37 - سيد قلعة اللازورد القرمزي.
—— شامخة في قلب مدينة الشياطين كيوس فليم، ارتفعت قلعة اللازورد القرمزي.
وبينما كان سوبارو غارقًا في أفكاره، ابتسمت يورنا أمامه، وعيناها تميلان إلى الأسفل عند الأطراف، وهي تضع الكيِسِرو في فمها. ثم أطلقت نفسًا من دخان أرجواني، وأغمضت عينًا واحدة بوقاحة، وقالت: يورنا: «يشرفني أن أرى طلعتكم البهية. مهما دعوتكم إلى مدينة الشياطين، لم تجيبوا يومًا.»
بدت المدينة ككعكة زفاف عشوائية لا رابط بين أجزائها، وكأن الفوضى رُسمت فوق الفوضى——
فينسنت: «يورنا ميشيغوري… ما الذي تفكرين فيه؟»
عوارض وسقالات من مواد وأنماط متنافرة شُدَّت معًا، وفي وسطها القلعة التي تتناوب ألوانها المتلألئة بين الأحمر القاني والأزرق اللامع، فريدة في شكلها بين معالم مدينة الشياطين. مدينة لا يمكن فهمها إلا بذوقٍ فني خاص.
يورنا: «بالطبع، أنا دائمًا أفكِّر بصاحب السمو… بصاحب السمو إمبراطور فولاكيا.»
في الأصل، يُشير لفظ “للازورد” إلى اللون الأزرق، لذا فإن اقترانه بـ “القرمزي” يبدو متناقضًا. لكن نظرة واحدة إلى واجهة قلعة اللازورد القرمزي كفيلة بإقناع أيِّ ناظر أنَّ الوصف دقيق.
كانت قد أُجبرت على التراجع دون تفسير، وفوق ذلك أُطبق فمها؛ لذا كان من الطبيعي أن تبدو مستاءة. أفلتها آل وهو يكرر معتذرًا: «آسف، آسف.»
فالحجر المستخدم بوفرة في أساس القلعة وهياكلها كان، كما يوحي الاسم، من اللازورد الخالص.
ذلك الجَوهَر يشعُّ بلمعان أزرق عميق، تتخلَّله دوَّامات قرمزية كقطرة دم تتساقط ببطء في الماء، حتى إنَّ هذا اللازورد الأزرق البديهي كان، بين حينٍ وآخر، يكتسي بوهجٍ أحمر يشبه دم الحياة.
وبينما كان آل يسحب ميديوم إلى الخلف، أومأ سوبارو بجانبِه بوجهٍ جاد. لقد وجد نفسه في مواجهة خصمٍ غير متوقَّع—— بل أسوأ اصطدام يمكن تخيُّله. ومع مجريات الأحداث، كان من حسن الحظ أنَّ إيبل لم يكن برفقتهم في هذه اللحظة.
قلعة من الفوضى، تتلوَّن باستمرار، رافضة أن تستقر على لونٍ واحد.
تلك هي قلعة اللازورد القرمزي في مدينة الشياطين، مقر سيدتها يورنا ميشيغوري.
وسنسميه فينسنت تمييزًا له عن إيبل، وهو هو بعينه.
سوبارو: «————»
كافما: «لست أتحدث عن ذلك! أنتم هناك، أنتم!»
سوبارو: «آمم… هل نحن نعكِّر صفو شيء ما؟ إن كان الأمر كذلك، سنعود في يوم آخر…»
بعد أن استُدعي إلى الطابق الأعلى، حيث سيلتقي قريبًا بيورنا، كان ظهر سوبارو مبلَّلًا بعرقٍ بارد.
سبب ذلك أنَّ عينيه وقعتا على مجموعة أشخاص ينتظرون يورنا في القاعة ذاتها—— وفي تلك المجموعة، كان ثمة وجهٌ ما كان ينبغي أن يكون هناك.
كان جالسًا بكل ثقة، يحيط به ثلاثة رجال يبدون كحرسٍ شخصي، مظهر مألوف ذو شعر أسود ونظرة شرسة—— وبعبارة أخرى، كان ذاك وجه شخص كان من المفترض أن ينتظره في النزل: إيبل.
عن الشغف في عينيها وكلماتها تجاه فينسنت.
لكن من المستحيل أن يكونوا قد التقوا به هنا. ولهذا السبب تحديدًا جاء سوبارو ورفاقه إلى قلعة اللازورد القرمزي كمبعوثين من دونه.
بعبارة أخرى، وجوده هنا، رغم أنَّه مستحيل، يعني——
لكن ذلك التبادل المقتضب بدا وكأنه أثار بعض الريبة لدى الطرف الآخر. فإلى جانب الرجل الذي يحمل وجه إيبل، كان هناك آخر بشعرٍ أخضر مصفر، يبدو أنَّه حارسه الشخصي، قد رمقهم بنظرة حادَّة. ومع ذلك——
لم تصدر سوى بضع كلمات قليلة، لكن الصوت كان حقًا صوت إيبل. يبدو أن الشبه لم يكن في المظهر فحسب، بل في الصوت أيضًا. غير أنَّه ما دام المظهر منسوخًا، فالتشابه في الصوت أمر طبيعي، ولهذا لم يكن ثمَّة ما يدعو للدهشة. بل إنَّ ما أذهل سوبارو حقًا هو مشهد فينسنت ويورنا يتقابلان وجهًا لوجه. كانا يتبادلان النظرات في صمت، وصورتهما تفيض بهاءً كلوحة فنية.
سوبارو: «——إنه مزيَّف، متنكرٌ بزي الإمبراطور.»
ارتجفت كتفا سوبارو بدهشة حين وُجِّه غضب كافما إليهم. فضَّل لو تُرك وشأنه بعيدًا عن دائرة الانتباه، لكن ذلك كان أملًا بعيد المنال. ومع ذلك، حين يُسألك أحد، فهناك دائمًا مجال لاستغلال الموقف.
تمتم لنفسه، وقد شحب وجهه.
كانوا قد أُخبروا مسبقًا عن وجود شخص يشبه إيبل ويتصرف مثله. والمفاجأة بدقة التوقيت والمكان لم تترك له مجالًا للشك.
إنه أحد الجنرالات التسعة السماويين، النسخة البديلة لجسد الإمبراطور فينسنت فولاكيا——
جسدها الممشوق الطويل التفَّ بكيمونو زاهٍ ذي زخارف زهرية، وشعرها الذي يتدرَّج من الأبيض إلى البرتقالي عند الأطراف رُبط بعناية وأناقة. وتزيَّن شعرها كانزاشي مصوغة من عظام وقرون حيوانات، ومعها حُلِيُّ شعرٍ أخرى من أنيابٍ وحراشف تُبهج عينَ كل ناظر. غير أنَّها تبقى مجرَّد زينة، جمالًا تصنعه الأيدي. ولكي يُستعرض سحرها حقًّا، لا بدَّ من الشخص المعروض، ومن نقاء جوهره الداخلي. وفي هذا المقام، رفعةُ مَن ترتدي الكيمونو أمرٌ لا يورث شكًّا.
ميديوم: «إيه؟ إيبل تشين؟ ما الذي تفعله هنا… مغه.»
آل: «هووه، كل شيء بخير يا ميديوم تشان. آل تشين موجود هنا.»
ولقطع هذا المنحى السيئ للأحداث، تنحنح سوبارو قائلًا «أحم» استعدادًا لكلمة يوبِّخهم بها،
خلف سوبارو الذي جمده الذهول، وقع مشهد محفوف بالخطر.
