40 - "ناتسكي سوبارو".
الفصل 40 : ”ناتسكي سوبارو”
مع صوت توبيخ حاد، أُزيل الكائن الثقيل عن صدره. وعندما نظر، وجد لويس، التي أُبعدت الآن عن سوبارو المستلقي على ظهره، تنظر إليه بملامح حزينة لسبب ما.
سوبارو: “————”
أبيل: “لقب أولبارت هو الرجل العجوز الشرير… وكما يليق باسمه، يستخدم فنون الشينوبي لتنفيذ جميع أنواع المهام الخاصة، الشريرة وغيرها.”
تجمد حلق سوبارو وهو يحدق في وجهه المنعكس في المرآة.
كان وجهًا يعرفه، لكنه كان مترددًا في القول إنه اعتاد رؤيته —— وهو أمر ليس مستغربًا، لأن وجهه المنعكس في المرآة كان بقايا من الماضي، مجرد ذكرى باهتة.
إذا لم يكن قادرًا على أن يكون ذا فائدة في المعركة، كان ينبغي عليه أن يكون على علم بكل الاحتمالات.
سوبارو: “هذا ما يشعر به المرء عندما يكون أحد ضحايا الشهوة…”
لأن ما انعكس هناك كان وجه ناتسكي سوبارو في طفولته.
ولكن كان من الخطأ أن يلوم أل نفسه. لقد قام أل بدوره وساعد سوبارو وميديوم على البقاء في تلك الحالة الميؤوس منها. وينطبق الشيء نفسه على ميديوم.
سوبارو: “ما، هذا…”
كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.
كانت اليد التي تمسك بالمرآة ترتجف، ووجه الفتى الصغير الشاحب يهتز بشكل طفيف ومتكرر.
رد أبيل على أل، مع ذلك، كان يحمل وزنًا لا يمكن الضحك عليه كدعابة.
امتدت يده الأخرى، التي لم تكن تمسك بالمرآة، نحو وجهه كما لو كانت تتحقق منه، وأصابع أصغر من تلك التي يتذكرها، أصابع تناسب الوجه الصغير، ظهرت من خلال المرآة.
بالرغم من أنها كانت طويلة نسبيًا كامرأة، إلا أن حجمها تقلص كثيرًا نتيجة لنفس الظاهرة التي أثرت على سوبارو، ومع ذلك، كانت ما زالت أطول بمقدار نصف رأس عن سوبارو الصغير.
بناءً على ملامح الوجه والطول، كان ذلك ناتسكي سوبارو في حوالي العاشرة من عمره.
سوبارو: “…للأسف، لا يبدو وكأنه وهم أو شيء من هذا القبيل.”
كان سوبارو طفلًا مشاغبًا يتمتع بطول فوق المتوسط قليلًا، ووصل إلى متوسط الطول للشخص الياباني فقط عندما اكتمل نمو أطرافه ؛ وبالتأكيد كان قصير القامة في ذلك الوقت، أثناء دراسته الابتدائية.
ومن وجهة نظره في ذلك الوقت، كان يتمنى أن يكبر بسرعة قدر الإمكان ——
سوبارو: “——ما هذا بحق الجحيم —— هاك!؟”
الوضع الغريب الذي حلّ به وبميديوم، والذي لم يبدو أنه يؤثر على أبيل ، تاريتا، و لويس ——
في المرآة، بدت شفتيه وعيناه ترتعشان، وليس فقط بسبب ارتعاش يديه.
كان ذلك أيضًا علامة واضحة على أن روحه ترفض الوضع غير الطبيعي المنعكس في عينيه.
كان مشهدًا يستحق أن يُطلق عليه كابوسًا.
لو كان هذا مجرد “عودة إلى الشباب”، لكان هناك العديد من الأشخاص الذين يحلمون بشيء من هذا القبيل.
سوبارو: “مع ذلك، من الطبيعي أن شيئًا كهذا لا يمكن التنبؤ به…! أعني، هذا يفسر ما حدث لي ولميديوم-سان، لكن ماذا عن أل؟ لماذا تقلصت؟”
كانت المشكلة تمتد لتؤثر على الخطط التجارية طويلة المدى بالتأكيد، لكن كان هناك أيضًا العديد من المشاكل قصيرة المدى.
لكن لسوء الحظ، سوبارو، كونه مراهقًا في أوج شبابه، لم يكن لديه أي علاقة بتلك الرغبات.
وحتى لو كان ذلك أحد أعظم أمانيه، فمن المحتمل أن يرفق بها شرط اختيار الوقت والمكان المناسبين.
أبيل: “——شرير، سأقول.”
أل: “مصير مؤسف مثل تقلص أطرافنا لا يحدث بالصدفة.”
هذا هو مدى غرابة حالة الطوارئ هذه.
تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”
وبجملة واحدة فقط، تمكن من تجاهل الوضع.
سوبارو: “لا يمكنني البقاء على هذا الحال… هاك.”
بعد لحظة طويلة، استعاد سوبارو وعيه واندفع نحو باب غرفة نومه.
تانزا: “آمل أن يأتي السيد الذي كتب الرسالة وجميع الرسل من الأمس إلى برج القصر.”
لا يمكن بأي حال أن يكون لنزل الفندق ميزة مثل “العودة إلى الشباب”.
كان من الطبيعي أن يعتقد أن هذا كان هجومًا من شخص معادٍ.
سوبارو: “لقد قرأتها…؟”
شعر سوبارو بالارتياح بعد أن تحدثت تانزا بهذا مع انحناءة.
كان عليه أن يسرع ويشارك هذه المعلومات مع أصدقائه المقيمين في نفس النزل للتوصل إلى خطة للتغلب على هذه العقبة ——
سوبارو: “يا جماعة، نحن في ورطة! قد تفاجأون من هذا المفاجئ…”
ذكر أبيل اسم المخطط لهذا الموقف لسوبارو، الذي، رغم ابتلاعه لعدم رضاه، قرر أن يثق في توقعاته.
كان صوت تانزا بسيطًا، لكنه كان تذكيرًا بإرادتها المطلقة التي لا تتزعزع.
“أوه، كنت أعلم ذلك، سوبارو تشين أصبح أصغر أيضًا!”
أل: “…خوذتي لم تعد تناسبني. الشيء الوحيد الذي خطر ببالي هو لف قطعة قماش حول رأسي بدلًا منها. لا تهتم كثيرًا.”
سوبارو: “ماذا؟”
كان من الطبيعي أن يعتقد أن هذا كان هجومًا من شخص معادٍ.
في اللحظة التي أدار فيها مقبض الباب، الذي بدا وكأنه أعلى وأثقل من المعتاد، وفتح الباب بقوة، استقبله مشهد غير متوقع —— لا، كان مشهدًا كان يجب أن يتوقعه.
بالتأكيد، كان سوبارو مضطربًا للغاية بعد استيقاظه مباشرة، لكن الآن بعد أن واجه أل وميديوم نفس الحالة، خف اضطرابه بشكل كبير.
خارج غرفة نومه، في غرفة المعيشة حيث تجمع العديد من الأشخاص، استقبلته فتاة بوجه جميل وابتسامة مرحة، وهي تلوح بيدها.
عيناها الزرقاوان الصافيتان وشعرها الذهبي المجدول بطريقتها المميزة —— ذلك الوضوح المشمس المميز سمح لسوبارو بربط الفتاة بالمرأة التي يتذكرها.
سوبارو: “م-مديوم-سان؟”
مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”
كانت هذه الكلمات تُقال بفرح ويديها في الهواء، من فتاة تبلغ حوالي اثنتي عشرة أو ثلاث عشرة سنة، مرتدية قطعة قماش خفيفة تغطي بشرتها العارية —— وقد أعلنت أنها ميديوم أوكونيل.
لويس: “آهك.”
سوبارو: “لقد قرأتها…؟”
بالرغم من أنها كانت طويلة نسبيًا كامرأة، إلا أن حجمها تقلص كثيرًا نتيجة لنفس الظاهرة التي أثرت على سوبارو، ومع ذلك، كانت ما زالت أطول بمقدار نصف رأس عن سوبارو الصغير.
ربما كان أبيل يعتبر ذلك أمرًا غير مرجح أيضًا. حيث لم يقم بأي جهد خاص للاعتراض على إصرار سوبارو على أن التأثير كان حقيقيًا وفعليًا.
على أي حال ——
الصوت الذي جاء عبر الباب كان محبطًا في هذه اللحظة.
سوبارو: “ليس وضعًا يمكنك ببساطة أن تكوني سعيدة فيه لأنك وجدت رفيقًا… أوواه!؟”
مديوم: “كيا! لا أستطيع رفع لويس-تشان لأنني صغيرة جدًا~.”
على أي حال، بعد أن قامت الفتاة بمسح الغرفة.
“أوووك!”
بينما كان سوبارو يحاول استيعاب الصدمة الأولى، تعرض جسده لضربة من جانبه، وشخص ما ضغط على صدره المستدير.
تانزا: “——نعم، عذرًا.”
عند الشعور بهذا الضغط، أطلق سوبارو صرخة لا إرادية مثل ضفدع مسحوق.
مع لويس تتمايل بين ذراعيها، كان ارتباك تاريتا واضحًا ، كونها القوة القتالية الوحيدة المتبقية. كان الأمر كما لو أنها شعرت بالذنب لنجاتها من الأذى.
مديوم: “آه! لويس-تشان، لا يمكنك فعل ذلك! لأن سوبارو-تشين صغير جدًا!”
