71 - ماء.
――قاعدة اللعنة التي كان يُفترض أنها غير موجودة، قد تم تفعيلها لقتل الجميع في جزيرة المصارعين.
إذا تم شن هجوم عنيف من الباب، فسيكونان قادرين على الرد عليه.
ما أنهى حياة سوبارو في اللحظة الأخيرة كان حدة السكين البارد.
كان قلب هايين الضعيف هو العائق الأكبر أمام نقاط قوته.
ومع ذلك، قبل ذلك، كان الشعور بالموت البطيء يتغلغل في أطراف جسده بلا شك، لضمان موته القاسي.
سوبارو: “بكل جدية. أرجوك، هذه مسألة كبيرة، لا تفقد هدوءك هذه المرة، هايين.”
في النهاية، الجميع ماتوا في لحظة―― المصارعون، تانزا والآخرون، وكذلك الحراس ووحوش المصارعة ، الذين كانوا تحت إدارة الجزيرة، وحتى سيسيليوس، لقوا حتفهم فجأة دون سبب واضح.
ولكن كان هناك استثناء واحد—فقط سوبارو عاش لفترة أطول، ولكن لماذا؟
ربما كان هذا سؤالًا لا يمكن العثور على إجابة له، حتى لو تم التفكير فيه بعمق.
بالإضافة إلى تحديد نقاط بداية غير مألوفة، هذه المرة كان هناك اختلاف طفيف في الوقت―― حيث تم تقليص المهلة بمقدار عشر ثوانٍ.
لم يكن هناك شخص يمكنه أن يسأله للحصول على الإجابة، ولم يكن يعتقد أن الأمر يستحق الوقت أو الجهد العقلي.
هذه المرة تقلصت بفارق عشر ثوانٍ تقريبًا، ولكن لا يوجد ضمان بأنها لن تقل أكثر في المستقبل.
لقد استلم غوستاف رسالة من رئيس الوزراء الشرير الذي طرد الإمبراطور .
بدلًا من ذلك، كان بحاجة إلى التركيز على المعلومات التي يمكنه جمعها بثقة.
سوبارو: “رد فعل تود… الإجابة هي قاعدة اللعنة.”
ضيّق تود عينيه قليلًا وهو يواجه غوستاف، الذي حافظ على موقفه الصلب.
على شفا الموت، وبين خيارين، اضطر سوبارو إلى اتخاذ قرار، لكنه تمكن من الحصول على الإجابة الصحيحة.
ومع أنهما نجيا من كشف التمويه بفضل ضربة حظ، لم يستطع سوبارو إلا أن يضغط على أضراسه بإحكام.
لو لم يعيد التفكير في الأمور هناك، وتمسك بفكرة أن الأمر كان بسبب سحر أراكييا، لما تمكن من العودة بهذا اليقين.
بينما كانت أراكييا واقفة هناك بشكل أشبه بالزينة، أخرج تود الرسالة من جيبه وسلمها إلى غوستاف.
――لهذا السبب، مهما كان الأمر، يجب عليه انتزاع أداة اللعنة من ذلك الوحش.
شيء مثل “الاستعداد المناسب” لم يكن كافيًا على الإطلاق، لذا لم يكن هذا الأمر ليُصدر دون رؤية مستقبلية (تنبؤية ) دقيقة.
ولكن لأن استنتاجه كان دقيقًا، قرر تود قتله في تلك اللحظة.
لذلك――
بدا وجه تود، الذي أوقف أراكييا، غاضبًا عند سماعه نصيحة غوستاف.
استنتج أن سوبارو لم يكن مجرد طفل على شفا الموت، بل كان تهديدًا يجب التخلص منه فورًا.
كان سوبارو يحاول جاهدًا أن يستجمع أفكاره، لكنه كان مشوشًا بنفس قدر هايين.
سرعة تبديل تود لأولوياته كانت الأساس في استنتاج سوبارو أن الجاني الحقيقي كان قاعدة اللعنة.
سوبارو: “لكن، لماذا قاعدة اللعنة؟”
سوبارو: “――――”
بعدما تم استبعاد احتمال الغاز السام وظهرت أدلة لصالح قاعدة اللعنة، لم يعد من المنطقي التفكير في أنها مجرد تهديد زائف لا وجود له.
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فإن تصرفات غوستاف أصبحت غير طبيعية للغاية.
الكرة التي أطلق عليها تود اسم أداة اللعنة كانت بحجم كرة الغولف تقريبًا.
السبب الذي جعل سوبارو يعتقد سابقًا أن قاعدة اللعنة غير موجودة ، هو أن غوستاف لم يستخدمها لمعاقبته، رغم أن سوبارو تحدى قوانين جزيرة المصارعين وسعى إلى زعزعة النظام.
بالتأكيد، لم يكن غوستاف يبدو وكأنه يريد موت المصارعين، ولكن بالمقارنة بين نظام الجزيرة وسوبارو وحده، لم يكن هناك سبب منطقي يمنعه من استخدام قاعدة اللعنة.
غوستاف: “――تلك الطريقة في الكلام، هل تشكك في الحكم المشرف لصاحب السمو الإمبراطور؟”
لذلك، عند التفكير في الأمر من زاوية أخرى――
بعد نجاته من السباركا، وبعد أن تم توفير بيئة كان من الصعب فيها الموت في مبارزات تدريب المصارعين، كان أكبر تهديد للحياة هو حدث يتم تنظيمه.
سوبارو: “――عندما تحديته، رغم أن غوستاف سان أراد استخدام قاعدة اللعنة، لم يستطع استخدامها. ولكن، عندما قُتل الجميع على الجزيرة، هل تم استيفاء شروط تفعيلها؟”
غوستاف: “الجنرال من الدرجة الأولى أراكييا، هل تودين الجلوس؟”
على الأقل في الوقت الحالي، هذا هو تسلسل الأحداث الذي يمكنه التفكير فيه بناءً على المعلومات المتاحة له.
سوبارو: “…إذًا، غوستاف-سان كان عدوًا، هاه؟”
تود: “لا يمكن أن تكوني متفاجئة من قوتك، صحيح؟”
بما أن قاعدة اللعنة قد تم تفعيلها، فمن المحتمل جدًا أن القائد، غوستاف، كان عدو سوبارو والآخرين.
ولكن، سيكون من الأدق القول إنه كان مذهولًا للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من استيعاب الموقف.
تود: “أراكييا، أعطني ماءً. أحتاج إلى غسل الدم، ثم، بالنسبة لهؤلاء الأشخاص في الجزيرة――”
بعبارة أخرى، مع انضمام غوستاف إلى تود وأراكييا، يمكن اعتبارهم الأعداء الثلاثة.
كان من الجيد معرفة أن سيسيليوس لم يكن عدوًا، ولكن ذلك لم يكن كافيًا ليشعر بالارتياح.
تود، والانتقام—كانت كلمتان لا تتوافقان أبدًا.
إذ إن قاعدة اللعنة كانت تهديدًا كبيرًا ، لدرجة أنها حتى أخذت حياة سيسيليوس.
بينما كان يقترح أشياء مخيفة، اقترب تود من جثة غوستاف. وبينما كانت أراكييا تخفض حاجبيها، نادته وهو يسحب سكينًا كبيرًا نوعًا ما من جانبه.
سوبارو: “――――”
ولكن كان هناك استثناء واحد—فقط سوبارو عاش لفترة أطول، ولكن لماذا؟
في مقابل المعلومات التي حصل عليها، ازدادت الأمور سوءًا وتعقيدًا أكثر فأكثر.
هل يمكنه تصفية محتويات مرجل الظلام الذي يغلي ببطء ورؤية القاع بوضوح؟
كان سؤالًا بلا إحساس تمامًا، متجاهلًا مسار المحادثة بالكامل، وهو ما كان يمكن أن يثير غضب سوبارو ويحمر وجهه لو كان مكان غوستاف.
سوبارو: “بكل جدية. أرجوك، هذه مسألة كبيرة، لا تفقد هدوءك هذه المرة، هايين.”
وبالنسبة إلى المكونات السيئة، فهذه هي الأمور التي يجب عليه التخلص منها. السبب كان――
إذا تم شن هجوم عنيف من الباب، فسيكونان قادرين على الرد عليه.
إذا أمسك بها أحدهم وترك يديه تنزلق، فسيكون قادرًا على النزول إلى الأسفل.
“شوارتز…!”
× × ×
سوبارو: “العاصمة الإمبراطورية، رئيس الوزراء…”
رغم أنه عرض عليها الجلوس، هزّت أراكييا رأسها وظلت واقفة.
سوبارو: “――هك.”
“هذه الاهتزازات…”
أراكييا: “――؟ ما هو؟”
كان سوبارو يجلس القرفصاء، ممسكًا بصدره حيث لم يكن هناك جرح، بل مجرد صدمة متبقية من الطعنة التي تعرض لها.
ويتز، الذي كان قلقًا بشأن سوبارو، تفاجأ بشعور اهتزاز يتصاعد من تحت قدميه.
بالطبع، كان سوبارو يعلم أن هذا سيحدث، وكان يعرف سبب هذه الاهتزازات.
سوبارو: “――أنا سأكون معك.”
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
كان يعرف ذلك، ولكن كانت هناك مشكلة كبيرة.
الفترة حتى يبدأ الجسر المتحرك في التحرك كانت أقصر مما كانت عليه في محاولته السابقة بعد الموت.
ضيّق عينيه في تفكير عميق، ثم أطلق تنهيدة صغيرة.
……..
….. ……
إذا ابتعد عما لا يريد التفكير فيه وأغلق أذنيه، فسيتم حل الأمر دون الحاجة إلى الشعور بالإحباط.
أمسك بأداة اللعنة، وبعدها مباشرة――
تود: “لهذا السبب، لا بد أن ذلك يسبب لك العذاب. قيل لي إنه منذ أن تم تعيين الحاكم في هذه الجزيرة، أصبح مستوى المصارعين الذين يظهرون في العروض لا يُقارن بما كان عليه سابقًا.”
هل يمكنه تصفية محتويات مرجل الظلام الذي يغلي ببطء ورؤية القاع بوضوح؟
لكن لو فعل ذلك، وحوّل عقليته إلى عقلية الخاسر، فلن يكون هناك سبيل لتجاوز الهزيمة الوشيكة.
لهذا السبب، مهما كان الواقع غير سار، لا يمكنه إغلاق عينيه وتغطية أذنيه.
أراكييا: “أداة اللعنة…”
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فإن تصرفات غوستاف أصبحت غير طبيعية للغاية.
――حتى لو كان ذلك الواقع، على سبيل المثال، هو نقطة إعادة البدء التي تقدمت بعشر ثوانٍ.
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
سوبارو: “――――”
قوة “العودة بالموت” التي يمتلكها سوبارو بدأت تظهر عليها اضطرابات غير طبيعية، وكانت تتفاقم بشكل خاص في الفترة الأخيرة.
وبعد ذلك، حمل هايين سوبارو بين ذراعيه وهو يندفع نحو جانب الغرفة المقابل للمدخل―― نحو نافذة المكتب.
بالإضافة إلى تحديد نقاط بداية غير مألوفة، هذه المرة كان هناك اختلاف طفيف في الوقت―― حيث تم تقليص المهلة بمقدار عشر ثوانٍ.
