19 - لقاء ( لم شمل ) مزعج.
الفصل التاسع عشر : لقاء ( لم شمل ) مزعج
كان بالتأكيد عدوًا هائلًا، طفل الحرب.
بقي الرجل بلا حراك، متمددًا على التربة الصلبة.
سوبارو: “…إذن، كل شيء بين يديك؟ لا يعجبني ذلك.”
“――――”
لم يكن ميتًا، ولا نائمًا.
من البداية، كان يجب أن يعرف الخطر الذي ستكون فيه مجموعة سوبارو إذا دخلوا غورال. كان يجب أن يلاحظ إمكانية أن يتم مهاجمتهم بعد الاتصال بالجنود الإمبراطوريين الباقين.
أبيل: “التمسك بأقرب سلام وأمان يمكنك العثور عليه، تفهم أن هذه كانت العقوبة لعدم استخدام رأسك. من بين جميع التصرفات التي يمكن أن يتخذها أي من هؤلاء الجنود المهزومين، الذهاب إلى المدينة الأقرب إلى معسكرهم المحترق كان الأكثر احتمالاً للحدوث. إنه أمر شائع.”
أغلق عينيه ببساطة ، منظمًا أفكاره بصمت بينما كان يعدل أنفاسه غير المستقرة.
تود: “ركوب على الظهر.”
يجمعهم، يضعهم معًا، يعيد بنائهم――
الآن فقط، كان من الواضح من الاستماع إلى حديث فلوب.
جمال: “ماذا؟”
“هيه، هل أنت على قيد الحياة؟”
الرجل الذي يملي مسار العمل من هنا―― جمال، تم كبحه بيده.
“――نعم، أنا على قيد الحياة.”
بشفاه مرتعشة وخدود متيبسة، نظر سوبارو إلى الخلف، ونظرة أبيل الثاقبة من خلف قناع الأوني تحدثت عن خطته باردة القلب.
الفصل التاسع عشر : لقاء ( لم شمل ) مزعج
عندما نادى شخص ما عليه من فوق رأسه، فتح عينيه ليرى وجه رجل مألوف.
تاريتا: “هل هو مهذب أم لا…”
لأنه سافر لأكثر من ثلاثة أيام، متخذًا طريق العودة، فقط من أجل هذه الضربة الواحدة.
شعر وكأن الرجل يمتلك موهبة استثنائية، حيث أن الانطباع الفظ الذي يعطيه استمر حتى عندما ينظر إليه مقلوبًا. على أي حال، كان ذلك غير مرتبط تمامًا بحل الوضع الحالي.
تود: “لقد أخطأت بشدة، فشلت في قتلك…”
ومع ذلك، تجاهل أبيل النظرة الاتهامية لسوبارو وقال..
“ماذا حدث لهؤلاء الرجال؟”
“تمكنوا من المرور بي، وهربوا بأسرع ما يمكنهم بعد أن ألقوك. أنت… يجب عليك فعل شيء حيال ذلك. لا أستطيع إلا أن أشعر بالألم عندما أنظر إليه.”
تود: “جمال.”
“ذلك…؟ آه، تقصد هذا.”
كان أبيل قد تلقى لكمة الثأر من سوبارو في وقت سابق، لكنه لم يكن هناك تلميح للتوبة في نبرة كلماته. لا يهم أنه يريد اعتذارًا، لم يكن يخطط لإعطائه على أي حال.
جلس وهو يخدش رأسه، ناظرًا إلى جانب جسده، حيث أشار الرجل الآخر بإصبعه. في تلك اللحظة، رأى السهم السميك المغروس في جسده.
إذا كان السهم الذي يخترق جانبه الأيسر قد تم ضربه أعلى قليلاً مما هو عليه، لكان قد اخترق قلبه.
ومع ذلك، في المقام الأول، فهم سوبارو خطأه واعترف به. فهم أن افتقاره للتفكير والأفعال المسبقة كانت السبب في انفجار وتفكك سلسلة الأحداث المؤسفة.
كان أبيل قد تلقى لكمة الثأر من سوبارو في وقت سابق، لكنه لم يكن هناك تلميح للتوبة في نبرة كلماته. لا يهم أنه يريد اعتذارًا، لم يكن يخطط لإعطائه على أي حال.
على الرغم من أن الإصابة كادت أن تودي بحياته، إلا أنه لم يكن لديه مشاعر قوية حيالها. ليس فقط بشأن مظهرها، ولكن أيضًا بشأن حقيقة أن لحمه قد تم اختراقه.
ولكن، كما كان متوقعًا، لم يظهر أبيل أي ندم أو حتى أي علامة على أنه يعتقد أنه فعل شيئًا سيئًا.
تود: “ليس مؤلمًا حقًا كما يبدو، حسنًا؟ على الرغم من أنه سيكون من الصعب التحرك في الوقت الحالي…”
في الرد على ما تفوه به سوبارو، كان إحساس أبيل بالسخرية من الذات واضحًا.
جمال: “أحمق. من قال إنهم قلقون عليك؟ قلت إن النظر إليه مؤلم. أسرع واسحبه.”
تود: “أنت قاسي نوعًا ما مع الرفاق المصابين، أليس كذلك―― اوو.”
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الاعتراض، قالت ميزيلدا “استمع”،
كونا: “يبدو وكأنه خط رفيع بين الحذر والجبن، ها…”
عند سماع ذلك من شريكه العابس، أمسك السهم المغروس على مضض. المشكلة مع جروح السهام هي أن السهم يجب أن يُسحب قبل أن يغلق اللحم حوله.
والآن، الشخص الذي لم يرحب بموقف فلوب كان الإمبراطور القاسي الذي يرتدي قناع الأوني.
لحسن الحظ، لم يكن مغروسًا هناك لفترة طويلة، لذا تمكن من سحبه دفعة واحدة ببعض الجهد.
وكان ذلك دليلًا على أنه قد قبل الواقع الذي لا يمكن إنكاره.
لوقف تدفق الدم، ضغط قطعة ممزقة من الملابس على فتحة الجرح وضغطها بقوة لوقف النزيف.
تود: “إذن، ها هو السهم كما طلبت. ماذا نفعل الآن، ها.”
جمال: “إذا كان الجرح عميقًا، يجب أن تنسحب وتستريح. أما بالنسبة لأولئك الذين هربوا، سأخذ بعض الناس وأحطمهم. سنري هؤلاء الأوغاد بأنفسنا أنهم فريسة…”
كل جزء من طريقته في الكلام كان مزعجًا، لكنه لم يكن لديه رد على كلمات أبيل.
تود: “――سيكون ذلك خطوة سيئة، جمال.”
جمال: “ماذا؟”
الرجل الذي يملي مسار العمل من هنا―― جمال، تم كبحه بيده.
فهم تود لماذا يريد جمال مطاردة الأعداء الفارين الذين جعلوهم يبدون أغبياء للانتقام. ولكن، إذا شنوا هجومًا متسرعًا، فالأشخاص الذين سيتعرضون لتجربة مؤلمة سيكونون هم.
سوبارو: “صحيح، ميزيلدا-سان، هناك شيء أريد التحقق منه. فلوب-سان هو ضيفي، أو ربما يجب أن أقول أنني قررت بنفسي أن أحضره. ولكن، بشأن جعله يخضع لطقوس الدم الحي…”
تود: “فكر في الأمر. لماذا دخل هؤلاء الأشخاص بجرأة إلى غورال؟ بالنظر إلى ما فعلوه بأنفسهم، من الواضح أننا كنا في هذه المدينة.”
جمال: “…ما لم يكونوا حمقى بدون عقل.”
جمال: “――――”
تود: “――لقد دخلوا عمداً. ذهبوا إلى حد إخفاء كمين خارج المدينة.”
لأنه سافر لأكثر من ثلاثة أيام، متخذًا طريق العودة، فقط من أجل هذه الضربة الواحدة.
بنظرة، نظر جمال إلى السهم الذي تم استخراجه للتو وسعل .
هذه المرة أيضًا، كان أبيل يستفزه للصعود إلى مستواه إذا أراد الجدال. حاليًا، لم يتمكن سوبارو من الوصول إلى نفس مستوى النقاش.
ثم، أخذ نفسًا، “آه” كما لو كان قد استجمع نفسه.
