أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
سمع أصواتًا كان قد سمعها مرات عديدة من قبل.
صوت أجش لرجل عجوز، وصوت امرأة مليء بالغضب. ثم――
يورنا: “هاااااا!!”
كان هناك انفجار ، انفجار بلاطات السقف عندما تم الدوس عليها بقوة، وتم تلويح الكيسيرو والدخان الأرجواني بغضب.
تم تقطيع سماء كيوس فليم بحركة عرضية، قطعت ، قطعت――
ومرة أخرى، ترددت سلسلة من الانفجارات، ووصل ذلك الألم الأحمر العنيف.
سوبارو: “غاه، غيآآآآآآه――!!”
لويس: “أوه! أوه!”
الألم والصدمة الناتجة عن انفجار إحدى عينيه وخروج الأخرى من محجرها جعلته ينهار في مكانه ويمسك بوجهه.
قفز جسم خفيف عليه؛ كان يعرف بالفعل أن هذا سيحدث.
ولكن رغم معرفته، لم يستطع التعامل مع الأمر. لم يكن هناك وقت كافٍ.
سوبارو: “غاههه! آه، غاه، أووووووه!”
صبغ مجال رؤية بالأحمر الساطع، وألم يشبه تحطم رأسه، صرخت روحه قائلة: “لماذا؟”.
كل هذه الأمور جعلت سوبارو يضيع عشر ثوانٍ من اليأس التي تتكرر مرارًا وتكرارًا.
الألم منعه من التفكير، والخسارة التي جعلت العالم يتحول إلى الأحمر منعته من رؤية محيطه.
حتى لو تلاشى سريعًا، استغرقت ثلاث ثوانٍ فقط ليشعر بنفس الألم مرة أخرى.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― كان ذلك يتكرر بلا نهاية.
كان يفقد عقله.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، سمع نفس الأصوات.
توقف الألم والاحمرار للحظة فقط.
ولكن مرة أخرى، كان خائفًا جدًا لدرجة أن روحه تمزقت إلى أشلاء، حيث كان على وشك أن يتذوق نفس الألم.
سوبارو: “آآآآآآه――!!”
لم يكن يريد سماع أي شيء. لم يكن يريد أن يشعر بالألم. كان الأمر، مخيفًا مخيفًا مخيفًا.
فتح فمه على مصراعيه وصرخ؛ صرخ لدرجة تمزق حلقه.
ولأنه لم يُرد رؤية أي شيء، أغلق عينيه وانحنى، ووضع رأسه بين يديه.
وفي اللحظة التالية تمامًا.
سوبارو: “――――”
دوي انفجار، وانقلب جسد سوبارو الصغير بعيدًا متدحرجًا.
ابتعد الصوت، وتقلصت روحه من الرعب من وصول الألم والاحمرار مرة أخرى.
ومع ذلك――
سوبارو: “――هاه.”
لم يصل ذلك الألم أبدًا.
الألم الناتج عن انفجار إحدى عينيه وخروج الأخرى من محجرها لم يصل.
على الرغم من أن سمعه قد دُمّر، إلا أن العالم لم يتحول إلى الأحمر. ما كان يؤلمه أكثر هو حلقه بسبب صرخته العالية.
سوبارو: “لماذا…”
لويس: “أوه!”
بعد وقت قصير من خروج صوته المذهول، قفز جسد صغير نحوه.
كانت لويس. أمسكت بذراعه، تحاول جعله يقف.
لكنه لم يستطع، كانت ركبتيه بلا قوة، ولم يحصل بعد على إجابة لـ “لماذا” التي تدور في ذهنه.
ضاق حلقه وامتلأت عيناه بالدموع، وكان سعيدًا بأنه بعيد عن ذلك الألم الأحمر، ولو للحظة.
غير قادر على تحمل الأمر أكثر، انحنى وبكى.
يورنا: “طفل――”
أولبارت: “أوه، أليس هذا فكرة سيئة؟”
يورنا: “――هاه.”
بعيدًا عن سوبارو الذي كان ينحني ويبكي، استمرت معركة من بعدٍ آخر تمامًا―― لا، الميزان قد انقلب بشكل كبير.
داخل رؤيته غير الواضحة، كان يمكنه رؤية المرأة تسقط على ركبتيها.
يورنا، راكعة على ركبتيها ، وأولبارت، واقفًا خلفها.
لوّح أولبارت بيده اليمنى الملطخة بالدماء، ورفع حاجبيه بدهشة بينما كان ينظر إلى يورنا، التي كانت تنزف من زاوية فمها.
يورنا: “غاهك…”
أولبارت: “كاه، لا يمكن أن تكوني جادة، أيتها الفتاة الثعلب. أي نوع من الجسد لديكِ لا يموت من ذلك؟ إذن هذا ما كان يتحدث عنه سيسيلوس عندما قال إنه لم يستطع قطع رأسكِ؟”
يورنا: “…لا يمكنني أن أكشف أسراري كامرأة لرجل وضيع يضع يديه على الأطفال.”
عضّت يورنا على أسنانها وردت على أولبارت بصوت لم يفقد أيًا من قوته.
عند سماع ذلك، أطلق أولبارت ضحكته العالية المعتادة.
بعد ذلك، لوّح بكمه الملطخ بالدماء،
أولبارت: “تقولين أشياء مضحكة. سأريكِ ما يعنيه حقًا وضع يديكِ على طفل.”
يورنا: “انتظر――!”
كرة سوداء أخرجت من كمه―― قنبلة ألقيت وطارت نحو سوبارو ولويس.
لويس بسرعة وقفت أمام سوبارو وحاولت صدها، لكن كان الأوان قد فات.
انفجر الضوء الأحمر أمام عيني سوبارو مرة أخرى، وجسد لويس بالكامل، الذي اندفع أمامه، مع جسد سوبارو نفسه، تم ابتلاعهما في الضوء وتمزقا مرة أخرى――
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، سُمع نفس الأصوات.
…….
في اللحظة التي اختفى فيها اللون الأحمر والألم، أغلق عينيه وأطلق صرخة عالية.
بعد أن عانى مرارًا وتكرارًا من الألم الأحمر مرات عديدة، وتمكن فقط من الهروب منه بضع مرات، كان هذا هو القانون المطلق الذي توصل إليه سوبارو.
بغض النظر عن أي شيء، بمجرد أن يصل اللون الأحمر والألم في نفس الوقت، لن يكون هناك شيء يمكن لسوبارو فعله حيال ذلك.
كل ما يمكنه فعله هو البكاء، الصراخ، ثم الموت.
وعندما يعتقد أنه مات، يسمع مرة أخرى تلك الأصوات ويعاني من الألم الأحمر الناتج عن الانفجار.
لا أريد فعل ذلك بعد الآن. لا أريد. لأنني لا أريد، لأنني أتوسل، أنا خائف.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، سُمع نفس الأصوات.
في تلك اللحظة، تراجع الألم والاحمرار تمامًا، وبدا أن الراحة المؤقتة استنزفت كل القوة من جسده.
متحملًا ذلك، فعل ما كان عليه فعله.
سوبارو: “آآآآآآه――!”
مغلقًا عينيه بإحكام، فتح فمه على مصراعيه وصرخ.
على الرغم من أنه لم يستطع السماع بسبب صراخه الخاص، ربما كانت يورنا تلوح بالكيسيرو بحركة واسعة، محاولة تفجير القنابل التي ألقاها أولبارت.
لذا، بعد ذلك مباشرة――
سوبارو: “――هاه.”
دُفع جسد سوبارو بالكامل بسبب هدير وموجة الانفجار، وسقط على مؤخرته فوق السطح.
