا جدوى.”
سوبارو: “كونا صبغت شعرها باللون الأخضر، لذا يتداخل اللون … حتى في المواقف التي يغيب (هو) فيها، يفرض نفسه بقوة كبيرة.”
إذا كان ذلك الشخص يستمع، لكان سيقول شيئًا مثل “هذا الاتهام الباطل هو سمة إيجابية، كما تعلم!؟” ومع ذلك، نظرًا لأنه لم يكن حاضرًا، تخلص سوبارو من هذه الفكرة كهلوسة سمعية.
كونا: “لقد تذكرت فقط أنه بقدر ما أكرهه، لا يمكننا الانفصال. لقد تُركت لأعاني مرارًا وتكرارًا…”
نظرت ريم إلى هولي وكونا، اللتين كانتا تتجادلان حول لون اللحم المشوي بابتسامة صغيرة.
على الأقل، كان يمكنه أن يجعلها تعرف عن وجود رام.
أطرافه الأربعة كانت ترتعش وتنتفض في تشنجات ما بعد الوفاة، ولكن، قبل فترة طويلة، توقفت هذه الحركات. في أي حال――
سمعها سوبارو تهمس “أنا غيورة.”
ريم: “شخص يمكنك التحدث معه بصراحة هكذا…”
سوبارو: “…آآآه، ريم، هل يمكنني قول شيء واحد فقط؟”
كان هناك حسد معين وصادق في كلمة ريم.
دون معارضة لخطة سوبارو، كانت ريم متعاونة―― بدلاً من الاعتقاد بأنها معجزة، تساءل عن نوع الكارثة التي تشير إليها.
بالنسبة لريم التي تعاني من فقدان الذاكرة، كان البيئة حولها، بما في ذلك سوبارو، يجب أن تشعر وكأنها دخيل من الظلام. لم تستطع الشعور بالراحة التامة في أي لحظة.
لويس: “آه~.”
هولي، التي أضفت جوًا من الحيوية بمهاراتها في الصيد وشخصيتها المرحة.
لم يكن يعرف ما إذا كان لديه القدرة على تهدئة قلبها المتوتر ولكن――
سوبارو: “في هذه الحالة، ينتهي بك الأمر بالدلال أثناء تربيتك بصرامة… بالطبع، بما أنني الطفل الوحيد، فهذا يعني أن الخصائص الخاصة بالابن الأكبر والأصغر تنطبق علي.”
ريم: “ما هو؟”
سوبارو: “قلت إنني سأبقى صامتًا حتى ترغبين في السؤال عنه، لكن سأفصح عن شيء واحد.”
ريم: “――――”
على الرغم من ذلك، سمع عن أن عدد سلالة الأوني قليل جدًا من ريم، لذا ربما كان الصراع من أجل البقاء بين الأجناس لا يرحم، حتى في هذا العالم.
سوبارو: “لديكِ أخت أكبر. توأمك الأكبر، التي تحبك من أعماق قلبها…لذا، مهما كان المكان الذي تكونين فيه، لن تكوني وحدك.”
سمعت ريم كلمات سوبارو، واتسعت عيناها بالفعل في دهشة.
جاهلة بالموقف، لويس، التي كانت هدف نظرات سوبارو الغاضبة، كانت تلوح بذراعيها وساقيها بسعادة.
ريم: “حقًا؟ هذا غير متوقع. سمعت من ميزيلدا أن عيني كونا جيدة لذا…”
بعد قوله ذلك، تساءل سوبارو عما إذا كان يجب أن يكون أكثر صبرًا، لكنه أخبر نفسه فورًا أن هذا كان القرار الصحيح.
كونا: “لماذا؟! إذا أكلت شيئًا، احتفظ به في معدتك بجدية، يا غريبة الأطوار!”
كانت ريم قد قالت للتو أنها ستنتظر حتى تتمكن من الثقة في سوبارو. لم يكن يمكن مساعدته إذا أساءت إليه بعد ذلك.
فهم سوبارو قلق ريم، ولكن، مع ذلك، كان هو أيضًا في حده الأقصى.
وضع يده على ذقنه، كان بإمكان سوبارو أن يرى أن استياء ريم كان يتراكم مرة أخرى.
على الأقل، كان يمكنه أن يجعلها تعرف عن وجود رام.
ريم: “لا أفهم المعنى، لكنني أفهم أن ما قلته غير مريح.”
للحظة، قلق سوبارو من أن شيئًا ما قد حدث لرام جعلها غير قادرة على الاتصال بها.
رام، التي كانت على الأرجح، حتى الآن، قلقة بشأن أختها الصغيرة، من الأراضي البعيدة في لوغونيكا…….. رام التي كانت تشعر بريم من خلال الحس المشترك.
هولي: “أوه، لقد جمعتها بشكل صحيح~. أنا معجبة، أنا معجبة~.”
سوبارو: “لا أفهمه، لكن إذا أغمضتِ عينيكِ وحاولتِ تخيله، قد تتمكنين من الشعور به. هذا ما يسمى بالحس المشترك للتوائم.”
ريم: “الحس المشترك…”
بترددٍ قليل، وضعت ريم يدها على صدرها وأغلقت عينيها.
كونا: “――لا تفكر في أي شيء غبي.”