إذ ما إن رأت ميديوم وجهًا مألوفًا وسط الحشد حتى اقتربت منه بود، لكن آل أسرع بتغطية فمها وجذبها إلى الخلف.
ورغم أنَّها كانت أطول قامةً منه، فإنها أطاعت بصمت، ولو أنَّ الدهشة ارتسمت على وجهها من ردة فعل الرجل ذو الذراع الواحدة.
لو كان سيعود أدراجه، لكان عليه أن يحسم أمره منذ أن وقعت عيناه على وجوه الواقفين أمامه. لقد أساء التقدير، وانتهى به الأمر إلى الندم—— لأن…
كانت لحظة حرجة، لكن حركة ميديوم أُحبِطت.
لسبب ما، حاولت يورنا إبقاء مجموعة سوبارو في المكان، بينما بدا أن كافما يوافق سوبارو على موقفه. وعلى الرغم من أن وجوده إلى جانب الإمبراطور المزيَّف يجعله عدوًا، فإن كلماته وتصرفاته كانت نزيهة إلى درجة جعلته يبدو الحليف الوحيد في هذا الموقف.
يورنا: «سيكون ذلك مشكلة. وقتي في اليوم محدود، وإن فاتكم اليوم، فلا أعلم متى ستكون هناك فرصة أخرى.»
؟؟؟: «——؟»
ولكن——
لكن ذلك التبادل المقتضب بدا وكأنه أثار بعض الريبة لدى الطرف الآخر.
فإلى جانب الرجل الذي يحمل وجه إيبل، كان هناك آخر بشعرٍ أخضر مصفر، يبدو أنَّه حارسه الشخصي، قد رمقهم بنظرة حادَّة. ومع ذلك——
وبينما كان سوبارو غارقًا في أفكاره، ابتسمت يورنا أمامه، وعيناها تميلان إلى الأسفل عند الأطراف، وهي تضع الكيِسِرو في فمها. ثم أطلقت نفسًا من دخان أرجواني، وأغمضت عينًا واحدة بوقاحة، وقالت: يورنا: «يشرفني أن أرى طلعتكم البهية. مهما دعوتكم إلى مدينة الشياطين، لم تجيبوا يومًا.»
سوبارو: «آمم… هل نحن نعكِّر صفو شيء ما؟ إن كان الأمر كذلك، سنعود في يوم آخر…»
سوبارو: «ردُّ فعل رائع يا آل.»
آل: «أجل، حتى أنا أرغب في أن أربِّت على كتفي إعجابًا بردَّة فعلي الأسطورية… لكن ذلك الرجل كان مفاجئًا أكثر من اللزوم، أليس كذلك؟»
بضحكة صغيرة ونبرة واثقة، أشارت يورنا إلى سوبارو ورفاقه بذقنها. وللمرة الأولى، وجَّه فينسنت وعيه نحو مجموعة سوبارو، لا بد أنه رأى أن وراء تبادل الكلمات السابق سببًا يتجاوز نزوة يورنا.
سوبارو: «————»
سوبارو: «… نعم، أتفق معك.»
وبينما كان سوبارو غارقًا في أفكاره، ابتسمت يورنا أمامه، وعيناها تميلان إلى الأسفل عند الأطراف، وهي تضع الكيِسِرو في فمها. ثم أطلقت نفسًا من دخان أرجواني، وأغمضت عينًا واحدة بوقاحة، وقالت: يورنا: «يشرفني أن أرى طلعتكم البهية. مهما دعوتكم إلى مدينة الشياطين، لم تجيبوا يومًا.»
وما إن عادت، حتى انحنت برأسها الكبير ذي القرنين أمام سوبارو، والإمبراطور المزيَّف، ورفاقهما. ثم، وقد فتحت الباب في صدر القاعة، قالت: «تفضلوا بالدخول.»
وبينما كان آل يسحب ميديوم إلى الخلف، أومأ سوبارو بجانبِه بوجهٍ جاد.
لقد وجد نفسه في مواجهة خصمٍ غير متوقَّع—— بل أسوأ اصطدام يمكن تخيُّله. ومع مجريات الأحداث، كان من حسن الحظ أنَّ إيبل لم يكن برفقتهم في هذه اللحظة.
فلو كان حاضرًا، لاندلع الصدام الحاسم لتحديد مَن هو الإمبراطور الحقيقي لفولاكيا.
فينسنت: «أجيبي. ما الذي تفكرين فيه؟»
يورنا: «مرحبًا بكم في قصري، لقد قطعتم شوطًا طويلًا.»
سوبارو: «ربما يكون ذلك خيارًا أيضًا….»
سوبارو: «نعم، نعم، هذا صحيح.»
ألقى بنظره نحو الحرس الثلاثة المرافقين للرجل الذي يرتدي ملامح إيبل، وقد بدأت وساوس الإغراء تداعب فكره.
صحيح أنَّ عدد الجنود المتوارين داخل المدينة وخارجها غير معلوم، لكن لا يبدو أنَّ لهذا المزيف سوى هؤلاء الثلاثة هنا—— ذلك الذي كان في العاصمة محاطًا بعشرات الآلاف من جنود الإمبراطورية، يقف الآن أمامهم في فرصة مثالية لفضح زيفه.
قوطعت كلمات سوبارو فيما كان ينحني عند خصره محاولًا مغادرة المكان بأدب. ولاحظ، للحظة وجيزة، عيني يورنا خلف سحابة الدخان البنفسجي، ولمع فيهما بريق طفولي؛ وهنا تمتم في نفسه «أوه» مدركًا أنه ارتكب هفوة.
سوبارو: «——لا، الحكم ما زال مبكرًا.»
إن صدَّقوا كلام إيبل، فإن عرش الإمبراطور لم يكن أبدًا مهدَ سلام. إيبل نفسه لم يكن يغلق عينيه معًا في العلن قط، دائم الحذر من يدٍ قد تمتد لاغتياله وهو نائم. فإذا كانت هذه طبيعة الإمبراطور الحقيقي، فحتى ذلك الإمبراطور المزيَّف لن يُقدِم على الظهور أمام العامة دون حماية جدِّية.
إن صدَّقوا كلام إيبل، فإن عرش الإمبراطور لم يكن أبدًا مهدَ سلام.
إيبل نفسه لم يكن يغلق عينيه معًا في العلن قط، دائم الحذر من يدٍ قد تمتد لاغتياله وهو نائم. فإذا كانت هذه طبيعة الإمبراطور الحقيقي، فحتى ذلك الإمبراطور المزيَّف لن يُقدِم على الظهور أمام العامة دون حماية جدِّية.
بمعنى آخر، إما أنَّ الحرس الثلاثة الذين اصطحبهم يملكون قوَّة باهرة، أو أنَّه أعدَّ تدابير أخرى خفيَّة.
فينسنت: «دعوة، تقولين؟.»
كافما: «كل شيء!»
آل: «أتريد أن نجرِّب حظَّنا ونرى النتيجة؟»
سوبارو: «لو كان بوسعنا أن نعيد الكرة من جديد، لكان ذلك خيارًا ممكنًا… لكن ما يخيفني أكثر هو تطوُّر لا نستطيع الرجوع منه. لذا، أرجوك، لا تقدم على أي تصرُّف طائش.»
آل: «أجل، أجل.»
