71 - ماء.
――قاعدة اللعنة التي كان يُفترض أنها غير موجودة، قد تم تفعيلها لقتل الجميع في جزيرة المصارعين.
ما أنهى حياة سوبارو في اللحظة الأخيرة كان حدة السكين البارد.
وسط الأصوات المزعجة التي جعلته يرغب في سد أذنيه، لم يكن سوبارو قادرًا على فعل ذلك.
على الرغم من أن الكلمات كانت تصدر عن طفل جريء بقامة صغيرة وصوت غير ناضج بعد ، إلا أنها وصلت إلى هايين، الذي أنقذ حياة أصدقائه.
ومع ذلك، قبل ذلك، كان الشعور بالموت البطيء يتغلغل في أطراف جسده بلا شك، لضمان موته القاسي.
في النهاية، الجميع ماتوا في لحظة―― المصارعون، تانزا والآخرون، وكذلك الحراس ووحوش المصارعة ، الذين كانوا تحت إدارة الجزيرة، وحتى سيسيليوس، لقوا حتفهم فجأة دون سبب واضح.
ولكن كان هناك استثناء واحد—فقط سوبارو عاش لفترة أطول، ولكن لماذا؟
كان هايين، الذي يقف بجانب سوبارو، يضغط على أسنانه ويتردد في الكلام، كان صوته يرتجف لدرجة أن الجميع كانوا قادرين على رؤية أنه كان فقط يتظاهر بالقوة.
ربما كان هذا سؤالًا لا يمكن العثور على إجابة له، حتى لو تم التفكير فيه بعمق.
ثم، بينما كان يراقب أراكييا وهي تلاحق المتسللين، أطلق تود تنهيدة، ثم قال،
لم يكن هناك شخص يمكنه أن يسأله للحصول على الإجابة، ولم يكن يعتقد أن الأمر يستحق الوقت أو الجهد العقلي.
حتى في سيناريو يجعله يرغب في قتل مشاعره غريزيًا، لم يكن يعرف ما الذي قد يكمن هناك. ربما أثناء هروبه من تود، إذا كانت هناك جثث قريبة، فقد يتشتت انتباهه بها.
بدلًا من ذلك، كان بحاجة إلى التركيز على المعلومات التي يمكنه جمعها بثقة.
لهذا السبب، من أعماق قلبه، كان يخشى أن يتم ملاحظته مرة أخرى.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
سوبارو: “رد فعل تود… الإجابة هي قاعدة اللعنة.”
وضع أداة اللعنة التي في يده على مكتب العمل للحظة، ثم توجه نحو أراكييا.
على شفا الموت، وبين خيارين، اضطر سوبارو إلى اتخاذ قرار، لكنه تمكن من الحصول على الإجابة الصحيحة.
وهكذا رفض غوستاف مطالب تود وأراكييا، لذا عليه الاستفادة من ذلك.
لو لم يعيد التفكير في الأمور هناك، وتمسك بفكرة أن الأمر كان بسبب سحر أراكييا، لما تمكن من العودة بهذا اليقين.
طالما أنه لا يستطيع إيقاف هؤلاء الثلاثة عن ارتكاب هذا الفعل المروع، فلن يكون قادرًا على منع المجزرة.
ولكن لأن استنتاجه كان دقيقًا، قرر تود قتله في تلك اللحظة.
كانت طريقة قاسية ، وكأنه يقطع سمكة.
استنتج أن سوبارو لم يكن مجرد طفل على شفا الموت، بل كان تهديدًا يجب التخلص منه فورًا.
سرعة تبديل تود لأولوياته كانت الأساس في استنتاج سوبارو أن الجاني الحقيقي كان قاعدة اللعنة.
سوبارو: “لكن، لماذا قاعدة اللعنة؟”
بعدما تم استبعاد احتمال الغاز السام وظهرت أدلة لصالح قاعدة اللعنة، لم يعد من المنطقي التفكير في أنها مجرد تهديد زائف لا وجود له.
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
السبب وراء غضب غوستاف، أكثر من الإهانات التي طالته شخصيًا ، كان――
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فإن تصرفات غوستاف أصبحت غير طبيعية للغاية.
مع تضخم عضلات أذرعه القوية ، رفع المكتب ، الذي بدا وكأنه يزن حوالي مئة كيلوغرام بسهولة ――
السبب الذي جعل سوبارو يعتقد سابقًا أن قاعدة اللعنة غير موجودة ، هو أن غوستاف لم يستخدمها لمعاقبته، رغم أن سوبارو تحدى قوانين جزيرة المصارعين وسعى إلى زعزعة النظام.
تحدث تود كما لو كان ينهي فصلًا دراسيًا، وهو يجمع جميع الأدوات التي استخدمها.
بالتأكيد، لم يكن غوستاف يبدو وكأنه يريد موت المصارعين، ولكن بالمقارنة بين نظام الجزيرة وسوبارو وحده، لم يكن هناك سبب منطقي يمنعه من استخدام قاعدة اللعنة.
لذلك، عند التفكير في الأمر من زاوية أخرى――
بدون أي اعتبار لمشاعر سوبارو، دخل الشخصان المرافقان―― تود والمرأة ذات البشرة البنية ورقعة العين، أراكييا، إلى الغرفة.
× × ×
لم يكن هناك شخص يمكنه أن يسأله للحصول على الإجابة، ولم يكن يعتقد أن الأمر يستحق الوقت أو الجهد العقلي.
سوبارو: “――عندما تحديته، رغم أن غوستاف سان أراد استخدام قاعدة اللعنة، لم يستطع استخدامها. ولكن، عندما قُتل الجميع على الجزيرة، هل تم استيفاء شروط تفعيلها؟”
بينما تحدث تود عن مرسل الرسالة، جفّ لسان سوبارو من التوتر.
تود: “ختم رئيس الوزراء يعكس إرادة صاحب السمو الإمبراطور. هل تقول إنه نظرًا لأنه يتعارض مع أوامرك السابقة، فأنت غير قادر على اتخاذ قرار؟ المرسوم المكتوب هو أمر حقيقي، كما تعلم.”
على الأقل في الوقت الحالي، هذا هو تسلسل الأحداث الذي يمكنه التفكير فيه بناءً على المعلومات المتاحة له.
إذا كان لديه الشجاعة للبقاء ثابتًا، فسيكون شبه غير مرئي، مندمجًا تمامًا مع المشهد المحيط.
سوبارو: “…إذًا، غوستاف-سان كان عدوًا، هاه؟”
بما أن قاعدة اللعنة قد تم تفعيلها، فمن المحتمل جدًا أن القائد، غوستاف، كان عدو سوبارو والآخرين.
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
بعبارة أخرى، مع انضمام غوستاف إلى تود وأراكييا، يمكن اعتبارهم الأعداء الثلاثة.
كان من الجيد معرفة أن سيسيليوس لم يكن عدوًا، ولكن ذلك لم يكن كافيًا ليشعر بالارتياح.
إذ إن قاعدة اللعنة كانت تهديدًا كبيرًا ، لدرجة أنها حتى أخذت حياة سيسيليوس.
سوبارو: “――――”
في مقابل المعلومات التي حصل عليها، ازدادت الأمور سوءًا وتعقيدًا أكثر فأكثر.
هل يمكنه تصفية محتويات مرجل الظلام الذي يغلي ببطء ورؤية القاع بوضوح؟
تود: “…لكن لا يزال لا يستحق أخذه بعين الاعتبار؟”
وبالنسبة إلى المكونات السيئة، فهذه هي الأمور التي يجب عليه التخلص منها. السبب كان――
“شوارتز…!”
تود: “النزاع الداخلي هو نزاع داخلي، إنه أمر يطمس التأثير اللطيف لصاحب السمو الإمبراطور بسبب وقاحته. ومع ذلك، فإن رئيس الوزراء لا يعتقد أن هذا الأمر يقع تحت حماية غوستاف. ولاء الحاكم حقيقي.”
سوبارو: “――هك.”
“هذه الاهتزازات…”
تود: “أقدر أنه يمكننا البدء مباشرة. لا نريد أن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا أيضًا. الجنرال من الدرجة الأولى، هل تسمحين لي بتقديم الرسالة؟”
كان سوبارو يجلس القرفصاء، ممسكًا بصدره حيث لم يكن هناك جرح، بل مجرد صدمة متبقية من الطعنة التي تعرض لها.
اندفعت كمية كبيرة من الدماء من الجرح في رقبته، حيث فقد رأسه، مما لوث أرضية المكتب بشكل مستمر.
ويتز، الذي كان قلقًا بشأن سوبارو، تفاجأ بشعور اهتزاز يتصاعد من تحت قدميه.
بالطبع، كان سوبارو يعلم أن هذا سيحدث، وكان يعرف سبب هذه الاهتزازات.
إذا استمر هذا الخلل في التكرار مرارًا وتكرارًا، حتى يصبح الوقت حتى الموت أقل من ثانية، أو إذا أصبح من المستحيل العودة بالموت على الإطلاق، فما الذي سيبقى لسوبارو ليتمكن من فعله؟
تود: “الجندي من الدرجة الأولى، تود فانغ. على الأقل حتى تنتهي هذه المهمة.”
كان يعرف ذلك، ولكن كانت هناك مشكلة كبيرة.
مع هذا التفكير، سيطر شعور لا يُحتمل من الرعب والاشمئزاز على جسده بالكامل.
الفترة حتى يبدأ الجسر المتحرك في التحرك كانت أقصر مما كانت عليه في محاولته السابقة بعد الموت.
وسط الأجواء القاسية التي أطلقها غوستاف، وقفت أراكييا فجأة بجانب تود.
……..
إذا ابتعد عما لا يريد التفكير فيه وأغلق أذنيه، فسيتم حل الأمر دون الحاجة إلى الشعور بالإحباط.
لذلك――
لكن لو فعل ذلك، وحوّل عقليته إلى عقلية الخاسر، فلن يكون هناك سبيل لتجاوز الهزيمة الوشيكة.
كان هذا التغير في الأجواء مختلفًا عن المرة التي شعر فيها غوستاف بالإهانة بسبب طريقة حديث تود.
لهذا السبب، مهما كان الواقع غير سار، لا يمكنه إغلاق عينيه وتغطية أذنيه.
――حتى لو كان ذلك الواقع، على سبيل المثال، هو نقطة إعادة البدء التي تقدمت بعشر ثوانٍ.
اذا تعرض تمويه هايين لاضطراب طفيف، كان تود سيهاجم فورًا لقتلهم ، لذا كان من المستحيل ألا يكونوا حذرين تجاه شخص مثله.
سوبارو: “――――”
كان عنف تود دائمًا مركزًا بشكل مباشر على هدف القضاء على الأعداء والخطر.
قوة “العودة بالموت” التي يمتلكها سوبارو بدأت تظهر عليها اضطرابات غير طبيعية، وكانت تتفاقم بشكل خاص في الفترة الأخيرة.
لكن غوستاف لم يعترض عليه، واعتبره تود أمرًا عاديًا.
من المحتمل أنه لم يكن هناك أي عاطفة أو ارتباط تجاه المصارعين في قراراته، بل كان الأمر مجرد قرار إداري بصفته الحاكم، ولا شيء أكثر من ذلك.
بالإضافة إلى تحديد نقاط بداية غير مألوفة، هذه المرة كان هناك اختلاف طفيف في الوقت―― حيث تم تقليص المهلة بمقدار عشر ثوانٍ.
