ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 40

40 - ‏"ناتسكي سوبارو‏".

الفصل 40 : ‏”ناتسكي سوبارو‏”

 

 

 

 

أبيل: “حتى بعد تقلصك، ما زلت رجلاً يشعر دائمًا بالحاجة إلى الحديث.”

سوبارو: “————”

أبيل: “لا يمكنني قول ذلك بيقين، لكنني أعتقد أنه من المنطقي افتراض وجود طريقة للعودة إلى الوضع الطبيعي.”

 

 

 

 

تجمد حلق سوبارو وهو يحدق في وجهه المنعكس في المرآة.

 

 

 

 

 

كان وجهًا يعرفه، لكنه كان مترددًا في القول إنه اعتاد رؤيته —— وهو أمر ليس مستغربًا، لأن وجهه المنعكس في المرآة كان بقايا من الماضي، مجرد ذكرى باهتة.

 

 

 

 

سوبارو: “حتى لو قلت لي ألا أهتم، سيبقى ذلك في ذهني…”

لأن ما انعكس هناك كان وجه ناتسكي سوبارو في طفولته.

قام أبيل بسؤال سوبارو بينما رفع حاجبيه، بعد أن تفوه الأخير بشيء عن غير قصد.

 

 

 

 

سوبارو: “ما، هذا…”

 

 

 

 

 

كانت اليد التي تمسك بالمرآة ترتجف، ووجه الفتى الصغير الشاحب يهتز بشكل طفيف ومتكرر.

 

 

 

 

 

امتدت يده الأخرى، التي لم تكن تمسك بالمرآة،  نحو وجهه كما لو كانت تتحقق منه، وأصابع أصغر من تلك التي يتذكرها، أصابع تناسب الوجه الصغير، ظهرت من خلال المرآة.

 

 

 

 

 

بناءً على ملامح الوجه والطول، كان ذلك ناتسكي سوبارو في حوالي العاشرة من عمره.

 

 

 

 

 

كان سوبارو طفلًا مشاغبًا يتمتع بطول فوق المتوسط قليلًا، ووصل إلى متوسط الطول للشخص الياباني فقط عندما اكتمل نمو أطرافه ؛ وبالتأكيد كان قصير القامة في ذلك الوقت، أثناء دراسته الابتدائية.

ميديوم: “صحيح~. همم، قد يعني هذا أنني لن أتمكن من مساعدة أخي الكبير في عمله. إنه ضعيف جدًا، لذا فهذه مشكلة كبيرة!”

 

 

 

 

ومن وجهة نظره في ذلك الوقت، كان يتمنى أن يكبر بسرعة قدر الإمكان ——

 

 

 

 

كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.

سوبارو: “——ما هذا بحق الجحيم —— هاك!؟”

 

 

 

 

 

في المرآة، بدت شفتيه وعيناه ترتعشان، وليس فقط بسبب ارتعاش يديه.

مع إيماءة من ميديوم التي رفعت إصبعها، سأل سوبارو أبيل إذا كان يريد السماح لها بالدخول. عند نظرة سوبارو، توقف أبيل للحظة، ثم أومأ ببطء.

 

 

 

سوبارو: “هناك شيء مشابه في موطني، يُطلق عليهم النينجا. أليس كذلك، أل؟”

كان ذلك أيضًا علامة واضحة على أن روحه ترفض الوضع غير الطبيعي المنعكس في عينيه.

أبيل: “ربما كان أولبارت دونكلكين هو من تسبب في ذلك.”

 

سوبارو: “…للأسف، لا يبدو وكأنه وهم أو شيء من هذا القبيل.”

 

 

كان مشهدًا يستحق أن يُطلق عليه كابوسًا.

 

 

 

 

لقد أُعيد تشكيل جسده بشكل غير مقصود. كان تفكك التعرف على الذات مثيرًا للاشمئزاز.

لو كان هذا مجرد “عودة إلى الشباب”، لكان هناك العديد من الأشخاص الذين يحلمون بشيء من هذا القبيل.

 

 

 

 

 

لكن لسوء الحظ، سوبارو، كونه مراهقًا في أوج شبابه، لم يكن لديه أي علاقة بتلك الرغبات.

 

 

حتى سوبارو تجمد، مفكرًا في أنه قد يكون علامة على اتصال من أولبارت، الذي تسبب في “التصغير”. ولكن ——

 

تجمد حلق سوبارو وهو يحدق في وجهه المنعكس في المرآة.

وحتى لو كان ذلك أحد أعظم أمانيه، فمن المحتمل أن يرفق بها شرط اختيار الوقت والمكان المناسبين.

 

 

سوبارو: “ل-لم يقطعني، لذا… لكن هذا سيئ حقًا.”

 

بنبرة منخفضة —— أو على الأقل، بقدر ما يمكن لصبي لم يتغير صوته بعد أن حاول، لام أل نفسه على ما حدث بغضب.

هذا هو مدى غرابة حالة الطوارئ هذه.

 

 

 

 

 

سوبارو: “لا يمكنني البقاء على هذا الحال… هاك.”

 

 

 

 

 

بعد لحظة طويلة، استعاد سوبارو وعيه واندفع نحو باب غرفة نومه.

 

 

 

 

ومع ذلك، فإن حقيقة أن أبيل، الذي لم يستطع رؤية وجهه، لم يرحب بهذا الوضع، كان واضحًا من الجو الكئيب الذي صدر من خلال قناع الأوني بلا تردد.

لا يمكن بأي حال أن يكون لنزل الفندق ميزة مثل “العودة إلى الشباب”.

الوقت المحدد —— جرس وقت النار، يمكن اعتباره يعني تقريبًا وقت الظهيرة.

 

سوبارو: “لا يمكنني البقاء على هذا الحال… هاك.”

 

مع لويس تتمايل بين ذراعيها، كان ارتباك تاريتا واضحًا ، كونها القوة القتالية الوحيدة المتبقية. كان الأمر كما لو أنها شعرت بالذنب لنجاتها من الأذى.

كان من الطبيعي أن يعتقد أن هذا كان هجومًا من شخص معادٍ.

ما خرج من فمه كان اسم مرافق الإمبراطور المزيف الذي التقى بهم في قصر الياقوت القرمزي في اليوم السابق، رجل عجوز صغير الحجم قيل إنه واحد من الجنرالات التسعة الالهيين.

 

 

 

 

كان عليه أن يسرع ويشارك هذه المعلومات مع أصدقائه المقيمين في نفس النزل للتوصل إلى خطة للتغلب على هذه العقبة ——

 

 

 

 

 

 

 

سوبارو: “يا جماعة، نحن في ورطة! قد تفاجأون من هذا المفاجئ…”

 

 

 

 

على أي حال، حتى لو شرح التفاصيل، لن يفهمها أبيل؛ ويبدو أن الأخير يعتبرها موضوعًا عديم الجدوى للخوض فيه، حيث لم يحاول طرح أي سؤال حول التفاصيل.

“أوه، كنت أعلم ذلك، سوبارو تشين أصبح أصغر أيضًا!”

تاريتا: “أنا مندهشة من أن الجميع هادئون جدًا… ما زلت أشعر بالارتباك…”

 

 

 

 

سوبارو: “ماذا؟”

 

 

 

 

 

في اللحظة التي أدار فيها مقبض الباب، الذي بدا وكأنه أعلى وأثقل من المعتاد، وفتح الباب بقوة، استقبله مشهد غير متوقع —— لا، كان مشهدًا كان يجب أن يتوقعه.

 

 

 

 

 

خارج غرفة نومه، في غرفة المعيشة حيث تجمع العديد من الأشخاص، استقبلته فتاة بوجه جميل وابتسامة مرحة، وهي تلوح بيدها.

 

 

 

 

أمسك يد ميديوم التي مدتها له ورفع نفسه، ثم نظر إلى الجزء الخلفي من الغرفة.

عيناها الزرقاوان الصافيتان وشعرها الذهبي المجدول بطريقتها المميزة —— ذلك الوضوح المشمس المميز سمح لسوبارو بربط الفتاة بالمرأة التي يتذكرها.

 

 

وبينما كان أبيل على وشك استئناف حديثه ——

سوبارو: “م-مديوم-سان؟”

أبيل، الذي كان يفكر بهدوء في محتويات محادثة سوبارو وأل، قاطعهم.

 

 

 

 

مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”

 

 

الأسلحة التي كانت قادرة على استخدامها بحرية فقط في اليوم السابق أصبحت الآن في حالة غير قابلة للاستخدام تمامًا. بالنسبة لميديوم، التي كان من المتوقع أن تكون دورها الرئيسي هو القتال، كان هذا أزمة تهز أعماقها.

 

كان يُنتقد بشدة بسبب حديثه المستمر، لكن سوبارو رد على الانتقاد دون اكتراث. وبالفعل، أصبحت نظرة أبيل الحادة خلف قناع الأوني أكثر حدة، وتمتم بوضوح معبرًا عن استيائه، “أنت تتحدث كثيرًا.”

 

تاريتا: “أنا فقط…؟”

كانت هذه الكلمات تُقال بفرح ويديها في الهواء، من فتاة تبلغ حوالي اثنتي عشرة أو ثلاث عشرة سنة، مرتدية قطعة قماش خفيفة تغطي بشرتها العارية —— وقد أعلنت أنها ميديوم أوكونيل.

 

 

 

 

 

بالرغم من أنها كانت طويلة نسبيًا كامرأة، إلا أن حجمها تقلص كثيرًا نتيجة لنفس الظاهرة التي أثرت على سوبارو، ومع ذلك، كانت ما زالت أطول بمقدار نصف رأس عن سوبارو الصغير.

على أي حال ——

 

كان صوت تانزا بسيطًا، لكنه كان تذكيرًا بإرادتها المطلقة التي لا تتزعزع.

 

 

 

تانزا: “نعم، ما الأمر؟”

على أي حال ——

لكن لسوء الحظ، سوبارو، كونه مراهقًا في أوج شبابه، لم يكن لديه أي علاقة بتلك الرغبات.

 

في الواقع، كدليل على حالته النفسية المضطربة، وجه نظره نحو سوبارو وقال:

 

 

سوبارو: “ليس وضعًا يمكنك ببساطة أن تكوني سعيدة فيه لأنك وجدت رفيقًا… أوواه!؟”

سوبارو: “نعم… إنه مثير للاشمئزاز.”

 

وبينما غادرت الفتاة ، راقبها سوبارو وهي ترحل، ثم أغلق الباب. بعد ذلك، أخذ نفسًا عميقًا واستدار. ثم ——

 

 

“أوووك!”