――لهذا السبب، مهما كان الأمر، يجب عليه انتزاع أداة اللعنة من ذلك الوحش.
طقطق تود عظام رقبته بينما كان ينظر إلى غوستاف الميت. ثم نظر إلى أراكييا، التي كانت تحدق بتركيز في طرف عصاها، وسألها: “ما الأمر؟” وهو يميل رأسه.
كان هذا خللًا مختلفًا عن الحالات السابقة، حيث كانت المهلة محدودة جدًا، مما جعله وضعًا مثاليًا لزيادة إحساس سوبارو بالقلق واليأس.
تود: “――آه، بالطبع، هذا صحيح. الآن، هذا هو الهدف الذي أعيش من أجله.”
هذه المرة تقلصت بفارق عشر ثوانٍ تقريبًا، ولكن لا يوجد ضمان بأنها لن تقل أكثر في المستقبل.
الفترة حتى يبدأ الجسر المتحرك في التحرك كانت أقصر مما كانت عليه في محاولته السابقة بعد الموت.
إذا استمر هذا الخلل في التكرار مرارًا وتكرارًا، حتى يصبح الوقت حتى الموت أقل من ثانية، أو إذا أصبح من المستحيل العودة بالموت على الإطلاق، فما الذي سيبقى لسوبارو ليتمكن من فعله؟
تحدث تود كما لو كان ينهي فصلًا دراسيًا، وهو يجمع جميع الأدوات التي استخدمها.
أراكييا: “آه.”
حتى لو لم يكن يرغب في وضع خطط تعتمد على “العودة بالموت”، فإنه لا يزال يفكر في إمكانية استخدامها.
الآن بعدما أصبح أصغر، أصبح سوبارو أكثر ضعفًا مما كان عليه قبل أن يتقلص حجمه.
وبالرغم من شوقه لرؤية خطيبته، إلا أنه تجاهل ذلك، وأتى إلى هذه الجزيرة لقتل الكثير من الناس.
عالم هذه الإمبراطورية لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمنحه الراحة فقط لأنه يبدو لطيفًا.
مقاطعًا كلمات تود، بدأ غوستاف في توضيح موقفه.
لذلك――
كانت تلك غرفة مكتب غوستاف، نفس الغرفة التي استُدعي إليها سوبارو مؤخرًا لتلقي تحذير صارم.
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
× × ×
تود: “إذا كان الأمر كذلك، فما هي نيتك إذن؟”
“أ-أوي، شوارتز… هل سنبقى جالسين هناك حقًا؟”
ثم، بينما كان يراقب أراكييا وهي تلاحق المتسللين، أطلق تود تنهيدة، ثم قال،
سوبارو: “بكل جدية. أرجوك، هذه مسألة كبيرة، لا تفقد هدوءك هذه المرة، هايين.”
سألت أراكييا غوستاف، الذي وضع جميع أيديه الأربعة فوق المكتب الذي وضع عليه الرسالة وأغمض عينيه.
“لن أفعل! لن أفعل، لكن…”
وخاصة، ألا ينظر باتجاه رف الكتب الموجود في زاوية الغرفة.
كان هايين، الذي يقف بجانب سوبارو، يضغط على أسنانه ويتردد في الكلام، كان صوته يرتجف لدرجة أن الجميع كانوا قادرين على رؤية أنه كان فقط يتظاهر بالقوة.
كان سوبارو قادرًا على فهم سبب خوف هايين ورغبته في جعله يعيد التفكير في الأمر.
أراكييا: “عدد قليل، لكنهم من النخبة.”
تود: “ذلك الطفل كان يحمل رائحة مزعجة حقًا.”
أراكييا: “غير صحيح. لكنني متفاجئة…ان القليل من الماء لديه الكثير من القوة.”
إذا تم اكتشافهم، فلن يفلتوا بسهولة؛ لم يكن لدى هايين أي فكرة عن سبب رغبة سوبارو في فعل مثل هذا التصرف المتهور.
تود: “طالما أن لدي هذه الأداة، لا يهم ما إذا كان صاحبها حيًا أم ميتًا―― لقد فعل شيئًا غبيًا حقًا.”
وبعد أن اختفى التركيز عن رف الكتب، تنفس سوبارو داخليًا وبشكل كبير جدًا من الارتياح.
ولكن، لو كان سوبارو صريحًا بشأن ما سيحدث، سواء صدّقه هايين أم لا، فلا شك أنه لن يتعاون معه.
كان هايين، الذي يقف بجانب سوبارو، يضغط على أسنانه ويتردد في الكلام، كان صوته يرتجف لدرجة أن الجميع كانوا قادرين على رؤية أنه كان فقط يتظاهر بالقوة.
لهذا السبب، خدع سوبارو هايين ليجعله يتعاون معه تحت ادعاءات خاطئة.
في مقابل المعلومات التي حصل عليها، ازدادت الأمور سوءًا وتعقيدًا أكثر فأكثر.
في مواجهتهم مع وحش المصارعة الشبيه بالأسد، كانت طبيعته الجبانة سببًا في موته مرات عديدة.
كان مستعدًا ليكون متهورًا بعض الشيء مع هايين من أجل الحصول على معلومات لا يمكنه تجاهلها.
تلك المعلومات التي لم يستطع هايين أيضًا تجاهلها كانت――
سوبارو: “――طلبت من ويتز أن يكسب لنا بعض الوقت. سنذهب للحصول على التفاصيل.”
هايين: “تبًا، مبعوثون من العاصمة الإمبراطورية قادمون للحديث عن عرض…؟ لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا…!”
سوبارو: “――طلبت من ويتز أن يكسب لنا بعض الوقت. سنذهب للحصول على التفاصيل.”
غوستاف: “…أقبل اعتذارك. ولكن التمادي في الحديث قد يجلب الكوارث.”
هايين: “فهمت، فهمت، فعلًا فهمت…”
تود: “أعتذر عن الحديث بطيش، أيها الحاكم. أنا والجنرال من الدرجة الأولى أراكييا لدينا بعض الأمور الخارجية التي تشغلنا. لهذا السبب، كان سلوكي غير مناسب. أعتذر.”
كان هذا التغير في الأجواء مختلفًا عن المرة التي شعر فيها غوستاف بالإهانة بسبب طريقة حديث تود.
على الأقل في الوقت الحالي، هذا هو تسلسل الأحداث الذي يمكنه التفكير فيه بناءً على المعلومات المتاحة له.
كان هايين قلقًا بشأن أحداث الجزيرة―― عرض قتال مميت يشمل المصارعين، السبب الرئيسي وراء وجود جينونهيف.
تود: “إذا كان الأمر كذلك، فما هي نيتك إذن؟”
بعد نجاته من السباركا، وبعد أن تم توفير بيئة كان من الصعب فيها الموت في مبارزات تدريب المصارعين، كان أكبر تهديد للحياة هو حدث يتم تنظيمه.
لكن لو فعل ذلك، وحوّل عقليته إلى عقلية الخاسر، فلن يكون هناك سبيل لتجاوز الهزيمة الوشيكة.
ادعى سوبارو أن لديه معلومات عن العرض القادم، لذلك طلب المساعدة من هايين.
تود: “رغم أنه تم ذلك بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، إلا أن وظيفة مكروهة مثل إدارة جزيرة المصارعين جينونهيف لا تناسب شخصًا مثل أحد أقرباء بطل فولاكيا ، كورغان ذو الأذرع الثمانية.”
ونتيجة لذلك――
كان هايين، الذي يقف بجانب سوبارو، يضغط على أسنانه ويتردد في الكلام، كان صوته يرتجف لدرجة أن الجميع كانوا قادرين على رؤية أنه كان فقط يتظاهر بالقوة.
والسبب وراء تفكيره في شيء سخيف كهذا كان――
“――ادخلوا. اسمحوا لي بسماع ما لديكم لتقولوه.”
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
بصوت صارم، تردد صدى فتح الباب عبر الغرفة.
ولكن بمجرد أن يتحرك، يختل تأثير التمويه، ويصبح الأمر أشبه بلعبة الاختباء الخاصة بالأطفال؛ حيث يصبحان مرئيين للجميع.
دفعت ذراعان ضخمتان كجذع شجرة المدخل، وأصبحت الأجواء ثقيلة مع عودة صاحب الغرفة.
غوستاف: “لا يوجد أي تعارض في فهمك للأمر.”
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
سوبارو: “――――”
أغلق سوبارو فمه عند دخولهم، وربت على كتف هايين بجانبه.
الانتقام لصديقه، هذا ما أشارت إليه أراكييا تجاه تود؛ لم يستطع سوبارو إلا أن يتابع المحادثة عن كثب حتى لا يفوته شيء مما قيل.
استجاب هايين أيضًا بصمت، وكأنه يحسم أمره في موقف لم يعد بإمكانهما التراجع منه.
كان ذلك طبيعيًا، فلم يعد لسوبارو وهايين مجال للخطأ.
بالفعل، بدا أنها لامست شيئًا بداخله.
السبب كان――
“الجنرال من الدرجة الأولى، أراكييا، و…”
“تود.”
تود: “لقد تماديت للتو في كلماتي. غضب الحاكم مبرر.”
………….
بصوت نسائي واضح، أجابت على كلمات غوستاف، الشخص ذو البنية الضخمة الذي فتح الباب.
وكان سوبارو يعرف بالفعل ما الذي يجعل غوستاف يغضب أكثر من خلال لقاءاته السابقة معه.
بعبارة أخرى――
كان هناك أثر لابتسامة متوترة في ذلك الرد القصير غير اللطيف.
وعلى النقيض من سوبارو، الذي فقد مسار تفكيره، جاء صوت تود بلا مشاعر ، حادًا ومباشرًا.
وهو يصرخ، اندفع هايين نحو خصر سوبارو، الذي كان قد أمسك بأداة اللعنة، وأمسك به.
تود: “الجندي من الدرجة الأولى، تود فانغ. على الأقل حتى تنتهي هذه المهمة.”
تود: “لهذا السبب، لا بد أن ذلك يسبب لك العذاب. قيل لي إنه منذ أن تم تعيين الحاكم في هذه الجزيرة، أصبح مستوى المصارعين الذين يظهرون في العروض لا يُقارن بما كان عليه سابقًا.”
غوستاف: “――أرفض.”
ثم تبع ذلك صوت رجل، وكأنه يسحق روح سوبارو ذاتها.
بدون أي اعتبار لمشاعر سوبارو، دخل الشخصان المرافقان―― تود والمرأة ذات البشرة البنية ورقعة العين، أراكييا، إلى الغرفة.
أراكييا: “――؟ ما هو؟”
كانت تلك غرفة مكتب غوستاف، نفس الغرفة التي استُدعي إليها سوبارو مؤخرًا لتلقي تحذير صارم.
سوبارو: “――――”
دخل تود وأراكييا إليها كمبعوثين من العاصمة الإمبراطورية.
تود: “――ها هو.”
وبناءً على كلمة أراكييا، التي فتحت فمها بدهشة، استدار تود.
تود: “رغم أنها غرفة لشخص بمنصب مثل الحاكم، إلا أنها تبدو بسيطة للغاية.”
سوبارو: “――――”
في وسط الغرفة، واقفًا إلى جانب أريكة الضيوف، راقب تود محيطه.
