59 - تاريتا شودراك.
“مرحبًا، تاريتا. لقد تم اختياري لأكون مراقبًا للنجوم، ولدي وصية يجب أن أفي بها.”
واثقةً بحكم آل، الذي كان يصرخ، ركضت ميديوم، وهي تحمل السيف ، بعيدًا فورًا.
الشخص التي اعترفت لتاريتا، كانت من شعب شودراك ، ماريولي.
واثقةً بحكم آل، الذي كان يصرخ، ركضت ميديوم، وهي تحمل السيف ، بعيدًا فورًا.
جميع أفراد شعب شودراك ولدوا ونشأوا في غابة بودهايم، وكان ذلك المكان حيث تنتهي حياتهم.
وجهها شاحب كالأوراق، ركزت ماريولي على تاريتا.
لذلك، كان جميع السكان القرويين في المستوطنة مثل الأسرة، وماريولي لم تكن استثناءً لذلك.
تاريتا: “أختي… الكبرى…”
ولكن بالنسبة لتاريتا، كانت ماريولي صديقة خاصة وقريبة. السبب في ذلك هو أنها وتاريتا ولدتا في نفس اليوم؛ أخوات روح اللاتي أطلقن صرخات ميلادهن في نفس المكان.
ماريولي: “يجب… قتله…”
――اعتقاد شودراك هو أن أرواح الأطفال الذين ولدوا في نفس اليوم مترابطة.
――لكن هل هذا صحيح حقًا؟
تُعتبر هذه الروابط أقوى من الروابط بين الأم والأخوات، حيث يتم التعامل معهن كجزءٍ من أنفسهم.
يورنا: “――ذلك الرجل.”
كانت عادة قديمة لشعب شودراك أن تكون الأخوات الروحية مرتبطات بعلاقة عميقة وجوهرية؛ وكانت كونا وهولي أيضًا أخوات روح، بعد أن ولدتا في نفس اليوم.
يورنا: “――توقفي!”
على الرغم من أنه لم يكن هناك وسيلة لإزالة الذعر الذي يتسرب من جوهر جسده، عبر إظهار الشجاعة ومعرفته للوضع، تمكن من منح ذهنه بعض الراحة. راحة، ليفكر آل.
عند التفكير في الصداقة بينهما، يمكن فهم وجود علاقة تتجاوز الروابط الدموية بوضوح.
ما حدث في تلك اللحظات الأخيرة، كان سرًا لا يمكن لأوتاكاتا الصغيرة معرفته.
شودراك الجميلة، المرأة المسماة ماريولي، التي صبغت نهايات شعرها الأسود بلون وردي، كانت الأخت الروحية لتاريتا.
كانت ماريولي لطيفة وهادئة، شخصًا يتماشى بشكل جيد مع تاريتا، الأخيرة كانت متوترة وخجولة.
كانت تاريتا كثيرًا ما تستشير أختها الروحية بشأن أختها الحقيقية. كانت تطلب منها الاستماع إلى قلقها ونقص ثقتها في قدرتها على دعم أختها الكبرى، التي ستتولى في نهاية المطاف منصب زعيمة القبيلة.
وعد نطقت به أختها الكبرى، لا يختلف عن وعد السماء، يقول إنه يجب عليها تنفيذه.
أي خلافات أو مشاعر انعدام الأمان المربكة لديها، كانت تستطيع بطبيعتها أن تبوح بها لماريولي.
كانت تلعن نفسها لمحاولتها إيواء مثل هذا التفكير المتفائل ، وتنفست بصوت خافت.
لذا عندما أخبرتها ماريولي أن لديها سر تريد أن تكشفه، كانت تاريتا سعيدة بأن طُلِب منها النصيحة، وشعرت بالالتزام برد ثقتها.
بالنسبة لأولئك الذين تجاوزوا هذه العقبة الأولى، كانت الكارثة العظيمة تتصرف بطريقة بسيطة، وبالرغم من خطرها، لم يكن التعامل معها معقدًا جدًا.
وهكذا، تحدثت.
يورنا: “لستُ مسرورة بالطريقة التي تناديني بها، لكن فهمت ذلك.”
على الرغم من أنها بدت صغيرة وضعيفة، إلا أنها كانت تبذل قصارى جهدها للبقاء على قيد الحياة أمام الكارثة العظيمة ، ولكن لأسباب أخرى.
――تم اختيارها لتكون مراقبة للنجوم، وأُعطيت وصية يجب أن تفي بها .
إذا كانت تلك الأسباب تمنح لويس القوة والقلب، فلا أحد لديه الحق في منعها.
ماريولي: “إن الوفاء بالوصية هو دور مهم لمراقب النجوم. إنه شرف كبير، تاريتا.”
في الوقت نفسه الذي كانت توجه فيه كراهيتها نحو سماء الليل، كانت تاريتا تتوسل بذلك.
ماريولي: “――――”
تاريتا: “حسنًا، لا أفهم… ماذا تخبركِ السماء، ماريولي؟”
على الرغم من أنه لا يمكن القول بأنها على قيد الحياة وفي حالة جيدة، فإن تاريتا، التي أصبحت الآن مجرد شاهدة، وكانت ترتجف وهي راكعة على ركبة واحدة، شعرت بوجود الكارثة العظيمة التي نجت من الإبادة خلف أعمدة الدخان.
ماريولي: “ليست السماء، تاريتا. النجوم هي التي تخبرنا. النجوم تعين لنا دورًا لنلعبه. دورًا مهمًا جدًا، جدًا… في الواقع، لم أكن أنوي إخبار أي شخص، ولكن…”
بالطبع، قد يكون من الممكن أن هذه التهديدات لن تصل إلى ماريولي، نظرًا لأنها كانت على عتبة الموت.
تاريتا: “――――”
ماريولي: “هذا المسافر، هو حليف الكارثة العظيمة التي ستجلب الخراب لهذه الأرض… لذا، يجب عليكِ، قتله…”
ماريولي: “أنتِ، أختي الروحية.”
وهي تنظر إلى ماريولي المبتسمة وواثقة بها، لم تتمكن تاريتا من قول أي شيء.
……..
كان مجرد موضوع أن أختها الروحية، ماريولي، قد باحت به لتاريتا، التي كانت واثقة بها. فكرة الكشف عنه لأي شخص غيرها لم تكن فكرة تمتلكها تاريتا.
بالإضافة إلى ذلك، فإن مثل هذا الشيء الذي يبدو وكأنه هوس، يمكن نسيانه بسرعة كوهم عابر.
ومع ذلك، متجاوزًا حتى ذلك الاعتقاد، نجت الكارثة العظيمة من هذا الدمار.
لقد كان حقًا وهمًا عابرًا لا يحتاج إلى أخذ الأمر بجدية. من خلال الإيمان بذلك، صرفت تاريتا نظرها عن موضوع ماريولي.
تاريتا: “――――”
لكن التغييرات بدأت تتشكل، ببطء ولكن بالتأكيد لتصبح شذوذًا.
ثم، في يومٍ ما.
بالإضافة إلى ذلك، فإن مثل هذا الشيء الذي يبدو وكأنه هوس، يمكن نسيانه بسرعة كوهم عابر.
عندما عادت تاريتا ومزيلدا من الصيد، كانت ماريولي، التي كانت تعتني بأطفال القرية، تغني أغنية غير مألوفة―― وكان ذلك غريبًا.
ومع بقائهما في الوضع الذي كانا عليه، أثناء مقاومة بعضهما البعض، تجنب الثنائي بالكاد عاصفة الظلال التي استهدفتهما. بطريقة لا تصدق، حمى آل نفسيهما بقطعة ضيقة، ونجا بالكاد من الهجوم.
لذلك، احتفظت تاريتا بآلامها داخل صدرها لفترة طويلة. ثم――
يمكن تقسيم شعب شودراك في القرية إلى دورين.
الكارثة العظيمة التي وصلت فجأة إلى حدودها ،و انهارت، واختفت بدءًا من حوافها، أو تم كشف نقطة ضعف فجأة، وسُمح بالهجوم فقط على ذلك المكان الوحيد ؛ مثل هذه المعجزات المريحة لن تحدث.
بعد أن جعلتها تشرب الأعشاب ، تركت مزيلدا تلك الكلمات وراءها، التي أثقلت كاهل تاريتا.
أحدهما هو دور الصياد، الذين يتركون القرية ويجعلون صيد الفرائس مهنتهم؛ انتمت مزيلدا، تاريتا، والعديد من الشودراكيين الآخرين إلى هذه المجموعة.
كافما: “هل تستطيعين فعل ذلك؟”
دور الآخرين هو دور الحارس الذي يبقى في القرية، ويقوم بتربية الأطفال والدفاع عن القرية.
أو ربما، إذا كانت يورنا، واحدة من الجنرالات الإلهية التسعة، تميل إلى ذلك، فقد تكون قادرة على تقديم الضربة القاضية للكارثة العظيمة ، وطردها بطريقة أخرى.
فقط تاريتا، التي ترددت في المشاركة في الهجوم اليائس، وهي تحاول الصمود امام مرور العاصفة، كانت تمتلك الخيارات في هذه المرحلة.
ماريولي، كانت تنتمي إلى أولئك الذين يقومون بدور الحارس.
تاريتا: “أختي… الكبرى…”
تاريتا: “――أعيدوا لي أختي الروحية.”
مهاراتها في الصيد لم تتحسن أبدًا؛ كانت قدراتها ضعيفة لدرجة أنه إذا سحبت القوس فإنها ستخطئ جميع الطلقات من أصل مئة. ومع ذلك، كانت طاهية ممتازة وخياطة ماهرة، وكانت نقاط قوتها في غناء الأغاني وسرد قصص الماضي للأطفال.
تاريتا: “――――”
لذلك، لم يكن من المفاجئ أن ماريولي كانت تغني.
كانت ماريولي مغنية رائعة، وفي الولائم، كان الجميع يطلب منها أن تغني.
قرار يورنا وصل إلى جميع سكان مدينة الشياطين، لكل واحد منهم بأن يتخلوا عن الأرض التي أصبحت موطنهم.
بالإضافة إلى ذلك، فإن مثل هذا الشيء الذي يبدو وكأنه هوس، يمكن نسيانه بسرعة كوهم عابر.
تاريتا، من ناحية أخرى، كانت عديمة الفائدة في معظم واجبات الحارس، ولم تكن جيدة جدًا في الغناء أيضًا. حقًا، كان الاثنان يشكلان نصفين لشخص واحد، وإلا فلن يكونا قادرين على تحقيق عمل شخص كامل. ومع ذلك――
يورنا، وهي تضع يدها على صدرها وتقول ذلك، لم يكن لديها اعتراض.
مزيلدا: “――لا أذكر أنني سمعت أغنية ماريولي هذه من قبل.”
يورنا: “أنا، لا أحبك.”
تاريتا: “أ-أختي…”
لويس: “أووو!”
مزيلدا: “لكن، إنها أغنية جيدة. ممتعة.”
نظرت نحو مصدره، ثم عندما رأت أنه كان آل، واتبعت النظرة من خلف قناعه نحو الكارثة العظيمة ، فهمت يورنا ما كان يلعن من أجله.
وأثناء توقفها للاستماع إلى نفس الأغنية، لم تعر مزيلدا أي اهتمام للغرابة.
أفراد شودراك الآخرون الذين عرفوا ماريولي لفترة، مثل كونا وهولي، تبادلوا بعض الكلمات معها. ثم غادروا، تاركين وراءهم بضع كلمات لتاريتا.
كان الأمر نفسه ينطبق على الآخرين، كونا وهولي. جميعهم لاحظوا أن ماريولي كانت تغني أغنية لم يتعرفوا عليها، لكنهم لم يفكروا مرتين في أهميتها.
فقط تاريتا كانت خائفة من مصدر الأغنية.
كونا وهولي، اللتان كان لديهما شعور قوي بالانتماء لشودراك، كان لديهما بالتأكيد أسرارهما الخاصة أيضًا، والتي لم يكشفاها لإخواتهم الآخريات.
يورنا: “إذا كانت هناك حياة، سأحميها. من أجل أن نشهد مدينة شياطين جديدة بأعيننا، يجب أن نكون سريعين، دون تأخير.”
كانت ماريولي هي التي تحدثت عن النجوم التي أخبرتها بالدور الذي يجب أن تؤديه، مثل الوعد.
بالتأكيد، لم تكن لتقول أن تلك الأغنية أيضًا قد علمتها لها النجوم――
الشخص الذي نفذ هذا العمل كان يورنا ميشيجوري، بصوتٍ عالٍ ينبعث من حذائها ذو النعل السميك، كانت تقف كحاجز أمام الظلال التي تدفقت مثل أمواج البحار العاتية، وكأنها تريد اجتياح الأرض وكل شيء عليها.
ماريولي: “لا، تاريتا. هذا سوء فهم. لم أتعلمها من النجوم، فقط غنيت أغنية أعرفها بالفعل.”
قرار يورنا بالتخلي عن مدينة الشياطين قد أصبح معروفًا، وتم إكمال إخلاء جزء كبير من السكان.
تاريتا: “أتعرفين، الأغنية؟”
طريقة اختراق النصل للجسد، والأهم من ذلك، موقع الجرح.
ماريولي: “نعم، أعرف الأغنية… لكن ليس بشكل شخصي، بل مراقب نجوم آخر يعرفها…”
تاريتا: “――هاه، لا أفهم ماذا يعني ذلك!”
――في أحد الأيام، سددت تاريتا سهمها نحو المسافر الذي طال انتظاره.
لم يكن الجواب الذي كانت تاريتا تخشاه.
لكن، بطريقة ما، إجابة ماريولي تجاوزت ما كانت تاريتا تخشاه.
وهي تنظر إلى ماريولي المبتسمة وواثقة بها، لم تتمكن تاريتا من قول أي شيء.
هذا الحديث عن مراقب النجوم كان دليلًا على أنها لم تنسَ القصة الطويلة التي خرجت من فمها.
كان دليلًا على أن الخيال لا يزال مستمرًا―― لا، كان دليلًا على أنه يزداد سوءًا.
في حركة أخيرة، ارتفع صوت يحث على اتخاذ إجراء حاسم من الخلف، ودفعت يورنا يديها أمامها.
تاريتا: “――كفى بالفعل.”
ومع ذلك، بسبب عدم فهم تاريتا لأي شيء مما تحدثت عنه ماريولي حول مراقبي النجوم، أظهرت ماريولي وجهًا حزينًا.
تاريتا: “أ-أنتِ ما زلتِ تتحدثين عن ذلك…!”
لأنه بدا وكأنها خانت ثقتها، عانت تاريتا بسبب شيء مستحيل بالنسبة لها أن تفهمه.
――اعتقاد شودراك هو أن أرواح الأطفال الذين ولدوا في نفس اليوم مترابطة.
――بعد ذلك، استمر فترة الهدوء مع مراقبة النجوم ماريولي.
كانت تقضي أيامها في عرض معرفة غير مألوفة، وغناء أغاني غير مألوفة، وسرد قصص غير مألوفة، والوفاء بوصية غير مألوفة .
كانت ماريولي التي لا تعرفها تاريتا.
لذلك، لم يكن من المفاجئ أن ماريولي كانت تغني.
دائمًا، كانت تاريتا تناقش كل شيء مع ماريولي.
لم يكن هناك وقت في حياتها لم تطلب فيه تاريتا نصيحة ماريولي بشأن قرار ما. كان الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة لماريولي، حتى بشأن اسم ابنتها.
عقل ماريولي كان محاصرًا داخل وهم.
ومع ذلك، كان انتباه ماريولي دائمًا متجهًا نحو السماء.
بدون تهور تاريتا في ذلك الوقت، لما ماتت ماريولي بهذه الطريقة.
بدا وكأنها تعطي الأولوية لشيء آخر غير شعب شودراك، شيء بعيد عن تاريتا وابنتها، حياتها أصبحت تدريجيًا محاصرة بالنجوم، ومقيدة بالوصية .
لو نفذتها، سيتجنبون الكارثة العظيمة . روح ماريولي ستكون حرة من قيودها. ونتيجة لذلك――
شخص ما، ليس نجمة، كان يضع الحكمة في داخلها.
مرتابةً في ذلك، حاولت تاريتا حتى أن تتفحص محيطها بشكل غير مباشر. ومع ذلك، نظرًا لدورها كحارسة، لم تغادر القرية أبدًا. لم تكن هناك فرصة لها لاكتساب المعرفة من العالم الخارجي.
النجوم، رفضت حتى الاعتراف بإرادة تاريتا المتمردة.
كان الأمر كما لو أن النجوم كانت تهمس لها.
