41 - حديث مع الشاي.
سوبارو: “——اجتماع استراتيجي!”
سوبارو: “هذا هو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
في غرفة هادئة لدرجة أنه يمكن سماع سقوط دبوس، رفع سوبارو ذراعه القصيرة مع هذا الاقتراح.
سوبارو: “نعم، بالتأكيد——”
تم الضحك على استفسار ميديوم البسيط من قبل أولبارت بغرض إرباكهم.
لم تكن هناك أي اعتراضات على هذا التصريح. شعر الجميع بالحاجة إلى مناقشة وضعهم.
**فرصة
في ظل هذه الظروف، كان الحوار بين الإمبراطور والتابع يبدو، لسوبارو، شيئًا من عالم آخر.
أولبارت: “المكافآت على أفعالك هي كما قلت. الثعلبة وفخامتُه قالا لي أن أبقى بعيدًا.”
كان موضوع النقاش بالطبع هو مسألة الظهور في قصر الياقوت القرمزي .
وفقًا لتخمين أبيل، فإن العقل المدبر وراء هذه الظاهرة لم يكن سوى الرجل العجوز أمامه.
سوبارو: “أبيل، الذي كتب الرسالة، ونحن، الذين ذهبنا إلى القصر بالأمس، لا يمكن الاستغناء عنهم…”
سوبارو: “تاريتا-سان، يمكنك الآن إنزال قوسك. أولبارت-سان…”
أولبارت: “————”
بإغلاق عين واحدة، رد أولبارت بروح الدعابة على هيمنة أبيل. وخدش الرجل العجوز رأسه وقال، “أنت رجل لا وقت لديه لتضيعه.”
بينما كان ينظر إلى ملابسه ذات الأكمام والحواف المجعدة، تأمل سوبارو في طلب يورنا، الذي تم تركه بواسطة تانزا التي جاءت كرسول؛ وظهر عبوس بين حاجبيه.
كان سوبارو يقيم إلى أي جانب يميل أولبارت؛ فإذا افترضنا أنه أقرب إلى جانب العدو، فكان يجب عليهم التصرف في هذا التوقيت، فلن يحصلوا على أي موقف آخر مشابه للوضع الذي كانوا فيه الآن.
تحولت نظرة أولبارت نحو سوبارو بعد أن سأله الأخير عن سبب زيارته. عندها، تجعد جبين الرجل العجوز كما لو كان يفكر لبعض الوقت، .
كان مستعدًا لتحمل مخاطر إرسال أبيل مباشرة إلى القصر، لكن أكبر مخاوفه كانت الشرط الذي يجب أن يصطحب فيه الرسل من اليوم السابق.
بينما كان ينظر إلى ملابسه ذات الأكمام والحواف المجعدة، تأمل سوبارو في طلب يورنا، الذي تم تركه بواسطة تانزا التي جاءت كرسول؛ وظهر عبوس بين حاجبيه.
وجهة نظر أبيل كانت أن الأمل لا يزال موجودًا بشأن أولبارت، الذي يُعتبر واحدًا من الجنرالات الهيين التسعة الذين يعتبرون بالفعل بيادق للأعداء. في الوقت الحالي، كان على سوبارو أن يقول إن حكم أبيل كان صحيحًا، حيث تمكن من الوصول إلى نقطة للتفاوض مع يورنا.
تساءل سوبارو عما إذا كانت يورنا ستتفهم إذا أحضر سوبارو، أل، وميديوم المصغرين. في أسوأ الحالات، كانت هناك فرصة جيدة لأن يتم اعتبار ذلك كمزحة.
الجميع: “————”
بدلاً من ذلك، كان هناك خيار إخبار يورنا بكل شيء عن وضعهم ومناشدتها بإخلاص، لكن ——
كان الوقت ثمينًا —— كلما أهدره أكثر، كلما تقلصت حياته أكثر.
أولبارت: “أوه؟ أوه، ما زلت هنا.”
أبيل: “ليس من المنطقي تمامًا أن تكشف أوراقك عندما لا تعرف الأفعال المستقبلية لخصمك.”
بالطبع، كانوا قد رأوا فينسنت فولاكيا، المعروف أيضًا بأبيل، مرات عديدة.
كشف الوجه المخفي أمام أولبارت، الذي أطلق صوت دهشة.
سوبارو: “أرى… لا يمكنني الجزم بأن يورنا ستستمع إلي أيضًا، بالنظر إلى تبادلنا بالأمس…”
فجأة، تردد صوت رجل في تلك الغرفة المليئة بالموت.
سوبارو: “إذن، ما الذي تفعله حقًا هنا؟”
رفض أبيل الكشف عن جميع أوراقه، واتفق معه سوبارو في هذه النقطة.
أولبارت: “يبدو أنك تواجه صعوبة الآن بعد أن لم تعد خوذتك تناسبك، أيها الفتى. على أي حال، أعتقد أنك محق بشأن ذلك. حسنًا، السبب الذي أنا هنا من أجله هو أنني جئت لأستمع لما لديكم لتقولوه، بصراحة.”
فجأة، تردد صوت رجل في تلك الغرفة المليئة بالموت.
على الرغم من أنه تجنب قول ذلك بالأمس، إذا أراد سوبارو وصف الانطباع الذي لديه عن يورنا، فإن تعبير “امرأة شريرة” قد يكون وصفًا جيدًا.
كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين المطلوبين لمساعدة أبيل في استعادة العرش، أو لتبديد تقنية الشينوبي التي صغّرت سوبارو والآخرين. بل، بالأحرى ——
الطريقة التي تحدثت بها وتصرفت مثل مغنية قاعة قديمة بدت لسوبارو وكأنها مغوية تتمتع بمهارات ممتازة في العبث بالرجال بين يديها.
مالت ميديوم رأسها وسألت بينما تحمل لويس بين ذراعيها أثناء الاستماع.
الخطر الذي تمثله يورنا لا يحتاج إلى قول، فهي بالإضافة إلى موقعها كحاكمة لمدينة الشيطان، تمتلك القوة لتستحق لقب الجنرال الهي.
تم الضحك على استفسار ميديوم البسيط من قبل أولبارت بغرض إرباكهم.
كانت هي الشخص الذي استهدفوه أولاً كحليف محتمل بين جميع الجنرالات التسعة الهيين، ولكن، كما حذر أبيل، لم تكن من النوع الذي يمكنهم الكشف عن وضعهم لها بسهولة .
أولبارت: “نعم. أريد أن أطلق بعض الألعاب النارية الكبيرة قبل أن أموت. سأكون راضيًا تمامًا إذا قتلت أعظم إمبراطور في كل العصور، وتم إعدامي بسبب ذلك.”
أل: “إذا أخبرناها بظروفنا، ثم سألت عنك، سنكون في ورطة. بالنظر إلى التنكر وما إلى ذلك، ماذا نفعل إذا سألت شيئًا مثل، «كيف تجرؤ على الكذب عليّ»؟”
كان أولبارت نفسه، الهدف من قوس تاريتا، هو من أوقف محاولة سوبارو لجعلها تخفض حذرها وتتحدث معه.
سوبارو: “لا أريد أن يتم إلقاء اللوم علي بهذا الشكل، ولكن إذا كان هذا هو الحال، لماذا لا أتظاهر بأنني ناتسومي شوارز في شكل فتاة صغيرة…؟”
ربما لم يتمكنوا من اتخاذ قرار بالتحرك. إذا استطاع شخص ما التحرك، فسيكون——
أولبارت: “همم؟”
أبيل، دون تغيير وضعه، أطلق نظرة أكثر حدة وبرودة على أولبارت، مما أجبره على التوقف عن اللعب بفنجان الشاي.
تاريتا: “انتظر، من فضلك انتظر. أخشى أنني سأزداد ارتباكًا أيضًا…”
ميديوم وأل، اللذان تدخلا وحاولا إخضاع أولبارت، قد شُقت أعناقهما وتدفقت الدماء بغزارة. تناثرت الدماء في الغرفة مثل نافورة، مما يجعل الشخص يتساءل أين تدفقت كل هذه الدماء داخل جسد طفل صغير.
الدور الذي يدور حول اختراع كذبة لتغطية أخرى كان شائعًا، ولكن الحاجة إلى تغطية التنكر عن طريق التنكر بعد “التصغير” سيكون على الأرجح غير مسبوق.
على عكس خوذة أل، يمكن ضبط حجم الشعر المستعار، لذلك كان التنكر نفسه ممكنًا، ولكن ما إذا كان من الضروري الوصول إلى هذا الحد يعتمد على كيفية سير القصة.
ميديوم: “إذن، ماذا سنفعل؟ جرس وقت النار سيُقرَع بعد حوالي ثلاث ساعات، تذكرون؟”
حتى لو فقد أحدهم حياته بسبب جرح أُصيب به أثناء المعركة، إذا كان الجرح قد أُصيب به قبل التفاوض على وقف القتال ، فلن يكون من المنطقي تحميل أحدهم المسؤولية عن المأساة بعد بدء وقف القتال.
سوبارو: “…أعتقد أننا يجب أن نذهب إلى قصر الياقوت القرمزي.”
بهدوء، نادى سوبارو اسم أبيل.
أولبارت: “لا يمكنك استخدام المهارات التي تعلمتها في سن متأخرة عندما تكون صغيرًا.”
مالت ميديوم رأسها وسألت بينما تحمل لويس بين ذراعيها أثناء الاستماع.
أولبارت: “أوه؟ أوه، ما زلت هنا.”
وبينما كان الاثنان بنفس الحجم، ولويس تميل رأسها لتتماشى مع ميديوم، كان على سوبارو أن يتشاور مع ميزانه الداخلي.
محاربة الشودراك ما زالت تبقي عينيها الحذرة، مع قوسها موجه نحو أولبارت. كان يحاول جعلها تلغي موقفها القتالي واستعادة السيطرة على الوضع.
تاريتا: “أولاً وقبل كل شيء، ليس لدينا خيار رفض دعوة يورنا، أليس كذلك؟”
أل: “حسنًا، لقد بذلنا الكثير من الجهد لجعل الرسالة تُقرأ. إذا لم نقبل، فسيختفي معنى عمل الأمس الشاق وتصغيرنا جميعًا.”
تاريتا: “إذا كان هناك أي شيء، فكل ما سيبقى هو الأضرار التي لحقت…”
ومع ذلك، فإن الحرارة التي تدفقت بلا نهاية استنزفت الحرارة من جسده على الفور.
موافقًا على كلمات أل وتاريتا، اعتقد سوبارو أن التراجع لم يكن خارج نطاق الاحتمال.
أولبارت: “لكن، كما تعلم. لقد أوقعتُ بكم قبل انتهاء لعبة الأمس، أليس كذلك؟ إذن تعرف ماذا؟ إذا لم يكن بإمكانك الشكوى من الموت بسبب جرح تلقَّيته أثناء القتال، فلا يمكنك الشكوى من تقنية التصغير التي أصبتكم بها أثناء قتالي.”
عدم العودة إلى المنزل حتى استعادة المال المنفق؛ هذا النوع من التفكير كان شائعًا لدى الأشخاص الذين يخسرون كل شيء بسبب القمار.
وفي بعض الحالات، يكون من المهم تقليص الخسائر.
ومع ذلك، ما سيفقدوه في هذا “التقليص”، هو مكانة سوبارو والآخرين.
ميديوم: “إذن، ماذا سنفعل؟ جرس وقت النار سيُقرَع بعد حوالي ثلاث ساعات، تذكرون؟”
سوبارو: “هل يجب أن نعتبر هذا أمرًا جادًا أم تافهًا…؟”
سوبارو: “——اجتماع استراتيجي!”
“أن تصبح أصغر سنًا أفضل من أن تكبر في العمر. أليس هذا مثل سر الحياة الأبدية؟”
كانت قسوة هذا العالم وظلامه مشابهة بالتأكيد لعالم “النينجا” المعروف لسوبارو.
سوبارو: “نعم، بالتأكيد——”
بمعنى ما، “تجديد الشباب” يعني زيادة الفرص، تمامًا مثل العودة بالموت.
إذا تمكن الشخص من العودة إلى طفولته حاملاً المعرفة والخبرة لشخص بالغ، فسيكون قادرًا على تدريب بنيته الجسدية بالطريقة الأنسب بمرور الوقت، وبالتالي، سيصبح قادرًا على إعادة المحاولة لتحقيق الأهداف التي تخلى عنها سابقًا.
فهم أولبارت الموقف.
مع هذه الظروف، بدا أنهم وجدوا بعض المواقف التي يمكن الاستفادة منها كميزة، ومع ذلك ——
“——هذا ما قد تظنه، صحيح؟ لكنه ليس بهذا البساطة، أليس كذلك؟ إنه ليس شيئًا يمكن استخدامه بسهولة، كما تعلم؟”
ومع ذلك، من أجل الحصول على أولبارت إلى جانبهم هنا ——
في تلك اللحظة، تدخل طرف ثالث في المناقشة، وتوقف نفس سوبارو.
