75 - وكيتارو (انا أعلم)
――في ذلك المشهد البائس الذي لا أمل فيه، كان ذلك الصوت المرح والابتسامة غير مناسبان بشدة.
كان واضحًا للعين المجردة أن كيمونو الرجل كان يتصاعد منه الدخان بعنف، وعلى الرغم من أن النصف الأيسر من وجهه كان محترقًا بالسواد، فإن موقف سيسيلوس وهو يحدق في سوبارو كان كما هو دائمًا.
كان ذلك غير طبيعي تمامًا.
كان غياب القوة القتالية البارزة لدى تود هو الجانب الجيد الوحيد فيه، ولكن ذلك اختفى بمجرد أن تعاون معها ، مما جعله شرًا لا يُمكن إيقافه.
لم يكن الأمر يخصه وحده―― في هذه اللحظة، كل من بقي حيًا على هذه الجزيرة، كانوا جميعًا كائنات غير طبيعية.
سوبارو: “غوه…”
الأشخاص العاديون ، كلهم ماتوا بالفعل.
من خلال ردود أفعالهما، ومن خلال عدم شعوره بأي ألم في صدره، أدرك سوبارو سبب الخلل .
سيسيلوس أمامه، تود الذي يطارده، اراكيا التي كانت في حالة قتل مستعرة، وسوبارو، الخاطئ العظيم.
لم يكونا متفقين تمامًا، ومع ذلك، كانا متفقين في رغبتهما في إنقاذ أحدهما الآخر.
أما تود، فكان أمامهما، وهو يرفع كتفيه بلا مبالاة.
كل واحد منهم، لأنهم لم يكونوا طبيعين ، بل كانوا أشخاصًا وقحين ، تمكنوا من البقاء على قيد الحياة بهذه الطريقة.
لم يكن الأمر يتعلق بالألم، ولا بالخوف.
ولهذا――
سوبارو: “――هذه المرة، النصر لنا.”
سوبارو: ‘سي سي…’
قبل هذا، قبل وقت طويل من هذا، كان بإمكانه ملاحظة ذلك.
شاعرًا بحرارة الجحيم على ظهره، فرّ سوبارو بشكل محموم من الطبقة السفلى.
سيسيلوس: ”من مظهر الأمور، يبدو أنك مررت بوقت عصيب للغاية أيضًا. وعلى هذا النحو، مات السيد رجل السحلية أيضًا، وبمعدل كهذا، فإن الفتاة الصغيرة ذات قرون الأيل وأصدقائك الآخرين من مجموعتك سيتعرضون جميعًا للإبادة، أليس كذلك؟”
تمامًا كما أدرك سيسيليوس وجود مراقبين، كان هناك شيء من المفترض أنه يراقب سوبارو أيضًا.
سوبارو: ‘――هـك.’
لو أنه فعل ذلك في وقت أبكر – لا، لم يكن يجب عليه قول هذه الكذبة منذ البداية.
سيسيلوس: ”أوه، هل من الممكن أنك لم تدرك بعد أنه مات؟”
كان يجب أن تحل عليه كارثة حتمية إن تحدث عن ذلك.
من خلال ارتجاف عيني سوبارو المرتعشة، كان سيسيلوس يقرأ كل أفكاره الصادقة.
في تلك اللحظة، اندلعت موجة من الغضب.
ورغم ذلك، في النهاية، خاطر الثلاثة بحياتهم للدفاع عن سوبارو، وحمايته، ومنحه فرصة الهروب.
على الرغم من أنه بدا وكأنه يقرأ قلب سوبارو بهذه الطريقة، لماذا كان غير قادر تمامًا على التعاطف مع مشاعر سوبارو الحالية؟
لقد مات هايين؛ بعد أن أُخبره بذلك، ما الذي سيحدث لمشاعر سوبارو؟ ولماذا؟
――كأقوى كيان، ناتسكي سوبارو سيسحق إمبراطورية فولاكيا.
كان الماء الذي يحيط بجزيرة المصارعين عميقًا للغاية. لولا وجود الجسر المتحرك الكبير، لكان الوصول إلى ساحلها مستحيلًا، مثل جزيرة وسط مياه عازلة، لكن المسافة إلى قاع البحيرة كانت أعمق بكثير.
لماذا يتحدث عن تلك الوفاة بهذه الطريقة الطائشة؟
“جميع المصارعين في جزيرة المصارعين جينونهيف، سيتم وضعهم تحت قيادتك―― صاحب السمو، شواتز.”
سوبارو تمنى، لأولئك الذين وقفوا بجانبه، لأولئك الذين عاملوه بلطف، للجميع، أن يتم إنقاذ قلوبهم وأجسادهم أيضًا.
سيسيلوس: ”لقد مات بالفعل، كما تعلم؟ تمامًا وبلا رجعة… ولكن، الوجه الذي مات به لم يكن سيئًا للغاية.”
سوبارو: ‘――تانزا؟’
بالنسبة لشخص يفتخر بعمله دون تفكير، فإن ذلك قد يشكل مشكلة له إذا تسبب في تعقيدات غير ضرورية.
سوبارو: ”على الرغم من أنه، مات… هـك.”
سيسيلوس: ”هل تفكر في أنه لا يهم إن كان جيدًا أم سيئًا؟ يبدو أن هذا مجرد اختلاف في الرأي إذن. إذا كانت لديهم طريقة جيدة للعيش، فسيكون لديهم أيضًا طريقة جيدة للموت. من غير المناسب لنا كمتفرجين أن نتدخل فيما نشعر به حيال ذلك، لذا دعنا نتوقف عن ذلك. لقد مات رجل السحلية موتًا جيدًا. وجهه هو دليل على ذلك، تعلم؟”
سوبارو: ‘――――’
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
لماذا يتحدث عن تلك الوفاة بهذه الطريقة الطائشة؟
حتى في الوضع الذي كانوا فيه، تمسك بعناد بذلك التفسير الخاص به، لذا بالتأكيد لم يكن أحد قادرًا على تغييره.
سيسيلوس: ”إنه وجه شخص مات بعد أن أدى واجبه، أريد أن أرحل بهذه الطريقة أيضًا.”
لم يكن متأكدًا مما حدث للتو، فتجولت عيناه في المكان.
لم يقل سوبارو أي شيء لسيسيلوس، الذي واصل قول هرائه بلا توقف.
بهذا الجسد الصغير، بإخلاص، اقترب سوبارو منها، إلى الفتاة التي حاولت بشدة إبقائه على قيد الحياة، والتي يجب أن يترك لها شيئًا وراءه. فقط――
ومع ذلك، كان التغيير اللاحق واضحًا لهما على الفور.
لم ينخدع بتلك الكلمات، بل اعتبرها بلا معنى. لم يكن قد رأى ملامح هايين عندما مات، لذا كان من غير المتصور تمامًا أن يتمكن من فهم سيسيلوس.
دائمًا ما كان ذلك المكان ينهش قلبه، فارضًا عليه الشعور بالعجز، ويجلب الحزن والأسى؛ أرض ملعونة لم تطأها أي كائنات.
لم يكن الأمر أن إيدرا استطاع هزيمة تود، ولم يكن أنه ألحق به أي إصابة، بل انتزع عصابته فقط.
لم يكن الأمر يخصه وحده―― في هذه اللحظة، كل من بقي حيًا على هذه الجزيرة، كانوا جميعًا كائنات غير طبيعية.
ولهذا السبب، لم يكن هناك حتى جزء ضئيل من سبب يجعل سوبارو يتفاعل مع وجهة نظره.
تود: “――هك.”
سيسيلوس: ”حسنًا إذن، على الرغم من أننا التقينا هنا وتحدثنا بلا توقف، فأنا في الحقيقة مشغول جدًا الآن. أنا في وسط مواجهة عظيمة مع المرأة شبه العارية التي تجتاح الجزيرة.”
سيسيلوس: ”إنه وجه شخص مات بعد أن أدى واجبه، أريد أن أرحل بهذه الطريقة أيضًا.”
مدد ظهره المتقوس بحدة، واصل سيسيلوس الحديث كما يحلو له.
الشخص الذي تمت الإشارة إليه في المحادثة، كان سوبارو يعلم أنها اراكيا دون الحاجة حتى للتفكير.
بدأت اراكيا في ارتكاب مجزرة بعد أن أمرها تود بذلك.
كان غياب القوة القتالية البارزة لدى تود هو الجانب الجيد الوحيد فيه، ولكن ذلك اختفى بمجرد أن تعاون معها ، مما جعله شرًا لا يُمكن إيقافه.
تخيل أنه لن يراها مرة أخرى بعد أن بدأت في تحويل رؤوس المصارعين إلى بالونات ماء، لكن يبدو أن الشخص الذي كان يُبقيها تحت السيطرة هو سيسيلوس.
لم تذكر اسم ويتز. كان ذلك متوقعًا.
حتى مع ضعف الأخير، هل يُمكن أن يتم قمع جنرال إلهي من قبل جنرال إلهي آخر؟
سيسيلوس: ”لكن، كما ترى، أنا في وسط معركة محتدمة وأتعرض للطهي فيها. حسنًا، لقد انتهيت، انتهيت. يبدو أنها هنا، الشخص الذي يمكنه مواجهتي بندية، هذا هو الأمر. لطالما اعتقدت أنه، بلا شك، كان يجب تسلق طريق الوصول إلى السيف السماوي بشكل فردي.”
سوبارو تمنى، لأولئك الذين وقفوا بجانبه، لأولئك الذين عاملوه بلطف، للجميع، أن يتم إنقاذ قلوبهم وأجسادهم أيضًا.
سوبارو: ‘…لماذا؟’
سيسيلوس: ‘معذرة؟ ماذا كان ذلك؟’
سوبارو: ”لماذا، يبدو أنك تستمتع بهذا…؟”
سيسيلوس: “ها، هاهاها، هاهاهاهاها! آه-ها-ها-ها!!”
في نهاية النضال المؤلم الذي بدا وكأنه يعصر روحه، اندفعت نوبة الغضب من فمه.
بالفعل، كان الأمر مجرد تنفيس عن غضبه.
في هذا الوضع الجحيمي، على هذه الجزيرة حيث مات ويتز، تانزا، إيدرا، وهايين، وحيث مات الجميع تقريبًا، كانت ابتسامة سيسيلوس مثيرة للاشمئزاز.
ومع ذلك، وجدت تانزا سوبارو، وقالت: ‘الحمد لله’ بنظرة مطمئنة.
عندما رأى أجزاء من جسد هايين تشتعل بالنيران، تغير تعبير سوبارو بينما سقط صوت سيسيلوس في أذنيه.
لماذا كان يبتسم؟ في هذا الوضع، ما الذي كان ممتعًا بهذا الشكل؟
سوبارو: “تانزا، لا تحتاجين إلى التحدث إليه بعد الآن. من سيتحدث إليه، هو أنا.”
حدق تزد بعينيه، وتجمدت تعابيره بخوف ، وبدأ يركز انتباهه على محيطه.
سوبارو: ‘لماذا…!؟’
سيسيلوس: “――――”
سيسيلوس: ”آه، لقد قلبت السبب والنتيجة. أنا لا أبتسم لأن الأمر ممتع، أنا أبتسم لأجعل هذا المشهد في المسرحية أكثر إمتاعًا.”
وقفت فتاة ترتدي كيمونو بجانب سوبارو، الذي كان يحجب عينيه بيده وهو يراقب الجسر المتحرك.
سوبارو: ‘――آه؟’
عندما أدرك أنه لا يمكنه أن يرقى إلى أي من توقعات تانزا، فقد كل قوته. غمر الاستسلام قلبه الداخلي.
ومع ذلك، تمامًا عندما اعتقد أن بعض الأمور كانت واضحة، ظهرت المرأة أمام عينيه، وبدت وكأنها تعرفه.
سيسيلوس: ”في هذا العالم القاسي، يسعى الجميع وراء سعادتهم المثالية. هناك عدد لا يحصى من الأشخاص المختلفين، الفلسفات التي يتبعها كل منهم، ويبقى هذا السعي ثابتًا عند الجميع، ولكن بغض النظر عن من يكونون، يجب أن يحملوا إيمانًا يتناسب معهم. وبالتالي، فإن الإيمان الذي أتمسك به، هو سبب طريقتي في الوجود.”
بينما كان يتحدث، لمس سيسيلوس خده الأيسر المحترق بيده اليمنى.
سوبارو: “سأبقى معك بينما تبحث عن فرصة سانحة. أو هل يمكن أن تكون خائفًا من طفل يقترب من الموت؟”
وعلى الرغم من أن جلده الممزق والمتفحم كان يتقشر ويتطاير، حتى وسط ألم يبدو غير قابل للتصور، لم تتلاشى ابتسامته.
إذا تم إلقاء أداة اللعنة في البحيرة، فبحلول الوقت الذي تصل فيه إلى القاع، سيكون الجميع في نطاق تفعيل قاعدة اللعنة.
دون الاعتماد على أي خدع رخيصة مثل عدم الشعور بالألم، استمر سيسيلوس في الابتسام.
اراكيا: “…الهدف هو إبادة الجزيرة. هل هذا ممكن؟”
سوبارو: “――أنا أستطيع… العودة عبر الموت.”
سيسيلوس: ”أنا الممثل الرئيسي في هذا العالم! لذلك، لن ألتزم بالنص، بل النص هو الذي سيلتزم بي. إذا سألتني لماذا أبتسم، فسيكون هذا جوابي.”
ويتز: “لقد طردنا المبعوثين من العاصمة الإمبراطورية… بهذا، ليس لدينا طريق للعودة، أليس كذلك؟”
سوبارو: ‘――――’
رغم أن تود عبس عند سماع هذه الكلمات، إلا أنه لم يُقلل من يقظته تجاه تانزا بلا مبالاة. وبالطبع، لو حاول سوبارو اتخاذ أي خطوة واضحة، لتحرك تود فورًا لإيقافه.
سيسيلوس: ”لمن أضحك؟ أضحك من أجل نفسي―― حتى لا يشعر المراقبون في السماوات العليا بأي خجل كلما نظروا إلي.”
اراكيا: ‘سيسيلوس…!’
سوبارو: ‘――――’
ولهذا――
تود: “――؟ أريد فقط العودة إلى منزلي وإلى خطيبتي، لا أكثر.”
سيسيلوس: ”حسنًا، باسو، أي نوع من الإيمان تحمله؟”
سوبارو: “――أنا أستطيع… العودة عبر الموت.”
كانت هذه فلسفة سيسيلوس في الحفاظ على ابتسامته بينما كان يتصاعد منه الدخان يتصاعد من نصف جسده .
لكن إنقاذ قلوبهم فقط، لم يكن كافيًا.
“――هاهااا، أعتقد أنك محق في ذلك.”
كان هذا شيئًا لم يكن سوبارو قادرًا على فهمه ولو قليلاً، لكنه شعر بشيء يشبه ذلك الإيمان الغريب، كما لو أن هناك ما يجعله يتردد في ركله بسبب مشاعره.
المراقبون، لقد تحدث سيسيلوس عن الشيء نفسه من قبل.
سوبارو: “لم تسمعيني، أليس كذلك… أنا…!”
……..
كان الأمر كما لو أنه أراد أن يقول إن شخصًا ما، أو بالأحرى شيء ما، ذو طبيعة أثيرية (غير مادي) ، كان يراقبهم.
لهذا السبب، بالنسبة لهؤلاء الثلاثة، باعتبارهم من مواطني الإمبراطورية، كان من الطبيعي أن يحاولوا حماية سوبارو. ولكن، مرة أخرى، بدأ يستوعب كلمات تانزا ويفكر فيها.
بقدرتي ، بقوة ناتسكي سوبارو وحدها، هذا ليس كافيًا.
حتى في الوضع الذي كانوا فيه، تمسك بعناد بذلك التفسير الخاص به، لذا بالتأكيد لم يكن أحد قادرًا على تغييره.
ولهذا――
تود: “――توقف!”
لم يكن الأمر أنه شعر بالارتياح عند مواجهة تانزا على قيد الحياة.
سيسيلوس: ”انظر إلى ذلك، يبدو أن فترة الاستراحة انتهت.”
――من خلال مقعده، شعر بهزة العربة التي تجرها خيول رياح العاصفة .
بدأ سوبارو بالنظر إلى سيسيلوس، ثم إلى هايين، ويتز وإيدرا، رفاق مجموعته ، وكذلك بقية المصارعين، ثم بعد ذلك تبادل النظرات مع غوستاف والحراس الذين كانوا يرافقونه.
بينما قال ذلك، حتى عندما رأى شكل اراكيا وهي تهبط وهي قادمة من ممر الطبقة السفلى، لم تختفِ ابتسامته.