تاريتا: “هل أنتِ من يضلل ماريولي؟”
لأنه بدا وكأنها خانت ثقتها، عانت تاريتا بسبب شيء مستحيل بالنسبة لها أن تفهمه.
وهي تنظر إلى السماء الليلية، سألت النجوم التي يمكن رؤيتها عبر فجوات قمة الأشجار.
وهو يركض عبر ساحة المعركة مستخدمًا الحطام كأرضية، نظر آل بعناية إلى الكارثة العظيمة وهو يصدر التوجيهات لمن حوله.
ولكن النجوم التي تحدثت إلى ماريولي، لم تتحدث إلى تاريتا، التي كانت مرتبطة بها بروحها.
ماريولي: “هذا ما أريده.”
معرفة غير مألوفة، أغاني لم يسمع بها أحد، وصية يجب الوفاء بها――
النجوم لم تتحدث؛ لم تسلم وصايا .
تاريتا: “――أعيدوا لي أختي الروحية.”
كانت وجهة الفتاة التي دعت نفسها باسم تانزا كانت الكارثة العظيمة على الجانب الآخر من أعمدة الدخان المتطايرة.
أي خلافات أو مشاعر انعدام الأمان المربكة لديها، كانت تستطيع بطبيعتها أن تبوح بها لماريولي.
وهي تشد وتر القوس بقوة، وجهت تاريتا سهمها نحو ألمع نجمة في السماء الليلية.
عند سؤالها عما يمكن أن ترغب فيه أكثر، أجابت بأنها ترغب في معنى من ولادتها .
وبمجرد أن أطلقت الوتر، انطلق سهم حاد نحو السماء الليلية―― وكما هو متوقع، سقط بشكل عشوائي، دون أن يصيب أي شيء.
تم إطلاق وتر القوس، وطار السهم المشدود بعنف في الهواء، قاطعاً الرياح.
بهذه الكلمات القليلة، انفجرت روح يورنا داخل الكارثة العظيمة التي ابتلعت غالبية مدينة الشياطين كيوس فليم. قوتها كانت بالتأكيد كأن المدينة بأكملها قد انفجرت――
النجوم، رفضت حتى الاعتراف بإرادة تاريتا المتمردة.
النجوم لم تتحدث؛ لم تسلم وصايا .
طوال الوقت، كانت لويس تكافح في ذراع آل، تحاول يائسة الوصول في اتجاه الكارثة العظيمة . ومع ذلك، وجه آل ضربة قاسية بمقبض السيف، وسقط رأس لويس، مرتخيًا.
ومع ذلك، فإن القوات الدفاعية، بما في ذلك آل، لم يسمحوا للكارثة العظيمة بالتمدد أكثر.
كافما: “أنا كافما إيرولوكس!”
إذن، ما الذي غير ماريولي بالضبط؟ لم تستطع تاريتا فهم ذلك.
بعد أن أعلنت نفسها كمراقبة للنجوم، وصلت ماريولي إلى النقطة التي كانت فيها تكشف عن معرفة مجهولة.
لم تكن تاريتا تعرف حتى لمن يمكنها أن تُسمع هذا النحيب.
فقط تاريتا كانت خائفة من مصدر الأغنية.
هل كانت مزيلدا، التي أصبحت الآن زعيمة القبيلة، ستوافق على ذلك؟ أم أن من الممكن أن تقوم بنفي ماريولي من القرية بسبب أفكارها الخطيرة؟
كل المشاكل والمعاناة التي لم تستطع التعبير عنها كانت قد سمعتها ماريولي. إذن، إلى من يجب أن تلجأ لسماع مخاوفها ومعاناتها الناجمة عن ماريولي؟
السبب كان بسيطًا―― كان هناك شيء تصرف أسرع منها.
كانت متأكدة أن أختها الكبرى لن تفهم. كانت أختها الكبرى قوية وهادئة.
كان يجب أن يكون ذلك هو الأهم، الأولوية الكبرى.
أن تقف مكتوفة اليدين كان أمرًا غير معقول. بالإضافة إلى ذلك، كان رعب البوح لأختها الكبرى أكبر من مجرد عدم الفهم.
كانت هناك ظل صغير يجلس، لم يكن ينبغي أن يكون موجودًا.
كانت ماريولي الحالية تتعارض مع تعاليم وأسلوب حياة شعب شودراك.
بدلاً من استخدام اللغة، أشار بصمت بإصبعه نحو السماء.
هل كانت مزيلدا، التي أصبحت الآن زعيمة القبيلة، ستوافق على ذلك؟ أم أن من الممكن أن تقوم بنفي ماريولي من القرية بسبب أفكارها الخطيرة؟
تاريتا: “أ-أنتِ ما زلتِ تتحدثين عن ذلك…!”
آل: “هي… هاه.”
في الماضي، تم طرد البعض من القبيلة، غير قادرين على العودة إلى الغابة مرة أخرى.
لذا عندما أخبرتها ماريولي أن لديها سر تريد أن تكشفه، كانت تاريتا سعيدة بأن طُلِب منها النصيحة، وشعرت بالالتزام برد ثقتها.
نتيجةً لذلك، لو لم يكن هناك دعم من كافما، لكانت المعركة ضد الكارثة العظيمة أكثر خطورة. على الرغم من أن آل كان ممتنًا لمساعدته، إلا أن طبيعة كافما المندفعة كانت مزعجة.
لم تكن تريد أن تفقد ماريولي.
مهاراتها في الصيد لم تتحسن أبدًا؛ كانت قدراتها ضعيفة لدرجة أنه إذا سحبت القوس فإنها ستخطئ جميع الطلقات من أصل مئة. ومع ذلك، كانت طاهية ممتازة وخياطة ماهرة، وكانت نقاط قوتها في غناء الأغاني وسرد قصص الماضي للأطفال.
حتى لو تغيرت ماريولي الآن عن تلك التي كانت روح تاريتا متصلة بها.
لذلك، احتفظت تاريتا بآلامها داخل صدرها لفترة طويلة. ثم――
في جوهرها، كتلة الأرواح التي يستطيع الفرد حملها لم يكن لها أي تأثير، بغض النظر عن مدى الفرق بينها. ومع ذلك، يورنا، بسبب ظروف معينة، كانت تمتلك روحًا أكبر بمئات المرات مقارنة بالآخرين.
ماريولي: “――ماذا يجب أن أفعل، تاريتا؟ أنا مراقبة للنجوم، ومع ذلك…”
كان الأمر كما لو أن النجوم كانت تهمس لها.
ثم بدأت حادثة ذلك اليوم، وهي نفس الكوابيس التي كانت تراها كل ليلة، حقًا.
تاريتا: “رجاءً توقفي عن قول هذه الأمور السخيفة! هذا ليس الوقت لذلك…”
……..
عندما شعر الجميع في ساحة المعركة بتغير الحالة، بدأ كل واحد منهم بالتصرف بطريقته الخاصة.
نظرًا لأن الوضع كان لا رجعة فيه، لم يتخلف أحد عن الركب، وكانت وجوههم يقظة نتيجة لأعصابهم المتوترة.
كل شخص قام بدوره، تاركًا تاريتا التي تعتبر بلا فائدة خلفهم.
استمرت الكارثة العظيمة في الهيجان، وكانت الظلال المستعرة تبتلع وتستهلك محيطهم ، تنحت، وتضخم الدمار.
كانت ماريولي الحالية تتعارض مع تعاليم وأسلوب حياة شعب شودراك.
ومع ذلك، لم يتردد أي من الذين حشدوا قلوبهم لمقاومة الكارثة. كان ذلك مكافأة مُكتسبة بصعوبة لأولئك الذين تجاوزوا العقبة الأولى.
كانت ماريولي مغنية رائعة، وفي الولائم، كان الجميع يطلب منها أن تغني.
النجوم لم تتحدث؛ لم تسلم وصايا .
كان هناك شرط لتحدي الكارثة العظيمة .
لكن التغييرات بدأت تتشكل، ببطء ولكن بالتأكيد لتصبح شذوذًا.
كان عليهم أن يكونوا محاربين―― وهذا يعني أنهم يجب أن يمتلكوا القوة للقتال. وفي الوقت نفسه، كان يعني أيضًا أنهم يجب أن يمتلكوا قلبًا قادرًا على معارضتها.
بهدوء وبرودة، ثبتت طرف السهم، مستهدفة هدفها.
أبيل: “――هذا ليس كافيًا.”
إذا كان هناك نقص في القوة أو القلب، فلن يتمكن المرء من الوقوف في ساحة المعركة كمحارب.
كان الأمر نفسه ينطبق على الآخرين، كونا وهولي. جميعهم لاحظوا أن ماريولي كانت تغني أغنية لم يتعرفوا عليها، لكنهم لم يفكروا مرتين في أهميتها.
وعلى العكس من ذلك، طالما يمكن للمرء أن يثبت أنه يمتلك كلا الأمرين، فلن تكون هناك عقبات أخرى في طريقه لتحدي الكارثة العظيمة.
لويس: “أووو!”
بينما كانت أسنانها مشدودة، استمرت لويس في تفادي هجوم الظلال.
ماريولي: “استمعي إليّ!”
على أي حال، تم نقل الخطة التي صاغها عبر تصوراته الدائرة في ذهنه إلى يورنا، وتبنتها كخطة عمل لها. ثم――
لم يكن لديها أي تعلق أو ارتباط بكيوس فليم ، ولا مصلحة في ما إذا كانت المدينة ستُدمّر أم لا. إذا اختفت المدينة، فلن يزعجها ذلك أدنى قدر.
على الرغم من أنها بدت صغيرة وضعيفة، إلا أنها كانت تبذل قصارى جهدها للبقاء على قيد الحياة أمام الكارثة العظيمة ، ولكن لأسباب أخرى.
لحظات ماريولي الأخيرة الملطخة بالدماء، والوصية بقتل المسافر ذو الشعر الأسود والعينين السوداويتين، أُعيد إحياؤها داخل ذهنها.
إذا كانت تلك الأسباب تمنح لويس القوة والقلب، فلا أحد لديه الحق في منعها.
فقط تاريتا كانت خائفة من مصدر الأغنية.
كان الأمر كما لو أن النجوم كانت تهمس لها.
ولم يكن ذلك مقتصرًا على لويس فقط.
لم يستنتجوا أن الزعيمة، مزيلدا، كانت تحاول التستر على شقيقتها الصغرى البيولوجية، تاريتا.
ميديوم، التي كانت تحمل سيفًا بدائيًا بجسدها الصغير؛ آل، الذي كان يحمل السيف تجاه عنقه؛ كافما، الذي كان يحشد كل قوة “الحشرات” داخل جسده؛ وسكان مدينة الشياطين، الذين اشتعلت إحدى أعينهم بالنيران؛ جميع هؤلاء كانت لديهم عزم لا يتراجع في مواجهة الكارثة العظيمة مساويًا لعزم لويس.
………
كل منهم كان لديه أسبابه المختلفة لمواجهة الكارثة العظيمة التي كانت تدمر مدينة الشياطين.
عند وصوله إلى وجهته، كانت لويس تقفز باستمرار من جانب إلى آخر ضد الكارثة العظيمة . كانت لويس تتمتع بالرشاقة الكافية لئلا تسمح لذلك الوحش الأسود بتحديد هدفه عليها، ومع ذلك――
آل: “――اذهبي للنوم!”
بالنسبة لأولئك الذين تجاوزوا هذه العقبة الأولى، كانت الكارثة العظيمة تتصرف بطريقة بسيطة، وبالرغم من خطرها، لم يكن التعامل معها معقدًا جدًا.
تاريتا: “وصية أو أي شيء آخر، لا يوجد شيء من هذا القبيل. إطلاقًا! أنتِ ماريولي من شودراك! لا يوجد شيء أكثر من ذلك، ماذا تريدين أكثر من ذلك!”
تاريتا: “حسنًا، لا أفهم… ماذا تخبركِ السماء، ماريولي؟”
لم تكن الكارثة العظيمة كائنًا حيًا. كان ذلك هو العامل الأكبر.
كان هذا ما يمقته الشودراك فوق كل شيء، “عار الشودراك”.
ومع ذلك، لم يتردد أي من الذين حشدوا قلوبهم لمقاومة الكارثة. كان ذلك مكافأة مُكتسبة بصعوبة لأولئك الذين تجاوزوا العقبة الأولى.
لم تعد الكارثة العظيمة كارثةً من هذا النوع؛ وبدلًا من ذلك، يمكن القول إنها أصبحت مظهر من مظاهر التدمير ذاته.
نظرًا لأن الوضع كان لا رجعة فيه، لم يتخلف أحد عن الركب، وكانت وجوههم يقظة نتيجة لأعصابهم المتوترة.
تمامًا كما ضربت يورنا ميشيجور، حاكمة المدينة، ضربة على حساب مدينتها الحبيبة.
ظلال تقضي على كل ما تلامسه؛ وشيء عديم الشكل، يغلي ويتلوى، ولا تسمح لهم بالتأكد من أن الهجوم قد نجح―― ومع ذلك، هذا كل ما في الأمر.
أبيل: “――هذا ليس كافيًا.”
فقط تاريتا، التي ترددت في المشاركة في الهجوم اليائس، وهي تحاول الصمود امام مرور العاصفة، كانت تمتلك الخيارات في هذه المرحلة.
آل: ” ليس لديها حتى العقل للرد على هجماتنا أو لتغيير أسلوبها في التصرف.”
وهو يركض عبر ساحة المعركة مستخدمًا الحطام كأرضية، نظر آل بعناية إلى الكارثة العظيمة وهو يصدر التوجيهات لمن حوله.
على الرغم من أنه لم يكن هناك وسيلة لإزالة الذعر الذي يتسرب من جوهر جسده، عبر إظهار الشجاعة ومعرفته للوضع، تمكن من منح ذهنه بعض الراحة. راحة، ليفكر آل.
بالطبع لا. النجوم لا تتكلم.
كان سلوك الكارثة العظيمة ، ببساطة، قابلًا للتوقع.
ميديوم: “يورنا-تشان!”
كانت تهز أو تمتص أي شيء يقترب، وتتحرك لتلتهم محيطها وتتسبب في مزيد من الضرر، إذا لم يتم إعاقتها .
بالإضافة إلى ذلك، فإن مثل هذا الشيء الذي يبدو وكأنه هوس، يمكن نسيانه بسرعة كوهم عابر.
ومع ذلك، فإن القوات الدفاعية، بما في ذلك آل، لم يسمحوا للكارثة العظيمة بالتمدد أكثر.
بينما يتحدثان وسط العاصفة، أومأت يورنا برأسها صعودًا وهبوطًا ردًا على سؤال ميديوم.
من خلال توجيه الهجمات، أو من خلال تحويل انتباهها عن هدفها عبر أن يصبحوا طُعمًا بأنفسهم، كانوا يولدون توقفًا في امتصاصها، ويضيعون وقتها. مرارًا وتكرارًا.
ماريولي: “――ماذا يجب أن أفعل، تاريتا؟ أنا مراقبة للنجوم، ومع ذلك…”
تمامًا كما قفزت فتاة الغزال، التي رأت أن الضربة غير كافية، من مخبأها.
لو كانت الكارثة العظيمة كائنًا حيًا، لكانت قد تعلمت كيفية الرد وتغيير مجرى المعركة.
أو ربما كانت لتغير سلوكها بسبب تراكم العاطفة، مما كان سيولد بالتأكيد تغييرًا في مسار المعركة. ولكن بما أن ذلك لم يحدث، تمكنت هذه القوة القتالية من صدها، ولو بالكاد. ومع ذلك――
لأن ما خرج من فمها لم يكن مجرد تذمرات ضعيفة، بل أيضًا دماء حمراء جديدة، بللت الجزء الأمامي من صدرها.
يورنا: “――استعدوا جميعًا للتراجع.”
صرخ كافما عند رؤية لويس تتحرك حول الكارثة العظيمة ، و نظر بغضب إلى آل.
بالطبع، لم يمضِ وقت طويل حتى بدأت الكارثة العظيمة بالتحرك والتلوي، مستعيدة شكلها الأصلي بسرعة، ولكن كان ذلك بفضل القدرة القمعية المطلقة لسيدة مدينة الشياطين، التي سمحت لها بإلحاق ضرر يمكن ملاحظته.
بخطوة واحدة فقط، تحطمت الأرض، وانقسم جسم الكارثة العظيمة الضخم إلى نصفين بسبب موجة صدمة هائلة.
بالطبع، لم يمضِ وقت طويل حتى بدأت الكارثة العظيمة بالتحرك والتلوي، مستعيدة شكلها الأصلي بسرعة، ولكن كان ذلك بفضل القدرة القمعية المطلقة لسيدة مدينة الشياطين، التي سمحت لها بإلحاق ضرر يمكن ملاحظته.