جمال ساحر لامع، وإمبراطور ذو هيئة مهيبة تجمع بين الوقار والعظمة في توليفة تكاد تكون سحرية… أيُّ حدثٍ سيخلِّده التاريخ من هذا اللقاء في ذلك اليوم؟ هل سيمهِّد هذا اللقاء للحب، أم سيقود إلى سفك الدماء؟ ذلك ما ستحدِّده اللحظات المقبلة.
جسدها الممشوق الطويل التفَّ بكيمونو زاهٍ ذي زخارف زهرية، وشعرها الذي يتدرَّج من الأبيض إلى البرتقالي عند الأطراف رُبط بعناية وأناقة. وتزيَّن شعرها كانزاشي مصوغة من عظام وقرون حيوانات، ومعها حُلِيُّ شعرٍ أخرى من أنيابٍ وحراشف تُبهج عينَ كل ناظر. غير أنَّها تبقى مجرَّد زينة، جمالًا تصنعه الأيدي. ولكي يُستعرض سحرها حقًّا، لا بدَّ من الشخص المعروض، ومن نقاء جوهره الداخلي. وفي هذا المقام، رفعةُ مَن ترتدي الكيمونو أمرٌ لا يورث شكًّا.
لم يعلم سوبارو إن كان جادًّا في موافقته، لكن آل لم يُبدِ اعتراضًا على رفض اقتراحه.
أفكار آل كانت تُرفض كثيرًا، لا لأنَّها سيئة بالضرورة، بل لأنَّه كان يطرحها أسرع مما يستطيع سوبارو التفكير بها، مما يمنحه وقتًا لتقييم الموقف بهدوء.
يورنا: «ههه، لا تمنحني تلك النظرات الباردة. لكني متأكدة أن صاحب السمو سيسعد أكثر لو أنك خفَّضت من قدر الضيوف هناك قليلًا، أليس كذلك؟»
بدا أن آل قد وصل إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه سوبارو، فأحدثت كلماته صوت اصطكاك أضراس الأخير. كان يفضِّل لو أن أحد أعظم محاربي الإمبراطورية لم يكن ممَن يحرِّكون الجيوش بدافع ضغينة شخصية، كما كان من الصعب أن يتصور وجود أحدٍ يضمر مشاعر ود تجاه إيبل، بينما الأخير لا يراه حتى إنسانًا. ذلك كان السبب الرئيس في شدِّ سوبارو لوجنتيه، لكن كان هناك ما هو أهم—— الدافع الذي حملهم على طلب مقابلة يورنا منذ البداية.
هذا قلَّل من التشتت في مجرى أفكاره، وأتاح له التفرغ لاختيار الخيارات الأجدر بالتنفيذ.
يورنا: «وأنت… يا مَن مع صاحب السمو، أنت…؟»
على الأقل، كان ينبغي إيجاد وسيلة لتجاوز الموقف دون استفزاز الإمبراطور المزيَّف ورفاقه، ومعرفة الغاية الحقيقية من زيارتهم.
لماذا اختار الظهور في كيوس فليم في هذا التوقيت بالذات؟
ثمَّ إنَّ المشهد، وإن كان الواقع مغايرًا، يوحي وكأنَّ الإمبراطور نفسه قد جاء.
اعتذار آل قوبل بنظرة جامدة من سوبارو، فيما ميديوم، وقد التقطت أنفاسها بكل ما أوتيت من قوة، أشارت إليهما بكلتا يديها. تراجعا خطوة إلى الخلف من حدَّة حركتها، ثم——
ميديوم: «مم~! ممفهن~!»
؟؟؟: «جنرال الدرجة الأولى يورنا… أليس هذا السلوك نوعًا من قلة الاحترام؟ ما الذي تفكرين فيه؟»
وفي خضم أفكاره، أطلقت ميديوم، التي ما زال آل يغطي فمها، أنينًا مكتومًا.
كانت قد أُجبرت على التراجع دون تفسير، وفوق ذلك أُطبق فمها؛ لذا كان من الطبيعي أن تبدو مستاءة.
أفلتها آل وهو يكرر معتذرًا: «آسف، آسف.»
ألقى بنظره نحو الحرس الثلاثة المرافقين للرجل الذي يرتدي ملامح إيبل، وقد بدأت وساوس الإغراء تداعب فكره. صحيح أنَّ عدد الجنود المتوارين داخل المدينة وخارجها غير معلوم، لكن لا يبدو أنَّ لهذا المزيف سوى هؤلاء الثلاثة هنا—— ذلك الذي كان في العاصمة محاطًا بعشرات الآلاف من جنود الإمبراطورية، يقف الآن أمامهم في فرصة مثالية لفضح زيفه.
سوبارو: «هاه!؟ نحن؟!»
ميديوم: «بففهاا… كان ذلك صعبًا!»
آل: «آسف، لم أنتبه. ليس الأمر أنَّني فعلت ذلك عن قصد لمجرَّد أنَّ خدود ميديوم تشان ناعمة هكذا.»
سوبارو: «كلَّما واصلت الكلام، زادت اتهامات المضايقة ذات الإيحاءات.»
ميديوم: «لا أفهم تمامًا… لكن الأهم!»
؟؟؟: «——يورنا ميشيغوري.»
اعتذار آل قوبل بنظرة جامدة من سوبارو، فيما ميديوم، وقد التقطت أنفاسها بكل ما أوتيت من قوة، أشارت إليهما بكلتا يديها. تراجعا خطوة إلى الخلف من حدَّة حركتها، ثم——
اعتذار آل قوبل بنظرة جامدة من سوبارو، فيما ميديوم، وقد التقطت أنفاسها بكل ما أوتيت من قوة، أشارت إليهما بكلتا يديها.
تراجعا خطوة إلى الخلف من حدَّة حركتها، ثم——
قالت يورنا كلماتها بنبرة متراخية، فما كان من الرجل الذي قدَّم نفسه باسم كافما إلا أن استشاط غضبًا. حدَّق بها وهو يشير بيده نحو سوبارو ورفاقه الذين كانوا يشاهدون الموقف في صمت:
ميديوم: «كما تعلمان… ما زلت لا أفهم تمامًا، لكن… هل ذلك الإيبل تشين شخص مختلف عن إيبل تشين الذي نعرفه؟»
آل: «أوه، بلى. لستِ مخطئة. فالحقيقي يفترض أن يكون جالسًا في النزل بالمدينة، ينتظرنا حتى نعود، أليس كذلك؟ لهذا نحن في ورطة…»
ميديوم: «ألن يكون هذا سيئًا؟ بسبب خطة ناتسومي؟»
سوبارو: «أنا؟ ماذا فعلتُ… آه.»
لو كان سيعود أدراجه، لكان عليه أن يحسم أمره منذ أن وقعت عيناه على وجوه الواقفين أمامه. لقد أساء التقدير، وانتهى به الأمر إلى الندم—— لأن…
ورغم أنَّها لم تدرك التفاصيل، فقد فهمت جوهر المشكلة، وأشارت مباشرة إلى صُلب المسألة. عبوس سوبارو حين وجد نفسه موضع الإشارة تحوَّل فورًا إلى استيعابٍ تام لقلقها.
سوبارو: «————»
وهكذا، أعلنت صراحةً عن كامل نواياهم.
كانت ملاحظتها، وما تعتزم فعله، واضحة.
وكان ينبغي على سوبارو وآل أن يدركا الأمر قبل أن تنطق به.
؟؟؟: «——؟»
لكن، بطبيعة الحال، لن يكون هناك وقت للتحرُّك بعد أن تشرق الحقيقة في أذهانهما. ومع ذلك، كان يجدر بهما أن يكونا قد أعدَّا خطة لمواجهة الموقف——
الفتاة ذات القرنين: «——لقد وصلت يورنا ميشيغوري ساما.»