 

 

بالرغم من أنها كانت طويلة نسبيًا كامرأة، إلا أن حجمها تقلص كثيرًا نتيجة لنفس الظاهرة التي أثرت على سوبارو، ومع ذلك، كانت ما زالت أطول بمقدار نصف رأس عن سوبارو الصغير.

 

 

بينما كان سوبارو يحاول استيعاب الصدمة الأولى، تعرض جسده لضربة من جانبه، وشخص ما ضغط على صدره المستدير.

تانزا: “——؟”

 

رد أبيل على أل، مع ذلك، كان يحمل وزنًا لا يمكن الضحك عليه كدعابة.

 

 

عند الشعور بهذا الضغط، أطلق سوبارو صرخة لا إرادية مثل ضفدع مسحوق.

 

 

 

 

 

مديوم: “آه! لويس-تشان، لا يمكنك فعل ذلك! لأن سوبارو-تشين صغير جدًا!”

 

 

 

 

 

لويس: “آه، آه!”

 

 

رغم ذلك، علمته الندوب شيئًا. أن هذه كانت حالة تقلص لأطرافه فقط. ولكن ——

 

سوبارو: “لم يحدث شيء لأبيل…”

مديوم: “كيا! لا أستطيع رفع لويس-تشان لأنني صغيرة جدًا~.”

 

 

 

 

سوبارو: “أل، أليس كذلك…؟ ما قصة الغطاء؟”

كانت ميديوم تحاول بشكل يائس أن تسحب الكائن الوحشي عن صدر سوبارو، لكن أذرعها المصغرة لم تكن كافية لإيقاف عنف هذا الكيان الطاغي.

امتدت يده الأخرى، التي لم تكن تمسك بالمرآة،  نحو وجهه كما لو كانت تتحقق منه، وأصابع أصغر من تلك التي يتذكرها، أصابع تناسب الوجه الصغير، ظهرت من خلال المرآة.

 

أبيل: “بقدر ما يمكنني استنتاجه، نعم. القرار متروك لك لتحديد ما إذا كان يستحق التصديق أم لا.”

 

 

 

وبجملة واحدة فقط، تمكن من تجاهل الوضع.

 

 

“لويس، توقفي! سوبارو سيُسحق!”

كان يعتقد أنها، كطفلة، كانت خادمة جيدة جدًا، لكن كان لديها بعض الجوانب المفاجئة اللطيفة، مثل الطريقة التي لم تستطع فيها إبعاد عينيها عن شيء مثير للاهتمام.

 

قام أبيل بسؤال سوبارو بينما رفع حاجبيه، بعد أن تفوه الأخير بشيء عن غير قصد.

 

كانت هذه الكلمات تُقال بفرح ويديها في الهواء، من فتاة تبلغ حوالي اثنتي عشرة أو ثلاث عشرة سنة، مرتدية قطعة قماش خفيفة تغطي بشرتها العارية —— وقد أعلنت أنها ميديوم أوكونيل.

لويس: “آهك.”

 

 

 

 

 

مع صوت توبيخ حاد، أُزيل الكائن الثقيل عن صدره. وعندما نظر، وجد لويس، التي أُبعدت الآن عن سوبارو المستلقي على ظهره، تنظر إليه بملامح حزينة لسبب ما.

تانزا: “——لا، إذا استطعت ، أخبرهم لاحقًا.”

 

 

 

 

الشخص الذي وضع يديه تحت إبطي لويس ورفعها كانت تاريتا —— مظهرها، بشعرها الأسود المصبوغ بالأزرق، لم يكن مختلفًا عما يعرفه سوبارو.

 

 

 

 

 

ميديوم: “هاه~، تاريتا-تشان، شكرًا! لم أكن قوية بما يكفي~.”

 

 

 

 

 

تاريتا: “ل-لا، لم يكن الأمر كبيرًا… سوبارو، هل أنت بخير؟”

 

 

 

 

سوبارو: “لقد قرأتها…؟”

سوبارو: “أوه، نعم، أنقذتِني… أنا سعيد للغاية لأنكِ بقيتِ كما أنتِ، تاريتا-سان. وأيضًا…”

 

 

 

 

 

 

 

أمسك يد ميديوم التي مدتها له ورفع نفسه، ثم نظر إلى الجزء الخلفي من الغرفة.

 

 

 

 

بسبب المحادثة السابقة، تحول انتباه الجميع وتوترهم نحو الباب.

هناك، على الأريكة، كان يجلس بصمت يراقب الأحداث الصاخبة التي جرت للتو، الرجل ذو الشعر الأسود الذي يغطي وجهه بقناع أوني —— أبيل.

بالرغم من ذلك، لم يستغرق وقتًا طويلاً للتفكير.

 

ومع هذا الفهم للوضع، كان الشيء الذي جعلهم أكثر قلقًا في تلك اللحظة هو ——

 

أل: “لا أنكر أن التعامل مع الأميرة صعبًا ، لكنها حتى هي تدرك الوقت والمكان المناسبين… حسنًا، في الواقع، لست متأكدًا جدًا من ذلك.”

شعر سوبارو بالارتياح لرؤيته لم يتغير، لكنه أيضًا كان لديه بعض الأفكار حول كيف أنه لم يحاول المساعدة على الإطلاق.

 

 

بناءً على ملامح الوجه والطول، كان ذلك ناتسكي سوبارو في حوالي العاشرة من عمره.

 

موقف ميديوم المتفائل كان جميلًا، لكن كان من الضروري أيضًا النظر إلى الوضع بواقعية.

سوبارو: “لم يحدث شيء لأبيل…”

تانزا: “——نعم، عذرًا.”

 

 

 

 

مظهره، بما في ذلك حقيقة أنه كان يخفي وجهه، لم يتغير منذ الأمس.

مع ذلك، لم يتسبب هجوم هذا الجنرال الالهي بأي ضرر لمجموعة سوبارو.

 

 

 

كان من بين الأقوى في الإمبراطورية ومُصنف كجنرال من الدرجة الأولى، وهو شخص مُنح المرتبة الثالثة من الأعلى. من الطبيعي أن يتوقع سوبارو أن يكون هذا الرجل يمتلك قدرات لا يُستهان بها، لكن ——

ما إذا كان يمكن أن يُطلق على ذلك نعمة أم لا، لم يكن من الممكن تقييمه في هذه المرحلة.

 

 

 

 

 

ومع ذلك، فإن حقيقة أن أبيل، الذي لم يستطع رؤية وجهه، لم يرحب بهذا الوضع، كان واضحًا من الجو الكئيب الذي صدر من خلال قناع الأوني بلا تردد.

 

 

تاريتا: “أنا فقط…؟”

 

ثم لوّح “أل” الصغير بيده اليمنى نحو سوبارو، ووجهه ما زال مخفيًا.

في الواقع، كدليل على حالته النفسية المضطربة، وجه نظره نحو سوبارو وقال:

تانزا: “——لا، إذا استطعت ، أخبرهم لاحقًا.”

 

سوبارو: “م-ما الذي يجعلك تقول ذلك؟”

 

بينما كان سوبارو يتساءل عن آخر رفاقه الذين يقيمون في النزل، جاءه الجواب.

أبيل: “هذا عار.”

 

 

إذا لم يكن قادرًا على أن يكون ذا فائدة في المعركة، كان ينبغي عليه أن يكون على علم بكل الاحتمالات.

 

 

وبجملة واحدة فقط، تمكن من تجاهل الوضع.

 

 

 

 

 

سوبارو: “…أعتقد أنني ظريف وجذاب نوعًا ما.”

قام أبيل بسؤال سوبارو بينما رفع حاجبيه، بعد أن تفوه الأخير بشيء عن غير قصد.

 

صوت الأجنحة تردد في ذهن سوبارو بينما كان يحتضن كتفيه النحيفتين والصغيرتين ويقبض على أسنانه.

 

 

بعد تلقيه تعليقًا صريحًا، كان رد فعل سوبارو الفوري هو إطلاق رد ساخر. ومع ذلك، كان سوبارو نفسه يدرك تمامًا أن هذا لم يكن أكثر من تعليق ساخر.

على أي حال، شعر بالارتياح لأن جانبًا واحدًا من الوضع المعلق بدا أنه يسير بسلاسة.

 

 

 

 

الوضع الغريب الذي حلّ به وبميديوم، والذي لم يبدو أنه يؤثر على أبيل ، تاريتا، و لويس ——

 

 

 

 

لو كان هذا مجرد “عودة إلى الشباب”، لكان هناك العديد من الأشخاص الذين يحلمون بشيء من هذا القبيل.

سوبارو: “إذا كان هذا هو الحال، فماذا عن الآخر…”

 

 

 

 

كان وجهًا يعرفه، لكنه كان مترددًا في القول إنه اعتاد رؤيته —— وهو أمر ليس مستغربًا، لأن وجهه المنعكس في المرآة كان بقايا من الماضي، مجرد ذكرى باهتة.

“——أوه، أنا سعيد لأنك انتبهت، أخي. كنت أخشى أنك نسيتني.”

 

 

أبيل: “فهمت التفاصيل. عمل جيد. يمكنك المغادرة.”

 

 

سوبارو: “——هاك!”

 

 

سوبارو: “م-مديوم-سان؟”

 

 

بينما كان سوبارو يتساءل عن آخر رفاقه الذين يقيمون في النزل، جاءه الجواب.

 

 

سوبارو: “سيكون عبئًا كبيرًا. لكن ماذا نفعل من هنا؟ يبدو أنهم يراقبوننا، هل يجب أن نهرب من لهب الفوضى ؟”

 

سوبارو: “القدرة على التكيف والذكاء هما من بين القليل من نقاط قوتي، لهذا السبب.”

بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، استدار سوبارو ليرى شخصية داكنة الشعر أمامه، وقد خرج من غرفة نوم أخرى. كان صبيًا في نفس عمر سوبارو تقريبًا، حوالي العاشرة —— كان مظهره الغريب ملفتًا للنظر.

 

 

تانزا: “أعتذر عن إزعاجكم. لقد جئت لأوصل كلمات يورنا-ساما.”

 

 

بعد كل شيء، كان الصبي يرتدي قطعة قماش ممزقة بشكل مناسب تلف وجهه، لإخفاء ملامحه.

 

 

 

 

سواء كانت راضية أم لا، عدلت تانزا رأسها المائل وقالت:

سوبارو: “أل، أليس كذلك…؟ ما قصة الغطاء؟”

 

 

 

 

سوبارو: “يبدو كذلك. جيد. إذن يمكنني السماح لها بالدخول… صحيح؟”

أل: “…خوذتي لم تعد تناسبني. الشيء الوحيد الذي خطر ببالي هو لف قطعة قماش حول رأسي بدلًا منها. لا تهتم كثيرًا.”

