54 - الأرض المثالية ( الخيالية ) كيوس فليم.
سوبارو: “آه، أوه، آه… ها.”
كان هذا رد فعل كشف فورًا أن آبل قد أصاب الهدف. ومع ذلك، فإن حقيقة أن آل لم يستطع حتى الجدال معه أظهرت أنه كان على دراية بذلك بنفسه.
سوبارو: “لا تقلقي، لويس. سأواجهكِ بشكل صحيح.”
أولبارت: “نعم، نعم، الطفل الباكي يبكي، أنت مزعج جدًا، كما تعلم.”
بينما يسيل أنفه، لم يكن سوبارو قادرًا على وقف بكائه.
مع الصبي المتشبث بظهره، رفع أولبارت كتفيه بلا مبالاة، ولم يكن لديه شيء آخر ليفعله سوى خدش خده بإصبعه.
ميديوم : “إيه؟”
――لقد كانت تجربة مروعة، مروعة للغاية.
تلك العشر ثوانٍ من اليأس التي حدثت لسوبارو، والثانية الحادية عشرة التي جاءت بعد التغلب على ذلك اليأس――
للوصول إلى هنا، كم مرة مات؟
آبل: “أيتها الفتاة، تانزا، ارفعي وجهكِ.”
لم يكن سوبارو بحاجة للقلق؛ كانت سيدة مدينة الشياطين تعرف ما يجب عليها فعله.
يورنا: “مرسل الرسالة، أليس كذلك؟ كنت أتطلع لمقابلته، لكن…”
من خلال اليأس وكسرة القلب، كان معجزة أن روحه المرهقة لم تختف تمامًا.
بينما كان يشد قبضتيه بإحكام، تمتم آل بهذا وكأنه يصلي من أجله، وكأنه يلعن أولبارت.
ولكن بعد هذه التجربة الجحيمية، وصل أخيرًا إلى النهاية.
سوبارو: “أنا أعلم ذلك، ولهذا السبب أقول ذلك.”
استجاب كافما بمظهر محرج على وجهه، ومع هز رأسه لإجابته، تحول نظر فنسنت الآن نحو تانزا.
لويس: “أوه.”
ثم، بعد أن اكتشفوا مكان الاختباء الأول خلفهم مباشرةً، كان الخطوة المنطقية لأولبارت هي الخروج ومرافقة تانزا إلى نزل السفر.
متشبثة بذراع سوبارو بينما كان يبكي بلا توقف، أصدرت لويس تأوهًا.
لم يكن لديها نفس التجربة التي مر بها سوبارو، تجربة المحاولة والخطأ التي تكررت أكثر مما يمكنه العد.
لكن لويس عانت نفس المصير مثل سوبارو مرات عديدة، فقدت حياتها.
القفز على ظهر أولبارت للوصول إلى هذا النصر الهش لم يكن ممكنًا بدون وجودها.
آبل: “لن أتحدث إلى الآخرين عما ينعكس في عيني. ومع ذلك، لدي تدابير لأي احتمال. بغض النظر عن الكيفية التي يبدو بها ذلك للآخرين من حولي.”
سوبارو: “أنا… حقًا، لا أفهمك.”
لويس: “أوه.”
الإجابة، من الأشخاص المناسبين كإمبراطورين لفولاكيا، الذين تعاملوا بشكل ملائم مع أولئك الذين أبدوا إرادة لمعارضتهم، يمكن أن تُقال بأنها إجابة رائعة حقًا.
سوبارو: “ولكن بدونك، لما كان ذلك ممكنًا… شكرًا لك.”
كانت تلك هي المشاعر في قلب سوبارو، على الرغم من فوضويتها الكاملة.
كان يعلم أن لويس مذنبة بأشياء مختلفة، وكان يعلم كيف كان هو وهي مرتبطين.
سوبارو: “كنت أعلم ذلك…!”
كان يعلم ذلك، لكنه كان لا يزال ممتلئًا بمشاعر الامتنان.
آل، الذي فقد قدرته العقلية بسبب تقلص جسده، كان يحمل عداءً شديدًا تجاه العلاقة بين الثنائي المختفي سوبارو ولويس.
ولم يكن امتنان سوبارو فقط هو الذي كان يفيض.
أولبارت: “هل تألمت عندما تقلصت؟ إذن، هذا هو الجواب!”
لويس: “آه، آه…”
آبل: “――في كل الأحوال، سنلتزم بخطتنا للبحث عن أولبارت. إذا فعلنا ذلك، فسوف نجدهم أثناء البحث عن أولبارت. ذلك، إذا نجحنا في العثور على «هاوية ذات منظر عظيم».”
لويس: “آه، آه…”
سوبارو: “لويس؟”
ثم، بعد توقف..
كان انفجار السد فجائيًا.
أرض المستبعدي الخيالية ، مدينة الشياطين كيوس قليم.
بعد سماع كلمات الامتنان المتعثرة من سوبارو، امتلأت عينا لويس الكبيرتان المستديرتان بالدموع ببطء، ثم انهمرت على خديها في غمضة عين.
انهمرت الدموع على خدي لويس بتدفق لا تعرف كيف توقف مساره.
عالم جحيمي خالٍ من الحب؛ ذلك كان يعرفه.
سوبارو: “لويس، أنت تبكين، أنت تبكين حقًا…”
لويس: “أوه، أوه!”
كانت لويس تعلم بنفسها أنها تبكي، لكنها لم تحاول إيقاف أو مسح الدموع التي كانت تجري على وجهها.
إذا وصل إلى عالم مليء بالحب، فكيف سيكون شكل ذلك الجحيم؟
سوبارو: “لا أريدكِ أن تتورطي في هذا.”
وبينما كانت تفعل ذلك، ظلت متشبثة بذراع سوبارو بنظرة يائسة؛ قد يتوقع المرء أنها ستتوقف لمسح دموعها.
سوبارو: “لويس، أنت تبكين، أنت تبكين حقًا…”
تانزا: “…إذن، بخصوص طلبي السابق.”
سوبارو: “وجهك، امسحيه، أيتها الغبية، أيتها الغبية…”
رؤية لويس تبكي بتلك الطريقة، سوبارو، الذي حاول تهدئة تقلباته العاطفية، كان هو نفسه على وشك الانهيار.
كانت الدموع التي انهمرت، والتنهدات المرئية، لا تعد ولا تحصى الآن.
بينما كان يشاهد المدينة تنهار من مسافة بعيدة، وهي تُبتلع بالظلال، أطلق أوبيلك تعليقًا غير مكترث، مستخدمًا يديه كواقي عين، بينما كانت الشودراك البنية الواقفة أمامه، تاريتا، تستمع إليه وهي تطحن أسنانها.
كان الأمر وكأن الثنائي سوبارو ولويس سيستمران في البكاء إلى الأبد، دون أن يتمكنا من التوقف――
ضحك أبيل و لمس ذقن قناع الأوني بينما كان خصمه يحدق به――
يورنا: “――أحسنتم، لقد بذلتم قصارى جهدكم، أنتما الاثنان.”
كافما: “سموك! هذا هو…”
سوبارو: “آه…”
يورنا: “مهما بكيتما، ليس هناك مشكلة. سأسمح لكما بذلك، بصفتي سيدة هذه المدينة الشيطانية.”
يورنا: “هناك، هناك… الأطفال لديهم امتياز البكاء، امتياز التشبث بصدر شخص بالغ. لا بأس إذا استخدمتما حضني، يمكنكما البكاء بقدر ما تحتاجان.”
امتدت أذرع طويلة من خلف سوبارو ولويس، واحتضنتهما بلطف.
إذا كان السكان يكرهونها، لكانت التقنية التي تربط عددًا كبيرًا من الناس معًا قد دفعتهم إلى الجنون؛ لكن نظرًا لأن ذلك لم يكن الحال، فقد أكدت هذا المعتقد الذي حمله آبل منذ البداية.
دفء ونعومة تلك الكلمات جعلت عيني سوبارو تتسعان من الدهشة، وأصبح مفتونًا بالملامح الجميلة القريبة منه.
برموش طويلة، وشفاه قرمزية، وعيون زرقاء لامعة تبعث على الراحة، بغض النظر عن المشاكل والمعاناة؛ كانت رائعة لدرجة أنها أسرت كل من نظر إليها.
تانزا: “――هاك!”
كان يعلم بالفعل نوع الشخص الذي يملك تلك العيون.
لذلك، كان يعلم أن في كلماتها ودفئها كليهما، كانت هناك طيبة خالية من أي نوايا سيئة.
لأنه كان يعلم أنه حتى لو عهد بكل شيء إليها، سيتم مسامحته.
سوبارو: “آه، غوه… آه، آه، آآآآآه!”
الإجابة، من الأشخاص المناسبين كإمبراطورين لفولاكيا، الذين تعاملوا بشكل ملائم مع أولئك الذين أبدوا إرادة لمعارضتهم، يمكن أن تُقال بأنها إجابة رائعة حقًا.
لأنها كانت بالضبط كذلك، ربما كان هذا السبب في أن الكثير من الناس، بما في ذلك تانزا، كانوا يعشقونها.
لويس: “أوه… أوهك، آه، أوه، أوه…!”
أولبارت: “أوه.”
يورنا: “هناك، هناك… الأطفال لديهم امتياز البكاء، امتياز التشبث بصدر شخص بالغ. لا بأس إذا استخدمتما حضني، يمكنكما البكاء بقدر ما تحتاجان.”
في ذلك الوقت، قالت يورنا إنها كانت تتجول في القلعة ووجدتهما بالصدفة، لكنه خمن أن هذا كان مجرد تمويه. الحقيقة كانت أنها لاحظت أن سوبارو ولويس ظهرا فجأة في القلعة وتحركت للإمساك بالمتسللين.
كانت تنكرات العنكبوت الأبيض، شيشا، مثالية.
بينما كان ينظر إلى الأعلى، انهمرت الدموع على وجه سوبارو مرة أخرى.
عانقت لويس سوبارو كما فعل هو .
أولبارت: “أوه، فكرتَ في ذلك. حسنًا، يا فتى، لا بد أنك تمتلك شخصية مخيفة. متأكد أنك لا تملك بعضًا من دم العائلة الإمبراطورية الفولاكيه بداخلك؟”
بالقرب من آبل، كان آل وميديوم يحملان تعبيرات معقدة.
وهي تحتضنهما معًا بلطف بين ذراعيها، كانت يورنا تربت على ظهريهما الصغيرين.
وفي تلك اللحظة، في نهاية المعركة التي دارت على برج قلعة الياقوت القرمزية――
آبل: “نعم. بالطبع، من الممكن أن يكون بكاء تانزا جزءًا من مخطط ضدنا…”
أولبارت: “لا أعرف أي نوع من الوجوه يجب أن أصنعه هنا لأن كل هذا يحدث على ظهري.”
رؤية لويس تبكي بتلك الطريقة، سوبارو، الذي حاول تهدئة تقلباته العاطفية، كان هو نفسه على وشك الانهيار.
آبل: “لن أتحدث إلى الآخرين عما ينعكس في عيني. ومع ذلك، لدي تدابير لأي احتمال. بغض النظر عن الكيفية التي يبدو بها ذلك للآخرين من حولي.”
يورنا: “اصمت.”
بهذا، تم إسكات المقاطعة الفظة من الرجل العجوز الوحشي بواسطة سيدة المدينة الشيطانية.
……..
يورنا: “إذن، كيف تفسر نفسك، أيها العجوز أولبارت؟”
أولبارت: “أفسر نفسي؟ هل قدمت أي أعذار؟ أنتِ من هاجمتني بسبب مزاجك، أليس كذلك، أيتها الثعلبة؟”
بدلاً من ذلك، قد تنشأ أفكار متناقضة مثل كونه أكثر شبهاً بفنسنت من آبل نفسه.
يورنا: “――――”
سوبارو: “――――”
بعد فترة وجيزة من بكاء سوبارو حتى جفّت دموعه، كان من المفترض أن تكون هذه المرة محادثة هادئة―― أو هكذا اعتقد، عندما غُمرت أجواء برج القلعة فجأة بجو متوتر.
آل: “نعم، هذا صحيح. هذا هو السبب الذي جئنا من أجله في المقام الأول.”
بكلمات تحمل رعشة صغيرة، تسبب توسل تانزا في توسيع عيون ميديوم .
لا حاجة للقول، السبب كان أولبارت اللامبالي وغير المعتذر.
يبدو أن دوافع تانزا كانت غير متوقعة بالنسبة لآل وميديوم .
كانت تلك تقنية سرية لا يمكن تشكيلها بالمشاعر الأحادية الجانب.
جالسًا على السطح، ينظف قناة أذنه بطرف إصبعه الصغير.
سوبارو: “أنا أعلم ذلك، ولهذا السبب أقول ذلك.”
أولبارت: “لقد فعلت نوعًا ما ما قيل لي، أليس كذلك؟ حسنًا، حاولت استخدام بعض الثغرات، لكن انظر، ذلك الفتى قال إننا متعادلون، صحيح؟”
ميديوم : “إذن كل ما تبقى هو استئناف البحث عن الجد… أم، هل سيكون من الأفضل البحث عن تاريتا-تشان؟ أم…”
يورنا: “أيها العجوز، أجبني. أين تلك الفتاة، تانزا؟”
سوبارو: “آه… و-لكن، هذا…”
لكن بعد لقاء يورنا وسكان هذه المدينة، حتى لو كان لفترة قصيرة، كان لديه فكرة واحدة.
أولبارت: “الآن الآن، يجب أن تستمع لي، أيها الفتى―― لأن مهما قلت، أنا من سيستفيد أكثر. ككاكاكا!”
تانزا: “――――”
آبل: “لا أتذكر مضايقته، أو أي سلوك منخفض المستوى من هذا القبيل.”
تلعثم سوبارو بينما فتح أولبارت فمه على مصراعيه وضحك بصوت عالٍ.
سوبارو: “لا أريدكِ أن تتورطي في هذا.”
في الواقع، كان أولبارت محقًا. إذا حاول سوبارو الجدال ضد إساءة استخدام أولبارت للقواعد هنا، فسيؤدي ذلك إلى وضع لا يلتزم بالقواعد، مما يجعلهم غير قادرين على هزيمة الشينوبي أولبارت بأي طريقة.
كانوا يريدون حماية الملاذ الآمن الذي وجدوه أخيرًا، بعد كل هذا المعاناة والنفي.
كان لدى أولبارت الكثير من التقنيات الخفية، ولم يتردد أبدًا في جر الآخرين إلى المشاكل.
استجاب فنسنت لسخرية آبل، وبمجرد توقف في كلمات فنسنت، تقاطعت نظراتهما في الهواء، ثم تحركت شفاهم في وقت واحد.
منذ وصوله إلى الإمبراطورية، مر سوبارو بتجارب أكثر من كافية ليعرف أن مثل هؤلاء الخصوم هم الرقم واحد في الصعوبة.
يورنا: “لم تتوقع أن تخسر؟”
سوبارو: “أولبارت-سان، تبدو مشابهًا لأحد الأوغاد الأكثر رعبًا الذين أعرفهم…”
ببطء، رفعت الفتاة رأسها والدموع تملأ عينيها، بينما تنهد آبل.
يورنا: “هناك، هناك… الأطفال لديهم امتياز البكاء، امتياز التشبث بصدر شخص بالغ. لا بأس إذا استخدمتما حضني، يمكنكما البكاء بقدر ما تحتاجان.”
أولبارت: “حقًا؟ في هذه الحالة، يجب عليك بالتأكيد قتلي. أنا لست شخصًا جيدًا، وسأكون مشكلة كبيرة.”
رؤية لويس تبكي بتلك الطريقة، سوبارو، الذي حاول تهدئة تقلباته العاطفية، كان هو نفسه على وشك الانهيار.
يورنا: “في هذه الحالة، أيها العجوز أولبارت، يجب أن توافقني الرأي في أنه يجب أن أوقفك عن التنفس هنا.”
كان يحمل على ظهره سلاحًا لا يستطيع استخدامه ، وهو سيف الداو، وبمجرد أن تحدث، ألقى آبل نظرة عليه، ثم قال:
أولبارت: “أوي أوي، هذا كثير من الكراهية لي. حسنًا، هذا طبيعي فقط.”
مع مقاومته المتزايدة بشكل أكبر لإقحام يورنا في الصراع، وإدخالها في حرب قد تزعزع استقرار الإمبراطورية بأكملها، كان ذلك يتدفق داخل سوبارو.
على أي حال، إذا تمكنت يورنا من إقناع تانزا، فإن السكان الذين كانوا يطاردون سوبارو وأصدقائه سوف ينسحبون.
لويس: “أوه… أوهك، آه، أوه، أوه…!”
كان الجو مشحونًا، مليئًا بالتوتر، ولكن ذلك بسبب العداء أحادي الجانب الذي أطلقته يورنا.
سوبارو: “آه، أوه، آه… ها.”
أما أولبارت، الطرف الذي تم توجيه العداء نحوه، لم يعد في وضعية القتال.
ولكن كان هناك سبب كبير يمنعه من التصرف بناءً على هذا الغضب.
بالطبع، كان هذا مجرد تمويه، وكان بإمكانه العودة إلى القتال في أي لحظة.
ومع ذلك، كان من الطبيعي أن تكون يورنا غاضبة، حيث شعر سوبارو أيضًا بغضب قوي تجاه أولبارت.
تانزا: “آه…”
آبل: “حتى بعد الكشف عن قلبكِ الحقيقي، يمكنكِ الاستمرار في مخططكِ إذا أردتِ. حتى لو تم قطع رأسكِ، فإن سكان مدينة الشياطين سيستهدفون مجموعتي―― لا، إذا تم قطع رأسكِ في المقام الأول، فلن يتم الحصول على تعاون يورنا ميشيغوري.”
ولكن كان هناك سبب كبير يمنعه من التصرف بناءً على هذا الغضب.
ذلك السبب كان بسبب أطرافه المتقلصة، وعقله الذي لم يكن يعمل بشكل صحيح.
سوبارو: “أولبارت-سان، بشأن التقنية التي تُستخدم علينا…”
――لا؛ لكي نكون أكثر دقة، آبل وتانزا لم يكونا الشخصين الوحيدين الذين يلتقيان وجهاً لوجه.
أولبارت: “آه نعم، هذا صحيح. بالطبع، لا يمكنك إصلاحها إذا كنتُ ميتًا. لا، قد يكون هناك طريقة أخرى، لكنني لم أرَ أحدًا يقوم بها من قبل.”
سوبارو: “كنت أعلم ذلك…!”