تانزا: “…شوارتز -ساما.”
اراكيا : “تود.”
من المؤكد أنه لم يكن هناك أحد بين المصارعين يمكنه مواجهة اراكيا، وجسدها كله مغطى باللهب.
ومع ذلك، انكسر الفرع الخشبي في يدها، واختفت رقعة العين التي كانت تخفي إحدى عينيها.
تانزا “شوارتز -ساما! إن سقطت هنا――”
بغضها لحقيقة أنها كانت قادرة على الرؤية بالعين التي كانت تحت رقعة العين، كانت اراكيا تخفي عينها اليسرى بيدها الفارغة، وكان وجهها، الذي كان بلا مشاعر في الماضي، متشوّهًا، معبّرًا عن مشاعر معقدة للغاية.
وهذا هو الشيء نفسه الذي أودى بحياة هؤلاء الثلاثة――
اراكيا: ‘سيسيلوس…!’
وهكذا، عندما حدث ذلك في الواقع، اتسعت عينا سيسيلوس بعد سماع ذلك، وعندها فقط أعلن له سوبارو.
امتزجت مع أصوات الرجال الذين كانت دماؤهم تغلي، أصوات رفاق هايين، أورسون ومجموعته، وصوت العجوز نول، الذي كان حاضرًا خارج غرفة العلاج على غير العادة.
كانت تطحن أسنانها وهي تحدق في سيسيلوس، كانت حدقتا المرأة تتألقان بالاضطراب والغضب.
لم تذكر اسم ويتز. كان ذلك متوقعًا.
ومن ظهرها، نبتت أجنحة من اللهب ؛ كانت ألسنة اللهب تتأرجح وكأنها تتماشى مع مشاعرها، تواصل إشعال النار، وتنشر الحرارة الرهيبة عبر الممر.
بينما كانت تتحدث بهذه الكلمات، امتدت يداها السحرية السوداء نحوه.
للحظة ، تقلصت حدقات تود، لكن زخم ضربته لم يتوقف، واكمل ضربته نحو الهدف.
كانت رائحة الاحتراق تملأ الهواء، والمرأة تواصل حرق كل شيء يحيط بها.
بسبب وجهها العابس بشكل طفولي مرة أخرى، فكر سوبارو أنه سيستمر في مداعبة رأسها مهما حدث، طالما لم تُبعده، ولكن――
في الواقع، كان هذا أمرًا كان يفكر فيه منذ البداية، ولكن――
الجدران وأرضية الممر، حاملات الشموع والأبواب، وحتى جثة هايين المنهارة――
بسبب رد فعل هايين، ابتسم إيدرا ابتسامة ساخرة، وأطلق ويتز صوتًا من أنفه. عند رؤية هؤلاء الثلاثة مصطفين، تذكر سوبارو مشاعره العميقة.
كان ذلك غير طبيعي تمامًا.
سوبارو: ‘――هـك.’
سيسيلوس: ”إذا احترقنا جميعًا حتى الموت هنا، معًا، هل سيكون ذلك تعويضًا مناسبًا للوجه الذي مات به؟ كان هذا شيئًا غير مألوف بالنسبة لي أن أقوله. على أي حال، افعل ما تشاء، لا تتردد في البقاء أو المغادرة.”
وبينما كان يصفق يديه بقوة، انضم سيسيلوس بالكامل إلى الرحلة، وكانت تصرفاته متوافقة مع توقعات سوبارو.
عندما رأى أجزاء من جسد هايين تشتعل بالنيران، تغير تعبير سوبارو بينما سقط صوت سيسيلوس في أذنيه.
أصبح غير قادر على تحريك أطرافه. جف لسانه وتخدر. لم يعد قادرًا على تحريك عينيه أو التنفس. القوة التي قيدت إرادته الحرة، التهديد الذي بدأ يعطل نبضات قلبه، كل ذلك كان بسبب…
بثبات، وضع سوبارو ذراعه على الأرض، وبالتدريج، مزق جسده بعيدًا عن الأرض التي بدأت تسخن، ووقف.
كانت تطحن أسنانها وهي تحدق في سيسيلوس، كانت حدقتا المرأة تتألقان بالاضطراب والغضب.
كان رأسه يؤلمه. كان دمه ناقصًا. شعر وكأن صدره غارق في مشاعر العجز.
ومع ذلك، لماذا، كان سوبارو لا يزال واقفًا؟ لم يحترق حتى الموت هنا، ولم يعض على الدواء الموضوع خلف ضرسه، لماذا؟
كانت في حالة مزرية، حيث انكسر أحد القرنين اللذين نبتا من رأسها.
بينما كانت تتحدث بهذه الكلمات، امتدت يداها السحرية السوداء نحوه.
سيسيلوس: ”إذن، إلى أن نلتقي مرة أخرى في هذه الحياة.”
بعد أن تم دفعه بعيدًا، استلقى تود على ظهره على الأرض، لكنه نهض بسرعة. ومع ذلك، كانت قطرات الدم تتساقط من الجرح العميق في فمه، في حين بدا أن ركبتيه على وشك الانهيار.
السبب الذي جعله يبدأ في الركض دون أن يدرك ذلك، هو أن سوبارو أدار ظهره للممر المشتعل.
شرح سوبارو لتود معنى الضربة التي تلقاها على فكّه المكشوف.
سوبارو: ‘――هـك.’
ركض، مترنحًا، كان يركض بوتيرة بطيئة جدًا.
الرجل: “يجب أن تكون مهمة سهلة، نوعًا ما.”
إيدرا: “――؟”
أسرع، لو كان قادرًا على تجاوز هذه السرعة، ألم يكن قادرًا على إنهاء الأمور دون أن يتركهم، إيدرا وهايين، ويتز وتانزا، يموتون؟ وبينما كان يندب مثل هذه الأمور.
استمر سوبارو في الهروب.
سوبارو: “سيكون الأمر سيئًا لاحقًا أيضًا، أليس كذلك؟! أنا لا علاقة لي بالإمبراطور! وبالتالي، في الوقت الحالي، لا يوجد سبب لإنقاذي…”
……..
كان جسد الفتاة كله مبللاً وهي تترنح، وبعد أن تخلّت عن الكيمونو الخاص بها، كانت ترتدي ثوب الجوبان* الأبيض.
سيسيلوس: ”――حسنًا، يبدو أن باسو اختفى أيضًا، أليس كذلك.”
اراكيا: ‘――――’
لهذا السبب، أفكاره، أفعاله، قيمه ، كلها كانت تتحقق بالكامل من خلاله وحده.
سيسيلوس: ”يا للعجب، يبدو أنني مكروه للغاية.”
في اللحظة التي نظر فيها إلى الطريق خارج النافذة، صرخ تود بذلك، مما أربك الجندي الجالس في المقعد الأمامي.
بمجرد أن أدرك أن الموقف لم يعد لصالحه، تخلى عن أي تردد، واختار الهرب.
شعر بذلك الركض المتعثر يبتعد، أغلق سيسيلوس عينًا واحدة، و أظهر ابتسامة ساخرة.
سيسيلوس: ”لا تترددي في بذل كل ما لديك―― في كل مرة، تطهين بيضك المقلي على جانب واحد فقط.”
ألقت المرأة المغطاة باللهب نظرة غاضبة عليه؛ لقد فهم أنه نفسه كان هدف غضبها، لكنه لم يفهم تمامًا مصدر هذا الغضب.
يتم تفعيل قاعدة اللعنة عندما يخرق أحد الذين طُبع عليهم ختم اللعنة من غوستاف القوانين. يتم عندها سلب حياتهم دون أي مجال للنقاش. كان ذلك بالفعل شيئًا شديد الفعالية.
ومع ذلك، شعر أنه لم يكن بسبب معارضته لها، ولا لمقاطعته مجزرتها ضد المصارعين، كان هناك شيء آخر أثار ذلك الغضب.
ربما كانت هناك أسباب أخرى وراء ذلك. ومع ذلك――
أخفي نصف جسده المؤلم، وأمسك برقعة العين التي كانت تدور بإحكام، وواجهها.
سيسيلوس: ”بشكل عام، لدي مهارة خاصة في إغضاب الأشخاص الذين ألتقي بهم، ولكن، كما هو الحال في هذه المواقف… ليس لدي أدنى فكرة عن السبب!”
اراكيا: ”――هـك، إلى متى ستستمر في المزاح…!”
سيسيلوس: ”همم، أنا أمزح، هاه؟ هل يمكنني أن أسأل إلى أي جزء تحديدًا تشيرين بأنني أمزح فيه؟”
حتى في الوضع الذي كانوا فيه، تمسك بعناد بذلك التفسير الخاص به، لذا بالتأكيد لم يكن أحد قادرًا على تغييره.
اراكيا: ”ذلك! ذلك… مظهرك، ما الذي يعنيه…!”
سوبارو: “كنت أرغب في إنقاذ الجميع.”
تلك العيون الحمراء التي كانت تحدق فيه، أشارت إلى مظهره.
بالإضافة إلى ذلك، بعد أن تم تحفيزها بواسطة محفز غير عادي، بدا أن هالتها مشبعة بتهديد يفوق المتوقع، وكأنها فقدت إحساسها بالعالم.
لقد سألت ما الذي حدث له، رغم أنها من أشعل النار فيه حتى احترق نصفه فقط.
غير راضٍ عن المواقف التي أظهرها غوستاف ومجموعته، تمتم ويتز.
سيسيلوس: ”لكن هذا ليس ما تعنيه، أليس كذلك؟ هل من الممكن أن نكون أنا وأنت نعرف بعضنا؟”
اراكيا: “أنت تمزح…”
لم ينخدع بتلك الكلمات، بل اعتبرها بلا معنى. لم يكن قد رأى ملامح هايين عندما مات، لذا كان من غير المتصور تمامًا أن يتمكن من فهم سيسيلوس.
سيسيلوس: ”أنا لا أمزح حقًا، ولكن مع ذلك، بما أنني لا أستطيع تقديم أي دليل لكِ لكي تصدقيني، لا يمكنني فعل شيء سوى الإصرار والإصرار عليه. ومع ذلك، أرى، إذا فكرت في الأمر بهذه الطريقة، يبدو أن العديد من الأشياء تصبح منطقية.”
لكن التقرب من الآخرين، كان أمرًا طبيعيًا، وليس شيئًا خارقًا أو غير عادي.
بينما كان يتحدث، أدار سيسيلوس إصبعًا ممتدًا من يده اليمنى، وأومأ برأسه بينما كان يدور رقعة العين التي سرقها منها أثناء المعركة.
سوبارو: “حسنًا، كنت أعتقد… أنه سيفعل ذلك، ولكن…”
تود: “――هك.”
كانت ذكرياته حتى الضجة التي حدثت في جزيرة المصارعين غير واضحة بشكل رهيب. كان هذا يشمل ما سأله سوبارو من قبل، هذه حقيقة. و أنه لم يعرها اهتمامًا كبيرًا، كان أيضًا حقيقة.
ومع ذلك، تمامًا عندما اعتقد أن بعض الأمور كانت واضحة، ظهرت المرأة أمام عينيه، وبدت وكأنها تعرفه.
وهذا كان كافيًا.
إذا كانت تلك المرأة موجودة في ذكرياته الضائعة، شعر أن ذلك كان جيدًا للغاية ليكون صحيحًا.
تانزا: “ما… فقط ما الذي تريده بالضبط؟”
ليس لأنه لم يكن واثقًا من قوتها، ولا لأنه يعتقد أنه من المستحيل أن تخسر، بل لأنه، بغض النظر عن قوتها أو ضعفها، تود ببساطة لا يهتم باراكيا .
إذا كانت قوية بهذا القدر، كان لديه توقعات بشأن ما يمكن أن يحدث.
على الرغم من أنه تمكن من إقناع غوستاف، هايين، ويتز وإيدرا، أورسون والآخرين، العجوز نول، وكذلك ريكس وملزاك، كاشيو ومويسو، ديروي وكريجكين، كودرو وفينميل، وحتى ذلك المنعزل العنيد جوزروف، إلا أنه تجاهل سيسيلوس. والسبب كان―
كانت في حالة مزرية، حيث انكسر أحد القرنين اللذين نبتا من رأسها.
في الطريق، للوصول إلى السيف السماوي――
اراكيا: ”دائمًا هكذا… لا أحد، لا أحد يخبرني بأي شيء…!”
من خلال ردود أفعالهما، ومن خلال عدم شعوره بأي ألم في صدره، أدرك سوبارو سبب الخلل .
في برج قلعة الياقوت القرمزي، أثناء سباركا في جزيرة المصارعين، خلال المجزرة التي أثارها تود―― كان هناك خلل رافق دوامات الموت التي وقعت في كل واحدة من تلك اللحظات.
سيسيلوس: ‘أوه؟’
وكان إيدرا، بصفته كاذبًا، يسعى لجعل نفسه يبدو أكبر ليتمكن من التحكم في الجميع.
لم يمنع هذه الكلمات من الوصول إلى مسامع تانزا أيضًا. بل حتى منح تود معلومات لم يكن يريد أن يعرفها.
سوبارو: “هزيمتي، لن تكون مجرد هزيمتي وحدي. ستكون هزيمة تانزا، هايين ، ويتز، إيدرا، وكل فرد في المجموعة.”
ولكن، أمام سيسيلوس الذي كان يتأمل، ومع امتلاء صوت المرأة بالإحباط، بدأ مرارة قوية تمتزج باضطرابها وغضبها.
من الأحمر إلى الأزرق، تحول لون اللهب على ظهرها. كان لديهم سحر جميل .
وفي الواقع، لم يكن تود جبانًا، بل ضيّق عينيه…
ومع هذا التحول الجميل ، كانت أنفاسها مرهقة.
بينما كان يتحدث، لمس سيسيلوس خده الأيسر المحترق بيده اليمنى.
اراكيا: ”الأميرة، وسعادة الإمبراطور أيضًا، كلاهما يختبئ… كنت دائمًا…”
سيسيلوس: ”هل لديك أفكار مؤلمة بسبب تركك خلفهم ؟”
لقد كانت افتراضات خاطئة بشكل رهيب.
بالمعنى الحرفي، أصبحت جزيرة المصارعين جينونهيف موحدة.
اراكيا: ‘――هـك.’
ومع ذلك، فقد كان يفكر بالفعل في أنه يريد أن يعرف.
――من خلال مقعده، شعر بهزة العربة التي تجرها خيول رياح العاصفة .
وكأن هذا التعليق القصير قد أصاب الهدف مباشرة، تجمد تعبير وجهها.
سوبارو: “――――”
ومع اهتزاز تلك العيون الحمراء وكأن شعورًا عميقًا قد نبض من الماضي البعيد، في النهاية، حتى لو لم يكن هذا الشعور العميق قد نبض، كانت علاقتها به أمرًا لم يكن متأكدًا منه.
ولكن عندما أدرك تود ذلك، ضحى بذراعه اليسرى، ليقلل بذلك الضرر الذي تعرض له.
سيسيلوس: ”حسنًا، سيكون من الغريب أن تحاولي قتلي إذا كانت علاقتنا جيدة، لذا بالتأكيد كانت علاقة قاسية. هذا يتماشى تمامًا مع هذا الوضع!”
الرجل: “――على مسافة محددة، الذين يبتعدون كثيرًا عن أداة اللعنة سيموتون.”
اراكيا: ‘سيسيلوس…!’
سيكون من الأفضل له أن يتعاون في ذبح جميع المصارعين، دون مقاومة، وبدون أي حوادث غير متوقعة. كان يريد العودة إلى المنزل بأسرع وقت ممكن، بعد إنهاء مهمتهم بهذه الطريقة، وبالتالي تحقيق هدف رحلتهم.
أثناء إعلانه ذلك، قام بتشابك أيديه وقبضاته الأربع أمام صدره، مظهرًا موقفه المهيب، كان ذلك رئيس جزيرة المصارعين، غوستاف موريلو.
سيسيلوس: ”الجمهور سيشعر بالملل من مثل هذا الحوار الطويل . حان الوقت لتحريك هذا المشهد. للأسف، لن أكون قادرًا على إعطائك أي إجابات على الإطلاق، ولكن قد يتم إزالة بعض العبء عن صدرك.”
الجميع: “نعممممممم――!!”
أخفي نصف جسده المؤلم، وأمسك برقعة العين التي كانت تدور بإحكام، وواجهها.
