51 - سيدة مدينة الشياطين.
نسيم هادئ مغمور بالضوء داعب بلطف خصلات شعر سوبارو.
بالطبع، لابد أنه كان مصنوعًا من مواد مناسبة، ومع ذلك، فقد تكسر الكوناي، وبقي كيسيرو يورنا دون أن يتضرر.
تمنى ألا يضيع الثقة واللطف الذي منحته له يورنا.
بينما كان يستمتع بالشعور المثير للدغدغة، شعر سوبارو بلمسة يد فتاة متشابكة مع يده، وأنفاس المرأة الطويلة الجميلة الواقفة خلفه.
أولبارت: “نعم، هذا صحيح، جائع؟ بعد كل شيء، لقد استيقظت للتو ولم يكن لديك وقت لتأكل، أليس كذلك؟ جوعك له علاقة كبيرة بوظائف عقلك وجسمك، كما تعلم.”
المكان الذي كانوا فيه هو قمة قلعة الياقوت القرمزي، فوق الغرفة الكبيرة في الطابق العلوي.
خطا على بلاط سقف القلعة، “المكان الأقرب إلى السماء”، حيث يمكنه الآن رؤية كيوس فليم .
(ملاكم اسمه محمد علي )
قادهم سوبارو إلى المكان الأقرب إلى “الهاوية ذات المنظر العظيم”.
قادهم سوبارو إلى المكان الأقرب إلى “الهاوية ذات المنظر العظيم”.
سوبارو: “أولبارت-سان، أعتقد أنك شخص مزعج حقًا.”
بالتأكيد ليس لأن أولبارت العنيد قد رفض اقتراحه.
اليد التي لم تكن متشابكة مع يد لويس بجانبه، والتي كان يشير بها سوبارو، كانت موجهة نحو رجل عجوز صغير جالس على حافة سقف القلعة.
كان سوبارو ممتنًا للغاية، للغاية. كان يريد أن يشكرها بشدة.
وبعد لحظة، البرج، الذي تعرض لضربة مباشرة من كعبها، انحنى، وتهشّم، وتحطم، وبعد لحظة، انفجر بصوت هدير عظيم .
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
أولبارت: “لا يمكن، يا فتى. هل أنت جائع؟”
وربما كانت قلقة بشأن تورط سوبارو في القتال――
سوبارو: “…ج-جائع؟”
إذا كان أي من هذه العوامل مفقودًا، لم يكن بالإمكان حدوث هذا الموقف.
توهجت عيون أولبارت، اصطدمت ركلته الجانبية وجهًا لوجه مع الدخان الأرجواني الذي نشرته يورنا أمامها.
أولبارت: “نعم، هذا صحيح، جائع؟ بعد كل شيء، لقد استيقظت للتو ولم يكن لديك وقت لتأكل، أليس كذلك؟ جوعك له علاقة كبيرة بوظائف عقلك وجسمك، كما تعلم.”
وبذلك، ألقى أولبارت كرة الطعام التي كان يدحرجها في كفه في فمه. مضغ وابتلع طعامه الذي وصفه العجوز الوحشي بأنه غير جيد.
يورنا: “لقد قلت لك. إنها تقنية سرية لا يمكن تنفيذها بواسطة شينوبي لا يستطيعون حب أحد… أنا امرأة تعتني بالأشياء جيدًا، رغم مظهري.”
بينما كان يقول ذلك وضع أولبارت القرع جانبًا، و أخرج عبوة أخرى من جيبه.
يورنا: “لا يمكنني توبيخ خادمتي المخلصة دون أن تكون هنا للرد عليّ. الآن، أين أخفيتها، أيها العجوز أولبارت؟”
أولبارت: “كاه، أنتِ حقًا مزعجة، هل تعلمين ذلك؟ إذن هذه هي خدعة السحر التي كان يتحدث عنها سيسيلوس وأراكي؟ كيف فعلتِ ذلك؟”
أمام سوبارو الذي بدا متوترًا قليلاً، أطلق أولبارت ضحكة صغيرة “ككاكا”، وفتح العبوة.
وبعد سماع مناشدة سوبارو، فكرت يورنا في الأمر لبعض الوقت――
كانت العبوة تحتوي على جسم أسود دائري بحجم كرة الغولف.
للحظة، شعر سوبارو أن أفكاره تجاه لويس بدأت تلين، لكنه أبعدها عنه.
شعر سوبارو بالهواء يغلي، وجسده بالكامل مغطى بالقشعريرة.
سوبارو: “هذا…”
يورنا: “كما توقعت، إنه رشيق.”
أولبارت: “تُسمى كرة الطعام ، وهي طعام محمول خاص بنا نحن الشينوبي. واحدة من هذه الكرات تكفيك ليوم كامل وتحافظ على جسدك وعقلك في حالة جيدة. طعمها سيئ للغاية، رغم ذلك.”
سوبارو: “على أي حال! أتساءل، أولبارت-سان. إذا كنت ستستمع إلى اقتراحي… لا، إلى اقتراحنا.”
كان أولبارت يلوح بكرة الطعام بإصبعه لإظهارها.
نسيم هادئ مغمور بالضوء داعب بلطف خصلات شعر سوبارو.
من مظهرها، بدت وكأنها طعام طارئ تم صنعه دون التركيز على الطعم. قد تكون مغذية، لكن سوبارو لم يعتقد أنه سيرغب في أكلها.
أولبارت: “ككاكاكا! التحكم في الجسم هو أساس الشينوبي. لا يمكنك أن تكون شينوبي ما لم تتمكن من فعل أشياء مختلفة بيدك اليمنى واليسرى، وقدميك اليمنى واليسرى. وماذا في ذلك؟”
دحرجها أولبارت في كفه، وقال:
بصرخة حادة، اخترقت قدما الرجل العجوز الوحشي السطح أمام يورنا.
أولبارت: “هممم… بالمناسبة، أنت من اكتشف أن هذا هو مخبئي؟ ليس ذلك الشاب صاحب قناع الأوني؟”
أولبارت: “كنت شينوبي منذ أن كنت صغيرًا، لذا بطبيعة الحال، كنت معتادًا على هذا منذ كنت صبيًا صغيرًا. وفي كل مرة كنت أتناولها أثناء العمل، كنت أفكر لنفسي: «مثل الرجال العظماء في قريتي، أتمنى لو يمكنني التقاعد وعدم أكل هذا الشيء بعد الآن».”
بالطبع، يمكن تسميته بالسحر بكلمات أخرى، لكنه اختلف قليلاً عن السحر الذي يعرفه سوبارو.
أظهر أولبارت ابتسامة مليئة بالأسنان، مما جعل سوبارو يتذكر شيئًا غريبًا.
سوبارو: “…إذن، لماذا لا تفعل ذلك؟ أولبارت-سان، لقد قلت إنك زعيم قرية الشينوبي، أليس كذلك؟ أنت شخصية مهمة؟”
أولبارت: “أوه، أنت على حق. ما أقوله هو أنني، الآن، أفضل وأقوى من الرجال العجائز الذين كانوا يجعلونني أعمل حتى الموت بلا تفكير… لكن بطريقة ما، ما زلت آكل هذا الشيء.”
مرة أخرى، نادى سوبارو اسم أولبارت، آملًا في الوصول إلى حل وسط.
وبذلك، ألقى أولبارت كرة الطعام التي كان يدحرجها في كفه في فمه. مضغ وابتلع طعامه الذي وصفه العجوز الوحشي بأنه غير جيد.
يورنا: “لقد قلت لك. إنها تقنية سرية لا يمكن تنفيذها بواسطة شينوبي لا يستطيعون حب أحد… أنا امرأة تعتني بالأشياء جيدًا، رغم مظهري.”
سوبارو: “أولبارت-سان.”
بعد ذلك، فتح فمه ليُظهر أنه أكلها بالكامل. ثم…
أولبارت: “شيييهااا!!”
يورنا: “لا أنكر أن هناك كبارًا يستحقون أن يُعاملوا بلطف. ولكن، أيها العجوز أولبارت، لا يمكنك أن تكون واحدًا منهم. وبما أن الأمر كذلك…”
أولبارت: “في النهاية، لا يمكنك التخلص من عادة، هذا ما أقوله. هذا الخليط من الطعام الذي أعددته دون اعتبار للطعم أو المظهر هو أفضل طعام بالنسبة لي. ألا يجعلك سماع هذا تبكي؟ لا؟ ككاكاكا!”
أظهر أولبارت ابتسامة مليئة بالأسنان، مما جعل سوبارو يتذكر شيئًا غريبًا.
غير متأكد مما كان يحاول إيصاله من خلال المحادثة الحالية، شعر سوبارو أن هذا يبدو غير مرتبط بشبابه الطفولي. ومع ذلك، بدا أنه لا ينبغي تجاهله بالكامل.
أولبارت: “كاه، أنتِ حقًا مزعجة، هل تعلمين ذلك؟ إذن هذه هي خدعة السحر التي كان يتحدث عنها سيسيلوس وأراكي؟ كيف فعلتِ ذلك؟”
شعر أن هذا ربما كان طريقة أولبارت للإشادة به أو مدحه.
مع ابتسامة، أمسكت يورنا بالكيسيرو بين شفتيها، ثم صفقّت بيديها الفارغتين الآن.
يورنا: “――العجوز أولبارت، هذه قلعتي، هل تتذكر؟”
بعد أن هدأت المحادثة، تحدثت يورنا ميشيغوري ، إمبراطورة مدينة الشياطين، التي جاءت إلى سطح القلعة مع سوبارو ولويس، أخيرًا.
في الهواء، أحدثت إحدى الشوريكن جرحًا وحشيًا على بشرة يورنا الناعمة والعادلة―― لا،
بينما كان يحدق في عيني يورنا الزرقاوين، توقف أولبارت عن الضحك وقال: “نعم”،
ما كان يريده أولبارت هو سر الإمبراطور، والذي كان في حوزة أبيل.
سوبارو: “هذا…”
أولبارت: “بالطبع، أعلم ذلك. أن يتم النظر إليّ بازدراء من قبل سيدة القلعة بينما أجلس على قلعتها هو شعور جميل. فعل ما تحبه هو سر الحياة الطويلة.”