كان أولبارت قد أوضح أنه هو من “صغرهم”، وأنه فعل ذلك للتحدث مع سوبارو والآخرين.
لا، لم يكن نفس سوبارو وحده من توقف. الجميع في تلك الغرفة أصبحوا متجمدين، غير قادرين على الحركة في تلك اللحظة، وجمدوا بسبب وجود صاحب الصوت.
سوبارو: “————”
سوبارو: “…ما الذي ستفعله بمجرد أن تسمعه؟”
ومع ذلك، بدا أن الشخص المعني غير مبالٍ بالتوتر المتزايد في الغرفة.
ومع تعرضه لتلك النظرة، مسح أولبارت الدماء المتناثرة على خده بإصبعه.
ومع ذلك، فإن الحرارة التي تدفقت بلا نهاية استنزفت الحرارة من جسده على الفور.
“لقد أخذت الحرية في صنع كوب من الشاي لنفسي، هل يريد أي شخص آخر بعضًا منه؟”
سوبارو: “——هاك.”
بهذا السؤال بنبرة عادية، رفع كوبه المملوء بالبخار.
سوبارو: “نعم، بالتأكيد——”
أبيل: “——حتى بعد أن قيل لك ألا تتدخل، لم تستطيع منع نفسك.”
تاريتا: “——هاك!”
لم يتغير موقف أبيل، لكن سوبارو كان على حافة مقعده مع كل خطوة من هذا التبادل —— بعد كل شيء، أولبارت كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين.
بعد ذلك فورًا، تحركت تاريتا بحركة مرتدة، مثل دمية مزودة بنابض.
بعد أن ترك مقعده، نظر الرجل إلى أسفل بنظرة ثاقبة نحو أولبارت، مهندس كل هذا الموت.
سحبت قوسها في لحظة ووجهت سهمها نحو الشخص الذي ظهر للتو —— أولبارت دونكلكين.
أولبارت: “من هذا، يبدو أنك غير قادر على استخدام آخر بصيص أمل لديك. ومع ذلك، انتهى بي الأمر بالقضاء عليك قبل اكتشاف كيفية عمل خدعتك، هذا ما حدث، أليس كذلك؟ لقد أخطأت، لقد أخطأت.”
كان موقع الجنرالات التسعة الهيين يجعل من الصعب حتى الاتصال بهم، ناهيك عن كسبهم إلى جانبك.
كان هدفها قريبًا جدًا، ولم تكن هناك فرصة أن تخطئ أو أن يتمكن من الهروب.
تم الضحك على استفسار ميديوم البسيط من قبل أولبارت بغرض إرباكهم.
في ظل هذه الظروف، كان الحوار بين الإمبراطور والتابع يبدو، لسوبارو، شيئًا من عالم آخر.
لكن أولبارت هز كتفيه بلا مبالاة قائلاً: “مهلاً، مهلاً، لا تفعلي ذلك. لا أحب أن تُوجه لي الأشياء الحادة. كما تعلمون، كبار السن يذهبون إلى الحمام بشكل متكرر، وتريدون تخويفهم حتى يبللوا سراويلهم؟ أنا أرتجف في حذائي هنا، نعم؟”
أولبارت: “همم؟”
أولبارت: “——هذا شيء مذهل حقًا.”
تاريتا: “أنت تمزح…! من تكون…”
أبيل: “——أولبارت دونكلكين.”
كان أولبارت قد أوضح أنه هو من “صغرهم”، وأنه فعل ذلك للتحدث مع سوبارو والآخرين.
تاريتا: “————”
حتى وإن كان يخفي وجهه بقناع، إذا تبادل أولبارت الكلمات مع أبيل، الذي لم يغير أسلوبه في الكلام أو نبرة صوته، فلن يكون من المفاجئ أن يدرك الأول هويته الحقيقية.
الموقف العدائي ولكن غير المبالي للرجل العجوز جعل وجه تاريتا يمتلئ غضبًا.
ومع ذلك، ردًا على سؤالها، كان الرجل ذو قناع الأوني —— الذي نادى باسم أولبارت، كما لو كان يحاول كبح جماحها.
الشخص الوحيد الذي لم يتحرك على الإطلاق كان أبيل، الذي كان يجلس على الأريكة مرتديًا قناع الأوني، وتبادل النظرات مع الرجل. عند هذا، ضاق أولبارت عينيه المخفيتين خلف حاجبيه الكثيفين.
أولبارت: “حسنًا، لقد تأكدت بالأمس أنني شخصية مشهورة، لذلك لست متفاجئًا، لكنك لديك وجه مثير للإعجاب، كما تعلم. من أين حصلت على ذلك التذكار؟”
ومع ذلك، لم يكن أل، بجسده المصغر، قادرًا على التعامل مع سيفه العزيز بحرية، وبالتالي لم يكن بإمكانه أن يطمح إلى المضي بعيدًا في إيقاف زعيم الشينوبي الذي كان دائمًا في حالة استعداد.
أبيل: “كف عن الهراء، أيها الشجرة العجوز. لماذا أنت هنا؟”
إذا كانوا سيصدقون تخميناته ، ينبغي أن يكون هناك مجال للتفاوض حول موقف أولبارت.
أولبارت: “مع وجه فخامتك، قائلاً أشياء تبدو مثل فخامتك… آه، هذا هو الأمر.”
أولبارت: “إنه أمر وحيد هذه الأيام لأن الشباب لا يريدون الاستماع إلى ثرثرة كبار السن الفارغة. الناس في قريتي يصبحون أفضل وأفضل في تجاهلي كل يوم… كاكككك!”
بينما كان يتحدث عن الظروف الوحيدة لشيخوخته، فتح أولبارت فمه الكبير وابتسم بمرح.
الشخص الوحيد الذي لم يتحرك على الإطلاق كان أبيل، الذي كان يجلس على الأريكة مرتديًا قناع الأوني، وتبادل النظرات مع الرجل. عند هذا، ضاق أولبارت عينيه المخفيتين خلف حاجبيه الكثيفين.
بعد ذلك فورًا، تحركت تاريتا بحركة مرتدة، مثل دمية مزودة بنابض.
عند سماع الحوار بين أبيل وأولبارت، بدأت حيرة سوبارو والآخرين على الجانبين بالتلاشي ببطء. ومع ذلك، كان من المستحيل عليهم أن ينزعوا حذرهم تمامًا.
سوبارو: “هذا هو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
ميديوم: “لكن، أيها الجد، كيف دخلت هنا؟ ليس كأننا لم نكن نراقب…”
مع هذه الظروف، بدا أنهم وجدوا بعض المواقف التي يمكن الاستفادة منها كميزة، ومع ذلك ——
أولبارت: “أوه، ألا تبدو هذه الصغيرة تمامًا مثل الراقصة من الأمس؟ إذا كان الجد يجب أن يجيب، هذا هو الحال فقط. سمحتم للفتاة الغزال بالدخول، أليس كذلك؟ ودخلت معها.”
ميديوم: “معًا؟ مع تانزا-تشان؟”
سوبارو: “تاريتا-سان، يمكنك الآن إنزال قوسك. أولبارت-سان…”
أولبارت: “كاكككا! كيف دخلت هنا هو سر. فنون الشينوبي هي مثل أدوات مهنتي.”
لم يكن لدى أي منهما خيار سوى التحديق في الآخر، معلنين استعدادهم لإلحاق الأذى.
تم الضحك على استفسار ميديوم البسيط من قبل أولبارت بغرض إرباكهم.
ما تدفق بسرعة غمره، أغرقه، جعله غير مرئي، ثم، بعد أن غرق إلى أعماق المحيط، هو، هو——
سوبارو: “إذا كنت تعرف أي شيء عن السبب وراء ما نحن عليه الآن، كن صريحًا…”
لم يكن من المؤكد مدى جديته بشأن هذا، ولكن في كل الأحوال، الكلمة “شينوبي” تم ذكرها من قبله ، وبدا أنه لا ينوي إخفاء هويته الحقيقية.
أولبارت: “…أههن؟”
في هذه الحالة، سؤاله مباشرة عن نواياه الحقيقية للمجيء إلى معسكرهم وحده سيكون أسرع مقارنة بمحاولة التحقيق.
أبيل: “هوه، وما هو؟”
سوبارو: “إذًا…”
أولبارت: “أنتِ فتاة صغيرة لا علاقة لها بي، أليس كذلك؟ النظر إليّ بهذا الشكل مؤذٍ قليلاً. ألا تحبين الرائحة الحلوة للرجال العجائز؟”
أولبارت: “همم؟”
سوبارو: “إذن، ما الذي تفعله حقًا هنا؟”
حتى لو لم يكن رأسه ملتفتًا، فإن انتباهه لم يتحول عن أل أو تاريتا.
سوبارو: “إذن، ما الذي تفعله حقًا هنا؟”
أبيل: “——أحمق.”
سوبارو: “————”
تحولت نظرة أولبارت نحو سوبارو بعد أن سأله الأخير عن سبب زيارته. عندها، تجعد جبين الرجل العجوز كما لو كان يفكر لبعض الوقت، .
أولبارت: “آه، كنت ذلك الشخص؟ هل كنتِ الفتاة ذات الرداء الأحمر من الأمس؟ لم يكن بإمكاني أن أخلط بين الفتاة الراقصة والرجل بذراع واحدة، لذا كنت قلقًا حقًا.”
سوبارو: “——اجتماع استراتيجي!”
مع كلمات أبيل الإضافية، أصبح الدم الساخن لسوبارو باردًا
ضحكة، تناسب الرجل الذي يحمل لقب “الرجل العجوز الشرير”،
لقد اعترف بأنه واجه صعوبة في معرفة من هو سوبارو.
وجهة نظر أبيل كانت أن الأمل لا يزال موجودًا بشأن أولبارت، الذي يُعتبر واحدًا من الجنرالات الهيين التسعة الذين يعتبرون بالفعل بيادق للأعداء. في الوقت الحالي، كان على سوبارو أن يقول إن حكم أبيل كان صحيحًا، حيث تمكن من الوصول إلى نقطة للتفاوض مع يورنا.
عند سماع هذا، اتسعت عينا سوبارو، بينما قام أل بتعديل مكانه نفسه بشكل غير مبالٍ، وسخر. قام بالسعال من خلف قناعه، وصوته أكثر خشونة من المعتاد.
أل: “…هذا هو أخي. حتى زعيم الشينوبي لم يستطع معرفة هويتك.”
أولبارت: “أوه، هذا مثير للإعجاب، مثير للإعجاب! أتمنى أن يتعلم الناس في قريتي من هذا التحول. ما رأيك أن تصبح محاضرًا؟ ستكون مرحبًا بك.”
أولبارت: “يمكنك أن ترى الاتجاه العام لكل زوج من العيون —— عندما تكون ضعيفاً، يصبح الأمر أكثر وضوحاً، أليس كذلك؟”
سوبارو: “للأسف، جدول ناتسومي شوارتز مزدحم للغاية… ربما يمكنني تخصيص بعض الوقت لك، رغم ذلك.”
أولبارت: “هوهو، ماذا تقصد بـ«ربما»؟”
أولبارت: “——أشعر وكأني أُعامَل بشكل أفضل بهذه الطريقة، مقارنةً بأن يُطلق علي فقط الرجل العجوز. لذلك سأغفر لك تظاهرَك بأنك فتاة.”
بلل شفتيه حيث أن التنكر غير المتوقع قد أثمر بشكل مدهش، ثم، عند ملاحظته إحساس العطش في حلقه، ضيق سوبارو عينيه.
أولبارت: “مهلاً، لا ينبغي لنا النظر إلى بعضنا بشكل مخيف. ألم تتعلموا أن كبار السن يجب أن يتم الاهتمام بهم، وليس تعذيبهم؟”
بغض النظر عن مدى تصديقه لهذا الهراء، كان عليه الاستفادة الكاملة من الفرصة للتحدث مباشرة مع أولبارت. في الوقت الحالي، حول الوضع غير الطبيعي الذي حل بسوبارو والآخرين.
كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين المطلوبين لمساعدة أبيل في استعادة العرش، أو لتبديد تقنية الشينوبي التي صغّرت سوبارو والآخرين. بل، بالأحرى ——
وفقًا لتخمين أبيل، فإن العقل المدبر وراء هذه الظاهرة لم يكن سوى الرجل العجوز أمامه.
ولكن في الوقت الحالي، لسبب ما، كان كيوس فليم لا يوجد به فقط سيدته ، يورنا، ولكن أيضًا أولبارت أمامه، وشيشا، الذي يبدو أنه يتظاهر بأنه الإمبراطور المزيف.
سوبارو: “إذا كنت تعرف أي شيء عن السبب وراء ما نحن عليه الآن، كن صريحًا…”
أولبارت: “أوه، ذلك. لقد فعلت ذلك بنفسي. إن فنون الشينوبي ممتعة، أليس كذلك؟”
تاريتا: “أولاً وقبل كل شيء، ليس لدينا خيار رفض دعوة يورنا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “————”
سوبارو: “تريد أن تعرف من هو الشاب المقنع ، ولماذا نحن هنا. لماذا جئنا لمقابلة يورنا؟ الإجابة هي…”
دون أي مساومة، اعترف أولبارت بأنه هو من فعل ذلك.