على الرغم من أنه تمكن من إقناع غوستاف، هايين، ويتز وإيدرا، أورسون والآخرين، العجوز نول، وكذلك ريكس وملزاك، كاشيو ومويسو، ديروي وكريجكين، كودرو وفينميل، وحتى ذلك المنعزل العنيد جوزروف، إلا أنه تجاهل سيسيلوس. والسبب كان―
وبذلك أنهى المحادثة، وكانت نيته أن لا تدخل في نطاق الكلمات غير الضرورية.
بدا أن سوبارو تمكن من تحقيق ذلك، كان ذلك مؤكدًا.
اراكيا: ‘سيسيلوس…!’
ظلت المرأة صامتة لبعض الوقت، ثم أنزلت يدها اليسرى ببطء.
سوبارو: “――هيا يا رفاق! لنذهب ونعطي والدي العجوز الحقير في العاصمة الإمبراطورية صفعة على وجهه!!”
وراء ذلك، كانت هناك عين حمراء خالية من أي ضوء.
الرجل: “سمعتك. كنت أفكر في شيء ما. ماذا عنك، هل تتذكرين مهمتك جيدًا؟”
تود: “الأمر لا يتعلق بالفوز أو الخسارة. لا يهمني كثيرًا. لا بأس أن تفوز، طالما أنك ستموت.”
التقى سيسيلوس بنظرتها بعينيه، و رسم ابتسامة ساخرة.
سيسيلوس: ”لا تترددي في بذل كل ما لديك―― في كل مرة، تطهين بيضك المقلي على جانب واحد فقط.”
اراكيا: ‘――هـك.’
سوبارو: ‘…لماذا؟’
الرجل: “لا يترك ذلك أي شيء أرغب فيه. باستثناء كونها رحلة لم أكن أريدها.”
سيسيلوس: ”هم؟ هل قلت شيء للتو؟”
تود: “ماذا…!؟”
شعر بذلك الركض المتعثر يبتعد، أغلق سيسيلوس عينًا واحدة، و أظهر ابتسامة ساخرة.
أمال سيسيلوس رأسه، متسائلًا عن الكلمات التي خرجت من فمه وكأنها كانت رد فعل تلقائي.
كان الماء الذي يحيط بجزيرة المصارعين عميقًا للغاية. لولا وجود الجسر المتحرك الكبير، لكان الوصول إلى ساحلها مستحيلًا، مثل جزيرة وسط مياه عازلة، لكن المسافة إلى قاع البحيرة كانت أعمق بكثير.
*راكييا : “――مفهوم.”
ومع ذلك، بدا أن ذلك قد أغضبها أكثر.
اراكيا: ‘――――’
بغضب، تقدمت ألسنة اللهب الزرقاء المتصاعدة لتحرق الطبقة السفلى من الجزيرة.
ومع اهتزاز تلك العيون الحمراء وكأن شعورًا عميقًا قد نبض من الماضي البعيد، في النهاية، حتى لو لم يكن هذا الشعور العميق قد نبض، كانت علاقتها به أمرًا لم يكن متأكدًا منه.
تانزا: “ف-فهمت…! أفهم، لأنني، أفهم…”
وخاليًا من أي قلق بشأن محيطه، بينما اندفع نحو الجحيم الناري، أصبح سيسيلوس نفسه البرق الأزرق.
هؤلاء الثلاثة―― بل في الواقع، لم يكن أحد يعرف أي شيء على الإطلاق، لكن ذلك كان جيدًا تمامًا.
…….
سوبارو: ‘هااا، هااا…’
سيسيلوس: “لقد ذهبت هنا وهناك بعناية فائقة، وقدرتك على كسب الجميع مذهلة للغاية وجديرة بالثناء. لكن بالفعل، هذا هو الأمر―― ألا تنوي إقناعي؟”
شاعرًا بحرارة الجحيم على ظهره، فرّ سوبارو بشكل محموم من الطبقة السفلى.
هرب ، بالفعل، كان يهرب. لم يكن يقاوم، ولا يكافح، بل كان يهرب.
سوبارو: ‘――――’
سواء كان ذلك انسحابًا استراتيجيًا، أو هروبًا شجاعًا من أجل المتابعة لاحقًا، لم يكن بإمكانه تقديم هذه الأعذار.
وبينما كان يقول ذلك، مرّر تود يده عبر شعره.
بعد كل شيء، لم يكن لديه أي شيء يمكنه المتابعة لأجله بعد هذه النقطة.
لقد مات الجميع، ولم يكن هناك سبيل لاستعادة أي شخص منهم بعد الآن.
على الرغم من أن ويتز والآخرين ضحوا بحياتهم حتى يتمكن من الهروب، إلا أنه لم يكن قادرًا على فعل أي شيء على الإطلاق.
بابتسامة ساخرة على هذا الرد، تأمل سوبارو في مدى اختلاف المشاعر العميقة التي يحملها مقارنة بالانطباع الذي أظهره الثلاثة بفخر.
كل شيء، وأي شيء، كان نيته النجاح في كليهما.
تود: “――؟ أريد فقط العودة إلى منزلي وإلى خطيبتي، لا أكثر.”
في الواقع، كان يعتزم التغلب على كل المشاق، من خلال التغلب على سباركا مرتين، ومساعدة رفاق مجموعته بالإضافة إلى رفاق هايين.
بهدوء، وبينما كان يسمع تصاعد التوتر في صوت اراكيا، أومأ تود برأسه.
لقد كانت افتراضات خاطئة بشكل رهيب.
تانزا: ‘――هـك.’
عند رؤية الفتاة المبللة، أدرك أنها قد ألقيت في البحيرة من الطبقة العليا.
بادئ ذي بدء، مات سوبارو مرات عديدة. حتى لو مات، طالما أنه لديه فرصة لفعل كل شيء من جديد، فسيكون الأمر على ما يرام؛ ولكن لم يعد الأمر كذلك بعد الآن.
تانزا: “ما… فقط ما الذي تريده بالضبط؟”
ومع ذلك، لماذا، كان سوبارو لا يزال واقفًا؟ لم يحترق حتى الموت هنا، ولم يعض على الدواء الموضوع خلف ضرسه، لماذا؟
بالفعل، سوبارو، الشخص الذي خاطر الثلاثة من أجله، كان عديم الفائدة تمامًا.
وبينما أوقف تود خطواته، كان هذا هو جوابه على سؤال تانزا.
إذا كان حقًا شخصًا قادرًا، لكان عليه أن يجعل كل شيء يسير على ما يرام، دون أن يموت ولو لمرة واحدة.
لذلك، ومن الآن فصاعدًا، لأنه قد تم استدعاؤه إلى عالم آخر――
تمامًا مثل ذلك الوجود المروع، تمامًا كما مثل تود فانغ.
دون حتى امتلاك قوة العودة بعد الموت، كان لديه القدرة على تجاوز كل موقف بقوته الخاصة.
ولكن، أمام سيسيلوس الذي كان يتأمل، ومع امتلاء صوت المرأة بالإحباط، بدأ مرارة قوية تمتزج باضطرابها وغضبها.
حرصًا على ألا تُهين أمنية سوبارو الأخيرة، قالت تانزا ذلك وهي تبكي.
رغم افتقاره لأي قوة قتالية بارزة، كان مماثلًا لسوبارو، فلماذا، لماذا لم يكن سوبارو قادرًا على فعل نفس الأمور التي قام بها تود؟
وبما أنه لم يكن قادرًا على فعل ذلك، فإن سوبارو، انتهى به المطاف بقتل عدد كبير من الأشخاص――
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك أنا أحبك أنا أحبك. أنا أحبك أنا أحبك أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
سوبارو: ‘تبًا… هـك!’
سوبارو: “لم تسمعيني، أليس كذلك… أنا…!”
حدق تزد بعينيه، وتجمدت تعابيره بخوف ، وبدأ يركز انتباهه على محيطه.
اندفع خارج الطبقة السفلى للجزيرة، وبمجرد أن شعر بالهواء الطلق، تضخم استياؤه بشكل لا يُحتمل.
وبضربه الجدار الخارجي الذي كان يتكئ عليه، لعن سوبارو نفسه على ضعفه.
المراقبون، لقد تحدث سيسيلوس عن الشيء نفسه من قبل.
تانزا: “――――”
قبضته الصغيرة، جسده الهزيل، عقله الذي لا يعمل ، قدرته عديمة الفائدة.
لو بدأ في تعداد أسباب هزيمته، لما انتهت قائمة الأسباب في ذهنه.
المراقبون، لقد تحدث سيسيلوس عن الشيء نفسه من قبل.
بل، ماذا امتلك هذا الصبي الحقير ذو العيون المخيفة――
بينما كان يبتسم بحيوية، تجاوبت كلمات سيسيلوس المتحمس بإيماءة من سوبارو وقال “نعم”.
‘――هـك.’
لقد كان مشهدًا يتوقع المرء فيه أن تتشبث الفتاة بشخص بالغ وهي تصرخ: ”إنه يؤلم، إنه مؤلم، أنقذني.”
أوقف سوبارو خطاه في ندم ولعن نفسه، بينما كتم صرخته في حلقه عند سماعه الصوت غير المتوقع.
كان ذلك غير طبيعي تمامًا.
صوت في هذا المكان، اهتز جسده بالكامل بعنف بينما تخيل أسوأ شيء ممكن.
تود: “――――”
هل يمكن أن يكون تود، الذي حاول إيدرا صدّه بيأس، قد لحق به؟ ومع ذلك――
حتى مع ضعف الأخير، هل يُمكن أن يتم قمع جنرال إلهي من قبل جنرال إلهي آخر؟
‘شوارتز،-ساما…’
سوبارو: ‘――تانزا؟’
الرجل: “سمعتك. كنت أفكر في شيء ما. ماذا عنك، هل تتذكرين مهمتك جيدًا؟”
بينما تردد صوتها الأجش، صدم سوبارو ، لم تكن صدمة خوف، بل شيء آخر.
ردًا على نظرة سوبارو إليهم بهذه الطريقة، عبس إيدرا و…
من ناداه من خلال أنفاس ضعيفة، كانت الفتاة التي أُلقيت خارج الممر بيد تود، والتي لم يكن متأكدًا من سلامتها بعدها، تانزا.
باعتباره شخصًا قطة خائفة ، حاول هايين الهروب لينقذ نفسه.
الرجل: “حسنًا، أريد إبادتهم عندما يحين الوقت، لذا سيكون من الجيد مجرد إلقاء أداة اللعنة في البحيرة.”
كان جسد الفتاة كله مبللاً وهي تترنح، وبعد أن تخلّت عن الكيمونو الخاص بها، كانت ترتدي ثوب الجوبان* الأبيض.
( الملابس تحت الكيمونو)
اراكيا: “…الهدف هو إبادة الجزيرة. هل هذا ممكن؟”
تود: “غوه… ما هذا؟!”
كانت في حالة مزرية، حيث انكسر أحد القرنين اللذين نبتا من رأسها.
هكذا قال.
لكن رغم ذلك――
تانزا: ”شوارتز-ساما، الحمد لله، أنت بخير…”
بينما ارتعشت عيناها اللطيفتان بارتياح، شعر سوبارو بإحساس مؤلم ينبع من أعماق قلبه.
من جيبه، أخرج الكرة السوداء، وسلمها إلى يد تانزا.
“――هاهااا، أعتقد أنك محق في ذلك.”
عند رؤية الفتاة المبللة، أدرك أنها قد ألقيت في البحيرة من الطبقة العليا.
وهكذا، عندما حدث ذلك في الواقع، اتسعت عينا سيسيلوس بعد سماع ذلك، وعندها فقط أعلن له سوبارو.
كان غياب القوة القتالية البارزة لدى تود هو الجانب الجيد الوحيد فيه، ولكن ذلك اختفى بمجرد أن تعاون معها ، مما جعله شرًا لا يُمكن إيقافه.
كانت البحيرة مليئة بوحوش سحر مائية ووحشية، وكان قرنها المكسور دليلًا على أنه لا ينبغي التغاضي عن ذلك باعتباره أمرًا تافهًا.
لقد كان مشهدًا يتوقع المرء فيه أن تتشبث الفتاة بشخص بالغ وهي تصرخ: ”إنه يؤلم، إنه مؤلم، أنقذني.”
ومع ذلك، وجدت تانزا سوبارو، وقالت: ‘الحمد لله’ بنظرة مطمئنة.
سيسيلوس أمامه، تود الذي يطارده، اراكيا التي كانت في حالة قتل مستعرة، وسوبارو، الخاطئ العظيم.
هذا، ناتسكي سوبارو، الذي لم يكن قادرًا على فعل أي شيء على الإطلاق، وجدته――
هايين: “لكن الآخرين سيعترضون، كما تعلم! آه، اللعنة! أيها الحاكم، لن نقوم بشيء مخزٍ مثل طاعة أوامرك بدافع الخوف!”
سوبارو: ‘――آه.’
سوبارو: “――――”
ثم حدث ذلك في اللحظة التي خطرت له هذه الفكرة.
تلاشت القوة من ساقيه، وسقط سوبارو على الأرض حيث وقف.
بالفعل، كان الأمر مجرد تنفيس عن غضبه.
انقطع خيط التوتر، والأفكار داخل رأسه، التي كانت سابقًا مجرد ضجيج هائج، أصبحت صامتة بسرعة.
لقد عجز عن تلبية التوقعات، والرغبات، التي وُضعت عليه.
سوبارو: “كوني الابن غير الشرعي للإمبراطور، هذا كذب محض. أنا ابن أب جدير بالثناء، رائع، … لكنني لست بأي حال من الأحوال ابن الإمبراطور.”
لم يكن الأمر أنه شعر بالارتياح عند مواجهة تانزا على قيد الحياة.
ولا أنه وجد إحساسًا بالإنجاز عن طريق اكتشاف حل جديد، ولم يتخلص من خوفه تجاه تود.
العربة التي كان يستقلها المبعوثون قد عادت أدراجها ، وبعد أن تأكد من أنها أنهت عبورها إلى الضفة الأخرى، نظر إلى سوبارو بجدية، بتعبير مخيف أشبه بوجه شيطان.
――ببساطة، فقد صبره مع نفسه.
بينما ارتعشت عيناها اللطيفتان بارتياح، شعر سوبارو بإحساس مؤلم ينبع من أعماق قلبه.
سيسيلوس: ”هم؟ هل قلت شيء للتو؟”
تانزا: ‘شوارتز -ساما…!؟’
والآن بعد أن فكر في الأمر، كان هناك شخص آخر قد خدعه بنفس الكذبة.
عند رؤية سوبارو يسقط على ركبتيه، ركضت تانزا نحوه، بتعبير تغير تمامًا.
كانت طريقة ركضها غريبة، ربما تعرضت لإصابة في ساقها.
من جيبه، أخرج الكرة السوداء، وسلمها إلى يد تانزا.
بشفاهها الرفيعة المضغوطة، حاولت تانزا سحب ذراع سوبارو. بإخلاص، حاولت حمله على ظهرها والخروج من هذا المكان؛ فتسربت منه كلمة “انتظري” في رد فعل على ذلك التطور.
وبالنظر عن كثب، تمكن من رؤية أن جوانب الجوبان الأبيض المبلل الخاص بها كانت تتحول ببطء إلى اللون الأحمر.
على الرغم من أنها تعرضت لإصابة بدت مؤلمة بشكل رهيب، إلا أنها كانت لا تزال قلقة بشأن سوبارو.
تود: “――توقف!”
عندما أدرك أنه لا يمكنه أن يرقى إلى أي من توقعات تانزا، فقد كل قوته. غمر الاستسلام قلبه الداخلي.
سوبارو: ‘――――’
حدق تزد بعينيه، وتجمدت تعابيره بخوف ، وبدأ يركز انتباهه على محيطه.
لم يكن الأمر يتعلق بالألم، ولا بالخوف.
سوبارو: ‘――――’
ما جلب اليأس لناتسكي سوبارو لم يكن شيئًا يسهل فهمه مثل التعب.
لم يكن هناك سوى الظلام في هذا المكان الذي لا يمكن للضوء أن يتغلغل فيه، هذه الأرض البعيدة للغاية، مكان لا يمكن أن تصل إليه الدعوات أو الأمنيات.
وهكذا، بينما كانت تانزا تحاول مقاومة دموعها، لمست سوبارو، الذي كان يحاول جاهدًا ترتيب كلماته.
لقد عجز عن تلبية التوقعات، والرغبات، التي وُضعت عليه.
بينما كانت وشومه المخيفة تلتوي على جسده، نظر ويتز إلى الجانب الآخر من الجسر المتحرك، وقال:
ربما لأن فكّه قد تحطم، لم يتوقف نزيفه؛ وبينما كان يبصق الدم، ضاقت عينا تود فجأة. بدا أنه يستعد للرد على كسر فكه… أو هكذا اعتقدوا――
ذلك، فوق كل شيء آخر، هو ما جلب اليأس لناتسكي سوبارو، ذلك اليأس الذي تحول إلى سم قاتل له.