أولبارت: “حسنًا، إنها مثل التأمين. من المفترض أن تكون تقنية سرية في قريتي، لذا في الأساس، نتعامل مع الجثث دون أن نترك أي آثار حتى لا تُكتشف.”
ميديوم : “إيه؟”
وبلا مبالاة تامة، نطق أولبارت بكلمات مقلقة.
كان كافما غير قادر على إخفاء دهشته الواضحة و حارب قلقه وهو يفرك صدغيه.
في نفس الوقت، هنأ سوبارو نفسه على السير على حبل مشدود خطير للغاية.
حتى لو هزمت يورنا أولبارت، ومات الرجل العجوز، فإن “التصغير” الذي أصاب سوبارو وأصدقائه سيظل دون حل.
سوبارو: “هاه، لا، يورنا-سان، توقفي أرجوك! لا يوجد شيء لتعتذري عنه!”
للوصول إلى هنا، كم مرة مات؟
كان حاله سيبقى دائمًا كـ”ناتسكي سوباوو”.
مجرد التفكير في ذلك جعل سوبارو يرتجف.
لم يكن يريد أن يقول إن ذلك كان السبب، لكن جسده الصغير كان يجعله يشعر بشؤم سيئ، لذا إذا تمكن من العودة، كان يرغب في العودة إلى حجمه الطبيعي عاجلاً أم آجلاً.
يورنا: “لا أعرف التفاصيل، لكنني سمعت أنك عاملت هؤلاء الأطفال بطريقة قاسية.”
نظرت يورنا إلى أولبارت وهي تضع الكيسيرو في فمها وملأت رئتيها بالدخان الأرجواني.
ألا تكوني قاسية عليها، ولكن من وجهة نظر سوبارو، كان من الصعب قول ذلك.
عندما طلب مساعدتها، قدم سوبارو لها أكبر قدر ممكن من المعلومات الصادقة، لكنه ترك التفاصيل الدقيقة لوضعهم.
لويس: “أوه!!”
تضمنت تلك التفاصيل حقيقة أن سوبارو قد تقلص بسبب تأثير تقنية أولبارت.
لويس: “أوه.”
بمجرد أن يحل أولبارت “التصغير”، سيعود سوبارو إلى جسده الأصلي.
……..
بشكل كبير، كان هدف ااسكان الذين هاجموهم في طريقهم إلى هنا هو الحفاظ على وضع شعب الأجناس ذات القرون.
بمجرد حدوث ذلك، سيبذل قصارى جهده للاعتذار وطلب مغفرة يورنا―― بالطبع، لم يعتقد أن ذلك سيكون كافيًا لتغيير انطباعها تمامًا عن الوضع.
ضحك أبيل و لمس ذقن قناع الأوني بينما كان خصمه يحدق به――
كان يود أن يعتقد أن يورنا هي نوع الشخص الذي يرى المنطق بالكلمات فقط.
يورنا: “أيها العجوز أولبارت، لقد اعترفت بالهزيمة في مباراتك السابقة، أليس كذلك؟”
أولبارت: “نعم، أعترف بذلك، أعترف بذلك. بالتأكيد، إنها خسارة كاملة. على الأقل، أنا محظوظ لأنني لم أموت وأنا أخسر. لكنني لم أعتقد أنني سأخسر.”
يورنا: “لم تتوقع أن تخسر؟”
أولبارت: “كنت أعتقد بالتأكيد أن رئيس الفتى هو من سيعطيني تحديًا جيدًا.”
دون أن تعير اهتمامًا لقلق سوبارو، واصلت يورنا وأولبارت حديثهما.
جالسًا على السطح، ينظف قناة أذنه بطرف إصبعه الصغير.
همست يورنا، “الرئيس”، مقتبسة من أولبارت، وبرفق، أدخلت يدها في الكيمونو الخاص بها.
مع تلك الكلمات، سحب أولبارت يده اليمنى الممدودة على الفور.
آبل: “يجب أن يموت الناس بطريقة أكثر كفاءة.”
يورنا: “مرسل الرسالة، أليس كذلك؟ كنت أتطلع لمقابلته، لكن…”
حتى مع احتساب الوقت خارج الإمبراطورية، كانت ثواني اليأس العشر من أعظم التجارب――
فجأة، قطعت يورنا كلماتها وضاقت عينيها نحو أولبارت.
في عيني تانزا المستديرتين كان يسكن نفس الضوء، ربما نفس شعلة العزم، نفس الإشارة التي سكنت عندما قررت خوض تلك المعركة، ذلك التحدي.
أمال أولبارت رأسه عند ملاحظته حدة نظرتها وقال، “ما الأمر؟”
بشعر أسود وعيون سوداء، ووجهه المميز والواضح بشكل استثنائي، كان وكأنه يرى كل شيء في طريقه، ولم يتزعزع أمام هؤلاء الضيوف غير المدعوين.
أولبارت: “لا شيء أكثر رعبًا من أن تُحدق بك امرأة جميلة. ما المشكلة؟”
“آبل-تشين.”
يورنا: “هذا سخيف! أخبرت تانزا أن تنقل رسالة إلى جميع الرسل ، ليأتوا إلى القلعة―― إذن، أين ذهبت تانزا؟”
سرعان ما برد الجو، إلى درجة أن سوبارو شعر وكأنه سيختنق.
وستبدأ الخطوة الثانية الحاسمة لسوبارو من هناك. ولكن――
بينما يشد قبضتيه بإحكام، عض شفتيه، لدرجة أن الدم تدفق، مخفيًا على الجانب الآخر من قناع الأوني.
غضب يورنا كان دائمًا يشتعل عندما يتم إيذاء أحد سكان المدينة أو طفل. وكان هذا أكثر شدة في حالة تانزا، التي كانت تستوفي الشرطين بكونها من سكان المدينة وطفلة.
ومع ذلك، شك سوبارو أن تانزا تآمرت مع أولبارت لمنع فريقه من مقابلة يورنا. وكان عليه أن يكون حذرًا في كيفية تعامله مع هذا الأمر. ومع ذلك――
قال فنسنت تلك الكلمات وهو ينظر من بعيد، مع وضع ذقنه على يده، مما جعل تانزا توسع عينيها.
سوبارو: “كنت أعتقد أيضًا أن تانزا كانت مع أولبارت-سان. لكنها ليست كذلك… صحيح؟ هل تختبئ تحت بعض البلاط أو شيء ما…”
يورنا: “داخل القلعة يشبه نفسي. لا يمكنني أن أفوّت شخصًا يدخل أو يختبئ داخلها.”
من المحتمل أن لا يكون له علاقة مباشرة مع تانزا، لكن على الأرجح كان الرجل يحمل بعض العاطفة تجاه الفتاة بسبب صغر سنها.
سوبارو: “ص-صحيح. تقنية يورنا-سان مذهلة…”
ومع ذلك، بصراحة، كان معجبًا ويحب يورنا كثيرًا لرغبتها في تقبيله كي تجعله يحبها، فقط لإنقاذ طفل يحتضر.
عند سماع إجابة يورنا الواثقة، ارتعد سوبارو من طبيعتها غير العادية.
كان جبانًا إلى أقصى الحدود، لكن من الصحيح أيضًا أن تلك الهالة كانت مشحونة بروح قتالية جعلته يشعر بالضغط.
بعد أن ارتعد، أدرك سوبارو أنه ولويس كانا قد دخلا قلعة الياقوت القرمزية عبر النقل الآني، وأن يورنا قد وجدتهما على الفور بعد ذلك.
للوصول إلى هنا، كم مرة مات؟
في ذلك الوقت، قالت يورنا إنها كانت تتجول في القلعة ووجدتهما بالصدفة، لكنه خمن أن هذا كان مجرد تمويه. الحقيقة كانت أنها لاحظت أن سوبارو ولويس ظهرا فجأة في القلعة وتحركت للإمساك بالمتسللين.
ربما السبب في أنها لم تقبض عليهما على الفور، وعوضًا عن ذلك عاملت سوبارو ولويس كأصدقاء لتانزا، كان لأنها لم تكن قادرة على تحديد كيفية التعامل معهما، وهما صغيران جدًا.
أجاب أولبارت بإجابة مختصرة على سؤال سوبارو المتردد، ولامست يده الممدودة بلطف صدر سوبارو.
في النهاية، منذ أن التقيا لأول مرة، كانت يورنا تحميهما.
برموش طويلة، وشفاه قرمزية، وعيون زرقاء لامعة تبعث على الراحة، بغض النظر عن المشاكل والمعاناة؛ كانت رائعة لدرجة أنها أسرت كل من نظر إليها.
سوبارو: “――――”
كلما تواصل مع شخصية يورنا، زادت شكوك سوبارو بشأن ما إذا كان ينبغي عليه إشراكها في المعركة الكبرى لإمبراطورية فولاكيا.
كان الأمر نفسه ينطبق على مشاعره تجاه سكان كيوس قليم ، ما يُعرف بـ”الأجناس ذات القرون”، الذين كانوا قد أعاقوا مجموعة سوبارو على طول الطريق.
لم يكن لديها نفس التجربة التي مر بها سوبارو، تجربة المحاولة والخطأ التي تكررت أكثر مما يمكنه العد.
يورنا: “داخل القلعة يشبه نفسي. لا يمكنني أن أفوّت شخصًا يدخل أو يختبئ داخلها.”
كان كافما غير قادر على إخفاء دهشته الواضحة و حارب قلقه وهو يفرك صدغيه.
كانوا يريدون حماية الملاذ الآمن الذي وجدوه أخيرًا، بعد كل هذا المعاناة والنفي.
انحناء يورنا على ركبتيها في المكان للاعتذار جعل سوبارو مرتبكًا.
كافما: “يكفي، لا أستطيع تحمل هذه المهزلة المتمثلة في جلب الأطفال معك ! بغض النظر عما حدث بالأمس…”
هل يمكن لمجموعة سوبارو أن تلومهم على رغبتهم في استئناف حياتهم السلمية؟ خاصةً بالنظر إلى أن سيدتهم كانت تقدّرهم.
كان ذلك مؤلمًا جدًا لتخيله. بصدق، كان يأمل ألا يحدث ذلك.
――ما الفرق بين هذا، وبين العالم الذي ترغب فيه الفتاة التي أحبها سوبارو؟
فنسنت: “خسرتِ. لكن، هذا يعني أنكِ ألقيتِ القفاز―― تمامًا كما كنتُ أتمنى.”
آبل: “――――”
سوبارو: “――――”
بصمت، نظر سوبارو إلى أسفل من برج القلعة، نحو المشهد الحضاري الفوضوي لمدينة الشياطين.
آبل: “حتى لو لم تصدقيني، فلن يغير ذلك ما يجب أن أفعله.”
مدينة حيث كل شيء كان فوضويًا، معقدًا، في فوضى رهيبة، وبدون إحساس بالوحدة.
عند وصوله لأول مرة إلى هذه المدينة، كان مرتبكًا بسبب اضطرابها.
لكن بعد لقاء يورنا وسكان هذه المدينة، حتى لو كان لفترة قصيرة، كان لديه فكرة واحدة.
هنا، كانت الحرية.
كافما: “――هاك، أنت.”
كانت هناك حرية هنا، دون حاجة لأي شخص أن يخضع لشخص آخر، دون قيود من أي أحد.
آبل: “إذا أصبحت عديم الفائدة، فلن يكون لدي خيار سوى التخلص منك بلا رحمة. على الرغم من أنك مهرج بريسيلا، فلا تعتقد أن ذلك يعفيك. ضع ذلك في اعتبارك.”
وهكذا، يمكن للشخص أن يعبر عن نفسه كما يشاء، وهذه الفوضى المتدفقة لم ينكرها أحد.
آبل: “يجب أن يموت الناس بطريقة أكثر كفاءة.”
أولبارت: “ليس من الصعب تخمين ذلك. أنا دخيل، كما تعلمين ؟ هناك أماكن قليلة فقط حيث يمكنني إخفاء فتاة واحدة.”
آل: “أنا أكرر السؤال مرارًا لأنني، بعد ما قمت به، لا يزال القرار غير واضح. أعني، هذا جنون! اللعنة، لا أعرف لماذا تبعتك حتى…!”
كانت حرة، متساوية، وعادلة.
كان هذا رد فعل كشف فورًا أن آبل قد أصاب الهدف. ومع ذلك، فإن حقيقة أن آل لم يستطع حتى الجدال معه أظهرت أنه كان على دراية بذلك بنفسه.
آبل: “لدي فهم لمشاركتك. ولكن، كيف يهم هذا الأمر؟”
آبل: “――في كل الأحوال، سنلتزم بخطتنا للبحث عن أولبارت. إذا فعلنا ذلك، فسوف نجدهم أثناء البحث عن أولبارت. ذلك، إذا نجحنا في العثور على «هاوية ذات منظر عظيم».”
بدا له أن صورة مثالية إلى حد ما للمستقبل قد تم رسمها هنا.
هل كان حقًا من الصواب أن يقتلع يورنا من مثل هذا المكان؟
يورنا: “أيها العجوز، أجبني. أين تلك الفتاة، تانزا؟”
وبلا مبالاة تامة، نطق أولبارت بكلمات مقلقة.
غير مكترثة للصراع الداخلي لسوبارو، واصلت استجواب أولبارت.
آبل: “حتى لو لم تصدقيني، فلن يغير ذلك ما يجب أن أفعله.”
تانزا لم تكن داخل القلعة. كان يود أن يصدق أن أولبارت لم يكن لديه تقنية تجعل شخصًا صغيرًا بما يكفي لوضعه في جيبه.
ألا تكوني قاسية عليها، ولكن من وجهة نظر سوبارو، كان من الصعب قول ذلك.
أولبارت: “كاكاكاكا! لديك جرأة كبيرة للقلق بشأن ذلك.”
أولبارت: “لا حاجة لأن تكون لديك مثل هذه النظرة المخيفة على وجهك، سأخبرك بما أعرف. السبب الوحيد الذي جعلني أتفق مع تلك الفتاة الغزال هو أنني وجدت الظروف المناسبة لاستخدامها في المباراة.”
فنسنت: “――――”
نظرت يورنا إلى أولبارت وهي تضع الكيسيرو في فمها وملأت رئتيها بالدخان الأرجواني.
بعد سماع كلمات الامتنان المتعثرة من سوبارو، امتلأت عينا لويس الكبيرتان المستديرتان بالدموع ببطء، ثم انهمرت على خديها في غمضة عين.
يورنا: “――أين هي؟”
تانزا: “هاه…؟”
كانت أسئلة يورنا المتكررة موجهة إلى أولبارت، معبرة عن أنه لا حاجة للكلام الزائد.
في رده، بينما كان يميل رأسه، وجه أولبارت نظره نحو الأرض المحيطة بالقلعة―― نحو مدينة الشياطين، كما لو كان يتمتع بالمشهد الرائع.
تانزا: “――أرجوكم، لا تجلبوا يورنا-ساما إلى هذه الحرب. إنها امرأة طيبة، وستقاتل بالتأكيد من أجل الأشخاص الضعفاء ، بغض النظر عن مدى إيذائها أو إنهاكها. لا يمكنني التغاضي أبدًا عن هذا الأمر . يورنا-ساما هي كل شيء بالنسبة لي.”
أولبارت: “ليس من الصعب تخمين ذلك. أنا دخيل، كما تعلمين ؟ هناك أماكن قليلة فقط حيث يمكنني إخفاء فتاة واحدة.”
آبل: “هل تعتقدين، في هذا الوضع، أننا سنصل إلى تفاهم متبادل بكلمات مخادعة؟ عليكِ أنتِ وذلك المهرج أن تكونا أكثر وعيًا بالموقف. حركة خاطئة واحدة، وكما أعلن، لن تبقى عظمة واحدة.”
في الواقع، كان أولبارت محقًا. إذا حاول سوبارو الجدال ضد إساءة استخدام أولبارت للقواعد هنا، فسيؤدي ذلك إلى وضع لا يلتزم بالقواعد، مما يجعلهم غير قادرين على هزيمة الشينوبي أولبارت بأي طريقة.
كان هذا هو رده.
الفتاة النصف بشرية ذات القرون التي كانت تقف أمامه، مرتدية كيمونو جميل وأذرعها داخله، كانت تانزا.
…….
وهي تحتضنهما معًا بلطف بين ذراعيها، كانت يورنا تربت على ظهريهما الصغيرين.
تمامًا عندما تصدع أولبارت تحت استجواب يورنا، قبل ذلك بقليل.
داخل مدينة الشياطين كيوس قليم ، في أحد نزلها.
برموش طويلة، وشفاه قرمزية، وعيون زرقاء لامعة تبعث على الراحة، بغض النظر عن المشاكل والمعاناة؛ كانت رائعة لدرجة أنها أسرت كل من نظر إليها.
ضحك أبيل و لمس ذقن قناع الأوني بينما كان خصمه يحدق به――
لم يكن كبيرًا، ولا مزينًا للغاية―― ومع ذلك، كانت جدران المبنى مبنية بقوة، ونادرًا ما كان يمر صوت من خلالها.
آبل: “وجه فتاة عاشقة، أهذا هو.”
تانزا: “…إذن، بخصوص طلبي السابق.”
في كيوس قليم ، كان هذا هو المكان الوحيد الذي كان يتميز بجو مختلف تمامًا عن باقي المدينة، مخصص لاستضافة الشخصيات المهمة.
غضب يورنا كان دائمًا يشتعل عندما يتم إيذاء أحد سكان المدينة أو طفل. وكان هذا أكثر شدة في حالة تانزا، التي كانت تستوفي الشرطين بكونها من سكان المدينة وطفلة.
الغرفة التي أصبحت المشهد كانت واسعة، وكانت ذلك الاتساع نتيجة تصميمها الداخلي المكون من ثلاث غرف تمت إزالة جدرانها لدمجها معًا.
حتى بين الأشخاص الذين استخدموا هذا النزل للسفر، فقط عدد قليل منهم كان له المكانة الكافية للإقامة في مثل هذه الغرفة الفسيحة.
ومع ذلك――
لم تكن هناك أثات عالية الجودة، ولا عدد لا يحصى من الأعمال الفنية التي تبهج العين، ولا أي نوع من المشروبات الكحولية الفاخرة لتُرضي الحواس، حيث إن العديد من الأشخاص الذين استخدموا هذا النزل كانوا من النوع العملي.
كان ذلك خوفهم.
بمعنى ما، كان مكانة هذا النزل داخل كيوس قليم مختلفة.
مدينة الشياطين، باسمها الشائع “أرض بلا قانون”، كانت تستحق أن تكون رمزًا لـ”الحرية”.
على الرغم من وجودها الفوضوي، تحت حكم يورنا، حاكمة مدينة الشياطين، كان سكان كيوس قليم متوحدين بشكل ملحوظ في إرادتهم.
