53 - ما وراء الثانية الحادية عشرة.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
يورنا: “――يا وضيع!”
عشر ثوانٍ من اليأس، تتكرر مرة بعد مرة بعد مرة.
يورنا: “――يا وضيع!”
سمع أصواتًا كان قد سمعها مرات عديدة من قبل.
صوت أجش لرجل عجوز، وصوت امرأة مليء بالغضب. ثم――
كرة سوداء رآها مرات عديدة، ألقت به في أعماق اليأس.
يورنا: “هاااااا!!”
شعر بالسوء لأنه ورّط يورنا في هذا الوضع، فقط ليهرب بعدها.
أولبارت: “واو! ما هذا بحق الجحيم! أيها الفتى!؟”
كان هناك انفجار ، انفجار بلاطات السقف عندما تم الدوس عليها بقوة، وتم تلويح الكيسيرو والدخان الأرجواني بغضب.
تم تقطيع سماء كيوس فليم بحركة عرضية، قطعت ، قطعت――
حتى لو حاول سوبارو الهرب مع لويس، فسيتم القبض عليهما.
ومرة أخرى، ترددت سلسلة من الانفجارات، ووصل ذلك الألم الأحمر العنيف.
لم يكن لديه أي سبب آخر. لم يكن لديه، وهكذا، صر على أضراسه.
سوبارو: “غاه، غيآآآآآآه――!!”
كل هذه الأمور جعلت سوبارو يضيع عشر ثوانٍ من اليأس التي تتكرر مرارًا وتكرارًا.
لويس: “أوه! أوه!”
أولبارت: “لا، لست بخير على الإطلاق، انظر. هنا، هنا.”
كانت تلك الحركة من الرجل العجوز الوحشي غير متناسقة ، نظرًا لأنه فقد ذراعًا واحدة.
الألم والصدمة الناتجة عن انفجار إحدى عينيه وخروج الأخرى من محجرها جعلته ينهار في مكانه ويمسك بوجهه.
بمجرد أن اختل توقيته، كان عليه أن يكرر عشر ثوانٍ من اليأس عشر مرات أو أكثر، للحصول على نفس الفرصة مرة أخرى.
قفز جسم خفيف عليه؛ كان يعرف بالفعل أن هذا سيحدث.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
بعد ذلك مباشرة، تدفق الضوء من الكرة السوداء التي انفجرت تحت أقدامهم، وتناثرت شظايا لا تعد ولا تحصى من الأشياء الشبيهة بالزجاج داخلها، ممزقة، ممزقة، وممزقة سوبارو ولويس إلى أشلاء.
ولكن رغم معرفته، لم يستطع التعامل مع الأمر. لم يكن هناك وقت كافٍ.
وبذلك، ارتطمت مؤخرة رأسه بالسقف، ومع اصطدام مدوي، اختفت صورة أولبارت داخل قلعة الياقوت القرمزية.
وهكذا، نقر على جبين سوبارو بيده .
سوبارو: “غاههه! آه، غاه، أووووووه!”
بعد أن قال ذلك، ضغط أولبارت بإصبعه على جبين سوبارو.
صبغ مجال رؤية بالأحمر الساطع، وألم يشبه تحطم رأسه، صرخت روحه قائلة: “لماذا؟”.
كل هذه الأمور جعلت سوبارو يضيع عشر ثوانٍ من اليأس التي تتكرر مرارًا وتكرارًا.
أولبارت: “أوه.”
لكنّه لم يبكِ. لا، لم يُرِد أن يبكي ويجعل رؤيته ضبابية. لأن――
الألم منعه من التفكير، والخسارة التي جعلت العالم يتحول إلى الأحمر منعته من رؤية محيطه.
الشيء الذي يحيط بناتسكي سوبارو، كان شيئًا مختلفًا عن “العودة بالموت”.
حتى لو تلاشى سريعًا، استغرقت ثلاث ثوانٍ فقط ليشعر بنفس الألم مرة أخرى.
بعد ذلك مباشرة، اجتاح صوت الانفجار وموجة الصدمة جسده بالكامل، ولكن هذه المرة لم يسقط على مؤخرته.
فتح فمه على مصراعيه وصرخ؛ صرخ لدرجة تمزق حلقه.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
سوبارو: “غاه، غيآآآآآآه――!!”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
“الفائز دائمًا أنت، يا سيد!”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
ومع ذلك――
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― كان ذلك يتكرر بلا نهاية.
أولبارت: “أوه، أليس هذا فكرة سيئة؟”
أولبارت: “تش―― غواه.”
أولبارت: “أوه، لا تفكري أننا انتهينا هنا. أخبركِ، حقيقة أنني لا أزال على قيد الحياة على الرغم من أنني عجوز يعني أنه سيستغرق الكثير لقتلي، أتعلمين؟”
كان يفقد عقله.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
خائفًا من الألم واللون الأحمر الذي سيأتي. فقط――
أن أفعل؟ لم يتمكن من الفهم.
يورنا: “――يا وضيع!”
كان رأسه لا يزال متصلًا بقطعة صغيرة من الجلد من رقبته؛ لمس رأسه المتدلي الآن حضنه.
مرة أخرى، سمع نفس الأصوات.
توقف الألم والاحمرار للحظة فقط.
ولكن مرة أخرى، كان خائفًا جدًا لدرجة أن روحه تمزقت إلى أشلاء، حيث كان على وشك أن يتذوق نفس الألم.
لويس: “أوه! أوه!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
سوبارو: “آآآآآآه――!!”
كانت لويس. أمسكت بذراعه، تحاول جعله يقف.
بعد ذلك مباشرة، اجتاح صوت الانفجار وموجة الصدمة جسده بالكامل، ولكن هذه المرة لم يسقط على مؤخرته.
لم يكن يريد سماع أي شيء. لم يكن يريد أن يشعر بالألم. كان الأمر، مخيفًا مخيفًا مخيفًا.
بالفعل، أولبارت لم يكن على علم بذلك، فقد كان سوبارو ولويس يحتفظان به سراً.
كل ما يمكنه فعله هو البكاء، الصراخ، ثم الموت.
فتح فمه على مصراعيه وصرخ؛ صرخ لدرجة تمزق حلقه.
عندما كانت يورنا على وشك أن تُهاجم وحاول حمايتها، أو عندما نجح في الهروب إلى القلعة، أو عندما اندفع نحو أولبارت بسبب ارتباك عقله، كان يموت دائمًا بنفس الطريقة.
ولأنه لم يُرد رؤية أي شيء، أغلق عينيه وانحنى، ووضع رأسه بين يديه.
وفي اللحظة التالية تمامًا.
يورنا: “――يا وضيع!”
سوبارو: “――――”
كرة سوداء رآها مرات عديدة، ألقت به في أعماق اليأس.
دوي انفجار، وانقلب جسد سوبارو الصغير بعيدًا متدحرجًا.
سوبارو: “إذاً…”
ابتعد الصوت، وتقلصت روحه من الرعب من وصول الألم والاحمرار مرة أخرى.
ومع ذلك――
كانت لويس. أمسكت بذراعه، تحاول جعله يقف.
سوبارو: “――هاه.”
سال أنفه من البكاء، وبينما كان يواصل الشكوى بصوت مرتجف.
لم يصل ذلك الألم أبدًا.
لويس: “أوه أوه.”
الألم الناتج عن انفجار إحدى عينيه وخروج الأخرى من محجرها لم يصل.
على الرغم من أن سمعه قد دُمّر، إلا أن العالم لم يتحول إلى الأحمر. ما كان يؤلمه أكثر هو حلقه بسبب صرخته العالية.
ولم تكن تلك هي نهاية مشاكل أولبارت.
يورنا: “――يا وضيع!”
سوبارو: “لماذا…”
غرزت زاوية بلاطة السقف في مؤخرته، وكان الألم حادًا لدرجة أنه شعر وكأنه على وشك البكاء.
لويس: “أوه!”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― كان ذلك يتكرر بلا نهاية.
بعد وقت قصير من خروج صوته المذهول، قفز جسد صغير نحوه.
بعد الألم، بعد الخوف، كان الموت دائمًا هناك. لذا――
كانت لويس. أمسكت بذراعه، تحاول جعله يقف.
مع أذنيه وعينيه سليمتين تمامًا، أمسك بجسد لويس وهي تقفز عليه.
بعيدًا عن سوبارو الذي كان ينحني ويبكي، استمرت معركة من بعدٍ آخر تمامًا―― لا، الميزان قد انقلب بشكل كبير.
لكنه لم يستطع، كانت ركبتيه بلا قوة، ولم يحصل بعد على إجابة لـ “لماذا” التي تدور في ذهنه.
سوبارو: “يمكنهم استخدام السحر.”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
هرب سوبارو إلى داخل القلعة باستخدامه. ولكن بعد أن تم قتله من قبل أولبارت، الذي لاحقه――
ضاق حلقه وامتلأت عيناه بالدموع، وكان سعيدًا بأنه بعيد عن ذلك الألم الأحمر، ولو للحظة.
بتأكيد ذلك، شد سوبارو أسنانه.
سوبارو: “كان أولبارت-سان هو من غش أولاً…”
غير قادر على تحمل الأمر أكثر، انحنى وبكى.
الألم والصدمة الناتجة عن انفجار إحدى عينيه وخروج الأخرى من محجرها جعلته ينهار في مكانه ويمسك بوجهه.
حتى أولبارت كان يجب أن يتعرض لأضرار بسبب تلك الضربة القوية――
يورنا: “طفل――”
أولبارت: “أوه، أليس هذا فكرة سيئة؟”
يورنا: “――هاه.”
ومع ذلك، بناءً على إجابة أولبارت، كانت على استعداد للقتال من أجل حماية سوبارو ولويس، اللذين لم يكن لهما أي صلة كبيرة بها.
ومع ذلك، لم يجد بعد أي حلول لهذا اللغز لتجاوز تلك الخطوة.
بعيدًا عن سوبارو الذي كان ينحني ويبكي، استمرت معركة من بعدٍ آخر تمامًا―― لا، الميزان قد انقلب بشكل كبير.
بعد لحظة، تم تبديل مجال رؤيتهم عن طريق النقل الآني الذي حدث، وانغرزت شوريكن في المكان الذي كان فيه سوبارو ولويس.
داخل رؤيته غير الواضحة، كان يمكنه رؤية المرأة تسقط على ركبتيها.
في حالته المشوهة، كم مرة حصل تقريبًا على المساعدة بهذه الطريقة؟
يورنا، راكعة على ركبتيها ، وأولبارت، واقفًا خلفها.
اندفعت لويس نحو سوبارو، تبدو وكأنها على وشك البكاء من التأثر.
لوّح أولبارت بيده اليمنى الملطخة بالدماء، ورفع حاجبيه بدهشة بينما كان ينظر إلى يورنا، التي كانت تنزف من زاوية فمها.
يورنا: “غاهك…”
ظل يغلق أذنيه لحماية طبلة أذنيه، ظل يغلق عينيه لحماية عينيه.
أولبارت: “كاه، لا يمكن أن تكوني جادة، أيتها الفتاة الثعلب. أي نوع من الجسد لديكِ لا يموت من ذلك؟ إذن هذا ما كان يتحدث عنه سيسيلوس عندما قال إنه لم يستطع قطع رأسكِ؟”
…….
يورنا: “…لا يمكنني أن أكشف أسراري كامرأة لرجل وضيع يضع يديه على الأطفال.”
توقف نفس سوبارو فجأة بسبب المفاجأة، ثم سقط أولبارت مباشرة، وجهه وجسده بالكامل ينزلقان عبر السقف.
عضّت يورنا على أسنانها وردت على أولبارت بصوت لم يفقد أيًا من قوته.
في اللحظة التي سمع فيها نفس الأصوات، أغلق أذنيه، أغلق عينيه، وصاح بصوت عالٍ.
الهواء الساخن، موجات الصدمة، وصوت الانفجار اجتاح سوبارو ولويس، ولكن في هذه اللحظة، بغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها، لم يستطع مقاومة السقوط على مؤخرته.
صوت أجش لرجل عجوز، وصوت امرأة مليء بالغضب. ثم――
عند سماع ذلك، أطلق أولبارت ضحكته العالية المعتادة.
بالتزامن تقريبًا مع استدارة أولبارت، ارتجف سوبارو.
أوقف يورنا عن الاندفاع براحة يده، ثم أشار سوبارو إلى مكان ما بيده الممدودة.
اتسعت عيناه عند رؤية ما اصطدم به. كانت كرة صغيرة، مستديرة، سوداء.
بعد ذلك، لوّح بكمه الملطخ بالدماء،
أولبارت: “تقولين أشياء مضحكة. سأريكِ ما يعنيه حقًا وضع يديكِ على طفل.”
يورنا: “انتظر――!”
“――آه. واو واو.”
يورنا: “لماذا لا تُظهر لي بعض تقنيات النينجا خاصتك حول كيفية الهروب من مكان بلا مخرج؟”
كرة سوداء أخرجت من كمه―― قنبلة ألقيت وطارت نحو سوبارو ولويس.
لويس بسرعة وقفت أمام سوبارو وحاولت صدها، لكن كان الأوان قد فات.
الألم الناتج عن انفجار إحدى عينيه وخروج الأخرى من محجرها لم يصل.
انفجر الضوء الأحمر أمام عيني سوبارو مرة أخرى، وجسد لويس بالكامل، الذي اندفع أمامه، مع جسد سوبارو نفسه، تم ابتلاعهما في الضوء وتمزقا مرة أخرى――
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرات عديدة، مات في ألم ومعاناة متكررين.
مرة أخرى، سُمع نفس الأصوات.
…….
لم تصدر أي صرخة عالية. فقط صوت أجش.
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى بعد!”
ربما كانت تنتهي دائمًا بانتصار أولبارت، وموت سوبارو والآخرين.
في اللحظة التي اختفى فيها اللون الأحمر والألم، أغلق عينيه وأطلق صرخة عالية.
بعد أن عانى مرارًا وتكرارًا من الألم الأحمر مرات عديدة، وتمكن فقط من الهروب منه بضع مرات، كان هذا هو القانون المطلق الذي توصل إليه سوبارو.
وهي تسحب ذراع سوبارو بشكل يائس، كانت لويس تحاول بأي طريقة إبقاءه على قيد الحياة، ومنعه من الموت.
أولبارت: “تش―― غواه.”
بغض النظر عن أي شيء، بمجرد أن يصل اللون الأحمر والألم في نفس الوقت، لن يكون هناك شيء يمكن لسوبارو فعله حيال ذلك.
أولبارت: “لا تظن أن الأمر قد انتهى بعد!”
أنيروز: “يجب أن يكون هناك مخرج.”
كل ما يمكنه فعله هو البكاء، الصراخ، ثم الموت.
وعندما يعتقد أنه مات، يسمع مرة أخرى تلك الأصوات ويعاني من الألم الأحمر الناتج عن الانفجار.
