19 - لقاء ( لم شمل ) مزعج.
الفصل التاسع عشر : لقاء ( لم شمل ) مزعج
سوبارو: “――――”
بقي الرجل بلا حراك، متمددًا على التربة الصلبة.
من خلف قناع الأوني الخاص به، اخترقت كلمات أبيل الباردة سوبارو وريم.
“――――”
سوبارو: “على أي حال! كنت تعرف كل شيء. لكنك التزمت الصمت.”
فلوب: “هذا سؤال جيد، رئيس القرية-كون! أنا فخور بأن أقول إنني معروف جيدًا في غورال. على أي حال، من المؤكد أن حياتنا ستنتهي إذا سافرنا بعيدًا. حيث حتى التجار المتجولين يجب أن يتعودوا على السفر ذهابًا وإيابًا من أماكن ثابتة!”
لم يكن ميتًا، ولا نائمًا.
أغلق عينيه ببساطة ، منظمًا أفكاره بصمت بينما كان يعدل أنفاسه غير المستقرة.
أبيل: “حتى العقول البطيئة يمكن أن تصل إلى الجواب إذا عملت . آه، كما هو متوقع من تفكيرك.”
سوبارو: “باستخدام عيني كونا لمراقبة الوضع وقوس هولي لدعمنا… هجوم القوس والسهم من مدى بعيد. إنها ما تسميه مهارة مشتركة بمواهبكما.”
يجمعهم، يضعهم معًا، يعيد بنائهم――
مع ذلك، كان الشعور بالذنب الذي كانت تحمله كونا غير مبرر. ذلك لأن الكلمات التي قدمتها لسوبارو قبل دخولهم غورال هي التي أعطته التلميح الذي احتاجه.
تود: “――لقد دخلوا عمداً. ذهبوا إلى حد إخفاء كمين خارج المدينة.”
“هيه، هل أنت على قيد الحياة؟”
كونا: “يبدو وكأنه خط رفيع بين الحذر والجبن، ها…”
“――نعم، أنا على قيد الحياة.”
بجانب سوبارو كانت ريم، جالسة بأسلوب مناسب ، وزملائهم في السفر، كونا وهولي. جلست الأخوات ميزيلدا وتاريتا بجوار أبيل .
عندما نادى شخص ما عليه من فوق رأسه، فتح عينيه ليرى وجه رجل مألوف.
عند سماع ذلك من شريكه العابس، أمسك السهم المغروس على مضض. المشكلة مع جروح السهام هي أن السهم يجب أن يُسحب قبل أن يغلق اللحم حوله.
شعر وكأن الرجل يمتلك موهبة استثنائية، حيث أن الانطباع الفظ الذي يعطيه استمر حتى عندما ينظر إليه مقلوبًا. على أي حال، كان ذلك غير مرتبط تمامًا بحل الوضع الحالي.
سوبارو: “لن أنكر أننا نقيّم الأشياء بشكل مختلف. هناك اختلاف كبير في كيفية رؤيتنا للأشياء―― بقول هذا ، موقفك هو شيء حقًا، أليس كذلك؟”
تاريتا: “أختي…”
“ماذا حدث لهؤلاء الرجال؟”
سوبارو: “أمرت كونا وهولي بانتظارنا خارج المدينة مسبقًا. لمساعدتنا إذا كنا نحاول الهروب من المطاردين.”
“تمكنوا من المرور بي، وهربوا بأسرع ما يمكنهم بعد أن ألقوك. أنت… يجب عليك فعل شيء حيال ذلك. لا أستطيع إلا أن أشعر بالألم عندما أنظر إليه.”
“ذلك…؟ آه، تقصد هذا.”
خارج المبنى، كان يمكن سماع صوت يقول “هذا هو أخي الكبير!” من الساحة العامة. على الرغم من الانفصال بجدار رقيق، كان هناك رابطة عميقة بين الأشقاء.
جلس وهو يخدش رأسه، ناظرًا إلى جانب جسده، حيث أشار الرجل الآخر بإصبعه. في تلك اللحظة، رأى السهم السميك المغروس في جسده.
جمال: “ماذا؟”
إذا كان السهم الذي يخترق جانبه الأيسر قد تم ضربه أعلى قليلاً مما هو عليه، لكان قد اخترق قلبه.
على الرغم من أن الإصابة كادت أن تودي بحياته، إلا أنه لم يكن لديه مشاعر قوية حيالها. ليس فقط بشأن مظهرها، ولكن أيضًا بشأن حقيقة أن لحمه قد تم اختراقه.
تود: “――سيكون ذلك خطوة سيئة، جمال.”
تود: “ليس مؤلمًا حقًا كما يبدو، حسنًا؟ على الرغم من أنه سيكون من الصعب التحرك في الوقت الحالي…”
ومع ذلك، ينبغي أن يكونوا أكثر وعيًا بالمخاطر والأضرار التي تلحق بالحياة والجسد عند التعامل مع الآخرين. سيكون من الطبيعي والأكثر ملاءمة أن يخافوا، لأنهم حاليًا محاطون بقبيلة برية غير معروفة تقريبًا.
جمال: “أحمق. من قال إنهم قلقون عليك؟ قلت إن النظر إليه مؤلم. أسرع واسحبه.”
تود: “أنت قاسي نوعًا ما مع الرفاق المصابين، أليس كذلك―― اوو.”
سوبارو: “مرحبًا، لماذا لا تقول شيئًا بدلاً من الصمت.”
عند سماع ذلك من شريكه العابس، أمسك السهم المغروس على مضض. المشكلة مع جروح السهام هي أن السهم يجب أن يُسحب قبل أن يغلق اللحم حوله.
تود: “يبدو أننا سنحصل على فرصة للانتقام―― سيعودون، مهما كان.”
لحسن الحظ، لم يكن مغروسًا هناك لفترة طويلة، لذا تمكن من سحبه دفعة واحدة ببعض الجهد.
لأنه سافر لأكثر من ثلاثة أيام، متخذًا طريق العودة، فقط من أجل هذه الضربة الواحدة.
لوقف تدفق الدم، ضغط قطعة ممزقة من الملابس على فتحة الجرح وضغطها بقوة لوقف النزيف.
تود: “إذن، ها هو السهم كما طلبت. ماذا نفعل الآن، ها.”
أبيل: “التاجر، إلى أي درجة تعرف غورال؟”
جمال: “إذا كان الجرح عميقًا، يجب أن تنسحب وتستريح. أما بالنسبة لأولئك الذين هربوا، سأخذ بعض الناس وأحطمهم. سنري هؤلاء الأوغاد بأنفسنا أنهم فريسة…”
كان هناك تباين صارخ بين دفء فلوب المشمس والدم البارد الذي يجري في عروق أبيل. على الأقل، الحقيقة أن أبيل لم يكن لديه سبب ليحب فلوب جعلت دماء سوبارو تتجمد.
تود: “――سيكون ذلك خطوة سيئة، جمال.”
جمال: “ماذا؟”
لم تكن تعابير وجهه مرئية، ولم تتغير نبرة صوته أيضًا. ومع ذلك، بدا وكأنه يسخر من نفسه. كان ذلك غير معتاد―― لا، كانت هذه المرة الأولى التي سمع فيها سوبارو أبيل يسخر من نفسه.
الرجل الذي يملي مسار العمل من هنا―― جمال، تم كبحه بيده.
فهم تود لماذا يريد جمال مطاردة الأعداء الفارين الذين جعلوهم يبدون أغبياء للانتقام. ولكن، إذا شنوا هجومًا متسرعًا، فالأشخاص الذين سيتعرضون لتجربة مؤلمة سيكونون هم.
“ذلك…؟ آه، تقصد هذا.”
تود: “فكر في الأمر. لماذا دخل هؤلاء الأشخاص بجرأة إلى غورال؟ بالنظر إلى ما فعلوه بأنفسهم، من الواضح أننا كنا في هذه المدينة.”
تنهّد سوبارو، في وسط تأملاته الجادة.
سوبارو: “――――”
أبيل: “――همف، يا لك من رجل جشع.”
جمال: “…ما لم يكونوا حمقى بدون عقل.”
على الرغم من أن الإصابة كادت أن تودي بحياته، إلا أنه لم يكن لديه مشاعر قوية حيالها. ليس فقط بشأن مظهرها، ولكن أيضًا بشأن حقيقة أن لحمه قد تم اختراقه.
تود: “――لقد دخلوا عمداً. ذهبوا إلى حد إخفاء كمين خارج المدينة.”
بينما كان يتحدث، رش التراب من كفه ونثره.
والآن، الشخص الذي لم يرحب بموقف فلوب كان الإمبراطور القاسي الذي يرتدي قناع الأوني.
بنظرة، نظر جمال إلى السهم الذي تم استخراجه للتو وسعل .