دفء ونعومة تلك الكلمات جعلت عيني سوبارو تتسعان من الدهشة، وأصبح مفتونًا بالملامح الجميلة القريبة منه.
بالنسبة لأولئك الذين شاركوا رؤية مشتركة، والذين لم يتسامحوا مع الغزاة الأجانب، والذين لم يكن لديهم نية لإظهار الرحمة لأولئك الذين لديهم مشاكلهم الخاصة، لم يكن هناك حاجة لنوع الاستعدادات التي قدمها هذا النزل.
بالتأكيد――
“――يجب أن يكون شعب الإمبراطورية قويًا، هذا هو المبدأ الأساسي الذي قلبته مدينة الشياطين هذه.”
ميديوم : “ه-همم…”
كان حاله سيبقى دائمًا كـ”ناتسكي سوباوو”.
“آه…”
“إلى حد ما، تُترك الإدارة لقيادة المدينة. ولكن هناك حدود―― هل لأنهم لا يعرفون حدودهم، أنهم بتصرفون بهذه الطريقة؟”
آل: “هاه؟”
بينما كان الرجل ذو الأذرع المتقاطعة يتساءل، شدّت الفتاة الصغيرة خديها وظلت صامتة.
آل: “إذن كنتِ ستضعين حياتكِ على المحك… أنتِ فتاة مذهلة.”
آبل: “عدم جلب يورنا ميشيغوري إلى هذه الحرب، أليس كذلك؟ ――هذا مستحيل.”
الرجل الذي طرح ذلك السؤال، مرتديًا زيًا يمزج بين الأحمر والأسود، ووجهه مغطى بقناع أوني، كان آبل.
تانزا: “…أعتقد أنها خسارتي.”
سوبارو: “――――”
الفتاة النصف بشرية ذات القرون التي كانت تقف أمامه، مرتدية كيمونو جميل وأذرعها داخله، كانت تانزا.
في هذه المدينة، كان يجري لقاء وجهاً لوجه بين شخصين يفترض أن لهما علاقة عدائية.
كل هذا――
――لا؛ لكي نكون أكثر دقة، آبل وتانزا لم يكونا الشخصين الوحيدين الذين يلتقيان وجهاً لوجه.
“أنتم جميعًا، لقد دخلتم هنا مع العلم بنوع المكان الذي أنتم فيه…!”
أولبارت: “كاكاكاكا! لديك جرأة كبيرة للقلق بشأن ذلك.”
آبل: “――――”
آبل: “أيتها الفتاة، تانزا، ارفعي وجهكِ.”
“أجيبوني! بناءً على ردكم، لن تبقى عظمة واحدة منكم!”
يكفي القول، كان ذلك مدروسًا جيدًا―― على الرغم من وجود بعض الأمور التي يجب التفكير فيها قبل أن يتم تنفيذها.
“كان هناك رجل ذو بشرة داكنة مليئة بالغضب يصرخ بتلك الكلمات ، وهو الجنرال من الدرجة الثانية في الجيش الإمبراطوري، كافما إيرولوكس.
ومع ذلك، عندما خفضت رأسها، بدأت زوايا عينيها تمتلئ بالدموع ببطء.
كانت تلك الكلمات موجهة إلى آبل، الذي دخل الغرفة، والفتى والفتاة اللذين كانا يرافقانه.
سؤال ما يجب فعله مع لويس، الفتاة الصغيرة التي كانت تمسك يده، كان سؤالاً لم يستطع سوبارو إيجاد إجابة له.
لم يكن يحمل شيئًا في يده الممدودة، لكنه لم يكن بحاجة إلى سلاح. أي أسلحة كانت حرفيًا مزروعة داخل جسد كافما نفسه.
إن عدم ترك أي عظمة سليمة لم يكن مجرد تهديد، بل الحقيقة.
فنسنت: “تورط أولبارت، اتفاق الأمس مع يورنا ميشيغوري. بالإضافة إلى ذلك، ظهر الشخص المرتبط برسل الأمس وهو يبحث عنكِ. أعتقد أنني فهمت الصورة العامة.”
――لأن هذه هي القيمة الحقيقية لكافما إيرولوكس، جنرال الحشرة المقاتلة .
كان من الضروري التخلص من المطاردين الذين كانوا يلاحقون آبل وحلفاءه، الذين كانوا يتبعون دعوة تانزا للعمل.
وفي النهاية، كانت خلاصة آبل――
“أوي، آبل-تشان، هل أنت جاد؟”
كان انفجار السد فجائيًا.
جاء ذلك الصوت، الذي بدا مشدودًا مع توتر قوي، من فتى مقنع أمام كافما ؛ آل.
تانزا: “ما الذي تراه بحق العالم…”
أولبارت: “لا أعرف أي نوع من الوجوه يجب أن أصنعه هنا لأن كل هذا يحدث على ظهري.”
كان يحمل على ظهره سلاحًا لا يستطيع استخدامه ، وهو سيف الداو، وبمجرد أن تحدث، ألقى آبل نظرة عليه، ثم قال:
آبل: “طريقتي في الوجود تظل دون تغيير. لا يمكن تعديل ذلك. طريقي نحو التراجع قد احترق، هناك طريق واحد فقط―― سيكون من الجيد أن تحفظ هذا في ذاكرتك.”
آبل: “كم مرة ستسأل هذا قبل أن تقرر؟”
يورنا: “――؟ ما الأمر، صغيري؟ وجهك محمر للغاية.”
لذلك، كان يعلم أن في كلماتها ودفئها كليهما، كانت هناك طيبة خالية من أي نوايا سيئة.
آل: “أنا أكرر السؤال مرارًا لأنني، بعد ما قمت به، لا يزال القرار غير واضح. أعني، هذا جنون! اللعنة، لا أعرف لماذا تبعتك حتى…!”
بهذا المعنى، كانت حركة سوبارو باستخدام نقل لويس كفكرة مرحة للمطاردة بدلاً من الهجوم الخيار الصحيح. نعم، يجب أن يفخر بنفسه.
آبل: “يجب أن يكون واضحًا―― أنت الآن جبان للغاية لتبقى وحيدًا.”
في عيني تانزا المستديرتين كان يسكن نفس الضوء، ربما نفس شعلة العزم، نفس الإشارة التي سكنت عندما قررت خوض تلك المعركة، ذلك التحدي.
آل: “غوه… ها.”
آبل: “――――”
في الواقع، كان أولبارت محقًا. إذا حاول سوبارو الجدال ضد إساءة استخدام أولبارت للقواعد هنا، فسيؤدي ذلك إلى وضع لا يلتزم بالقواعد، مما يجعلهم غير قادرين على هزيمة الشينوبي أولبارت بأي طريقة.
غير قادر على التحدث أكثر، لم يستطع آل إخراج أي كلمات أخرى.
كان هذا رد فعل كشف فورًا أن آبل قد أصاب الهدف. ومع ذلك، فإن حقيقة أن آل لم يستطع حتى الجدال معه أظهرت أنه كان على دراية بذلك بنفسه.
لسبب ما، لم يعد آل قادرًا على الحفاظ على هدوئه حتى أثناء المشي في الشارع.
“آبل-تشين.”
كانت تاريتا تتعرض للمطاردة من قبل مائة شخص، وقد انفصلوا تقريبًا عن سوبارو ولويس نتيجة لذلك.
وهي تحتضنهما معًا بلطف بين ذراعيها، كانت يورنا تربت على ظهريهما الصغيرين.
رفيقة أخرى، ميديوم، نادت على آبل للاحتجاج نيابة عن آل، الذي كان عاجزًا عن الكلام.
كانت ميديوم، التي كانت تسير بجانب آبل بجهد كبير، تحمي آل الذي أصبح عديم الفائدة؛ ومع ذلك، بدت على وجهها تعبيرات الكآبة الشديدة.
كل هذا وأكثر، حدث بعد الانفصال عن سوبارو ولويس في منتصف الطريق.
ميديوم : “لا أعتقد أن هذه طريقة لطيفة جدًا لقول ذلك.”
آل: “أنا، فهمت… ليس وكأنني أريد أن أكون كذلك إلى الأبد.”
“وجدتك.”
آبل: “هل تعتقدين، في هذا الوضع، أننا سنصل إلى تفاهم متبادل بكلمات مخادعة؟ عليكِ أنتِ وذلك المهرج أن تكونا أكثر وعيًا بالموقف. حركة خاطئة واحدة، وكما أعلن، لن تبقى عظمة واحدة.”
“――يجب أن يكون شعب الإمبراطورية قويًا، هذا هو المبدأ الأساسي الذي قلبته مدينة الشياطين هذه.”
في عيني تانزا المستديرتين كان يسكن نفس الضوء، ربما نفس شعلة العزم، نفس الإشارة التي سكنت عندما قررت خوض تلك المعركة، ذلك التحدي.
سوبارو: “آه… و-لكن، هذا…”
ميديوم: “لذلك بالتحديد! لا يجب أن تتحدث هكذا، هذا ليس جيدًا!”
بينما هدأت الأوضاع وتراجع الألم والمعاناة التي كانت تنهمر كالكابوس، تذكر سوبارو العديد من المرات التي تبادل فيها قبلة هو ويورنا ، في تلك اللحظات المتكررة من الألم والمعاناة.
آبل: “――――”
――لقد تحول إلى ظل مظلم ، يبتلع كل الأشياء، مبتهجًا أثناء التدمير.
――لقد تحول إلى ظل مظلم ، يبتلع كل الأشياء، مبتهجًا أثناء التدمير.
ميديوم: “لأنك تتحدث بهذه الطريقة، آبل-تشين، سوبارو-تشين ولويس-تشان…”
مع تلك الكلمات، سحب أولبارت يده اليمنى الممدودة على الفور.
اعترضت بحزم مرة واحدة، ولكن بعد ذلك توقفت كلماتها.
ما الذي جلب هذا الأمر، وماذا حدث لعودة الموت، القدرة التي كانت تسكن داخل سوبارو؟
كان ذلك أمرًا لا مفر منه، بسبب طبيعة ميديوم نفسها. على الرغم من أنها كانت ترغب في لوم آبل على كل المشاكل التي نشأت، إلا أنها كانت عطوفة للغاية لتفعل ذلك.
كانت تدرك بوضوح أن موقفها ونظرتها هما العاملان اللذان دفعا سوبارو ولويس إلى الحافة.
وهذا بدوره كان من المحتمل أن يكون نتيجة للتربية التي تلقتها من شقيقها.
آبل: “حتى بعد الكشف عن قلبكِ الحقيقي، يمكنكِ الاستمرار في مخططكِ إذا أردتِ. حتى لو تم قطع رأسكِ، فإن سكان مدينة الشياطين سيستهدفون مجموعتي―― لا، إذا تم قطع رأسكِ في المقام الأول، فلن يتم الحصول على تعاون يورنا ميشيغوري.”
على أي حال، كان كل من آل وميديوم غير قادرين على العمل بفعالية.
آبل: “كان يجب أن أقول ذلك بالفعل. إذا كان موتها أحد التدابير التي كانت مستعدة لاتخاذها، فإن قتلها سيحقق تلك الخطط. لسوء الحظ، ليس لدي أي اهتمام بالمشاركة في مثل هذه المخططات.”
فنسنت: “تورط أولبارت، اتفاق الأمس مع يورنا ميشيغوري. بالإضافة إلى ذلك، ظهر الشخص المرتبط برسل الأمس وهو يبحث عنكِ. أعتقد أنني فهمت الصورة العامة.”
آبل: “لذلك، لا ننوي القتال أيضًا. ضع سلاحك، كافما إيرولوكس.”
عند إجابة سوبارو، ضيقت يورنا عينيها وهي تعانق لويس بإحكام.
كافما: “هل أنت… مجنون؟ لم تجب على سؤالي، فقط عنيد تحاول اتباع إرادتك الخاصة. بهذا السلوك، هل تعتقد نفسك ملكًا؟”
آبل: “――أنت لست بعيدًا عن الحقيقة.”
فنسنت: “――――”
――ما الفرق بين هذا، وبين العالم الذي ترغب فيه الفتاة التي أحبها سوبارو؟
كافما: “أنت――!”
سوبارو: “――――”
احمرت عينا كافما بالدماء، وغضبه، كرجل مخلص للغاية للإمبراطور، وصل إلى حده.
لويس: “أو!”
بالصدفة، كان كافما قريبًا جدًا من الوصول إلى الحقيقة بشأن الطبيعة الحقيقية لهوية آبل.
“آه…”
كانت تلك هي قوة تأثير “تشويش الإدراك” الذي يحمله قناع الأوني الذي تم الحصول عليه في قرية شودراك.
بعبارات عامة، باستثناء أولئك الذين يقصد مرتدي القناع كشف هويته الحقيقية لهم، وأولئك الذين لديهم يقين مطلق بشأن هوية مرتديه، لا يمكن لأحد رؤية ما وراء تأثيرات القناع.
يورنا: “مهما بكيتما، ليس هناك مشكلة. سأسمح لكما بذلك، بصفتي سيدة هذه المدينة الشيطانية.”
بمعنى آخر――
فنسنت: “كما قال ذاك، لا داعي للخجل.”
كافما: “يكفي، لا أستطيع تحمل هذه المهزلة المتمثلة في جلب الأطفال معك ! بغض النظر عما حدث بالأمس…”
آل: “ماذا…!؟”
سوبارو: “قد أبكي إذا حدث ذلك…”
“――اهدأ، كافما إيرولوكس.”
بينما كان الرجل ذو الأذرع المتقاطعة يتساءل، شدّت الفتاة الصغيرة خديها وظلت صامتة.
بينما امتلأت ذراعيه بالقوة، بدأت أنماط الوشم على ذراعه تلتوي. ذلك الحافز الذي كان بداخله توقف تمامًا بسبب صوت خلفه.
آل: “هاه؟”
امتدت أذرع طويلة من خلف سوبارو ولويس، واحتضنتهما بلطف.
بمعنى ما، كان مكانة هذا النزل داخل كيوس قليم مختلفة.
اتسعت عينا كافما عندما استدار؛ هناك، في الجزء الخلفي من الغرفة، كان يقف رجل وسيم ذو شعر أسود، جالسًا براحة على كرسي.
على الرغم من وجودها الفوضوي، تحت حكم يورنا، حاكمة مدينة الشياطين، كان سكان كيوس قليم متوحدين بشكل ملحوظ في إرادتهم.
بشعر أسود وعيون سوداء، ووجهه المميز والواضح بشكل استثنائي، كان وكأنه يرى كل شيء في طريقه، ولم يتزعزع أمام هؤلاء الضيوف غير المدعوين.
بينما كان يحدق في الكتلة السوداء ، تشوهت ملامحه إلى درجة تشبه الوجه المخيف لقناع الأوني الخاص به.
حقًا، كان آبل معجبًا بمدى جودة صنع “القناع”.
مدينة حيث كل شيء كان فوضويًا، معقدًا، في فوضى رهيبة، وبدون إحساس بالوحدة.
دون أن يعير أي اهتمام لإعجاب آبل، نظر الرجل الوسيم في الخلف إلى الثلاثة، بما في ذلك آبل، وقال:
آل: “أيها الوغد…”
“لا يوجد عداء بداخلهم. على الأقل، في هذه الظروف.”
كانت البيادق التي تعمل وفقًا لخططها الخاصة مصدر إزعاج، بغض النظر عما إذا كانت من معسكره الخاص أو من معسكر العدو.
كافما: “لكن، سموك! وقاحة هذا الشخص، في عدم إظهار وجهه أمام سموك، وعدم إظهار أي شعور بالاحترام على الإطلاق، هي تصرفات الأوغاد! علاوة على ذلك، جلب الأطفال…”
كان انفجار السد فجائيًا.
“وماذا بشأن ذلك؟”
آبل: “يورنا ميشيغوري لن ترفض، لذا تدخّلتِ. إذن.”
كافما: “لا، جلب الأطفال معهم، يجعل الأمر غير منطقي للغاية…!”
الآن جالسًا على عرش الإمبراطور، كان الإمبراطور الزائف، فنسنت فولاكيا.
سوبارو: “لا تقلقي، لويس. سأواجهكِ بشكل صحيح.”
كان كافما غير قادر على إخفاء دهشته الواضحة و حارب قلقه وهو يفرك صدغيه.
في النهاية، منذ أن التقيا لأول مرة، كانت يورنا تحميهما.
لويس: “أوه!!”
في البداية، كان الرجل المسمى كافما لديه عادة سيئة تتمثل في أخذ الأمور بجدية مفرطة. كان من شيء واحد أن يأخذ الأمور بجدية، ولكن كان شيء آخر أن يزيد من توتر الغرفة.
سوبارو: “أنا أعلم ذلك، ولهذا السبب أقول ذلك.”
بينما كان آل يقترب منه بضغط أكبر، أمسكت ميديوم بكتفيه من الخلف.
بسبب جديته المفرطة، رفض منصبًا كواحد من الجنرالات الإلهيين التسعة لشعوره بعدم الجدارة――
في الواقع، بدا في مزاج جيد، مما كان على الأرجح سر حياته الطويلة.
أولبارت: “حقًا؟ في هذه الحالة، يجب عليك بالتأكيد قتلي. أنا لست شخصًا جيدًا، وسأكون مشكلة كبيرة.”
ومع ذلك، باستثناء شخصيته، كان يمتلك قدرات على مستوى الجنرالات الإلهيين التسعة.
كان جبانًا إلى أقصى الحدود، لكن من الصحيح أيضًا أن تلك الهالة كانت مشحونة بروح قتالية جعلته يشعر بالضغط.
الفتاة النصف بشرية ذات القرون التي كانت تقف أمامه، مرتدية كيمونو جميل وأذرعها داخله، كانت تانزا.
في نفس الوقت، هنأ سوبارو نفسه على السير على حبل مشدود خطير للغاية.
حتى لو لم يقع أحد ضحية لمكائد أولبارت، وحتى لو كانت تاريتا قد رافقتهم إلى هذا المكان، لم يكن من الممكن خوض معركة مناسبة مع كافما كخصم.
انحناء يورنا على ركبتيها في المكان للاعتذار جعل سوبارو مرتبكًا.
أولبارت: “حقًا؟ في هذه الحالة، يجب عليك بالتأكيد قتلي. أنا لست شخصًا جيدًا، وسأكون مشكلة كبيرة.”
ولكن في هذه النقطة، كانت المعركة لصالح آبل وفريقه. ذلك لأن――
على الرغم من أنها كانت مجرد ضربة بسيطة على الكتف، فإن الجهد المبذول فقط للمسه أدى إلى هذا المشهد.