لا أريد فعل ذلك بعد الآن. لا أريد. لأنني لا أريد، لأنني أتوسل، أنا خائف.
لقد أصبح سوبارو أصغر حجمًا.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، سُمع نفس الأصوات.
يورنا: “لقد بدأت كل هذا بناءً على نزوة مني. أشعر بالسوء تجاه الطريقة التي تبدين بها…”
في تلك اللحظة، تراجع الألم والاحمرار تمامًا، وبدا أن الراحة المؤقتة استنزفت كل القوة من جسده.
اتسعت عيناه عند رؤية ما اصطدم به. كانت كرة صغيرة، مستديرة، سوداء.
يورنا: “――يا وضيع!”
متحملًا ذلك، فعل ما كان عليه فعله.
سوبارو: “آآآآآآه――!”
ذراعاه وساقاه أصبحت أقصر، ومن المحتمل أن محتويات رأسه أصبحت كطفل أيضًا.
مغلقًا عينيه بإحكام، فتح فمه على مصراعيه وصرخ.
كان يفقد عقله.
ابتعد الصوت، وتقلصت روحه من الرعب من وصول الألم والاحمرار مرة أخرى.
على الرغم من أنه لم يستطع السماع بسبب صراخه الخاص، ربما كانت يورنا تلوح بالكيسيرو بحركة واسعة، محاولة تفجير القنابل التي ألقاها أولبارت.
لذا، بعد ذلك مباشرة――
نظرًا لأن الذهاب إلى داخل القلعة لن يسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة، لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله بعد الهروب من الانفجار الأول سوى الحفاظ على مسافة، لكسب بعض الوقت، والأمل في أن توقف يورنا أولبارت.
سوبارو: “――هاه.”
دُفع جسد سوبارو بالكامل بسبب هدير وموجة الانفجار، وسقط على مؤخرته فوق السطح.
غرزت زاوية بلاطة السقف في مؤخرته، وكان الألم حادًا لدرجة أنه شعر وكأنه على وشك البكاء.
في اللحظة التي سمع فيها نفس الأصوات، أغلق أذنيه، أغلق عينيه، وصاح بصوت عالٍ.
لكنّه لم يبكِ. لا، لم يُرِد أن يبكي ويجعل رؤيته ضبابية. لأن――
لكنّه لم يبكِ. لا، لم يُرِد أن يبكي ويجعل رؤيته ضبابية. لأن――
سوبارو: “أستطيع الرؤية…”
لم يكن هناك وسيلة لقطع المعركة بين يورنا وأولبارت.
فشل. كيف يمكن تجنبه؟ العالم الأحمر، الألم.
فتح عينيه بخوف، كان يستطيع الرؤية بشكل جيد؛ لم تنفجر عينه ولم تخرج من محجرها.
لكن في هذه اللحظة، لم يكن دور السحر العلاجي. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
كالعادة، لم تكن أذناه تعملان، فقط كان هناك رنين، وكان حلقه يحترق، لكنه لم يشعر بذلك الألم الأحمر. كان الأمر على ما يُرام. كان جيدًا.
إذا أغلق عينيه وصاح بصوت عالٍ، فلن يضطر إلى تحمل ذلك الألم الأحمر.
ماذا لو كانت كل الطرق، كل الأفعال، تقود إلى الموت؟
عضّت يورنا على أسنانها وردت على أولبارت بصوت لم يفقد أيًا من قوته.
لويس: “أوه!”
اندفعت لويس نحو سوبارو، تبدو وكأنها على وشك البكاء من التأثر.
حتى لو حاول سوبارو الهرب مع لويس، فسيتم القبض عليهما.
بينما كان يستطيع أخيرًا رؤية وجه لويس، كانت عيناها الزرقاوان مفتوحتين على مصراعيهما وكأنهما قلقتان بشأن سوبارو.
سوبارو: “آآآآآآه――!”
دون تفكير، احتضن سوبارو جسد لويس وهتف، “أنا بخير!”.
أولبارت: “كنت أراقبك لفترة. تطير في الاتجاه الذي تشير إليه. لا يزال ليس لدي فكرة كيف تفعل ذلك.”
لويس: “أوه.”
تمامًا كما اعتقد أنه سمع صوت “وش”، احترق حلق سوبارو بحرارة أكثر مما كان عليه عندما صرخ.
يورنا: “كلماتك تجعل أذني الثعلبية تحك―― إذن، ما رأيك في هذا بدلاً من ذلك؟”
سوبارو: “أنا بخير! لقد كان مؤلمًا، وكان أحمر… نعم، لكن، الآن، أنا بخير…”
يورنا: “――هاه.”
الآن بعد أن غادر سوبارو ولويس، ستكون يورنا قادرة على القتال بكامل قوتها――
على أي حال، بمجرد أن يختفي الألم والاحمرار، سيغلق عينيه ويصرخ.
طالما أنه يتذكر تلك القاعدة، فلن يضطر أبدًا إلى المعاناة.
لذا، بينما كان يفكر في الأمر، دوي صوت انفجار.
بينما كان سوبارو يحتضن جسد لويس الرقيق، شعر باليقين من ذلك.
أولبارت: “لا، لست بخير على الإطلاق، انظر. هنا، هنا.”
لأنه مات مرات لا تُحصى، كان يفتقد بشدة دفء الناس. هذا كل ما في الأمر.
بعد ذلك مباشرة، سمع سوبارو صوتًا مرعبًا ونظر إلى الأعلى لا إراديًا.
بينما اتسعت عينا سوبارو، كان أولبارت، مرتديًا ابتسامة الرضا، يلقي بشوريكن تطير بمسارات غير منتظمة، نحو سوبارو ولويس.
جنبًا إلى جنب مع كلماته، ألقى أولبارت شوريكن باتجاه سوبارو ولويس.
لكن إذا كان سوبارو ولويس حاضرين، كان على يورنا أن تقاتل لحمايتهم بالإضافة إلى نفسها.
مشيرًا إلى أولبارت، نادى باسم الفتاة التي كانت في نهاية شعور الدفء.
كانت أسلحة النينجا الداكنة والباهتة، التي تلمع بصوت “شينغ”، تستهدف جميعها نقاطًا حيوية بدقة.
لوّحت بالكيسيرو في يدها وأزاحت جميع الشوريكن، ثم، كرد على أولبارت، جعلت بلاطات السقف تتذبذب وضربته بالقلعة من كلا الجانبين، مثبتة إياه.
سوبارو: “لا.”
سوبارو: “هاي!”
تحت السماء الزرقاء، فوق القلعة الجميلة التي كانت تتعافى ببطء، ثانية واحدة، ثانيتين، وراء ثواني اليأس العشر ، من الثانية الحادية عشرة فصاعدًا، كان المستقبل يُنقش بهدوء وبثبات――
يورنا: “لن أتحمل مثل هذا الفسوق.”
اجتاح شعور بالضيق حلق سوبارو، وفي الأمام ظهرت يورنا بظهرها.
بذل سوبارو الصغير قصارى جهده للتشبث بالرجل العجوز، الذي لم يكن أطول بكثير منه.
للحظة، تشوشت رؤيته الحمراء وألمه، لكن مستوى تأثيرهما عليه كان لا يُقارن بما كان عليه من قبل.
اعترضت مسار الشوريكن القادمة باستخدام الكيسير، وأسقطتها من مسارها الطائر بالكامل.
في الوقت نفسه، ارتفعت بلاطات السقف على جانبي أولبارت، ثم ضربت الرجل العجوز الوحشي بقوة أشبه بفخ الفأر أو مضرب الذباب.
في اللحظة التي سمع فيها نفس الأصوات، أغلق أذنيه، أغلق عينيه، وصاح بصوت عالٍ.
بذل سوبارو الصغير قصارى جهده للتشبث بالرجل العجوز، الذي لم يكن أطول بكثير منه.
ومع ذلك――
لماذا لا يقلد جميع الذين كانوا قادرين على استخدام كل شيء بحوزتهم لمحاولة تجاوز هذه العشر ثوانٍ من اليأس، تجاوز الثانية الحادية عشرة، والمضي أبعد من ذلك؟
أولبارت: “ككاكاكا! يا له من عرض مبهر، أليس ذلك أسلوبًا ممتعًا!”
صوت أجش لرجل عجوز، وصوت امرأة مليء بالغضب. ثم――
التوى جسد أولبارت الصغير لتجنب ضربة بلاطات السقف.
اختفى الهدف الذي كان من المفترض أن يقتله بالشوريكن، مما جعل أولبارت يصرخ بدهشة.
كان سوبارو يعتقد سابقًا أنه كلما كبر حجم الشخص الذي ينخرط في المعارك، كان أقوى وكان مدى هجماته أوسع.
ولكن، خفة حركة أولبارت وذكاؤه السريع خالفا هذا الانطباع.
أولبارت: “كنت أراقبك لفترة. تطير في الاتجاه الذي تشير إليه. لا يزال ليس لدي فكرة كيف تفعل ذلك.”
شعر وكأنه سيصرخ، ويبكي، ويتدحرج إذا لم يتحكم في نفسه. ومع ذلك――
أولبارت: “حسنًا، لا أحتاج إلى هذا الشيء اللامع . في النهاية، يمكن قتل الإنسان بإبرة حادة في الجبهة.”
غرزت زاوية بلاطة السقف في مؤخرته، وكان الألم حادًا لدرجة أنه شعر وكأنه على وشك البكاء.
اختفى الهدف الذي كان من المفترض أن يقتله بالشوريكن، مما جعل أولبارت يصرخ بدهشة.
يورنا: “كلماتك تجعل أذني الثعلبية تحك―― إذن، ما رأيك في هذا بدلاً من ذلك؟”
كان رأسه لا يزال متصلًا بقطعة صغيرة من الجلد من رقبته؛ لمس رأسه المتدلي الآن حضنه.
أولبارت: “أوه.”
أولبارت: “تش―― غواه.”
تجنب أولبارت الهجوم الباهر، ولكن مباشرة بعد ذلك، ضربت يورنا السطح بكعبها.
ثم، واحدة تلو الأخرى، ارتفعت بلاطات السقف وبدأت تطفو، تدور في الهواء.
رسموا دوامة ضخمة عبر سطح السقف بالكامل، تقلص محيط الدوامة باتجاه أولبارت في المركز―― تمامًا مثل إعصار.
ثم――
يورنا: “لماذا لا تُظهر لي بعض تقنيات النينجا خاصتك حول كيفية الهروب من مكان بلا مخرج؟”
قبل أن تكمل حديثها، قبضت يورنا يدها الممتدة بإحكام.
بعد ذلك مباشرة، ابتلعت دوامة البلاطات الدوارة أولبارت وضغطته في المركز بضربة واحدة.
غير مكترث لردود فعل الاثنين، وبينما كان يتشبث بيأس، رفع سوبارو صوته――
يورنا: “لقد بدأت كل هذا بناءً على نزوة مني. أشعر بالسوء تجاه الطريقة التي تبدين بها…”
اصطدمت البلاطات ببعضها البعض بلا هوادة، وتردد صوت اصطدام عنيف يسحق كل شيء.
يورنا: “غاهه…!؟”
حتى الجسم البشري القوي إلى حد ما لن يكون قادرًا على تحمل الضغط في مركز هذا الدمار العنيف. سيتم سحقه، دون أي فرصة للبقاء على قيد الحياة.
بعد أن عانى مرارًا وتكرارًا من الألم الأحمر مرات عديدة، وتمكن فقط من الهروب منه بضع مرات، كان هذا هو القانون المطلق الذي توصل إليه سوبارو.
لكنه لم يستطع، كانت ركبتيه بلا قوة، ولم يحصل بعد على إجابة لـ “لماذا” التي تدور في ذهنه.
لويس: “أوه…”
اصطدمت البلاطات ببعضها البعض بلا هوادة، وتردد صوت اصطدام عنيف يسحق كل شيء.
شاهدت لويس نفس الأمر، وقد شهقت من قوة التدمير المذهلة.
“لهذا السبب ألقيت الكرة في الاتجاه الذي كنت تشير إليه” ومع ذلك، هز أولبارت كتفيه.
ردًا على رد فعل لويس، أجابت يورنا بهدوء، “أنا آسفة لأنني أخفتكِ”.
مع تضاؤل الطاقة التي كان يبذلها لتحرير نفسه، رفع سوبارو وجهه أخيرًا وتحدث إلى مؤخرة رأس أولبارت الرمادية أمامه.
يورنا: “لقد بدأت كل هذا بناءً على نزوة مني. أشعر بالسوء تجاه الطريقة التي تبدين بها…”
لوّحت بالكيسيرو في يدها وأزاحت جميع الشوريكن، ثم، كرد على أولبارت، جعلت بلاطات السقف تتذبذب وضربته بالقلعة من كلا الجانبين، مثبتة إياه.
سوبارو: “أنا بخير! لقد كان مؤلمًا، وكان أحمر… نعم، لكن، الآن، أنا بخير…”
أولبارت: “أوه، لا تفكري أننا انتهينا هنا. أخبركِ، حقيقة أنني لا أزال على قيد الحياة على الرغم من أنني عجوز يعني أنه سيستغرق الكثير لقتلي، أتعلمين؟”
يورنا: “――هاه.”
يورنا، وهي تصرخ، لوّحت بالكيسيرو، وتشكلت عدة انفجارات من اللهب في سماء كيوس فليم.
بينما كانت يورنا على وشك أن تستدير، سمعت هذا التعليق، واهتزت أذناها الثعلبيتان .
نظرت نحو الصوت، الصوت الذي سمعته جاء من دوامة بلاطات السقف التي تجمعت في المركز ، وسحقته―― لا، جاء من خلفها.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
وكأن وجود ناتسكي سوبارو بالكامل كان يتجمد. لكن――
مصاحبًا لصوت ارتجاج، الصوت القادم من بين حطام بلاطات السقف المكسورة كان صوت أولبارت، لم يُصب بأي أذى على الرغم من أنه كان في مركز دوامة الدمار.
لوّح الرجل العجوز الوحشي بيده، وابتسم بنظرة خبيثة على وجهه،
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
أولبارت: “مرحبًا. تلك هي تقنية النينجا للهروب عندما لا يكون هناك مخرج. هل أنتِ راضية؟”
صوت أجش لرجل عجوز، وصوت امرأة مليء بالغضب. ثم――
يورنا: “――عجوز أو مهترئ، لا تزال أحد الجنرالات الإلهيين التسعة، كما يبدو.”
أولبارت: “ككاكاكا! هذا شيء رهيب لتقوليه ! أولاً وقبل كل شيء، لقد كنتُ عجوزًا منذ أن تم اختياري كواحد من الجنرالات الإلهيين التسعة، أتعلمين؟ على الرغم من أنني عجوز ومهترئ، إلا أنني لا أزال أقوى بكثير من معظم الناس، ولهذا تم اختياري. ولكن أنتِ، أيتها الفتاة، تحتاجين حقًا إلى إعادة ترتيب أولوياتك.”