جمال، كرجل عسكري ذو خبرة، كان لديه القدرة على معرفة الاتجاه الذي انطلق منه السهم ودقته، وكان قادرًا على تحديد من أي ارتفاع تم إطلاقه.
بطبيعة الحال، سيصل إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه تود نفسه.
جمال: “إذا كان ذلك صحيحًا، فإن هدفهم هو…!”
أبيل: “أمثالك يقدرون ما يُرى بأعينهم الحمقاء أكثر من كلمات الحكماء. شدة قطرات المطر الهاطلة أبلغ من أي شيء يمكن أن يخرج من فمي.”
أبيل: “ليس تفكيرًا سيئًا، ولكنه يفتقر إلى الانتباه والحكمة. قبل قليل، تحدثت عن مهنتك بأنها البيع…”
تود: “لإغراء الجنود الإمبراطوريين الذين دخلوا غورال وإصطيادهم. إذا طاردناهم فجأة بكامل قوتنا العسكرية، أو بالأحرى، إذا طاردناهم بقوتنا الصغيرة، سنكون لعبة في أيديهم―― أتساءل من منا سيكون الفريسة.”
أبيل: “المغزى هو ما يهم. لست في رفاهية أن أشغل نفسي بالمزاح (العبث) . ومع ذلك، سأشكرك أولاً على عودتك بهذه الطريقة. لقد كان عملاً عظيمًا.”
جمال: “――――”
كم يرى هذا الرجل من هذا العالم بنظرته الثاقبة.
فلوب: “منتفخة جدًا!”
يصر أسنانه بغضب، عبس جمال في الاتجاه الذي فر منه خصومهم.
ولكن بعد ذلك، لم يكن اهتمام أبيل في إنسانية (لطف) فلوب. طبيعيًا، لم يكن ذلك بسبب وجود ميديوم، التي كانت معروفة بعلو صوتها فقط. وبالتالي، كان الجواب واضحًا.
فلوب: “أوه! يا له من قناع غير عادي… هل هو ربما زعيم القرية؟ قرأت في مكان ما أن الأشخاص الذين لديهم مظهر مميز لديهم مناصب مميزة!”
سوبارو: “…في النهاية، ما الذي تريد فعله؟”
داخليًا، بدا أن جمال يتأثر بالغضب الداخلي الشديد، لكن تود كان يعرف ذلك الشعور المؤلم جيدًا للغاية―― كان ذلك شيئًا لن يقوله. بدلاً من الغضب، كان الإعجاب هو الذي استولى على قلبه.
سوبارو: “كنت تعرف كل شيء منذ البداية. فرص مواجهتنا لجنود الجيش الإمبراطوري الباقين، فرص اضطرارنا للهروب بشكل محموم. كيف، في كل تلك الفوضى، ريم ست…”.
باستخدام النفس كطعم بجرأة، والاستفادة من عدم الاستعداد لإغراء خصم غبي.
تود: “――سيكون ذلك خطوة سيئة، جمال.”
كان بالتأكيد عدوًا هائلًا، طفل الحرب.
عندما رمش سوبارو عند رد فعله، فرك أبيل بلطف أرضية غرفة الاجتماع، والتقط التراب الجاف في كف يده.
تود: “لقد أخطأت بشدة، فشلت في قتلك…”
سوبارو: “إذن… إذن، كان يجب أن تقول ذلك منذ البداية!”
بينما كان ينظر في نفس اتجاه جمال، تمتم بذلك بهدوء.
بخطوات قوية على الأرض الصلبة، تقدم سوبارو بخطوات طويلة.
ثم، أخذ نفسًا، “آه” كما لو كان قد استجمع نفسه.
تود: “يبدو أننا سنحصل على فرصة للانتقام―― سيعودون، مهما كان.”
سوبارو: “――――”
أمال تود رأسه عند عدم الفهم، “فقط ما يبدو عليه”، تابع.
جمال: “عندما يأتي ذلك الوقت، لن أظهر أي رحمة.”
جالسًا بواحدة من ركبتيه مرفوعة، كلمات أبيل استهدفت دون رحمة استعجال سوبارو.
أومأ تود بصمت موافقًا على كبح جمال لغضبه.
ثم، في الوقت الحالي، سيؤكد هذه المعركة كخسارة. علاوة على ذلك――
تود: “جمال.”
جمال: “أوه… ما الأمر مع تلك الأيدي؟”
كانت أرجل تود ممدودة على الأرض، وكلا يديه ممدودتين في اتجاهه، عبس جمال.
أمال تود رأسه عند عدم الفهم، “فقط ما يبدو عليه”، تابع.
ميزيلدا: “هذا صحيح… حسنًا، إنه رجل جذاب. سأبقيه في غرفتي.”
تود: “ركوب على الظهر.”
يجمعهم، يضعهم معًا، يعيد بنائهم――
جمال: “مت وحدك!”
التقط الرجل قناع الأوني الذي سقط إلى الجانب ووضعه مرة أخرى. الرجل الذي كان دائمًا لديه شيء ليقوله―― أبيل.
هز كتفيه، حقًا، لم تكن تلك استجابة صداقة حقيقية.
……
يصر أسنانه بغضب، عبس جمال في الاتجاه الذي فر منه خصومهم.
بخطوات قوية على الأرض الصلبة، تقدم سوبارو بخطوات طويلة.
////
كلما اقترب من وجهته، زاد قلقه وقلت قدرته على كبح الحاجة إلى القفز من عربة الثور. وهكذا، مع وصوله أخيرًا، قفز جسده إلى الأمام بحيوية.
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
شعر وكأنه سمع أصواتًا تحاول إيقافه، لكنها دخلت من أذن وخرجت من الأخرى.
كان هناك تباين صارخ بين دفء فلوب المشمس والدم البارد الذي يجري في عروق أبيل. على الأقل، الحقيقة أن أبيل لم يكن لديه سبب ليحب فلوب جعلت دماء سوبارو تتجمد.
تخلص منهم، وتوجه مباشرة نحو المبنى المستهدف. مبنى خشبي، أكبر بشكل ملحوظ من البقية، يقع في وسط المستوطنة. عند دخوله، جذب أنظار عدة أشخاص داخله.
ثم――
ومع ذلك، حتى إثبات وجود علاقة صحية كهذه، لم يكن يبدو أنه سبب كافٍ لأبيل لتدفئة قلبه المتجمد تمامًا.
ومع ذلك، تجاهل أبيل النظرة الاتهامية لسوبارو وقال..
سوبارو: “العمل الإضافي..؟”
“――إذن، لقد عدت. أسرع مما توقعت حتى.”
على عكس المرة السابقة، لم يتم إخلاء غرفة الاجتماع، وبالتالي شارك أعضاء آخرون غير سوبارو وأبيل في النقاش.
أعلن رجل متعجرف يرتدي قناع أوني بجرأة.
“ذلك…؟ آه، تقصد هذا.”
أبيل: “هوه؟”
رفض فن المحادثة لدى أبيل السماح بإمساك إجابة واضحة، وكان مليئًا بالخداع كما لو كان لتشويش سوبارو، لكن، من ناحية أخرى، بدا أيضًا وكأنه يحاول اختبار سوبارو.
دون أن يقول شيئًا تجاه موقفه المتعالي، اندفع سوبارو مباشرة إلى الأمام. مستفيدًا من الزخم، نزع القناع عن الرجل الذي كان ينظر إليه بازدراء دون تردد.
عند إزالة قناعه بقليل من المقاومة، أصبحت ملامح الرجل الرشيقة مكشوفة.
أمسك سوبارو بياقة ذلك الشخص الذي لا يطاق بوجهه الشيطاني، ورفعه إلى وضع الوقوف. بعد ذلك، رفع قبضته، مستعدًا لإرسال قبضته إلى ذلك الوجه و――
“سوبارو، انتظر.”
جمال: “عندما يأتي ذلك الوقت، لن أظهر أي رحمة.”
تمامًا عندما كان سوبارو على وشك لكمه إلى النسيان، تم إيقاف ذراعه اليمنى المرفوعة بقوة من الخلف.