لويس: “آه، آه…”
آبل: “أعتذر عن إزعاج غرف نومك، لكن عملي هنا مع الفتاة هناك. في الوقت الحالي، ليس لدي نية لإزعاج نفسي معك.”
على الفور، غمر الظلام النقي مجال رؤية يورنا ولويس، وفي لحظة واحدة، ابتلع برج القلعة، الأجزاء العلوية، والأجزاء الوسطى من قلعة الياقوت القرمزية، الشهيرة بعظمتها وسطوعها البراق.
آبل: “أنت لا تستوفي المتطلبات. لديك ذراع واحدة، ولون شعر عيون ميديوم هما السبب بالنسبة لها.”
الفتاة: “نا… ها.”
لويس: “أوه… أوهك، آه، أوه، أوه…!”
……..
: “هوه. ها هو يتحدث بجرأة أمامي. سأحفظ وجهه وصوته في ذاكرتي. وخاصةً إذا كنت فعلاً ذات صلة بالرسول (المبعوث) الذي صادفناه في برج القلعة بالأمس.”
آبل: “همم.”
ضحك أبيل و لمس ذقن قناع الأوني بينما كان خصمه يحدق به――
الشخص الذي وصفه سوبارو بأنه إمبراطور مزيف، والذي عرفه آبل باسم شيشا جولد، كان الآن متقمصًا دور فنسنت.
آل: “غوه… ها.”
بالقرب من آبل، كان آل وميديوم يحملان تعبيرات معقدة.
تانزا: “آه…”
الثنائي، حيث تم استثناؤهما من تأثيرات “التشويش الإدراكي”، كانا يشهدان تبادلاً للكلمات بين اثنين من فنسنت لهما نفس الأصوات تمامًا.
كانت تحدق في آبل وكانت تتشبث به في هذا الوضع غير المفهوم.
كانت تنكرات العنكبوت الأبيض، شيشا، مثالية.
وبنظرة جانبية إلى وجه ميديوم المفاجئ، أزاح آبل ذراع آل التي كانت تمسك به بسهولة، وتحدث.
بصوته وسلوكه، لم يكن هناك أحد آخر في العالم يمكنه أن يقوم بدور بديل لفنسنت فولاكيا بمهارة مثل شيشا جولد.
على الرغم من وجودها الفوضوي، تحت حكم يورنا، حاكمة مدينة الشياطين، كان سكان كيوس قليم متوحدين بشكل ملحوظ في إرادتهم.
كانت إجراءات تعاون أولبارت وتانزا هي أنه بعد أن سلمت تانزا الرسالة، سيقترح أولبارت لعبة لمجموعة آبل.
بدلاً من ذلك، قد تنشأ أفكار متناقضة مثل كونه أكثر شبهاً بفنسنت من آبل نفسه.
ومع ذلك――
كان الجو مشحونًا، مليئًا بالتوتر، ولكن ذلك بسبب العداء أحادي الجانب الذي أطلقته يورنا.
آبل: “سمعت عن كيفية استجابتك لمرؤوسي. بالنسبة إلى الإمبراطور الصارم لفولاكيا، كنت متساهلاً بشكل ملحوظ لمسامحة وقاحة امرأة وقحة.”
ثم――
آبل: “لذلك، لا ننوي القتال أيضًا. ضع سلاحك، كافما إيرولوكس.”
بينما كان يشاهد المدينة تنهار من مسافة بعيدة، وهي تُبتلع بالظلال، أطلق أوبيلك تعليقًا غير مكترث، مستخدمًا يديه كواقي عين، بينما كانت الشودراك البنية الواقفة أمامه، تاريتا، تستمع إليه وهي تطحن أسنانها.
فنسنت: “حتى مع ذلك، أنا لست غريب الأطوار بما يكفي للتعامل مع أشخاص لا يعرفون مكانهم. ولكن، إذا تعرفت بشكل صحيح على قيمتهم ، فسيتم معاملتهم وفقًا لذلك. على أي حال――”
فنسنت: “كما قال ذاك، لا داعي للخجل.”
استجاب فنسنت لسخرية آبل، وبمجرد توقف في كلمات فنسنت، تقاطعت نظراتهما في الهواء، ثم تحركت شفاهم في وقت واحد.
آل: “أنا أكرر السؤال مرارًا لأنني، بعد ما قمت به، لا يزال القرار غير واضح. أعني، هذا جنون! اللعنة، لا أعرف لماذا تبعتك حتى…!”
آبل و فنسنت: “――يجب أن يكون شعب الإمبراطورية أقوياء.”
بينما كان الرجل ذو الأذرع المتقاطعة يتساءل، شدّت الفتاة الصغيرة خديها وظلت صامتة.
يورنا: “إذن، كيف تفسر نفسك، أيها العجوز أولبارت؟”
بعد أن هزّت رأسها، نفت تانزا شكوك آبل. ومع ذلك، توقفت تانزا عن هزّ رأسها أمامه، وبدلاً من ذلك أمالته للأسفل بتعبير ضعيف للغاية على وجهها،
بالفعل. كانت تلك هي فلسفة إمبراطورية فولاكيا المقدسة ، أسلوب حياتهم .
انحناء يورنا على ركبتيها في المكان للاعتذار جعل سوبارو مرتبكًا.
لويس: “أوه… أوهك، آه، أوه، أوه…!”
الإجابة، من الأشخاص المناسبين كإمبراطورين لفولاكيا، الذين تعاملوا بشكل ملائم مع أولئك الذين أبدوا إرادة لمعارضتهم، يمكن أن تُقال بأنها إجابة رائعة حقًا.
――لأن هذه هي القيمة الحقيقية لكافما إيرولوكس، جنرال الحشرة المقاتلة .
حتى لو تم طرح نفس السؤال على آبل، كان سيقدم الإجابة نفسها.
قبضة لويس الغاضبة ضربت أولبارت، الذي كان يضحك بجنون على معنى القول المأثور.
آبل: “أيتها الفتاة، تانزا، ارفعي وجهكِ.”
بغض النظر عما كان في قلبه.
فنسنت: “كافما، من تلك الفتاة هناك؟”
ألا تكوني قاسية عليها، ولكن من وجهة نظر سوبارو، كان من الصعب قول ذلك.
كافما: “نعم. السيد أولبارت طلب مني الاحتفاظ بها في النزل… هذا السيد ذهب منذ ذلك الحين إلى المدينة، ولم يعد بعد.”
فنسنت: “فهمت.”
بدا له أن صورة مثالية إلى حد ما للمستقبل قد تم رسمها هنا.
استجاب كافما بمظهر محرج على وجهه، ومع هز رأسه لإجابته، تحول نظر فنسنت الآن نحو تانزا.
أجاب أولبارت بهدوء، جالسًا متربعًا مع ذراعيه القصيرتين متقاطعتين.
الفتاة الصغيرة، كيان صغير في زاوية الغرفة، أصدرت “آه” بينما حاولت أن تكرس نفسها لواجبها وتحاول على الأقل أن تخفي نفسها، لكن كتفيها ارتجفتا عند رؤية الشخص الذي ينظر من قمة الإمبراطورية.
بسبب جديته المفرطة، رفض منصبًا كواحد من الجنرالات الإلهيين التسعة لشعوره بعدم الجدارة――
رد فعل تانزا لم يكن يمكن وصفه بأنه خائف أو متردد.
فنسنت، الذي اعتبر ذلك أمرًا حتميًا، قال:
فنسنت: “تورط أولبارت، اتفاق الأمس مع يورنا ميشيغوري. بالإضافة إلى ذلك، ظهر الشخص المرتبط برسل الأمس وهو يبحث عنكِ. أعتقد أنني فهمت الصورة العامة.”
تانزا: “أ-أنا…”
فنسنت: “الأعذار غير ضرورية. بالطبع، أولبارت سوف يخبرني بما حدث بدلاً منكِ، لأنني لست سيدكِ. بالإضافة إلى ذلك، أنا لست عدوكِ.”
برأسها المنخفض ، اعترفت تانزا بمخططها.
تانزا: “آه…”
فنسنت: “بمجرد أن تبدأي معركة، من المقبول أن تقاتليها بكل جدية، حتى النهاية. وبالتالي، سواء كان مصيركِ أن تحترقي أم لا، يظل قراركِ.”
بلا مبالاة، أعلن فنسنت لتانزا أنه لن يقدم لها أي حماية إضافية.
ومع ذلك، إذا كان المرء يعتقد أن ذلك جعل تانزا تشعر باليأس من التخلي عنها ، فسيكون ذلك خطأ.
لأنه كان يعلم أنه حتى لو عهد بكل شيء إليها، سيتم مسامحته.
تانزا: “――――”
كان هذا هو رده.
في عيني تانزا المستديرتين كان يسكن نفس الضوء، ربما نفس شعلة العزم، نفس الإشارة التي سكنت عندما قررت خوض تلك المعركة، ذلك التحدي.
ثم――
كانت تلك الكلمات موجهة إلى آبل، الذي دخل الغرفة، والفتى والفتاة اللذين كانا يرافقانه.
كان هذا هو رده.
حقيقة أن حياة تانزا، كشخص ينتمي إلى الأجناس ذات القرون، لم تكن أبدًا سلمية ولا سعيدة على الأقل، كانت تخمينًا بسيطًا ولكنه معقول لآبل.
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
ناهيك عن أن شعب الغزلان من كيوس قليم، كان ذلك العرق السبب الجذري لتمرد أثارته يورنا ميشيغوري سابقًا.
ميديوم : “مستحيل! لن أسمح بذلك، أبدًا! لن تسمح بذلك، أليس كذلك، آبل-تشين؟”
آبل: “هل تعتقدين، في هذا الوضع، أننا سنصل إلى تفاهم متبادل بكلمات مخادعة؟ عليكِ أنتِ وذلك المهرج أن تكونا أكثر وعيًا بالموقف. حركة خاطئة واحدة، وكما أعلن، لن تبقى عظمة واحدة.”
بل إنه لن يكون من المفاجئ إذا كانت تانزا نفسها مرتبطة بأي من تلك الضحايا.
ميديوم: “لأنك تتحدث بهذه الطريقة، آبل-تشين، سوبارو-تشين ولويس-تشان…”
ببطء، رفعت الفتاة رأسها والدموع تملأ عينيها، بينما تنهد آبل.
آبل: “يورنا ميشيغوري لن ترفض، لذا تدخّلتِ. إذن.”
تانزا: “فنسنت-ساما، أعتذر عن الإزعاج. ومع ذلك، هذه المسألة لم تكن بتدبير من يورنا-ساما، بل أنا من خططت لها.”
مبتهجًا للاعتراف، للندم، للشك، لغموضه، للنشوة، للإخلاص.
آبل: “حيلة الاختباء في قلعة الياقوت القرمزية هي أيضًا شيء يفضله أولبارت.”
فنسنت: “كما قلت للتو، الأعذار غير ضرورية. سأستفسر عن الحقائق من يورنا ميشيغوري. يمكنكِ التوقف عن الكلام بنفسكِ.”
تانزا: “نعم. شكرًا جزيلاً لك.”
عدّلت تانزا وضعيتها، ثم قدمت انحناءة عميقة تجاه فنسنت.
وبمجرد أن نظرت لأعلى، وجهت تانزا نظرتها نحو آبل والآخرين.
على عكس النظرة الموجهة إلى فنسنت، كانت هذه النظرة تحمل العداء بوضوح .
آل: “――هاك.”
آبل: “يورنا ميشيغوري هي التي ستقرر. الانحناء برأسك أمامي لن يُحدث فرقًا.”
بسبب هالة الفتاة، خشن صوت آل، رغم محاولاته لتقييد نفسه.
ثم――
كان جبانًا إلى أقصى الحدود، لكن من الصحيح أيضًا أن تلك الهالة كانت مشحونة بروح قتالية جعلته يشعر بالضغط.
بمعنى آخر――
ومن ثم، يمكن للمرء فقط أن يتخيل الظروف التي أدت بها إلى تعذيب نفسها بهذا القدر.
أولبارت: “أووووه، أسمعك، تعلم.”
لم يكن مندهشًا لأنه كان خارج نطاق خياله، مع ذلك.
بشكل كبير، كان هدف ااسكان الذين هاجموهم في طريقهم إلى هنا هو الحفاظ على وضع شعب الأجناس ذات القرون.
كل هذا――
تانزا: “――أرجوكم، لا تجلبوا يورنا-ساما إلى هذه الحرب. إنها امرأة طيبة، وستقاتل بالتأكيد من أجل الأشخاص الضعفاء ، بغض النظر عن مدى إيذائها أو إنهاكها. لا يمكنني التغاضي أبدًا عن هذا الأمر . يورنا-ساما هي كل شيء بالنسبة لي.”
بشعر أسود وعيون سوداء، ووجهه المميز والواضح بشكل استثنائي، كان وكأنه يرى كل شيء في طريقه، ولم يتزعزع أمام هؤلاء الضيوف غير المدعوين.
ميديوم: “آه…”
تانزا: “أرجوكم، أرجوكم امنحوني هذا الطلب. أرجوكم…!”
حتى لو تم طرح نفس السؤال على آبل، كان سيقدم الإجابة نفسها.
لكن بعد لقاء يورنا وسكان هذه المدينة، حتى لو كان لفترة قصيرة، كان لديه فكرة واحدة.
بكلمات تحمل رعشة صغيرة، تسبب توسل تانزا في توسيع عيون ميديوم .
يبدو أن دوافع تانزا كانت غير متوقعة بالنسبة لآل وميديوم .
فنسنت: “بمجرد أن تبدأي معركة، من المقبول أن تقاتليها بكل جدية، حتى النهاية. وبالتالي، سواء كان مصيركِ أن تحترقي أم لا، يظل قراركِ.”
بشكل كبير، كان هدف ااسكان الذين هاجموهم في طريقهم إلى هنا هو الحفاظ على وضع شعب الأجناس ذات القرون.
ابتسم سوبارو بابتسامة ساخرة ردًا على مزاح أولبارت.
إذا فقدوا حماية يورنا ميشيغوري، فسيفقدون الملاذ الآمن الذي تمثله مدينة الشياطين كيوس قليم ، وسيعودون إلى أيام السفر الطويلة والصعبة في البرية.
كان ذلك خوفهم.
ربما كانت تلك المشاعر موجودة لدى نسبة كبيرة من سكان مدينة الشياطين.
ولكن من ناحية أخرى، كان احتمال أن تكون مشاعر معظم سكان مدينة الشياطين مؤيدة لتانزا أمرًا كان آبل مدركًا له تمامًا.
أرض المستبعدي الخيالية ، مدينة الشياطين كيوس قليم.
وما أقنعه بذلك هو أن تقنية “زواج الأرواح” قد انتشرت بين سكان المدينة.
تانزا: “آه…”
تاريتا: “أنت――”
كانت تلك تقنية سرية لا يمكن تشكيلها بالمشاعر الأحادية الجانب.
ميديوم : “إيه؟”
إذا كان السكان يكرهونها، لكانت التقنية التي تربط عددًا كبيرًا من الناس معًا قد دفعتهم إلى الجنون؛ لكن نظرًا لأن ذلك لم يكن الحال، فقد أكدت هذا المعتقد الذي حمله آبل منذ البداية.
آبل: “يورنا ميشيغوري هي التي ستقرر. الانحناء برأسك أمامي لن يُحدث فرقًا.”
سوبارو: “آه… و-لكن، هذا…”
بمعنى آخر――
كافما: “――هاك، أنت.”
لسبب ما، اشتعل غضب كافما من رد آبل، الذي كان يطوي ذراعيه.
من المحتمل أن لا يكون له علاقة مباشرة مع تانزا، لكن على الأرجح كان الرجل يحمل بعض العاطفة تجاه الفتاة بسبب صغر سنها.
بهذا المعنى، كان هذا الرجل إلى حد كبير يشبه يورنا.
وفيما يتعلق بجوهر مدينة الشياطين وحده، فإن ما كان واضحًا لتانزا لم يكن لكافما.
لذلك، أبقت رأسها منخفضًا واستمرت.
“يااا~ يا إلهي، كيف يمكنني وصف ذلك… قد يكون، جزءًا صغيرًا لم ألاحظه.”
تانزا: “لا، هي ليست كذلك. القرار ليس ليورنا-ساما، بل هو لك.”
آبل: “――――”
أولبارت: “هل تألمت عندما تقلصت؟ إذن، هذا هو الجواب!”
تانزا: “قلب يورنا-ساما واسع وعميق، إنها شخص طيب… ونحن الخدم لا نستطيع سوى النظر إلى ذلك الحلم البعيد بشكل لا يصدق، غير قادرين على المساعدة. وسائل تحقيق ذلك الحلم، يجب أن تمتلكها أنت، بالتأكيد.”
إذا وصل إلى عالم مليء بالحب، فكيف سيكون شكل ذلك الجحيم؟
آبل: “…الرسالة الموجهة إلى يورنا ميشيغوري، هل أنت على علم بمحتواها؟”
لويس: “وو!”
بصوته وسلوكه، لم يكن هناك أحد آخر في العالم يمكنه أن يقوم بدور بديل لفنسنت فولاكيا بمهارة مثل شيشا جولد.
تانزا: “لا.”
ردًا على ذلك التحديق والحكم القاسي، أجاب آل من بين أسنانه.
――لأن هذه هي القيمة الحقيقية لكافما إيرولوكس، جنرال الحشرة المقاتلة .
بعد أن هزّت رأسها، نفت تانزا شكوك آبل. ومع ذلك، توقفت تانزا عن هزّ رأسها أمامه، وبدلاً من ذلك أمالته للأسفل بتعبير ضعيف للغاية على وجهها،
أولبارت: “حسنًا، إنها مثل التأمين. من المفترض أن تكون تقنية سرية في قريتي، لذا في الأساس، نتعامل مع الجثث دون أن نترك أي آثار حتى لا تُكتشف.”
تانزا: “ومع ذلك، أفهم―― آه، رؤية يورنا-ساما بوجه فتاة عاشقة، للمرة الأولى.”
آبل: “وجه فتاة عاشقة، أهذا هو.”
تانزا: “يورنا-ساما تستجيب للحب الموجه نحوها. لكن أن تُظهر وجه فتاة عاشقة لشخص ما… فإن السبب لن يكون أقل من الإجابة على تلك الرسالة.”
بالفعل. كانت تلك هي فلسفة إمبراطورية فولاكيا المقدسة ، أسلوب حياتهم .
آبل: “يورنا ميشيغوري لن ترفض، لذا تدخّلتِ. إذن.”
آبل: “طريقتي في الوجود تظل دون تغيير. لا يمكن تعديل ذلك. طريقي نحو التراجع قد احترق، هناك طريق واحد فقط―― سيكون من الجيد أن تحفظ هذا في ذاكرتك.”