أراكييا: “هذا…”
في النهاية، الجميع ماتوا في لحظة―― المصارعون، تانزا والآخرون، وكذلك الحراس ووحوش المصارعة ، الذين كانوا تحت إدارة الجزيرة، وحتى سيسيليوس، لقوا حتفهم فجأة دون سبب واضح.
كان هذا خللًا مختلفًا عن الحالات السابقة، حيث كانت المهلة محدودة جدًا، مما جعله وضعًا مثاليًا لزيادة إحساس سوبارو بالقلق واليأس.
غوستاف: “إذا كان ذلك مناسبًا لك، فلا مشكلة لدي، بصفتي المسؤول الرسمي. إذًا، ما هدف هذه الزيارة؟”
هذه المرة تقلصت بفارق عشر ثوانٍ تقريبًا، ولكن لا يوجد ضمان بأنها لن تقل أكثر في المستقبل.
سرعة تبديل تود لأولوياته كانت الأساس في استنتاج سوبارو أن الجاني الحقيقي كان قاعدة اللعنة.
إذا استمر هذا الخلل في التكرار مرارًا وتكرارًا، حتى يصبح الوقت حتى الموت أقل من ثانية، أو إذا أصبح من المستحيل العودة بالموت على الإطلاق، فما الذي سيبقى لسوبارو ليتمكن من فعله؟
على شفا الموت، وبين خيارين، اضطر سوبارو إلى اتخاذ قرار، لكنه تمكن من الحصول على الإجابة الصحيحة.
في مقابل المعلومات التي حصل عليها، ازدادت الأمور سوءًا وتعقيدًا أكثر فأكثر.
حتى لو لم يكن يرغب في وضع خطط تعتمد على “العودة بالموت”، فإنه لا يزال يفكر في إمكانية استخدامها.
مقاطعًا كلمات تود، بدأ غوستاف في توضيح موقفه.
أراكييا: “…لكن، لن أسمح لك بالموت. عليك أن تنتقم لصديقك، أليس كذلك؟”
غوستاف: “لا. تحتوي الرسالة على نفس المعلومات التي نقلتها إليّ للتو. اسم رئيس الوزراء وختمه صحيحان.”
الآن بعدما أصبح أصغر، أصبح سوبارو أكثر ضعفًا مما كان عليه قبل أن يتقلص حجمه.
عالم هذه الإمبراطورية لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمنحه الراحة فقط لأنه يبدو لطيفًا.
لذلك――
وضع أداة اللعنة التي في يده على مكتب العمل للحظة، ثم توجه نحو أراكييا.
× × ×
“أ-أوي، شوارتز… هل سنبقى جالسين هناك حقًا؟”
علاوة على ذلك، فإن الشخص الذي سلّم الرسالة كان الشيطان البشري نفسه، تود.
ثم جلس تود ببطء على الأريكة، دون أن تتغير تعابير وجهه بعد تعليق أراكييا.
سوبارو: “بكل جدية. أرجوك، هذه مسألة كبيرة، لا تفقد هدوءك هذه المرة، هايين.”
“لن أفعل! لن أفعل، لكن…”
كان هايين، الذي يقف بجانب سوبارو، يضغط على أسنانه ويتردد في الكلام، كان صوته يرتجف لدرجة أن الجميع كانوا قادرين على رؤية أنه كان فقط يتظاهر بالقوة.
× × ×
كان سوبارو قادرًا على فهم سبب خوف هايين ورغبته في جعله يعيد التفكير في الأمر.
إذا تم اكتشافهم، فلن يفلتوا بسهولة؛ لم يكن لدى هايين أي فكرة عن سبب رغبة سوبارو في فعل مثل هذا التصرف المتهور.
سوبارو: “――طلبت من ويتز أن يكسب لنا بعض الوقت. سنذهب للحصول على التفاصيل.”
تود: “――――”
تود: “النزاع الداخلي هو نزاع داخلي، إنه أمر يطمس التأثير اللطيف لصاحب السمو الإمبراطور بسبب وقاحته. ومع ذلك، فإن رئيس الوزراء لا يعتقد أن هذا الأمر يقع تحت حماية غوستاف. ولاء الحاكم حقيقي.”
ولكن، لو كان سوبارو صريحًا بشأن ما سيحدث، سواء صدّقه هايين أم لا، فلا شك أنه لن يتعاون معه.
في اللحظة التي قفزا فيها للخارج――
بعدما تم استبعاد احتمال الغاز السام وظهرت أدلة لصالح قاعدة اللعنة، لم يعد من المنطقي التفكير في أنها مجرد تهديد زائف لا وجود له.
لهذا السبب، خدع سوبارو هايين ليجعله يتعاون معه تحت ادعاءات خاطئة.
طالما أنه لا يستطيع إيقاف هؤلاء الثلاثة عن ارتكاب هذا الفعل المروع، فلن يكون قادرًا على منع المجزرة.
بينما كانت تراقب الأشياء في الغرفة وهي تتدفق من خلال الجدران المحطمة واحدة تلو الأخرى، وقفت أراكييا، المسؤولة عن ذلك، على الأرض المبللة وتمتمت بهذه الكلمات.
كان مستعدًا ليكون متهورًا بعض الشيء مع هايين من أجل الحصول على معلومات لا يمكنه تجاهلها.
حتى لو لم يكن يرغب في وضع خطط تعتمد على “العودة بالموت”، فإنه لا يزال يفكر في إمكانية استخدامها.
تلك المعلومات التي لم يستطع هايين أيضًا تجاهلها كانت――
طقطق تود عظام رقبته بينما كان ينظر إلى غوستاف الميت. ثم نظر إلى أراكييا، التي كانت تحدق بتركيز في طرف عصاها، وسألها: “ما الأمر؟” وهو يميل رأسه.
كان عنف تود دائمًا مركزًا بشكل مباشر على هدف القضاء على الأعداء والخطر.
هايين: “تبًا، مبعوثون من العاصمة الإمبراطورية قادمون للحديث عن عرض…؟ لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا…!”
تود: “لهذا السبب، لا بد أن ذلك يسبب لك العذاب. قيل لي إنه منذ أن تم تعيين الحاكم في هذه الجزيرة، أصبح مستوى المصارعين الذين يظهرون في العروض لا يُقارن بما كان عليه سابقًا.”
سوبارو: “――طلبت من ويتز أن يكسب لنا بعض الوقت. سنذهب للحصول على التفاصيل.”
بينما كانت تراقب أيضًا المدخل بحذر، بقيت أراكييا بالقرب من تود.
هايين: “فهمت، فهمت، فعلًا فهمت…”
أغلق سوبارو فمه عند دخولهم، وربت على كتف هايين بجانبه.
استنتج أن سوبارو لم يكن مجرد طفل على شفا الموت، بل كان تهديدًا يجب التخلص منه فورًا.
كان هايين قلقًا بشأن أحداث الجزيرة―― عرض قتال مميت يشمل المصارعين، السبب الرئيسي وراء وجود جينونهيف.
حتى في سيناريو يجعله يرغب في قتل مشاعره غريزيًا، لم يكن يعرف ما الذي قد يكمن هناك. ربما أثناء هروبه من تود، إذا كانت هناك جثث قريبة، فقد يتشتت انتباهه بها.
بعد نجاته من السباركا، وبعد أن تم توفير بيئة كان من الصعب فيها الموت في مبارزات تدريب المصارعين، كان أكبر تهديد للحياة هو حدث يتم تنظيمه.
تود: “أنا ممتن. الحاكم، هذه رسالة من العاصمة الإمبراطورية، من رئيس الوزراء.”
ادعى سوبارو أن لديه معلومات عن العرض القادم، لذلك طلب المساعدة من هايين.
تمتم تود وهو يميل رأسه، ويبدو أنه كان يشير إلى أراكييا، التي قتلت غوستاف خلال لحظة واحدة فقط.
ونتيجة لذلك――
“――ادخلوا. اسمحوا لي بسماع ما لديكم لتقولوه.”
بصوت صارم، تردد صدى فتح الباب عبر الغرفة.
تود: “أعتذر عن الحديث بطيش، أيها الحاكم. أنا والجنرال من الدرجة الأولى أراكييا لدينا بعض الأمور الخارجية التي تشغلنا. لهذا السبب، كان سلوكي غير مناسب. أعتذر.”
دفعت ذراعان ضخمتان كجذع شجرة المدخل، وأصبحت الأجواء ثقيلة مع عودة صاحب الغرفة.
هايين: “فهمت، فهمت، فعلًا فهمت…”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “لكن، لماذا قاعدة اللعنة؟”
أغلق سوبارو فمه عند دخولهم، وربت على كتف هايين بجانبه.
وسط الأصوات المزعجة التي جعلته يرغب في سد أذنيه، لم يكن سوبارو قادرًا على فعل ذلك.
الآن أصبحت الرسالة بين يدي غوستاف، وكانت مختومة بختم شمعي رسمي يشير إلى المرسل.
استجاب هايين أيضًا بصمت، وكأنه يحسم أمره في موقف لم يعد بإمكانهما التراجع منه.
كان هايين قلقًا بشأن أحداث الجزيرة―― عرض قتال مميت يشمل المصارعين، السبب الرئيسي وراء وجود جينونهيف.
كان ذلك طبيعيًا، فلم يعد لسوبارو وهايين مجال للخطأ.
السبب كان――
“الجنرال من الدرجة الأولى، أراكييا، و…”
إذا كان لديه الشجاعة للبقاء ثابتًا، فسيكون شبه غير مرئي، مندمجًا تمامًا مع المشهد المحيط.
ولكن، سيكون من الأدق القول إنه كان مذهولًا للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من استيعاب الموقف.
“تود.”
غوستاف: “――أرفض.”
هز تود كتفيه أمام غوستاف، الذي أغلق باب غرفته واتجه نحو مكتبه.
أمسك بأداة اللعنة، وبعدها مباشرة――
بصوت نسائي واضح، أجابت على كلمات غوستاف، الشخص ذو البنية الضخمة الذي فتح الباب.
تود: “أنا ممتن. الحاكم، هذه رسالة من العاصمة الإمبراطورية، من رئيس الوزراء.”
كان هناك أثر لابتسامة متوترة في ذلك الرد القصير غير اللطيف.
ولكن، لو كان سوبارو صريحًا بشأن ما سيحدث، سواء صدّقه هايين أم لا، فلا شك أنه لن يتعاون معه.
وسط الأجواء القاسية التي أطلقها غوستاف، وقفت أراكييا فجأة بجانب تود.
تود: “الجندي من الدرجة الأولى، تود فانغ. على الأقل حتى تنتهي هذه المهمة.”
ثم تبع ذلك صوت رجل، وكأنه يسحق روح سوبارو ذاتها.
غوستاف: “――بصفتي المسؤول الرسمي، تلقيت أمرًا من صاحب السمو الإمبراطور. من أجل الاستعداد لحالات الطوارئ، يجب السعي إلى تطوير المصارعين، ليكونوا مدربين جسديًا وذهنيًا.”
بدون أي اعتبار لمشاعر سوبارو، دخل الشخصان المرافقان―― تود والمرأة ذات البشرة البنية ورقعة العين، أراكييا، إلى الغرفة.
تود: “غريب أنك اعتقدت أنه يمكنك مواجهة وحش.”
كانت تلك غرفة مكتب غوستاف، نفس الغرفة التي استُدعي إليها سوبارو مؤخرًا لتلقي تحذير صارم.
دخل تود وأراكييا إليها كمبعوثين من العاصمة الإمبراطورية.
تود: “رغم أنها غرفة لشخص بمنصب مثل الحاكم، إلا أنها تبدو بسيطة للغاية.”