أبيل: “التاجر، إلى أي درجة تعرف غورال؟”
شخص طويل القامة، صبغ أطراف شعره باللون الأحمر. كانت هذه زعيمة القبيلة ، ميزيلدا، التي أوقفته. راغبًا في الشكوى من فعلها، فتح فمه، على وشك أن يقول “الآن؟ من بين كل الأوقات؟”.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الاعتراض، قالت ميزيلدا “استمع”،
“――――”
ميزيلدا: “ليس الوجه. أي شيء آخر، سأسامحك.”
لأنه سافر لأكثر من ثلاثة أيام، متخذًا طريق العودة، فقط من أجل هذه الضربة الواحدة.
سوبارو: “أورا――!”
دون التفكير في الأمر، كادت الكلمات التي لا ينبغي قولها أن تتدفق. بسرعه منع نفسه من قول أي شيء إضافي، ركز سوبارو غضبه على أبيل، محاولًا عدم النظر إلى وجه الشخص الجالس بجواره، ريم.
باستخدام النفس كطعم بجرأة، والاستفادة من عدم الاستعداد لإغراء خصم غبي.
أبيل: “――هك.”
عند تلقي إجابتها الثابتة، بعد لحظة قصيرة، وجه سوبارو قبضته مباشرة إلى جذع أبيل الممدود.
لم يكن سوبارو يعرف ما إذا كان أبيل يتوقع أن يُضرب في وجهه، ولكن بعد أن ضُرب في مكان لم يكن مستعدًا لضربه، أطلق الرجل صرخة ألم واتخذ بضع خطوات إلى الوراء. لم يتم إطلاق كل غضب سوبارو المكبوت بمجرد ذلك ولكن――
سوبارو: “――――”
سوبارو: “لا تظن أننا متساويان الآن، أيها اللعين…!”
كان بالتأكيد عدوًا هائلًا، طفل الحرب.
أبيل: “――همف، يا لك من رجل جشع.”
شعر وكأنه سمع أصواتًا تحاول إيقافه، لكنها دخلت من أذن وخرجت من الأخرى.
التقط الرجل قناع الأوني الذي سقط إلى الجانب ووضعه مرة أخرى. الرجل الذي كان دائمًا لديه شيء ليقوله―― أبيل.
تاريتا: “هل هو مهذب أم لا…”
بعد أن ضرب الرجل الذي كان مصدر غضبه المكبوت، زفر سوبارو بقسوة.
لأنه سافر لأكثر من ثلاثة أيام، متخذًا طريق العودة، فقط من أجل هذه الضربة الواحدة.
بالنسبة لسوبارو المضطرب، تسربت كلمات أبيل كالسُم.
………
فلوب: “انظري يا أختي! يبدو أن هذه هي قرية شعب شودراك الشهير! إنها في المناطق النائية من المناطق غير المستكشفة، تمامًا كما تقول الشائعات! يا له من اكتشاف!”
كل جزء من طريقته في الكلام كان مزعجًا، لكنه لم يكن لديه رد على كلمات أبيل.
ميديوم: “واو! رائع، أخي الكبير! انظر انظر! عضلات بطن الجميع منتفخة مثلي! منتفخة ! أخي الكبير، منتفخة!”
فلوب: “منتفخة جدًا!”
عميقًا في الغابة، جالسًا على تراب مكان اجتماع الشودراكين، كانت تلك الحالة بشكل خاص دليلًا على أنه ارتكب خطأً فادحًا لا يوجد له عذر.
تردد أفكار الأشقاء بصوت عالٍ في جميع أنحاء القرية . كانوا على ما يبدو مسترخين، بغض النظر عن مكانهم.
الثنائي الذي يتبادل آرائهم الصريحة كانا الأشقاء أوكونيل، فلوب وميديوم. تم دعوتهم إلى قرية شعب شودراك.
جمال: “أحمق. من قال إنهم قلقون عليك؟ قلت إن النظر إليه مؤلم. أسرع واسحبه.”
كانوا في وسط الساحة، جالسين على عربة الثور الخاصة بهم، محاطين بشودراكيين تجمعوا بفضول. بدا أن موقفهم الجريء كان ثابتًا حتى في الأراضي والبيئات المختلفة. يتصرفون كأشخاص مهمين، لم يظهروا أي عاطفة تشبه الخوف أو اليقظة أو القلق، حتى أثناء جذب أنظار واهتمام الكثيرين.
فلوب: “انظري يا أختي! يبدو أن هذه هي قرية شعب شودراك الشهير! إنها في المناطق النائية من المناطق غير المستكشفة، تمامًا كما تقول الشائعات! يا له من اكتشاف!”
ومع ذلك، ينبغي أن يكونوا أكثر وعيًا بالمخاطر والأضرار التي تلحق بالحياة والجسد عند التعامل مع الآخرين. سيكون من الطبيعي والأكثر ملاءمة أن يخافوا، لأنهم حاليًا محاطون بقبيلة برية غير معروفة تقريبًا.
“تمكنوا من المرور بي، وهربوا بأسرع ما يمكنهم بعد أن ألقوك. أنت… يجب عليك فعل شيء حيال ذلك. لا أستطيع إلا أن أشعر بالألم عندما أنظر إليه.”
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
أبيل: “لقد جلبت رفاق صاخبرن . هل كان هؤلاء الأشخاص ضروريين لرحلتك؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن الطريقة التي ترى بها القيمة مختلفة.”
سوبارو: “صحيح، ميزيلدا-سان، هناك شيء أريد التحقق منه. فلوب-سان هو ضيفي، أو ربما يجب أن أقول أنني قررت بنفسي أن أحضره. ولكن، بشأن جعله يخضع لطقوس الدم الحي…”
سوبارو: “لن أنكر أننا نقيّم الأشياء بشكل مختلف. هناك اختلاف كبير في كيفية رؤيتنا للأشياء―― بقول هذا ، موقفك هو شيء حقًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “لا أستطيع تقديم أعذار لهذا القدر، لأن الشخص الذي جعلهم أعداءً هو بلا شك أنا―― ولكن، الشخص الذي كان يجب أن يدفع ثمن تلك العواقب كان يجب أن يكون أنا فقط.”
أبيل: “هوه؟”
جالسين على أرضية منطقة الاجتماع، واجه سوبارو وأبيل بعضهما البعض، تمامًا كما فعلا قبل بضعة أيام.
سوبارو: “لا يبدو مثل الثناء… ما الذي تخطط له.”
كان أبيل قد تلقى لكمة الثأر من سوبارو في وقت سابق، لكنه لم يكن هناك تلميح للتوبة في نبرة كلماته. لا يهم أنه يريد اعتذارًا، لم يكن يخطط لإعطائه على أي حال.
ومع ذلك، لم يستطع سوبارو تجاهل تعليقه على الأشقاء. ذلك لأن――
دون أن يقول شيئًا تجاه موقفه المتعالي، اندفع سوبارو مباشرة إلى الأمام. مستفيدًا من الزخم، نزع القناع عن الرجل الذي كان ينظر إليه بازدراء دون تردد.
مع ذلك، كان الشعور بالذنب الذي كانت تحمله كونا غير مبرر. ذلك لأن الكلمات التي قدمتها لسوبارو قبل دخولهم غورال هي التي أعطته التلميح الذي احتاجه.
مع تحول الاستجابة المزعجة التي توقعها إلى واقع، شد سوبارو أسنانه من كلمات أبيل وحدق بنظرة حادة.
ريم: “أبيل-سان، لقد انضممنا إلى هؤلاء الأشخاص عن غير قصد. كانوا طيبين معنا عندما كنا عالقين خارج المدينة… فقط بسبب ذلك.”
جمال: “مت وحدك!”
أبيل: “――――”
عندما رمش سوبارو عند رد فعله، فرك أبيل بلطف أرضية غرفة الاجتماع، والتقط التراب الجاف في كف يده.
تم توضيح سبب غضب سوبارو من قبل ريم.
داخليًا، بدا أن جمال يتأثر بالغضب الداخلي الشديد، لكن تود كان يعرف ذلك الشعور المؤلم جيدًا للغاية―― كان ذلك شيئًا لن يقوله. بدلاً من الغضب، كان الإعجاب هو الذي استولى على قلبه.
تود: “ركوب على الظهر.”
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
على عكس المرة السابقة، لم يتم إخلاء غرفة الاجتماع، وبالتالي شارك أعضاء آخرون غير سوبارو وأبيل في النقاش.