بذراعين متقاطعتين، خمن أبيل بدقة أفكار سوبارو الداخلية، مما جعل الأخير يحبس أنفاسه.
مع إيماءة من ميديوم التي رفعت إصبعها، سأل سوبارو أبيل إذا كان يريد السماح لها بالدخول. عند نظرة سوبارو، توقف أبيل للحظة، ثم أومأ ببطء.
لويس: “آه، آه!”
سوبارو: “ما، هذا…”
لقد أُعيد تشكيل جسده بشكل غير مقصود. كان تفكك التعرف على الذات مثيرًا للاشمئزاز.
تاريتا: “إذن، إذا كان هناك نوع من الاتصال من الطرف الآخر…”
مديوم: “كيا! لا أستطيع رفع لويس-تشان لأنني صغيرة جدًا~.”
بينما كان أل يقول هذا، أظهر ذراعه اليسرى —— التي لم تتغير، وذراعه العلوية ما زالت مقطوعة، مما أثبت أن تصور أل للوضع الحالي كان صحيحًا.
كانت ميديوم تحاول بشكل يائس أن تسحب الكائن الوحشي عن صدر سوبارو، لكن أذرعها المصغرة لم تكن كافية لإيقاف عنف هذا الكيان الطاغي.
كان ذلك أيضًا علامة واضحة على أن روحه ترفض الوضع غير الطبيعي المنعكس في عينيه.
عيناها الزرقاوان الصافيتان وشعرها الذهبي المجدول بطريقتها المميزة —— ذلك الوضوح المشمس المميز سمح لسوبارو بربط الفتاة بالمرأة التي يتذكرها.
مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”
“لويس، توقفي! سوبارو سيُسحق!”
أل: “حتى لو كنت قد تقلصت، لا أعتقد أن الأميرة ستعاملني بمودة مثلما تفعل مع شولت-تشان، لذا أتساءل من المستفيد من هذا الوضع.”
امتدت يده الأخرى، التي لم تكن تمسك بالمرآة، نحو وجهه كما لو كانت تتحقق منه، وأصابع أصغر من تلك التي يتذكرها، أصابع تناسب الوجه الصغير، ظهرت من خلال المرآة.
لويس: “آهك.”
“أوه، كنت أعلم ذلك، سوبارو تشين أصبح أصغر أيضًا!”
مع صوت توبيخ حاد، أُزيل الكائن الثقيل عن صدره. وعندما نظر، وجد لويس، التي أُبعدت الآن عن سوبارو المستلقي على ظهره، تنظر إليه بملامح حزينة لسبب ما.
مع إيماءة من ميديوم التي رفعت إصبعها، سأل سوبارو أبيل إذا كان يريد السماح لها بالدخول. عند نظرة سوبارو، توقف أبيل للحظة، ثم أومأ ببطء.
الشخص الذي وضع يديه تحت إبطي لويس ورفعها كانت تاريتا —— مظهرها، بشعرها الأسود المصبوغ بالأزرق، لم يكن مختلفًا عما يعرفه سوبارو.
تاريتا: “إذن، إذا كان هناك نوع من الاتصال من الطرف الآخر…”
ميديوم: “هاه~، تاريتا-تشان، شكرًا! لم أكن قوية بما يكفي~.”
سوبارو: “هذا يعني أن تاريتا-سان هي الوحيدة التي لديها أي قوة قتالية حقيقية في الوقت الحالي، أليس كذلك؟”
تاريتا: “ل-لا، لم يكن الأمر كبيرًا… سوبارو، هل أنت بخير؟”
مع ذلك، بدا أن أساس هذا النفي كان يعتمد فقط على معرفة أبيل. ارتسمت ملامح الإحباط على وجه سوبارو عندما أُخبر بأنه حر في أن يقرر ما إذا كان يثق في ذلك أم لا.
سوبارو: “أوه، نعم، أنقذتِني… أنا سعيد للغاية لأنكِ بقيتِ كما أنتِ، تاريتا-سان. وأيضًا…”
كانت اليد التي تمسك بالمرآة ترتجف، ووجه الفتى الصغير الشاحب يهتز بشكل طفيف ومتكرر.
بالرغم من ذلك، لم يستغرق وقتًا طويلاً للتفكير.
أمسك يد ميديوم التي مدتها له ورفع نفسه، ثم نظر إلى الجزء الخلفي من الغرفة.
تانزا: “بعد قراءة الرسالة، سترد يورنا-ساما رسميًا. لذلك، أود أن أطلب منكم جميعًا التوجه إلى قصر الياقوت القرمزي .”
كان ذلك صوت أجنحة أولئك الذين وقعوا ضحية لقدرة رئيس أساقفة الشهوة في مدينة البوابة المائية —— ذكرى الضحايا الذين تحولت أجسادهم إلى ذباب، وما زالوا ينتظرون الإنقاذ.
هناك، على الأريكة، كان يجلس بصمت يراقب الأحداث الصاخبة التي جرت للتو، الرجل ذو الشعر الأسود الذي يغطي وجهه بقناع أوني —— أبيل.
لأن التغطية لا تقارن بالخوذة التي كان يرتديها عادةً، كان شعره الأسود المربوط الذي كان مختفيًا عادةً مكشوفًا. ذكّر ذلك سوبارو بالطريقة التي كان “أبيل” يخفي بها وجهه بقطعة قماش قبل أن يرتدي قناع الأوني، لكن الطريقة التي لف بها أل القماش كانت أكثر ارتخاءً.
شعر سوبارو بالارتياح لرؤيته لم يتغير، لكنه أيضًا كان لديه بعض الأفكار حول كيف أنه لم يحاول المساعدة على الإطلاق.
سوبارو: “عندما هربنا…؟ آه.”
ومع ذلك، فإن حقيقة أن أبيل، الذي لم يستطع رؤية وجهه، لم يرحب بهذا الوضع، كان واضحًا من الجو الكئيب الذي صدر من خلال قناع الأوني بلا تردد.
سوبارو: “لم يحدث شيء لأبيل…”
بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.
أبيل: “لقب أولبارت هو الرجل العجوز الشرير… وكما يليق باسمه، يستخدم فنون الشينوبي لتنفيذ جميع أنواع المهام الخاصة، الشريرة وغيرها.”
مظهره، بما في ذلك حقيقة أنه كان يخفي وجهه، لم يتغير منذ الأمس.
ولكن بالنسبة لسوبارو، كما كان الحال عندما تعلم لأول مرة عن لهجة كريراجي وفن وافوو المعماري ، شعر أنها معرفة تنتمي للعالم الذي يعرفه سوبارو، أو كأنها بقايا طفيفة منه.
ما إذا كان يمكن أن يُطلق على ذلك نعمة أم لا، لم يكن من الممكن تقييمه في هذه المرحلة.
ومع ذلك، فإن حقيقة أن أبيل، الذي لم يستطع رؤية وجهه، لم يرحب بهذا الوضع، كان واضحًا من الجو الكئيب الذي صدر من خلال قناع الأوني بلا تردد.
لم يكن من الممكن تجاهل التأثيرات الجسدية على الجسد، مثل حجم ملابس سوبارو وخوذة أل.
في الواقع، كدليل على حالته النفسية المضطربة، وجه نظره نحو سوبارو وقال:
“أعتذر عن إزعاجكم هذا الصباح. أنا رسول يورنا ميشيغوري-ساما.”
أبيل: “هذا عار.”
تجمد حلق سوبارو وهو يحدق في وجهه المنعكس في المرآة.
شعر سوبارو بالارتياح بعد أن تحدثت تانزا بهذا مع انحناءة.
وبجملة واحدة فقط، تمكن من تجاهل الوضع.
سوبارو: “…أعتقد أنني ظريف وجذاب نوعًا ما.”
كان يُنتقد بشدة بسبب حديثه المستمر، لكن سوبارو رد على الانتقاد دون اكتراث. وبالفعل، أصبحت نظرة أبيل الحادة خلف قناع الأوني أكثر حدة، وتمتم بوضوح معبرًا عن استيائه، “أنت تتحدث كثيرًا.”
بعد تلقيه تعليقًا صريحًا، كان رد فعل سوبارو الفوري هو إطلاق رد ساخر. ومع ذلك، كان سوبارو نفسه يدرك تمامًا أن هذا لم يكن أكثر من تعليق ساخر.
تجمد حلق سوبارو وهو يحدق في وجهه المنعكس في المرآة.
الوضع الغريب الذي حلّ به وبميديوم، والذي لم يبدو أنه يؤثر على أبيل ، تاريتا، و لويس ——
سوبارو: “إذا كان هذا هو الحال، فماذا عن الآخر…”
وبجملة واحدة فقط، تمكن من تجاهل الوضع.
“——أوه، أنا سعيد لأنك انتبهت، أخي. كنت أخشى أنك نسيتني.”
رغم ذلك، علمته الندوب شيئًا. أن هذه كانت حالة تقلص لأطرافه فقط. ولكن ——
سوبارو: “——هاك!”
بينما كان سوبارو يتساءل عن آخر رفاقه الذين يقيمون في النزل، جاءه الجواب.
بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، استدار سوبارو ليرى شخصية داكنة الشعر أمامه، وقد خرج من غرفة نوم أخرى. كان صبيًا في نفس عمر سوبارو تقريبًا، حوالي العاشرة —— كان مظهره الغريب ملفتًا للنظر.
بعد كل شيء، كان الصبي يرتدي قطعة قماش ممزقة بشكل مناسب تلف وجهه، لإخفاء ملامحه.