في وسط الغرفة، واقفًا إلى جانب أريكة الضيوف، راقب تود محيطه.
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
بوجود مكتب عمل ورف كتب، يمكن القول إنها غرفة تتناسب تمامًا مع كونها مكتبًا، حيث تحتوي فقط على الضروريات اللازمة لإنجاز عمله.
كان من المفهوم سبب تركيزه على هذه النقطة، لكن سوبارو كان يأمل ألا يقوم غوستاف بالنظر حوله .
وخاصة، ألا ينظر باتجاه رف الكتب الموجود في زاوية الغرفة.
تلك المعلومات التي لم يستطع هايين أيضًا تجاهلها كانت――
عبس تود وهو ينظر إلى غوستاف، شخص لم يتمكن من فهمه تمامًا.
× × ×
لم يكن الأمر متعلقًا بحرارة الجو أو رطوبته، بل كان تغيرًا في طبيعته ذاتها، وكأن اللون نفسه قد تغير.
غوستاف: “――إنه مكتب. لقد جمعت فيه كل ما أحتاجه لأداء عملي، هل جئتم لإجراء تفتيش؟”
إذا تم شن هجوم عنيف من الباب، فسيكونان قادرين على الرد عليه.
تود: “إنها أداة اللعنة، كما تعلمين، أداة اللعنة. توقعت أن شخصًا مثله سيدفنها في جسده بطريقة ما.”
تود: “لا على الإطلاق، أنا مجرد مساعد للجنرال من الدرجة الأولى أراكييا. الجنرال صارمة للغاية وليس لديها أي مرؤوسين سواي.”
وكان سوبارو يعرف بالفعل ما الذي يجعل غوستاف يغضب أكثر من خلال لقاءاته السابقة معه.
أراكييا: “عدد قليل، لكنهم من النخبة.”
تود: “أعتذر عن الحديث بطيش، أيها الحاكم. أنا والجنرال من الدرجة الأولى أراكييا لدينا بعض الأمور الخارجية التي تشغلنا. لهذا السبب، كان سلوكي غير مناسب. أعتذر.”
تود: “――آه، بالطبع، هذا صحيح. الآن، هذا هو الهدف الذي أعيش من أجله.”
تود: “وصفك لي بأنني من النخبة، أشعر أن هذا التقييم فيه قلة احترام لمن هم أعلى مني رتبة.”
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فإن تصرفات غوستاف أصبحت غير طبيعية للغاية.
مع علمه بأن المستقبل القادم كان متقلبًا ولا يمكن إيقافه، كانت الطريقة الوحيدة لمنعه هي أن يتحرك سوبارو الآن.
شيء مثل “الاستعداد المناسب” لم يكن كافيًا على الإطلاق، لذا لم يكن هذا الأمر ليُصدر دون رؤية مستقبلية (تنبؤية ) دقيقة.
هز تود كتفيه أمام غوستاف، الذي أغلق باب غرفته واتجه نحو مكتبه.
على الأقل في الوقت الحالي، هذا هو تسلسل الأحداث الذي يمكنه التفكير فيه بناءً على المعلومات المتاحة له.
تود: “ذلك الطفل كان يحمل رائحة مزعجة حقًا.”
استجاب هايين أيضًا بصمت، وكأنه يحسم أمره في موقف لم يعد بإمكانهما التراجع منه.
ثم جلس تود ببطء على الأريكة، دون أن تتغير تعابير وجهه بعد تعليق أراكييا.
بالإضافة إلى تحديد نقاط بداية غير مألوفة، هذه المرة كان هناك اختلاف طفيف في الوقت―― حيث تم تقليص المهلة بمقدار عشر ثوانٍ.
وبعد أن اختفى التركيز عن رف الكتب، تنفس سوبارو داخليًا وبشكل كبير جدًا من الارتياح.
كانت لحظة توتر لا تُصدق.
كان من المفهوم سبب تركيزه على هذه النقطة، لكن سوبارو كان يأمل ألا يقوم غوستاف بالنظر حوله .
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، الشخص الذي أعاد تشكيل أسوأ المواقف بمزيج من الخوف كان تود.
وبناءً على كلمة أراكييا، التي فتحت فمها بدهشة، استدار تود.
سوبارو: “――هك.”
لهذا السبب، من أعماق قلبه، كان يخشى أن يتم ملاحظته مرة أخرى.
――بجانب رف الكتب، متخفيًا بواسطة هايين الذي كان يندمج مع المشهد المحيط، كان سوبارو يستمع بتركيز شديد لما يجري.
اندفعت كمية كبيرة من الدماء من الجرح في رقبته، حيث فقد رأسه، مما لوث أرضية المكتب بشكل مستمر.
سوبارو: “――――”
كانت هناك كمية كبيرة من الدماء تتدفق من الرقبة، ولكن تدفق الدم من الجثة الميتة بالفعل كان قليلًا؛ ومع ذلك، وبينما كان يغمر نفسه بكمية غير قليلة من الدماء ، قام تود بتشريح جثة غوستاف.
طلب سوبارو من ويتز تأخير العربة القادمة، وخلال ذلك الوقت، تسلل هو وهايين إلى مكتب غوستاف، واختبئوا باستخدام التمويه.
إذا تم شن هجوم عنيف من الباب، فسيكونان قادرين على الرد عليه.
اذا تعرض تمويه هايين لاضطراب طفيف، كان تود سيهاجم فورًا لقتلهم ، لذا كان من المستحيل ألا يكونوا حذرين تجاه شخص مثله.
رغم وجود سابقة لنجاح هذه الخطة، إلا أن مدى فعالية التمويه وعدم كشفه كان أمرًا لا يمكن معرفته إلا بالمحاولة.
كانت دقة تمويه هايين تعتمد أكثر على مدى ثبات أعصابه أثناء بقائه بلا حراك، بدلاً من حالته العقلية أو الجسدية.
تود: “هل هناك أي تعارض بين مضمون المرسوم المكتوب وما تفهمه من جانبنا؟”
سوبارو: “انسف الغرفة بأكملها!!”
كان سوبارو يعتقد أنه فهم آلية تمويه هايين من خلال سباركا الأولى والمحادثات التي تلت ذلك، لكن ثقته بها كانت مسألة أخرى تمامًا.
في مواجهتهم مع وحش المصارعة الشبيه بالأسد، كانت طبيعته الجبانة سببًا في موته مرات عديدة.
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
كانت دقة تمويه هايين تعتمد أكثر على مدى ثبات أعصابه أثناء بقائه بلا حراك، بدلاً من حالته العقلية أو الجسدية.
سوبارو: “――――”
لكن، كيف يجب أن يتصرف؟
إذا قام غوستاف بتفعيل قاعدة اللعنة وفقًا للمرسوم المكتوب الذي جلبه تود وأراكييا، فستحدث إبادة كاملة.
إذا كان لديه الشجاعة للبقاء ثابتًا، فسيكون شبه غير مرئي، مندمجًا تمامًا مع المشهد المحيط.
“لن أفعل! لن أفعل، لكن…”
يمكنه احتضان جسد سوبارو الصغير، مما يجعل التأثير ينطبق عليه أيضًا.
ولكن بمجرد أن يتحرك، يختل تأثير التمويه، ويصبح الأمر أشبه بلعبة الاختباء الخاصة بالأطفال؛ حيث يصبحان مرئيين للجميع.
ضيّق عينيه في تفكير عميق، ثم أطلق تنهيدة صغيرة.
في مواجهتهم مع وحش المصارعة الشبيه بالأسد، كانت طبيعته الجبانة سببًا في موته مرات عديدة.
كان قلب هايين الضعيف هو العائق الأكبر أمام نقاط قوته.
بهذه الكلمات، تحدث تود إلى أراكييا بصوت بارد.
――ومع ذلك، فإن التمويه الذي كان يقوم به الآن يجب أن يكون قادرًا على معالجة نقاط ضعفه وتحسينها.
سوبارو: “إذا لم يجدونا، فلن نحتاج للقلق بشأن ما قد يفعلونه بنا. المبعوثون القادمون هم جنرال إلهي ونائبها حاد البصر، ولكن طالما أن تمويهك لا يهتز، فسنكون بخير. بالإضافة إلى ذلك――”
هايين: “ب-بالإضافة إلى…؟”
سوبارو: “――أنا سأكون معك.”
قبل دخولهم إلى المكتب، نظر سوبارو مباشرة في عيون هايين وأخبره بذلك.
على الرغم من أن الكلمات كانت تصدر عن طفل جريء بقامة صغيرة وصوت غير ناضج بعد ، إلا أنها وصلت إلى هايين، الذي أنقذ حياة أصدقائه.
كان سوبارو يعتقد أنه فهم آلية تمويه هايين من خلال سباركا الأولى والمحادثات التي تلت ذلك، لكن ثقته بها كانت مسألة أخرى تمامًا.
بالفعل، بدا أنها لامست شيئًا بداخله.
――لهذا السبب، كانت هذه هي المرة الأولى التي لم يتم فيها كشف تمويه هايين.
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
هذه كانت أول مرة تبدأ فيها المحادثة رسميًا.
تود: “طالما أن لدي هذه الأداة، لا يهم ما إذا كان صاحبها حيًا أم ميتًا―― لقد فعل شيئًا غبيًا حقًا.”
غوستاف: “الجنرال من الدرجة الأولى أراكييا، هل تودين الجلوس؟”
سوبارو: “――هك.”
كان من الجيد معرفة أن سيسيليوس لم يكن عدوًا، ولكن ذلك لم يكن كافيًا ليشعر بالارتياح.
أراكييا: “…سأظل واقفة. لا يمكنني الجلوس.”
غوستاف: “لا يمكنك الجلوس؟”
أراكييا: “يبدو أن أمورًا كثيرة قد حدثت منذ آخر مرة كنت فيها في الجزيرة. ربما بسبب وجود عش للتنين بالقرب من هنا.”
رغم أنه عرض عليها الجلوس، هزّت أراكييا رأسها وظلت واقفة.
أما نائبها، تود، فقد جلس على الأريكة بينما كانت أراكييا تقف خلفه.
متجاهلًا رد فعل تود، كسر غوستاف ختم الشمع بأصابعه السميكة، وفتح الرسالة.
――لهذا السبب، كانت هذه هي المرة الأولى التي لم يتم فيها كشف تمويه هايين.
ومع ذلك، لم يكن المشهد غريبًا بالنسبة لسوبارو، ربما لأنه رأى تود كشخص قوي ومرعب للغاية.
تود: “إذًا، ما تقوله هو أنه بسبب تلقيك أوامر سابقة من صاحب السمو الإمبراطور، لا يمكنك الامتثال لأوامره الحالية؟”
اذا تعرض تمويه هايين لاضطراب طفيف، كان تود سيهاجم فورًا لقتلهم ، لذا كان من المستحيل ألا يكونوا حذرين تجاه شخص مثله.
تود: “آه، هذا هو. إذا كنت تستهدفين مجموعة من الأشخاص المتفرقين، فإن النار أفضل، ولكن إذا كان خصمك شخصًا واحدًا، فإن الماء بالتأكيد هو الأفضل. في المرة القادمة، فقط ضعي كمية ماء تعادل كوبًا داخل رأس خصمك، سيكون ذلك كافيًا.”
ومع ذلك――
لكن――
غوستاف: “هذا ممكن.”