يورنا: “لماذا ذلك؟”
أدخل أولبارت يده في كمه وأمال رأسه، مما تسبب في عبوس يورنا.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
ردًا على سؤال يورنا، تابع أولبارت قائلاً، “كما ترين”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
أولبارت: “لقد أخفتني هناك. ظننتك مجرد طفلة، لقد أخطأت، لقد أخطأت.”
أولبارت: “إذا لم يكن لديكِ الكثير من الأشخاص لتحميهم، مثل أهل هذه المدينة والأطفال خلفكِ، لكنتِ قادرة على التعامل معي بشكل أفضل.”
يورنا: “――هاه.”
في تلك اللحظة، أدرك سوبارو أنهم سيستهدفون مرة أخرى. وبإدراكه هذا، أمسك يد لويس فورًا
أولبارت: “أنتِ تقاتلين لأنكِ تريدين حماية الآخرين، لكنكِ أصبحتِ أضعف بسبب ذلك. أولوياتكِ كلها خاطئة. لهذا لا يمكنكِ الوصول إلى صاحب السمو، بغض النظر عن عدد المرات التي تحاولين فيها، أيتها الفتاة.”
بدت عيون أولبارت الصفراء وكأنها تخترق يورنا وصولاً إلى سوبارو ولويس أثناء حديثه.
سوبارو: “إذاً…”
خائفًا من الألم واللون الأحمر الذي سيأتي. فقط――
في تلك اللحظة، أدرك سوبارو أنهم سيستهدفون مرة أخرى. وبإدراكه هذا، أمسك يد لويس فورًا
سوبارو: “يورنا-سان، أنا ولويس سنذهب بعيدًا! قومي بأفضل ما يمكنكِ!”
شعر بالسوء لأنه ورّط يورنا في هذا الوضع، فقط ليهرب بعدها.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
ربما كانت تنتهي دائمًا بانتصار أولبارت، وموت سوبارو والآخرين.
لكن إذا كان سوبارو ولويس حاضرين، كان على يورنا أن تقاتل لحمايتهم بالإضافة إلى نفسها.
اصطدمت البلاطات ببعضها البعض بلا هوادة، وتردد صوت اصطدام عنيف يسحق كل شيء.
لإيقافهم، حاولت يورنا الاندفاع――
كان أولبارت سيستغل الفرصة، وبالتأكيد، سيتم قتلها.
التقت عينا أولبارت بعيني سوبارو مباشرة.
هذا لن يكون جيدًا. كان عليه أن يتجنب حدوث ذلك. بطريقة ما.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― ما وراء ذلك.
سوبارو: “لويس!”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
لم يكن هناك وسيلة لقطع المعركة بين يورنا وأولبارت.
صائحًا بذلك، أمسك سوبارو يد لويس بقوة بينما يشير إلى أسفل نحو قدميه.
كانت عيناه وطبلة أذنيه بخير، على الرغم من أنه لم يصدر صوتًا عاليًا.
شكلت الاتصال بين لمسته وتوجيهاته، استجابت لويس بصوتها المعتاد وحدث النقل الآني.
لمن؟ بالطبع، لمن يقاتل.
نُقِل جسدا سوبارو ولويس مباشرة إلى الأسفل حيث كانوا، إلى داخل القلعة، ووجدوا أقدامهم على أرضية خشبية.
بتأكيد ذلك، شد سوبارو أسنانه.
مع سوبارو متشبثًا بظهره، أظهر أولبارت ابتسامة عريضة وقال:
يمكن خداع أولبارت.
سوبارو: “أوه…”
كان هناك شعور يشبه اضطراب محتويات معدته داخله، ورأسه يتمايل.
للحظة، تشوشت رؤيته الحمراء وألمه، لكن مستوى تأثيرهما عليه كان لا يُقارن بما كان عليه من قبل.
اتسعت عيناه عند رؤية ما اصطدم به. كانت كرة صغيرة، مستديرة، سوداء.
ثم――
الآن بعد أن غادر سوبارو ولويس، ستكون يورنا قادرة على القتال بكامل قوتها――
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى بعد!”
سوبارو: “――هاه، ماذا!؟”
بعد ذلك مباشرة، كان هناك صوت انفجار يحدث فوقه، مما أثار صدمة سوبارو .
تبع ذلك سلسلة من الزئير الهائل للانفجارات، وارتد تأتيرها عبر السقف وفي جميع أنحاء القلعة، لتصل إلى سوبارو ولويس.
مرة أخرى، نادت لويس على سوبارو.
كادت ركبتاه أن تنهار لا إراديًا؛ متحملًا ذلك بصعوبة، نظر سوبارو إلى السقف.
على الرغم من أنه لم يستطع رؤيته، كان من المرجح أنه أولبارت.
كان يرغب في فعل شيء ما، حتى لا يصبح عبئًا على يورنا، الشخصية اللطيفة.
أولبارت: “إنها قاعدة أساسية للنينجا. إذا كان عليك الاختيار بين اليمين واليسار، فعليك اختيار الأعلى.”
بعد كل القنابل التي استخدمها، كان لا يزال يحمل المزيد.
أولبارت: “حسنًا، لا أحتاج إلى هذه الأشياء المبهرة. في النهاية، يمكن قتل الإنسان بإبرة حادة في الجبهة.”
أولبارت: “تمامًا مثل إيداككيوبي.”
“――آه. واو واو.”
سوبارو: “هاه؟”
لكن إذا كان سوبارو ولويس حاضرين، كان على يورنا أن تقاتل لحمايتهم بالإضافة إلى نفسها.
وفي اللحظة التالية تمامًا.
بينما كان ينظر إلى الأمام، الكلمات التي قالها سوبارو تجاوزت فهم لويس المندهشة تمامًا.
في مجال رؤية سوبارو بينما رفع عينيه، انزلق وجه مجعد عبر السقف ونظر إلى الأسفل.
توقف نفس سوبارو فجأة بسبب المفاجأة، ثم سقط أولبارت مباشرة، وجهه وجسده بالكامل ينزلقان عبر السقف.
مرة بعد مرة، وعشر ثوانٍ من الموت واليأس.
كان الرجل العجوز يبتسم بينما كان يسقط من السقف
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وانحنى مع فتح فمه.
بمجرد أن فعل ذلك، سقط رأسه المائل إلى الأمام وهبط رأس سوبارو على ركبتيه المطويتين.
أولبارت: “لقد أخفتني هناك. ظننتك مجرد طفلة، لقد أخطأت، لقد أخطأت.”
توقف نفس سوبارو فجأة بسبب المفاجأة، ثم سقط أولبارت مباشرة، وجهه وجسده بالكامل ينزلقان عبر السقف.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
لويس: “أوه!”
سوبارو: “――إنه فوزي!”
بعد لحظة، ركلت لويس ساقها النحيلة باتجاه الوجه المبتسم الذي يقترب.
أولبارت: “أنتِ تقاتلين لأنكِ تريدين حماية الآخرين، لكنكِ أصبحتِ أضعف بسبب ذلك. أولوياتكِ كلها خاطئة. لهذا لا يمكنكِ الوصول إلى صاحب السمو، بغض النظر عن عدد المرات التي تحاولين فيها، أيتها الفتاة.”
لكن الرجل العجوز الوحشي رد بعبارة قصيرة “مرحبًا” ولوّح بذراعه، مما أرسل كل شيء أسفل ساقها طائرًا.
بينما كانت تدور، طارت قدم لويس البيضاء، متناثرة بالدماء، مما جعلها تصرخ.
لويس: “آه، أووووو――!”
مرة أخرى، نادت لويس على سوبارو.
بعيدًا عن سوبارو الذي كان ينحني ويبكي، استمرت معركة من بعدٍ آخر تمامًا―― لا، الميزان قد انقلب بشكل كبير.
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وانحنى مع فتح فمه.
ثم، بعينين مفتوحتين على مصراعيهما عند رؤية لويس تصرخ، حاول سوبارو سحبها نحوه، على أمل أن يتمكن من مساعدتها.
سواء كان ذلك من أجل الهروب أو بدافع القلق على الفتاة التي كانت تصرخ من الألم بسبب فقدان قدمها، لم يكن يعلم.
ولكن في كلتا الحالتين، لم يتمكن حتى من تنفيذ هذا الفعل السريع بشكل صحيح.
كانت كلمات يورنا هادئة، وعيناها تنخفضان لملاقاة أولبارت.
سوبارو: “غاغوه.”
تمامًا كما اعتقد أنه سمع صوت “وش”، احترق حلق سوبارو بحرارة أكثر مما كان عليه عندما صرخ.
الدم المتدفق من رقبته سد حلقه، مما جعله غير قادر على الكلام أو التنفس.
أولبارت: “لا يمكنني السماح لك بالهرب مني، سيكون ذلك مزعجًا للغاية. أنا متأكد أن رأسك يكفي للوصول إلى تلك الفتاة الثعلب.”
بعد أن قال ذلك، ضغط أولبارت بإصبعه على جبين سوبارو.
بمعنى آخر، كان بإمكانها إما صد الذراع الطائرة أو تفاديها. ومع ذلك――
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى بعد!”
بالتزامن تقريبًا مع استدارة أولبارت، ارتجف سوبارو.
بمجرد أن فعل ذلك، سقط رأسه المائل إلى الأمام وهبط رأس سوبارو على ركبتيه المطويتين.
كان رأسه لا يزال متصلًا بقطعة صغيرة من الجلد من رقبته؛ لمس رأسه المتدلي الآن حضنه.
أولبارت: “تمامًا مثل إيداككيوبي.”
أولبارت: “عندما قلت إن كلا الخيارين غير متاحين، كنت أكذب.”
(مثل سوباكي : عندما يحاول الشخص قطع معدته وهنا عندما يحاول الشخص قطع رقبته)
دون تفكير، احتضن سوبارو جسد لويس وهتف، “أنا بخير!”.
غير قادر على الضحك عندما سمع النكتة المروعة، ثم أصبح غير قادر على سماع أي شيء.
بعد أن عانى مرارًا وتكرارًا من الألم الأحمر مرات عديدة، وتمكن فقط من الهروب منه بضع مرات، كان هذا هو القانون المطلق الذي توصل إليه سوبارو.
سوبارو: “آآآآآآه――!”
كل هذه الأمور جعلت سوبارو يضيع عشر ثوانٍ من اليأس التي تتكرر مرارًا وتكرارًا.
ثم――
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
بينما كان يستمع إلى سوبارو المتشبث بظهره، أطلق أولبارت ضحكة “ككاكاكا!”، وابتسم قائلاً:
أولبارت: “――――”
يورنا: “――يا وضيع!”
بقلق على سوبارو، قفزت لويس نحوه بنظرة قلقة على وجهها.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
أولبارت: “تقولين أشياء مضحكة. سأريكِ ما يعنيه حقًا وضع يديكِ على طفل.”
كان يعلم ما يجب فعله على الفور، وسحب لويس نحوه، لذلك.
لذا، بينما كان يفكر في الأمر، دوي صوت انفجار.
――انفجرت رؤيته إلى اللون الأحمر الساطع، ومرة أخرى، اجتاح الألم ناتسكي سوبارو.
أوقف يورنا عن الاندفاع براحة يده، ثم أشار سوبارو إلى مكان ما بيده الممدودة.
…….
في اللحظة التي سمع فيها نفس الأصوات، أغلق أذنيه، أغلق عينيه، وصاح بصوت عالٍ.
لويس: “أوه.”
كانت تلك قاعدة البقاء التي اكتشفها سوبارو بعد تكرار تلك العشر ثوانٍ من اليأس عشرات المرات.
ومع ذلك، لم يجد بعد أي حلول لهذا اللغز لتجاوز تلك الخطوة.
أولبارت: “أوه، لا تفكري أننا انتهينا هنا. أخبركِ، حقيقة أنني لا أزال على قيد الحياة على الرغم من أنني عجوز يعني أنه سيستغرق الكثير لقتلي، أتعلمين؟”
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
جحيم لا ينتهي من الألم والعجز يتراكم فوق بعضه البعض، يسعى إلى كسر عقل سوبارو مرارًا وتكرارًا.
أولبارت: “كنت أراقبك لفترة. تطير في الاتجاه الذي تشير إليه. لا يزال ليس لدي فكرة كيف تفعل ذلك.”
يورنا: “――يا وضيع!”
ألقى أولبارت قنبلة، ولوّحت يورنا بالكيسيرو لتصدها.
لويس: “أوه! آه، أوه!”
خائفًا من الألم واللون الأحمر الذي سيأتي. فقط――
تسبب التأثير الثقيل، الذي شعر به في قدميه، في تذكير سوبارو بأنه عاد وما يجب عليه فعله، متبعًا غرائزه الراسخة.
أغلق أذنيه، أغلق عينيه، صاح بصوت عالٍ، ثم تلقى ضربة الانفجار.
يورنا، راكعة على ركبتيها ، وأولبارت، واقفًا خلفها.
ظل يغلق أذنيه لحماية طبلة أذنيه، ظل يغلق عينيه لحماية عينيه.
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع من الفسوق.”
لم يكن يعلم الهدف من الصراخ بصوت عالٍ، لكنه دائمًا ما كان يصرخ عندما لا يكون في ألم أو عندما يكون كل شيء أحمر، لذا لم يكن يتخيل عدم الصراخ أبدًا.
سوبارو: “المفتاح، إلى النصر.”
بينما كان يشاهد المعركة بين يورنا وأولبارت، كان يفكر في حياته بكل جدية.
لم يستطع تحمل فكرة القيام بشيء مختلف قليلاً وتجربة نفس الألم مرة أخرى.
فجأة، طرحت يورنا هذا السؤال على أولبارت، الذي صمت فجأة.
سوبارو: “المفتاح، إلى النصر.”
بدت عيون أولبارت الصفراء وكأنها تخترق يورنا وصولاً إلى سوبارو ولويس أثناء حديثه.
بمجرد أن اختل توقيته، كان عليه أن يكرر عشر ثوانٍ من اليأس عشر مرات أو أكثر، للحصول على نفس الفرصة مرة أخرى.
اختفى الهدف الذي كان من المفترض أن يقتله بالشوريكن، مما جعل أولبارت يصرخ بدهشة.
لقد انتهى من كل ذلك. الألم، الخوف، لقد انتهى من كلاهما.
بينما قال ذلك، لجأ أولبارت فجأة إلى العنف.
لم يصبح الأمر أسهل على الإطلاق. كان دائمًا مؤلمًا. كان دائمًا مخيفًا.
أمسك أولبارت بشعر سوبارو وحاول سحبه بالقوة. وعلى الرغم من أنها أرادت إيقاف ذلك، إلا أن يورنا خافت من التدخل، مما أدى إلى تأخير حركتها.