 

 

 

 

 

سوبارو: “حتى لو قلت لي ألا أهتم، سيبقى ذلك في ذهني…”

 

 

في الواقع، كانت تاريتا تقبل هذا الضغط بوضوح.

 

 

ثم لوّح “أل” الصغير بيده اليمنى نحو سوبارو، ووجهه ما زال مخفيًا.

 

 

 

 

 

لأن التغطية لا تقارن بالخوذة التي كان يرتديها عادةً، كان شعره الأسود المربوط الذي كان مختفيًا عادةً مكشوفًا. ذكّر ذلك سوبارو بالطريقة التي كان “أبيل” يخفي بها وجهه بقطعة قماش قبل أن يرتدي قناع الأوني، لكن الطريقة التي لف بها أل القماش كانت أكثر ارتخاءً.

 

 

 

 

أل: “آسف، أخي. كانت لدي بعض المواجهات مع العجوز قبل أن أقفز للخارج. لن يكون مفاجئًا إذا أصابني في وقت ما. ظننت أنه إذا لم تقتلني الإصابة، فلن تحسب.”

كان يبدو تمامًا مثل قاتل رخيص المظهر في فيلم.

 

 

رغم أنه كان وقحًا، إلا أنه بعد كل ما حدث، شك في أن يورنا قد تمزق الرسالة بناءً على نزوة لم يكن مستبعدًا تمامًا.

 

تاريتا: “ل-لا، لم يكن الأمر كبيرًا… سوبارو، هل أنت بخير؟”

سوبارو: “…أعلم أنك لا تستطيع ارتداء خوذتك، ولكن هل يجب عليك تغطية وجهك؟”

بناءً على ملامح الوجه والطول، كان ذلك ناتسكي سوبارو في حوالي العاشرة من عمره.

 

رد أبيل على أل، مع ذلك، كان يحمل وزنًا لا يمكن الضحك عليه كدعابة.

 

 

أل: “أوه، هذا تصريح بلا اعتبار، أخي. أنا لا أرتدي الخوذة لأجل الأناقة أو كهوس، بل كتمثيل لإحساس بالدونية. حتى لو كنت الآن طفلًا في المظهر مع ذكاء البالغين، فهذا لا يجعل الأمر أقل واقعية —— لم تنمُ ذراعي مجددًا. وهذا يعني أن الندوب على وجهي لم تختفِ أيضًا. وهذا ينطبق عليك أيضًا، أليس كذلك؟”

 

 

 

 

أبيل: “بقدر ما يمكنني استنتاجه، نعم. القرار متروك لك لتحديد ما إذا كان يستحق التصديق أم لا.”

سوبارو: “هذا…”

 

 

سوبارو: “لقد قرأتها…؟”

 

 

بينما كان أل يقول هذا، أظهر ذراعه اليسرى —— التي لم تتغير، وذراعه العلوية ما زالت مقطوعة، مما أثبت أن تصور أل للوضع الحالي كان صحيحًا.

 

 

 

 

تاريتا: “أنا فقط…؟”

كان هؤلاء الثلاثة، المكونون من سوبارو وأل، بالإضافة إلى ميديوم، قد أصيبوا بشكل غير متعمد بحالة من الشباب (الطفولة) المتجدد. لم يكن الأمر أن الزمن قد عاد إلى الوراء؛ بل كان تغييرًا واضحًا في أجسادهم.

بينما كان سوبارو يتساءل عن آخر رفاقه الذين يقيمون في النزل، جاءه الجواب.

 

عندما يسمع شخص ما كلمة “شينوبي”، فإن رد فعله الأول سيكون التفكير في “نينجا”، التي تحمل نفس المعنى. ومع ذلك، يبدو أن الكلمة الأخيرة بدت جديدة أو غريبة على أبيل.

 

 

سوبارو: “————”

 

 

عيناها الزرقاوان الصافيتان وشعرها الذهبي المجدول بطريقتها المميزة —— ذلك الوضوح المشمس المميز سمح لسوبارو بربط الفتاة بالمرأة التي يتذكرها.

 

أل: “عمليات خاصة، أليس كذلك؟ إذن هل يتلقى طلبات سخيفة مثل تحويل الهدف إلى طفل؟”

ردًا على كلمات أل، رفع سوبارو قميصه الواسع وأكد أن الندوب القديمة في جميع أنحاء جسده لم تختفِ. كان جسده الصغير المليء بالندوب يجعله يرغب في النظر بعيدًا —— السنوات التي قضاها في هذا العالم الآخر لم تختفِ.

 

 

سوبارو: “هل أنت متأكد…؟”

 

كان من بين الأقوى في الإمبراطورية ومُصنف كجنرال من الدرجة الأولى، وهو شخص مُنح المرتبة الثالثة من الأعلى. من الطبيعي أن يتوقع سوبارو أن يكون هذا الرجل يمتلك قدرات لا يُستهان بها، لكن ——

لم يكن يتوقع أبدًا أن يأتي يوم يكون فيه ممتنًا لوجود تلك الندوب.

 

 

 

 

 

رغم ذلك، علمته الندوب شيئًا. أن هذه كانت حالة تقلص لأطرافه فقط. ولكن ——

 

 

 

 

 

أل: “مصير مؤسف مثل تقلص أطرافنا لا يحدث بالصدفة.”

 

 

 

 

تمامًا كما حدث بالأمس، بمجرد أن دخلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو الغرفة، التقت بنظرات أولئك الذين يرحبون بها وتوقفت.

ميديوم: “صحيح~. همم، قد يعني هذا أنني لن أتمكن من مساعدة أخي الكبير في عمله. إنه ضعيف جدًا، لذا فهذه مشكلة كبيرة!”

سوبارو: “أوه، نعم، أنقذتِني… أنا سعيد للغاية لأنكِ بقيتِ كما أنتِ، تاريتا-سان. وأيضًا…”

 

 

 

 

سوبارو: “من المؤكد أنه ضربة كبيرة لأعمال عائلة أوكونيل، ولكن…”

كان من بين الأقوى في الإمبراطورية ومُصنف كجنرال من الدرجة الأولى، وهو شخص مُنح المرتبة الثالثة من الأعلى. من الطبيعي أن يتوقع سوبارو أن يكون هذا الرجل يمتلك قدرات لا يُستهان بها، لكن ——

 

 

 

بالرغم من أن تجربة الموت كانت الأكثر تطرفًا، يمكن القول إن التجارب الكثيفة التي مر بها في السنة والنصف الماضية كانت أكثر غنى بالألوان والطعم والكثافة بشكل لا يُقارن بشخص عادي.

 

ميديوم: “عندما أصبنا أنا وأنت في الصدر!”

كانت المشكلة تمتد لتؤثر على الخطط التجارية طويلة المدى بالتأكيد، لكن كان هناك أيضًا العديد من المشاكل قصيرة المدى.

سوبارو: “لا يمكنني البقاء على هذا الحال… هاك.”

 

 

 

حتى سوبارو تجمد، مفكرًا في أنه قد يكون علامة على اتصال من أولبارت، الذي تسبب في “التصغير”. ولكن ——

حاليًا، كانت مشكلة سوبارو هي أنه، بسبب حالته الغريبة، لم يكن لديه أي ملابس تناسبه. لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لأل وميديوم.

 

 

مع لويس تتمايل بين ذراعيها، كان ارتباك تاريتا واضحًا ، كونها القوة القتالية الوحيدة المتبقية. كان الأمر كما لو أنها شعرت بالذنب لنجاتها من الأذى.

 

مع لويس تتمايل بين ذراعيها، كان ارتباك تاريتا واضحًا ، كونها القوة القتالية الوحيدة المتبقية. كان الأمر كما لو أنها شعرت بالذنب لنجاتها من الأذى.

سوبارو: “أل، ذكرت أن خوذتك لا تناسبك، ماذا عن أسلحتك؟”

لويس: “آهك.”

 

 

 

 

أل: “سؤال جيد. لا أستطيع حمل سلاح بذراعي الصغيرة اللطيفة.”

 

 

 

 

 

ميديوم: “قد يكون من الصعب علي حملهما معًا. لكنني أعتقد أنني أستطيع التعامل مع واحدة… آه!”

 

 

وينطبق الشيء نفسه على أل، وإن لم يكن في ما يتعلق بقدراته العسكرية.

 

 

سوبارو: “احذري!”

عيناها الزرقاوان الصافيتان وشعرها الذهبي المجدول بطريقتها المميزة —— ذلك الوضوح المشمس المميز سمح لسوبارو بربط الفتاة بالمرأة التي يتذكرها.

 

وبجملة واحدة فقط، تمكن من تجاهل الوضع.

 

في ذلك الوقت، بدت الأمور على ما يرام. ولكن لم يكن من الممكن أن تكون تلك الضربة غير ضارة.

أخرجت ميديوم واحد من سيوفها التوأمين من غمده بجانبها، لكن النصل انزلق من قبضتها وكاد أن يجرح ركبة سوبارو.

 

 

سوبارو: “——هاك!”

 

 

بالكاد، كاد طرف النصل أن يلامس سوبارو ثم استقر في الأرض، مما أثار فزعًا شديدًا لديه.

 

 

 

 

كان عليه أن يسرع ويشارك هذه المعلومات مع أصدقائه المقيمين في نفس النزل للتوصل إلى خطة للتغلب على هذه العقبة ——

 

 

ميديوم: “واو، سوبارو-تشين، أنا آسفة…”

“مهلا”، نادى سوبارو باتجاه ظهرها

 

سوبارو: “هذا…”

 

 

سوبارو: “ل-لم يقطعني، لذا… لكن هذا سيئ حقًا.”

 

 

 

 

خارج غرفة نومه، في غرفة المعيشة حيث تجمع العديد من الأشخاص، استقبلته فتاة بوجه جميل وابتسامة مرحة، وهي تلوح بيدها.

بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.

 

 

 

 

 

الأسلحة التي كانت قادرة على استخدامها بحرية فقط في اليوم السابق أصبحت الآن في حالة غير قابلة للاستخدام تمامًا. بالنسبة لميديوم، التي كان من المتوقع أن تكون دورها الرئيسي هو القتال، كان هذا أزمة تهز أعماقها.

 

 

 

 

 

وينطبق الشيء نفسه على أل، وإن لم يكن في ما يتعلق بقدراته العسكرية.

 

 

سوبارو: “هذا ما يشعر به المرء عندما يكون أحد ضحايا الشهوة…”

 

 

سوبارو: “هذا يعني أن تاريتا-سان هي الوحيدة التي لديها أي قوة قتالية حقيقية في الوقت الحالي، أليس كذلك؟”

 

 

الصوت الذي جاء عبر الباب كان محبطًا في هذه اللحظة.