تانزا: “أعتذر عن إزعاجكم. لقد جئت لأوصل كلمات يورنا-ساما.”
سوبارو: “أل، أليس كذلك…؟ ما قصة الغطاء؟”
أل: “…خوذتي لم تعد تناسبني. الشيء الوحيد الذي خطر ببالي هو لف قطعة قماش حول رأسي بدلًا منها. لا تهتم كثيرًا.”
كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.
سوبارو: “حتى لو قلت لي ألا أهتم، سيبقى ذلك في ذهني…”
عند سماع نخمينات أبيل وتبريراته، اقتنع سوبارو دون أي كلمات إضافية.
ثم لوّح “أل” الصغير بيده اليمنى نحو سوبارو، ووجهه ما زال مخفيًا.
كان من الطبيعي أن يعتقد أن هذا كان هجومًا من شخص معادٍ.
سوبارو: “لم يحدث شيء لأبيل…”
لأن التغطية لا تقارن بالخوذة التي كان يرتديها عادةً، كان شعره الأسود المربوط الذي كان مختفيًا عادةً مكشوفًا. ذكّر ذلك سوبارو بالطريقة التي كان “أبيل” يخفي بها وجهه بقطعة قماش قبل أن يرتدي قناع الأوني، لكن الطريقة التي لف بها أل القماش كانت أكثر ارتخاءً.
“أوه، كنت أعلم ذلك، سوبارو تشين أصبح أصغر أيضًا!”
كان يبدو تمامًا مثل قاتل رخيص المظهر في فيلم.
مع لويس تتمايل بين ذراعيها، كان ارتباك تاريتا واضحًا ، كونها القوة القتالية الوحيدة المتبقية. كان الأمر كما لو أنها شعرت بالذنب لنجاتها من الأذى.
سوبارو: “…أعلم أنك لا تستطيع ارتداء خوذتك، ولكن هل يجب عليك تغطية وجهك؟”
سوبارو: “————”
أل: “أوه، هذا تصريح بلا اعتبار، أخي. أنا لا أرتدي الخوذة لأجل الأناقة أو كهوس، بل كتمثيل لإحساس بالدونية. حتى لو كنت الآن طفلًا في المظهر مع ذكاء البالغين، فهذا لا يجعل الأمر أقل واقعية —— لم تنمُ ذراعي مجددًا. وهذا يعني أن الندوب على وجهي لم تختفِ أيضًا. وهذا ينطبق عليك أيضًا، أليس كذلك؟”
أبيل: “لقب أولبارت هو الرجل العجوز الشرير… وكما يليق باسمه، يستخدم فنون الشينوبي لتنفيذ جميع أنواع المهام الخاصة، الشريرة وغيرها.”
سوبارو: “هذا…”
بعد أن أبلغتهم بموعد الاجتماع مع يورنا، قامت تانزا بحركة انحناء تقليدية، واستدارت لتغادر الغرفة.
بينما كان أل يقول هذا، أظهر ذراعه اليسرى —— التي لم تتغير، وذراعه العلوية ما زالت مقطوعة، مما أثبت أن تصور أل للوضع الحالي كان صحيحًا.
لقد حاول بالفعل أن يقرص خديه ويستيقظ مما بدا وكأنه حلم.
سوبارو: “ما، هذا…”
سوبارو: “…أعلم أنك لا تستطيع ارتداء خوذتك، ولكن هل يجب عليك تغطية وجهك؟”
كان هؤلاء الثلاثة، المكونون من سوبارو وأل، بالإضافة إلى ميديوم، قد أصيبوا بشكل غير متعمد بحالة من الشباب (الطفولة) المتجدد. لم يكن الأمر أن الزمن قد عاد إلى الوراء؛ بل كان تغييرًا واضحًا في أجسادهم.
لأن التغطية لا تقارن بالخوذة التي كان يرتديها عادةً، كان شعره الأسود المربوط الذي كان مختفيًا عادةً مكشوفًا. ذكّر ذلك سوبارو بالطريقة التي كان “أبيل” يخفي بها وجهه بقطعة قماش قبل أن يرتدي قناع الأوني، لكن الطريقة التي لف بها أل القماش كانت أكثر ارتخاءً.
سوبارو: “————”
أل: “————”
ردًا على كلمات أل، رفع سوبارو قميصه الواسع وأكد أن الندوب القديمة في جميع أنحاء جسده لم تختفِ. كان جسده الصغير المليء بالندوب يجعله يرغب في النظر بعيدًا —— السنوات التي قضاها في هذا العالم الآخر لم تختفِ.
سوبارو: “ربما فاتتني فرصة أن أُتفاجأ وأشعر بالذعر. ربما عندما أكتشف المزيد من الأمور المزعجة مع هذا الجسد، سأدرك أهمية طولي ووزني الضائعين.”
لم يكن يتوقع أبدًا أن يأتي يوم يكون فيه ممتنًا لوجود تلك الندوب.
رغم ذلك، علمته الندوب شيئًا. أن هذه كانت حالة تقلص لأطرافه فقط. ولكن ——
كان صوت تانزا بسيطًا، لكنه كان تذكيرًا بإرادتها المطلقة التي لا تتزعزع.
أل: “مصير مؤسف مثل تقلص أطرافنا لا يحدث بالصدفة.”
ميديوم: “صحيح~. همم، قد يعني هذا أنني لن أتمكن من مساعدة أخي الكبير في عمله. إنه ضعيف جدًا، لذا فهذه مشكلة كبيرة!”
سوبارو: “من المؤكد أنه ضربة كبيرة لأعمال عائلة أوكونيل، ولكن…”
الوضع الغريب الذي حلّ به وبميديوم، والذي لم يبدو أنه يؤثر على أبيل ، تاريتا، و لويس ——
كانت المشكلة تمتد لتؤثر على الخطط التجارية طويلة المدى بالتأكيد، لكن كان هناك أيضًا العديد من المشاكل قصيرة المدى.
بعد أن سُئل من قبل أل، هزّ سوبارو رأسه بهدوء.
حاليًا، كانت مشكلة سوبارو هي أنه، بسبب حالته الغريبة، لم يكن لديه أي ملابس تناسبه. لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لأل وميديوم.
سوبارو: “أل، ذكرت أن خوذتك لا تناسبك، ماذا عن أسلحتك؟”
أل: “سؤال جيد. لا أستطيع حمل سلاح بذراعي الصغيرة اللطيفة.”
ميديوم: “قد يكون من الصعب علي حملهما معًا. لكنني أعتقد أنني أستطيع التعامل مع واحدة… آه!”
“——أوه، أنا سعيد لأنك انتبهت، أخي. كنت أخشى أنك نسيتني.”
سوبارو: “احذري!”
كانت المشكلة تمتد لتؤثر على الخطط التجارية طويلة المدى بالتأكيد، لكن كان هناك أيضًا العديد من المشاكل قصيرة المدى.
أخرجت ميديوم واحد من سيوفها التوأمين من غمده بجانبها، لكن النصل انزلق من قبضتها وكاد أن يجرح ركبة سوبارو.
في المرآة، بدت شفتيه وعيناه ترتعشان، وليس فقط بسبب ارتعاش يديه.
كانت اليد التي تمسك بالمرآة ترتجف، ووجه الفتى الصغير الشاحب يهتز بشكل طفيف ومتكرر.
بالكاد، كاد طرف النصل أن يلامس سوبارو ثم استقر في الأرض، مما أثار فزعًا شديدًا لديه.
لكن لسوء الحظ، سوبارو، كونه مراهقًا في أوج شبابه، لم يكن لديه أي علاقة بتلك الرغبات.
ميديوم: “واو، سوبارو-تشين، أنا آسفة…”
مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”
سوبارو: “ل-لم يقطعني، لذا… لكن هذا سيئ حقًا.”
سوبارو: “لا يمكنني البقاء على هذا الحال… هاك.”
بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.
الأسلحة التي كانت قادرة على استخدامها بحرية فقط في اليوم السابق أصبحت الآن في حالة غير قابلة للاستخدام تمامًا. بالنسبة لميديوم، التي كان من المتوقع أن تكون دورها الرئيسي هو القتال، كان هذا أزمة تهز أعماقها.
في المرآة، بدت شفتيه وعيناه ترتعشان، وليس فقط بسبب ارتعاش يديه.
تانزا: “نعم، ما الأمر؟”
وينطبق الشيء نفسه على أل، وإن لم يكن في ما يتعلق بقدراته العسكرية.
الفعل نفسه الذي أجبره على هذا الإحساس كان ——
الوضع الغريب الذي حلّ به وبميديوم، والذي لم يبدو أنه يؤثر على أبيل ، تاريتا، و لويس ——
سوبارو: “هذا يعني أن تاريتا-سان هي الوحيدة التي لديها أي قوة قتالية حقيقية في الوقت الحالي، أليس كذلك؟”
مع ذلك، لم يتسبب هجوم هذا الجنرال الالهي بأي ضرر لمجموعة سوبارو.
ميديوم: “ماذا؟ سأبذل قصارى جهدي حتى لو كنت صغيرة، كما تعلم!؟”
سوبارو: “أنا أقدر حماسك، لكنكِ لا تستوفين معايير العمل…”
كان سوبارو فخورًا بنفسه إلى حد ما بسبب مواجهته مجموعة متنوعة من التجارب في هذا العالم الآخر حتى الآن.
