51 - سيدة مدينة الشياطين.
نسيم هادئ مغمور بالضوء داعب بلطف خصلات شعر سوبارو.
لويس: “أوه أوه.”
بينما كان يستمتع بالشعور المثير للدغدغة، شعر سوبارو بلمسة يد فتاة متشابكة مع يده، وأنفاس المرأة الطويلة الجميلة الواقفة خلفه.
دحرجها أولبارت في كفه، وقال:
المكان الذي كانوا فيه هو قمة قلعة الياقوت القرمزي، فوق الغرفة الكبيرة في الطابق العلوي.
خطا على بلاط سقف القلعة، “المكان الأقرب إلى السماء”، حيث يمكنه الآن رؤية كيوس فليم .
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
قادهم سوبارو إلى المكان الأقرب إلى “الهاوية ذات المنظر العظيم”.
سبب استخدام سوبارو لـ”اقتراحنا”، بصيغة الجمع، هو لأنه كان بحاجة إلى تعاون يورنا في هذا الاقتراح للتصالح.
سوبارو: “أولبارت-سان، أعتقد أنك شخص مزعج حقًا.”
أولبارت: “بالطبع، أعلم ذلك. أن يتم النظر إليّ بازدراء من قبل سيدة القلعة بينما أجلس على قلعتها هو شعور جميل. فعل ما تحبه هو سر الحياة الطويلة.”
اليد التي لم تكن متشابكة مع يد لويس بجانبه، والتي كان يشير بها سوبارو، كانت موجهة نحو رجل عجوز صغير جالس على حافة سقف القلعة.
سوبارو: “أوه نعم، بالضبط! انظر، ليس سيئًا، أليس كذلك؟ سنعطي أولبارت-سان ما يريده، وسيحل ذلك مشاكلنا!”
أولبارت: “هممم… بالمناسبة، أنت من اكتشف أن هذا هو مخبئي؟ ليس ذلك الشاب صاحب قناع الأوني؟”
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
ربما بسبب قوة أرجل أولبارت، كانت البلاطات التي يخطو عليها تنفجر، وفي اللحظة التالية، ظهرت شخصية أولبارت من مكان آخر ووجه ضربة إلى يورنا.
أولبارت: “لا يمكن، يا فتى. هل أنت جائع؟”
في النهاية――
سوبارو: “…ج-جائع؟”
لكنه فهم. لأن سوبارو قد رأى الكثير من الأشخاص الغاضبين حقًا.
أولبارت: “نعم، هذا صحيح، جائع؟ بعد كل شيء، لقد استيقظت للتو ولم يكن لديك وقت لتأكل، أليس كذلك؟ جوعك له علاقة كبيرة بوظائف عقلك وجسمك، كما تعلم.”
يورنا: “أنا مندهشة أنك تعتقد أنك تستطيع هزيمتي في هذه المدينة. إذا أصبحت خَرِفًا، فأوصيك بأن تتنازل عن مقعدك في الجنرالات الإلهيين التسعة للجيل الأصغر.”
إذا كان أي من هذه العوامل مفقودًا، لم يكن بالإمكان حدوث هذا الموقف.
بينما كان يقول ذلك وضع أولبارت القرع جانبًا، و أخرج عبوة أخرى من جيبه.
أمام سوبارو الذي بدا متوترًا قليلاً، أطلق أولبارت ضحكة صغيرة “ككاكا”، وفتح العبوة.
سوبارو: “على أي حال! أتساءل، أولبارت-سان. إذا كنت ستستمع إلى اقتراحي… لا، إلى اقتراحنا.”
كانت العبوة تحتوي على جسم أسود دائري بحجم كرة الغولف.
سوبارو: “هذا…”
بهذه الدفعة التي دفعته، نادى اسم أولبارت بينما استمرت يورنا وأولبارت في المواجهة.
بالنظر فقط إلى لون شعر سوبارو والإمبراطور الحالي، أبيل، كان لديهم الكثير من القواسم المشتركة، ولكن كانت هناك العديد من الاختلافات في الجوانب الأخرى.
أولبارت: “تُسمى كرة الطعام ، وهي طعام محمول خاص بنا نحن الشينوبي. واحدة من هذه الكرات تكفيك ليوم كامل وتحافظ على جسدك وعقلك في حالة جيدة. طعمها سيئ للغاية، رغم ذلك.”
أولبارت: “كنت أعتقد أننا كنا سنتجاهل بعضنا البعض… إذن، يمكننا الآن فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
كان أولبارت يلوح بكرة الطعام بإصبعه لإظهارها.
نسيم هادئ مغمور بالضوء داعب بلطف خصلات شعر سوبارو.
من مظهرها، بدت وكأنها طعام طارئ تم صنعه دون التركيز على الطعم. قد تكون مغذية، لكن سوبارو لم يعتقد أنه سيرغب في أكلها.
أولبارت: “ككاكاكا! لا، لا يمكن ذلك. سأكون أطول الأعضاء عمرًا بين الجنرالات الإلهيين التسعة.”
دحرجها أولبارت في كفه، وقال:
عندما يكون الناس غاضبين بشكل حقيقي، وتكون حياتهم على المحك، تشتعل مشاعرهم. ويمكن رؤية ذلك بمجرد التواجد بجانبهم. كان هناك غضب خام جدًا هناك.
أولبارت: “كنت شينوبي منذ أن كنت صغيرًا، لذا بطبيعة الحال، كنت معتادًا على هذا منذ كنت صبيًا صغيرًا. وفي كل مرة كنت أتناولها أثناء العمل، كنت أفكر لنفسي: «مثل الرجال العظماء في قريتي، أتمنى لو يمكنني التقاعد وعدم أكل هذا الشيء بعد الآن».”
المكان الذي كانوا فيه هو قمة قلعة الياقوت القرمزي، فوق الغرفة الكبيرة في الطابق العلوي.
سوبارو: “…إذن، لماذا لا تفعل ذلك؟ أولبارت-سان، لقد قلت إنك زعيم قرية الشينوبي، أليس كذلك؟ أنت شخصية مهمة؟”
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
أولبارت: “أوه، أنت على حق. ما أقوله هو أنني، الآن، أفضل وأقوى من الرجال العجائز الذين كانوا يجعلونني أعمل حتى الموت بلا تفكير… لكن بطريقة ما، ما زلت آكل هذا الشيء.”
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
وبذلك، ألقى أولبارت كرة الطعام التي كان يدحرجها في كفه في فمه. مضغ وابتلع طعامه الذي وصفه العجوز الوحشي بأنه غير جيد.
بعد ذلك، فتح فمه ليُظهر أنه أكلها بالكامل. ثم…
بينما كان يحدق في عيني يورنا الزرقاوين، توقف أولبارت عن الضحك وقال: “نعم”،
أولبارت: “في النهاية، لا يمكنك التخلص من عادة، هذا ما أقوله. هذا الخليط من الطعام الذي أعددته دون اعتبار للطعم أو المظهر هو أفضل طعام بالنسبة لي. ألا يجعلك سماع هذا تبكي؟ لا؟ ككاكاكا!”
أظهر أولبارت ابتسامة مليئة بالأسنان، مما جعل سوبارو يتذكر شيئًا غريبًا.
خطا على بلاط سقف القلعة، “المكان الأقرب إلى السماء”، حيث يمكنه الآن رؤية كيوس فليم .
غير متأكد مما كان يحاول إيصاله من خلال المحادثة الحالية، شعر سوبارو أن هذا يبدو غير مرتبط بشبابه الطفولي. ومع ذلك، بدا أنه لا ينبغي تجاهله بالكامل.
كان يبدو ذلك غبيًا جدًا، لكن يورنا ميشيغوري――
أولبارت: “عمل جيد في التوصل إلى ذلك بينما عقلك يعاني من صعوبة في المواكبة أيضًا. هل أنت ربما من العائلة الإمبراطورية الفولاكيه؟ أنت تناسبهم في المكر.”
شعر أن هذا ربما كان طريقة أولبارت للإشادة به أو مدحه.
يورنا: “――العجوز أولبارت، هذه قلعتي، هل تتذكر؟”
بعد أن هدأت المحادثة، تحدثت يورنا ميشيغوري ، إمبراطورة مدينة الشياطين، التي جاءت إلى سطح القلعة مع سوبارو ولويس، أخيرًا.
فهم أن يورنا بدأت تغضب عندما وصلت إلى النصف الثاني من كلماتها.
لم يكن سوبارو يعرف التفاصيل، ولكن إذا تمكن من تسليمه، فإن ذلك سيجعل الأمر أسهل على أولبارت للتراجع.
بينما كان يحدق في عيني يورنا الزرقاوين، توقف أولبارت عن الضحك وقال: “نعم”،
يورنا: “هذا تفسيرك، أليس كذلك، أيها العجوز أولبارت؟ ――مدينة من تظن أنها هذه على أي حال؟ هل تعتقد أنني امرأة ذات عقل متفتح إلى درجة أن أضحك وأسامح؟”
أولبارت: “بالطبع، أعلم ذلك. أن يتم النظر إليّ بازدراء من قبل سيدة القلعة بينما أجلس على قلعتها هو شعور جميل. فعل ما تحبه هو سر الحياة الطويلة.”
لم يتم التلاعب بالنار أو الجليد أو الرياح أو الأرض، بل كانت مكونات البناء نفسها.
نجا بصعوبة من تدمير القلعة المنفجرة، لكن الهزات الهائلة كادت أن تجعله يتدحرج عن السطح.
يورنا: “هذا هواية متساهلة جدًا لرجل بمكانتك. لم أكن أعتقد أبدًا أنك ستفعل شيئًا كهذا.”