بجانب سوبارو كانت ريم، جالسة بأسلوب مناسب ، وزملائهم في السفر، كونا وهولي. جلست الأخوات ميزيلدا وتاريتا بجوار أبيل .
كملحوظة جانبية، بخصوص لويس، كانت يُعتنى بها من قبل الشخص الأقرب إليها في العمر، أوتاكاتا. كانت حاليًا، على الأرجح في عربة الثور في الساحة، مع الأشقاء أوكونيل المحاطين بشودراكيين. على أي حال――
ريم: “بمساعدتهم، تمكنا من العودة بأمان. ونتيجة لذلك، يتم الآن استهدافهم من قبل جنود المدينة…”
أبيل: “غير صحيح، سأصحح ذلك. الأشخاص الذين يستهدفوننا وهؤلاء الأشخاص في الخارج ليسوا جنود المدينة. إنهم الجنود الإمبراطوريون. الأشخاص الذين يخدمون هذا البلد أصبحوا أعدائك.”
ريم وسوبارو: “―――”
أبيل: “لقد أخبرتك بالفعل عن نواياي. لاستعادة ما سُرق. لهذا الغرض، الإمبراطورية الحالية هي خصمي. إنها عدوك أيضًا.”
من خلف قناع الأوني الخاص به، اخترقت كلمات أبيل الباردة سوبارو وريم.
طوت ميزيلدا ذراعيها، و قررت معاملة فلوب بناءً على وجهه.
سوبارو: “…إذن، كل شيء بين يديك؟ لا يعجبني ذلك.”
عند سماع كلماته الجافة ، لم تستطع ريم سوى إدارة عينيها الزرقاء الفاتحة بتعب. بصراحة، كانت تلك هي الحقيقة التي لا يمكن إنكارها للوضع. سوبارو فهم ذلك.
لذلك، في الواقع، كان سوبارو في نهاية ذكائه.
سوبارو: “――――”
ومع ذلك، الفهم والاتفاق مع الحقيقة هما شيئان مختلفان.
سوبارو: “جذب العداء من الجنود الإمبراطوريين في المخيم كان خطأي. عداءهم هو أيضًا نتيجة اختياراتي وأفعالي.”
أبيل: “هذا صحيح. إنه القدر الذي ربطته بنفسك، حتى قبل أن تلتقي بشعب شودراك.”
كونا: “إنه نحن.”
سوبارو: “لا أستطيع تقديم أعذار لهذا القدر، لأن الشخص الذي جعلهم أعداءً هو بلا شك أنا―― ولكن، الشخص الذي كان يجب أن يدفع ثمن تلك العواقب كان يجب أن يكون أنا فقط.”
سوبارو: “لا تعامل الناس كأشياء. للبدء، إذا عبرت بدقة عن الامر، فإن التعبير الأكثر صحة هو أننا تم التقاطنا بواسطة فلوب-سان.”
ريم: “أبيل-سان، لقد انضممنا إلى هؤلاء الأشخاص عن غير قصد. كانوا طيبين معنا عندما كنا عالقين خارج المدينة… فقط بسبب ذلك.”
كان صحيحًا أن الجزء الأكبر من الخطأ يقع على عاتق سوبارو، لكن المشكلة هنا كانت موقف أبيل.
ولكن، كما كان متوقعًا، لم يظهر أبيل أي ندم أو حتى أي علامة على أنه يعتقد أنه فعل شيئًا سيئًا.
من البداية، كان يجب أن يعرف الخطر الذي ستكون فيه مجموعة سوبارو إذا دخلوا غورال. كان يجب أن يلاحظ إمكانية أن يتم مهاجمتهم بعد الاتصال بالجنود الإمبراطوريين الباقين.
////
لهذا السبب――
سوبارو: “كنت تعرف كل شيء منذ البداية. فرص مواجهتنا لجنود الجيش الإمبراطوري الباقين، فرص اضطرارنا للهروب بشكل محموم. كيف، في كل تلك الفوضى، ريم ست…”.
على الرغم من ذلك، إذا كان هناك سبب لأبيل للإبقاء على سوبارو في يده، بدلاً من سوبارو نفسه، كان ذلك اهتمامًا بشيء آخر――
سوبارو: “أمرت كونا وهولي بانتظارنا خارج المدينة مسبقًا. لمساعدتنا إذا كنا نحاول الهروب من المطاردين.”
تود: “فكر في الأمر. لماذا دخل هؤلاء الأشخاص بجرأة إلى غورال؟ بالنظر إلى ما فعلوه بأنفسهم، من الواضح أننا كنا في هذه المدينة.”
هولي: “حقًا، كنتم في موقف صعب جدًا تعلمون~. لو لم أكن أنا وكونا هناك، لكان رأسك يا سوبارو قد انقسم إلى نصفين بفأس الآن~.”
كان صوتًا صغيرًا من حنجرة أبيل.
جالسة بوضعية ساق فوق ساق، قالت هولي بشكل عرضي بينما كانت تمضغ فمها مليئًا بالزلابية. على عكس الشخص الجالس بجانبها، كونا، التي كانت تحمل تعبيرًا غير مريح، لم تفهم جو المحادثة.
هذه المرة أيضًا، كان أبيل يستفزه للصعود إلى مستواه إذا أراد الجدال. حاليًا، لم يتمكن سوبارو من الوصول إلى نفس مستوى النقاش.
بالطبع، كان سوبارو ممتنًا لمساعدة هولي وكونا. لو لم يكن لمساعدتهم، كانت إمكانية انقسام رأسه في ذلك الوقت عالية جدًا.
سوبارو: “باستخدام عيني كونا لمراقبة الوضع وقوس هولي لدعمنا… هجوم القوس والسهم من مدى بعيد. إنها ما تسميه مهارة مشتركة بمواهبكما.”
على الرغم من ذلك، إذا كان هناك سبب لأبيل للإبقاء على سوبارو في يده، بدلاً من سوبارو نفسه، كان ذلك اهتمامًا بشيء آخر――
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
والآن، الشخص الذي لم يرحب بموقف فلوب كان الإمبراطور القاسي الذي يرتدي قناع الأوني.
هذه المرة أيضًا، كان أبيل يستفزه للصعود إلى مستواه إذا أراد الجدال. حاليًا، لم يتمكن سوبارو من الوصول إلى نفس مستوى النقاش.
تعليق كونا الكئيب أظهر بوضوح أنها كانت تشعر بالذنب تجاه مجموعة سوبارو.
مع ذلك، كان الشعور بالذنب الذي كانت تحمله كونا غير مبرر. ذلك لأن الكلمات التي قدمتها لسوبارو قبل دخولهم غورال هي التي أعطته التلميح الذي احتاجه.
لمس شعره بيديه، تحرك فلوب بسرعة إلى وسط التجمع، وانحنى بابتسامة ودية.
لو لم تنصحه، لم يكن يمكن تحقيق المساعدة التي ذكرتها هولي. ولكن――
من خلف قناع الأوني الخاص به، اخترقت كلمات أبيل الباردة سوبارو وريم.
سوبارو: “ذلك النوع من التفكير ينطبق فقط على كونا وهولي―― شخص مثلك، الذي كان يتوقع كل شيء، لن أكون لطيفًا معه.”
لهذا السبب جعل أول شيء يفعله بعد العودة هو ضربة الثأر على أبيل.
سوبارو: “على أي حال! كنت تعرف كل شيء. لكنك التزمت الصمت.”
لو أظهر أبيل أي علامات للندم بعد تلقي ذلك، قد تكون مشاعر سوبارو مختلفة.
ولكن، كما كان متوقعًا، لم يظهر أبيل أي ندم أو حتى أي علامة على أنه يعتقد أنه فعل شيئًا سيئًا.
بموقفه المتعجرف الذي لا يتغير، لعب مع غضب سوبارو.
تود: “يبدو أننا سنحصل على فرصة للانتقام―― سيعودون، مهما كان.”
رفض فن المحادثة لدى أبيل السماح بإمساك إجابة واضحة، وكان مليئًا بالخداع كما لو كان لتشويش سوبارو، لكن، من ناحية أخرى، بدا أيضًا وكأنه يحاول اختبار سوبارو.
حتى الآن، النظرة الحادة من خلف قناع الأوني الخاص به لم تظهر أي شكوك.