كان ذلك حقيرًا للغاية؛ تلك الكلمات ضربت قلب تاريتا بشدة.
الشخص الذي نفذ هذا العمل كان يورنا ميشيجوري، بصوتٍ عالٍ ينبعث من حذائها ذو النعل السميك، كانت تقف كحاجز أمام الظلال التي تدفقت مثل أمواج البحار العاتية، وكأنها تريد اجتياح الأرض وكل شيء عليها.
ماريولي: “يجب… قتله…”
ميديوم: “يورنا-تشان!”
تأخير ذلك ولو لثانية واحدة كان مجرد أمل زائف.
يورنا: “تراجعوا! رغم أنه مزعج، سنفعل كما يقول ذلك الرجل.”
ميديوم: “تعنين أبيل-تشين؟”
بينما يتحدثان وسط العاصفة، أومأت يورنا برأسها صعودًا وهبوطًا ردًا على سؤال ميديوم.
: “――آه.”
حدقت عيناها اللوزيتان في الرجل الوسيم الذي كان يرتدي قناع الأوني، الذي يقف على قمة تلة تطل على ساحة المعركة.
لم تكن تريد أن تفقد ماريولي.
لذا، ما يجب القيام به حتى تموت ماريولي، واحدة من شودراك، كشودراكية، كان――
حتى وإن لم يكن لديه القدرة للانضمام إلى القتال، إلا أنه لم يهرب، بل بقي حاضرًا، ربما بسبب بعض الكبرياء.
دور الآخرين هو دور الحارس الذي يبقى في القرية، ويقوم بتربية الأطفال والدفاع عن القرية.
على أي حال، تم نقل الخطة التي صاغها عبر تصوراته الدائرة في ذهنه إلى يورنا، وتبنتها كخطة عمل لها. ثم――
متمسكة بحياتها، التي كانت على وشك أن تفقدها في أي لحظة، تحدثت بينما كانت تغرس أظافرها بقوة فيها:
يورنا: “――سأسمح لهذه المدينة بأن تُبتلع، ثم سأفجرها من الداخل. بخلاف ذلك، لا توجد طريقة أخرى لاقتلاع جذور هذه الكارثة التي تسبب هذا الدمار.”
كافما: “هل تستطيعين فعل ذلك؟”
يورنا: “إذا لم تكن قلعة واحدة كافية، إذًا الأمر يتعلق باستخدام مدينة واحدة. ولكن إذا لم يكن ذلك كافيًا، فسيتعين علي أن أصبح زوجة الإمبراطور وأستخدم البلاد.”
شهادة أوتاكاتا، ابنة ماريولي، الطفلة الصغيرة التي شهدت الحادثة بأكملها، كانت العامل الحاسم.
كافما: “بصفتي أحد أتباعه، يجب أن أوبخكِ بشدة بشأن مثل هذا الأمر!”
ومع ذلك――
صوتها، المليء بالعذاب والممزوج بالسعال الدموي، سلب ذراعي تاريتا قوتهما.
بعد سماعه خطة يورنا، صرخ كافما بغضب، ووجهه أحمر بسبب تعليقها غير الضروري. ومع ذلك، المحارب الصادق من قبيلة قفص الحشرات غيّر تعبيره على الفور وأومأ برأسه موافقًا مع “مفهوم”.
تاريتا: “أنها كانت بلا معنى…”
ربما كان ذلك لأنه أدرك أن قرار يورنا بالتخلي عن مدينتها كان اختيارًا يجلب ألمًا يشبه قطع جزء من جسدها.
حتى في تاريخ القدرة المسماة تقنية زواج الأرواح، كانت قدرة يورنا فريدة من نوعها.
عند سماع إجابة كافما القصيرة، انخفضت عينا يورنا قليلاً، تلاها ابتسامة ساحرة وناعمة.
عند سماع إجابة كافما القصيرة، انخفضت عينا يورنا قليلاً، تلاها ابتسامة ساحرة وناعمة.
يورنا: “لا داعي لقلقك. معي ومع من يحبونني، يمكن بناء مدينة مثل هذه―― أنا وهم لدينا هذا العزاء.”
حتى في تاريخ القدرة المسماة تقنية زواج الأرواح، كانت قدرة يورنا فريدة من نوعها.
يورنا، وهي تضع يدها على صدرها وتقول ذلك، لم يكن لديها اعتراض.
ماريولي لم تخبر أي شخص سوى تاريتا بأنها أصبحت مراقبة للنجوم. لم يكن ذلك بدافع مصلحتها الذاتية، بل بسبب الروابط البسيطة بينهما.
في الواقع، مدى القوة التي ستظهرها ورقة يورنا الرابحة كان غير واضح، لكنه فهم تمامًا أنه، بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه أن يميل كفة الميزان ضد الكارثة العظيمة الآن. وهكذا――
وفوق كل ذلك، كان لدى ماريولي أوتاكاتا، الطفلة التي أنجبتها بعد حمل مؤلم.
ميديوم: “――يجب علينا جميعًا أن نقاتل طريقنا للعودة معًا! بأسرع وقت ممكن!”
عقل ماريولي كان محاصرًا داخل وهم.
آل: “هي… هاه.”
كانت تلك الكلمات الموجزة التي أكدتها ميديوم بمثابة الإشارة لتنفيذ المقامرة النهائية في معركة مدينة الشياطين.
بما أن سيدة مدينة الشياطين، المعقل الأخير للعاجزين، أعلنت ذلك، فقد آمن الناس بأنهم يستطيعون التجمع وإعادة بناء منزلهم؛ بدأوا بالركض، مديرين ظهورهم إلى أرضهم، المنزل الذي اعتادوا العيش فيه.
……..
――بدأت الكوابيس التي كانت تراها كل ليلة في إحدى الليالي الباردة، تحت قمر شاحب وبارد جدًا.
ماريولي: “لا، تاريتا! لديكِ دور لتقومي به…”
بعد أن أعلنت نفسها كمراقبة للنجوم، وصلت ماريولي إلى النقطة التي كانت فيها تكشف عن معرفة مجهولة.
في الوقت نفسه الذي كانت توجه فيه كراهيتها نحو سماء الليل، كانت تاريتا تتوسل بذلك.
لم تكن أخوات تاريتا يهتمون بمصدر هذه المعرفة، لكن مخاوف تاريتا كانت تزداد يومًا بعد يوم.
ماريولي: “لا، تاريتا! لديكِ دور لتقومي به…”
ومع ذلك، لم تكن تستطيع الكشف عن العذاب الذي تحملته لأي شخص.
ماريولي لم تخبر أي شخص سوى تاريتا بأنها أصبحت مراقبة للنجوم. لم يكن ذلك بدافع مصلحتها الذاتية، بل بسبب الروابط البسيطة بينهما.
في حركة أخيرة، ارتفع صوت يحث على اتخاذ إجراء حاسم من الخلف، ودفعت يورنا يديها أمامها.
كانت هناك عهود وأسرار، يتم تبادلها فقط بين الأخوات الروحية.
كونا وهولي، اللتان كان لديهما شعور قوي بالانتماء لشودراك، كان لديهما بالتأكيد أسرارهما الخاصة أيضًا، والتي لم يكشفاها لإخواتهم الآخريات.
كانت ماريولي الحالية تتعارض مع تعاليم وأسلوب حياة شعب شودراك.
بالنسبة لماريولي، كان سرها هو دورها كمراقبة النجوم، الذي كشفته لتاريتا. بالإضافة إلى ذلك، كان من غير المعقول أن تبوح أخت روحية بسر، بثقة كبيرة، للآخرين.
ماريولي: “――ما هو معنى ولادتي .”
――في اللحظة التي قفزت فيها فتاة الغزال، اختفى كل صوت من العالم.
تاريتا، من ناحية أخرى، كانت عديمة الفائدة في معظم واجبات الحارس، ولم تكن جيدة جدًا في الغناء أيضًا. حقًا، كان الاثنان يشكلان نصفين لشخص واحد، وإلا فلن يكونا قادرين على تحقيق عمل شخص كامل. ومع ذلك――
وهكذا، استمر عذاب تاريتا في التهام قلبها، غير قادرة على مشاركته مع أي شخص آخر.
……..
ومع ذلك، تلك الأيام كانت ستنتهي فجأة، بطريقة لم تتصورها. وذلك سيكون――
ركض آل، وهو يحمل لويس، عبر ساحة المعركة وسط تغطية هائلة من الهجمات والدفاع، ثم――
ماريولي: “――ماذا يجب أن أفعل، تاريتا؟ أنا مراقبة للنجوم، ومع ذلك…”
على الرغم من أنها بدت صغيرة وضعيفة، إلا أنها كانت تبذل قصارى جهدها للبقاء على قيد الحياة أمام الكارثة العظيمة ، ولكن لأسباب أخرى.
بينما كانت تنزف دمًا، استخدمت ماريولي آخر ما تبقى من قوتها لهذا التوسل؛ ولهذا السبب، لأول مرة في حياتها، كرهت تاريتا ماريولي.
جاءت كلمات ماريولي كصدمة لتاريتا، التي أصبحت مذهولة لدرجة أنها لم تتمكن من التحرك.
مهاراتها في الصيد لم تتحسن أبدًا؛ كانت قدراتها ضعيفة لدرجة أنه إذا سحبت القوس فإنها ستخطئ جميع الطلقات من أصل مئة. ومع ذلك، كانت طاهية ممتازة وخياطة ماهرة، وكانت نقاط قوتها في غناء الأغاني وسرد قصص الماضي للأطفال.
لأن ما خرج من فمها لم يكن مجرد تذمرات ضعيفة، بل أيضًا دماء حمراء جديدة، بللت الجزء الأمامي من صدرها.
لم يكن جسدها يتمتع بصحة جيدة منذ البداية.
السبب الذي جعلها تعمل كحارسة، بدلًا من صيادة، لم يكن فقط بسبب نقص خبرتها في مهارات الصيد، بل أيضًا بسبب ضعف جسدها.
لو كانت الكارثة العظيمة كائنًا حيًا، لكانت قد تعلمت كيفية الرد وتغيير مجرى المعركة.
عندما كانت طفلة، كانت غالبًا ما تكون طريحة الفراش بسبب المرض. ولكن مع تقدمها في العمر وتراجع تلك النوبات، كان الجميع قد خففوا من حذرهم، مفترضين أن كل شيء معها سيكون بخير.
كافما: “علينا أن نعيد تلك الفتاة!”
ورغم ذلك، كان شيطان المرض يلتهم جوهرها ببطء، إلى نقطة اللاعودة.
يمكن تقسيم شعب شودراك في القرية إلى دورين.
قرار يورنا بالتخلي عن مدينة الشياطين قد أصبح معروفًا، وتم إكمال إخلاء جزء كبير من السكان.
استمرت ماريولي في تقيؤ الدم مرارًا وتكرارًا، ووجهها شاحب كالأوراق. كان بإمكان أي شخص أن يرى بوضوح أن جسدها يزداد ضعفًا يومًا بعد يوم، وأن نور حياتها بدأ يختفي. وهكذا――
لكن حتى النهاية، كانت ماريولي تؤمن بالوصية، بواجب مراقب النجوم.
تاريتا: “رجاءً توقفي عن قول هذه الأمور السخيفة! هذا ليس الوقت لذلك…”
مزيلدا: “الباقي يعتمد على إرادة ماريولي، تاريتا.”
وهي تشد وتر القوس بقوة، وجهت تاريتا سهمها نحو ألمع نجمة في السماء الليلية.
تاريتا: “أختي… الكبرى…”
مزيلدا: “اقضي بعض الوقت مع ماريولي. حتى آخر لحظة لها. هذا هو واجب الأخت الروحية.”
حتى ولو كانت قد سعت للنجاة في ذلك الوهم، وحتى لو كانت قد أقسمت على عهد.
بعد أن جعلتها تشرب الأعشاب ، تركت مزيلدا تلك الكلمات وراءها، التي أثقلت كاهل تاريتا.
بدون قطع ذلك اليأس والندم، لن تحقق أختها الروحية الخلاص.
واجب الأخت الروحية، كان يبدو وكأنه وعد مقدس.
واقفًا في الحدائق الخارجية لمدينة الشياطين، وهو مكان لا يمكنه الهروب من الدمار بعد الآن، كان الرجل بذراعيه متقاطعتين غير متردد أبدًا.
وعد نطقت به أختها الكبرى، لا يختلف عن وعد السماء، يقول إنه يجب عليها تنفيذه.
كل شخص قام بدوره، تاركًا تاريتا التي تعتبر بلا فائدة خلفهم.
في حركة أخيرة، ارتفع صوت يحث على اتخاذ إجراء حاسم من الخلف، ودفعت يورنا يديها أمامها.
أفراد شودراك الآخرون الذين عرفوا ماريولي لفترة، مثل كونا وهولي، تبادلوا بعض الكلمات معها. ثم غادروا، تاركين وراءهم بضع كلمات لتاريتا.
كان الجميع يفهمون أن هذه كانت فرصتهم الأخيرة للتحدث مع ماريولي.
والشخص الذي سيرى نهاية ماريولي بعينيه، لن يكون سوى تاريتا. أختها الروحية، التي ولدت في نفس اليوم معها، لكنها ستموت في يوم مختلف.
هل كانت مزيلدا، التي أصبحت الآن زعيمة القبيلة، ستوافق على ذلك؟ أم أن من الممكن أن تقوم بنفي ماريولي من القرية بسبب أفكارها الخطيرة؟
“ماا ما…”
في الوقت نفسه الذي كانت توجه فيه كراهيتها نحو سماء الليل، كانت تاريتا تتوسل بذلك.
ابنة ماريولي الصغيرة، التي لم تستطع بعد فهم ما يجري، أمسكت بيد والدتها وفركت خدها بلطف على خدها.
لويس: “أوو! آوو! آآوو!”
انتشر الدمار ، وسحق مدينة الشياطين؛ المسؤولية عن ذلك تقع على عاتق الكارثة العظيمة ، التي يتزايد حجمها باستمرار.
كانت ماريولي لطيفة وهادئة، شخصًا يتماشى بشكل جيد مع تاريتا، الأخيرة كانت متوترة وخجولة.
بتوجيه من المحيطين، أنهت الأم والطفلة وداعهما الأخير دون أي فهم. وداع بين ابنة بريئة، لم يكن لديها شك في اعتقادها بأنها سترى والدتها مرة أخرى غدًا، وأمها التي كانت على فراش الموت.
لذلك، لم يكن من المفاجئ أن ماريولي كانت تغني.
ماريولي: “تصبحين على خير.”
أنهت ماريولي وداعها لطفلتها التي تلوح لها، وكذلك لإخوتها الذين تحدثوا معها على التوالي؛ والآن، مواجهة الموت بنفسها، كانت شيئًا خاصًا.
حاولت تاريتا المقاومة على الفور، لكنها مُنعت من ذلك بسبب ارتباكها اللحظي وبسبب مدى قوة ماريولي غير المعتادة.
لم يكن هناك شك في أن ماريولي، التي كانت تاريتا تؤمن بها وتحبها، كانت قوية في جوهرها. ومع ذلك――
واجب الأخت الروحية، كان يبدو وكأنه وعد مقدس.
أبيل: “――تاريتا.”
ماريولي: “ماذا يجب أن أفعل، تاريتا. لم أحقق وصيتي حتى الآن، ومع ذلك…”
كانت متأكدة أن أختها الكبرى لن تفهم. كانت أختها الكبرى قوية وهادئة.
أصيبت تاريتا بصدمة تشبه تجمد قلبها، و قامت بتجهيز سهمها في قوسها، وأصبحت صيادة.
تاريتا: “ماريولي…”
مزيلدا: “――لا أذكر أنني سمعت أغنية ماريولي هذه من قبل.”
ماريولي: “لم أنته منه بعد… لماذا… أنا…”
ومع ذلك――
كانت تأمل حتى أن يتخذ شخص غيرها الإجراء المطلوب.
بمجرد أن تُركت وحدها مع تاريتا، انهارت التوتر بشكل واضح.
جسد ماريولي قد تم طعنه بخنجر تاريتا، ولم تحاول الأخيرة حتى مسح الدماء التي غمرتها. بالنسبة لأي شخص، كان هذا المشهد المرعب يبدو كما لو أن تاريتا قتلت ماريولي.
كانت ماريولي الحالية تتعارض مع تعاليم وأسلوب حياة شعب شودراك.