غرزت زاوية بلاطة السقف في مؤخرته، وكان الألم حادًا لدرجة أنه شعر وكأنه على وشك البكاء.
لكنّه لم يبكِ. لا، لم يُرِد أن يبكي ويجعل رؤيته ضبابية. لأن――
سوبارو: “أستطيع الرؤية…”
فتح عينيه بخوف، كان يستطيع الرؤية بشكل جيد؛ لم تنفجر عينه ولم تخرج من محجرها.
كالعادة، لم تكن أذناه تعملان، فقط كان هناك رنين، وكان حلقه يحترق، لكنه لم يشعر بذلك الألم الأحمر. كان الأمر على ما يُرام. كان جيدًا.
إذا أغلق عينيه وصاح بصوت عالٍ، فلن يضطر إلى تحمل ذلك الألم الأحمر.
لويس: “أوه!”
اندفعت لويس نحو سوبارو، تبدو وكأنها على وشك البكاء من التأثر.
بينما كان يستطيع أخيرًا رؤية وجه لويس، كانت عيناها الزرقاوان مفتوحتين على مصراعيهما وكأنهما قلقتان بشأن سوبارو.
دون تفكير، احتضن سوبارو جسد لويس وهتف، “أنا بخير!”.
لويس: “أوه.”
سوبارو: “أنا بخير! لقد كان مؤلمًا، وكان أحمر… نعم، لكن، الآن، أنا بخير…”
على أي حال، بمجرد أن يختفي الألم والاحمرار، سيغلق عينيه ويصرخ.
طالما أنه يتذكر تلك القاعدة، فلن يضطر أبدًا إلى المعاناة.
بينما كان سوبارو يحتضن جسد لويس الرقيق، شعر باليقين من ذلك.
أولبارت: “لا، لست بخير على الإطلاق، انظر. هنا، هنا.”
بعد ذلك مباشرة، سمع سوبارو صوتًا مرعبًا ونظر إلى الأعلى لا إراديًا.
بينما اتسعت عينا سوبارو، كان أولبارت، مرتديًا ابتسامة الرضا، يلقي بشوريكن تطير بمسارات غير منتظمة، نحو سوبارو ولويس.
كانت أسلحة النينجا الداكنة والباهتة، التي تلمع بصوت “شينغ”، تستهدف جميعها نقاطًا حيوية بدقة.
سوبارو: “هاي!”
يورنا: “لن أتحمل مثل هذا الفسوق.”
اجتاح شعور بالضيق حلق سوبارو، وفي الأمام ظهرت يورنا بظهرها.
اعترضت مسار الشوريكن القادمة باستخدام الكيسير، وأسقطتها من مسارها الطائر بالكامل.
في الوقت نفسه، ارتفعت بلاطات السقف على جانبي أولبارت، ثم ضربت الرجل العجوز الوحشي بقوة أشبه بفخ الفأر أو مضرب الذباب.
ومع ذلك――
أولبارت: “ككاكاكا! يا له من عرض مبهر، أليس ذلك أسلوبًا ممتعًا!”
التوى جسد أولبارت الصغير لتجنب ضربة بلاطات السقف.
كان سوبارو يعتقد سابقًا أنه كلما كبر حجم الشخص الذي ينخرط في المعارك، كان أقوى وكان مدى هجماته أوسع.
ولكن، خفة حركة أولبارت وذكاؤه السريع خالفا هذا الانطباع.
أولبارت: “حسنًا، لا أحتاج إلى هذا الشيء اللامع . في النهاية، يمكن قتل الإنسان بإبرة حادة في الجبهة.”
يورنا: “كلماتك تجعل أذني الثعلبية تحك―― إذن، ما رأيك في هذا بدلاً من ذلك؟”
أولبارت: “أوه.”
تجنب أولبارت الهجوم الباهر، ولكن مباشرة بعد ذلك، ضربت يورنا السطح بكعبها.
ثم، واحدة تلو الأخرى، ارتفعت بلاطات السقف وبدأت تطفو، تدور في الهواء.
رسموا دوامة ضخمة عبر سطح السقف بالكامل، تقلص محيط الدوامة باتجاه أولبارت في المركز―― تمامًا مثل إعصار.
ثم――
يورنا: “لماذا لا تُظهر لي بعض تقنيات النينجا خاصتك حول كيفية الهروب من مكان بلا مخرج؟”
قبل أن تكمل حديثها، قبضت يورنا يدها الممتدة بإحكام.
بعد ذلك مباشرة، ابتلعت دوامة البلاطات الدوارة أولبارت وضغطته في المركز بضربة واحدة.
اصطدمت البلاطات ببعضها البعض بلا هوادة، وتردد صوت اصطدام عنيف يسحق كل شيء.
حتى الجسم البشري القوي إلى حد ما لن يكون قادرًا على تحمل الضغط في مركز هذا الدمار العنيف. سيتم سحقه، دون أي فرصة للبقاء على قيد الحياة.
لويس: “أوه…”
شاهدت لويس نفس الأمر، وقد شهقت من قوة التدمير المذهلة.
ردًا على رد فعل لويس، أجابت يورنا بهدوء، “أنا آسفة لأنني أخفتكِ”.
يورنا: “لقد بدأت كل هذا بناءً على نزوة مني. أشعر بالسوء تجاه الطريقة التي تبدين بها…”
أولبارت: “أوه، لا تفكري أننا انتهينا هنا. أخبركِ، حقيقة أنني لا أزال على قيد الحياة على الرغم من أنني عجوز يعني أنه سيستغرق الكثير لقتلي، أتعلمين؟”
يورنا: “――هاه.”
بينما كانت يورنا على وشك أن تستدير، سمعت هذا التعليق، واهتزت أذناها الثعلبيتان .
نظرت نحو الصوت، الصوت الذي سمعته جاء من دوامة بلاطات السقف التي تجمعت في المركز ، وسحقته―― لا، جاء من خلفها.
مصاحبًا لصوت ارتجاج، الصوت القادم من بين حطام بلاطات السقف المكسورة كان صوت أولبارت، لم يُصب بأي أذى على الرغم من أنه كان في مركز دوامة الدمار.
لوّح الرجل العجوز الوحشي بيده، وابتسم بنظرة خبيثة على وجهه،
أولبارت: “مرحبًا. تلك هي تقنية النينجا للهروب عندما لا يكون هناك مخرج. هل أنتِ راضية؟”
يورنا: “――عجوز أو مهترئ، لا تزال أحد الجنرالات الإلهيين التسعة، كما يبدو.”
أولبارت: “ككاكاكا! هذا شيء رهيب لتقوليه ! أولاً وقبل كل شيء، لقد كنتُ عجوزًا منذ أن تم اختياري كواحد من الجنرالات الإلهيين التسعة، أتعلمين؟ على الرغم من أنني عجوز ومهترئ، إلا أنني لا أزال أقوى بكثير من معظم الناس، ولهذا تم اختياري. ولكن أنتِ، أيتها الفتاة، تحتاجين حقًا إلى إعادة ترتيب أولوياتك.”
يورنا: “لماذا ذلك؟”
أدخل أولبارت يده في كمه وأمال رأسه، مما تسبب في عبوس يورنا.
ردًا على سؤال يورنا، تابع أولبارت قائلاً، “كما ترين”
أولبارت: “إذا لم يكن لديكِ الكثير من الأشخاص لتحميهم، مثل أهل هذه المدينة والأطفال خلفكِ، لكنتِ قادرة على التعامل معي بشكل أفضل.”
يورنا: “――هاه.”