بالمقارنة، لم تكن هجمات أولبارت بنفس القوة ، وكانت بشكل عام تهدف إلى صد هجمات يورنا مع إلقاء بعض الضربات في الوقت نفسه.
بينما كان يربت على ذقنه بلطف، وجه أولبارت نظراته المسلية نحو سوبارو ولويس.
يورنا: “هذا هواية متساهلة جدًا لرجل بمكانتك. لم أكن أعتقد أبدًا أنك ستفعل شيئًا كهذا.”
كانت تقنية سحرية، تقنية تشوه الواقع مثل الحلم.
بعد تقديم هذا الجواب، رافقت يورنا سوبارو ولويس إلى قمة قلعة الياقوت القرمزي.
أولبارت: “هوه، كيف ذلك؟”
يورنا: “إنه أمر طبيعي، أليس كذلك؟ سيكون من الجنون معرفة سر طول العمر ومع ذلك أنت تقصر حياتك بنفسك.”
من مظهرها، بدت وكأنها طعام طارئ تم صنعه دون التركيز على الطعم. قد تكون مغذية، لكن سوبارو لم يعتقد أنه سيرغب في أكلها.
على الأقل، لم يكن لدى سوبارو خيار سوى التفكير بأنها لم تفعل، بعد أن عوملت بلطف شديد.
وضع سوبارو يده على صدره، وأخذ بعض الأنفاس العميقة، وقال:
شعر سوبارو بالحرارة من يورنا، التي ابتسمت بإغراء بينما وضعت كمها بلطف على فمها.
سوبارو: “…ج-جائع؟”
كان غضب يورنا واضحًا في حركاتها اللطيفة، وبالطبع كان موجهاً إلى أولبارت.
اعترف أولبارت بأنه لديه فكرة عن مكان تانزا في منتصف الحديث، لكن صوته الساخر قُطع بكلمة واحدة حادة من يورنا.
لابد أن أولبارت لاحظ غضب يورنا، لكن العجوز الوحشي ظل جالسًا على مؤخرته ، وألقى كرة الطعام التالية في فمه من العبوة المفتوحة على حجره.
أولبارت: “إذن، لماذا أنتم الثلاثة تتفقون معًا؟ فتاة الثعلب وطفلان صغيران ليسوا أصدقاء بأي شكل.”
يورنا: “للأسف، على عكس العجوز الشرير أولبارت هنا، ليس لدي ذوق في مضايقة الأطفال ولا سبب لتعذيبهم. عندما يتعلق الأمر بالأطفال، من الطبيعي أن أتعامل معهم بأدب. وما هو أكثر――”
شعر سوبارو بالهواء يغلي، وجسده بالكامل مغطى بالقشعريرة.
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
قطعت كلماتها هناك، وأدارت يورنا الكيسيرو الذهبي حول إصبعها. ثم أشارت بطرف الكيسيرو* ، الجزء الذي يتصاعد منه الدخان، نحو أولبارت، واستمرت.
(انبوب تدخين )
بينما كان يستحم بنظرات يورنا، أطلق أولبارت ضحكة “ها!” بابتسامة مليئة بالأسنان، وقال:
يورنا: “إذا سمعت أن العجوز أولبارت قد خدع هؤلاء الأطفال وخدع مساعدتي… كسيدة هذه المدينة، سأفعل ما يجب علي فعله.”
أولبارت: “كاه، أنتِ حقًا مزعجة، هل تعلمين ذلك؟ إذن هذه هي خدعة السحر التي كان يتحدث عنها سيسيلوس وأراكي؟ كيف فعلتِ ذلك؟”
عند سماع اقتراح سوبارو، فتح أولبارت عينه اليسرى على اتساعها.
أولبارت: “هوهو، هو.”
بينما كان يقول ذلك وضع أولبارت القرع جانبًا، و أخرج عبوة أخرى من جيبه.
على الأقل، لم يكن لدى سوبارو خيار سوى التفكير بأنها لم تفعل، بعد أن عوملت بلطف شديد.
بينما كان يربت على ذقنه بلطف، وجه أولبارت نظراته المسلية نحو سوبارو ولويس.
أومأ سوبارو بعمق، مدركًا نية نظرته.
سوبارو: “…ج-جائع؟”
وضع سوبارو يده على صدره، وأخذ بعض الأنفاس العميقة، وقال:
سوبارو: “أنا آسف، لكن كان علي أن أبلغ عنك. هذا ليس خرقًا لقواعد أولبارت-سان. لقد جعلتنا نتعرض للهجوم على أي حال.”
بينما كان يربت على ذقنه بلطف، وجه أولبارت نظراته المسلية نحو سوبارو ولويس.
يورنا وجدت سوبارو في الطابق السفلي، داخل القلعة، وبعد أن تعرف على شخصية يورنا، التي لم يعرفها في اليوم السابق، أخذ سوبارو مجازفة كبيرة أخرى.
أولبارت: “ككاكاكا! أنت دائمًا لديك ما تقوله، يا فتى. لكن هذا هو الجواب الصحيح. أنا من أرسلهم إليك، لذا الشكوى إذا حدث لي نفس الشيء ستكون سخيفة جدًا. ولكن…”
سوبارو: “ولكن؟”
في اللحظة التي اخترق فيها أولبارت الدخان، ظهرت صورة يورنا بجانبه.
أولبارت: “عمل جيد في التوصل إلى ذلك بينما عقلك يعاني من صعوبة في المواكبة أيضًا. هل أنت ربما من العائلة الإمبراطورية الفولاكيه؟ أنت تناسبهم في المكر.”
سوبارو: “لا تقل أشياء مخيفة كهذه…”
أولبارت: “ككاكا، يبدو أن لا أحد يحبني هنا.”
بالنظر فقط إلى لون شعر سوبارو والإمبراطور الحالي، أبيل، كان لديهم الكثير من القواسم المشتركة، ولكن كانت هناك العديد من الاختلافات في الجوانب الأخرى.
خطا على بلاط سقف القلعة، “المكان الأقرب إلى السماء”، حيث يمكنه الآن رؤية كيوس فليم .
بنية وجوههم وطول أرجلهم كانا دليلًا على ذلك.
توهجت عيون أولبارت، اصطدمت ركلته الجانبية وجهًا لوجه مع الدخان الأرجواني الذي نشرته يورنا أمامها.
في المقام الأول، القول بأن شخصيته سيئة مثل شخصيات العائلة الإمبراطورية الفولاكيه سيكون افتراءً. على سبيل المثال――
مباشرة بعد استفزاز يورنا الهادئ، ذابت تعبيرات أولبارت الماكرة في السماء―― لا، لقد بدأ يتحرك بسرعة هائلة، أسرع من أن تتبعها عين إنسان عادي.
سوبارو: “أنا دائمًا أقول شكرًا عندما يفعل أحدهم شيئًا لطيفًا لي.”
في الأصل، كانت لعبة “الاختباء والبحث” شيئًا أشبه باختبار ذكاء، لمعرفة ما إذا كانت المعلومات قابلة للتصديق.
شعر أن هذا ربما كان طريقة أولبارت للإشادة به أو مدحه.
يورنا: “وبابتسامة وصوت عالٍ أيضًا. هذا ما يجب أن يكون عليه الطفل. سأخبر تانزا بأن تكون مثلك. على أي حال――”
بينما فتحت شفتيها، قدمت يورنا تقييمها لوقاحة سوبارو، ثم خفضت نبرة صوتها.
لكن المعركة بين يورنا وأولبارت لم تعد من ذلك العيار.
بعد ذلك، ضيقت عينيها، وانتهى الجو المتناغم. لأن――
يورنا: “رجل عجوز يرفض اليد التي يمدها طفل، سوف يندب عناده بنفسه.”
كما لو كان إشارة، حدث تغيير في برج القلعة نصف المدمر―― لا، لم يكن تغييرًا بسيطًا.
يورنا: “لا يمكنني توبيخ خادمتي المخلصة دون أن تكون هنا للرد عليّ. الآن، أين أخفيتها، أيها العجوز أولبارت؟”
تم سحبه بواسطة القبضة القوية على ذراعه، وعندما جلس، صرخ سوبارو بدموع في عينيه.
كان سؤال يورنا هو السبب الرئيسي لقدومها.
أولبارت: “――――”
سوبارو: “أولبارت-سان، أعتقد أنك شخص مزعج حقًا.”
شعر بضغط يورنا المتوتر وآثاره الموجهة نحو أولبارت، عض سوبارو شفتيه بقوة وتحقق من صوت ضربات قلبه.
يورنا وجدت سوبارو في الطابق السفلي، داخل القلعة، وبعد أن تعرف على شخصية يورنا، التي لم يعرفها في اليوم السابق، أخذ سوبارو مجازفة كبيرة أخرى.
أخبر يورنا بكل ما يمكنه عن وضعهم ولعبة “الاختباء والبحث ” التي كانت تحدث هنا في كيوس فليم.
سوبارو: “ك-كيف تفعل ذلك…؟”
بالطبع، لم يذكر سوبارو الهوية الحقيقية لأبيل، ولم يخبر أحدًا أنه والآخرين قد تم “تصغيرهم” بواسطة أولبارت.
بينما كانت يورنا تتحدث ، توقفت جميع شفرات الشوريكن الدوارة من حولها في مسارها.
هذا أيضًا كان صعبًا بالطبع――
ما كان مهمًا هو أن سوبارو وأصدقائه كانوا يلعبون “الاختباء والبحث” مع أولبارت، وأن تانزا كانت تساعد الأخير.
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
من أجل أن يناشدها بأكبر قدر ممكن من الصدق ويزيل شكوكها بينما كانت تستمع بصبر، قرر سوبارو أن يجهز نفسه لمواجهة الوضع بكل قوته، وأخبر يورنا عن الوضع.
وبعد سماع مناشدة سوبارو، فكرت يورنا في الأمر لبعض الوقت――
يورنا: “――أنا لست امرأة يمكنها تحديد ما إذا كانت كلمات طفل يائس صحيحة أم خاطئة.”