لم تُتح لهما فرصة التفكير، إذ أعلنت الفتاة المرشدة أنَّ وقتهما قد نفد.
لم تُتح لهما فرصة التفكير، إذ أعلنت الفتاة المرشدة أنَّ وقتهما قد نفد.
وما إن عادت، حتى انحنت برأسها الكبير ذي القرنين أمام سوبارو، والإمبراطور المزيَّف، ورفاقهما. ثم، وقد فتحت الباب في صدر القاعة، قالت: «تفضلوا بالدخول.»
لم تُتح لهما فرصة التفكير، إذ أعلنت الفتاة المرشدة أنَّ وقتهما قد نفد.
وفي تلك اللحظة، خطا إلى الداخل شخص ببطء، وما إن وقعت عينا سوبارو عليه، حتى تمكَّن من صياغة انطباعه عن الفتاة ذات القرنين.
فقد شبَّهها بكامورو—— المتدرِّبات الصغيرات في أحياء اللهو اليابانية القديمة، اللواتي يتعلمن آداب السلوك وفنون الغناء والرقص، ويقمن بخدمة المومسات الأكبر منهن في تلك المناطق الزاخرة بالبذخ والترف.
يورنا: «مرحبًا بكم في قصري، لقد قطعتم شوطًا طويلًا.»
ربما كان الكيمونو الأنيق غير المتوقع، وزينة الشعر البديعة، هما ما أطلق في ذهنه ذلك التشبيه.
لكن، قبل كل شيء، كان السبب الحقيقي هو الشخص الذي جاءت به الفتاة برفقتها——
وهكذا، أعلنت صراحةً عن كامل نواياهم.
سوبارو: «————»
ألقى بنظره نحو الحرس الثلاثة المرافقين للرجل الذي يرتدي ملامح إيبل، وقد بدأت وساوس الإغراء تداعب فكره. صحيح أنَّ عدد الجنود المتوارين داخل المدينة وخارجها غير معلوم، لكن لا يبدو أنَّ لهذا المزيف سوى هؤلاء الثلاثة هنا—— ذلك الذي كان في العاصمة محاطًا بعشرات الآلاف من جنود الإمبراطورية، يقف الآن أمامهم في فرصة مثالية لفضح زيفه.
والسبب في أنَّه استطاع استخدام لفظ كامورو لوصفها، يعود تحديدًا إلى ذلك الشخص الذي دخل الآن.
نسي سوبارو أن يتنفَّس، واتَّسعت عيناه على اتساعهما، كردَّة فعل غريزية؛ فقد أسكره حضور إنسانٍ بالغ الجمال إلى حد يطغى على الوعي.
يورنا: «——اليوم لدينا الكثير من الضيوف، أليس كذلك؟»
ربما كان الكيمونو الأنيق غير المتوقع، وزينة الشعر البديعة، هما ما أطلق في ذهنه ذلك التشبيه. لكن، قبل كل شيء، كان السبب الحقيقي هو الشخص الذي جاءت به الفتاة برفقتها——
قالت تلك الكلمات امرأة طويلة القامة، وهي تضيق عينيها الزرقاوين اللوزيَّتين.
يورنا: «مرحبًا بكم في قصري، لقد قطعتم شوطًا طويلًا.»
يورنا: «وأنت… يا مَن مع صاحب السمو، أنت…؟»
ميديوم: «إيه؟ إيبل تشين؟ ما الذي تفعله هنا… مغه.» آل: «هووه، كل شيء بخير يا ميديوم تشان. آل تشين موجود هنا.»
الفتاة ذات القرنين: «——لقد وصلت يورنا ميشيغوري ساما.»
جسدها الممشوق الطويل التفَّ بكيمونو زاهٍ ذي زخارف زهرية، وشعرها الذي يتدرَّج من الأبيض إلى البرتقالي عند الأطراف رُبط بعناية وأناقة.
وتزيَّن شعرها كانزاشي مصوغة من عظام وقرون حيوانات، ومعها حُلِيُّ شعرٍ أخرى من أنيابٍ وحراشف تُبهج عينَ كل ناظر.
غير أنَّها تبقى مجرَّد زينة، جمالًا تصنعه الأيدي.
ولكي يُستعرض سحرها حقًّا، لا بدَّ من الشخص المعروض، ومن نقاء جوهره الداخلي.
وفي هذا المقام، رفعةُ مَن ترتدي الكيمونو أمرٌ لا يورث شكًّا.
فينسنت: «يورنا ميشيغوري… ما الذي تفكرين فيه؟»
بمعنى آخر، إما أنَّ الحرس الثلاثة الذين اصطحبهم يملكون قوَّة باهرة، أو أنَّه أعدَّ تدابير أخرى خفيَّة.
يورنا: «————»
فتنتها باهرة وهي تُحرِّك قوامها الرشيق بحلاوةٍ واطمئنان.
ولمساتُها الرصينة، وإيماءاتها التي تراعي عينَ المتلقِّي، على الرغم من الخمول الذي يخيِّم قليلًا على الأجواء، بدت ومضاتٍ من الحل الأمثل لفن اجتذاب النظر.
وزاد من أثر خطوها المتهادي ذي الإيقاع الخاص تلك الذُّيولُ الثعلبية التي بدت أكبر من جسدها النحيل—— تسعةُ أذنابٍ وبرى.
ومع كون شعرها مرفوعًا في عُقدة، وازدحامه بالكانزاشي، وبين حُلِيِّه آذانٌ حيوانيةٌ منتصبة، تسلَّل إلى ذهنه، كعبق الخمر، أنَّها ثعلبية فاتنة في كيمونو.
سوبارو: «… ما الغرض من قدومهم أصلًا؟»
يورنا: «مرحبًا بكم في قصري، لقد قطعتم شوطًا طويلًا.»
ثم جلست في صدر القاعة على المقعد العلوي، ومدَّت ساقيها الطويلتين المرنتين، وأسندت جسدها إلى مِسند الذراع. مدت يدها، فتلقَّفت الفتاةُ الكامورو التي رافقتها كيِسِرو مطليًّا بالذهب بين أناملها الشاحبة. أضرمت السيِّدة الجميلة طرفَ الغليون، وابتسمت ابتسامةً آسرة، فيما ملأت رئتَيها بالدخان الأرجواني الصاعد. جلست في موضع الشرف، تنظر من علٍ إلى ضيفها—— إمبراطور فولاكيا الجالس أدناه.
ثم جلست في صدر القاعة على المقعد العلوي، ومدَّت ساقيها الطويلتين المرنتين، وأسندت جسدها إلى مِسند الذراع. مدت يدها، فتلقَّفت الفتاةُ الكامورو التي رافقتها كيِسِرو مطليًّا بالذهب بين أناملها الشاحبة.
أضرمت السيِّدة الجميلة طرفَ الغليون، وابتسمت ابتسامةً آسرة، فيما ملأت رئتَيها بالدخان الأرجواني الصاعد.
جلست في موضع الشرف، تنظر من علٍ إلى ضيفها—— إمبراطور فولاكيا الجالس أدناه.