 

 

ميديوم: “ماذا؟ سأبذل قصارى جهدي حتى لو كنت صغيرة، كما تعلم!؟”

 

 

 

 

 

سوبارو: “أنا أقدر حماسك، لكنكِ لا تستوفين معايير العمل…”

 

 

 

 

 

 

 

موقف ميديوم المتفائل كان جميلًا، لكن كان من الضروري أيضًا النظر إلى الوضع بواقعية.

 

 

 

 

 

مع وجود أل وميديوم في هذه الحالة، كانت تاريتا الوحيدة القادرة على القتال بشكل صحيح —— وحتى لو كانت واثقة من قدراتها، فإن ذلك سيكون جهدًا وحيدًا وسط أراضٍ معادية.

مقابلًا نظرة سوبارو غير المستقرة بنظرته الخاصة.

 

تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”

تاريتا: “أنا فقط…؟”

 

 

أفصحت تاريتا ذات الوجه الشاحب عن أفكارها الداخلية، بينما كان سوبارو وأل يناقشان أجسادهما المتقلصة.

 

من خلال قراءة أفكار سوبارو الداخلية من تعابير وجهه، حاول أل الدفاع عن بريسيلا، لكنه استسلم في منتصف الطريق. كان ذلك علامة على أنه هو أيضًا يجد صعوبة في التعامل مع بريسيلا، التي عرفها منذ فترة طويلة.

في الواقع، كانت تاريتا تقبل هذا الضغط بوضوح.

عند سماع نخمينات أبيل وتبريراته، اقتنع سوبارو دون أي كلمات إضافية.

 

 

 

 

 

 

والسبب في ذلك هو أن الأدوار التي كان من الممكن أن يتم تقسيمها لم يعد من الممكن تقسيمها الآن، ويجب أن تتحملها بمفردها.

 

 

 

 

ما إذا كان يمكن أن يُطلق على ذلك نعمة أم لا، لم يكن من الممكن تقييمه في هذه المرحلة.

كان يشعر بالذنب تجاهها بسبب ذلك، ولكن ——

 

 

 

 

ذكر أبيل اسم المخطط لهذا الموقف لسوبارو، الذي، رغم ابتلاعه لعدم رضاه، قرر أن يثق في توقعاته.

سوبارو: “سيكون عبئًا كبيرًا. لكن ماذا نفعل من هنا؟ يبدو أنهم يراقبوننا، هل يجب أن نهرب من لهب الفوضى ؟”

عند سماع الأنين غير المقصود الذي انبعث، خفضت تانزا حاجبيها المستديرين وأمالت رأسها.

 

 

 

قاطعت تاريتا سوبارو وأخذت المبادرة وتقدمت. تركت لويس في يدَي ميديوم ودفعت سوبارو والآخرين إلى الوراء، بعيدًا عن الباب.

أل: “…إذن، تعتقد أن تلك السيدة الجذابة صاحبة القصر هي التي فعلت هذا، أليس كذلك، أخي؟”

سوبارو: “أوه، نعم، أنقذتِني… أنا سعيد للغاية لأنكِ بقيتِ كما أنتِ، تاريتا-سان. وأيضًا…”

 

هذا الوضع —— الذي يمكن تسميته “التصغير” من باب التسهيل، يمكن تشبيهه بالتسميم، وكانت نية الطرف الآخر هي تجنب الموت الفوري.

 

 

سوبارو: “نحن الثلاثة فقط تأثرنا.”

لويس: “آه، آه!”

 

 

 

 

بعد أن سُئل من قبل أل، هزّ سوبارو رأسه بهدوء.

 

 

 

 

 

لم يكن هناك حاجة لقول ذلك، لكن كان لسوبارو، وأل، وميديوم شيء واحد مشترك: جميعهم ذهبوا إلى قصر الياقوت القرمزي  كرسل في اليوم السابق. بناءً على ذلك، كان من الصحيح تمامًا الشك في تورط يورنا في ظروف تقلص أطرافهم.

 

 

 

 

 

أبيل: “يبدو أنك لست مضطربًا كما توقعت.”

 

 

 

 

“أوووك!”

أبيل، الذي كان يفكر بهدوء في محتويات محادثة سوبارو وأل، قاطعهم.

 

 

 

 

أبيل: “بقدر ما يمكنني استنتاجه، نعم. القرار متروك لك لتحديد ما إذا كان يستحق التصديق أم لا.”

بالتأكيد، كان سوبارو مضطربًا للغاية بعد استيقاظه مباشرة، لكن الآن بعد أن واجه أل وميديوم نفس الحالة، خف اضطرابه بشكل كبير.

سوبارو: “أولاً وقبل كل شيء، من الجيد أننا لسنا بحاجة للهرب مذعورين… يا له من أمر مزعج. حتى الإمبراطور، أبيل، لا يعرف كيف يقاتل ذلك الرجل العجوز؟ من هو بحق الجحيم؟”

 

 

 

 

 

 

بطريقة ما، يمكن القول إنهم كانوا “رفقاء”، كما قالت ميديوم، حقًا. ومع ذلك …

 

 

 

 

 

سوبارو: “ربما فاتتني فرصة أن أُتفاجأ وأشعر بالذعر. ربما عندما أكتشف المزيد من الأمور المزعجة مع هذا الجسد، سأدرك أهمية طولي ووزني الضائعين.”

 

 

سوبارو: “لم يحدث شيء لأبيل…”

 

 

أبيل: “حتى بعد تقلصك، ما زلت رجلاً يشعر دائمًا بالحاجة إلى الحديث.”

 

 

 

 

مع صوت توبيخ حاد، أُزيل الكائن الثقيل عن صدره. وعندما نظر، وجد لويس، التي أُبعدت الآن عن سوبارو المستلقي على ظهره، تنظر إليه بملامح حزينة لسبب ما.

سوبارو: “القدرة على التكيف والذكاء هما من بين القليل من نقاط قوتي، لهذا السبب.”

 

 

 

 

 

كان يُنتقد بشدة بسبب حديثه المستمر، لكن سوبارو رد على الانتقاد دون اكتراث. وبالفعل، أصبحت نظرة أبيل الحادة خلف قناع الأوني أكثر حدة، وتمتم بوضوح معبرًا عن استيائه، “أنت تتحدث كثيرًا.”

سوبارو: “يا جماعة، نحن في ورطة! قد تفاجأون من هذا المفاجئ…”

 

 

 

 

مع ذلك، لم يتوقف عند هذا الحد، بل استأنف حديثه.

كان سوبارو طفلًا مشاغبًا يتمتع بطول فوق المتوسط قليلًا، ووصل إلى متوسط الطول للشخص الياباني فقط عندما اكتمل نمو أطرافه ؛ وبالتأكيد كان قصير القامة في ذلك الوقت، أثناء دراسته الابتدائية.

 

 

 

 

أبيل: “يمكنك استبعاد شكوكك حول يورنا ميشيغوري. التحولات التي حدثت لك تختلف عن مبادئ التقنيات التي يستخدمها ذلك الشيء.”

 

 

 

 

أبيل: “——ما هذا؟”

سوبارو: “هل أنت متأكد…؟”

لأن التغطية لا تقارن بالخوذة التي كان يرتديها عادةً، كان شعره الأسود المربوط الذي كان مختفيًا عادةً مكشوفًا. ذكّر ذلك سوبارو بالطريقة التي كان “أبيل” يخفي بها وجهه بقطعة قماش قبل أن يرتدي قناع الأوني، لكن الطريقة التي لف بها أل القماش كانت أكثر ارتخاءً.

 

 

 

 

أبيل: “بقدر ما يمكنني استنتاجه، نعم. القرار متروك لك لتحديد ما إذا كان يستحق التصديق أم لا.”

 

 

 

 

 

 

 

نفى أبيل بشكل مباشر الشكوك التي كان يحملها سوبارو للتو.

مأساة هؤلاء الأشخاص، الذين تحولوا إلى شيء آخر، تجاوزت بسهولة فهم سوبارو البسيط لوضعهم.

 

 

 

 

مع ذلك، بدا أن أساس هذا النفي كان يعتمد فقط على معرفة أبيل. ارتسمت ملامح الإحباط على وجه سوبارو عندما أُخبر بأنه حر في أن يقرر ما إذا كان يثق في ذلك أم لا.

 

 

 

 

قاطعت تاريتا سوبارو وأخذت المبادرة وتقدمت. تركت لويس في يدَي ميديوم ودفعت سوبارو والآخرين إلى الوراء، بعيدًا عن الباب.

بالرغم من ذلك، لم يستغرق وقتًا طويلاً للتفكير.

بالرغم من ذلك، لم يستغرق وقتًا طويلاً للتفكير.

 

 

 

 

سوبارو: “فهمت. ولكن إذا لم تكن يورنا، فمن كان إذن؟”

 

 

على أي حال، بعد أن قامت الفتاة بمسح الغرفة.

 

 

أبيل: “ربما كان أولبارت دونكلكين هو من تسبب في ذلك.”

 

 

 

 

 

سوبارو: “أولبارت… ذلك الرجل العجوز من الأمس؟!”

ومن وجهة نظره في ذلك الوقت، كان يتمنى أن يكبر بسرعة قدر الإمكان ——

 

 

 

 

 

 

ذكر أبيل اسم المخطط لهذا الموقف لسوبارو، الذي، رغم ابتلاعه لعدم رضاه، قرر أن يثق في توقعاته.

 

 

سوبارو: “أل، ذكرت أن خوذتك لا تناسبك، ماذا عن أسلحتك؟”

 

 

 

“لويس، توقفي! سوبارو سيُسحق!”

ما خرج من فمه كان اسم مرافق الإمبراطور المزيف الذي التقى بهم في قصر الياقوت القرمزي في اليوم السابق، رجل عجوز صغير الحجم قيل إنه واحد من الجنرالات التسعة الالهيين.

 

 

 

 

 

 

أبيل: “——شرير، سأقول.”

كان من بين الأقوى في الإمبراطورية ومُصنف كجنرال من الدرجة الأولى، وهو شخص مُنح المرتبة الثالثة من الأعلى. من الطبيعي أن يتوقع سوبارو أن يكون هذا الرجل يمتلك قدرات لا يُستهان بها، لكن ——

 

 

 

 

 

سوبارو: “لم أكن أتوقع أن يكون شخصًا غريب الأطوار يمكنه التسبب في مواقف غير معقولة كهذه…”

 

 

سوبارو: “——ما هذا بحق الجحيم —— هاك!؟”

 

 

أبيل: “لا أعرف عمق قدراته. ولكن لا يمكنك إنكار ما حدث… هناك احتمالات أخرى بخلاف أولبارت عندما يتعلق الأمر بتغيير المظهر الخارجي لشخص ما.”

تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”

 

 

 

سوبارو: “لا يمكنني السماح لريم برؤيتي هكذا… إذا كنت بنفس حجم بيكو، فإن إيميليا ستعاملني وكأنني أصغر منها أكثر من أي وقت مضى.”

سوبارو: “…للأسف، لا يبدو وكأنه وهم أو شيء من هذا القبيل.”

أبيل: “السبب الوحيد لتسميم شخص ما دون أن يموت فورًا هو التفاوض معه.”

 

 

 

 

لقد حاول بالفعل أن يقرص خديه ويستيقظ مما بدا وكأنه حلم.

 

 

 

 

 

كانت إمكانية أن يكون السحر أو الأدوية  قد أثرت على إدراكه وجعلته يهلوس غير موجودة. حقيقة أن ذراعيه وساقيه قصيرتان بالفعل، وأنه لم يكن قادرًا على مواجهة قوة ووزن لويس، كانت دليلاً جيدًا إلى حد كبير.

 

 

أبيل: “ما نوع هذه التعليمات السخيفة ؟ ——لكن بالنظر إلى هذا المشهد الكارثي، أعتقد أن ذلك ليس مستحيلًا.”

 

أبيل: “يبدو أنك لست مضطربًا كما توقعت.”

لم يكن من الممكن تجاهل التأثيرات الجسدية على الجسد، مثل حجم ملابس سوبارو وخوذة أل.

في اللحظة التي أدار فيها مقبض الباب، الذي بدا وكأنه أعلى وأثقل من المعتاد، وفتح الباب بقوة، استقبله مشهد غير متوقع —— لا، كان مشهدًا كان يجب أن يتوقعه.

 

 

 

 

ربما كان أبيل يعتبر ذلك أمرًا غير مرجح أيضًا. حيث لم يقم بأي جهد خاص للاعتراض على إصرار سوبارو على أن التأثير كان حقيقيًا وفعليًا.

 

 

كان من الطبيعي أن يعتقد أن هذا كان هجومًا من شخص معادٍ.

 

أل: “مصير مؤسف مثل تقلص أطرافنا لا يحدث بالصدفة.”

سوبارو: “أولاً وقبل كل شيء، من الجيد أننا لسنا بحاجة للهرب مذعورين… يا له من أمر مزعج. حتى الإمبراطور، أبيل، لا يعرف كيف يقاتل ذلك الرجل العجوز؟ من هو بحق الجحيم؟”

 

 

 

 

سوبارو: “…أعلم أنك لا تستطيع ارتداء خوذتك، ولكن هل يجب عليك تغطية وجهك؟”

أبيل: “هو زعيم مجموعة تُدعى شينوبي، وهم سادة تقنيات غريبة.”

 

 

 

 

 

سوبارو: “شينوبي… نينجا؟”

 

 

ميديوم: “هاه~، تاريتا-تشان، شكرًا! لم أكن قوية بما يكفي~.”

 

لم يكن من الممكن تجاهل التأثيرات الجسدية على الجسد، مثل حجم ملابس سوبارو وخوذة أل.

أبيل: “——ما هذا؟”

 

 

تانزا: “يورنا-ساما قالت أن تدعو الرسل أيضًا.”

 

تاريتا: “ل-لا، لم يكن الأمر كبيرًا… سوبارو، هل أنت بخير؟”

 

أبيل: “يمكنك استبعاد شكوكك حول يورنا ميشيغوري. التحولات التي حدثت لك تختلف عن مبادئ التقنيات التي يستخدمها ذلك الشيء.”

قام أبيل بسؤال سوبارو بينما رفع حاجبيه، بعد أن تفوه الأخير بشيء عن غير قصد.

 

 

 

 

 

عندما يسمع شخص ما كلمة “شينوبي”، فإن رد فعله الأول سيكون التفكير في “نينجا”، التي تحمل نفس المعنى. ومع ذلك، يبدو أن الكلمة الأخيرة بدت جديدة أو غريبة على أبيل.

سوبارو: “————”

 

أل: “أوه، هذا تصريح بلا اعتبار، أخي. أنا لا أرتدي الخوذة لأجل الأناقة أو كهوس، بل كتمثيل لإحساس بالدونية. حتى لو كنت الآن طفلًا في المظهر مع ذكاء البالغين، فهذا لا يجعل الأمر أقل واقعية —— لم تنمُ ذراعي مجددًا. وهذا يعني أن الندوب على وجهي لم تختفِ أيضًا. وهذا ينطبق عليك أيضًا، أليس كذلك؟”

 

بعد لحظة طويلة، استعاد سوبارو وعيه واندفع نحو باب غرفة نومه.

ولكن بالنسبة لسوبارو، كما كان الحال عندما تعلم لأول مرة عن لهجة كريراجي وفن وافوو المعماري ، شعر أنها معرفة تنتمي للعالم الذي يعرفه سوبارو، أو كأنها بقايا طفيفة منه.

أل: “أوه، هذا تصريح بلا اعتبار، أخي. أنا لا أرتدي الخوذة لأجل الأناقة أو كهوس، بل كتمثيل لإحساس بالدونية. حتى لو كنت الآن طفلًا في المظهر مع ذكاء البالغين، فهذا لا يجعل الأمر أقل واقعية —— لم تنمُ ذراعي مجددًا. وهذا يعني أن الندوب على وجهي لم تختفِ أيضًا. وهذا ينطبق عليك أيضًا، أليس كذلك؟”

 

بالرغم من أنها كانت طويلة نسبيًا كامرأة، إلا أن حجمها تقلص كثيرًا نتيجة لنفس الظاهرة التي أثرت على سوبارو، ومع ذلك، كانت ما زالت أطول بمقدار نصف رأس عن سوبارو الصغير.

 

 

 

بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، استدار سوبارو ليرى شخصية داكنة الشعر أمامه، وقد خرج من غرفة نوم أخرى. كان صبيًا في نفس عمر سوبارو تقريبًا، حوالي العاشرة —— كان مظهره الغريب ملفتًا للنظر.

سوبارو: “هؤلاء الشينوبي، هل يستخدمون النينجوتسو، أم يتسللون في ظلام الليل للتجسس أو اغتيال الناس؟”

 

 

بانتظار كلمتها بترقب هادئ——

 

سوبارو: “ماذا؟”

أبيل: “لم أسمع أبدًا عن النينجوتسو، لكنك تفهم الوظيفة الأساسية للشينوبي… وهذه ليست معلومات من المفترض أن تصل إلى العامة بسهولة.”

لم يكن واضحًا ما كانت تفكر فيه الفتاة ذات الوجه الخالي من التعبير تجاه العدد الكبير غير المعتاد من الأطفال في الغرفة. ومع ذلك، يجب ملاحظة أن نظرتها استمرت طويلاً على الرجل المشبوه الذي يرتدي قناع الأوني.

 

 

 

سوبارو: “————”

سوبارو: “هناك شيء مشابه في موطني، يُطلق عليهم النينجا. أليس كذلك، أل؟”

 

 

 

 

وحاليًا، كان حذر سوبارو المتقلص لا يختلف عن كونه بلا حماية.

أل: “همم؟ نعم، صحيح. إنهم فرقة من السلاحف تتمتع بحس فكاهي رائع.”

 

 

 

 

 

 

 

ربما شعر أل بنفس الشعور مثل سوبارو، لكن إجابته كانت غير دقيقة بعض الشيء وفقًا لما كان يفكر به سوبارو. كانت تلك الشخصيات من كرتون شهير منذ سنوات، على الرغم من أن سوبارو لم يكن يكرهها.

 

 

 

 

كان هذا الإحباط هو السبب في أن التوتر الذي كان يتزايد بدأ يخف ببطء.

على أي حال، حتى لو شرح التفاصيل، لن يفهمها أبيل؛ ويبدو أن الأخير يعتبرها موضوعًا عديم الجدوى للخوض فيه، حيث لم يحاول طرح أي سؤال حول التفاصيل.

 

 

 

 

مديوم: “آه! لويس-تشان، لا يمكنك فعل ذلك! لأن سوبارو-تشين صغير جدًا!”

بدلًا من ذلك، أطلقت ميديوم صرخة “آه!” وهي تفتح عينيها الكبيرة على وسعهما.

ومن وجهة نظره في ذلك الوقت، كان يتمنى أن يكبر بسرعة قدر الإمكان ——

 

 

 

 

ميديوم: “إذا كان ذلك الجد من الأمس هو الذي فعل ذلك، فقد يكون صحيحًا ! كما تعلم، عندما هربنا من القصر…”

ومع هذا الفهم للوضع، كان الشيء الذي جعلهم أكثر قلقًا في تلك اللحظة هو ——

 

 

 

 

سوبارو: “عندما هربنا…؟ آه.”

 

 

 

 

سوبارو: “ما، هذا…”

ميديوم: “عندما أصبنا أنا وأنت في الصدر!”

أل: “أوه، هذا تصريح بلا اعتبار، أخي. أنا لا أرتدي الخوذة لأجل الأناقة أو كهوس، بل كتمثيل لإحساس بالدونية. حتى لو كنت الآن طفلًا في المظهر مع ذكاء البالغين، فهذا لا يجعل الأمر أقل واقعية —— لم تنمُ ذراعي مجددًا. وهذا يعني أن الندوب على وجهي لم تختفِ أيضًا. وهذا ينطبق عليك أيضًا، أليس كذلك؟”

 

 

 

 

كانت صرخة ميديوم مضللة بعض الشيء، لكن سوبارو كان لديه إحساس بما يجري.

 

 

 

 

تانزا: “بعد قراءة الرسالة، سترد يورنا-ساما رسميًا. لذلك، أود أن أطلب منكم جميعًا التوجه إلى قصر الياقوت القرمزي .”

حدث ذلك في اليوم السابق، أثناء هروبهم من قصر الياقوت القرمزي —— في منتصف المعركة التي تهدد الحياة لتحقيق شروط يورنا المزعجة.

 

 

 

 

تاريتا: “إذن، إذا كان هناك نوع من الاتصال من الطرف الآخر…”

هرب سوبارو ورفاقه من أشواك كافما، الحارس الشخصي للإمبراطور المزيف، واخترقوا جدران القصر في محاولة للهروب، لكن كل واحد منهم تلقى ضربة من أولبارت الذي كان يلاحقهم.

بطريقة ما، يمكن القول إنهم كانوا “رفقاء”، كما قالت ميديوم، حقًا. ومع ذلك …

 

سوبارو: “عندما هربنا…؟ آه.”

 

سوبارو: “أولبارت… ذلك الرجل العجوز من الأمس؟!”

مع ذلك، لم يتسبب هجوم هذا الجنرال الالهي بأي ضرر لمجموعة سوبارو.