بعد تقديم هذا الجواب، رافقت يورنا سوبارو ولويس إلى قمة قلعة الياقوت القرمزي.
قاطعة كلماتها هناك، سحبت يورنا قدمها العالقة من السطح، ومسحت الأوساخ عن طرف الكيمونو الخاص بها، ونظرت عالياً――
سوبارو: “بصراحة، لم أكن أعتقد أنها شخص يمكنني التحدث معه بهذا القدر، لكن…”
لويس: “أوه!”
لويس: “أوه أوه.”
لكن كيف ستتصرف يورنا عندما تكتشف هوية لويس الحقيقية، كان أمرًا مجهولًا.
أولبارت: “ككاكا، يبدو أن لا أحد يحبني هنا.”
سوبارو: “نعم، أعلم.”
بدا أنه، على الرغم من أنه لم يغيّر أسلوبه المريح، كان أولبارت مدركًا تمامًا أن هذه لحظة حرجة.
عند سماع تمتمة سوبارو، هزت لويس اليد التي كانت تمسك بها وضمت شفتيها.
أولبارت: “حسنًا، سأعامل نفسي بلطف إذًا.”
رداً على ذلك، أخبر سوبارو نفسه أن هذا الحظ الجيد كان نتيجة سلسلة من الصدف.
من أجل أن يناشدها بأكبر قدر ممكن من الصدق ويزيل شكوكها بينما كانت تستمع بصبر، قرر سوبارو أن يجهز نفسه لمواجهة الوضع بكل قوته، وأخبر يورنا عن الوضع.
يورنا: “――أنا لست امرأة يمكنها تحديد ما إذا كانت كلمات طفل يائس صحيحة أم خاطئة.”
إذا كان أي من هذه العوامل مفقودًا، لم يكن بالإمكان حدوث هذا الموقف.
أن يفترق عن أبيل وتصاميمه الخبيثة.
أن يصل إلى قلعة الياقوت القرمزي بمساعدة “مشورة” أوبيلك.
كان أولبارت يلوح بكرة الطعام بإصبعه لإظهارها.
أن يتم العثور عليه بواسطة يورنا شخصيًا وليس بواسطة أحد الحراس.
أومأ سوبارو بعمق، مدركًا نية نظرته.
أن يكون مع لويس، وليس مع أل أو ميديوم.
بخطوات هادئة، استخدمت يورنا نعالها السميكة كخطوات، وشقت طريقها نزولاً إلى برج القلعة.
أن يصل إلى قلعة الياقوت القرمزي بمساعدة “مشورة” أوبيلك.
وأخيراً، أن يتخذ سوبارو، الذي كان أكثر تأثراً بـ”التصغير”، مجازفة.
السبب الرئيسي الذي جعل يورنا تستمع لكلمات سوبارو كان لأنها لم تر كذبًا فيها، وأخذتها كمناشدة جادة من طفل.
رؤية تلك القوة التدميرية الهائلة ، انحنى سوبارو و رأسه بين يديه.
تمامًا كما يوجد بالغون لا يأخذون كلمات الأطفال على محمل الجد ويضحكون عليها، هناك بالغون يأخذونها بجدية لأن هذه الكلمات جاءت من أطفال، ولهذا السبب يحاولون تلبية توقعاتهم.
أولبارت: “نعم، هذا صحيح، جائع؟ بعد كل شيء، لقد استيقظت للتو ولم يكن لديك وقت لتأكل، أليس كذلك؟ جوعك له علاقة كبيرة بوظائف عقلك وجسمك، كما تعلم.”
لذا، بعد أن أسكتت يورنا ثرثرة أولبارت، أحضرت الكيسيرو الذي كانت تعبث به في يدها إلى فمها وملأت رئتيها ببطء بالدخان الأرجواني.
لم يتوقع سوبارو أن يكون أحد الجنرالات الإلهيين التسعة للإمبراطورية الفولاكيه الدموية من الفئة الأخيرة.
إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن أن سكان المدينة، الذين يحبون يورنا، قد يأتون بأعداد كبيرة، أو أن رفاق أولبارت، الإمبراطور الزائف ورفاقه، قد يتحركون.
سوبارو: “من كان ذلك الذي قال إن يورنا-سان مجنونة…”
ربما يمكن القول إنها عوملت بهذه الطريقة لأنها لم توافق على مبدأ فولاكيا “البقاء للأقوى”.
لويس: “أوه…!”
على الأقل، لم يكن لدى سوبارو خيار سوى التفكير بأنها لم تفعل، بعد أن عوملت بلطف شديد.
بالطبع، لابد أنه كان مصنوعًا من مواد مناسبة، ومع ذلك، فقد تكسر الكوناي، وبقي كيسيرو يورنا دون أن يتضرر.
يورنا: “أيها العجوز أولبارت، لدي طلبان منك.”
بينما قالت ذلك، رفعت يورنا إصبعين بلطف.
بالطبع، لم يذكر سوبارو الهوية الحقيقية لأبيل، ولم يخبر أحدًا أنه والآخرين قد تم “تصغيرهم” بواسطة أولبارت.
لم يستطع سوبارو قول أي شيء للتدخل في المحادثة بين الكائنات المتسامية التي تجاهلته.
كل ما يمكنه فعله هو أن يكون واعيًا بلمسة يد لويس حتى يتمكن من التحرك إذا حدث شيء ما.
الطريقة الوحيدة للهروب من منطقة السطح ستكون النقل اللحظي إلى الطابق السفلي.
أولبارت: “لا يمكن، يا فتى. هل أنت جائع؟”
أولبارت: “تلك الطلبات الخاصة بكِ، دعينا نسمعها في الوقت الحالي.”
يورنا: “أولاً، يجب أن تعيد لي تانزا.”
بينما فتحت شفتيها، قدمت يورنا تقييمها لوقاحة سوبارو، ثم خفضت نبرة صوتها.
أولبارت: “أوه، هيا، هذا غير معقول قليلاً. أنا متأكد أن تلك الفتاة لديها أفكارها الخاصة. إذا لم يكن كذلك، لما خططت لشيء دون أن تخبركِ، يا صاحبة السمو.”
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
يورنا: “اصمت.”
اعترف أولبارت بأنه لديه فكرة عن مكان تانزا في منتصف الحديث، لكن صوته الساخر قُطع بكلمة واحدة حادة من يورنا.
سوبارو: “أولبارت-سان.”
وبعد أن جذب انتباه عينه الواحدة، رفع سوبارو صوته بإحباط قائلاً: “كما قلت!”
كانت قوة تلك الكلمة الهادئة كافية لتغيير الجو.
عندما تحركت ذراعيها، بدأت البلاطات التي صدت الشوريكن تطفو في الهواء وتوقفت في منتصف الجو، مكونة سلمًا لولبيًا حولها.
بينما كان يستمتع بالشعور المثير للدغدغة، شعر سوبارو بلمسة يد فتاة متشابكة مع يده، وأنفاس المرأة الطويلة الجميلة الواقفة خلفه.
في الواقع، حتى سوبارو، الذي لم تكن الكلمة موجهة إليه، حبس أنفاسه.
بينما كان يستحم بنظرات يورنا، أطلق أولبارت ضحكة “ها!” بابتسامة مليئة بالأسنان، وقال:
لذا، بعد أن أسكتت يورنا ثرثرة أولبارت، أحضرت الكيسيرو الذي كانت تعبث به في يدها إلى فمها وملأت رئتيها ببطء بالدخان الأرجواني.
كان هناك ملاكم شهير في الماضي قيل إنه يطفو كالفراشة ويلسع كالنحلة ، وكان ذلك بالضبط هو أسلوب قتال أولبارت، مع اتخاذ البرج نصف المدمر للقلعة كساحة له.
يورنا: “للأسف، ليس لدي أي نية لسماع شكاوى أو أفكار تانزا من أي شخص آخر غير فمها. ولا أعتقد أنني سأتحمل سماع ذلك من لسان العجوز الشرير.”
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
أولبارت: “ككاكا، يبدو أن لا أحد يحبني هنا.”
يورنا: “أنا متأكدة أنك في أعماقك تعرف جيدًا لماذا قد يكون ذلك، أليس كذلك؟”
أن يفترق عن أبيل وتصاميمه الخبيثة.
ابتسمت يورنا بابتسامة حادة وأمالت رأسها، مما جعل شعرها يرفرف .
بالمقارنة، لم تكن هجمات أولبارت بنفس القوة ، وكانت بشكل عام تهدف إلى صد هجمات يورنا مع إلقاء بعض الضربات في الوقت نفسه.
سوبارو: “على أي حال! أتساءل، أولبارت-سان. إذا كنت ستستمع إلى اقتراحي… لا، إلى اقتراحنا.”
حتى الدبوس المثبت في شعرها المربوط بفخامة وجمالها بدا لسوبارو وكأنها أسلحة يورنا.
لم يكن سوبارو يعرف التفاصيل، ولكن إذا تمكن من تسليمه، فإن ذلك سيجعل الأمر أسهل على أولبارت للتراجع.
“أشخاص ذوو مكانة عالية يرغبون في أن يُخافوا.”
بينما كان يقول ذلك وضع أولبارت القرع جانبًا، و أخرج عبوة أخرى من جيبه.
وعند رؤية ذلك، زادت ابتسامة أولبارت.
كانت يورنا هي التي أخبرت سوبارو بهذه الفكرة. ربما لم يكن الأمر متعلقًا فقط بتخويف الناس، بل أيضًا بجعلهم يشعرون بجمالها.
يورنا: “أمر آخر، اللعبة التي تلعبها مع هؤلاء الأطفال، يجب أن تتوقف.”
سوبارو: “ولكن؟”
أولبارت: “لعبة، هاه؟ إنها لعبة، لكنها لعبة جادة.”
يورنا: “كما قلت بالأمس بحضور فخامة الإمبراطور―― أود أن تترك الرسل وشأنهم، وبغض النظر عن ما قد يفعله أو يقوله فخامته، سأحميهم أنا.”