اراكيا: ‘――هـك.’
تانزا: ”شوارتز -ساما، تماسَكْ… الآخرون، إيدرا-ساما وهايين-ساما…”
بينما كان يسمع الهتافات المتحمسة من محيطه ، أمسك سوبارو صدره وهمس بذلك.
عند وصولها إلى جانبه، لمست تانزا كتفي سوبارو وهي قلقة بشأن الشخصين غير الحاضرين.
تود: “الأمر لا يتعلق بالفوز أو الخسارة. لا يهمني كثيرًا. لا بأس أن تفوز، طالما أنك ستموت.”
لم تذكر اسم ويتز. كان ذلك متوقعًا.
أداة لعنة أنشأها أحد الجنرالات التسعة الإلهيين، سيد أدوات اللعنة، كانت تعمل كمحفّز لقاعدة اللعنة، وكانت شروط تفعيلها واضحة وبسيطة――
تانزا أيضًا، شهدت مقتل ويتز بأم عينيها.
ثم، فيما يتعلق بالشخصين غير الحاضرين هنا أيضًا، لا بد أنها شعرت بهاجس سيئ.
كان ذلك الهاجس دقيقًا إلى حد اليأس.
مدد ظهره المتقوس بحدة، واصل سيسيلوس الحديث كما يحلو له.
سوبارو: ”كلاهما… لقد ماتا…”
تانزا: ‘――هـك.’
لكن، من الممكن―― من الممكن أنه حتى لو لم يكن ذلك صحيحًا…
سوبارو: ”إيدرا وهايين، كلاهما حماني…”
لقد مات الجميع.
لم يكن يقصد التفاخر، لكن بشكل مفاجئ، لم يكن سيئًا على الإطلاق أن يساير ميل سيسيلوس لكونه عاشقًا للدراما.
لم يكن الأمر مجرد أنه لم يتمكن من إنقاذهم، بل أنهم هم من أنقذوه.
“إنه شخص أفضل منك… أظهر بعض الاحترام، أيها السحلية البغيضة…”
ويتز، إيدرا، وهايين، جميعهم لقوا حتفهم أثناء حماية سوبارو.
بعد أن تخلص من الأيدي الصغيرة التي كانت تلامس كتفيه، توقف سوبارو عن الحركة.
كانت تانزا قريبة من الموت، كان أيضًا لأنها حاولت الدفاع عن سوبارو العاجز.
سوبارو: “لا أريد أن أخسر أمام شخص من هذا النوع.”
كان موت الجميع خطأ سوبارو.
“هل هذا صحيح…؟ أشعر بالارتياح لأننا لم نجعل الثاني خصمًا لنا.”
قتل الجميع، كان أيضًا خطأ سوبارو.
تانزا “ومع ذلك! هل ستظل هكذا بلا حراك حتى يتم قتلك؟ إذن، لماذا فقد الجميع في مجموعتنا حياتهم؟!”
سوبارو: “أستطيع العودة عبر الموت!”
المأساة الرهيبة التي حلت بجزيرة المصارعين، كان كل شيء فيها خطأ ناتسكي سوبارو.
وضعه على نفس المستوى مع يورنا؟ يا لها من كلمات سخيفة. حتى عدم الاحترام له حدوده.
ومع اهتزاز تلك العيون الحمراء وكأن شعورًا عميقًا قد نبض من الماضي البعيد، في النهاية، حتى لو لم يكن هذا الشعور العميق قد نبض، كانت علاقتها به أمرًا لم يكن متأكدًا منه.
تانزا “شوارتز -ساما… لنغادر هذا المكان. علينا أن نختبئ فورًا.”
بالفعل، كان الأمر مجرد تنفيس عن غضبه.
سوبارو “حتى لو اختبأنا، لا فائدة… مهما فعلنا، سيتم العثور علينا فورًا.”
تانزا “ومع ذلك! هل ستظل هكذا بلا حراك حتى يتم قتلك؟ إذن، لماذا فقد الجميع في مجموعتنا حياتهم؟!”
تود: “ماذا…!؟”
سوبارو “――――”
تود: “الآن! توقف! عد إلى الخلف!”
سوبارو: “――هيا يا رفاق! لنذهب ونعطي والدي العجوز الحقير في العاصمة الإمبراطورية صفعة على وجهه!!”
هزت تانزا رأسها من جانب إلى آخر، وأطلقت صرخة محبطة موجهة إلى سوبارو الذي بقي دون حراك.
الرجل: “يجب أن تكون مهمة سهلة، نوعًا ما.”
سوبارو: “…إذن، ماذا ستفعل؟”
لكن مناشدتها المليئة بالدموع لم تشعل أي شرارة في قلب سوبارو؛ بل جلبت فقط فهمًا باردًا.
عند رؤية نظرات تود، خنق السائق كلماته وأغلق فمه، كما لو أن روحه بدأت تذبل.
بالفعل، سوبارو، الشخص الذي خاطر الثلاثة من أجله، كان عديم الفائدة تمامًا.
لم يكن أيٌّ منهم شخصًا يعتقد سوبارو أنه سيتوافق معه، وبالتأكيد، كان لدى الثلاثة مشاعر مماثلة تجاهه.
بمعنى آخر، سمح لهم بالموت بلا جدوى. لأنهم جميعًا حاولوا حمايته.
لم يكن قادرًا على الارتقاء إلى مستوى توقعاتهم، حتى بعد أن كذب عليهم وخدعهم.
كان يجب أن تحل عليه كارثة حتمية إن تحدث عن ذلك.
كان من الأفضل لو أنهم لم يصدقوا تلك الكذبة. لو أنه فشل في خداعهم حتى النهاية، أو لو لم يكن هناك مكسب له في تلك الكذبة، لو أنهم لم يصدقوا هذا الكذب.
بالتأكيد، كانت هناك أمور لم يتمكن من فعلها، أمور أرادها لكنه لم يستطع تحقيقها.
لو كان ذلك قد حدث، لما حاول الثلاثة التضحية بأنفسهم من أجل سوبارو.
في الواقع، كان هذا أمرًا كان يفكر فيه منذ البداية، ولكن――
كان غياب القوة القتالية البارزة لدى تود هو الجانب الجيد الوحيد فيه، ولكن ذلك اختفى بمجرد أن تعاون معها ، مما جعله شرًا لا يُمكن إيقافه.
لم يكن الأمر من أجل ابن الإمبراطور، ولا من أجل ناتسكي شوارتز ، بل من أجل ناتسكي سوبارو؛ وهذا شيء لن يعرفوه أبدًا.
لم يقل سوبارو أي شيء لسيسيلوس، الذي واصل قول هرائه بلا توقف.
والآن بعد أن فكر في الأمر، كان هناك شخص آخر قد خدعه بنفس الكذبة.
تانزا “شوارتز -ساما! إن سقطت هنا――”
سوبارو “…كل شيء، كل ذلك كان كذبة، تانزا.”
ومع ذلك――
تانزا “――――”
سوبارو: ‘تبًا… هـك!’
“إنه شخص أفضل منك… أظهر بعض الاحترام، أيها السحلية البغيضة…”
سوبارو: “كوني الابن غير الشرعي للإمبراطور، هذا كذب محض. أنا ابن أب جدير بالثناء، رائع، … لكنني لست بأي حال من الأحوال ابن الإمبراطور.”
تود: “هذا التعبير في عينيكِ مزعج للغاية. كما أنني لا أنوي التقليل من مدى خطورة هذا اليأس. إذا فعلتُ ذلك، فسيكون الأمر مزعجًا، لأننا سنُعيق بعضنا البعض عن الحركة.”
تود: “يبدو أنك تتمتع بحظ الشياطين. رغم أنني كنت أطاردك، استغرق الأمر وقتًا للوصول إليك لأن الممر كان مشتعلًا. أخبرت اراكيا أن تستخدم الماء، لكن…”
سيسيلوس: ”حسنًا، باسو، أي نوع من الإيمان تحمله؟”
ثم، وهو يخفض نظره، اعترف سوبارو بصدق أنه حاول الاعتماد على هذه الكذبة وتوقعاتهم الخاطئة.
…………
سوبارو: “――أنا، أكره هذا.”
لو أنه فعل ذلك في وقت أبكر – لا، لم يكن يجب عليه قول هذه الكذبة منذ البداية.
هايين: “لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة؟! حتى لو قلت شيئًا واضحًا! هل أنا مخطئ؟!”
سيسيلوس: ‘أوه؟’
تانزا: “――――”
سوبارو: “――سأنقذ…”
اتسعت عينا تانزا أكثر من المعتاد، وصُدمت تمامًا باعتراف سوبارو. كان ذلك طبيعيًا، فبالنظر إلى الموقف، فكرة أنه قد كذب جعلت سوبارو نفسه يشعر بالاشمئزاز من نفسه. بعد أن تم خداعها، لم يكن من الغريب أن تغضب الفتاة .
دون الاعتماد على أي خدع رخيصة مثل عدم الشعور بالألم، استمر سيسيلوس في الابتسام.
في الواقع، حتى لو قتلت تانزا سوبارو، فذلك سيكون أمرًا لا مفر منه.
كان الأمر ذاته ينطبق على الجميع أيضًا.
لكن لم يكن بحاجة إلى فهمها؛ لذا تخلى عن ذلك ووضع نيته في القتل موضع التنفيذ فورًا.
لقد ضاعت فرصة فرض العقوبة المستحقة على سوبارو المخادع، بسبب أولئك الذين خدعهم.
سوبارو: “هممم؟”
سيسيلوس: ”إنه وجه شخص مات بعد أن أدى واجبه، أريد أن أرحل بهذه الطريقة أيضًا.”
لذا، حتى لو قامت تانزا بذلك…
تانزا: “…شوارتز -ساما.”
الرجل: “من الضروري الاستعداد للأسوأ على الإطلاق، بما في ذلك مكان إخفاء أداة اللعنة.”
سوبارو: “――――”
لرفاقه المحيطين به، ثم لنفسه، وقبل كل شيء، للشخص الذي منحه هذه الفرصة، كان ممتنًا.
تانزا: “علينا التحرك بسرعة من هنا. سأحملك على ظهري.”
بينما كان يصرخ بلا أمل، ومع تلاشي كل شيء من حوله، كان هذا العالم ينهار.
ظلت المرأة صامتة لبعض الوقت، ثم أنزلت يدها اليسرى ببطء.
سوبارو: “ماذا…”
سوبارو، الذي كان قد أغلق عينيه استعدادًا لرد فعلها الطبيعي ، رفع رأسه عند سماع كلمات تانزا.
“انا احبك “
اتسعت عينا تانزا أكثر من المعتاد، وصُدمت تمامًا باعتراف سوبارو. كان ذلك طبيعيًا، فبالنظر إلى الموقف، فكرة أنه قد كذب جعلت سوبارو نفسه يشعر بالاشمئزاز من نفسه. بعد أن تم خداعها، لم يكن من الغريب أن تغضب الفتاة .
بشفاهها الرفيعة المضغوطة، حاولت تانزا سحب ذراع سوبارو. بإخلاص، حاولت حمله على ظهرها والخروج من هذا المكان؛ فتسربت منه كلمة “انتظري” في رد فعل على ذلك التطور.
لقد قال كل شيء، كل شيءٍ دون استثناء. لقد قال إنها كانت كذبة.
بينما كان سوبارو غير قادر على الفهم الكامل لما يحدث، نظرت تانزا في عينيه، محاولًة توضيح السبب.
سوبارو: “لم تسمعيني، أليس كذلك… أنا…!”
تانزا: “لست الابن غير الشرعي لسيادة الإمبراطور، لقد سمعتك. سنتحدث عن ذلك لاحقًا…”
سوبارو: ‘لماذا…!؟’
سوبارو: “سيكون الأمر سيئًا لاحقًا أيضًا، أليس كذلك؟! أنا لا علاقة لي بالإمبراطور! وبالتالي، في الوقت الحالي، لا يوجد سبب لإنقاذي…”
سوبارو: “لا تقلقي، تانزا.”
تانزا: “نعم، هذا صحيح، شواتز-ساما. في المرة القادمة، لن نخسر بالتأكيد.”
لم يكن هناك سبب. كانت خطيئة سوبارو أنه ادّعى وجود شيءٍ لم يكن موجودًا حقًا.
وهذا هو الشيء نفسه الذي أودى بحياة هؤلاء الثلاثة――
تانزا: “――شوارتز -ساما، هل هذا حقًا ما تعتقده؟”
تود: “――――”
لم تذكر اسم ويتز. كان ذلك متوقعًا.
بعد أن تخلص من الأيدي الصغيرة التي كانت تلامس كتفيه، توقف سوبارو عن الحركة.
ألقت المرأة المغطاة باللهب نظرة غاضبة عليه؛ لقد فهم أنه نفسه كان هدف غضبها، لكنه لم يفهم تمامًا مصدر هذا الغضب.
أمامَه، كانت تانزا تجلس على الأرض وتنظر مباشرة إلى عينيه بنيةٍ واضحة. لم يستطع أن يبعد عينيه عنها، وهو يكافح لفهم معنى الكلمات التي وجهتها له.
سيسيلوس: ”أنا لا أمزح حقًا، ولكن مع ذلك، بما أنني لا أستطيع تقديم أي دليل لكِ لكي تصدقيني، لا يمكنني فعل شيء سوى الإصرار والإصرار عليه. ومع ذلك، أرى، إذا فكرت في الأمر بهذه الطريقة، يبدو أن العديد من الأشياء تصبح منطقية.”
بغض النظر عما كانت تفكر فيه، فكل شيء، كل ذلك، كان كما قال.
في أسوأ السيناريوهات، إذا لم يتعاون الحاكم، فإن إلقاء أداة اللعنة في البحيرة سيصبح خيارًا ممكنًا أيضًا.
تانزا: “ويتز-ساما، إيدرا-ساما، هايين-ساما، السبب الذي جعل الجميع يضعون حياتهم على المحك لحمايتك، شوارتز -ساما، هل تعتقد حقًا أنه كان فقط بسبب الكذبة التي قلتها؟”
تانزا: “لا، أُه، كنت فقط أتساءل لماذا تربت على رأسي…”
تانزا: “ما… فقط ما الذي تريده بالضبط؟”
سوبارو: “لأنني… لأنني قلت إنني ابن الإمبراطور.”
تانزا: “أنا والجميع، كلّنا صدّقنا ذلك. ومع ذلك، هؤلاء الثلاثة… هؤلاء الأشخاص، جبان، خائف، وكاذب، هل تعتقد أنهم سيجازفون بحياتهم من أجل الولاء والإخلاص للإمبراطورية؟”
لو كان سوبارو الابن غير الشرعي للإمبراطور، لكان يُعرف باسم أمير إمبراطوري.
في الواقع، كان يعتزم التغلب على كل المشاق، من خلال التغلب على سباركا مرتين، ومساعدة رفاق مجموعته بالإضافة إلى رفاق هايين.
لهذا السبب، بالنسبة لهؤلاء الثلاثة، باعتبارهم من مواطني الإمبراطورية، كان من الطبيعي أن يحاولوا حماية سوبارو. ولكن، مرة أخرى، بدأ يستوعب كلمات تانزا ويفكر فيها.
ومع ذلك، هذه المرة، هذه اللحظة بالذات، كانت أفكاره ترغب، وتتوقع هذا الوصول.
باعتباره شخصًا قطة خائفة ، حاول هايين الهروب لينقذ نفسه.
كان ويتز، بصفته جبانًا، يحاول النجاة من خلال التفوق على من حوله.
شاعرًا بحرارة الجحيم على ظهره، فرّ سوبارو بشكل محموم من الطبقة السفلى.
وكان إيدرا، بصفته كاذبًا، يسعى لجعل نفسه يبدو أكبر ليتمكن من التحكم في الجميع.
لم يكن أيٌّ منهم شخصًا يعتقد سوبارو أنه سيتوافق معه، وبالتأكيد، كان لدى الثلاثة مشاعر مماثلة تجاهه.
في نهاية النضال المؤلم الذي بدا وكأنه يعصر روحه، اندفعت نوبة الغضب من فمه.
كل شيء، وأي شيء، كان نيته النجاح في كليهما.
ورغم ذلك، في النهاية، خاطر الثلاثة بحياتهم للدفاع عن سوبارو، وحمايته، ومنحه فرصة الهروب.