فتنتها باهرة وهي تُحرِّك قوامها الرشيق بحلاوةٍ واطمئنان. ولمساتُها الرصينة، وإيماءاتها التي تراعي عينَ المتلقِّي، على الرغم من الخمول الذي يخيِّم قليلًا على الأجواء، بدت ومضاتٍ من الحل الأمثل لفن اجتذاب النظر. وزاد من أثر خطوها المتهادي ذي الإيقاع الخاص تلك الذُّيولُ الثعلبية التي بدت أكبر من جسدها النحيل—— تسعةُ أذنابٍ وبرى. ومع كون شعرها مرفوعًا في عُقدة، وازدحامه بالكانزاشي، وبين حُلِيِّه آذانٌ حيوانيةٌ منتصبة، تسلَّل إلى ذهنه، كعبق الخمر، أنَّها ثعلبية فاتنة في كيمونو.
يورنا: «————»
مهابتُها وزينتُها، وطريقةُ كلامها، وكيف ترتدي الكيمونو كاشفةً كتفيها النحيلين، مع حضور الكامورو إلى جانبها، كلُّ ذلك أيقظ في ذهن سوبارو لفظتي “غانيـة” و”محظيَّة”.
وبالطبع، لم يطأ سوبارو ماخورًا قط، ولم يرَ مومسًا بعينه؛ إنما هي معارف استقاها من دراما تاريخية وأعمال تتناول عصورًا سالفة، ولم يخطر له غيرها.
——لا، القول إنَّ الألفاظ خانته مبالغة.
فهنا، لا ريب أنَّ ثمَّة كلمةً أخرى أصدق وصفًا لها: أجل، هي جميلة، وأجل، تتصرَّف كما تتصرَّف الغواني؛ غير أنَّ ذلك كلُّه يجيء بعد مرتبتها بوصفها السابعةَ بين الجنرالات التسعة السماويين——
؟؟؟: «——يورنا ميشيغوري.»
ميديوم: «كما تعلمان… ما زلت لا أفهم تمامًا، لكن… هل ذلك الإيبل تشين شخص مختلف عن إيبل تشين الذي نعرفه؟» آل: «أوه، بلى. لستِ مخطئة. فالحقيقي يفترض أن يكون جالسًا في النزل بالمدينة، ينتظرنا حتى نعود، أليس كذلك؟ لهذا نحن في ورطة…» ميديوم: «ألن يكون هذا سيئًا؟ بسبب خطة ناتسومي؟» سوبارو: «أنا؟ ماذا فعلتُ… آه.»
بدت المدينة ككعكة زفاف عشوائية لا رابط بين أجزائها، وكأن الفوضى رُسمت فوق الفوضى——
المرأةُ الفاتنة التي أطلت، يورنا ميشيغوري—— نُوديت باسمها، فحوَّلت نظرها إلى الرجل الذي نطق به.
على أرضية الخشب، ارتكزت الأعين على زرقتي عيني يورنا، وكان هناك الإمبراطور المزيَّف——
وسنسميه فينسنت تمييزًا له عن إيبل، وهو هو بعينه.
سوبارو: «أعتذر، لكن لديَّ اقتراح جديد. يبدو أننا في المكان الخطأ، وهناك أشياء من الأرجح أنه لا ينبغي لنا سماعها. نرغب بالتراجع والذهاب إلى…»
سوبارو: «طبعًا… الصوت نفسه.»
والسبب في أنَّه استطاع استخدام لفظ كامورو لوصفها، يعود تحديدًا إلى ذلك الشخص الذي دخل الآن. نسي سوبارو أن يتنفَّس، واتَّسعت عيناه على اتساعهما، كردَّة فعل غريزية؛ فقد أسكره حضور إنسانٍ بالغ الجمال إلى حد يطغى على الوعي.
لم تصدر سوى بضع كلمات قليلة، لكن الصوت كان حقًا صوت إيبل.
يبدو أن الشبه لم يكن في المظهر فحسب، بل في الصوت أيضًا. غير أنَّه ما دام المظهر منسوخًا، فالتشابه في الصوت أمر طبيعي، ولهذا لم يكن ثمَّة ما يدعو للدهشة.
بل إنَّ ما أذهل سوبارو حقًا هو مشهد فينسنت ويورنا يتقابلان وجهًا لوجه.
كانا يتبادلان النظرات في صمت، وصورتهما تفيض بهاءً كلوحة فنية.
ميديوم: «بففهاا… كان ذلك صعبًا!» آل: «آسف، لم أنتبه. ليس الأمر أنَّني فعلت ذلك عن قصد لمجرَّد أنَّ خدود ميديوم تشان ناعمة هكذا.» سوبارو: «كلَّما واصلت الكلام، زادت اتهامات المضايقة ذات الإيحاءات.» ميديوم: «لا أفهم تمامًا… لكن الأهم!»
جمال ساحر لامع، وإمبراطور ذو هيئة مهيبة تجمع بين الوقار والعظمة في توليفة تكاد تكون سحرية… أيُّ حدثٍ سيخلِّده التاريخ من هذا اللقاء في ذلك اليوم؟
هل سيمهِّد هذا اللقاء للحب، أم سيقود إلى سفك الدماء؟ ذلك ما ستحدِّده اللحظات المقبلة.
كانت ملاحظتها، وما تعتزم فعله، واضحة. وكان ينبغي على سوبارو وآل أن يدركا الأمر قبل أن تنطق به.
المرأةُ الفاتنة التي أطلت، يورنا ميشيغوري—— نُوديت باسمها، فحوَّلت نظرها إلى الرجل الذي نطق به. على أرضية الخشب، ارتكزت الأعين على زرقتي عيني يورنا، وكان هناك الإمبراطور المزيَّف——
سوبارو: «… ما الغرض من قدومهم أصلًا؟»
يورنا: «أسلوبي، تقول؟ ماذا تقصد بذلك؟»
لم يكن هدف وفد فينسنت من القدوم إلى مدينة الشياطين واضحًا بعد.
كان ردُّ الفعل على لقائهم بيورنا هو ما يتصدَّر الأولوية، لكن بالنسبة لغرض الزيارة—— ما الذي يدفعه للقدوم إلى إحدى الجنرالات التسعة السماويين التي ما فتئت تتمرَّد؟
إن كان يلعب دور الإمبراطور الحقيقي، فلا بد أن لديه ما يمنحه الشرعية. ولكن، لِمَ قد ترحِّب يورنا بالإمبراطور، وهي على خلاف معه، وتستقبله في القصر؟
ولو قال أحدهم إنَّ مكانتها لا تسمح لها بالرفض، لكان هذا كل ما في الأمر.
يورنا: «يا للعجب، يا صاحب السمو، لقد مرَّ زمن طويل.»
سوبارو: «————»
وبينما كان سوبارو غارقًا في أفكاره، ابتسمت يورنا أمامه، وعيناها تميلان إلى الأسفل عند الأطراف، وهي تضع الكيِسِرو في فمها. ثم أطلقت نفسًا من دخان أرجواني، وأغمضت عينًا واحدة بوقاحة، وقالت:
يورنا: «يشرفني أن أرى طلعتكم البهية. مهما دعوتكم إلى مدينة الشياطين، لم تجيبوا يومًا.»
؟؟؟: «——؟»
يورنا: «بالطبع لم أنسَ. أنا أنتمي لصاحب السمو.»
فينسنت: «دعوة، تقولين؟.»
فينسنت: «دعوة، تقولين؟.»
من دون أن يعلِّق على وقاحتها في الإيماءة والدخان، عقد فينسنت حاجبيه استياءً.
ثم شبك ذراعيه النحيلتين، وهو يربِّت بأصابعه على مرفقيه، وقال بعد تفكير:
فينسنت: «أكان حشدك الجيوش ضدِّي بين الحين والآخر هو دعوتك؟ إن كان الأمر كذلك، فالرد واضح.»