غمرت كلماته البقية، وابتلع سوبارو لعابه. وضحك الرجل العجوز بخبث وهو يشاهد سوبارو يتصلب.
مع كلمات أبيل الإضافية، أصبح الدم الساخن لسوبارو باردًا
أولبارت: “لو قتلتكم عن طريق الخطأ، ما كنت لأسمع أي شيء لديكم لتقولوه، وسأبقى مع الكثير من المتاعب، كما تعلم؟ لهذا السبب، هناك العديد من الطرق لاستخلاص المعلومات من شخص ما دون قتله —— أليس ذلك ممتعًا؟”
مع كلمات أبيل الإضافية، أصبح الدم الساخن لسوبارو باردًا
سوبارو: “إم… هاك.”
تحدث أولبارت تلك الكلمات بشكل صريح، واحتسى شايه الدافئ.
…….
“التصغير” الذي أصاب سوبارو، أل، وميديوم.
أولبارت: “الكثير من الأشياء التي كانت مربكة بالنسبة لي أصبحت واضحة. لا، كنت أتساءل لماذا فجأة جئتم لمقابلة الفتاة الثعلب شخصيًا.”
من شهادة الشخص الذي يعرف الجنرالات التسعة الهيين، أبيل، كان من المؤكد تقريبًا أن الجاني هو أولبارت.
ومع ذلك، أن يتم تأكيد ذلك مباشرة من قبل الشخص نفسه كان نوعًا مختلفًا من المفاجأة.
ضاقت نظرة سوبارو تجاه الرجل العجوز، الذي فقد أعصابه وتجنب السؤال. وعندما رآه، رفع أولبارت يديه قائلاً، “حسنًا، حسنًا”،
خاصة إذا لم يشعر الطرف الآخر بالذنب على الإطلاق وكان فخورًا بذلك.
أل: “…قد يكون هذا هو السبب في تصغيرنا، ولكنك لم تأتِ هنا فقط لتشرب الشاي.”
الجميع: “————”
أبيل، دون تغيير وضعه، أطلق نظرة أكثر حدة وبرودة على أولبارت، مما أجبره على التوقف عن اللعب بفنجان الشاي.
أولبارت: “حسنًا، لقد تأكدت بالأمس أنني شخصية مشهورة، لذلك لست متفاجئًا، لكنك لديك وجه مثير للإعجاب، كما تعلم. من أين حصلت على ذلك التذكار؟”
أولبارت: “مهلاً، لا ينبغي لنا النظر إلى بعضنا بشكل مخيف. ألم تتعلموا أن كبار السن يجب أن يتم الاهتمام بهم، وليس تعذيبهم؟”
سوبارو: “إذا كنت تعرف أي شيء عن السبب وراء ما نحن عليه الآن، كن صريحًا…”
كان التوتر في الغرفة يتصاعد مرة أخرى، وكل من أل وميديوم، بالإضافة إلى تاريتا التي لم تخفض قوسها منذ البداية، كانوا يغيرون مواقفهم تدريجيًا.
أولبارت: “بما أنني رجل عجوز ليس لدي الكثير لأعيشه، دائمًا كنت أرغب بكل قلبي في محاولة قتل الإمبراطور، للحصول على موت مجيد.”
أولبارت: “إنه أمر وحيد هذه الأيام لأن الشباب لا يريدون الاستماع إلى ثرثرة كبار السن الفارغة. الناس في قريتي يصبحون أفضل وأفضل في تجاهلي كل يوم… كاكككك!”
على وجه الخصوص، كان أل مستعدًا لحجب باب المدخل وعرقلة طريق هروب أولبارت.
في صمت، ارتجفت أصابع تاريتا وهي تمسك بقوسها، كما كتم أل وميديوم أنفاسهما. وحتى لويس، بمعجزة، لم تكن تصدر سوى هدير خافت، ربما أحست بإحساس غريزي بالخطر الذي يمثله أولبارت.
ومع ذلك، لم يكن أل، بجسده المصغر، قادرًا على التعامل مع سيفه العزيز بحرية، وبالتالي لم يكن بإمكانه أن يطمح إلى المضي بعيدًا في إيقاف زعيم الشينوبي الذي كان دائمًا في حالة استعداد.
لويس: “أوو…”
سوبارو: “——لن أسامحك أبدًا.”
أولبارت: “أنتِ فتاة صغيرة لا علاقة لها بي، أليس كذلك؟ النظر إليّ بهذا الشكل مؤذٍ قليلاً. ألا تحبين الرائحة الحلوة للرجال العجائز؟”
“التصغير” الذي أصاب سوبارو، أل، وميديوم.
مدركًا ذلك بوضوح، نادى سوبارو أبيل في الجزء الخلفي من الغرفة. في هذه المرحلة من اللعبة، لم يحاول أبيل أن ينفي كلمات وأفعال سوبارو.
أبيل: “لا تلعب معي، أولبارت. سأطرح عليك السؤال مرة أخرى. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
أولبارت: “نظرتك، الطريقة التي يشد بها وجهك، الطريقة التي تنقبض بها عضلاتك قليلاً… لا تحتاج فعلاً لتحريك فمك لتقول الكثير.”
ألقى أبيل بضع كلمات على أولبارت، الذي كان يحاول كسب لويس الهائجة. وبنظرة نحو أولبارت، الذي كان يلتفت إلى الوراء، عبّر أبيل عن روح حادة يمكن أن يشعروا بها حتى من خلال قناع الأوني.
كان مستعدًا لتحمل مخاطر إرسال أبيل مباشرة إلى القصر، لكن أكبر مخاوفه كانت الشرط الذي يجب أن يصطحب فيه الرسل من اليوم السابق.
ومع ذلك، حتى لو كانت تاريتا، التي أصبحت أكثر توترًا، وأل والآخرون الذين يحاولون سد طريق الهروب، قاتلوا بأفضل ما لديهم، فإن إخضاع أولبارت بالقوة لم يكن في الأفق.
أبيل: “لقد سمعتَ أفكار يورنا ميشيغوري، حاكمة هذه المدينة الشيطانية. لقد اعترفت بهم كرسل. وأوضحت أن لا أحد يجب أن يتعرض لهم.”
سوبارو: “هـ-هذا صحيح! لا تلمسنا، هذا كان محور لعبة الأمس! كنا نخاطر بحياتنا أيضًا! ومع ذلك، هذه المعاملة تختلف عن ما وُعدنا به!”
أولبارت: “——هذا شيء مذهل حقًا.”
أولبارت: “مهلاً، أنتَ متحمس ومشوش، كما تعلم.”
استغل سوبارو تحرك أبيل العدواني، وأعاد تكرار تصريح يورنا من اليوم السابق. كما قال أولبارت، عاد سوبارو إلى حالته النفسية السابقة. ومع ذلك، هذا لم يغير الحقيقة.
ما تدفق بسرعة غمره، أغرقه، جعله غير مرئي، ثم، بعد أن غرق إلى أعماق المحيط، هو، هو——
يورنا اعترفت بمجموعة سوبارو كرسل، وأوضحت تانزا أنها لن تسمح لأي أحد بإيذاهم.
تجاهل ذلك كان بمثابة إعلان عداء تجاه يورنا.
أبيل: “بالطبع، إذا كان هدفك هو تدمير المدينة الشيطانية، فلا يجب أن تأخذ ذلك في الاعتبار على الإطلاق.”
سوبارو: “…الآن بعد أن ذكرتَ ذلك.”
أبيل: “——حتى بعد أن قيل لك ألا تتدخل، لم تستطيع منع نفسك.”
وفي بعض الحالات، يكون من المهم تقليص الخسائر.
مع كلمات أبيل الإضافية، أصبح الدم الساخن لسوبارو باردًا
في الواقع، كان فصيل الإمبراطور المزيف، الذي ينتمي إليه أولبارت، قد تخلى عن الحق في التفاوض مع يورنا لصالح سوبارو ورفاقه.
إذا تمكن الشخص من العودة إلى طفولته حاملاً المعرفة والخبرة لشخص بالغ، فسيكون قادرًا على تدريب بنيته الجسدية بالطريقة الأنسب بمرور الوقت، وبالتالي، سيصبح قادرًا على إعادة المحاولة لتحقيق الأهداف التي تخلى عنها سابقًا.
إذا اعتبروا ذلك خطوة سيئة، فإن قلب الطاولة بسبب الغضب كان ضمن احتمالاتهم.
إذا تمكن الشخص من العودة إلى طفولته حاملاً المعرفة والخبرة لشخص بالغ، فسيكون قادرًا على تدريب بنيته الجسدية بالطريقة الأنسب بمرور الوقت، وبالتالي، سيصبح قادرًا على إعادة المحاولة لتحقيق الأهداف التي تخلى عنها سابقًا.
سوبارو: “إذا كنت تعرف أي شيء عن السبب وراء ما نحن عليه الآن، كن صريحًا…”
وفي هذه الحالة، سيكون من الحتمي أن يصطدم مباشرة مع يورنا، التي تُعتبر واحدة من الجنرالات التسعة الهيين، على عدة مستويات ——
بهذا السؤال بنبرة عادية، رفع كوبه المملوء بالبخار.
أبيل: “لا تلعب معي، أولبارت. سأطرح عليك السؤال مرة أخرى. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
أبيل: “إذا كنت تنوي تحدي الأمر بهدف تدميره، فستتجنب التدمير. بالطبع، ستخرج من ذلك ببعض الأضرار.”
أولبارت: “أوه، مخيف جدًا، مخيف جدًا.”
الجميع: “————”
أولبارت: “…حسنًا، تلك الفتاة الثعلب يمكن أن تكون صعبة التعامل. مع ذلك، ليس ممتعًا أن يدرك الشاب المقنع نواياك بهذه السهولة.”
ضحكة، تناسب الرجل الذي يحمل لقب “الرجل العجوز الشرير”،
سوبارو: “شاب مقنع…”
أل: “إذا أخبرناها بظروفنا، ثم سألت عنك، سنكون في ورطة. بالنظر إلى التنكر وما إلى ذلك، ماذا نفعل إذا سألت شيئًا مثل، «كيف تجرؤ على الكذب عليّ»؟”
خدش أولبارت ذقنه بأصابعه وتظاهر بالألم. وبينما كان يستمع إلى بعض كلماته، نظر سوبارو إلى أبيل من زاوية عينه.
أولبارت: “أوه، هذا مثير للإعجاب، مثير للإعجاب! أتمنى أن يتعلم الناس في قريتي من هذا التحول. ما رأيك أن تصبح محاضرًا؟ ستكون مرحبًا بك.”
لا فائدة الآن من الوقوف دفاعًا عن أبيل، في هذه اللحظة.
لم يتغير موقف أبيل، لكن سوبارو كان على حافة مقعده مع كل خطوة من هذا التبادل —— بعد كل شيء، أولبارت كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين.
كان سوبارو يقيم إلى أي جانب يميل أولبارت؛ فإذا افترضنا أنه أقرب إلى جانب العدو، فكان يجب عليهم التصرف في هذا التوقيت، فلن يحصلوا على أي موقف آخر مشابه للوضع الذي كانوا فيه الآن.
لم يكن لدى أي منهما خيار سوى التحديق في الآخر، معلنين استعدادهم لإلحاق الأذى.
بالطبع، كانوا قد رأوا فينسنت فولاكيا، المعروف أيضًا بأبيل، مرات عديدة.
فكرة سوبارو كانت أن هذه ستكون نقطة محورية، لكن بما أن أبيل لم يتحرك، فهل كان تفكيره مبكرًا؟ أم أنه كان ينتظر ليرى ما سيحدث؟
حتى وإن كان يخفي وجهه بقناع، إذا تبادل أولبارت الكلمات مع أبيل، الذي لم يغير أسلوبه في الكلام أو نبرة صوته، فلن يكون من المفاجئ أن يدرك الأول هويته الحقيقية.
سوبارو: “ما زلت لا أملك إجابتك، أولبارت-سان.”
أولبارت: “————”
سوبارو: “أولبارت-سان!”
أبيل، دون تغيير وضعه، أطلق نظرة أكثر حدة وبرودة على أولبارت، مما أجبره على التوقف عن اللعب بفنجان الشاي.
ومع ذلك، أبيل، الذي رد بطريقة كريمة، لم يظهر أي قلق من هذا القبيل.
أولبارت، أيضًا، لم يُظهر أي علامات تدل على أنه أدرك الهوية الحقيقية لأبيل. وفي هذه الحالة، لم يكن لدى سوبارو سوى خيار التصرف وهو يخفي مخاوفه الداخلية.
ومع ذلك، فإن الحرارة التي تدفقت بلا نهاية استنزفت الحرارة من جسده على الفور.