سوبارو: “――――”
أولبارت: “تعرف، أيها الفتى. لا أعلم إن كان هذا شيئًا يستطيع حاضرك فقط التوصل إليه، أو إذا كان شيئًا حتى ماضيك قد يكون توصل إليه…”
لن تسمح لأحد بلمس مجموعة سوبارو.
رؤية تلك القوة التدميرية الهائلة ، انحنى سوبارو و رأسه بين يديه.
أولبارت: “كاه، أنتِ حقًا مزعجة، هل تعلمين ذلك؟ إذن هذه هي خدعة السحر التي كان يتحدث عنها سيسيلوس وأراكي؟ كيف فعلتِ ذلك؟”
بشكل غير متوقع، تم توصيل قرار يورنا من خلال فم تانزا نفسها.
إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن أن سكان المدينة، الذين يحبون يورنا، قد يأتون بأعداد كبيرة، أو أن رفاق أولبارت، الإمبراطور الزائف ورفاقه، قد يتحركون.
وبما أن يورنا نفسها كانت تنوي الالتزام بهذا القرار، كانت غاضبة لأن رغبتها قد انتهكت.
السبب الرئيسي الذي جعل يورنا تستمع لكلمات سوبارو كان لأنها لم تر كذبًا فيها، وأخذتها كمناشدة جادة من طفل.
في النهاية――
يورنا: “داخل هذه مدينة الشياطين، هل ترغب في جعلي عدوتك؟”
ربما يمكن القول إنها عوملت بهذه الطريقة لأنها لم توافق على مبدأ فولاكيا “البقاء للأقوى”.
أولبارت: “أوه، مخيفة، مخيفة. أنتِ فتاة مخيفة… أوه، بطريقة ما، لم أتدخل مع أي شخص، دعنا نقول أن هذا عذري.”
أن يفترق عن أبيل وتصاميمه الخبيثة.
يورنا: “هذا تفسيرك، أليس كذلك، أيها العجوز أولبارت؟ ――مدينة من تظن أنها هذه على أي حال؟ هل تعتقد أنني امرأة ذات عقل متفتح إلى درجة أن أضحك وأسامح؟”
أولبارت: “ككاكاكا! أنت دائمًا لديك ما تقوله، يا فتى. لكن هذا هو الجواب الصحيح. أنا من أرسلهم إليك، لذا الشكوى إذا حدث لي نفس الشيء ستكون سخيفة جدًا. ولكن…”
شعر سوبارو بالهواء يغلي، وجسده بالكامل مغطى بالقشعريرة.
تمنى ألا يضيع الثقة واللطف الذي منحته له يورنا.
أن يتم العثور عليه بواسطة يورنا شخصيًا وليس بواسطة أحد الحراس.
يورنا: “إذا سمعت أن العجوز أولبارت قد خدع هؤلاء الأطفال وخدع مساعدتي… كسيدة هذه المدينة، سأفعل ما يجب علي فعله.”
سوبارو: “أنا آسف، لكن كان علي أن أبلغ عنك. هذا ليس خرقًا لقواعد أولبارت-سان. لقد جعلتنا نتعرض للهجوم على أي حال.”
فهم أن يورنا بدأت تغضب عندما وصلت إلى النصف الثاني من كلماتها.
أولبارت: “لا تحتاج إلى القوة الكافية لإسقاط قلعة لتقتل شخصًا. في النهاية، إبرة طويلة واحدة في الجبهة ستقتلك.”
بالطبع، لم تكن يورنا لتفتقر إلى ضبط النفس لدرجة أن تظهر ذلك في نبرة صوتها وتعبيرات وجهها.
توهجت عيون أولبارت، اصطدمت ركلته الجانبية وجهًا لوجه مع الدخان الأرجواني الذي نشرته يورنا أمامها.
لكنه فهم. لأن سوبارو قد رأى الكثير من الأشخاص الغاضبين حقًا.
يورنا: “مع الأسف. إنها تقنية سرية لا يمكن لشينوبي لا يحب أحدًا تقليدها.”
أولبارت: “――لا أحب فكرة التخلي عن لعبة بدأت في منتصف الطريق ―― هذا العجوز رجل عنيد، كما تعلمون؟”
عندما يكون الناس غاضبين بشكل حقيقي، وتكون حياتهم على المحك، تشتعل مشاعرهم. ويمكن رؤية ذلك بمجرد التواجد بجانبهم. كان هناك غضب خام جدًا هناك.
يورنا: “――العجوز أولبارت، هذه قلعتي، هل تتذكر؟”
لويس: “أوه…”
شعرت لويس، التي كانت لها مشاعر مشابهة لسوبارو، بهدير صغير بسبب الجو المقلق الذي ينتشر.
…….
في طريقهم إلى هنا، ربما كانت لويس قد هاجمت الأشخاص الذين كانوا يطاردونهم ، ولكن كان الشخصان هنا هما يورنا وأولبارت―― وهما شخصان مختلفان تمامًا في القوة عن المطاردين.
سوبارو: “اللعنة! لماذا يحدث هذا…!”
كان هذا غريزة حيوانية، ربما عرفت أنها لن تتمكن من الفوز إذا قاتلت.
أولبارت: “تُسمى كرة الطعام ، وهي طعام محمول خاص بنا نحن الشينوبي. واحدة من هذه الكرات تكفيك ليوم كامل وتحافظ على جسدك وعقلك في حالة جيدة. طعمها سيئ للغاية، رغم ذلك.”
إذا كان يجب اختيار وصف أكثر دقة له، فإن القول بأنه يجمع بين الطيران مثل طائرة مقاتلة والأطلاق مثل بندقية القنص قد يكون أكثر دقة.
وربما كانت قلقة بشأن تورط سوبارو في القتال――
فوق يورنا مباشرة، طائرًا بحركة دائرية، ممزوجًا بالدخان المتصاعد والحطام، كان هناك ظل صغير―― شكل أولبارت.
سوبارو: “――أه، أولبارت-سان!”
اعترف أولبارت بأنه لديه فكرة عن مكان تانزا في منتصف الحديث، لكن صوته الساخر قُطع بكلمة واحدة حادة من يورنا.
في الواقع، حتى سوبارو، الذي لم تكن الكلمة موجهة إليه، حبس أنفاسه.
إذا كان يجب اختيار وصف أكثر دقة له، فإن القول بأنه يجمع بين الطيران مثل طائرة مقاتلة والأطلاق مثل بندقية القنص قد يكون أكثر دقة.
للحظة، شعر سوبارو أن أفكاره تجاه لويس بدأت تلين، لكنه أبعدها عنه.
لويس: “أوه…!”
بهذه الدفعة التي دفعته، نادى اسم أولبارت بينما استمرت يورنا وأولبارت في المواجهة.
أولبارت، لا يزال جالسًا على السطح، كان يحافظ ببراعة على تركيز إحدى عينيه على يورنا والأخرى على سوبارو.
سوبارو: “ك-كيف تفعل ذلك…؟”
أولبارت: “ككاكاكا! التحكم في الجسم هو أساس الشينوبي. لا يمكنك أن تكون شينوبي ما لم تتمكن من فعل أشياء مختلفة بيدك اليمنى واليسرى، وقدميك اليمنى واليسرى. وماذا في ذلك؟”
أولبارت: “نعترف بهدوء بأننا مذنبون ونترك الأمر عند هذا الحد، هذا ما تريد أن تقوله؟”
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
أولبارت: “هوه، كيف ذلك؟”
سوبارو: “هاه؟”
سوبارو: “على أي حال! أتساءل، أولبارت-سان. إذا كنت ستستمع إلى اقتراحي… لا، إلى اقتراحنا.”
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
بدا أنه، على الرغم من أنه لم يغيّر أسلوبه المريح، كان أولبارت مدركًا تمامًا أن هذه لحظة حرجة.
أولبارت، لا يزال جالسًا على السطح، كان يحافظ ببراعة على تركيز إحدى عينيه على يورنا والأخرى على سوبارو.
إذا كان ذلك هو الحال حقًا، فإن سوبارو كان ممتنًا لأنه خصص له بعض الانتباه.
كانت أذرع يورنا الرشيقة وأرجلها الطويلة تسدد ضربات، على الرغم من مظهرها الجميل، كانت قوية بما يكفي لإسقاط حتى جدران القلعة.
وضع سوبارو يده على صدره، وأخذ بعض الأنفاس العميقة، وقال:
سوبارو: “أوه، لماذا لا نسوي الأمر؟”
أولبارت: “…همم؟”
بجوار سوبارو، لويس، التي كانت تشاهد نفس المشهد، جعلت نفسها أصغر حجمًا، عبر تكوير جسدها.
سوبارو: “أنا دائمًا أقول شكرًا عندما يفعل أحدهم شيئًا لطيفًا لي.”
سوبارو: “――أه، أولبارت-سان!”
عند سماع اقتراح سوبارو، فتح أولبارت عينه اليسرى على اتساعها.
وبعد أن جذب انتباه عينه الواحدة، رفع سوبارو صوته بإحباط قائلاً: “كما قلت!”
وبما أن يورنا نفسها كانت تنوي الالتزام بهذا القرار، كانت غاضبة لأن رغبتها قد انتهكت.
أولبارت: “نعم، هذا صحيح، جائع؟ بعد كل شيء، لقد استيقظت للتو ولم يكن لديك وقت لتأكل، أليس كذلك؟ جوعك له علاقة كبيرة بوظائف عقلك وجسمك، كما تعلم.”
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
أولبارت: “――لا أحب فكرة التخلي عن لعبة بدأت في منتصف الطريق ―― هذا العجوز رجل عنيد، كما تعلمون؟”
قاطعة كلماتها هناك، سحبت يورنا قدمها العالقة من السطح، ومسحت الأوساخ عن طرف الكيمونو الخاص بها، ونظرت عالياً――
أولبارت: “نعترف بهدوء بأننا مذنبون ونترك الأمر عند هذا الحد، هذا ما تريد أن تقوله؟”
لم يستطع سوبارو قول أي شيء للتدخل في المحادثة بين الكائنات المتسامية التي تجاهلته.
سوبارو: “أوه نعم، بالضبط! انظر، ليس سيئًا، أليس كذلك؟ سنعطي أولبارت-سان ما يريده، وسيحل ذلك مشاكلنا!”