تاريتا: “ل-لا، لم يكن الأمر كبيرًا… سوبارو، هل أنت بخير؟”
وبالإضافة إلى ذلك، لاحظ أيضًا مالكة الصوت التي جاءت لتسليم الرد.
سوبارو: “عندما هربنا…؟ آه.”
موقف ميديوم المتفائل كان جميلًا، لكن كان من الضروري أيضًا النظر إلى الوضع بواقعية.
تانزا: “——لا، إذا استطعت ، أخبرهم لاحقًا.”
سوبارو: “أولاً وقبل كل شيء، من الجيد أننا لسنا بحاجة للهرب مذعورين… يا له من أمر مزعج. حتى الإمبراطور، أبيل، لا يعرف كيف يقاتل ذلك الرجل العجوز؟ من هو بحق الجحيم؟”
مع وجود أل وميديوم في هذه الحالة، كانت تاريتا الوحيدة القادرة على القتال بشكل صحيح —— وحتى لو كانت واثقة من قدراتها، فإن ذلك سيكون جهدًا وحيدًا وسط أراضٍ معادية.
تاريتا: “أنا فقط…؟”
في الواقع، كانت تاريتا تقبل هذا الضغط بوضوح.
في المرآة، بدت شفتيه وعيناه ترتعشان، وليس فقط بسبب ارتعاش يديه.
والسبب في ذلك هو أن الأدوار التي كان من الممكن أن يتم تقسيمها لم يعد من الممكن تقسيمها الآن، ويجب أن تتحملها بمفردها.
سوبارو: “…للأسف، لا يبدو وكأنه وهم أو شيء من هذا القبيل.”
كان يشعر بالذنب تجاهها بسبب ذلك، ولكن ——
سوبارو: “سيكون عبئًا كبيرًا. لكن ماذا نفعل من هنا؟ يبدو أنهم يراقبوننا، هل يجب أن نهرب من لهب الفوضى ؟”
تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”
بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.
أل: “…إذن، تعتقد أن تلك السيدة الجذابة صاحبة القصر هي التي فعلت هذا، أليس كذلك، أخي؟”
سوبارو: “نحن الثلاثة فقط تأثرنا.”
بعد أن سُئل من قبل أل، هزّ سوبارو رأسه بهدوء.
لم يكن هناك حاجة لقول ذلك، لكن كان لسوبارو، وأل، وميديوم شيء واحد مشترك: جميعهم ذهبوا إلى قصر الياقوت القرمزي كرسل في اليوم السابق. بناءً على ذلك، كان من الصحيح تمامًا الشك في تورط يورنا في ظروف تقلص أطرافهم.
أبيل: “يبدو أنك لست مضطربًا كما توقعت.”
أل: “أوه، هذا تصريح بلا اعتبار، أخي. أنا لا أرتدي الخوذة لأجل الأناقة أو كهوس، بل كتمثيل لإحساس بالدونية. حتى لو كنت الآن طفلًا في المظهر مع ذكاء البالغين، فهذا لا يجعل الأمر أقل واقعية —— لم تنمُ ذراعي مجددًا. وهذا يعني أن الندوب على وجهي لم تختفِ أيضًا. وهذا ينطبق عليك أيضًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “يبدو كذلك. جيد. إذن يمكنني السماح لها بالدخول… صحيح؟”
أبيل، الذي كان يفكر بهدوء في محتويات محادثة سوبارو وأل، قاطعهم.
نظر أبيل إلى تاريتا، التي كانت تحبس أنفاسها، وقال إن آمالها العالية سامة.
بالتأكيد، كان سوبارو مضطربًا للغاية بعد استيقاظه مباشرة، لكن الآن بعد أن واجه أل وميديوم نفس الحالة، خف اضطرابه بشكل كبير.
بطريقة ما، يمكن القول إنهم كانوا “رفقاء”، كما قالت ميديوم، حقًا. ومع ذلك …
أبيل: “يبدو أنك لست مضطربًا كما توقعت.”
سوبارو: “ربما فاتتني فرصة أن أُتفاجأ وأشعر بالذعر. ربما عندما أكتشف المزيد من الأمور المزعجة مع هذا الجسد، سأدرك أهمية طولي ووزني الضائعين.”
سوبارو: “بصراحة، أشعر أنني سأبدأ بالصراخ إذا لم أتعامل مع الأمر ببعض المزاح.”
أبيل: “حتى بعد تقلصك، ما زلت رجلاً يشعر دائمًا بالحاجة إلى الحديث.”
سوبارو: “القدرة على التكيف والذكاء هما من بين القليل من نقاط قوتي، لهذا السبب.”
ربما كان أبيل يعتبر ذلك أمرًا غير مرجح أيضًا. حيث لم يقم بأي جهد خاص للاعتراض على إصرار سوبارو على أن التأثير كان حقيقيًا وفعليًا.
كان يُنتقد بشدة بسبب حديثه المستمر، لكن سوبارو رد على الانتقاد دون اكتراث. وبالفعل، أصبحت نظرة أبيل الحادة خلف قناع الأوني أكثر حدة، وتمتم بوضوح معبرًا عن استيائه، “أنت تتحدث كثيرًا.”
الفعل نفسه الذي أجبره على هذا الإحساس كان ——
مع ذلك، لم يتوقف عند هذا الحد، بل استأنف حديثه.
سوبارو: “أولاً وقبل كل شيء، من الجيد أننا لسنا بحاجة للهرب مذعورين… يا له من أمر مزعج. حتى الإمبراطور، أبيل، لا يعرف كيف يقاتل ذلك الرجل العجوز؟ من هو بحق الجحيم؟”
“لويس، توقفي! سوبارو سيُسحق!”
أبيل: “يمكنك استبعاد شكوكك حول يورنا ميشيغوري. التحولات التي حدثت لك تختلف عن مبادئ التقنيات التي يستخدمها ذلك الشيء.”
سوبارو: “…أعتقد أنني ظريف وجذاب نوعًا ما.”
سوبارو: “هل أنت متأكد…؟”
أبيل: “بقدر ما يمكنني استنتاجه، نعم. القرار متروك لك لتحديد ما إذا كان يستحق التصديق أم لا.”
نفى أبيل بشكل مباشر الشكوك التي كان يحملها سوبارو للتو.
مع ذلك، بدا أن أساس هذا النفي كان يعتمد فقط على معرفة أبيل. ارتسمت ملامح الإحباط على وجه سوبارو عندما أُخبر بأنه حر في أن يقرر ما إذا كان يثق في ذلك أم لا.
بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.
حاليًا، كانت مشكلة سوبارو هي أنه، بسبب حالته الغريبة، لم يكن لديه أي ملابس تناسبه. لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لأل وميديوم.
بالرغم من ذلك، لم يستغرق وقتًا طويلاً للتفكير.
سوبارو: “نحن الثلاثة فقط تأثرنا.”
سوبارو: “فهمت. ولكن إذا لم تكن يورنا، فمن كان إذن؟”
لا يمكن بأي حال أن يكون لنزل الفندق ميزة مثل “العودة إلى الشباب”.
بينما كان أل يقول هذا، أظهر ذراعه اليسرى —— التي لم تتغير، وذراعه العلوية ما زالت مقطوعة، مما أثبت أن تصور أل للوضع الحالي كان صحيحًا.
أبيل: “ربما كان أولبارت دونكلكين هو من تسبب في ذلك.”
كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.
سوبارو: “أولبارت… ذلك الرجل العجوز من الأمس؟!”
سوبارو: “…هل تعتقد أننا، في هذه الحالة، نستوفي الشروط التي ذكرتها؟”
تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”
الفعل نفسه الذي أجبره على هذا الإحساس كان ——
ذكر أبيل اسم المخطط لهذا الموقف لسوبارو، الذي، رغم ابتلاعه لعدم رضاه، قرر أن يثق في توقعاته.
كان ذلك صوت أجنحة أولئك الذين وقعوا ضحية لقدرة رئيس أساقفة الشهوة في مدينة البوابة المائية —— ذكرى الضحايا الذين تحولت أجسادهم إلى ذباب، وما زالوا ينتظرون الإنقاذ.
ما خرج من فمه كان اسم مرافق الإمبراطور المزيف الذي التقى بهم في قصر الياقوت القرمزي في اليوم السابق، رجل عجوز صغير الحجم قيل إنه واحد من الجنرالات التسعة الالهيين.
مأساة هؤلاء الأشخاص، الذين تحولوا إلى شيء آخر، تجاوزت بسهولة فهم سوبارو البسيط لوضعهم.
كان من بين الأقوى في الإمبراطورية ومُصنف كجنرال من الدرجة الأولى، وهو شخص مُنح المرتبة الثالثة من الأعلى. من الطبيعي أن يتوقع سوبارو أن يكون هذا الرجل يمتلك قدرات لا يُستهان بها، لكن ——
بذراعين متقاطعتين، خمن أبيل بدقة أفكار سوبارو الداخلية، مما جعل الأخير يحبس أنفاسه.
سوبارو: “لم أكن أتوقع أن يكون شخصًا غريب الأطوار يمكنه التسبب في مواقف غير معقولة كهذه…”
أبيل: “لا أعرف عمق قدراته. ولكن لا يمكنك إنكار ما حدث… هناك احتمالات أخرى بخلاف أولبارت عندما يتعلق الأمر بتغيير المظهر الخارجي لشخص ما.”
الوضع الغريب الذي حلّ به وبميديوم، والذي لم يبدو أنه يؤثر على أبيل ، تاريتا، و لويس ——
سوبارو: “…للأسف، لا يبدو وكأنه وهم أو شيء من هذا القبيل.”