أولبارت: “هوه، كيف ذلك؟”
يورنا: “إنه أمر طبيعي، أليس كذلك؟ سيكون من الجنون معرفة سر طول العمر ومع ذلك أنت تقصر حياتك بنفسك.”
…….
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
شعر سوبارو بالحرارة من يورنا، التي ابتسمت بإغراء بينما وضعت كمها بلطف على فمها.
كان غضب يورنا واضحًا في حركاتها اللطيفة، وبالطبع كان موجهاً إلى أولبارت.
ردًا على نظرات سوبارو السوداء المليئة بالأمل، التقط أولبارت القرع الذي وضعه، مستخدمًا أصابعه.
لابد أن أولبارت لاحظ غضب يورنا، لكن العجوز الوحشي ظل جالسًا على مؤخرته ، وألقى كرة الطعام التالية في فمه من العبوة المفتوحة على حجره.
مع تشويه السقف تحت قدميه، أمسكت لويس بذراع سوبارو بينما كان يبتلع ريقه بقلق.
أولبارت: “إذن، لماذا أنتم الثلاثة تتفقون معًا؟ فتاة الثعلب وطفلان صغيران ليسوا أصدقاء بأي شكل.”
يورنا: “للأسف، على عكس العجوز الشرير أولبارت هنا، ليس لدي ذوق في مضايقة الأطفال ولا سبب لتعذيبهم. عندما يتعلق الأمر بالأطفال، من الطبيعي أن أتعامل معهم بأدب. وما هو أكثر――”
بشكل غير متوقع، تم توصيل قرار يورنا من خلال فم تانزا نفسها.
مع صرخة حادة، انكسر الكوناي الذي كان أولبارت يخفيه في كُمّه.
قطعت كلماتها هناك، وأدارت يورنا الكيسيرو الذهبي حول إصبعها. ثم أشارت بطرف الكيسيرو* ، الجزء الذي يتصاعد منه الدخان، نحو أولبارت، واستمرت.
(انبوب تدخين )
بالفعل، لم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة لعجزه عن الكلام أمام العرض المذهل لقدرات حاكمة مدينة الشياطين، كائن يفوق هذا العالم حرفيًا.
يورنا: “إذا سمعت أن العجوز أولبارت قد خدع هؤلاء الأطفال وخدع مساعدتي… كسيدة هذه المدينة، سأفعل ما يجب علي فعله.”
أولبارت: “تعرف، أيها الفتى. لا أعلم إن كان هذا شيئًا يستطيع حاضرك فقط التوصل إليه، أو إذا كان شيئًا حتى ماضيك قد يكون توصل إليه…”
وضع سوبارو يده على صدره، وأخذ بعض الأنفاس العميقة، وقال:
يورنا: “أمر آخر، اللعبة التي تلعبها مع هؤلاء الأطفال، يجب أن تتوقف.”
أولبارت: “هوهو، هو.”
ما أوقف الشوريكن كانت قطع البلاط من السقف التي انطلقت نحو الأعلى.
بينما كان يربت على ذقنه بلطف، وجه أولبارت نظراته المسلية نحو سوبارو ولويس.
أولبارت: “كنت أعتقد أننا كنا سنتجاهل بعضنا البعض… إذن، يمكننا الآن فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
أومأ سوبارو بعمق، مدركًا نية نظرته.
وربما كانت قلقة بشأن تورط سوبارو في القتال――
سوبارو: “أنا آسف، لكن كان علي أن أبلغ عنك. هذا ليس خرقًا لقواعد أولبارت-سان. لقد جعلتنا نتعرض للهجوم على أي حال.”
رؤية تلك القوة التدميرية الهائلة ، انحنى سوبارو و رأسه بين يديه.
أمام سوبارو الذي بدا متوترًا قليلاً، أطلق أولبارت ضحكة صغيرة “ككاكا”، وفتح العبوة.
أولبارت: “ككاكاكا! أنت دائمًا لديك ما تقوله، يا فتى. لكن هذا هو الجواب الصحيح. أنا من أرسلهم إليك، لذا الشكوى إذا حدث لي نفس الشيء ستكون سخيفة جدًا. ولكن…”
سوبارو: “ولكن؟”
هزّت يورنا ذراعيها بلطف، بينما كان كل من سوبارو وأولبارت يتابعان المشهد، و يحدقان بدهشة.
يورنا: “أنا متأكدة أنك في أعماقك تعرف جيدًا لماذا قد يكون ذلك، أليس كذلك؟”
أولبارت: “عمل جيد في التوصل إلى ذلك بينما عقلك يعاني من صعوبة في المواكبة أيضًا. هل أنت ربما من العائلة الإمبراطورية الفولاكيه؟ أنت تناسبهم في المكر.”
سوبارو: “أوه، لماذا لا نسوي الأمر؟”
سوبارو: “لا تقل أشياء مخيفة كهذه…”
بينما كان يستمتع بالشعور المثير للدغدغة، شعر سوبارو بلمسة يد فتاة متشابكة مع يده، وأنفاس المرأة الطويلة الجميلة الواقفة خلفه.
حتى الدبوس المثبت في شعرها المربوط بفخامة وجمالها بدا لسوبارو وكأنها أسلحة يورنا.
بالنظر فقط إلى لون شعر سوبارو والإمبراطور الحالي، أبيل، كان لديهم الكثير من القواسم المشتركة، ولكن كانت هناك العديد من الاختلافات في الجوانب الأخرى.
ما أوقف الشوريكن كانت قطع البلاط من السقف التي انطلقت نحو الأعلى.
بنية وجوههم وطول أرجلهم كانا دليلًا على ذلك.
في اللحظة التي اخترق فيها أولبارت الدخان، ظهرت صورة يورنا بجانبه.
في المقام الأول، القول بأن شخصيته سيئة مثل شخصيات العائلة الإمبراطورية الفولاكيه سيكون افتراءً. على سبيل المثال――
يورنا: “داخل هذه مدينة الشياطين، هل ترغب في جعلي عدوتك؟”
سوبارو: “أنا دائمًا أقول شكرًا عندما يفعل أحدهم شيئًا لطيفًا لي.”
فوق يورنا مباشرة، طائرًا بحركة دائرية، ممزوجًا بالدخان المتصاعد والحطام، كان هناك ظل صغير―― شكل أولبارت.
عند سماع تمتمة سوبارو، هزت لويس اليد التي كانت تمسك بها وضمت شفتيها.
يورنا: “وبابتسامة وصوت عالٍ أيضًا. هذا ما يجب أن يكون عليه الطفل. سأخبر تانزا بأن تكون مثلك. على أي حال――”
بخطوات هادئة، استخدمت يورنا نعالها السميكة كخطوات، وشقت طريقها نزولاً إلى برج القلعة.
بينما فتحت شفتيها، قدمت يورنا تقييمها لوقاحة سوبارو، ثم خفضت نبرة صوتها.
بعد ذلك، ضيقت عينيها، وانتهى الجو المتناغم. لأن――
يورنا: “لا يمكنني توبيخ خادمتي المخلصة دون أن تكون هنا للرد عليّ. الآن، أين أخفيتها، أيها العجوز أولبارت؟”
كان سؤال يورنا هو السبب الرئيسي لقدومها.
أولبارت: “تلك الطلبات الخاصة بكِ، دعينا نسمعها في الوقت الحالي.”
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
أولبارت: “――――”
شعر بضغط يورنا المتوتر وآثاره الموجهة نحو أولبارت، عض سوبارو شفتيه بقوة وتحقق من صوت ضربات قلبه.
توهجت عيون أولبارت، اصطدمت ركلته الجانبية وجهًا لوجه مع الدخان الأرجواني الذي نشرته يورنا أمامها.
يورنا وجدت سوبارو في الطابق السفلي، داخل القلعة، وبعد أن تعرف على شخصية يورنا، التي لم يعرفها في اليوم السابق، أخذ سوبارو مجازفة كبيرة أخرى.
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
الدخان الناتج عن الكيسيرو، الذي من المفترض أن يكون عديم الوزن وغير صلب، تلقى قدم أولبارت وبدد التأثير بحركة وكأنه ينحني.
أخبر يورنا بكل ما يمكنه عن وضعهم ولعبة “الاختباء والبحث ” التي كانت تحدث هنا في كيوس فليم.
بالطبع، لم يذكر سوبارو الهوية الحقيقية لأبيل، ولم يخبر أحدًا أنه والآخرين قد تم “تصغيرهم” بواسطة أولبارت.
أولبارت: “لا يمكن، يا فتى. هل أنت جائع؟”
ما كان مهمًا هو أن سوبارو وأصدقائه كانوا يلعبون “الاختباء والبحث” مع أولبارت، وأن تانزا كانت تساعد الأخير.
سوبارو: “ن-نعم، هذا صحيح. فكرة «الهاوية ذات المنظر العظيم» خطرت في ذهني… لكن كان هناك مكان آخر كنت أفكر فيه أيضًا.”
بخطوات هادئة، استخدمت يورنا نعالها السميكة كخطوات، وشقت طريقها نزولاً إلى برج القلعة.
كان هناك ملاكم شهير في الماضي قيل إنه يطفو كالفراشة ويلسع كالنحلة ، وكان ذلك بالضبط هو أسلوب قتال أولبارت، مع اتخاذ البرج نصف المدمر للقلعة كساحة له.
من أجل أن يناشدها بأكبر قدر ممكن من الصدق ويزيل شكوكها بينما كانت تستمع بصبر، قرر سوبارو أن يجهز نفسه لمواجهة الوضع بكل قوته، وأخبر يورنا عن الوضع.
ووضع القرع على فمه وشرب كل قطرة من الكحول فيه .