ما كان يريده أولبارت هو سر الإمبراطور، والذي كان في حوزة أبيل.
يورنا: “كما قلت بالأمس بحضور فخامة الإمبراطور―― أود أن تترك الرسل وشأنهم، وبغض النظر عن ما قد يفعله أو يقوله فخامته، سأحميهم أنا.”
لم يستطع سوبارو قول أي شيء للتدخل في المحادثة بين الكائنات المتسامية التي تجاهلته.
لم يكن سوبارو يعرف التفاصيل، ولكن إذا تمكن من تسليمه، فإن ذلك سيجعل الأمر أسهل على أولبارت للتراجع.
في الأصل، كانت لعبة “الاختباء والبحث” شيئًا أشبه باختبار ذكاء، لمعرفة ما إذا كانت المعلومات قابلة للتصديق.
يورنا: “اصمت.”
سوبارو: “اتفقنا على القيام بذلك ثلاث مرات، وقد وجدناك مرتين فقط حتى الآن… خفّف علينا قليلاً، مع ذلك، لقد وصلنا إلى قمة القلعة.”
ومع ذلك――
كان هناك ملاكم شهير في الماضي قيل إنه يطفو كالفراشة ويلسع كالنحلة ، وكان ذلك بالضبط هو أسلوب قتال أولبارت، مع اتخاذ البرج نصف المدمر للقلعة كساحة له.
أولبارت: “هممم… بالمناسبة، أنت من اكتشف أن هذا هو مخبئي؟ ليس ذلك الشاب صاحب قناع الأوني؟”
سوبارو: “ن-نعم، هذا صحيح. فكرة «الهاوية ذات المنظر العظيم» خطرت في ذهني… لكن كان هناك مكان آخر كنت أفكر فيه أيضًا.”
ربما كان أبيل والآخرون في طريقهم إلى هناك.
أن يفترق عن أبيل وتصاميمه الخبيثة.
حتى لو لم يكونوا هنا الآن، عاجلًا أم آجلًا، ستصل مجموعة أبيل إلى الجواب وتأتي إلى قلعة الياقوت القرمزي.
اعترف أولبارت بأنه لديه فكرة عن مكان تانزا في منتصف الحديث، لكن صوته الساخر قُطع بكلمة واحدة حادة من يورنا.
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
كان سوبارو قد استفاد من مهارة النقل اللحظي الخاصة بلويس و”مشورة” أوبيلك.
بينما كانت تقفز في الهواء، لوّحت يورنا بالكيسيرو المزخرف في يدها، مستهدفة الجزء الخلفي من رأس أولبارت غير المحمي.
هزّت يورنا ذراعيها بلطف، بينما كان كل من سوبارو وأولبارت يتابعان المشهد، و يحدقان بدهشة.
مع ذلك، قد يكون من الأسهل إقناع أبيل والآخرين بكيفية التعامل مع لويس إذا تمكنوا من تحقيق هذا الإنجاز هنا.
بالطبع، لم يذكر سوبارو الهوية الحقيقية لأبيل، ولم يخبر أحدًا أنه والآخرين قد تم “تصغيرهم” بواسطة أولبارت.
اعترف أولبارت بأنه لديه فكرة عن مكان تانزا في منتصف الحديث، لكن صوته الساخر قُطع بكلمة واحدة حادة من يورنا.
وإذا تبين أن الأمر صعب، يمكنهم محاولة كسب يورنا إلى جانبهم.
سوبارو: “…ج-جائع؟”
لكن كيف ستتصرف يورنا عندما تكتشف هوية لويس الحقيقية، كان أمرًا مجهولًا.
أولبارت: “ككاكاكا! لا، لا يمكن ذلك. سأكون أطول الأعضاء عمرًا بين الجنرالات الإلهيين التسعة.”
سوبارو: “على أي حال! أتساءل، أولبارت-سان. إذا كنت ستستمع إلى اقتراحي… لا، إلى اقتراحنا.”
أثناء هز رأسه ودفع الأفكار السلبية جانبًا، نظر سوبارو إلى أولبارت.
كانت يورنا هي التي أخبرت سوبارو بهذه الفكرة. ربما لم يكن الأمر متعلقًا فقط بتخويف الناس، بل أيضًا بجعلهم يشعرون بجمالها.
سبب استخدام سوبارو لـ”اقتراحنا”، بصيغة الجمع، هو لأنه كان بحاجة إلى تعاون يورنا في هذا الاقتراح للتصالح.
كان سوبارو ممتنًا للغاية، للغاية. كان يريد أن يشكرها بشدة.
إذا قالت يورنا إنها لن تسامح أولبارت على إغراء تانزا في مخطط خبيث، فإن اقتراح سوبارو، الذي فكر فيه بأقصى جهد، سيكون بلا جدوى.
تمنى ألا يضيع الثقة واللطف الذي منحته له يورنا.
أولبارت: “هممم… بالمناسبة، أنت من اكتشف أن هذا هو مخبئي؟ ليس ذلك الشاب صاحب قناع الأوني؟”
ومع ذلك――
وإذا تبين أن الأمر صعب، يمكنهم محاولة كسب يورنا إلى جانبهم.
يورنا: “――――”
بإحدى عينيها مغلقة والكيسيرو في فمها، لم تعترض يورنا على أي شيء.
ومع ذلك――
اعتقد سوبارو أن حقيقة أنها لم تعارض تعني أنها احترمت رأيه.
يورنا: “إذا سمعت أن العجوز أولبارت قد خدع هؤلاء الأطفال وخدع مساعدتي… كسيدة هذه المدينة، سأفعل ما يجب علي فعله.”
كان سوبارو ممتنًا للغاية، للغاية. كان يريد أن يشكرها بشدة.
تمنى ألا يضيع الثقة واللطف الذي منحته له يورنا.
بالتأكيد ليس لأن أولبارت العنيد قد رفض اقتراحه.
أولبارت: “بالطبع، أعلم ذلك. أن يتم النظر إليّ بازدراء من قبل سيدة القلعة بينما أجلس على قلعتها هو شعور جميل. فعل ما تحبه هو سر الحياة الطويلة.”
سوبارو: “أولبارت-سان.”
يورنا: “――العجوز أولبارت، هذه قلعتي، هل تتذكر؟”
مرة أخرى، نادى سوبارو اسم أولبارت، آملًا في الوصول إلى حل وسط.
ردًا على نظرات سوبارو السوداء المليئة بالأمل، التقط أولبارت القرع الذي وضعه، مستخدمًا أصابعه.
أولبارت: “نعترف بهدوء بأننا مذنبون ونترك الأمر عند هذا الحد، هذا ما تريد أن تقوله؟”
ومع ذلك――
ووضع القرع على فمه وشرب كل قطرة من الكحول فيه .
أولبارت: “تعرف، أيها الفتى. لا أعلم إن كان هذا شيئًا يستطيع حاضرك فقط التوصل إليه، أو إذا كان شيئًا حتى ماضيك قد يكون توصل إليه…”
سوبارو: “――――”
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن متى ألقاها. ربما ألقاها بعد أن تم دفع يورنا في الهواء، أو ربما كان يعرف أنها ستُرمى هناك مسبقًا؛ ولكن في كلتا الحالتين، لم يكن هناك مفر.
أولبارت: “أوه، أنت على حق. ما أقوله هو أنني، الآن، أفضل وأقوى من الرجال العجائز الذين كانوا يجعلونني أعمل حتى الموت بلا تفكير… لكن بطريقة ما، ما زلت آكل هذا الشيء.”
ضربة واحدة بكعب يورنا تسببت حرفيًا في انهيار القلعة ، مما أدى إلى إفساد المناظر الجميلة لقلعة الياقوت القرمزي.
أولبارت: “――لا أحب فكرة التخلي عن لعبة بدأت في منتصف الطريق ―― هذا العجوز رجل عنيد، كما تعلمون؟”
ضحك الرجل العجوز الوحشي، ومع ذلك، سحق القرع في يده، محطماً إياها إلى قطع تناثرت على الأرض.
سوبارو: “أولبارت-سان.”
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
بينما ارتفعت يورنا في الهواء، جاءت نجوم النينجا (شوريكن) التي ألقاها أولبارت نحوها من جميع الجوانب.
بالطبع، لم يذكر سوبارو الهوية الحقيقية لأبيل، ولم يخبر أحدًا أنه والآخرين قد تم “تصغيرهم” بواسطة أولبارت.
يورنا: “رجل عجوز يرفض اليد التي يمدها طفل، سوف يندب عناده بنفسه.”
اندفعت يورنا، وأرجحت ساقيها الطويلتين في الأسفل، ومع هدير عالٍ، انقسم برج قلعة الياقوت القرمزي إلى نصفين.
بدا أنه، على الرغم من أنه لم يغيّر أسلوبه المريح، كان أولبارت مدركًا تمامًا أن هذه لحظة حرجة.
أن يصل إلى قلعة الياقوت القرمزي بمساعدة “مشورة” أوبيلك.
…….
يورنا: “كما توقعت، إنه رشيق.”
…….
مباشرة بعد استفزاز يورنا الهادئ، ذابت تعبيرات أولبارت الماكرة في السماء―― لا، لقد بدأ يتحرك بسرعة هائلة، أسرع من أن تتبعها عين إنسان عادي.
قدميها ، التي ترتدي صندلاً ذو نعل سميك، ارتفعت عاليًا، وضربت مباشرة للأسفل بسرعة هائلة.
سوبارو: “يورنا-سان!!”
وبعد لحظة، البرج، الذي تعرض لضربة مباشرة من كعبها، انحنى، وتهشّم، وتحطم، وبعد لحظة، انفجر بصوت هدير عظيم .
اعتقد سوبارو أن حقيقة أنها لم تعارض تعني أنها احترمت رأيه.
كان أولبارت يلوح بكرة الطعام بإصبعه لإظهارها.
وبينما طارت بلاطات السقف المتطايرة في الهواء وارتفعت سحابة كثيفة من الدخان، التفتت يورنا، التي وجهت تلك الضربة الهائلة، عند مركز الانفجار، وتمايل طرف الكيمونو الخاص بها ببراعة.