سوبارو: “…إذًا، غوستاف-سان كان عدوًا، هاه؟”
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
سوبارو: “لكن، لماذا قاعدة اللعنة؟”
بوجود مكتب عمل ورف كتب، يمكن القول إنها غرفة تتناسب تمامًا مع كونها مكتبًا، حيث تحتوي فقط على الضروريات اللازمة لإنجاز عمله.
كان من المفهوم سبب تركيزه على هذه النقطة، لكن سوبارو كان يأمل ألا يقوم غوستاف بالنظر حوله .
وخاصة، ألا ينظر باتجاه رف الكتب الموجود في زاوية الغرفة.
حتى في سيناريو يجعله يرغب في قتل مشاعره غريزيًا، لم يكن يعرف ما الذي قد يكمن هناك. ربما أثناء هروبه من تود، إذا كانت هناك جثث قريبة، فقد يتشتت انتباهه بها.
أبعد سوبارو نظره عن المشهد، وأدرك ارتجافه.
× × ×
غوستاف: “――أرفض.”
غوستاف: “――إنه مكتب. لقد جمعت فيه كل ما أحتاجه لأداء عملي، هل جئتم لإجراء تفتيش؟”
ومع ذلك، عندما قال “الجنرال من الدرجة الأولى”، رافعًا يده، كان تود نفسه هو الذي أوقف تهديد أراكييا.
تود: “لا على الإطلاق، أنا مجرد مساعد للجنرال من الدرجة الأولى أراكييا. الجنرال صارمة للغاية وليس لديها أي مرؤوسين سواي.”
كانت لحظة توتر لا تُصدق.
أراكييا: “عدد قليل، لكنهم من النخبة.”
هذه كانت أول مرة تبدأ فيها المحادثة رسميًا.
تود: “وصفك لي بأنني من النخبة، أشعر أن هذا التقييم فيه قلة احترام لمن هم أعلى مني رتبة.”
هز تود كتفيه أمام غوستاف، الذي أغلق باب غرفته واتجه نحو مكتبه.
وبناءً على كلمة أراكييا، التي فتحت فمها بدهشة، استدار تود.
تود: “――ها هو.”
ثم جلس تود ببطء على الأريكة، دون أن تتغير تعابير وجهه بعد تعليق أراكييا.
وبعد أن اختفى التركيز عن رف الكتب، تنفس سوبارو داخليًا وبشكل كبير جدًا من الارتياح.
كانت لحظة توتر لا تُصدق.
تود: “آه، هذا هو. إذا كنت تستهدفين مجموعة من الأشخاص المتفرقين، فإن النار أفضل، ولكن إذا كان خصمك شخصًا واحدًا، فإن الماء بالتأكيد هو الأفضل. في المرة القادمة، فقط ضعي كمية ماء تعادل كوبًا داخل رأس خصمك، سيكون ذلك كافيًا.”
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، الشخص الذي أعاد تشكيل أسوأ المواقف بمزيج من الخوف كان تود.
ثم تمتم بذلك، وعيناه بلا أي تعبير، قبل أن ينقر لسانه بانزعاج.
لهذا السبب، من أعماق قلبه، كان يخشى أن يتم ملاحظته مرة أخرى.
――بجانب رف الكتب، متخفيًا بواسطة هايين الذي كان يندمج مع المشهد المحيط، كان سوبارو يستمع بتركيز شديد لما يجري.
سوبارو: “――――”
طلب سوبارو من ويتز تأخير العربة القادمة، وخلال ذلك الوقت، تسلل هو وهايين إلى مكتب غوستاف، واختبئوا باستخدام التمويه.
رغم وجود سابقة لنجاح هذه الخطة، إلا أن مدى فعالية التمويه وعدم كشفه كان أمرًا لا يمكن معرفته إلا بالمحاولة.
غوستاف: “هذا ممكن.”
كان سوبارو يعتقد أنه فهم آلية تمويه هايين من خلال سباركا الأولى والمحادثات التي تلت ذلك، لكن ثقته بها كانت مسألة أخرى تمامًا.
ولكن، سيكون من الأدق القول إنه كان مذهولًا للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من استيعاب الموقف.
أراكييا: “――؟ ما هو؟”
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
سوبارو: “…إذًا، غوستاف-سان كان عدوًا، هاه؟”
كانت دقة تمويه هايين تعتمد أكثر على مدى ثبات أعصابه أثناء بقائه بلا حراك، بدلاً من حالته العقلية أو الجسدية.
إذا كان لديه الشجاعة للبقاء ثابتًا، فسيكون شبه غير مرئي، مندمجًا تمامًا مع المشهد المحيط.
كان من المفهوم سبب تركيزه على هذه النقطة، لكن سوبارو كان يأمل ألا يقوم غوستاف بالنظر حوله .
يمكنه احتضان جسد سوبارو الصغير، مما يجعل التأثير ينطبق عليه أيضًا.
ولكن بمجرد أن يتحرك، يختل تأثير التمويه، ويصبح الأمر أشبه بلعبة الاختباء الخاصة بالأطفال؛ حيث يصبحان مرئيين للجميع.
تود: “…لكن لا يزال لا يستحق أخذه بعين الاعتبار؟”
كانت تلك غرفة مكتب غوستاف، نفس الغرفة التي استُدعي إليها سوبارو مؤخرًا لتلقي تحذير صارم.
في مواجهتهم مع وحش المصارعة الشبيه بالأسد، كانت طبيعته الجبانة سببًا في موته مرات عديدة.
كان قلب هايين الضعيف هو العائق الأكبر أمام نقاط قوته.
سوبارو: “――――”
――ومع ذلك، فإن التمويه الذي كان يقوم به الآن يجب أن يكون قادرًا على معالجة نقاط ضعفه وتحسينها.
سوبارو: “――هك.”
تود: “كما قلت، المرسوم المكتوب يسحب ذلك، ويطلب منك الامتثال للأوامر الجديدة…”
سوبارو: “إذا لم يجدونا، فلن نحتاج للقلق بشأن ما قد يفعلونه بنا. المبعوثون القادمون هم جنرال إلهي ونائبها حاد البصر، ولكن طالما أن تمويهك لا يهتز، فسنكون بخير. بالإضافة إلى ذلك――”
لو لم يعيد التفكير في الأمور هناك، وتمسك بفكرة أن الأمر كان بسبب سحر أراكييا، لما تمكن من العودة بهذا اليقين.
هايين: “ب-بالإضافة إلى…؟”
نظرت إلى خارج المكتب المدمر، إلى الأسفل، حيث كان يمكن رؤية قطعة قماش بيضاء مربوطة على طول الجدار.
سوبارو: “――أنا سأكون معك.”
قبل دخولهم إلى المكتب، نظر سوبارو مباشرة في عيون هايين وأخبره بذلك.
أبعد سوبارو نظره عن المشهد، وأدرك ارتجافه.
على الرغم من أن الكلمات كانت تصدر عن طفل جريء بقامة صغيرة وصوت غير ناضج بعد ، إلا أنها وصلت إلى هايين، الذي أنقذ حياة أصدقائه.
أغلق تود عينًا واحدة، وكأن ما رآه أمامه كان تشققًا ينتشر في صخرة حقيقية.
بالفعل، بدا أنها لامست شيئًا بداخله.
هز غوستاف رأسه بحزم، مجيبًا على سؤال تود بكل ثقة.
――لهذا السبب، كانت هذه هي المرة الأولى التي لم يتم فيها كشف تمويه هايين.
كان سوبارو يجلس القرفصاء، ممسكًا بصدره حيث لم يكن هناك جرح، بل مجرد صدمة متبقية من الطعنة التي تعرض لها.
ولكن لأن استنتاجه كان دقيقًا، قرر تود قتله في تلك اللحظة.
بالنظر إلى ذلك الاتجاه، رفع صوته،
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
كان من المفهوم سبب تركيزه على هذه النقطة، لكن سوبارو كان يأمل ألا يقوم غوستاف بالنظر حوله .
سوبارو: “…إذًا، غوستاف-سان كان عدوًا، هاه؟”
هذه كانت أول مرة تبدأ فيها المحادثة رسميًا.
غوستاف: “الجنرال من الدرجة الأولى أراكييا، هل تودين الجلوس؟”
كان سؤالًا بلا إحساس تمامًا، متجاهلًا مسار المحادثة بالكامل، وهو ما كان يمكن أن يثير غضب سوبارو ويحمر وجهه لو كان مكان غوستاف.
――وبدون تفكير، قرر سوبارو أن هذه هي اللحظة المناسبة للتحرك.
تود: “ذلك الطفل كان يحمل رائحة مزعجة حقًا.”
أراكييا: “…سأظل واقفة. لا يمكنني الجلوس.”
تود: “غريب أنك اعتقدت أنه يمكنك مواجهة وحش.”
غوستاف: “لا يمكنك الجلوس؟”
ورغم أنه كان يأمر بقتل هؤلاء المصارعين، فإن موقف تود كان أشبه بإظهار التقدير لعمل غوستاف.
――لهذا السبب، كانت هذه هي المرة الأولى التي لم يتم فيها كشف تمويه هايين.
أراكييا: “يبدو أن أمورًا كثيرة قد حدثت منذ آخر مرة كنت فيها في الجزيرة. ربما بسبب وجود عش للتنين بالقرب من هنا.”
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
رغم أنه عرض عليها الجلوس، هزّت أراكييا رأسها وظلت واقفة.
غوستاف: “――بصفتي المسؤول الرسمي، تلقيت أمرًا من صاحب السمو الإمبراطور. من أجل الاستعداد لحالات الطوارئ، يجب السعي إلى تطوير المصارعين، ليكونوا مدربين جسديًا وذهنيًا.”
أما نائبها، تود، فقد جلس على الأريكة بينما كانت أراكييا تقف خلفه.
تود: “وصفك لي بأنني من النخبة، أشعر أن هذا التقييم فيه قلة احترام لمن هم أعلى مني رتبة.”
ومع ذلك، لم يكن المشهد غريبًا بالنسبة لسوبارو، ربما لأنه رأى تود كشخص قوي ومرعب للغاية.
هذا الطلب، أدى إلى تفعيل قاعدة اللعنة التي ستقتل الجميع على الجزيرة.
اذا تعرض تمويه هايين لاضطراب طفيف، كان تود سيهاجم فورًا لقتلهم ، لذا كان من المستحيل ألا يكونوا حذرين تجاه شخص مثله.
غوستاف: “――――”
ولكن لأن استنتاجه كان دقيقًا، قرر تود قتله في تلك اللحظة.
لكن――
غوستاف: “إذا كان ذلك مناسبًا لك، فلا مشكلة لدي، بصفتي المسؤول الرسمي. إذًا، ما هدف هذه الزيارة؟”
تود: “إذا كان الأمر كذلك، فما هي نيتك إذن؟”
تود: “أقدر أنه يمكننا البدء مباشرة. لا نريد أن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا أيضًا. الجنرال من الدرجة الأولى، هل تسمحين لي بتقديم الرسالة؟”
أراكييا: “افعل ما يحلو لك.”
على الرغم من أن الكلمات كانت تصدر عن طفل جريء بقامة صغيرة وصوت غير ناضج بعد ، إلا أنها وصلت إلى هايين، الذي أنقذ حياة أصدقائه.
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
لم يكن في صوته أي شفقة أو تعاطف، بل كان ممتلئًا باللامبالاة والاشمئزاز.