ظلت ثابتة، تبحث عن نصفها الآخر، الذي ولد في نفس اليوم ومن نفس الأم――
سوبارو: “نعم! شكرًا جزيلاً! شكرًا!”
تبحث عن وجود توأمها الأكبر، بدأت وعي ريم يمد يده عبر بحر من الليل الأسود.
هولي: “نعم~!”
ومع ذلك――
عند النظر إلى سوبارو، قالت هولي “أنا سعيدة”، وعادت إلى جانب كونا. بينما كان يشاهدهما يغادران، سقط سوبارو ببطء على ركبتيه في المكان.
ريم: “…لا أستطيع الشعور بأي شيء.”
سوبارو: “هل هذا، حقًا… أعتقد أن الأمر صعب جدًا إذا لم تتمكني من تخيله.”
رام، التي كانت على الأرجح، حتى الآن، قلقة بشأن أختها الصغيرة، من الأراضي البعيدة في لوغونيكا…….. رام التي كانت تشعر بريم من خلال الحس المشترك.
هزت ريم رأسها ببطء، وأبلغت عن فشل الحس المشترك.
على الأقل، كان يمكنه أن يجعلها تعرف عن وجود رام.
للحظة، قلق سوبارو من أن شيئًا ما قد حدث لرام جعلها غير قادرة على الاتصال بها.
سوبارو: “لقد اشتعلت!”
وسعّت ريم عينيها دهشة لرد فعل كونا.
ومع ذلك، حكم أن المسافة – سواء كانت جسدية أو عقلية – كانت المشكلة الأكبر.
نظرت ريم إلى سوبارو، الذي كان يحدق في لويس، مرة أخرى فقدت الثقة في سوبارو.
سوبارو: “عندما وجدنا قطيع الغزلان، كانت سرعة هولي مذهلة. بحلول الوقت الذي أدركت فيه، كنتِ قد أطلقتِ سهمًا بالفعل.”
بصراحة، في حالة اتصال الحس المشترك بالفعل، ستتحسن الكثير من الأمور دفعة واحدة. كان ذلك مخيبًا للآمال، لكنه لم يستطع إظهار ذلك من الخارج.
عند رؤية مشهدهم الدافئ، طحن سوبارو أسنانه. أدرك أنه كان متأخرًا وأن دوره قد انتزع منه.
الأكثر إحباطًا هنا كانت ريم.
في الوقت الحالي، كان عليه أن يعزي مشاعر الإحباط لدى ريم و――
حتى أن لويس أظهرت عدم رغبتها في ترك هولي وكونا كان شيئًا غير متوقع. لقد اقتربت من هولي بشكل خاص، التي كانت صريحة وغير محجوزة في تعاملاتها. تشبثت لويس ببطن هولي لفترة، رافضة الانفصال عنها.
كان سوبارو يصرخ أثناء بحثه عن ريم. لذا لم يكن من المستحيل التفكير في أن شخصًا ما قد استنتج أن سوبارو كان عدوًا مشبوهًا يسعى لإلحاق الضرر، ونتيجة لذلك، قرر القضاء عليه كتهديد. كان من المرجح أن يكون نفس الشيء للمواجهة مع وحش الساحرة فيما بعد.
ريم: “――آه.”
عندما يتعلق الأمر بالصيد والفريسة، ربما لم يكن استخدام السم يعتبر مهمًا.
لويس: “أوه―؟”
أمام سوبارو، الذي شعر بشعور صغير من الإنجاز، هولي وكونا قيمتاه من زوايا متناقضة.
سوبارو: “بالإضافة إلى ذلك، ليس مؤكدًا أنني لا أملك أشقاء أصغر الآن بعدما لم أعد هناك…”
ومع ذلك، بينما كان سوبارو يختار كلماته المريحة، هربت تنهيدة خفيفة من شفتي ريم.
سوبارو: “هل هذا، حقًا… أعتقد أن الأمر صعب جدًا إذا لم تتمكني من تخيله.”
وضع سوبارو القرن الذي أعطي له مرة أخرى في غلافه، وتركه في رعاية لويس بجعلها تحمله على ظهرها. اتخذ سوبارو هذا القرار المؤلم لأن يديه كانتا مشغولتين، لكن ربما كانت كلمات هولي وكونا فعالة، حيث كانت لويس تحاول التأكد من أن الغلاف لن يسقط، وتبعت سوبارو وريم بهدوء.
كان السبب في ذلك هو يد لويس، التي وضعت فوق يد ريم المستريحة. لويس، بينما كانت تريح رأسها على حجر ريم، كانت قلقة بشأن ريم، وتداخلت يديها مع يدي ريم من الأسفل.
مدينة محصنة، محاطة بجدران شاهقة، يمكن رؤيتها من مسافة بعيدة.
ابتسمت ريم بلطف عند أفعال لويس.
سوبارو: “يا رجل، لقد استنفذني ذلك حقًا. كنت قادرًا على تحمله لأنني الابن الأكبر. ولكن لم أكن لأتمكن من القيام بذلك إذا كنت الابن الثاني أو الأصغر.”
خلف هولي المبتهجة كان وجه كونا المتعب، التي بدت وكأنها عملت بجد في مهمة التقطيع.
ريم: “شكرًا لك. أنا بخير.”