تانزا: “――نعم. كان كل ذلك من تخطيطي.”
برأسها المنخفض ، اعترفت تانزا بمخططها.
لم يكن كل ذلك صحيحًا تمامًا. لا شك أن أولبارت كان له يد في خطة تانزا، وشوّهها إلى شيء أكثر شراسة.
القفز على ظهر أولبارت للوصول إلى هذا النصر الهش لم يكن ممكنًا بدون وجودها.
ومع ذلك، كانت تانزا تنوي تحمّل المسؤولية ليس فقط عما بدأت به بنفسها وما قادتها إرادتها إلى فعله، ولكن أيضًا عن أي جزء شارك فيه أولبارت.
كان كل هذا――
آبل: “――جميل.”
وهكذا، تشكل صوت غير مسموع فقط داخل فم شخص ما، ولم يسمعه أحد.
بطبيعة الحال، لم يسمعه أحد؛ حتى تانزا، التي كانت تخفض رأسها، أو آل وميديوم ، الذين كانوا متأهبين، أو كافما، الذي كان يكبح غضبه، أو فنسنت، الذي استند بيده على ذقنه.
للوصول إلى هنا، كم مرة مات؟
وهي تحتضنهما معًا بلطف بين ذراعيها، كانت يورنا تربت على ظهريهما الصغيرين.
آبل: “لدي فهم لمشاركتك. ولكن، كيف يهم هذا الأمر؟”
تانزا: “――كيف، لماذا…”
آبل: “حتى بعد الكشف عن قلبكِ الحقيقي، يمكنكِ الاستمرار في مخططكِ إذا أردتِ. حتى لو تم قطع رأسكِ، فإن سكان مدينة الشياطين سيستهدفون مجموعتي―― لا، إذا تم قطع رأسكِ في المقام الأول، فلن يتم الحصول على تعاون يورنا ميشيغوري.”
ومع ذلك، في نهاية ثواني اليأس العشر ، كان هناك شيء واحد لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر به.
أولبارت: “لا حاجة لأن تكون لديك مثل هذه النظرة المخيفة على وجهك، سأخبرك بما أعرف. السبب الوحيد الذي جعلني أتفق مع تلك الفتاة الغزال هو أنني وجدت الظروف المناسبة لاستخدامها في المباراة.”
تانزا: “――――”
وهكذا، بصوت باكٍ، اعتذرت لسيدتها المحبوبة.
لم يكن لديها نفس التجربة التي مر بها سوبارو، تجربة المحاولة والخطأ التي تكررت أكثر مما يمكنه العد.
آبل: “أو ربما، كان قطع رأسكِ خيارًا كنتِ مستعدة لاتخاذه؟”
كان يعلم أن لويس مذنبة بأشياء مختلفة، وكان يعلم كيف كان هو وهي مرتبطين.
عند سماع خطة آبل، أصيب الاثنان بالدهشة، وفتحت أعينهما وأفواههما على مصراعيها.
بينما كانت تخفض نظرتها، شعرت تانزا بتوتر طفيف في عنقها.
ميديوم : “سمّه ما شئت! لكن، آبل-تشين، كنت تحاول إخافة سوبارو-تشين في الطريق إلى هنا، لجعله يقول شيئًا! هل هذا بسبب ذلك؟”
بعد ملاحظته لذلك، كان آبل مقتنعًا بأن تانزا تركت خيار إنهاء حياتها مطروحًا.
ميديوم : “ه-همم…”
يكفي القول، كان ذلك مدروسًا جيدًا―― على الرغم من وجود بعض الأمور التي يجب التفكير فيها قبل أن يتم تنفيذها.
كان يعلم بالفعل نوع الشخص الذي يملك تلك العيون.
ما الذي جلب هذا الأمر، وماذا حدث لعودة الموت، القدرة التي كانت تسكن داخل سوبارو؟
آل: “إذن كنتِ ستضعين حياتكِ على المحك… أنتِ فتاة مذهلة.”
أولبارت: “لا شيء أكثر رعبًا من أن تُحدق بك امرأة جميلة. ما المشكلة؟”
ميديوم : “مستحيل! لن أسمح بذلك، أبدًا! لن تسمح بذلك، أليس كذلك، آبل-تشين؟”
ابتسم سوبارو بابتسامة ساخرة ردًا على مزاح أولبارت.
آل: “مع هذا، هل يمكننا أن نفترض أن المهاجمين سيتراجعون مؤقتًا؟”
عند الكشف عن مدى تصميم تانزا، كان آل عاجزًا عن الكلام، بينما كانت ميديوم تستفسر من آبل.
الرجل الذي طرح ذلك السؤال، مرتديًا زيًا يمزج بين الأحمر والأسود، ووجهه مغطى بقناع أوني، كان آبل.
في حال عبّر آبل عن شيء يتعارض مع مشاعرها، بينما كان الوضع الذي قد تتبناه ميديوم شيئًا يجب مراعاته، كان ذلك تفكيرًا قد يُعتبر بلا معنى.
آبل: “كان يجب أن أقول ذلك بالفعل. إذا كان موتها أحد التدابير التي كانت مستعدة لاتخاذها، فإن قتلها سيحقق تلك الخطط. لسوء الحظ، ليس لدي أي اهتمام بالمشاركة في مثل هذه المخططات.”
“――يجب أن يكون شعب الإمبراطورية قويًا، هذا هو المبدأ الأساسي الذي قلبته مدينة الشياطين هذه.”
ميديوم : “آبل-تشين…!”
آبل: “يجب أن يموت الناس بطريقة أكثر كفاءة.”
ومع ذلك، آبل، بوجه غير متأثر بذلك التهديد الضعيف، رد قائلاً: “كما قلت.”
ميديوم : “آبل-تشين…”
كانت البيادق التي تعمل وفقًا لخططها الخاصة مصدر إزعاج، بغض النظر عما إذا كانت من معسكره الخاص أو من معسكر العدو.
آبل: “لن أتحدث إلى الآخرين عما ينعكس في عيني. ومع ذلك، لدي تدابير لأي احتمال. بغض النظر عن الكيفية التي يبدو بها ذلك للآخرين من حولي.”
آبل: “يجب أن يموت الناس بطريقة أكثر كفاءة.”
مع أخذ ذلك في الاعتبار، فإن الكائن المعروف باسم تانزا كان سماً خارجًا عن السيطرة.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، فإن الكائن المعروف باسم تانزا كان سماً خارجًا عن السيطرة.
ومع ذلك، ما لم يكن المرء مستعدًا لتذوق ذلك السم، فلن يكون قادرًا على تقديم سموم أقوى.
آبل: “ليس لدي نية لأخذ حياتكِ. ولكن، سأمركِ بإلغاء الأوامر التي أعطيتها لإخوانكِ.”
بعد اتخاذ قراره، ثبّت آبل نظره على تانزا، الجالسة على الأرض، وقال:
آل: “――هاك.”
ومع ذلك، في نهاية ثواني اليأس العشر ، كان هناك شيء واحد لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر به.
آبل: “ليس لدي نية لأخذ حياتكِ. ولكن، سأمركِ بإلغاء الأوامر التي أعطيتها لإخوانكِ.”
كانت لويس تعلم بنفسها أنها تبكي، لكنها لم تحاول إيقاف أو مسح الدموع التي كانت تجري على وجهها.
سوبارو: “كنت أعتقد أيضًا أن تانزا كانت مع أولبارت-سان. لكنها ليست كذلك… صحيح؟ هل تختبئ تحت بعض البلاط أو شيء ما…”
تانزا: “…إذن، بخصوص طلبي السابق.”
لويس: “أوه!!”
سوبارو: “كنت أعلم ذلك…!”
آبل: “عدم جلب يورنا ميشيغوري إلى هذه الحرب، أليس كذلك؟ ――هذا مستحيل.”
تانزا: “――هاك!”
أدلى آبل ببيان واضح وقاطع، وجعل تانزا عاجزة عن الكلام.
ومع ذلك، بعد تردد قصير، أومأت تانزا برأسها.
عند سماع الشرط الذي قدمه آبل، بدا آل أكثر حيوية وهو يتحدث.
ثم――
من وجهة نظرها، كان ذلك إعلانًا عن حدث مستقبلي لا تريده أن يحدث، حتى لو كان ذلك يعني أنها يجب أن تضحي بحياتها.
ومع ذلك، كان ذلك سوء فهم من تانزا. وكان رغبة خاطئة بشدة. لأن――
لم يكن مندهشًا لأنه كان خارج نطاق خياله، مع ذلك.
آبل: “حتى لو لم أظهر، كانت يورنا ميشيغوري ستنجرف في دوامة الحرب. هذه هي المكانة الذي اتخذتها ، مما يجعله أمرًا لا مفر منه.”
ثم――
تانزا: “ما الذي تراه بحق العالم…”
آبل: “لن أتحدث إلى الآخرين عما ينعكس في عيني. ومع ذلك، لدي تدابير لأي احتمال. بغض النظر عن الكيفية التي يبدو بها ذلك للآخرين من حولي.”
بينما كان يحدق في الكتلة السوداء ، تشوهت ملامحه إلى درجة تشبه الوجه المخيف لقناع الأوني الخاص به.
بينما كان يرد على تانزا المرتجفة، كان يركز عينيه على عينيها، ثم أبعد آبل نظره فجأة عن الفتاة.
بدلاً من ذلك، استدارت عيناه الداكنتان نحو فنسنت الصامت، الجامد في الجزء الخلفي من الغرفة.
كانت هناك حرية هنا، دون حاجة لأي شخص أن يخضع لشخص آخر، دون قيود من أي أحد.
الآن جالسًا على عرش الإمبراطور، كان الإمبراطور الزائف، فنسنت فولاكيا.
بغض النظر عن الدافع الذي كان لديه للإطاحة به من منصبه――
آبل: “طريقتي في الوجود تظل دون تغيير. لا يمكن تعديل ذلك. طريقي نحو التراجع قد احترق، هناك طريق واحد فقط―― سيكون من الجيد أن تحفظ هذا في ذاكرتك.”
كان انفجار السد فجائيًا.
فنسنت: “――سأضع ذلك في الاعتبار.”
آبل: “منذ البداية، لم أستدعِ سيدتكِ بنية تدميرها. استخدامها يتطلب تفكيرًا دقيقًا، يجب استخدام الأصول القيمة بشكل أفضل―― يجب أن يموت الناس بطريقة فعالة.”
دفع سوبارو جبين لويس بإصبع، موجهًا إياها نحو يورنا.
ردًا على كلمات آبل، أجاب فنسنت بهدوء.
بدلاً من ذلك، استدارت عيناه الداكنتان نحو فنسنت الصامت، الجامد في الجزء الخلفي من الغرفة.
كان هذا كل ما تطلبه الأمر لإشعال أجواء الغرفة، مما أعطى وهمًا بارتفاع درجات الحرارة.
تانزا: “――أرجوكم، لا تجلبوا يورنا-ساما إلى هذه الحرب. إنها امرأة طيبة، وستقاتل بالتأكيد من أجل الأشخاص الضعفاء ، بغض النظر عن مدى إيذائها أو إنهاكها. لا يمكنني التغاضي أبدًا عن هذا الأمر . يورنا-ساما هي كل شيء بالنسبة لي.”
لأنها كانت بالضبط كذلك، ربما كان هذا السبب في أن الكثير من الناس، بما في ذلك تانزا، كانوا يعشقونها.
في الواقع، كان الجميع، باستثناء آبل وفنسنت، ثابتين، والعرق يتصبب على جباههم.
آبل: “أيتها الفتاة، تانزا، ارفعي وجهكِ.”
امتدت أذرع طويلة من خلف سوبارو ولويس، واحتضنتهما بلطف.
بعد المواجهة بين الإمبراطور الجديد والقديم، نادى آبل الفتاة التي ندمت على ضعفها.
آبل: “نعم. بالطبع، من الممكن أن يكون بكاء تانزا جزءًا من مخطط ضدنا…”
ببطء، رفعت الفتاة رأسها والدموع تملأ عينيها، بينما تنهد آبل.
آبل: “منذ البداية، لم أستدعِ سيدتكِ بنية تدميرها. استخدامها يتطلب تفكيرًا دقيقًا، يجب استخدام الأصول القيمة بشكل أفضل―― يجب أن يموت الناس بطريقة فعالة.”
آبل: “طريقتي في الوجود تظل دون تغيير. لا يمكن تعديل ذلك. طريقي نحو التراجع قد احترق، هناك طريق واحد فقط―― سيكون من الجيد أن تحفظ هذا في ذاكرتك.”
تانزا: “…هل يمكنني أن أثق بك في هذا الصدد؟”
وبنظرة جانبية إلى وجه ميديوم المفاجئ، أزاح آبل ذراع آل التي كانت تمسك به بسهولة، وتحدث.
آبل: “حتى لو لم تصدقيني، فلن يغير ذلك ما يجب أن أفعله.”
حتى لو كان يعتقد أنها كانت لديها خططها وأفكارها الخاصة، لم يسمع سوبارو بها. كان الأمر فقط――
كان يعلم بالفعل نوع الشخص الذي يملك تلك العيون.
حاولت تانزا التمسك بآمالها الناشئة، لكن هذا الرد غير اللطيف أطفأها.
خلفه، وضع آل يده على جبهته، وأطلقت ميديوم تنهيدة.
يورنا: “مهما بكيتما، ليس هناك مشكلة. سأسمح لكما بذلك، بصفتي سيدة هذه المدينة الشيطانية.”
تلك العشر ثوانٍ من اليأس التي حدثت لسوبارو، والثانية الحادية عشرة التي جاءت بعد التغلب على ذلك اليأس――
ومع ذلك، في نهاية ثواني اليأس العشر ، كان هناك شيء واحد لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر به.
ومع ذلك، بعد تردد قصير، أومأت تانزا برأسها.
تانزا: “حسنًا، أفهم… أرجوك، بخصوص يورنا-ساما…”
آبل: “…الرسالة الموجهة إلى يورنا ميشيغوري، هل أنت على علم بمحتواها؟”
آبل: “لتلبية هذا الطلب، هناك خطوات يجب اتخاذها من جانبكِ. كما هو الحال الأن ، لا يمكنني التجول في هذه المدينة ببساطة.”
آل: “نعم، هذا صحيح. هذا هو السبب الذي جئنا من أجله في المقام الأول.”
أولبارت: “لقد فعلت نوعًا ما ما قيل لي، أليس كذلك؟ حسنًا، حاولت استخدام بعض الثغرات، لكن انظر، ذلك الفتى قال إننا متعادلون، صحيح؟”
عند سماع الشرط الذي قدمه آبل، بدا آل أكثر حيوية وهو يتحدث.
حاليًا، كان آل يخشى كل شيء تقريبًا؛ يمكن القول إنه بالنسبة له، كان هذا بالتأكيد مسألة حياة أو موت.
كان من الضروري التخلص من المطاردين الذين كانوا يلاحقون آبل وحلفاءه، الذين كانوا يتبعون دعوة تانزا للعمل.
بدا له أن صورة مثالية إلى حد ما للمستقبل قد تم رسمها هنا.
تانزا: “ولكن، كيف عرفت أنني هنا؟”
آبل: “اتخذت قراري مع وضع حقيقة أن الأمر كان من فعل أولبارت في الاعتبار. احتمال آخر فكرت فيه، هو أنه كان يختبئ في قلعة الياقوت القرمزية، ولكن بالنظر إلى توزيع المطاردين، كانت مسألة المسافة أولوية.”
الفتاة الصغيرة، كيان صغير في زاوية الغرفة، أصدرت “آه” بينما حاولت أن تكرس نفسها لواجبها وتحاول على الأقل أن تخفي نفسها، لكن كتفيها ارتجفتا عند رؤية الشخص الذي ينظر من قمة الإمبراطورية.
تانزا: “――آه.”
بينما يشد قبضتيه بإحكام، عض شفتيه، لدرجة أن الدم تدفق، مخفيًا على الجانب الآخر من قناع الأوني.
كانت هناك حرية هنا، دون حاجة لأي شخص أن يخضع لشخص آخر، دون قيود من أي أحد.
آبل: “وفوق كل ذلك، عليكِ التراجع، لأن هناك العديد من الأرواح حاليًا في خطر.”
كانت تاريتا تتعرض للمطاردة من قبل مائة شخص، وقد انفصلوا تقريبًا عن سوبارو ولويس نتيجة لذلك.
وهكذا، بصوت باكٍ، اعتذرت لسيدتها المحبوبة.
أولبارت: “حقًا؟ في هذه الحالة، يجب عليك بالتأكيد قتلي. أنا لست شخصًا جيدًا، وسأكون مشكلة كبيرة.”
لم تكن حياة أي منهم مضمونة، طالما استمرت المطاردة من قبل تلك المجموعة .
انحناء يورنا على ركبتيها في المكان للاعتذار جعل سوبارو مرتبكًا.
بالطبع، لم يكن آبل، إلى جانب آل العاجز وميديوم بنصف قوتها اللذين يرافقانه، استثناءً.
لمواصلة المواجهة ضد أولبارت، كان القبض على تانزا أولوية قصوى.
آبل: “أو ربما، كان قطع رأسكِ خيارًا كنتِ مستعدة لاتخاذه؟”
ثم――
تانزا: “…أعتقد أنها خسارتي.”
تلعثم سوبارو بينما فتح أولبارت فمه على مصراعيه وضحك بصوت عالٍ.
آبل: “لأكون دقيقًا، لن أتدخل معك أو مع ميديوم . ومع ذلك، ليس لدي نية للسماح بإلغاء التقنية على ناتسكي سوبارو لفترة قصيرة. سيكون من الأفضل إبقاؤه في تلك الحالة في الوقت الحالي.”
آبل: “هذا واضح جدًا. لكن، لا داعي للشعور بالخجل.”
“――اهدأ، كافما إيرولوكس.”
تانزا: “هاه…؟”
آل: “نعم. نحتاج إلى رؤية ذلك العجوز فورًا لاستعادة أجسادنا… إذا استعدنا أجسادنا، سنكون بخير. نفس الشيء ينطبق على الأخ وتلك الصغيرة إذا حدث ذلك.”
رد آبل بذلك فقط على الكلمة الوحيدة التي تمتمت بها تانزا، ثم أدار ظهره لها.
بدلاً من ذلك، استدارت عيناه الداكنتان نحو فنسنت الصامت، الجامد في الجزء الخلفي من الغرفة.
سوبارو: “ولكن بدونك، لما كان ذلك ممكنًا… شكرًا لك.”