تود: “أنا ممتن. الحاكم، هذه رسالة من العاصمة الإمبراطورية، من رئيس الوزراء.”
بينما كانت أراكييا واقفة هناك بشكل أشبه بالزينة، أخرج تود الرسالة من جيبه وسلمها إلى غوستاف.
غوستاف: “――إنه مكتب. لقد جمعت فيه كل ما أحتاجه لأداء عملي، هل جئتم لإجراء تفتيش؟”
الآن أصبحت الرسالة بين يدي غوستاف، وكانت مختومة بختم شمعي رسمي يشير إلى المرسل.
عند سماع صرخة سوبارو المتوترة، نادى تود على أراكييا فورًا.
مع ذلك، لم يتمكن سوبارو من تأكيد العلامة المنقوشة على الختم.
سوبارو: “العاصمة الإمبراطورية، رئيس الوزراء…”
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
بينما تحدث تود عن مرسل الرسالة، جفّ لسان سوبارو من التوتر.
كان يتذكر، وفقًا لما سمعه من أبيل المزعج، أن الشخص الذي يشغل منصب رئيس الوزراء كان أحد الأسباب الرئيسية لطرد أبيل من العاصمة الإمبراطورية.
لكن غوستاف لم يعترض عليه، واعتبره تود أمرًا عاديًا.
شعر سوبارو وكأن الأجواء في الغرفة أصبحت أكثر كثافة وضبابية.
لقد استلم غوستاف رسالة من رئيس الوزراء الشرير الذي طرد الإمبراطور .
غوستاف: “هذا ممكن.”
سوبارو: “رد فعل تود… الإجابة هي قاعدة اللعنة.”
علاوة على ذلك، فإن الشخص الذي سلّم الرسالة كان الشيطان البشري نفسه، تود.
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
بالنظر إلى المجزرة التي ستحدث لاحقًا في جزيرة المصارعين، لم تكن هذه الرسالة سوى نذير شؤم.
على الرغم من أن الكلمات كانت تصدر عن طفل جريء بقامة صغيرة وصوت غير ناضج بعد ، إلا أنها وصلت إلى هايين، الذي أنقذ حياة أصدقائه.
تود: “الكونت الأعلى غوستاف موريلو، سمعت أنك قد عُينت حاكمًا لهذه الجزيرة بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، فنسنت فولاكيا.”
وكان سوبارو يعرف بالفعل ما الذي يجعل غوستاف يغضب أكثر من خلال لقاءاته السابقة معه.
غوستاف: “لا يوجد أي تعارض في فهمك للأمر.”
لهذا السبب، مهما كان الواقع غير سار، لا يمكنه إغلاق عينيه وتغطية أذنيه.
تود: “رغم أنه تم ذلك بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، إلا أن وظيفة مكروهة مثل إدارة جزيرة المصارعين جينونهيف لا تناسب شخصًا مثل أحد أقرباء بطل فولاكيا ، كورغان ذو الأذرع الثمانية.”
أراكييا: “مفهوم. ماذا عنك، تود؟”
كانت دقة تمويه هايين تعتمد أكثر على مدى ثبات أعصابه أثناء بقائه بلا حراك، بدلاً من حالته العقلية أو الجسدية.
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
كان السبب هو طريقة حديث تود الوقحة بلا توقف.
لكن لو فعل ذلك، وحوّل عقليته إلى عقلية الخاسر، فلن يكون هناك سبيل لتجاوز الهزيمة الوشيكة.
وكان سوبارو يعرف بالفعل ما الذي يجعل غوستاف يغضب أكثر من خلال لقاءاته السابقة معه.
وبناءً على كلمة أراكييا، التي فتحت فمها بدهشة، استدار تود.
السبب وراء غضب غوستاف، أكثر من الإهانات التي طالته شخصيًا ، كان――
غوستاف: “――تلك الطريقة في الكلام، هل تشكك في الحكم المشرف لصاحب السمو الإمبراطور؟”
× × ×
كان ذلك الغضب نتيجة لانعدام الولاء تجاه صاحب السمو الإمبراطور، أو بعبارة أخرى، تجاه أبيل، الذي كان فينسنت.
تود: “كما قلت، المرسوم المكتوب يسحب ذلك، ويطلب منك الامتثال للأوامر الجديدة…”
× × ×
أراكييا: “――؟ ما هو؟”
تود: “――――”
بعد أن عبث بتلك الأداة في يده، ابتعد تود عن جثة غوستاف، التي فقدت رأسها في ظروف بطولية، وتحدث إليها.
الفترة حتى يبدأ الجسر المتحرك في التحرك كانت أقصر مما كانت عليه في محاولته السابقة بعد الموت.
وسط الأجواء القاسية التي أطلقها غوستاف، وقفت أراكييا فجأة بجانب تود.
ثم جلس تود ببطء على الأريكة، دون أن تتغير تعابير وجهه بعد تعليق أراكييا.
لم يكن وجه أراكييا يكشف عما تفكر فيه، لكن مجرد هذا الفعل جعل سوبارو يعتقد أن ولاء غوستاف المطلق سيتم سحقه بالقوة.
ثم تمتم بذلك، وعيناه بلا أي تعبير، قبل أن ينقر لسانه بانزعاج.
ومع ذلك، عندما قال “الجنرال من الدرجة الأولى”، رافعًا يده، كان تود نفسه هو الذي أوقف تهديد أراكييا.
سوبارو: “العاصمة الإمبراطورية، رئيس الوزراء…”
أغلق تود عينًا واحدة، وكأن ما رآه أمامه كان تشققًا ينتشر في صخرة حقيقية.
تود: “لقد تماديت للتو في كلماتي. غضب الحاكم مبرر.”
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
كان سوبارو يحاول جاهدًا أن يستجمع أفكاره، لكنه كان مشوشًا بنفس قدر هايين.
أراكييا: “…لكن، لن أسمح لك بالموت. عليك أن تنتقم لصديقك، أليس كذلك؟”
غوستاف: “――إنه مكتب. لقد جمعت فيه كل ما أحتاجه لأداء عملي، هل جئتم لإجراء تفتيش؟”
علاوة على ذلك، فإن الشخص الذي سلّم الرسالة كان الشيطان البشري نفسه، تود.
تود: “――آه، بالطبع، هذا صحيح. الآن، هذا هو الهدف الذي أعيش من أجله.”
على الرغم من أنه وبّخ سلوك أراكييا، إلا أن وجهه كان يحمل لمحة من الحزن وهو يجيب.
تود: “فيما يتعلق بذلك، من المؤلم سماع ذلك ، وأنا مدرك تمامًا لهذا الأمر.”
الانتقام لصديقه، هذا ما أشارت إليه أراكييا تجاه تود؛ لم يستطع سوبارو إلا أن يتابع المحادثة عن كثب حتى لا يفوته شيء مما قيل.
تود، والانتقام—كانت كلمتان لا تتوافقان أبدًا.
رغم وجود سابقة لنجاح هذه الخطة، إلا أن مدى فعالية التمويه وعدم كشفه كان أمرًا لا يمكن معرفته إلا بالمحاولة.
――وبدون تفكير، قرر سوبارو أن هذه هي اللحظة المناسبة للتحرك.
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
في النهاية، لم يعد لدى تود أي سبب لإضاعة كلماته في محاولة إقناع رجل حازم يرفض الاستماع.
وبالرغم من شوقه لرؤية خطيبته، إلا أنه تجاهل ذلك، وأتى إلى هذه الجزيرة لقتل الكثير من الناس.
غوستاف: “كما قال لي، لا حاجة لي لمعرفة السبب. بصفتي المسؤول الرسمي، أتفق مع ذلك. بغض النظر عما إذا كنت أعرف أو لا، فإن الواجبات التي يجب أن أقوم بها وفقًا لمنصبي لا تتغير.”
بالفعل، بدا أنها لامست شيئًا بداخله.
ظلت أراكييا صامتة، فيما واصل تود الحديث، وكأنه المبعوث الرئيسي.
تود: “أعتذر عن الحديث بطيش، أيها الحاكم. أنا والجنرال من الدرجة الأولى أراكييا لدينا بعض الأمور الخارجية التي تشغلنا. لهذا السبب، كان سلوكي غير مناسب. أعتذر.”
غوستاف: “…أقبل اعتذارك. ولكن التمادي في الحديث قد يجلب الكوارث.”
غوستاف: “――هك!”
عالم هذه الإمبراطورية لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمنحه الراحة فقط لأنه يبدو لطيفًا.
تود: “فيما يتعلق بذلك، من المؤلم سماع ذلك ، وأنا مدرك تمامًا لهذا الأمر.”
بدا وجه تود، الذي أوقف أراكييا، غاضبًا عند سماعه نصيحة غوستاف.
كانت لحظة توتر لا تُصدق.
متجاهلًا رد فعل تود، كسر غوستاف ختم الشمع بأصابعه السميكة، وفتح الرسالة.
مع ذلك، لم يتمكن سوبارو من تأكيد العلامة المنقوشة على الختم.
رئيس الوزراء الإمبراطوري، الشخص المسؤول عن الفوضى الحالية داخل الإمبراطورية، كان مضمون رسالته――
غوستاف: “――هذه…”
دخل تود وأراكييا إليها كمبعوثين من العاصمة الإمبراطورية.
حتى سوبارو لم يفهم ما كان يجري. لقد رفض غوستاف تنفيذ مطالب تود التي جلبها من العاصمة الإمبراطورية لقتل جميع المصارعين في جزيرة المصارعين باستخدام قاعدة اللعنة.
تود: “كانت نيتي من حديثي غير اللائق سابقًا ليست الإهانة، بل فقط أردت أن أوضح أنه إن كان الحاكم قد سئم من إدارة جزيرة المصارعين، فلا بأس بذلك.”
لكن نظراته لم تكن توحي بمحاولة إقناع غوستاف، بل بشيء آخر تمامًا.
بينما كان غوستاف يقرأ الرسالة، ظهرت تجاعيد صغيرة على وجهه الصلب كالصخر.
تود: “――――”
أغلق تود عينًا واحدة، وكأن ما رآه أمامه كان تشققًا ينتشر في صخرة حقيقية.
تود: “…ماذا؟”
السبب وراء غضب غوستاف، أكثر من الإهانات التي طالته شخصيًا ، كان――
ظلت أراكييا صامتة، فيما واصل تود الحديث، وكأنه المبعوث الرئيسي.
بدا وجه تود، الذي أوقف أراكييا، غاضبًا عند سماعه نصيحة غوستاف.
عالم هذه الإمبراطورية لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمنحه الراحة فقط لأنه يبدو لطيفًا.
تود: “المصارعون في هذه الجزيرة ربما يتسببون في نزاع داخلي. ووفقًا لرغبات صاحب السمو الإمبراطور، يجب التخلص منهم جميعًا دفعة واحدة.”
أبعد سوبارو نظره عن المشهد، وأدرك ارتجافه.
سوبارو: “――――”
…….
مع ذلك، لم يتمكن سوبارو من تأكيد العلامة المنقوشة على الختم.
× × ×
تود: “كما قلت، المرسوم المكتوب يسحب ذلك، ويطلب منك الامتثال للأوامر الجديدة…”
شعر سوبارو وكأن الأجواء في الغرفة أصبحت أكثر كثافة وضبابية.