فهم تود لماذا يريد جمال مطاردة الأعداء الفارين الذين جعلوهم يبدون أغبياء للانتقام. ولكن، إذا شنوا هجومًا متسرعًا، فالأشخاص الذين سيتعرضون لتجربة مؤلمة سيكونون هم.
جمال، كرجل عسكري ذو خبرة، كان لديه القدرة على معرفة الاتجاه الذي انطلق منه السهم ودقته، وكان قادرًا على تحديد من أي ارتفاع تم إطلاقه.
بطبيعة الحال، سيصل إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه تود نفسه.
ميزيلدا: “ليس الوجه. أي شيء آخر، سأسامحك.”
سوبارو: “صحيح، ميزيلدا-سان، هناك شيء أريد التحقق منه. فلوب-سان هو ضيفي، أو ربما يجب أن أقول أنني قررت بنفسي أن أحضره. ولكن، بشأن جعله يخضع لطقوس الدم الحي…”
جمال: “إذا كان ذلك صحيحًا، فإن هدفهم هو…!”
تود: “لإغراء الجنود الإمبراطوريين الذين دخلوا غورال وإصطيادهم. إذا طاردناهم فجأة بكامل قوتنا العسكرية، أو بالأحرى، إذا طاردناهم بقوتنا الصغيرة، سنكون لعبة في أيديهم―― أتساءل من منا سيكون الفريسة.”
جمال: “ماذا؟”
جمال: “――――”
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
يصر أسنانه بغضب، عبس جمال في الاتجاه الذي فر منه خصومهم.
كان ناتسكي سوبارو معزولًا وعاجزًا للغاية عن قطع النقاش هنا، وإدارة ظهره والمغادرة. لذلك، فكر بعناية، حتى لو كان ذلك مزعجًا.
داخليًا، بدا أن جمال يتأثر بالغضب الداخلي الشديد، لكن تود كان يعرف ذلك الشعور المؤلم جيدًا للغاية―― كان ذلك شيئًا لن يقوله. بدلاً من الغضب، كان الإعجاب هو الذي استولى على قلبه.
سوبارو: “غوه…”
باستخدام النفس كطعم بجرأة، والاستفادة من عدم الاستعداد لإغراء خصم غبي.
عند تلقي إجابتها الثابتة، بعد لحظة قصيرة، وجه سوبارو قبضته مباشرة إلى جذع أبيل الممدود.
ومع ذلك، حتى إثبات وجود علاقة صحية كهذه، لم يكن يبدو أنه سبب كافٍ لأبيل لتدفئة قلبه المتجمد تمامًا.
كان بالتأكيد عدوًا هائلًا، طفل الحرب.
تود: “لقد أخطأت بشدة، فشلت في قتلك…”
بينما كان ينظر في نفس اتجاه جمال، تمتم بذلك بهدوء.
أبيل: “المغزى هو ما يهم. لست في رفاهية أن أشغل نفسي بالمزاح (العبث) . ومع ذلك، سأشكرك أولاً على عودتك بهذه الطريقة. لقد كان عملاً عظيمًا.”
ثم، أخذ نفسًا، “آه” كما لو كان قد استجمع نفسه.
تود: “يبدو أننا سنحصل على فرصة للانتقام―― سيعودون، مهما كان.”
تود: “يبدو أننا سنحصل على فرصة للانتقام―― سيعودون، مهما كان.”
جمال: “عندما يأتي ذلك الوقت، لن أظهر أي رحمة.”
أومأ تود بصمت موافقًا على كبح جمال لغضبه.
سوبارو: “توقف، أبيل. طريق جانبي؟ ماذا تقترح؟”
ثم، في الوقت الحالي، سيؤكد هذه المعركة كخسارة. علاوة على ذلك――
ثم――
تود: “جمال.”
جمال: “إذا كان الجرح عميقًا، يجب أن تنسحب وتستريح. أما بالنسبة لأولئك الذين هربوا، سأخذ بعض الناس وأحطمهم. سنري هؤلاء الأوغاد بأنفسنا أنهم فريسة…”
جمال: “أوه… ما الأمر مع تلك الأيدي؟”
كانت أرجل تود ممدودة على الأرض، وكلا يديه ممدودتين في اتجاهه، عبس جمال.
أمال تود رأسه عند عدم الفهم، “فقط ما يبدو عليه”، تابع.
تود: “ركوب على الظهر.”
أبيل: “――للأسف، أمسك فقط ببعض الناس بين يدي. بسبب الجزء الذي لم أتمكن من التحكم فيه، أنا هنا حاليًا، جالسًا على التراب.”
أبيل: “مرة أخرى تنظر إلى آخرين للحصول على إجابات؟ يبدو أنك تفشل في فهم غرض استجوابي المتكرر. لا أملك الكلمات لوصف مثل هذا الجهل.”
جمال: “مت وحدك!”
هز كتفيه، حقًا، لم تكن تلك استجابة صداقة حقيقية.
……
بخطوات قوية على الأرض الصلبة، تقدم سوبارو بخطوات طويلة.
فلوب: “أوه! يا له من قناع غير عادي… هل هو ربما زعيم القرية؟ قرأت في مكان ما أن الأشخاص الذين لديهم مظهر مميز لديهم مناصب مميزة!”
كلما اقترب من وجهته، زاد قلقه وقلت قدرته على كبح الحاجة إلى القفز من عربة الثور. وهكذا، مع وصوله أخيرًا، قفز جسده إلى الأمام بحيوية.
طوت ميزيلدا ذراعيها، و قررت معاملة فلوب بناءً على وجهه.
كانوا في وسط الساحة، جالسين على عربة الثور الخاصة بهم، محاطين بشودراكيين تجمعوا بفضول. بدا أن موقفهم الجريء كان ثابتًا حتى في الأراضي والبيئات المختلفة. يتصرفون كأشخاص مهمين، لم يظهروا أي عاطفة تشبه الخوف أو اليقظة أو القلق، حتى أثناء جذب أنظار واهتمام الكثيرين.
عند سماع كلماته الجافة ، لم تستطع ريم سوى إدارة عينيها الزرقاء الفاتحة بتعب. بصراحة، كانت تلك هي الحقيقة التي لا يمكن إنكارها للوضع. سوبارو فهم ذلك.
شعر وكأنه سمع أصواتًا تحاول إيقافه، لكنها دخلت من أذن وخرجت من الأخرى.
ريم: “بمساعدتهم، تمكنا من العودة بأمان. ونتيجة لذلك، يتم الآن استهدافهم من قبل جنود المدينة…”
بينما يثبت نظره مباشرة على أبيل، كان سوبارو يتأمل بصمت.
تخلص منهم، وتوجه مباشرة نحو المبنى المستهدف. مبنى خشبي، أكبر بشكل ملحوظ من البقية، يقع في وسط المستوطنة. عند دخوله، جذب أنظار عدة أشخاص داخله.
على الرغم من أن الإصابة كادت أن تودي بحياته، إلا أنه لم يكن لديه مشاعر قوية حيالها. ليس فقط بشأن مظهرها، ولكن أيضًا بشأن حقيقة أن لحمه قد تم اختراقه.
ثم――
“――إذن، لقد عدت. أسرع مما توقعت حتى.”
كان بالتأكيد عدوًا هائلًا، طفل الحرب.
أعلن رجل متعجرف يرتدي قناع أوني بجرأة.
خارج المبنى، كان يمكن سماع صوت يقول “هذا هو أخي الكبير!” من الساحة العامة. على الرغم من الانفصال بجدار رقيق، كان هناك رابطة عميقة بين الأشقاء.
وصاحب السمو الإمبراطور لم يكن لطيفًا بدرجة انتظار سوبارو للارتفاع بالطاعة إلى المناسبة.
دون أن يقول شيئًا تجاه موقفه المتعالي، اندفع سوبارو مباشرة إلى الأمام. مستفيدًا من الزخم، نزع القناع عن الرجل الذي كان ينظر إليه بازدراء دون تردد.
عند إزالة قناعه بقليل من المقاومة، أصبحت ملامح الرجل الرشيقة مكشوفة.
أمسك سوبارو بياقة ذلك الشخص الذي لا يطاق بوجهه الشيطاني، ورفعه إلى وضع الوقوف. بعد ذلك، رفع قبضته، مستعدًا لإرسال قبضته إلى ذلك الوجه و――
“سوبارو، انتظر.”
تاريتا: “أختي، ماذا يجب أن نفعل؟ يتم أمر الغرباء بالبقاء بعيدًا…”
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
تمامًا عندما كان سوبارو على وشك لكمه إلى النسيان، تم إيقاف ذراعه اليمنى المرفوعة بقوة من الخلف.
فلوب: “هذا سؤال جيد، رئيس القرية-كون! أنا فخور بأن أقول إنني معروف جيدًا في غورال. على أي حال، من المؤكد أن حياتنا ستنتهي إذا سافرنا بعيدًا. حيث حتى التجار المتجولين يجب أن يتعودوا على السفر ذهابًا وإيابًا من أماكن ثابتة!”