كان الأمر كما لو أنه كان على وشك أن يقول، “وماذا في ذلك؟”.
سوبارو: “وااه!؟”
سوبارو: “مرحبًا، لماذا لا تقول شيئًا بدلاً من الصمت.”
كان سوبارو يحترق في ألسنة غضبه. في هذا الاتجاه، كان أبيل ينظر إليه بهدوء ، لا، ببرود.
أبيل: “وماذا في ذلك؟”
سوبارو: “…لقد قلتها حقًا.”
جالسة بوضعية ساق فوق ساق، قالت هولي بشكل عرضي بينما كانت تمضغ فمها مليئًا بالزلابية. على عكس الشخص الجالس بجانبها، كونا، التي كانت تحمل تعبيرًا غير مريح، لم تفهم جو المحادثة.
مع تحول الاستجابة المزعجة التي توقعها إلى واقع، شد سوبارو أسنانه من كلمات أبيل وحدق بنظرة حادة.
جمال: “――――”
ومع ذلك، تجاهل أبيل النظرة الاتهامية لسوبارو وقال..
ميزيلدا: “هذا صحيح… حسنًا، إنه رجل جذاب. سأبقيه في غرفتي.”
أبيل: “بعد العودة بحماس وضربي، كل ما يمكنك تقديمه هو كلمات كراهية مملة؟ أولاً، حذرتك من البداية، أليس كذلك؟ ――بأنه لن يكون طريقًا سهلًا.”
سوبارو: “غوه…”
تخلص منهم، وتوجه مباشرة نحو المبنى المستهدف. مبنى خشبي، أكبر بشكل ملحوظ من البقية، يقع في وسط المستوطنة. عند دخوله، جذب أنظار عدة أشخاص داخله.
أبيل: “التمسك بأقرب سلام وأمان يمكنك العثور عليه، تفهم أن هذه كانت العقوبة لعدم استخدام رأسك. من بين جميع التصرفات التي يمكن أن يتخذها أي من هؤلاء الجنود المهزومين، الذهاب إلى المدينة الأقرب إلى معسكرهم المحترق كان الأكثر احتمالاً للحدوث. إنه أمر شائع.”
سوبارو: “إذن… إذن، كان يجب أن تقول ذلك منذ البداية!”
ثم، تحدث أبيل، مخبرًا الجميع باستثناء سوبارو.
جالسًا بواحدة من ركبتيه مرفوعة، كلمات أبيل استهدفت دون رحمة استعجال سوبارو.
فلوب: “انظري يا أختي! يبدو أن هذه هي قرية شعب شودراك الشهير! إنها في المناطق النائية من المناطق غير المستكشفة، تمامًا كما تقول الشائعات! يا له من اكتشاف!”
ومع ذلك، في المقام الأول، فهم سوبارو خطأه واعترف به. فهم أن افتقاره للتفكير والأفعال المسبقة كانت السبب في انفجار وتفكك سلسلة الأحداث المؤسفة.
أبيل: “ستسقط مدينة القلعة غورال. تلك المدينة ضرورية كقاعدة تالية لنا .”
ميديوم: “واو! رائع، أخي الكبير! انظر انظر! عضلات بطن الجميع منتفخة مثلي! منتفخة ! أخي الكبير، منتفخة!”
ومع ذلك، كان أبيل مدركًا أن هناك خطرًا يلوح في الأفق، وتركه يذهب . أفعاله استفادت مباشرة من العدو―― إذا كان كونه حليفًا أو عدوًا تفصيلًا غير ذي صلة، فإن ما فعله يعادل دفع سوبارو في فخ.
سوبارو: “كنت تعرف كل شيء منذ البداية. فرص مواجهتنا لجنود الجيش الإمبراطوري الباقين، فرص اضطرارنا للهروب بشكل محموم. كيف، في كل تلك الفوضى، ريم ست…”.
كان صحيحًا أن الجزء الأكبر من الخطأ يقع على عاتق سوبارو، لكن المشكلة هنا كانت موقف أبيل.
أبيل: “――――”
مع ذلك، كان الشعور بالذنب الذي كانت تحمله كونا غير مبرر. ذلك لأن الكلمات التي قدمتها لسوبارو قبل دخولهم غورال هي التي أعطته التلميح الذي احتاجه.
سوبارو: “على أي حال! كنت تعرف كل شيء. لكنك التزمت الصمت.”
أبيل: “التاجر، إلى أي درجة تعرف غورال؟”
دون التفكير في الأمر، كادت الكلمات التي لا ينبغي قولها أن تتدفق. بسرعه منع نفسه من قول أي شيء إضافي، ركز سوبارو غضبه على أبيل، محاولًا عدم النظر إلى وجه الشخص الجالس بجواره، ريم.
فلوب: “أوه عزيزي، أعتذر عن التحية المتأخرة! يبدو أن الأشخاص هنا هم ممثلو هذه القرية. أوه! الآنسة كونا والآنسة هولي أيضًا!”
كان سوبارو يحترق في ألسنة غضبه. في هذا الاتجاه، كان أبيل ينظر إليه بهدوء ، لا، ببرود.
كم يرى هذا الرجل من هذا العالم بنظرته الثاقبة.
كانوا في وسط الساحة، جالسين على عربة الثور الخاصة بهم، محاطين بشودراكيين تجمعوا بفضول. بدا أن موقفهم الجريء كان ثابتًا حتى في الأراضي والبيئات المختلفة. يتصرفون كأشخاص مهمين، لم يظهروا أي عاطفة تشبه الخوف أو اليقظة أو القلق، حتى أثناء جذب أنظار واهتمام الكثيرين.
وبالنسبة لشخص قادر على رؤية الكثير، لأي غرض كان يعبث مع سوبارو والآخرين.
أبيل: “لقد أخبرتك بالفعل عن نواياي. لاستعادة ما سُرق. لهذا الغرض، الإمبراطورية الحالية هي خصمي. إنها عدوك أيضًا.”
كان ناتسكي سوبارو معزولًا وعاجزًا للغاية عن قطع النقاش هنا، وإدارة ظهره والمغادرة. لذلك، فكر بعناية، حتى لو كان ذلك مزعجًا.
بينما كان يتحدث، رش التراب من كفه ونثره.
سوبارو: “أجبني، أيها الأحمق. لماذا سمحت لنا…”
كونا: “يبدو وكأنه خط رفيع بين الحذر والجبن، ها…”
أبيل: “لإنقاذ نفسي من العمل الإضافي. لا أكثر ولا أقل.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “العمل الإضافي..؟”
بينما كان يتحدث، رش التراب من كفه ونثره.
ردًا على نظرة سوبارو الغاضبة، أطلق أبيل صوتًا لا يمكن تمييزه عن التنهد.
أبيل: “――هك.”
عندما رمش سوبارو عند رد فعله، فرك أبيل بلطف أرضية غرفة الاجتماع، والتقط التراب الجاف في كف يده.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الاعتراض، قالت ميزيلدا “استمع”،
أبيل: “أمثالك يقدرون ما يُرى بأعينهم الحمقاء أكثر من كلمات الحكماء. شدة قطرات المطر الهاطلة أبلغ من أي شيء يمكن أن يخرج من فمي.”
سوبارو: “――――”
ومع ذلك، كان أبيل مدركًا أن هناك خطرًا يلوح في الأفق، وتركه يذهب . أفعاله استفادت مباشرة من العدو―― إذا كان كونه حليفًا أو عدوًا تفصيلًا غير ذي صلة، فإن ما فعله يعادل دفع سوبارو في فخ.
أبيل: “بفضل ذلك، يجب أن تشعر بذلك بحدة―― أنه بالنسبة لك، لا يوجد مكان للهروب إليه.”
تود: “لقد أخطأت بشدة، فشلت في قتلك…”
بينما كان يتحدث، رش التراب من كفه ونثره.
بذلك الفعل فقط، شعر سوبارو بخداع بصري بأنه محاصر بشكل رهيب وواضح في كل اتجاه، وكان ذلك يُدفع نحوه.
هولي: “حقًا، كنتم في موقف صعب جدًا تعلمون~. لو لم أكن أنا وكونا هناك، لكان رأسك يا سوبارو قد انقسم إلى نصفين بفأس الآن~.”