بأسلوب جاف، ودون أدنى مشاعر، وكأنه يتحدث عن إلقاء المهملات يوم جمع القمامة، قدّم تود طلبًا رسميًا إلى غوستاف بقتل جميع المصارعين في الجزيرة—أي مئات الأشخاص.
مقاطعًا كلمات تود، بدأ غوستاف في توضيح موقفه.
سوبارو: “――――”
السبب الوحيد الذي جعل سوبارو قادرًا على استيعاب التنبؤ بأسوأ نتيجة ممكنة، هو أنه قد شهد بالفعل المجزرة التي قتلت الجميع على الجزيرة، ومن ثم صلّب قلبه لمواجهة الأمر.
ثم تبع ذلك صوت رجل، وكأنه يسحق روح سوبارو ذاتها.
…….
وهكذا، كان من المعجزة أن هايين، الذي تلقى صدمة غير متوقعة، لم يصرخ.
ولكن، سيكون من الأدق القول إنه كان مذهولًا للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من استيعاب الموقف.
سوبارو: “――――”
تود: “رغم أنه تم ذلك بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، إلا أن وظيفة مكروهة مثل إدارة جزيرة المصارعين جينونهيف لا تناسب شخصًا مثل أحد أقرباء بطل فولاكيا ، كورغان ذو الأذرع الثمانية.”
كان ذلك الصوت الوحيد مجردًا تمامًا من أي إحساس بالواقع، لدرجة أن هايين نسي حتى أن يتحرك.
مع هذا الهتاف البارد، وجهت أراكييا العصا الخشبية التي كانت تحملها نحو غوستاف.
ظلت أراكييا صامتة، فيما واصل تود الحديث، وكأنه المبعوث الرئيسي.
ومع أنهما نجيا من كشف التمويه بفضل ضربة حظ، لم يستطع سوبارو إلا أن يضغط على أضراسه بإحكام.
هذا الطلب، أدى إلى تفعيل قاعدة اللعنة التي ستقتل الجميع على الجزيرة.
بينما كان يقترح أشياء مخيفة، اقترب تود من جثة غوستاف. وبينما كانت أراكييا تخفض حاجبيها، نادته وهو يسحب سكينًا كبيرًا نوعًا ما من جانبه.
كما توقع تمامًا، كان الأمر كما خشي، فقد أصبح تود وأراكييا، وأخيرًا غوستاف، أعداءه.
هز تود كتفيه أمام غوستاف، الذي أغلق باب غرفته واتجه نحو مكتبه.
مع علمه بأن المستقبل القادم كان متقلبًا ولا يمكن إيقافه، كانت الطريقة الوحيدة لمنعه هي أن يتحرك سوبارو الآن.
طالما أنه لا يستطيع إيقاف هؤلاء الثلاثة عن ارتكاب هذا الفعل المروع، فلن يكون قادرًا على منع المجزرة.
سوبارو: “――――”
غوستاف: “تخشى حدوث نزاع داخلي، كما تقول…”
تود: “النزاع الداخلي هو نزاع داخلي، إنه أمر يطمس التأثير اللطيف لصاحب السمو الإمبراطور بسبب وقاحته. ومع ذلك، فإن رئيس الوزراء لا يعتقد أن هذا الأمر يقع تحت حماية غوستاف. ولاء الحاكم حقيقي.”
بعبارة أخرى――
بعبارة أخرى――
غوستاف: “――――”
ضيّق تود عينيه قليلًا وهو يواجه غوستاف، الذي حافظ على موقفه الصلب.
تود: “لهذا السبب، لا بد أن ذلك يسبب لك العذاب. قيل لي إنه منذ أن تم تعيين الحاكم في هذه الجزيرة، أصبح مستوى المصارعين الذين يظهرون في العروض لا يُقارن بما كان عليه سابقًا.”
حتى أراكييا خفضت صوتها بسبب ذوق تود الفظ، الذي رد بلا مبالاة، وهو يمسح الدماء المتناثرة على خده بظهر يده.
ورغم أنه كان يأمر بقتل هؤلاء المصارعين، فإن موقف تود كان أشبه بإظهار التقدير لعمل غوستاف.
على الفور، انطلق تيار ماء قوي للغاية من طرف العصا، مما سحق وجه غوستاف الحجري بالكامل وكل ما فوق رقبته، وتحولت حياته إلى حياة ميتة .
بينما كان غوستاف يحدق في الرسالة، لم تتغير تعابير وجهه.
سوبارو: “هايين!”
بصوت نسائي واضح، أجابت على كلمات غوستاف، الشخص ذو البنية الضخمة الذي فتح الباب.
كيف كانت كلمات تود تتردد داخله؟ لم يستطع سوبارو معرفة ذلك، لقد كان مقيدًا يراقب الموقف دون حرية.
بوجود مكتب عمل ورف كتب، يمكن القول إنها غرفة تتناسب تمامًا مع كونها مكتبًا، حيث تحتوي فقط على الضروريات اللازمة لإنجاز عمله.
تود: “الكونت الأعلى غوستاف موريلو، سمعت أنك قد عُينت حاكمًا لهذه الجزيرة بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، فنسنت فولاكيا.”
غوستاف: “――من خلال تقليل خطر الوفيات غير الضرورية، وتمكينهم من اكتساب أساسيات القتال، وجعلهم يقفون جنبًا إلى جنب بدلًا من التفوق على الآخرين، ستتحسن جودة المصارعين الذين ينجون.”
الاستفادة… ولكن كيف؟
لكن وفقًا لمفاهيم غوستاف الخاصة، بعد إدارته لجزيرة المصارعين، بدا أن هناك شيئًا من الفخر في نبرة صوته وهو يجيب بهدوء.
لذلك، عند التفكير في الأمر من زاوية أخرى――
بدلًا من جعل المصارعين مجرد عرض ، قام غوستاف بتدريبهم، ورعايتهم، وإعادة تصميم قوانين الجزيرة لكسب رضا كل من الإمبراطور ورعاياه.
من المحتمل أنه لم يكن هناك أي عاطفة أو ارتباط تجاه المصارعين في قراراته، بل كان الأمر مجرد قرار إداري بصفته الحاكم، ولا شيء أكثر من ذلك.
وخاصة، ألا ينظر باتجاه رف الكتب الموجود في زاوية الغرفة.
الآن بعدما أصبح أصغر، أصبح سوبارو أكثر ضعفًا مما كان عليه قبل أن يتقلص حجمه.
أراكييا: “انتهيت من الحديث؟.”
على الرغم من أن الكلمات كانت تصدر عن طفل جريء بقامة صغيرة وصوت غير ناضج بعد ، إلا أنها وصلت إلى هايين، الذي أنقذ حياة أصدقائه.
سألت أراكييا غوستاف، الذي وضع جميع أيديه الأربعة فوق المكتب الذي وضع عليه الرسالة وأغمض عينيه.
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
كان سؤالًا بلا إحساس تمامًا، متجاهلًا مسار المحادثة بالكامل، وهو ما كان يمكن أن يثير غضب سوبارو ويحمر وجهه لو كان مكان غوستاف.
ثم تمتم بذلك، وعيناه بلا أي تعبير، قبل أن ينقر لسانه بانزعاج.
لكن غوستاف لم يعترض عليه، واعتبره تود أمرًا عاديًا.
تود: “سمعت عن قاعدة اللعنة، ستكون مناسبة جدًا للتخلص منهم. يبدو أن لديك أداة لعنة أعطيت لك من قبل الجنرال من الدرجة الأولى، غروفي غومليت، أحد الجنرالات الإلهيين التسعة. باستخدامها، يمكنك القضاء عليهم جميعًا دفعة واحدة، أو شيء من هذا القبيل.”
بسبب إمبراطور فولاكيا، فينسنت―― لا، بسبب أبيل، كان هناك استعدادات للمستقبل.
× × ×
ضيّق تود عينيه قليلًا وهو يواجه غوستاف، الذي حافظ على موقفه الصلب.
× × ×
غوستاف: “هذا ممكن.”
تود: “إذن، ستكون هذه مهمة سريعة. لننهي الأمر ونعود معًا إلى العاصمة الإمبراطورية. سنحتاج إلى بعض الوقت لإعداد المصارعين الجدد، لذا سيتعين علينا إغلاق جينونهيف لفترة――”
تود: “لا يمكن أن تكوني متفاجئة من قوتك، صحيح؟”
تحدث تود كما لو كان ينهي فصلًا دراسيًا، وهو يجمع جميع الأدوات التي استخدمها.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
انعدام الجدية في حديثه جعل هايين غير قادر على استيعاب الأمر، حيث لا يزال تفكيره مشوشًا تمامًا.
بالنظر إلى ذلك الاتجاه، رفع صوته،
ومع ذلك، حتى لو لم يستطع هايين استيعاب الأمور بعد، بدا أنهم يقتربون بسرعة من اللحظة الحاسمة.
لكن لماذا؟ السبب كان――
إذا قام غوستاف بتفعيل قاعدة اللعنة وفقًا للمرسوم المكتوب الذي جلبه تود وأراكييا، فستحدث إبادة كاملة.
هذه كانت أول مرة تبدأ فيها المحادثة رسميًا.
هذه كانت أول مرة تبدأ فيها المحادثة رسميًا.
مع علمه بأن المستقبل القادم كان متقلبًا ولا يمكن إيقافه، كانت الطريقة الوحيدة لمنعه هي أن يتحرك سوبارو الآن.
ربما كان هذا سؤالًا لا يمكن العثور على إجابة له، حتى لو تم التفكير فيه بعمق.
لكن، كيف يجب أن يتصرف؟
بجانب أراكييا، وهو ينظر أيضًا إلى الخارج من الجدار، وضع تود يده على فمه وتمتم بكلمات غامضة.
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
أراكييا: “غير صحيح. لكنني متفاجئة…ان القليل من الماء لديه الكثير من القوة.”
بينما كان غوستاف يقرأ الرسالة، ظهرت تجاعيد صغيرة على وجهه الصلب كالصخر.
تود: “الجندي من الدرجة الأولى، تود فانغ. على الأقل حتى تنتهي هذه المهمة.”
من ناحية أخرى، حتى لو حاولوا مواجهة الشخص الذي من المحتمل أن يستخدم قاعدة اللعنة، غوستاف، فقد كان أقوى بكثير من سوبارو وهايين――
ضيّق تود عينيه قليلًا وهو يواجه غوستاف، الذي حافظ على موقفه الصلب.
غوستاف: “――أرفض.”
كانت تلك بلا شك الكلمات التي وجهت غوستاف، الذي وُضع في هذا الموقف.
بينما كان غوستاف يحدق في الرسالة، لم تتغير تعابير وجهه.
وهكذا رفض غوستاف مطالب تود وأراكييا، لذا عليه الاستفادة من ذلك.
حتى في سيناريو يجعله يرغب في قتل مشاعره غريزيًا، لم يكن يعرف ما الذي قد يكمن هناك. ربما أثناء هروبه من تود، إذا كانت هناك جثث قريبة، فقد يتشتت انتباهه بها.
الاستفادة… ولكن كيف؟
تود: “…ماذا؟”
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
كان سوبارو يحاول جاهدًا أن يستجمع أفكاره، لكنه كان مشوشًا بنفس قدر هايين.
وسط الأجواء القاسية التي أطلقها غوستاف، وقفت أراكييا فجأة بجانب تود.