أبيل: “——إذا لم ينجح ذلك، فما الذي سينجح؟”
على أي حال ——
أولبارت: “أوه، ألا تبدو هذه الصغيرة تمامًا مثل الراقصة من الأمس؟ إذا كان الجد يجب أن يجيب، هذا هو الحال فقط. سمحتم للفتاة الغزال بالدخول، أليس كذلك؟ ودخلت معها.”
أبيل: “————”
سوبارو: “ما زلت لا أملك إجابتك، أولبارت-سان.”
أولبارت: “——أشعر وكأني أُعامَل بشكل أفضل بهذه الطريقة، مقارنةً بأن يُطلق علي فقط الرجل العجوز. لذلك سأغفر لك تظاهرَك بأنك فتاة.”
على الفور، تدفقت الدماء المفقودة عبر جسد سوبارو، منتجة ضجيجًا عاليًا في أذنيه.
سوبارو: “أولبارت-سان!”
إذا كان هناك شخص هنا قادر على هزيمة هذا الدهاء، فسيكون ——
ضاقت نظرة سوبارو تجاه الرجل العجوز، الذي فقد أعصابه وتجنب السؤال. وعندما رآه، رفع أولبارت يديه قائلاً، “حسنًا، حسنًا”،
بلل شفتيه حيث أن التنكر غير المتوقع قد أثمر بشكل مدهش، ثم، عند ملاحظته إحساس العطش في حلقه، ضيق سوبارو عينيه.
أولبارت: “المكافآت على أفعالك هي كما قلت. الثعلبة وفخامتُه قالا لي أن أبقى بعيدًا.”
سوبارو: “إذا كان الأمر كذلك…”
أمام عينيه، كان الشخص الذي ينظر إليه بتوتر هو جمال ذو شعر أسود —— لم يكن سوى الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.
أولبارت: “لكن، كما تعلم. لقد أوقعتُ بكم قبل انتهاء لعبة الأمس، أليس كذلك؟ إذن تعرف ماذا؟ إذا لم يكن بإمكانك الشكوى من الموت بسبب جرح تلقَّيته أثناء القتال، فلا يمكنك الشكوى من تقنية التصغير التي أصبتكم بها أثناء قتالي.”
بعد أن قال تلك الكلمات، لف أولبارت رقبته ولوح بيديه
سوبارو: “هذا مجرد مراوغة…!”
سوبارو: “هاه؟”
أولبارت: “حسنًا، هل هو حقًا مراوغة؟ ——لكن لا يمكنك تغيير ذلك، أليس كذلك؟”
سوبارو: “——آه.”
رفع حاجبه تجاه أولبارت، الذي كان يضحك بدهاء على حجته، ولم يجد سوبارو كلمات للرد.
تجاهل ذلك كان بمثابة إعلان عداء تجاه يورنا.
كانت حجة أولبارت مراوغةً بالفعل، كما اعترف هو نفسه. ولكن من ناحية أخرى، كانت حجته صحيحة أيضًا.
أولبارت: “بمجرد أن أنتهي مع فخامتك، سأعود إلى شيشا. أنا متأكد من أنه سيكون قادرًا على التعامل مع موتي بشكل جيد.”
حتى لو فقد أحدهم حياته بسبب جرح أُصيب به أثناء المعركة، إذا كان الجرح قد أُصيب به قبل التفاوض على وقف القتال ، فلن يكون من المنطقي تحميل أحدهم المسؤولية عن المأساة بعد بدء وقف القتال.
سوبارو: “——اجتماع استراتيجي!”
ومع ذلك، كان لدى سوبارو انطباع بأن هناك فرقًا كبيرًا بين جرح و”تصغير”.
كان من الواضح أن ما أصابهم كان جرحًا قاتلاً لا يمكن التعافي منه.
أولبارت: “لهذا أعتقد أن إعادتك لوضعك الطبيعي وأمر الثعلبة أمران مختلفان. هل تفهمني؟”
أولبارت: “بمجرد أن أنتهي مع فخامتك، سأعود إلى شيشا. أنا متأكد من أنه سيكون قادرًا على التعامل مع موتي بشكل جيد.”
سوبارو: “————”
سوبارو: “…ما الذي لدينا لنقوله؟”
أولبارت: “كاككك! لا تبدو جادًا للغاية. وجهك الجميل قد فسد… ذلك الوجه الجميل كان مجرد خدعة مصنوعة بالمكياج! لقد أوقعتني، بخطافك وخطتك وحيلتك.”
لم يكن هناك سوى صوت طقطقة هادئة، ثم، ..
أولبارت: “حسنًا، لقد تأكدت بالأمس أنني شخصية مشهورة، لذلك لست متفاجئًا، لكنك لديك وجه مثير للإعجاب، كما تعلم. من أين حصلت على ذلك التذكار؟”
لعب أولبارت بفنجان الشاي بأطراف أصابعه وأظهر بعض المهارات البهلوانية لمنع محتوياته من الانسكاب. كلماته نفسها لم يكن من السهل الرد عليها؛ فقد اختيرت بعناية متعمدة اكتسبها من التجربة.
ومع ذلك، حتى لو كانت تاريتا، التي أصبحت أكثر توترًا، وأل والآخرون الذين يحاولون سد طريق الهروب، قاتلوا بأفضل ما لديهم، فإن إخضاع أولبارت بالقوة لم يكن في الأفق.
بمعنى ما، “تجديد الشباب” يعني زيادة الفرص، تمامًا مثل العودة بالموت.
إذا كان هناك شخص هنا قادر على هزيمة هذا الدهاء، فسيكون ——
أبيل: “لا تتمادى، أولبارت.”
سوبارو: “نعم، بالتأكيد——”
في الواقع، الرجل الوحيد الذي ارتدى قناع الأوني وحاول قمع طموح أولبارت المتزايد ودهائه كان أبيل.
أولبارت: “آه، كنت ذلك الشخص؟ هل كنتِ الفتاة ذات الرداء الأحمر من الأمس؟ لم يكن بإمكاني أن أخلط بين الفتاة الراقصة والرجل بذراع واحدة، لذا كنت قلقًا حقًا.”
سوبارو: “تريد أن تعرف من هو الشاب المقنع ، ولماذا نحن هنا. لماذا جئنا لمقابلة يورنا؟ الإجابة هي…”
كان السبب في شل حركتها هو سلاح الرمي الذي يبرز من وسط صدرها —— شوريكن.
أبيل، دون تغيير وضعه، أطلق نظرة أكثر حدة وبرودة على أولبارت، مما أجبره على التوقف عن اللعب بفنجان الشاي.
أبيل: “لقد سألتك بالفعل عن هدفك. كم مرة يجب أن أسأل حتى تشعر بالرغبة في الإجابة؟”
ألقى أبيل بضع كلمات على أولبارت، الذي كان يحاول كسب لويس الهائجة. وبنظرة نحو أولبارت، الذي كان يلتفت إلى الوراء، عبّر أبيل عن روح حادة يمكن أن يشعروا بها حتى من خلال قناع الأوني.
أولبارت: “كلما كان هناك شاب لا أستطيع رؤية تعبيره، لا أستطيع إلا أن أرغب في رؤية التجاعيد بين عينيه. آمل ألا تمانع.”
بإغلاق عين واحدة، رد أولبارت بروح الدعابة على هيمنة أبيل. وخدش الرجل العجوز رأسه وقال، “أنت رجل لا وقت لديه لتضيعه.”
ألقى أبيل بضع كلمات على أولبارت، الذي كان يحاول كسب لويس الهائجة. وبنظرة نحو أولبارت، الذي كان يلتفت إلى الوراء، عبّر أبيل عن روح حادة يمكن أن يشعروا بها حتى من خلال قناع الأوني.
أولبارت: “بغض النظر عن الفتاة الثعلب، أخبرني فخامته أيضًا بعدم لمسكم يا رفاق، لذلك لم آت هنا للتعامل معكم. ولكن إذا كنا سنكون أعداءكم على أي حال، فلن يضر إضعافكم قليلاً، أليس كذلك؟”
عجز أبيل عن إبقاء فمه مغلقًا في تلك اللحظة قوبل بسخرية وضحك بصوت عالٍ من أولبارت.
أل: “…قد يكون هذا هو السبب في تصغيرنا، ولكنك لم تأتِ هنا فقط لتشرب الشاي.”
أولبارت: “بمجرد أن أنتهي مع فخامتك، سأعود إلى شيشا. أنا متأكد من أنه سيكون قادرًا على التعامل مع موتي بشكل جيد.”
أولبارت: “هاها، من الصعب على الناس العجائز مواكبة أفكاركم أيها الشباب الأذكياء، في الواقع. شباب، أذكياء، وسيمون، أعتقد أن هذا يكون جشعًا بشكل كبير. ألا تعتقد ذلك، أيضًا؟ ألا تعتقد؟ لأنك أيضًا شاب. أوه، هذا بسبب ما فعلته! كاكككك.”
تم الضحك على استفسار ميديوم البسيط من قبل أولبارت بغرض إرباكهم.
أولبارت: “يبدو أنك تواجه صعوبة الآن بعد أن لم تعد خوذتك تناسبك، أيها الفتى. على أي حال، أعتقد أنك محق بشأن ذلك. حسنًا، السبب الذي أنا هنا من أجله هو أنني جئت لأستمع لما لديكم لتقولوه، بصراحة.”
كان موضوع النقاش بالطبع هو مسألة الظهور في قصر الياقوت القرمزي .
سوبارو: “…ما الذي لدينا لنقوله؟”
“لقد أخذت الحرية في صنع كوب شاي لنفسي، هل يريد أي أحد آخر بعضًا منه؟”
بينما كان يعبث بأذنه بيده التي لا تمسك بفنجان الشاي، أومأ أولبارت برأسه لسوبارو، الذي كان يتأمل في السؤال، ثم قال، “هذا صحيح.”
وبعد ذلك، أشار إلى النافذة باستخدام نفس الإصبع الذي كان يعبث به في أذنه.
أولبارت: “بالأمس، لم أستطع أن أفهم الخدعة التي كنت تستخدمها، أيها الرجل بذراع واحدة. لكنها توقفت عن العمل منذ أن أصبحت صغيرًا، أليس كذلك؟”
كان سوبارو يحمي أبيل، ولويس تحمي سوبارو، وكان الثلاثة يقفون في خط مستقيم.
أولبارت: “الأداء في القصر بالأمس،اللعنة إذا لم يجعلني أشعر بالابتهاج. لكن هناك الكثير من الناس الذين حاولوا العبث بفخامته، وحتى الآن، فشلوا جميعًا. لذا، أود أن أسألكم لماذا قررتم عبور هذا الجسر الخطير أيضًا.”
سوبارو: “تاريتا-سان، يمكنك الآن إنزال قوسك. أولبارت-سان…”
ومرة أخرى، ظهر التفكير، “أليست هذه فرصة؟”.
سوبارو: “…ما الذي ستفعله بمجرد أن تسمعه؟”
أمام عينيه، كان الشخص الذي ينظر إليه بتوتر هو جمال ذو شعر أسود —— لم يكن سوى الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.
أولبارت: “أوه؟ بوضوح، سأقرر بعد سماعه. وسأفعل شيئًا للتأكد من أنك لا تستطيع الكذب.”
مع فتح أولبارت فمه على مصراعيه وإرسال رذاذ اللعاب مع ضحكته القلبية، عبس وجه سوبارو.
لم يتغير موقف أبيل، لكن سوبارو كان على حافة مقعده مع كل خطوة من هذا التبادل —— بعد كل شيء، أولبارت كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين.
كان من السهل رفض موقفه، كما سمع قبل قليل، باعتباره ذوقًا سيئًا. لكن كان واضحًا أن المحادثة لا يمكن أن تتوقف عنده فقط.
تاريتا: “أولاً وقبل كل شيء، ليس لدينا خيار رفض دعوة يورنا، أليس كذلك؟”
كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين المطلوبين لمساعدة أبيل في استعادة العرش، أو لتبديد تقنية الشينوبي التي صغّرت سوبارو والآخرين. بل، بالأحرى ——
سوبارو: “…هل هو كيكاي*؟”
**فرصة
كان موقع الجنرالات التسعة الهيين يجعل من الصعب حتى الاتصال بهم، ناهيك عن كسبهم إلى جانبك.
تاريتا: “——هاك!”
ولكن في الوقت الحالي، لسبب ما، كان كيوس فليم لا يوجد به فقط سيدته ، يورنا، ولكن أيضًا أولبارت أمامه، وشيشا، الذي يبدو أنه يتظاهر بأنه الإمبراطور المزيف.
بالطبع، حتى إذا كان التلاعب بالخصم بواسطة شيشا، الذي أخذ المبادرة، أمرًا مستحيلًا ——
سوبارو: “إذا كان تحليل أبيل بالأمس صحيحًا، فهذا لا يعني أن أولبارت-سان قد تم تأكيده كعدو.”
وجهة نظر أبيل كانت أن الأمل لا يزال موجودًا بشأن أولبارت، الذي يُعتبر واحدًا من الجنرالات الهيين التسعة الذين يعتبرون بالفعل بيادق للأعداء. في الوقت الحالي، كان على سوبارو أن يقول إن حكم أبيل كان صحيحًا، حيث تمكن من الوصول إلى نقطة للتفاوض مع يورنا.