بعد الألم، بعد الخوف، كان الموت دائمًا هناك. لذا――
لويس: “أوه!”
لويس: “أوه!”
يورنا: “هاااااا!!”
سوبارو: “――――”
وكأن وجود ناتسكي سوبارو بالكامل كان يتجمد. لكن――
مع أذنيه وعينيه سليمتين تمامًا، أمسك بجسد لويس وهي تقفز عليه.
بذل سوبارو الصغير قصارى جهده للتشبث بالرجل العجوز، الذي لم يكن أطول بكثير منه.
تمكن من النجاة من الانفجار الأول دون أي أذى مرة أخرى لمرات لا تحصى.
الباقي كان دورة من الأحداث، متذكرًا ما سيحدث بعد ذلك، فكان الأول――
لويس: “أوه.”
في اللحظة التي اختفى فيها اللون الأحمر والألم، أغلق عينيه وأطلق صرخة عالية.
سوبارو: “الشوريكن.”
ومرة أخرى، ترددت سلسلة من الانفجارات، ووصل ذلك الألم الأحمر العنيف.
أولبارت: “لا تظن أن الأمر قد انتهى بعد!”
في نفس الوقت الذي سمع فيه صوت أولبارت، تذكر.
سوبارو: “آآآآآآه――!”
يورنا: “――يا وضيع!”
في اللحظة التالية، عاصفة من الشوريكن، لا يمتلك أي منها نفس المسار، جاءت طائرة من جميع الاتجاهات، تمطر حول سوبارو ولويس.
أولبارت: “أنا من قال أنني لا أحب فكرة التخلي عن لعبة بدأتها في منتصف الطريق. لم أتوقع أن يتم استغلالها بهذه الطريقة.”
إذا أصيب أي شخص بأي واحدة من الشوريكن، فلن يتمكن من التحرك.
لهذا السبب――
لإيقافهم، حاولت يورنا الاندفاع――
ضربت الركلة العنيفة من يورنا أولبارت مباشرة من الأعلى.
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع――”
لويس: “أوه.”
يورنا: “هاااااا!!”
يورنا: “انتظر――!”
سوبارو: “يورنا-سان! لا بأس!”
سوبارو: “لا.”
ولكن كان هناك وقت يكمن وراء العشر ثوانٍ من اليأس.
أوقف يورنا عن الاندفاع براحة يده، ثم أشار سوبارو إلى مكان ما بيده الممدودة.
كان هذا فعلًا بلا حب، لدرجة أن “العودة بالموت” بدت وكأنها تحتوي على الحب.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
ثم، ضغط باليد التي تمسك بيد لويس بكل قوته.
أولبارت: “――ما هذا بحق الجحيم؟!”
بعد لحظة، تم تبديل مجال رؤيتهم عن طريق النقل الآني الذي حدث، وانغرزت شوريكن في المكان الذي كان فيه سوبارو ولويس.
اتسعت عينا أولبارت بدهشة بسبب ما حدث ولغياب أي علامات تحذيرية للنقل الآني الخاص بلويس.
أمام لويس، وهي تحرّك رقبتها نحوه ، صرخ سوبارو بصوت عالٍ.
بالفعل، أولبارت لم يكن على علم بذلك، فقد كان سوبارو ولويس يحتفظان به سراً.
هرب سوبارو إلى داخل القلعة باستخدامه. ولكن بعد أن تم قتله من قبل أولبارت، الذي لاحقه――
سوبارو: “حتى لو كان لمرة واحدة فقط…”
عشر ثوانٍ من اليأس، تتكرر مرة بعد مرة بعد مرة.
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع من الفسوق.”
يمكن خداع أولبارت.
كان يتمنى لو أن كل من يستطيع قتال أولبارت يهتف له من الخلف.
كان هناك شعور يشبه اضطراب محتويات معدته داخله، ورأسه يتمايل.
ومع ذلك، بسبب دهشة أولبارت…
يورنا: “غير مسموح لك بالنظر إلى أي مكان آخر――!”
يورنا: “――هاه.”
أولبارت: “تش―― غواه.”
ضربت الركلة العنيفة من يورنا أولبارت مباشرة من الأعلى.
سوبارو: “لا.”
تأخرت ردة فعله الفورية، وفشلت ساقه التي رفعها لاعتراض الهجوم في الوصول في الوقت المناسب، مما تسبب في تحمل جسد أولبارت للضربة بالكامل وانحنائه للنصف.
وبذلك، ارتطمت مؤخرة رأسه بالسقف، ومع اصطدام مدوي، اختفت صورة أولبارت داخل قلعة الياقوت القرمزية.
من هناك، اندفع تيار هائل من الرياح، ممزقًا كيمونو يورنا.
سوبارو: “حتى لو كان لمرة واحدة فقط…”
حتى أولبارت كان يجب أن يتعرض لأضرار بسبب تلك الضربة القوية――
لوّحت بالكيسيرو في يدها وأزاحت جميع الشوريكن، ثم، كرد على أولبارت، جعلت بلاطات السقف تتذبذب وضربته بالقلعة من كلا الجانبين، مثبتة إياه.
أولبارت: “ككاكاكا! أوتش، أوتش!”
سوبارو: “مستحيل!؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
بينما كان يستمع إلى سوبارو المتشبث بظهره، أطلق أولبارت ضحكة “ككاكاكا!”، وابتسم قائلاً:
بعد أن صاح سوبارو فرحًا لأنها أصابته يضربة حاسمة، عاد أولبارت.
أولبارت: “هاه؟”
أشار فقط إلى أبعد مكان ممكن عن أولبارت للحصول على بعض المسافة منه――
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
فتح ثقبًا في السقف مختلفًا عن الذي كان قد دخل من خلاله، قفز أولبارت مبتسمًا، بأسنانه مكشوفة وذراعه اليمنى ملطخة بالدماء القرمزية.
لويس: “أوه! أوه!”
لقد تلقى كعب يورنا بذراعه، ولهذا تم سحقها وتحولت لشكل غصن ميت.
لم يتأثر أولبارت بالحالة المروعة لذراعه، مما جعل سوبارو يرغب في إبعاد نظره على الفور. بذراعه اليسرى المتبقية، ألقى شوريكن، مستهدفًا في الوقت نفسه سوبارو ويورنا أمامه وخلفه.
لماذا لا يقلد جميع الذين كانوا قادرين على استخدام كل شيء بحوزتهم لمحاولة تجاوز هذه العشر ثوانٍ من اليأس، تجاوز الثانية الحادية عشرة، والمضي أبعد من ذلك؟
عشر ثوانٍ من اليأس، تتكرر مرة بعد مرة بعد مرة.
أولبارت: “ككاكاكا! أوتش، أوتش!”
بالطبع، لم يتمكن سوبارو من الرد. لذا، لوّحت يورنا بالدخان نحو الهجوم الذي كان يقترب منها باستخدام الكيسيرو ، ولوّحت بإصبعها على الفور، مما تسبب في ارتفاع البلاطات لحماية سوبارو ولويس.
عقله، شعر وكأنه على وشك الانكسار. قلبه، شعر وكأنه على وشك الموت.
كان يعلم ما يجب فعله على الفور، وسحب لويس نحوه، لذلك.
ثم――
أولبارت: “――ما هذا بحق الجحيم؟!”
أولبارت: “ها هي، عمرها تسعون عامًا.”
بينما قال ذلك، لجأ أولبارت فجأة إلى العنف.
مد ذراعه اليمنى الملطخة بالدماء وقطعها أسفل الكوع باستخدام الكوناي في يده اليسرى، وألقى الذراع الطائرة نحو يورنا، متناثرة بالدماء.
صوت أولبارت اللامبالي وصوت يورنا المتوتر.
يورنا: “――――”
اختفى الهدف الذي كان من المفترض أن يقتله بالشوريكن، مما جعل أولبارت يصرخ بدهشة.
أمام هذا، اضطرت يورنا لاتخاذ قرار في لحظة.
ولأنه لم يُرد رؤية أي شيء، أغلق عينيه وانحنى، ووضع رأسه بين يديه.
بمعنى آخر، كان بإمكانها إما صد الذراع الطائرة أو تفاديها. ومع ذلك――
أولبارت: “سيئ الحظ، كلا الخيارين غير متاحين.”
بعد أن عانى مرارًا وتكرارًا من الألم الأحمر مرات عديدة، وتمكن فقط من الهروب منه بضع مرات، كان هذا هو القانون المطلق الذي توصل إليه سوبارو.
يورنا: “غاهه…!؟”
رام: “حقًا أحمق.”
نُقِل جسدا سوبارو ولويس مباشرة إلى الأسفل حيث كانوا، إلى داخل القلعة، ووجدوا أقدامهم على أرضية خشبية.
لويس: “آه، أووووو――!”
قبل أن تتمكن من التصرف بناءً على اختيارها من بين الخيارات للذراع الطائرة، حدث انفجار تحت قدمي يورنا.
هناك، كان الثقب الذي أدى إلى الطابق السفلي، حيث قذفت الضربة السابقة أولبارت من خلاله .
وحتى لو استخدمه كله، وانتهى به الأمر بالموت، فإنه سيصل مرة أخرى إلى ما وراء العشر ثوانٍ من اليأس، إلى الثانية الحادية عشرة، ويفكر من أجل حياته.
من هناك، اندفع تيار هائل من الرياح، ممزقًا كيمونو يورنا.
أولبارت: “إنها قاعدة أساسية للنينجا. إذا كان عليك الاختيار بين اليمين واليسار، فعليك اختيار الأعلى.”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
أمسك سوبارو بلويس أمامه بين ذراعيه، واتخذ إجراءً في تلك اللحظة. ثم،
يورنا: “أنت، أيها العجوز الوقح…!”
تجعدت وجنتا يورنا بينما تمزق كيمونوها بفعل شفرات الرياح التي اجتاحت جسدها بالكامل.
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
بالوضع الحالي، تقدمت متجاهلة خدعة الذراع الطائرة، وحاولت الاندفاع نحو أولبارت.
لكن في هذه اللحظة، لم يكن دور السحر العلاجي. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
بينما كانت يورنا تتقدم نحوه، أخذ أولبارت نفسًا وتحدث، “آه نعم”،
أولبارت: “عندما قلت إن كلا الخيارين غير متاحين، كنت أكذب.”
أولبارت: “ولكن، ما الذي تقوله…”
――في اللحظة التالية، انتفخت ذراع أولبارت الطائرة من الداخل وانفجرت.
يورنا: “――هاه.”
سال أنفه من البكاء، وبينما كان يواصل الشكوى بصوت مرتجف.
سوبارو: “――هاه.”
سوبارو: “يورنا-سان!!”
في اللحظة التالية، عاصفة من الشوريكن، لا يمتلك أي منها نفس المسار، جاءت طائرة من جميع الاتجاهات، تمطر حول سوبارو ولويس.
طار جسد يورنا بعيدًا بسبب الانفجار الذي وقع بجانبها مباشرة.
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
ومع ذلك، اتسعت عينا سوبارو، وصرخ من حلقه المبحوح، بينما كان جسدها يتدحرج فوق السطح.
لوّحت يورنا بالكيسيرو ، وتمكنت من التصدي للشوريكن التي كانت تقترب من سوبارو ولويس، وأبعدتها بضجيج حاد.
الثقب الذي سقط فيه، الذراع التي قطعها، كل تلك كانت فخاخًا معدة للاستخدام.
لكن إذا كان سوبارو ولويس حاضرين، كان على يورنا أن تقاتل لحمايتهم بالإضافة إلى نفسها.
منذ أن تعرف سوبارو على مفهوم الشينوبي كنينجا، كان يعتقد أنهم خصوم مزعجون للغاية.
يمكن خداع أولبارت.
لكن لم يخطر بباله أبدًا أنهم سيكونون بهذه الدرجة من “الوحشية”.
بالتزامن تقريبًا مع استدارة أولبارت، ارتجف سوبارو.
سوبارو: “――لويس!”
أولبارت: “أوه، لا تفكري أننا انتهينا هنا. أخبركِ، حقيقة أنني لا أزال على قيد الحياة على الرغم من أنني عجوز يعني أنه سيستغرق الكثير لقتلي، أتعلمين؟”
الدفء، فجأة، جعل سوبارو يدرك.
استدار أولبارت، وفي اللحظة التي رأى فيها الوحشية في عينيه، صرخ سوبارو.
ثم، ضغط على يد لويس بقوة―― وفي لحظة، تغير العالم.
سوبارو: “يورنا-سان، أنا ولويس سنذهب بعيدًا! قومي بأفضل ما يمكنكِ!”
بإحكام قبضته على يد لويس، كان يأمل أن يكون توقيت النقل الآني الثاني دون انقطاع.
أشار فقط إلى أبعد مكان ممكن عن أولبارت للحصول على بعض المسافة منه――
سوبارو: “إنه، نَصري…!”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
لويس: “أوه أوه.”
سوبارو: “لهذا السبب، أقول لك، إنه انتصاري――”
سوبارو: “أوه…”
حدث النقل الآني الخاص بلويس، وتحرك جسداهما في غمضة عين.
بالابتعاد عن خط رؤية أولبارت، كانوا يتحركون إلى مكان بعيد عنه.
نظرًا لأن الذهاب إلى داخل القلعة لن يسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة، لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله بعد الهروب من الانفجار الأول سوى الحفاظ على مسافة، لكسب بعض الوقت، والأمل في أن توقف يورنا أولبارت.
تجنب أولبارت الهجوم الباهر، ولكن مباشرة بعد ذلك، ضربت يورنا السطح بكعبها.
ثم――
سوبارو: “هاه؟”
كان يفقد عقله.
بينما حاول سوبارو كبح غثيانه، اصطدم شيء بطرف قدمه.
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى――!”
اتسعت عيناه عند رؤية ما اصطدم به. كانت كرة صغيرة، مستديرة، سوداء.
كل هذه الأمور جعلت سوبارو يضيع عشر ثوانٍ من اليأس التي تتكرر مرارًا وتكرارًا.
كرة سوداء رآها مرات عديدة، ألقت به في أعماق اليأس.
أولبارت: “كنت أراقبك لفترة. تطير في الاتجاه الذي تشير إليه. لا يزال ليس لدي فكرة كيف تفعل ذلك.”
سوبارو: “غاه، غيآآآآآآه――!!”
“لهذا السبب ألقيت الكرة في الاتجاه الذي كنت تشير إليه” ومع ذلك، هز أولبارت كتفيه.
لكن في هذه اللحظة، لم يكن دور السحر العلاجي. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
كانت تلك الحركة من الرجل العجوز الوحشي غير متناسقة ، نظرًا لأنه فقد ذراعًا واحدة.
لويس: “أوه.”