بصفته إمبراطور الإمبراطورية المقدسة فولاكيا، كان من السهل التلاعب بالآخرين بكلمات ماهرة.
جلس وهو يخدش رأسه، ناظرًا إلى جانب جسده، حيث أشار الرجل الآخر بإصبعه. في تلك اللحظة، رأى السهم السميك المغروس في جسده.
بموقفه المتعجرف الذي لا يتغير، لعب مع غضب سوبارو.
أمام إمبراطور ، ثعلب ماكر، لم تكن شكوى سوبارو مختلفة عن صرخات قرد محبوس.
كل جزء من طريقته في الكلام كان مزعجًا، لكنه لم يكن لديه رد على كلمات أبيل.
لذلك، في الواقع، كان سوبارو في نهاية ذكائه.
سوبارو: “…في النهاية، ما الذي تريد فعله؟”
لمس شعره بيديه، تحرك فلوب بسرعة إلى وسط التجمع، وانحنى بابتسامة ودية.
أعلن رجل متعجرف يرتدي قناع أوني بجرأة.
لذلك، في الواقع، كان سوبارو في نهاية ذكائه.
أبيل: “لقد أخبرتك بالفعل عن نواياي. لاستعادة ما سُرق. لهذا الغرض، الإمبراطورية الحالية هي خصمي. إنها عدوك أيضًا.”
رفض فن المحادثة لدى أبيل السماح بإمساك إجابة واضحة، وكان مليئًا بالخداع كما لو كان لتشويش سوبارو، لكن، من ناحية أخرى، بدا أيضًا وكأنه يحاول اختبار سوبارو.
سوبارو: “――هل تطلب مني التعاون معك؟”
بموقفه المتعجرف الذي لا يتغير، لعب مع غضب سوبارو.
سوبارو: “――――”
“――――”
أبيل: “في الوقت الحالي، أوضحت أنني لا أملك سببًا لإيذائك.”
بالنسبة لسوبارو المضطرب، تسربت كلمات أبيل كالسُم.
رفض فن المحادثة لدى أبيل السماح بإمساك إجابة واضحة، وكان مليئًا بالخداع كما لو كان لتشويش سوبارو، لكن، من ناحية أخرى، بدا أيضًا وكأنه يحاول اختبار سوبارو.
فلوب: “هذا سؤال جيد، رئيس القرية-كون! أنا فخور بأن أقول إنني معروف جيدًا في غورال. على أي حال، من المؤكد أن حياتنا ستنتهي إذا سافرنا بعيدًا. حيث حتى التجار المتجولين يجب أن يتعودوا على السفر ذهابًا وإيابًا من أماكن ثابتة!”
مرة تلو الأخرى، لم يقدم أبيل أي تأكيدات لسوبارو، ولكنه استمر في الحديث.
بعد أن ضرب الرجل الذي كان مصدر غضبه المكبوت، زفر سوبارو بقسوة.
يقول له أن يفكر لنفسه، ويختار ما يأخذ منه.
“ماذا حدث لهؤلاء الرجال؟”
أعلن رجل متعجرف يرتدي قناع أوني بجرأة.
هذه المرة أيضًا، كان أبيل يستفزه للصعود إلى مستواه إذا أراد الجدال. حاليًا، لم يتمكن سوبارو من الوصول إلى نفس مستوى النقاش.
وصاحب السمو الإمبراطور لم يكن لطيفًا بدرجة انتظار سوبارو للارتفاع بالطاعة إلى المناسبة.
سوبارو: “…إذن، كل شيء بين يديك؟ لا يعجبني ذلك.”
أبيل: “――للأسف، أمسك فقط ببعض الناس بين يدي. بسبب الجزء الذي لم أتمكن من التحكم فيه، أنا هنا حاليًا، جالسًا على التراب.”
سوبارو: “――――”
“――إذن، لقد عدت. أسرع مما توقعت حتى.”
في الرد على ما تفوه به سوبارو، كان إحساس أبيل بالسخرية من الذات واضحًا.
لم تكن تعابير وجهه مرئية، ولم تتغير نبرة صوته أيضًا. ومع ذلك، بدا وكأنه يسخر من نفسه. كان ذلك غير معتاد―― لا، كانت هذه المرة الأولى التي سمع فيها سوبارو أبيل يسخر من نفسه.
تخلص منهم، وتوجه مباشرة نحو المبنى المستهدف. مبنى خشبي، أكبر بشكل ملحوظ من البقية، يقع في وسط المستوطنة. عند دخوله، جذب أنظار عدة أشخاص داخله.
وكان ذلك دليلًا على أنه قد قبل الواقع الذي لا يمكن إنكاره.
عند تحية فلوب النشطة، وضعت تاريتا تعبيرًا منزعجًا. ثم ألقت نظرة على وجه ميزيلدا المجاورة.
لقد سمح لمرؤوسيه بالتمرد، إمبراطور بدون تاج، أطيح به من عرشه.
بصفته إمبراطور الإمبراطورية المقدسة فولاكيا، كان من السهل التلاعب بالآخرين بكلمات ماهرة.
فلوب: “منتفخة جدًا!”
أبيل: “مرة أخرى تنظر إلى آخرين للحصول على إجابات؟ يبدو أنك تفشل في فهم غرض استجوابي المتكرر. لا أملك الكلمات لوصف مثل هذا الجهل.”
عميقًا في الغابة، جالسًا على تراب مكان اجتماع الشودراكين، كانت تلك الحالة بشكل خاص دليلًا على أنه ارتكب خطأً فادحًا لا يوجد له عذر.
سوبارو: “――――”
بينما يثبت نظره مباشرة على أبيل، كان سوبارو يتأمل بصمت.
أبيل: “مرة أخرى تنظر إلى آخرين للحصول على إجابات؟ يبدو أنك تفشل في فهم غرض استجوابي المتكرر. لا أملك الكلمات لوصف مثل هذا الجهل.”
جمال: “عندما يأتي ذلك الوقت، لن أظهر أي رحمة.”
سوبارو ما زال غير مدرك لنوايا أبيل الحقيقية، وكذلك نواياه أو خططه المستقبلية. كان يتمنى ألا يقع مرة أخرى في فخ حسابات أبيل ويعاني من سوء الحظ المماثل.
في الواقع، ماذا كان أبيل يفكر؟
بالتأكيد لم يكن يعتقد سوبارو أن أبيل سيذهب إلى حد التخطيط لجلب سوبارو إلى جانبه.
أبيل: “بعد العودة بحماس وضربي، كل ما يمكنك تقديمه هو كلمات كراهية مملة؟ أولاً، حذرتك من البداية، أليس كذلك؟ ――بأنه لن يكون طريقًا سهلًا.”
لم يكن يبدو معقولًا أن يكتشف أبيل قيمة كبيرة في سوبارو.
أبيل: “――همف، يا لك من رجل جشع.”
على الرغم من ذلك، إذا كان هناك سبب لأبيل للإبقاء على سوبارو في يده، بدلاً من سوبارو نفسه، كان ذلك اهتمامًا بشيء آخر――
سوبارو: “صحيح، ميزيلدا-سان، هناك شيء أريد التحقق منه. فلوب-سان هو ضيفي، أو ربما يجب أن أقول أنني قررت بنفسي أن أحضره. ولكن، بشأن جعله يخضع لطقوس الدم الحي…”
“――زوج كون! الناس هنا رائعون وذوو قلوب كبيرة حقًا! أنا معجب!”
ريم وسوبارو: “―――”
سوبارو: “وااه!؟”
كونا: “إنه نحن.”
تنهّد سوبارو، في وسط تأملاته الجادة.
فقد توازنه عند مدخل مكان الاجتماع، ظهر شكل فلوب، وتردد صوته الجميل . في وسط مكان الاجتماع، بينما كان ينظر إلى كل وجه ..
كانت أرجل تود ممدودة على الأرض، وكلا يديه ممدودتين في اتجاهه، عبس جمال.
أعلن رجل متعجرف يرتدي قناع أوني بجرأة.
فلوب: “أوه عزيزي، أعتذر عن التحية المتأخرة! يبدو أن الأشخاص هنا هم ممثلو هذه القرية. أوه! الآنسة كونا والآنسة هولي أيضًا!”