الشخص الوحيد الذي لم يتحرك على الإطلاق كان أبيل، الذي كان يجلس على الأريكة مرتديًا قناع الأوني، وتبادل النظرات مع الرجل. عند هذا، ضاق أولبارت عينيه المخفيتين خلف حاجبيه الكثيفين.
إذا كانوا سيصدقون تخميناته ، ينبغي أن يكون هناك مجال للتفاوض حول موقف أولبارت.
ومع ذلك، من أجل الحصول على أولبارت إلى جانبهم هنا ——
ومع ذلك، من أجل الحصول على أولبارت إلى جانبهم هنا ——
سوبارو: “————”
سوبارو: “ألم تأتِ هنا لتتحدث…”
في صمت، نظر سوبارو إلى جانب وجه أبيل.
كشف هوية الرجل الذي يرتدي قناع الأوني ويحافظ على وقفته الفخورة ، أبيل —— كانت هذه أهم معلومة يجب عليهم الكشف عنها من أجل كسب أولبارت.
وبصراحة، لم يكن لدى سوبارو أي معلومات أخرى يمكن أن تجذب أولبارت.
بعد أن ترك مقعده، نظر الرجل إلى أسفل بنظرة ثاقبة نحو أولبارت، مهندس كل هذا الموت.
سوبارو: “————”
انفجر أولبارت في الضحك، محاولاً إضحاكهم بما قاله، حتى وإن لم يكن مضحكًا.
لم يرتجف أبيل، المقنع بقناع الأوني، عندما قابل نظرة سوبارو إلى جانبه.
رفض أبيل الكشف عن جميع أوراقه، واتفق معه سوبارو في هذه النقطة.
كان وجهه مخفيًا خلف القناع، مما جعل من المستحيل ملاحظة أي من مشاعره. ومع ذلك، لا يمكن أن يكون هذا الرجل الذكي غير واعٍ بما خطر على بال سوبارو.
كان السبب في شل حركتها هو سلاح الرمي الذي يبرز من وسط صدرها —— شوريكن.
في هذه المرحلة، إلى أي مدى يمكنه أن يكشف عن قلبه للطرف الآخر، أولبارت؟
الموقف العدائي ولكن غير المبالي للرجل العجوز جعل وجه تاريتا يمتلئ غضبًا.
فكرة سوبارو كانت أن هذه ستكون نقطة محورية، لكن بما أن أبيل لم يتحرك، فهل كان تفكيره مبكرًا؟ أم أنه كان ينتظر ليرى ما سيحدث؟
في كل الأحوال، إذا تمكنوا من جذب أولبارت إلى جانبهم، فسيجدون طريقة لحل مشكلة “تصغير” سوبارو، ونقص قوتهم، والقتال من أجل الجنرالات التسعة الهيين.
الدور الذي يدور حول اختراع كذبة لتغطية أخرى كان شائعًا، ولكن الحاجة إلى تغطية التنكر عن طريق التنكر بعد “التصغير” سيكون على الأرجح غير مسبوق.
إذًا، سيكون هذا هو الوقت المناسب للتحرك ——
أولبارت: “——تعرفون، الشيء الطريف هو أن وجوه الناس تقول أكثر مما تتوقعون، أليس كذلك؟”
سوبارو: “همم…؟”
أولبارت: “نظرتك، الطريقة التي يشد بها وجهك، الطريقة التي تنقبض بها عضلاتك قليلاً… لا تحتاج فعلاً لتحريك فمك لتقول الكثير.”
أبيل: “لا تلعب معي، أولبارت. سأطرح عليك السؤال مرة أخرى. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
ضرب بأصابعه على صدغيه، وتحدث أولبارت. أومأ الرجل العجوز برأسه بينما سقطت نظراته على سوبارو، الذي تسارعت أنفاسه.
بينما استمر أولبارت في الكلام بوتيرته الهادئة، تحولت أفكار سوبارو إلى الفراغ —— لا، كانت أفكاره تُصبغ بالأحمر الساطع.
أولبارت: “على سبيل المثال، الفتاة التي تبدو كراقصة تعتمد على الفتاة التي تستخدم القوس. الشاب الذي يلف القماش حول رأسه والفتاة الصغيرة يعتمدان عليك. أما الفتاة التي تستخدم القوس وأنت… حسناً، كلاكما يعتمد على الشاب المقنع.”
سوبارو: “——هاك.”
سوبارو: “ألم تأتِ هنا لتتحدث…”
كان وجهه مخفيًا خلف القناع، مما جعل من المستحيل ملاحظة أي من مشاعره. ومع ذلك، لا يمكن أن يكون هذا الرجل الذكي غير واعٍ بما خطر على بال سوبارو.
أولبارت: “يمكنك أن ترى الاتجاه العام لكل زوج من العيون —— عندما تكون ضعيفاً، يصبح الأمر أكثر وضوحاً، أليس كذلك؟”
أولبارت: “مهلاً، لا ينبغي لنا النظر إلى بعضنا بشكل مخيف. ألم تتعلموا أن كبار السن يجب أن يتم الاهتمام بهم، وليس تعذيبهم؟”
سوبارو: “…ولكن، من ناحية أخرى، في هذه الظروف، أين يمكنني حتى أن أجهز ذلك؟”
بينما كان يتأمل في الوضع القائم، طرح سوبارو مرة أخرى سؤالًا إلى الفراغ الأبيض الذي ولد في عقله.
كلمات أولبارت، الذي أظهر أسنانه البيضاء أثناء قوله ذلك، اخترقت عقل سوبارو.
أولبارت: “مهلاً، هذا ليس مضحكًا للغاية، أليس كذلك؟”
وأدرك سوبارو متأخراً أنه أساء بشكل كبير تقدير الطبيعة الأساسية لأولبارت، الرجل الذي بدا وكأنه رجل عجوز طيب.
توقف أل عن الحركة، وتوقف تنفس ميديوم وتاريتا.
انسدت حنجرة سوبارو، ومع ذلك، لم يتغير موقف أولبارت أمام ذلك.
كان أولبارت قد أوضح أنه هو من “صغرهم”، وأنه فعل ذلك للتحدث مع سوبارو والآخرين.
الجميع: “——هاك.”
في هذه الحالة، سؤاله مباشرة عن نواياه الحقيقية للمجيء إلى معسكرهم وحده سيكون أسرع مقارنة بمحاولة التحقيق.
لكن لم يذكر أبداً أن الأمر يتعلق بـ”التفاوض” مع سوبارو والآخرين.
لقد اعترف بأنه واجه صعوبة في معرفة من هو سوبارو.
سوبارو: “ألم تأتِ هنا لتتحدث…”
أولبارت: “المجيء هنا لـ«التحدث» والمجيء هنا لـ«الاستماع» متشابهان لكنهما مختلفان قليلاً، أليس كذلك؟ لا أمانع الدردشة بهذه الطريقة، كما تعلم؟ ولكن…”
سوبارو: “…هل هو كيكاي*؟”
وضع أولبارت يده على ذقنه، وقال:
أولبارت، أيضًا، لم يُظهر أي علامات تدل على أنه أدرك الهوية الحقيقية لأبيل. وفي هذه الحالة، لم يكن لدى سوبارو سوى خيار التصرف وهو يخفي مخاوفه الداخلية.
سوبارو: “————”
أولبارت: “كما ترى، أنا أيضًا زعيم الشينوبي، وأقضي وقتي كممثل لشعب قريتي. لهذا السبب… لا أستطيع الوثوق بكلمات شخص لم أعذبه حتى الآن، لأنه أمر خطير للغاية.”
دون أن يفقد مظهر الرجل العجوز الذي يفهم ما يتحدث عنه، عبّر أولبارت عن أفكاره وفقًا لقواعد الشينوبي غير المكتوبة.
سوبارو: “————”
كانت قسوة هذا العالم وظلامه مشابهة بالتأكيد لعالم “النينجا” المعروف لسوبارو.
وفقًا لأوامر يورنا، كان يجب أن يتم استقبالهم في كيوس فليم كرسل.
أولبارت: “أوه، مخيف جدًا، مخيف جدًا.”
سوبارو: “——اجتماع استراتيجي!”
ومع ذلك، فإن الشعور بالاستمتاع به كخيال كان مختلفًا تمامًا عن الشعور بالتعرض له بشكل مباشر بهذه الطريقة. و——
أولبارت: “أوه؟ أوه، ما زلت هنا.”
سوبارو: “——هاك.”
أولبارت: “إذًا، مع موقفه المتعالي وعدم الاعتماد على أحد، الشاب المقنع هو القائد، أليس كذلك؟ دعني أسألك، ما الذي دفعك لإغواء تلك الفتاة الثعلب؟”
أبيل: “——إذا لم ينجح ذلك، فما الذي سينجح؟”
لعب أولبارت بفنجان الشاي بأطراف أصابعه وأظهر بعض المهارات البهلوانية لمنع محتوياته من الانسكاب. كلماته نفسها لم يكن من السهل الرد عليها؛ فقد اختيرت بعناية متعمدة اكتسبها من التجربة.
كان أولبارت قد أوضح أنه هو من “صغرهم”، وأنه فعل ذلك للتحدث مع سوبارو والآخرين.
أولبارت: “إذن عليك فقط أن تجد طريقة أخرى، أليس كذلك؟ ولكن بما أنني مجبر على البقاء بعيدًا، ليس لدي الكثير لأفعله حيال ذلك.”
هز أولبارت كتفيه، ووجه نظره واهتمامه نحو أبيل. بالطبع، كان من الصعب تصديق أن أولبارت، زعيم الشينوبي، لم يكن يولي اهتمامًا للآخرين.
على الرغم من أنه تجنب قول ذلك بالأمس، إذا أراد سوبارو وصف الانطباع الذي لديه عن يورنا، فإن تعبير “امرأة شريرة” قد يكون وصفًا جيدًا.
حتى لو لم يكن رأسه ملتفتًا، فإن انتباهه لم يتحول عن أل أو تاريتا.
ومع ذلك، حتى لو كانت تاريتا، التي أصبحت أكثر توترًا، وأل والآخرون الذين يحاولون سد طريق الهروب، قاتلوا بأفضل ما لديهم، فإن إخضاع أولبارت بالقوة لم يكن في الأفق.
أولبارت: “من هذا، يبدو أنك غير قادر على استخدام آخر بصيص أمل لديك. ومع ذلك، انتهى بي الأمر بالقضاء عليك قبل اكتشاف كيفية عمل خدعتك، هذا ما حدث، أليس كذلك؟ لقد أخطأت، لقد أخطأت.”
تشدد خدي سوبارو عند رؤية ذلك، وزفر نفَسًا طويلاً، ونظر إلى تاريتا فجأة.
ومع ذلك، على الرغم من أن قوسًا كان موجهًا نحوه، فإن إظهار أي نية لمهاجمة أولبارت لن يكون حكيمًا بالنسبة لسوبارو والآخرين المحيطين به.
بمعنى آخر، كانت الحالة هنا في طريق مسدود لكل من سوبارو وأولبارت.
وفقًا لأوامر يورنا، كان يجب أن يتم استقبالهم في كيوس فليم كرسل.
هذا هو الواقع الذي وصل إليه سوبارو، بعد أن اتخذ الخيار الخاطئ.
ما إذا كان هذا سيظل ساريًا بعد التسبب في اضطراب في كيوس فليم ، وكيف ستتعامل مع الزوار غير المهذبين، كان مجهولًا تمامًا.
بمعنى آخر، كانت الحالة هنا في طريق مسدود لكل من سوبارو وأولبارت.
لم يكن لدى أي منهما خيار سوى التحديق في الآخر، معلنين استعدادهم لإلحاق الأذى.
أبيل: “هوه، وما هو؟”
وفي مثل هذا المأزق المتطرف——
سوبارو: “——آه.”
سوبارو: “…ولكن، من ناحية أخرى، في هذه الظروف، أين يمكنني حتى أن أجهز ذلك؟”
عند رؤية التغيير في تعبير أولبارت، مع ذلك، خف التوتر أيضًا عن أكتاف سوبارو.
سوبارو: “هذا مجرد مراوغة…!”
بينما كان يتأمل في الوضع القائم، طرح سوبارو مرة أخرى سؤالًا إلى الفراغ الأبيض الذي ولد في عقله.
ومرة أخرى، ظهر التفكير، “أليست هذه فرصة؟”.
مقيدًا بأوامر يورنا والإمبراطور المزيف، لم يكن بإمكان أولبارت اتخاذ أي إجراءات عدائية إضافية.
كان سوبارو يقيم إلى أي جانب يميل أولبارت؛ فإذا افترضنا أنه أقرب إلى جانب العدو، فكان يجب عليهم التصرف في هذا التوقيت، فلن يحصلوا على أي موقف آخر مشابه للوضع الذي كانوا فيه الآن.