يورنا: «ههه، لا تمنحني تلك النظرات الباردة. لكني متأكدة أن صاحب السمو سيسعد أكثر لو أنك خفَّضت من قدر الضيوف هناك قليلًا، أليس كذلك؟»
يورنا: «نعم، تمامًا. هذا صحيح، لكن رأسي ما زال على عنقي. وفوق ذلك، يبدو أنك لا تصحب معك ذلك الفتى المزعج اليوم.»
ربما كان الكيمونو الأنيق غير المتوقع، وزينة الشعر البديعة، هما ما أطلق في ذهنه ذلك التشبيه. لكن، قبل كل شيء، كان السبب الحقيقي هو الشخص الذي جاءت به الفتاة برفقتها——
فينسنت: «————»
قلعة من الفوضى، تتلوَّن باستمرار، رافضة أن تستقر على لونٍ واحد. تلك هي قلعة اللازورد القرمزي في مدينة الشياطين، مقر سيدتها يورنا ميشيغوري.
يورنا: «آه، إن صدق ظني بأن مشاعري قد بلغتكم، فصدري يخفق من الحماسة. أرجو أن تغفروا لي.»
سوبارو: «هاه!؟ نحن؟!»
ثم تنحنحت يورنا وضحكت بخفوت. لكن صوتها المليء بالإغراء وابتسامتها لم ينجحا في زعزعة تعبير فينسنت.
كماله في أداء دور الإمبراطور المزيَّف كان مبهرًا، ومع ذلك، فقد كان سوبارو قلقًا من نبرة يورنا——
ثم جلست في صدر القاعة على المقعد العلوي، ومدَّت ساقيها الطويلتين المرنتين، وأسندت جسدها إلى مِسند الذراع. مدت يدها، فتلقَّفت الفتاةُ الكامورو التي رافقتها كيِسِرو مطليًّا بالذهب بين أناملها الشاحبة. أضرمت السيِّدة الجميلة طرفَ الغليون، وابتسمت ابتسامةً آسرة، فيما ملأت رئتَيها بالدخان الأرجواني الصاعد. جلست في موضع الشرف، تنظر من علٍ إلى ضيفها—— إمبراطور فولاكيا الجالس أدناه.
بدا أن آل قد وصل إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه سوبارو، فأحدثت كلماته صوت اصطكاك أضراس الأخير. كان يفضِّل لو أن أحد أعظم محاربي الإمبراطورية لم يكن ممَن يحرِّكون الجيوش بدافع ضغينة شخصية، كما كان من الصعب أن يتصور وجود أحدٍ يضمر مشاعر ود تجاه إيبل، بينما الأخير لا يراه حتى إنسانًا. ذلك كان السبب الرئيس في شدِّ سوبارو لوجنتيه، لكن كان هناك ما هو أهم—— الدافع الذي حملهم على طلب مقابلة يورنا منذ البداية.
عن الشغف في عينيها وكلماتها تجاه فينسنت.
فينسنت: «دعوة، تقولين؟.»
فينسنت: «يورنا ميشيغوري… ما الذي تفكرين فيه؟»
لم يكن تبادلهما سوى كلمات قليلة، لكن في عينَي سوبارو، الاثنين——
آل: «لا أصدِّق… هل تلك الفتاة خططت للتمرُّد فقط لتجذب انتباه إيبل تشان؟»
وهكذا، أعلنت صراحةً عن كامل نواياهم.
سوبارو: «… أتمنى حقًا أنك مخطئ.»
ميديوم: «بففهاا… كان ذلك صعبًا!» آل: «آسف، لم أنتبه. ليس الأمر أنَّني فعلت ذلك عن قصد لمجرَّد أنَّ خدود ميديوم تشان ناعمة هكذا.» سوبارو: «كلَّما واصلت الكلام، زادت اتهامات المضايقة ذات الإيحاءات.» ميديوم: «لا أفهم تمامًا… لكن الأهم!»
بدا أن آل قد وصل إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه سوبارو، فأحدثت كلماته صوت اصطكاك أضراس الأخير.
كان يفضِّل لو أن أحد أعظم محاربي الإمبراطورية لم يكن ممَن يحرِّكون الجيوش بدافع ضغينة شخصية، كما كان من الصعب أن يتصور وجود أحدٍ يضمر مشاعر ود تجاه إيبل، بينما الأخير لا يراه حتى إنسانًا.
ذلك كان السبب الرئيس في شدِّ سوبارو لوجنتيه، لكن كان هناك ما هو أهم—— الدافع الذي حملهم على طلب مقابلة يورنا منذ البداية.
سوبارو: «————»
لقد كانت محاولة لجذب انتباهها تحت شعار: “إيبل يثير غيظي”، على افتراض أن ذلك لن يؤثر في أي شخص موالٍ لإيبل.
فإن صدقت الهواجس المزعجة لدى سوبارو والبقية، فالأمر لن يكون مُسليًا ليورنا على الإطلاق.
ومع ذلك، فقد أدخلت مجموعته إلى القصر، بل وجعلتهم يجلسون إلى جانب وفد فينسنت نفسه.
يورنا: «وأنت… يا مَن مع صاحب السمو، أنت…؟»
؟؟؟: «جنرال الدرجة الأولى يورنا… أليس هذا السلوك نوعًا من قلة الاحترام؟ ما الذي تفكرين فيه؟»
لكن من المستحيل أن يكونوا قد التقوا به هنا. ولهذا السبب تحديدًا جاء سوبارو ورفاقه إلى قلعة اللازورد القرمزي كمبعوثين من دونه. بعبارة أخرى، وجوده هنا، رغم أنَّه مستحيل، يعني——
لقد كانت محاولة لجذب انتباهها تحت شعار: “إيبل يثير غيظي”، على افتراض أن ذلك لن يؤثر في أي شخص موالٍ لإيبل. فإن صدقت الهواجس المزعجة لدى سوبارو والبقية، فالأمر لن يكون مُسليًا ليورنا على الإطلاق. ومع ذلك، فقد أدخلت مجموعته إلى القصر، بل وجعلتهم يجلسون إلى جانب وفد فينسنت نفسه.
يورنا: «هممم؟»
يورنا: «————»
وبينما كان سوبارو ورفاقه منشغلين بالقلق من غموض الموقف، واصل وفد الإمبراطور حوارهم.
وبدلًا من فينسنت، الذي التزم الصمت، كان صاحب الشعر الأصفر المائل إلى الأخضر –ويبدو حارسًا شخصيًا لفيـنسنت– هو مَن جعل حاجبي يورنا يرتفعان.
كافما: «لست أتحدث عن ذلك! أنتم هناك، أنتم!»
رجل ذو شعر قصير منتصب، تتدلَّى منه خصلات طويلة كضفائر؛ بدا في العمر مقاربًا لفيـنسنت، وربما أكبر قليلًا.
ارتدي عباءة بلون الرمال فوق درع خفيف أسود، ووجهه وبنيته يوحيان بحدة كالسلك المشدود. عيناه الثاقبتان تحدِّقان في يورنا كأنهما تتهمانها.
لم تصدر سوى بضع كلمات قليلة، لكن الصوت كان حقًا صوت إيبل. يبدو أن الشبه لم يكن في المظهر فحسب، بل في الصوت أيضًا. غير أنَّه ما دام المظهر منسوخًا، فالتشابه في الصوت أمر طبيعي، ولهذا لم يكن ثمَّة ما يدعو للدهشة. بل إنَّ ما أذهل سوبارو حقًا هو مشهد فينسنت ويورنا يتقابلان وجهًا لوجه. كانا يتبادلان النظرات في صمت، وصورتهما تفيض بهاءً كلوحة فنية.