أثناء هز رأسه ودفع الأفكار السلبية جانبًا، نظر سوبارو إلى أولبارت.
دحرجها أولبارت في كفه، وقال:
في نفس اللحظة، قفزت يورنا وضربت بالكعب على التوالي، وكانت نتيجة قوتها التدميرية الهائلة، التدمير الجزئي للقلعة.
أولبارت: “ككاكاكا! أنت دائمًا لديك ما تقوله، يا فتى. لكن هذا هو الجواب الصحيح. أنا من أرسلهم إليك، لذا الشكوى إذا حدث لي نفس الشيء ستكون سخيفة جدًا. ولكن…”
ضربة واحدة بكعب يورنا تسببت حرفيًا في انهيار القلعة ، مما أدى إلى إفساد المناظر الجميلة لقلعة الياقوت القرمزي.
سوبارو: “وااااه――!؟”
كانت قوة تلك الكلمة الهادئة كافية لتغيير الجو.
رؤية تلك القوة التدميرية الهائلة ، انحنى سوبارو و رأسه بين يديه.
نجا بصعوبة من تدمير القلعة المنفجرة، لكن الهزات الهائلة كادت أن تجعله يتدحرج عن السطح.
كان هذا غريزة حيوانية، ربما عرفت أنها لن تتمكن من الفوز إذا قاتلت.
الطريقة الوحيدة للهروب من منطقة السطح ستكون النقل اللحظي إلى الطابق السفلي.
ومع ذلك، أمسكته لويس بذراعه، ومنعته من السقوط.
لويس: “أوه!”
وبعد أن جذب انتباه عينه الواحدة، رفع سوبارو صوته بإحباط قائلاً: “كما قلت!”
سوبارو: “اللعنة! لماذا يحدث هذا…!”
استفادت يورنا بشكل جيد من ردود فعلها الخارقة لتصد الضربة باستخدام الكيسيرو الخاص بها أو تتجنبها. كلاهما كانا كائنين متساميين، لدرجة أن المعركة الشرسة جعلت سوبارو ينسى أن يتنفس.
تم سحبه بواسطة القبضة القوية على ذراعه، وعندما جلس، صرخ سوبارو بدموع في عينيه.
يورنا: “كما قلت بالأمس بحضور فخامة الإمبراطور―― أود أن تترك الرسل وشأنهم، وبغض النظر عن ما قد يفعله أو يقوله فخامته، سأحميهم أنا.”
حتى لو جاءوا لدعوة يورنا للدخول في الصراع الكبير من أجل عودة أبيل إلى العرش، ما المأساة التي قد تنجم عن معركة تحدث دون استعداد كافٍ؟
سحابة الغبار الراقصة دخلت عينيه، ولذلك كانت عيناه تدمع .
اعتقد سوبارو أن حقيقة أنها لم تعارض تعني أنها احترمت رأيه.
بالتأكيد ليس لأن أولبارت العنيد قد رفض اقتراحه.
أيًا كان الطرف الفائز، سيكون هناك قدر هائل من الدمار.
هذا أيضًا كان صعبًا بالطبع――
أولبارت: “بالطبع، أعلم ذلك. أن يتم النظر إليّ بازدراء من قبل سيدة القلعة بينما أجلس على قلعتها هو شعور جميل. فعل ما تحبه هو سر الحياة الطويلة.”
سوبارو: “يورنا-سان!!”
يورنا: “ابقَ بعيدًا، لا تدع نفسك تبتلع في هذا. أنا لست بارعة جدًا في ضبط قوتي، أخشى ……”
يورنا، دون أن تنظر إلى الوراء، استجابت لنداء سوبارو من خلفها.
ردًا على نظرات سوبارو السوداء المليئة بالأمل، التقط أولبارت القرع الذي وضعه، مستخدمًا أصابعه.
قاطعة كلماتها هناك، سحبت يورنا قدمها العالقة من السطح، ومسحت الأوساخ عن طرف الكيمونو الخاص بها، ونظرت عالياً――
أن يتم العثور عليه بواسطة يورنا شخصيًا وليس بواسطة أحد الحراس.
يورنا: “كما توقعت، إنه رشيق.”
بجوار سوبارو، لويس، التي كانت تشاهد نفس المشهد، جعلت نفسها أصغر حجمًا، عبر تكوير جسدها.
يورنا، دون أن تنظر إلى الوراء، استجابت لنداء سوبارو من خلفها.
فوق يورنا مباشرة، طائرًا بحركة دائرية، ممزوجًا بالدخان المتصاعد والحطام، كان هناك ظل صغير―― شكل أولبارت.
مع صرخة حادة، انكسر الكوناي الذي كان أولبارت يخفيه في كُمّه.
بينما كان يستحم بنظرات يورنا، أطلق أولبارت ضحكة “ها!” بابتسامة مليئة بالأسنان، وقال:
أولبارت: “كنت أعتقد أننا كنا سنتجاهل بعضنا البعض… إذن، يمكننا الآن فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
يورنا: “أنا مندهشة أنك تعتقد أنك تستطيع هزيمتي في هذه المدينة. إذا أصبحت خَرِفًا، فأوصيك بأن تتنازل عن مقعدك في الجنرالات الإلهيين التسعة للجيل الأصغر.”
توهجت عيون أولبارت، اصطدمت ركلته الجانبية وجهًا لوجه مع الدخان الأرجواني الذي نشرته يورنا أمامها.
أولبارت: “ككاكاكا! لا، لا يمكن ذلك. سأكون أطول الأعضاء عمرًا بين الجنرالات الإلهيين التسعة.”
أحدهما في الهواء والآخر فوق السطح، تقاطعت خطوط نظرهما، وتبادلا نواياهما للهجوم، واستعدا لمواجهة بعضهما البعض.
سوبارو: “――――”
وضعت يورنا الكيسيرو في فمها، وقلب أولبارت نفسه في الهواء―― زفرت سحابة من الدخان الأرجواني، التي ركل أولبارت السماء وغاص فيها بسرعة السهم.
أولبارت: “――هاه!”
وبعد سماع مناشدة سوبارو، فكرت يورنا في الأمر لبعض الوقت――
توهجت عيون أولبارت، اصطدمت ركلته الجانبية وجهًا لوجه مع الدخان الأرجواني الذي نشرته يورنا أمامها.
سوبارو: “――أه، أولبارت-سان!”
أولبارت: “…همم؟”
الدخان الناتج عن الكيسيرو، الذي من المفترض أن يكون عديم الوزن وغير صلب، تلقى قدم أولبارت وبدد التأثير بحركة وكأنه ينحني.
بينما كانت تقفز في الهواء، لوّحت يورنا بالكيسيرو المزخرف في يدها، مستهدفة الجزء الخلفي من رأس أولبارت غير المحمي.
وعند رؤية ذلك، زادت ابتسامة أولبارت.
أولبارت: “أوشياااا――!!”
أولبارت: “لا تحتاج إلى القوة الكافية لإسقاط قلعة لتقتل شخصًا. في النهاية، إبرة طويلة واحدة في الجبهة ستقتلك.”
أولبارت: “تعرف، أيها الفتى. لا أعلم إن كان هذا شيئًا يستطيع حاضرك فقط التوصل إليه، أو إذا كان شيئًا حتى ماضيك قد يكون توصل إليه…”
دارت ساقاه القصيرتان بسرعة عالية، وأطلق عشرة ، عشرين ركلة بحماس شديد.
انتشر الدخان الأرجواني ليخفف من تأثير الضربات الأولى والثانية، ولكن واحدة تلو الأخرى، بعثرت القوة الناتجة عن الركلات الدخان؛ وأخيرًا، عندما تلاشى الدخان تمامًا، لم يعد بإمكانه أن يعمل كدرع واقٍ.
ضربة واحدة بكعب يورنا تسببت حرفيًا في انهيار القلعة ، مما أدى إلى إفساد المناظر الجميلة لقلعة الياقوت القرمزي.
بالطبع، مجرد حدوث ذلك في المقام الأول كان أمرًا غير منطقي تمامًا――
بصرخة حادة، اخترقت قدما الرجل العجوز الوحشي السطح أمام يورنا.
السبب الرئيسي الذي جعل يورنا تستمع لكلمات سوبارو كان لأنها لم تر كذبًا فيها، وأخذتها كمناشدة جادة من طفل.
أولبارت: “لديك شيء مثير للاهتمام هناك. ليس لدي هذا مكتوبًا في كتاب تقنياتي.”
وأخيراً، أن يتخذ سوبارو، الذي كان أكثر تأثراً بـ”التصغير”، مجازفة.
بعد ذلك مباشرة، انتقلت صدمة عبر السطح، مما تسبب في انفجار تحت قدمي يورنا، ودفع جسدها عالياً في السماء، مما أدى إلى تبادل المواقع بين من كان في الهواء ومن كان على الأرض.
يورنا: “إنه أمر طبيعي، أليس كذلك؟ سيكون من الجنون معرفة سر طول العمر ومع ذلك أنت تقصر حياتك بنفسك.”
يورنا: “مع الأسف. إنها تقنية سرية لا يمكن لشينوبي لا يحب أحدًا تقليدها.”
في اللحظة التي اخترق فيها أولبارت الدخان، ظهرت صورة يورنا بجانبه.
كان غضب يورنا واضحًا في حركاتها اللطيفة، وبالطبع كان موجهاً إلى أولبارت.
رؤية تلك القوة التدميرية الهائلة ، انحنى سوبارو و رأسه بين يديه.
بينما كانت تقفز في الهواء، لوّحت يورنا بالكيسيرو المزخرف في يدها، مستهدفة الجزء الخلفي من رأس أولبارت غير المحمي.
بتجيع تخمين أبيل بشأن كون يورنا مستخدمة لتقنية “زواج الروح” وكلماتها السابقة، ظهرت نظرية في ذهن سوبارو حول ما حدث.