بالطبع، كانت تاريتا هي الوحيدة التي كانت طبيعية جسديًا وعقليًا في هذا الوضع.
لقد حاول بالفعل أن يقرص خديه ويستيقظ مما بدا وكأنه حلم.
أفصحت تاريتا ذات الوجه الشاحب عن أفكارها الداخلية، بينما كان سوبارو وأل يناقشان أجسادهما المتقلصة.
بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.
كانت إمكانية أن يكون السحر أو الأدوية قد أثرت على إدراكه وجعلته يهلوس غير موجودة. حقيقة أن ذراعيه وساقيه قصيرتان بالفعل، وأنه لم يكن قادرًا على مواجهة قوة ووزن لويس، كانت دليلاً جيدًا إلى حد كبير.
تجمد حلق سوبارو وهو يحدق في وجهه المنعكس في المرآة.
لم يكن من الممكن تجاهل التأثيرات الجسدية على الجسد، مثل حجم ملابس سوبارو وخوذة أل.
تاريتا: “ه-هل هذا صحيح؟”
ربما كان أبيل يعتبر ذلك أمرًا غير مرجح أيضًا. حيث لم يقم بأي جهد خاص للاعتراض على إصرار سوبارو على أن التأثير كان حقيقيًا وفعليًا.
مأساة هؤلاء الأشخاص، الذين تحولوا إلى شيء آخر، تجاوزت بسهولة فهم سوبارو البسيط لوضعهم.
سوبارو: “أولاً وقبل كل شيء، من الجيد أننا لسنا بحاجة للهرب مذعورين… يا له من أمر مزعج. حتى الإمبراطور، أبيل، لا يعرف كيف يقاتل ذلك الرجل العجوز؟ من هو بحق الجحيم؟”
أبيل: “هو زعيم مجموعة تُدعى شينوبي، وهم سادة تقنيات غريبة.”
جاء طرق على باب الغرفة من الخارج.
سوبارو: “شينوبي… نينجا؟”
كان صوت تانزا بسيطًا، لكنه كان تذكيرًا بإرادتها المطلقة التي لا تتزعزع.
أبيل: “——ما هذا؟”
كان يبدو تمامًا مثل قاتل رخيص المظهر في فيلم.
مع إيماءة من ميديوم التي رفعت إصبعها، سأل سوبارو أبيل إذا كان يريد السماح لها بالدخول. عند نظرة سوبارو، توقف أبيل للحظة، ثم أومأ ببطء.
قام أبيل بسؤال سوبارو بينما رفع حاجبيه، بعد أن تفوه الأخير بشيء عن غير قصد.
عندما يسمع شخص ما كلمة “شينوبي”، فإن رد فعله الأول سيكون التفكير في “نينجا”، التي تحمل نفس المعنى. ومع ذلك، يبدو أن الكلمة الأخيرة بدت جديدة أو غريبة على أبيل.
بينما كان سوبارو يتساءل عن آخر رفاقه الذين يقيمون في النزل، جاءه الجواب.
ولكن بالنسبة لسوبارو، كما كان الحال عندما تعلم لأول مرة عن لهجة كريراجي وفن وافوو المعماري ، شعر أنها معرفة تنتمي للعالم الذي يعرفه سوبارو، أو كأنها بقايا طفيفة منه.
سوبارو: “هؤلاء الشينوبي، هل يستخدمون النينجوتسو، أم يتسللون في ظلام الليل للتجسس أو اغتيال الناس؟”
لكن لسوء الحظ، سوبارو، كونه مراهقًا في أوج شبابه، لم يكن لديه أي علاقة بتلك الرغبات.
بنبرة منخفضة —— أو على الأقل، بقدر ما يمكن لصبي لم يتغير صوته بعد أن حاول، لام أل نفسه على ما حدث بغضب.
أبيل: “لم أسمع أبدًا عن النينجوتسو، لكنك تفهم الوظيفة الأساسية للشينوبي… وهذه ليست معلومات من المفترض أن تصل إلى العامة بسهولة.”
ولكن بالنسبة لسوبارو، كما كان الحال عندما تعلم لأول مرة عن لهجة كريراجي وفن وافوو المعماري ، شعر أنها معرفة تنتمي للعالم الذي يعرفه سوبارو، أو كأنها بقايا طفيفة منه.
أبيل: “ما نوع هذه التعليمات السخيفة ؟ ——لكن بالنظر إلى هذا المشهد الكارثي، أعتقد أن ذلك ليس مستحيلًا.”
سوبارو: “هناك شيء مشابه في موطني، يُطلق عليهم النينجا. أليس كذلك، أل؟”
أبيل: “بقدر ما يمكنني استنتاجه، نعم. القرار متروك لك لتحديد ما إذا كان يستحق التصديق أم لا.”
أل: “همم؟ نعم، صحيح. إنهم فرقة من السلاحف تتمتع بحس فكاهي رائع.”
سوبارو: “م-ما الذي يجعلك تقول ذلك؟”
سوبارو: “م-ما الذي يجعلك تقول ذلك؟”
ربما شعر أل بنفس الشعور مثل سوبارو، لكن إجابته كانت غير دقيقة بعض الشيء وفقًا لما كان يفكر به سوبارو. كانت تلك الشخصيات من كرتون شهير منذ سنوات، على الرغم من أن سوبارو لم يكن يكرهها.
سوبارو: “نعم… إنه مثير للاشمئزاز.”
ميديوم: “قد يكون من الصعب علي حملهما معًا. لكنني أعتقد أنني أستطيع التعامل مع واحدة… آه!”
على أي حال، حتى لو شرح التفاصيل، لن يفهمها أبيل؛ ويبدو أن الأخير يعتبرها موضوعًا عديم الجدوى للخوض فيه، حيث لم يحاول طرح أي سؤال حول التفاصيل.
تاريتا: “ل-لا، لم يكن الأمر كبيرًا… سوبارو، هل أنت بخير؟”
سوبارو: “أوه، نعم، أنقذتِني… أنا سعيد للغاية لأنكِ بقيتِ كما أنتِ، تاريتا-سان. وأيضًا…”
بدلًا من ذلك، أطلقت ميديوم صرخة “آه!” وهي تفتح عينيها الكبيرة على وسعهما.
بالرغم من أنها كانت طويلة نسبيًا كامرأة، إلا أن حجمها تقلص كثيرًا نتيجة لنفس الظاهرة التي أثرت على سوبارو، ومع ذلك، كانت ما زالت أطول بمقدار نصف رأس عن سوبارو الصغير.
ميديوم: “إذا كان ذلك الجد من الأمس هو الذي فعل ذلك، فقد يكون صحيحًا ! كما تعلم، عندما هربنا من القصر…”
سوبارو: “عندما هربنا…؟ آه.”
ميديوم: “عندما أصبنا أنا وأنت في الصدر!”
لويس: “آهك.”
كانت صرخة ميديوم مضللة بعض الشيء، لكن سوبارو كان لديه إحساس بما يجري.
حدث ذلك في اليوم السابق، أثناء هروبهم من قصر الياقوت القرمزي —— في منتصف المعركة التي تهدد الحياة لتحقيق شروط يورنا المزعجة.
كان سوبارو طفلًا مشاغبًا يتمتع بطول فوق المتوسط قليلًا، ووصل إلى متوسط الطول للشخص الياباني فقط عندما اكتمل نمو أطرافه ؛ وبالتأكيد كان قصير القامة في ذلك الوقت، أثناء دراسته الابتدائية.
هرب سوبارو ورفاقه من أشواك كافما، الحارس الشخصي للإمبراطور المزيف، واخترقوا جدران القصر في محاولة للهروب، لكن كل واحد منهم تلقى ضربة من أولبارت الذي كان يلاحقهم.
كان هذا الإحباط هو السبب في أن التوتر الذي كان يتزايد بدأ يخف ببطء.
مع ذلك، لم يتسبب هجوم هذا الجنرال الالهي بأي ضرر لمجموعة سوبارو.
مأساة هؤلاء الأشخاص، الذين تحولوا إلى شيء آخر، تجاوزت بسهولة فهم سوبارو البسيط لوضعهم.
في ذلك الوقت، بدت الأمور على ما يرام. ولكن لم يكن من الممكن أن تكون تلك الضربة غير ضارة.
سوبارو: “مع ذلك، من الطبيعي أن شيئًا كهذا لا يمكن التنبؤ به…! أعني، هذا يفسر ما حدث لي ولميديوم-سان، لكن ماذا عن أل؟ لماذا تقلصت؟”
أل: “آسف، أخي. كانت لدي بعض المواجهات مع العجوز قبل أن أقفز للخارج. لن يكون مفاجئًا إذا أصابني في وقت ما. ظننت أنه إذا لم تقتلني الإصابة، فلن تحسب.”
على أي حال، حتى لو شرح التفاصيل، لن يفهمها أبيل؛ ويبدو أن الأخير يعتبرها موضوعًا عديم الجدوى للخوض فيه، حيث لم يحاول طرح أي سؤال حول التفاصيل.
سوبارو: “————”
بنبرة منخفضة —— أو على الأقل، بقدر ما يمكن لصبي لم يتغير صوته بعد أن حاول، لام أل نفسه على ما حدث بغضب.
ولكن كان من الخطأ أن يلوم أل نفسه. لقد قام أل بدوره وساعد سوبارو وميديوم على البقاء في تلك الحالة الميؤوس منها. وينطبق الشيء نفسه على ميديوم.