وعلى النقيض من سوبارو، الذي فقد مسار تفكيره، جاء صوت تود بلا مشاعر ، حادًا ومباشرًا.
ومع ذلك، كانت هي الأداة الضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة. بعبارة أخرى――
وعلى النقيض من سوبارو، الذي فقد مسار تفكيره، جاء صوت تود بلا مشاعر ، حادًا ومباشرًا.
شعر سوبارو وكأن الأجواء في الغرفة أصبحت أكثر كثافة وضبابية.
غوستاف: “إذا كان ذلك مناسبًا لك، فلا مشكلة لدي، بصفتي المسؤول الرسمي. إذًا، ما هدف هذه الزيارة؟”
وبعد أن اختفى التركيز عن رف الكتب، تنفس سوبارو داخليًا وبشكل كبير جدًا من الارتياح.
كان هذا التغير في الأجواء مختلفًا عن المرة التي شعر فيها غوستاف بالإهانة بسبب طريقة حديث تود.
سوبارو: “لكن، لماذا قاعدة اللعنة؟”
لم يكن الأمر متعلقًا بحرارة الجو أو رطوبته، بل كان تغيرًا في طبيعته ذاتها، وكأن اللون نفسه قد تغير.
بدلًا من جعل المصارعين مجرد عرض ، قام غوستاف بتدريبهم، ورعايتهم، وإعادة تصميم قوانين الجزيرة لكسب رضا كل من الإمبراطور ورعاياه.
وسط هذه الأجواء، بينما كان يحدق في غوستاف، الذي وضع يديه على مكتبه، قال تود……
تود: “هل هناك أي تعارض بين مضمون المرسوم المكتوب وما تفهمه من جانبنا؟”
الآن بعدما أصبح أصغر، أصبح سوبارو أكثر ضعفًا مما كان عليه قبل أن يتقلص حجمه.
غوستاف: “لا. تحتوي الرسالة على نفس المعلومات التي نقلتها إليّ للتو. اسم رئيس الوزراء وختمه صحيحان.”
سوبارو: “――――”
تود: “إذا كان الأمر كذلك، فما هي نيتك إذن؟”
غوستاف: “الجنرال من الدرجة الأولى أراكييا، هل تودين الجلوس؟”
حدث صوت ارتطام ثقيل، وسقط المكتب الذي كانت أرجله مرفوعة للحظة على الأرض.
نشر تود ذراعيه وطرح هذا السؤال على غوستاف، الذي رفض تنفيذ مطالبهم.
غوستاف: “تخشى حدوث نزاع داخلي، كما تقول…”
تود: “الجندي من الدرجة الأولى، تود فانغ. على الأقل حتى تنتهي هذه المهمة.”
حتى سوبارو لم يفهم ما كان يجري. لقد رفض غوستاف تنفيذ مطالب تود التي جلبها من العاصمة الإمبراطورية لقتل جميع المصارعين في جزيرة المصارعين باستخدام قاعدة اللعنة.
بعدما تم استبعاد احتمال الغاز السام وظهرت أدلة لصالح قاعدة اللعنة، لم يعد من المنطقي التفكير في أنها مجرد تهديد زائف لا وجود له.
لكن لماذا؟ السبب كان――
سوبارو: “انسف الغرفة بأكملها!!”
على شفا الموت، وبين خيارين، اضطر سوبارو إلى اتخاذ قرار، لكنه تمكن من الحصول على الإجابة الصحيحة.
غوستاف: “――بصفتي المسؤول الرسمي، تلقيت أمرًا من صاحب السمو الإمبراطور. من أجل الاستعداد لحالات الطوارئ، يجب السعي إلى تطوير المصارعين، ليكونوا مدربين جسديًا وذهنيًا.”
هز تود كتفيه أمام غوستاف، الذي أغلق باب غرفته واتجه نحو مكتبه.
تود: “ختم رئيس الوزراء يعكس إرادة صاحب السمو الإمبراطور. هل تقول إنه نظرًا لأنه يتعارض مع أوامرك السابقة، فأنت غير قادر على اتخاذ قرار؟ المرسوم المكتوب هو أمر حقيقي، كما تعلم.”
――لهذا السبب، مهما كان الأمر، يجب عليه انتزاع أداة اللعنة من ذلك الوحش.
غوستاف: “لا أشك في أنه حقيقي. أقبله باعتباره مرسومًا رسميًا من رئيس الوزراء.”
تود: “…لكن لا يزال لا يستحق أخذه بعين الاعتبار؟”
عبس تود وهو ينظر إلى غوستاف، شخص لم يتمكن من فهمه تمامًا.
بجانب أراكييا، وهو ينظر أيضًا إلى الخارج من الجدار، وضع تود يده على فمه وتمتم بكلمات غامضة.
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
× × ×
رغم أنه كان ممتنًا لأن غوستاف رفض تنفيذ المطالب، إلا أنه لم يكن لديه فكرة عن الدوافع الحقيقية وراء ذلك.
ثم، أمام سوبارو وتود، اللذين كانا يشعران بنفس الحيرة، واصل غوستاف حديثه.
غوستاف: “تلقيت الأوامر مباشرة من صاحب السمو الإمبراطور.”
لكن――
تود: “كما قلت، المرسوم المكتوب يسحب ذلك، ويطلب منك الامتثال للأوامر الجديدة…”
غوستاف: “أمر صاحب السمو الإمبراطور جاء عندما تم تعييني حاكمًا لهذه الجزيرة.”
مقاطعًا كلمات تود، بدأ غوستاف في توضيح موقفه.
لهذا السبب، خدع سوبارو هايين ليجعله يتعاون معه تحت ادعاءات خاطئة.
بينما كان يقول ذلك، أخرج تود من جسد غوستاف ما بدا وكأنه كرة سوداء، كانت مدفونة في منتصف جسده الكبير.
قبل عدة سنوات، عندما تم تعيين غوستاف حاكمًا لجزيرة المصارعين، كان――
غوستاف: “قال لي صاحب السمو الإمبراطور―― «حتى لو تلقيت أوامر مني لاحقًا، لا تعصِ هذا الأمر الأول».”
نشر تود ذراعيه وطرح هذا السؤال على غوستاف، الذي رفض تنفيذ مطالبهم.
لهذا السبب، خدع سوبارو هايين ليجعله يتعاون معه تحت ادعاءات خاطئة.
تود: “――――”
بعبارة أخرى، مع انضمام غوستاف إلى تود وأراكييا، يمكن اعتبارهم الأعداء الثلاثة.
هذه كانت أول مرة تبدأ فيها المحادثة رسميًا.
كانت تلك بلا شك الكلمات التي وجهت غوستاف، الذي وُضع في هذا الموقف.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
لقد تنبأت تلك الكلمات بأن غوستاف سيجد نفسه في هذا الموقف.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
شيء مثل “الاستعداد المناسب” لم يكن كافيًا على الإطلاق، لذا لم يكن هذا الأمر ليُصدر دون رؤية مستقبلية (تنبؤية ) دقيقة.
لكن لو فعل ذلك، وحوّل عقليته إلى عقلية الخاسر، فلن يكون هناك سبيل لتجاوز الهزيمة الوشيكة.
وعلى النقيض من سوبارو، الذي فقد مسار تفكيره، جاء صوت تود بلا مشاعر ، حادًا ومباشرًا.
بسبب إمبراطور فولاكيا، فينسنت―― لا، بسبب أبيل، كان هناك استعدادات للمستقبل.
تود: “النزاع الداخلي هو نزاع داخلي، إنه أمر يطمس التأثير اللطيف لصاحب السمو الإمبراطور بسبب وقاحته. ومع ذلك، فإن رئيس الوزراء لا يعتقد أن هذا الأمر يقع تحت حماية غوستاف. ولاء الحاكم حقيقي.”
تود: “إذًا، ما تقوله هو أنه بسبب تلقيك أوامر سابقة من صاحب السمو الإمبراطور، لا يمكنك الامتثال لأوامره الحالية؟”
غوستاف: “كما قال لي، لا حاجة لي لمعرفة السبب. بصفتي المسؤول الرسمي، أتفق مع ذلك. بغض النظر عما إذا كنت أعرف أو لا، فإن الواجبات التي يجب أن أقوم بها وفقًا لمنصبي لا تتغير.”
سوبارو: “إذا لم يجدونا، فلن نحتاج للقلق بشأن ما قد يفعلونه بنا. المبعوثون القادمون هم جنرال إلهي ونائبها حاد البصر، ولكن طالما أن تمويهك لا يهتز، فسنكون بخير. بالإضافة إلى ذلك――”
هز غوستاف رأسه بحزم، مجيبًا على سؤال تود بكل ثقة.
الآن أصبحت الرسالة بين يدي غوستاف، وكانت مختومة بختم شمعي رسمي يشير إلى المرسل.
ومع ذلك، كانت هي الأداة الضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة. بعبارة أخرى――
ضيّق تود عينيه قليلًا وهو يواجه غوستاف، الذي حافظ على موقفه الصلب.
لكن نظراته لم تكن توحي بمحاولة إقناع غوستاف، بل بشيء آخر تمامًا.
في النهاية، لم يعد لدى تود أي سبب لإضاعة كلماته في محاولة إقناع رجل حازم يرفض الاستماع.
ومع ذلك، قبل ذلك، كان الشعور بالموت البطيء يتغلغل في أطراف جسده بلا شك، لضمان موته القاسي.
بعبارة أخرى――
أراكييا: “…سأظل واقفة. لا يمكنني الجلوس.”
تود: “أراكييا―― المفاوضات قد انهارت.”
بعد نجاته من السباركا، وبعد أن تم توفير بيئة كان من الصعب فيها الموت في مبارزات تدريب المصارعين، كان أكبر تهديد للحياة هو حدث يتم تنظيمه.
……..
غوستاف: “――هك!”
بهذه الكلمات، تحدث تود إلى أراكييا بصوت بارد.
في اللحظة التالية، قبل أن تصل الأمور إلى وضع قاتل، أمسك غوستاف بجميع جوانب المكتب الأربع بكلتا أيديه الأربع، وكان على وشك رفعه ورميه على الزائرين.
بالتأكيد، لم يكن غوستاف يبدو وكأنه يريد موت المصارعين، ولكن بالمقارنة بين نظام الجزيرة وسوبارو وحده، لم يكن هناك سبب منطقي يمنعه من استخدام قاعدة اللعنة.
مع تضخم عضلات أذرعه القوية ، رفع المكتب ، الذي بدا وكأنه يزن حوالي مئة كيلوغرام بسهولة ――
أراكييا: “تدفق――”
وبقوة تفوق التصور، انطلقت موجة مدمرة اجتاحت المكتب بأكمله.
مع هذا الهتاف البارد، وجهت أراكييا العصا الخشبية التي كانت تحملها نحو غوستاف.
أراكييا: “مفهوم… تود؟”
على الفور، انطلق تيار ماء قوي للغاية من طرف العصا، مما سحق وجه غوستاف الحجري بالكامل وكل ما فوق رقبته، وتحولت حياته إلى حياة ميتة .
لقد استلم غوستاف رسالة من رئيس الوزراء الشرير الذي طرد الإمبراطور .
….. ……
سألت أراكييا غوستاف، الذي وضع جميع أيديه الأربعة فوق المكتب الذي وضع عليه الرسالة وأغمض عينيه.