الجميع: “————”
بعد أن كشف وجهه، أصدر أبيل أمرًا بصفته الإمبراطور، وبتنفيذه ما قاله، بدا أن أولبارت توصل إلى استنتاج للوضع الذي كان فيه بناءً على المعلومات التي لديه.
تقدم الوقت ببطء.
جنبًا إلى جنب مع هذا الوضع المتوتر، كانت هناك أيضًا مسألة الوقت الذي سيتم فيه دق جرس وقت النار، كما أعلنته يورنا.
أولبارت: “يبدو أنك تواجه صعوبة الآن بعد أن لم تعد خوذتك تناسبك، أيها الفتى. على أي حال، أعتقد أنك محق بشأن ذلك. حسنًا، السبب الذي أنا هنا من أجله هو أنني جئت لأستمع لما لديكم لتقولوه، بصراحة.”
كان الوقت ثمينًا —— كلما أهدره أكثر، كلما تقلصت حياته أكثر.
ربما لم يتمكنوا من اتخاذ قرار بالتحرك. إذا استطاع شخص ما التحرك، فسيكون——
في صمت، ارتجفت أصابع تاريتا وهي تمسك بقوسها، كما كتم أل وميديوم أنفاسهما. وحتى لويس، بمعجزة، لم تكن تصدر سوى هدير خافت، ربما أحست بإحساس غريزي بالخطر الذي يمثله أولبارت.
أولبارت: “المجيء هنا لـ«التحدث» والمجيء هنا لـ«الاستماع» متشابهان لكنهما مختلفان قليلاً، أليس كذلك؟ لا أمانع الدردشة بهذه الطريقة، كما تعلم؟ ولكن…”
ربما لم يتمكنوا من اتخاذ قرار بالتحرك. إذا استطاع شخص ما التحرك، فسيكون——
في ظل هذه الظروف، كان الحوار بين الإمبراطور والتابع يبدو، لسوبارو، شيئًا من عالم آخر.
سوبارو: “——أبيل.”
وضع أولبارت يده على ذقنه، وقال:
لعب أولبارت بفنجان الشاي بأطراف أصابعه وأظهر بعض المهارات البهلوانية لمنع محتوياته من الانسكاب. كلماته نفسها لم يكن من السهل الرد عليها؛ فقد اختيرت بعناية متعمدة اكتسبها من التجربة.
أبيل: “————”
بهدوء، نادى سوبارو اسم أبيل.
وجهة نظر أبيل كانت أن الأمل لا يزال موجودًا بشأن أولبارت، الذي يُعتبر واحدًا من الجنرالات الهيين التسعة الذين يعتبرون بالفعل بيادق للأعداء. في الوقت الحالي، كان على سوبارو أن يقول إن حكم أبيل كان صحيحًا، حيث تمكن من الوصول إلى نقطة للتفاوض مع يورنا.
كان واضحًا أن وعيه قد توجه نحوه من خلال قناع الأوني عندما سمع ذلك. لم تكن عيناه مرئية، حيث كان قناع الأوني يحجب نظره، لكن انتباهه كان موجهًا نحو سوبارو.
أولبارت: “——تعرفون، الشيء الطريف هو أن وجوه الناس تقول أكثر مما تتوقعون، أليس كذلك؟”
المشاعر هناك لم تكن مرئية —— ومع ذلك، استطاع سوبارو تخمين نواياه، لأنه شعر بها.
ردًا على نظرة أبيل، قدم سوبارو هذا الادعاء، مما دفع أولبارت لرفع حاجبه.
سوبارو: “هذا هو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
وبصراحة، لم يكن لدى سوبارو أي معلومات أخرى يمكن أن تجذب أولبارت.
أولبارت: “…أههن؟”
ردًا على نظرة أبيل، قدم سوبارو هذا الادعاء، مما دفع أولبارت لرفع حاجبه.
اتسعت عينيه المخفيتين تحت حاجبيه الطويلين الكثيفين، حيث كان الرجل العجوز يشك في كلمات سوبارو. كان ذلك رد فعل طبيعي، ولكنه كان بعيدًا عن الرد الذي كان يبحث عنه.
سوبارو: “شاب مقنع…”
لذلك، ومن أجل الحصول على الاستجابة المطلوبة، قرروا التعمق أكثر.
سوبارو: “إذن، ما الذي تفعله حقًا هنا؟”
ميديوم: “لكن، أيها الجد، كيف دخلت هنا؟ ليس كأننا لم نكن نراقب…”
سوبارو: “تريد أن تعرف من هو الشاب المقنع ، ولماذا نحن هنا. لماذا جئنا لمقابلة يورنا؟ الإجابة هي…”
أولبارت: “مهلاً، هذا ليس مضحكًا للغاية، أليس كذلك؟”
إذا اعتبروا ذلك خطوة سيئة، فإن قلب الطاولة بسبب الغضب كان ضمن احتمالاتهم.
كان مستعدًا لتحمل مخاطر إرسال أبيل مباشرة إلى القصر، لكن أكبر مخاوفه كانت الشرط الذي يجب أن يصطحب فيه الرسل من اليوم السابق.
سوبارو: “لم أحاول أن أكون مضحكًا —— أبيل.”
للحظة، تلعثم أولبارت، وكان صوته يحمل تلميحًا من المفاجأة.
كلمات أولبارت، الذي أظهر أسنانه البيضاء أثناء قوله ذلك، اخترقت عقل سوبارو.
سوبارو: “دا، آه…”
مدركًا ذلك بوضوح، نادى سوبارو أبيل في الجزء الخلفي من الغرفة. في هذه المرحلة من اللعبة، لم يحاول أبيل أن ينفي كلمات وأفعال سوبارو.
يورنا اعترفت بمجموعة سوبارو كرسل، وأوضحت تانزا أنها لن تسمح لأي أحد بإيذاهم.
ما تدفق بسرعة غمره، أغرقه، جعله غير مرئي، ثم، بعد أن غرق إلى أعماق المحيط، هو، هو——
بهدوء، وصلت أصابعه الرقيقة إلى وجهه. ثم ——
ألقى أبيل بضع كلمات على أولبارت، الذي كان يحاول كسب لويس الهائجة. وبنظرة نحو أولبارت، الذي كان يلتفت إلى الوراء، عبّر أبيل عن روح حادة يمكن أن يشعروا بها حتى من خلال قناع الأوني.
موافقًا على كلمات أل وتاريتا، اعتقد سوبارو أن التراجع لم يكن خارج نطاق الاحتمال.
تاريتا: “أولاً وقبل كل شيء، ليس لدينا خيار رفض دعوة يورنا، أليس كذلك؟”
أولبارت: “——هذا شيء مذهل حقًا.”
كشف الوجه المخفي أمام أولبارت، الذي أطلق صوت دهشة.
أولبارت: “أوه، مخيف جدًا، مخيف جدًا.”
أمام عينيه، كان الشخص الذي ينظر إليه بتوتر هو جمال ذو شعر أسود —— لم يكن سوى الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.
ضرب بأصابعه على صدغيه، وتحدث أولبارت. أومأ الرجل العجوز برأسه بينما سقطت نظراته على سوبارو، الذي تسارعت أنفاسه.
أولبارت: “فخامتك؟ لكن هذا غريب جدًا، أليس كذلك؟ ولكن إذًا، مع من كنت——”
أبيل: “دع ذكاءك القديم يعمل، يا أولبارت دونكلكين. لديك الإجابات. كل ما تبقى هو أن تستخرجها.”
سوبارو: “تريد أن تعرف من هو الشاب المقنع ، ولماذا نحن هنا. لماذا جئنا لمقابلة يورنا؟ الإجابة هي…”
جنبًا إلى جنب مع هذا الوضع المتوتر، كانت هناك أيضًا مسألة الوقت الذي سيتم فيه دق جرس وقت النار، كما أعلنته يورنا.
أولبارت: “مع وجه فخامتك، قائلاً أشياء تبدو مثل فخامتك… آه، هذا هو الأمر.”
كما لو كانت نوعًا من المزحة، اخترق السلاح على شكل نجم صدر تاريتا، واخترق ظهرها وثبتها على الحائط. لقد تدمر قلبها، وكان واضحًا أنها ماتت فورًا.
في البداية، كان مصدومًا، لكن الشينوبي العجوز سرعان ما استعاد هدوءه.
بعد أن كشف وجهه، أصدر أبيل أمرًا بصفته الإمبراطور، وبتنفيذه ما قاله، بدا أن أولبارت توصل إلى استنتاج للوضع الذي كان فيه بناءً على المعلومات التي لديه.
وضع أولبارت يده على ذقنه، وقال:
سوبارو: “————”
أولبارت: “هاها، من الصعب على الناس العجائز مواكبة أفكاركم أيها الشباب الأذكياء، في الواقع. شباب، أذكياء، وسيمون، أعتقد أن هذا يكون جشعًا بشكل كبير. ألا تعتقد ذلك، أيضًا؟ ألا تعتقد؟ لأنك أيضًا شاب. أوه، هذا بسبب ما فعلته! كاكككك.”
أولبارت: “إذًا، سيكون ذلك شيشا. لديه كل شيء تحت السيطرة… هناك أمر آخر، مع ذلك. ليس من طبعك، فخامتك، أن تدع شيئًا كهذا يحدث لك، أليس كذلك؟”
أبيل: “هل تعتقد أن عينيك تستطيعان النفاذ إلى أعماق عقلي؟”
سوبارو: “هذا هو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
كان ذلك أشبه بحاجز بشري سخيف.
أولبارت: “أوه، مخيف جدًا، مخيف جدًا.”
سوبارو: “————”
لوح بيديه في الهواء، وأصدر صوتًا جافًا عند رد أبيل.
في الواقع، كما قال أولبارت، كان وضع أبيل بالتأكيد في حالة متزعزعة، لكن خدعته الساحقة لم تظهر أيًا من ذلك.
عند رؤية التغيير في تعبير أولبارت، مع ذلك، خف التوتر أيضًا عن أكتاف سوبارو.
بعد ذلك فورًا، تحركت تاريتا بحركة مرتدة، مثل دمية مزودة بنابض.
ومع ذلك، أن يتم تأكيد ذلك مباشرة من قبل الشخص نفسه كان نوعًا مختلفًا من المفاجأة.
فهم أولبارت الموقف.
لم يرتجف أبيل، المقنع بقناع الأوني، عندما قابل نظرة سوبارو إلى جانبه.
لقد تم خلع أبيل من منصبه كإمبراطور، وفينسنت، الرجل الذي كان يرافقه، كان إمبراطورًا مزيفًا.
أولبارت: “بمجرد أن أنتهي مع فخامتك، سأعود إلى شيشا. أنا متأكد من أنه سيكون قادرًا على التعامل مع موتي بشكل جيد.”
سوبارو: “هذا هو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
أولبارت: “الكثير من الأشياء التي كانت مربكة بالنسبة لي أصبحت واضحة. لا، كنت أتساءل لماذا فجأة جئتم لمقابلة الفتاة الثعلب شخصيًا.”
بعد أن ترك مقعده، نظر الرجل إلى أسفل بنظرة ثاقبة نحو أولبارت، مهندس كل هذا الموت.
سوبارو: “كل هذا… كان لإخماد تصرفات جانبنا.”
أبيل: “————”
أولبارت: “هاها، من الصعب على الناس العجائز مواكبة أفكاركم أيها الشباب الأذكياء، في الواقع. شباب، أذكياء، وسيمون، أعتقد أن هذا يكون جشعًا بشكل كبير. ألا تعتقد ذلك، أيضًا؟ ألا تعتقد؟ لأنك أيضًا شاب. أوه، هذا بسبب ما فعلته! كاكككك.”
وضع أولبارت يده على ذقنه، وقال:
انفجر أولبارت في الضحك، محاولاً إضحاكهم بما قاله، حتى وإن لم يكن مضحكًا.
محاربة الشودراك ما زالت تبقي عينيها الحذرة، مع قوسها موجه نحو أولبارت. كان يحاول جعلها تلغي موقفها القتالي واستعادة السيطرة على الوضع.
تشدد خدي سوبارو عند رؤية ذلك، وزفر نفَسًا طويلاً، ونظر إلى تاريتا فجأة.
محاربة الشودراك ما زالت تبقي عينيها الحذرة، مع قوسها موجه نحو أولبارت. كان يحاول جعلها تلغي موقفها القتالي واستعادة السيطرة على الوضع.
سوبارو: “تاريتا-سان، يمكنك الآن إنزال قوسك. أولبارت-سان…”
أولبارت: “——هذا شيء مذهل حقًا.”
أولبارت: “أوه؟ لا، لا تحتاج إلى إنزاله، أليس كذلك؟ أعتقد أنه من المستحيل على تلك الفتاة أن تخفض حذرها أمام شخص ليست متأكدة من أنه ليس عدوًا.”
أولبارت: “أوه؟ أوه، ما زلت هنا.”
أولبارت: “كاكككك! لا، لا، لا، إذا كانت أحلامي عن التقدم في العمر معروفة، فسأكون خجولاً جدًا لدرجة أنني لن أستطيع العيش.”