ولكن لماذا حدث ذلك؟ لأنهم جميعًا اعتقدوا أن سوبارو هو الابن غير الشرعي للإمبراطور.
لكن، من الممكن―― من الممكن أنه حتى لو لم يكن ذلك صحيحًا…
أوقف سوبارو خطاه في ندم ولعن نفسه، بينما كتم صرخته في حلقه عند سماعه الصوت غير المتوقع.
سوبارو: “لماذا فقط…؟”
سوبارو: ”لماذا، يبدو أنك تستمتع بهذا…؟”
تانزا: “لأنك، شوارتز -ساما، تقربت بالفعل من هؤلاء الثلاثة.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “――――”
تانزا: “لقد تحدثت معهم فعليًا، وأجبتهم، وحاولت أن تفهمهم حقًا… من خلال فعل ذلك، شوارتز -ساما، أصبحت قريبًا من الجميع.”
المأساة الرهيبة التي حلت بجزيرة المصارعين، كان كل شيء فيها خطأ ناتسكي سوبارو.
بينما كان سوبارو غير قادر على الفهم الكامل لما يحدث، نظرت تانزا في عينيه، محاولًة توضيح السبب.
ما الذي فعله سوبارو؟ لماذا اختار هؤلاء الثلاثة إنقاذه؟
كانت تحاول إخباره بالإجابة.
“――لا تجعلني أضحك، أيها السحلية الحقيرة!”
لكن سوبارو لم يفهم ما كانت تعنيه، لأنه――
بغضها لحقيقة أنها كانت قادرة على الرؤية بالعين التي كانت تحت رقعة العين، كانت اراكيا تخفي عينها اليسرى بيدها الفارغة، وكان وجهها، الذي كان بلا مشاعر في الماضي، متشوّهًا، معبّرًا عن مشاعر معقدة للغاية.
سوبارو: “هذا أمر طبيعي، لم أفعل أي شيء مميز حقًا.”
لم يكن متأكدًا مما حدث للتو، فتجولت عيناه في المكان.
بالنسبة له، كان الحديث مع رفاقه الذين كان يتعاون معهم، ومحاولة فهمهم، أمرًا طبيعيًا تمامًا.
اراكيا : “――تود، هناك شيء غريب.”
هكذا قال.
بالتأكيد، كانت هناك أمور لم يتمكن من فعلها، أمور أرادها لكنه لم يستطع تحقيقها.
عندما أدرك أنه لا يمكنه أن يرقى إلى أي من توقعات تانزا، فقد كل قوته. غمر الاستسلام قلبه الداخلي.
لكن التقرب من الآخرين، كان أمرًا طبيعيًا، وليس شيئًا خارقًا أو غير عادي.
بينما كانت تانزا تتشبث به وهي تبكي، كانت مشاعر سوبارو الداخلية مليئة بالذنب.
تانزا: “أنا شخصيًا أفهم كيف كان شعورهم جميعًا. لقد تم إنقاذي أيضًا ذات مرة بواسطة يورنا-ساما. تمكنت من التقرب منها. لا شك أنه كان الأمر ذاته بالنسبة لأولئك الثلاثة، من حيث مشاعرهم تجاهك.”
سوبارو: “――المرة القادمة.”
سوبارو: “――――”
تانزا: “ومع ذلك، كان هناك معنى وراء تضحيتهم بحياتهم من أجل ذلك… هناك أوقات يشعر فيها المرء بهذا.”
كان جسد الفتاة كله مبللاً وهي تترنح، وبعد أن تخلّت عن الكيمونو الخاص بها، كانت ترتدي ثوب الجوبان* الأبيض.
كانت تلك الكلمات غير عادلة.
ولا أنه وجد إحساسًا بالإنجاز عن طريق اكتشاف حل جديد، ولم يتخلص من خوفه تجاه تود.
لو كان الأمر مقتصرًا على تجربتها مع سوبارو فقط، لما استطاعت تانزا أن تقول له ذلك مباشرة. لكن تانزا كانت تتحدث من واقع تجربتها الشخصية، عن ما حصلت عليه من يورنا.
كانت تلك الكلمات غير عادلة.
……..
يورنا ميشيغوري، سيدة مدينة الشياطين، حيث تعيش العديد من القبائل―― وفقًا لما يعرفه سوبارو، كانت أطيب امرأة في الإمبراطورية.
لا يمكنني قبول ذلك. ولهذا――
وضعه على نفس المستوى مع يورنا؟ يا لها من كلمات سخيفة. حتى عدم الاحترام له حدوده.
رغم أن جسده قد تقلّص، إلا أنه لم يستطع نسيان تلك الذكريات المؤلمة.
تانزا كانت ترفع من قدر سوبارو أكثر مما يستحق. ولكن――
لذا، حتى لو قامت تانزا بذلك…
بهذا الجسد الصغير، بإخلاص، اقترب سوبارو منها، إلى الفتاة التي حاولت بشدة إبقائه على قيد الحياة، والتي يجب أن يترك لها شيئًا وراءه. فقط――
سوبارو: “――――”
بعد أن افترقا، أدرك ذلك أخيرًا.
الجميع: “نعممممممم――!!”
لكن بالنسبة لأولئك الثلاثة، بالنسبة لهايين، ويتز، وإيدرا، كيف كان الأمر بالفعل؟
على الأرجح، كان سوبارو يعرف عنهم أكثر مما كانوا يتصورون.
كراهية هايين لنفسه ، اتهامات ويتز الزائفة، سقوط إيدرا، كان يعرف كل ذلك.
سوبارو: “سأبقى معك بينما تبحث عن فرصة سانحة. أو هل يمكن أن تكون خائفًا من طفل يقترب من الموت؟”
كان يدرك أنهم جميعًا، بعد أن مروا بأوقات عصيبة، وأيام بائسة، ولم يجدوا من يعتمدون عليه، تم إرسالهم إلى هذه الجزيرة.
وبذلك أنهى المحادثة، وكانت نيته أن لا تدخل في نطاق الكلمات غير الضرورية.
لكنه لم يفكر كثيرًا في ذلك. لأنه، بالتأكيد، كان لدى كل واحد منهم فرصته.
هايين: “حتى بدون هذا التهديد الغريب منك، نحن سنذهب مع شواتز. هيه، أليس كذلك يا رفاق؟! لستم خائفين، صحيح؟!”
ورغم أنه اعتقد أنهم سيموتون هنا، فإن فكرة أن هذا سيكون مصيرهم النهائي كانت صادمة.
شرح سوبارو لتود معنى الضربة التي تلقاها على فكّه المكشوف.
سوبارو: “كنت أرغب في إنقاذ الجميع.”
تانزا: “لقد أنقذتهم. إلى الحد الذي جعلهم يضحون بحياتهم لحمايتك، شوارتز -ساما.”
سوبارو “حتى لو اختبأنا، لا فائدة… مهما فعلنا، سيتم العثور علينا فورًا.”
الرجل: “――لا مشكلة لدي في أي تضحيات.”
سوبارو: “لا، أنتِ مخطئة. ليس الأمر كذلك…”
بالتأكيد، كانت هناك أمور لم يتمكن من فعلها، أمور أرادها لكنه لم يستطع تحقيقها.
ربما، بطريقة ما، كانت تانزا محقة.
دون حتى امتلاك قوة العودة بعد الموت، كان لديه القدرة على تجاوز كل موقف بقوته الخاصة.
“من هو الخائف؟ من!؟”
في الواقع، إذا مات أحد المصارعين كمثال على تأثير قاعدة اللعنة، فمن المحتمل ألا يحاول أحد فعل الشيء نفسه للتحقق منها مرة أخرى. لم يكن هناك حمقى متهورون إلى هذه الدرجة.
ربما، أكثر مما كان يعتقد، هؤلاء الثلاثة رأوا في سوبارو رفيقًا لهم.
من المحتمل أن يكون قد أنقذ قلوبهم بطريقة ما.
سوبارو: “شكرًا لك―― سأذهب الآن.”
لكن إنقاذ قلوبهم فقط، لم يكن كافيًا.
اراكيا: ‘سيسيلوس…!’
بدا أن حتى تود نفسه لم يكن يعرف معنى “العودة بواسطة الموت” التي صرخ بها سوبارو.
لم يكن من المنطقي أن يكتفي بذلك. ما أراد إنقاذه، كان كل شيء.
رغم أن تود عبس عند سماع هذه الكلمات، إلا أنه لم يُقلل من يقظته تجاه تانزا بلا مبالاة. وبالطبع، لو حاول سوبارو اتخاذ أي خطوة واضحة، لتحرك تود فورًا لإيقافه.
قتل الجميع، كان أيضًا خطأ سوبارو.
سوبارو تمنى، لأولئك الذين وقفوا بجانبه، لأولئك الذين عاملوه بلطف، للجميع، أن يتم إنقاذ قلوبهم وأجسادهم أيضًا.
سوبارو، الذي كان قد أغلق عينيه استعدادًا لرد فعلها الطبيعي ، رفع رأسه عند سماع كلمات تانزا.
إذا لم يستطع فعل ذلك، فلن يكون ابن ناتسكي كيني―― لا.
هل كان إرساله إلى إمبراطورية فولاكيا هو السبب؟
سوبارو: “――أنا، أكره هذا.”
كان يجب أن تحل عليه كارثة حتمية إن تحدث عن ذلك.
بينما كان يصرخ بلا أمل، ومع تلاشي كل شيء من حوله، كان هذا العالم ينهار.
ومن ظهرها، نبتت أجنحة من اللهب ؛ كانت ألسنة اللهب تتأرجح وكأنها تتماشى مع مشاعرها، تواصل إشعال النار، وتنشر الحرارة الرهيبة عبر الممر.
دون أن يدرك، كانت جزيرة المصارعين قد اجتاحها الدخان الأسود، كانت تحترق رغم أنها جزيرة طافية فوق بحيرة، كانت تحترق، وألسنة اللهب تنتشر، حاملة معها أرواح من فيها إلى نهايتهم.
فجأة فقد العالم ألوانه. اختفى الخفقان العالي الذي كان يتردد، وتلاشى الطنين في أذنيه بعيدًا.
سوبارو: “لن…”
لم يكن لديه فكرة واضحة عما يجب فعله، لكنه شعر أنه يجب على الأقل أن يترك شيئًا وراءه لها، حتى لو كان على وشك الموت.
أسمح بحدوث شيء كهذا. لا أريد أن يحدث شيء كهذا. لا أريد أن تستسلم ركبتاي بسبب نهاية كهذه، غير قادر على إنقاذ الجميع.
لا يمكنني تقبل نهاية كهذه، حيث يضحي الجميع بحياتهم.
بدون أي تلميح للمزاح أو السخرية، أعلن تود رغبته بوضوح. كل ما كان يريده هو العودة إلى المنزل، كان ذلك الشيء الوحيد الذي يرغب فيه. وهذا ما أعلنه تود.
لا يمكنني قبول ذلك. ولهذا――
ذاك الوجود الذي من المفترض أن يراقب سوبارو، لو كان يراقبه حتى الآن دون أن يفارقه، لما حدثت هذه الدورات الخالية من الأمل، الخالية من الحب.
تانزا “――――”
سوبارو: “――أنا، لا أريد، أن أخسر أمامك.”
――الجميع.
سوبارو: “――سيسي، أردت أن أرى ذلك التعبير على وجهك.”
“لا يهمني حقًا مسألة الفوز أو الخسارة، بالمناسبة.”
من خلف الدخان الأسود المتصاعد، وهو يضع الفأس التي يحمله كتفه ، أجاب الرجل بينما يميل برأسه.
……..
كان هذا جانبًا بغيضًا من شخصيته، لكنه كان أيضًا شيئًا يمكن الاعتماد عليه والاستفادة منه.
للحظة واحدة فقط، ظن سوبارو أن الرجل الذي ظهر أمامه بتلك الراحة، حاملاً فأسًا مغطى بالدماء على كتفه، هو شخص آخر.
مستعدًا لما قد يحدث إذا قال ذلك، وبيده لا تزال على صدره، قال سوبارو هذه الكلمات بوضوح.
كان يفتقد إلى عصابة رأسه المميزة، وشعره البرتقالي كان متدليًا، مما منحه انطباعًا مختلفًا تمامًا عن الرجل الذي عرفه سوبارو من قبل.
ولكن تلك العيون―― تلك الحدقات الخضراء، والشر المتأصل فيها، لم يكن من الممكن إخفاء هويته الحقيقية تمامًا.
“أنا أحبك.”
سوبارو: “تود…”
تود: “يبدو أنك تتمتع بحظ الشياطين. رغم أنني كنت أطاردك، استغرق الأمر وقتًا للوصول إليك لأن الممر كان مشتعلًا. أخبرت اراكيا أن تستخدم الماء، لكن…”
سوبارو: “――――”
تود: “يبدو أن اراكيا مشغولة بأمور أخرى. إنها عديمة الفائدة في اللحظات المهمة .”
قال ذلك بصراحة ونبرة متحجرة، حيث بدا أن شخصيته المبهجة والمصطنعة من لقائه الأول مع سوبارو قد تبخرت تمامًا.
لم يكن بحاجة إلى الحركة―― كان هناك شيء واحد فقط يجب أن يقوله.
كان يجب أن تحل عليه كارثة حتمية إن تحدث عن ذلك.
لم يتبقَ سوى تعطش بارد للعنف.
وربما، حتى ذلك العنف، كان مجرد سوء فهم من جانب سوبارو، وربما كان أيضًا مجرد خداع آخر.
أطاعت اراكيا دون شكوى، بينما عبّر السائق عن شعوره بالواحب .
ويتز، إيدرا، وهايين، جميعهم لقوا حتفهم أثناء حماية سوبارو.
كان رجلًا يقول الأكاذيب الضرورية فقط عندما يضطر لذلك، مستغلًا من حوله، وهو ما كان متوقعًا من تود――
تانزا: “رجاءً، امتنع عن الاقتراب أكثر من ذلك…”
كانت تانزا تحدق في تود بحدة الذي حاول التقدم خطوة إلى الأمام، ثم التقطت حجرًا قريبًا.
وبفضل القوة التي تمتلكها، وهي قوة لا يمكن تصورها لطفلة، حتى حجر عادي يمكن أن يصبح سلاحًا قاتلًا عند رميه.
سيسيلوس: ”آه، لقد قلبت السبب والنتيجة. أنا لا أبتسم لأن الأمر ممتع، أنا أبتسم لأجعل هذا المشهد في المسرحية أكثر إمتاعًا.”
تود: “――هك، أنت…”
ومع ذلك، في حالة أن يكون الخصم هو تود، لم يشعر سوبارو أن الحجر سيكون مفيدًا أكثر من كونه مجرد حجر.
كان يريد أن يقول إن ذلك غير معقول، لكن كان هناك مجال للشك فيما إذا كان بإمكانه تصديق ذلك حقًا.
وفي الواقع، لم يكن تود جبانًا، بل ضيّق عينيه…
حطم فأس تود كتفه اليمنى بضربته الأخيرة، وكان لا يزال مغروسًا هناك.
تود: “رغم أنك سقطت في البحيرة، يبدو أنك عنيدة جدًا، يا صغيرتي. هل أنتِ مثل أولئك الذين رأيتهم سابقًا؟”
تانزا: “…إذا كنتَ تشير إلى الجميع من مجموعتنا …”
بينما كان يتحدث، لمس سيسيلوس خده الأيسر المحترق بيده اليمنى.
تود: “هذا التعبير في عينيكِ مزعج للغاية. كما أنني لا أنوي التقليل من مدى خطورة هذا اليأس. إذا فعلتُ ذلك، فسيكون الأمر مزعجًا، لأننا سنُعيق بعضنا البعض عن الحركة.”
كانت في حالة مزرية، حيث انكسر أحد القرنين اللذين نبتا من رأسها.
عند سؤال تانزا المحرج، أدرك سوبارو أنه كان يداعب رأسها دون وعي، فاعتذر. لكن، بغض النظر عن اعتذاره، لم يتوقف عن مداعبة رأسها.
وبينما كان يقول ذلك، مرّر تود يده عبر شعره.
ومن تلك الحركة ، أدرك سوبارو أن إزالة العصابة عن رأس تود كانت بمثابة إنجاز حققه إيدرا.
ما جلب اليأس لناتسكي سوبارو لم يكن شيئًا يسهل فهمه مثل التعب.
اراكيا: ‘سيسيلوس…!’
لم يكن الأمر أن إيدرا استطاع هزيمة تود، ولم يكن أنه ألحق به أي إصابة، بل انتزع عصابته فقط.
――وذلك لأنه كان قد ألقى بنفسه بالفعل في أكبر رهان ممكن.