وبعد سماع مناشدة سوبارو، فكرت يورنا في الأمر لبعض الوقت――
سوبارو: “من كان ذلك الذي قال إن يورنا-سان مجنونة…”
يورنا: “إذا سمعت أن العجوز أولبارت قد خدع هؤلاء الأطفال وخدع مساعدتي… كسيدة هذه المدينة، سأفعل ما يجب علي فعله.”
يورنا: “――أنا لست امرأة يمكنها تحديد ما إذا كانت كلمات طفل يائس صحيحة أم خاطئة.”
أخبر يورنا بكل ما يمكنه عن وضعهم ولعبة “الاختباء والبحث ” التي كانت تحدث هنا في كيوس فليم.
شعر سوبارو بالحرارة من يورنا، التي ابتسمت بإغراء بينما وضعت كمها بلطف على فمها.
بعد تقديم هذا الجواب، رافقت يورنا سوبارو ولويس إلى قمة قلعة الياقوت القرمزي.
أن يتم العثور عليه بواسطة يورنا شخصيًا وليس بواسطة أحد الحراس.
سوبارو: “بصراحة، لم أكن أعتقد أنها شخص يمكنني التحدث معه بهذا القدر، لكن…”
بالتأكيد ليس لأن أولبارت العنيد قد رفض اقتراحه.
ولم يكن ذلك بسبب ضربة حظ عظيمة.
لويس: “أوه أوه.”
السبب الرئيسي الذي جعل يورنا تستمع لكلمات سوبارو كان لأنها لم تر كذبًا فيها، وأخذتها كمناشدة جادة من طفل.
سوبارو: “نعم، أعلم.”
عند سماع تمتمة سوبارو، هزت لويس اليد التي كانت تمسك بها وضمت شفتيها.
أولبارت: “――――”
أخبر يورنا بكل ما يمكنه عن وضعهم ولعبة “الاختباء والبحث ” التي كانت تحدث هنا في كيوس فليم.
رداً على ذلك، أخبر سوبارو نفسه أن هذا الحظ الجيد كان نتيجة سلسلة من الصدف.
تم سحبه بواسطة القبضة القوية على ذراعه، وعندما جلس، صرخ سوبارو بدموع في عينيه.
إذا كان أي من هذه العوامل مفقودًا، لم يكن بالإمكان حدوث هذا الموقف.
سوبارو: “أولبارت-سان.”
أن يفترق عن أبيل وتصاميمه الخبيثة.
سوبارو: “ك-كيف تفعل ذلك…؟”
أولبارت: “تعرف، أيها الفتى. لا أعلم إن كان هذا شيئًا يستطيع حاضرك فقط التوصل إليه، أو إذا كان شيئًا حتى ماضيك قد يكون توصل إليه…”
أن يصل إلى قلعة الياقوت القرمزي بمساعدة “مشورة” أوبيلك.
أن يتم العثور عليه بواسطة يورنا شخصيًا وليس بواسطة أحد الحراس.
المكان الذي كانوا فيه هو قمة قلعة الياقوت القرمزي، فوق الغرفة الكبيرة في الطابق العلوي.
لكن المعركة بين يورنا وأولبارت لم تعد من ذلك العيار.
أن يكون مع لويس، وليس مع أل أو ميديوم.
لويس: “أوه…!”
بصرخة حادة، اخترقت قدما الرجل العجوز الوحشي السطح أمام يورنا.
وأخيراً، أن يتخذ سوبارو، الذي كان أكثر تأثراً بـ”التصغير”، مجازفة.
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
السبب الرئيسي الذي جعل يورنا تستمع لكلمات سوبارو كان لأنها لم تر كذبًا فيها، وأخذتها كمناشدة جادة من طفل.
تمامًا كما يوجد بالغون لا يأخذون كلمات الأطفال على محمل الجد ويضحكون عليها، هناك بالغون يأخذونها بجدية لأن هذه الكلمات جاءت من أطفال، ولهذا السبب يحاولون تلبية توقعاتهم.
بشكل غير متوقع، تم توصيل قرار يورنا من خلال فم تانزا نفسها.
لم يتوقع سوبارو أن يكون أحد الجنرالات الإلهيين التسعة للإمبراطورية الفولاكيه الدموية من الفئة الأخيرة.
أولبارت: “في النهاية، لا يمكنك التخلص من عادة، هذا ما أقوله. هذا الخليط من الطعام الذي أعددته دون اعتبار للطعم أو المظهر هو أفضل طعام بالنسبة لي. ألا يجعلك سماع هذا تبكي؟ لا؟ ككاكاكا!”
سوبارو: “من كان ذلك الذي قال إن يورنا-سان مجنونة…”
أولبارت: “نعترف بهدوء بأننا مذنبون ونترك الأمر عند هذا الحد، هذا ما تريد أن تقوله؟”
ربما يمكن القول إنها عوملت بهذه الطريقة لأنها لم توافق على مبدأ فولاكيا “البقاء للأقوى”.
ابتسمت يورنا بابتسامة حادة وأمالت رأسها، مما جعل شعرها يرفرف .
على الأقل، لم يكن لدى سوبارو خيار سوى التفكير بأنها لم تفعل، بعد أن عوملت بلطف شديد.
سوبارو: “هاه؟”
يورنا: “أيها العجوز أولبارت، لدي طلبان منك.”
قليلًا قليلًا، كان البناء يصلح نفسه كما لو كان فيديو متسارعًا لجرح يتماثل للشفاء.
بينما قالت ذلك، رفعت يورنا إصبعين بلطف.
يورنا: “أيها العجوز أولبارت، لدي طلبان منك.”
لم يستطع سوبارو قول أي شيء للتدخل في المحادثة بين الكائنات المتسامية التي تجاهلته.
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
غير متأكد مما كان يحاول إيصاله من خلال المحادثة الحالية، شعر سوبارو أن هذا يبدو غير مرتبط بشبابه الطفولي. ومع ذلك، بدا أنه لا ينبغي تجاهله بالكامل.
كل ما يمكنه فعله هو أن يكون واعيًا بلمسة يد لويس حتى يتمكن من التحرك إذا حدث شيء ما.
يورنا: “كما توقعت، إنه رشيق.”
الطريقة الوحيدة للهروب من منطقة السطح ستكون النقل اللحظي إلى الطابق السفلي.
إذا كان أي من هذه العوامل مفقودًا، لم يكن بالإمكان حدوث هذا الموقف.
أولبارت: “تلك الطلبات الخاصة بكِ، دعينا نسمعها في الوقت الحالي.”
أولبارت: “كنت أعتقد أننا كنا سنتجاهل بعضنا البعض… إذن، يمكننا الآن فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
يورنا: “أولاً، يجب أن تعيد لي تانزا.”
أولبارت: “حسنًا، سأعامل نفسي بلطف إذًا.”
أولبارت: “أوه، هيا، هذا غير معقول قليلاً. أنا متأكد أن تلك الفتاة لديها أفكارها الخاصة. إذا لم يكن كذلك، لما خططت لشيء دون أن تخبركِ، يا صاحبة السمو.”
مع صرخة حادة، انكسر الكوناي الذي كان أولبارت يخفيه في كُمّه.
يورنا: “اصمت.”
يورنا: “رجل عجوز يرفض اليد التي يمدها طفل، سوف يندب عناده بنفسه.”
اعترف أولبارت بأنه لديه فكرة عن مكان تانزا في منتصف الحديث، لكن صوته الساخر قُطع بكلمة واحدة حادة من يورنا.
كانت قوة تلك الكلمة الهادئة كافية لتغيير الجو.
ومع ذلك――
في الواقع، حتى سوبارو، الذي لم تكن الكلمة موجهة إليه، حبس أنفاسه.
بالنظر فقط إلى لون شعر سوبارو والإمبراطور الحالي، أبيل، كان لديهم الكثير من القواسم المشتركة، ولكن كانت هناك العديد من الاختلافات في الجوانب الأخرى.
لذا، بعد أن أسكتت يورنا ثرثرة أولبارت، أحضرت الكيسيرو الذي كانت تعبث به في يدها إلى فمها وملأت رئتيها ببطء بالدخان الأرجواني.
يورنا: “وبابتسامة وصوت عالٍ أيضًا. هذا ما يجب أن يكون عليه الطفل. سأخبر تانزا بأن تكون مثلك. على أي حال――”
الدخان الناتج عن الكيسيرو، الذي من المفترض أن يكون عديم الوزن وغير صلب، تلقى قدم أولبارت وبدد التأثير بحركة وكأنه ينحني.
يورنا: “للأسف، ليس لدي أي نية لسماع شكاوى أو أفكار تانزا من أي شخص آخر غير فمها. ولا أعتقد أنني سأتحمل سماع ذلك من لسان العجوز الشرير.”
أولبارت: “ككاكا، يبدو أن لا أحد يحبني هنا.”
يورنا وجدت سوبارو في الطابق السفلي، داخل القلعة، وبعد أن تعرف على شخصية يورنا، التي لم يعرفها في اليوم السابق، أخذ سوبارو مجازفة كبيرة أخرى.
يورنا: “أنا متأكدة أنك في أعماقك تعرف جيدًا لماذا قد يكون ذلك، أليس كذلك؟”
ابتسمت يورنا بابتسامة حادة وأمالت رأسها، مما جعل شعرها يرفرف .
حتى الدبوس المثبت في شعرها المربوط بفخامة وجمالها بدا لسوبارو وكأنها أسلحة يورنا.
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
“أشخاص ذوو مكانة عالية يرغبون في أن يُخافوا.”
من ماذا كان كيسيرو يورنا مصنوعًا ، حقًا؟
كانت يورنا هي التي أخبرت سوبارو بهذه الفكرة. ربما لم يكن الأمر متعلقًا فقط بتخويف الناس، بل أيضًا بجعلهم يشعرون بجمالها.