سوبارو: “هاه؟”
كان أولبارت نفسه، الهدف من قوس تاريتا، هو من أوقف محاولة سوبارو لجعلها تخفض حذرها وتتحدث معه.
اعتبر الرجل العجوز حذر تاريتا شيئًا طبيعيًا، علاوة على ذلك لم يفعل شيئًا لمحاولة إنكار “الطبيعة” التي كانت غير مفهومة بالنسبة لسوبارو —— بمعنى آخر، الخطر الذي ينبع منه لم يتناقص.
أل: “إذا أخبرناها بظروفنا، ثم سألت عنك، سنكون في ورطة. بالنظر إلى التنكر وما إلى ذلك، ماذا نفعل إذا سألت شيئًا مثل، «كيف تجرؤ على الكذب عليّ»؟”
ومع ذلك، إذا كان الأمر كذلك ——
مع فتح أولبارت فمه على مصراعيه وإرسال رذاذ اللعاب مع ضحكته القلبية، عبس وجه سوبارو.
سوبارو: “دعونا نتحدث عن هذا…”
في الواقع، كما قال أولبارت، كان وضع أبيل بالتأكيد في حالة متزعزعة، لكن خدعته الساحقة لم تظهر أيًا من ذلك.
سوبارو: “————”
أولبارت: “ألم تسمعني؟ قلت سأقرر بعد أن أستمع إليكم. وقد فعلت.”
في هذه المرحلة، إلى أي مدى يمكنه أن يكشف عن قلبه للطرف الآخر، أولبارت؟
سوبارو: “————”
انسدت حنجرة سوبارو، ومع ذلك، لم يتغير موقف أولبارت أمام ذلك.
رفض أبيل الكشف عن جميع أوراقه، واتفق معه سوبارو في هذه النقطة.
لم يكن هناك سوى صوت طقطقة هادئة، ثم، ..
أبيل: “ليس من المنطقي تمامًا أن تكشف أوراقك عندما لا تعرف الأفعال المستقبلية لخصمك.”
أبيل: “كانت هذه واحدة من تلك الأوراق التي لم أكن أعرف إلى أي اتجاه ستتجه، ولكن هذا هو قرارك، أليس كذلك؟”
أولبارت: “هذا لا يبدو مثلك، فخامتك. لا، إنه أمر قاتل أن أوراق لعبك نفذت حقًا … وعلى أية حال، لم تكن محظوظًا في السحب هنا. تعرف، دائمًا كنت أرغب في تجربته.”
بالطبع، كانوا قد رأوا فينسنت فولاكيا، المعروف أيضًا بأبيل، مرات عديدة.
هز أولبارت كتفيه، ووجه نظره واهتمامه نحو أبيل. بالطبع، كان من الصعب تصديق أن أولبارت، زعيم الشينوبي، لم يكن يولي اهتمامًا للآخرين.
أولبارت: “لهذا أعتقد أن إعادتك لوضعك الطبيعي وأمر الثعلبة أمران مختلفان. هل تفهمني؟”
أبيل: “هوه، وما هو؟”
وضع أولبارت يده على ذقنه، وقال:
كانت خطة أولبارت معدة، وضحك زعيم الشينوبي على كلمات الإمبراطور المخلوع.
بعد لحظة، أعلن صوت شرير لا يُنسى بداية معركة جديدة لناتسكي سوبارو.
ضحكة، تناسب الرجل الذي يحمل لقب “الرجل العجوز الشرير”،
فجأة، تردد صوت رجل في تلك الغرفة المليئة بالموت.
أولبارت: “بما أنني رجل عجوز ليس لدي الكثير لأعيشه، دائمًا كنت أرغب بكل قلبي في محاولة قتل الإمبراطور، للحصول على موت مجيد.”
بدلاً من ذلك، كان هناك خيار إخبار يورنا بكل شيء عن وضعهم ومناشدتها بإخلاص، لكن ——
الجميع: “——هاك.”
رفع حاجبه تجاه أولبارت، الذي كان يضحك بدهاء على حجته، ولم يجد سوبارو كلمات للرد.
في اللحظة التي تم فيها التعبير عن تلك الرغبة الشريرة، حدثت حركة وسط تلك الأجواء المتوترة للغاية.
مع هذه الظروف، بدا أنهم وجدوا بعض المواقف التي يمكن الاستفادة منها كميزة، ومع ذلك ——
في تلك اللحظة بالذات، تحرك كل من تاريتا وأل وميديوم لإحباط هدف أولبارت، متجاوزين قاعدة “لا قتال” التي تم فرضها على كل واحد منهم. ومع ذلك ——
أبيل: “——حتى بعد أن قيل لك ألا تتدخل، لم تستطيع منع نفسك.”
أولبارت: “بالأمس، لم أستطع أن أفهم الخدعة التي كنت تستخدمها، أيها الرجل بذراع واحدة. لكنها توقفت عن العمل منذ أن أصبحت صغيرًا، أليس كذلك؟”
أولبارت: “يمكنك أن ترى الاتجاه العام لكل زوج من العيون —— عندما تكون ضعيفاً، يصبح الأمر أكثر وضوحاً، أليس كذلك؟”
أل: “كا… هاك.”
أولبارت: “هذا لا يبدو مثلك، فخامتك. لا، إنه أمر قاتل أن أوراق لعبك نفذت حقًا … وعلى أية حال، لم تكن محظوظًا في السحب هنا. تعرف، دائمًا كنت أرغب في تجربته.”
أولبارت: “لا يمكنك استخدام المهارات التي تعلمتها في سن متأخرة عندما تكون صغيرًا.”
سحبت قوسها في لحظة ووجهت سهمها نحو الشخص الذي ظهر للتو —— أولبارت دونكلكين.
بعد أن قال تلك الكلمات، لف أولبارت رقبته ولوح بيديه
بينما كان يتحدث عن الظروف الوحيدة لشيخوخته، فتح أولبارت فمه الكبير وابتسم بمرح.
تناثر الدم من أطراف أصابعه، وحدثت مأساة في مجال رؤية سوبارو، حيث اتسعت عيناه إلى أقصى حد.
سوبارو: “لم أحاول أن أكون مضحكًا —— أبيل.”
ميديوم وأل، اللذان تدخلا وحاولا إخضاع أولبارت، قد شُقت أعناقهما وتدفقت الدماء بغزارة. تناثرت الدماء في الغرفة مثل نافورة، مما يجعل الشخص يتساءل أين تدفقت كل هذه الدماء داخل جسد طفل صغير.
أل: “تش، آه… هاك.”
بعد ذلك فورًا، تحركت تاريتا بحركة مرتدة، مثل دمية مزودة بنابض.
ركع أل هناك، ممسكًا الجرح الذي ينزف. عيون ميديوم أصبحت فارغة وسقطت للخلف، بلا حراك.
أولبارت: “من هذا، يبدو أنك غير قادر على استخدام آخر بصيص أمل لديك. ومع ذلك، انتهى بي الأمر بالقضاء عليك قبل اكتشاف كيفية عمل خدعتك، هذا ما حدث، أليس كذلك؟ لقد أخطأت، لقد أخطأت.”
ركع أل هناك، ممسكًا الجرح الذي ينزف. عيون ميديوم أصبحت فارغة وسقطت للخلف، بلا حراك.
أولبارت: “آه، كنت ذلك الشخص؟ هل كنتِ الفتاة ذات الرداء الأحمر من الأمس؟ لم يكن بإمكاني أن أخلط بين الفتاة الراقصة والرجل بذراع واحدة، لذا كنت قلقًا حقًا.”
كان من الواضح أن ما أصابهم كان جرحًا قاتلاً لا يمكن التعافي منه.
أولبارت: “أوه، أوه، حتى أنك تستخدم فتاة صغيرة ليس لها علاقة بي؟ يبدو أن طريقة فخامتك في القيام بالأمور كانت شيئًا تكرهه النساء والأطفال بالتأكيد.”
أما تاريتا، الوحيدة المستعدة لمواجهة أولبارت مباشرة ——
ومع ذلك، إذا كان الأمر كذلك ——
أولبارت: “أوه، مخيف جدًا، مخيف جدًا.”
سوبارو: “كل هذا… كان لإخماد تصرفات جانبنا.”
سوبارو: “——آه.”
لم يكن لدى أي منهما خيار سوى التحديق في الآخر، معلنين استعدادهم لإلحاق الأذى.
كان سوبارو يتساءل لماذا لم تطلق سهم من القوس.
سوبارو: “شاب مقنع…”
ومع ذلك، الشك في أن الهجوم الذي كان من المفترض أن يحدث لم يحدث، جعل سوبارو يوجه نظره في ذلك الاتجاه.
كانت تاريتا مثبتة على الحائط.
تاريتا: “إذا كان هناك أي شيء، فكل ما سيبقى هو الأضرار التي لحقت…”
طويلة بالنسبة لامرأة، كان جسد تاريتا النحيف مستندًا إلى الحائط، وجسدها مثبتًا في مكانه.
سوبارو: “هـ-هذا صحيح! لا تلمسنا، هذا كان محور لعبة الأمس! كنا نخاطر بحياتنا أيضًا! ومع ذلك، هذه المعاملة تختلف عن ما وُعدنا به!”
سوبارو: “——اجتماع استراتيجي!”
كان السبب في شل حركتها هو سلاح الرمي الذي يبرز من وسط صدرها —— شوريكن.
لوح بيديه في الهواء، وأصدر صوتًا جافًا عند رد أبيل.
أولبارت: “كنت أعتقد أن فخامتك كان من المفترض أن يموت وحيدًا.”
كما لو كانت نوعًا من المزحة، اخترق السلاح على شكل نجم صدر تاريتا، واخترق ظهرها وثبتها على الحائط. لقد تدمر قلبها، وكان واضحًا أنها ماتت فورًا.
ربما لم يتمكنوا من اتخاذ قرار بالتحرك. إذا استطاع شخص ما التحرك، فسيكون——
بدلاً من ذلك، كان هناك خيار إخبار يورنا بكل شيء عن وضعهم ومناشدتها بإخلاص، لكن ——
أبيل: “——حتى بعد أن قيل لك ألا تتدخل، لم تستطيع منع نفسك.”
أل: “…هذا هو أخي. حتى زعيم الشينوبي لم يستطع معرفة هويتك.”
فجأة، تردد صوت رجل في تلك الغرفة المليئة بالموت.
على وجه الخصوص، كان أل مستعدًا لحجب باب المدخل وعرقلة طريق هروب أولبارت.
ضاقت نظرة سوبارو تجاه الرجل العجوز، الذي فقد أعصابه وتجنب السؤال. وعندما رآه، رفع أولبارت يديه قائلاً، “حسنًا، حسنًا”،
لقد جاء من أبيل، الذي كان يقف في غرفة أصبحت مليئة بالجثث بشكل مخيف وسريع.
لكن لم يذكر أبداً أن الأمر يتعلق بـ”التفاوض” مع سوبارو والآخرين.
بعد أن ترك مقعده، نظر الرجل إلى أسفل بنظرة ثاقبة نحو أولبارت، مهندس كل هذا الموت.
ومع ذلك، كان لدى سوبارو انطباع بأن هناك فرقًا كبيرًا بين جرح و”تصغير”.
ومع تعرضه لتلك النظرة، مسح أولبارت الدماء المتناثرة على خده بإصبعه.
سوبارو: “هذا هو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
أولبارت: “نعم. أريد أن أطلق بعض الألعاب النارية الكبيرة قبل أن أموت. سأكون راضيًا تمامًا إذا قتلت أعظم إمبراطور في كل العصور، وتم إعدامي بسبب ذلك.”
عند سماع الحوار بين أبيل وأولبارت، بدأت حيرة سوبارو والآخرين على الجانبين بالتلاشي ببطء. ومع ذلك، كان من المستحيل عليهم أن ينزعوا حذرهم تمامًا.
سوبارو: “ما زلت لا أملك إجابتك، أولبارت-سان.”
أبيل: “لم أتمكن من قراءة أذواقك المدمرة. خطأ مني.”
بينما كان يتأمل في الوضع القائم، طرح سوبارو مرة أخرى سؤالًا إلى الفراغ الأبيض الذي ولد في عقله.
كانت هي الشخص الذي استهدفوه أولاً كحليف محتمل بين جميع الجنرالات التسعة الهيين، ولكن، كما حذر أبيل، لم تكن من النوع الذي يمكنهم الكشف عن وضعهم لها بسهولة .
أولبارت: “كاكككك! لا، لا، لا، إذا كانت أحلامي عن التقدم في العمر معروفة، فسأكون خجولاً جدًا لدرجة أنني لن أستطيع العيش.”
ولكن في الوقت الحالي، لسبب ما، كان كيوس فليم لا يوجد به فقط سيدته ، يورنا، ولكن أيضًا أولبارت أمامه، وشيشا، الذي يبدو أنه يتظاهر بأنه الإمبراطور المزيف.
توقف أل عن الحركة، وتوقف تنفس ميديوم وتاريتا.