غوستاف: “إذا كان ذلك مناسبًا لك، فلا مشكلة لدي، بصفتي المسؤول الرسمي. إذًا، ما هدف هذه الزيارة؟”
تود: “أقدر أنه يمكننا البدء مباشرة. لا نريد أن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا أيضًا. الجنرال من الدرجة الأولى، هل تسمحين لي بتقديم الرسالة؟”
شعر سوبارو وكأن الأجواء في الغرفة أصبحت أكثر كثافة وضبابية.
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
أراكييا: “افعل ما يحلو لك.”
كان هذا التغير في الأجواء مختلفًا عن المرة التي شعر فيها غوستاف بالإهانة بسبب طريقة حديث تود.
كانت دقة تمويه هايين تعتمد أكثر على مدى ثبات أعصابه أثناء بقائه بلا حراك، بدلاً من حالته العقلية أو الجسدية.
غوستاف: “أمر صاحب السمو الإمبراطور جاء عندما تم تعييني حاكمًا لهذه الجزيرة.”
تود: “أنا ممتن. الحاكم، هذه رسالة من العاصمة الإمبراطورية، من رئيس الوزراء.”
غوستاف: “أمر صاحب السمو الإمبراطور جاء عندما تم تعييني حاكمًا لهذه الجزيرة.”
بينما كانت أراكييا واقفة هناك بشكل أشبه بالزينة، أخرج تود الرسالة من جيبه وسلمها إلى غوستاف.
الآن أصبحت الرسالة بين يدي غوستاف، وكانت مختومة بختم شمعي رسمي يشير إلى المرسل.
مع ذلك، لم يتمكن سوبارو من تأكيد العلامة المنقوشة على الختم.
سوبارو: “العاصمة الإمبراطورية، رئيس الوزراء…”
….. ……
تود: “الكونت الأعلى غوستاف موريلو، سمعت أنك قد عُينت حاكمًا لهذه الجزيرة بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، فنسنت فولاكيا.”
بينما تحدث تود عن مرسل الرسالة، جفّ لسان سوبارو من التوتر.
السبب كان――
كان يتذكر، وفقًا لما سمعه من أبيل المزعج، أن الشخص الذي يشغل منصب رئيس الوزراء كان أحد الأسباب الرئيسية لطرد أبيل من العاصمة الإمبراطورية.
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
أراكييا: “عدد قليل، لكنهم من النخبة.”
لقد استلم غوستاف رسالة من رئيس الوزراء الشرير الذي طرد الإمبراطور .
لم يكن الأمر متعلقًا بحرارة الجو أو رطوبته، بل كان تغيرًا في طبيعته ذاتها، وكأن اللون نفسه قد تغير.
علاوة على ذلك، فإن الشخص الذي سلّم الرسالة كان الشيطان البشري نفسه، تود.
الفترة حتى يبدأ الجسر المتحرك في التحرك كانت أقصر مما كانت عليه في محاولته السابقة بعد الموت.
بالنظر إلى المجزرة التي ستحدث لاحقًا في جزيرة المصارعين، لم تكن هذه الرسالة سوى نذير شؤم.
في مواجهتهم مع وحش المصارعة الشبيه بالأسد، كانت طبيعته الجبانة سببًا في موته مرات عديدة.
تود: “الكونت الأعلى غوستاف موريلو، سمعت أنك قد عُينت حاكمًا لهذه الجزيرة بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، فنسنت فولاكيا.”
إذا قام غوستاف بتفعيل قاعدة اللعنة وفقًا للمرسوم المكتوب الذي جلبه تود وأراكييا، فستحدث إبادة كاملة.
غوستاف: “لا يوجد أي تعارض في فهمك للأمر.”
مع هذا التفكير، سيطر شعور لا يُحتمل من الرعب والاشمئزاز على جسده بالكامل.
إذا تم اكتشافهم، فلن يفلتوا بسهولة؛ لم يكن لدى هايين أي فكرة عن سبب رغبة سوبارو في فعل مثل هذا التصرف المتهور.
تود: “رغم أنه تم ذلك بأمر من صاحب السمو الإمبراطور، إلا أن وظيفة مكروهة مثل إدارة جزيرة المصارعين جينونهيف لا تناسب شخصًا مثل أحد أقرباء بطل فولاكيا ، كورغان ذو الأذرع الثمانية.”
تود: “المصارعون في هذه الجزيرة ربما يتسببون في نزاع داخلي. ووفقًا لرغبات صاحب السمو الإمبراطور، يجب التخلص منهم جميعًا دفعة واحدة.”
هايين: “ب-بالإضافة إلى…؟”
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
بدلًا من ذلك، كان بحاجة إلى التركيز على المعلومات التي يمكنه جمعها بثقة.
كان السبب هو طريقة حديث تود الوقحة بلا توقف.
وكان سوبارو يعرف بالفعل ما الذي يجعل غوستاف يغضب أكثر من خلال لقاءاته السابقة معه.
السبب وراء غضب غوستاف، أكثر من الإهانات التي طالته شخصيًا ، كان――
أمسك بأداة اللعنة، وبعدها مباشرة――
وخاصة، ألا ينظر باتجاه رف الكتب الموجود في زاوية الغرفة.
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
غوستاف: “――تلك الطريقة في الكلام، هل تشكك في الحكم المشرف لصاحب السمو الإمبراطور؟”
وبالنسبة إلى المكونات السيئة، فهذه هي الأمور التي يجب عليه التخلص منها. السبب كان――
كان ذلك الغضب نتيجة لانعدام الولاء تجاه صاحب السمو الإمبراطور، أو بعبارة أخرى، تجاه أبيل، الذي كان فينسنت.
× × ×
تود: “――――”
وبناءً على كلمة أراكييا، التي فتحت فمها بدهشة، استدار تود.
――قاعدة اللعنة التي كان يُفترض أنها غير موجودة، قد تم تفعيلها لقتل الجميع في جزيرة المصارعين.
وسط الأجواء القاسية التي أطلقها غوستاف، وقفت أراكييا فجأة بجانب تود.
لم يكن وجه أراكييا يكشف عما تفكر فيه، لكن مجرد هذا الفعل جعل سوبارو يعتقد أن ولاء غوستاف المطلق سيتم سحقه بالقوة.
تود: “فيما يتعلق بذلك، من المؤلم سماع ذلك ، وأنا مدرك تمامًا لهذا الأمر.”
غوستاف: “――هذه…”
ومع ذلك، عندما قال “الجنرال من الدرجة الأولى”، رافعًا يده، كان تود نفسه هو الذي أوقف تهديد أراكييا.
تود: “لقد تماديت للتو في كلماتي. غضب الحاكم مبرر.”
ومع أنهما نجيا من كشف التمويه بفضل ضربة حظ، لم يستطع سوبارو إلا أن يضغط على أضراسه بإحكام.
أراكييا: “عدد قليل، لكنهم من النخبة.”
ثم، أمام سوبارو وتود، اللذين كانا يشعران بنفس الحيرة، واصل غوستاف حديثه.
أراكييا: “…لكن، لن أسمح لك بالموت. عليك أن تنتقم لصديقك، أليس كذلك؟”
تود: “――آه، بالطبع، هذا صحيح. الآن، هذا هو الهدف الذي أعيش من أجله.”
ثم، أمام سوبارو وتود، اللذين كانا يشعران بنفس الحيرة، واصل غوستاف حديثه.
على الرغم من أنه وبّخ سلوك أراكييا، إلا أن وجهه كان يحمل لمحة من الحزن وهو يجيب.
الانتقام لصديقه، هذا ما أشارت إليه أراكييا تجاه تود؛ لم يستطع سوبارو إلا أن يتابع المحادثة عن كثب حتى لا يفوته شيء مما قيل.
عالم هذه الإمبراطورية لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمنحه الراحة فقط لأنه يبدو لطيفًا.
تود، والانتقام—كانت كلمتان لا تتوافقان أبدًا.
حتى في سيناريو يجعله يرغب في قتل مشاعره غريزيًا، لم يكن يعرف ما الذي قد يكمن هناك. ربما أثناء هروبه من تود، إذا كانت هناك جثث قريبة، فقد يتشتت انتباهه بها.
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
الدماء الطازجة التي انتشرت بدت وكأنها تصر على موت غوستاف السريع، الذي لم يكن يبدو حقيقيًا.
وبالرغم من شوقه لرؤية خطيبته، إلا أنه تجاهل ذلك، وأتى إلى هذه الجزيرة لقتل الكثير من الناس.
كان هذا خللًا مختلفًا عن الحالات السابقة، حيث كانت المهلة محدودة جدًا، مما جعله وضعًا مثاليًا لزيادة إحساس سوبارو بالقلق واليأس.
كانت هناك كمية كبيرة من الدماء تتدفق من الرقبة، ولكن تدفق الدم من الجثة الميتة بالفعل كان قليلًا؛ ومع ذلك، وبينما كان يغمر نفسه بكمية غير قليلة من الدماء ، قام تود بتشريح جثة غوستاف.
تود: “أعتذر عن الحديث بطيش، أيها الحاكم. أنا والجنرال من الدرجة الأولى أراكييا لدينا بعض الأمور الخارجية التي تشغلنا. لهذا السبب، كان سلوكي غير مناسب. أعتذر.”
تود: “أعتذر عن الحديث بطيش، أيها الحاكم. أنا والجنرال من الدرجة الأولى أراكييا لدينا بعض الأمور الخارجية التي تشغلنا. لهذا السبب، كان سلوكي غير مناسب. أعتذر.”
رغم وجود سابقة لنجاح هذه الخطة، إلا أن مدى فعالية التمويه وعدم كشفه كان أمرًا لا يمكن معرفته إلا بالمحاولة.
غوستاف: “…أقبل اعتذارك. ولكن التمادي في الحديث قد يجلب الكوارث.”
تود: “――إنه مجرد خدعة!؟”
تود: “فيما يتعلق بذلك، من المؤلم سماع ذلك ، وأنا مدرك تمامًا لهذا الأمر.”
وعلى النقيض من سوبارو، الذي فقد مسار تفكيره، جاء صوت تود بلا مشاعر ، حادًا ومباشرًا.
بدا وجه تود، الذي أوقف أراكييا، غاضبًا عند سماعه نصيحة غوستاف.
أراكييا: “غير صحيح. لكنني متفاجئة…ان القليل من الماء لديه الكثير من القوة.”
متجاهلًا رد فعل تود، كسر غوستاف ختم الشمع بأصابعه السميكة، وفتح الرسالة.
بالنظر إلى المجزرة التي ستحدث لاحقًا في جزيرة المصارعين، لم تكن هذه الرسالة سوى نذير شؤم.
رئيس الوزراء الإمبراطوري، الشخص المسؤول عن الفوضى الحالية داخل الإمبراطورية، كان مضمون رسالته――
أراكييا: “افعل ما يحلو لك.”
بالإضافة إلى تحديد نقاط بداية غير مألوفة، هذه المرة كان هناك اختلاف طفيف في الوقت―― حيث تم تقليص المهلة بمقدار عشر ثوانٍ.
غوستاف: “――هذه…”
تود: “كانت نيتي من حديثي غير اللائق سابقًا ليست الإهانة، بل فقط أردت أن أوضح أنه إن كان الحاكم قد سئم من إدارة جزيرة المصارعين، فلا بأس بذلك.”
تود: “ذلك الطفل كان يحمل رائحة مزعجة حقًا.”
بينما كان غوستاف يقرأ الرسالة، ظهرت تجاعيد صغيرة على وجهه الصلب كالصخر.
هايين: “فهمت، فهمت، فعلًا فهمت…”
أغلق تود عينًا واحدة، وكأن ما رآه أمامه كان تشققًا ينتشر في صخرة حقيقية.