يورنا: «سمعت من تانزا… جئتم إلى هنا لتغويني كي أصبح عدوة لصاحب السمو الإمبراطور الجليل، أليس كذلك؟»
يورنا: «وأنت… يا مَن مع صاحب السمو، أنت…؟»
آل: «لا أصدِّق… هل تلك الفتاة خططت للتمرُّد فقط لتجذب انتباه إيبل تشان؟»
كافما: «أنا كافما إيرولوكس. أُمرت بمرافقة صاحب السمو. كنت أعتزم الاكتفاء بدور الحارس… لكن أسلوبك مقزِّز.»
على الأقل، كان ينبغي إيجاد وسيلة لتجاوز الموقف دون استفزاز الإمبراطور المزيَّف ورفاقه، ومعرفة الغاية الحقيقية من زيارتهم. لماذا اختار الظهور في كيوس فليم في هذا التوقيت بالذات؟ ثمَّ إنَّ المشهد، وإن كان الواقع مغايرًا، يوحي وكأنَّ الإمبراطور نفسه قد جاء.
يورنا: «أسلوبي، تقول؟ ماذا تقصد بذلك؟»
سوبارو: «ردُّ فعل رائع يا آل.» آل: «أجل، حتى أنا أرغب في أن أربِّت على كتفي إعجابًا بردَّة فعلي الأسطورية… لكن ذلك الرجل كان مفاجئًا أكثر من اللزوم، أليس كذلك؟»
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Abdulaziz Alzahrani🔥 100🥉1 1🔥 1004Abdullah S🔥 1005Abdullah AL RAGAWY🔥 1006صقر المطيري🔥 1007Aluminum🔥 1008Rayan Alharbi🔥 1009Abdulaziz Abdullah🔥 10010AHMED M احمد🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006SFM OP💎 1007A N O N Y M O U S💎 1008abdullah Alrehaili💎 1009Mohammed Alotaibi💎 10010Muhannad Alenazi💎 100
كافما: «كل شيء!»
ورغم أنَّها لم تدرك التفاصيل، فقد فهمت جوهر المشكلة، وأشارت مباشرة إلى صُلب المسألة. عبوس سوبارو حين وجد نفسه موضع الإشارة تحوَّل فورًا إلى استيعابٍ تام لقلقها.
قالت يورنا كلماتها بنبرة متراخية، فما كان من الرجل الذي قدَّم نفسه باسم كافما إلا أن استشاط غضبًا.
حدَّق بها وهو يشير بيده نحو سوبارو ورفاقه الذين كانوا يشاهدون الموقف في صمت:
جسدها الممشوق الطويل التفَّ بكيمونو زاهٍ ذي زخارف زهرية، وشعرها الذي يتدرَّج من الأبيض إلى البرتقالي عند الأطراف رُبط بعناية وأناقة. وتزيَّن شعرها كانزاشي مصوغة من عظام وقرون حيوانات، ومعها حُلِيُّ شعرٍ أخرى من أنيابٍ وحراشف تُبهج عينَ كل ناظر. غير أنَّها تبقى مجرَّد زينة، جمالًا تصنعه الأيدي. ولكي يُستعرض سحرها حقًّا، لا بدَّ من الشخص المعروض، ومن نقاء جوهره الداخلي. وفي هذا المقام، رفعةُ مَن ترتدي الكيمونو أمرٌ لا يورث شكًّا.
يورنا: «وأنت… يا مَن مع صاحب السمو، أنت…؟»
كافما: «لماذا تريدين من الأساس وجود آخرين هنا! هذا قصرُك، لكنه في الوقت نفسه أرضٌ تابعة للإمبراطورية… هل نسيتِ تلك الحقيقة؟!»
يورنا: «بالطبع لم أنسَ. أنا أنتمي لصاحب السمو.»
كافما: «لست أتحدث عن ذلك! أنتم هناك، أنتم!»
يورنا: «يا للعجب، يا صاحب السمو، لقد مرَّ زمن طويل.»
سوبارو: «هاه!؟ نحن؟!»
المرأةُ الفاتنة التي أطلت، يورنا ميشيغوري—— نُوديت باسمها، فحوَّلت نظرها إلى الرجل الذي نطق به. على أرضية الخشب، ارتكزت الأعين على زرقتي عيني يورنا، وكان هناك الإمبراطور المزيَّف——
ارتجفت كتفا سوبارو بدهشة حين وُجِّه غضب كافما إليهم. فضَّل لو تُرك وشأنه بعيدًا عن دائرة الانتباه، لكن ذلك كان أملًا بعيد المنال.
ومع ذلك، حين يُسألك أحد، فهناك دائمًا مجال لاستغلال الموقف.
فجأة، كان من كسر حدة التوتر هو فينسنت فولاكيا—— الإمبراطور المزيَّف نفسه. وما إن نطق، حتى تراجع كافما، الذي كان قد اشتد انفعاله، على الفور. ومع أن الصوت والوجه مألوفان، شعر سوبارو بانقباض في أحشائه. فحتى مع إدراكه أنه مزيَّف، فإن إحساس الرهبة كان حقيقيًا تمامًا.
سوبارو: «آمم… هل نحن نعكِّر صفو شيء ما؟ إن كان الأمر كذلك، سنعود في يوم آخر…»
كافما: «لست أتحدث عن ذلك! أنتم هناك، أنتم!»
يورنا: «سيكون ذلك مشكلة. وقتي في اليوم محدود، وإن فاتكم اليوم، فلا أعلم متى ستكون هناك فرصة أخرى.»
قلعة من الفوضى، تتلوَّن باستمرار، رافضة أن تستقر على لونٍ واحد. تلك هي قلعة اللازورد القرمزي في مدينة الشياطين، مقر سيدتها يورنا ميشيغوري.
لكن ذلك التبادل المقتضب بدا وكأنه أثار بعض الريبة لدى الطرف الآخر. فإلى جانب الرجل الذي يحمل وجه إيبل، كان هناك آخر بشعرٍ أخضر مصفر، يبدو أنَّه حارسه الشخصي، قد رمقهم بنظرة حادَّة. ومع ذلك——
كافما: «لا تُبقِيهم هنا! الفتيات أيضًا على الأرجح يشعرن بالحرج!»
سوبارو: «نعم، نعم، هذا صحيح.»
يورنا: «بالطبع لم أنسَ. أنا أنتمي لصاحب السمو.»
لسبب ما، حاولت يورنا إبقاء مجموعة سوبارو في المكان، بينما بدا أن كافما يوافق سوبارو على موقفه.
وعلى الرغم من أن وجوده إلى جانب الإمبراطور المزيَّف يجعله عدوًا، فإن كلماته وتصرفاته كانت نزيهة إلى درجة جعلته يبدو الحليف الوحيد في هذا الموقف.
ولكن——
بدا أن آل قد وصل إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه سوبارو، فأحدثت كلماته صوت اصطكاك أضراس الأخير. كان يفضِّل لو أن أحد أعظم محاربي الإمبراطورية لم يكن ممَن يحرِّكون الجيوش بدافع ضغينة شخصية، كما كان من الصعب أن يتصور وجود أحدٍ يضمر مشاعر ود تجاه إيبل، بينما الأخير لا يراه حتى إنسانًا. ذلك كان السبب الرئيس في شدِّ سوبارو لوجنتيه، لكن كان هناك ما هو أهم—— الدافع الذي حملهم على طلب مقابلة يورنا منذ البداية.