ولكن تلك العيون―― تلك الحدقات الخضراء، والشر المتأصل فيها، لم يكن من الممكن إخفاء هويته الحقيقية تمامًا.
ورغم ذلك، بسبب قيام إيدرا بهذا الفعل الوحيد، بدأ تود يتعامل بحذر تجاه سوبارو وتانزا.
ثم، فيما يتعلق بالشخصين غير الحاضرين هنا أيضًا، لا بد أنها شعرت بهاجس سيئ.
تانزا: “ما… فقط ما الذي تريده بالضبط؟”
سوبارو: ‘لماذا…!؟’
كان ترتيب الأمور معكوسًا تمامًا.
تود: “――؟ أريد فقط العودة إلى منزلي وإلى خطيبتي، لا أكثر.”
“جميع المصارعين في جزيرة المصارعين جينونهيف، سيتم وضعهم تحت قيادتك―― صاحب السمو، شواتز.”
وبينما أوقف تود خطواته، كان هذا هو جوابه على سؤال تانزا.
أعلم أن هذا أناني. لكنني أريد إنقاذ الجميع.
بدون أي تلميح للمزاح أو السخرية، أعلن تود رغبته بوضوح. كل ما كان يريده هو العودة إلى المنزل، كان ذلك الشيء الوحيد الذي يرغب فيه. وهذا ما أعلنه تود.
وربما، إذن، لم يكن ذلك كذبًا بأي شكل من الأشكال.
سوبارو: “…إذن، ماذا ستفعل؟”
تانزا: “――هك.”
مع ارتجافٍ، حيث شعر بالرعب يسري على طول ظهره――
سوبارو: “تانزا، لا تحتاجين إلى التحدث إليه بعد الآن. من سيتحدث إليه، هو أنا.”
دفع سوبارو تانزا إلى الخلف، والتي كانت تحدق في تود ،و ركز نظره عليه بصمت.
“هل تستمع؟”
أما تود، فكان أمامهما، وهو يرفع كتفيه بلا مبالاة.
فجأة فقد العالم ألوانه. اختفى الخفقان العالي الذي كان يتردد، وتلاشى الطنين في أذنيه بعيدًا.
تود: “ليس لدي شيء لأتحدث عنه، أيها الفتى.”
في أسوأ السيناريوهات، إذا لم يتعاون الحاكم، فإن إلقاء أداة اللعنة في البحيرة سيصبح خيارًا ممكنًا أيضًا.
“لننتزعها من ذلك العجوز الحقير، إنها بداية إمبراطوريتنا――!!”
وفي مواجهة تود، ألقت تانزا الحجر الذي كان في يدها بسرعة كبيرة.
سوبارو: “سأبقى معك بينما تبحث عن فرصة سانحة. أو هل يمكن أن تكون خائفًا من طفل يقترب من الموت؟”
تود: “بالتأكيد مخيف. صبي ما زال يحاول استفزازي رغم الموقف، أن أشعر بالخوف أمر لا مفر منه.”
سوبارو: “تود…”
ومن ثم، صرخ.
لم يسمح لنفسه أن ينفعل ولو قليلًا، ولم يُظهر أي تهاون في حذره، لم يكن ليستخف بخصمه حتى لو كان طفلًا.
عند سماع كلمات سوبارو التي حملت عزمه، اتسعت عينا تانزا.
سيسيلوس: ”حسنًا، باسو، أي نوع من الإيمان تحمله؟”
في الحقيقة، ضد خصم مزعج إلى حد لا نهائي، رأى أن من الطبيعي أن يُدفع إلى زاوية كهذه. لكن، فكر أيضًا في شيء آخر.
وبينما كان مرتاحًا بسبب هذا الحسم، وضع سوبارو يده على ذقنه.
ببساطة، كان يكره تأخر استجابته بسبب اعتماده على الآخرين.
كان تود شخصًا يستخدم ذكائه بحذر ولا يبالغ في تقدير قدراته، وهذه الطريقة في فعل الأمور كانت――
سوبارو: “أنت شخص يحاول فعل كل شيء بنفسك.”
سوبارو: “إنه يعني القائد. مناسب تمامًا، أليس كذلك؟”
تود: “――من المستحيل فعل كل شيء. أنا أعرف حدود قدرتي.”
تود: “ليس لدي شيء لأتحدث عنه، أيها الفتى.”
تود: “――من المستحيل فعل كل شيء. أنا أعرف حدود قدرتي.”
سوبارو: “رغم أنك جئت برفقة اراكيا كرفاق، إلا أنك لا تثق بها على الإطلاق.”
لم يكن أحد جانبي جسده محترقًا، ولم تتغير تصرفاته منذ أن تعرض للحرق. وعندما نظر إلى سوبارو، وكذلك إلى الحشد الكبير من الناس المحيطين به،
لو كان ذلك قد حدث، لما حاول الثلاثة التضحية بأنفسهم من أجل سوبارو.
لم يشعر سوبارو بأي اهتمام من تود تجاه اراكيا.
سوبارو “…كل شيء، كل ذلك كان كذبة، تانزا.”
ليس لأنه لم يكن واثقًا من قوتها، ولا لأنه يعتقد أنه من المستحيل أن تخسر، بل لأنه، بغض النظر عن قوتها أو ضعفها، تود ببساطة لا يهتم باراكيا .
سوبارو: “المرة القادمة، سأقتلع رأسك.”
وهذا لم يكن مقتصرًا فقط على اراكيا ، بل كان ينطبق على كل شيء في محيط تود.
إذا تم إلقاء أداة اللعنة في البحيرة، فبحلول الوقت الذي تصل فيه إلى القاع، سيكون الجميع في نطاق تفعيل قاعدة اللعنة.
لهذا السبب، أفكاره، أفعاله، قيمه ، كلها كانت تتحقق بالكامل من خلاله وحده.
سوبارو: “لا أريد أن أخسر أمام شخص من هذا النوع.”
تود: “الأمر لا يتعلق بالفوز أو الخسارة. لا يهمني كثيرًا. لا بأس أن تفوز، طالما أنك ستموت.”
لم يكن الأمر أن إيدرا استطاع هزيمة تود، ولم يكن أنه ألحق به أي إصابة، بل انتزع عصابته فقط.
اراكيا: “أنت تمزح…”
ويتز: “لقد طردنا المبعوثين من العاصمة الإمبراطورية… بهذا، ليس لدينا طريق للعودة، أليس كذلك؟”
سوبارو: “هزيمتي، لن تكون مجرد هزيمتي وحدي. ستكون هزيمة تانزا، هايين ، ويتز، إيدرا، وكل فرد في المجموعة.”
تانزا: ”شوارتز -ساما، تماسَكْ… الآخرون، إيدرا-ساما وهايين-ساما…”
كان ذلك أمرًا لا يُطاق.
تانزا: “لقد تحدثت معهم فعليًا، وأجبتهم، وحاولت أن تفهمهم حقًا… من خلال فعل ذلك، شوارتز -ساما، أصبحت قريبًا من الجميع.”
لقد قاتلوا جميعًا معًا، لقد قاوموا، وتقدموا نحو النصر. كمجموعة واحدة.
حتى مع ضعف الأخير، هل يُمكن أن يتم قمع جنرال إلهي من قبل جنرال إلهي آخر؟
كانت تانزا قريبة من الموت، كان أيضًا لأنها حاولت الدفاع عن سوبارو العاجز.
لهذا السبب، سينتصرون―― سينتصر مع الجميع.
ربما، أكثر مما كان يعتقد، هؤلاء الثلاثة رأوا في سوبارو رفيقًا لهم.
سوبارو: “――――”
لم يكن أحد جانبي جسده محترقًا، ولم تتغير تصرفاته منذ أن تعرض للحرق. وعندما نظر إلى سوبارو، وكذلك إلى الحشد الكبير من الناس المحيطين به،
مع جسده على مشارف الموت، وضع سوبارو يده على صدره.
بعد كل شيء، لم يكن لديه أي شيء يمكنه المتابعة لأجله بعد هذه النقطة.
رغم أن تود عبس عند سماع هذه الكلمات، إلا أنه لم يُقلل من يقظته تجاه تانزا بلا مبالاة. وبالطبع، لو حاول سوبارو اتخاذ أي خطوة واضحة، لتحرك تود فورًا لإيقافه.
سوبارو: “نعم، لقد هربوا. كما هو متوقع، وجدوا أنه من الغريب أننا اصطففنا فقط للترحيب بهم. ولكن، كان هذا ما أردتهم أن يفكروا به، لذا كان مجرد خدعة.”
ومع ذلك، بقي سوبارو جاثيًا في مكانه، ولم يتحرك. لن يتحرك.
“…اعتقدت أنهم سيعودون، لكن قرار التراجع بدا سريعًا للغاية.”
سوبارو: “تود.”
لم يكن بحاجة إلى الحركة―― كان هناك شيء واحد فقط يجب أن يقوله.
بينما كانت تهمس بتلك الكلمات التي اعتادت أذناه سماعها، اخترقت أصابعها صدر سوبارو، ثم لفت نفسها حول العضو الذي يحتوي على عناصر الحياة برفق.
سوبارو: “――أنا أستطيع… العودة عبر الموت.”
ومع ذلك، بدا أن ذلك قد أغضبها أكثر.
سيسيلوس: ”――حسنًا، يبدو أن باسو اختفى أيضًا، أليس كذلك.”
متجاوزًا تردده الطفيف، نطق سوبارو بهذه الكلمات.
حتى مع ضعف الأخير، هل يُمكن أن يتم قمع جنرال إلهي من قبل جنرال إلهي آخر؟
مستعدًا لما قد يحدث إذا قال ذلك، وبيده لا تزال على صدره، قال سوبارو هذه الكلمات بوضوح.
بعد كل شيء، لم يكن لديه أي شيء يمكنه المتابعة لأجله بعد هذه النقطة.
ومن ثم――
تود: “…ماذا؟”
لم يسمح لنفسه أن ينفعل ولو قليلًا، ولم يُظهر أي تهاون في حذره، لم يكن ليستخف بخصمه حتى لو كان طفلًا.
بعد لحظة من الصمت بسبب كلمات سوبارو، تجعد جبين تود، مكوّنًا تجاعيد عميقة.
سوبارو: “ماذا…”
تود: “نعم، هذا صحيح.”
لم تستطع تانزا فهم معنى تلك الكلمات، وبدا عليها الشك أيضًا.
اقترب النصل بلا تردد، وكان سيطير رأس سوبارو―― عندها حدث الأمر.
حتى مع ضعف الأخير، هل يُمكن أن يتم قمع جنرال إلهي من قبل جنرال إلهي آخر؟
من خلال ردود أفعالهما، ومن خلال عدم شعوره بأي ألم في صدره، أدرك سوبارو سبب الخلل .
رغم أن جسده قد تقلّص، إلا أنه لم يستطع نسيان تلك الذكريات المؤلمة.
لكن بالنسبة لأولئك الثلاثة، بالنسبة لهايين، ويتز، وإيدرا، كيف كان الأمر بالفعل؟
كان يجب أن تحل عليه كارثة حتمية إن تحدث عن ذلك.
في تلك اللحظة، اندلعت موجة من الغضب.
أخفي نصف جسده المؤلم، وأمسك برقعة العين التي كانت تدور بإحكام، وواجهها.
كان ينبغي أن يُفرض عليه ألم لا يحتمل كعقاب لكسره المحظور، من خلال الظلال السوداء التي تحكم عالم الزمن المتوقف.
لم يكن يتوقع أن يُهدد حياة من يستمع إليه من خلال استغلال هذه الآلية.
بعد كل شيء، لم يكن لديه أي شيء يمكنه المتابعة لأجله بعد هذه النقطة.
لكن ذلك لم يحدث. لماذا؟ ―― لأن الساحرة فقدت أثر سوبارو.
عند وصولها إلى جانبه، لمست تانزا كتفي سوبارو وهي قلقة بشأن الشخصين غير الحاضرين.
في برج قلعة الياقوت القرمزي، أثناء سباركا في جزيرة المصارعين، خلال المجزرة التي أثارها تود―― كان هناك خلل رافق دوامات الموت التي وقعت في كل واحدة من تلك اللحظات.
في تلك اللحظة، استشعر تود الخطر، وتمكن فورًا من تحديد سوبارو كمصدر لهذا التحول المفاجئ.
لقد ضاعت فرصة فرض العقوبة المستحقة على سوبارو المخادع، بسبب أولئك الذين خدعهم.
بشكل غريزي، وبلا وعي، فهم سوبارو ذلك.
كما أن الطائر لا ينسى كيف يطير، وكما أن السمكة لا تنسى كيف تسبح.
ناتسكي سوبارو، لن ينسى كيف يستخدم قدرته.
هل يمكن أن يكون تود، الذي حاول إيدرا صدّه بيأس، قد لحق به؟ ومع ذلك――
هل كان إرساله إلى إمبراطورية فولاكيا هو السبب؟
لم يكن الأمر أن إيدرا استطاع هزيمة تود، ولم يكن أنه ألحق به أي إصابة، بل انتزع عصابته فقط.
وبما أنها نادته قبل لحظات فقط من دخولهم معقل خصمهم، فقد شعر بإحساس سيء. ثم――
*راكييا : “――مفهوم.”
هل كان التصغير هو السبب؟
لم يقل سوبارو أي شيء لسيسيلوس، الذي واصل قول هرائه بلا توقف.
لو كان ينوي تنفيذ هجوم مفاجئ، لكان قد استدرج خصمه إلى الجزيرة أولًا بهدوء.
قبل هذا، قبل وقت طويل من هذا، كان بإمكانه ملاحظة ذلك.
لذا، حتى لو قامت تانزا بذلك…
حتى أثناء سباركا، حتى خلال استمرار المجزرة، عندما لم تندفع وحوش المصارعة―― الوحوش السحرية―― نحو سوبارو، كان من المؤكد أنه قد انفصل عن أيدي الساحرة.
تانزا: “…شوارتز -ساما.”
لم يكن من المنطقي أن يكتفي بذلك. ما أراد إنقاذه، كان كل شيء.
ومن ثم، صرخ.
ولكن عندما أدرك تود ذلك، ضحى بذراعه اليسرى، ليقلل بذلك الضرر الذي تعرض له.
سوبارو: “أستطيع العودة عبر الموت!”
سوبارو: “――――”
―― مرتديةً فستانًا من الظلال السوداء، ظهرت الساحرة التي كان يتوق إليها أمام عينيه.
تود: “――هك، أنت…”
السبب الذي جعله يبدأ في الركض دون أن يدرك ذلك، هو أن سوبارو أدار ظهره للممر المشتعل.
سوبارو: “أنا… أستطيع العودة عبر الموت! العودة عبر الموت! هل تفهم؟ العودة عبر الموت!”
――العودة عبر الموت، كانت شيئًا يجب عليه ألا يكشفه لأي أحد.
ومع ذلك، كان قد أكد عزمه، لأن الألم الذي أراده لم يكن شيئًا من هذا القبيل.
لأن العقاب المصاحب له هو ألم لا يُطاق، وعلاوة على ذلك، هناك احتمال أن يؤدي إلى يأس يمزق القلب.
سوبارو: “――قد لا يكون كل شيء. لكن، أنا أعرف.”
لم يكن يتوقع أن يُهدد حياة من يستمع إليه من خلال استغلال هذه الآلية.
لم يمنع هذه الكلمات من الوصول إلى مسامع تانزا أيضًا. بل حتى منح تود معلومات لم يكن يريد أن يعرفها.
سوبارو: “――العناية الالهية غير المرئية.”
――الجميع.
لكن الشخص الذي أراد حقًا أن يسمعها لم يكن تود، ولم يكن أي شخص آخر على الجزيرة.
سوبارو: “――أنا… أستطيع العودة عبر الموت!”
اراكيا: “أنت تمزح…”
رفع سوبارو عينيه إلى السماء، ورفع صوته نحو نفس السماء التي تصاعد فيها الدخان الأسود.
وجسده ممزق، جلب صوته العالي الألم إلى أحشائه. كان قريبًا من الموت.
تانزا كانت ترفع من قدر سوبارو أكثر مما يستحق. ولكن――
ربما كانت هناك أسباب أخرى وراء ذلك. ومع ذلك――
ومع ذلك، كان قد أكد عزمه، لأن الألم الذي أراده لم يكن شيئًا من هذا القبيل.
ومع ذلك، إذا كان المبعوثين العاديون سيكونون كافيين حقًا، فلا يوجد سبب لإرسال اراكيا معهم.
بالنسبة للأولى، كان ذلك امتيازًا نادرًا، حتى داخل الإمبراطورية. لكنه لم يشعر بامتنان كبير تجاه ذلك.