حدث صوت ارتطام ثقيل، وسقط المكتب الذي كانت أرجله مرفوعة للحظة على الأرض.
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، الشخص الذي أعاد تشكيل أسوأ المواقف بمزيج من الخوف كان تود.
وبعد لحظة، وكأنه كان يحاول رمي المكتب بكل قوته، انهار جسد غوستاف، الذي فقد كل شيء فوق رقبته، على الأرض.
اندفعت كمية كبيرة من الدماء من الجرح في رقبته، حيث فقد رأسه، مما لوث أرضية المكتب بشكل مستمر.
الدماء الطازجة التي انتشرت بدت وكأنها تصر على موت غوستاف السريع، الذي لم يكن يبدو حقيقيًا.
بدلًا من جعل المصارعين مجرد عرض ، قام غوستاف بتدريبهم، ورعايتهم، وإعادة تصميم قوانين الجزيرة لكسب رضا كل من الإمبراطور ورعاياه.
× × ×
تود: “أفراد قبيلة الأذرع المتعددة، يبدو أنهم جميعًا متشابهون بغض النظر عن عدد الأذرع لديهم. إذا كان الأمر كذلك، فقط احصل على المزيد من الرؤوس.”
طقطق تود عظام رقبته بينما كان ينظر إلى غوستاف الميت. ثم نظر إلى أراكييا، التي كانت تحدق بتركيز في طرف عصاها، وسألها: “ما الأمر؟” وهو يميل رأسه.
دفعت ذراعان ضخمتان كجذع شجرة المدخل، وأصبحت الأجواء ثقيلة مع عودة صاحب الغرفة.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
تود: “لا يمكن أن تكوني متفاجئة من قوتك، صحيح؟”
لكن وفقًا لمفاهيم غوستاف الخاصة، بعد إدارته لجزيرة المصارعين، بدا أن هناك شيئًا من الفخر في نبرة صوته وهو يجيب بهدوء.
أراكييا: “غير صحيح. لكنني متفاجئة…ان القليل من الماء لديه الكثير من القوة.”
تود: “آه، هذا هو. إذا كنت تستهدفين مجموعة من الأشخاص المتفرقين، فإن النار أفضل، ولكن إذا كان خصمك شخصًا واحدًا، فإن الماء بالتأكيد هو الأفضل. في المرة القادمة، فقط ضعي كمية ماء تعادل كوبًا داخل رأس خصمك، سيكون ذلك كافيًا.”
كانت دقة تمويه هايين تعتمد أكثر على مدى ثبات أعصابه أثناء بقائه بلا حراك، بدلاً من حالته العقلية أو الجسدية.
أراكييا: “مفهوم… تود؟”
تود: “آه، هذا هو. إذا كنت تستهدفين مجموعة من الأشخاص المتفرقين، فإن النار أفضل، ولكن إذا كان خصمك شخصًا واحدًا، فإن الماء بالتأكيد هو الأفضل. في المرة القادمة، فقط ضعي كمية ماء تعادل كوبًا داخل رأس خصمك، سيكون ذلك كافيًا.”
بينما كان يقترح أشياء مخيفة، اقترب تود من جثة غوستاف. وبينما كانت أراكييا تخفض حاجبيها، نادته وهو يسحب سكينًا كبيرًا نوعًا ما من جانبه.
إذا تم شن هجوم عنيف من الباب، فسيكونان قادرين على الرد عليه.
تود: “أنا ممتن. الحاكم، هذه رسالة من العاصمة الإمبراطورية، من رئيس الوزراء.”
لم يجب على ندائها، بل فوق خلف الجثة الموضوعة على المكتب، وبلا رحمة، غرس سكينه في ظهرها السميك وشقها عموديًا.
طالما أنه لا يستطيع إيقاف هؤلاء الثلاثة عن ارتكاب هذا الفعل المروع، فلن يكون قادرًا على منع المجزرة.
لكن وفقًا لمفاهيم غوستاف الخاصة، بعد إدارته لجزيرة المصارعين، بدا أن هناك شيئًا من الفخر في نبرة صوته وهو يجيب بهدوء.
كانت طريقة قاسية ، وكأنه يقطع سمكة.
بالطبع، كان سوبارو يعلم أن هذا سيحدث، وكان يعرف سبب هذه الاهتزازات.
كانت هناك كمية كبيرة من الدماء تتدفق من الرقبة، ولكن تدفق الدم من الجثة الميتة بالفعل كان قليلًا؛ ومع ذلك، وبينما كان يغمر نفسه بكمية غير قليلة من الدماء ، قام تود بتشريح جثة غوستاف.
لقد استلم غوستاف رسالة من رئيس الوزراء الشرير الذي طرد الإمبراطور .
سوبارو: “――――”
هل يمكنه تصفية محتويات مرجل الظلام الذي يغلي ببطء ورؤية القاع بوضوح؟
مع هذا التفكير، سيطر شعور لا يُحتمل من الرعب والاشمئزاز على جسده بالكامل.
أبعد سوبارو نظره عن المشهد، وأدرك ارتجافه.
غوستاف: “――تلك الطريقة في الكلام، هل تشكك في الحكم المشرف لصاحب السمو الإمبراطور؟”
حتى الآن، كان سوبارو يعتبر تود عدوًا مرعبًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يراه فيها يفعل مثل هذا السلوك البشع―― أن يشرح شخصًا كما لو كان حيوانًا.
كان عنف تود دائمًا مركزًا بشكل مباشر على هدف القضاء على الأعداء والخطر.
الكرة التي أطلق عليها تود اسم أداة اللعنة كانت بحجم كرة الغولف تقريبًا.
بالنظر إلى المجزرة التي ستحدث لاحقًا في جزيرة المصارعين، لم تكن هذه الرسالة سوى نذير شؤم.
عندما فكر سوبارو في الأمر، تساءل إذا كان تود، الذي يبدو أنه يستمتع بتدنيس الجثث بهذه الطريقة، قد فعل الشيء نفسه مع جثته في كل مرة قتله فيها.
مع هذا التفكير، سيطر شعور لا يُحتمل من الرعب والاشمئزاز على جسده بالكامل.
الانتقام لصديقه، هذا ما أشارت إليه أراكييا تجاه تود؛ لم يستطع سوبارو إلا أن يتابع المحادثة عن كثب حتى لا يفوته شيء مما قيل.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
وسط الأصوات المزعجة التي جعلته يرغب في سد أذنيه، لم يكن سوبارو قادرًا على فعل ذلك.
ومع ذلك، عندما قال “الجنرال من الدرجة الأولى”، رافعًا يده، كان تود نفسه هو الذي أوقف تهديد أراكييا.
حتى في سيناريو يجعله يرغب في قتل مشاعره غريزيًا، لم يكن يعرف ما الذي قد يكمن هناك. ربما أثناء هروبه من تود، إذا كانت هناك جثث قريبة، فقد يتشتت انتباهه بها.
طقطق تود عظام رقبته بينما كان ينظر إلى غوستاف الميت. ثم نظر إلى أراكييا، التي كانت تحدق بتركيز في طرف عصاها، وسألها: “ما الأمر؟” وهو يميل رأسه.
والسبب وراء تفكيره في شيء سخيف كهذا كان――
تود: “――ها هو.”
إذا أمسك بها أحدهم وترك يديه تنزلق، فسيكون قادرًا على النزول إلى الأسفل.
أراكييا: “――؟ ما هو؟”
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
غوستاف: “لا يمكنك الجلوس؟”
فجأة، توقفت تلك الأصوات الرطبة المزعجة، وبدأت محادثة تود وأراكييا.
سوبارو: “هايين!”
بينما كان غوستاف يحدق في الرسالة، لم تتغير تعابير وجهه.
تود: “…ماذا؟”
حتى أراكييا خفضت صوتها بسبب ذوق تود الفظ، الذي رد بلا مبالاة، وهو يمسح الدماء المتناثرة على خده بظهر يده.
غوستاف: “――إنه مكتب. لقد جمعت فيه كل ما أحتاجه لأداء عملي، هل جئتم لإجراء تفتيش؟”
دفعت ذراعان ضخمتان كجذع شجرة المدخل، وأصبحت الأجواء ثقيلة مع عودة صاحب الغرفة.
أراكييا: “أداة اللعنة…”
تود: “إنها أداة اللعنة، كما تعلمين، أداة اللعنة. توقعت أن شخصًا مثله سيدفنها في جسده بطريقة ما.”
لكن بمجرد أن حصل سوبارو على تلك الثانية، تمكن من تحقيق هدفه.
بينما كان يقول ذلك، أخرج تود من جسد غوستاف ما بدا وكأنه كرة سوداء، كانت مدفونة في منتصف جسده الكبير.
أراكييا: “أداة اللعنة…”
تود: “إنها ضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة… آه، لا بأس إذا لم تفهمي. على أي حال.”
ولكن لأن استنتاجه كان دقيقًا، قرر تود قتله في تلك اللحظة.
أراكييا: “أداة اللعنة…”
بينما كان يقول ذلك، أخرج تود من جسد غوستاف ما بدا وكأنه كرة سوداء، كانت مدفونة في منتصف جسده الكبير.
الكرة التي أطلق عليها تود اسم أداة اللعنة كانت بحجم كرة الغولف تقريبًا.
ومع ذلك، كانت هي الأداة الضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة. بعبارة أخرى――
تود: “لقد تماديت للتو في كلماتي. غضب الحاكم مبرر.”
تود: “طالما أن لدي هذه الأداة، لا يهم ما إذا كان صاحبها حيًا أم ميتًا―― لقد فعل شيئًا غبيًا حقًا.”
بعد أن عبث بتلك الأداة في يده، ابتعد تود عن جثة غوستاف، التي فقدت رأسها في ظروف بطولية، وتحدث إليها.
لم يكن في صوته أي شفقة أو تعاطف، بل كان ممتلئًا باللامبالاة والاشمئزاز.
بمجرد أن أمسك بأداة اللعنة بأطراف أصابعه، نادى سوبارو على هايين، الذي كان قد أخفى نفسه من خلال الاندماج مع الأرض التي كان مستلقيًا عليها.
تود: “غريب أنك اعتقدت أنه يمكنك مواجهة وحش.”
تود: “الأشياء التي سأفعلها، لا تحتاجين إلى معرفتها.”
تمتم تود وهو يميل رأسه، ويبدو أنه كان يشير إلى أراكييا، التي قتلت غوستاف خلال لحظة واحدة فقط.
لكن، سواء كان غوستاف الذي فقد حياته، أو سوبارو الذي كان حاضرًا، فلا يمكن إلا التفكير أن الوحش الحقيقي كان تود بلا شك .
غوستاف: “تلقيت الأوامر مباشرة من صاحب السمو الإمبراطور.”
بجانب أراكييا، وهو ينظر أيضًا إلى الخارج من الجدار، وضع تود يده على فمه وتمتم بكلمات غامضة.
سوبارو: “――――”
كانت تلك غرفة مكتب غوستاف، نفس الغرفة التي استُدعي إليها سوبارو مؤخرًا لتلقي تحذير صارم.
أبعد سوبارو نظره عن المشهد، وأدرك ارتجافه.
――لهذا السبب، مهما كان الأمر، يجب عليه انتزاع أداة اللعنة من ذلك الوحش.
كانت تلك بلا شك الكلمات التي وجهت غوستاف، الذي وُضع في هذا الموقف.