فينسنت: «يورنا ميشيغوري… ما الذي تفكرين فيه؟»
ربما كان الكيمونو الأنيق غير المتوقع، وزينة الشعر البديعة، هما ما أطلق في ذهنه ذلك التشبيه. لكن، قبل كل شيء، كان السبب الحقيقي هو الشخص الذي جاءت به الفتاة برفقتها——
فجأة، كان من كسر حدة التوتر هو فينسنت فولاكيا—— الإمبراطور المزيَّف نفسه.
وما إن نطق، حتى تراجع كافما، الذي كان قد اشتد انفعاله، على الفور.
ومع أن الصوت والوجه مألوفان، شعر سوبارو بانقباض في أحشائه.
فحتى مع إدراكه أنه مزيَّف، فإن إحساس الرهبة كان حقيقيًا تمامًا.
خلف سوبارو الذي جمده الذهول، وقع مشهد محفوف بالخطر. إذ ما إن رأت ميديوم وجهًا مألوفًا وسط الحشد حتى اقتربت منه بود، لكن آل أسرع بتغطية فمها وجذبها إلى الخلف. ورغم أنَّها كانت أطول قامةً منه، فإنها أطاعت بصمت، ولو أنَّ الدهشة ارتسمت على وجهها من ردة فعل الرجل ذو الذراع الواحدة.
فينسنت: «أجيبي. ما الذي تفكرين فيه؟»
كان جالسًا بكل ثقة، يحيط به ثلاثة رجال يبدون كحرسٍ شخصي، مظهر مألوف ذو شعر أسود ونظرة شرسة—— وبعبارة أخرى، كان ذاك وجه شخص كان من المفترض أن ينتظره في النزل: إيبل.
وبعد أن أخرس خادمه والضيف غير المدعو معًا، عاد فينسنت ليسأل يورنا مجددًا.
في مواجهة السؤال وعلوِّ النبرة، أغمضت يورنا عينيها قليلًا.
رفعت الـ«كيسيرو» برفق إلى فمها، ودعت الدخان البنفسجي المتماوج إلى رئتيها، ثم أطلقته بنعومة، مانحةً جوابها زخمًا مبالغًا فيه.
ارتجَّت وجنتا كافما قليلًا من ضيقٍ جرَّاء إبقاء الإمبراطور منتظرًا مرة أخرى.
كان جالسًا بكل ثقة، يحيط به ثلاثة رجال يبدون كحرسٍ شخصي، مظهر مألوف ذو شعر أسود ونظرة شرسة—— وبعبارة أخرى، كان ذاك وجه شخص كان من المفترض أن ينتظره في النزل: إيبل.
يورنا: «بالطبع، أنا دائمًا أفكِّر بصاحب السمو… بصاحب السمو إمبراطور فولاكيا.»
يورنا: «ههه، لا تمنحني تلك النظرات الباردة. لكني متأكدة أن صاحب السمو سيسعد أكثر لو أنك خفَّضت من قدر الضيوف هناك قليلًا، أليس كذلك؟»
بضحكة صغيرة ونبرة واثقة، أشارت يورنا إلى سوبارو ورفاقه بذقنها. وللمرة الأولى، وجَّه فينسنت وعيه نحو مجموعة سوبارو، لا بد أنه رأى أن وراء تبادل الكلمات السابق سببًا يتجاوز نزوة يورنا.
فينسنت: «————»
يورنا: «ههه، لا تمنحني تلك النظرات الباردة. لكني متأكدة أن صاحب السمو سيسعد أكثر لو أنك خفَّضت من قدر الضيوف هناك قليلًا، أليس كذلك؟»
بضحكة صغيرة ونبرة واثقة، أشارت يورنا إلى سوبارو ورفاقه بذقنها.
وللمرة الأولى، وجَّه فينسنت وعيه نحو مجموعة سوبارو، لا بد أنه رأى أن وراء تبادل الكلمات السابق سببًا يتجاوز نزوة يورنا.
سوبارو: «نعم، نعم، هذا صحيح.»
ولقطع هذا المنحى السيئ للأحداث، تنحنح سوبارو قائلًا «أحم» استعدادًا لكلمة يوبِّخهم بها،
يورنا: «بالطبع، أنا دائمًا أفكِّر بصاحب السمو… بصاحب السمو إمبراطور فولاكيا.»
سوبارو: «… ما الغرض من قدومهم أصلًا؟»
سوبارو: «أعتذر، لكن لديَّ اقتراح جديد. يبدو أننا في المكان الخطأ، وهناك أشياء من الأرجح أنه لا ينبغي لنا سماعها. نرغب بالتراجع والذهاب إلى…»
سوبارو: «آمم… هل نحن نعكِّر صفو شيء ما؟ إن كان الأمر كذلك، سنعود في يوم آخر…»
يورنا: «عجبًا، يا له من قول مفعم بالخوف.»
كافما: «لست أتحدث عن ذلك! أنتم هناك، أنتم!»
قوطعت كلمات سوبارو فيما كان ينحني عند خصره محاولًا مغادرة المكان بأدب.
ولاحظ، للحظة وجيزة، عيني يورنا خلف سحابة الدخان البنفسجي، ولمع فيهما بريق طفولي؛ وهنا تمتم في نفسه «أوه» مدركًا أنه ارتكب هفوة.
وفي تلك اللحظة، خطا إلى الداخل شخص ببطء، وما إن وقعت عينا سوبارو عليه، حتى تمكَّن من صياغة انطباعه عن الفتاة ذات القرنين. فقد شبَّهها بكامورو—— المتدرِّبات الصغيرات في أحياء اللهو اليابانية القديمة، اللواتي يتعلمن آداب السلوك وفنون الغناء والرقص، ويقمن بخدمة المومسات الأكبر منهن في تلك المناطق الزاخرة بالبذخ والترف.
لو كان سيعود أدراجه، لكان عليه أن يحسم أمره منذ أن وقعت عيناه على وجوه الواقفين أمامه.
لقد أساء التقدير، وانتهى به الأمر إلى الندم—— لأن…
يورنا: «سمعت من تانزا… جئتم إلى هنا لتغويني كي أصبح عدوة لصاحب السمو الإمبراطور الجليل، أليس كذلك؟»
وبينما كان سوبارو غارقًا في أفكاره، ابتسمت يورنا أمامه، وعيناها تميلان إلى الأسفل عند الأطراف، وهي تضع الكيِسِرو في فمها. ثم أطلقت نفسًا من دخان أرجواني، وأغمضت عينًا واحدة بوقاحة، وقالت: يورنا: «يشرفني أن أرى طلعتكم البهية. مهما دعوتكم إلى مدينة الشياطين، لم تجيبوا يومًا.»
في الأصل، يُشير لفظ “للازورد” إلى اللون الأزرق، لذا فإن اقترانه بـ “القرمزي” يبدو متناقضًا. لكن نظرة واحدة إلى واجهة قلعة اللازورد القرمزي كفيلة بإقناع أيِّ ناظر أنَّ الوصف دقيق.
وهكذا، أعلنت صراحةً عن كامل نواياهم.
كافما: «لماذا تريدين من الأساس وجود آخرين هنا! هذا قصرُك، لكنه في الوقت نفسه أرضٌ تابعة للإمبراطورية… هل نسيتِ تلك الحقيقة؟!»