وبالرغم من شوقه لرؤية خطيبته، إلا أنه تجاهل ذلك، وأتى إلى هذه الجزيرة لقتل الكثير من الناس.
ظلت أراكييا صامتة، فيما واصل تود الحديث، وكأنه المبعوث الرئيسي.
تود: “المصارعون في هذه الجزيرة ربما يتسببون في نزاع داخلي. ووفقًا لرغبات صاحب السمو الإمبراطور، يجب التخلص منهم جميعًا دفعة واحدة.”
سوبارو: “――――”
…….
× × ×
بأسلوب جاف، ودون أدنى مشاعر، وكأنه يتحدث عن إلقاء المهملات يوم جمع القمامة، قدّم تود طلبًا رسميًا إلى غوستاف بقتل جميع المصارعين في الجزيرة—أي مئات الأشخاص.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “――――”
السبب الوحيد الذي جعل سوبارو قادرًا على استيعاب التنبؤ بأسوأ نتيجة ممكنة، هو أنه قد شهد بالفعل المجزرة التي قتلت الجميع على الجزيرة، ومن ثم صلّب قلبه لمواجهة الأمر.
وهكذا، كان من المعجزة أن هايين، الذي تلقى صدمة غير متوقعة، لم يصرخ.
نظرت إلى خارج المكتب المدمر، إلى الأسفل، حيث كان يمكن رؤية قطعة قماش بيضاء مربوطة على طول الجدار.
ولكن، سيكون من الأدق القول إنه كان مذهولًا للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من استيعاب الموقف.
تود، والانتقام—كانت كلمتان لا تتوافقان أبدًا.
وهكذا، كان من المعجزة أن هايين، الذي تلقى صدمة غير متوقعة، لم يصرخ.
سوبارو: “――――”
الكرة التي أطلق عليها تود اسم أداة اللعنة كانت بحجم كرة الغولف تقريبًا.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
كان ذلك الصوت الوحيد مجردًا تمامًا من أي إحساس بالواقع، لدرجة أن هايين نسي حتى أن يتحرك.
بجانب أراكييا، وهو ينظر أيضًا إلى الخارج من الجدار، وضع تود يده على فمه وتمتم بكلمات غامضة.
ومع أنهما نجيا من كشف التمويه بفضل ضربة حظ، لم يستطع سوبارو إلا أن يضغط على أضراسه بإحكام.
رغم أنه عرض عليها الجلوس، هزّت أراكييا رأسها وظلت واقفة.
ومع ذلك، قبل ذلك، كان الشعور بالموت البطيء يتغلغل في أطراف جسده بلا شك، لضمان موته القاسي.
هذا الطلب، أدى إلى تفعيل قاعدة اللعنة التي ستقتل الجميع على الجزيرة.
كما توقع تمامًا، كان الأمر كما خشي، فقد أصبح تود وأراكييا، وأخيرًا غوستاف، أعداءه.
لو لم يعيد التفكير في الأمور هناك، وتمسك بفكرة أن الأمر كان بسبب سحر أراكييا، لما تمكن من العودة بهذا اليقين.
طالما أنه لا يستطيع إيقاف هؤلاء الثلاثة عن ارتكاب هذا الفعل المروع، فلن يكون قادرًا على منع المجزرة.
رغم أنه عرض عليها الجلوس، هزّت أراكييا رأسها وظلت واقفة.
غوستاف: “تخشى حدوث نزاع داخلي، كما تقول…”
تود: “――إنه مجرد خدعة!؟”
سوبارو: “…إذًا، غوستاف-سان كان عدوًا، هاه؟”
اصطدم وزن جسديهما بالكامل بها، ليطيرا خارجًا بينما تحطم إطار النافذة.
تود: “النزاع الداخلي هو نزاع داخلي، إنه أمر يطمس التأثير اللطيف لصاحب السمو الإمبراطور بسبب وقاحته. ومع ذلك، فإن رئيس الوزراء لا يعتقد أن هذا الأمر يقع تحت حماية غوستاف. ولاء الحاكم حقيقي.”
لهذا السبب، من أعماق قلبه، كان يخشى أن يتم ملاحظته مرة أخرى.
بينما كان يقترح أشياء مخيفة، اقترب تود من جثة غوستاف. وبينما كانت أراكييا تخفض حاجبيها، نادته وهو يسحب سكينًا كبيرًا نوعًا ما من جانبه.
غوستاف: “――――”
لم يكن هناك شخص يمكنه أن يسأله للحصول على الإجابة، ولم يكن يعتقد أن الأمر يستحق الوقت أو الجهد العقلي.
تود: “لهذا السبب، لا بد أن ذلك يسبب لك العذاب. قيل لي إنه منذ أن تم تعيين الحاكم في هذه الجزيرة، أصبح مستوى المصارعين الذين يظهرون في العروض لا يُقارن بما كان عليه سابقًا.”
لهذا السبب، من أعماق قلبه، كان يخشى أن يتم ملاحظته مرة أخرى.
ورغم أنه كان يأمر بقتل هؤلاء المصارعين، فإن موقف تود كان أشبه بإظهار التقدير لعمل غوستاف.
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
أراكييا: “هذا…”
بينما كان غوستاف يحدق في الرسالة، لم تتغير تعابير وجهه.
كيف كانت كلمات تود تتردد داخله؟ لم يستطع سوبارو معرفة ذلك، لقد كان مقيدًا يراقب الموقف دون حرية.
أراكييا: “مفهوم. ماذا عنك، تود؟”
غوستاف: “――من خلال تقليل خطر الوفيات غير الضرورية، وتمكينهم من اكتساب أساسيات القتال، وجعلهم يقفون جنبًا إلى جنب بدلًا من التفوق على الآخرين، ستتحسن جودة المصارعين الذين ينجون.”
لهذا السبب، خدع سوبارو هايين ليجعله يتعاون معه تحت ادعاءات خاطئة.
لكن وفقًا لمفاهيم غوستاف الخاصة، بعد إدارته لجزيرة المصارعين، بدا أن هناك شيئًا من الفخر في نبرة صوته وهو يجيب بهدوء.
تود: “الأشياء التي سأفعلها، لا تحتاجين إلى معرفتها.”
إذا ابتعد عما لا يريد التفكير فيه وأغلق أذنيه، فسيتم حل الأمر دون الحاجة إلى الشعور بالإحباط.
بدلًا من جعل المصارعين مجرد عرض ، قام غوستاف بتدريبهم، ورعايتهم، وإعادة تصميم قوانين الجزيرة لكسب رضا كل من الإمبراطور ورعاياه.
أراكييا: “هذا…”
من المحتمل أنه لم يكن هناك أي عاطفة أو ارتباط تجاه المصارعين في قراراته، بل كان الأمر مجرد قرار إداري بصفته الحاكم، ولا شيء أكثر من ذلك.
أراكييا: “انتهيت من الحديث؟.”
سألت أراكييا غوستاف، الذي وضع جميع أيديه الأربعة فوق المكتب الذي وضع عليه الرسالة وأغمض عينيه.
لم يكن سوبارو يعرف تود جيدًا ليقول ذلك بشكل قاطع، لكنه افترض أن الأمر يعني أن تود كان لديه أشخاص مهمون في حياته.
كان سؤالًا بلا إحساس تمامًا، متجاهلًا مسار المحادثة بالكامل، وهو ما كان يمكن أن يثير غضب سوبارو ويحمر وجهه لو كان مكان غوستاف.
ثم تمتم بذلك، وعيناه بلا أي تعبير، قبل أن ينقر لسانه بانزعاج.
لكن غوستاف لم يعترض عليه، واعتبره تود أمرًا عاديًا.
بينما كان يقول ذلك، أخرج تود من جسد غوستاف ما بدا وكأنه كرة سوداء، كانت مدفونة في منتصف جسده الكبير.
تود: “سمعت عن قاعدة اللعنة، ستكون مناسبة جدًا للتخلص منهم. يبدو أن لديك أداة لعنة أعطيت لك من قبل الجنرال من الدرجة الأولى، غروفي غومليت، أحد الجنرالات الإلهيين التسعة. باستخدامها، يمكنك القضاء عليهم جميعًا دفعة واحدة، أو شيء من هذا القبيل.”
طلب سوبارو من ويتز تأخير العربة القادمة، وخلال ذلك الوقت، تسلل هو وهايين إلى مكتب غوستاف، واختبئوا باستخدام التمويه.
× × ×
هل يمكنه تصفية محتويات مرجل الظلام الذي يغلي ببطء ورؤية القاع بوضوح؟
غوستاف: “قال لي صاحب السمو الإمبراطور―― «حتى لو تلقيت أوامر مني لاحقًا، لا تعصِ هذا الأمر الأول».”
غوستاف: “هذا ممكن.”
تود: “إذن، ستكون هذه مهمة سريعة. لننهي الأمر ونعود معًا إلى العاصمة الإمبراطورية. سنحتاج إلى بعض الوقت لإعداد المصارعين الجدد، لذا سيتعين علينا إغلاق جينونهيف لفترة――”
تحدث تود كما لو كان ينهي فصلًا دراسيًا، وهو يجمع جميع الأدوات التي استخدمها.
سوبارو: “رد فعل تود… الإجابة هي قاعدة اللعنة.”
لدرجة أنه حتى تود الدقيق وأراكييا ذات القوة الخارقة، لم يلاحظا وجود سوبارو وهايين.
انعدام الجدية في حديثه جعل هايين غير قادر على استيعاب الأمر، حيث لا يزال تفكيره مشوشًا تمامًا.
وسط الأجواء القاسية التي أطلقها غوستاف، وقفت أراكييا فجأة بجانب تود.
ومع ذلك، حتى لو لم يستطع هايين استيعاب الأمور بعد، بدا أنهم يقتربون بسرعة من اللحظة الحاسمة.
ضيّق تود عينيه قليلًا وهو يواجه غوستاف، الذي حافظ على موقفه الصلب.
إذا قام غوستاف بتفعيل قاعدة اللعنة وفقًا للمرسوم المكتوب الذي جلبه تود وأراكييا، فستحدث إبادة كاملة.
في مقابل المعلومات التي حصل عليها، ازدادت الأمور سوءًا وتعقيدًا أكثر فأكثر.
مع علمه بأن المستقبل القادم كان متقلبًا ولا يمكن إيقافه، كانت الطريقة الوحيدة لمنعه هي أن يتحرك سوبارو الآن.
رغم أنه عرض عليها الجلوس، هزّت أراكييا رأسها وظلت واقفة.
لكن، كيف يجب أن يتصرف؟
أراكييا: “أداة اللعنة…”
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
بصوت صارم، تردد صدى فتح الباب عبر الغرفة.
تود: “هل هناك أي تعارض بين مضمون المرسوم المكتوب وما تفهمه من جانبنا؟”
من ناحية أخرى، حتى لو حاولوا مواجهة الشخص الذي من المحتمل أن يستخدم قاعدة اللعنة، غوستاف، فقد كان أقوى بكثير من سوبارو وهايين――
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
غوستاف: “――أرفض.”
تلك المعلومات التي لم يستطع هايين أيضًا تجاهلها كانت――
وهكذا رفض غوستاف مطالب تود وأراكييا، لذا عليه الاستفادة من ذلك.
تود: “…ماذا؟”
الاستفادة… ولكن كيف؟
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
سوبارو: “――――”
تود: “…ماذا؟”
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
ولكن، لو كان سوبارو صريحًا بشأن ما سيحدث، سواء صدّقه هايين أم لا، فلا شك أنه لن يتعاون معه.