تحت السماء الزرقاء، فوق القلعة الجميلة التي كانت تتعافى ببطء، ثانية واحدة، ثانيتين، وراء ثواني اليأس العشر ، من الثانية الحادية عشرة فصاعدًا، كان المستقبل يُنقش بهدوء وبثبات――
مرة أخرى، نادت لويس على سوبارو.
كرة سوداء أخرجت من كمه―― قنبلة ألقيت وطارت نحو سوبارو ولويس.
وحتى لو استخدمه كله، وانتهى به الأمر بالموت، فإنه سيصل مرة أخرى إلى ما وراء العشر ثوانٍ من اليأس، إلى الثانية الحادية عشرة، ويفكر من أجل حياته.
سوبارو: “يورنا-سان!!”
بعد ذلك مباشرة، تدفق الضوء من الكرة السوداء التي انفجرت تحت أقدامهم، وتناثرت شظايا لا تعد ولا تحصى من الأشياء الشبيهة بالزجاج داخلها، ممزقة، ممزقة، وممزقة سوبارو ولويس إلى أشلاء.
تناثر الدم باللون الأحمر الساطع، وطارت الشظايا إلى عيني سوبارو وفمه، مشوهة جسده بالكامل بينما اجتاحه الألم الحاد، مقطعًا أطرافه إلى أجزاء.
أولبارت: “عليك أن تأكلها لتكتشف ما بداخلها. أليس ذلك مثيرًا للاهتمام؟”
الألم، مرة أخرى، كان أحمر، مما جعله يشكك في سلامة عقله.
كل ما يمكنه فعله هو البكاء، الصراخ، ثم الموت.
تم تقطيع سماء كيوس فليم بحركة عرضية، قطعت ، قطعت――
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
هذا، لم يكن “العودة بالموت”.
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
سوبارو: “――هاه.”
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وفتح فمه على مصراعيه.
ولكن، خفة حركة أولبارت وذكاؤه السريع خالفا هذا الانطباع.
لم تصدر أي صرخة عالية. فقط صوت أجش.
في العالم الأحمر، كان الشعور الوحيد المسيطر هو الألم؛ شعور بالعجز بغض النظر عن مدى صعوبة محاولاته، لم يستطع الوصول إلى النهاية، مهما كرر ذلك دون نهاية في الأفق.
ومع ذلك، اندفع هدير الانفجار والرياح المصاحبة نحوه.
لو لم يكن أصغر ، لو كان هو سوبارو الأصلي، زيكر، فلوب، ميزيلدا، كونا، هولي، أوتاكاتا، بريسيلا، ريم، ريم، ريم، ريم، ريم――
ضربت جسده بالكامل، وأطاحت به على مؤخرته فوق السطح.
نظرًا لأن الذهاب إلى داخل القلعة لن يسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة، لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله بعد الهروب من الانفجار الأول سوى الحفاظ على مسافة، لكسب بعض الوقت، والأمل في أن توقف يورنا أولبارت.
لم يستطع اتباع قواعده. لم يستطع الصراخ.
كانت لحظة النقل الآني غير متوقعة لدرجة أن حتى أولبارت لم يتمكن من الرد على الإمساك به.
خائفًا من الألم واللون الأحمر الذي سيأتي. فقط――
حتى أولبارت كان يجب أن يتعرض لأضرار بسبب تلك الضربة القوية――
لويس: “أوه.”
وهكذا، تحقق للتأكد من أن عينيه وأذنيه وبقية جسده بخير.
لمسة خفيفة جعلته يقفز، مما تسبب في أن يطلق سوبارو زفيرًا.
وهكذا، تحقق للتأكد من أن عينيه وأذنيه وبقية جسده بخير.
أولبارت: “تش―― غواه.”
كانت عيناه وطبلة أذنيه بخير، على الرغم من أنه لم يصدر صوتًا عاليًا.
صائحًا بذلك، أمسك سوبارو يد لويس بقوة بينما يشير إلى أسفل نحو قدميه.
لم يكن لصوته علاقة بالأمر. ربما كان فمه هو السبب.
لا أعلم. لا أعلم، ولكن――
بطبيعة الحال، حاول أولبارت أن يزيله عن نفسه، ويورنا، التي أصابها الذهول فجأة، حاولت الركض نحوهما.
لم يكن هناك وسيلة لقطع المعركة بين يورنا وأولبارت.
سوبارو: “غوهه…”
يورنا: “هاااااا!!”
معانقًا لويس، بكى سوبارو من خلال أسنانه المشدودة، غير قادر على إيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة من الانفجار.
في مجال رؤية سوبارو بينما رفع عينيه، انزلق وجه مجعد عبر السقف ونظر إلى الأسفل.
ولأنه لم يكن قادرًا على إيجاد طريقة، بكى، وانحنى، ولم يتمكن من التحرك مرة أخرى.
فجأة، طرحت يورنا هذا السؤال على أولبارت، الذي صمت فجأة.
أولبارت: “واهواه، لا أستطيع تحمل سماع صوت الأطفال يبكون―― اصمتوا.”
ومع ذلك، لم يجد بعد أي حلول لهذا اللغز لتجاوز تلك الخطوة.
ومرة أخرى، اجتاح الموت الحتمي ناتسكي سوبارو.
…….
مرة بعد مرة، كان يكرر دورات من اللون الأحمر والألم، وفي نهايتها، يشعر بالعجز، بالألم والقسوة والمعاناة والخوف مرة أخرى؛ ومع ذلك، لم يتمكن من الوصول إليها، حتى مع هذه التراكمات.
يورنا: “――أحبني. الآن.”
في حالته المشوهة، كم مرة حصل تقريبًا على المساعدة بهذه الطريقة؟
بطبيعة الحال، حاول أولبارت أن يزيله عن نفسه، ويورنا، التي أصابها الذهول فجأة، حاولت الركض نحوهما.
في كل مرة لم يكن قادرًا على التصرف كما كان يُطلب منه، شعر بالحزن.
اتسعت عينا أولبارت بدهشة بسبب ما حدث ولغياب أي علامات تحذيرية للنقل الآني الخاص بلويس.
لويس: “أوه! أوه!”
بعد أن صاح سوبارو فرحًا لأنها أصابته يضربة حاسمة، عاد أولبارت.
لويس: “أوه! أوه!”
وهي تسحب ذراع سوبارو بشكل يائس، كانت لويس تحاول بأي طريقة إبقاءه على قيد الحياة، ومنعه من الموت.
ولهذا السبب كان مؤلمًا للغاية في كل مرة يموتون قبل سوبارو.
مرة بعد مرة، وعشر ثوانٍ من الموت واليأس.
لن يكون هناك وقت للشعور بالراحة، لأن الهجوم التالي الذي سيقتل سوبارو كان سيأتي بسرعة.
في العالم الأحمر، كان الشعور الوحيد المسيطر هو الألم؛ شعور بالعجز بغض النظر عن مدى صعوبة محاولاته، لم يستطع الوصول إلى النهاية، مهما كرر ذلك دون نهاية في الأفق.
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وفتح فمه على مصراعيه.
عقله، شعر وكأنه على وشك الانكسار. قلبه، شعر وكأنه على وشك الموت.
هذا، لم يكن “العودة بالموت”.
الشيء الذي يحيط بناتسكي سوبارو، كان شيئًا مختلفًا عن “العودة بالموت”.
لم يكن يرغب في الاعتقاد بأن “العودة بالموت” كانت رحمة، ولا بأي شكل من الأشكال.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
ولكن مقارنةً بهذه العشر ثوانٍ والتراكم اللانهائي للخسارة، كان الأمر كذلك إلى حد كبير.
كان هذا فعلًا بلا حب، لدرجة أن “العودة بالموت” بدت وكأنها تحتوي على الحب.
……
سوبارو: “أوه…”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― ما وراء ذلك.
………..
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
اصطدمت البلاطات ببعضها البعض بلا هوادة، وتردد صوت اصطدام عنيف يسحق كل شيء.
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
أوتو، غارفيل، روزوال، فريدريكا، بيترا، كليند، أنيروز، ميلي، بوك، رام، بياتريس، إيميليا، ماذا كانوا سيفعلون؟
صوت أولبارت اللامبالي وصوت يورنا المتوتر.
ضاق حلقه وامتلأت عيناه بالدموع، وكان سعيدًا بأنه بعيد عن ذلك الألم الأحمر، ولو للحظة.
اختفى الألم والخسارة الفورية، وعاد سوبارو للحظة وجيزة، لبضع ثوانٍ فقط، إلى سماء زرقاء وجسد خالٍ من الألم.
تبع ذلك سلسلة من الزئير الهائل للانفجارات، وارتد تأتيرها عبر السقف وفي جميع أنحاء القلعة، لتصل إلى سوبارو ولويس.
عقل مخدر، حلق يصرخ قبل الموت، وركبتان تنحنيان.
كان يعلم أنها قوية للغاية. ومع ذلك، لم تستطع هزيمة أولبارت.
ومع ذلك، جعلته ردود الفعل المطبوعة بالفعل في روحه يغلق عينيه، يغلق أذنيه، ويترك فمه مفتوحًا بينما يواصل الصراخ.
يورنا: “هاااااا!!”
يورنا، وهي تصرخ، لوّحت بالكيسيرو، وتشكلت عدة انفجارات من اللهب في سماء كيوس فليم.
ومع ذلك――
الهواء الساخن، موجات الصدمة، وصوت الانفجار اجتاح سوبارو ولويس، ولكن في هذه اللحظة، بغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها، لم يستطع مقاومة السقوط على مؤخرته.
ومع ذلك، بناءً على إجابة أولبارت، كانت على استعداد للقتال من أجل حماية سوبارو ولويس، اللذين لم يكن لهما أي صلة كبيرة بها.
لويس: “أوه!”
أولبارت: “مرحبًا. تلك هي تقنية النينجا للهروب عندما لا يكون هناك مخرج. هل أنتِ راضية؟”
صوت أجش لرجل عجوز، وصوت امرأة مليء بالغضب. ثم――
سقط سوبارو على مؤخرته، وقفز جسد لويس الخفيف عليه.
قبله، واحتضنه بإحكام. كان ذلك أيضًا رد فعل غريزي بالفعل.
غير مكترث لردود فعل الاثنين، وبينما كان يتشبث بيأس، رفع سوبارو صوته――
كل ما يمكنه فعله هو البكاء، الصراخ، ثم الموت.
لأنه مات مرات لا تُحصى، كان يفتقد بشدة دفء الناس. هذا كل ما في الأمر.
في الوقت نفسه، ارتفعت بلاطات السقف على جانبي أولبارت، ثم ضربت الرجل العجوز الوحشي بقوة أشبه بفخ الفأر أو مضرب الذباب.
لم يكن لديه أي سبب آخر. لم يكن لديه، وهكذا، صر على أضراسه.
سوبارو: “بعد هذا…”
في خضم ارتباكه، تدخلت يورنا وظهرها نحو سوبارو.
“――لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟”
لن يكون هناك وقت للشعور بالراحة، لأن الهجوم التالي الذي سيقتل سوبارو كان سيأتي بسرعة.
سوبارو: “مستحيل!؟”
أولبارت: “هوه؟”
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى بعد!”
فجأة، طرحت يورنا هذا السؤال على أولبارت، الذي صمت فجأة.
جنبًا إلى جنب مع كلماته، ألقى أولبارت شوريكن باتجاه سوبارو ولويس.
كليند: “يجب أن تُحسم كل المعارك. أمر لا مفر منه.”
وبالإضافة إلى ذلك――
كان يعلم بالفعل أن الشفرات القادمة من جميع الاتجاهات كانت أكثر من عشرة، وأن حدة الشفرات يمكن أن تقطع بسهولة جلد طفل ناعم.
لقد عانى بالفعل من الموت بسبب الشوريكن مرات عديدة. ولكن مع أي ألم كان ذلك يتطابق ، لم يستطع التذكر.
لم يكن هناك موت واحد بلا ألم ، لذا لم يكن يعلم.
سوبارو: “――――”
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع من الفسوق.”
يورنا: “――هاه.”
في خضم ارتباكه، تدخلت يورنا وظهرها نحو سوبارو.
الثقب الذي سقط فيه، الذراع التي قطعها، كل تلك كانت فخاخًا معدة للاستخدام.
لوّحت بالكيسيرو في يدها وأزاحت جميع الشوريكن، ثم، كرد على أولبارت، جعلت بلاطات السقف تتذبذب وضربته بالقلعة من كلا الجانبين، مثبتة إياه.
أولبارت: “ككاكاكا! يا له من عرض مبهر، أليس ذلك أسلوبًا ممتعًا!”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
استخدم أولبارت خفة حركته لتجنب الهجوم.
بسبب رد فعل سوبارو المتأخر، كانت الأمور تتبع نفس النمط. لكن لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله في هذا الموقف، الموقف الذي شهده مرات لا تُحصى من قبل.
أدخل أولبارت يده في كمه وأمال رأسه، مما تسبب في عبوس يورنا.
غير مكترث بردود فعل البالغين من حوله، تمسك سوبارو بإحكام بأولبارت، رافضًا إفلاتن .
عندما كانت يورنا على وشك أن تُهاجم وحاول حمايتها، أو عندما نجح في الهروب إلى القلعة، أو عندما اندفع نحو أولبارت بسبب ارتباك عقله، كان يموت دائمًا بنفس الطريقة.
لقد أصبح سوبارو أصغر حجمًا.
ماذا لو كانت كل الطرق، كل الأفعال، تقود إلى الموت؟
غرزت زاوية بلاطة السقف في مؤخرته، وكان الألم حادًا لدرجة أنه شعر وكأنه على وشك البكاء.
ولكن بعد تكرار العديد تلك العشر ثوانٍ من اليأس، وصل إلى ما يكمن وراءها.
أولبارت: “حسنًا، لا أحتاج إلى هذه الأشياء المبهرة. في النهاية، يمكن قتل الإنسان بإبرة حادة في الجبهة.”
يورنا: “كلماتك تجعل أذني الثعلبية تحك―― إذن، ما رأيك في هذا بدلاً من ذلك؟”
بينما حاول سوبارو كبح غثيانه، اصطدم شيء بطرف قدمه.
أولبارت: “أوه.”
بياتريس: “سنجد ذلك المخرج، على ما أعتقد. هذا هو، مفتاح النصر، في الواقع.”
استجابت يورنا لاستفزاز أولبارت الشرير بضرب السقف بكعبها.
واحدة تلو الأخرى، ارتفعت بلاطات السقف، وظهر إعصار من الدمار يدور حول القلعة بأكملها.
كان يعلم أنها قوية للغاية. ومع ذلك، لم تستطع هزيمة أولبارت.
سوبارو: “ماذا يجب أن…؟”
كرة سوداء رآها مرات عديدة، ألقت به في أعماق اليأس.
أن أفعل؟ لم يتمكن من الفهم.