 

 

 

 

أبيل: “——ما هذا؟”

في ذلك الوقت، بدت الأمور على ما يرام. ولكن لم يكن من الممكن أن تكون تلك الضربة غير ضارة.

 

 

 

 

 

 

 

سوبارو: “مع ذلك، من الطبيعي أن شيئًا كهذا لا يمكن التنبؤ به…! أعني، هذا يفسر ما حدث لي ولميديوم-سان، لكن ماذا عن أل؟ لماذا تقلصت؟”

 

 

 

 

أل: “لا أنكر أن التعامل مع الأميرة صعبًا ، لكنها حتى هي تدرك الوقت والمكان المناسبين… حسنًا، في الواقع، لست متأكدًا جدًا من ذلك.”

أل: “آسف، أخي. كانت لدي بعض المواجهات مع العجوز قبل أن أقفز للخارج. لن يكون مفاجئًا إذا أصابني في وقت ما. ظننت أنه إذا لم تقتلني الإصابة، فلن تحسب.”

 

 

 

 

كان مشهدًا يستحق أن يُطلق عليه كابوسًا.

بنبرة منخفضة —— أو على الأقل، بقدر ما يمكن لصبي لم يتغير صوته بعد أن حاول، لام أل نفسه على ما حدث بغضب.

 

 

كان سوبارو فخورًا بنفسه إلى حد ما بسبب مواجهته مجموعة متنوعة من التجارب في هذا العالم الآخر حتى الآن.

 

 

ولكن كان من الخطأ أن يلوم أل نفسه. لقد قام أل بدوره وساعد سوبارو وميديوم على البقاء في تلك الحالة الميؤوس منها. وينطبق الشيء نفسه على ميديوم.

حدث ذلك في اليوم السابق، أثناء هروبهم من قصر الياقوت القرمزي —— في منتصف المعركة التي تهدد الحياة لتحقيق شروط يورنا المزعجة.

 

الشخص الذي وضع يديه تحت إبطي لويس ورفعها كانت تاريتا —— مظهرها، بشعرها الأسود المصبوغ بالأزرق، لم يكن مختلفًا عما يعرفه سوبارو.

 

 

لذا، كان من المفترض أن يكون سوبارو هو الذي يعرف.

 

 

 

 

 

إذا لم يكن قادرًا على أن يكون ذا فائدة في المعركة، كان ينبغي عليه أن يكون على علم بكل الاحتمالات.

لم يكن واضحًا ما كانت تفكر فيه الفتاة ذات الوجه الخالي من التعبير تجاه العدد الكبير غير المعتاد من الأطفال في الغرفة. ومع ذلك، يجب ملاحظة أن نظرتها استمرت طويلاً على الرجل المشبوه الذي يرتدي قناع الأوني.

 

 

 

هرب سوبارو ورفاقه من أشواك كافما، الحارس الشخصي للإمبراطور المزيف، واخترقوا جدران القصر في محاولة للهروب، لكن كل واحد منهم تلقى ضربة من أولبارت الذي كان يلاحقهم.

كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.

 

 

مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”

 

لويس: “آهك.”

سوبارو: “لا يمكنني السماح لريم برؤيتي هكذا… إذا كنت بنفس حجم بيكو، فإن إيميليا ستعاملني وكأنني أصغر منها أكثر من أي وقت مضى.”

 

 

 

 

 

أل: “حتى لو كنت قد تقلصت، لا أعتقد أن الأميرة ستعاملني بمودة مثلما تفعل مع شولت-تشان، لذا أتساءل من المستفيد من هذا الوضع.”

 

 

 

 

 

 

مع ذلك، لم يتسبب هجوم هذا الجنرال الالهي بأي ضرر لمجموعة سوبارو.

تاريتا: “أنا مندهشة من أن الجميع هادئون جدًا… ما زلت أشعر بالارتباك…”

 

 

ولكن كان من الخطأ أن يلوم أل نفسه. لقد قام أل بدوره وساعد سوبارو وميديوم على البقاء في تلك الحالة الميؤوس منها. وينطبق الشيء نفسه على ميديوم.

 

مع ذلك، لم يتسبب هجوم هذا الجنرال الالهي بأي ضرر لمجموعة سوبارو.

أفصحت تاريتا ذات الوجه الشاحب عن أفكارها الداخلية، بينما كان سوبارو وأل يناقشان أجسادهما المتقلصة.

 

 

 

 

بالرغم من ذلك، لم يستغرق وقتًا طويلاً للتفكير.

مع لويس تتمايل بين ذراعيها، كان ارتباك تاريتا واضحًا ، كونها القوة القتالية الوحيدة المتبقية. كان الأمر كما لو أنها شعرت بالذنب لنجاتها من الأذى.

عندما يسمع شخص ما كلمة “شينوبي”، فإن رد فعله الأول سيكون التفكير في “نينجا”، التي تحمل نفس المعنى. ومع ذلك، يبدو أن الكلمة الأخيرة بدت جديدة أو غريبة على أبيل.

 

أبيل: “فهمت التفاصيل. عمل جيد. يمكنك المغادرة.”

 

 

بالطبع، كانت تاريتا هي الوحيدة التي كانت طبيعية جسديًا وعقليًا في هذا الوضع.

 

 

 

 

ومع ذلك، فإن حقيقة أن أبيل، الذي لم يستطع رؤية وجهه، لم يرحب بهذا الوضع، كان واضحًا من الجو الكئيب الذي صدر من خلال قناع الأوني بلا تردد.

 

تانزا: “——نعم، عذرًا.”

سوبارو: “بصراحة، أشعر أنني سأبدأ بالصراخ إذا لم أتعامل مع الأمر ببعض المزاح.”

 

 

ولكن كان من الخطأ أن يلوم أل نفسه. لقد قام أل بدوره وساعد سوبارو وميديوم على البقاء في تلك الحالة الميؤوس منها. وينطبق الشيء نفسه على ميديوم.

 

سوبارو: “القدرة على التكيف والذكاء هما من بين القليل من نقاط قوتي، لهذا السبب.”

تاريتا: “ه-هل هذا صحيح؟”

رغم أنه كان وقحًا، إلا أنه بعد كل ما حدث، شك في أن يورنا قد تمزق الرسالة بناءً على نزوة لم يكن مستبعدًا تمامًا.

 

تمامًا كما حدث بالأمس، بمجرد أن دخلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو الغرفة، التقت بنظرات أولئك الذين يرحبون بها وتوقفت.

 

 

سوبارو: “نعم… إنه مثير للاشمئزاز.”

 

 

على أي حال، شعر بالارتياح لأن جانبًا واحدًا من الوضع المعلق بدا أنه يسير بسلاسة.

 

 

 

تانزا: “——نعم، عذرًا.”

لم يكن جسده الصغير هو ما أزعجه.

 

 

تانزا: “آمل أن يأتي السيد الذي كتب الرسالة وجميع الرسل من الأمس إلى برج القصر.”

 

 

لقد أُعيد تشكيل جسده بشكل غير مقصود. كان تفكك التعرف على الذات مثيرًا للاشمئزاز.

 

 

 

 

 

سوبارو: “————”

 

 

أل: “سؤال جيد. لا أستطيع حمل سلاح بذراعي الصغيرة اللطيفة.”

 

 

كان سوبارو فخورًا بنفسه إلى حد ما بسبب مواجهته مجموعة متنوعة من التجارب في هذا العالم الآخر حتى الآن.

مع ذلك، بدا أن أساس هذا النفي كان يعتمد فقط على معرفة أبيل. ارتسمت ملامح الإحباط على وجه سوبارو عندما أُخبر بأنه حر في أن يقرر ما إذا كان يثق في ذلك أم لا.

 

نفى أبيل بشكل مباشر الشكوك التي كان يحملها سوبارو للتو.

 

 

بالرغم من أن تجربة الموت كانت الأكثر تطرفًا، يمكن القول إن التجارب الكثيفة التي مر بها في السنة والنصف الماضية كانت أكثر غنى بالألوان والطعم والكثافة بشكل لا يُقارن بشخص عادي.

 

 

 

 

 

ومع ذلك، مقارنة بأي من هذه التجارب، كان الاشمئزاز الذي لا يمكن التعبير عنه والذي جاء مع الشعور بصغره بارزًا بشكل خاص.

 

 

 

 

 

سوبارو: “هذا ما يشعر به المرء عندما يكون أحد ضحايا الشهوة…”

سوبارو: “مع ذلك، من الطبيعي أن شيئًا كهذا لا يمكن التنبؤ به…! أعني، هذا يفسر ما حدث لي ولميديوم-سان، لكن ماذا عن أل؟ لماذا تقلصت؟”

 

 

 

 

صوت الأجنحة تردد في ذهن سوبارو بينما كان يحتضن كتفيه النحيفتين والصغيرتين ويقبض على أسنانه.

أل: “لا أنكر أن التعامل مع الأميرة صعبًا ، لكنها حتى هي تدرك الوقت والمكان المناسبين… حسنًا، في الواقع، لست متأكدًا جدًا من ذلك.”

 

 

 

 

كان ذلك صوت أجنحة أولئك الذين وقعوا ضحية لقدرة رئيس أساقفة الشهوة في مدينة البوابة المائية —— ذكرى الضحايا الذين تحولت أجسادهم إلى ذباب، وما زالوا ينتظرون الإنقاذ.

ردًا على كلمات أل، رفع سوبارو قميصه الواسع وأكد أن الندوب القديمة في جميع أنحاء جسده لم تختفِ. كان جسده الصغير المليء بالندوب يجعله يرغب في النظر بعيدًا —— السنوات التي قضاها في هذا العالم الآخر لم تختفِ.

 

 

 

 

مأساة هؤلاء الأشخاص، الذين تحولوا إلى شيء آخر، تجاوزت بسهولة فهم سوبارو البسيط لوضعهم.

 

 

كانت نتيجة فشله في ذلك هي هذه “الإهانة”، كما قال أبيل.

 

 

الفعل نفسه الذي أجبره على هذا الإحساس كان ——

 

 

ثم لوّح “أل” الصغير بيده اليمنى نحو سوبارو، ووجهه ما زال مخفيًا.

 

أبيل: “السبب الوحيد لتسميم شخص ما دون أن يموت فورًا هو التفاوض معه.”

أبيل: “——شرير، سأقول.”

 

 

تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”

 

 

بذراعين متقاطعتين، خمن أبيل بدقة أفكار سوبارو الداخلية، مما جعل الأخير يحبس أنفاسه.

ميديوم: “هذا الصوت ينتمي إلى الفتاة الغزال من الأمس، أليس كذلك؟ أترون، إنها تانزا-تشان.”

 

 

 

 

مقابلًا نظرة سوبارو غير المستقرة بنظرته الخاصة.