تود: “――لقد دخلوا عمداً. ذهبوا إلى حد إخفاء كمين خارج المدينة.”
شخص طويل القامة، صبغ أطراف شعره باللون الأحمر. كانت هذه زعيمة القبيلة ، ميزيلدا، التي أوقفته. راغبًا في الشكوى من فعلها، فتح فمه، على وشك أن يقول “الآن؟ من بين كل الأوقات؟”.
عند سماع ذلك من شريكه العابس، أمسك السهم المغروس على مضض. المشكلة مع جروح السهام هي أن السهم يجب أن يُسحب قبل أن يغلق اللحم حوله.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الاعتراض، قالت ميزيلدا “استمع”،
سوبارو: “أجبني، أيها الأحمق. لماذا سمحت لنا…”
سوبارو: “على أي حال! كنت تعرف كل شيء. لكنك التزمت الصمت.”
ميزيلدا: “ليس الوجه. أي شيء آخر، سأسامحك.”
سوبارو: “أورا――!”
لم تكن تعابير وجهه مرئية، ولم تتغير نبرة صوته أيضًا. ومع ذلك، بدا وكأنه يسخر من نفسه. كان ذلك غير معتاد―― لا، كانت هذه المرة الأولى التي سمع فيها سوبارو أبيل يسخر من نفسه.
تود: “――سيكون ذلك خطوة سيئة، جمال.”
الثنائي الذي يتبادل آرائهم الصريحة كانا الأشقاء أوكونيل، فلوب وميديوم. تم دعوتهم إلى قرية شعب شودراك.
أبيل: “――هك.”
عند تلقي إجابتها الثابتة، بعد لحظة قصيرة، وجه سوبارو قبضته مباشرة إلى جذع أبيل الممدود.
كان هناك تباين صارخ بين دفء فلوب المشمس والدم البارد الذي يجري في عروق أبيل. على الأقل، الحقيقة أن أبيل لم يكن لديه سبب ليحب فلوب جعلت دماء سوبارو تتجمد.
شخص طويل القامة، صبغ أطراف شعره باللون الأحمر. كانت هذه زعيمة القبيلة ، ميزيلدا، التي أوقفته. راغبًا في الشكوى من فعلها، فتح فمه، على وشك أن يقول “الآن؟ من بين كل الأوقات؟”.
لم يكن سوبارو يعرف ما إذا كان أبيل يتوقع أن يُضرب في وجهه، ولكن بعد أن ضُرب في مكان لم يكن مستعدًا لضربه، أطلق الرجل صرخة ألم واتخذ بضع خطوات إلى الوراء. لم يتم إطلاق كل غضب سوبارو المكبوت بمجرد ذلك ولكن――
عند إزالة قناعه بقليل من المقاومة، أصبحت ملامح الرجل الرشيقة مكشوفة.
ولكن، كما كان متوقعًا، لم يظهر أبيل أي ندم أو حتى أي علامة على أنه يعتقد أنه فعل شيئًا سيئًا.
سوبارو: “لا تظن أننا متساويان الآن، أيها اللعين…!”
أبيل: “――همف، يا لك من رجل جشع.”
من خلف قناع الأوني الخاص به، اخترقت كلمات أبيل الباردة سوبارو وريم.
التقط الرجل قناع الأوني الذي سقط إلى الجانب ووضعه مرة أخرى. الرجل الذي كان دائمًا لديه شيء ليقوله―― أبيل.
بعد أن ضرب الرجل الذي كان مصدر غضبه المكبوت، زفر سوبارو بقسوة.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “أجبني، أيها الأحمق. لماذا سمحت لنا…”
لأنه سافر لأكثر من ثلاثة أيام، متخذًا طريق العودة، فقط من أجل هذه الضربة الواحدة.
تمامًا عندما كان سوبارو على وشك لكمه إلى النسيان، تم إيقاف ذراعه اليمنى المرفوعة بقوة من الخلف.
………
تود: “ركوب على الظهر.”
فلوب: “انظري يا أختي! يبدو أن هذه هي قرية شعب شودراك الشهير! إنها في المناطق النائية من المناطق غير المستكشفة، تمامًا كما تقول الشائعات! يا له من اكتشاف!”
سوبارو: “مرحبًا، لماذا لا تقول شيئًا بدلاً من الصمت.”
عند سماع رد فلوب، تنهد أبيل “همف” .
ميديوم: “واو! رائع، أخي الكبير! انظر انظر! عضلات بطن الجميع منتفخة مثلي! منتفخة ! أخي الكبير، منتفخة!”
فلوب: “منتفخة جدًا!”
بينما يثبت نظره مباشرة على أبيل، كان سوبارو يتأمل بصمت.
تردد أفكار الأشقاء بصوت عالٍ في جميع أنحاء القرية . كانوا على ما يبدو مسترخين، بغض النظر عن مكانهم.
الثنائي الذي يتبادل آرائهم الصريحة كانا الأشقاء أوكونيل، فلوب وميديوم. تم دعوتهم إلى قرية شعب شودراك.
كان حكم ميزيلدا بمنطق بسيط للغاية سهل الفهم، لكنه بدا مزعجًا لتاريتا، التي دعمت أختها الكبرى كزعيمة. بالطبع، إذا كان ذلك وحده هو الأساس لأحكام ميزيلدا، لم يكن سوبارو ليتمكن من البقاء في القرية، لذا اعتقد أنه يجب أن يكون هناك المزيد من الأمور.
كانوا في وسط الساحة، جالسين على عربة الثور الخاصة بهم، محاطين بشودراكيين تجمعوا بفضول. بدا أن موقفهم الجريء كان ثابتًا حتى في الأراضي والبيئات المختلفة. يتصرفون كأشخاص مهمين، لم يظهروا أي عاطفة تشبه الخوف أو اليقظة أو القلق، حتى أثناء جذب أنظار واهتمام الكثيرين.
ومع ذلك، ينبغي أن يكونوا أكثر وعيًا بالمخاطر والأضرار التي تلحق بالحياة والجسد عند التعامل مع الآخرين. سيكون من الطبيعي والأكثر ملاءمة أن يخافوا، لأنهم حاليًا محاطون بقبيلة برية غير معروفة تقريبًا.
ثم، في الوقت الحالي، سيؤكد هذه المعركة كخسارة. علاوة على ذلك――
أبيل: “لقد جلبت رفاق صاخبرن . هل كان هؤلاء الأشخاص ضروريين لرحلتك؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن الطريقة التي ترى بها القيمة مختلفة.”
أبيل: “حتى العقول البطيئة يمكن أن تصل إلى الجواب إذا عملت . آه، كما هو متوقع من تفكيرك.”
سوبارو: “لن أنكر أننا نقيّم الأشياء بشكل مختلف. هناك اختلاف كبير في كيفية رؤيتنا للأشياء―― بقول هذا ، موقفك هو شيء حقًا، أليس كذلك؟”
تم توضيح سبب غضب سوبارو من قبل ريم.
أبيل: “هوه؟”
جالسين على أرضية منطقة الاجتماع، واجه سوبارو وأبيل بعضهما البعض، تمامًا كما فعلا قبل بضعة أيام.
أمام إمبراطور ، ثعلب ماكر، لم تكن شكوى سوبارو مختلفة عن صرخات قرد محبوس.
كان أبيل قد تلقى لكمة الثأر من سوبارو في وقت سابق، لكنه لم يكن هناك تلميح للتوبة في نبرة كلماته. لا يهم أنه يريد اعتذارًا، لم يكن يخطط لإعطائه على أي حال.
بجانب سوبارو كانت ريم، جالسة بأسلوب مناسب ، وزملائهم في السفر، كونا وهولي. جلست الأخوات ميزيلدا وتاريتا بجوار أبيل .
“――إذن، لقد عدت. أسرع مما توقعت حتى.”
سوبارو: “لا تظن أننا متساويان الآن، أيها اللعين…!”
ومع ذلك، لم يستطع سوبارو تجاهل تعليقه على الأشقاء. ذلك لأن――
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
تود: “لقد أخطأت بشدة، فشلت في قتلك…”
ريم: “أبيل-سان، لقد انضممنا إلى هؤلاء الأشخاص عن غير قصد. كانوا طيبين معنا عندما كنا عالقين خارج المدينة… فقط بسبب ذلك.”
أبيل: “――――”
أبيل: “بفضل ذلك، يجب أن تشعر بذلك بحدة―― أنه بالنسبة لك، لا يوجد مكان للهروب إليه.”
تم توضيح سبب غضب سوبارو من قبل ريم.