أولبارت: “أنتِ تقاتلين لأنكِ تريدين حماية الآخرين، لكنكِ أصبحتِ أضعف بسبب ذلك. أولوياتكِ كلها خاطئة. لهذا لا يمكنكِ الوصول إلى صاحب السمو، بغض النظر عن عدد المرات التي تحاولين فيها، أيتها الفتاة.”
بدت عيون أولبارت الصفراء وكأنها تخترق يورنا وصولاً إلى سوبارو ولويس أثناء حديثه.
في تلك اللحظة، أدرك سوبارو أنهم سيستهدفون مرة أخرى. وبإدراكه هذا، أمسك يد لويس فورًا
سوبارو: “يورنا-سان، أنا ولويس سنذهب بعيدًا! قومي بأفضل ما يمكنكِ!”
شعر بالسوء لأنه ورّط يورنا في هذا الوضع، فقط ليهرب بعدها.
لكن إذا كان سوبارو ولويس حاضرين، كان على يورنا أن تقاتل لحمايتهم بالإضافة إلى نفسها.
كان أولبارت سيستغل الفرصة، وبالتأكيد، سيتم قتلها.
هذا لن يكون جيدًا. كان عليه أن يتجنب حدوث ذلك. بطريقة ما.
سوبارو: “لويس!”
صائحًا بذلك، أمسك سوبارو يد لويس بقوة بينما يشير إلى أسفل نحو قدميه.
شكلت الاتصال بين لمسته وتوجيهاته، استجابت لويس بصوتها المعتاد وحدث النقل الآني.
نُقِل جسدا سوبارو ولويس مباشرة إلى الأسفل حيث كانوا، إلى داخل القلعة، ووجدوا أقدامهم على أرضية خشبية.
بتأكيد ذلك، شد سوبارو أسنانه.
سوبارو: “أوه…”
كان هناك شعور يشبه اضطراب محتويات معدته داخله، ورأسه يتمايل.
للحظة، تشوشت رؤيته الحمراء وألمه، لكن مستوى تأثيرهما عليه كان لا يُقارن بما كان عليه من قبل.
الآن بعد أن غادر سوبارو ولويس، ستكون يورنا قادرة على القتال بكامل قوتها――
سوبارو: “――هاه، ماذا!؟”
بعد ذلك مباشرة، كان هناك صوت انفجار يحدث فوقه، مما أثار صدمة سوبارو .
تبع ذلك سلسلة من الزئير الهائل للانفجارات، وارتد تأتيرها عبر السقف وفي جميع أنحاء القلعة، لتصل إلى سوبارو ولويس.
كادت ركبتاه أن تنهار لا إراديًا؛ متحملًا ذلك بصعوبة، نظر سوبارو إلى السقف.
على الرغم من أنه لم يستطع رؤيته، كان من المرجح أنه أولبارت.
بعد كل القنابل التي استخدمها، كان لا يزال يحمل المزيد.
“――آه. واو واو.”
سوبارو: “هاه؟”
في مجال رؤية سوبارو بينما رفع عينيه، انزلق وجه مجعد عبر السقف ونظر إلى الأسفل.
توقف نفس سوبارو فجأة بسبب المفاجأة، ثم سقط أولبارت مباشرة، وجهه وجسده بالكامل ينزلقان عبر السقف.
كان الرجل العجوز يبتسم بينما كان يسقط من السقف
أولبارت: “لقد أخفتني هناك. ظننتك مجرد طفلة، لقد أخطأت، لقد أخطأت.”
لويس: “أوه!”
بعد لحظة، ركلت لويس ساقها النحيلة باتجاه الوجه المبتسم الذي يقترب.
لكن الرجل العجوز الوحشي رد بعبارة قصيرة “مرحبًا” ولوّح بذراعه، مما أرسل كل شيء أسفل ساقها طائرًا.
بينما كانت تدور، طارت قدم لويس البيضاء، متناثرة بالدماء، مما جعلها تصرخ.
لويس: “آه، أووووو――!”
ثم، بعينين مفتوحتين على مصراعيهما عند رؤية لويس تصرخ، حاول سوبارو سحبها نحوه، على أمل أن يتمكن من مساعدتها.
سواء كان ذلك من أجل الهروب أو بدافع القلق على الفتاة التي كانت تصرخ من الألم بسبب فقدان قدمها، لم يكن يعلم.
ولكن في كلتا الحالتين، لم يتمكن حتى من تنفيذ هذا الفعل السريع بشكل صحيح.
سوبارو: “غاغوه.”
تمامًا كما اعتقد أنه سمع صوت “وش”، احترق حلق سوبارو بحرارة أكثر مما كان عليه عندما صرخ.
الدم المتدفق من رقبته سد حلقه، مما جعله غير قادر على الكلام أو التنفس.
أولبارت: “لا يمكنني السماح لك بالهرب مني، سيكون ذلك مزعجًا للغاية. أنا متأكد أن رأسك يكفي للوصول إلى تلك الفتاة الثعلب.”
بعد أن قال ذلك، ضغط أولبارت بإصبعه على جبين سوبارو.
بمجرد أن فعل ذلك، سقط رأسه المائل إلى الأمام وهبط رأس سوبارو على ركبتيه المطويتين.
كان رأسه لا يزال متصلًا بقطعة صغيرة من الجلد من رقبته؛ لمس رأسه المتدلي الآن حضنه.
أولبارت: “تمامًا مثل إيداككيوبي.”
(مثل سوباكي : عندما يحاول الشخص قطع معدته وهنا عندما يحاول الشخص قطع رقبته)
غير قادر على الضحك عندما سمع النكتة المروعة، ثم أصبح غير قادر على سماع أي شيء.
ثم――
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
كان يعلم ما يجب فعله على الفور، وسحب لويس نحوه، لذلك.
لذا، بينما كان يفكر في الأمر، دوي صوت انفجار.
――انفجرت رؤيته إلى اللون الأحمر الساطع، ومرة أخرى، اجتاح الألم ناتسكي سوبارو.
…….
في اللحظة التي سمع فيها نفس الأصوات، أغلق أذنيه، أغلق عينيه، وصاح بصوت عالٍ.
كانت تلك قاعدة البقاء التي اكتشفها سوبارو بعد تكرار تلك العشر ثوانٍ من اليأس عشرات المرات.
ومع ذلك، لم يجد بعد أي حلول لهذا اللغز لتجاوز تلك الخطوة.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
ألقى أولبارت قنبلة، ولوّحت يورنا بالكيسيرو لتصدها.
تسبب التأثير الثقيل، الذي شعر به في قدميه، في تذكير سوبارو بأنه عاد وما يجب عليه فعله، متبعًا غرائزه الراسخة.
أغلق أذنيه، أغلق عينيه، صاح بصوت عالٍ، ثم تلقى ضربة الانفجار.
ظل يغلق أذنيه لحماية طبلة أذنيه، ظل يغلق عينيه لحماية عينيه.
لم يكن يعلم الهدف من الصراخ بصوت عالٍ، لكنه دائمًا ما كان يصرخ عندما لا يكون في ألم أو عندما يكون كل شيء أحمر، لذا لم يكن يتخيل عدم الصراخ أبدًا.
لم يستطع تحمل فكرة القيام بشيء مختلف قليلاً وتجربة نفس الألم مرة أخرى.
بمجرد أن اختل توقيته، كان عليه أن يكرر عشر ثوانٍ من اليأس عشر مرات أو أكثر، للحصول على نفس الفرصة مرة أخرى.
لقد انتهى من كل ذلك. الألم، الخوف، لقد انتهى من كلاهما.
لم يصبح الأمر أسهل على الإطلاق. كان دائمًا مؤلمًا. كان دائمًا مخيفًا.