اجتاح شعور بالضيق حلق سوبارو، وفي الأمام ظهرت يورنا بظهرها.
لو كان هو سوبارو الأصلي، لكان بإمكانه القيام بالعديد من الأمور والتوصل إلى العديد من الأفكار.
كان لديه إحساس بأن أشياء مؤلمة ومخيفة ستأتي قريبًا، مرة أخرى.
لويس: “أوه؟”
فشل. كيف يمكن تجنبه؟ العالم الأحمر، الألم.
ابتعد الصوت، وتقلصت روحه من الرعب من وصول الألم والاحمرار مرة أخرى.
سوبارو: “إنه، نَصري…!”
حتى لو أراد مساعدة يورنا، فسيكون عبئًا عليها.
لم يكن دور أولئك الذين بدا أنهم قادرون على التعامل مع مكائد أولبارت وحيله الصغيرة الغريبة كذلك. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
ولأنه لم يتجمد حتى الموت، استطاع أن يتذكر الجميع.
حتى لو حاول سوبارو الهرب مع لويس، فسيتم القبض عليهما.
لكن لم يخطر بباله أبدًا أنهم سيكونون بهذه الدرجة من “الوحشية”.
يورنا: “――ماذا ستفعل الآن، يا أولبارت العجوز؟”
لو عاد فقط إلى نقطة زمنية سابقة، لما ذهب إلى السطح مع يورنا في المقام الأول.
لو ترك يورنا بمفردها، لو لم ينفصل عن آيبل والباقين، لو لم يخبرهم عن لويس، آل، ميديوم، تاريتا.
سوبارو: “إنه نصري… إنه نصري! إنها خسارة أولبارت-سان! أليس كذلك؟!”
لويس بسرعة وقفت أمام سوبارو وحاولت صدها، لكن كان الأوان قد فات.
لو لم يكن أصغر ، لو كان هو سوبارو الأصلي، زيكر، فلوب، ميزيلدا، كونا، هولي، أوتاكاتا، بريسيلا، ريم، ريم، ريم، ريم، ريم――
تسبب التأثير الثقيل، الذي شعر به في قدميه، في تذكير سوبارو بأنه عاد وما يجب عليه فعله، متبعًا غرائزه الراسخة.
ريم، يجب أن يعيدها إلى المنزل، ومع ذلك ها هو، يحتضر.
بقلق على سوبارو، قفزت لويس نحوه بنظرة قلقة على وجهها.
لو تُرك سوبارو في عالم يكون الموت فيه حتميًا، فماذا يمكنه أن يفعل سوى الاستمرار في الموت مرارًا وتكرارًا، إلى الأبد؟
ومع ذلك، لم يجد بعد أي حلول لهذا اللغز لتجاوز تلك الخطوة.
ماذا يمكن لناتسكي سوبارو أن يفعل؟
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة بعد مرة، اجتاح الموت والألم والإحساس بالعجز ناتسكي سوبارو.
شعر وكأنه على وشك سحق قلبه وجسده. ثم――
فشل. كيف يمكن تجنبه؟ العالم الأحمر، الألم.
أمام هذا، اضطرت يورنا لاتخاذ قرار في لحظة.
لويس: “أوه.”
سوبارو: “لا.”
لم يتأثر أولبارت بالحالة المروعة لذراعه، مما جعل سوبارو يرغب في إبعاد نظره على الفور. بذراعه اليسرى المتبقية، ألقى شوريكن، مستهدفًا في الوقت نفسه سوبارو ويورنا أمامه وخلفه.
بلطف، انتقل دفء الفتاة الصغيرة التي تمسك بيده، وابتلع سوبارو ريقه.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الدفء، فجأة، جعل سوبارو يدرك.
أن الأمر بالنسبة لناتسكي سوبارو كان مستحيلًا، لكن….
بينما كان يستمع إلى سوبارو المتشبث بظهره، أطلق أولبارت ضحكة “ككاكاكا!”، وابتسم قائلاً:
الهواء الساخن، موجات الصدمة، وصوت الانفجار اجتاح سوبارو ولويس، ولكن في هذه اللحظة، بغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها، لم يستطع مقاومة السقوط على مؤخرته.
سوبارو: “――لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟”
أولبارت: “لا، لست بخير على الإطلاق، انظر. هنا، هنا.”
أولبارت: “إنها قاعدة أساسية للنينجا. إذا كان عليك الاختيار بين اليمين واليسار، فعليك اختيار الأعلى.”
…………
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
كانت لحظة النقل الآني غير متوقعة لدرجة أن حتى أولبارت لم يتمكن من الرد على الإمساك به.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
بعد لحظة، تم تبديل مجال رؤيتهم عن طريق النقل الآني الذي حدث، وانغرزت شوريكن في المكان الذي كان فيه سوبارو ولويس.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
ألم يمت مرات عديدة بالفعل، مرارًا وتكرارًا؟ ألم يشهد هذا المشهد مرات عديدة؟
عشر ثوانٍ من اليأس، تتكرر مرة بعد مرة بعد مرة.
أولبارت: “――――”
جحيم لا ينتهي من الألم والعجز يتراكم فوق بعضه البعض، يسعى إلى كسر عقل سوبارو مرارًا وتكرارًا.
……
لكن الرجل العجوز الوحشي رد بعبارة قصيرة “مرحبًا” ولوّح بذراعه، مما أرسل كل شيء أسفل ساقها طائرًا.
ولكن بعد تكرار العديد تلك العشر ثوانٍ من اليأس، وصل إلى ما يكمن وراءها.
أولبارت: “لا، لست بخير على الإطلاق، انظر. هنا، هنا.”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― ما وراء ذلك.
بدلاً من ذلك، بعد تلك العشر ثوانٍ من اليأس، تفرعت العديد من الاحتمالات، ولكن لم يكن هناك إجابة بعد على السؤال حول كيفية الهروب من الألم.
شعر وكأنه سيصرخ، ويبكي، ويتدحرج إذا لم يتحكم في نفسه. ومع ذلك――
بعد أن عانى مرارًا وتكرارًا من الألم الأحمر مرات عديدة، وتمكن فقط من الهروب منه بضع مرات، كان هذا هو القانون المطلق الذي توصل إليه سوبارو.
مرة أخرى، مات سوبارو مرارًا وتكرارًا.
ردًا على شكوى سوبارو، وسؤال يورنا، ونظرة لويس، صمت أولبارت للحظة، ثم خدش رأسه بعنف.
مرات عديدة، مات في ألم ومعاناة متكررين.
لمن؟ بالطبع، لمن يقاتل.
بعد الألم، بعد الخوف، كان الموت دائمًا هناك. لذا――
لم ينجح أي منها.
الدم المتدفق من رقبته سد حلقه، مما جعله غير قادر على الكلام أو التنفس.
الآن، سوبارو وحده تمامًا.
سوبارو كان دائمًا يجعل يورنا حزينة، ويسمح للويس بالموت أولاً، ثم يموت هو أيضًا.
إنه في الإمبراطورية، حيث لا يعرف أحدًا تقريبًا .
ولكن كان هناك وقت يكمن وراء العشر ثوانٍ من اليأس.
تسبب التأثير الثقيل، الذي شعر به في قدميه، في تذكير سوبارو بأنه عاد وما يجب عليه فعله، متبعًا غرائزه الراسخة.
بعد ذلك مباشرة، كان هناك صوت انفجار يحدث فوقه، مما أثار صدمة سوبارو .
كان سيستغل كل ذلك الوقت.
وحتى لو استخدمه كله، وانتهى به الأمر بالموت، فإنه سيصل مرة أخرى إلى ما وراء العشر ثوانٍ من اليأس، إلى الثانية الحادية عشرة، ويفكر من أجل حياته.
“――لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟”
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
سوبارو: “――هاه.”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
كانت أسلحة النينجا الداكنة والباهتة، التي تلمع بصوت “شينغ”، تستهدف جميعها نقاطًا حيوية بدقة.
لم يكن لديه أي سبب آخر. لم يكن لديه، وهكذا، صر على أضراسه.
سوبارو: “أوه…”
في تلك اللحظة، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وفتح فمه لتحمل الانفجار.
اجتاح هدير الانفجار وتأثيره جسده بالكامل؛ غير قادر على مقاومته، سقط على مؤخرته.
أولبارت: “حسنًا، لا أحتاج إلى هذا الشيء اللامع . في النهاية، يمكن قتل الإنسان بإبرة حادة في الجبهة.”
يورنا: “――يا وضيع!”
سوبارو: “――إنه فوزي!”
توقف نفس سوبارو فجأة بسبب المفاجأة، ثم سقط أولبارت مباشرة، وجهه وجسده بالكامل ينزلقان عبر السقف.
على الفور، قفز جسد صغير عليه، صائحًا: “أوه!”. أمسكه، واحتضنه كما لو كان يطمئنه، وأثناء ذلك، بدأ بالتفكير.
――لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟
يورنا: “غير مسموح لك بالنظر إلى أي مكان آخر――!”
سوبارو: “――――”
لقد أصبح سوبارو أصغر حجمًا.
استجابت يورنا لاستفزاز أولبارت الشرير بضرب السقف بكعبها.
حتى لو أصبح من الصعب التذكر، ألا يستطيع تذكر الألم؟
ذراعاه وساقاه أصبحت أقصر، ومن المحتمل أن محتويات رأسه أصبحت كطفل أيضًا.
كانت لحظة النقل الآني غير متوقعة لدرجة أن حتى أولبارت لم يتمكن من الرد على الإمساك به.
لو كان هو سوبارو الأصلي، لكان بإمكانه القيام بالعديد من الأمور والتوصل إلى العديد من الأفكار.
لويس: “أوه…”
ولكن سوبارو الأصلي ليس هنا. لذلك، لم يستطع التوصل إلى طريقة لإصلاح هذا.
ألقى أولبارت قنبلة، ولوّحت يورنا بالكيسيرو لتصدها.
وبالتالي، لا يمكن حل هذه المشكلة بواسطة ناتسكي سوبارو كما هو حاليًا.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
كالعادة، لم تكن أذناه تعملان، فقط كان هناك رنين، وكان حلقه يحترق، لكنه لم يشعر بذلك الألم الأحمر. كان الأمر على ما يُرام. كان جيدًا.
لهذا السبب――
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
حتى الآن، واجهوا العديد من المشاكل وارتكبوا العديد من الأخطاء، ولكنهم، معًا، تغلبوا عليها بالكامل، ووصلوا إلى هذه النقطة.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الآن، سوبارو وحده تمامًا.
إنه في الإمبراطورية، حيث لا يعرف أحدًا تقريبًا .
بمجرد أن فعل ذلك، سقط رأسه المائل إلى الأمام وهبط رأس سوبارو على ركبتيه المطويتين.
ومع ذلك، كان هناك شيء داخل سوبارو، قد تلقاه من الجميع.
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
شاهدت لويس نفس الأمر، وقد شهقت من قوة التدمير المذهلة.
بينما كانت تدور، طارت قدم لويس البيضاء، متناثرة بالدماء، مما جعلها تصرخ.
ماذا كانوا سيفعلون؟
أوتو، غارفيل، روزوال، فريدريكا، بيترا، كليند، أنيروز، ميلي، بوك، رام، بياتريس، إيميليا، ماذا كانوا سيفعلون؟
على الفور، قفز جسد صغير عليه، صائحًا: “أوه!”. أمسكه، واحتضنه كما لو كان يطمئنه، وأثناء ذلك، بدأ بالتفكير.
ومرة أخرى، ترددت سلسلة من الانفجارات، ووصل ذلك الألم الأحمر العنيف.
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
وسوبارو، الذي تم نقله بقدرة لويس ――
ماذا كانوا سيفعلون؟
فعل شيء مثل تغيير قواعد اللعبة فجأة كان غير عادل.
من هناك، اندفع تيار هائل من الرياح، ممزقًا كيمونو يورنا.
جوليوس، أناستاسيا، إيكيدنا ، ريكاردو، ميمي، هيتارو، تيفي، راينهارد، فيلت، روم-جي، تونشينكان، آل، بريسيلا، ويلهلم، فيليكس، كروش، ليليانا، شاولا، ماذا كانوا سيفعلون؟
سوبارو: “كلهم أقوياء للغاية.”
تجنب أولبارت الهجوم الباهر، ولكن مباشرة بعد ذلك، ضربت يورنا السطح بكعبها.
كان يتمنى لو أن كل من يستطيع قتال أولبارت يهتف له من الخلف.
لم يكن دور أولئك الذين بدا أنهم قادرون على التعامل مع مكائد أولبارت وحيله الصغيرة الغريبة كذلك. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
بينما كان سوبارو يحتضن جسد لويس الرقيق، شعر باليقين من ذلك.
سوبارو: “يمكنهم استخدام السحر.”
لا يمكن لسوبارو الحالي أن يقلد أي شخص يمكنه مساعدة يورنا.
كان يرغب في فعل شيء ما، حتى لا يصبح عبئًا على يورنا، الشخصية اللطيفة.
أولبارت: “عليك أن تأكلها لتكتشف ما بداخلها. أليس ذلك مثيرًا للاهتمام؟”
كادت ركبتاه أن تنهار لا إراديًا؛ متحملًا ذلك بصعوبة، نظر سوبارو إلى السقف.
لكن في هذه اللحظة، لم يكن دور السحر العلاجي. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
سوبارو: “――هاه.”
سوبارو: “إذاً…”
ماذا عن تقليد الجميع الذين لم يستسلموا أبدًا وكانوا قادرين على بذل قصارى جهدهم حتى النهاية المرة؟
لماذا لا يقلد جميع الذين كانوا قادرين على استخدام كل شيء بحوزتهم لمحاولة تجاوز هذه العشر ثوانٍ من اليأس، تجاوز الثانية الحادية عشرة، والمضي أبعد من ذلك؟
بينما قال ذلك، كان أولبارت على وشك أن يلقي الشوريكن التي أخرجها من أكمامه.
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع من الفسوق.”
لوّحت يورنا بالكيسيرو ، وتمكنت من التصدي للشوريكن التي كانت تقترب من سوبارو ولويس، وأبعدتها بضجيج حاد.
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وفتح فمه على مصراعيه.
وفي تلك اللحظة، ارتفعت بلاطات السقف على جانبي أولبارت وحاولت تثبيت الرجل العجوز الوحشي في محاولة لسحقه.
سوبارو: “――――”
بينما كان يشاهد المعركة بين يورنا وأولبارت، كان يفكر في حياته بكل جدية.
لم يحدث شيء. لأن أولبارت جلس على الفور في مكانه، متربعًا.
يمكن خداع أولبارت.
ألم يمت مرات عديدة بالفعل، مرارًا وتكرارًا؟ ألم يشهد هذا المشهد مرات عديدة؟
يورنا: “――يا وضيع!”
حتى لو أصبح من الصعب التذكر، ألا يستطيع تذكر الألم؟
مرة أخرى، سُمع نفس الأصوات.