سوبارو: “لا أستطيع تقديم أعذار لهذا القدر، لأن الشخص الذي جعلهم أعداءً هو بلا شك أنا―― ولكن، الشخص الذي كان يجب أن يدفع ثمن تلك العواقب كان يجب أن يكون أنا فقط.”
كان سوبارو يحترق في ألسنة غضبه. في هذا الاتجاه، كان أبيل ينظر إليه بهدوء ، لا، ببرود.
على عكس المرة السابقة، لم يتم إخلاء غرفة الاجتماع، وبالتالي شارك أعضاء آخرون غير سوبارو وأبيل في النقاش.
كونا: “يبدو وكأنه خط رفيع بين الحذر والجبن، ها…”
بجانب سوبارو كانت ريم، جالسة بأسلوب مناسب ، وزملائهم في السفر، كونا وهولي. جلست الأخوات ميزيلدا وتاريتا بجوار أبيل .
كملحوظة جانبية، بخصوص لويس، كانت يُعتنى بها من قبل الشخص الأقرب إليها في العمر، أوتاكاتا. كانت حاليًا، على الأرجح في عربة الثور في الساحة، مع الأشقاء أوكونيل المحاطين بشودراكيين. على أي حال――
باستخدام النفس كطعم بجرأة، والاستفادة من عدم الاستعداد لإغراء خصم غبي.
ريم: “بمساعدتهم، تمكنا من العودة بأمان. ونتيجة لذلك، يتم الآن استهدافهم من قبل جنود المدينة…”
بذلك الفعل فقط، شعر سوبارو بخداع بصري بأنه محاصر بشكل رهيب وواضح في كل اتجاه، وكان ذلك يُدفع نحوه.
أبيل: “غير صحيح، سأصحح ذلك. الأشخاص الذين يستهدفوننا وهؤلاء الأشخاص في الخارج ليسوا جنود المدينة. إنهم الجنود الإمبراطوريون. الأشخاص الذين يخدمون هذا البلد أصبحوا أعدائك.”
على عكس المرة السابقة، لم يتم إخلاء غرفة الاجتماع، وبالتالي شارك أعضاء آخرون غير سوبارو وأبيل في النقاش.
بعد أن ضرب الرجل الذي كان مصدر غضبه المكبوت، زفر سوبارو بقسوة.
ريم وسوبارو: “―――”
سوبارو: “غوه…”
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الاعتراض، قالت ميزيلدا “استمع”،
من خلف قناع الأوني الخاص به، اخترقت كلمات أبيل الباردة سوبارو وريم.
عند سماع كلماته الجافة ، لم تستطع ريم سوى إدارة عينيها الزرقاء الفاتحة بتعب. بصراحة، كانت تلك هي الحقيقة التي لا يمكن إنكارها للوضع. سوبارو فهم ذلك.
تود: “لإغراء الجنود الإمبراطوريين الذين دخلوا غورال وإصطيادهم. إذا طاردناهم فجأة بكامل قوتنا العسكرية، أو بالأحرى، إذا طاردناهم بقوتنا الصغيرة، سنكون لعبة في أيديهم―― أتساءل من منا سيكون الفريسة.”
إذا كان السهم الذي يخترق جانبه الأيسر قد تم ضربه أعلى قليلاً مما هو عليه، لكان قد اخترق قلبه.
ومع ذلك، الفهم والاتفاق مع الحقيقة هما شيئان مختلفان.
سوبارو: “توقف، أبيل. طريق جانبي؟ ماذا تقترح؟”
سوبارو: “جذب العداء من الجنود الإمبراطوريين في المخيم كان خطأي. عداءهم هو أيضًا نتيجة اختياراتي وأفعالي.”
كان حكم ميزيلدا بمنطق بسيط للغاية سهل الفهم، لكنه بدا مزعجًا لتاريتا، التي دعمت أختها الكبرى كزعيمة. بالطبع، إذا كان ذلك وحده هو الأساس لأحكام ميزيلدا، لم يكن سوبارو ليتمكن من البقاء في القرية، لذا اعتقد أنه يجب أن يكون هناك المزيد من الأمور.
أبيل: “هذا صحيح. إنه القدر الذي ربطته بنفسك، حتى قبل أن تلتقي بشعب شودراك.”
سوبارو: “لا أستطيع تقديم أعذار لهذا القدر، لأن الشخص الذي جعلهم أعداءً هو بلا شك أنا―― ولكن، الشخص الذي كان يجب أن يدفع ثمن تلك العواقب كان يجب أن يكون أنا فقط.”
كان صحيحًا أن الجزء الأكبر من الخطأ يقع على عاتق سوبارو، لكن المشكلة هنا كانت موقف أبيل.
أبيل: “――كنت أعرف منذ اللحظة التي انفصلنا فيها بهذا الجدار الرقيق، ولكنهم جماعة صاخبة.”
من البداية، كان يجب أن يعرف الخطر الذي ستكون فيه مجموعة سوبارو إذا دخلوا غورال. كان يجب أن يلاحظ إمكانية أن يتم مهاجمتهم بعد الاتصال بالجنود الإمبراطوريين الباقين.
سوبارو: “――――”
“سوبارو، انتظر.”
لهذا السبب――
جمال: “أحمق. من قال إنهم قلقون عليك؟ قلت إن النظر إليه مؤلم. أسرع واسحبه.”
جمال: “إذا كان الجرح عميقًا، يجب أن تنسحب وتستريح. أما بالنسبة لأولئك الذين هربوا، سأخذ بعض الناس وأحطمهم. سنري هؤلاء الأوغاد بأنفسنا أنهم فريسة…”
سوبارو: “أمرت كونا وهولي بانتظارنا خارج المدينة مسبقًا. لمساعدتنا إذا كنا نحاول الهروب من المطاردين.”
هولي: “حقًا، كنتم في موقف صعب جدًا تعلمون~. لو لم أكن أنا وكونا هناك، لكان رأسك يا سوبارو قد انقسم إلى نصفين بفأس الآن~.”
تود: “جمال.”
لقد سمح لمرؤوسيه بالتمرد، إمبراطور بدون تاج، أطيح به من عرشه.
تردد أفكار الأشقاء بصوت عالٍ في جميع أنحاء القرية . كانوا على ما يبدو مسترخين، بغض النظر عن مكانهم.
جالسة بوضعية ساق فوق ساق، قالت هولي بشكل عرضي بينما كانت تمضغ فمها مليئًا بالزلابية. على عكس الشخص الجالس بجانبها، كونا، التي كانت تحمل تعبيرًا غير مريح، لم تفهم جو المحادثة.
سوبارو: “وااه!؟”
أبيل: “هوه؟”
بالطبع، كان سوبارو ممتنًا لمساعدة هولي وكونا. لو لم يكن لمساعدتهم، كانت إمكانية انقسام رأسه في ذلك الوقت عالية جدًا.
جلس وهو يخدش رأسه، ناظرًا إلى جانب جسده، حيث أشار الرجل الآخر بإصبعه. في تلك اللحظة، رأى السهم السميك المغروس في جسده.
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
سوبارو: “باستخدام عيني كونا لمراقبة الوضع وقوس هولي لدعمنا… هجوم القوس والسهم من مدى بعيد. إنها ما تسميه مهارة مشتركة بمواهبكما.”
أبيل: “مرة أخرى تنظر إلى آخرين للحصول على إجابات؟ يبدو أنك تفشل في فهم غرض استجوابي المتكرر. لا أملك الكلمات لوصف مثل هذا الجهل.”
////
كونا: “…لم يخبرني أحد أن الوضع كان سيئًا هكذا.”
جمال: “――――”
هز كتفيه، حقًا، لم تكن تلك استجابة صداقة حقيقية.
تعليق كونا الكئيب أظهر بوضوح أنها كانت تشعر بالذنب تجاه مجموعة سوبارو.
لهذا السبب――
مع ذلك، كان الشعور بالذنب الذي كانت تحمله كونا غير مبرر. ذلك لأن الكلمات التي قدمتها لسوبارو قبل دخولهم غورال هي التي أعطته التلميح الذي احتاجه.
سوبارو: “لا أستطيع تقديم أعذار لهذا القدر، لأن الشخص الذي جعلهم أعداءً هو بلا شك أنا―― ولكن، الشخص الذي كان يجب أن يدفع ثمن تلك العواقب كان يجب أن يكون أنا فقط.”
لو لم تنصحه، لم يكن يمكن تحقيق المساعدة التي ذكرتها هولي. ولكن――
أبيل: “――ناتسكي سوبارو، تقول إنك التقطت هؤلاء في المدينة.”
بالنسبة لسوبارو المضطرب، تسربت كلمات أبيل كالسُم.
سوبارو: “ذلك النوع من التفكير ينطبق فقط على كونا وهولي―― شخص مثلك، الذي كان يتوقع كل شيء، لن أكون لطيفًا معه.”