بعد سماع كلماتها، أنزل سوبارو الرف الخشبي على ظهره إلى الأرض، وفتح الغلاف الأبيض.
لويس: “آه~.”
كونا: “إنه عنصر ذو قيمة. بحجمه هذا، سيحصل على سعر مرتفع.”
وضعت ريم ابتسامة شجاعة، وضحكت لويس بمرح عند رؤيتها.
عند رؤية مشهدهم الدافئ، طحن سوبارو أسنانه. أدرك أنه كان متأخرًا وأن دوره قد انتزع منه.
سوبارو: “تبا… كنت أعلم ذلك! أنتِ لا تزالين عدوتي، أليس كذلك!؟”
نظرت ريم إلى هولي وكونا، اللتين كانتا تتجادلان حول لون اللحم المشوي بابتسامة صغيرة.
خلف سوبارو المنهك تمامًا، ريم ، التي كانت كان محمولة على رف خشبي على ظهره، أخذت نفسًا صغيرًا…..
ريم: “مرة أخرى، لماذا ينتهي الأمر بهذه الطريقة؟ ألا تعتقد أنه طفولي؟”
نظرت ريم إلى سوبارو، الذي كان يحدق في لويس، مرة أخرى فقدت الثقة في سوبارو.
سوبارو: “لديكِ أخت أكبر. توأمك الأكبر، التي تحبك من أعماق قلبها…لذا، مهما كان المكان الذي تكونين فيه، لن تكوني وحدك.”
سوبارو: “آه، عذراً.”
جاهلة بالموقف، لويس، التي كانت هدف نظرات سوبارو الغاضبة، كانت تلوح بذراعيها وساقيها بسعادة.
كان هناك حسد معين وصادق في كلمة ريم.
ثم، الأشخاص الذين لم يلاحظوا الجو المتوتر بين مجموعة سوبارو――
خلال الرحلة، كان يعتقد أنه عنصر ضروري لهولي وكونا.
هولي: “لقد انتهى~!”
كان هذا عن الصياد الذي هاجم سوبارو وريم في الغابة، قبل أن يتم القبض عليه من قبل معسكر الجنود الإمبراطوريين. سيد القوس الذي حمى سوبارو وريم من وحش الساحرة مرة، وقتل سوبارو في الأخرى.
بالرغم من أن ريم ربما كانت تعتقد أن الظروف التي تتطلب منها أن تطلب مساعدة سوبارو كانت مخجلة، في الوقت الحالي، كان عليها أن تتحمل وتقبل ذلك العار.
كونا: “لا يزال نيئًا!!”
إذا تصرف بدافع في هذه اللحظة، فإنه سيتجاهل لطف شعب الشودراك.
الثنائي الذي كان لديه علاقة متينة رفع أصواتهم.
هولي: “أعتقد أنكِ تذهبين بعيدًا مع ذلك~.”
……..
وصلت مجموعة سوبارو بأمان إلى غورال، بعد أن استغرقوا أربعة أيام في المجموع…..
سوبارو: “هذه هي غورال… إنها محمية بجدران جميلة.”
ريم: “لا أزال أعتقد أن هناك فرقًا رقيقًا بينك وبين تجسيد الشر… ومع ذلك، وصلنا إلى نقطة يبدو فيها أنه من الجيد إدخال ورقة رقيقة.”
مدينة محصنة، محاطة بجدران شاهقة، يمكن رؤيتها من مسافة بعيدة.
ريم: “مرة أخرى، لماذا ينتهي الأمر بهذه الطريقة؟ ألا تعتقد أنه طفولي؟”
كان مذهولًا لأن توقعاته كانت خاطئة، وشعر وكأنه قد أصابه حظ غير متوقع. كان سوبارو يعاني من شعورين، حيث كان هناك تفاوت بين رؤية المدينة وما تخيله بعد سماع أنها “المدينة الأقرب”.
سوبارو: “المدينة تبدو محمية جدًا… هل سيأتي عملاق أو شيء من هذا القبيل؟”
كونا: “العمالقة؟ سمعت أنهم كادوا ينقرضون منذ فترة طويلة.”
سوبارو: “نعم.”
سوبارو: “حقًا؟ أتساءل إن كان العجوز الذي أعرفه هو العملاق الأخير، إذن…”
سوبارو: “كونا صبغت شعرها باللون الأخضر، لذا يتداخل اللون … حتى في المواقف التي يغيب (هو) فيها، يفرض نفسه بقوة كبيرة.”
بالنسبة لريم التي تعاني من فقدان الذاكرة، كان البيئة حولها، بما في ذلك سوبارو، يجب أن تشعر وكأنها دخيل من الظلام. لم تستطع الشعور بالراحة التامة في أي لحظة.
سوبارو: “لابد أنه كان ثقيلاً جداً…”
تمتم سوبارو بتعليق بلا هدف ردًا على رد كونا الجاد.
كمقولة شائعة في فئة الخيال، كان من الشائع أن الأنواع ذات العمر الطويل لديها خصوبة منخفضة مقابل العمر الطويل، لذلك يكون من الصعب زيادة أعدادهم بسهولة.
كان من المفاجئ أن تعلم أن روم-جي، العملاق الوحيد الذي يعرفه سوبارو، كان في مثل هذا الموقف النادر.