وجه ماريولي أصبح أشد شحوبًا مما كان عليه. ما كانت قلقة بشأنه لم يكن الموت الذي يقترب منها، ولا مستقبل طفلتها، بل شيء غير مفهوم مثل همسات النجوم.
حتى ولو كانت قد سعت للنجاة في ذلك الوهم، وحتى لو كانت قد أقسمت على عهد.
في الواقع، مدى القوة التي ستظهرها ورقة يورنا الرابحة كان غير واضح، لكنه فهم تمامًا أنه، بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه أن يميل كفة الميزان ضد الكارثة العظيمة الآن. وهكذا――
كانت عيون ماريولي ممتلئة بالدموع وهي يائسة، تتساءل لماذا.
ميديوم: “تعنين أبيل-تشين؟”
لكن تاريتا كانت هي التي شعرت باليأس أولًا، حتى قبل دموعها وتعبيرها.
واقفًا في الحدائق الخارجية لمدينة الشياطين، وهو مكان لا يمكنه الهروب من الدمار بعد الآن، كان الرجل بذراعيه متقاطعتين غير متردد أبدًا.
كانت تهز أو تمتص أي شيء يقترب، وتتحرك لتلتهم محيطها وتتسبب في مزيد من الضرر، إذا لم يتم إعاقتها .
تاريتا: “أ-أنتِ ما زلتِ تتحدثين عن ذلك…!”
ماريولي: “تاريتا…”
تاريتا: “وصية أو أي شيء آخر، لا يوجد شيء من هذا القبيل. إطلاقًا! أنتِ ماريولي من شودراك! لا يوجد شيء أكثر من ذلك، ماذا تريدين أكثر من ذلك!”
كانت هناك ظل صغير يجلس، لم يكن ينبغي أن يكون موجودًا.
ميديوم: “تعنين أبيل-تشين؟”
أياً كان السبب، الفتاة الصغيرة التي كانت تملك كل ما يلزم لتصبح صيادة رائعة، أظهرت قدراتها في ليلة لم يكن ينبغي لها ذلك، وتسللت تحت أنظار البالغين.
أن تعيش كشودراكية، أن تموت كشودراكية.
كان سرًا لا يجب حتى على الأقارب الدمويين التدخل فيه، فقط الأخوات الروحيات يمكنهن ذلك.
كان الأمر نفسه ينطبق على الآخرين، كونا وهولي. جميعهم لاحظوا أن ماريولي كانت تغني أغنية لم يتعرفوا عليها، لكنهم لم يفكروا مرتين في أهميتها.
كان يجب أن يكون ذلك هو الأهم، الأولوية الكبرى.
وهي تنظر إلى السماء الليلية، سألت النجوم التي يمكن رؤيتها عبر فجوات قمة الأشجار.
بهذه الكلمات القليلة، انفجرت روح يورنا داخل الكارثة العظيمة التي ابتلعت غالبية مدينة الشياطين كيوس فليم. قوتها كانت بالتأكيد كأن المدينة بأكملها قد انفجرت――
لذا، ما يجب القيام به حتى تموت ماريولي، واحدة من شودراك، كشودراكية، كان――
بدا وكأنها تعطي الأولوية لشيء آخر غير شعب شودراك، شيء بعيد عن تاريتا وابنتها، حياتها أصبحت تدريجيًا محاصرة بالنجوم، ومقيدة بالوصية .
ماريولي: “――ما هو معنى ولادتي .”
تاريتا: “…معنى…؟”
ماريولي: “هذا ما أريده.”
كلمات ماريولي، التي حتى في وقت كهذا، رأت قيمة في الوصية ، اخترقت تاريتا.
أن تولد كشودراكية، أن تعيش كشودراكية، أن تموت كشودراكية.
كانت تقضي أيامها في عرض معرفة غير مألوفة، وغناء أغاني غير مألوفة، وسرد قصص غير مألوفة، والوفاء بوصية غير مألوفة .
ولم تخطئ هدفها. اخترق السهم ساق امرأة طويلة كانت على وشك النهوض والجري.
عند سؤالها عما يمكن أن ترغب فيه أكثر، أجابت بأنها ترغب في معنى من ولادتها .
――كان لديها ابنة. كان لديها تاريتا. كان لديها شودراك. ومع ذلك، قالت إنها ترغب في المعنى.
وجه ماريولي أصبح أشد شحوبًا مما كان عليه. ما كانت قلقة بشأنه لم يكن الموت الذي يقترب منها، ولا مستقبل طفلتها، بل شيء غير مفهوم مثل همسات النجوم.
بعد ألف ليلة، ظهر مسافر ذو شعر أسود في الغابة.
في تلك اللحظة بالذات، تخلت ماريولي عن الدم الذي يجري في عروقها، واعتبرته بلا معنى.
لقد ألقت ضربة بذلت فيها أقصى ما لديها، ومع ذلك، بقي وجود الظلام المتلوّي على الجانب الآخر من أعمدة الدخان.
وفوق كل ذلك، كان لدى ماريولي أوتاكاتا، الطفلة التي أنجبتها بعد حمل مؤلم.
لقد خانت دمها، وأعلنت أنها وجدت قيمة في همسات النجوم، التي لم تكن سوى وهم، من بين كل الأشياء.
كانت تاريتا تأمل أن تعيد هذه التهديدات ماريولي إلى رشدها، وتجعلها تسحب كلماتها بسبب حدة وبرودة النصل.
هذا النوع من الخيانة كان من الصعب جدًا مسامحته، بالنسبة لتاريتا.
بالقفز عن الأرض، قبل أن تندفع إلى الجانب الآخر من سحابة الدخان، نطقت الفتاة اسمها بحب وتفانٍ.
ومع ذلك، متجاوزًا حتى ذلك الاعتقاد، نجت الكارثة العظيمة من هذا الدمار.
لذلك، لهذا السبب――
تاريتا: “――كفى بالفعل.”
كانت تقضي أيامها في عرض معرفة غير مألوفة، وغناء أغاني غير مألوفة، وسرد قصص غير مألوفة، والوفاء بوصية غير مألوفة .
ماريولي: “――――”
لم تكن تريد أن تفقد ماريولي.
ومع ذلك، متجاوزًا حتى ذلك الاعتقاد، نجت الكارثة العظيمة من هذا الدمار.
تاريتا: “أنا، أختك الروحية… كيف يمكنك حتى التحدث عن معنى ولادتك أمامي.”
لقد رآى عبرها ، نظرت يورنا خلف كتفها نحو شكل رجل يرتدي قناع الأوني، يراقب من بعيد.
وكأنها تقول إنها لم تعد تستطيع تحمل سماع المزيد من هذا، أظهرت تاريتا نواياها باستخدام نصلها البارد.
على الرغم من أنه لا يمكن القول بأنها على قيد الحياة وفي حالة جيدة، فإن تاريتا، التي أصبحت الآن مجرد شاهدة، وكانت ترتجف وهي راكعة على ركبة واحدة، شعرت بوجود الكارثة العظيمة التي نجت من الإبادة خلف أعمدة الدخان.
لقد أخرجت خنجرًا، وكان طرفه موجهًا بهدوء نحو حلق ماريولي الشاحب.
آل: “――الثعلبة الصغيرة!”
مزيلدا: “――لا أذكر أنني سمعت أغنية ماريولي هذه من قبل.”
كانت تاريتا تأمل أن تعيد هذه التهديدات ماريولي إلى رشدها، وتجعلها تسحب كلماتها بسبب حدة وبرودة النصل.
لذلك، احتفظت تاريتا بآلامها داخل صدرها لفترة طويلة. ثم――
حاولت تاريتا المقاومة على الفور، لكنها مُنعت من ذلك بسبب ارتباكها اللحظي وبسبب مدى قوة ماريولي غير المعتادة.
بالطبع، قد يكون من الممكن أن هذه التهديدات لن تصل إلى ماريولي، نظرًا لأنها كانت على عتبة الموت.
حولت تاريتا نظرتها نحو النداء الخافت، ورأت صورة رجل يقف على تلة.
فقدان كل هذا، كيف يمكن للمرء ألا يتحسروا عليه ؟
ومع ذلك، لم تستطع تاريتا أن تفكر في أي طريقة أخرى. وهكذا، لم يتبقَ سوى هذا الأسلوب.
……..
ومع ذلك، كان ذلك أكبر خطأ ارتكبته تاريتا في حياتها.
ماريولي: “صحيح، تاريتا―― انا أملكك.”
تاريتا: “ماذا؟”
――في أحد الأيام، سددت تاريتا سهمها نحو المسافر الذي طال انتظاره.
ماريولي: “…أو… تا…”
الأمر نفسه لاحظه أيضًا الشودراكيات آخريات أكثر إدراكًا من المعتاد، وهم من بين الأكثر إدراكًا؛ وأولئك الذين لم يكونوا كذلك، اقتنعوا بحكم مزيلدا.
وجهها شاحب كالأوراق، ركزت ماريولي على تاريتا.
بدا لون عينيها مختلفًا عما عرفته تاريتا عن ماريولي، وهذا جعل جسدها يتوتر.
تلك اللحظة بالذات أثبتت أنها لحظة قاتلة―― بالنسبة لماريولي.
――بتحدي الوصية التي أُوكلت إلى أختها الروحية، سمحت للفتاة الصغيرة بتحقيق أمنيتها العظيمة، والاستمرار في المخاطرة بحياتها.
تاريتا: “ماريولي…!؟”
يد ماريولي النحيفة ضغطت بقوة على يد تاريتا، دافعةً النصل نحو نفسها.
صائحًا بشكل جنوني، بدأ آل يركض بنشاط لا يخون نبرة صوته.
حاولت تاريتا المقاومة على الفور، لكنها مُنعت من ذلك بسبب ارتباكها اللحظي وبسبب مدى قوة ماريولي غير المعتادة.
يمكن لهذا النصل اختراق جلود الوحوش السميكة.
أبيل. كان الدم يتدفق من داخل قناع الأوني الذي يرتديه، وعيناه السوداء مثبتتان على تاريتا.
بمدى حدة شحذه، اخترق النصل جسد ماريولي كما لو كان ماءً، وسفك الدماء.
ماريولي: “أنتِ، أختي الروحية.”
يورنا: “لستُ مسرورة بالطريقة التي تناديني بها، لكن فهمت ذلك.”
صدر صوت مقزز مع إحساس مقزز؛ هناك عرفت أن طرف خنجرها قد مزق صدر ماريولي بشكل قاتل.
الشخص التي اعترفت لتاريتا، كانت من شعب شودراك ، ماريولي.
كانت مفيدة في حصولها على الموقع الذي تشغله الآن، لكنها لم تتوقع أن تأتي فرصة تُجبر فيها على استخدامها―― لا، بل يجب القول إنها تجنبت التفكير في ذلك.
تاريتا: “علينا أن…! علينا أن نعالجك فورًا…!”
شهادة أوتاكاتا نفت هذا الاشتباه. بالإضافة إلى ذلك――
ماريولي: “لا، تاريتا! لديكِ دور لتقومي به…”
ماريولي: “…أو… تا…”
جسد ماريولي قد تم طعنه بخنجر تاريتا، ولم تحاول الأخيرة حتى مسح الدماء التي غمرتها. بالنسبة لأي شخص، كان هذا المشهد المرعب يبدو كما لو أن تاريتا قتلت ماريولي.
تاريتا: “رجاءً توقفي عن قول هذه الأمور السخيفة! هذا ليس الوقت لذلك…”
تاريتا: “――――”
ماريولي: “――ماذا يجب أن أفعل، تاريتا؟ أنا مراقبة للنجوم، ومع ذلك…”
ماريولي: “استمعي إليّ!”
تاريتا: “――هاه!”
كافما: “أنا كافما إيرولوكس!”
أو ربما كانت لتغير سلوكها بسبب تراكم العاطفة، مما كان سيولد بالتأكيد تغييرًا في مسار المعركة. ولكن بما أن ذلك لم يحدث، تمكنت هذه القوة القتالية من صدها، ولو بالكاد. ومع ذلك――
أطلقت صرخة بدت وكأنها تتقيأ دمًا―― لا، لقد كانت حرفيًا تتقيأ دمًا.
إذا طُلب منها اختيار طريقة لإنقاذ العالم، فإن هذه ستكون الطريقة التي ستختارها.
تم إطلاق وتر القوس، وطار السهم المشدود بعنف في الهواء، قاطعاً الرياح.
لقد تمزق صدرها بسبب الخنجر، وازداد نور حياتها خفوتًا مع كل لحظة؛ ومع ذلك، لم تترك ذراع ماريولي يد تاريتا.
……..
شهادة أوتاكاتا، ابنة ماريولي، الطفلة الصغيرة التي شهدت الحادثة بأكملها، كانت العامل الحاسم.
بينما كان الدم يسقط من زاوية فمها، كانت عيناها تحدقان في تاريتا.
مزيلدا: “――لا أذكر أنني سمعت أغنية ماريولي هذه من قبل.”
بعد أن حددت هدفها نحو قلبه، نبض قلب تاريتا بقوة، وهي تطحن أسنانها .
متمسكة بحياتها، التي كانت على وشك أن تفقدها في أي لحظة، تحدثت بينما كانت تغرس أظافرها بقوة فيها:
الأمر نفسه لاحظه أيضًا الشودراكيات آخريات أكثر إدراكًا من المعتاد، وهم من بين الأكثر إدراكًا؛ وأولئك الذين لم يكونوا كذلك، اقتنعوا بحكم مزيلدا.
تاريتا: “حسنًا، لا أفهم… ماذا تخبركِ السماء، ماريولي؟”
كانت تأمل حتى أن يتخذ شخص غيرها الإجراء المطلوب.
ماريولي: “بعد… مرور ألف ليلة… ست… ستقابلين… مسافرًا…”
تاريتا: “――――”
لم تكن الكارثة العظيمة كائنًا حيًا. كان ذلك هو العامل الأكبر.
أطلقت صرخة بدت وكأنها تتقيأ دمًا―― لا، لقد كانت حرفيًا تتقيأ دمًا.
حتى ذلك الحين، لم تشرح ماريولي على الإطلاق أي شيء عن محتوى الوصية لتاريتا، على الرغم من أنها أخبرتها بأنها قد ورثتها. فقط على فراش الموت، جعلت تاريتا تسمعها لأول مرة.
ماريولي: “هذا المسافر، هو حليف الكارثة العظيمة التي ستجلب الخراب لهذه الأرض… لذا، يجب عليكِ، قتله…”
تاريتا: “ماريولي…”
تاريتا: “――هاه!”
ماريولي: “يجب… قتله…”
تاريتا: “――――”
تاريتا: “ماريولي…؟ ماريولي!”
صوتها، المليء بالعذاب والممزوج بالسعال الدموي، سلب ذراعي تاريتا قوتهما.
ولكن قبل أن تدرك ذلك، تلاشت القوة غير المعقولة لماريولي. كان ذلك عندما كان يجب عليها أن تقف وتطلب المساعدة―― لا، لقد كان الأوان قد فات لفعل ذلك. كان الأوان قد فات لكل شيء.
كان سرًا لا يجب حتى على الأقارب الدمويين التدخل فيه، فقط الأخوات الروحيات يمكنهن ذلك.
كان قابض الأرواح قد وضع أصابعه بالفعل حول روح ماريولي، وكان على وشك أن يأخذها.
استمرت ماريولي في تقيؤ الدم مرارًا وتكرارًا، ووجهها شاحب كالأوراق. كان بإمكان أي شخص أن يرى بوضوح أن جسدها يزداد ضعفًا يومًا بعد يوم، وأن نور حياتها بدأ يختفي. وهكذا――
حتى لو تغيرت ماريولي الآن عن تلك التي كانت روح تاريتا متصلة بها.
تأخير ذلك ولو لثانية واحدة كان مجرد أمل زائف.
كانت عيون ماريولي ممتلئة بالدموع وهي يائسة، تتساءل لماذا.
لقد كان حقًا وهمًا عابرًا لا يحتاج إلى أخذ الأمر بجدية. من خلال الإيمان بذلك، صرفت تاريتا نظرها عن موضوع ماريولي.
ماريولي: “مسافر، بشعر أسود، وعينين سوداوين… اقتليه.”
تاريتا: “――――”
ماريولي: “أوقفي الكارثة العظيمة ، تاريتا… هذا هو واجبي… لم أعد أستطيع الوفاء به… لذا، أرجوكِ… تاريتا… أختي الروحية…”
يورنا: “لستُ مسرورة بالطريقة التي تناديني بها، لكن فهمت ذلك.”