بعد الألم، بعد الخوف، كان الموت دائمًا هناك. لذا――
لويس: “أوه!”
مع أذنيه وعينيه سليمتين تمامًا، أمسك بجسد لويس وهي تقفز عليه.
تمكن من النجاة من الانفجار الأول دون أي أذى مرة أخرى لمرات لا تحصى.
الباقي كان دورة من الأحداث، متذكرًا ما سيحدث بعد ذلك، فكان الأول――
سوبارو: “الشوريكن.”
أولبارت: “لا تظن أن الأمر قد انتهى بعد!”
في نفس الوقت الذي سمع فيه صوت أولبارت، تذكر.
في اللحظة التالية، عاصفة من الشوريكن، لا يمتلك أي منها نفس المسار، جاءت طائرة من جميع الاتجاهات، تمطر حول سوبارو ولويس.
إذا أصيب أي شخص بأي واحدة من الشوريكن، فلن يتمكن من التحرك.
لإيقافهم، حاولت يورنا الاندفاع――
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع――”
سوبارو: “يورنا-سان! لا بأس!”
أوقف يورنا عن الاندفاع براحة يده، ثم أشار سوبارو إلى مكان ما بيده الممدودة.
ثم، ضغط باليد التي تمسك بيد لويس بكل قوته.
أولبارت: “――ما هذا بحق الجحيم؟!”
بعد لحظة، تم تبديل مجال رؤيتهم عن طريق النقل الآني الذي حدث، وانغرزت شوريكن في المكان الذي كان فيه سوبارو ولويس.
اتسعت عينا أولبارت بدهشة بسبب ما حدث ولغياب أي علامات تحذيرية للنقل الآني الخاص بلويس.
بالفعل، أولبارت لم يكن على علم بذلك، فقد كان سوبارو ولويس يحتفظان به سراً.
هرب سوبارو إلى داخل القلعة باستخدامه. ولكن بعد أن تم قتله من قبل أولبارت، الذي لاحقه――
سوبارو: “حتى لو كان لمرة واحدة فقط…”
يمكن خداع أولبارت.
ومع ذلك، بسبب دهشة أولبارت…
يورنا: “غير مسموح لك بالنظر إلى أي مكان آخر――!”
أولبارت: “تش―― غواه.”
ضربت الركلة العنيفة من يورنا أولبارت مباشرة من الأعلى.
تأخرت ردة فعله الفورية، وفشلت ساقه التي رفعها لاعتراض الهجوم في الوصول في الوقت المناسب، مما تسبب في تحمل جسد أولبارت للضربة بالكامل وانحنائه للنصف.
وبذلك، ارتطمت مؤخرة رأسه بالسقف، ومع اصطدام مدوي، اختفت صورة أولبارت داخل قلعة الياقوت القرمزية.
حتى أولبارت كان يجب أن يتعرض لأضرار بسبب تلك الضربة القوية――
أولبارت: “ككاكاكا! أوتش، أوتش!”
سوبارو: “مستحيل!؟”
بعد أن صاح سوبارو فرحًا لأنها أصابته يضربة حاسمة، عاد أولبارت.
فتح ثقبًا في السقف مختلفًا عن الذي كان قد دخل من خلاله، قفز أولبارت مبتسمًا، بأسنانه مكشوفة وذراعه اليمنى ملطخة بالدماء القرمزية.
لقد تلقى كعب يورنا بذراعه، ولهذا تم سحقها وتحولت لشكل غصن ميت.
لم يتأثر أولبارت بالحالة المروعة لذراعه، مما جعل سوبارو يرغب في إبعاد نظره على الفور. بذراعه اليسرى المتبقية، ألقى شوريكن، مستهدفًا في الوقت نفسه سوبارو ويورنا أمامه وخلفه.
بالطبع، لم يتمكن سوبارو من الرد. لذا، لوّحت يورنا بالدخان نحو الهجوم الذي كان يقترب منها باستخدام الكيسيرو ، ولوّحت بإصبعها على الفور، مما تسبب في ارتفاع البلاطات لحماية سوبارو ولويس.
ثم――
أولبارت: “ها هي، عمرها تسعون عامًا.”
بينما قال ذلك، لجأ أولبارت فجأة إلى العنف.
مد ذراعه اليمنى الملطخة بالدماء وقطعها أسفل الكوع باستخدام الكوناي في يده اليسرى، وألقى الذراع الطائرة نحو يورنا، متناثرة بالدماء.
يورنا: “――――”
أمام هذا، اضطرت يورنا لاتخاذ قرار في لحظة.
بمعنى آخر، كان بإمكانها إما صد الذراع الطائرة أو تفاديها. ومع ذلك――
أولبارت: “سيئ الحظ، كلا الخيارين غير متاحين.”
يورنا: “غاهه…!؟”
قبل أن تتمكن من التصرف بناءً على اختيارها من بين الخيارات للذراع الطائرة، حدث انفجار تحت قدمي يورنا.
هناك، كان الثقب الذي أدى إلى الطابق السفلي، حيث قذفت الضربة السابقة أولبارت من خلاله .
من هناك، اندفع تيار هائل من الرياح، ممزقًا كيمونو يورنا.
أولبارت: “إنها قاعدة أساسية للنينجا. إذا كان عليك الاختيار بين اليمين واليسار، فعليك اختيار الأعلى.”
يورنا: “أنت، أيها العجوز الوقح…!”
تجعدت وجنتا يورنا بينما تمزق كيمونوها بفعل شفرات الرياح التي اجتاحت جسدها بالكامل.
بالوضع الحالي، تقدمت متجاهلة خدعة الذراع الطائرة، وحاولت الاندفاع نحو أولبارت.
بينما كانت يورنا تتقدم نحوه، أخذ أولبارت نفسًا وتحدث، “آه نعم”،
أولبارت: “عندما قلت إن كلا الخيارين غير متاحين، كنت أكذب.”
――في اللحظة التالية، انتفخت ذراع أولبارت الطائرة من الداخل وانفجرت.
يورنا: “――هاه.”
سوبارو: “يورنا-سان!!”
طار جسد يورنا بعيدًا بسبب الانفجار الذي وقع بجانبها مباشرة.
ومع ذلك، اتسعت عينا سوبارو، وصرخ من حلقه المبحوح، بينما كان جسدها يتدحرج فوق السطح.
الثقب الذي سقط فيه، الذراع التي قطعها، كل تلك كانت فخاخًا معدة للاستخدام.
منذ أن تعرف سوبارو على مفهوم الشينوبي كنينجا، كان يعتقد أنهم خصوم مزعجون للغاية.
لكن لم يخطر بباله أبدًا أنهم سيكونون بهذه الدرجة من “الوحشية”.
بالتزامن تقريبًا مع استدارة أولبارت، ارتجف سوبارو.
سوبارو: “――لويس!”
استدار أولبارت، وفي اللحظة التي رأى فيها الوحشية في عينيه، صرخ سوبارو.
بإحكام قبضته على يد لويس، كان يأمل أن يكون توقيت النقل الآني الثاني دون انقطاع.
أشار فقط إلى أبعد مكان ممكن عن أولبارت للحصول على بعض المسافة منه――
لويس: “أوه أوه.”
حدث النقل الآني الخاص بلويس، وتحرك جسداهما في غمضة عين.
بالابتعاد عن خط رؤية أولبارت، كانوا يتحركون إلى مكان بعيد عنه.
نظرًا لأن الذهاب إلى داخل القلعة لن يسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة، لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله بعد الهروب من الانفجار الأول سوى الحفاظ على مسافة، لكسب بعض الوقت، والأمل في أن توقف يورنا أولبارت.