تود: “ليس مؤلمًا حقًا كما يبدو، حسنًا؟ على الرغم من أنه سيكون من الصعب التحرك في الوقت الحالي…”
سوبارو: “على أي حال! كنت تعرف كل شيء. لكنك التزمت الصمت.”
كونا: “إنه نحن.”
ولكن بعد ذلك، لم يكن اهتمام أبيل في إنسانية (لطف) فلوب. طبيعيًا، لم يكن ذلك بسبب وجود ميديوم، التي كانت معروفة بعلو صوتها فقط. وبالتالي، كان الجواب واضحًا.
هولي: “إنه نحن~.”
////
فلوب: “أوه صحيح! أنا غير مهذب!”
لمس شعره بيديه، تحرك فلوب بسرعة إلى وسط التجمع، وانحنى بابتسامة ودية.
هز كتفيه، حقًا، لم تكن تلك استجابة صداقة حقيقية.
بجانب سوبارو كانت ريم، جالسة بأسلوب مناسب ، وزملائهم في السفر، كونا وهولي. جلست الأخوات ميزيلدا وتاريتا بجوار أبيل .
فلوب: “اسمحوا لي بتصحيح نفسي، أنا فلوب أوكونيل! أقوم بالتجارة مع أختي ميديوم وبوتكليف. يبدو أنه لأسباب مختلفة انتهى بنا المطاف بمرافقة زوج-كون، زوجة-سان، وابنة الأخت-تشان في رحلة مليئة بالأحداث إلى هذا المكان. من الآن فصاعدًا، الجميع، أنا في رعايتكم!”
تاريتا: “هل هو مهذب أم لا…”
ولكن، كما كان متوقعًا، لم يظهر أبيل أي ندم أو حتى أي علامة على أنه يعتقد أنه فعل شيئًا سيئًا.
عند تحية فلوب النشطة، وضعت تاريتا تعبيرًا منزعجًا. ثم ألقت نظرة على وجه ميزيلدا المجاورة.
لو أظهر أبيل أي علامات للندم بعد تلقي ذلك، قد تكون مشاعر سوبارو مختلفة.
هذه المرة أيضًا، كان أبيل يستفزه للصعود إلى مستواه إذا أراد الجدال. حاليًا، لم يتمكن سوبارو من الوصول إلى نفس مستوى النقاش.
تاريتا: “أختي، ماذا يجب أن نفعل؟ يتم أمر الغرباء بالبقاء بعيدًا…”
ميزيلدا: “هذا صحيح… حسنًا، إنه رجل جذاب. سأبقيه في غرفتي.”
والآن، الشخص الذي لم يرحب بموقف فلوب كان الإمبراطور القاسي الذي يرتدي قناع الأوني.
تاريتا: “أختي…”
هولي: “حقًا، كنتم في موقف صعب جدًا تعلمون~. لو لم أكن أنا وكونا هناك، لكان رأسك يا سوبارو قد انقسم إلى نصفين بفأس الآن~.”
ومع ذلك، لم يستطع سوبارو تجاهل تعليقه على الأشقاء. ذلك لأن――
سوبارو: “جذب العداء من الجنود الإمبراطوريين في المخيم كان خطأي. عداءهم هو أيضًا نتيجة اختياراتي وأفعالي.”
طوت ميزيلدا ذراعيها، و قررت معاملة فلوب بناءً على وجهه.
فقد توازنه عند مدخل مكان الاجتماع، ظهر شكل فلوب، وتردد صوته الجميل . في وسط مكان الاجتماع، بينما كان ينظر إلى كل وجه ..
بينما كان ينظر في نفس اتجاه جمال، تمتم بذلك بهدوء.
رفض فن المحادثة لدى أبيل السماح بإمساك إجابة واضحة، وكان مليئًا بالخداع كما لو كان لتشويش سوبارو، لكن، من ناحية أخرى، بدا أيضًا وكأنه يحاول اختبار سوبارو.
كان حكم ميزيلدا بمنطق بسيط للغاية سهل الفهم، لكنه بدا مزعجًا لتاريتا، التي دعمت أختها الكبرى كزعيمة. بالطبع، إذا كان ذلك وحده هو الأساس لأحكام ميزيلدا، لم يكن سوبارو ليتمكن من البقاء في القرية، لذا اعتقد أنه يجب أن يكون هناك المزيد من الأمور.
هز كتفيه، حقًا، لم تكن تلك استجابة صداقة حقيقية.
سوبارو: “صحيح، ميزيلدا-سان، هناك شيء أريد التحقق منه. فلوب-سان هو ضيفي، أو ربما يجب أن أقول أنني قررت بنفسي أن أحضره. ولكن، بشأن جعله يخضع لطقوس الدم الحي…”
أبيل: “――ناتسكي سوبارو، تقول إنك التقطت هؤلاء في المدينة.”
فلوب: “طقوس الدم الحي؟ هل يمكن أن تكون نوعًا من حفل الترحيب التقليدي الذي يتم تناقله في هذه القرية؟ بالتأكيد، أحب أن أجرب ذلك أيضًا!”
سوبارو: “إنها طقوس تقليدية، ولكنها قاسية بعض الشيء ليطلق عليها ترحيب.”
كان فلوب يتطلع إلى تجربة الطقوس، ولكن حتى هو من المحتمل أن يتردد إذا قُدمت له إمكانية مواجهة وحش ساحرة . كان سوبارو يخشى أن يكون هناك احتمال ألا يتغير موقف فلوب عند سماع ذلك، ولكن في كلتا الحالتين، لم يكن يريد أن يحدث ذلك.
تود: “ليس مؤلمًا حقًا كما يبدو، حسنًا؟ على الرغم من أنه سيكون من الصعب التحرك في الوقت الحالي…”
كل جزء من طريقته في الكلام كان مزعجًا، لكنه لم يكن لديه رد على كلمات أبيل.
أبيل: “――كنت أعرف منذ اللحظة التي انفصلنا فيها بهذا الجدار الرقيق، ولكنهم جماعة صاخبة.”
سوبارو: “إنها طقوس تقليدية، ولكنها قاسية بعض الشيء ليطلق عليها ترحيب.”
والآن، الشخص الذي لم يرحب بموقف فلوب كان الإمبراطور القاسي الذي يرتدي قناع الأوني.
تم توضيح سبب غضب سوبارو من قبل ريم.
كان هناك تباين صارخ بين دفء فلوب المشمس والدم البارد الذي يجري في عروق أبيل. على الأقل، الحقيقة أن أبيل لم يكن لديه سبب ليحب فلوب جعلت دماء سوبارو تتجمد.
فلوب: “أوه! يا له من قناع غير عادي… هل هو ربما زعيم القرية؟ قرأت في مكان ما أن الأشخاص الذين لديهم مظهر مميز لديهم مناصب مميزة!”
هولي: “حقًا، كنتم في موقف صعب جدًا تعلمون~. لو لم أكن أنا وكونا هناك، لكان رأسك يا سوبارو قد انقسم إلى نصفين بفأس الآن~.”
في أول لقاء للثنائي، بدأ فلوب بالإشارة إلى مظهر أبيل اللافت.
هولي: “حقًا، كنتم في موقف صعب جدًا تعلمون~. لو لم أكن أنا وكونا هناك، لكان رأسك يا سوبارو قد انقسم إلى نصفين بفأس الآن~.”
كان استنتاج فلوب من قناع الأوني البارز مفهومًا، ولكنه كان من الصعب اعتباره أحد أفراد شعب شودراك. على أي حال، بصرف النظر عن قناع الأوني، كان بعيدًا ثقافيًا عن شعب الشودراكيين. خاصة من حيث المظهر، كان مظهره غير منتظم للغاية.
جالسين على أرضية منطقة الاجتماع، واجه سوبارو وأبيل بعضهما البعض، تمامًا كما فعلا قبل بضعة أيام.
أبيل: “ليس تفكيرًا سيئًا، ولكنه يفتقر إلى الانتباه والحكمة. قبل قليل، تحدثت عن مهنتك بأنها البيع…”
فلوب: “أوه، نعم! بوتكليف الخاص بأختي يجر عربة الثور التي تحمل بضائعنا، ونتاجر في جميع أنحاء الإمبراطورية… نحن أشقاء متجولين نتجول مع الرياح!”