تاريتا: “أ-أنتِ ما زلتِ تقولين ذلك…”
بينما كانت تنزف دمًا، استخدمت ماريولي آخر ما تبقى من قوتها لهذا التوسل؛ ولهذا السبب، لأول مرة في حياتها، كرهت تاريتا ماريولي.
ومع ذلك، ابنة ماريولي، من بين جميع الناس، دحضت هذا الرأي، مُلغيةً عار تاريتا.
تُعتبر هذه الروابط أقوى من الروابط بين الأم والأخوات، حيث يتم التعامل معهن كجزءٍ من أنفسهم.
طوال الوقت، كانت تاريتا تحاول بشدة أن تسيطر عليها، بسبب الرابط الذي يربطهما روحيًا. ومع ذلك، تجاهلت ماريولي ذلك تمامًا وأثارت هذا الأمر في لحظاتها الأخيرة.
كان ذلك حقيرًا للغاية؛ تلك الكلمات ضربت قلب تاريتا بشدة.
لم تكن أخوات تاريتا يهتمون بمصدر هذه المعرفة، لكن مخاوف تاريتا كانت تزداد يومًا بعد يوم.
عندما سمعت صوت تاريتا الباكي، لمع ضوء خفيف في عيني ماريولي.
وهكذا، تلاشت القوة من جسد ماريولي، ورأسها سقط ببطء:
أفراد شودراك الآخرون الذين عرفوا ماريولي لفترة، مثل كونا وهولي، تبادلوا بعض الكلمات معها. ثم غادروا، تاركين وراءهم بضع كلمات لتاريتا.
كما همست ماريولي، سيأتي مسافر إلى الغابة.
ماريولي: “…أو… تا…”
تاريتا: “ماريولي…؟ ماريولي!”
ميديوم: “――يجب علينا جميعًا أن نقاتل طريقنا للعودة معًا! بأسرع وقت ممكن!”
تاريتا: “ماريولي؟”
تاريتا: “ماريولي…”
ماريولي: “――――”
صدر صوت مقزز مع إحساس مقزز؛ هناك عرفت أن طرف خنجرها قد مزق صدر ماريولي بشكل قاتل.
لكن يورنا كانت تعلم أن ذلك كان احتمالًا ضئيلًا للغاية.
تاريتا: “ماريولي!!”
من وسط المدينة إلى الحدائق الخارجية، وصلت عملية الانسحاب من الكارثة العظيمة إلى ذروتها.
في النهاية، خرج نفس ضعيف وخشن منها، وكان ذلك هو الأخير.
كانت ماريولي مغنية رائعة، وفي الولائم، كان الجميع يطلب منها أن تغني.
بصرخة مفاجئة، سقطت المرأة للأمام وتعثرّت.
كانت تلعن نفسها لمحاولتها إيواء مثل هذا التفكير المتفائل ، وتنفست بصوت خافت.
كانت جثة ماريولي ممددة هناك، رخوة ودون نبض، وما زال الخنجر عالقًا في صدرها. بقيت تاريتا مذهولة لبضع ثوانٍ، ثم ركضت بسرعة خارج الكوخ، محاولة نداء أختها الكبرى والآخرين.
ومع ذلك――
: “――آه.”
فتحت تاريتا باب الكوخ وحاولت الركض للخارج، لكنها توقفت في مسارها.
تحت تأثير موجة الصدمة، تحطمت جميع مكونات مدينة الشياطين، وسُحقت، ودُمّرت. وفي وسط كل هذا، الكارثة العظيمة التي كانت في محور موجة الصدمة ابتُلعت في الدمار، ودُمرت بالتأكيد .
كانت هناك ظل صغير يجلس، لم يكن ينبغي أن يكون موجودًا.
ماريولي: “――ماذا يجب أن أفعل، تاريتا؟ أنا مراقبة للنجوم، ومع ذلك…”
ربما كانت قلقة بشأن والدتها المريضة، أو ربما شعرت بشعور سيئ كطفلة.
أياً كان السبب، الفتاة الصغيرة التي كانت تملك كل ما يلزم لتصبح صيادة رائعة، أظهرت قدراتها في ليلة لم يكن ينبغي لها ذلك، وتسللت تحت أنظار البالغين.
أوتاكاتا: “أوو رأت ذلك. ماا طعنت نفسها، بأيدي تآ.”
واقفًا في الحدائق الخارجية لمدينة الشياطين، وهو مكان لا يمكنه الهروب من الدمار بعد الآن، كان الرجل بذراعيه متقاطعتين غير متردد أبدًا.
الفتاة الصغيرة، أوتاكاتا، كانت تحدق في تاريتا، التي كانت مغطاة بدماء والدتها، تذرف الدموع تلو الدموع.
………
استمر ظل الكارثة العظيمة في الهيجان، وشق زلزال كارثي مدينة الشياطين من الداخل للخارج.
السماء الممتلئة بالنجوم السماوية لم تتغير. لم تمنح تاريتا أيًا من تعاليمها.
قرار يورنا وصل إلى جميع سكان مدينة الشياطين، لكل واحد منهم بأن يتخلوا عن الأرض التي أصبحت موطنهم.
قرار مرير قد اتُخذ. بالنسبة لهم، كانت هذه هي المكان الأخير الذي رحب بأولئك الذين ليس لديهم مكان آخر للذهاب إليه، والذي سمح لهم بحرية عدم الهروب أو الاختباء.
فقدان كل هذا، كيف يمكن للمرء ألا يتحسروا عليه ؟
تاريتا: “――――”
ومع ذلك――
أبيل: “――تاريتا.”
يورنا: “إذا كانت هناك حياة، سأحميها. من أجل أن نشهد مدينة شياطين جديدة بأعيننا، يجب أن نكون سريعين، دون تأخير.”
ماريولي: “لا، تاريتا! لديكِ دور لتقومي به…”
بما أن سيدة مدينة الشياطين، المعقل الأخير للعاجزين، أعلنت ذلك، فقد آمن الناس بأنهم يستطيعون التجمع وإعادة بناء منزلهم؛ بدأوا بالركض، مديرين ظهورهم إلى أرضهم، المنزل الذي اعتادوا العيش فيه.
انتشر الدمار ، وسحق مدينة الشياطين؛ المسؤولية عن ذلك تقع على عاتق الكارثة العظيمة ، التي يتزايد حجمها باستمرار.
يورنا: “لستُ مسرورة بالطريقة التي تناديني بها، لكن فهمت ذلك.”
لأنها لم تجد وسيلة لإنقاذه، عانت يورنا أثناء الوصول إلى هذا الاستنتاج.
ازدادت كثافة الظلال ، والكتلة السوداء المتموجة تضخمت بشكل هائل أمام أعينهم.
لو نفذتها، سيتجنبون الكارثة العظيمة . روح ماريولي ستكون حرة من قيودها. ونتيجة لذلك――
الزيادة في حجم الكارثة العظيمة وعدد الظلال تشير إلى أن الخطر الذي تمثله الكارثة يتزايد.
مع اتساع المنطقة التي تغطيها موجة الدمار، وتمزيق الأرض نفسها والمناظر الطبيعية للمدينة، شعرت يورنا بالدهشة من الجهود الكبيرة التي يبذلها شخص معين للحد من الخسائر البشرية―― آل.
فقط تاريتا يمكنها فعل ذلك.
تسبب تأثير الانفجار في شيء يشبه موجة انفجار، وهبت ريح هائلة لتدمر مدينة الشياطين.
آل: “الآنسة الصغيرة ميديوم ! تراجعي! هذا يكفي! لن تصمدي إذا بقيتِ هناك لفترة أطول كما أنتِ الآن، الآنسة الصغيرة! حان الوقت للمغادرة!”
ميديوم: “آه~! محبط جدًا! ولكن، شكرًا لك!”
واثقةً بحكم آل، الذي كان يصرخ، ركضت ميديوم، وهي تحمل السيف ، بعيدًا فورًا.
اندفع وابل من الظلال لمطاردة ظهر الفتاة الصغيرة، ولكنها قوبلت بجدار من الأشواك والكروم التي نبتت من الجانب، مما سمح للفتاة ذات الجسم الصغير، التي لعبت دور الطُعم الخطير، بالهروب.
آل: “شكرًا على المساعدة، يا أخ أنتينا*! ولكن قد حان الوقت لك…”
تاريتا، من ناحية أخرى، كانت عديمة الفائدة في معظم واجبات الحارس، ولم تكن جيدة جدًا في الغناء أيضًا. حقًا، كان الاثنان يشكلان نصفين لشخص واحد، وإلا فلن يكونا قادرين على تحقيق عمل شخص كامل. ومع ذلك――
(قرن استشعار الحشرة )
عند وصوله إلى وجهته، كانت لويس تقفز باستمرار من جانب إلى آخر ضد الكارثة العظيمة . كانت لويس تتمتع بالرشاقة الكافية لئلا تسمح لذلك الوحش الأسود بتحديد هدفه عليها، ومع ذلك――
كافما: “حان الوقت؟ هل ستخبرني بأن أتراجع؟ إذا كان الأمر كذلك، فإنني، كافما إيرولوكس، لن أستمع إلى مثل هذا الكلام!”
آل: “لا، كما تعلم، أنا أعتبرك حقًا شخصًا سيقول ذلك، ولكنني أعني ذلك حقًا.”
حولت تاريتا نظرتها نحو النداء الخافت، ورأت صورة رجل يقف على تلة.
كافما: “ماذا تحاول أن تقول؟!”
ماريولي: “لا، تاريتا. هذا سوء فهم. لم أتعلمها من النجوم، فقط غنيت أغنية أعرفها بالفعل.”
آل: “لا شيء.”
هز آل رأسه وكتفيه عند صراخ كافما الغاضب.
نتيجةً لذلك، لو لم يكن هناك دعم من كافما، لكانت المعركة ضد الكارثة العظيمة أكثر خطورة. على الرغم من أن آل كان ممتنًا لمساعدته، إلا أن طبيعة كافما المندفعة كانت مزعجة.
كان سرًا لا يجب حتى على الأقارب الدمويين التدخل فيه، فقط الأخوات الروحيات يمكنهن ذلك.
على أي حال――
آل: “――الثعلبة الصغيرة!”
يورنا: “لستُ مسرورة بالطريقة التي تناديني بها، لكن فهمت ذلك.”
معرفة غير مألوفة، أغاني لم يسمع بها أحد، وصية يجب الوفاء بها――
تاريتا: “ماريولي…!؟”
عند صوت آل الذي ناداها ، أومأت يورنا بالموافقة.
ماريولي: “استمعي إليّ!”
ومع ذلك، فإن ركام الحطام المتفجر، والأشخاص الذين تفرقوا بسببه، لم يكن لديهم قوة للتعامل مع هذا الوضع――
من وسط المدينة إلى الحدائق الخارجية، وصلت عملية الانسحاب من الكارثة العظيمة إلى ذروتها.
يمكن لهذا النصل اختراق جلود الوحوش السميكة.
ماريولي: “ليست السماء، تاريتا. النجوم هي التي تخبرنا. النجوم تعين لنا دورًا لنلعبه. دورًا مهمًا جدًا، جدًا… في الواقع، لم أكن أنوي إخبار أي شخص، ولكن…”
قرار يورنا بالتخلي عن مدينة الشياطين قد أصبح معروفًا، وتم إكمال إخلاء جزء كبير من السكان.
ماريولي: “لا، تاريتا. هذا سوء فهم. لم أتعلمها من النجوم، فقط غنيت أغنية أعرفها بالفعل.”
وكما خططوا، سيقومون بالانتقام من الشيء الذي ابتلع مدينة الشياطين، الكارثة العظيمة ―― إذا فقط كان هناك خطأ في ذلك، ولم تكن هناك ضرورة لذلك.
غير قادرة على تحديد ما يجب أن تكون عليه، غير قادرة على مواجهة الوصية التي استمرت في السيطرة عليها، ومتذكرة وجه ماريولي الملطخ بلون الدم، لم تكن تاريتا قادرة على التحرك في مواجهة الكارثة العظيمة .
يورنا: “هل هناك ربما، ارتباط مستمر…”
ومع ذلك، ابنة ماريولي، من بين جميع الناس، دحضت هذا الرأي، مُلغيةً عار تاريتا.
الفتاة الصغيرة، أوتاكاتا، كانت تحدق في تاريتا، التي كانت مغطاة بدماء والدتها، تذرف الدموع تلو الدموع.
الكارثة العظيمة التي وصلت فجأة إلى حدودها ،و انهارت، واختفت بدءًا من حوافها، أو تم كشف نقطة ضعف فجأة، وسُمح بالهجوم فقط على ذلك المكان الوحيد ؛ مثل هذه المعجزات المريحة لن تحدث.
يورنا: “――توقفي!”
لقد فهموا ذلك دون عناء―― الكارثة العظيمة ، كانت مصيبة ستستمر دون توقف.
ماريولي: “بعد… مرور ألف ليلة… ست… ستقابلين… مسافرًا…”
ماريولي: “هذا المسافر، هو حليف الكارثة العظيمة التي ستجلب الخراب لهذه الأرض… لذا، يجب عليكِ، قتله…”
إذا تركت دون إيقافها ، فإنها لن تتوقف عند مدينة الشياطين فقط؛ بل الكثير، سيتم اجتياح الكثير في دمارها.
――في أحد الأيام، سددت تاريتا سهمها نحو المسافر الذي طال انتظاره.
لمنع ذلك، يجب عليهم التضحية بمدينة الشياطين الثمينة الخاصة بهم.
لكن يورنا كانت تعلم أن ذلك كان احتمالًا ضئيلًا للغاية.
يورنا: “――――”
أغلقت عينيها، ولو للحظة، ترددت، وظهرت مشاعر الندم في ذهنها.
تاريتا: “أختي… الكبرى…”
حتى في تاريخ القدرة المسماة تقنية زواج الأرواح، كانت قدرة يورنا فريدة من نوعها.
تاريتا: “…معنى…؟”
كل المشاكل والمعاناة التي لم تستطع التعبير عنها كانت قد سمعتها ماريولي. إذن، إلى من يجب أن تلجأ لسماع مخاوفها ومعاناتها الناجمة عن ماريولي؟
في جوهرها، كتلة الأرواح التي يستطيع الفرد حملها لم يكن لها أي تأثير، بغض النظر عن مدى الفرق بينها. ومع ذلك، يورنا، بسبب ظروف معينة، كانت تمتلك روحًا أكبر بمئات المرات مقارنة بالآخرين.
ربما كان نظرته القاسية نابعة من اعتباره أن التضحيات اللازمة لإيقاف الكارثة العظيمة أمر محتوم؟
لم تكن قوة ترغب فيها. لو كانت صريحة بشأن الأمر، لكانت حتى تمنت التخلي عنها.
تنفيذ التدابير المضادة لمنعها، كان وصية ماريولي.
ماريولي: “نعم، أعرف الأغنية… لكن ليس بشكل شخصي، بل مراقب نجوم آخر يعرفها…”
كانت مفيدة في حصولها على الموقع الذي تشغله الآن، لكنها لم تتوقع أن تأتي فرصة تُجبر فيها على استخدامها―― لا، بل يجب القول إنها تجنبت التفكير في ذلك.
كانت الوصية هي تجنب الدمار، وهذا الدمار كان الكارثة العظيمة ، كما شرحت ماريولي.
وعلى العكس من ذلك، طالما يمكن للمرء أن يثبت أنه يمتلك كلا الأمرين، فلن تكون هناك عقبات أخرى في طريقه لتحدي الكارثة العظيمة.
لهذا السبب استغرقت وقتًا طويلًا لاتخاذ القرار عندما حان الوقت. وهذا――
بسبب وجودها، كانت تاريتا قد نجت من سحقها بسبب عقدة النقص التي شعرت بها تجاه أختها الكبرى، التي تستحق حمل اسم شودراك.
يورنا: “――ذلك الرجل.”
حتى ذلك الحين، لم تشرح ماريولي على الإطلاق أي شيء عن محتوى الوصية لتاريتا، على الرغم من أنها أخبرتها بأنها قد ورثتها. فقط على فراش الموت، جعلت تاريتا تسمعها لأول مرة.
لقد رآى عبرها ، نظرت يورنا خلف كتفها نحو شكل رجل يرتدي قناع الأوني، يراقب من بعيد.
واقفًا في الحدائق الخارجية لمدينة الشياطين، وهو مكان لا يمكنه الهروب من الدمار بعد الآن، كان الرجل بذراعيه متقاطعتين غير متردد أبدًا.
ربما كان نظرته القاسية نابعة من اعتباره أن التضحيات اللازمة لإيقاف الكارثة العظيمة أمر محتوم؟
……..