سمعت ريم كلمات سوبارو، واتسعت عيناها بالفعل في دهشة.
على الرغم من ذلك، سمع عن أن عدد سلالة الأوني قليل جدًا من ريم، لذا ربما كان الصراع من أجل البقاء بين الأجناس لا يرحم، حتى في هذا العالم.
سوبارو: “عند التفكير بهدوء، لم أقابل أحدًا له علاقة بالجان إلا إيميليا-تان، لذا ربما لا يوجد العديد من الجان هناك أيضًا.”
كمقولة شائعة في فئة الخيال، كان من الشائع أن الأنواع ذات العمر الطويل لديها خصوبة منخفضة مقابل العمر الطويل، لذلك يكون من الصعب زيادة أعدادهم بسهولة.
ثم وجهت هولي عينيها نحو حزمة الأغصان المجففة التي جمعها سوبارو.
بالإضافة إلى ذلك، بسبب الخوف الموجه نحو ساحرة الغيرة ، كان أنصاف الجان هدفًا للكراهية في هذا العالم. تلك هي الحقيقة. بطبيعة الحال، يمكن أن يفكر سوبارو في احتمال أن الجان النقيين كانوا مضغوطين أيضًا بتلك القوانين، حيث أنهم كانوا الأساس لولادة أنصاف الجان .
سوبارو: “هل هذا، حقًا… أعتقد أن الأمر صعب جدًا إذا لم تتمكني من تخيله.”
في وسط القطيع، من حيث فروا بسبب الصوت والصدمة، كان هناك غزال أسود منهار على العشب.
سوبارو: “فهمت. سأنتظر حتى تكوني مستعدة.”
سوبارو: “أفكر في إيميليا-تان وهي غائبة . تبا، لم أتمكن من لقاء بيكو منذ فترة أيضًا. أشعر أن نقص إميلياز وبياكومين (إنزيم إيميليا-تان وبروتين بياتريس ) لدي أصبح شديدًا.”
الوصفة الطبية لكلتا حالتي سوء التغذية ستكون بالتواصل مع إيميليا وبياتريس.
كان سوبارو وريم في وضعية ظهرًا لظهر، لذا كانت ريم تشير إلى مكان خلفه. عندما استدار، مطيعًا كلماتها، كان هناك هولي وكونا.
بكل جدية، كانت الإرهاق العقلي الناتج عن القلق المستمر أو التوتر كبيرًا، لذا فإن سماع أصوات إيميليا وبياتريس، اللتين تساهمان في راحة سوبارو العقلية، سيجعله يشعر بالراحة.
سوبارو: “عند التفكير بهدوء، لم أقابل أحدًا له علاقة بالجان إلا إيميليا-تان، لذا ربما لا يوجد العديد من الجان هناك أيضًا.”
سوبارو: “أفتقد صوت رام وبيترا وفريدريكا والآخرين… في جحيم، في موقف مثل هذا، أنا بخير حتى بصوت روزوال.”
كانت الكلمات القليلة التي أضافتها تبدو كأنها مصافحة تصالحية من ريم.
إذا كان ذلك الشخص يستمع، لكان سيقول شيئًا مثل “هذا الاتهام الباطل هو سمة إيجابية، كما تعلم!؟” ومع ذلك، نظرًا لأنه لم يكن حاضرًا، تخلص سوبارو من هذه الفكرة كهلوسة سمعية.
ريم: “معذرة، هل يمكن أن تعطيني استراحة من صراعك العاطفي عديم المعنى؟”
سوبارو: “آه، عذراً.”
وبخت ريم سوبارو على كلماته المتدفق بينما كانت لا تزال على ظهره.
بما أنه كان مدركًا أنه حصل على حب أمه وأبيه لنفسه، لم يكن يستطيع إلا أن يتساءل كيف ستكون الحال لو كان لديه أشقاء، لكن ذلك لم يغير الواقع.
نجح سوبارو ببراعة في حمل ريم على الرف الخشبي طوال الرحلة، دون أن يعهد بها إلى أي شخص آخر. لم يتعلم كيف يحمل الأشياء بشكل صحيح خلال اليومين الأولين، وكان هدر طاقته بارزًا. ومع ذلك، تمكن من إتقان وتيرته وإحساس التوازن من اليوم الثالث فصاعدًا، لذا تمكن من تحقيق تقدم كبير أثناء المشي.
سوبارو: “عندما يتعلق الأمر بحمل ريم على ظهري، لا أحد ينافسني الآن.”
ريم: “لا تحاول التنافس على شيء مخجل. أيضًا، هؤلاء الاثنين…”
سوبارو: “أنا لا أعرف كل شيء عنك أيضًا. ولكن، أعرف عنك أكثر مما تعرفين الآن. إذا كان هناك أي شيء تريدين سؤالي عنه، سأجيب بقدر ما أستطيع. ولكن…”
سوبارو: “ستسمحين لي بالمحاولة؟ حسنًا، سأستعير هذا…”
كل ما كان عليه فعله الآن هو فعل نفس الشيء فوق الأغصان المجففة――
كان سوبارو وريم في وضعية ظهرًا لظهر، لذا كانت ريم تشير إلى مكان خلفه. عندما استدار، مطيعًا كلماتها، كان هناك هولي وكونا.