فلوب: “هذا سؤال جيد، رئيس القرية-كون! أنا فخور بأن أقول إنني معروف جيدًا في غورال. على أي حال، من المؤكد أن حياتنا ستنتهي إذا سافرنا بعيدًا. حيث حتى التجار المتجولين يجب أن يتعودوا على السفر ذهابًا وإيابًا من أماكن ثابتة!”
لهذا السبب جعل أول شيء يفعله بعد العودة هو ضربة الثأر على أبيل.
سوبارو: “لن أنكر أننا نقيّم الأشياء بشكل مختلف. هناك اختلاف كبير في كيفية رؤيتنا للأشياء―― بقول هذا ، موقفك هو شيء حقًا، أليس كذلك؟”
لو أظهر أبيل أي علامات للندم بعد تلقي ذلك، قد تكون مشاعر سوبارو مختلفة.
طوت ميزيلدا ذراعيها، و قررت معاملة فلوب بناءً على وجهه.
ولكن، كما كان متوقعًا، لم يظهر أبيل أي ندم أو حتى أي علامة على أنه يعتقد أنه فعل شيئًا سيئًا.
تاريتا: “هل هو مهذب أم لا…”
“――إذن، لقد عدت. أسرع مما توقعت حتى.”
بموقفه المتعجرف الذي لا يتغير، لعب مع غضب سوبارو.
حتى الآن، النظرة الحادة من خلف قناع الأوني الخاص به لم تظهر أي شكوك.
……
كان الأمر كما لو أنه كان على وشك أن يقول، “وماذا في ذلك؟”.
داخليًا، بدا أن جمال يتأثر بالغضب الداخلي الشديد، لكن تود كان يعرف ذلك الشعور المؤلم جيدًا للغاية―― كان ذلك شيئًا لن يقوله. بدلاً من الغضب، كان الإعجاب هو الذي استولى على قلبه.
………
سوبارو: “مرحبًا، لماذا لا تقول شيئًا بدلاً من الصمت.”
أبيل: “وماذا في ذلك؟”
سوبارو: “…لقد قلتها حقًا.”
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الاعتراض، قالت ميزيلدا “استمع”،
ومع ذلك، حتى إثبات وجود علاقة صحية كهذه، لم يكن يبدو أنه سبب كافٍ لأبيل لتدفئة قلبه المتجمد تمامًا.
مع تحول الاستجابة المزعجة التي توقعها إلى واقع، شد سوبارو أسنانه من كلمات أبيل وحدق بنظرة حادة.
ومع ذلك، تجاهل أبيل النظرة الاتهامية لسوبارو وقال..
سوبارو: “إذن… إذن، كان يجب أن تقول ذلك منذ البداية!”
أبيل: “بعد العودة بحماس وضربي، كل ما يمكنك تقديمه هو كلمات كراهية مملة؟ أولاً، حذرتك من البداية، أليس كذلك؟ ――بأنه لن يكون طريقًا سهلًا.”
سوبارو: “غوه…”
لقد سمح لمرؤوسيه بالتمرد، إمبراطور بدون تاج، أطيح به من عرشه.
كان ناتسكي سوبارو معزولًا وعاجزًا للغاية عن قطع النقاش هنا، وإدارة ظهره والمغادرة. لذلك، فكر بعناية، حتى لو كان ذلك مزعجًا.
أبيل: “التمسك بأقرب سلام وأمان يمكنك العثور عليه، تفهم أن هذه كانت العقوبة لعدم استخدام رأسك. من بين جميع التصرفات التي يمكن أن يتخذها أي من هؤلاء الجنود المهزومين، الذهاب إلى المدينة الأقرب إلى معسكرهم المحترق كان الأكثر احتمالاً للحدوث. إنه أمر شائع.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “إذن… إذن، كان يجب أن تقول ذلك منذ البداية!”
كونا: “إنه نحن.”
جالسًا بواحدة من ركبتيه مرفوعة، كلمات أبيل استهدفت دون رحمة استعجال سوبارو.
ومع ذلك، ينبغي أن يكونوا أكثر وعيًا بالمخاطر والأضرار التي تلحق بالحياة والجسد عند التعامل مع الآخرين. سيكون من الطبيعي والأكثر ملاءمة أن يخافوا، لأنهم حاليًا محاطون بقبيلة برية غير معروفة تقريبًا.
ومع ذلك، في المقام الأول، فهم سوبارو خطأه واعترف به. فهم أن افتقاره للتفكير والأفعال المسبقة كانت السبب في انفجار وتفكك سلسلة الأحداث المؤسفة.
أعلن رجل متعجرف يرتدي قناع أوني بجرأة.
ومع ذلك، كان أبيل مدركًا أن هناك خطرًا يلوح في الأفق، وتركه يذهب . أفعاله استفادت مباشرة من العدو―― إذا كان كونه حليفًا أو عدوًا تفصيلًا غير ذي صلة، فإن ما فعله يعادل دفع سوبارو في فخ.
بنظرة، نظر جمال إلى السهم الذي تم استخراجه للتو وسعل .
ومع ذلك، الفهم والاتفاق مع الحقيقة هما شيئان مختلفان.
فلوب: “أوه! يا له من قناع غير عادي… هل هو ربما زعيم القرية؟ قرأت في مكان ما أن الأشخاص الذين لديهم مظهر مميز لديهم مناصب مميزة!”
سوبارو: “كنت تعرف كل شيء منذ البداية. فرص مواجهتنا لجنود الجيش الإمبراطوري الباقين، فرص اضطرارنا للهروب بشكل محموم. كيف، في كل تلك الفوضى، ريم ست…”.
بالتأكيد لم يكن يعتقد سوبارو أن أبيل سيذهب إلى حد التخطيط لجلب سوبارو إلى جانبه.
أبيل: “――――”
باستخدام النفس كطعم بجرأة، والاستفادة من عدم الاستعداد لإغراء خصم غبي.
أمام إمبراطور ، ثعلب ماكر، لم تكن شكوى سوبارو مختلفة عن صرخات قرد محبوس.
سوبارو: “على أي حال! كنت تعرف كل شيء. لكنك التزمت الصمت.”
دون التفكير في الأمر، كادت الكلمات التي لا ينبغي قولها أن تتدفق. بسرعه منع نفسه من قول أي شيء إضافي، ركز سوبارو غضبه على أبيل، محاولًا عدم النظر إلى وجه الشخص الجالس بجواره، ريم.
كان سوبارو يحترق في ألسنة غضبه. في هذا الاتجاه، كان أبيل ينظر إليه بهدوء ، لا، ببرود.
من البداية، كان يجب أن يعرف الخطر الذي ستكون فيه مجموعة سوبارو إذا دخلوا غورال. كان يجب أن يلاحظ إمكانية أن يتم مهاجمتهم بعد الاتصال بالجنود الإمبراطوريين الباقين.
كم يرى هذا الرجل من هذا العالم بنظرته الثاقبة.
سوبارو: “العمل الإضافي..؟”
وبالنسبة لشخص قادر على رؤية الكثير، لأي غرض كان يعبث مع سوبارو والآخرين.
سوبارو: “――――”
من خلف قناع الأوني الخاص به، اخترقت كلمات أبيل الباردة سوبارو وريم.
سوبارو: “أجبني، أيها الأحمق. لماذا سمحت لنا…”
تاريتا: “أختي، ماذا يجب أن نفعل؟ يتم أمر الغرباء بالبقاء بعيدًا…”
أبيل: “لإنقاذ نفسي من العمل الإضافي. لا أكثر ولا أقل.”
عند سماع ذلك من شريكه العابس، أمسك السهم المغروس على مضض. المشكلة مع جروح السهام هي أن السهم يجب أن يُسحب قبل أن يغلق اللحم حوله.
سوبارو: “العمل الإضافي..؟”
ميزيلدا: “هذا صحيح… حسنًا، إنه رجل جذاب. سأبقيه في غرفتي.”
ردًا على نظرة سوبارو الغاضبة، أطلق أبيل صوتًا لا يمكن تمييزه عن التنهد.
بصفته إمبراطور الإمبراطورية المقدسة فولاكيا، كان من السهل التلاعب بالآخرين بكلمات ماهرة.
عندما رمش سوبارو عند رد فعله، فرك أبيل بلطف أرضية غرفة الاجتماع، والتقط التراب الجاف في كف يده.
أبيل: “أمثالك يقدرون ما يُرى بأعينهم الحمقاء أكثر من كلمات الحكماء. شدة قطرات المطر الهاطلة أبلغ من أي شيء يمكن أن يخرج من فمي.”
ريم: “أبيل-سان، لقد انضممنا إلى هؤلاء الأشخاص عن غير قصد. كانوا طيبين معنا عندما كنا عالقين خارج المدينة… فقط بسبب ذلك.”