ومع ذلك، حقيقة أنه بقي هناك، غير متحرك، لرؤية النتيجة بعينيه كانت ربما طريقة الرجل في إظهار الإنسانية ليورنا، ودفعها لاتخاذ القرار.
آل: “――هاه، تلك الحمقاء !”
كانت جثة ماريولي ممددة هناك، رخوة ودون نبض، وما زال الخنجر عالقًا في صدرها. بقيت تاريتا مذهولة لبضع ثوانٍ، ثم ركضت بسرعة خارج الكوخ، محاولة نداء أختها الكبرى والآخرين.
كافما: “هل تستطيعين فعل ذلك؟”
بعد لحظة، بينما كانت عازمة على بذل كل جهودها ضد خصمها، الكارثة العظيمة ، ضرب صوت اللعن آذان يورنا.
حتى في تاريخ القدرة المسماة تقنية زواج الأرواح، كانت قدرة يورنا فريدة من نوعها.
نظرت نحو مصدره، ثم عندما رأت أنه كان آل، واتبعت النظرة من خلف قناعه نحو الكارثة العظيمة ، فهمت يورنا ما كان يلعن من أجله.
جسد صغير استمر في التحرك حول الكارثة العظيمة ، يركل الحطام ويبقيها تحت السيطرة―― كانت لويس.
يورنا: “إذا لم تكن قلعة واحدة كافية، إذًا الأمر يتعلق باستخدام مدينة واحدة. ولكن إذا لم يكن ذلك كافيًا، فسيتعين علي أن أصبح زوجة الإمبراطور وأستخدم البلاد.”
كانت متأكدة أن أختها الكبرى لن تفهم. كانت أختها الكبرى قوية وهادئة.
شعرها الذهبي يتراقص، ملابسها البيضاء ملطخة بالأوساخ والغبار، كتفاها ترتفعان وتنخفضان بشدة، جسدها بالكامل غارق في العرق، استمرت الفتاة في الهجوم على الكارثة العظيمة .
ماريولي: “نعم، أعرف الأغنية… لكن ليس بشكل شخصي، بل مراقب نجوم آخر يعرفها…”
هدف لويس كان واحدًا فقط. العثور على الفتى ذو الشعر الأسود الذي كان موجودًا حيث نشأت الكارثة العظيمة ――
يورنا: “――――”
أنهت ماريولي وداعها لطفلتها التي تلوح لها، وكذلك لإخوتها الذين تحدثوا معها على التوالي؛ والآن، مواجهة الموت بنفسها، كانت شيئًا خاصًا.
يورنا: “تلك الطفلة.”
تمامًا كما ضربت يورنا ميشيجور، حاكمة المدينة، ضربة على حساب مدينتها الحبيبة.
في الوقت نفسه الذي كانت توجه فيه كراهيتها نحو سماء الليل، كانت تاريتا تتوسل بذلك.
لأنها لم تجد وسيلة لإنقاذه، عانت يورنا أثناء الوصول إلى هذا الاستنتاج.
كان ذلك مؤلمًا بنفس قدر التخلي عن مدينة الشياطين، وربما أكثر، جالبًا ألمًا يشبه قطع جسدها.
بينما يتحدثان وسط العاصفة، أومأت يورنا برأسها صعودًا وهبوطًا ردًا على سؤال ميديوم.
بمجرد أن تتحقق هذه الخطة، ماذا سيحدث لما امتصته الكارثة العظيمة ؟ ربما إذا تم استعادته، سيكون الفتى ذو الشعر الأسود مشمولًا.
بمجرد أن تتحقق هذه الخطة، ماذا سيحدث لما امتصته الكارثة العظيمة ؟ ربما إذا تم استعادته، سيكون الفتى ذو الشعر الأسود مشمولًا.
كافما: “حان الوقت؟ هل ستخبرني بأن أتراجع؟ إذا كان الأمر كذلك، فإنني، كافما إيرولوكس، لن أستمع إلى مثل هذا الكلام!”
لكن يورنا كانت تعلم أن ذلك كان احتمالًا ضئيلًا للغاية.
حتى وإن لم يكن لديه القدرة للانضمام إلى القتال، إلا أنه لم يهرب، بل بقي حاضرًا، ربما بسبب بعض الكبرياء.
لهذا السبب، كانت تعلم أيضًا أن كفاح لويس العنيد سينتهي بلا جدوى.
وسط العاصفة المستمرة وأعمدة الدخان المتبقية، تردد صوت رجل هادئ.
كافما: “علينا أن نعيد تلك الفتاة!”
آل: “هل تمزح؟ اترك الفتاة الصغيرة وشأنها! في المقام الأول، هي…”
كافما: “ماذا عن تلك الفتاة؟!”
أثناء توجيه نظرها إلى محيطها، كانت تاريتا تتوق إلى وسيلة لتغيير الوضع، فرصة لاتخاذ خطوة.
ماريولي: “إن الوفاء بالوصية هو دور مهم لمراقب النجوم. إنه شرف كبير، تاريتا.”
عندما شعر الجميع في ساحة المعركة بتغير الحالة، بدأ كل واحد منهم بالتصرف بطريقته الخاصة.
آل: “هي… هاه.”
يورنا، وهي تخمن ما كانت تفعله، وبسبب حبها للفتاة، حاولت إيقافها.
صرخ كافما عند رؤية لويس تتحرك حول الكارثة العظيمة ، و نظر بغضب إلى آل.
تحت وابل من نظرات كافما الحادة، اختنق آل بكلماته، ويبدو أنه يحمل بعض الأفكار حول لويس.
لم تكن الكارثة العظيمة كائنًا حيًا. كان ذلك هو العامل الأكبر.
لكن التغييرات بدأت تتشكل، ببطء ولكن بالتأكيد لتصبح شذوذًا.
يورنا أرادت إنقاذ لويس―― طالما أن رغبة لويس لا يمكن تحقيقها، أرادت يورنا على الأقل إنقاذ حياتها.
ربما، ستكون أكثر سعادة إذا ماتا معًا.
ربما كان ذلك ما أرادته لويس من الفتى الذي امتصه الظلام.
تاريتا: “――هاه!”
آل: “تبًا، تبًا تبًا تبًا، بحق الجحيم! لماذا يجب أن أقلق بسببها؟ أنا مستاء منك ، يا أخي!”
بهدوء وبرودة، ثبتت طرف السهم، مستهدفة هدفها.
صائحًا بشكل جنوني، بدأ آل يركض بنشاط لا يخون نبرة صوته.
“مرحبًا، تاريتا. لقد تم اختياري لأكون مراقبًا للنجوم، ولدي وصية يجب أن أفي بها.”
تاريتا: “ماريولي…”
عند وصوله إلى وجهته، كانت لويس تقفز باستمرار من جانب إلى آخر ضد الكارثة العظيمة . كانت لويس تتمتع بالرشاقة الكافية لئلا تسمح لذلك الوحش الأسود بتحديد هدفه عليها، ومع ذلك――
ميديوم: “――يجب علينا جميعًا أن نقاتل طريقنا للعودة معًا! بأسرع وقت ممكن!”
آل: “أستطيع كشف حركاتك!”
لويس: “آه!؟”
تاريتا: “――――”
بدلاً من استخدام اللغة، أشار بصمت بإصبعه نحو السماء.
بينما يتجنب مطر الحطام الذي يتساقط عليه بسبب تصرفات الظل ، التف آل حول لويس كما لو كان يعرف كيف ستتحرك، ثم أمسك جسد الفتاة تحت ذراعه.
وعلى العكس من ذلك، طالما يمكن للمرء أن يثبت أنه يمتلك كلا الأمرين، فلن تكون هناك عقبات أخرى في طريقه لتحدي الكارثة العظيمة.
لقد رآى عبرها ، نظرت يورنا خلف كتفها نحو شكل رجل يرتدي قناع الأوني، يراقب من بعيد.
――في اللحظة التي قفزت فيها فتاة الغزال، اختفى كل صوت من العالم.
ومع بقائهما في الوضع الذي كانا عليه، أثناء مقاومة بعضهما البعض، تجنب الثنائي بالكاد عاصفة الظلال التي استهدفتهما. بطريقة لا تصدق، حمى آل نفسيهما بقطعة ضيقة، ونجا بالكاد من الهجوم.
ماريولي لم تخبر أي شخص سوى تاريتا بأنها أصبحت مراقبة للنجوم. لم يكن ذلك بدافع مصلحتها الذاتية، بل بسبب الروابط البسيطة بينهما.
تاريتا: “أختي… الكبرى…”
لويس: “أوو! آوو! آآوو!”
الفتاة الصغيرة، أوتاكاتا، كانت تحدق في تاريتا، التي كانت مغطاة بدماء والدتها، تذرف الدموع تلو الدموع.
وهكذا، تلاشت القوة من جسد ماريولي، ورأسها سقط ببطء:
آل: “――اذهبي للنوم!”
كانت عيون ماريولي ممتلئة بالدموع وهي يائسة، تتساءل لماذا.
لويس: “هاه.”
طوال الوقت، كانت لويس تكافح في ذراع آل، تحاول يائسة الوصول في اتجاه الكارثة العظيمة . ومع ذلك، وجه آل ضربة قاسية بمقبض السيف، وسقط رأس لويس، مرتخيًا.
أبيل. كان الدم يتدفق من داخل قناع الأوني الذي يرتديه، وعيناه السوداء مثبتتان على تاريتا.
ومع ذلك، رفع آل جسد لويس الصغير، ثم بدأ الجري، مديرًا ظهره للكارثة العظيمة .
تاريتا: “――――”
آل: “أنتينا!”
الكارثة العظيمة التي وصلت فجأة إلى حدودها ،و انهارت، واختفت بدءًا من حوافها، أو تم كشف نقطة ضعف فجأة، وسُمح بالهجوم فقط على ذلك المكان الوحيد ؛ مثل هذه المعجزات المريحة لن تحدث.
كافما: “أنا كافما إيرولوكس!”
――لكن هل هذا صحيح حقًا؟
أن تعيش كشودراكية، أن تموت كشودراكية.
ردًا على ندائه العاجل، كشف كافما عن مسار هروب لآل الهارب.
تاريتا: “لن أسمح لأي شخص بأن يقول إن كل ذلك كان بلا معنى…”
لاحقت الكارثة العظيمة آل، محاولة إمساكه ، بينما اندفع نحو طريق الكروم الشائكة.
ومع ذلك، أثناء توفيرهم طريقًا لآل، خلقت الكروم أيضًا حواجز أمام الكارثة العظيمة .
ومع ذلك، أثناء توفيرهم طريقًا لآل، خلقت الكروم أيضًا حواجز أمام الكارثة العظيمة .
عند سؤالها عما يمكن أن ترغب فيه أكثر، أجابت بأنها ترغب في معنى من ولادتها .
لقد ألقت ضربة بذلت فيها أقصى ما لديها، ومع ذلك، بقي وجود الظلام المتلوّي على الجانب الآخر من أعمدة الدخان.
يورنا، وهي تضع يدها على صدرها وتقول ذلك، لم يكن لديها اعتراض.
ركض آل، وهو يحمل لويس، عبر ساحة المعركة وسط تغطية هائلة من الهجمات والدفاع، ثم――
أبيل: “――افعليها، يورنا ميشيجوري!!”
فقط تاريتا يمكنها فعل ذلك.
في حركة أخيرة، ارتفع صوت يحث على اتخاذ إجراء حاسم من الخلف، ودفعت يورنا يديها أمامها.
بالنسبة لماريولي، كان سرها هو دورها كمراقبة النجوم، الذي كشفته لتاريتا. بالإضافة إلى ذلك، كان من غير المعقول أن تبوح أخت روحية بسر، بثقة كبيرة، للآخرين.
الإشارة بحد ذاتها لم تكن ذات معنى. تمامًا كما حدث عندما ابتُلع القصر. كانت مجرد إشارة من يورنا لتوضيح مدى استعدادها للتضحية لتحقيق هذا الهدف.
يورنا: “أنا، لا أحبك.”
بعد سماعه خطة يورنا، صرخ كافما بغضب، ووجهه أحمر بسبب تعليقها غير الضروري. ومع ذلك، المحارب الصادق من قبيلة قفص الحشرات غيّر تعبيره على الفور وأومأ برأسه موافقًا مع “مفهوم”.
يورنا: “――――”
بهذه الكلمات القليلة، انفجرت روح يورنا داخل الكارثة العظيمة التي ابتلعت غالبية مدينة الشياطين كيوس فليم. قوتها كانت بالتأكيد كأن المدينة بأكملها قد انفجرت――
وفوق كل ذلك――
تسبب تأثير الانفجار في شيء يشبه موجة انفجار، وهبت ريح هائلة لتدمر مدينة الشياطين.
حتى في تاريخ القدرة المسماة تقنية زواج الأرواح، كانت قدرة يورنا فريدة من نوعها.
تحت تأثير موجة الصدمة، تحطمت جميع مكونات مدينة الشياطين، وسُحقت، ودُمّرت. وفي وسط كل هذا، الكارثة العظيمة التي كانت في محور موجة الصدمة ابتُلعت في الدمار، ودُمرت بالتأكيد .
ماريولي: “بعد… مرور ألف ليلة… ست… ستقابلين… مسافرًا…”
وبذلك، عبر ضربة واحدة تم إطلاقها مقابل المدينة نفسها، تم القضاء على الكارثة العظيمة ――
فقط تاريتا كانت خائفة من مصدر الأغنية.
أبيل: “――هذا ليس كافيًا.”
وسط العاصفة المستمرة وأعمدة الدخان المتبقية، تردد صوت رجل هادئ.
إدراكًا أن هذا كان صوت رجل لا يلتفت بعيدًا، حتى في موقف لا يمكن لأحد تجنب مواجهته، أمسكت يورنا أنفاسها، بينما كان جسدها يفقد قوته.
لقد ألقت ضربة بذلت فيها أقصى ما لديها، ومع ذلك، بقي وجود الظلام المتلوّي على الجانب الآخر من أعمدة الدخان.
آل: “لا شيء.”
لقد كان متصل هناك. ولكن لم يكن ذلك كافيًا. هذه النتيجة جعلتها تطحن أضراسها.
لذلك، لهذا السبب――
يورنا: “――آه.”
قبل أن تقرر اتخاذ إجراء لتخفيف خيبة أملها، أفلت صوت يورنا.
ابنة ماريولي الصغيرة، التي لم تستطع بعد فهم ما يجري، أمسكت بيد والدتها وفركت خدها بلطف على خدها.
السبب كان بسيطًا―― كان هناك شيء تصرف أسرع منها.
ومع ذلك، لم تكن جمرات الكارثة العظيمة التي لا تنطفئ هي ذلك الشيء. ذلك――
ومع ذلك، لم تكن جمرات الكارثة العظيمة التي لا تنطفئ هي ذلك الشيء. ذلك――
تاريتا: “――وصية.”
يورنا: “――تانزا؟”
كان ذلك هو الشكل الصغير لفتاة الغزال التي قفزت خارج قبو النزل المدمر.
من خلال توجيه الهجمات، أو من خلال تحويل انتباهها عن هدفها عبر أن يصبحوا طُعمًا بأنفسهم، كانوا يولدون توقفًا في امتصاصها، ويضيعون وقتها. مرارًا وتكرارًا.
كافما: “ماذا عن تلك الفتاة؟!”
……….
جسد ماريولي قد تم طعنه بخنجر تاريتا، ولم تحاول الأخيرة حتى مسح الدماء التي غمرتها. بالنسبة لأي شخص، كان هذا المشهد المرعب يبدو كما لو أن تاريتا قتلت ماريولي.
صوتها، المليء بالعذاب والممزوج بالسعال الدموي، سلب ذراعي تاريتا قوتهما.
أوتاكاتا: “أوو رأت ذلك. ماا طعنت نفسها، بأيدي تآ.”
ماريولي: “مسافر، بشعر أسود، وعينين سوداوين… اقتليه.”
شهادة أوتاكاتا، ابنة ماريولي، الطفلة الصغيرة التي شهدت الحادثة بأكملها، كانت العامل الحاسم.
استمر ظل الكارثة العظيمة في الهيجان، وشق زلزال كارثي مدينة الشياطين من الداخل للخارج.
جسد ماريولي قد تم طعنه بخنجر تاريتا، ولم تحاول الأخيرة حتى مسح الدماء التي غمرتها. بالنسبة لأي شخص، كان هذا المشهد المرعب يبدو كما لو أن تاريتا قتلت ماريولي.
ومع ذلك، ابنة ماريولي، من بين جميع الناس، دحضت هذا الرأي، مُلغيةً عار تاريتا.
لمنع ذلك، يجب عليهم التضحية بمدينة الشياطين الثمينة الخاصة بهم.