كان سوبارو يحاول جاهدًا أن يستجمع أفكاره، لكنه كان مشوشًا بنفس قدر هايين.
بينما كان يقترح أشياء مخيفة، اقترب تود من جثة غوستاف. وبينما كانت أراكييا تخفض حاجبيها، نادته وهو يسحب سكينًا كبيرًا نوعًا ما من جانبه.
وعلى النقيض من سوبارو، الذي فقد مسار تفكيره، جاء صوت تود بلا مشاعر ، حادًا ومباشرًا.
سوبارو: “العاصمة الإمبراطورية، رئيس الوزراء…”
شعر سوبارو وكأن الأجواء في الغرفة أصبحت أكثر كثافة وضبابية.
× × ×
كان هذا التغير في الأجواء مختلفًا عن المرة التي شعر فيها غوستاف بالإهانة بسبب طريقة حديث تود.
غوستاف: “――هك!”
لم يكن الأمر متعلقًا بحرارة الجو أو رطوبته، بل كان تغيرًا في طبيعته ذاتها، وكأن اللون نفسه قد تغير.
والسبب وراء تفكيره في شيء سخيف كهذا كان――
ومع ذلك، كانت هي الأداة الضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة. بعبارة أخرى――
غوستاف: “لا. تحتوي الرسالة على نفس المعلومات التي نقلتها إليّ للتو. اسم رئيس الوزراء وختمه صحيحان.”
وسط هذه الأجواء، بينما كان يحدق في غوستاف، الذي وضع يديه على مكتبه، قال تود……
غوستاف: “――تلك الطريقة في الكلام، هل تشكك في الحكم المشرف لصاحب السمو الإمبراطور؟”
تود: “هل هناك أي تعارض بين مضمون المرسوم المكتوب وما تفهمه من جانبنا؟”
غوستاف: “لا. تحتوي الرسالة على نفس المعلومات التي نقلتها إليّ للتو. اسم رئيس الوزراء وختمه صحيحان.”
تود: “كما قلت، المرسوم المكتوب يسحب ذلك، ويطلب منك الامتثال للأوامر الجديدة…”
لكن لو فعل ذلك، وحوّل عقليته إلى عقلية الخاسر، فلن يكون هناك سبيل لتجاوز الهزيمة الوشيكة.
كانت هناك كمية كبيرة من الدماء تتدفق من الرقبة، ولكن تدفق الدم من الجثة الميتة بالفعل كان قليلًا؛ ومع ذلك، وبينما كان يغمر نفسه بكمية غير قليلة من الدماء ، قام تود بتشريح جثة غوستاف.
تود: “إذا كان الأمر كذلك، فما هي نيتك إذن؟”
بسبب إمبراطور فولاكيا، فينسنت―― لا، بسبب أبيل، كان هناك استعدادات للمستقبل.
على شفا الموت، وبين خيارين، اضطر سوبارو إلى اتخاذ قرار، لكنه تمكن من الحصول على الإجابة الصحيحة.
نشر تود ذراعيه وطرح هذا السؤال على غوستاف، الذي رفض تنفيذ مطالبهم.
على الأقل في الوقت الحالي، هذا هو تسلسل الأحداث الذي يمكنه التفكير فيه بناءً على المعلومات المتاحة له.
حتى سوبارو لم يفهم ما كان يجري. لقد رفض غوستاف تنفيذ مطالب تود التي جلبها من العاصمة الإمبراطورية لقتل جميع المصارعين في جزيرة المصارعين باستخدام قاعدة اللعنة.
كانت هناك كمية كبيرة من الدماء تتدفق من الرقبة، ولكن تدفق الدم من الجثة الميتة بالفعل كان قليلًا؛ ومع ذلك، وبينما كان يغمر نفسه بكمية غير قليلة من الدماء ، قام تود بتشريح جثة غوستاف.
لكن لماذا؟ السبب كان――
كان عنف تود دائمًا مركزًا بشكل مباشر على هدف القضاء على الأعداء والخطر.
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، الشخص الذي أعاد تشكيل أسوأ المواقف بمزيج من الخوف كان تود.
غوستاف: “――بصفتي المسؤول الرسمي، تلقيت أمرًا من صاحب السمو الإمبراطور. من أجل الاستعداد لحالات الطوارئ، يجب السعي إلى تطوير المصارعين، ليكونوا مدربين جسديًا وذهنيًا.”
غوستاف: “…أقبل اعتذارك. ولكن التمادي في الحديث قد يجلب الكوارث.”
تود: “ختم رئيس الوزراء يعكس إرادة صاحب السمو الإمبراطور. هل تقول إنه نظرًا لأنه يتعارض مع أوامرك السابقة، فأنت غير قادر على اتخاذ قرار؟ المرسوم المكتوب هو أمر حقيقي، كما تعلم.”
غوستاف: “لا أشك في أنه حقيقي. أقبله باعتباره مرسومًا رسميًا من رئيس الوزراء.”
تود: “…لكن لا يزال لا يستحق أخذه بعين الاعتبار؟”
عبس تود وهو ينظر إلى غوستاف، شخص لم يتمكن من فهمه تمامًا.
ومع ذلك――
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
رغم أنه كان ممتنًا لأن غوستاف رفض تنفيذ المطالب، إلا أنه لم يكن لديه فكرة عن الدوافع الحقيقية وراء ذلك.
بصراحة، كانت الأشياء الموجودة داخل غرفة غوستاف قليلة.
ثم، أمام سوبارو وتود، اللذين كانا يشعران بنفس الحيرة، واصل غوستاف حديثه.
غوستاف: “تلقيت الأوامر مباشرة من صاحب السمو الإمبراطور.”
تود: “المصارعون في هذه الجزيرة ربما يتسببون في نزاع داخلي. ووفقًا لرغبات صاحب السمو الإمبراطور، يجب التخلص منهم جميعًا دفعة واحدة.”
تود: “كما قلت، المرسوم المكتوب يسحب ذلك، ويطلب منك الامتثال للأوامر الجديدة…”
غوستاف: “أمر صاحب السمو الإمبراطور جاء عندما تم تعييني حاكمًا لهذه الجزيرة.”
مقاطعًا كلمات تود، بدأ غوستاف في توضيح موقفه.
× × ×
قبل عدة سنوات، عندما تم تعيين غوستاف حاكمًا لجزيرة المصارعين، كان――
تود: “――――”
ونتيجة لذلك――
غوستاف: “لا أشك في أنه حقيقي. أقبله باعتباره مرسومًا رسميًا من رئيس الوزراء.”
غوستاف: “قال لي صاحب السمو الإمبراطور―― «حتى لو تلقيت أوامر مني لاحقًا، لا تعصِ هذا الأمر الأول».”
سوبارو: “――――”
تود: “――――”
كانت تلك بلا شك الكلمات التي وجهت غوستاف، الذي وُضع في هذا الموقف.
لقد تنبأت تلك الكلمات بأن غوستاف سيجد نفسه في هذا الموقف.
غوستاف: “لا يوجد أي تعارض في فهمك للأمر.”
شيء مثل “الاستعداد المناسب” لم يكن كافيًا على الإطلاق، لذا لم يكن هذا الأمر ليُصدر دون رؤية مستقبلية (تنبؤية ) دقيقة.
عبس تود وهو ينظر إلى غوستاف، شخص لم يتمكن من فهمه تمامًا.
بسبب إمبراطور فولاكيا، فينسنت―― لا، بسبب أبيل، كان هناك استعدادات للمستقبل.
تود: “إذًا، ما تقوله هو أنه بسبب تلقيك أوامر سابقة من صاحب السمو الإمبراطور، لا يمكنك الامتثال لأوامره الحالية؟”
تود: “――――”
غوستاف: “كما قال لي، لا حاجة لي لمعرفة السبب. بصفتي المسؤول الرسمي، أتفق مع ذلك. بغض النظر عما إذا كنت أعرف أو لا، فإن الواجبات التي يجب أن أقوم بها وفقًا لمنصبي لا تتغير.”
تود: “إنها ضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة… آه، لا بأس إذا لم تفهمي. على أي حال.”
هز غوستاف رأسه بحزم، مجيبًا على سؤال تود بكل ثقة.
غوستاف: “――بصفتي المسؤول الرسمي، تلقيت أمرًا من صاحب السمو الإمبراطور. من أجل الاستعداد لحالات الطوارئ، يجب السعي إلى تطوير المصارعين، ليكونوا مدربين جسديًا وذهنيًا.”
ضيّق تود عينيه قليلًا وهو يواجه غوستاف، الذي حافظ على موقفه الصلب.
ولكن كان هناك استثناء واحد—فقط سوبارو عاش لفترة أطول، ولكن لماذا؟
بوجود مكتب عمل ورف كتب، يمكن القول إنها غرفة تتناسب تمامًا مع كونها مكتبًا، حيث تحتوي فقط على الضروريات اللازمة لإنجاز عمله.
لكن نظراته لم تكن توحي بمحاولة إقناع غوستاف، بل بشيء آخر تمامًا.
السبب الوحيد الذي جعل سوبارو قادرًا على استيعاب التنبؤ بأسوأ نتيجة ممكنة، هو أنه قد شهد بالفعل المجزرة التي قتلت الجميع على الجزيرة، ومن ثم صلّب قلبه لمواجهة الأمر.
تود: “آه، هذا هو. إذا كنت تستهدفين مجموعة من الأشخاص المتفرقين، فإن النار أفضل، ولكن إذا كان خصمك شخصًا واحدًا، فإن الماء بالتأكيد هو الأفضل. في المرة القادمة، فقط ضعي كمية ماء تعادل كوبًا داخل رأس خصمك، سيكون ذلك كافيًا.”
في النهاية، لم يعد لدى تود أي سبب لإضاعة كلماته في محاولة إقناع رجل حازم يرفض الاستماع.
الآن أصبحت الرسالة بين يدي غوستاف، وكانت مختومة بختم شمعي رسمي يشير إلى المرسل.
بعبارة أخرى――
أراكييا: “غير صحيح. لكنني متفاجئة…ان القليل من الماء لديه الكثير من القوة.”
تود: “أراكييا―― المفاوضات قد انهارت.”
سوبارو: “لكن، لماذا قاعدة اللعنة؟”
غوستاف: “…أقبل اعتذارك. ولكن التمادي في الحديث قد يجلب الكوارث.”
غوستاف: “――هك!”
بهذه الكلمات، تحدث تود إلى أراكييا بصوت بارد.
كان يدرك تمامًا أنه إذا تحرك دون خطة، فسيُقتل على الفور.
بدا وجه تود، الذي أوقف أراكييا، غاضبًا عند سماعه نصيحة غوستاف.
كان سوبارو يحاول جاهدًا أن يستجمع أفكاره، لكنه كان مشوشًا بنفس قدر هايين.
في اللحظة التالية، قبل أن تصل الأمور إلى وضع قاتل، أمسك غوستاف بجميع جوانب المكتب الأربع بكلتا أيديه الأربع، وكان على وشك رفعه ورميه على الزائرين.
مع تضخم عضلات أذرعه القوية ، رفع المكتب ، الذي بدا وكأنه يزن حوالي مئة كيلوغرام بسهولة ――
لكن، كيف يجب أن يتصرف؟
أراكييا: “تدفق――”
أراكييا: “تدفق――”
عالم هذه الإمبراطورية لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمنحه الراحة فقط لأنه يبدو لطيفًا.
مع هذا الهتاف البارد، وجهت أراكييا العصا الخشبية التي كانت تحملها نحو غوستاف.