 

 

 

 

 

أبيل: “لقب أولبارت هو الرجل العجوز الشرير… وكما يليق باسمه، يستخدم فنون الشينوبي لتنفيذ جميع أنواع المهام الخاصة، الشريرة وغيرها.”

سوبارو: “حتى لو قلت لي ألا أهتم، سيبقى ذلك في ذهني…”

 

مظهره، بما في ذلك حقيقة أنه كان يخفي وجهه، لم يتغير منذ الأمس.

 

 

أل: “عمليات خاصة، أليس كذلك؟ إذن هل يتلقى طلبات سخيفة مثل تحويل الهدف إلى طفل؟”

عندما يسمع شخص ما كلمة “شينوبي”، فإن رد فعله الأول سيكون التفكير في “نينجا”، التي تحمل نفس المعنى. ومع ذلك، يبدو أن الكلمة الأخيرة بدت جديدة أو غريبة على أبيل.

 

صوت الأجنحة تردد في ذهن سوبارو بينما كان يحتضن كتفيه النحيفتين والصغيرتين ويقبض على أسنانه.

 

 

أبيل: “ما نوع هذه التعليمات السخيفة ؟ ——لكن بالنظر إلى هذا المشهد الكارثي، أعتقد أن ذلك ليس مستحيلًا.”

 

 

 

 

 

أل: “————”

تانزا: “أعتذر عن إزعاجكم. لقد جئت لأوصل كلمات يورنا-ساما.”

 

كانت اليد التي تمسك بالمرآة ترتجف، ووجه الفتى الصغير الشاحب يهتز بشكل طفيف ومتكرر.

 

 

رد أبيل على أل، مع ذلك، كان يحمل وزنًا لا يمكن الضحك عليه كدعابة.

 

 

 

 

 

في الواقع، منذ أن تم تصغير سوبارو، أل، وميديوم إلى هذا الحد، كان من المستحيل حتى تخمين قدرات تقنيات أولبارت ومدى تأثيرها.

 

 

 

 

 

 

 

ومع هذا الفهم للوضع، كان الشيء الذي جعلهم أكثر قلقًا في تلك اللحظة هو ——

بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.

 

 

 

 

سوبارو: “يمكن إصلاح هذا، أليس كذلك…؟”

سوبارو: “فهمت. ولكن إذا لم تكن يورنا، فمن كان إذن؟”

 

بعد أن أبلغتهم بموعد الاجتماع مع يورنا، قامت تانزا بحركة انحناء تقليدية، واستدارت لتغادر الغرفة.

 

 

أبيل: “لا يمكنني قول ذلك بيقين، لكنني أعتقد أنه من المنطقي افتراض وجود طريقة للعودة إلى الوضع الطبيعي.”

لويس: “آهك.”

 

أبيل، الذي كان يفكر بهدوء في محتويات محادثة سوبارو وأل، قاطعهم.

 

 

سوبارو: “م-ما الذي يجعلك تقول ذلك؟”

 

 

 

 

 

أبيل: “السبب الوحيد لتسميم شخص ما دون أن يموت فورًا هو التفاوض معه.”

سوبارو: “إذا كان هذا هو الحال، فماذا عن الآخر…”

 

 

 

 

عند سماع نخمينات أبيل وتبريراته، اقتنع سوبارو دون أي كلمات إضافية.

 

 

تانزا: “نعم، ما الأمر؟”

 

سوبارو: “يمكن إصلاح هذا، أليس كذلك…؟”

هذا الوضع —— الذي يمكن تسميته “التصغير” من باب التسهيل، يمكن تشبيهه بالتسميم، وكانت نية الطرف الآخر هي تجنب الموت الفوري.

 

 

 

 

 

كانت هذه استراتيجية لاستخلاص نوع من التنازلات.

سوبارو: “——هاك!”

 

 

 

 

 

 

تاريتا: “إذن، إذا كان هناك نوع من الاتصال من الطرف الآخر…”

سوبارو: “أه… لقد غادروا لبعض الوقت، هل أذهب لجلبهم؟”

 

 

 

“أوووك!”

أبيل: “سأكرر. لا يمكنني قول ذلك بيقين. ولكن ——”

 

 

أبيل: “يبدو أنك لست مضطربًا كما توقعت.”

 

 

 

 

نظر أبيل إلى تاريتا، التي كانت تحبس أنفاسها، وقال إن آمالها العالية سامة.

 

 

سوبارو: “حتى لو قلت لي ألا أهتم، سيبقى ذلك في ذهني…”

 

 

وبينما كان أبيل على وشك استئناف حديثه ——

 

 

جاء طرق على باب الغرفة من الخارج.

 

أبيل: “ما نوع هذه التعليمات السخيفة ؟ ——لكن بالنظر إلى هذا المشهد الكارثي، أعتقد أن ذلك ليس مستحيلًا.”

جاء طرق على باب الغرفة من الخارج.

 

 

 

 

على أي حال، بعد أن قامت الفتاة بمسح الغرفة.

سوبارو: “——هاك.”

ردًا على كلمات أل، رفع سوبارو قميصه الواسع وأكد أن الندوب القديمة في جميع أنحاء جسده لم تختفِ. كان جسده الصغير المليء بالندوب يجعله يرغب في النظر بعيدًا —— السنوات التي قضاها في هذا العالم الآخر لم تختفِ.

 

 

 

 

بسبب المحادثة السابقة، تحول انتباه الجميع وتوترهم نحو الباب.

 

 

 

 

 

حتى سوبارو تجمد، مفكرًا في أنه قد يكون علامة على اتصال من أولبارت، الذي تسبب في “التصغير”. ولكن ——

تاريتا: “ه-هل هذا صحيح؟”

 

 

 

والسبب في ذلك هو أن الأدوار التي كان من الممكن أن يتم تقسيمها لم يعد من الممكن تقسيمها الآن، ويجب أن تتحملها بمفردها.

“أعتذر عن إزعاجكم هذا الصباح. أنا رسول يورنا ميشيغوري-ساما.”

 

 

 

 

 

الصوت الذي جاء عبر الباب كان محبطًا في هذه اللحظة.

 

 

بينما كان أل يقول هذا، أظهر ذراعه اليسرى —— التي لم تتغير، وذراعه العلوية ما زالت مقطوعة، مما أثبت أن تصور أل للوضع الحالي كان صحيحًا.

 

 

كان هذا الإحباط هو السبب في أن التوتر الذي كان يتزايد بدأ يخف ببطء.

 

 

 

 

 

ومن ناحية أخرى، أدرك سوبارو متأخرًا أن وجود رسول من يورنا يشير إلى رد على رسالة الأمس.

تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”

 

 

 

 

وبالإضافة إلى ذلك، لاحظ أيضًا مالكة الصوت التي جاءت لتسليم الرد.

 

 

فيما يتعلق بهذا الأمر، يجب القول إن سوبارو كان يفتقر إلى الحس بالخطر. حتى لو لم يخطر بباله، لا يمكنه فقط فتح الباب بدون أي حماية.

 

سوبارو: “أولبارت… ذلك الرجل العجوز من الأمس؟!”

 

 

ميديوم: “هذا الصوت ينتمي إلى الفتاة الغزال من الأمس، أليس كذلك؟ أترون، إنها تانزا-تشان.”

 

 

 

 

 

سوبارو: “يبدو كذلك. جيد. إذن يمكنني السماح لها بالدخول… صحيح؟”

 

 

 

 

 

مع إيماءة من ميديوم التي رفعت إصبعها، سأل سوبارو أبيل إذا كان يريد السماح لها بالدخول. عند نظرة سوبارو، توقف أبيل للحظة، ثم أومأ ببطء.

 

 

 

 

سوبارو: “أه… لقد غادروا لبعض الوقت، هل أذهب لجلبهم؟”

بعد أن تلقى هذه الإشارة، استدار سوبارو للذهاب إلى الباب واستقبال الزائر.

 

 

 

 

 

تاريتا: “لا، سأفعل ذلك.”

 

 

 

 

 

 

 

قاطعت تاريتا سوبارو وأخذت المبادرة وتقدمت. تركت لويس في يدَي ميديوم ودفعت سوبارو والآخرين إلى الوراء، بعيدًا عن الباب.

 

 

 

 

 

فيما يتعلق بهذا الأمر، يجب القول إن سوبارو كان يفتقر إلى الحس بالخطر. حتى لو لم يخطر بباله، لا يمكنه فقط فتح الباب بدون أي حماية.

 

 

 

 

 

وحاليًا، كان حذر سوبارو المتقلص لا يختلف عن كونه بلا حماية.

 

 

أبيل: “هذا عار.”

 

كان وجهًا يعرفه، لكنه كان مترددًا في القول إنه اعتاد رؤيته —— وهو أمر ليس مستغربًا، لأن وجهه المنعكس في المرآة كان بقايا من الماضي، مجرد ذكرى باهتة.

 

لم يكن من الممكن تجاهل التأثيرات الجسدية على الجسد، مثل حجم ملابس سوبارو وخوذة أل.

تانزا: “أعتذر عن إزعاجكم. لقد جئت لأوصل كلمات يورنا-ساما.”

كان هذا الإحباط هو السبب في أن التوتر الذي كان يتزايد بدأ يخف ببطء.

 

كانت هذه استراتيجية لاستخلاص نوع من التنازلات.

 

 

الشخص الذي انحنى وخطا عبر عتبة الباب لتكشف عن نفسها كانت، كما توقعوا، تانزا، الفتاة الغزال.

سوبارو: “أه… لقد غادروا لبعض الوقت، هل أذهب لجلبهم؟”

 

 

 

 

تمامًا كما حدث بالأمس، بمجرد أن دخلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو الغرفة، التقت بنظرات أولئك الذين يرحبون بها وتوقفت.

 

 

 

 

 

لم يكن واضحًا ما كانت تفكر فيه الفتاة ذات الوجه الخالي من التعبير تجاه العدد الكبير غير المعتاد من الأطفال في الغرفة. ومع ذلك، يجب ملاحظة أن نظرتها استمرت طويلاً على الرجل المشبوه الذي يرتدي قناع الأوني.

 

 

 

 

أمسك يد ميديوم التي مدتها له ورفع نفسه، ثم نظر إلى الجزء الخلفي من الغرفة.

على أي حال، بعد أن قامت الفتاة بمسح الغرفة.

سوبارو: “————”

 

 

 

 

تانزا: “ماذا حدث للرسل من الأمس؟”

لم يكن يتوقع أبدًا أن يأتي يوم يكون فيه ممتنًا لوجود تلك الندوب.

 

 

 

 

سوبارو: “أه… لقد غادروا لبعض الوقت، هل أذهب لجلبهم؟”

 

 

كانت ميديوم تحاول بشكل يائس أن تسحب الكائن الوحشي عن صدر سوبارو، لكن أذرعها المصغرة لم تكن كافية لإيقاف عنف هذا الكيان الطاغي.