السبب الذي جعلها تعمل كحارسة، بدلًا من صيادة، لم يكن فقط بسبب نقص خبرتها في مهارات الصيد، بل أيضًا بسبب ضعف جسدها.
――قتل أفراد الأسرة يشوه روحهم، مما يمنعهم من العودة إلى نفس الأرض التي تسكنها أرواح أسلافهم.
كم مرة كانت كلمات ماريولي، لطف ماريولي، خلاصًا لها؟
بالقفز عن الأرض، قبل أن تندفع إلى الجانب الآخر من سحابة الدخان، نطقت الفتاة اسمها بحب وتفانٍ.
كان هذا ما يمقته الشودراك فوق كل شيء، “عار الشودراك”.
بسبب وجودها، كانت تاريتا قد نجت من سحقها بسبب عقدة النقص التي شعرت بها تجاه أختها الكبرى، التي تستحق حمل اسم شودراك.
لكن إيقاف الفتاة الصغيرة يعني تفويت فرصة ذهبية لتدمير الكارثة العظيمة ، التي توقفت حركتها بضربة واحدة مع مدينة الشياطين كضحية.
شهادة أوتاكاتا نفت هذا الاشتباه. بالإضافة إلى ذلك――
كان الأمر كما لو أن النجوم كانت تهمس لها.
مزيلدا: “الطريقة التي طُعنت بها. لو أن تاريتا طعنتها، لكانت قد استهدفت مكانًا لن يسبب المعاناة. هذا لم يكن فعل أختي.”
تاريتا: “أنا، جعلت ماريولي تموت…”
طريقة اختراق النصل للجسد، والأهم من ذلك، موقع الجرح.
ومع ذلك――
بنظرة واحدة فقط، تمكنت مزيلدا من تحديد أن ماريولي طعنت نفسها.
الأمر نفسه لاحظه أيضًا الشودراكيات آخريات أكثر إدراكًا من المعتاد، وهم من بين الأكثر إدراكًا؛ وأولئك الذين لم يكونوا كذلك، اقتنعوا بحكم مزيلدا.
يورنا: “إذا لم تكن قلعة واحدة كافية، إذًا الأمر يتعلق باستخدام مدينة واحدة. ولكن إذا لم يكن ذلك كافيًا، فسيتعين علي أن أصبح زوجة الإمبراطور وأستخدم البلاد.”
لم يستنتجوا أن الزعيمة، مزيلدا، كانت تحاول التستر على شقيقتها الصغرى البيولوجية، تاريتا.
ماريولي: “لم أنته منه بعد… لماذا… أنا…”
بمجرد أن تُركت وحدها مع تاريتا، انهارت التوتر بشكل واضح.
بل على العكس―― فقط مزيلدا لن تحاول أبدًا الدفاع عن تاريتا. ليس بسبب قلة المودة الأخوية، بل لأن مزيلدا كانت شودراكية بين الشودراكيين.
استمرت ماريولي في تقيؤ الدم مرارًا وتكرارًا، ووجهها شاحب كالأوراق. كان بإمكان أي شخص أن يرى بوضوح أن جسدها يزداد ضعفًا يومًا بعد يوم، وأن نور حياتها بدأ يختفي. وهكذا――
دماء الشودراك القوية كانت أساس حكم مزيلدا.
تم التقرير أن تاريتا ليست مذنبة، وأن ماريولي، بعد أن أخذت الخنجر منها، قد انتحرت باستخدامه.
عند التفكير في الصداقة بينهما، يمكن فهم وجود علاقة تتجاوز الروابط الدموية بوضوح.
ربما في محاولة للهروب من عذاب مرضها، أو ربما لتجعل موتها بيدها بدلًا من يد شيطان المرض. من وجهة نظر الشودراك، كان الخيار الأخير يُنظر إليه على نحو أفضل. ولكن――
ميديوم: “آه~! محبط جدًا! ولكن، شكرًا لك!”
تاريتا: “أنا، جعلت ماريولي تموت…”
إذا كانت تلك الأسباب تمنح لويس القوة والقلب، فلا أحد لديه الحق في منعها.
في الواقع، مدى القوة التي ستظهرها ورقة يورنا الرابحة كان غير واضح، لكنه فهم تمامًا أنه، بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه أن يميل كفة الميزان ضد الكارثة العظيمة الآن. وهكذا――
لم يكن أحد سوى تاريتا نفسها من رأى الأمر بهذه الطريقة.
عند وصوله إلى وجهته، كانت لويس تقفز باستمرار من جانب إلى آخر ضد الكارثة العظيمة . كانت لويس تتمتع بالرشاقة الكافية لئلا تسمح لذلك الوحش الأسود بتحديد هدفه عليها، ومع ذلك――
كانت تاريتا قد أخرجت خنجرها لإسكات ماريولي. لمنعها من قول كلمات لم تكن ترغب في سماعها، لمنعها من ترك أي لعنات أخرى وراءها.
بدون تهور تاريتا في ذلك الوقت، لما ماتت ماريولي بهذه الطريقة.
وفوق كل ذلك――
تاريتا: “ماريولي…”
تاريتا: “――وصية.”
على شفا الموت، جعلت ماريولي تاريتا تستمع إلى الوصية التي أُعطيت لها.
حتى في تاريخ القدرة المسماة تقنية زواج الأرواح، كانت قدرة يورنا فريدة من نوعها.
حتى ذلك الحين، لم تشرح ماريولي على الإطلاق أي شيء عن محتوى الوصية لتاريتا، على الرغم من أنها أخبرتها بأنها قد ورثتها. فقط على فراش الموت، جعلت تاريتا تسمعها لأول مرة.
أبيل: “――افعليها، يورنا ميشيجوري!!”
تاريتا: “――كارثة عظيمة.”
لأن ما خرج من فمها لم يكن مجرد تذمرات ضعيفة، بل أيضًا دماء حمراء جديدة، بللت الجزء الأمامي من صدرها.
كانت الوصية هي تجنب الدمار، وهذا الدمار كان الكارثة العظيمة ، كما شرحت ماريولي.
كانت ماريولي لطيفة وهادئة، شخصًا يتماشى بشكل جيد مع تاريتا، الأخيرة كانت متوترة وخجولة.
اندفع وابل من الظلال لمطاردة ظهر الفتاة الصغيرة، ولكنها قوبلت بجدار من الأشواك والكروم التي نبتت من الجانب، مما سمح للفتاة ذات الجسم الصغير، التي لعبت دور الطُعم الخطير، بالهروب.
تنفيذ التدابير المضادة لمنعها، كان وصية ماريولي.
هذا أيضًا، كان إنجازًا لماريولي. لم تكن تاريتا لتسمح لأي شخص بأن يقول إنها كانت بلا معنى.
يورنا: “إذا كانت هناك حياة، سأحميها. من أجل أن نشهد مدينة شياطين جديدة بأعيننا، يجب أن نكون سريعين، دون تأخير.”
تاريتا: “――مسافر، بشعر أسود، وعينين سوداوتين.”
هل سيكون هناك بالفعل شيء مثل مسافر يظهر بعد ألف ليلة من الآن؟
كيف يمكن لموت المسافر أن يمنع دمار كبير بما يكفي ليُسمى كارثة عظيمة؟
لكن حتى النهاية، كانت ماريولي تؤمن بالوصية، بواجب مراقب النجوم.
رحيلها دون تحقيقها بالكامل جعلها تشعر وكأن حياتها كانت بلا معنى.
ما كان يشير إليه ليس السماء نفسها، بل النجوم―― أي الوصية.
تلك اللحظة بالذات أثبتت أنها لحظة قاتلة―― بالنسبة لماريولي.
تاريتا: “أنها كانت بلا معنى…”
ماريولي: “لم أنته منه بعد… لماذا… أنا…”
متمسكة بحياتها، التي كانت على وشك أن تفقدها في أي لحظة، تحدثت بينما كانت تغرس أظافرها بقوة فيها:
لقد كانت سخيفة، كان شيئًا يمكن لتاريتا أن تؤكده دون شك.
كم مرة كانت كلمات ماريولي، لطف ماريولي، خلاصًا لها؟
من وسط المدينة إلى الحدائق الخارجية، وصلت عملية الانسحاب من الكارثة العظيمة إلى ذروتها.
بسبب وجودها، كانت تاريتا قد نجت من سحقها بسبب عقدة النقص التي شعرت بها تجاه أختها الكبرى، التي تستحق حمل اسم شودراك.
بدون دعمها، لما كانت تاريتا موجودة كما هي اليوم.
الشخص الذي نفذ هذا العمل كان يورنا ميشيجوري، بصوتٍ عالٍ ينبعث من حذائها ذو النعل السميك، كانت تقف كحاجز أمام الظلال التي تدفقت مثل أمواج البحار العاتية، وكأنها تريد اجتياح الأرض وكل شيء عليها.
هذا أيضًا، كان إنجازًا لماريولي. لم تكن تاريتا لتسمح لأي شخص بأن يقول إنها كانت بلا معنى.
وفوق كل ذلك، كان لدى ماريولي أوتاكاتا، الطفلة التي أنجبتها بعد حمل مؤلم.
مهاراتها في الصيد لم تتحسن أبدًا؛ كانت قدراتها ضعيفة لدرجة أنه إذا سحبت القوس فإنها ستخطئ جميع الطلقات من أصل مئة. ومع ذلك، كانت طاهية ممتازة وخياطة ماهرة، وكانت نقاط قوتها في غناء الأغاني وسرد قصص الماضي للأطفال.
كان مجرد موضوع أن أختها الروحية، ماريولي، قد باحت به لتاريتا، التي كانت واثقة بها. فكرة الكشف عنه لأي شخص غيرها لم تكن فكرة تمتلكها تاريتا.
تاريتا: “لن أسمح لأي شخص بأن يقول إن كل ذلك كان بلا معنى…”
عندما كانت طفلة، كانت غالبًا ما تكون طريحة الفراش بسبب المرض. ولكن مع تقدمها في العمر وتراجع تلك النوبات، كان الجميع قد خففوا من حذرهم، مفترضين أن كل شيء معها سيكون بخير.
بصر أسنانها بقوة، رفعت عينيها إلى سماء الليل.
استمرت ماريولي في تقيؤ الدم مرارًا وتكرارًا، ووجهها شاحب كالأوراق. كان بإمكان أي شخص أن يرى بوضوح أن جسدها يزداد ضعفًا يومًا بعد يوم، وأن نور حياتها بدأ يختفي. وهكذا――
مزيلدا: “اقضي بعض الوقت مع ماريولي. حتى آخر لحظة لها. هذا هو واجب الأخت الروحية.”
تاريتا: “ماذا؟”
السماء الممتلئة بالنجوم السماوية لم تتغير. لم تمنح تاريتا أيًا من تعاليمها.
ماريولي: “يجب… قتله…”
بالطبع لا. النجوم لا تتكلم.
عقل ماريولي كان محاصرًا داخل وهم.
حتى ولو كانت قد سعت للنجاة في ذلك الوهم، وحتى لو كانت قد أقسمت على عهد.
لذلك، احتفظت تاريتا بآلامها داخل صدرها لفترة طويلة. ثم――
تاريتا: “هذه النجوم أو أي شيء، أتمنى أن تتحطم…!”
بينما يتحدثان وسط العاصفة، أومأت يورنا برأسها صعودًا وهبوطًا ردًا على سؤال ميديوم.
في الوقت نفسه الذي كانت توجه فيه كراهيتها نحو سماء الليل، كانت تاريتا تتوسل بذلك.
دماء الشودراك القوية كانت أساس حكم مزيلدا.
كما همست ماريولي، سيأتي مسافر إلى الغابة.
حتى في تاريخ القدرة المسماة تقنية زواج الأرواح، كانت قدرة يورنا فريدة من نوعها.
روح ماريولي، التي سيطر اليأس والندم عليها ، ستستمر في التجوال، غير قادرة على الانضمام أخيرًا إلى أرواح أجدادهم.
كان عليهم أن يكونوا محاربين―― وهذا يعني أنهم يجب أن يمتلكوا القوة للقتال. وفي الوقت نفسه، كان يعني أيضًا أنهم يجب أن يمتلكوا قلبًا قادرًا على معارضتها.
تسبب تأثير الانفجار في شيء يشبه موجة انفجار، وهبت ريح هائلة لتدمر مدينة الشياطين.
وجه ماريولي أصبح أشد شحوبًا مما كان عليه. ما كانت قلقة بشأنه لم يكن الموت الذي يقترب منها، ولا مستقبل طفلتها، بل شيء غير مفهوم مثل همسات النجوم.
بدون قطع ذلك اليأس والندم، لن تحقق أختها الروحية الخلاص.
ومع ذلك، رفع آل جسد لويس الصغير، ثم بدأ الجري، مديرًا ظهره للكارثة العظيمة .
ما حدث في تلك اللحظات الأخيرة، كان سرًا لا يمكن لأوتاكاتا الصغيرة معرفته.
اندفع وابل من الظلال لمطاردة ظهر الفتاة الصغيرة، ولكنها قوبلت بجدار من الأشواك والكروم التي نبتت من الجانب، مما سمح للفتاة ذات الجسم الصغير، التي لعبت دور الطُعم الخطير، بالهروب.
كان سرًا لا يجب حتى على الأقارب الدمويين التدخل فيه، فقط الأخوات الروحيات يمكنهن ذلك.
تاريتا: “――هاه، لا أفهم ماذا يعني ذلك!”
تاريتا: “بالتأكيد، سهمي――”
كانت ماريولي لطيفة وهادئة، شخصًا يتماشى بشكل جيد مع تاريتا، الأخيرة كانت متوترة وخجولة.
تاريتا: “أتعرفين، الأغنية؟”
تاريتا: “――هاه!”
سيقتل المسافر، قاطعًا ماريولي من ارتباطاتها المتبقية.
الإشارة بحد ذاتها لم تكن ذات معنى. تمامًا كما حدث عندما ابتُلع القصر. كانت مجرد إشارة من يورنا لتوضيح مدى استعدادها للتضحية لتحقيق هذا الهدف.
لهذا الغرض، انتظرت وانتظرت وانتظرت بلا نهاية حتى زيارة المسافر، وأخيرًا――
طوال الوقت، كان جواب تاريتا على اقتراح السماوات، على همسات النجوم، قد تم اتخاذه منذ زمن بعيد.
――في أحد الأيام، سددت تاريتا سهمها نحو المسافر الذي طال انتظاره.
بهذه الكلمات القليلة، انفجرت روح يورنا داخل الكارثة العظيمة التي ابتلعت غالبية مدينة الشياطين كيوس فليم. قوتها كانت بالتأكيد كأن المدينة بأكملها قد انفجرت――
سوبارو: “――ريم!!”
استمرت ماريولي في تقيؤ الدم مرارًا وتكرارًا، ووجهها شاحب كالأوراق. كان بإمكان أي شخص أن يرى بوضوح أن جسدها يزداد ضعفًا يومًا بعد يوم، وأن نور حياتها بدأ يختفي. وهكذا――
السهم الذي انطلق من القوس المشدود ضاع عن هدفه، والمسافر ذو الشعر الأسود والعينين السوداويتين قفز لحماية الفتاة بجانبه.
بالتأكيد، لم تكن لتقول أن تلك الأغنية أيضًا قد علمتها لها النجوم――
أنهت ماريولي وداعها لطفلتها التي تلوح لها، وكذلك لإخوتها الذين تحدثوا معها على التوالي؛ والآن، مواجهة الموت بنفسها، كانت شيئًا خاصًا.
بعد أن حددت هدفها نحو قلبه، نبض قلب تاريتا بقوة، وهي تطحن أسنانها .
حتى ولو كانت قد سعت للنجاة في ذلك الوهم، وحتى لو كانت قد أقسمت على عهد.
بعد ألف ليلة، ظهر مسافر ذو شعر أسود في الغابة.
آل: “――اذهبي للنوم!”
أصيبت تاريتا بصدمة تشبه تجمد قلبها، و قامت بتجهيز سهمها في قوسها، وأصبحت صيادة.
تاريتا: “ماريولي…”
بهدوء وبرودة، ثبتت طرف السهم، مستهدفة هدفها.
بصرخة مفاجئة، سقطت المرأة للأمام وتعثرّت.
نظرت نحو مصدره، ثم عندما رأت أنه كان آل، واتبعت النظرة من خلف قناعه نحو الكارثة العظيمة ، فهمت يورنا ما كان يلعن من أجله.
لكن روحها كانت تصرخ بتصفيق ناري. تصرخ. تصرخ.