حتى أن لويس أظهرت عدم رغبتها في ترك هولي وكونا كان شيئًا غير متوقع. لقد اقتربت من هولي بشكل خاص، التي كانت صريحة وغير محجوزة في تعاملاتها. تشبثت لويس ببطن هولي لفترة، رافضة الانفصال عنها.
ثم، بجانب كونا، التي كانت تخدش رأسها بلا مبالاة، خطت هولي خطوة نحو سوبارو وريم.
هولي: “حسنًا، أعتقد أن هذا هو وداعًا منذ وصولكم بأمان~.”
سوبارو: “لا أفهمه، لكن إذا أغمضتِ عينيكِ وحاولتِ تخيله، قد تتمكنين من الشعور به. هذا ما يسمى بالحس المشترك للتوائم.”
سوبارو: “آه… لن تدخلا المدينة…؟”
طريقة استعداد ريم―― بدقة أكثر، لم تكن ريم قد أعدت نفسها بعد لتصديق سوبارو.
كونا: “لا معنى لدخولنا. دورنا هو مرافقتكما.”
سوبارو: “أفهم… لقد ساعدتنا حقًا كثيرًا.”
لم يكن الأمر أن المسافة بين قلوبهم قد زادت، بل أن مستوى الجدية قد ارتفع. أثناء تقييم ريم لسوبارو، زادت الجدية في تلك العيون.
مع الوداع المفاجئ، وبّخ سوبارو نفسه، معتقدًا أن هذا سيحدث بالطبع.
لهذا السبب، عندما أطلقت هولي على الغزال الأسود، أصبح وجه سوبارو شاحبًا.
كونا وهولي تبعتهما فقط من طيبة شعب الشودراك. شعر بأنه كان يعتمد عليهما، لأنهما أنقذاه عدة مرات خلال رحلاته.
كونا وهولي تبعتهما فقط من طيبة شعب الشودراك. شعر بأنه كان يعتمد عليهما، لأنهما أنقذاه عدة مرات خلال رحلاته.
هولي، التي أضفت جوًا من الحيوية بمهاراتها في الصيد وشخصيتها المرحة.
سوبارو: “لا أفهمه، لكن إذا أغمضتِ عينيكِ وحاولتِ تخيله، قد تتمكنين من الشعور به. هذا ما يسمى بالحس المشترك للتوائم.”
سوبارو: “عندما وجدنا قطيع الغزلان، كانت سرعة هولي مذهلة. بحلول الوقت الذي أدركت فيه، كنتِ قد أطلقتِ سهمًا بالفعل.”
كونا، التي كانت تمتلك معرفة واسعة غير متوقعة وإرادة جادة لتقديم الإجابات على أسئلة سوبارو، كانت موثوقة.
بعد الانفصال عن الاثنين، سيسافر سوبارو مع ريم، هذه المرة بالتأكيد ― لا، ستكون رحلة ثلاثية مع ريم ولويس.
كان هناك شخص آخر في معسكر الإمبراطورية، وكذلك في قرية الشودراك، ولكن هذه المرة، كانت مختلفة.
كمقولة شائعة في فئة الخيال، كان من الشائع أن الأنواع ذات العمر الطويل لديها خصوبة منخفضة مقابل العمر الطويل، لذلك يكون من الصعب زيادة أعدادهم بسهولة.
بينما كانت تنظر إلى عيني سوبارو السوداويتين اللتين كانتا تتذبذبان بالقلق، دفعت كونا شيئًا نحوه.
كونا: “…توقف عن صنع وجه بائس.”
في الوقت الحالي، كان عليه أن يعزي مشاعر الإحباط لدى ريم و――
سوبارو: “عذرًا. بـ«وجه بائس»، هل تعنين… واو!؟”
نظرت ريم إلى هولي وكونا، اللتين كانتا تتجادلان حول لون اللحم المشوي بابتسامة صغيرة.
بينما كانت تنظر إلى عيني سوبارو السوداويتين اللتين كانتا تتذبذبان بالقلق، دفعت كونا شيئًا نحوه.
أمسك سوبارو بالغريزة العنصر بيده، وسقط إلى الأمام بسبب وزنه غير المتوقع. تم إعطاؤه غلافًا أبيض طويل ورفيع. كان العنصر الذي كانت هولي تحمله على ظهرها طوال الرحلة.
خلال الرحلة، كان يعتقد أنه عنصر ضروري لهولي وكونا.
على الرغم من مواقفهم المختلفة، هزتا رأسهما بالموافقة.
سوبارو: “الآن عند التفكير في الأمر، أشعر أنكِ لم تفتحي هذا… ما هذا؟”
سوبارو: “――هل هو شخص من الشودراك؟ هل يكون الشك في أي شخص آخر مضيعة للتفكير؟”
هولي: “إنه لكَ~. زعيمة القبيلة طلبت منا إعطائه لك بمجرد وصولك إلى المدينة بشكل صحيح~.”
وجهت كونا نظرة مزعجة نحو سوبارو، بينما كانت تشعر باللامبالاة.
سوبارو: “ما هذا التفاعل وهذا الوجه؟ الفتيات الجميلات لا يجب أن يقمن بكلا الأمرين، كما تعلمين؟”
سوبارو: “إنه لي، وبمجرد وصولي إلى المدينة…؟”
غير قادر على فهم المعنى الحقيقي وراء كلمات هولي، عبس سوبارو بسبب عدم اليقين.