كان طوله و ووزنه خفيفين جدًا ليُعتبر سلاحًا ثقيلًا، ومع ذلك، تصدى أولبارت له بضربة سريعة للغاية بذراعه―― أو بالأحرى، بالكوناي الذي كان يحمله في ذراعه.
اليد التي لم تكن متشابكة مع يد لويس بجانبه، والتي كان يشير بها سوبارو، كانت موجهة نحو رجل عجوز صغير جالس على حافة سقف القلعة.
مع صرخة حادة، انكسر الكوناي الذي كان أولبارت يخفيه في كُمّه.
من ماذا كان كيسيرو يورنا مصنوعًا ، حقًا؟
حتى الدبوس المثبت في شعرها المربوط بفخامة وجمالها بدا لسوبارو وكأنها أسلحة يورنا.
بالطبع، لابد أنه كان مصنوعًا من مواد مناسبة، ومع ذلك، فقد تكسر الكوناي، وبقي كيسيرو يورنا دون أن يتضرر.
يورنا: “مع الأسف. إنها تقنية سرية لا يمكن لشينوبي لا يحب أحدًا تقليدها.”
من ماذا كان كيسيرو يورنا مصنوعًا ، حقًا؟
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
كان ذلك المشهد عرضًا من الوهم أو ربما التحريك الذهني.
يورنا: “لا أنكر أن هناك كبارًا يستحقون أن يُعاملوا بلطف. ولكن، أيها العجوز أولبارت، لا يمكنك أن تكون واحدًا منهم. وبما أن الأمر كذلك…”
وبعد لحظة، البرج، الذي تعرض لضربة مباشرة من كعبها، انحنى، وتهشّم، وتحطم، وبعد لحظة، انفجر بصوت هدير عظيم .
أولبارت: “…همم؟”
أولبارت: “حسنًا، سأعامل نفسي بلطف إذًا.”
بعد ذلك مباشرة، انتقلت صدمة عبر السطح، مما تسبب في انفجار تحت قدمي يورنا، ودفع جسدها عالياً في السماء، مما أدى إلى تبادل المواقع بين من كان في الهواء ومن كان على الأرض.
أثناء تبادل المزاح، تبادلوا الهجمات المميتة ذهابًا وإيابًا.
يورنا: “اصمت.”
أولبارت: “إذن، لماذا أنتم الثلاثة تتفقون معًا؟ فتاة الثعلب وطفلان صغيران ليسوا أصدقاء بأي شكل.”
كانت أذرع يورنا الرشيقة وأرجلها الطويلة تسدد ضربات، على الرغم من مظهرها الجميل، كانت قوية بما يكفي لإسقاط حتى جدران القلعة.
كانت يورنا هي التي أخبرت سوبارو بهذه الفكرة. ربما لم يكن الأمر متعلقًا فقط بتخويف الناس، بل أيضًا بجعلهم يشعرون بجمالها.
بالمقارنة، لم تكن هجمات أولبارت بنفس القوة ، وكانت بشكل عام تهدف إلى صد هجمات يورنا مع إلقاء بعض الضربات في الوقت نفسه.
بجوار سوبارو، لويس، التي كانت تشاهد نفس المشهد، جعلت نفسها أصغر حجمًا، عبر تكوير جسدها.
ومع ذلك――
قدميها ، التي ترتدي صندلاً ذو نعل سميك، ارتفعت عاليًا، وضربت مباشرة للأسفل بسرعة هائلة.
أولبارت: “لا تحتاج إلى القوة الكافية لإسقاط قلعة لتقتل شخصًا. في النهاية، إبرة طويلة واحدة في الجبهة ستقتلك.”
هذا ليس ما أراده سوبارو.
يورنا: “إذا كان الأمر كذلك، فجرب ذلك.”
يورنا: “أنا متأكدة أنك في أعماقك تعرف جيدًا لماذا قد يكون ذلك، أليس كذلك؟”
مباشرة بعد استفزاز يورنا الهادئ، ذابت تعبيرات أولبارت الماكرة في السماء―― لا، لقد بدأ يتحرك بسرعة هائلة، أسرع من أن تتبعها عين إنسان عادي.
كان هناك ملاكم شهير في الماضي قيل إنه يطفو كالفراشة ويلسع كالنحلة ، وكان ذلك بالضبط هو أسلوب قتال أولبارت، مع اتخاذ البرج نصف المدمر للقلعة كساحة له.
اليد التي لم تكن متشابكة مع يد لويس بجانبه، والتي كان يشير بها سوبارو، كانت موجهة نحو رجل عجوز صغير جالس على حافة سقف القلعة.
(ملاكم اسمه محمد علي )
بالطبع، مجرد حدوث ذلك في المقام الأول كان أمرًا غير منطقي تمامًا――
يورنا: “ابقَ بعيدًا، لا تدع نفسك تبتلع في هذا. أنا لست بارعة جدًا في ضبط قوتي، أخشى ……”
حتى لو لم يكونوا هنا الآن، عاجلًا أم آجلًا، ستصل مجموعة أبيل إلى الجواب وتأتي إلى قلعة الياقوت القرمزي.
إذا كان يجب اختيار وصف أكثر دقة له، فإن القول بأنه يجمع بين الطيران مثل طائرة مقاتلة والأطلاق مثل بندقية القنص قد يكون أكثر دقة.
أولبارت: “إذن، لماذا أنتم الثلاثة تتفقون معًا؟ فتاة الثعلب وطفلان صغيران ليسوا أصدقاء بأي شكل.”
وأخيراً، أن يتخذ سوبارو، الذي كان أكثر تأثراً بـ”التصغير”، مجازفة.
يورنا: “أنت شخصية تطير كثيرًا. أنت خبيث للغاية بالنسبة لعمرك.”
يورنا: “أولاً، يجب أن تعيد لي تانزا.”
من مظهرها، بدت وكأنها طعام طارئ تم صنعه دون التركيز على الطعم. قد تكون مغذية، لكن سوبارو لم يعتقد أنه سيرغب في أكلها.
ربما بسبب قوة أرجل أولبارت، كانت البلاطات التي يخطو عليها تنفجر، وفي اللحظة التالية، ظهرت شخصية أولبارت من مكان آخر ووجه ضربة إلى يورنا.
وبذلك، ألقى أولبارت كرة الطعام التي كان يدحرجها في كفه في فمه. مضغ وابتلع طعامه الذي وصفه العجوز الوحشي بأنه غير جيد.
سوبارو: “ه-هل هي تستخدم تقنية زواج الروح على القلعة نفسها أيضًا…؟”
استفادت يورنا بشكل جيد من ردود فعلها الخارقة لتصد الضربة باستخدام الكيسيرو الخاص بها أو تتجنبها. كلاهما كانا كائنين متساميين، لدرجة أن المعركة الشرسة جعلت سوبارو ينسى أن يتنفس.
سوبارو: “أنا دائمًا أقول شكرًا عندما يفعل أحدهم شيئًا لطيفًا لي.”
لويس: “أوه…!”
أثناء تبادل المزاح، تبادلوا الهجمات المميتة ذهابًا وإيابًا.
كانت أذرع يورنا الرشيقة وأرجلها الطويلة تسدد ضربات، على الرغم من مظهرها الجميل، كانت قوية بما يكفي لإسقاط حتى جدران القلعة.
بجوار سوبارو، لويس، التي كانت تشاهد نفس المشهد، جعلت نفسها أصغر حجمًا، عبر تكوير جسدها.
لابد أن أولبارت لاحظ غضب يورنا، لكن العجوز الوحشي ظل جالسًا على مؤخرته ، وألقى كرة الطعام التالية في فمه من العبوة المفتوحة على حجره.
أولبارت: “هممم… بالمناسبة، أنت من اكتشف أن هذا هو مخبئي؟ ليس ذلك الشاب صاحب قناع الأوني؟”
في بداية المعركة، عندما لم يكن بإمكانه تحمل حالة الموقف المستمرة، كان قلقًا بشأن قفز لويس للخارج .
وبعد سماع مناشدة سوبارو، فكرت يورنا في الأمر لبعض الوقت――
أومأ سوبارو بعمق، مدركًا نية نظرته.
سوبارو: “يورنا-سان!!”
لكن المعركة بين يورنا وأولبارت لم تعد من ذلك العيار.
ابتسمت يورنا بابتسامة حادة وأمالت رأسها، مما جعل شعرها يرفرف .
وإذا تبين أن الأمر صعب، يمكنهم محاولة كسب يورنا إلى جانبهم.
أيًا كان الطرف الفائز، سيكون هناك قدر هائل من الدمار.
يورنا: “داخل هذه مدينة الشياطين، هل ترغب في جعلي عدوتك؟”
(ملاكم اسمه محمد علي )
وكان هذا أيضًا نتيجة غير مثالية بالنسبة لسوبارو.
سوبارو: “ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لا يوجد شيء يمكنني فعله لإيقاف ذلك…!”
يورنا: “إنه أمر طبيعي، أليس كذلك؟ سيكون من الجنون معرفة سر طول العمر ومع ذلك أنت تقصر حياتك بنفسك.”
مع هذه المعركة المبهرة، وبالنظر إلى أن البرج يتم تحطيمه بعنف، فمن المرجح أن الناس في كل مكان في المدينة كانوا يدركون أن هناك شيئًا يحدث في القلعة.
كانت تقنية سحرية، تقنية تشوه الواقع مثل الحلم.
إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن أن سكان المدينة، الذين يحبون يورنا، قد يأتون بأعداد كبيرة، أو أن رفاق أولبارت، الإمبراطور الزائف ورفاقه، قد يتحركون.
أولبارت: “لعبة، هاه؟ إنها لعبة، لكنها لعبة جادة.”
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
إذا حدث ذلك، فسيكون بداية حرب كبيرة في المدينة بأكملها.
(ملاكم اسمه محمد علي )
هذا ليس ما أراده سوبارو.
سوبارو: “اللعنة! لماذا يحدث هذا…!”
حتى لو جاءوا لدعوة يورنا للدخول في الصراع الكبير من أجل عودة أبيل إلى العرش، ما المأساة التي قد تنجم عن معركة تحدث دون استعداد كافٍ؟
يورنا: “هذا هواية متساهلة جدًا لرجل بمكانتك. لم أكن أعتقد أبدًا أنك ستفعل شيئًا كهذا.”