تود: “إنها ضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة… آه، لا بأس إذا لم تفهمي. على أي حال.”
الانتقام لصديقه، هذا ما أشارت إليه أراكييا تجاه تود؛ لم يستطع سوبارو إلا أن يتابع المحادثة عن كثب حتى لا يفوته شيء مما قيل.
على الفور، انطلق تيار ماء قوي للغاية من طرف العصا، مما سحق وجه غوستاف الحجري بالكامل وكل ما فوق رقبته، وتحولت حياته إلى حياة ميتة .
لم يكن وجه أراكييا يكشف عما تفكر فيه، لكن مجرد هذا الفعل جعل سوبارو يعتقد أن ولاء غوستاف المطلق سيتم سحقه بالقوة.
تود: “أراكييا―― المفاوضات قد انهارت.”
….. ……
――قاعدة اللعنة التي كان يُفترض أنها غير موجودة، قد تم تفعيلها لقتل الجميع في جزيرة المصارعين.
سوبارو: “بكل جدية. أرجوك، هذه مسألة كبيرة، لا تفقد هدوءك هذه المرة، هايين.”
حدث صوت ارتطام ثقيل، وسقط المكتب الذي كانت أرجله مرفوعة للحظة على الأرض.
على الفور، انطلق تيار ماء قوي للغاية من طرف العصا، مما سحق وجه غوستاف الحجري بالكامل وكل ما فوق رقبته، وتحولت حياته إلى حياة ميتة .
× × ×
لكن، سواء كان غوستاف الذي فقد حياته، أو سوبارو الذي كان حاضرًا، فلا يمكن إلا التفكير أن الوحش الحقيقي كان تود بلا شك .
وبعد لحظة، وكأنه كان يحاول رمي المكتب بكل قوته، انهار جسد غوستاف، الذي فقد كل شيء فوق رقبته، على الأرض.
بعبارة أخرى――
اندفعت كمية كبيرة من الدماء من الجرح في رقبته، حيث فقد رأسه، مما لوث أرضية المكتب بشكل مستمر.
الدماء الطازجة التي انتشرت بدت وكأنها تصر على موت غوستاف السريع، الذي لم يكن يبدو حقيقيًا.
تود: “أفراد قبيلة الأذرع المتعددة، يبدو أنهم جميعًا متشابهون بغض النظر عن عدد الأذرع لديهم. إذا كان الأمر كذلك، فقط احصل على المزيد من الرؤوس.”
ويتز، الذي كان قلقًا بشأن سوبارو، تفاجأ بشعور اهتزاز يتصاعد من تحت قدميه.
طقطق تود عظام رقبته بينما كان ينظر إلى غوستاف الميت. ثم نظر إلى أراكييا، التي كانت تحدق بتركيز في طرف عصاها، وسألها: “ما الأمر؟” وهو يميل رأسه.
يمكنه احتضان جسد سوبارو الصغير، مما يجعل التأثير ينطبق عليه أيضًا.
هايين: “فهمت، فهمت، فعلًا فهمت…”
تود: “لا يمكن أن تكوني متفاجئة من قوتك، صحيح؟”
في مواجهتهم مع وحش المصارعة الشبيه بالأسد، كانت طبيعته الجبانة سببًا في موته مرات عديدة.
أراكييا: “غير صحيح. لكنني متفاجئة…ان القليل من الماء لديه الكثير من القوة.”
تود: “آه، هذا هو. إذا كنت تستهدفين مجموعة من الأشخاص المتفرقين، فإن النار أفضل، ولكن إذا كان خصمك شخصًا واحدًا، فإن الماء بالتأكيد هو الأفضل. في المرة القادمة، فقط ضعي كمية ماء تعادل كوبًا داخل رأس خصمك، سيكون ذلك كافيًا.”
لكن غوستاف لم يعترض عليه، واعتبره تود أمرًا عاديًا.
أراكييا: “مفهوم… تود؟”
بينما كان يقترح أشياء مخيفة، اقترب تود من جثة غوستاف. وبينما كانت أراكييا تخفض حاجبيها، نادته وهو يسحب سكينًا كبيرًا نوعًا ما من جانبه.
أراكييا: “…لكن، لن أسمح لك بالموت. عليك أن تنتقم لصديقك، أليس كذلك؟”
لم يجب على ندائها، بل فوق خلف الجثة الموضوعة على المكتب، وبلا رحمة، غرس سكينه في ظهرها السميك وشقها عموديًا.
عند سماع صرخة سوبارو المتوترة، نادى تود على أراكييا فورًا.
هل يمكنه تصفية محتويات مرجل الظلام الذي يغلي ببطء ورؤية القاع بوضوح؟
كانت طريقة قاسية ، وكأنه يقطع سمكة.
مع تضخم عضلات أذرعه القوية ، رفع المكتب ، الذي بدا وكأنه يزن حوالي مئة كيلوغرام بسهولة ――
كان من الجيد معرفة أن سيسيليوس لم يكن عدوًا، ولكن ذلك لم يكن كافيًا ليشعر بالارتياح.
عندما فكر سوبارو في الأمر، تساءل إذا كان تود، الذي يبدو أنه يستمتع بتدنيس الجثث بهذه الطريقة، قد فعل الشيء نفسه مع جثته في كل مرة قتله فيها.
كانت هناك كمية كبيرة من الدماء تتدفق من الرقبة، ولكن تدفق الدم من الجثة الميتة بالفعل كان قليلًا؛ ومع ذلك، وبينما كان يغمر نفسه بكمية غير قليلة من الدماء ، قام تود بتشريح جثة غوستاف.
سوبارو: “――――”
أبعد سوبارو نظره عن المشهد، وأدرك ارتجافه.
تود: “رغم أنها غرفة لشخص بمنصب مثل الحاكم، إلا أنها تبدو بسيطة للغاية.”
حتى الآن، كان سوبارو يعتبر تود عدوًا مرعبًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يراه فيها يفعل مثل هذا السلوك البشع―― أن يشرح شخصًا كما لو كان حيوانًا.
تود: “كانت نيتي من حديثي غير اللائق سابقًا ليست الإهانة، بل فقط أردت أن أوضح أنه إن كان الحاكم قد سئم من إدارة جزيرة المصارعين، فلا بأس بذلك.”
وهكذا، كان من المعجزة أن هايين، الذي تلقى صدمة غير متوقعة، لم يصرخ.
كان عنف تود دائمًا مركزًا بشكل مباشر على هدف القضاء على الأعداء والخطر.
تود: “أراكييا―― المفاوضات قد انهارت.”
عندما فكر سوبارو في الأمر، تساءل إذا كان تود، الذي يبدو أنه يستمتع بتدنيس الجثث بهذه الطريقة، قد فعل الشيء نفسه مع جثته في كل مرة قتله فيها.
مع هذا التفكير، سيطر شعور لا يُحتمل من الرعب والاشمئزاز على جسده بالكامل.
وسط الأصوات المزعجة التي جعلته يرغب في سد أذنيه، لم يكن سوبارو قادرًا على فعل ذلك.
بينما كان غوستاف يقرأ الرسالة، ظهرت تجاعيد صغيرة على وجهه الصلب كالصخر.
حتى في سيناريو يجعله يرغب في قتل مشاعره غريزيًا، لم يكن يعرف ما الذي قد يكمن هناك. ربما أثناء هروبه من تود، إذا كانت هناك جثث قريبة، فقد يتشتت انتباهه بها.
والسبب وراء تفكيره في شيء سخيف كهذا كان――
ورغم أنه كان يأمر بقتل هؤلاء المصارعين، فإن موقف تود كان أشبه بإظهار التقدير لعمل غوستاف.
تود: “――ها هو.”
غوستاف: “――هذه…”
تود: “――هك، أراكييا!”
أراكييا: “――؟ ما هو؟”
ومع ذلك، لم يكن المشهد غريبًا بالنسبة لسوبارو، ربما لأنه رأى تود كشخص قوي ومرعب للغاية.
فجأة، توقفت تلك الأصوات الرطبة المزعجة، وبدأت محادثة تود وأراكييا.
تود: “كما قلت، المرسوم المكتوب يسحب ذلك، ويطلب منك الامتثال للأوامر الجديدة…”
حتى أراكييا خفضت صوتها بسبب ذوق تود الفظ، الذي رد بلا مبالاة، وهو يمسح الدماء المتناثرة على خده بظهر يده.
إذا أمسك بها أحدهم وترك يديه تنزلق، فسيكون قادرًا على النزول إلى الأسفل.
بوجود مكتب عمل ورف كتب، يمكن القول إنها غرفة تتناسب تمامًا مع كونها مكتبًا، حيث تحتوي فقط على الضروريات اللازمة لإنجاز عمله.
تود: “إنها أداة اللعنة، كما تعلمين، أداة اللعنة. توقعت أن شخصًا مثله سيدفنها في جسده بطريقة ما.”
بينما كان يقترح أشياء مخيفة، اقترب تود من جثة غوستاف. وبينما كانت أراكييا تخفض حاجبيها، نادته وهو يسحب سكينًا كبيرًا نوعًا ما من جانبه.
وبعد أن اختفى التركيز عن رف الكتب، تنفس سوبارو داخليًا وبشكل كبير جدًا من الارتياح.
لكن، كيف يجب أن يتصرف؟
أراكييا: “أداة اللعنة…”
…….
تود: “إنها ضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة… آه، لا بأس إذا لم تفهمي. على أي حال.”
أمسك بأداة اللعنة، وبعدها مباشرة――
بينما كان يقول ذلك، أخرج تود من جسد غوستاف ما بدا وكأنه كرة سوداء، كانت مدفونة في منتصف جسده الكبير.
الكرة التي أطلق عليها تود اسم أداة اللعنة كانت بحجم كرة الغولف تقريبًا.
سوبارو: “――――”
ومع ذلك، كانت هي الأداة الضرورية لتفعيل قاعدة اللعنة. بعبارة أخرى――
حتى سوبارو لم يفهم ما كان يجري. لقد رفض غوستاف تنفيذ مطالب تود التي جلبها من العاصمة الإمبراطورية لقتل جميع المصارعين في جزيرة المصارعين باستخدام قاعدة اللعنة.
تود: “طالما أن لدي هذه الأداة، لا يهم ما إذا كان صاحبها حيًا أم ميتًا―― لقد فعل شيئًا غبيًا حقًا.”
بعد أن عبث بتلك الأداة في يده، ابتعد تود عن جثة غوستاف، التي فقدت رأسها في ظروف بطولية، وتحدث إليها.
بإيماءة من رأسه، تجاهل تود سؤال أراكييا بهذه الطريقة. ومع ذلك، لم تهتم أراكييا بذلك، بل انحنت خارج الجدار المحطم وسقطت مباشرة للأسفل.
لم يكن في صوته أي شفقة أو تعاطف، بل كان ممتلئًا باللامبالاة والاشمئزاز.
غوستاف: “――من خلال تقليل خطر الوفيات غير الضرورية، وتمكينهم من اكتساب أساسيات القتال، وجعلهم يقفون جنبًا إلى جنب بدلًا من التفوق على الآخرين، ستتحسن جودة المصارعين الذين ينجون.”
في هذه اللحظة، شارك سوبارو نفس رأي تود.
تود: “غريب أنك اعتقدت أنه يمكنك مواجهة وحش.”
تمتم تود وهو يميل رأسه، ويبدو أنه كان يشير إلى أراكييا، التي قتلت غوستاف خلال لحظة واحدة فقط.
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فإن تصرفات غوستاف أصبحت غير طبيعية للغاية.