بدلًا من ذلك، أطلقت ميديوم صرخة “آه!” وهي تفتح عينيها الكبيرة على وسعهما.
لذا، كان من المفترض أن يكون سوبارو هو الذي يعرف.
إذا لم يكن قادرًا على أن يكون ذا فائدة في المعركة، كان ينبغي عليه أن يكون على علم بكل الاحتمالات.
أبيل: “لم أسمع أبدًا عن النينجوتسو، لكنك تفهم الوظيفة الأساسية للشينوبي… وهذه ليست معلومات من المفترض أن تصل إلى العامة بسهولة.”
سوبارو: “حتى لو قلت لي ألا أهتم، سيبقى ذلك في ذهني…”
كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.
سوبارو: “لا يمكنني السماح لريم برؤيتي هكذا… إذا كنت بنفس حجم بيكو، فإن إيميليا ستعاملني وكأنني أصغر منها أكثر من أي وقت مضى.”
وحاليًا، كان حذر سوبارو المتقلص لا يختلف عن كونه بلا حماية.
أل: “حتى لو كنت قد تقلصت، لا أعتقد أن الأميرة ستعاملني بمودة مثلما تفعل مع شولت-تشان، لذا أتساءل من المستفيد من هذا الوضع.”
تانزا: “ماذا حدث للرسل من الأمس؟”
تاريتا: “أنا مندهشة من أن الجميع هادئون جدًا… ما زلت أشعر بالارتباك…”
في الواقع، كانت تاريتا تقبل هذا الضغط بوضوح.
بعد تلقيه تعليقًا صريحًا، كان رد فعل سوبارو الفوري هو إطلاق رد ساخر. ومع ذلك، كان سوبارو نفسه يدرك تمامًا أن هذا لم يكن أكثر من تعليق ساخر.
أفصحت تاريتا ذات الوجه الشاحب عن أفكارها الداخلية، بينما كان سوبارو وأل يناقشان أجسادهما المتقلصة.
والسبب في ذلك هو أن الأدوار التي كان من الممكن أن يتم تقسيمها لم يعد من الممكن تقسيمها الآن، ويجب أن تتحملها بمفردها.
مع لويس تتمايل بين ذراعيها، كان ارتباك تاريتا واضحًا ، كونها القوة القتالية الوحيدة المتبقية. كان الأمر كما لو أنها شعرت بالذنب لنجاتها من الأذى.
لا يمكن بأي حال أن يكون لنزل الفندق ميزة مثل “العودة إلى الشباب”.
بالطبع، كانت تاريتا هي الوحيدة التي كانت طبيعية جسديًا وعقليًا في هذا الوضع.
كان هذا الإحباط هو السبب في أن التوتر الذي كان يتزايد بدأ يخف ببطء.
تاريتا: “لا، سأفعل ذلك.”
بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، استدار سوبارو ليرى شخصية داكنة الشعر أمامه، وقد خرج من غرفة نوم أخرى. كان صبيًا في نفس عمر سوبارو تقريبًا، حوالي العاشرة —— كان مظهره الغريب ملفتًا للنظر.
سوبارو: “بصراحة، أشعر أنني سأبدأ بالصراخ إذا لم أتعامل مع الأمر ببعض المزاح.”
تاريتا: “ه-هل هذا صحيح؟”
كان وجهًا يعرفه، لكنه كان مترددًا في القول إنه اعتاد رؤيته —— وهو أمر ليس مستغربًا، لأن وجهه المنعكس في المرآة كان بقايا من الماضي، مجرد ذكرى باهتة.
سوبارو: “نعم… إنه مثير للاشمئزاز.”
مقابلًا نظرة سوبارو غير المستقرة بنظرته الخاصة.
يمكن القول أن الشعور بعدم الأمان هذا يشبه التعامل مع قطة متوترة، أو مع بريسيلا. وكأنه لا يستطيع العثور على الطريقة الدقيقة للتعامل، كان هذا هو الانطباع الذي حصل عليه.
لم يكن جسده الصغير هو ما أزعجه.
لم يكن من الممكن تجاهل التأثيرات الجسدية على الجسد، مثل حجم ملابس سوبارو وخوذة أل.
لقد أُعيد تشكيل جسده بشكل غير مقصود. كان تفكك التعرف على الذات مثيرًا للاشمئزاز.
مع إيماءة من ميديوم التي رفعت إصبعها، سأل سوبارو أبيل إذا كان يريد السماح لها بالدخول. عند نظرة سوبارو، توقف أبيل للحظة، ثم أومأ ببطء.
سوبارو: “————”
مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”
كان سوبارو فخورًا بنفسه إلى حد ما بسبب مواجهته مجموعة متنوعة من التجارب في هذا العالم الآخر حتى الآن.
على أي حال، حتى لو شرح التفاصيل، لن يفهمها أبيل؛ ويبدو أن الأخير يعتبرها موضوعًا عديم الجدوى للخوض فيه، حيث لم يحاول طرح أي سؤال حول التفاصيل.
بالرغم من أن تجربة الموت كانت الأكثر تطرفًا، يمكن القول إن التجارب الكثيفة التي مر بها في السنة والنصف الماضية كانت أكثر غنى بالألوان والطعم والكثافة بشكل لا يُقارن بشخص عادي.
ميديوم: “هذا الصوت ينتمي إلى الفتاة الغزال من الأمس، أليس كذلك؟ أترون، إنها تانزا-تشان.”
في اللحظة التي أدار فيها مقبض الباب، الذي بدا وكأنه أعلى وأثقل من المعتاد، وفتح الباب بقوة، استقبله مشهد غير متوقع —— لا، كان مشهدًا كان يجب أن يتوقعه.
ومع ذلك، مقارنة بأي من هذه التجارب، كان الاشمئزاز الذي لا يمكن التعبير عنه والذي جاء مع الشعور بصغره بارزًا بشكل خاص.
سوبارو: “هذا ما يشعر به المرء عندما يكون أحد ضحايا الشهوة…”
مديوم: “كيا! لا أستطيع رفع لويس-تشان لأنني صغيرة جدًا~.”
صوت الأجنحة تردد في ذهن سوبارو بينما كان يحتضن كتفيه النحيفتين والصغيرتين ويقبض على أسنانه.
أبيل: “سأكرر. لا يمكنني قول ذلك بيقين. ولكن ——”
كان ذلك صوت أجنحة أولئك الذين وقعوا ضحية لقدرة رئيس أساقفة الشهوة في مدينة البوابة المائية —— ذكرى الضحايا الذين تحولت أجسادهم إلى ذباب، وما زالوا ينتظرون الإنقاذ.
مأساة هؤلاء الأشخاص، الذين تحولوا إلى شيء آخر، تجاوزت بسهولة فهم سوبارو البسيط لوضعهم.
أل: “أوه، هذا تصريح بلا اعتبار، أخي. أنا لا أرتدي الخوذة لأجل الأناقة أو كهوس، بل كتمثيل لإحساس بالدونية. حتى لو كنت الآن طفلًا في المظهر مع ذكاء البالغين، فهذا لا يجعل الأمر أقل واقعية —— لم تنمُ ذراعي مجددًا. وهذا يعني أن الندوب على وجهي لم تختفِ أيضًا. وهذا ينطبق عليك أيضًا، أليس كذلك؟”
أبيل: “سأكرر. لا يمكنني قول ذلك بيقين. ولكن ——”
الفعل نفسه الذي أجبره على هذا الإحساس كان ——
سوبارو: “احذري!”
أبيل: “——شرير، سأقول.”
كان هذا الإحباط هو السبب في أن التوتر الذي كان يتزايد بدأ يخف ببطء.
بذراعين متقاطعتين، خمن أبيل بدقة أفكار سوبارو الداخلية، مما جعل الأخير يحبس أنفاسه.
مقابلًا نظرة سوبارو غير المستقرة بنظرته الخاصة.
تاريتا: “ه-هل هذا صحيح؟”
بالرغم من ذلك، لم يستغرق وقتًا طويلاً للتفكير.
أبيل: “لقب أولبارت هو الرجل العجوز الشرير… وكما يليق باسمه، يستخدم فنون الشينوبي لتنفيذ جميع أنواع المهام الخاصة، الشريرة وغيرها.”
كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.
أل: “عمليات خاصة، أليس كذلك؟ إذن هل يتلقى طلبات سخيفة مثل تحويل الهدف إلى طفل؟”
أبيل: “ما نوع هذه التعليمات السخيفة ؟ ——لكن بالنظر إلى هذا المشهد الكارثي، أعتقد أن ذلك ليس مستحيلًا.”
سوبارو: “القدرة على التكيف والذكاء هما من بين القليل من نقاط قوتي، لهذا السبب.”
أل: “————”
لكي لا تلاحظ اضطرابه الداخلي، ابتسم سوبارو بلطف وهز رأسه، قائلاً: “لا شيء، لا شيء”، محاولاً خداع شكوك تانزا بالقوة.
رد أبيل على أل، مع ذلك، كان يحمل وزنًا لا يمكن الضحك عليه كدعابة.
في الواقع، منذ أن تم تصغير سوبارو، أل، وميديوم إلى هذا الحد، كان من المستحيل حتى تخمين قدرات تقنيات أولبارت ومدى تأثيرها.