أولبارت: “أوه، أعتقد أنني تحدثت كثيرًا مجددًا. من الواضح أن لديك شيئًا لتقوله، لذا افتح فمك. أنا رجل عجوز ولدي حياة قصيرة قادمة، لذلك لا أستطيع الانتظار طويلاً، كما تعلم؟”
في ظل هذه الظروف، كان الحوار بين الإمبراطور والتابع يبدو، لسوبارو، شيئًا من عالم آخر.
بدلاً من ذلك، كان هناك خيار إخبار يورنا بكل شيء عن وضعهم ومناشدتها بإخلاص، لكن ——
على عكس خوذة أل، يمكن ضبط حجم الشعر المستعار، لذلك كان التنكر نفسه ممكنًا، ولكن ما إذا كان من الضروري الوصول إلى هذا الحد يعتمد على كيفية سير القصة.
ومع ذلك، لم يكن من عالم آخر. كان حقيقيًا. واقعًا ساحقًا حقيقيًا.
ومع تزايد إحساس حواسه إلى أقصى حدوده، جاء معه صخب الدم المتدفق في مكان هادئ. وبينما كان جسده كله يتلقى الصدمة، أطلق سوبارو زفيرًا متقطعًا.
هذا هو الواقع الذي وصل إليه سوبارو، بعد أن اتخذ الخيار الخاطئ.
كانت هي الشخص الذي استهدفوه أولاً كحليف محتمل بين جميع الجنرالات التسعة الهيين، ولكن، كما حذر أبيل، لم تكن من النوع الذي يمكنهم الكشف عن وضعهم لها بسهولة .
أولبارت: “بمجرد أن أنتهي مع فخامتك، سأعود إلى شيشا. أنا متأكد من أنه سيكون قادرًا على التعامل مع موتي بشكل جيد.”
سوبارو: “————”
بمعنى آخر، كانت الحالة هنا في طريق مسدود لكل من سوبارو وأولبارت.
سوبارو: “إم… هاك.”
لوح بيديه في الهواء، وأصدر صوتًا جافًا عند رد أبيل.
أولبارت: “أوه؟ أوه، ما زلت هنا.”
أولبارت، أيضًا، لم يُظهر أي علامات تدل على أنه أدرك الهوية الحقيقية لأبيل. وفي هذه الحالة، لم يكن لدى سوبارو سوى خيار التصرف وهو يخفي مخاوفه الداخلية.
إلى سوبارو، الذي تحدث بعد فوات الأوان، التفت أولبارت، الأخير يغمر الجو الذي يميز النهاية.
وفقًا لتخمين أبيل، فإن العقل المدبر وراء هذه الظاهرة لم يكن سوى الرجل العجوز أمامه.
أمام أولبارت، الذي كان يضع يده على جبهته، وقفت لويس —— لا، لويس لم تكن تقف أمام أولبارت، بل أمام سوبارو.
لف الرجل العجوز رقبته بسرعة ليبقي سوبارو، ووجهه متصلبًا، تحت المراقبة. ثم، مشيرًا إلى أولئك الذين سقطوا، أل، ميديوم وتاريتا بالتتابع…
سوبارو: “————”
أولبارت، أيضًا، لم يُظهر أي علامات تدل على أنه أدرك الهوية الحقيقية لأبيل. وفي هذه الحالة، لم يكن لدى سوبارو سوى خيار التصرف وهو يخفي مخاوفه الداخلية.
أولبارت: “هذا هو الأمر. هؤلاء الأشخاص حاولوا قتلي، لذلك قتلتهم في المقابل، ولكن حقًا، لا يوجد سبب لقتلك أنت، أليس كذلك؟ لا أنوي أن أصبح هاربًا، لذلك لا يوجد سبب لإسكاتك أيضًا.”
أولبارت: “يبدو أنك تواجه صعوبة الآن بعد أن لم تعد خوذتك تناسبك، أيها الفتى. على أي حال، أعتقد أنك محق بشأن ذلك. حسنًا، السبب الذي أنا هنا من أجله هو أنني جئت لأستمع لما لديكم لتقولوه، بصراحة.”
سوبارو: “دا، آه…”
أبيل: “ليس من المنطقي تمامًا أن تكشف أوراقك عندما لا تعرف الأفعال المستقبلية لخصمك.”
أولبارت: “أوه، أعتقد أنني تحدثت كثيرًا مجددًا. من الواضح أن لديك شيئًا لتقوله، لذا افتح فمك. أنا رجل عجوز ولدي حياة قصيرة قادمة، لذلك لا أستطيع الانتظار طويلاً، كما تعلم؟”
على أي حال ——
استغل سوبارو تحرك أبيل العدواني، وأعاد تكرار تصريح يورنا من اليوم السابق. كما قال أولبارت، عاد سوبارو إلى حالته النفسية السابقة. ومع ذلك، هذا لم يغير الحقيقة.
الجميع: “——هاك.”
بينما استمر أولبارت في الكلام بوتيرته الهادئة، تحولت أفكار سوبارو إلى الفراغ —— لا، كانت أفكاره تُصبغ بالأحمر الساطع.
سواء كان ذلك الغضب أو لون الدم الذي نزفه أل والآخرون، حتى سوبارو نفسه لم يستطع التحديد.
ومع ذلك، مهما كان، بأي حال، أبدًا، هنا ——
سوبارو: “إذن، ما الذي تفعله حقًا هنا؟”
أبيل: “——أحمق.”
سوبارو: “——آه.”
أولبارت: “كنت أعتقد أن فخامتك كان من المفترض أن يموت وحيدًا.”
ومن ثم، جاءت تلك الكلمات المزدرية من أبيل.
لكن لم يذكر أبداً أن الأمر يتعلق بـ”التفاوض” مع سوبارو والآخرين.
حاليًا، لا بد أن نظرته تخترق مؤخرة رأس سوبارو. شعر سوبارو بحدة نظراته، مما جعله يدرك بدقة صحة كلماته.
دون أن يفقد مظهر الرجل العجوز الذي يفهم ما يتحدث عنه، عبّر أولبارت عن أفكاره وفقًا لقواعد الشينوبي غير المكتوبة.
لا فائدة الآن من الوقوف دفاعًا عن أبيل، في هذه اللحظة.
جنبًا إلى جنب مع هذا الوضع المتوتر، كانت هناك أيضًا مسألة الوقت الذي سيتم فيه دق جرس وقت النار، كما أعلنته يورنا.
حتى لو لم يكن رأسه ملتفتًا، فإن انتباهه لم يتحول عن أل أو تاريتا.
لو كان قادرًا على التصرف بهذه الطريقة قبل موت أل، وميديوم، وتاريتا، ربما كان من الممكن تغيير شيء ما.
تاريتا: “انتظر، من فضلك انتظر. أخشى أنني سأزداد ارتباكًا أيضًا…”
لويس: “أوو…!”
سوبارو: “——اجتماع استراتيجي!”
أولبارت: “أوه، أوه، حتى أنك تستخدم فتاة صغيرة ليس لها علاقة بي؟ يبدو أن طريقة فخامتك في القيام بالأمور كانت شيئًا تكرهه النساء والأطفال بالتأكيد.”
أولبارت: “مهلاً، أنتَ متحمس ومشوش، كما تعلم.”
سوبارو: “أرى… لا يمكنني الجزم بأن يورنا ستستمع إلي أيضًا، بالنظر إلى تبادلنا بالأمس…”
أمام أولبارت، الذي كان يضع يده على جبهته، وقفت لويس —— لا، لويس لم تكن تقف أمام أولبارت، بل أمام سوبارو.
كان سوبارو يحمي أبيل، ولويس تحمي سوبارو، وكان الثلاثة يقفون في خط مستقيم.
كان ذلك أشبه بحاجز بشري سخيف.
ومن ثم، جاءت تلك الكلمات المزدرية من أبيل.
أولبارت: “كنت أعتقد أن فخامتك كان من المفترض أن يموت وحيدًا.”
أولبارت: “أنتِ فتاة صغيرة لا علاقة لها بي، أليس كذلك؟ النظر إليّ بهذا الشكل مؤذٍ قليلاً. ألا تحبين الرائحة الحلوة للرجال العجائز؟”
كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين المطلوبين لمساعدة أبيل في استعادة العرش، أو لتبديد تقنية الشينوبي التي صغّرت سوبارو والآخرين. بل، بالأحرى ——
أبيل: “——ليس كل شيء يسير وفقًا للحسابات.”
لوح بيديه في الهواء، وأصدر صوتًا جافًا عند رد أبيل.
عند سماع الحوار بين أبيل وأولبارت، بدأت حيرة سوبارو والآخرين على الجانبين بالتلاشي ببطء. ومع ذلك، كان من المستحيل عليهم أن ينزعوا حذرهم تمامًا.
أولبارت: “كاكككك!”
عجز أبيل عن إبقاء فمه مغلقًا في تلك اللحظة قوبل بسخرية وضحك بصوت عالٍ من أولبارت.
أبيل: “كانت هذه واحدة من تلك الأوراق التي لم أكن أعرف إلى أي اتجاه ستتجه، ولكن هذا هو قرارك، أليس كذلك؟”
ربما لم يتمكنوا من اتخاذ قرار بالتحرك. إذا استطاع شخص ما التحرك، فسيكون——
سوبارو: “ألم تأتِ هنا لتتحدث…”
في عيون الشينوبي العجوز، لم ينعكس وجود سوبارو ولا لويس. لكنه لم يكن لطيفًا بما يكفي لتجاهل أولئك الذين يقفون أمامه معادين له. ومن ثم ——
لكن أولبارت هز كتفيه بلا مبالاة قائلاً: “مهلاً، مهلاً، لا تفعلي ذلك. لا أحب أن تُوجه لي الأشياء الحادة. كما تعلمون، كبار السن يذهبون إلى الحمام بشكل متكرر، وتريدون تخويفهم حتى يبللوا سراويلهم؟ أنا أرتجف في حذائي هنا، نعم؟”
أولبارت: “الأداء في القصر بالأمس،اللعنة إذا لم يجعلني أشعر بالابتهاج. لكن هناك الكثير من الناس الذين حاولوا العبث بفخامته، وحتى الآن، فشلوا جميعًا. لذا، أود أن أسألكم لماذا قررتم عبور هذا الجسر الخطير أيضًا.”
سوبارو: “——لن أسامحك أبدًا.”
سوبارو: “——لن أسامحك أبدًا.”
أولبارت: “على سبيل المثال، الفتاة التي تبدو كراقصة تعتمد على الفتاة التي تستخدم القوس. الشاب الذي يلف القماش حول رأسه والفتاة الصغيرة يعتمدان عليك. أما الفتاة التي تستخدم القوس وأنت… حسناً، كلاكما يعتمد على الشاب المقنع.”
جسد ناتسكي سوبارو الشاب نزف دمًا وغرق في بركة باردة من الدماء، حفر في عقله وجه الشينوبي وهو يضحك بخبث أثناء محاولته لإشباع طموحه.
وهكذا ——
……..
تدفق الدم، وانبثقت حرارة شديدة من الجرح.
ومع ذلك، فإن الحرارة التي تدفقت بلا نهاية استنزفت الحرارة من جسده على الفور.
ميديوم: “لكن، أيها الجد، كيف دخلت هنا؟ ليس كأننا لم نكن نراقب…”
ما تدفق بسرعة غمره، أغرقه، جعله غير مرئي، ثم، بعد أن غرق إلى أعماق المحيط، هو، هو——
سوبارو: “————”
على الفور، تدفقت الدماء المفقودة عبر جسد سوبارو، منتجة ضجيجًا عاليًا في أذنيه.
وفقًا لأوامر يورنا، كان يجب أن يتم استقبالهم في كيوس فليم كرسل.
ومع تزايد إحساس حواسه إلى أقصى حدوده، جاء معه صخب الدم المتدفق في مكان هادئ. وبينما كان جسده كله يتلقى الصدمة، أطلق سوبارو زفيرًا متقطعًا.
ومع ذلك، فإن الحرارة التي تدفقت بلا نهاية استنزفت الحرارة من جسده على الفور.
بشراسة، ضغط على أسنانه الخلفية، ورؤيته كانت تومض وتختفي بسبب الألم البعيد والإحساس بالخسارة.
كان يأمل أن يكتشف أين عاد ——
كان واحدًا من الجنرالات التسعة الهيين المطلوبين لمساعدة أبيل في استعادة العرش، أو لتبديد تقنية الشينوبي التي صغّرت سوبارو والآخرين. بل، بالأحرى ——
“لقد أخذت الحرية في صنع كوب شاي لنفسي، هل يريد أي أحد آخر بعضًا منه؟”
كان سوبارو يقيم إلى أي جانب يميل أولبارت؛ فإذا افترضنا أنه أقرب إلى جانب العدو، فكان يجب عليهم التصرف في هذا التوقيت، فلن يحصلوا على أي موقف آخر مشابه للوضع الذي كانوا فيه الآن.
**فرصة
بهدوء، نادى سوبارو اسم أبيل.
بعد لحظة، أعلن صوت شرير لا يُنسى بداية معركة جديدة لناتسكي سوبارو.
…….