يورنا: “أمر آخر، اللعبة التي تلعبها مع هؤلاء الأطفال، يجب أن تتوقف.”
أولبارت: “لعبة، هاه؟ إنها لعبة، لكنها لعبة جادة.”
يورنا: “كما قلت بالأمس بحضور فخامة الإمبراطور―― أود أن تترك الرسل وشأنهم، وبغض النظر عن ما قد يفعله أو يقوله فخامته، سأحميهم أنا.”
أولبارت: “نعم، هذا صحيح، جائع؟ بعد كل شيء، لقد استيقظت للتو ولم يكن لديك وقت لتأكل، أليس كذلك؟ جوعك له علاقة كبيرة بوظائف عقلك وجسمك، كما تعلم.”
لن تسمح لأحد بلمس مجموعة سوبارو.
بشكل غير متوقع، تم توصيل قرار يورنا من خلال فم تانزا نفسها.
وبما أن يورنا نفسها كانت تنوي الالتزام بهذا القرار، كانت غاضبة لأن رغبتها قد انتهكت.
أولبارت: “تلك الطلبات الخاصة بكِ، دعينا نسمعها في الوقت الحالي.”
بعد أن هدأت المحادثة، تحدثت يورنا ميشيغوري ، إمبراطورة مدينة الشياطين، التي جاءت إلى سطح القلعة مع سوبارو ولويس، أخيرًا.
في النهاية――
يورنا: “داخل هذه مدينة الشياطين، هل ترغب في جعلي عدوتك؟”
أولبارت، لا يزال جالسًا على السطح، كان يحافظ ببراعة على تركيز إحدى عينيه على يورنا والأخرى على سوبارو.
أولبارت: “أوه، مخيفة، مخيفة. أنتِ فتاة مخيفة… أوه، بطريقة ما، لم أتدخل مع أي شخص، دعنا نقول أن هذا عذري.”
يورنا: “هذا تفسيرك، أليس كذلك، أيها العجوز أولبارت؟ ――مدينة من تظن أنها هذه على أي حال؟ هل تعتقد أنني امرأة ذات عقل متفتح إلى درجة أن أضحك وأسامح؟”
في بداية المعركة، عندما لم يكن بإمكانه تحمل حالة الموقف المستمرة، كان قلقًا بشأن قفز لويس للخارج .
شعر سوبارو بالهواء يغلي، وجسده بالكامل مغطى بالقشعريرة.
فهم أن يورنا بدأت تغضب عندما وصلت إلى النصف الثاني من كلماتها.
ربما بسبب قوة أرجل أولبارت، كانت البلاطات التي يخطو عليها تنفجر، وفي اللحظة التالية، ظهرت شخصية أولبارت من مكان آخر ووجه ضربة إلى يورنا.
سوبارو: “بصراحة، لم أكن أعتقد أنها شخص يمكنني التحدث معه بهذا القدر، لكن…”
بالطبع، لم تكن يورنا لتفتقر إلى ضبط النفس لدرجة أن تظهر ذلك في نبرة صوتها وتعبيرات وجهها.
أولبارت: “هوهو، هو.”
لكنه فهم. لأن سوبارو قد رأى الكثير من الأشخاص الغاضبين حقًا.
بالطبع، لم تكن يورنا لتفتقر إلى ضبط النفس لدرجة أن تظهر ذلك في نبرة صوتها وتعبيرات وجهها.
بشكل غير متوقع، تم توصيل قرار يورنا من خلال فم تانزا نفسها.
عندما يكون الناس غاضبين بشكل حقيقي، وتكون حياتهم على المحك، تشتعل مشاعرهم. ويمكن رؤية ذلك بمجرد التواجد بجانبهم. كان هناك غضب خام جدًا هناك.
مع صرخة حادة، انكسر الكوناي الذي كان أولبارت يخفيه في كُمّه.
لويس: “أوه…”
استفادت يورنا بشكل جيد من ردود فعلها الخارقة لتصد الضربة باستخدام الكيسيرو الخاص بها أو تتجنبها. كلاهما كانا كائنين متساميين، لدرجة أن المعركة الشرسة جعلت سوبارو ينسى أن يتنفس.
شعرت لويس، التي كانت لها مشاعر مشابهة لسوبارو، بهدير صغير بسبب الجو المقلق الذي ينتشر.
كانت يورنا هي التي أخبرت سوبارو بهذه الفكرة. ربما لم يكن الأمر متعلقًا فقط بتخويف الناس، بل أيضًا بجعلهم يشعرون بجمالها.
في طريقهم إلى هنا، ربما كانت لويس قد هاجمت الأشخاص الذين كانوا يطاردونهم ، ولكن كان الشخصان هنا هما يورنا وأولبارت―― وهما شخصان مختلفان تمامًا في القوة عن المطاردين.
تم سحبه بواسطة القبضة القوية على ذراعه، وعندما جلس، صرخ سوبارو بدموع في عينيه.
يورنا: “عليك أن تفهم. أنا حاكمة هذه المدينة، قائدة مدينة الشياطين.”
كان هذا غريزة حيوانية، ربما عرفت أنها لن تتمكن من الفوز إذا قاتلت.
بالطبع، لم يذكر سوبارو الهوية الحقيقية لأبيل، ولم يخبر أحدًا أنه والآخرين قد تم “تصغيرهم” بواسطة أولبارت.
أثناء تبادل المزاح، تبادلوا الهجمات المميتة ذهابًا وإيابًا.
وربما كانت قلقة بشأن تورط سوبارو في القتال――
للحظة، شعر سوبارو أن أفكاره تجاه لويس بدأت تلين، لكنه أبعدها عنه.
مع ابتسامة، أمسكت يورنا بالكيسيرو بين شفتيها، ثم صفقّت بيديها الفارغتين الآن.
سوبارو: “――أه، أولبارت-سان!”
قدميها ، التي ترتدي صندلاً ذو نعل سميك، ارتفعت عاليًا، وضربت مباشرة للأسفل بسرعة هائلة.
بصرخة حادة، اخترقت قدما الرجل العجوز الوحشي السطح أمام يورنا.
للحظة، شعر سوبارو أن أفكاره تجاه لويس بدأت تلين، لكنه أبعدها عنه.
أولبارت: “أوه، مخيفة، مخيفة. أنتِ فتاة مخيفة… أوه، بطريقة ما، لم أتدخل مع أي شخص، دعنا نقول أن هذا عذري.”
بهذه الدفعة التي دفعته، نادى اسم أولبارت بينما استمرت يورنا وأولبارت في المواجهة.
أولبارت: “إذن، لماذا أنتم الثلاثة تتفقون معًا؟ فتاة الثعلب وطفلان صغيران ليسوا أصدقاء بأي شكل.”
هذا ليس ما أراده سوبارو.
أولبارت، لا يزال جالسًا على السطح، كان يحافظ ببراعة على تركيز إحدى عينيه على يورنا والأخرى على سوبارو.
أولبارت: “هوه، كيف ذلك؟”
لم يتم إيقافها بواسطة يورنا، التي يمكنها التحرك بسرعة خارقة. لم تضطر يورنا حتى إلى التحرك.
سوبارو: “ك-كيف تفعل ذلك…؟”
سوبارو: “بصراحة، لم أكن أعتقد أنها شخص يمكنني التحدث معه بهذا القدر، لكن…”
أولبارت: “ككاكاكا! التحكم في الجسم هو أساس الشينوبي. لا يمكنك أن تكون شينوبي ما لم تتمكن من فعل أشياء مختلفة بيدك اليمنى واليسرى، وقدميك اليمنى واليسرى. وماذا في ذلك؟”
بشكل غير متوقع، تم توصيل قرار يورنا من خلال فم تانزا نفسها.
في المقام الأول، القول بأن شخصيته سيئة مثل شخصيات العائلة الإمبراطورية الفولاكيه سيكون افتراءً. على سبيل المثال――
سوبارو: “هاه؟”
يورنا: “لا يمكنني توبيخ خادمتي المخلصة دون أن تكون هنا للرد عليّ. الآن، أين أخفيتها، أيها العجوز أولبارت؟”
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
أولبارت: “ككاكاكا! لا، لا يمكن ذلك. سأكون أطول الأعضاء عمرًا بين الجنرالات الإلهيين التسعة.”
بدا أنه، على الرغم من أنه لم يغيّر أسلوبه المريح، كان أولبارت مدركًا تمامًا أن هذه لحظة حرجة.
لم يتوقع سوبارو أن يكون أحد الجنرالات الإلهيين التسعة للإمبراطورية الفولاكيه الدموية من الفئة الأخيرة.
يورنا: “هذا هواية متساهلة جدًا لرجل بمكانتك. لم أكن أعتقد أبدًا أنك ستفعل شيئًا كهذا.”
إذا كان ذلك هو الحال حقًا، فإن سوبارو كان ممتنًا لأنه خصص له بعض الانتباه.
يورنا، دون أن تنظر إلى الوراء، استجابت لنداء سوبارو من خلفها.
يورنا: “وبابتسامة وصوت عالٍ أيضًا. هذا ما يجب أن يكون عليه الطفل. سأخبر تانزا بأن تكون مثلك. على أي حال――”
وضع سوبارو يده على صدره، وأخذ بعض الأنفاس العميقة، وقال:
الدخان الناتج عن الكيسيرو، الذي من المفترض أن يكون عديم الوزن وغير صلب، تلقى قدم أولبارت وبدد التأثير بحركة وكأنه ينحني.