ثم――
سوبارو: “هاه؟”
بينما حاول سوبارو كبح غثيانه، اصطدم شيء بطرف قدمه.
اتسعت عيناه عند رؤية ما اصطدم به. كانت كرة صغيرة، مستديرة، سوداء.
كرة سوداء رآها مرات عديدة، ألقت به في أعماق اليأس.
أولبارت: “كنت أراقبك لفترة. تطير في الاتجاه الذي تشير إليه. لا يزال ليس لدي فكرة كيف تفعل ذلك.”
“لهذا السبب ألقيت الكرة في الاتجاه الذي كنت تشير إليه” ومع ذلك، هز أولبارت كتفيه.
كانت تلك الحركة من الرجل العجوز الوحشي غير متناسقة ، نظرًا لأنه فقد ذراعًا واحدة.
لويس: “أوه.”
مرة أخرى، نادت لويس على سوبارو.
بعد ذلك مباشرة، تدفق الضوء من الكرة السوداء التي انفجرت تحت أقدامهم، وتناثرت شظايا لا تعد ولا تحصى من الأشياء الشبيهة بالزجاج داخلها، ممزقة، ممزقة، وممزقة سوبارو ولويس إلى أشلاء.
تناثر الدم باللون الأحمر الساطع، وطارت الشظايا إلى عيني سوبارو وفمه، مشوهة جسده بالكامل بينما اجتاحه الألم الحاد، مقطعًا أطرافه إلى أجزاء.
أولبارت: “عليك أن تأكلها لتكتشف ما بداخلها. أليس ذلك مثيرًا للاهتمام؟”
الألم، مرة أخرى، كان أحمر، مما جعله يشكك في سلامة عقله.
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
سوبارو: “――هاه.”
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وفتح فمه على مصراعيه.
لم تصدر أي صرخة عالية. فقط صوت أجش.
ومع ذلك، اندفع هدير الانفجار والرياح المصاحبة نحوه.
ضربت جسده بالكامل، وأطاحت به على مؤخرته فوق السطح.
لم يستطع اتباع قواعده. لم يستطع الصراخ.
خائفًا من الألم واللون الأحمر الذي سيأتي. فقط――
لويس: “أوه.”
لمسة خفيفة جعلته يقفز، مما تسبب في أن يطلق سوبارو زفيرًا.
وهكذا، تحقق للتأكد من أن عينيه وأذنيه وبقية جسده بخير.
كانت عيناه وطبلة أذنيه بخير، على الرغم من أنه لم يصدر صوتًا عاليًا.
لم يكن لصوته علاقة بالأمر. ربما كان فمه هو السبب.
لا أعلم. لا أعلم، ولكن――
سوبارو: “غوهه…”
معانقًا لويس، بكى سوبارو من خلال أسنانه المشدودة، غير قادر على إيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة من الانفجار.
ولأنه لم يكن قادرًا على إيجاد طريقة، بكى، وانحنى، ولم يتمكن من التحرك مرة أخرى.
أولبارت: “واهواه، لا أستطيع تحمل سماع صوت الأطفال يبكون―― اصمتوا.”
ومرة أخرى، اجتاح الموت الحتمي ناتسكي سوبارو.
…….
مرة بعد مرة، كان يكرر دورات من اللون الأحمر والألم، وفي نهايتها، يشعر بالعجز، بالألم والقسوة والمعاناة والخوف مرة أخرى؛ ومع ذلك، لم يتمكن من الوصول إليها، حتى مع هذه التراكمات.
يورنا: “――أحبني. الآن.”
في حالته المشوهة، كم مرة حصل تقريبًا على المساعدة بهذه الطريقة؟
في كل مرة لم يكن قادرًا على التصرف كما كان يُطلب منه، شعر بالحزن.
لويس: “أوه! أوه!”
وهي تسحب ذراع سوبارو بشكل يائس، كانت لويس تحاول بأي طريقة إبقاءه على قيد الحياة، ومنعه من الموت.
ولهذا السبب كان مؤلمًا للغاية في كل مرة يموتون قبل سوبارو.
مرة بعد مرة، وعشر ثوانٍ من الموت واليأس.
في العالم الأحمر، كان الشعور الوحيد المسيطر هو الألم؛ شعور بالعجز بغض النظر عن مدى صعوبة محاولاته، لم يستطع الوصول إلى النهاية، مهما كرر ذلك دون نهاية في الأفق.
عقله، شعر وكأنه على وشك الانكسار. قلبه، شعر وكأنه على وشك الموت.
هذا، لم يكن “العودة بالموت”.
الشيء الذي يحيط بناتسكي سوبارو، كان شيئًا مختلفًا عن “العودة بالموت”.
لم يكن يرغب في الاعتقاد بأن “العودة بالموت” كانت رحمة، ولا بأي شكل من الأشكال.
ولكن مقارنةً بهذه العشر ثوانٍ والتراكم اللانهائي للخسارة، كان الأمر كذلك إلى حد كبير.
كان هذا فعلًا بلا حب، لدرجة أن “العودة بالموت” بدت وكأنها تحتوي على الحب.
……
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
صوت أولبارت اللامبالي وصوت يورنا المتوتر.
اختفى الألم والخسارة الفورية، وعاد سوبارو للحظة وجيزة، لبضع ثوانٍ فقط، إلى سماء زرقاء وجسد خالٍ من الألم.
عقل مخدر، حلق يصرخ قبل الموت، وركبتان تنحنيان.
ومع ذلك، جعلته ردود الفعل المطبوعة بالفعل في روحه يغلق عينيه، يغلق أذنيه، ويترك فمه مفتوحًا بينما يواصل الصراخ.
يورنا: “هاااااا!!”
يورنا، وهي تصرخ، لوّحت بالكيسيرو، وتشكلت عدة انفجارات من اللهب في سماء كيوس فليم.
الهواء الساخن، موجات الصدمة، وصوت الانفجار اجتاح سوبارو ولويس، ولكن في هذه اللحظة، بغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها، لم يستطع مقاومة السقوط على مؤخرته.
لويس: “أوه!”
سقط سوبارو على مؤخرته، وقفز جسد لويس الخفيف عليه.
قبله، واحتضنه بإحكام. كان ذلك أيضًا رد فعل غريزي بالفعل.
لأنه مات مرات لا تُحصى، كان يفتقد بشدة دفء الناس. هذا كل ما في الأمر.
لم يكن لديه أي سبب آخر. لم يكن لديه، وهكذا، صر على أضراسه.
سوبارو: “بعد هذا…”
لن يكون هناك وقت للشعور بالراحة، لأن الهجوم التالي الذي سيقتل سوبارو كان سيأتي بسرعة.
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى بعد!”
جنبًا إلى جنب مع كلماته، ألقى أولبارت شوريكن باتجاه سوبارو ولويس.
كان يعلم بالفعل أن الشفرات القادمة من جميع الاتجاهات كانت أكثر من عشرة، وأن حدة الشفرات يمكن أن تقطع بسهولة جلد طفل ناعم.
لقد عانى بالفعل من الموت بسبب الشوريكن مرات عديدة. ولكن مع أي ألم كان ذلك يتطابق ، لم يستطع التذكر.
لم يكن هناك موت واحد بلا ألم ، لذا لم يكن يعلم.
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع من الفسوق.”
في خضم ارتباكه، تدخلت يورنا وظهرها نحو سوبارو.
لوّحت بالكيسيرو في يدها وأزاحت جميع الشوريكن، ثم، كرد على أولبارت، جعلت بلاطات السقف تتذبذب وضربته بالقلعة من كلا الجانبين، مثبتة إياه.