وبينما غادرت الفتاة ، راقبها سوبارو وهي ترحل، ثم أغلق الباب. بعد ذلك، أخذ نفسًا عميقًا واستدار. ثم ——
ومع هذا الفهم للوضع، كان الشيء الذي جعلهم أكثر قلقًا في تلك اللحظة هو ——
سوبارو: “يمكن إصلاح هذا، أليس كذلك…؟”
أبيل: “لا يمكنني قول ذلك بيقين، لكنني أعتقد أنه من المنطقي افتراض وجود طريقة للعودة إلى الوضع الطبيعي.”
سوبارو: “م-ما الذي يجعلك تقول ذلك؟”
سواء كانت راضية أم لا، عدلت تانزا رأسها المائل وقالت:
مقابلًا نظرة سوبارو غير المستقرة بنظرته الخاصة.
أبيل: “لم أسمع أبدًا عن النينجوتسو، لكنك تفهم الوظيفة الأساسية للشينوبي… وهذه ليست معلومات من المفترض أن تصل إلى العامة بسهولة.”
أبيل: “السبب الوحيد لتسميم شخص ما دون أن يموت فورًا هو التفاوض معه.”
عند سماع نخمينات أبيل وتبريراته، اقتنع سوبارو دون أي كلمات إضافية.
كانت ميديوم تحاول بشكل يائس أن تسحب الكائن الوحشي عن صدر سوبارو، لكن أذرعها المصغرة لم تكن كافية لإيقاف عنف هذا الكيان الطاغي.
أبيل: “لم أسمع أبدًا عن النينجوتسو، لكنك تفهم الوظيفة الأساسية للشينوبي… وهذه ليست معلومات من المفترض أن تصل إلى العامة بسهولة.”
هذا الوضع —— الذي يمكن تسميته “التصغير” من باب التسهيل، يمكن تشبيهه بالتسميم، وكانت نية الطرف الآخر هي تجنب الموت الفوري.
بناءً على ملامح الوجه والطول، كان ذلك ناتسكي سوبارو في حوالي العاشرة من عمره.
كانت هذه استراتيجية لاستخلاص نوع من التنازلات.
أل: “آسف، أخي. كانت لدي بعض المواجهات مع العجوز قبل أن أقفز للخارج. لن يكون مفاجئًا إذا أصابني في وقت ما. ظننت أنه إذا لم تقتلني الإصابة، فلن تحسب.”
تاريتا: “إذن، إذا كان هناك نوع من الاتصال من الطرف الآخر…”
تاريتا: “إذن، إذا كان هناك نوع من الاتصال من الطرف الآخر…”
كانت المشكلة تمتد لتؤثر على الخطط التجارية طويلة المدى بالتأكيد، لكن كان هناك أيضًا العديد من المشاكل قصيرة المدى.
أبيل: “سأكرر. لا يمكنني قول ذلك بيقين. ولكن ——”
عند سماع الأنين غير المقصود الذي انبعث، خفضت تانزا حاجبيها المستديرين وأمالت رأسها.
سوبارو: “أل، ذكرت أن خوذتك لا تناسبك، ماذا عن أسلحتك؟”
نظر أبيل إلى تاريتا، التي كانت تحبس أنفاسها، وقال إن آمالها العالية سامة.
مأساة هؤلاء الأشخاص، الذين تحولوا إلى شيء آخر، تجاوزت بسهولة فهم سوبارو البسيط لوضعهم.
شعر سوبارو بالارتياح بعد أن تحدثت تانزا بهذا مع انحناءة.
وبينما كان أبيل على وشك استئناف حديثه ——
سوبارو: “يا جماعة، نحن في ورطة! قد تفاجأون من هذا المفاجئ…”
تانزا: “——لا، إذا استطعت ، أخبرهم لاحقًا.”
جاء طرق على باب الغرفة من الخارج.
سوبارو: “——هاك.”
بسبب المحادثة السابقة، تحول انتباه الجميع وتوترهم نحو الباب.
ردًا على كلمات أل، رفع سوبارو قميصه الواسع وأكد أن الندوب القديمة في جميع أنحاء جسده لم تختفِ. كان جسده الصغير المليء بالندوب يجعله يرغب في النظر بعيدًا —— السنوات التي قضاها في هذا العالم الآخر لم تختفِ.
الفصل 40 : ”ناتسكي سوبارو”
أبيل: “ما نوع هذه التعليمات السخيفة ؟ ——لكن بالنظر إلى هذا المشهد الكارثي، أعتقد أن ذلك ليس مستحيلًا.”
حتى سوبارو تجمد، مفكرًا في أنه قد يكون علامة على اتصال من أولبارت، الذي تسبب في “التصغير”. ولكن ——
مقابلًا نظرة سوبارو غير المستقرة بنظرته الخاصة.
بذراعين متقاطعتين، خمن أبيل بدقة أفكار سوبارو الداخلية، مما جعل الأخير يحبس أنفاسه.
“أعتذر عن إزعاجكم هذا الصباح. أنا رسول يورنا ميشيغوري-ساما.”
جاء طرق على باب الغرفة من الخارج.
مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”
الصوت الذي جاء عبر الباب كان محبطًا في هذه اللحظة.
بينما كان أل يقول هذا، أظهر ذراعه اليسرى —— التي لم تتغير، وذراعه العلوية ما زالت مقطوعة، مما أثبت أن تصور أل للوضع الحالي كان صحيحًا.
كان هذا الإحباط هو السبب في أن التوتر الذي كان يتزايد بدأ يخف ببطء.
بناءً على ملامح الوجه والطول، كان ذلك ناتسكي سوبارو في حوالي العاشرة من عمره.
ومن ناحية أخرى، أدرك سوبارو متأخرًا أن وجود رسول من يورنا يشير إلى رد على رسالة الأمس.
وبالإضافة إلى ذلك، لاحظ أيضًا مالكة الصوت التي جاءت لتسليم الرد.
لأن التغطية لا تقارن بالخوذة التي كان يرتديها عادةً، كان شعره الأسود المربوط الذي كان مختفيًا عادةً مكشوفًا. ذكّر ذلك سوبارو بالطريقة التي كان “أبيل” يخفي بها وجهه بقطعة قماش قبل أن يرتدي قناع الأوني، لكن الطريقة التي لف بها أل القماش كانت أكثر ارتخاءً.
يمكن القول أن الشعور بعدم الأمان هذا يشبه التعامل مع قطة متوترة، أو مع بريسيلا. وكأنه لا يستطيع العثور على الطريقة الدقيقة للتعامل، كان هذا هو الانطباع الذي حصل عليه.
ميديوم: “هذا الصوت ينتمي إلى الفتاة الغزال من الأمس، أليس كذلك؟ أترون، إنها تانزا-تشان.”
بعد أن أبلغتهم بموعد الاجتماع مع يورنا، قامت تانزا بحركة انحناء تقليدية، واستدارت لتغادر الغرفة.
سوبارو: “القدرة على التكيف والذكاء هما من بين القليل من نقاط قوتي، لهذا السبب.”
سوبارو: “يبدو كذلك. جيد. إذن يمكنني السماح لها بالدخول… صحيح؟”
سوبارو: “——هاك!”
مع إيماءة من ميديوم التي رفعت إصبعها، سأل سوبارو أبيل إذا كان يريد السماح لها بالدخول. عند نظرة سوبارو، توقف أبيل للحظة، ثم أومأ ببطء.
سوبارو: “بصراحة، أشعر أنني سأبدأ بالصراخ إذا لم أتعامل مع الأمر ببعض المزاح.”
بعد أن تلقى هذه الإشارة، استدار سوبارو للذهاب إلى الباب واستقبال الزائر.
تاريتا: “لا، سأفعل ذلك.”
سوبارو: “لم يحدث شيء لأبيل…”
مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”
قاطعت تاريتا سوبارو وأخذت المبادرة وتقدمت. تركت لويس في يدَي ميديوم ودفعت سوبارو والآخرين إلى الوراء، بعيدًا عن الباب.
بدلًا من ذلك، أطلقت ميديوم صرخة “آه!” وهي تفتح عينيها الكبيرة على وسعهما.
فيما يتعلق بهذا الأمر، يجب القول إن سوبارو كان يفتقر إلى الحس بالخطر. حتى لو لم يخطر بباله، لا يمكنه فقط فتح الباب بدون أي حماية.
وحاليًا، كان حذر سوبارو المتقلص لا يختلف عن كونه بلا حماية.
بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.
تانزا: “أعتذر عن إزعاجكم. لقد جئت لأوصل كلمات يورنا-ساما.”
كان صوت تانزا بسيطًا، لكنه كان تذكيرًا بإرادتها المطلقة التي لا تتزعزع.
الشخص الذي انحنى وخطا عبر عتبة الباب لتكشف عن نفسها كانت، كما توقعوا، تانزا، الفتاة الغزال.
أبيل: “هو زعيم مجموعة تُدعى شينوبي، وهم سادة تقنيات غريبة.”
بعد أن سُئل من قبل أل، هزّ سوبارو رأسه بهدوء.
تمامًا كما حدث بالأمس، بمجرد أن دخلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو الغرفة، التقت بنظرات أولئك الذين يرحبون بها وتوقفت.
ومع هذا الفهم للوضع، كان الشيء الذي جعلهم أكثر قلقًا في تلك اللحظة هو ——
تانزا: “آمل أن يأتي السيد الذي كتب الرسالة وجميع الرسل من الأمس إلى برج القصر.”
لم يكن واضحًا ما كانت تفكر فيه الفتاة ذات الوجه الخالي من التعبير تجاه العدد الكبير غير المعتاد من الأطفال في الغرفة. ومع ذلك، يجب ملاحظة أن نظرتها استمرت طويلاً على الرجل المشبوه الذي يرتدي قناع الأوني.