بينما كان يحدق في عيني يورنا الزرقاوين، توقف أولبارت عن الضحك وقال: “نعم”،
سوبارو: “أوه، لماذا لا نسوي الأمر؟”
سوبارو: “ه-هل هي تستخدم تقنية زواج الروح على القلعة نفسها أيضًا…؟”
أولبارت: “…همم؟”
مع ذلك، قد يكون من الأسهل إقناع أبيل والآخرين بكيفية التعامل مع لويس إذا تمكنوا من تحقيق هذا الإنجاز هنا.
عند سماع اقتراح سوبارو، فتح أولبارت عينه اليسرى على اتساعها.
بالنظر فقط إلى لون شعر سوبارو والإمبراطور الحالي، أبيل، كان لديهم الكثير من القواسم المشتركة، ولكن كانت هناك العديد من الاختلافات في الجوانب الأخرى.
سوبارو: “ه-هل هي تستخدم تقنية زواج الروح على القلعة نفسها أيضًا…؟”
وبعد أن جذب انتباه عينه الواحدة، رفع سوبارو صوته بإحباط قائلاً: “كما قلت!”
رؤية تلك القوة التدميرية الهائلة ، انحنى سوبارو و رأسه بين يديه.
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
يورنا: “إذا كان الأمر كذلك، فجرب ذلك.”
أولبارت: “نعترف بهدوء بأننا مذنبون ونترك الأمر عند هذا الحد، هذا ما تريد أن تقوله؟”
أيًا كان الطرف الفائز، سيكون هناك قدر هائل من الدمار.
سوبارو: “أوه نعم، بالضبط! انظر، ليس سيئًا، أليس كذلك؟ سنعطي أولبارت-سان ما يريده، وسيحل ذلك مشاكلنا!”
ما كان يريده أولبارت هو سر الإمبراطور، والذي كان في حوزة أبيل.
كان سؤال يورنا هو السبب الرئيسي لقدومها.
لم يكن سوبارو يعرف التفاصيل، ولكن إذا تمكن من تسليمه، فإن ذلك سيجعل الأمر أسهل على أولبارت للتراجع.
مع ابتسامة، أمسكت يورنا بالكيسيرو بين شفتيها، ثم صفقّت بيديها الفارغتين الآن.
فوق يورنا مباشرة، طائرًا بحركة دائرية، ممزوجًا بالدخان المتصاعد والحطام، كان هناك ظل صغير―― شكل أولبارت.
من أجل أن يناشدها بأكبر قدر ممكن من الصدق ويزيل شكوكها بينما كانت تستمع بصبر، قرر سوبارو أن يجهز نفسه لمواجهة الوضع بكل قوته، وأخبر يورنا عن الوضع.
في الأصل، كانت لعبة “الاختباء والبحث” شيئًا أشبه باختبار ذكاء، لمعرفة ما إذا كانت المعلومات قابلة للتصديق.
بالطبع، مجرد حدوث ذلك في المقام الأول كان أمرًا غير منطقي تمامًا――
كان ذلك المشهد عرضًا من الوهم أو ربما التحريك الذهني.
سوبارو: “اتفقنا على القيام بذلك ثلاث مرات، وقد وجدناك مرتين فقط حتى الآن… خفّف علينا قليلاً، مع ذلك، لقد وصلنا إلى قمة القلعة.”
أولبارت: “هممم… بالمناسبة، أنت من اكتشف أن هذا هو مخبئي؟ ليس ذلك الشاب صاحب قناع الأوني؟”
أولبارت: “أوه، أنت على حق. ما أقوله هو أنني، الآن، أفضل وأقوى من الرجال العجائز الذين كانوا يجعلونني أعمل حتى الموت بلا تفكير… لكن بطريقة ما، ما زلت آكل هذا الشيء.”
أولبارت: “أوشياااا――!!”
سوبارو: “ن-نعم، هذا صحيح. فكرة «الهاوية ذات المنظر العظيم» خطرت في ذهني… لكن كان هناك مكان آخر كنت أفكر فيه أيضًا.”
أولبارت، لا يزال جالسًا على السطح، كان يحافظ ببراعة على تركيز إحدى عينيه على يورنا والأخرى على سوبارو.
ربما كان أبيل والآخرون في طريقهم إلى هناك.
حتى لو لم يكونوا هنا الآن، عاجلًا أم آجلًا، ستصل مجموعة أبيل إلى الجواب وتأتي إلى قلعة الياقوت القرمزي.
أولبارت: “ككاكاكا! أنت دائمًا لديك ما تقوله، يا فتى. لكن هذا هو الجواب الصحيح. أنا من أرسلهم إليك، لذا الشكوى إذا حدث لي نفس الشيء ستكون سخيفة جدًا. ولكن…”
يورنا: “كما توقعت، إنه رشيق.”
كان سوبارو قد استفاد من مهارة النقل اللحظي الخاصة بلويس و”مشورة” أوبيلك.
تمامًا كما يوجد بالغون لا يأخذون كلمات الأطفال على محمل الجد ويضحكون عليها، هناك بالغون يأخذونها بجدية لأن هذه الكلمات جاءت من أطفال، ولهذا السبب يحاولون تلبية توقعاتهم.
مع ذلك، قد يكون من الأسهل إقناع أبيل والآخرين بكيفية التعامل مع لويس إذا تمكنوا من تحقيق هذا الإنجاز هنا.
ومع ذلك――
وإذا تبين أن الأمر صعب، يمكنهم محاولة كسب يورنا إلى جانبهم.
لكن كيف ستتصرف يورنا عندما تكتشف هوية لويس الحقيقية، كان أمرًا مجهولًا.
لذا، بعد أن أسكتت يورنا ثرثرة أولبارت، أحضرت الكيسيرو الذي كانت تعبث به في يدها إلى فمها وملأت رئتيها ببطء بالدخان الأرجواني.
سوبارو: “على أي حال! أتساءل، أولبارت-سان. إذا كنت ستستمع إلى اقتراحي… لا، إلى اقتراحنا.”
سوبارو: “أوه نعم، بالضبط! انظر، ليس سيئًا، أليس كذلك؟ سنعطي أولبارت-سان ما يريده، وسيحل ذلك مشاكلنا!”
أثناء هز رأسه ودفع الأفكار السلبية جانبًا، نظر سوبارو إلى أولبارت.
سبب استخدام سوبارو لـ”اقتراحنا”، بصيغة الجمع، هو لأنه كان بحاجة إلى تعاون يورنا في هذا الاقتراح للتصالح.
إذا قالت يورنا إنها لن تسامح أولبارت على إغراء تانزا في مخطط خبيث، فإن اقتراح سوبارو، الذي فكر فيه بأقصى جهد، سيكون بلا جدوى.
يورنا: “إذا كان الأمر كذلك، فجرب ذلك.”
ومع ذلك――
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
بالطبع، يمكن تسميته بالسحر بكلمات أخرى، لكنه اختلف قليلاً عن السحر الذي يعرفه سوبارو.
كان أولبارت يلوح بكرة الطعام بإصبعه لإظهارها.
يورنا: “――――”
تمامًا كما يوجد بالغون لا يأخذون كلمات الأطفال على محمل الجد ويضحكون عليها، هناك بالغون يأخذونها بجدية لأن هذه الكلمات جاءت من أطفال، ولهذا السبب يحاولون تلبية توقعاتهم.
بإحدى عينيها مغلقة والكيسيرو في فمها، لم تعترض يورنا على أي شيء.
بتجيع تخمين أبيل بشأن كون يورنا مستخدمة لتقنية “زواج الروح” وكلماتها السابقة، ظهرت نظرية في ذهن سوبارو حول ما حدث.
اعتقد سوبارو أن حقيقة أنها لم تعارض تعني أنها احترمت رأيه.
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
كان سوبارو ممتنًا للغاية، للغاية. كان يريد أن يشكرها بشدة.
تمنى ألا يضيع الثقة واللطف الذي منحته له يورنا.
وبينما كان يدعم جسدها، حدث شيء غريب تحت أنف سوبارو، لقد تم ترميم برج القلعة نصف المدمر أمام عينيه.
بعد ذلك مباشرة، انتقلت صدمة عبر السطح، مما تسبب في انفجار تحت قدمي يورنا، ودفع جسدها عالياً في السماء، مما أدى إلى تبادل المواقع بين من كان في الهواء ومن كان على الأرض.
سوبارو: “أولبارت-سان.”
مرة أخرى، نادى سوبارو اسم أولبارت، آملًا في الوصول إلى حل وسط.
من أجل أن يناشدها بأكبر قدر ممكن من الصدق ويزيل شكوكها بينما كانت تستمع بصبر، قرر سوبارو أن يجهز نفسه لمواجهة الوضع بكل قوته، وأخبر يورنا عن الوضع.
ردًا على نظرات سوبارو السوداء المليئة بالأمل، التقط أولبارت القرع الذي وضعه، مستخدمًا أصابعه.
جالسًا القرفصاء، استدار حول العجوز الوحشي―― أولبارت، يضع فمه على القرع في يده، ويشرب الكحول بداخلها. ثم――
ووضع القرع على فمه وشرب كل قطرة من الكحول فيه .
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
أولبارت: “تعرف، أيها الفتى. لا أعلم إن كان هذا شيئًا يستطيع حاضرك فقط التوصل إليه، أو إذا كان شيئًا حتى ماضيك قد يكون توصل إليه…”
خطا على بلاط سقف القلعة، “المكان الأقرب إلى السماء”، حيث يمكنه الآن رؤية كيوس فليم .
سوبارو: “――――”
أن يتم العثور عليه بواسطة يورنا شخصيًا وليس بواسطة أحد الحراس.
أولبارت: “――لا أحب فكرة التخلي عن لعبة بدأت في منتصف الطريق ―― هذا العجوز رجل عنيد، كما تعلمون؟”
ضحك الرجل العجوز الوحشي، ومع ذلك، سحق القرع في يده، محطماً إياها إلى قطع تناثرت على الأرض.