“――أنا أحبك.”
“فليرَ المراقبون ذلك دون خجل”، كانت هذه الكلمات التي تركها سيسيليوس بشكل عشوائي.
كان تود شخصًا يستخدم ذكائه بحذر ولا يبالغ في تقدير قدراته، وهذه الطريقة في فعل الأمور كانت――
من غير المحتمل أن يكون سوبارو وسيسيليوس قد تخيلا الشيء نفسه.
الرجل: “――لا مشكلة لدي في أي تضحيات.”
وفي المقام الأول، كان من المحتمل جدًا أنها كانت مجرد واحدة من ملاحظات سيسيليوس الطائشة.
كان غياب الأشخاص أمرًا رائعًا، حيث كان سيكون الأمر خانقًا له لو كان هناك آخرون، لكن رفيقه كان لا يحتمل ، شخصًا لا يليق بكونه حضاريًا .
ومع ذلك، تلك الملاحظات الطائشة ساعدته على إيدراك شيءٍ ما.
تمامًا كما أدرك سيسيليوس وجود مراقبين، كان هناك شيء من المفترض أنه يراقب سوبارو أيضًا.
ذاك الوجود الذي من المفترض أن يراقب سوبارو، لو كان يراقبه حتى الآن دون أن يفارقه، لما حدثت هذه الدورات الخالية من الأمل، الخالية من الحب.
سوبارو: “سأجعلك تعمل بجد إذا أتيت معنا الآن، إذن، هل ستأتي؟”
ومن ثم، صرخ.
قال ذلك بصراحة ونبرة متحجرة، حيث بدا أن شخصيته المبهجة والمصطنعة من لقائه الأول مع سوبارو قد تبخرت تمامًا.
سوبارو: “――أنا أستطيع العودة عبر الموت!”
تراجعت قدماه لتدخل في الدخان الأسود المتصاعد، دون أي تردد، واختفى داخل الدخان.
كان ذلك هو الشيء الوحيد الذي أثار قلقه.
أنا هنا. تعالي وابحثي عني.
أعلم أن هذا أناني. لكنني أريد إنقاذ الجميع.
تانزا: ‘――هـك.’
لم يكن متأكدًا مما حدث للتو، فتجولت عيناه في المكان.
بقدرتي ، بقوة ناتسكي سوبارو وحدها، هذا ليس كافيًا.
سوبارو: “――――”
بدأت اراكيا في ارتكاب مجزرة بعد أن أمرها تود بذلك.
لهذا――
سوبارو: “…تعالي وابحثي عني، ساتيلا.”
تانزا “شوارتز -ساما… لنغادر هذا المكان. علينا أن نختبئ فورًا.”
“انا احبك “
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
سوبارو: ”لماذا، يبدو أنك تستمتع بهذا…؟”
حدث ذلك في اللحظة التي نُطق فيها ذلك الاسم.
سوبارو: “إيييه؟ ما هو؟”
سوبارو: “――――”
نظرًا لأنهما كانا منفصلين لفترة طويلة، فقد عزز لمّ شملهما القصير ارتباطه بها.
سيسيلوس: ”إنه وجه شخص مات بعد أن أدى واجبه، أريد أن أرحل بهذه الطريقة أيضًا.”
فجأة فقد العالم ألوانه. اختفى الخفقان العالي الذي كان يتردد، وتلاشى الطنين في أذنيه بعيدًا.
“――هل تشعر بالملل؟”
أصبح غير قادر على تحريك أطرافه. جف لسانه وتخدر. لم يعد قادرًا على تحريك عينيه أو التنفس. القوة التي قيدت إرادته الحرة، التهديد الذي بدأ يعطل نبضات قلبه، كل ذلك كان بسبب…
بهذه الرغبة الكافية، بينما يحمل مشاعر هذه اللحظة――
كان صاحب الصوت الذي سمعه هناك؛ كان الجزء الداخلي للعربة فارغًا، باستثنائه.
بابتسامة ساخرة على هذا الرد، تأمل سوبارو في مدى اختلاف المشاعر العميقة التي يحملها مقارنة بالانطباع الذي أظهره الثلاثة بفخر.
―― مرتديةً فستانًا من الظلال السوداء، ظهرت الساحرة التي كان يتوق إليها أمام عينيه.
اراكيا: ‘――――’
“أنا أحبك.”
“أنا أحبك.”
سوبارو: “بهذا، هل تصدقني؟”
بينما كانت تتحدث بهذه الكلمات، امتدت يداها السحرية السوداء نحوه.
تانزا: “――هك، الأداة الملعونة؟”
داعبت خد سوبارو، بحنان، ثم انزلقت على ظهر عنقه، متتبعةً عظمة الترقوة وصولًا إلى الضفيرة الشمسية ( الصدر) ، وأخيرًا وصلت إلى المكان الذي كانت تبحث عنه.
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
لم يكونا متفقين تمامًا، ومع ذلك، كانا متفقين في رغبتهما في إنقاذ أحدهما الآخر.
بينما كانت تهمس بتلك الكلمات التي اعتادت أذناه سماعها، اخترقت أصابعها صدر سوبارو، ثم لفت نفسها حول العضو الذي يحتوي على عناصر الحياة برفق.
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
بالنسبة للأولى، كان ذلك امتيازًا نادرًا، حتى داخل الإمبراطورية. لكنه لم يشعر بامتنان كبير تجاه ذلك.
لكن التقرب من الآخرين، كان أمرًا طبيعيًا، وليس شيئًا خارقًا أو غير عادي.
بدا أن سوبارو تمكن من تحقيق ذلك، كان ذلك مؤكدًا.
――مرة أخرى، سينهض.
لكن مناشدتها المليئة بالدموع لم تشعل أي شرارة في قلب سوبارو؛ بل جلبت فقط فهمًا باردًا.
الهمسات التي لا تُعد والمليئة بقوة كلمة “الحب”، والأصابع التي غلفت قلبه وكأنها تعاكس ذلك الشعور، والألم المستمر الذي يبدو وكأنه سيستمر حتى نهاية العالم، كان يتوق إلى كل ذلك. ولذلك――
سوبارو: “نعم، لقد هربوا. كما هو متوقع، وجدوا أنه من الغريب أننا اصطففنا فقط للترحيب بهم. ولكن، كان هذا ما أردتهم أن يفكروا به، لذا كان مجرد خدعة.”
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك أنا أحبك أنا أحبك. أنا أحبك أنا أحبك أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
―― حتى لو كان هذا العالم المقيت مغمورًا تمامًا بقوة هذه الكلمات، فإن ناتسكي سوبارو لن يتحطم.
تانزا: “――هك، الأداة الملعونة؟”
داعبت خد سوبارو، بحنان، ثم انزلقت على ظهر عنقه، متتبعةً عظمة الترقوة وصولًا إلى الضفيرة الشمسية ( الصدر) ، وأخيرًا وصلت إلى المكان الذي كانت تبحث عنه.
………..
بينما استعاد العالم ألوانه، وعاد الطنين الذي اختفى سابقًا، وتلاشى الخدر من أطرافه ومن لسانه، وبينما كان يلهث بأنفاس المتقطعة، بدأ تدفق الوقت لكل ما هو خارج سوبارو في الحركة
سوبارو: “غوه…”
بدا أن تود وتانزا لم يفهما ما كان يقصده سوبارو، حيث كان الأخير يمسك بقوة بصدره وهو يئن.
كان ذلك الهاجس دقيقًا إلى حد اليأس.
ومع ذلك، كان التغيير اللاحق واضحًا لهما على الفور.
قبل أن يتمكن من إمساك يدها، تعثر سوبارو وسقط في مكانه.
تود: “ماذا…!؟”
حدق تزد بعينيه، وتجمدت تعابيره بخوف ، وبدأ يركز انتباهه على محيطه.
تلاشت القوة من ساقيه، وسقط سوبارو على الأرض حيث وقف.
كان السبب في ذلك ليس شيئًا مرئيًا، بل صوتًا متزايدًا―― بشكل أكثر تفصيلًا، زئير.
كانت الوحوش السحرية المتبقية في جزيرة المصارعين تعوي معًا، وكأنها قد اتفقت على هذا مسبقًا.
طارت كتفاها بسبب دفعة من الخلف، فصرخت بذلك وهي تسقط على جانبها.
بالإضافة إلى ذلك، بعد أن تم تحفيزها بواسطة محفز غير عادي، بدا أن هالتها مشبعة بتهديد يفوق المتوقع، وكأنها فقدت إحساسها بالعالم.
تانزا: “――هك.”
تود: “――هك.”
بينما كانت يداه مخبأتين داخل أكمامه، سأل سيسيلوس ذلك بوجه يعكس فضوله العميق.
في تلك اللحظة، استشعر تود الخطر، وتمكن فورًا من تحديد سوبارو كمصدر لهذا التحول المفاجئ.
بدا أن حتى تود نفسه لم يكن يعرف معنى “العودة بواسطة الموت” التي صرخ بها سوبارو.
في الأساس، لم يسمع من قبل عن جنرال يسلم السيطرة الكاملة على خططه إلى تابع لا تزيد رتبته عن جندي من الدرجة الأولى فقط لأنه ليس جيدًا في التفكير.
لكن لم يكن بحاجة إلى فهمها؛ لذا تخلى عن ذلك ووضع نيته في القتل موضع التنفيذ فورًا.
كانت في حالة مزرية، حيث انكسر أحد القرنين اللذين نبتا من رأسها.
بينما ظل يقظًا لهجوم تانزا المضاد، انطلق جسد تود بعنف نحو سوبارو.
وفي مواجهة تود، ألقت تانزا الحجر الذي كان في يدها بسرعة كبيرة.
لكن، كان ذلك خاطئًا.
شعر بذلك الركض المتعثر يبتعد، أغلق سيسيلوس عينًا واحدة، و أظهر ابتسامة ساخرة.
طار الحجر بدقة نحو مركز جسد تود تمامًا.
تانزا: “أنا والجميع، كلّنا صدّقنا ذلك. ومع ذلك، هؤلاء الثلاثة… هؤلاء الأشخاص، جبان، خائف، وكاذب، هل تعتقد أنهم سيجازفون بحياتهم من أجل الولاء والإخلاص للإمبراطورية؟”
ومع ذلك――
في الواقع، كان يعتزم التغلب على كل المشاق، من خلال التغلب على سباركا مرتين، ومساعدة رفاق مجموعته بالإضافة إلى رفاق هايين.
تود: “تبًا…!”
سوبارو: ‘――هـك.’
ومن ثم، صرخ.
أصدر تود أنينًا خافتًا، وقضم أضراسه بسبب الألم الذي نشأ من ذراعه اليسرى، التي أصابها الحجر.
تبادل الحراس تحت قيادة غوستاف النظرات عند سماع كلماته ، واتخذوا جميعًا موقفًا موحدًا في انسجام.
لم تستطع تانزا السماح له بالهروب، لذا استهدفت أكبر هدف ممكن، وهو جذعه.
ولكن عندما أدرك تود ذلك، ضحى بذراعه اليسرى، ليقلل بذلك الضرر الذي تعرض له.
لذلك، ومن الآن فصاعدًا، لأنه قد تم استدعاؤه إلى عالم آخر――
بعد ذلك، لوح تود بفأسه بيده اليمنى، محاولًا قطع جسد تانزا الصغير.
سوبارو: “…إذن، ماذا ستفعل؟”
عند وصولها إلى جانبه، لمست تانزا كتفي سوبارو وهي قلقة بشأن الشخصين غير الحاضرين.
لكن سوبارو لن يسمح بحدوث ذلك.
تانزا: “شواتز-ساما!؟”
كانت تطحن أسنانها وهي تحدق في سيسيلوس، كانت حدقتا المرأة تتألقان بالاضطراب والغضب.
طارت كتفاها بسبب دفعة من الخلف، فصرخت بذلك وهي تسقط على جانبها.
ومع ذلك――
هل كان التصغير هو السبب؟
الشخص الذي دفعها بعيدًا كان سوبارو، الذي كانت تحميه قبل لحظات قليلة بجسدها الصغير.
كان ويتز، بصفته جبانًا، يحاول النجاة من خلال التفوق على من حوله.
ابتعدت تانزا عن نطاق ضربة الفأس، ولكن سوبارو دخل مكانها.
تود: “هذا التعبير في عينيكِ مزعج للغاية. كما أنني لا أنوي التقليل من مدى خطورة هذا اليأس. إذا فعلتُ ذلك، فسيكون الأمر مزعجًا، لأننا سنُعيق بعضنا البعض عن الحركة.”
للحظة ، تقلصت حدقات تود، لكن زخم ضربته لم يتوقف، واكمل ضربته نحو الهدف.
اقترب النصل بلا تردد، وكان سيطير رأس سوبارو―― عندها حدث الأمر.
تود: “――هك!؟”
سوبارو: “لا أريد أن أخسر أمام شخص من هذا النوع.”
صدر صوت قوي واصطدام ثقيل، مما أحدث صدى أجوف، وطار جسد تود في الهواء.
الجميع: “نعممممممم――!!”
أثناء إجابته، تحسس الرجل الرسالة في جيبه. في الواقع، كان دورهم أقرب إلى دور المبعوثين ؛ طالما تمكنوا من جعله يلتزم بالتعليمات، فسيكون ذلك كافيًا.
لم تكن هناك أي مشاكل على الإطلاق، كانت بصحة جيدة وبحالة ممتازة. تانزا مثالية بشكل مذهل.
بعد أن تم دفعه بعيدًا، استلقى تود على ظهره على الأرض، لكنه نهض بسرعة. ومع ذلك، كانت قطرات الدم تتساقط من الجرح العميق في فمه، في حين بدا أن ركبتيه على وشك الانهيار.
تانزا: “لقد تحدثت معهم فعليًا، وأجبتهم، وحاولت أن تفهمهم حقًا… من خلال فعل ذلك، شوارتز -ساما، أصبحت قريبًا من الجميع.”
تود: “غوه… ما هذا؟!”
ولكن عندما أدرك تود ذلك، ضحى بذراعه اليسرى، ليقلل بذلك الضرر الذي تعرض له.
سوبارو: “وهذا يعني؟”
لم يكن متأكدًا مما حدث للتو، فتجولت عيناه في المكان.
سوبارو: “――المرة القادمة.”
أشار سوبارو بإصبعه نحو تود――
سوبارو: “――العناية الالهية غير المرئية.”
هزت تانزا رأسها من جانب إلى آخر، وأطلقت صرخة محبطة موجهة إلى سوبارو الذي بقي دون حراك.
أثناء إعلانه ذلك، قام بتشابك أيديه وقبضاته الأربع أمام صدره، مظهرًا موقفه المهيب، كان ذلك رئيس جزيرة المصارعين، غوستاف موريلو.
شرح سوبارو لتود معنى الضربة التي تلقاها على فكّه المكشوف.
سوبارو: “المرة القادمة، سأقتلع رأسك.”
تود: “――――”
كان الأمر كما لو أنه أراد أن يقول إن شخصًا ما، أو بالأحرى شيء ما، ذو طبيعة أثيرية (غير مادي) ، كان يراقبهم.
بعد أن سحب إصبعه الممدود، رفع سوبارو إصبعه الأوسط وأكد ذلك.
ربما لأن فكّه قد تحطم، لم يتوقف نزيفه؛ وبينما كان يبصق الدم، ضاقت عينا تود فجأة. بدا أنه يستعد للرد على كسر فكه… أو هكذا اعتقدوا――
تود: “――――”
تانزا: “لقد تحدثت معهم فعليًا، وأجبتهم، وحاولت أن تفهمهم حقًا… من خلال فعل ذلك، شوارتز -ساما، أصبحت قريبًا من الجميع.”
تانزا: “لست الابن غير الشرعي لسيادة الإمبراطور، لقد سمعتك. سنتحدث عن ذلك لاحقًا…”
بينما كان ينظر إلى سوبارو بصمت، بدأ تود يتراجع تدريجيًا إلى الخلف.
بينما كان سوبارو يفرك إصبعه تحت أنفه، مال إيدرا برأسه في حيرة.
تراجعت قدماه لتدخل في الدخان الأسود المتصاعد، دون أي تردد، واختفى داخل الدخان.
من غير المحتمل أن يكون سوبارو وسيسيليوس قد تخيلا الشيء نفسه.
بمجرد أن أدرك أن الموقف لم يعد لصالحه، تخلى عن أي تردد، واختار الهرب.
سوبارو: “حسنًا، كنت أعتقد… أنه سيفعل ذلك، ولكن…”
تانزا: “شواتز-ساما!”