كان يشعر بالذنب تجاهها بسبب ذلك، ولكن ——
على أي حال، بعد أن قامت الفتاة بمسح الغرفة.
وينطبق الشيء نفسه على أل، وإن لم يكن في ما يتعلق بقدراته العسكرية.
تانزا: “ماذا حدث للرسل من الأمس؟”
أبيل: “سأكرر. لا يمكنني قول ذلك بيقين. ولكن ——”
سوبارو: “أه… لقد غادروا لبعض الوقت، هل أذهب لجلبهم؟”
سوبارو: “أولبارت… ذلك الرجل العجوز من الأمس؟!”
تانزا: “——لا، إذا استطعت ، أخبرهم لاحقًا.”
من حين لآخر، كان انتباه تانزا ينجذب إلى أبيل في الجزء الخلفي من الغرفة.
تانزا: “أعتذر عن إزعاجكم. لقد جئت لأوصل كلمات يورنا-ساما.”
كان يعتقد أنها، كطفلة، كانت خادمة جيدة جدًا، لكن كان لديها بعض الجوانب المفاجئة اللطيفة، مثل الطريقة التي لم تستطع فيها إبعاد عينيها عن شيء مثير للاهتمام.
على أي حال ——
بطريقة ما، يمكن القول إنهم كانوا “رفقاء”، كما قالت ميديوم، حقًا. ومع ذلك …
مع ذلك، فإن التقرير الذي أحضرته كان له تأثير كبير على مستقبل سوبارو والآخرين.
سوبارو: “مع ذلك، من الطبيعي أن شيئًا كهذا لا يمكن التنبؤ به…! أعني، هذا يفسر ما حدث لي ولميديوم-سان، لكن ماذا عن أل؟ لماذا تقلصت؟”
بانتظار كلمتها بترقب هادئ——
تانزا: “بعد قراءة الرسالة، سترد يورنا-ساما رسميًا. لذلك، أود أن أطلب منكم جميعًا التوجه إلى قصر الياقوت القرمزي .”
“لويس، توقفي! سوبارو سيُسحق!”
الصوت الذي جاء عبر الباب كان محبطًا في هذه اللحظة.
سوبارو: “لقد قرأتها…؟”
وبجملة واحدة فقط، تمكن من تجاهل الوضع.
شعر سوبارو بالارتياح بعد أن تحدثت تانزا بهذا مع انحناءة.
تانزا: “آمل أن يأتي السيد الذي كتب الرسالة وجميع الرسل من الأمس إلى برج القصر.”
رغم أنه كان وقحًا، إلا أنه بعد كل ما حدث، شك في أن يورنا قد تمزق الرسالة بناءً على نزوة لم يكن مستبعدًا تمامًا.
يمكن القول أن الشعور بعدم الأمان هذا يشبه التعامل مع قطة متوترة، أو مع بريسيلا. وكأنه لا يستطيع العثور على الطريقة الدقيقة للتعامل، كان هذا هو الانطباع الذي حصل عليه.
بعد كل شيء، كان الصبي يرتدي قطعة قماش ممزقة بشكل مناسب تلف وجهه، لإخفاء ملامحه.
أل: “لا أنكر أن التعامل مع الأميرة صعبًا ، لكنها حتى هي تدرك الوقت والمكان المناسبين… حسنًا، في الواقع، لست متأكدًا جدًا من ذلك.”
سوبارو: “مع ذلك، من الطبيعي أن شيئًا كهذا لا يمكن التنبؤ به…! أعني، هذا يفسر ما حدث لي ولميديوم-سان، لكن ماذا عن أل؟ لماذا تقلصت؟”
كان هؤلاء الثلاثة، المكونون من سوبارو وأل، بالإضافة إلى ميديوم، قد أصيبوا بشكل غير متعمد بحالة من الشباب (الطفولة) المتجدد. لم يكن الأمر أن الزمن قد عاد إلى الوراء؛ بل كان تغييرًا واضحًا في أجسادهم.
من خلال قراءة أفكار سوبارو الداخلية من تعابير وجهه، حاول أل الدفاع عن بريسيلا، لكنه استسلم في منتصف الطريق. كان ذلك علامة على أنه هو أيضًا يجد صعوبة في التعامل مع بريسيلا، التي عرفها منذ فترة طويلة.
على أي حال، شعر بالارتياح لأن جانبًا واحدًا من الوضع المعلق بدا أنه يسير بسلاسة.
سواء كانت راضية أم لا، عدلت تانزا رأسها المائل وقالت:
سوبارو: “——هاك!”
مع هذا، كانت المشكلة الرئيسية الوحيدة في الوقت الحالي هي “تصغير” سوبارو والآخرين ——
لم يكن يتوقع أبدًا أن يأتي يوم يكون فيه ممتنًا لوجود تلك الندوب.
تانزا: “آمل أن يأتي السيد الذي كتب الرسالة وجميع الرسل من الأمس إلى برج القصر.”
كان ذلك أيضًا علامة واضحة على أن روحه ترفض الوضع غير الطبيعي المنعكس في عينيه.
أفصحت تاريتا ذات الوجه الشاحب عن أفكارها الداخلية، بينما كان سوبارو وأل يناقشان أجسادهما المتقلصة.
سوبارو: “——غوه.”
مع صوت توبيخ حاد، أُزيل الكائن الثقيل عن صدره. وعندما نظر، وجد لويس، التي أُبعدت الآن عن سوبارو المستلقي على ظهره، تنظر إليه بملامح حزينة لسبب ما.
تانزا: “——؟”
أبيل: “——شرير، سأقول.”
عند سماع الأنين غير المقصود الذي انبعث، خفضت تانزا حاجبيها المستديرين وأمالت رأسها.
ميديوم: “إذا كان ذلك الجد من الأمس هو الذي فعل ذلك، فقد يكون صحيحًا ! كما تعلم، عندما هربنا من القصر…”
لكي لا تلاحظ اضطرابه الداخلي، ابتسم سوبارو بلطف وهز رأسه، قائلاً: “لا شيء، لا شيء”، محاولاً خداع شكوك تانزا بالقوة.
سوبارو: “لم يحدث شيء لأبيل…”
سواء كانت راضية أم لا، عدلت تانزا رأسها المائل وقالت:
تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”
تاريتا: “أنا فقط…؟”
أبيل: “فهمت التفاصيل. عمل جيد. يمكنك المغادرة.”
سوبارو: “نعم… إنه مثير للاشمئزاز.”
تانزا: “——نعم، عذرًا.”
سوبارو: “أه… لقد غادروا لبعض الوقت، هل أذهب لجلبهم؟”
الوقت المحدد —— جرس وقت النار، يمكن اعتباره يعني تقريبًا وقت الظهيرة.
سوبارو: “احذري!”
بعد أن أبلغتهم بموعد الاجتماع مع يورنا، قامت تانزا بحركة انحناء تقليدية، واستدارت لتغادر الغرفة.
سوبارو: “هل أنت متأكد…؟”
بعد كل شيء، كان الصبي يرتدي قطعة قماش ممزقة بشكل مناسب تلف وجهه، لإخفاء ملامحه.
“مهلا”، نادى سوبارو باتجاه ظهرها
مظهره، بما في ذلك حقيقة أنه كان يخفي وجهه، لم يتغير منذ الأمس.
تانزا: “نعم، ما الأمر؟”
أبيل: “فهمت التفاصيل. عمل جيد. يمكنك المغادرة.”
سوبارو: “أريد أن أتأكد فقط، ولكن الشخص الرئيسي المدعو هو كاتب الرسالة، والرسل من الأمس هم مجرد إضافة، صحيح؟ بمعنى، إذا لم يتمكن الرسل من الحضور بسبب ظروف معينة…”
تانزا: “يورنا-ساما قالت أن تدعو الرسل أيضًا.”
ولكن كان من الخطأ أن يلوم أل نفسه. لقد قام أل بدوره وساعد سوبارو وميديوم على البقاء في تلك الحالة الميؤوس منها. وينطبق الشيء نفسه على ميديوم.
سوبارو: “————”
سوبارو: “ل-لم يقطعني، لذا… لكن هذا سيئ حقًا.”
تانزا: “آمل ألا تفشلوا في الالتزام بكلمات يورنا-ساما في هذه المدينة الشيطانية.”
تانزا: “يورنا-ساما قالت أن تدعو الرسل أيضًا.”
كان صوت تانزا بسيطًا، لكنه كان تذكيرًا بإرادتها المطلقة التي لا تتزعزع.
من خلال قراءة أفكار سوبارو الداخلية من تعابير وجهه، حاول أل الدفاع عن بريسيلا، لكنه استسلم في منتصف الطريق. كان ذلك علامة على أنه هو أيضًا يجد صعوبة في التعامل مع بريسيلا، التي عرفها منذ فترة طويلة.
وبينما غادرت الفتاة ، راقبها سوبارو وهي ترحل، ثم أغلق الباب. بعد ذلك، أخذ نفسًا عميقًا واستدار. ثم ——
سوبارو: “…هل تعتقد أننا، في هذه الحالة، نستوفي الشروط التي ذكرتها؟”
حاليًا، كانت مشكلة سوبارو هي أنه، بسبب حالته الغريبة، لم يكن لديه أي ملابس تناسبه. لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لأل وميديوم.
مد ذراعيه المتغيرتين، وطرح هذا السؤال.