مجرد التفكير في ذلك جمّد جسده رعبًا.
بالفعل، أولبارت لم يكن على علم بذلك، فقد كان سوبارو ولويس يحتفظان به سراً.
انكمش قلبه، وأصبحت روحه خائفة.
أمسك سوبارو بلويس أمامه بين ذراعيه، واتخذ إجراءً في تلك اللحظة. ثم،
وكأن وجود ناتسكي سوبارو بالكامل كان يتجمد. لكن――
لويس: “أوه.”
“――آه. واو واو.”
الدفء المنبعث من اليد التي تمسك بيده لم يسمح له بالتجمد حتى الموت.
انكمش قلبه، وأصبحت روحه خائفة.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
ولأنه لم يتجمد حتى الموت، استطاع أن يتذكر الجميع.
لم يكن هناك وسيلة لقطع المعركة بين يورنا وأولبارت.
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
حتى لو أراد أن تفوز يورنا، فإن وجود سوبارو ولويس كأهداف لأولبارت سيعيق الأمر.
لويس: “أوه؟”
المعركة بدأت بالفعل، ولن تتطور هذه المسألة أكثر دون أن ينتصر أحدهم.
لويس: “أوه.”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― كان ذلك يتكرر بلا نهاية.
ومع ذلك، لم يجد بعد أي حلول لهذا اللغز لتجاوز تلك الخطوة.
ربما كانت تنتهي دائمًا بانتصار أولبارت، وموت سوبارو والآخرين.
سوبارو: “――――”
إذن، هل يكفي أن ينجو سوبارو ولويس فقط؟
تحت السماء الزرقاء، فوق القلعة الجميلة التي كانت تتعافى ببطء، ثانية واحدة، ثانيتين، وراء ثواني اليأس العشر ، من الثانية الحادية عشرة فصاعدًا، كان المستقبل يُنقش بهدوء وبثبات――
كان يفقد عقله.
إيميليا: “ربما هذا خاطئ جدًا أيضًا. أعني، يجب الحفاظ على سلامة يورنا أيضًا.”
كان سوبارو يعتقد سابقًا أنه كلما كبر حجم الشخص الذي ينخرط في المعارك، كان أقوى وكان مدى هجماته أوسع.
أوتو: “يجب أن يكون هناك طريقة أفضل.”
مشيرًا إلى أولبارت، نادى باسم الفتاة التي كانت في نهاية شعور الدفء.
استدار أولبارت، وفي اللحظة التي رأى فيها الوحشية في عينيه، صرخ سوبارو.
لم يتأثر أولبارت بالحالة المروعة لذراعه، مما جعل سوبارو يرغب في إبعاد نظره على الفور. بذراعه اليسرى المتبقية، ألقى شوريكن، مستهدفًا في الوقت نفسه سوبارو ويورنا أمامه وخلفه.
غارفيل: “لا تتوقف عن التفكير أبداً.”
نُقِل جسدا سوبارو ولويس مباشرة إلى الأسفل حيث كانوا، إلى داخل القلعة، ووجدوا أقدامهم على أرضية خشبية.
رام: “حقًا أحمق.”
روزوال: “الاستسلام هنا سيكون مجرد مزحة~.”
فريدريكا: “بالتأكيد، سيكون كل شيء على ما يرام.”
سوبارو: “المفتاح، إلى النصر.”
كانت تلك الحركة من الرجل العجوز الوحشي غير متناسقة ، نظرًا لأنه فقد ذراعًا واحدة.
بيترا: “الجميع هنا من أجلك.”
كان يتمنى لو أن كل من يستطيع قتال أولبارت يهتف له من الخلف.
ميلي: “أنت لا تريد أن تكون في ألم، أليس كذلك؟”
كليند: “يجب أن تُحسم كل المعارك. أمر لا مفر منه.”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
أنيروز: “يجب أن يكون هناك مخرج.”
بسبب رد فعل سوبارو المتأخر، كانت الأمور تتبع نفس النمط. لكن لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله في هذا الموقف، الموقف الذي شهده مرات لا تُحصى من قبل.
بياتريس: “سنجد ذلك المخرج، على ما أعتقد. هذا هو، مفتاح النصر، في الواقع.”
روزوال: “الاستسلام هنا سيكون مجرد مزحة~.”
سوبارو: “المفتاح، إلى النصر.”
عشر ثوانٍ من اليأس، تتكرر مرة بعد مرة بعد مرة.
كان يتمنى لو أن كل من يستطيع قتال أولبارت يهتف له من الخلف.
وعيون الطفل المليئة بالدموع، الذي عانى من اليأس مرات عديدة، ولا يزال يكافح لكبح دموعه.
لمن؟ بالطبع، لمن يقاتل.
على أي حال، بمجرد أن يختفي الألم والاحمرار، سيغلق عينيه ويصرخ.
ثم――
إذن، لأي منهما كان يقاتل، يورنا أم أولبارت――
يورنا: “أيها الأطفال! ابتعدوا الآن! أولبارت العجوز هو…”
سوبارو: “لا.”
لويس: “أوه؟”
اجتاح هدير الانفجار وتأثيره جسده بالكامل؛ غير قادر على مقاومته، سقط على مؤخرته.
سوبارو: “لا لا لا، لا――!”
كانت كلمات يورنا هادئة، وعيناها تنخفضان لملاقاة أولبارت.
أمام لويس، وهي تحرّك رقبتها نحوه ، صرخ سوبارو بصوت عالٍ.
لويس: “أوه.”
لا، كنت مخطئًا. أحبكم جميعًا. ولهذا السبب――
سوبارو: “الشخص الذي يفوز――”
أولبارت: “ككاكاكا! يا له من عرض مبهر، أليس ذلك أسلوبًا ممتعًا!”
بالتزامن تقريبًا مع استدارة أولبارت، ارتجف سوبارو.
مرة أخرى، انتشر الضوء الأحمر والألم أمام عينيه، ثم――
سوبارو: “أستطيع الرؤية…”
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
بذل سوبارو الصغير قصارى جهده للتشبث بالرجل العجوز، الذي لم يكن أطول بكثير منه.
أن أفعل؟ لم يتمكن من الفهم.
يورنا: “――――”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
لماذا لا يقلد جميع الذين كانوا قادرين على استخدام كل شيء بحوزتهم لمحاولة تجاوز هذه العشر ثوانٍ من اليأس، تجاوز الثانية الحادية عشرة، والمضي أبعد من ذلك؟
بعد ذلك مباشرة، تدفق الضوء من الكرة السوداء التي انفجرت تحت أقدامهم، وتناثرت شظايا لا تعد ولا تحصى من الأشياء الشبيهة بالزجاج داخلها، ممزقة، ممزقة، وممزقة سوبارو ولويس إلى أشلاء.
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وانحنى مع فتح فمه.
أولبارت: “كنت أراقبك لفترة. تطير في الاتجاه الذي تشير إليه. لا يزال ليس لدي فكرة كيف تفعل ذلك.”
بعد ذلك مباشرة، اجتاح صوت الانفجار وموجة الصدمة جسده بالكامل، ولكن هذه المرة لم يسقط على مؤخرته.
كان لديه إحساس بأن أشياء مؤلمة ومخيفة ستأتي قريبًا، مرة أخرى.
بحركة فورية، أزال يديه عن وجهه ورفع رأسه. ومن هناك――
لويس: “أوه.”
ضربت الركلة العنيفة من يورنا أولبارت مباشرة من الأعلى.
بقلق على سوبارو، قفزت لويس نحوه بنظرة قلقة على وجهها.
لم يصل ذلك الألم أبدًا.
أمسك سوبارو بلويس أمامه بين ذراعيه، واتخذ إجراءً في تلك اللحظة. ثم،
لقتل ناتسكي سوبارو، أطلق الرجل العجوز الوحشي شوريكن من يديه.
سوبارو: “شكرًا.”
أدخل أولبارت يده في كمه وأمال رأسه، مما تسبب في عبوس يورنا.
لويس: “هاه؟”
غير قادر على تحمل الأمر أكثر، انحنى وبكى.
بينما كان ينظر إلى الأمام، الكلمات التي قالها سوبارو تجاوزت فهم لويس المندهشة تمامًا.
أوقف يورنا عن الاندفاع براحة يده، ثم أشار سوبارو إلى مكان ما بيده الممدودة.
الألم الناتج عن احتراق جسده بالكامل، وعظامه المكشوفة، وأعضائه الداخلية المشوهة، كان لا يزال حاضرًا.
شعر وكأنه سيصرخ، ويبكي، ويتدحرج إذا لم يتحكم في نفسه. ومع ذلك――
إنه في الإمبراطورية، حيث لا يعرف أحدًا تقريبًا .
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
أولبارت: “حسنًا، لا أحتاج إلى هذا الشيء اللامع . في النهاية، يمكن قتل الإنسان بإبرة حادة في الجبهة.”
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى――!”
بينما قال ذلك، كان أولبارت على وشك أن يلقي الشوريكن التي أخرجها من أكمامه.
التقت عينا أولبارت بعيني سوبارو مباشرة.
عيون الرجل العجوز الوحشي، شخص خالٍ من الرحمة حتى في حصد أرواح الأطفال.
أولبارت: “أوه، أليس هذا فكرة سيئة؟”
وعيون الطفل المليئة بالدموع، الذي عانى من اليأس مرات عديدة، ولا يزال يكافح لكبح دموعه.
على الفور، قفز جسد صغير عليه، صائحًا: “أوه!”. أمسكه، واحتضنه كما لو كان يطمئنه، وأثناء ذلك، بدأ بالتفكير.
في العالم الأحمر، كان الشعور الوحيد المسيطر هو الألم؛ شعور بالعجز بغض النظر عن مدى صعوبة محاولاته، لم يستطع الوصول إلى النهاية، مهما كرر ذلك دون نهاية في الأفق.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
أولبارت: “ككاكاكا! هذا شيء رهيب لتقوليه ! أولاً وقبل كل شيء، لقد كنتُ عجوزًا منذ أن تم اختياري كواحد من الجنرالات الإلهيين التسعة، أتعلمين؟ على الرغم من أنني عجوز ومهترئ، إلا أنني لا أزال أقوى بكثير من معظم الناس، ولهذا تم اختياري. ولكن أنتِ، أيتها الفتاة، تحتاجين حقًا إلى إعادة ترتيب أولوياتك.”
وكأنه رأى شيئًا في تلك العيون، استدار أولبارت نحوه، وأصبح البريق داخل عينيه الصفراء أكثر كثافة.
بينما كانت تدور، طارت قدم لويس البيضاء، متناثرة بالدماء، مما جعلها تصرخ.
أولبارت: “لا يمكنني السماح لك بالهرب مني، سيكون ذلك مزعجًا للغاية. أنا متأكد أن رأسك يكفي للوصول إلى تلك الفتاة الثعلب.”
لم يكن يستهدف سوبارو فقط كأداة لجذب انتباه يورنا.
يورنا: “أنت، أيها العجوز الوقح…!”
لقتل ناتسكي سوبارو، أطلق الرجل العجوز الوحشي شوريكن من يديه.
“――آه. واو واو.”
طارت الشوريكن دون أي حيلة فيها.
اختفى الألم والخسارة الفورية، وعاد سوبارو للحظة وجيزة، لبضع ثوانٍ فقط، إلى سماء زرقاء وجسد خالٍ من الألم.
لم تستطع عينا سوبارو إدراك التهديد، لكنه شعر بها تقترب منه؛ ولذلك وجه إصبعه المرفوع مباشرة نحو الأمام―― نحو أولبارت.
بعد لحظة، تم تبديل مجال رؤيتهم عن طريق النقل الآني الذي حدث، وانغرزت شوريكن في المكان الذي كان فيه سوبارو ولويس.
لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟
لم تستطع عينا سوبارو إدراك التهديد، لكنه شعر بها تقترب منه؛ ولذلك وجه إصبعه المرفوع مباشرة نحو الأمام―― نحو أولبارت.
مفكرًا في حياته العزيزة، ما كان سيشعر به الجميع، خطرت له فكرة.
مهما كان ممزقًا، يعاني من شعور بالعجز، يفشل بشدة، الجميع وضعوا ثقتهم في سوبارو.
سوبارو كان دائمًا يجعل يورنا حزينة، ويسمح للويس بالموت أولاً، ثم يموت هو أيضًا.
بغض النظر عن مدى شعوره بالخجل، عن مدى قبح طريقة موته، في الألم، بالقسوة، بالخوف، بالبكاء، بالصراخ، بتبليل نفسه، الجميع وضعوا ثقتهم في سوبارو.
ومع ذلك، كان هناك شيء داخل سوبارو، قد تلقاه من الجميع.
في تلك اللحظة، أدرك سوبارو أنهم سيستهدفون مرة أخرى. وبإدراكه هذا، أمسك يد لويس فورًا
أحبكم جميعًا
في قمة قلعة الياقوت القرمزية، كانت هذه اللعبة تسعى لتجاوز ثواني اليأس العشر ، والثانية الحادية عشرة بعدها، والمزيد بعد ذلك، والموت مرارًا وتكرارًا؛ ومن يفوز هو――
“الفائز دائمًا أنت، يا سيد!”
غير قادر على الضحك عندما سمع النكتة المروعة، ثم أصبح غير قادر على سماع أي شيء.
لقد انتهى من كل ذلك. الألم، الخوف، لقد انتهى من كلاهما.
سوبارو: “لوووويس――!!”
أولبارت: “واهواه، لا أستطيع تحمل سماع صوت الأطفال يبكون―― اصمتوا.”
سوبارو: “غاه، غيآآآآآآه――!!”
مشيرًا إلى أولبارت، نادى باسم الفتاة التي كانت في نهاية شعور الدفء.
لويس: “أوه!”
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وانحنى مع فتح فمه.
ثم، ضغط على يد لويس بقوة―― وفي لحظة، تغير العالم.
مرة أخرى، مات سوبارو مرارًا وتكرارًا.
أولبارت: “――ما هذا؟!”
كان هناك انفجار ، انفجار بلاطات السقف عندما تم الدوس عليها بقوة، وتم تلويح الكيسيرو والدخان الأرجواني بغضب.
اختفى الهدف الذي كان من المفترض أن يقتله بالشوريكن، مما جعل أولبارت يصرخ بدهشة.
سوبارو: “――إنه فوزي!”
كانت تلك تقنية غير قانونية، خارج نطاق فهم أولبارت، ولم يلاحظها الشينوبي الحذر تمامًا.
مفكرًا في حياته العزيزة، ما كان سيشعر به الجميع، خطرت له فكرة.
كانت الطريقة الوحيدة لخداع أولبارت هي الاستخدام الأول لهذا النقل الآني، حيث سيكون قادرًا على الرد إذا تم استخدامه مرة أخرى.