دون سماع إجابة تتجاوز ذلك، رمشت تانزا عينيها مفاجأة. ثم نادى صوت قائلًا، “أيتها الفتاة”، إلى ظهر تانزا.
لويس: “آه، آه…”
كانت تلك هي قوة تأثير “تشويش الإدراك” الذي يحمله قناع الأوني الذي تم الحصول عليه في قرية شودراك.
سوبارو: “لويس، أنت تبكين، أنت تبكين حقًا…”
تانزا: “فنسنت _ساما…”
فنسنت: “كما قال ذاك، لا داعي للخجل.”
――لم يكن يريد قتل لويس أو السماح بموتها، كان ذلك واضحًا تمامًا.
“تانزا: “و-لكن، أنا…”
آبل: “يجب أن يكون واضحًا―― أنت الآن جبان للغاية لتبقى وحيدًا.”
فنسنت: “خسرتِ. لكن، هذا يعني أنكِ ألقيتِ القفاز―― تمامًا كما كنتُ أتمنى.”
إذا انضموا إلى آبل والآخرين، فسيكون ذلك بالتأكيد موضوعًا لا مفر منه.
تانزا: “――――”
تانزا: “――――”
ولكن بغض النظر عن حالته البدنية والعقلية، سيكون الآن قادرًا على التجول.
قال فنسنت تلك الكلمات وهو ينظر من بعيد، مع وضع ذقنه على يده، مما جعل تانزا توسع عينيها.
في هذه الأثناء، نهض فنسنت، موجهًا نظرته الحادة نحو القلعة المصبوغة بالسواد، مما سمح لأفكاره المتعمدة بالتدفق بكل هدوء في العالم.
آبل: “يورنا ميشيغوري هي التي ستقرر. الانحناء برأسك أمامي لن يُحدث فرقًا.”
ومع ذلك، عندما خفضت رأسها، بدأت زوايا عينيها تمتلئ بالدموع ببطء.
اتسعت عينا كافما عندما استدار؛ هناك، في الجزء الخلفي من الغرفة، كان يقف رجل وسيم ذو شعر أسود، جالسًا براحة على كرسي.
بينما كانت تخفض عينيها، تاركة دموعها تنهمر برفق ونعومة…
تانزا: “يورنا-ساما، أعتذر… كنتُ غير ناضجة…”
وهكذا، بصوت باكٍ، اعتذرت لسيدتها المحبوبة.
وبمجرد أن نظرت لأعلى، وجهت تانزا نظرتها نحو آبل والآخرين.
…….
تمنى سوبارو أنه إذا عاد إلى حالته الطبيعية، ألا تصبح باردة فجأة، إذا أمكن.
“أنتم جميعًا، لقد دخلتم هنا مع العلم بنوع المكان الذي أنتم فيه…!”
وهكذا، مع تانزا الباكية خلفهم――
آل: “مع هذا، هل يمكننا أن نفترض أن المهاجمين سيتراجعون مؤقتًا؟”
آبل: “نعم. بالطبع، من الممكن أن يكون بكاء تانزا جزءًا من مخطط ضدنا…”
إذا وصل إلى عالم مليء بالحب، فكيف سيكون شكل ذلك الجحيم؟
ميديوم : “مستحيل! لا يمكن أن يكون ذلك أبدًا!”
سوبارو: “همم، حسنًا. كما تعلمين، آمل أن تكوني على علاقة جيدة معي بعد هذا، يورنا-سان.”
كان ذلك مؤلمًا جدًا لتخيله. بصدق، كان يأمل ألا يحدث ذلك.
صرخت ميديوم ، ووجنتاها منتفختان ووقفت في موقف هجومي، ضد مخاوف آبل.
لويس: “أوه!”
ثم――
عند تلك النظرة المهددة، أغلق آبل عينًا واحدة ومرر إصبعه على جبين قناع الأوني.
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
آبل: “إذن، يبدو أنه لم يكن هناك تحسن في حالتك، صحيح؟”
آل: “غوه…”
تانزا: “يورنا-ساما، أعتذر… كنتُ غير ناضجة…”
مجرد التفكير في ذلك جعل سوبارو يرتجف.
آبل: “إذا أصبحت عديم الفائدة، فلن يكون لدي خيار سوى التخلص منك بلا رحمة. على الرغم من أنك مهرج بريسيلا، فلا تعتقد أن ذلك يعفيك. ضع ذلك في اعتبارك.”
آل: “أنا، فهمت… ليس وكأنني أريد أن أكون كذلك إلى الأبد.”
كافما: “هل أنت… مجنون؟ لم تجب على سؤالي، فقط عنيد تحاول اتباع إرادتك الخاصة. بهذا السلوك، هل تعتقد نفسك ملكًا؟”
ردًا على ذلك التحديق والحكم القاسي، أجاب آل من بين أسنانه.
لم تكن هناك قوة في صوت رده، ولم يختفِ خوف آل.
سوبارو: “هناك قول مأثور في وطني ، أن الأعشاب الضارة تنمو بسرعة.”
تمنى سوبارو أنه إذا عاد إلى حالته الطبيعية، ألا تصبح باردة فجأة، إذا أمكن.
ولكن بغض النظر عن حالته البدنية والعقلية، سيكون الآن قادرًا على التجول.
على أي حال، كان كل من آل وميديوم غير قادرين على العمل بفعالية.
ميديوم : “إذن كل ما تبقى هو استئناف البحث عن الجد… أم، هل سيكون من الأفضل البحث عن تاريتا-تشان؟ أم…”
آبل: “――في كل الأحوال، سنلتزم بخطتنا للبحث عن أولبارت. إذا فعلنا ذلك، فسوف نجدهم أثناء البحث عن أولبارت. ذلك، إذا نجحنا في العثور على «هاوية ذات منظر عظيم».”
بغض النظر عما كان في قلبه.
آبل: “إذا كان الهدف هو إعادة التجمع، فسيكون من غير الحكمة أن نتحرك؛ ستجدنا عيون تاريتا أسرع بكثير مما يمكننا العثور عليها. أما بخصوص هؤلاء الحمقى…”
في رده، بينما كان يميل رأسه، وجه أولبارت نظره نحو الأرض المحيطة بالقلعة―― نحو مدينة الشياطين، كما لو كان يتمتع بالمشهد الرائع.
ميديوم : “ه-همم…”
كافما: “أنت――!”
آبل: “――في كل الأحوال، سنلتزم بخطتنا للبحث عن أولبارت. إذا فعلنا ذلك، فسوف نجدهم أثناء البحث عن أولبارت. ذلك، إذا نجحنا في العثور على «هاوية ذات منظر عظيم».”
آبل: “لدي تخمين بشأن المكان الثاني للاختباء، على الأقل. قلعة الياقوت القرمزية.”
بينما يطوي ذراعيه، تمتم آبل بتلك الكلمات، مما جعل ميديوم توسع عينيها بدهشة وتقول “هاه؟”.
ميديوم : “هل من الممكن، آبل-تشين، أنك تعرف مكان اختباء الجد؟”
وبلا مبالاة تامة، نطق أولبارت بكلمات مقلقة.
آبل: “لدي تخمين بشأن المكان الثاني للاختباء، على الأقل. قلعة الياقوت القرمزية.”
“وماذا بشأن ذلك؟”
آل: “و-ما الذي تقوله؟ تعني، في تلك القلعة؟”
كافما: “لكن، سموك! وقاحة هذا الشخص، في عدم إظهار وجهه أمام سموك، وعدم إظهار أي شعور بالاحترام على الإطلاق، هي تصرفات الأوغاد! علاوة على ذلك، جلب الأطفال…”
حاليًا، كان آل يخشى كل شيء تقريبًا؛ يمكن القول إنه بالنسبة له، كان هذا بالتأكيد مسألة حياة أو موت.
آبل: “رد فعل تانزا. عندما طرحت موضوع القلعة، وجهت نظرها بعيدًا بسرعة؛ كانت تانزا نفسها مختبئة في نزل للسفر، لكنها يجب أن تكون على علم بمكان اختباء أولبارت أيضًا. على الرغم من أنه ليس من المؤكد أنها كانت تعرف شيئًا عن المكان الثالث للاختباء.”
كانت إجراءات تعاون أولبارت وتانزا هي أنه بعد أن سلمت تانزا الرسالة، سيقترح أولبارت لعبة لمجموعة آبل.
ومع ذلك، عندما خفضت رأسها، بدأت زوايا عينيها تمتلئ بالدموع ببطء.
ثم، بعد أن اكتشفوا مكان الاختباء الأول خلفهم مباشرةً، كان الخطوة المنطقية لأولبارت هي الخروج ومرافقة تانزا إلى نزل السفر.
…….
بالطبع، بالنظر إلى أن تانزا يمكن أن يتم القبض عليها، كان من الممكن أن يكون أولبارت جعل تانزا تعرف معلومات خاطئة.
“آبل-تشين.”
في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي يخيفه هو احتمال تغير وجهات نظره فجأة، ولكن――
آبل: “حيلة الاختباء في قلعة الياقوت القرمزية هي أيضًا شيء يفضله أولبارت.”
من مسافة بعيدة، وهو ينظر إلى المشهد خارج النافذة، كان كافما، بجانب الإمبراطور الذي يخدمه للحماية، يحمل هالة قتالية حادة، وكأن جميع الحشرات في جسده ارتجفت من الرعب.
كانت حرة، متساوية، وعادلة.
ميديوم : “…هم، أرى. حسنًا، يجب أن نذهب إلى القلعة في أقرب وقت ممكن.”
يورنا: “لم تتوقع أن تخسر؟”
آل: “نعم. نحتاج إلى رؤية ذلك العجوز فورًا لاستعادة أجسادنا… إذا استعدنا أجسادنا، سنكون بخير. نفس الشيء ينطبق على الأخ وتلك الصغيرة إذا حدث ذلك.”
بينما كان يشد قبضتيه بإحكام، تمتم آل بهذا وكأنه يصلي من أجله، وكأنه يلعن أولبارت.
ببطء، رفعت الفتاة رأسها والدموع تملأ عينيها، بينما تنهد آبل.
آل، الذي فقد قدرته العقلية بسبب تقلص جسده، كان يحمل عداءً شديدًا تجاه العلاقة بين الثنائي المختفي سوبارو ولويس.
تانزا: “――آه.”
عندما يتعلق الأمر به، كان يرغب في إعادة سوبارو إلى حالته السابقة في أسرع وقت ممكن، للتفكير في قرار طبيعي بشأن لويس.
لسبب ما، اشتعل غضب كافما من رد آبل، الذي كان يطوي ذراعيه.
ومع ذلك، كان آبل يشك في أن ناتسكي سوبارو سيتخذ قرارًا طبيعيًا عند عودته إلى جسده الأصلي―― وقبل ذلك.
ثم――
آبل: “بغض النظر عن أفكارك، ليس لدي نية للسماح بتقنية أولبارت أن تُلغى بهذه البساطة.”
ومع ذلك، كان آبل يشك في أن ناتسكي سوبارو سيتخذ قرارًا طبيعيًا عند عودته إلى جسده الأصلي―― وقبل ذلك.
آل: “هاه؟”
لم تمر سوى بضع ساعات منذ أن تقلص جسده، لكنه شعر وكأنها كانت أكبر معركة واجهها منذ قدومه إلى الإمبراطورية.
ميديوم : “إيه؟”
في الواقع، بدا في مزاج جيد، مما كان على الأرجح سر حياته الطويلة.
مبتهجًا لإعادة الاجتماع، للالتقاء، للاحتضان، للارتباط، لهذا القدر المحتوم، لهذا التقدم للأمام.
آبل: “لأكون دقيقًا، لن أتدخل معك أو مع ميديوم . ومع ذلك، ليس لدي نية للسماح بإلغاء التقنية على ناتسكي سوبارو لفترة قصيرة. سيكون من الأفضل إبقاؤه في تلك الحالة في الوقت الحالي.”
عند سماع خطة آبل، أصيب الاثنان بالدهشة، وفتحت أعينهما وأفواههما على مصراعيها.
مدينة الشياطين، باسمها الشائع “أرض بلا قانون”، كانت تستحق أن تكون رمزًا لـ”الحرية”.
عند سماع خطة آبل، أصيب الاثنان بالدهشة، وفتحت أعينهما وأفواههما على مصراعيها.
تانزا: “نعم. شكرًا جزيلاً لك.”
ثم، بعد توقف..
آل: “ت-توقف عن العبث! ما هذا بحق الجحيم؟ لم تقل شيئًا كهذا من قبل!؟”
ومع ذلك، كان آبل يشك في أن ناتسكي سوبارو سيتخذ قرارًا طبيعيًا عند عودته إلى جسده الأصلي―― وقبل ذلك.
فجأة، قطعت يورنا كلماتها وضاقت عينيها نحو أولبارت.
كان صوت آل يرتجف من الغضب، أمسك بياقة آبل―― أو بالأحرى، لأنه لم يستطع الوصول إليها بسبب طوله، أمسك بقسم البطن من ملابس آبل، وهاجمه.
تمامًا عندما تصدع أولبارت تحت استجواب يورنا، قبل ذلك بقليل.
ومع ذلك، آبل، بوجه غير متأثر بذلك التهديد الضعيف، رد قائلاً: “كما قلت.”
آبل: “في الوقت الحالي، سأبقيه كما هو، في شكله الطفولي، لفترة.”
آبل: “منذ البداية، لم أستدعِ سيدتكِ بنية تدميرها. استخدامها يتطلب تفكيرًا دقيقًا، يجب استخدام الأصول القيمة بشكل أفضل―― يجب أن يموت الناس بطريقة فعالة.”
ومع ذلك――
امتدت أذرع طويلة من خلف سوبارو ولويس، واحتضنتهما بلطف.
آل: “أيها الوغد…”
أجاب أولبارت بهدوء، جالسًا متربعًا مع ذراعيه القصيرتين متقاطعتين.
ميديوم : “هل لهذا علاقة بسبب مضايقتك لسوبارو-تشين؟”
أولبارت: “نعم، أعترف بذلك، أعترف بذلك. بالتأكيد، إنها خسارة كاملة. على الأقل، أنا محظوظ لأنني لم أموت وأنا أخسر. لكنني لم أعتقد أنني سأخسر.”
――كل ما حدث في تلك اللحظة كان غير مفهوم لجميع الحاضرين.
بينما كان آل يقترب منه بضغط أكبر، أمسكت ميديوم بكتفيه من الخلف.
آبل: “لذلك، لا ننوي القتال أيضًا. ضع سلاحك، كافما إيرولوكس.”
ومع ذلك، بعد تردد قصير، أومأت تانزا برأسها.
وعندما طرحت ذلك السؤال، كانت تحدق بثبات في آبل.
عند استفسارها، زفر آبل بهدوء،
سوبارو: “أولبارت-سان، بشأن التقنية التي تُستخدم علينا…”
فنسنت: “كما قلت للتو، الأعذار غير ضرورية. سأستفسر عن الحقائق من يورنا ميشيغوري. يمكنكِ التوقف عن الكلام بنفسكِ.”
الآن جالسًا على عرش الإمبراطور، كان الإمبراطور الزائف، فنسنت فولاكيا.
آبل: “لا أتذكر مضايقته، أو أي سلوك منخفض المستوى من هذا القبيل.”
ميديوم : “سمّه ما شئت! لكن، آبل-تشين، كنت تحاول إخافة سوبارو-تشين في الطريق إلى هنا، لجعله يقول شيئًا! هل هذا بسبب ذلك؟”
تانزا: “تلك، القلعة… يورنا-ساما…”
اتسعت عينا كافما عندما استدار؛ هناك، في الجزء الخلفي من الغرفة، كان يقف رجل وسيم ذو شعر أسود، جالسًا براحة على كرسي.
آبل: “――――”
مع الصبي المتشبث بظهره، رفع أولبارت كتفيه بلا مبالاة، ولم يكن لديه شيء آخر ليفعله سوى خدش خده بإصبعه.
ميديوم : “هذا غير عادل! إذا كان هناك شيء تريد سماعه، فقط اسأل وعادةً سيخبرونك! إنه بسبب شيء كهذا…”
آبل: “――للأسف، لا توجد طريقة لحدوث ذلك.”
آبل: “وجه فتاة عاشقة، أهذا هو.”
عند سماع العاطفة الهادئة في صوته، لم تستطع ميديوم إلا أن تتعثر في كلماتها، ولم تخرج سوى “إيه؟”.
أولبارت: “أوه، هل هو مثل؟ ماذا يعني؟”
وبنظرة جانبية إلى وجه ميديوم المفاجئ، أزاح آبل ذراع آل التي كانت تمسك به بسهولة، وتحدث.
آبل: “أفكاري لا علاقة لها بالشر الذي تقترحه ميديوم . إنه مجرد شيء ضروري.”
أولبارت: “هل تألمت عندما تقلصت؟ إذن، هذا هو الجواب!”
آل: “ضروري؟! ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا فقط الأخ… ماذا عني وعن الآنسة الصغيرة ميديوم !”
كان ناتسكي سوبارو يعرف أن نفسه ما زالت محبوبة.
آبل: “أنت لا تستوفي المتطلبات. لديك ذراع واحدة، ولون شعر عيون ميديوم هما السبب بالنسبة لها.”
بغض النظر عما كان في قلبه.
آل: “ماذا…!؟”
كان هذا كل ما تطلبه الأمر لإشعال أجواء الغرفة، مما أعطى وهمًا بارتفاع درجات الحرارة.
غير قادر على فهم معنى ذلك البيان، تصاعد غضب آل أكثر فأكثر.
كان حاله سيبقى دائمًا كـ”ناتسكي سوباوو”.
ثم، بعد أن اكتشفوا مكان الاختباء الأول خلفهم مباشرةً، كان الخطوة المنطقية لأولبارت هي الخروج ومرافقة تانزا إلى نزل السفر.
كما أن ميديوم وضعت تعبير يظهر نقص فهمها للطبيعة الحقيقية لنوايا آبل، بينما بقيت على وجهها مفاجأة ذات أصل مختلف.
فجأة، قطعت يورنا كلماتها وضاقت عينيها نحو أولبارت.
وفي النهاية، كانت خلاصة آبل――
لم يكن يريد أن يقول إن ذلك كان السبب، لكن جسده الصغير كان يجعله يشعر بشؤم سيئ، لذا إذا تمكن من العودة، كان يرغب في العودة إلى حجمه الطبيعي عاجلاً أم آجلاً.
آبل: “حتى لو لم تتغير الحالة، فإن القطع تتخذ أماكنها. ومن ثم――”
بينما هدأت الأوضاع وتراجع الألم والمعاناة التي كانت تنهمر كالكابوس، تذكر سوبارو العديد من المرات التي تبادل فيها قبلة هو ويورنا ، في تلك اللحظات المتكررة من الألم والمعاناة.