أولبارت: “ككاكاكا! يا له من عرض مبهر، أليس ذلك أسلوبًا ممتعًا!”
استخدم أولبارت خفة حركته لتجنب الهجوم.
بسبب رد فعل سوبارو المتأخر، كانت الأمور تتبع نفس النمط. لكن لم يكن هناك شيء يمكن لسوبارو فعله في هذا الموقف، الموقف الذي شهده مرات لا تُحصى من قبل.
عندما كانت يورنا على وشك أن تُهاجم وحاول حمايتها، أو عندما نجح في الهروب إلى القلعة، أو عندما اندفع نحو أولبارت بسبب ارتباك عقله، كان يموت دائمًا بنفس الطريقة.
ماذا لو كانت كل الطرق، كل الأفعال، تقود إلى الموت؟
أولبارت: “حسنًا، لا أحتاج إلى هذه الأشياء المبهرة. في النهاية، يمكن قتل الإنسان بإبرة حادة في الجبهة.”
يورنا: “كلماتك تجعل أذني الثعلبية تحك―― إذن، ما رأيك في هذا بدلاً من ذلك؟”
أولبارت: “أوه.”
استجابت يورنا لاستفزاز أولبارت الشرير بضرب السقف بكعبها.
واحدة تلو الأخرى، ارتفعت بلاطات السقف، وظهر إعصار من الدمار يدور حول القلعة بأكملها.
كان يعلم أنها قوية للغاية. ومع ذلك، لم تستطع هزيمة أولبارت.
سوبارو: “ماذا يجب أن…؟”
أن أفعل؟ لم يتمكن من الفهم.
كان لديه إحساس بأن أشياء مؤلمة ومخيفة ستأتي قريبًا، مرة أخرى.
فشل. كيف يمكن تجنبه؟ العالم الأحمر، الألم.
حتى لو أراد مساعدة يورنا، فسيكون عبئًا عليها.
حتى لو حاول سوبارو الهرب مع لويس، فسيتم القبض عليهما.
لو عاد فقط إلى نقطة زمنية سابقة، لما ذهب إلى السطح مع يورنا في المقام الأول.
لو ترك يورنا بمفردها، لو لم ينفصل عن آيبل والباقين، لو لم يخبرهم عن لويس، آل، ميديوم، تاريتا.
لو لم يكن أصغر ، لو كان هو سوبارو الأصلي، زيكر، فلوب، ميزيلدا، كونا، هولي، أوتاكاتا، بريسيلا، ريم، ريم، ريم، ريم، ريم――
ريم، يجب أن يعيدها إلى المنزل، ومع ذلك ها هو، يحتضر.
لو تُرك سوبارو في عالم يكون الموت فيه حتميًا، فماذا يمكنه أن يفعل سوى الاستمرار في الموت مرارًا وتكرارًا، إلى الأبد؟
ماذا يمكن لناتسكي سوبارو أن يفعل؟
مرة بعد مرة، اجتاح الموت والألم والإحساس بالعجز ناتسكي سوبارو.
شعر وكأنه على وشك سحق قلبه وجسده. ثم――
لويس: “أوه.”
بلطف، انتقل دفء الفتاة الصغيرة التي تمسك بيده، وابتلع سوبارو ريقه.
الدفء، فجأة، جعل سوبارو يدرك.
أن الأمر بالنسبة لناتسكي سوبارو كان مستحيلًا، لكن….
سوبارو: “――لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟”
…………
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت.
عشر ثوانٍ من اليأس، تتكرر مرة بعد مرة بعد مرة.
جحيم لا ينتهي من الألم والعجز يتراكم فوق بعضه البعض، يسعى إلى كسر عقل سوبارو مرارًا وتكرارًا.
ولكن بعد تكرار العديد تلك العشر ثوانٍ من اليأس، وصل إلى ما يكمن وراءها.
الألم، الأحمر، الخوف، لماذا، الموت―― ما وراء ذلك.
بدلاً من ذلك، بعد تلك العشر ثوانٍ من اليأس، تفرعت العديد من الاحتمالات، ولكن لم يكن هناك إجابة بعد على السؤال حول كيفية الهروب من الألم.
مرة أخرى، مات سوبارو مرارًا وتكرارًا.
مرات عديدة، مات في ألم ومعاناة متكررين.
لم ينجح أي منها.
سوبارو كان دائمًا يجعل يورنا حزينة، ويسمح للويس بالموت أولاً، ثم يموت هو أيضًا.
ولكن كان هناك وقت يكمن وراء العشر ثوانٍ من اليأس.
كان سيستغل كل ذلك الوقت.
وحتى لو استخدمه كله، وانتهى به الأمر بالموت، فإنه سيصل مرة أخرى إلى ما وراء العشر ثوانٍ من اليأس، إلى الثانية الحادية عشرة، ويفكر من أجل حياته.
“――لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟”
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
في تلك اللحظة، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وفتح فمه لتحمل الانفجار.
اجتاح هدير الانفجار وتأثيره جسده بالكامل؛ غير قادر على مقاومته، سقط على مؤخرته.
على الفور، قفز جسد صغير عليه، صائحًا: “أوه!”. أمسكه، واحتضنه كما لو كان يطمئنه، وأثناء ذلك، بدأ بالتفكير.
――لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟
سوبارو: “――――”
لقد أصبح سوبارو أصغر حجمًا.
ذراعاه وساقاه أصبحت أقصر، ومن المحتمل أن محتويات رأسه أصبحت كطفل أيضًا.
لو كان هو سوبارو الأصلي، لكان بإمكانه القيام بالعديد من الأمور والتوصل إلى العديد من الأفكار.
ولكن سوبارو الأصلي ليس هنا. لذلك، لم يستطع التوصل إلى طريقة لإصلاح هذا.
وبالتالي، لا يمكن حل هذه المشكلة بواسطة ناتسكي سوبارو كما هو حاليًا.
لهذا السبب――
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
حتى الآن، واجهوا العديد من المشاكل وارتكبوا العديد من الأخطاء، ولكنهم، معًا، تغلبوا عليها بالكامل، ووصلوا إلى هذه النقطة.
الآن، سوبارو وحده تمامًا.
إنه في الإمبراطورية، حيث لا يعرف أحدًا تقريبًا .
ومع ذلك، كان هناك شيء داخل سوبارو، قد تلقاه من الجميع.
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
ماذا كانوا سيفعلون؟
أوتو، غارفيل، روزوال، فريدريكا، بيترا، كليند، أنيروز، ميلي، بوك، رام، بياتريس، إيميليا، ماذا كانوا سيفعلون؟
سوبارو: “لو كان الجميع هنا…”
ماذا كانوا سيفعلون؟
جوليوس، أناستاسيا، إيكيدنا ، ريكاردو، ميمي، هيتارو، تيفي، راينهارد، فيلت، روم-جي، تونشينكان، آل، بريسيلا، ويلهلم، فيليكس، كروش، ليليانا، شاولا، ماذا كانوا سيفعلون؟
سوبارو: “كلهم أقوياء للغاية.”
كان يتمنى لو أن كل من يستطيع قتال أولبارت يهتف له من الخلف.
لم يكن دور أولئك الذين بدا أنهم قادرون على التعامل مع مكائد أولبارت وحيله الصغيرة الغريبة كذلك. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
سوبارو: “يمكنهم استخدام السحر.”
لا يمكن لسوبارو الحالي أن يقلد أي شخص يمكنه مساعدة يورنا.
كان يرغب في فعل شيء ما، حتى لا يصبح عبئًا على يورنا، الشخصية اللطيفة.