ولهذا السبب كان مؤلمًا للغاية في كل مرة يموتون قبل سوبارو.
وسوبارو، الذي تم نقله بقدرة لويس ――
لو عاد فقط إلى نقطة زمنية سابقة، لما ذهب إلى السطح مع يورنا في المقام الأول.
سوبارو: “آآآآه――!”
أولبارت: “هوه؟”
لم تصدر أي صرخة عالية. فقط صوت أجش.
ضاق حلقه وامتلأت عيناه بالدموع، وكان سعيدًا بأنه بعيد عن ذلك الألم الأحمر، ولو للحظة.
مصاحبًا لصوت ارتجاج، الصوت القادم من بين حطام بلاطات السقف المكسورة كان صوت أولبارت، لم يُصب بأي أذى على الرغم من أنه كان في مركز دوامة الدمار.
بعزم، تشبث سوبارو بمؤخرة رأس أولبارت، التي كانت أمامه مباشرة.
اندفعت لويس نحو سوبارو، تبدو وكأنها على وشك البكاء من التأثر.
اتسعت عينا أولبارت بدهشة بسبب ما حدث ولغياب أي علامات تحذيرية للنقل الآني الخاص بلويس.
تعلق بالرجل العجوز الصغير في محاولة يائسة للبقاء على قيد الحياة، ولم يتركه، متمسكًا بشعره الرمادي بكل قوته.
تناثر الدم باللون الأحمر الساطع، وطارت الشظايا إلى عيني سوبارو وفمه، مشوهة جسده بالكامل بينما اجتاحه الألم الحاد، مقطعًا أطرافه إلى أجزاء.
يورنا: “――يا وضيع!”
كانت لحظة النقل الآني غير متوقعة لدرجة أن حتى أولبارت لم يتمكن من الرد على الإمساك به.
لم يحدث شيء. لأن أولبارت جلس على الفور في مكانه، متربعًا.
ومع ذلك، لم يجد بعد أي حلول لهذا اللغز لتجاوز تلك الخطوة.
بذل سوبارو الصغير قصارى جهده للتشبث بالرجل العجوز، الذي لم يكن أطول بكثير منه.
على الرغم من أن سمعه قد دُمّر، إلا أن العالم لم يتحول إلى الأحمر. ما كان يؤلمه أكثر هو حلقه بسبب صرخته العالية.
كان يفقد عقله.
بطبيعة الحال، حاول أولبارت أن يزيله عن نفسه، ويورنا، التي أصابها الذهول فجأة، حاولت الركض نحوهما.
أولبارت: “واو! ما هذا بحق الجحيم! أيها الفتى!؟”
يورنا: “أيها الأطفال! ابتعدوا الآن! أولبارت العجوز هو…”
الآن بعد أن غادر سوبارو ولويس، ستكون يورنا قادرة على القتال بكامل قوتها――
أمسك أولبارت بشعر سوبارو وحاول سحبه بالقوة. وعلى الرغم من أنها أرادت إيقاف ذلك، إلا أن يورنا خافت من التدخل، مما أدى إلى تأخير حركتها.
بينما حاول سوبارو كبح غثيانه، اصطدم شيء بطرف قدمه.
لم يكن يرغب في الاعتقاد بأن “العودة بالموت” كانت رحمة، ولا بأي شكل من الأشكال.
غير مكترث لردود فعل الاثنين، وبينما كان يتشبث بيأس، رفع سوبارو صوته――
تجعدت وجنتا يورنا بينما تمزق كيمونوها بفعل شفرات الرياح التي اجتاحت جسدها بالكامل.
سوبارو: “――إنه فوزي!”
يورنا، وهي تصرخ، لوّحت بالكيسيرو، وتشكلت عدة انفجارات من اللهب في سماء كيوس فليم.
وصاح.
أولبارت: “――ماذا؟”
في تلك اللحظة، ارتخت يد أولبارت بينما كان يحاول سحب سوبارو بعيدًا، واتسعت عينا يورنا وهي تنظر إليه، متساءلة عما قاله للتو.
غير مكترث بردود فعل البالغين من حوله، تمسك سوبارو بإحكام بأولبارت، رافضًا إفلاتن .
غارفيل: “لا تتوقف عن التفكير أبداً.”
سوبارو: “إنه نصري… إنه نصري! إنها خسارة أولبارت-سان! أليس كذلك؟!”
أولبارت: “ولكن، ما الذي تقوله…”
سوبارو: “قلت إنه كان علينا فعلها مرة واحدة فقط!”
سوبارو: “لوووويس――!!”
أولبارت: “هاه؟”
هرب سوبارو إلى داخل القلعة باستخدامه. ولكن بعد أن تم قتله من قبل أولبارت، الذي لاحقه――
مع تضاؤل الطاقة التي كان يبذلها لتحرير نفسه، رفع سوبارو وجهه أخيرًا وتحدث إلى مؤخرة رأس أولبارت الرمادية أمامه.
مع سوبارو متشبثًا بظهره، أظهر أولبارت ابتسامة عريضة وقال:
يبكي دموعًا ويتنفس بصعوبة بسبب الإثارة وقلبه النابض، ارتعشت حنجرة سوبارو.
كان الرجل العجوز يبتسم بينما كان يسقط من السقف
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
سوبارو: “لعبة، لعبة المطاردة! في لعبة الاختباء والبحث، كنا بحاجة للعثور عليك ثلاث مرات… ولكن في لعبة المطاردة ، كنا بحاجة للإمساك بك مرة واحدة…”
أولبارت: “――――”
قفز جسم خفيف عليه؛ كان يعرف بالفعل أن هذا سيحدث.
سوبارو: “لهذا السبب! إنه نصري! لقد أمسكت بك! هذه اللعبة لي! أولبارت-سان، يورنا-سان، كلاكما خسر أمامي! ولهذا السبب، إنه نصري――”
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
فكر مع نفسه، أنه كان يقول شيئًا سخيفًا.
ومع ذلك――
أن الأمر بالنسبة لناتسكي سوبارو كان مستحيلًا، لكن….
أولبارت: “――――”
في البداية، كان سوبارو والآخرون هم من اختاروا لعب لعبة الاختباء والبحث بدلاً من لعبة المطاردة.
يورنا: “――يا وضيع!”
فعل شيء مثل تغيير قواعد اللعبة فجأة كان غير عادل.
كان ذلك غير عادل، ولكنه لم يستطع التوصل إلى أي طريقة أخرى.
وبالإضافة إلى ذلك――
لم يكن هناك وسيلة لقطع المعركة بين يورنا وأولبارت.
سوبارو: “كان أولبارت-سان هو من غش أولاً…”
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
استدار أولبارت، وفي اللحظة التي رأى فيها الوحشية في عينيه، صرخ سوبارو.
أولبارت: “――――”
أولبارت: “عليك أن تأكلها لتكتشف ما بداخلها. أليس ذلك مثيرًا للاهتمام؟”
سوبارو: “لهذا السبب، أقول لك، إنه انتصاري――”
اجتاح هدير الانفجار وتأثيره جسده بالكامل؛ غير قادر على مقاومته، سقط على مؤخرته.
لويس: “أوه!”
تدريجيًا، أصبحت الدموع وسيلان الأنف الذي كان يتدفق عينيه وأنفه لا يطاق، وصوته أصبح مبحوحًا.
في تلك اللحظة، أدرك سوبارو أنهم سيستهدفون مرة أخرى. وبإدراكه هذا، أمسك يد لويس فورًا
رغم ذلك، صبّ سوبارو قوته في ذراعيه المتمسكتين، رافضًا التخلي عن انتصاره الذكي.
طارت الشوريكن دون أي حيلة فيها.
لقد أمسك بأولبارت وفاز بلعبة المطاردة . لقد انتصر.
وكأنه رأى شيئًا في تلك العيون، استدار أولبارت نحوه، وأصبح البريق داخل عينيه الصفراء أكثر كثافة.
لم يكن يستهدف سوبارو فقط كأداة لجذب انتباه يورنا.
يورنا: “――ماذا ستفعل الآن، يا أولبارت العجوز؟”
كان سوبارو يعتقد سابقًا أنه كلما كبر حجم الشخص الذي ينخرط في المعارك، كان أقوى وكان مدى هجماته أوسع.
فجأة، طرحت يورنا هذا السؤال على أولبارت، الذي صمت فجأة.
أولبارت: “كاه، لا يمكن أن تكوني جادة، أيتها الفتاة الثعلب. أي نوع من الجسد لديكِ لا يموت من ذلك؟ إذن هذا ما كان يتحدث عنه سيسيلوس عندما قال إنه لم يستطع قطع رأسكِ؟”
بنظرة جانبية، أعادت يورنا إشعال طرف الكيسيرو الخاص بها وأطلقت سحابة جديدة من الدخان الأرجواني.
كان مظهرها وهي تسحبه إلى رئتيها جميلًا كما كانت قبل أن تبدأ القتال.
لم تصدر أي صرخة عالية. فقط صوت أجش.
ومع ذلك، بناءً على إجابة أولبارت، كانت على استعداد للقتال من أجل حماية سوبارو ولويس، اللذين لم يكن لهما أي صلة كبيرة بها.
بينما كانت تدور، طارت قدم لويس البيضاء، متناثرة بالدماء، مما جعلها تصرخ.
مرة أخرى، انتشر الضوء الأحمر والألم أمام عينيه، ثم――
ولكن في كلتا الحالتين، لم يتمكن حتى من تنفيذ هذا الفعل السريع بشكل صحيح.
ولم تكن تلك هي نهاية مشاكل أولبارت.
بعد ذلك مباشرة، ابتلعت دوامة البلاطات الدوارة أولبارت وضغطته في المركز بضربة واحدة.
لويس: “أوه! آه، أوه!”
ثم――
حتى لو أراد أن تفوز يورنا، فإن وجود سوبارو ولويس كأهداف لأولبارت سيعيق الأمر.
أولبارت: “هذا يؤلم.”
بينما كان سوبارو لا يزال يتشبث بأولبارت، قامت لويس، التي انتقلت معه، بالدوس على قدم أولبارت.
لويس كانت تحدق في أولبارت، وعيناها المستديرتان ضاقت إلى أقصى حد.
فشل. كيف يمكن تجنبه؟ العالم الأحمر، الألم.
ردًا على شكوى سوبارو، وسؤال يورنا، ونظرة لويس، صمت أولبارت للحظة، ثم خدش رأسه بعنف.
عيون الرجل العجوز الوحشي، شخص خالٍ من الرحمة حتى في حصد أرواح الأطفال.
ثم――
لم يكن يستهدف سوبارو فقط كأداة لجذب انتباه يورنا.
أولبارت: “أنا من قال أنني لا أحب فكرة التخلي عن لعبة بدأتها في منتصف الطريق. لم أتوقع أن يتم استغلالها بهذه الطريقة.”
يورنا: “غير مسموح لك بالنظر إلى أي مكان آخر――!”
يورنا: “――هل هذه إجابتك، يا أولبارت العجوز؟”
بعد أن صاح سوبارو فرحًا لأنها أصابته يضربة حاسمة، عاد أولبارت.
كان سوبارو يعتقد سابقًا أنه كلما كبر حجم الشخص الذي ينخرط في المعارك، كان أقوى وكان مدى هجماته أوسع.
كانت كلمات يورنا هادئة، وعيناها تنخفضان لملاقاة أولبارت.
لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟
لم يحدث شيء. لأن أولبارت جلس على الفور في مكانه، متربعًا.
مع سوبارو متشبثًا بظهره، أظهر أولبارت ابتسامة عريضة وقال:
لقد أمسك بأولبارت وفاز بلعبة المطاردة . لقد انتصر.
أولبارت: “――――”
أولبارت: “ككاكاكا! يمكن لأي شخص أن يرى أنني خسرت. إذا قلت شيئًا مثل الفوز أو الخسارة لا يهم، فلن أكون شينوبي، سأكون حيوانًا.”
كرة سوداء رآها مرات عديدة، ألقت به في أعماق اليأس.
ربما كانت تنتهي دائمًا بانتصار أولبارت، وموت سوبارو والآخرين.
بعد أن قال ذلك، ضرب أولبارت ركبته بيده قائلاً: “لقد خسرت، لقد خسرت!”، وهو ينظر إلى السماء.
بعد الألم، بعد الخوف، كان الموت دائمًا هناك. لذا――
بطبيعة الحال، حاول أولبارت أن يزيله عن نفسه، ويورنا، التي أصابها الذهول فجأة، حاولت الركض نحوهما.
تحت السماء الزرقاء، فوق القلعة الجميلة التي كانت تتعافى ببطء، ثانية واحدة، ثانيتين، وراء ثواني اليأس العشر ، من الثانية الحادية عشرة فصاعدًا، كان المستقبل يُنقش بهدوء وبثبات――
استجابت يورنا لاستفزاز أولبارت الشرير بضرب السقف بكعبها.
سوبارو: “إنه، نَصري…!”
في البداية، كان سوبارو والآخرون هم من اختاروا لعب لعبة الاختباء والبحث بدلاً من لعبة المطاردة.
سال أنفه من البكاء، وبينما كان يواصل الشكوى بصوت مرتجف.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
شكلت الاتصال بين لمسته وتوجيهاته، استجابت لويس بصوتها المعتاد وحدث النقل الآني.
بينما كان يستمع إلى سوبارو المتشبث بظهره، أطلق أولبارت ضحكة “ككاكاكا!”، وابتسم قائلاً:
مرة بعد مرة، كان يكرر دورات من اللون الأحمر والألم، وفي نهايتها، يشعر بالعجز، بالألم والقسوة والمعاناة والخوف مرة أخرى؛ ومع ذلك، لم يتمكن من الوصول إليها، حتى مع هذه التراكمات.
واحدة تلو الأخرى، ارتفعت بلاطات السقف، وظهر إعصار من الدمار يدور حول القلعة بأكملها.
غير مكترث لردود فعل الاثنين، وبينما كان يتشبث بيأس، رفع سوبارو صوته――
أولبارت: “إذا واصلت قول ذلك، سأغضب―― اصمت.”
كان سوبارو يعتقد سابقًا أنه كلما كبر حجم الشخص الذي ينخرط في المعارك، كان أقوى وكان مدى هجماته أوسع.
وهكذا، نقر على جبين سوبارو بيده .
بسبب رد فعل سوبارو المتأخر، كانت الأمور تتبع نفس النمط. لكن لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله في هذا الموقف، الموقف الذي شهده مرات لا تُحصى من قبل.
في اللحظة التي سمع فيها نفس الأصوات، أغلق أذنيه، أغلق عينيه، وصاح بصوت عالٍ.
………..
بينما كانت يورنا تتقدم نحوه، أخذ أولبارت نفسًا وتحدث، “آه نعم”،
ابتعد الصوت، وتقلصت روحه من الرعب من وصول الألم والاحمرار مرة أخرى.