تود: “أراكييا، أعطني ماءً. أحتاج إلى غسل الدم، ثم، بالنسبة لهؤلاء الأشخاص في الجزيرة――”
إذا تم اكتشافهم، فلن يفلتوا بسهولة؛ لم يكن لدى هايين أي فكرة عن سبب رغبة سوبارو في فعل مثل هذا التصرف المتهور.
ومع ذلك، كانت نظراته تتجه نحو اتجاه مختلف تمامًا―― مدخل المكتب.
حول تود انتباهه إلى أراكييا بعد أن مزق جسد غوستاف، راغبًا في غسل سكينه ويديه الملطختين بالدماء.
اندفعت المياه بضغط هائل، جرفت الطبقة العليا من جزيرة المصارعين، ودمرت الأثاث ورفوف الكتب التي كان غوستاف، مالك الغرفة، قد رتبها بعناية، دون أي رحمة.
هايين: “ب-بالإضافة إلى…؟”
بسبب إمبراطور فولاكيا، فينسنت―― لا، بسبب أبيل، كان هناك استعدادات للمستقبل.
وضع أداة اللعنة التي في يده على مكتب العمل للحظة، ثم توجه نحو أراكييا.
وهكذا رفض غوستاف مطالب تود وأراكييا، لذا عليه الاستفادة من ذلك.
――وبدون تفكير، قرر سوبارو أن هذه هي اللحظة المناسبة للتحرك.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
أراكييا: “آه.”
في اللحظة التي قفزا فيها للخارج――
وبناءً على كلمة أراكييا، التي فتحت فمها بدهشة، استدار تود.
رأى فجأة طفلًا يظهر في منتصف الغرفة، وهو يمد يده نحو أداة اللعنة على المكتب، فتوسعت عيناه من الذهول.
بأسلوب جاف، ودون أدنى مشاعر، وكأنه يتحدث عن إلقاء المهملات يوم جمع القمامة، قدّم تود طلبًا رسميًا إلى غوستاف بقتل جميع المصارعين في الجزيرة—أي مئات الأشخاص.
تم إنهاء تمويه هايين، بعد أن أكمل مهمته بنجاح.
قوة “العودة بالموت” التي يمتلكها سوبارو بدأت تظهر عليها اضطرابات غير طبيعية، وكانت تتفاقم بشكل خاص في الفترة الأخيرة.
لدرجة أنه حتى تود الدقيق وأراكييا ذات القوة الخارقة، لم يلاحظا وجود سوبارو وهايين.
سوبارو: “هايين!”
بمجرد أن أمسك بأداة اللعنة بأطراف أصابعه، نادى سوبارو على هايين، الذي كان قد أخفى نفسه من خلال الاندماج مع الأرض التي كان مستلقيًا عليها.
هذه كانت أول مرة تبدأ فيها المحادثة رسميًا.
ومع ذلك، كانت نظراته تتجه نحو اتجاه مختلف تمامًا―― مدخل المكتب.
رغم أنه كان ممتنًا لأن غوستاف رفض تنفيذ المطالب، إلا أنه لم يكن لديه فكرة عن الدوافع الحقيقية وراء ذلك.
بالنظر إلى ذلك الاتجاه، رفع صوته،
ومع ذلك، كانت هي الأداة الضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة. بعبارة أخرى――
سوبارو: “انسف الغرفة بأكملها!!”
أراكييا: “انتهيت من الحديث؟.”
تود: “――ها هو.”
تود: “――هك، أراكييا!”
ومع ذلك، كانت نظراته تتجه نحو اتجاه مختلف تمامًا―― مدخل المكتب.
عند سماع صرخة سوبارو المتوترة، نادى تود على أراكييا فورًا.
تود: “…لكن لا يزال لا يستحق أخذه بعين الاعتبار؟”
بينما كانت تراقب أيضًا المدخل بحذر، بقيت أراكييا بالقرب من تود.
لكن، سواء كان غوستاف الذي فقد حياته، أو سوبارو الذي كان حاضرًا، فلا يمكن إلا التفكير أن الوحش الحقيقي كان تود بلا شك .
إذا تم شن هجوم عنيف من الباب، فسيكونان قادرين على الرد عليه.
ومع ذلك――
تود: “――إنه مجرد خدعة!؟”
بإيماءة من رأسه، تجاهل تود سؤال أراكييا بهذه الطريقة. ومع ذلك، لم تهتم أراكييا بذلك، بل انحنت خارج الجدار المحطم وسقطت مباشرة للأسفل.
كما توقع تمامًا، كان الأمر كما خشي، فقد أصبح تود وأراكييا، وأخيرًا غوستاف، أعداءه.
في ثانية واحدة، وهي لحظة لم يحدث فيها شيء، أدرك تود نوايا سوبارو.
غوستاف: “تخشى حدوث نزاع داخلي، كما تقول…”
لكن بمجرد أن حصل سوبارو على تلك الثانية، تمكن من تحقيق هدفه.
تم إنهاء تمويه هايين، بعد أن أكمل مهمته بنجاح.
أمسك بأداة اللعنة، وبعدها مباشرة――
هايين: “ووووووووووووه!”
لهذا السبب، خدع سوبارو هايين ليجعله يتعاون معه تحت ادعاءات خاطئة.
سوبارو: “――هك.”
وهو يصرخ، اندفع هايين نحو خصر سوبارو، الذي كان قد أمسك بأداة اللعنة، وأمسك به.
أراكييا: “――؟ ما هو؟”
وبعد ذلك، حمل هايين سوبارو بين ذراعيه وهو يندفع نحو جانب الغرفة المقابل للمدخل―― نحو نافذة المكتب.
في اللحظة التي قفزا فيها للخارج――
عندما فكر سوبارو في الأمر، تساءل إذا كان تود، الذي يبدو أنه يستمتع بتدنيس الجثث بهذه الطريقة، قد فعل الشيء نفسه مع جثته في كل مرة قتله فيها.
اصطدم وزن جسديهما بالكامل بها، ليطيرا خارجًا بينما تحطم إطار النافذة.
تلك المعلومات التي لم يستطع هايين أيضًا تجاهلها كانت――
في اللحظة التي قفزا فيها للخارج――
بينما كان يقول ذلك، أخرج تود من جسد غوستاف ما بدا وكأنه كرة سوداء، كانت مدفونة في منتصف جسده الكبير.
أراكييا: “تدفق――”
لكن نظراته لم تكن توحي بمحاولة إقناع غوستاف، بل بشيء آخر تمامًا.
وبقوة تفوق التصور، انطلقت موجة مدمرة اجتاحت المكتب بأكمله.
بصوت صارم، تردد صدى فتح الباب عبر الغرفة.
――بجانب رف الكتب، متخفيًا بواسطة هايين الذي كان يندمج مع المشهد المحيط، كان سوبارو يستمع بتركيز شديد لما يجري.
بالتأكيد، لم يكن غوستاف يبدو وكأنه يريد موت المصارعين، ولكن بالمقارنة بين نظام الجزيرة وسوبارو وحده، لم يكن هناك سبب منطقي يمنعه من استخدام قاعدة اللعنة.
اندفعت المياه بضغط هائل، جرفت الطبقة العليا من جزيرة المصارعين، ودمرت الأثاث ورفوف الكتب التي كان غوستاف، مالك الغرفة، قد رتبها بعناية، دون أي رحمة.
أراكييا: “غير صحيح. لكنني متفاجئة…ان القليل من الماء لديه الكثير من القوة.”
ومع ذلك――
بالإضافة إلى تحديد نقاط بداية غير مألوفة، هذه المرة كان هناك اختلاف طفيف في الوقت―― حيث تم تقليص المهلة بمقدار عشر ثوانٍ.
أغلق سوبارو فمه عند دخولهم، وربت على كتف هايين بجانبه.
أراكييا: “لقد اختفوا.”
بينما كانت تراقب الأشياء في الغرفة وهي تتدفق من خلال الجدران المحطمة واحدة تلو الأخرى، وقفت أراكييا، المسؤولة عن ذلك، على الأرض المبللة وتمتمت بهذه الكلمات.
نظرت إلى خارج المكتب المدمر، إلى الأسفل، حيث كان يمكن رؤية قطعة قماش بيضاء مربوطة على طول الجدار.
كان هذا خللًا مختلفًا عن الحالات السابقة، حيث كانت المهلة محدودة جدًا، مما جعله وضعًا مثاليًا لزيادة إحساس سوبارو بالقلق واليأس.
تود، والانتقام—كانت كلمتان لا تتوافقان أبدًا.
إذا أمسك بها أحدهم وترك يديه تنزلق، فسيكون قادرًا على النزول إلى الأسفل.
أراكييا: “هذا…”
مع علمه بأن المستقبل القادم كان متقلبًا ولا يمكن إيقافه، كانت الطريقة الوحيدة لمنعه هي أن يتحرك سوبارو الآن.
بأسلوب جاف، ودون أدنى مشاعر، وكأنه يتحدث عن إلقاء المهملات يوم جمع القمامة، قدّم تود طلبًا رسميًا إلى غوستاف بقتل جميع المصارعين في الجزيرة—أي مئات الأشخاص.
تود: “إذًا، كانوا مستعدين تمامًا لنصب كمين لنا، هاه؟ ――ذلك الصبي، ما هو بالضبط؟”
اصطدم وزن جسديهما بالكامل بها، ليطيرا خارجًا بينما تحطم إطار النافذة.
“شوارتز…!”
بجانب أراكييا، وهو ينظر أيضًا إلى الخارج من الجدار، وضع تود يده على فمه وتمتم بكلمات غامضة.
غوستاف: “――هذه…”
بالفعل، بدا أنها لامست شيئًا بداخله.
ضيّق عينيه في تفكير عميق، ثم أطلق تنهيدة صغيرة.
بالإضافة إلى تحديد نقاط بداية غير مألوفة، هذه المرة كان هناك اختلاف طفيف في الوقت―― حيث تم تقليص المهلة بمقدار عشر ثوانٍ.
تود: “أراكييا، استرجعي أداة اللعنة. لا بأس بالقتل.”
أراكييا: “مفهوم. ماذا عنك، تود؟”
هز غوستاف رأسه بحزم، مجيبًا على سؤال تود بكل ثقة.
تود: “الأشياء التي سأفعلها، لا تحتاجين إلى معرفتها.”
تود: “هل هناك أي تعارض بين مضمون المرسوم المكتوب وما تفهمه من جانبنا؟”
بإيماءة من رأسه، تجاهل تود سؤال أراكييا بهذه الطريقة. ومع ذلك، لم تهتم أراكييا بذلك، بل انحنت خارج الجدار المحطم وسقطت مباشرة للأسفل.
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
دون أي حيل، دون أي مساعدة، قفزت من عشرات الأمتار في الهواء.
ثم، بينما كان يراقب أراكييا وهي تلاحق المتسللين، أطلق تود تنهيدة، ثم قال،
تود: “ذلك الطفل كان يحمل رائحة مزعجة حقًا.”
ادعى سوبارو أن لديه معلومات عن العرض القادم، لذلك طلب المساعدة من هايين.
ثم تمتم بذلك، وعيناه بلا أي تعبير، قبل أن ينقر لسانه بانزعاج.
………….
كان ذلك طبيعيًا، فلم يعد لسوبارو وهايين مجال للخطأ.