بعد ذلك، ضيقت عينيها، وانتهى الجو المتناغم. لأن――
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
يورنا: “رجل عجوز يرفض اليد التي يمدها طفل، سوف يندب عناده بنفسه.”
اندفعت يورنا، وأرجحت ساقيها الطويلتين في الأسفل، ومع هدير عالٍ، انقسم برج قلعة الياقوت القرمزي إلى نصفين.
شعرت لويس، التي كانت لها مشاعر مشابهة لسوبارو، بهدير صغير بسبب الجو المقلق الذي ينتشر.
…….
تمامًا كما يوجد بالغون لا يأخذون كلمات الأطفال على محمل الجد ويضحكون عليها، هناك بالغون يأخذونها بجدية لأن هذه الكلمات جاءت من أطفال، ولهذا السبب يحاولون تلبية توقعاتهم.
مرة أخرى، نادى سوبارو اسم أولبارت، آملًا في الوصول إلى حل وسط.
قدميها ، التي ترتدي صندلاً ذو نعل سميك، ارتفعت عاليًا، وضربت مباشرة للأسفل بسرعة هائلة.
سوبارو: “――أه، أولبارت-سان!”
وبعد لحظة، البرج، الذي تعرض لضربة مباشرة من كعبها، انحنى، وتهشّم، وتحطم، وبعد لحظة، انفجر بصوت هدير عظيم .
ومع ذلك――
وبينما طارت بلاطات السقف المتطايرة في الهواء وارتفعت سحابة كثيفة من الدخان، التفتت يورنا، التي وجهت تلك الضربة الهائلة، عند مركز الانفجار، وتمايل طرف الكيمونو الخاص بها ببراعة.
في نفس اللحظة، قفزت يورنا وضربت بالكعب على التوالي، وكانت نتيجة قوتها التدميرية الهائلة، التدمير الجزئي للقلعة.
أولبارت: “لعبة، هاه؟ إنها لعبة، لكنها لعبة جادة.”
ضربة واحدة بكعب يورنا تسببت حرفيًا في انهيار القلعة ، مما أدى إلى إفساد المناظر الجميلة لقلعة الياقوت القرمزي.
سوبارو: “وااااه――!؟”
بعد تقديم هذا الجواب، رافقت يورنا سوبارو ولويس إلى قمة قلعة الياقوت القرمزي.
رؤية تلك القوة التدميرية الهائلة ، انحنى سوبارو و رأسه بين يديه.
يورنا: “إنه أمر طبيعي، أليس كذلك؟ سيكون من الجنون معرفة سر طول العمر ومع ذلك أنت تقصر حياتك بنفسك.”
نجا بصعوبة من تدمير القلعة المنفجرة، لكن الهزات الهائلة كادت أن تجعله يتدحرج عن السطح.
للحظة، شعر سوبارو أن أفكاره تجاه لويس بدأت تلين، لكنه أبعدها عنه.
ومع ذلك، أمسكته لويس بذراعه، ومنعته من السقوط.
…….
لويس: “أوه!”
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
حتى لو لم يكونوا هنا الآن، عاجلًا أم آجلًا، ستصل مجموعة أبيل إلى الجواب وتأتي إلى قلعة الياقوت القرمزي.
سوبارو: “اللعنة! لماذا يحدث هذا…!”
يورنا: “مع الأسف. إنها تقنية سرية لا يمكن لشينوبي لا يحب أحدًا تقليدها.”
تم سحبه بواسطة القبضة القوية على ذراعه، وعندما جلس، صرخ سوبارو بدموع في عينيه.
سوبارو: “اتفقنا على القيام بذلك ثلاث مرات، وقد وجدناك مرتين فقط حتى الآن… خفّف علينا قليلاً، مع ذلك، لقد وصلنا إلى قمة القلعة.”
سحابة الغبار الراقصة دخلت عينيه، ولذلك كانت عيناه تدمع .
كان هذا غريزة حيوانية، ربما عرفت أنها لن تتمكن من الفوز إذا قاتلت.
بالتأكيد ليس لأن أولبارت العنيد قد رفض اقتراحه.
أولبارت: “ككاكاكا! لا، لا يمكن ذلك. سأكون أطول الأعضاء عمرًا بين الجنرالات الإلهيين التسعة.”
هذا أيضًا كان صعبًا بالطبع――
بينما كانت تقفز في الهواء، لوّحت يورنا بالكيسيرو المزخرف في يدها، مستهدفة الجزء الخلفي من رأس أولبارت غير المحمي.
سوبارو: “يورنا-سان!!”
لن تسمح لأحد بلمس مجموعة سوبارو.
(ملاكم اسمه محمد علي )
يورنا: “ابقَ بعيدًا، لا تدع نفسك تبتلع في هذا. أنا لست بارعة جدًا في ضبط قوتي، أخشى ……”
سوبارو: “هاه؟”
مرة أخرى، نادى سوبارو اسم أولبارت، آملًا في الوصول إلى حل وسط.
يورنا، دون أن تنظر إلى الوراء، استجابت لنداء سوبارو من خلفها.
هذا ليس ما أراده سوبارو.
قاطعة كلماتها هناك، سحبت يورنا قدمها العالقة من السطح، ومسحت الأوساخ عن طرف الكيمونو الخاص بها، ونظرت عالياً――
يورنا: “كما توقعت، إنه رشيق.”
يورنا: “أنا مندهشة أنك تعتقد أنك تستطيع هزيمتي في هذه المدينة. إذا أصبحت خَرِفًا، فأوصيك بأن تتنازل عن مقعدك في الجنرالات الإلهيين التسعة للجيل الأصغر.”
بتجيع تخمين أبيل بشأن كون يورنا مستخدمة لتقنية “زواج الروح” وكلماتها السابقة، ظهرت نظرية في ذهن سوبارو حول ما حدث.
فوق يورنا مباشرة، طائرًا بحركة دائرية، ممزوجًا بالدخان المتصاعد والحطام، كان هناك ظل صغير―― شكل أولبارت.
بينما كان يستحم بنظرات يورنا، أطلق أولبارت ضحكة “ها!” بابتسامة مليئة بالأسنان، وقال:
أولبارت: “كنت أعتقد أننا كنا سنتجاهل بعضنا البعض… إذن، يمكننا الآن فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
ما كان مهمًا هو أن سوبارو وأصدقائه كانوا يلعبون “الاختباء والبحث” مع أولبارت، وأن تانزا كانت تساعد الأخير.
يورنا: “مع الأسف. إنها تقنية سرية لا يمكن لشينوبي لا يحب أحدًا تقليدها.”
يورنا: “أنا مندهشة أنك تعتقد أنك تستطيع هزيمتي في هذه المدينة. إذا أصبحت خَرِفًا، فأوصيك بأن تتنازل عن مقعدك في الجنرالات الإلهيين التسعة للجيل الأصغر.”
شعر أن هذا ربما كان طريقة أولبارت للإشادة به أو مدحه.
أولبارت: “ككاكاكا! لا، لا يمكن ذلك. سأكون أطول الأعضاء عمرًا بين الجنرالات الإلهيين التسعة.”
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
أحدهما في الهواء والآخر فوق السطح، تقاطعت خطوط نظرهما، وتبادلا نواياهما للهجوم، واستعدا لمواجهة بعضهما البعض.
رداً على ذلك، أخبر سوبارو نفسه أن هذا الحظ الجيد كان نتيجة سلسلة من الصدف.
وضعت يورنا الكيسيرو في فمها، وقلب أولبارت نفسه في الهواء―― زفرت سحابة من الدخان الأرجواني، التي ركل أولبارت السماء وغاص فيها بسرعة السهم.
سوبارو: “أنا دائمًا أقول شكرًا عندما يفعل أحدهم شيئًا لطيفًا لي.”
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
أولبارت: “――هاه!”
أولبارت: “بالطبع، أعلم ذلك. أن يتم النظر إليّ بازدراء من قبل سيدة القلعة بينما أجلس على قلعتها هو شعور جميل. فعل ما تحبه هو سر الحياة الطويلة.”
توهجت عيون أولبارت، اصطدمت ركلته الجانبية وجهًا لوجه مع الدخان الأرجواني الذي نشرته يورنا أمامها.
الدخان الناتج عن الكيسيرو، الذي من المفترض أن يكون عديم الوزن وغير صلب، تلقى قدم أولبارت وبدد التأثير بحركة وكأنه ينحني.
وبينما كان يدعم جسدها، حدث شيء غريب تحت أنف سوبارو، لقد تم ترميم برج القلعة نصف المدمر أمام عينيه.
وعند رؤية ذلك، زادت ابتسامة أولبارت.
إذا كان أي من هذه العوامل مفقودًا، لم يكن بالإمكان حدوث هذا الموقف.
أولبارت: “أوشياااا――!!”
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
دارت ساقاه القصيرتان بسرعة عالية، وأطلق عشرة ، عشرين ركلة بحماس شديد.
أثناء تبادل المزاح، تبادلوا الهجمات المميتة ذهابًا وإيابًا.
انتشر الدخان الأرجواني ليخفف من تأثير الضربات الأولى والثانية، ولكن واحدة تلو الأخرى، بعثرت القوة الناتجة عن الركلات الدخان؛ وأخيرًا، عندما تلاشى الدخان تمامًا، لم يعد بإمكانه أن يعمل كدرع واقٍ.