لذلك، كان يعلم أن في كلماتها ودفئها كليهما، كانت هناك طيبة خالية من أي نوايا سيئة.
من خلال قناع الأوني الخاص به، نظر آبل عبر نافذة غرفة في نزل للسفر نحو الخارج، عكست عينيه قلعة الياقوت القرمزية.
يورنا: “――――”
كان يحدق في شيء أكثر رمزية من القلعة نفسها؛ وفي الواقع، مد آبل يده مباشرة كما لو كان يحاول الإمساك بشيء لا يمكن الوصول إليه.
فنسنت: “فهمت.”
آبل: “――سترافقني، ناتسكي سوبارو. محمولًا بواسطة ريح لا يمكن مقاومتها، إلى قلب الحرب.”
تاريتا: “أنت――”
اتسعت عينا كافما عندما استدار؛ هناك، في الجزء الخلفي من الغرفة، كان يقف رجل وسيم ذو شعر أسود، جالسًا براحة على كرسي.
……….
أولبارت: “لهذا السبب تلك الفتاة الغزال مع سموه.”
سوبارو: “――――”
عند وصوله لأول مرة إلى هذه المدينة، كان مرتبكًا بسبب اضطرابها.
أجاب أولبارت بهدوء، جالسًا متربعًا مع ذراعيه القصيرتين متقاطعتين.
أولبارت: “حسنًا، إنها مثل التأمين. من المفترض أن تكون تقنية سرية في قريتي، لذا في الأساس، نتعامل مع الجثث دون أن نترك أي آثار حتى لا تُكتشف.”
عند سماع إجابته المدهشة، ترك سوبارو مذهولًا بكل بساطة.
تانزا: “…إذن، بخصوص طلبي السابق.”
لم يكن مندهشًا لأنه كان خارج نطاق خياله، مع ذلك.
سوبارو: “أولبارت-سان، بشأن التقنية التي تُستخدم علينا…”
سوبارو: “لا، حسنًا، تذكرت بعض الأشياء فقط…”
سوبارو: “كنت أظن أنها ستكون في نزلهم، في حال لم تكن في القلعة…”
أولبارت: “أوه، فكرتَ في ذلك. حسنًا، يا فتى، لا بد أنك تمتلك شخصية مخيفة. متأكد أنك لا تملك بعضًا من دم العائلة الإمبراطورية الفولاكيه بداخلك؟”
تاريتا: “أنت――”
سوبارو: “هذا يشعرني بالخوف حقًا، لذا لا تقل ذلك…”
…….
وهذا بدوره كان من المحتمل أن يكون نتيجة للتربية التي تلقتها من شقيقها.
ربما كان أسلوب أولبارت كوميدي، لكنه لم تكن أي من نكاته مضحكة حقًا. وكما هو الحال دائمًا، أطلق الشخص المعني ضحكة “كاكاكاكا!”.
………
في الواقع، بدا في مزاج جيد، مما كان على الأرجح سر حياته الطويلة.
كانوا يريدون حماية الملاذ الآمن الذي وجدوه أخيرًا، بعد كل هذا المعاناة والنفي.
كانت حرة، متساوية، وعادلة.
سوبارو: “آه، غوه… آه، آه، آآآآآه!”
عدم الالتفات إلى الآخرين، وعدم السماح للتوتر بالتراكم، والضحك كثيرًا؛ كان المثال الحي لذلك.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، فإن الكائن المعروف باسم تانزا كان سماً خارجًا عن السيطرة.
الرجل الذي طرح ذلك السؤال، مرتديًا زيًا يمزج بين الأحمر والأسود، ووجهه مغطى بقناع أوني، كان آبل.
سوبارو: “هناك قول مأثور في وطني ، أن الأعشاب الضارة تنمو بسرعة.”
أولبارت: “أوه، هل هو مثل؟ ماذا يعني؟”
سوبارو: “شيء مثل، كلما كنت مكروهًا أكثر، طال عمرك.”
أولبارت: “كاكاكاكا! حسنًا، ليس لدي عذر لذلك. آه.”
آل: “هاه؟”
لويس: “أو!”
قبضة لويس الغاضبة ضربت أولبارت، الذي كان يضحك بجنون على معنى القول المأثور.
وهكذا، بصوت باكٍ، اعتذرت لسيدتها المحبوبة.
ميديوم : “هل من الممكن، آبل-تشين، أنك تعرف مكان اختباء الجد؟”
على الرغم من أنها كانت مجرد ضربة بسيطة على الكتف، فإن الجهد المبذول فقط للمسه أدى إلى هذا المشهد.
بينما كان يحدق في الكتلة السوداء ، تشوهت ملامحه إلى درجة تشبه الوجه المخيف لقناع الأوني الخاص به.
ربما كان أولبارت، كعضو من أقوى أعضاء الإمبراطورية، سيتعامل مع الضربة بأي طريقة يشاء، إذا كانت تحمل أي عداء أو نية قاتلة.
في الواقع، كانت يورنا تأخذ الأمور بجدية معه، لم تتراجع على الإطلاق أمام أولبارت، وحاولت مساعدة سوبارو مرةً تلو الأخرى، وهكذا وهكذا――
بهذا المعنى، كانت حركة سوبارو باستخدام نقل لويس كفكرة مرحة للمطاردة بدلاً من الهجوم الخيار الصحيح. نعم، يجب أن يفخر بنفسه.
ولكن، في الوقت نفسه، أنه ليس كل أشكال “الحب” يجب أن تكون جديرة بالتأييد، ذلك كان عليه أيضًا أن يعرفه.
آبل: “أيتها الفتاة، تانزا، ارفعي وجهكِ.”
دون سماع إجابة تتجاوز ذلك، رمشت تانزا عينيها مفاجأة. ثم نادى صوت قائلًا، “أيتها الفتاة”، إلى ظهر تانزا.
يورنا: “على أي حال، الآن أعرف أين تانزا… سمعت أن سكان المدينة كانوا غير لطفاء جدًا معك ومع الآخرين، وأعتذر عن ذلك.”
كان يعلم بالفعل نوع الشخص الذي يملك تلك العيون.
سوبارو: “هاه، لا، يورنا-سان، توقفي أرجوك! لا يوجد شيء لتعتذري عنه!”
سوبارو: “آه، أوه، آه… ها.”
لويس: “وو!”
انحناء يورنا على ركبتيها في المكان للاعتذار جعل سوبارو مرتبكًا.
سوبارو: “أنا… حقًا، لا أفهمك.”
حتى لويس قفزت لا إراديًا عند أهمية رؤية يورنا تحني رأسها.
فجأة، قطعت يورنا كلماتها وضاقت عينيها نحو أولبارت.
في الواقع، كانت يورنا تأخذ الأمور بجدية معه، لم تتراجع على الإطلاق أمام أولبارت، وحاولت مساعدة سوبارو مرةً تلو الأخرى، وهكذا وهكذا――
سوبارو: “آه…”
ردًا على ذلك التحديق والحكم القاسي، أجاب آل من بين أسنانه.
يورنا: “――؟ ما الأمر، صغيري؟ وجهك محمر للغاية.”
حاليًا، كان آل يخشى كل شيء تقريبًا؛ يمكن القول إنه بالنسبة له، كان هذا بالتأكيد مسألة حياة أو موت.
وهكذا، مع تانزا الباكية خلفهم――
سوبارو: “هناك قول مأثور في وطني ، أن الأعشاب الضارة تنمو بسرعة.”
سوبارو: “لا، حسنًا، تذكرت بعض الأشياء فقط…”
دفع سوبارو جبين لويس بإصبع، موجهًا إياها نحو يورنا.
بينما هدأت الأوضاع وتراجع الألم والمعاناة التي كانت تنهمر كالكابوس، تذكر سوبارو العديد من المرات التي تبادل فيها قبلة هو ويورنا ، في تلك اللحظات المتكررة من الألم والمعاناة.
أولبارت: “لا أعرف أي نوع من الوجوه يجب أن أصنعه هنا لأن كل هذا يحدث على ظهري.”
لم تبقَ تلك الذكرى في ذاكرة يورنا، ولم يكن سوبارو في وضع يمكنه من تذكر شعور القبلة نفسها، لذلك تذكرها فقط كحدث قد حدث.
آبل: “حتى لو لم تتغير الحالة، فإن القطع تتخذ أماكنها. ومن ثم――”
ومع ذلك، بصراحة، كان معجبًا ويحب يورنا كثيرًا لرغبتها في تقبيله كي تجعله يحبها، فقط لإنقاذ طفل يحتضر.
عند إجابة سوبارو، ضيقت يورنا عينيها وهي تعانق لويس بإحكام.
عدّلت تانزا وضعيتها، ثم قدمت انحناءة عميقة تجاه فنسنت.
ولهذا السبب――
استجاب كافما بمظهر محرج على وجهه، ومع هز رأسه لإجابته، تحول نظر فنسنت الآن نحو تانزا.
سوبارو: “لا أريدكِ أن تتورطي في هذا.”
كان هذا كل ما تطلبه الأمر لإشعال أجواء الغرفة، مما أعطى وهمًا بارتفاع درجات الحرارة.
أولبارت: “لهذا السبب تلك الفتاة الغزال مع سموه.”
مع مقاومته المتزايدة بشكل أكبر لإقحام يورنا في الصراع، وإدخالها في حرب قد تزعزع استقرار الإمبراطورية بأكملها، كان ذلك يتدفق داخل سوبارو.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان ذلك فقط لأنه أصبح أصغر سنًا، أو إذا كان سيفكر بطريقة مختلفة بمجرد عودته إلى جسده المناسب.
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
ولكن حتى لو فكر سوبارو بطريقة مختلفة بعد عودته إلى جسده الأصلي، فإنه لن يعتقد أن ما شعر به وفكر فيه في هذا الجسد الصغير سيكون خطأ، أيضًا.
وكأنه كان من الصعب أن تقرر ما إذا كانت الظلال في المسافة أو الرجل أمامها هو ما يجب أن توليه انتباهها.
لأنه إذا كان الأمر كذلك――
لويس: “أو!”
دون أن يعير أي اهتمام لإعجاب آبل، نظر الرجل الوسيم في الخلف إلى الثلاثة، بما في ذلك آبل، وقال:
سوبارو: “لا أريد أن أترك الإجابة المتعلقة بكِ لشخص آخر تمامًا، حتى لو كان ذلك الشخص هو نفسي البالغ.”
آل، الذي فقد قدرته العقلية بسبب تقلص جسده، كان يحمل عداءً شديدًا تجاه العلاقة بين الثنائي المختفي سوبارو ولويس.
سؤال ما يجب فعله مع لويس، الفتاة الصغيرة التي كانت تمسك يده، كان سؤالاً لم يستطع سوبارو إيجاد إجابة له.
اندفعت ميديوم إليه ودعمت كتفي آل.
أولبارت: “لا حاجة لأن تكون لديك مثل هذه النظرة المخيفة على وجهك، سأخبرك بما أعرف. السبب الوحيد الذي جعلني أتفق مع تلك الفتاة الغزال هو أنني وجدت الظروف المناسبة لاستخدامها في المباراة.”
إذا انضموا إلى آبل والآخرين، فسيكون ذلك بالتأكيد موضوعًا لا مفر منه.
أولبارت: “أوه، هل هو مثل؟ ماذا يعني؟”
جالسًا على السطح، ينظف قناة أذنه بطرف إصبعه الصغير.
ومع ذلك، في نهاية ثواني اليأس العشر ، كان هناك شيء واحد لم يستطع سوبارو إلا أن يشعر به.
آبل: “اتخذت قراري مع وضع حقيقة أن الأمر كان من فعل أولبارت في الاعتبار. احتمال آخر فكرت فيه، هو أنه كان يختبئ في قلعة الياقوت القرمزية، ولكن بالنظر إلى توزيع المطاردين، كانت مسألة المسافة أولوية.”
――لم يكن يريد قتل لويس أو السماح بموتها، كان ذلك واضحًا تمامًا.
آبل: “――جميل.”
يورنا: “إعادة ترميم القلعة سيضطر للانتظار. أولاً، سأذهب لرؤية تانزا.”
آبل: “اتخذت قراري مع وضع حقيقة أن الأمر كان من فعل أولبارت في الاعتبار. احتمال آخر فكرت فيه، هو أنه كان يختبئ في قلعة الياقوت القرمزية، ولكن بالنظر إلى توزيع المطاردين، كانت مسألة المسافة أولوية.”
سوبارو: “آه… يورنا-سان، أم، بخصوص تانزا…”
ومع ذلك، كان آبل يشك في أن ناتسكي سوبارو سيتخذ قرارًا طبيعيًا عند عودته إلى جسده الأصلي―― وقبل ذلك.
ألا تكوني قاسية عليها، ولكن من وجهة نظر سوبارو، كان من الصعب قول ذلك.
في الواقع، على الرغم من أن جسده قد تقلص لبضع ساعات فقط، إلا أنه قد تجاوز إجمالي عدد المرات التي مات فيها حتى الآن، وهكذا أصبح هذا الجسد هو الذي عاش ومات معه أكثر.
حتى لو كان يعتقد أنها كانت لديها خططها وأفكارها الخاصة، لم يسمع سوبارو بها. كان الأمر فقط――
نظرت يورنا إلى أولبارت وهي تضع الكيسيرو في فمها وملأت رئتيها بالدخان الأرجواني.
يورنا: “لا داعي للقول بأنني لن أوبخها دون أن أطلب منها أن تشرح نفسها. علاوة على ذلك، إذا كانت تلك الفتاة قد غلبتها مشاعرها الخاصة، فسأكون أنا المسؤولة أيضًا.”
لم يكن سوبارو بحاجة للقلق؛ كانت سيدة مدينة الشياطين تعرف ما يجب عليها فعله.
سوبارو: “ص-صحيح. تقنية يورنا-سان مذهلة…”
لأنها كانت بالضبط كذلك، ربما كان هذا السبب في أن الكثير من الناس، بما في ذلك تانزا، كانوا يعشقونها.
كان الأمر نفسه ينطبق على مشاعره تجاه سكان كيوس قليم ، ما يُعرف بـ”الأجناس ذات القرون”، الذين كانوا قد أعاقوا مجموعة سوبارو على طول الطريق.
تمنى سوبارو أنه إذا عاد إلى حالته الطبيعية، ألا تصبح باردة فجأة، إذا أمكن.
سوبارو: “قد أبكي إذا حدث ذلك…”
فنسنت: “الأعذار غير ضرورية. بالطبع، أولبارت سوف يخبرني بما حدث بدلاً منكِ، لأنني لست سيدكِ. بالإضافة إلى ذلك، أنا لست عدوكِ.”
كان ذلك مؤلمًا جدًا لتخيله. بصدق، كان يأمل ألا يحدث ذلك.
جالسًا على السطح، ينظف قناة أذنه بطرف إصبعه الصغير.
كانت لويس تعلم بنفسها أنها تبكي، لكنها لم تحاول إيقاف أو مسح الدموع التي كانت تجري على وجهها.
حنت لويس رأسها للأسفل بعد كلمات سوبارو، ثم أعطت إيماءة عميقة.
على أي حال، إذا تمكنت يورنا من إقناع تانزا، فإن السكان الذين كانوا يطاردون سوبارو وأصدقائه سوف ينسحبون.
استجاب فنسنت لسخرية آبل، وبمجرد توقف في كلمات فنسنت، تقاطعت نظراتهما في الهواء، ثم تحركت شفاهم في وقت واحد.
انهمرت الدموع على خدي لويس بتدفق لا تعرف كيف توقف مساره.
وستبدأ الخطوة الثانية الحاسمة لسوبارو من هناك. ولكن――
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
سوبارو: “――لا شيء أكثر إخافة من الموت.”
لويس: “أوه!!”
أخبر نفسه أنه، بعد المرور بتجربة مرعبة كهذه، الأمور بخير.
وعلاوة على ذلك، أراد سوبارو أيضًا الخروج من القلعة مع يورنا――
كانت لويس تعلم بنفسها أنها تبكي، لكنها لم تحاول إيقاف أو مسح الدموع التي كانت تجري على وجهها.
أولبارت: “مهلاً، مهلاً، فتى. لماذا لا أعيدك؟ أم أنك تحب نفسك الآن بهذا الشكل؟ لا أمانع ذلك.”
سوبارو: “أوه، آسف، لا، بالطبع لا. سأعود، سأعود، سأعود حسناً. أعني، لقد بدأت أتعود على كوني بهذا الشكل، لكنني سأواجه مشكلة في العثور على ما أرتديه.”
بالطبع، بالنظر إلى أن تانزا يمكن أن يتم القبض عليها، كان من الممكن أن يكون أولبارت جعل تانزا تعرف معلومات خاطئة.
تانزا: “――هاك!”
أولبارت: “كاكاكاكا! لديك جرأة كبيرة للقلق بشأن ذلك.”
آبل: “طريقتي في الوجود تظل دون تغيير. لا يمكن تعديل ذلك. طريقي نحو التراجع قد احترق، هناك طريق واحد فقط―― سيكون من الجيد أن تحفظ هذا في ذاكرتك.”
ناداه أولبارت من خلفه، وداس سوبارو على قطعة من بلاط السقف واستدار.
آبل: “رد فعل تانزا. عندما طرحت موضوع القلعة، وجهت نظرها بعيدًا بسرعة؛ كانت تانزا نفسها مختبئة في نزل للسفر، لكنها يجب أن تكون على علم بمكان اختباء أولبارت أيضًا. على الرغم من أنه ليس من المؤكد أنها كانت تعرف شيئًا عن المكان الثالث للاختباء.”
في الواقع، على الرغم من أن جسده قد تقلص لبضع ساعات فقط، إلا أنه قد تجاوز إجمالي عدد المرات التي مات فيها حتى الآن، وهكذا أصبح هذا الجسد هو الذي عاش ومات معه أكثر.
آل: “――هاك.”
يورنا: “إذن، كيف تفسر نفسك، أيها العجوز أولبارت؟”
لويس: “أوه!!”
لم يكن يريد أن يقول إن ذلك كان السبب، لكن جسده الصغير كان يجعله يشعر بشؤم سيئ، لذا إذا تمكن من العودة، كان يرغب في العودة إلى حجمه الطبيعي عاجلاً أم آجلاً.
بعبارات عامة، باستثناء أولئك الذين يقصد مرتدي القناع كشف هويته الحقيقية لهم، وأولئك الذين لديهم يقين مطلق بشأن هوية مرتديه، لا يمكن لأحد رؤية ما وراء تأثيرات القناع.