أولبارت: “بالطبع، أعلم ذلك. أن يتم النظر إليّ بازدراء من قبل سيدة القلعة بينما أجلس على قلعتها هو شعور جميل. فعل ما تحبه هو سر الحياة الطويلة.”
أولبارت: “شيييهااا!!”
بصرخة حادة، اخترقت قدما الرجل العجوز الوحشي السطح أمام يورنا.
بعد ذلك مباشرة، انتقلت صدمة عبر السطح، مما تسبب في انفجار تحت قدمي يورنا، ودفع جسدها عالياً في السماء، مما أدى إلى تبادل المواقع بين من كان في الهواء ومن كان على الأرض.
أولبارت: “――――”
شعرت لويس، التي كانت لها مشاعر مشابهة لسوبارو، بهدير صغير بسبب الجو المقلق الذي ينتشر.
بينما ارتفعت يورنا في الهواء، جاءت نجوم النينجا (شوريكن) التي ألقاها أولبارت نحوها من جميع الجوانب.
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن متى ألقاها. ربما ألقاها بعد أن تم دفع يورنا في الهواء، أو ربما كان يعرف أنها ستُرمى هناك مسبقًا؛ ولكن في كلتا الحالتين، لم يكن هناك مفر.
نسيم هادئ مغمور بالضوء داعب بلطف خصلات شعر سوبارو.
استفادت يورنا بشكل جيد من ردود فعلها الخارقة لتصد الضربة باستخدام الكيسيرو الخاص بها أو تتجنبها. كلاهما كانا كائنين متساميين، لدرجة أن المعركة الشرسة جعلت سوبارو ينسى أن يتنفس.
في الهواء، أحدثت إحدى الشوريكن جرحًا وحشيًا على بشرة يورنا الناعمة والعادلة―― لا،
يورنا: “عليك أن تفهم. أنا حاكمة هذه المدينة، قائدة مدينة الشياطين.”
سوبارو: “اتفقنا على القيام بذلك ثلاث مرات، وقد وجدناك مرتين فقط حتى الآن… خفّف علينا قليلاً، مع ذلك، لقد وصلنا إلى قمة القلعة.”
بينما كانت يورنا تتحدث ، توقفت جميع شفرات الشوريكن الدوارة من حولها في مسارها.
بينما كانت تقفز في الهواء، لوّحت يورنا بالكيسيرو المزخرف في يدها، مستهدفة الجزء الخلفي من رأس أولبارت غير المحمي.
مع تشويه السقف تحت قدميه، أمسكت لويس بذراع سوبارو بينما كان يبتلع ريقه بقلق.
لم يتم إيقافها بواسطة يورنا، التي يمكنها التحرك بسرعة خارقة. لم تضطر يورنا حتى إلى التحرك.
سوبارو: “هاه؟”
بتجيع تخمين أبيل بشأن كون يورنا مستخدمة لتقنية “زواج الروح” وكلماتها السابقة، ظهرت نظرية في ذهن سوبارو حول ما حدث.
ما أوقف الشوريكن كانت قطع البلاط من السقف التي انطلقت نحو الأعلى.
مع ذلك، قد يكون من الأسهل إقناع أبيل والآخرين بكيفية التعامل مع لويس إذا تمكنوا من تحقيق هذا الإنجاز هنا.
ولم يكن ذلك بسبب ضربة حظ عظيمة.
لأنه، بغض النظر عن مدى حظ الشخص، لا يمكن لأكثر من عشرة شوريكن قادمة من جميع الاتجاهات أن تُصد بواسطة البلاطات عن طريق الصدفة وحدها.
كانت أذرع يورنا الرشيقة وأرجلها الطويلة تسدد ضربات، على الرغم من مظهرها الجميل، كانت قوية بما يكفي لإسقاط حتى جدران القلعة.
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
هزّت يورنا ذراعيها بلطف، بينما كان كل من سوبارو وأولبارت يتابعان المشهد، و يحدقان بدهشة.
عندما تحركت ذراعيها، بدأت البلاطات التي صدت الشوريكن تطفو في الهواء وتوقفت في منتصف الجو، مكونة سلمًا لولبيًا حولها.
بخطوات هادئة، استخدمت يورنا نعالها السميكة كخطوات، وشقت طريقها نزولاً إلى برج القلعة.
أيًا كان الطرف الفائز، سيكون هناك قدر هائل من الدمار.
يورنا: “لا أنكر أن هناك كبارًا يستحقون أن يُعاملوا بلطف. ولكن، أيها العجوز أولبارت، لا يمكنك أن تكون واحدًا منهم. وبما أن الأمر كذلك…”
كان ذلك المشهد عرضًا من الوهم أو ربما التحريك الذهني.
يورنا: “أنا مندهشة أنك تعتقد أنك تستطيع هزيمتي في هذه المدينة. إذا أصبحت خَرِفًا، فأوصيك بأن تتنازل عن مقعدك في الجنرالات الإلهيين التسعة للجيل الأصغر.”
مباشرة بعد استفزاز يورنا الهادئ، ذابت تعبيرات أولبارت الماكرة في السماء―― لا، لقد بدأ يتحرك بسرعة هائلة، أسرع من أن تتبعها عين إنسان عادي.
بالطبع، يمكن تسميته بالسحر بكلمات أخرى، لكنه اختلف قليلاً عن السحر الذي يعرفه سوبارو.
لم يتم التلاعب بالنار أو الجليد أو الرياح أو الأرض، بل كانت مكونات البناء نفسها.
يورنا: “أيها العجوز أولبارت، لدي طلبان منك.”
أولبارت: “كاه، أنتِ حقًا مزعجة، هل تعلمين ذلك؟ إذن هذه هي خدعة السحر التي كان يتحدث عنها سيسيلوس وأراكي؟ كيف فعلتِ ذلك؟”
بينما كان يحدق في عيني يورنا الزرقاوين، توقف أولبارت عن الضحك وقال: “نعم”،
نسيم هادئ مغمور بالضوء داعب بلطف خصلات شعر سوبارو.
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
يورنا: “لقد قلت لك. إنها تقنية سرية لا يمكن تنفيذها بواسطة شينوبي لا يستطيعون حب أحد… أنا امرأة تعتني بالأشياء جيدًا، رغم مظهري.”
بالطبع، لم تكن يورنا لتفتقر إلى ضبط النفس لدرجة أن تظهر ذلك في نبرة صوتها وتعبيرات وجهها.
مع ابتسامة، أمسكت يورنا بالكيسيرو بين شفتيها، ثم صفقّت بيديها الفارغتين الآن.
أولبارت: “كنت أعتقد أننا كنا سنتجاهل بعضنا البعض… إذن، يمكننا الآن فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
كما لو كان إشارة، حدث تغيير في برج القلعة نصف المدمر―― لا، لم يكن تغييرًا بسيطًا.
كانت تقنية سحرية، تقنية تشوه الواقع مثل الحلم.
سوبارو: “أنا آسف، لكن كان علي أن أبلغ عنك. هذا ليس خرقًا لقواعد أولبارت-سان. لقد جعلتنا نتعرض للهجوم على أي حال.”
سوبارو: “ه-هذا…”
مع تشويه السقف تحت قدميه، أمسكت لويس بذراع سوبارو بينما كان يبتلع ريقه بقلق.
وبينما كان يدعم جسدها، حدث شيء غريب تحت أنف سوبارو، لقد تم ترميم برج القلعة نصف المدمر أمام عينيه.
أولبارت: “لديك شيء مثير للاهتمام هناك. ليس لدي هذا مكتوبًا في كتاب تقنياتي.”
قليلًا قليلًا، كان البناء يصلح نفسه كما لو كان فيديو متسارعًا لجرح يتماثل للشفاء.
اعتقد سوبارو أن حقيقة أنها لم تعارض تعني أنها احترمت رأيه.
قطعت كلماتها هناك، وأدارت يورنا الكيسيرو الذهبي حول إصبعها. ثم أشارت بطرف الكيسيرو* ، الجزء الذي يتصاعد منه الدخان، نحو أولبارت، واستمرت.
أولبارت: “ككاكا، يبدو أن لا أحد يحبني هنا.”
بتجيع تخمين أبيل بشأن كون يورنا مستخدمة لتقنية “زواج الروح” وكلماتها السابقة، ظهرت نظرية في ذهن سوبارو حول ما حدث.
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
يورنا: “لقد قلت لك. إنها تقنية سرية لا يمكن تنفيذها بواسطة شينوبي لا يستطيعون حب أحد… أنا امرأة تعتني بالأشياء جيدًا، رغم مظهري.”
بينما كان يربت على ذقنه بلطف، وجه أولبارت نظراته المسلية نحو سوبارو ولويس.
الدخان الناتج عن الكيسيرو، الذي من المفترض أن يكون عديم الوزن وغير صلب، تلقى قدم أولبارت وبدد التأثير بحركة وكأنه ينحني.
كان يبدو ذلك غبيًا جدًا، لكن يورنا ميشيغوري――
رداً على ذلك، أخبر سوبارو نفسه أن هذا الحظ الجيد كان نتيجة سلسلة من الصدف.
سوبارو: “ه-هل هي تستخدم تقنية زواج الروح على القلعة نفسها أيضًا…؟”
أولبارت: “نعم، هذا صحيح، جائع؟ بعد كل شيء، لقد استيقظت للتو ولم يكن لديك وقت لتأكل، أليس كذلك؟ جوعك له علاقة كبيرة بوظائف عقلك وجسمك، كما تعلم.”
الطريقة الوحيدة للهروب من منطقة السطح ستكون النقل اللحظي إلى الطابق السفلي.
بالفعل، لم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة لعجزه عن الكلام أمام العرض المذهل لقدرات حاكمة مدينة الشياطين، كائن يفوق هذا العالم حرفيًا.
إذا كان يجب اختيار وصف أكثر دقة له، فإن القول بأنه يجمع بين الطيران مثل طائرة مقاتلة والأطلاق مثل بندقية القنص قد يكون أكثر دقة.