سوبارو: “――――”
لو لم تنصحه، لم يكن يمكن تحقيق المساعدة التي ذكرتها هولي. ولكن――
أبيل: “بفضل ذلك، يجب أن تشعر بذلك بحدة―― أنه بالنسبة لك، لا يوجد مكان للهروب إليه.”
بجانب سوبارو كانت ريم، جالسة بأسلوب مناسب ، وزملائهم في السفر، كونا وهولي. جلست الأخوات ميزيلدا وتاريتا بجوار أبيل .
بينما كان يتحدث، رش التراب من كفه ونثره.
بصفته إمبراطور الإمبراطورية المقدسة فولاكيا، كان من السهل التلاعب بالآخرين بكلمات ماهرة.
مع ضغط يده على صدره، رد فلوب كما لو كان يغني.
بذلك الفعل فقط، شعر سوبارو بخداع بصري بأنه محاصر بشكل رهيب وواضح في كل اتجاه، وكان ذلك يُدفع نحوه.
بصفته إمبراطور الإمبراطورية المقدسة فولاكيا، كان من السهل التلاعب بالآخرين بكلمات ماهرة.
أومأ تود بصمت موافقًا على كبح جمال لغضبه.
داخليًا، بدا أن جمال يتأثر بالغضب الداخلي الشديد، لكن تود كان يعرف ذلك الشعور المؤلم جيدًا للغاية―― كان ذلك شيئًا لن يقوله. بدلاً من الغضب، كان الإعجاب هو الذي استولى على قلبه.
أمام إمبراطور ، ثعلب ماكر، لم تكن شكوى سوبارو مختلفة عن صرخات قرد محبوس.
تعليق كونا الكئيب أظهر بوضوح أنها كانت تشعر بالذنب تجاه مجموعة سوبارو.
“――زوج كون! الناس هنا رائعون وذوو قلوب كبيرة حقًا! أنا معجب!”
لذلك، في الواقع، كان سوبارو في نهاية ذكائه.
سوبارو: “…في النهاية، ما الذي تريد فعله؟”
تم توضيح سبب غضب سوبارو من قبل ريم.
أبيل: “لقد أخبرتك بالفعل عن نواياي. لاستعادة ما سُرق. لهذا الغرض، الإمبراطورية الحالية هي خصمي. إنها عدوك أيضًا.”
ومع ذلك، في المقام الأول، فهم سوبارو خطأه واعترف به. فهم أن افتقاره للتفكير والأفعال المسبقة كانت السبب في انفجار وتفكك سلسلة الأحداث المؤسفة.
سوبارو: “――هل تطلب مني التعاون معك؟”
“سوبارو، انتظر.”
أبيل: “في الوقت الحالي، أوضحت أنني لا أملك سببًا لإيذائك.”
أمال تود رأسه عند عدم الفهم، “فقط ما يبدو عليه”، تابع.
بالنسبة لسوبارو المضطرب، تسربت كلمات أبيل كالسُم.
مع ذلك، كان الشعور بالذنب الذي كانت تحمله كونا غير مبرر. ذلك لأن الكلمات التي قدمتها لسوبارو قبل دخولهم غورال هي التي أعطته التلميح الذي احتاجه.
رفض فن المحادثة لدى أبيل السماح بإمساك إجابة واضحة، وكان مليئًا بالخداع كما لو كان لتشويش سوبارو، لكن، من ناحية أخرى، بدا أيضًا وكأنه يحاول اختبار سوبارو.
على عكس المرة السابقة، لم يتم إخلاء غرفة الاجتماع، وبالتالي شارك أعضاء آخرون غير سوبارو وأبيل في النقاش.
جمال: “أحمق. من قال إنهم قلقون عليك؟ قلت إن النظر إليه مؤلم. أسرع واسحبه.”
مرة تلو الأخرى، لم يقدم أبيل أي تأكيدات لسوبارو، ولكنه استمر في الحديث.
يقول له أن يفكر لنفسه، ويختار ما يأخذ منه.
هذه المرة أيضًا، كان أبيل يستفزه للصعود إلى مستواه إذا أراد الجدال. حاليًا، لم يتمكن سوبارو من الوصول إلى نفس مستوى النقاش.
وصاحب السمو الإمبراطور لم يكن لطيفًا بدرجة انتظار سوبارو للارتفاع بالطاعة إلى المناسبة.
يجمعهم، يضعهم معًا، يعيد بنائهم――
سوبارو: “لا يبدو مثل الثناء… ما الذي تخطط له.”
سوبارو: “…إذن، كل شيء بين يديك؟ لا يعجبني ذلك.”
عميقًا في الغابة، جالسًا على تراب مكان اجتماع الشودراكين، كانت تلك الحالة بشكل خاص دليلًا على أنه ارتكب خطأً فادحًا لا يوجد له عذر.
أبيل: “――للأسف، أمسك فقط ببعض الناس بين يدي. بسبب الجزء الذي لم أتمكن من التحكم فيه، أنا هنا حاليًا، جالسًا على التراب.”
تخلص منهم، وتوجه مباشرة نحو المبنى المستهدف. مبنى خشبي، أكبر بشكل ملحوظ من البقية، يقع في وسط المستوطنة. عند دخوله، جذب أنظار عدة أشخاص داخله.
سوبارو: “――――”
تود: “إذن، ها هو السهم كما طلبت. ماذا نفعل الآن، ها.”
في الرد على ما تفوه به سوبارو، كان إحساس أبيل بالسخرية من الذات واضحًا.
أمام إمبراطور ، ثعلب ماكر، لم تكن شكوى سوبارو مختلفة عن صرخات قرد محبوس.
لم تكن تعابير وجهه مرئية، ولم تتغير نبرة صوته أيضًا. ومع ذلك، بدا وكأنه يسخر من نفسه. كان ذلك غير معتاد―― لا، كانت هذه المرة الأولى التي سمع فيها سوبارو أبيل يسخر من نفسه.
وكان ذلك دليلًا على أنه قد قبل الواقع الذي لا يمكن إنكاره.
ومع ذلك، في المقام الأول، فهم سوبارو خطأه واعترف به. فهم أن افتقاره للتفكير والأفعال المسبقة كانت السبب في انفجار وتفكك سلسلة الأحداث المؤسفة.
لقد سمح لمرؤوسيه بالتمرد، إمبراطور بدون تاج، أطيح به من عرشه.
تود: “――سيكون ذلك خطوة سيئة، جمال.”
عميقًا في الغابة، جالسًا على تراب مكان اجتماع الشودراكين، كانت تلك الحالة بشكل خاص دليلًا على أنه ارتكب خطأً فادحًا لا يوجد له عذر.
كملحوظة جانبية، بخصوص لويس، كانت يُعتنى بها من قبل الشخص الأقرب إليها في العمر، أوتاكاتا. كانت حاليًا، على الأرجح في عربة الثور في الساحة، مع الأشقاء أوكونيل المحاطين بشودراكيين. على أي حال――
سوبارو: “――――”
سوبارو: “أمرت كونا وهولي بانتظارنا خارج المدينة مسبقًا. لمساعدتنا إذا كنا نحاول الهروب من المطاردين.”
بينما يثبت نظره مباشرة على أبيل، كان سوبارو يتأمل بصمت.
سوبارو ما زال غير مدرك لنوايا أبيل الحقيقية، وكذلك نواياه أو خططه المستقبلية. كان يتمنى ألا يقع مرة أخرى في فخ حسابات أبيل ويعاني من سوء الحظ المماثل.
سوبارو: “أورا――!”
بصراحة، كان فلوب وأبيل غير متوافقين في نظر سوبارو.
فلوب: “طقوس الدم الحي؟ هل يمكن أن تكون نوعًا من حفل الترحيب التقليدي الذي يتم تناقله في هذه القرية؟ بالتأكيد، أحب أن أجرب ذلك أيضًا!”
في الواقع، ماذا كان أبيل يفكر؟
تود: “――لقد دخلوا عمداً. ذهبوا إلى حد إخفاء كمين خارج المدينة.”
بالتأكيد لم يكن يعتقد سوبارو أن أبيل سيذهب إلى حد التخطيط لجلب سوبارو إلى جانبه.
لم يكن يبدو معقولًا أن يكتشف أبيل قيمة كبيرة في سوبارو.
على الرغم من ذلك، إذا كان هناك سبب لأبيل للإبقاء على سوبارو في يده، بدلاً من سوبارو نفسه، كان ذلك اهتمامًا بشيء آخر――
في أول لقاء للثنائي، بدأ فلوب بالإشارة إلى مظهر أبيل اللافت.
“――زوج كون! الناس هنا رائعون وذوو قلوب كبيرة حقًا! أنا معجب!”
يجمعهم، يضعهم معًا، يعيد بنائهم――
سوبارو: “وااه!؟”
تنهّد سوبارو، في وسط تأملاته الجادة.