سوبارو: “جذب العداء من الجنود الإمبراطوريين في المخيم كان خطأي. عداءهم هو أيضًا نتيجة اختياراتي وأفعالي.”
مع ضغط يده على صدره، رد فلوب كما لو كان يغني.
خارج المبنى، كان يمكن سماع صوت يقول “هذا هو أخي الكبير!” من الساحة العامة. على الرغم من الانفصال بجدار رقيق، كان هناك رابطة عميقة بين الأشقاء.
ومع ذلك، حتى إثبات وجود علاقة صحية كهذه، لم يكن يبدو أنه سبب كافٍ لأبيل لتدفئة قلبه المتجمد تمامًا.
يصر أسنانه بغضب، عبس جمال في الاتجاه الذي فر منه خصومهم.
عند سماع رد فلوب، تنهد أبيل “همف” .
بموقفه المتعجرف الذي لا يتغير، لعب مع غضب سوبارو.
بطبيعة الحال، سيصل إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه تود نفسه.
أبيل: “――ناتسكي سوبارو، تقول إنك التقطت هؤلاء في المدينة.”
جالسين على أرضية منطقة الاجتماع، واجه سوبارو وأبيل بعضهما البعض، تمامًا كما فعلا قبل بضعة أيام.
جمال: “ماذا؟”
أبيل: “لقد أخبرتك بالفعل عن نواياي. لاستعادة ما سُرق. لهذا الغرض، الإمبراطورية الحالية هي خصمي. إنها عدوك أيضًا.”
سوبارو: “لا تعامل الناس كأشياء. للبدء، إذا عبرت بدقة عن الامر، فإن التعبير الأكثر صحة هو أننا تم التقاطنا بواسطة فلوب-سان.”
“――زوج كون! الناس هنا رائعون وذوو قلوب كبيرة حقًا! أنا معجب!”
أبيل: “المغزى هو ما يهم. لست في رفاهية أن أشغل نفسي بالمزاح (العبث) . ومع ذلك، سأشكرك أولاً على عودتك بهذه الطريقة. لقد كان عملاً عظيمًا.”
لهذا السبب جعل أول شيء يفعله بعد العودة هو ضربة الثأر على أبيل.
حتى الآن، النظرة الحادة من خلف قناع الأوني الخاص به لم تظهر أي شكوك.
سوبارو: “لا يبدو مثل الثناء… ما الذي تخطط له.”
لأنه سافر لأكثر من ثلاثة أيام، متخذًا طريق العودة، فقط من أجل هذه الضربة الواحدة.
بصراحة، كان فلوب وأبيل غير متوافقين في نظر سوبارو.
ومع ذلك، الفهم والاتفاق مع الحقيقة هما شيئان مختلفان.
لهذا السبب، كان يخطط ليطلب من فلوب الانتظار في الساحة وتقديمه عندما تظهر الفرصة، لكن رد فعل أبيل كان غير متوقع من قبل سوبارو.
أبيل: “في الوقت الحالي، أوضحت أنني لا أملك سببًا لإيذائك.”
ولكن بعد ذلك، لم يكن اهتمام أبيل في إنسانية (لطف) فلوب. طبيعيًا، لم يكن ذلك بسبب وجود ميديوم، التي كانت معروفة بعلو صوتها فقط. وبالتالي، كان الجواب واضحًا.
أبيل: “التاجر، إلى أي درجة تعرف غورال؟”
أمسك سوبارو بياقة ذلك الشخص الذي لا يطاق بوجهه الشيطاني، ورفعه إلى وضع الوقوف. بعد ذلك، رفع قبضته، مستعدًا لإرسال قبضته إلى ذلك الوجه و――
فلوب: “هذا سؤال جيد، رئيس القرية-كون! أنا فخور بأن أقول إنني معروف جيدًا في غورال. على أي حال، من المؤكد أن حياتنا ستنتهي إذا سافرنا بعيدًا. حيث حتى التجار المتجولين يجب أن يتعودوا على السفر ذهابًا وإيابًا من أماكن ثابتة!”
سوبارو: “――――”
أبيل: “المغزى هو ما يهم. لست في رفاهية أن أشغل نفسي بالمزاح (العبث) . ومع ذلك، سأشكرك أولاً على عودتك بهذه الطريقة. لقد كان عملاً عظيمًا.”
كونا: “يبدو وكأنه خط رفيع بين الحذر والجبن، ها…”
جمال: “عندما يأتي ذلك الوقت، لن أظهر أي رحمة.”
أبيل: “التاجر، إلى أي درجة تعرف غورال؟”
تنهدت كونا بتنهد ملل على ثقة فلوب الدائمة بنفسه.
ولكن، عند الاستماع إلى رد فلوب، أبيل التزم الصمت خلف قناع الأوني الخاص به―― لا، التقطت أذني سوبارو صوتًا خافتًا من الصمت.
كان صوتًا صغيرًا من حنجرة أبيل.
سوبارو: “…إذن، كل شيء بين يديك؟ لا يعجبني ذلك.”
أبيل: “كم هو محظوظ. يا لها من اكتشاف، ناتسكي سوبارو―― تاجر يعرف المدينة قد يعرف طريقًا جانبيًا أو اثنين.”
كل جزء من طريقته في الكلام كان مزعجًا، لكنه لم يكن لديه رد على كلمات أبيل.
سوبارو: “توقف، أبيل. طريق جانبي؟ ماذا تقترح؟”
طوت ميزيلدا ذراعيها، و قررت معاملة فلوب بناءً على وجهه.
أبيل: “مرة أخرى تنظر إلى آخرين للحصول على إجابات؟ يبدو أنك تفشل في فهم غرض استجوابي المتكرر. لا أملك الكلمات لوصف مثل هذا الجهل.”
سوبارو: “――――”
كل جزء من طريقته في الكلام كان مزعجًا، لكنه لم يكن لديه رد على كلمات أبيل.
داخليًا، بدا أن جمال يتأثر بالغضب الداخلي الشديد، لكن تود كان يعرف ذلك الشعور المؤلم جيدًا للغاية―― كان ذلك شيئًا لن يقوله. بدلاً من الغضب، كان الإعجاب هو الذي استولى على قلبه.
كان ناتسكي سوبارو معزولًا وعاجزًا للغاية عن قطع النقاش هنا، وإدارة ظهره والمغادرة. لذلك، فكر بعناية، حتى لو كان ذلك مزعجًا.
……
――لا، حتى بدون التفكير في الأمر، كان لديه فهم جيد لنوايا أبيل.
ثم، تحدث أبيل، مخبرًا الجميع باستثناء سوبارو.
بالنسبة لسوبارو المضطرب، تسربت كلمات أبيل كالسُم.
الآن فقط، كان من الواضح من الاستماع إلى حديث فلوب.
سوبارو: “جذب العداء من الجنود الإمبراطوريين في المخيم كان خطأي. عداءهم هو أيضًا نتيجة اختياراتي وأفعالي.”
سوبارو: “أبيل، أنت، هل أنت جاد…”
أبيل: “غير صحيح، سأصحح ذلك. الأشخاص الذين يستهدفوننا وهؤلاء الأشخاص في الخارج ليسوا جنود المدينة. إنهم الجنود الإمبراطوريون. الأشخاص الذين يخدمون هذا البلد أصبحوا أعدائك.”
أبيل: “حتى العقول البطيئة يمكن أن تصل إلى الجواب إذا عملت . آه، كما هو متوقع من تفكيرك.”
بشفاه مرتعشة وخدود متيبسة، نظر سوبارو إلى الخلف، ونظرة أبيل الثاقبة من خلف قناع الأوني تحدثت عن خطته باردة القلب.
أبيل: “――همف، يا لك من رجل جشع.”
ثم، تحدث أبيل، مخبرًا الجميع باستثناء سوبارو.
سوبارو: “…في النهاية، ما الذي تريد فعله؟”
طوت ميزيلدا ذراعيها، و قررت معاملة فلوب بناءً على وجهه.
لوقف تدفق الدم، ضغط قطعة ممزقة من الملابس على فتحة الجرح وضغطها بقوة لوقف النزيف.
أبيل: “ستسقط مدينة القلعة غورال. تلك المدينة ضرورية كقاعدة تالية لنا .”
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