لكن في هذه اللحظة، لم يكن دور السحر العلاجي. أنا آسف. شكرًا لكم. أحبكم جميعًا.
سوبارو: “إذاً…”
ماذا عن تقليد الجميع الذين لم يستسلموا أبدًا وكانوا قادرين على بذل قصارى جهدهم حتى النهاية المرة؟
لماذا لا يقلد جميع الذين كانوا قادرين على استخدام كل شيء بحوزتهم لمحاولة تجاوز هذه العشر ثوانٍ من اليأس، تجاوز الثانية الحادية عشرة، والمضي أبعد من ذلك؟
يورنا: “لن أتحمل هذا النوع من الفسوق.”
لوّحت يورنا بالكيسيرو ، وتمكنت من التصدي للشوريكن التي كانت تقترب من سوبارو ولويس، وأبعدتها بضجيج حاد.
وفي تلك اللحظة، ارتفعت بلاطات السقف على جانبي أولبارت وحاولت تثبيت الرجل العجوز الوحشي في محاولة لسحقه.
سوبارو: “――――”
بينما كان يشاهد المعركة بين يورنا وأولبارت، كان يفكر في حياته بكل جدية.
ألم يمت مرات عديدة بالفعل، مرارًا وتكرارًا؟ ألم يشهد هذا المشهد مرات عديدة؟
حتى لو أصبح من الصعب التذكر، ألا يستطيع تذكر الألم؟
مجرد التفكير في ذلك جمّد جسده رعبًا.
انكمش قلبه، وأصبحت روحه خائفة.
وكأن وجود ناتسكي سوبارو بالكامل كان يتجمد. لكن――
لويس: “أوه.”
الدفء المنبعث من اليد التي تمسك بيده لم يسمح له بالتجمد حتى الموت.
ولأنه لم يتجمد حتى الموت، استطاع أن يتذكر الجميع.
لم يكن هناك وسيلة لقطع المعركة بين يورنا وأولبارت.
حتى لو أراد أن تفوز يورنا، فإن وجود سوبارو ولويس كأهداف لأولبارت سيعيق الأمر.
المعركة بدأت بالفعل، ولن تتطور هذه المسألة أكثر دون أن ينتصر أحدهم.
ربما كانت تنتهي دائمًا بانتصار أولبارت، وموت سوبارو والآخرين.
إذن، هل يكفي أن ينجو سوبارو ولويس فقط؟
إيميليا: “ربما هذا خاطئ جدًا أيضًا. أعني، يجب الحفاظ على سلامة يورنا أيضًا.”
أوتو: “يجب أن يكون هناك طريقة أفضل.”
غارفيل: “لا تتوقف عن التفكير أبداً.”
رام: “حقًا أحمق.”
روزوال: “الاستسلام هنا سيكون مجرد مزحة~.”
فريدريكا: “بالتأكيد، سيكون كل شيء على ما يرام.”
بيترا: “الجميع هنا من أجلك.”
ميلي: “أنت لا تريد أن تكون في ألم، أليس كذلك؟”
كليند: “يجب أن تُحسم كل المعارك. أمر لا مفر منه.”
أنيروز: “يجب أن يكون هناك مخرج.”
بياتريس: “سنجد ذلك المخرج، على ما أعتقد. هذا هو، مفتاح النصر، في الواقع.”
سوبارو: “المفتاح، إلى النصر.”
لمن؟ بالطبع، لمن يقاتل.
إذن، لأي منهما كان يقاتل، يورنا أم أولبارت――
سوبارو: “لا.”
لويس: “أوه؟”
سوبارو: “لا لا لا، لا――!”
أمام لويس، وهي تحرّك رقبتها نحوه ، صرخ سوبارو بصوت عالٍ.
لا، كنت مخطئًا. أحبكم جميعًا. ولهذا السبب――
سوبارو: “الشخص الذي يفوز――”
مرة أخرى، انتشر الضوء الأحمر والألم أمام عينيه، ثم――
أولبارت: “سمعت أنه يُقال أنكم وأهل هذه المدينة أقوياء للغاية، ولكن… هل أنتم أقوى من أهل قريتي؟”
يورنا: “――يا وضيع!”
مرة أخرى، تكررت نفس الأصوات التي سُمعت.
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، أغلق سوبارو أذنيه، وأغمض عينيه، وانحنى مع فتح فمه.
بعد ذلك مباشرة، اجتاح صوت الانفجار وموجة الصدمة جسده بالكامل، ولكن هذه المرة لم يسقط على مؤخرته.
بحركة فورية، أزال يديه عن وجهه ورفع رأسه. ومن هناك――
لويس: “أوه.”
بقلق على سوبارو، قفزت لويس نحوه بنظرة قلقة على وجهها.
أمسك سوبارو بلويس أمامه بين ذراعيه، واتخذ إجراءً في تلك اللحظة. ثم،
سوبارو: “شكرًا.”
لويس: “هاه؟”
بينما كان ينظر إلى الأمام، الكلمات التي قالها سوبارو تجاوزت فهم لويس المندهشة تمامًا.
الألم الناتج عن احتراق جسده بالكامل، وعظامه المكشوفة، وأعضائه الداخلية المشوهة، كان لا يزال حاضرًا.
شعر وكأنه سيصرخ، ويبكي، ويتدحرج إذا لم يتحكم في نفسه. ومع ذلك――
أولبارت: “لا تعتقد أن الأمر قد انتهى――!”
بينما قال ذلك، كان أولبارت على وشك أن يلقي الشوريكن التي أخرجها من أكمامه.
التقت عينا أولبارت بعيني سوبارو مباشرة.
عيون الرجل العجوز الوحشي، شخص خالٍ من الرحمة حتى في حصد أرواح الأطفال.
وعيون الطفل المليئة بالدموع، الذي عانى من اليأس مرات عديدة، ولا يزال يكافح لكبح دموعه.
وكأنه رأى شيئًا في تلك العيون، استدار أولبارت نحوه، وأصبح البريق داخل عينيه الصفراء أكثر كثافة.
لم يكن يستهدف سوبارو فقط كأداة لجذب انتباه يورنا.
لقتل ناتسكي سوبارو، أطلق الرجل العجوز الوحشي شوريكن من يديه.
طارت الشوريكن دون أي حيلة فيها.
لم تستطع عينا سوبارو إدراك التهديد، لكنه شعر بها تقترب منه؛ ولذلك وجه إصبعه المرفوع مباشرة نحو الأمام―― نحو أولبارت.
لو كان الجميع هنا، ماذا كانوا سيفعلون؟
مفكرًا في حياته العزيزة، ما كان سيشعر به الجميع، خطرت له فكرة.
مهما كان ممزقًا، يعاني من شعور بالعجز، يفشل بشدة، الجميع وضعوا ثقتهم في سوبارو.
بغض النظر عن مدى شعوره بالخجل، عن مدى قبح طريقة موته، في الألم، بالقسوة، بالخوف، بالبكاء، بالصراخ، بتبليل نفسه، الجميع وضعوا ثقتهم في سوبارو.
أحبكم جميعًا
في قمة قلعة الياقوت القرمزية، كانت هذه اللعبة تسعى لتجاوز ثواني اليأس العشر ، والثانية الحادية عشرة بعدها، والمزيد بعد ذلك، والموت مرارًا وتكرارًا؛ ومن يفوز هو――
“الفائز دائمًا أنت، يا سيد!”
سوبارو: “لوووويس――!!”
مشيرًا إلى أولبارت، نادى باسم الفتاة التي كانت في نهاية شعور الدفء.