ومع ذلك، حقيقة أنه بقي هناك، غير متحرك، لرؤية النتيجة بعينيه كانت ربما طريقة الرجل في إظهار الإنسانية ليورنا، ودفعها لاتخاذ القرار.
ماريولي: “ليست السماء، تاريتا. النجوم هي التي تخبرنا. النجوم تعين لنا دورًا لنلعبه. دورًا مهمًا جدًا، جدًا… في الواقع، لم أكن أنوي إخبار أي شخص، ولكن…”
تصرخ، كانت تصرخ.
……..
أوتاكاتا: “أوو رأت ذلك. ماا طعنت نفسها، بأيدي تآ.”
وهكذا، تحدثت.
الكارثة العظيمة التي وصلت فجأة إلى حدودها ،و انهارت، واختفت بدءًا من حوافها، أو تم كشف نقطة ضعف فجأة، وسُمح بالهجوم فقط على ذلك المكان الوحيد ؛ مثل هذه المعجزات المريحة لن تحدث.
――في اللحظة التي قفزت فيها فتاة الغزال، اختفى كل صوت من العالم.
يورنا: “إذا كانت هناك حياة، سأحميها. من أجل أن نشهد مدينة شياطين جديدة بأعيننا، يجب أن نكون سريعين، دون تأخير.”
أن تولد كشودراكية، أن تعيش كشودراكية، أن تموت كشودراكية.
موجة الصدمة الهائلة قبل ذلك بقليل، مع الكارثة العظيمة في مركزها، تسببت في اهتزاز العالم حرفيًا؛ القوة التي فجرت المدينة نفسها في انفجار عنيف يحمل طاقة قادرة على سحق الكارثة العظيمة .
تم ابتلاع أجسادهم بالكامل في رياح الصدمات العنيفة ، وكان ذلك كافيًا لهم ليكونوا مقتنعين بأن أي وجود يُبتلع في موجة الصدمة أقوى بآلاف، عشرات آلاف المرات من هذا (الكارثة) ، سيكون قد تحطم إلى قطع.
تاريتا، من ناحية أخرى، كانت عديمة الفائدة في معظم واجبات الحارس، ولم تكن جيدة جدًا في الغناء أيضًا. حقًا، كان الاثنان يشكلان نصفين لشخص واحد، وإلا فلن يكونا قادرين على تحقيق عمل شخص كامل. ومع ذلك――
ومع ذلك، متجاوزًا حتى ذلك الاعتقاد، نجت الكارثة العظيمة من هذا الدمار.
رحيلها دون تحقيقها بالكامل جعلها تشعر وكأن حياتها كانت بلا معنى.
فقط تاريتا كانت خائفة من مصدر الأغنية.
على الرغم من أنه لا يمكن القول بأنها على قيد الحياة وفي حالة جيدة، فإن تاريتا، التي أصبحت الآن مجرد شاهدة، وكانت ترتجف وهي راكعة على ركبة واحدة، شعرت بوجود الكارثة العظيمة التي نجت من الإبادة خلف أعمدة الدخان.
الكارثة العظيمة التي وصلت فجأة إلى حدودها ،و انهارت، واختفت بدءًا من حوافها، أو تم كشف نقطة ضعف فجأة، وسُمح بالهجوم فقط على ذلك المكان الوحيد ؛ مثل هذه المعجزات المريحة لن تحدث.
كان ذلك حقيرًا للغاية؛ تلك الكلمات ضربت قلب تاريتا بشدة.
لويس، ميديوم، آل، سكان المدينة، كانوا يشاهدون هذا المقاومة اليائسة.
――بعد ذلك، استمر فترة الهدوء مع مراقبة النجوم ماريولي.
غير قادرة على تحديد ما يجب أن تكون عليه، غير قادرة على مواجهة الوصية التي استمرت في السيطرة عليها، ومتذكرة وجه ماريولي الملطخ بلون الدم، لم تكن تاريتا قادرة على التحرك في مواجهة الكارثة العظيمة .
يورنا أرادت إنقاذ لويس―― طالما أن رغبة لويس لا يمكن تحقيقها، أرادت يورنا على الأقل إنقاذ حياتها.
وهكذا، استمر عذاب تاريتا في التهام قلبها، غير قادرة على مشاركته مع أي شخص آخر.
كل شخص قام بدوره، تاركًا تاريتا التي تعتبر بلا فائدة خلفهم.
كانت هناك ظل صغير يجلس، لم يكن ينبغي أن يكون موجودًا.
وبمجرد أن أطلقت الوتر، انطلق سهم حاد نحو السماء الليلية―― وكما هو متوقع، سقط بشكل عشوائي، دون أن يصيب أي شيء.
تمامًا كما ضربت يورنا ميشيجور، حاكمة المدينة، ضربة على حساب مدينتها الحبيبة.
إذا طُلب منها اختيار طريقة لإنقاذ العالم، فإن هذه ستكون الطريقة التي ستختارها.
تمامًا كما قفزت فتاة الغزال، التي رأت أن الضربة غير كافية، من مخبأها.
تانزا: “――――”
كانت تركض بشدة، وعينها اليمنى متوهجة، الفتاة التي ترتدي الكيمونو، الرسول الذي ظهر في النزل.
ربما، ستكون أكثر سعادة إذا ماتا معًا.
كانت وجهة الفتاة التي دعت نفسها باسم تانزا كانت الكارثة العظيمة على الجانب الآخر من أعمدة الدخان المتطايرة.
بما أن سيدة مدينة الشياطين، المعقل الأخير للعاجزين، أعلنت ذلك، فقد آمن الناس بأنهم يستطيعون التجمع وإعادة بناء منزلهم؛ بدأوا بالركض، مديرين ظهورهم إلى أرضهم، المنزل الذي اعتادوا العيش فيه.
لم تفهم تاريتا ما الذي كانت ستفعله في العالم. ومع ذلك――
نتيجةً لذلك، لو لم يكن هناك دعم من كافما، لكانت المعركة ضد الكارثة العظيمة أكثر خطورة. على الرغم من أن آل كان ممتنًا لمساعدته، إلا أن طبيعة كافما المندفعة كانت مزعجة.
يورنا: “――توقفي!”
بينما كانت توبخ ساقيها المرتجفة، أدركت تاريتا هدف تانزا وعزمها عند سماع رد فعل يورنا، وهي تصرخ نحو الفتاة التي كانت تركض للأمام.
تسبب تأثير الانفجار في شيء يشبه موجة انفجار، وهبت ريح هائلة لتدمر مدينة الشياطين.
كانت تانزا تخاطر بحياتها، لتتحدى الكارثة العظيمة باستخدام تقنية معينة.
آل: “تبًا، تبًا تبًا تبًا، بحق الجحيم! لماذا يجب أن أقلق بسببها؟ أنا مستاء منك ، يا أخي!”
كان ذلك حقيرًا للغاية؛ تلك الكلمات ضربت قلب تاريتا بشدة.
يورنا، وهي تخمن ما كانت تفعله، وبسبب حبها للفتاة، حاولت إيقافها.
بينما يتحدثان وسط العاصفة، أومأت يورنا برأسها صعودًا وهبوطًا ردًا على سؤال ميديوم.
جسد صغير استمر في التحرك حول الكارثة العظيمة ، يركل الحطام ويبقيها تحت السيطرة―― كانت لويس.
لكن إيقاف الفتاة الصغيرة يعني تفويت فرصة ذهبية لتدمير الكارثة العظيمة ، التي توقفت حركتها بضربة واحدة مع مدينة الشياطين كضحية.
يورنا: “تراجعوا! رغم أنه مزعج، سنفعل كما يقول ذلك الرجل.”
أو ربما، إذا كانت يورنا، واحدة من الجنرالات الإلهية التسعة، تميل إلى ذلك، فقد تكون قادرة على تقديم الضربة القاضية للكارثة العظيمة ، وطردها بطريقة أخرى.
لم يستنتجوا أن الزعيمة، مزيلدا، كانت تحاول التستر على شقيقتها الصغرى البيولوجية، تاريتا.
――لكن هل هذا صحيح حقًا؟
……..
تاريتا: “――هاه.”
نظرًا لأن الوضع كان لا رجعة فيه، لم يتخلف أحد عن الركب، وكانت وجوههم يقظة نتيجة لأعصابهم المتوترة.
كانت تلعن نفسها لمحاولتها إيواء مثل هذا التفكير المتفائل ، وتنفست بصوت خافت.
تمامًا كما قفزت فتاة الغزال، التي رأت أن الضربة غير كافية، من مخبأها.
أثناء توجيه نظرها إلى محيطها، كانت تاريتا تتوق إلى وسيلة لتغيير الوضع، فرصة لاتخاذ خطوة.
كانت تأمل حتى أن يتخذ شخص غيرها الإجراء المطلوب.
بينما يتحدثان وسط العاصفة، أومأت يورنا برأسها صعودًا وهبوطًا ردًا على سؤال ميديوم.
ومع ذلك، فإن ركام الحطام المتفجر، والأشخاص الذين تفرقوا بسببه، لم يكن لديهم قوة للتعامل مع هذا الوضع――
فقط تاريتا يمكنها فعل ذلك.
بينما كان الدم يسقط من زاوية فمها، كانت عيناها تحدقان في تاريتا.
فقط تاريتا، التي ترددت في المشاركة في الهجوم اليائس، وهي تحاول الصمود امام مرور العاصفة، كانت تمتلك الخيارات في هذه المرحلة.
ومع ذلك، متجاوزًا حتى ذلك الاعتقاد، نجت الكارثة العظيمة من هذا الدمار.
ثم――
بالقفز عن الأرض، قبل أن تندفع إلى الجانب الآخر من سحابة الدخان، نطقت الفتاة اسمها بحب وتفانٍ.
قبل أن تقرر اتخاذ إجراء لتخفيف خيبة أملها، أفلت صوت يورنا.
إذا طُلب منها اختيار طريقة لإنقاذ العالم، فإن هذه ستكون الطريقة التي ستختارها.
أبيل: “――تاريتا.”
حولت تاريتا نظرتها نحو النداء الخافت، ورأت صورة رجل يقف على تلة.
بينما كانت توبخ ساقيها المرتجفة، أدركت تاريتا هدف تانزا وعزمها عند سماع رد فعل يورنا، وهي تصرخ نحو الفتاة التي كانت تركض للأمام.
أبيل. كان الدم يتدفق من داخل قناع الأوني الذي يرتديه، وعيناه السوداء مثبتتان على تاريتا.
بدلاً من استخدام اللغة، أشار بصمت بإصبعه نحو السماء.
نظرت نحو مصدره، ثم عندما رأت أنه كان آل، واتبعت النظرة من خلف قناعه نحو الكارثة العظيمة ، فهمت يورنا ما كان يلعن من أجله.
ومع ذلك، كان ذلك أكبر خطأ ارتكبته تاريتا في حياتها.
عندما عادت تاريتا ومزيلدا من الصيد، كانت ماريولي، التي كانت تعتني بأطفال القرية، تغني أغنية غير مألوفة―― وكان ذلك غريبًا.
ما كان يشير إليه ليس السماء نفسها، بل النجوم―― أي الوصية.
لقد أمرها بالاختيار، وتاريتا أُجبرت على اتخاذ قرار.
استمر ظل الكارثة العظيمة في الهيجان، وشق زلزال كارثي مدينة الشياطين من الداخل للخارج.
تاريتا: “――――”
ثم، في يومٍ ما.
جاءت كلمات ماريولي كصدمة لتاريتا، التي أصبحت مذهولة لدرجة أنها لم تتمكن من التحرك.
لحظات ماريولي الأخيرة الملطخة بالدماء، والوصية بقتل المسافر ذو الشعر الأسود والعينين السوداويتين، أُعيد إحياؤها داخل ذهنها.
ومع ذلك، كانت قد اتخذت قرارها.
لو نفذتها، سيتجنبون الكارثة العظيمة . روح ماريولي ستكون حرة من قيودها. ونتيجة لذلك――
مزيلدا: “――لا أذكر أنني سمعت أغنية ماريولي هذه من قبل.”
بالطبع، قد يكون من الممكن أن هذه التهديدات لن تصل إلى ماريولي، نظرًا لأنها كانت على عتبة الموت.
ثم――
ولم يكن ذلك مقتصرًا على لويس فقط.
تاريتا: “――――”
بهدوء، ودون تردد، سحبت تاريتا سهمًا من جعبتها، ووضعته على قوسها، وأخذت الهدف.
تاريتا: “أ-أنتِ ما زلتِ تتحدثين عن ذلك…!”
وكأنها تقول إنها لم تعد تستطيع تحمل سماع المزيد من هذا، أظهرت تاريتا نواياها باستخدام نصلها البارد.
كانت إجراءً للصيد قد كررته آلاف وآلاف المرات؛ حوّلها من فتاة خائفة ومشوشة وغبية غير قادرة على أداء وظيفتها، إلى صيادة.
تم إطلاق وتر القوس، وطار السهم المشدود بعنف في الهواء، قاطعاً الرياح.
آل: “هي… هاه.”
إذا طُلب منها اختيار طريقة لإنقاذ العالم، فإن هذه ستكون الطريقة التي ستختارها.
الشخص التي اعترفت لتاريتا، كانت من شعب شودراك ، ماريولي.
طوال الوقت، كان جواب تاريتا على اقتراح السماوات، على همسات النجوم، قد تم اتخاذه منذ زمن بعيد.
بعبارة أخرى――
تاريتا: “――لا أعرف حتى ما هو الشيء الذي تمثله الوصية.”
كان هذا ما يمقته الشودراك فوق كل شيء، “عار الشودراك”.
تم إطلاق وتر القوس، وطار السهم المشدود بعنف في الهواء، قاطعاً الرياح.
――اعتقاد شودراك هو أن أرواح الأطفال الذين ولدوا في نفس اليوم مترابطة.
ولم تخطئ هدفها. اخترق السهم ساق امرأة طويلة كانت على وشك النهوض والجري.
كما همست ماريولي، سيأتي مسافر إلى الغابة.
بصرخة مفاجئة، سقطت المرأة للأمام وتعثرّت.
لقد تمزق صدرها بسبب الخنجر، وازداد نور حياتها خفوتًا مع كل لحظة؛ ومع ذلك، لم تترك ذراع ماريولي يد تاريتا.
كان الارتباك والدهشة منحوتين على وجهها الأبيض، مدت يدها بحزن، ورفعت صوتها.
حتى في عالم حيث اختفى كل صوت، فهمت تاريتا جيدًا أن هذا الصوت كان ينادي باسم الفتاة التي كانت تندفع نحو الكارثة العظيمة .
ولم تخطئ هدفها. اخترق السهم ساق امرأة طويلة كانت على وشك النهوض والجري.
ومع ذلك――
حتى في عالم حيث اختفى كل صوت، فهمت تاريتا جيدًا أن هذا الصوت كان ينادي باسم الفتاة التي كانت تندفع نحو الكارثة العظيمة .
دماء الشودراك القوية كانت أساس حكم مزيلدا.
قبل أن تقرر اتخاذ إجراء لتخفيف خيبة أملها، أفلت صوت يورنا.
ومع ذلك، كانت قد اتخذت قرارها.
لم تكن قوة ترغب فيها. لو كانت صريحة بشأن الأمر، لكانت حتى تمنت التخلي عنها.
――بتحدي الوصية التي أُوكلت إلى أختها الروحية، سمحت للفتاة الصغيرة بتحقيق أمنيتها العظيمة، والاستمرار في المخاطرة بحياتها.
أوتاكاتا: “أوو رأت ذلك. ماا طعنت نفسها، بأيدي تآ.”
تانزا: “――يورنا-ساما.”
تاريتا: “――مسافر، بشعر أسود، وعينين سوداوتين.”
بالقفز عن الأرض، قبل أن تندفع إلى الجانب الآخر من سحابة الدخان، نطقت الفتاة اسمها بحب وتفانٍ.
أو ربما كانت لتغير سلوكها بسبب تراكم العاطفة، مما كان سيولد بالتأكيد تغييرًا في مسار المعركة. ولكن بما أن ذلك لم يحدث، تمكنت هذه القوة القتالية من صدها، ولو بالكاد. ومع ذلك――
شودراك الجميلة، المرأة المسماة ماريولي، التي صبغت نهايات شعرها الأسود بلون وردي، كانت الأخت الروحية لتاريتا.
ثم ابتلعت الكارثة العظيمة التي كانت بانتظارها خلف خيوط الدخان جسدها الصغير بالكامل ――
――صدمة ثانية هائلة، انفجار شديد يعادل انفجار مدينة الشياطين نفسها، قذف الكارثة العظيمة بعيدًا هذه المرة
………..