يورنا: “لا يمكنني توبيخ خادمتي المخلصة دون أن تكون هنا للرد عليّ. الآن، أين أخفيتها، أيها العجوز أولبارت؟”
بالطبع، مجرد حدوث ذلك في المقام الأول كان أمرًا غير منطقي تمامًا――
أولبارت: “لديك شيء مثير للاهتمام هناك. ليس لدي هذا مكتوبًا في كتاب تقنياتي.”
هزّت يورنا ذراعيها بلطف، بينما كان كل من سوبارو وأولبارت يتابعان المشهد، و يحدقان بدهشة.
بينما فتحت شفتيها، قدمت يورنا تقييمها لوقاحة سوبارو، ثم خفضت نبرة صوتها.
كان طوله و ووزنه خفيفين جدًا ليُعتبر سلاحًا ثقيلًا، ومع ذلك، تصدى أولبارت له بضربة سريعة للغاية بذراعه―― أو بالأحرى، بالكوناي الذي كان يحمله في ذراعه.
يورنا: “مع الأسف. إنها تقنية سرية لا يمكن لشينوبي لا يحب أحدًا تقليدها.”
بالطبع، يمكن تسميته بالسحر بكلمات أخرى، لكنه اختلف قليلاً عن السحر الذي يعرفه سوبارو.
يورنا: “――العجوز أولبارت، هذه قلعتي، هل تتذكر؟”
رداً على ذلك، أخبر سوبارو نفسه أن هذا الحظ الجيد كان نتيجة سلسلة من الصدف.
في اللحظة التي اخترق فيها أولبارت الدخان، ظهرت صورة يورنا بجانبه.
كانت أذرع يورنا الرشيقة وأرجلها الطويلة تسدد ضربات، على الرغم من مظهرها الجميل، كانت قوية بما يكفي لإسقاط حتى جدران القلعة.
بينما كانت تقفز في الهواء، لوّحت يورنا بالكيسيرو المزخرف في يدها، مستهدفة الجزء الخلفي من رأس أولبارت غير المحمي.
كان طوله و ووزنه خفيفين جدًا ليُعتبر سلاحًا ثقيلًا، ومع ذلك، تصدى أولبارت له بضربة سريعة للغاية بذراعه―― أو بالأحرى، بالكوناي الذي كان يحمله في ذراعه.
بالطبع، يمكن تسميته بالسحر بكلمات أخرى، لكنه اختلف قليلاً عن السحر الذي يعرفه سوبارو.
أولبارت: “ككاكاكا! أنت دائمًا لديك ما تقوله، يا فتى. لكن هذا هو الجواب الصحيح. أنا من أرسلهم إليك، لذا الشكوى إذا حدث لي نفس الشيء ستكون سخيفة جدًا. ولكن…”
مع صرخة حادة، انكسر الكوناي الذي كان أولبارت يخفيه في كُمّه.
بينما فتحت شفتيها، قدمت يورنا تقييمها لوقاحة سوبارو، ثم خفضت نبرة صوتها.
بالطبع، لابد أنه كان مصنوعًا من مواد مناسبة، ومع ذلك، فقد تكسر الكوناي، وبقي كيسيرو يورنا دون أن يتضرر.
بالمقارنة، لم تكن هجمات أولبارت بنفس القوة ، وكانت بشكل عام تهدف إلى صد هجمات يورنا مع إلقاء بعض الضربات في الوقت نفسه.
مع تشويه السقف تحت قدميه، أمسكت لويس بذراع سوبارو بينما كان يبتلع ريقه بقلق.
من ماذا كان كيسيرو يورنا مصنوعًا ، حقًا؟
أولبارت: “ككاكا، يجب أن يُعامل كبار السن بلطف. لا تتجرئي على مضايقتي، أيتها الفتاة.”
يورنا: “لا أنكر أن هناك كبارًا يستحقون أن يُعاملوا بلطف. ولكن، أيها العجوز أولبارت، لا يمكنك أن تكون واحدًا منهم. وبما أن الأمر كذلك…”
أن يكون مع لويس، وليس مع أل أو ميديوم.
سوبارو: “هاه؟”
أولبارت: “حسنًا، سأعامل نفسي بلطف إذًا.”
يورنا: “لا يمكنني توبيخ خادمتي المخلصة دون أن تكون هنا للرد عليّ. الآن، أين أخفيتها، أيها العجوز أولبارت؟”
أثناء تبادل المزاح، تبادلوا الهجمات المميتة ذهابًا وإيابًا.
كانت أذرع يورنا الرشيقة وأرجلها الطويلة تسدد ضربات، على الرغم من مظهرها الجميل، كانت قوية بما يكفي لإسقاط حتى جدران القلعة.
بالمقارنة، لم تكن هجمات أولبارت بنفس القوة ، وكانت بشكل عام تهدف إلى صد هجمات يورنا مع إلقاء بعض الضربات في الوقت نفسه.
ومع ذلك――
يورنا: “أنا متأكدة أنك في أعماقك تعرف جيدًا لماذا قد يكون ذلك، أليس كذلك؟”
مع الرنين، تراقص الحطام، مما جعل سوبارو يلهث. وبعد ذلك مباشرة――
أولبارت: “لا تحتاج إلى القوة الكافية لإسقاط قلعة لتقتل شخصًا. في النهاية، إبرة طويلة واحدة في الجبهة ستقتلك.”
كان يبدو ذلك غبيًا جدًا، لكن يورنا ميشيغوري――
يورنا: “كما قلت بالأمس بحضور فخامة الإمبراطور―― أود أن تترك الرسل وشأنهم، وبغض النظر عن ما قد يفعله أو يقوله فخامته، سأحميهم أنا.”
يورنا: “إذا كان الأمر كذلك، فجرب ذلك.”
مباشرة بعد استفزاز يورنا الهادئ، ذابت تعبيرات أولبارت الماكرة في السماء―― لا، لقد بدأ يتحرك بسرعة هائلة، أسرع من أن تتبعها عين إنسان عادي.
إذا حدث ذلك، فسيكون بداية حرب كبيرة في المدينة بأكملها.
كان هناك ملاكم شهير في الماضي قيل إنه يطفو كالفراشة ويلسع كالنحلة ، وكان ذلك بالضبط هو أسلوب قتال أولبارت، مع اتخاذ البرج نصف المدمر للقلعة كساحة له.
أولبارت: “تعرف، أيها الفتى. لا أعلم إن كان هذا شيئًا يستطيع حاضرك فقط التوصل إليه، أو إذا كان شيئًا حتى ماضيك قد يكون توصل إليه…”
(ملاكم اسمه محمد علي )
قاطعة كلماتها هناك، سحبت يورنا قدمها العالقة من السطح، ومسحت الأوساخ عن طرف الكيمونو الخاص بها، ونظرت عالياً――
إذا كان يجب اختيار وصف أكثر دقة له، فإن القول بأنه يجمع بين الطيران مثل طائرة مقاتلة والأطلاق مثل بندقية القنص قد يكون أكثر دقة.
يورنا: “أنت شخصية تطير كثيرًا. أنت خبيث للغاية بالنسبة لعمرك.”
أولبارت: “لقد ناديتني للتو. أنا أخبرك، أنا في وسط أخطر موقف في حياتي. لا ينبغي أن تصرف انتباهك عن ذلك.”
ربما بسبب قوة أرجل أولبارت، كانت البلاطات التي يخطو عليها تنفجر، وفي اللحظة التالية، ظهرت شخصية أولبارت من مكان آخر ووجه ضربة إلى يورنا.
في الأصل، كانت لعبة “الاختباء والبحث” شيئًا أشبه باختبار ذكاء، لمعرفة ما إذا كانت المعلومات قابلة للتصديق.
استفادت يورنا بشكل جيد من ردود فعلها الخارقة لتصد الضربة باستخدام الكيسيرو الخاص بها أو تتجنبها. كلاهما كانا كائنين متساميين، لدرجة أن المعركة الشرسة جعلت سوبارو ينسى أن يتنفس.
لويس: “أوه…!”
بجوار سوبارو، لويس، التي كانت تشاهد نفس المشهد، جعلت نفسها أصغر حجمًا، عبر تكوير جسدها.
أولبارت: “أوشياااا――!!”
سوبارو: “نسوي الأمر، نسوي الأمر! أولبارت-سان، أنت حاولت أن تفعل شيئًا يخالف القواعد، وأنا أخبرت يورنا-سان. كلا الأمرين سيئان بنفس القدر، لهذا السبب يجب أن…”
في بداية المعركة، عندما لم يكن بإمكانه تحمل حالة الموقف المستمرة، كان قلقًا بشأن قفز لويس للخارج .
وبينما كان يدعم جسدها، حدث شيء غريب تحت أنف سوبارو، لقد تم ترميم برج القلعة نصف المدمر أمام عينيه.
بإحدى عينيها مغلقة والكيسيرو في فمها، لم تعترض يورنا على أي شيء.
لكن المعركة بين يورنا وأولبارت لم تعد من ذلك العيار.
يورنا: “مع الأسف. إنها تقنية سرية لا يمكن لشينوبي لا يحب أحدًا تقليدها.”
أيًا كان الطرف الفائز، سيكون هناك قدر هائل من الدمار.
وكان هذا أيضًا نتيجة غير مثالية بالنسبة لسوبارو.
أولبارت: “أوشياااا――!!”
سوبارو: “ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لا يوجد شيء يمكنني فعله لإيقاف ذلك…!”
مع هذه المعركة المبهرة، وبالنظر إلى أن البرج يتم تحطيمه بعنف، فمن المرجح أن الناس في كل مكان في المدينة كانوا يدركون أن هناك شيئًا يحدث في القلعة.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “…ج-جائع؟”
إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن أن سكان المدينة، الذين يحبون يورنا، قد يأتون بأعداد كبيرة، أو أن رفاق أولبارت، الإمبراطور الزائف ورفاقه، قد يتحركون.