ثم، ضغط على يد لويس بقوة―― وفي لحظة، تغير العالم.
أولبارت: “――ما هذا؟!”
اختفى الهدف الذي كان من المفترض أن يقتله بالشوريكن، مما جعل أولبارت يصرخ بدهشة.
كانت تلك تقنية غير قانونية، خارج نطاق فهم أولبارت، ولم يلاحظها الشينوبي الحذر تمامًا.
كانت الطريقة الوحيدة لخداع أولبارت هي الاستخدام الأول لهذا النقل الآني، حيث سيكون قادرًا على الرد إذا تم استخدامه مرة أخرى.
وسوبارو، الذي تم نقله بقدرة لويس ――
سوبارو: “آآآآه――!”
أولبارت: “هوه؟”
بعزم، تشبث سوبارو بمؤخرة رأس أولبارت، التي كانت أمامه مباشرة.
تعلق بالرجل العجوز الصغير في محاولة يائسة للبقاء على قيد الحياة، ولم يتركه، متمسكًا بشعره الرمادي بكل قوته.
كانت لحظة النقل الآني غير متوقعة لدرجة أن حتى أولبارت لم يتمكن من الرد على الإمساك به.
بذل سوبارو الصغير قصارى جهده للتشبث بالرجل العجوز، الذي لم يكن أطول بكثير منه.
بطبيعة الحال، حاول أولبارت أن يزيله عن نفسه، ويورنا، التي أصابها الذهول فجأة، حاولت الركض نحوهما.
أولبارت: “واو! ما هذا بحق الجحيم! أيها الفتى!؟”
يورنا: “أيها الأطفال! ابتعدوا الآن! أولبارت العجوز هو…”
أمسك أولبارت بشعر سوبارو وحاول سحبه بالقوة. وعلى الرغم من أنها أرادت إيقاف ذلك، إلا أن يورنا خافت من التدخل، مما أدى إلى تأخير حركتها.
غير مكترث لردود فعل الاثنين، وبينما كان يتشبث بيأس، رفع سوبارو صوته――
سوبارو: “――إنه فوزي!”
وصاح.
أولبارت: “――ماذا؟”
في تلك اللحظة، ارتخت يد أولبارت بينما كان يحاول سحب سوبارو بعيدًا، واتسعت عينا يورنا وهي تنظر إليه، متساءلة عما قاله للتو.
غير مكترث بردود فعل البالغين من حوله، تمسك سوبارو بإحكام بأولبارت، رافضًا إفلاتن .
سوبارو: “إنه نصري… إنه نصري! إنها خسارة أولبارت-سان! أليس كذلك؟!”
أولبارت: “ولكن، ما الذي تقوله…”
سوبارو: “قلت إنه كان علينا فعلها مرة واحدة فقط!”
أولبارت: “هاه؟”
مع تضاؤل الطاقة التي كان يبذلها لتحرير نفسه، رفع سوبارو وجهه أخيرًا وتحدث إلى مؤخرة رأس أولبارت الرمادية أمامه.
يبكي دموعًا ويتنفس بصعوبة بسبب الإثارة وقلبه النابض، ارتعشت حنجرة سوبارو.
سوبارو: “لعبة، لعبة المطاردة! في لعبة الاختباء والبحث، كنا بحاجة للعثور عليك ثلاث مرات… ولكن في لعبة المطاردة ، كنا بحاجة للإمساك بك مرة واحدة…”
أولبارت: “――――”
سوبارو: “لهذا السبب! إنه نصري! لقد أمسكت بك! هذه اللعبة لي! أولبارت-سان، يورنا-سان، كلاكما خسر أمامي! ولهذا السبب، إنه نصري――”
فكر مع نفسه، أنه كان يقول شيئًا سخيفًا.
في البداية، كان سوبارو والآخرون هم من اختاروا لعب لعبة الاختباء والبحث بدلاً من لعبة المطاردة.
فعل شيء مثل تغيير قواعد اللعبة فجأة كان غير عادل.
كان ذلك غير عادل، ولكنه لم يستطع التوصل إلى أي طريقة أخرى.
وبالإضافة إلى ذلك――
سوبارو: “كان أولبارت-سان هو من غش أولاً…”
أولبارت: “――――”
سوبارو: “لهذا السبب، أقول لك، إنه انتصاري――”
تدريجيًا، أصبحت الدموع وسيلان الأنف الذي كان يتدفق عينيه وأنفه لا يطاق، وصوته أصبح مبحوحًا.
رغم ذلك، صبّ سوبارو قوته في ذراعيه المتمسكتين، رافضًا التخلي عن انتصاره الذكي.
لقد أمسك بأولبارت وفاز بلعبة المطاردة . لقد انتصر.
يورنا: “――ماذا ستفعل الآن، يا أولبارت العجوز؟”
فجأة، طرحت يورنا هذا السؤال على أولبارت، الذي صمت فجأة.
بنظرة جانبية، أعادت يورنا إشعال طرف الكيسيرو الخاص بها وأطلقت سحابة جديدة من الدخان الأرجواني.
كان مظهرها وهي تسحبه إلى رئتيها جميلًا كما كانت قبل أن تبدأ القتال.
ومع ذلك، بناءً على إجابة أولبارت، كانت على استعداد للقتال من أجل حماية سوبارو ولويس، اللذين لم يكن لهما أي صلة كبيرة بها.
ولم تكن تلك هي نهاية مشاكل أولبارت.
لويس: “أوه! آه، أوه!”
أولبارت: “هذا يؤلم.”
بينما كان سوبارو لا يزال يتشبث بأولبارت، قامت لويس، التي انتقلت معه، بالدوس على قدم أولبارت.
لويس كانت تحدق في أولبارت، وعيناها المستديرتان ضاقت إلى أقصى حد.
ردًا على شكوى سوبارو، وسؤال يورنا، ونظرة لويس، صمت أولبارت للحظة، ثم خدش رأسه بعنف.
ثم――
أولبارت: “أنا من قال أنني لا أحب فكرة التخلي عن لعبة بدأتها في منتصف الطريق. لم أتوقع أن يتم استغلالها بهذه الطريقة.”
يورنا: “――هل هذه إجابتك، يا أولبارت العجوز؟”
كانت كلمات يورنا هادئة، وعيناها تنخفضان لملاقاة أولبارت.
لم يحدث شيء. لأن أولبارت جلس على الفور في مكانه، متربعًا.
مع سوبارو متشبثًا بظهره، أظهر أولبارت ابتسامة عريضة وقال:
أولبارت: “ككاكاكا! يمكن لأي شخص أن يرى أنني خسرت. إذا قلت شيئًا مثل الفوز أو الخسارة لا يهم، فلن أكون شينوبي، سأكون حيوانًا.”
بعد أن قال ذلك، ضرب أولبارت ركبته بيده قائلاً: “لقد خسرت، لقد خسرت!”، وهو ينظر إلى السماء.
تحت السماء الزرقاء، فوق القلعة الجميلة التي كانت تتعافى ببطء، ثانية واحدة، ثانيتين، وراء ثواني اليأس العشر ، من الثانية الحادية عشرة فصاعدًا، كان المستقبل يُنقش بهدوء وبثبات――
سوبارو: “إنه، نَصري…!”
سال أنفه من البكاء، وبينما كان يواصل الشكوى بصوت مرتجف.
بينما كان يستمع إلى سوبارو المتشبث بظهره، أطلق أولبارت ضحكة “ككاكاكا!”، وابتسم قائلاً:
أولبارت: “إذا واصلت قول ذلك، سأغضب―― اصمت.”
وهكذا، نقر على جبين سوبارو بيده .
………..
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.