باعتبارها عضوًا في شعب الشودراك، كانت تعتقد أن القتال مع آبيل هو الأمر الطبيعي بالنسبة لها.
ومع ذلك، دفعت كونا بشدة قائلة: “فقط افتحه.”
سوبارو: “كنت أعتقد أن عدم الودية قد خفت قليلاً!”
بعد سماع كلماتها، أنزل سوبارو الرف الخشبي على ظهره إلى الأرض، وفتح الغلاف الأبيض.
كونا: “لقد تذكرت فقط أنه بقدر ما أكرهه، لا يمكننا الانفصال. لقد تُركت لأعاني مرارًا وتكرارًا…”
في الداخل، كان هناك――
سوبارو: “أفهم… بمعنى آخر، الطريقة الوحيدة للوصول المبكر إلى ذلك المسار هي إذا كسبت نقاط إعجاب وثقة ريم بجنون؟”
سوبارو: “آه…”
ريم: “هل هذا… قرن؟”
كونا: “كنتَ تحمل ريم على ظهرك طوال الوقت.”
كان هناك كتلة بيضاء في أحضان سوبارو، كبيرة بما يكفي لتحملها ذراعيه. ما همست به ريم بعد النظر إليه قد أخبره بأنه قرن ― قرن لوحش الساحرة.
ومع ذلك، الوحيدة التي ضحكت عند إخبارها بأنهما صديقتان جيدتان كانت هولي. بينما كونا، من جهة أخرى، عبست وجهها باشمئزاز وأخرجت لسانها بصوت غير لطيف.
تعرف سوبارو عليه. لقد رآه مرتين، ونظر إليه جيدًا خلال طقوس الدم.
تبحث عن وجود توأمها الأكبر، بدأت وعي ريم يمد يده عبر بحر من الليل الأسود.
سوبارو: “هل هذا قرن إلجينا، بأي فرصة؟”
هولي: “إنه لكَ~. زعيمة القبيلة طلبت منا إعطائه لك بمجرد وصولك إلى المدينة بشكل صحيح~.”
سوبارو: “لقد اشتعلت!”
هولي: “نعم~. أنتَ من قمت بقطعه، لذا فهو لكَ~.”
ريم: “لا تزال كذلك الآن، رغم أنها ليست متوترة، بل غير ودية.”
كونا: “إنه عنصر ذو قيمة. بحجمه هذا، سيحصل على سعر مرتفع.”
سوبارو: “――هـك!”
بعد أن قيل له إن القرن سيحصل على سعر مرتفع، حبس سوبارو أنفاسه من ترتيب هولي وكونا المدروس.
بمعنى آخر، كانوا يقولون له أن يستبدل قرن وحش الساحرة بنفقات السفر، حتى تتمكن مجموعة سوبارو من العودة إلى مملكة لوغونيكا.
هولي: “لأن، كونا تستطيع القيام بذلك بشكل أفضل~. إذا تلف اللحم، حتى لو أكلت وأكلت، سينتهي بي الأمر ببطن فارغ بشكل خاص~”
كان الاثنان يحملان هذا الشي لهذا الغرض، دون تحديد الغرض المذكور.
سوبارو: “لابد أنه كان ثقيلاً جداً…”
كونا: “كنتَ تحمل ريم على ظهرك طوال الوقت.”
من حيث القوة، لم تكن أوتاكاتا قوية بما يكفي لقتل سوبارو. على الرغم من ذلك، إذا تم استخدام السم، على سبيل المثال، على رأس السهم، فلن يكون هناك عائق كبير في قوة القتل.
هولي: “بالإضافة إلى ذلك، بالإضافة إلى ذلك! أنا قوية جداً~. لذا، لم تكن هناك مشكلة على الإطلاق~.”
كانت كلا من كونا وهولي تتحدثان وكأنهما قد قامتا بشيء تافه، بينما كان صوت سوبارو يرتجف بسبب الدوافع الخفية للاثنين.
لقد جعلت فكرتهما المدروسة سوبارو عاجزاً عن الكلام تماماً، كلمة بكلمة.
سوبارو: “――――”
كان هناك حسد معين وصادق في كلمة ريم.
لقد ساعدوه في طريقه إلى غورال، وحتى قاموا بتأمين نفقات السفر لمجموعة سوبارو.
ريم: “لا أفهم ما تعنيه. بادئ ذي بدء، هل هناك علاقة بين ترتيب الأشقاء والتحمل؟”
ومع ذلك، دفعت كونا بشدة قائلة: “فقط افتحه.”
على الرغم من كل ذلك، سيفترق سوبارو عنهم، ويعود إلى بلاده―― ستجتمع هولي وكونا مع أصدقائهم من الشودراك، وينضموا إلى المعركة لاستعادة العاصمة الإمبراطورية جنباً إلى جنب مع آبيل.
بينما يتجاوزون الحياة أو الموت مرات عديدة على طول الطريق――
سوبارو: “أنا…”
كونا: “من الواضح أنها تعني التعليم…”
تبحث عن وجود توأمها الأكبر، بدأت وعي ريم يمد يده عبر بحر من الليل الأسود.
كونا: “――لا تفكر في أي شيء غبي.”