لكن، سواء كان غوستاف الذي فقد حياته، أو سوبارو الذي كان حاضرًا، فلا يمكن إلا التفكير أن الوحش الحقيقي كان تود بلا شك .
مع هذا التفكير، سيطر شعور لا يُحتمل من الرعب والاشمئزاز على جسده بالكامل.
سوبارو: “――――”
بهذه الكلمات، تحدث تود إلى أراكييا بصوت بارد.
تود: “――――”
――لهذا السبب، مهما كان الأمر، يجب عليه انتزاع أداة اللعنة من ذلك الوحش.
تود: “أراكييا، أعطني ماءً. أحتاج إلى غسل الدم، ثم، بالنسبة لهؤلاء الأشخاص في الجزيرة――”
وبعد أن اختفى التركيز عن رف الكتب، تنفس سوبارو داخليًا وبشكل كبير جدًا من الارتياح.
حول تود انتباهه إلى أراكييا بعد أن مزق جسد غوستاف، راغبًا في غسل سكينه ويديه الملطختين بالدماء.
ثم جلس تود ببطء على الأريكة، دون أن تتغير تعابير وجهه بعد تعليق أراكييا.
تود: “إنها أداة اللعنة، كما تعلمين، أداة اللعنة. توقعت أن شخصًا مثله سيدفنها في جسده بطريقة ما.”
وضع أداة اللعنة التي في يده على مكتب العمل للحظة، ثم توجه نحو أراكييا.
وكأنها تأكيد لحدس سوبارو، امتلأت أجواء الغرفة بتوتر قاتل.
طالما أنه لا يستطيع إيقاف هؤلاء الثلاثة عن ارتكاب هذا الفعل المروع، فلن يكون قادرًا على منع المجزرة.
أراكييا: “تدفق――”
――وبدون تفكير، قرر سوبارو أن هذه هي اللحظة المناسبة للتحرك.
وبعد لحظة، وكأنه كان يحاول رمي المكتب بكل قوته، انهار جسد غوستاف، الذي فقد كل شيء فوق رقبته، على الأرض.
الفترة حتى يبدأ الجسر المتحرك في التحرك كانت أقصر مما كانت عليه في محاولته السابقة بعد الموت.
أراكييا: “آه.”
إذا قام غوستاف بتفعيل قاعدة اللعنة وفقًا للمرسوم المكتوب الذي جلبه تود وأراكييا، فستحدث إبادة كاملة.
عبس تود وهو ينظر إلى غوستاف، شخص لم يتمكن من فهمه تمامًا.
وبناءً على كلمة أراكييا، التي فتحت فمها بدهشة، استدار تود.
رأى فجأة طفلًا يظهر في منتصف الغرفة، وهو يمد يده نحو أداة اللعنة على المكتب، فتوسعت عيناه من الذهول.
سوبارو: “――هك.”
× × ×
تم إنهاء تمويه هايين، بعد أن أكمل مهمته بنجاح.
سوبارو: “――أنا سأكون معك.”
مع علمه بأن المستقبل القادم كان متقلبًا ولا يمكن إيقافه، كانت الطريقة الوحيدة لمنعه هي أن يتحرك سوبارو الآن.
غوستاف: “――تلك الطريقة في الكلام، هل تشكك في الحكم المشرف لصاحب السمو الإمبراطور؟”
لدرجة أنه حتى تود الدقيق وأراكييا ذات القوة الخارقة، لم يلاحظا وجود سوبارو وهايين.
سوبارو: “هايين!”
سوبارو: “لكن، لماذا قاعدة اللعنة؟”
بمجرد أن أمسك بأداة اللعنة بأطراف أصابعه، نادى سوبارو على هايين، الذي كان قد أخفى نفسه من خلال الاندماج مع الأرض التي كان مستلقيًا عليها.
ومع ذلك، كانت نظراته تتجه نحو اتجاه مختلف تمامًا―― مدخل المكتب.
بالنظر إلى ذلك الاتجاه، رفع صوته،
غوستاف: “الجنرال من الدرجة الأولى أراكييا، هل تودين الجلوس؟”
سوبارو: “انسف الغرفة بأكملها!!”
غوستاف: “――أرفض.”
تود: “――هك، أراكييا!”
الاستفادة… ولكن كيف؟
عند سماع صرخة سوبارو المتوترة، نادى تود على أراكييا فورًا.
تحدث تود كما لو كان ينهي فصلًا دراسيًا، وهو يجمع جميع الأدوات التي استخدمها.
بينما كانت تراقب أيضًا المدخل بحذر، بقيت أراكييا بالقرب من تود.
هايين: “ب-بالإضافة إلى…؟”
إذا تم شن هجوم عنيف من الباب، فسيكونان قادرين على الرد عليه.
تود: “إذًا، كانوا مستعدين تمامًا لنصب كمين لنا، هاه؟ ――ذلك الصبي، ما هو بالضبط؟”
ومع ذلك――
تود: “الجندي من الدرجة الأولى، تود فانغ. على الأقل حتى تنتهي هذه المهمة.”
تود: “――إنه مجرد خدعة!؟”
تود: “لا يمكن أن تكوني متفاجئة من قوتك، صحيح؟”
في ثانية واحدة، وهي لحظة لم يحدث فيها شيء، أدرك تود نوايا سوبارو.
في اللحظة التالية، قبل أن تصل الأمور إلى وضع قاتل، أمسك غوستاف بجميع جوانب المكتب الأربع بكلتا أيديه الأربع، وكان على وشك رفعه ورميه على الزائرين.
ما الذي جاءت أراكييا، ونائبها تود، لمناقشته مع غوستاف في الجزيرة؟
لكن بمجرد أن حصل سوبارو على تلك الثانية، تمكن من تحقيق هدفه.
الآن بعدما أصبح أصغر، أصبح سوبارو أكثر ضعفًا مما كان عليه قبل أن يتقلص حجمه.
أمسك بأداة اللعنة، وبعدها مباشرة――
الفترة حتى يبدأ الجسر المتحرك في التحرك كانت أقصر مما كانت عليه في محاولته السابقة بعد الموت.
هايين: “ووووووووووووه!”
وهو يصرخ، اندفع هايين نحو خصر سوبارو، الذي كان قد أمسك بأداة اللعنة، وأمسك به.
سوبارو: “――أنا سأكون معك.”
وبعد ذلك، حمل هايين سوبارو بين ذراعيه وهو يندفع نحو جانب الغرفة المقابل للمدخل―― نحو نافذة المكتب.
هايين: “تبًا، مبعوثون من العاصمة الإمبراطورية قادمون للحديث عن عرض…؟ لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا…!”
اصطدم وزن جسديهما بالكامل بها، ليطيرا خارجًا بينما تحطم إطار النافذة.
في اللحظة التي قفزا فيها للخارج――
طالما أنه لا يستطيع إيقاف هؤلاء الثلاثة عن ارتكاب هذا الفعل المروع، فلن يكون قادرًا على منع المجزرة.
أراكييا: “تدفق――”
غوستاف: “――تلك الطريقة في الكلام، هل تشكك في الحكم المشرف لصاحب السمو الإمبراطور؟”
وبقوة تفوق التصور، انطلقت موجة مدمرة اجتاحت المكتب بأكمله.
“هذه الاهتزازات…”
وخاصة، ألا ينظر باتجاه رف الكتب الموجود في زاوية الغرفة.
اندفعت المياه بضغط هائل، جرفت الطبقة العليا من جزيرة المصارعين، ودمرت الأثاث ورفوف الكتب التي كان غوستاف، مالك الغرفة، قد رتبها بعناية، دون أي رحمة.
تود: “أنا ممتن. الحاكم، هذه رسالة من العاصمة الإمبراطورية، من رئيس الوزراء.”
ومع ذلك――
تود: “النزاع الداخلي هو نزاع داخلي، إنه أمر يطمس التأثير اللطيف لصاحب السمو الإمبراطور بسبب وقاحته. ومع ذلك، فإن رئيس الوزراء لا يعتقد أن هذا الأمر يقع تحت حماية غوستاف. ولاء الحاكم حقيقي.”
لقد تنبأت تلك الكلمات بأن غوستاف سيجد نفسه في هذا الموقف.
حتى لو لم يكن يرغب في وضع خطط تعتمد على “العودة بالموت”، فإنه لا يزال يفكر في إمكانية استخدامها.
أراكييا: “لقد اختفوا.”
بينما كانت تراقب الأشياء في الغرفة وهي تتدفق من خلال الجدران المحطمة واحدة تلو الأخرى، وقفت أراكييا، المسؤولة عن ذلك، على الأرض المبللة وتمتمت بهذه الكلمات.
نظرت إلى خارج المكتب المدمر، إلى الأسفل، حيث كان يمكن رؤية قطعة قماش بيضاء مربوطة على طول الجدار.
لكن لماذا؟ السبب كان――
إذا أمسك بها أحدهم وترك يديه تنزلق، فسيكون قادرًا على النزول إلى الأسفل.
بعبارة أخرى――
أراكييا: “هذا…”
تود: “إذًا، كانوا مستعدين تمامًا لنصب كمين لنا، هاه؟ ――ذلك الصبي، ما هو بالضبط؟”
بجانب أراكييا، وهو ينظر أيضًا إلى الخارج من الجدار، وضع تود يده على فمه وتمتم بكلمات غامضة.
إذا كان لديه الشجاعة للبقاء ثابتًا، فسيكون شبه غير مرئي، مندمجًا تمامًا مع المشهد المحيط.
ضيّق عينيه في تفكير عميق، ثم أطلق تنهيدة صغيرة.
تود: “أراكييا، استرجعي أداة اللعنة. لا بأس بالقتل.”
ربما كان هذا سؤالًا لا يمكن العثور على إجابة له، حتى لو تم التفكير فيه بعمق.
أراكييا: “مفهوم. ماذا عنك، تود؟”
تود: “الأشياء التي سأفعلها، لا تحتاجين إلى معرفتها.”
بإيماءة من رأسه، تجاهل تود سؤال أراكييا بهذه الطريقة. ومع ذلك، لم تهتم أراكييا بذلك، بل انحنت خارج الجدار المحطم وسقطت مباشرة للأسفل.
بينما كان غوستاف يحدق في الرسالة، لم تتغير تعابير وجهه.
سوبارو: “إذا لم يجدونا، فلن نحتاج للقلق بشأن ما قد يفعلونه بنا. المبعوثون القادمون هم جنرال إلهي ونائبها حاد البصر، ولكن طالما أن تمويهك لا يهتز، فسنكون بخير. بالإضافة إلى ذلك――”
دون أي حيل، دون أي مساعدة، قفزت من عشرات الأمتار في الهواء.
غوستاف: “إذا كان ذلك مناسبًا لك، فلا مشكلة لدي، بصفتي المسؤول الرسمي. إذًا، ما هدف هذه الزيارة؟”
ثم، بينما كان يراقب أراكييا وهي تلاحق المتسللين، أطلق تود تنهيدة، ثم قال،
تود: “ذلك الطفل كان يحمل رائحة مزعجة حقًا.”
ثم تمتم بذلك، وعيناه بلا أي تعبير، قبل أن ينقر لسانه بانزعاج.
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، الشخص الذي أعاد تشكيل أسوأ المواقف بمزيج من الخوف كان تود.
………….
في النهاية، الجميع ماتوا في لحظة―― المصارعون، تانزا والآخرون، وكذلك الحراس ووحوش المصارعة ، الذين كانوا تحت إدارة الجزيرة، وحتى سيسيليوس، لقوا حتفهم فجأة دون سبب واضح.