في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي يخيفه هو احتمال تغير وجهات نظره فجأة، ولكن――
سوبارو: “لا تقلقي، لويس. سأواجهكِ بشكل صحيح.”
سوبارو: “أنا… حقًا، لا أفهمك.”
لويس: “أو… أو.”
أجاب أولبارت بهدوء، جالسًا متربعًا مع ذراعيه القصيرتين متقاطعتين.
حنت لويس رأسها للأسفل بعد كلمات سوبارو، ثم أعطت إيماءة عميقة.
فجأة، قطعت يورنا كلماتها وضاقت عينيها نحو أولبارت.
دفع سوبارو جبين لويس بإصبع، موجهًا إياها نحو يورنا.
ارتطم ظهر لويس بها، واستقبلتها يورنا.
يورنا: “طفلي، ما الذي يفعله العجوز أولبارت…”
تانزا: “ومع ذلك، أفهم―― آه، رؤية يورنا-ساما بوجه فتاة عاشقة، للمرة الأولى.”
سوبارو: “هم، لا أثق به تمامًا، لكنني أرغب في الاعتقاد بأنه على الأقل لا يزال يمتلك بالكاد ما يكفي من الإنسانية ليتبع منطق النصر والهزيمة.”
آبل: “――――”
أولبارت: “أووووه، أسمعك، تعلم.”
حنت لويس رأسها للأسفل بعد كلمات سوبارو، ثم أعطت إيماءة عميقة.
سوبارو: “أنا أعلم ذلك، ولهذا السبب أقول ذلك.”
وبلا مبالاة تامة، نطق أولبارت بكلمات مقلقة.
سوبارو: “――――”
ابتسم سوبارو بابتسامة ساخرة ردًا على مزاح أولبارت.
آل، الذي فقد قدرته العقلية بسبب تقلص جسده، كان يحمل عداءً شديدًا تجاه العلاقة بين الثنائي المختفي سوبارو ولويس.
عند إجابة سوبارو، ضيقت يورنا عينيها وهي تعانق لويس بإحكام.
يورنا: “إذا كنت تفهم ذلك، فلا شيء آخر لدي لأقوله. لم يتم إخباري بما سيحدث بالضبط، ولكن أنا وهذه الطفلة سنراقبك.”
لويس: “أوه!”
تانزا: “…هل يمكنني أن أثق بك في هذا الصدد؟”
كانت تلك هي المشاعر في قلب سوبارو، على الرغم من فوضويتها الكاملة.
سوبارو: “همم، حسنًا. كما تعلمين، آمل أن تكوني على علاقة جيدة معي بعد هذا، يورنا-سان.”
بطبيعة الحال، لم يسمعه أحد؛ حتى تانزا، التي كانت تخفض رأسها، أو آل وميديوم ، الذين كانوا متأهبين، أو كافما، الذي كان يكبح غضبه، أو فنسنت، الذي استند بيده على ذقنه.
يورنا: “――؟ صغيري، أنت قلق للغاية، أليس كذلك؟”
عانقت لويس سوبارو كما فعل هو .
بينما كانت يورنا تودعه بابتسامة ولويس بوجه مرح، ذهب سوبارو إلى جانب أولبارت.
بشكل كبير، كان هدف ااسكان الذين هاجموهم في طريقهم إلى هنا هو الحفاظ على وضع شعب الأجناس ذات القرون.
أخبر نفسه أنه، بعد المرور بتجربة مرعبة كهذه، الأمور بخير.
وجه عينيه نحو نفس الشيء الذي كان الإمبراطور المزيف والأطفال الباكون ينظرون إليه، وتمتم آبل بذلك.
واقفًا، ربت أولبارت على أسفل ظهره، وتحدث.
أولبارت: “أنت تتحدث هراءً مرة أخرى. أوه، لننهي هذا الأمر.”
كل هذا وأكثر، حدث بعد الانفصال عن سوبارو ولويس في منتصف الطريق.
آل: “أنا أكرر السؤال مرارًا لأنني، بعد ما قمت به، لا يزال القرار غير واضح. أعني، هذا جنون! اللعنة، لا أعرف لماذا تبعتك حتى…!”
سوبارو: “نعم… أم، هل سيؤلم؟”
أولبارت: “هل تألمت عندما تقلصت؟ إذن، هذا هو الجواب!”
أجاب أولبارت بإجابة مختصرة على سؤال سوبارو المتردد، ولامست يده الممدودة بلطف صدر سوبارو.
القفز على ظهر أولبارت للوصول إلى هذا النصر الهش لم يكن ممكنًا بدون وجودها.
حتى مع احتساب الوقت خارج الإمبراطورية، كانت ثواني اليأس العشر من أعظم التجارب――
كان آبل قد افترض أن تقنية “التصغير” الخاصة بأولبارت تتداخل مع الأود، وربما كان الأود يقيم في مكان ما حول القلب.
في هذه الأثناء، نهض فنسنت، موجهًا نظرته الحادة نحو القلعة المصبوغة بالسواد، مما سمح لأفكاره المتعمدة بالتدفق بكل هدوء في العالم.
في نفس الوقت، عادت ذاكرة إلى ذهن سوبارو. في اليوم السابق، كان قد تلقى بالفعل ضربة غير مؤلمة من أولبارت أثناء هروبه من الحصن مباشرة تحت المكان الذي كان يقف فيه حاليًا.
آبل: “حتى لو لم أظهر، كانت يورنا ميشيغوري ستنجرف في دوامة الحرب. هذه هي المكانة الذي اتخذتها ، مما يجعله أمرًا لا مفر منه.”
حدث “تصغير” سوبارو، مع تدخل الأود كمحفز.
سوبارو: “هم، لا أثق به تمامًا، لكنني أرغب في الاعتقاد بأنه على الأقل لا يزال يمتلك بالكاد ما يكفي من الإنسانية ليتبع منطق النصر والهزيمة.”
لم تمر سوى بضع ساعات منذ أن تقلص جسده، لكنه شعر وكأنها كانت أكبر معركة واجهها منذ قدومه إلى الإمبراطورية.
تلك العشر ثوانٍ من اليأس التي حدثت لسوبارو، والثانية الحادية عشرة التي جاءت بعد التغلب على ذلك اليأس――
على الرغم من أنه، منذ أن كان في الإمبراطورية، كان يكافح منذ البداية.
اعترضت بحزم مرة واحدة، ولكن بعد ذلك توقفت كلماتها.
حتى مع احتساب الوقت خارج الإمبراطورية، كانت ثواني اليأس العشر من أعظم التجارب――
دفء ونعومة تلك الكلمات جعلت عيني سوبارو تتسعان من الدهشة، وأصبح مفتونًا بالملامح الجميلة القريبة منه.
سوبارو: “أوه، بالمناسبة…”
ومع ذلك، بصراحة، كان معجبًا ويحب يورنا كثيرًا لرغبتها في تقبيله كي تجعله يحبها، فقط لإنقاذ طفل يحتضر.
فجأة، تذكر سوبارو شيئًا كان يحاول عدم التفكير فيه.
تلك العشر ثوانٍ من اليأس، تلك الدورة الجهنمية التي تبدو وكأنها ولادة وموت متكرران، كانت بعيدة تمامًا عن العودة بالموت التي اعتاد عليها سوبارو.
ما الذي جلب هذا الأمر، وماذا حدث لعودة الموت، القدرة التي كانت تسكن داخل سوبارو؟
“وجدتك.”
عند تلك النظرة المهددة، أغلق آبل عينًا واحدة ومرر إصبعه على جبين قناع الأوني.
……….
――كل ما حدث في تلك اللحظة كان غير مفهوم لجميع الحاضرين.
من مسافة بعيدة، وهو ينظر إلى المشهد خارج النافذة، كان كافما، بجانب الإمبراطور الذي يخدمه للحماية، يحمل هالة قتالية حادة، وكأن جميع الحشرات في جسده ارتجفت من الرعب.
آبل: “――جميل.”
أولبارت: “أوه.”
مع تلك الكلمات، سحب أولبارت يده اليمنى الممدودة على الفور.
ولكن، كان بطيئًا جدًا. اختفت يد أولبارت المتجعدة من المعصم وما تحته.
ميديوم : “هل من الممكن، آبل-تشين، أنك تعرف مكان اختباء الجد؟”
أولبارت: “كاكاكاكا! لديك جرأة كبيرة للقلق بشأن ذلك.”
أولبارت: “أووووه، أسمعك، تعلم.”
ثم――
لويس: “أوه… أوهك، آه، أوه، أوه…!”
حتى مع احتساب الوقت خارج الإمبراطورية، كانت ثواني اليأس العشر من أعظم التجارب――
كان كافما غير قادر على إخفاء دهشته الواضحة و حارب قلقه وهو يفرك صدغيه.
يورنا: “طفل――”
كانت البيادق التي تعمل وفقًا لخططها الخاصة مصدر إزعاج، بغض النظر عما إذا كانت من معسكره الخاص أو من معسكر العدو.
لويس: “أوه!!”
دون أن تعير اهتمامًا لقلق سوبارو، واصلت يورنا وأولبارت حديثهما.
اتسعت عيناها من الصدمة، وسحبت يورنا لويس إلى أحضانها وقفزت مسافة بعيدة، وهي تعانق الفتاة التي كانت تحاول الإفلات.
بعبارات عامة، باستثناء أولئك الذين يقصد مرتدي القناع كشف هويته الحقيقية لهم، وأولئك الذين لديهم يقين مطلق بشأن هوية مرتديه، لا يمكن لأحد رؤية ما وراء تأثيرات القناع.
على الفور، غمر الظلام النقي مجال رؤية يورنا ولويس، وفي لحظة واحدة، ابتلع برج القلعة، الأجزاء العلوية، والأجزاء الوسطى من قلعة الياقوت القرمزية، الشهيرة بعظمتها وسطوعها البراق.
سوبارو: “آه، غوه… آه، آه، آآآآآه!”
ثم――
آل: “ضروري؟! ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا فقط الأخ… ماذا عني وعن الآنسة الصغيرة ميديوم !”
إذا فقدوا حماية يورنا ميشيغوري، فسيفقدون الملاذ الآمن الذي تمثله مدينة الشياطين كيوس قليم ، وسيعودون إلى أيام السفر الطويلة والصعبة في البرية.
كافما: “سموك! هذا هو…”
كان جبانًا إلى أقصى الحدود، لكن من الصحيح أيضًا أن تلك الهالة كانت مشحونة بروح قتالية جعلته يشعر بالضغط.
عند تلك النظرة المهددة، أغلق آبل عينًا واحدة ومرر إصبعه على جبين قناع الأوني.
فنسنت: “――――”
آل: “نعم، هذا صحيح. هذا هو السبب الذي جئنا من أجله في المقام الأول.”
من مسافة بعيدة، وهو ينظر إلى المشهد خارج النافذة، كان كافما، بجانب الإمبراطور الذي يخدمه للحماية، يحمل هالة قتالية حادة، وكأن جميع الحشرات في جسده ارتجفت من الرعب.
في هذه الأثناء، نهض فنسنت، موجهًا نظرته الحادة نحو القلعة المصبوغة بالسواد، مما سمح لأفكاره المتعمدة بالتدفق بكل هدوء في العالم.
ثم――
لمواصلة المواجهة ضد أولبارت، كان القبض على تانزا أولوية قصوى.
تانزا: “تلك، القلعة… يورنا-ساما…”
آل: “آه، آههه، آههههه――!”
في النهاية، منذ أن التقيا لأول مرة، كانت يورنا تحميهما.
تانزا: “…هل يمكنني أن أثق بك في هذا الصدد؟”
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
ميديوم : “آل-تشين!؟”
بمعنى ما، كان مكانة هذا النزل داخل كيوس قليم مختلفة.
في ذهول، كان الأطفال ينظرون إلى ما حدث بأعين واسعة تمامًا، في صدمة مطلقة.
خافت تانزا على سيدتها، التي بقيت في القلعة؛ وآل، عند الدمار الذي لحق بالمدينة، صرخ بصوت أعلى من أي شخص آخر في المدينة―― لا، بصوت أعلى من أي شخص في العالم.
اندفعت ميديوم إليه ودعمت كتفي آل.
أولبارت: “الآن الآن، يجب أن تستمع لي، أيها الفتى―― لأن مهما قلت، أنا من سيستفيد أكثر. ككاكاكا!”
كانت تحدق في آبل وكانت تتشبث به في هذا الوضع غير المفهوم.
بل إنه لن يكون من المفاجئ إذا كانت تانزا نفسها مرتبطة بأي من تلك الضحايا.
يورنا: “هذا سخيف! أخبرت تانزا أن تنقل رسالة إلى جميع الرسل ، ليأتوا إلى القلعة―― إذن، أين ذهبت تانزا؟”
ثم――
الفتاة: “نا… ها.”
“يااا~ يا إلهي، كيف يمكنني وصف ذلك… قد يكون، جزءًا صغيرًا لم ألاحظه.”
تاريتا: “أنت――”
بينما كان يشاهد المدينة تنهار من مسافة بعيدة، وهي تُبتلع بالظلال، أطلق أوبيلك تعليقًا غير مكترث، مستخدمًا يديه كواقي عين، بينما كانت الشودراك البنية الواقفة أمامه، تاريتا، تستمع إليه وهي تطحن أسنانها.
تانزا: “لا، هي ليست كذلك. القرار ليس ليورنا-ساما، بل هو لك.”
وكأنه كان من الصعب أن تقرر ما إذا كانت الظلال في المسافة أو الرجل أمامها هو ما يجب أن توليه انتباهها.
آبل: “يورنا ميشيغوري لن ترفض، لذا تدخّلتِ. إذن.”
ثم――
آبل: “لتلبية هذا الطلب، هناك خطوات يجب اتخاذها من جانبكِ. كما هو الحال الأن ، لا يمكنني التجول في هذه المدينة ببساطة.”
آبل: “――هل هذه هي الهوية الحقيقية للشيء الذي كنت تحمله بداخلك؟”
――لقد تحول إلى ظل مظلم ، يبتلع كل الأشياء، مبتهجًا أثناء التدمير.
وجه عينيه نحو نفس الشيء الذي كان الإمبراطور المزيف والأطفال الباكون ينظرون إليه، وتمتم آبل بذلك.
بينما يشد قبضتيه بإحكام، عض شفتيه، لدرجة أن الدم تدفق، مخفيًا على الجانب الآخر من قناع الأوني.
وفي النهاية، كانت خلاصة آبل――
بينما كان يحدق في الكتلة السوداء ، تشوهت ملامحه إلى درجة تشبه الوجه المخيف لقناع الأوني الخاص به.
ثم――
كانوا يريدون حماية الملاذ الآمن الذي وجدوه أخيرًا، بعد كل هذا المعاناة والنفي.
ثم――
………
إذا فقدوا حماية يورنا ميشيغوري، فسيفقدون الملاذ الآمن الذي تمثله مدينة الشياطين كيوس قليم ، وسيعودون إلى أيام السفر الطويلة والصعبة في البرية.
――أنا أحبك.
انحناء يورنا على ركبتيها في المكان للاعتذار جعل سوبارو مرتبكًا.
كان من الضروري التخلص من المطاردين الذين كانوا يلاحقون آبل وحلفاءه، الذين كانوا يتبعون دعوة تانزا للعمل.
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
لويس: “أو!”
ميديوم : “آل-تشين!؟”
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
كانت تدرك بوضوح أن موقفها ونظرتها هما العاملان اللذان دفعا سوبارو ولويس إلى الحافة.
――أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.
سوبارو: “لا أريد أن أترك الإجابة المتعلقة بكِ لشخص آخر تمامًا، حتى لو كان ذلك الشخص هو نفسي البالغ.”
الثنائي، حيث تم استثناؤهما من تأثيرات “التشويش الإدراكي”، كانا يشهدان تبادلاً للكلمات بين اثنين من فنسنت لهما نفس الأصوات تمامًا.
حب يشبه لعنة لا يمكن أن تتركه بأي حال، يتجاوز كل بعد يمكن تصوره، كان يمحو الوجود الذي يُطلق عليه ناتسكي سوبارو.
عالم جحيمي خالٍ من الحب؛ ذلك كان يعرفه.
كان ناتسكي سوبارو يعرف أن نفسه ما زالت محبوبة.
ولكن، في الوقت نفسه، أنه ليس كل أشكال “الحب” يجب أن تكون جديرة بالتأييد، ذلك كان عليه أيضًا أن يعرفه.
لم يكن مندهشًا لأنه كان خارج نطاق خياله، مع ذلك.
سوبارو: “نعم… أم، هل سيؤلم؟”
تمامًا بسبب جهله، سيكون هناك عقاب.
في هذه الأثناء، نهض فنسنت، موجهًا نظرته الحادة نحو القلعة المصبوغة بالسواد، مما سمح لأفكاره المتعمدة بالتدفق بكل هدوء في العالم.
بغض النظر عن الدافع الذي كان لديه للإطاحة به من منصبه――
تمامًا بسبب جهله، جعل الجميع يخافون منه، يهربون منه.
كافما: “سموك! هذا هو…”
――لقد تحول إلى ظل مظلم ، يبتلع كل الأشياء، مبتهجًا أثناء التدمير.
مبتهجًا لإعادة الاجتماع، للالتقاء، للاحتضان، للارتباط، لهذا القدر المحتوم، لهذا التقدم للأمام.
كانت حرة، متساوية، وعادلة.
ميديوم : “سمّه ما شئت! لكن، آبل-تشين، كنت تحاول إخافة سوبارو-تشين في الطريق إلى هنا، لجعله يقول شيئًا! هل هذا بسبب ذلك؟”
مبتهجًا للاعتراف، للندم، للشك، لغموضه، للنشوة، للإخلاص.
بينما كانت يورنا تودعه بابتسامة ولويس بوجه مرح، ذهب سوبارو إلى جانب أولبارت.
عالم جحيمي خالٍ من الحب، ذلك ما كان يعرفه.
إذا وصل إلى عالم مليء بالحب، فكيف سيكون شكل ذلك الجحيم؟
يورنا: “اصمت.”
لم يفهم سوبارو. لم يفهم شيئًا.
إذا كان هناك شيء يمكنه قوله، في هذا الوضع غير المفسر لأي شخص، كان هناك شيء واحد فقط.
أرض المستبعدي الخيالية ، مدينة الشياطين كيوس قليم.
――تدمير هذه الأرض الخيالية ، كان ناجمًا عن السببية من ناتسكي سوبارو نفسه.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان ذلك فقط لأنه أصبح أصغر سنًا، أو إذا كان سيفكر بطريقة مختلفة بمجرد عودته إلى جسده المناسب.
ثم، بعد توقف..
…..