سوبارو: “――――”
كونا: “يجب عليك أن تقاتل لحماية الأشخاص الذين تريد حمايتهم. الأمر نفسه ينطبق علينا.”
ريم: “لا أعرف.”
على الرغم من أن كلمات غير متوقعة كادت تخرج من فم سوبارو، إلا أن كونا أوقفتها بحدة.
بما أنه كان مدركًا أنه حصل على حب أمه وأبيه لنفسه، لم يكن يستطيع إلا أن يتساءل كيف ستكون الحال لو كان لديه أشقاء، لكن ذلك لم يغير الواقع.
وجهت كونا نظرة مزعجة نحو سوبارو، بينما كانت تشعر باللامبالاة.
كونا: “يجب عليك أن تقاتل لحماية الأشخاص الذين تريد حمايتهم. الأمر نفسه ينطبق علينا.”
كان لديها الكثير من الشكاوى، وكانت دائمًا تبدو مستاءة تجاه هولي. ومع ذلك، لم تنفصل أبدًا عن شعب الشودراك، ولا أعطت أي إشارة بأنها لا تحب هولي.
سوبارو: “عند التفكير بهدوء، لم أقابل أحدًا له علاقة بالجان إلا إيميليا-تان، لذا ربما لا يوجد العديد من الجان هناك أيضًا.”
باعتبارها عضوًا في شعب الشودراك، كانت تعتقد أن القتال مع آبيل هو الأمر الطبيعي بالنسبة لها.
كان هذا دليلًا على أنها قد اختارت بالفعل “الأشخاص الذين تريد حمايتهم” بكلماتها.
كونا: “لا تضيع وقتك في الانتظار. لدي نظر جيد. إذا قمت بأي شيء غبي، فسأراه على الفور.”
سألت ريم فجأة، وتوقف سوبارو عن التنفس بشكل غريزي.
هولي: “وإذا أخبرتني كونا عن ذلك، فسأطلق سهمي على الفور~!”
رفع رأسه بسرعة، بينما كانت ريم تلعب بشعر لويس وتجدل أصابعها فيه، تلك العيون الزرقاء نظرت نحو سوبارو.
سوبارو: “أفهم… بمعنى آخر، الطريقة الوحيدة للوصول المبكر إلى ذلك المسار هي إذا كسبت نقاط إعجاب وثقة ريم بجنون؟”
سوبارو: “…نعم، هذا مخيف.”
لكن، عندما رأت كونا أن شفتيها قد انتفختا…
من كلماتهم، فهم سوبارو أنه قد تم دفعه بلطف بعيدًا.
إذا تصرف بدافع في هذه اللحظة، فإنه سيتجاهل لطف شعب الشودراك.
لم يكن يمكنه فعل شيء من هذا القبيل تجاه النساء اللاتي أشرن إليه كرفيقهن.
لكن، عندما رأت كونا أن شفتيها قد انتفختا…
سوبارو: “سأستخدمه بامتنان لرحلتنا. شكرًا على رعايتكما لنا، أنتما الاثنتان!”
كانت الكلمات القليلة التي أضافتها تبدو كأنها مصافحة تصالحية من ريم.
فهمًا نوايا كونا وهولي، بلع سوبارو الأفكار التي كانت تتصاعد.
……..
على الرغم من مواقفهم المختلفة، هزتا رأسهما بالموافقة.
من كلماتهم، فهم سوبارو أنه قد تم دفعه بلطف بعيدًا.
كما قال لريم، هذه كانت المرة الأولى التي تسأله فيها شيئًا بمعنى إيجابي. شعر سوبارو أن ذلك كان تقدمًا في علاقتهما.
ريم: “شكرًا لمرافقتكما لنا، هولي-سان وكونا-سان. لن أنسى امتناني لكما، وأيضًا لكل شخص من شعب الشودراك.”
سألت ريم فجأة، وتوقف سوبارو عن التنفس بشكل غريزي.
كونا: “يرجى فعل ذلك. من الواضح أنك نسيت الكثير من الأشياء، لذا…”
وضع سوبارو القرن الذي أعطي له مرة أخرى في غلافه، وتركه في رعاية لويس بجعلها تحمله على ظهرها. اتخذ سوبارو هذا القرار المؤلم لأن يديه كانتا مشغولتين، لكن ربما كانت كلمات هولي وكونا فعالة، حيث كانت لويس تحاول التأكد من أن الغلاف لن يسقط، وتبعت سوبارو وريم بهدوء.
هولي: “أعتقد أنكِ تذهبين بعيدًا مع ذلك~.”
ريم: “ما هو؟”
كانت ريم تريد على الأقل توديعهم، لذا نزلت من الإطار الخشبي وبدت مترددة في الانفصال عنهم.
وتمتمت بصوت منخفض جدًا ليُسمع من قبل سوبارو.
وضعت ريم ابتسامة شجاعة، وضحكت لويس بمرح عند رؤيتها.
حتى أن لويس أظهرت عدم رغبتها في ترك هولي وكونا كان شيئًا غير متوقع. لقد اقتربت من هولي بشكل خاص، التي كانت صريحة وغير محجوزة في تعاملاتها. تشبثت لويس ببطن هولي لفترة، رافضة الانفصال عنها.
كونا: “لم يكن شيئًا! صفّوا الدم بسرعة الآن!”