فلوب: “انظري يا أختي! يبدو أن هذه هي قرية شعب شودراك الشهير! إنها في المناطق النائية من المناطق غير المستكشفة، تمامًا كما تقول الشائعات! يا له من اكتشاف!”
فقد توازنه عند مدخل مكان الاجتماع، ظهر شكل فلوب، وتردد صوته الجميل . في وسط مكان الاجتماع، بينما كان ينظر إلى كل وجه ..
يقول له أن يفكر لنفسه، ويختار ما يأخذ منه.
فلوب: “أوه عزيزي، أعتذر عن التحية المتأخرة! يبدو أن الأشخاص هنا هم ممثلو هذه القرية. أوه! الآنسة كونا والآنسة هولي أيضًا!”
كونا: “إنه نحن.”
سوبارو: “――هل تطلب مني التعاون معك؟”
هولي: “إنه نحن~.”
بعد أن ضرب الرجل الذي كان مصدر غضبه المكبوت، زفر سوبارو بقسوة.
فلوب: “أوه صحيح! أنا غير مهذب!”
لمس شعره بيديه، تحرك فلوب بسرعة إلى وسط التجمع، وانحنى بابتسامة ودية.
ومع ذلك، لم يستطع سوبارو تجاهل تعليقه على الأشقاء. ذلك لأن――
فلوب: “اسمحوا لي بتصحيح نفسي، أنا فلوب أوكونيل! أقوم بالتجارة مع أختي ميديوم وبوتكليف. يبدو أنه لأسباب مختلفة انتهى بنا المطاف بمرافقة زوج-كون، زوجة-سان، وابنة الأخت-تشان في رحلة مليئة بالأحداث إلى هذا المكان. من الآن فصاعدًا، الجميع، أنا في رعايتكم!”
تاريتا: “هل هو مهذب أم لا…”
فلوب: “أوه! يا له من قناع غير عادي… هل هو ربما زعيم القرية؟ قرأت في مكان ما أن الأشخاص الذين لديهم مظهر مميز لديهم مناصب مميزة!”
أمام إمبراطور ، ثعلب ماكر، لم تكن شكوى سوبارو مختلفة عن صرخات قرد محبوس.
أبيل: “حتى العقول البطيئة يمكن أن تصل إلى الجواب إذا عملت . آه، كما هو متوقع من تفكيرك.”
عند تحية فلوب النشطة، وضعت تاريتا تعبيرًا منزعجًا. ثم ألقت نظرة على وجه ميزيلدا المجاورة.
الفصل التاسع عشر : لقاء ( لم شمل ) مزعج
تاريتا: “أختي، ماذا يجب أن نفعل؟ يتم أمر الغرباء بالبقاء بعيدًا…”
كان ناتسكي سوبارو معزولًا وعاجزًا للغاية عن قطع النقاش هنا، وإدارة ظهره والمغادرة. لذلك، فكر بعناية، حتى لو كان ذلك مزعجًا.
ميزيلدا: “هذا صحيح… حسنًا، إنه رجل جذاب. سأبقيه في غرفتي.”
تود: “إذن، ها هو السهم كما طلبت. ماذا نفعل الآن، ها.”
تاريتا: “أختي…”
طوت ميزيلدا ذراعيها، و قررت معاملة فلوب بناءً على وجهه.
الثنائي الذي يتبادل آرائهم الصريحة كانا الأشقاء أوكونيل، فلوب وميديوم. تم دعوتهم إلى قرية شعب شودراك.
ثم، أخذ نفسًا، “آه” كما لو كان قد استجمع نفسه.
كان حكم ميزيلدا بمنطق بسيط للغاية سهل الفهم، لكنه بدا مزعجًا لتاريتا، التي دعمت أختها الكبرى كزعيمة. بالطبع، إذا كان ذلك وحده هو الأساس لأحكام ميزيلدا، لم يكن سوبارو ليتمكن من البقاء في القرية، لذا اعتقد أنه يجب أن يكون هناك المزيد من الأمور.
سوبارو: “صحيح، ميزيلدا-سان، هناك شيء أريد التحقق منه. فلوب-سان هو ضيفي، أو ربما يجب أن أقول أنني قررت بنفسي أن أحضره. ولكن، بشأن جعله يخضع لطقوس الدم الحي…”
فلوب: “طقوس الدم الحي؟ هل يمكن أن تكون نوعًا من حفل الترحيب التقليدي الذي يتم تناقله في هذه القرية؟ بالتأكيد، أحب أن أجرب ذلك أيضًا!”
سوبارو: “إنها طقوس تقليدية، ولكنها قاسية بعض الشيء ليطلق عليها ترحيب.”
جالسين على أرضية منطقة الاجتماع، واجه سوبارو وأبيل بعضهما البعض، تمامًا كما فعلا قبل بضعة أيام.
////
كان فلوب يتطلع إلى تجربة الطقوس، ولكن حتى هو من المحتمل أن يتردد إذا قُدمت له إمكانية مواجهة وحش ساحرة . كان سوبارو يخشى أن يكون هناك احتمال ألا يتغير موقف فلوب عند سماع ذلك، ولكن في كلتا الحالتين، لم يكن يريد أن يحدث ذلك.
كانوا في وسط الساحة، جالسين على عربة الثور الخاصة بهم، محاطين بشودراكيين تجمعوا بفضول. بدا أن موقفهم الجريء كان ثابتًا حتى في الأراضي والبيئات المختلفة. يتصرفون كأشخاص مهمين، لم يظهروا أي عاطفة تشبه الخوف أو اليقظة أو القلق، حتى أثناء جذب أنظار واهتمام الكثيرين.
أبيل: “――كنت أعرف منذ اللحظة التي انفصلنا فيها بهذا الجدار الرقيق، ولكنهم جماعة صاخبة.”
كان حكم ميزيلدا بمنطق بسيط للغاية سهل الفهم، لكنه بدا مزعجًا لتاريتا، التي دعمت أختها الكبرى كزعيمة. بالطبع، إذا كان ذلك وحده هو الأساس لأحكام ميزيلدا، لم يكن سوبارو ليتمكن من البقاء في القرية، لذا اعتقد أنه يجب أن يكون هناك المزيد من الأمور.
عند سماع كلماته الجافة ، لم تستطع ريم سوى إدارة عينيها الزرقاء الفاتحة بتعب. بصراحة، كانت تلك هي الحقيقة التي لا يمكن إنكارها للوضع. سوبارو فهم ذلك.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الاعتراض، قالت ميزيلدا “استمع”،
والآن، الشخص الذي لم يرحب بموقف فلوب كان الإمبراطور القاسي الذي يرتدي قناع الأوني.
لو أظهر أبيل أي علامات للندم بعد تلقي ذلك، قد تكون مشاعر سوبارو مختلفة.
كان هناك تباين صارخ بين دفء فلوب المشمس والدم البارد الذي يجري في عروق أبيل. على الأقل، الحقيقة أن أبيل لم يكن لديه سبب ليحب فلوب جعلت دماء سوبارو تتجمد.
سوبارو: “لن أنكر أننا نقيّم الأشياء بشكل مختلف. هناك اختلاف كبير في كيفية رؤيتنا للأشياء―― بقول هذا ، موقفك هو شيء حقًا، أليس كذلك؟”
فلوب: “أوه! يا له من قناع غير عادي… هل هو ربما زعيم القرية؟ قرأت في مكان ما أن الأشخاص الذين لديهم مظهر مميز لديهم مناصب مميزة!”
عميقًا في الغابة، جالسًا على تراب مكان اجتماع الشودراكين، كانت تلك الحالة بشكل خاص دليلًا على أنه ارتكب خطأً فادحًا لا يوجد له عذر.
――لا، حتى بدون التفكير في الأمر، كان لديه فهم جيد لنوايا أبيل.
في أول لقاء للثنائي، بدأ فلوب بالإشارة إلى مظهر أبيل اللافت.
سوبارو: “لا يبدو مثل الثناء… ما الذي تخطط له.”
كان استنتاج فلوب من قناع الأوني البارز مفهومًا، ولكنه كان من الصعب اعتباره أحد أفراد شعب شودراك. على أي حال، بصرف النظر عن قناع الأوني، كان بعيدًا ثقافيًا عن شعب الشودراكيين. خاصة من حيث المظهر، كان مظهره غير منتظم للغاية.
باستخدام النفس كطعم بجرأة، والاستفادة من عدم الاستعداد لإغراء خصم غبي.
فلوب: “أوه عزيزي، أعتذر عن التحية المتأخرة! يبدو أن الأشخاص هنا هم ممثلو هذه القرية. أوه! الآنسة كونا والآنسة هولي أيضًا!”