 

الفعل نفسه الذي أجبره على هذا الإحساس كان ——

تانزا: “——لا، إذا استطعت ، أخبرهم لاحقًا.”

 

 

 

 

مديوم: “هذا صحيح~! عندما استيقظت، كنت مذهولة من مدى صغري! لكنني ارتحت عندما رأيت أن سوبارو-تشين صغير أيضًا. رفقاء، رفقاء!”

من حين لآخر، كان انتباه تانزا ينجذب إلى أبيل في الجزء الخلفي من الغرفة.

 

 

 

 

 

كان يعتقد أنها، كطفلة، كانت خادمة جيدة جدًا، لكن كان لديها بعض الجوانب المفاجئة اللطيفة، مثل الطريقة التي لم تستطع فيها إبعاد عينيها عن شيء مثير للاهتمام.

كانت إمكانية أن يكون السحر أو الأدوية  قد أثرت على إدراكه وجعلته يهلوس غير موجودة. حقيقة أن ذراعيه وساقيه قصيرتان بالفعل، وأنه لم يكن قادرًا على مواجهة قوة ووزن لويس، كانت دليلاً جيدًا إلى حد كبير.

 

بالتأكيد، كان سوبارو مضطربًا للغاية بعد استيقاظه مباشرة، لكن الآن بعد أن واجه أل وميديوم نفس الحالة، خف اضطرابه بشكل كبير.

 

 

مع ذلك، فإن التقرير الذي أحضرته كان له تأثير كبير على مستقبل سوبارو والآخرين.

مع صوت توبيخ حاد، أُزيل الكائن الثقيل عن صدره. وعندما نظر، وجد لويس، التي أُبعدت الآن عن سوبارو المستلقي على ظهره، تنظر إليه بملامح حزينة لسبب ما.

 

 

 

 

بانتظار كلمتها بترقب هادئ——

 

 

لأن ما انعكس هناك كان وجه ناتسكي سوبارو في طفولته.

 

 

تانزا: “بعد قراءة الرسالة، سترد يورنا-ساما رسميًا. لذلك، أود أن أطلب منكم جميعًا التوجه إلى قصر الياقوت القرمزي .”

أبيل: “لقب أولبارت هو الرجل العجوز الشرير… وكما يليق باسمه، يستخدم فنون الشينوبي لتنفيذ جميع أنواع المهام الخاصة، الشريرة وغيرها.”

 

أبيل: “يمكنك استبعاد شكوكك حول يورنا ميشيغوري. التحولات التي حدثت لك تختلف عن مبادئ التقنيات التي يستخدمها ذلك الشيء.”

 

 

سوبارو: “لقد قرأتها…؟”

 

 

ميديوم: “صحيح~. همم، قد يعني هذا أنني لن أتمكن من مساعدة أخي الكبير في عمله. إنه ضعيف جدًا، لذا فهذه مشكلة كبيرة!”

 

 

شعر سوبارو بالارتياح بعد أن تحدثت تانزا بهذا مع انحناءة.

ومن ناحية أخرى، أدرك سوبارو متأخرًا أن وجود رسول من يورنا يشير إلى رد على رسالة الأمس.

 

 

 

 

رغم أنه كان وقحًا، إلا أنه بعد كل ما حدث، شك في أن يورنا قد تمزق الرسالة بناءً على نزوة لم يكن مستبعدًا تمامًا.

هذا هو مدى غرابة حالة الطوارئ هذه.

 

بتنهيدة متجهمة، سحبت ميديوم السيف العالق وأعادته بعناية إلى غمده.

 

 

يمكن القول أن الشعور بعدم الأمان هذا يشبه التعامل مع قطة متوترة، أو مع بريسيلا. وكأنه لا يستطيع العثور على الطريقة الدقيقة للتعامل، كان هذا هو الانطباع الذي حصل عليه.

 

 

 

 

 

أل: “لا أنكر أن التعامل مع الأميرة صعبًا ، لكنها حتى هي تدرك الوقت والمكان المناسبين… حسنًا، في الواقع، لست متأكدًا جدًا من ذلك.”

 

 

 

 

سوبارو: “ما، هذا…”

 

 

من خلال قراءة أفكار سوبارو الداخلية من تعابير وجهه، حاول أل الدفاع عن بريسيلا، لكنه استسلم في منتصف الطريق. كان ذلك علامة على أنه هو أيضًا يجد صعوبة في التعامل مع بريسيلا، التي عرفها منذ فترة طويلة.

 

 

 

 

 

على أي حال، شعر بالارتياح لأن جانبًا واحدًا من الوضع المعلق بدا أنه يسير بسلاسة.

ولكن بالنسبة لسوبارو، كما كان الحال عندما تعلم لأول مرة عن لهجة كريراجي وفن وافوو المعماري ، شعر أنها معرفة تنتمي للعالم الذي يعرفه سوبارو، أو كأنها بقايا طفيفة منه.

 

تانزا: “ماذا حدث للرسل من الأمس؟”

 

 

مع هذا، كانت المشكلة الرئيسية الوحيدة في الوقت الحالي هي “تصغير” سوبارو والآخرين ——

 

 

سوبارو: “شينوبي… نينجا؟”

 

 

تانزا: “آمل أن يأتي السيد الذي كتب الرسالة وجميع الرسل من الأمس إلى برج القصر.”

سوبارو: “من المؤكد أنه ضربة كبيرة لأعمال عائلة أوكونيل، ولكن…”

 

 

 

 

سوبارو: “——غوه.”

سوبارو: “أه… لقد غادروا لبعض الوقت، هل أذهب لجلبهم؟”

 

لذا، كان من المفترض أن يكون سوبارو هو الذي يعرف.

 

من خلال قراءة أفكار سوبارو الداخلية من تعابير وجهه، حاول أل الدفاع عن بريسيلا، لكنه استسلم في منتصف الطريق. كان ذلك علامة على أنه هو أيضًا يجد صعوبة في التعامل مع بريسيلا، التي عرفها منذ فترة طويلة.

تانزا: “——؟”

أل: “————”

 

كان ذلك أيضًا علامة واضحة على أن روحه ترفض الوضع غير الطبيعي المنعكس في عينيه.

 

 

عند سماع الأنين غير المقصود الذي انبعث، خفضت تانزا حاجبيها المستديرين وأمالت رأسها.

 

 

 

 

 

لكي لا تلاحظ اضطرابه الداخلي، ابتسم سوبارو بلطف وهز رأسه، قائلاً: “لا شيء، لا شيء”، محاولاً خداع شكوك تانزا بالقوة.

 

 

 

 

أل: “آسف، أخي. كانت لدي بعض المواجهات مع العجوز قبل أن أقفز للخارج. لن يكون مفاجئًا إذا أصابني في وقت ما. ظننت أنه إذا لم تقتلني الإصابة، فلن تحسب.”

سواء كانت راضية أم لا، عدلت تانزا رأسها المائل وقالت:

بعد لحظة طويلة، استعاد سوبارو وعيه واندفع نحو باب غرفة نومه.

 

 

 

 

تانزا: “سننتظركم في قصر الياقوت القرمزي ، عند دق جرس وقت النار.”

 

 

 

 

الوضع الغريب الذي حلّ به وبميديوم، والذي لم يبدو أنه يؤثر على أبيل ، تاريتا، و لويس ——

أبيل: “فهمت التفاصيل. عمل جيد. يمكنك المغادرة.”

 

 

 

 

سوبارو: “شينوبي… نينجا؟”

تانزا: “——نعم، عذرًا.”

سوبارو: “…أعلم أنك لا تستطيع ارتداء خوذتك، ولكن هل يجب عليك تغطية وجهك؟”

 

بينما كان أل يقول هذا، أظهر ذراعه اليسرى —— التي لم تتغير، وذراعه العلوية ما زالت مقطوعة، مما أثبت أن تصور أل للوضع الحالي كان صحيحًا.

 

 

الوقت المحدد —— جرس وقت النار، يمكن اعتباره يعني تقريبًا وقت الظهيرة.

 

 

 

 

تانزا: “——نعم، عذرًا.”

بعد أن أبلغتهم بموعد الاجتماع مع يورنا، قامت تانزا بحركة انحناء تقليدية، واستدارت لتغادر الغرفة.

 

 

 

 

رغم ذلك، علمته الندوب شيئًا. أن هذه كانت حالة تقلص لأطرافه فقط. ولكن ——

“مهلا”، نادى سوبارو باتجاه ظهرها

 

 

الشخص الذي انحنى وخطا عبر عتبة الباب لتكشف عن نفسها كانت، كما توقعوا، تانزا، الفتاة الغزال.

 

 

تانزا: “نعم، ما الأمر؟”

 

 

 

 

 

سوبارو: “أريد أن أتأكد فقط، ولكن الشخص الرئيسي المدعو هو كاتب الرسالة، والرسل من الأمس هم مجرد إضافة، صحيح؟ بمعنى، إذا لم يتمكن الرسل من الحضور بسبب ظروف معينة…”

 

 

 

 

في ذلك الوقت، بدت الأمور على ما يرام. ولكن لم يكن من الممكن أن تكون تلك الضربة غير ضارة.

تانزا: “يورنا-ساما قالت أن تدعو الرسل أيضًا.”

ومع ذلك، مقارنة بأي من هذه التجارب، كان الاشمئزاز الذي لا يمكن التعبير عنه والذي جاء مع الشعور بصغره بارزًا بشكل خاص.

 

تانزا: “أعتذر عن إزعاجكم. لقد جئت لأوصل كلمات يورنا-ساما.”

 

 

سوبارو: “————”

بانتظار كلمتها بترقب هادئ——

 

 

 

 

تانزا: “آمل ألا تفشلوا في الالتزام بكلمات يورنا-ساما في هذه المدينة الشيطانية.”

 

 

 

 

 

كان صوت تانزا بسيطًا، لكنه كان تذكيرًا بإرادتها المطلقة التي لا تتزعزع.

 

 

 

 

أل: “همم؟ نعم، صحيح. إنهم فرقة من السلاحف تتمتع بحس فكاهي رائع.”

وبينما غادرت الفتاة ، راقبها سوبارو وهي ترحل، ثم أغلق الباب. بعد ذلك، أخذ نفسًا عميقًا واستدار. ثم ——

 

 

بسبب المحادثة السابقة، تحول انتباه الجميع وتوترهم نحو الباب.

 

 

سوبارو: “…هل تعتقد أننا، في هذه الحالة، نستوفي الشروط التي ذكرتها؟”

سوبارو: “————”

 

 

 

 

مد ذراعيه المتغيرتين، وطرح هذا السؤال.