بصراحة، منذ مغادرتهم قرية الشودراك، طوال رحلتهم حتى الآن، كان سوبارو يشعر بالقلق باستمرار.
كونا: “وداعًا، سوبارو. لا تنسَ، سأراقبك.”
كان السبب في ذلك هو يد لويس، التي وضعت فوق يد ريم المستريحة. لويس، بينما كانت تريح رأسها على حجر ريم، كانت قلقة بشأن ريم، وتداخلت يديها مع يدي ريم من الأسفل.
هولي: “نعم~!”
غضبت كونا وأمسكت بكتف هولي وهزتها بشدة. ومع ذلك، كان الفرق في البنية بين الاثنين كبيرًا جدًا، وهولي، التي كانت لديها حوالي ضعف كتلة كونا وبنيتها النحيلة، لم تتحرك بوصة واحدة.
سوبارو: “نعم! شكرًا جزيلاً! شكرًا!”
سوبارو: “سأستخدمه بامتنان لرحلتنا. شكرًا على رعايتكما لنا، أنتما الاثنتان!”
استداروا نحو الخلف ملوحين بأيديهم بطريقة مبالغ فيها، واستأنفت مجموعة سوبارو رحلتهم الثلاثية.
هولي: “آه، من فضلك انتظري~!”
وضع سوبارو القرن الذي أعطي له مرة أخرى في غلافه، وتركه في رعاية لويس بجعلها تحمله على ظهرها. اتخذ سوبارو هذا القرار المؤلم لأن يديه كانتا مشغولتين، لكن ربما كانت كلمات هولي وكونا فعالة، حيث كانت لويس تحاول التأكد من أن الغلاف لن يسقط، وتبعت سوبارو وريم بهدوء.
سوبارو: “عندما يتعلق الأمر بحمل ريم على ظهري، لا أحد ينافسني الآن.”
ريم: “يعني ذلك أنها تنتبه أيضًا إلى الكثير من الأشياء.”
سوبارو: “…أعرف أنها كتلة من الفضول.”
بوضوح، كان يعتقد أن العقبة الأكبر في مغادرة قرية الشودراك ستكون العناد الشديد لريم في الاستماع إلى كلمات سوبارو.
أشارت ريم إلى ذلك وهي على ظهره، فأجابها سوبارو بشعور مرير.
رئيسة أساقفة الشراهة ، لويس أرنب، قد التهمت العديد من الأرواح، في محاولة لإيجاد الحياة الأكثر ملاءمة لنفسها. ستكون مستفسرة إذا نظرت بشكل إيجابي، أو آكلة متنوعة إذا نظرت بشكل سلبي.
هولي: “وإذا أخبرتني كونا عن ذلك، فسأطلق سهمي على الفور~!”
لهذا السبب، حتى لو أظهرت لويس جانبًا يستحق الإعجاب قليلاً، فإن انطباع سوبارو عنها لن يتغير.
سوبارو: “الآن عند التفكير في الأمر، أشعر أنكِ لم تفتحي هذا… ما هذا؟”
ومع ذلك، حكم أن المسافة – سواء كانت جسدية أو عقلية – كانت المشكلة الأكبر.
لن يتغير.
بالرغم من أن ريم ربما كانت تعتقد أن الظروف التي تتطلب منها أن تطلب مساعدة سوبارو كانت مخجلة، في الوقت الحالي، كان عليها أن تتحمل وتقبل ذلك العار.
سوبارو: “لنذهب.”
لم يكن يمكنه فعل شيء من هذا القبيل تجاه النساء اللاتي أشرن إليه كرفيقهن.
دون معارضة لخطة سوبارو، كانت ريم متعاونة―― بدلاً من الاعتقاد بأنها معجزة، تساءل عن نوع الكارثة التي تشير إليها.
سماع تنهد ريم خلفه، بدأ سوبارو في المشي.
سمع أيضًا خطوات لويس كما لو كانت تتبعه.
كانت الكلمات القليلة التي أضافتها تبدو كأنها مصافحة تصالحية من ريم.
سوبارو: “يا رجل، لقد استنفذني ذلك حقًا. كنت قادرًا على تحمله لأنني الابن الأكبر. ولكن لم أكن لأتمكن من القيام بذلك إذا كنت الابن الثاني أو الأصغر.”
في الوقت الحالي، كان عليه أن يعزي مشاعر الإحباط لدى ريم و――
كان هناك ثلاثة منهم فقط، كما كان الحال في ذلك الوقت، عندما وصلوا لأول مرة إلى إمبراطورية فولاشيا.
أخيرًا بدا وكأنهم جميعًا يواجهون نفس الاتجاه، وتحركوا للأمام.
كونا: “اللحم الذي تتحدث عنه هو الحيوانات قبل أن تصبح لحمًا، لذا لا تأخذها بكلمتها.”
ثم، مروا عبر بوابات مدينة الحصن―― غورال.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
كان هناك كتلة بيضاء في أحضان سوبارو، كبيرة بما يكفي لتحملها ذراعيه. ما همست به ريم بعد النظر إليه قد أخبره بأنه قرن ― قرن لوحش الساحرة.
ثم، الأشخاص الذين لم يلاحظوا الجو المتوتر بين مجموعة سوبارو――