أبيل: “ليس تفكيرًا سيئًا، ولكنه يفتقر إلى الانتباه والحكمة. قبل قليل، تحدثت عن مهنتك بأنها البيع…”
فلوب: “هذا سؤال جيد، رئيس القرية-كون! أنا فخور بأن أقول إنني معروف جيدًا في غورال. على أي حال، من المؤكد أن حياتنا ستنتهي إذا سافرنا بعيدًا. حيث حتى التجار المتجولين يجب أن يتعودوا على السفر ذهابًا وإيابًا من أماكن ثابتة!”
فلوب: “أوه، نعم! بوتكليف الخاص بأختي يجر عربة الثور التي تحمل بضائعنا، ونتاجر في جميع أنحاء الإمبراطورية… نحن أشقاء متجولين نتجول مع الرياح!”
مع ضغط يده على صدره، رد فلوب كما لو كان يغني.
تود: “جمال.”
تود: “ليس مؤلمًا حقًا كما يبدو، حسنًا؟ على الرغم من أنه سيكون من الصعب التحرك في الوقت الحالي…”
خارج المبنى، كان يمكن سماع صوت يقول “هذا هو أخي الكبير!” من الساحة العامة. على الرغم من الانفصال بجدار رقيق، كان هناك رابطة عميقة بين الأشقاء.
ومع ذلك، حتى إثبات وجود علاقة صحية كهذه، لم يكن يبدو أنه سبب كافٍ لأبيل لتدفئة قلبه المتجمد تمامًا.
عند سماع رد فلوب، تنهد أبيل “همف” .
أبيل: “――ناتسكي سوبارو، تقول إنك التقطت هؤلاء في المدينة.”
جمال، كرجل عسكري ذو خبرة، كان لديه القدرة على معرفة الاتجاه الذي انطلق منه السهم ودقته، وكان قادرًا على تحديد من أي ارتفاع تم إطلاقه.
سوبارو: “لا تعامل الناس كأشياء. للبدء، إذا عبرت بدقة عن الامر، فإن التعبير الأكثر صحة هو أننا تم التقاطنا بواسطة فلوب-سان.”
أبيل: “غير صحيح، سأصحح ذلك. الأشخاص الذين يستهدفوننا وهؤلاء الأشخاص في الخارج ليسوا جنود المدينة. إنهم الجنود الإمبراطوريون. الأشخاص الذين يخدمون هذا البلد أصبحوا أعدائك.”
كم يرى هذا الرجل من هذا العالم بنظرته الثاقبة.
أبيل: “المغزى هو ما يهم. لست في رفاهية أن أشغل نفسي بالمزاح (العبث) . ومع ذلك، سأشكرك أولاً على عودتك بهذه الطريقة. لقد كان عملاً عظيمًا.”
سوبارو: “لا يبدو مثل الثناء… ما الذي تخطط له.”
سوبارو: “إذن… إذن، كان يجب أن تقول ذلك منذ البداية!”
بصراحة، كان فلوب وأبيل غير متوافقين في نظر سوبارو.
جمال: “إذا كان ذلك صحيحًا، فإن هدفهم هو…!”
لهذا السبب، كان يخطط ليطلب من فلوب الانتظار في الساحة وتقديمه عندما تظهر الفرصة، لكن رد فعل أبيل كان غير متوقع من قبل سوبارو.
ولكن بعد ذلك، لم يكن اهتمام أبيل في إنسانية (لطف) فلوب. طبيعيًا، لم يكن ذلك بسبب وجود ميديوم، التي كانت معروفة بعلو صوتها فقط. وبالتالي، كان الجواب واضحًا.
فلوب: “انظري يا أختي! يبدو أن هذه هي قرية شعب شودراك الشهير! إنها في المناطق النائية من المناطق غير المستكشفة، تمامًا كما تقول الشائعات! يا له من اكتشاف!”
أبيل: “التاجر، إلى أي درجة تعرف غورال؟”
فلوب: “هذا سؤال جيد، رئيس القرية-كون! أنا فخور بأن أقول إنني معروف جيدًا في غورال. على أي حال، من المؤكد أن حياتنا ستنتهي إذا سافرنا بعيدًا. حيث حتى التجار المتجولين يجب أن يتعودوا على السفر ذهابًا وإيابًا من أماكن ثابتة!”
تاريتا: “أختي، ماذا يجب أن نفعل؟ يتم أمر الغرباء بالبقاء بعيدًا…”
كونا: “يبدو وكأنه خط رفيع بين الحذر والجبن، ها…”
ميزيلدا: “ليس الوجه. أي شيء آخر، سأسامحك.”
تنهدت كونا بتنهد ملل على ثقة فلوب الدائمة بنفسه.
ولكن، عند الاستماع إلى رد فلوب، أبيل التزم الصمت خلف قناع الأوني الخاص به―― لا، التقطت أذني سوبارو صوتًا خافتًا من الصمت.
كان صوتًا صغيرًا من حنجرة أبيل.
أبيل: “التاجر، إلى أي درجة تعرف غورال؟”
أمال تود رأسه عند عدم الفهم، “فقط ما يبدو عليه”، تابع.
أبيل: “كم هو محظوظ. يا لها من اكتشاف، ناتسكي سوبارو―― تاجر يعرف المدينة قد يعرف طريقًا جانبيًا أو اثنين.”
تود: “لإغراء الجنود الإمبراطوريين الذين دخلوا غورال وإصطيادهم. إذا طاردناهم فجأة بكامل قوتنا العسكرية، أو بالأحرى، إذا طاردناهم بقوتنا الصغيرة، سنكون لعبة في أيديهم―― أتساءل من منا سيكون الفريسة.”
عميقًا في الغابة، جالسًا على تراب مكان اجتماع الشودراكين، كانت تلك الحالة بشكل خاص دليلًا على أنه ارتكب خطأً فادحًا لا يوجد له عذر.
عندما رمش سوبارو عند رد فعله، فرك أبيل بلطف أرضية غرفة الاجتماع، والتقط التراب الجاف في كف يده.
سوبارو: “توقف، أبيل. طريق جانبي؟ ماذا تقترح؟”
أبيل: “مرة أخرى تنظر إلى آخرين للحصول على إجابات؟ يبدو أنك تفشل في فهم غرض استجوابي المتكرر. لا أملك الكلمات لوصف مثل هذا الجهل.”
سوبارو: “إنها طقوس تقليدية، ولكنها قاسية بعض الشيء ليطلق عليها ترحيب.”
فقد توازنه عند مدخل مكان الاجتماع، ظهر شكل فلوب، وتردد صوته الجميل . في وسط مكان الاجتماع، بينما كان ينظر إلى كل وجه ..
سوبارو: “――――”
كل جزء من طريقته في الكلام كان مزعجًا، لكنه لم يكن لديه رد على كلمات أبيل.
أبيل: “هذا صحيح. إنه القدر الذي ربطته بنفسك، حتى قبل أن تلتقي بشعب شودراك.”
ثم، تحدث أبيل، مخبرًا الجميع باستثناء سوبارو.
كملحوظة جانبية، بخصوص لويس، كانت يُعتنى بها من قبل الشخص الأقرب إليها في العمر، أوتاكاتا. كانت حاليًا، على الأرجح في عربة الثور في الساحة، مع الأشقاء أوكونيل المحاطين بشودراكيين. على أي حال――
كان ناتسكي سوبارو معزولًا وعاجزًا للغاية عن قطع النقاش هنا، وإدارة ظهره والمغادرة. لذلك، فكر بعناية، حتى لو كان ذلك مزعجًا.
أبيل: “حتى العقول البطيئة يمكن أن تصل إلى الجواب إذا عملت . آه، كما هو متوقع من تفكيرك.”
――لا، حتى بدون التفكير في الأمر، كان لديه فهم جيد لنوايا أبيل.
الرجل الذي يملي مسار العمل من هنا―― جمال، تم كبحه بيده.
الآن فقط، كان من الواضح من الاستماع إلى حديث فلوب.
داخليًا، بدا أن جمال يتأثر بالغضب الداخلي الشديد، لكن تود كان يعرف ذلك الشعور المؤلم جيدًا للغاية―― كان ذلك شيئًا لن يقوله. بدلاً من الغضب، كان الإعجاب هو الذي استولى على قلبه.
سوبارو: “أبيل، أنت، هل أنت جاد…”
أبيل: “حتى العقول البطيئة يمكن أن تصل إلى الجواب إذا عملت . آه، كما هو متوقع من تفكيرك.”
بشفاه مرتعشة وخدود متيبسة، نظر سوبارو إلى الخلف، ونظرة أبيل الثاقبة من خلف قناع الأوني تحدثت عن خطته باردة القلب.
ومع ذلك، الفهم والاتفاق مع الحقيقة هما شيئان مختلفان.
ثم، تحدث أبيل، مخبرًا الجميع باستثناء سوبارو.
أبيل: “ستسقط مدينة القلعة غورال. تلك المدينة ضرورية كقاعدة تالية لنا .”
بقي الرجل بلا حراك، متمددًا على التربة الصلبة.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