إذا حدث ذلك، فسيكون بداية حرب كبيرة في المدينة بأكملها.
هذا ليس ما أراده سوبارو.
حتى لو جاءوا لدعوة يورنا للدخول في الصراع الكبير من أجل عودة أبيل إلى العرش، ما المأساة التي قد تنجم عن معركة تحدث دون استعداد كافٍ؟
انتشر الدخان الأرجواني ليخفف من تأثير الضربات الأولى والثانية، ولكن واحدة تلو الأخرى، بعثرت القوة الناتجة عن الركلات الدخان؛ وأخيرًا، عندما تلاشى الدخان تمامًا، لم يعد بإمكانه أن يعمل كدرع واقٍ.
(انبوب تدخين )
يورنا: “أمر آخر، اللعبة التي تلعبها مع هؤلاء الأطفال، يجب أن تتوقف.”
أولبارت: “شيييهااا!!”
بصرخة حادة، اخترقت قدما الرجل العجوز الوحشي السطح أمام يورنا.
كان يبدو ذلك غبيًا جدًا، لكن يورنا ميشيغوري――
بعد ذلك مباشرة، انتقلت صدمة عبر السطح، مما تسبب في انفجار تحت قدمي يورنا، ودفع جسدها عالياً في السماء، مما أدى إلى تبادل المواقع بين من كان في الهواء ومن كان على الأرض.
سوبارو: “على أي حال! أتساءل، أولبارت-سان. إذا كنت ستستمع إلى اقتراحي… لا، إلى اقتراحنا.”
ومع ذلك――
أولبارت: “――――”
سوبارو: “ك-كيف تفعل ذلك…؟”
بعد ذلك، فتح فمه ليُظهر أنه أكلها بالكامل. ثم…
بينما ارتفعت يورنا في الهواء، جاءت نجوم النينجا (شوريكن) التي ألقاها أولبارت نحوها من جميع الجوانب.
من مظهرها، بدت وكأنها طعام طارئ تم صنعه دون التركيز على الطعم. قد تكون مغذية، لكن سوبارو لم يعتقد أنه سيرغب في أكلها.
لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن متى ألقاها. ربما ألقاها بعد أن تم دفع يورنا في الهواء، أو ربما كان يعرف أنها ستُرمى هناك مسبقًا؛ ولكن في كلتا الحالتين، لم يكن هناك مفر.
أولبارت: “كنت أعتقد أننا كنا سنتجاهل بعضنا البعض… إذن، يمكننا الآن فعل أي شيء، أليس كذلك؟”
في الهواء، أحدثت إحدى الشوريكن جرحًا وحشيًا على بشرة يورنا الناعمة والعادلة―― لا،
يورنا: “عليك أن تفهم. أنا حاكمة هذه المدينة، قائدة مدينة الشياطين.”
سوبارو: “نعم، أعلم.”
بينما كانت يورنا تتحدث ، توقفت جميع شفرات الشوريكن الدوارة من حولها في مسارها.
لم يتم إيقافها بواسطة يورنا، التي يمكنها التحرك بسرعة خارقة. لم تضطر يورنا حتى إلى التحرك.
كما لو كان إشارة، حدث تغيير في برج القلعة نصف المدمر―― لا، لم يكن تغييرًا بسيطًا.
يورنا: “إذا سمعت أن العجوز أولبارت قد خدع هؤلاء الأطفال وخدع مساعدتي… كسيدة هذه المدينة، سأفعل ما يجب علي فعله.”
ما أوقف الشوريكن كانت قطع البلاط من السقف التي انطلقت نحو الأعلى.
ولم يكن ذلك بسبب ضربة حظ عظيمة.
لأنه، بغض النظر عن مدى حظ الشخص، لا يمكن لأكثر من عشرة شوريكن قادمة من جميع الاتجاهات أن تُصد بواسطة البلاطات عن طريق الصدفة وحدها.
هزّت يورنا ذراعيها بلطف، بينما كان كل من سوبارو وأولبارت يتابعان المشهد، و يحدقان بدهشة.
عندما تحركت ذراعيها، بدأت البلاطات التي صدت الشوريكن تطفو في الهواء وتوقفت في منتصف الجو، مكونة سلمًا لولبيًا حولها.
بخطوات هادئة، استخدمت يورنا نعالها السميكة كخطوات، وشقت طريقها نزولاً إلى برج القلعة.
اعتقد سوبارو أن حقيقة أنها لم تعارض تعني أنها احترمت رأيه.
هذا أيضًا كان صعبًا بالطبع――
أمام سوبارو الذي بدا متوترًا قليلاً، أطلق أولبارت ضحكة صغيرة “ككاكا”، وفتح العبوة.
كان ذلك المشهد عرضًا من الوهم أو ربما التحريك الذهني.
حتى لو جاءوا لدعوة يورنا للدخول في الصراع الكبير من أجل عودة أبيل إلى العرش، ما المأساة التي قد تنجم عن معركة تحدث دون استعداد كافٍ؟
حتى لو لم يكونوا هنا الآن، عاجلًا أم آجلًا، ستصل مجموعة أبيل إلى الجواب وتأتي إلى قلعة الياقوت القرمزي.
بالطبع، يمكن تسميته بالسحر بكلمات أخرى، لكنه اختلف قليلاً عن السحر الذي يعرفه سوبارو.
نسيم هادئ مغمور بالضوء داعب بلطف خصلات شعر سوبارو.
ابتسمت يورنا بابتسامة حادة وأمالت رأسها، مما جعل شعرها يرفرف .
لم يتم التلاعب بالنار أو الجليد أو الرياح أو الأرض، بل كانت مكونات البناء نفسها.
أولبارت: “كاه، أنتِ حقًا مزعجة، هل تعلمين ذلك؟ إذن هذه هي خدعة السحر التي كان يتحدث عنها سيسيلوس وأراكي؟ كيف فعلتِ ذلك؟”
ما أوقف الشوريكن كانت قطع البلاط من السقف التي انطلقت نحو الأعلى.
بينما قالت ذلك، رفعت يورنا إصبعين بلطف.
إذا قالت يورنا إنها لن تسامح أولبارت على إغراء تانزا في مخطط خبيث، فإن اقتراح سوبارو، الذي فكر فيه بأقصى جهد، سيكون بلا جدوى.
وضع سوبارو يده على صدره، وأخذ بعض الأنفاس العميقة، وقال:
يورنا: “لقد قلت لك. إنها تقنية سرية لا يمكن تنفيذها بواسطة شينوبي لا يستطيعون حب أحد… أنا امرأة تعتني بالأشياء جيدًا، رغم مظهري.”
وبينما طارت بلاطات السقف المتطايرة في الهواء وارتفعت سحابة كثيفة من الدخان، التفتت يورنا، التي وجهت تلك الضربة الهائلة، عند مركز الانفجار، وتمايل طرف الكيمونو الخاص بها ببراعة.
مع ابتسامة، أمسكت يورنا بالكيسيرو بين شفتيها، ثم صفقّت بيديها الفارغتين الآن.
في اللحظة التي اخترق فيها أولبارت الدخان، ظهرت صورة يورنا بجانبه.
أولبارت: “――――”
كما لو كان إشارة، حدث تغيير في برج القلعة نصف المدمر―― لا، لم يكن تغييرًا بسيطًا.
لكن كيف ستتصرف يورنا عندما تكتشف هوية لويس الحقيقية، كان أمرًا مجهولًا.
كانت تقنية سحرية، تقنية تشوه الواقع مثل الحلم.
لابد أن أولبارت لاحظ غضب يورنا، لكن العجوز الوحشي ظل جالسًا على مؤخرته ، وألقى كرة الطعام التالية في فمه من العبوة المفتوحة على حجره.
بدا أنه، على الرغم من أنه لم يغيّر أسلوبه المريح، كان أولبارت مدركًا تمامًا أن هذه لحظة حرجة.
سوبارو: “ه-هذا…”
مع تشويه السقف تحت قدميه، أمسكت لويس بذراع سوبارو بينما كان يبتلع ريقه بقلق.
وبينما كان يدعم جسدها، حدث شيء غريب تحت أنف سوبارو، لقد تم ترميم برج القلعة نصف المدمر أمام عينيه.
أولبارت: “أوشياااا――!!”
هزّت يورنا ذراعيها بلطف، بينما كان كل من سوبارو وأولبارت يتابعان المشهد، و يحدقان بدهشة.
قليلًا قليلًا، كان البناء يصلح نفسه كما لو كان فيديو متسارعًا لجرح يتماثل للشفاء.
لذا، بعد أن أسكتت يورنا ثرثرة أولبارت، أحضرت الكيسيرو الذي كانت تعبث به في يدها إلى فمها وملأت رئتيها ببطء بالدخان الأرجواني.
بتجيع تخمين أبيل بشأن كون يورنا مستخدمة لتقنية “زواج الروح” وكلماتها السابقة، ظهرت نظرية في ذهن سوبارو حول ما حدث.
يورنا: “――――”
كان يبدو ذلك غبيًا جدًا، لكن يورنا ميشيغوري――
لكنه فهم. لأن سوبارو قد رأى الكثير من الأشخاص الغاضبين حقًا.
سوبارو: “ه-هل هي تستخدم تقنية زواج الروح على القلعة نفسها أيضًا…؟”
بالفعل، لم يستطع إلا أن يشعر بالدهشة لعجزه عن الكلام أمام العرض المذهل لقدرات حاكمة مدينة الشياطين، كائن يفوق هذا العالم حرفيًا.
ضحك الرجل العجوز الوحشي، ومع ذلك، سحق القرع في يده، محطماً إياها إلى قطع تناثرت على الأرض.