تود: “――――”
لقد مات الجميع، ولم يكن هناك سبيل لاستعادة أي شخص منهم بعد الآن.
حتى أثناء سباركا، حتى خلال استمرار المجزرة، عندما لم تندفع وحوش المصارعة―― الوحوش السحرية―― نحو سوبارو، كان من المؤكد أنه قد انفصل عن أيدي الساحرة.
بعد أن رأت تانزا اختفاء تود بأم عينها، اندفعت نحو سوبارو، وتغيرت تعابير وجهها.
بالفعل، كان ذلك عندما انقلب أحد المفاتيح داخله نحو العنف.
قبل أن يتمكن من إمساك يدها، تعثر سوبارو وسقط في مكانه.
أسرع، لو كان قادرًا على تجاوز هذه السرعة، ألم يكن قادرًا على إنهاء الأمور دون أن يتركهم، إيدرا وهايين، ويتز وتانزا، يموتون؟ وبينما كان يندب مثل هذه الأمور.
كان بالفعل على وشك الموت قبل وصوله إلى هذا المكان. على الأرجح، عندما قفز إلى جانب إيدرا وهايِين، تعرض لإصابات خطيرة، حيث تعرضت عدة عظام للكسور.
…….
كانت قدرة “الكسل” التي لم يستخدمها منذ فترة طويلة ترهق عقله بشدة كالمعتاد، وكان الدم ينزف من أنفه دون أن يتمكن من إيقافه.
كان صوتها يفتقر إلى الجدية، لكنها كانت تتصرف بهذه الطريقة في أغلب الأحيان. ومع ذلك، بعد أن صعدت إلى رتبة الجنرال الإلهي، لم يكن من السهل الاستهانة بقدراتها الحقيقية، وكان من المستحيل على الشخص العادي تخمين أفكارها .
امتزجت مع أصوات الرجال الذين كانت دماؤهم تغلي، أصوات رفاق هايين، أورسون ومجموعته، وصوت العجوز نول، الذي كان حاضرًا خارج غرفة العلاج على غير العادة.
لكن، في جميع الأحوال، حتى لو تمكن من وقف النزيف، فلن يحدث فرقًا كبيرًا.
سوبارو: “――أنا… أستطيع العودة عبر الموت!”
بدون أي تلميح للمزاح أو السخرية، أعلن تود رغبته بوضوح. كل ما كان يريده هو العودة إلى المنزل، كان ذلك الشيء الوحيد الذي يرغب فيه. وهذا ما أعلنه تود.
حطم فأس تود كتفه اليمنى بضربته الأخيرة، وكان لا يزال مغروسًا هناك.
حقيقة أنه لم يفقد وعيه عن غير قصد كانت دليلًا على أن حياته قد بدأت تتلاشى بالفعل، لدرجة أن الألم أو أي شيء آخر أصبح غير مهم .
كان رأسه يؤلمه. كان دمه ناقصًا. شعر وكأن صدره غارق في مشاعر العجز.
تانزا: “شواتز-ساما، شواتز-ساما…!”
بينما كانت تانزا تتشبث به وهي تبكي، كانت مشاعر سوبارو الداخلية مليئة بالذنب.
كان ذلك القرار الصائب. لو أصر على موقفه أكثر، لكان قد دُفع إلى البحيرة.
بهذا الجسد الصغير، بإخلاص، اقترب سوبارو منها، إلى الفتاة التي حاولت بشدة إبقائه على قيد الحياة، والتي يجب أن يترك لها شيئًا وراءه. فقط――
لو كان ينوي تنفيذ هجوم مفاجئ، لكان قد استدرج خصمه إلى الجزيرة أولًا بهدوء.
كان موت الجميع خطأ سوبارو.
سوبارو: “خذ، هذا…”
ومع ذلك، لم يكن ذلك الوضع ليُحسم دون خسائر على كلا الجانبين.
سوبارو: ‘هااا، هااا…’
تانزا: “――هك، الأداة الملعونة؟”
سوبارو: “――أنا، لا أريد، أن أخسر أمامك.”
من جيبه، أخرج الكرة السوداء، وسلمها إلى يد تانزا.
وبما أنها نادته قبل لحظات فقط من دخولهم معقل خصمهم، فقد شعر بإحساس سيء. ثم――
ومع هذا التحول الجميل ، كانت أنفاسها مرهقة.
لم يكن لديه فكرة واضحة عما يجب فعله، لكنه شعر أنه يجب على الأقل أن يترك شيئًا وراءه لها، حتى لو كان على وشك الموت.
سوبارو: “سيسي، موجود… هناك، مع اراكيا…”
سيسيلوس: ”إذن، إلى أن نلتقي مرة أخرى في هذه الحياة.”
تانزا: “ف-فهمت…! أفهم، لأنني، أفهم…”
سوبارو: “تود، انتهى بالفعل… لا تحتاجين… للقلق.”
سوبارو “حتى لو اختبأنا، لا فائدة… مهما فعلنا، سيتم العثور علينا فورًا.”
بقدر ما كانت شخصية تود، لم يكن سوبارو يتخيل أن ذلك الرجل سيحاول مواجهته مرة أخرى بعد تلك التجربة المؤلمة.
اتسعت عينا تانزا أكثر من المعتاد، وصُدمت تمامًا باعتراف سوبارو. كان ذلك طبيعيًا، فبالنظر إلى الموقف، فكرة أنه قد كذب جعلت سوبارو نفسه يشعر بالاشمئزاز من نفسه. بعد أن تم خداعها، لم يكن من الغريب أن تغضب الفتاة .
بينما كانت تانزا تتشبث به وهي تبكي، كانت مشاعر سوبارو الداخلية مليئة بالذنب.
كان هذا جانبًا بغيضًا من شخصيته، لكنه كان أيضًا شيئًا يمكن الاعتماد عليه والاستفادة منه.
لم يقل سوبارو أي شيء لسيسيلوس، الذي واصل قول هرائه بلا توقف.
وهكذا، بينما كانت تانزا تحاول مقاومة دموعها، لمست سوبارو، الذي كان يحاول جاهدًا ترتيب كلماته.
كان ينبغي أن يُفرض عليه ألم لا يحتمل كعقاب لكسره المحظور، من خلال الظلال السوداء التي تحكم عالم الزمن المتوقف.
للحظة ، تقلصت حدقات تود، لكن زخم ضربته لم يتوقف، واكمل ضربته نحو الهدف.
حتى آخر لحظة، من أجل سوبارو، الذي كان قلقًا بشأنها، شعرت أنها يجب أن تفعل شيئًا، بإصرار شديد.
بمعنى آخر، سمح لهم بالموت بلا جدوى. لأنهم جميعًا حاولوا حمايته.
سوبارو، الذي كان قد أغلق عينيه استعدادًا لرد فعلها الطبيعي ، رفع رأسه عند سماع كلمات تانزا.
لو كان ذلك قد حدث، لما حاول الثلاثة التضحية بأنفسهم من أجل سوبارو.
لكن، كان ذلك خاطئًا.
كان ترتيب الأمور معكوسًا تمامًا.
كانت تطحن أسنانها وهي تحدق في سيسيلوس، كانت حدقتا المرأة تتألقان بالاضطراب والغضب.
سوبارو: “سيكون الأمر سيئًا لاحقًا أيضًا، أليس كذلك؟! أنا لا علاقة لي بالإمبراطور! وبالتالي، في الوقت الحالي، لا يوجد سبب لإنقاذي…”
سوبارو: “…تعالي وابحثي عني، ساتيلا.”
لقد عاملته تانزا بلطف من قبل. لقد أعادت ترتيب أفكار سوبارو بالكامل تقريبًا.
بالإضافة إلى ذلك، بعد أن تم تحفيزها بواسطة محفز غير عادي، بدا أن هالتها مشبعة بتهديد يفوق المتوقع، وكأنها فقدت إحساسها بالعالم.
كان ناتسكي سوبارو، حتى آخر لحظة، شخصًا من الأفضل ألا يستسلم؛ لقد ساعدته في تذكر ذلك.
تانزا: “شواتز-ساما، شواتز-ساما…!”
بفضل ذلك، تمكن من القتال مرة أخرى. ولهذا السبب――
لقد مات الجميع، ولم يكن هناك سبيل لاستعادة أي شخص منهم بعد الآن.
سوبارو: “――المرة القادمة.”
كراهية هايين لنفسه ، اتهامات ويتز الزائفة، سقوط إيدرا، كان يعرف كل ذلك.
عند سماع كلمات سوبارو التي حملت عزمه، اتسعت عينا تانزا.
لكن بالنسبة لها، لا بد أن ذلك بدا وكأنه تعبير عن عناد سوبارو الذي كان على وشك الموت.
‘――هـك.’
بينما كانت الدموع تتجمع في عينيها، قاومت مشاعرها بقوة، وأحاطت يدها الصغيرة، وأصابعها النحيلة، بلطف بيد سوبارو التي كانت ترتجف قليلًا. ثم――
سوبارو: ‘هااا، هااا…’
سوبارو: “――شكرًا لكم.”
تانزا: “نعم، هذا صحيح، شواتز-ساما. في المرة القادمة، لن نخسر بالتأكيد.”
حرصًا على ألا تُهين أمنية سوبارو الأخيرة، قالت تانزا ذلك وهي تبكي.
في نهاية النضال المؤلم الذي بدا وكأنه يعصر روحه، اندفعت نوبة الغضب من فمه.
لم يكونا متفقين تمامًا، ومع ذلك، كانا متفقين في رغبتهما في إنقاذ أحدهما الآخر.
وضعه على نفس المستوى مع يورنا؟ يا لها من كلمات سخيفة. حتى عدم الاحترام له حدوده.
الرجل: “كاتيا…”
وهذا كان كافيًا.
سوبارو: “――المرة القادمة.”
بهذه الرغبة الكافية، بينما يحمل مشاعر هذه اللحظة――
سوبارو: “――سأنقذ…”
سيسيلوس: “――――”
سوبارو: “أعرف ذلك أيضًا، حقًا أعرف―― أعلم.”
بالفعل، سوبارو، الشخص الذي خاطر الثلاثة من أجله، كان عديم الفائدة تمامًا.
――الجميع.
بهذا العزم في لحظته الأخيرة، احترقت حياة ناتسكي سوبارو حتى تحولت إلى رماد――
ربما، أكثر مما كان يعتقد، هؤلاء الثلاثة رأوا في سوبارو رفيقًا لهم.
……….
وجسده ممزق، جلب صوته العالي الألم إلى أحشائه. كان قريبًا من الموت.
――ظلام، ظلام، عالم في غاية الظلمة.
تود: “――بما أنهم ينتظروننا وهم مستعدون بالكامل، فهذا يعني أن قائدهم شخص خطير للغاية.”
لم يكن هناك سوى الظلام في هذا المكان الذي لا يمكن للضوء أن يتغلغل فيه، هذه الأرض البعيدة للغاية، مكان لا يمكن أن تصل إليه الدعوات أو الأمنيات.
لم يكن قادرًا على الارتقاء إلى مستوى توقعاتهم، حتى بعد أن كذب عليهم وخدعهم.
دائمًا ما كان ذلك المكان ينهش قلبه، فارضًا عليه الشعور بالعجز، ويجلب الحزن والأسى؛ أرض ملعونة لم تطأها أي كائنات.
ومع ذلك، هذه المرة، هذه اللحظة بالذات، كانت أفكاره ترغب، وتتوقع هذا الوصول.
سوبارو: “――――”
بشكل غريزي، وبلا وعي، فهم سوبارو ذلك.
الظلام الذي لم يكن لديه فرصة ضده بمفرده، كان يلتهم كل شيء، ويسلب كل شيء.
سوبارو: “أنا… أستطيع العودة عبر الموت! العودة عبر الموت! هل تفهم؟ العودة عبر الموت!”
حتى لو كان يتعذب بهذا الشعور بالعجز، ويتخلى عن كل ما يحيط به، وحتى نفسه، فإن شعور الهزيمة الناجم عن عدم القدرة على فعل أي شيء قد أحرق جسده.
كراهية هايين لنفسه ، اتهامات ويتز الزائفة، سقوط إيدرا، كان يعرف كل ذلك.
“――أنا أحبك.”
سوبارو: “――قد لا يكون كل شيء. لكن، أنا أعرف.”
انهارت ملامحه التي كانت تبدو وكأنه يفهم أكثر من الجميع، واتسعت عينا ويتز بدهشة.
الأشياء التي يستطيع تحقيقها بمفرده، لم تكن كثيرة.
لو بدأ في تعداد أسباب هزيمته، لما انتهت قائمة الأسباب في ذهنه.
لم يكن شخصًا يتميز بطموح جامح إلى هذا الحد. لهذا السبب، كان يمكنه أيضًا ارتكاب الأخطاء، ولهذا السبب كان من الممكن أن يتزعزع عزمه.
…………
ومع ذلك――
“――أنا أحبك.”
سوبارو: “أعرف ذلك أيضًا، حقًا أعرف―― أعلم.”
بقدر ما كانت شخصية تود، لم يكن سوبارو يتخيل أن ذلك الرجل سيحاول مواجهته مرة أخرى بعد تلك التجربة المؤلمة.
سوبارو: “طريقة مناداتك لي بـ ‘باسو’ لا تروق لي على الإطلاق، كما تعلم.”
بعد أن افترقا، أدرك ذلك أخيرًا.
لرفاقه المحيطين به، ثم لنفسه، وقبل كل شيء، للشخص الذي منحه هذه الفرصة، كان ممتنًا.
“――هاهااا، أعتقد أنك محق في ذلك.”
وفي الوقت نفسه، لم يكن متأكدًا من كيفية الاحتفاظ بالمشاعر التي كانت لديه حتى هذه اللحظة.
ومع ذلك، فقد كان يفكر بالفعل في أنه يريد أن يعرف.
كان يعرف الشيء الأكثر أهمية ، وكان متأكدًا منه تمامًا.
لقد عجز عن تلبية التوقعات، والرغبات، التي وُضعت عليه.
*راكييا : “――مفهوم.”
سوبارو: “شكرًا لك―― سأذهب الآن.”
إلى ذلك المكان، إلى تلك الأرض المعزولة بالمياه، حيث تم محو كل أشكال الحياة――
كانت الشخص الوحيد الذي يعرف حقيقة أن سوبارو لم يكن الابن غير الشرعي للإمبراطور؛ وهو يمنحها إيماءة مطمئنة، عقد العزم على التوجه من هذه الأراضي الغربية نحو العاصمة الإمبراطورية دون راحة.
من أجل ألا يخسر مجددًا، من أجل ألا يسمح لأولئك الذين يحبهم أن يُداسوا، سينهض ناتسكي سوبارو مرة أخرى.
بدأ سوبارو بالنظر إلى سيسيلوس، ثم إلى هايين، ويتز وإيدرا، رفاق مجموعته ، وكذلك بقية المصارعين، ثم بعد ذلك تبادل النظرات مع غوستاف والحراس الذين كانوا يرافقونه.
――مرة أخرى، سينهض.
…………
المراقبون، لقد تحدث سيسيلوس عن الشيء نفسه من قبل.
سوبارو: “آه، آسف آسف، كان ذلك بشكل لا إرادي.”
――من خلال مقعده، شعر بهزة العربة التي تجرها خيول رياح العاصفة .
بينما تردد صوتها الأجش، صدم سوبارو ، لم تكن صدمة خوف، بل شيء آخر.
لم تكن رحلة مريحة جدًا.
لم يكن الأمر يتعلق براحة الرحلة نفسها، بل براحة حالته النفسية.
ويتز: “لا أمانع القتال لهذا السبب إطلاقًا…”
لكن بالنسبة لها، لا بد أن ذلك بدا وكأنه تعبير عن عناد سوبارو الذي كان على وشك الموت.
بالنسبة للأولى، كان ذلك امتيازًا نادرًا، حتى داخل الإمبراطورية. لكنه لم يشعر بامتنان كبير تجاه ذلك.
أما عن سبب شعوره بعدم الارتياح في هذه العربة الفاخرة، فكان يعود إلى قلة النوافذ، وإلى حقيقة أنه لم يكن هو المتحكم في اللجام .
كان بالفعل على وشك الموت قبل وصوله إلى هذا المكان. على الأرجح، عندما قفز إلى جانب إيدرا وهايِين، تعرض لإصابات خطيرة، حيث تعرضت عدة عظام للكسور.
بطبيعة الحال، كلا الأمرين يجعلان الشخص عرضة للخطر، لذا يختلف التفضيل من شخص لآخر.
بينما ارتعشت عيناها اللطيفتان بارتياح، شعر سوبارو بإحساس مؤلم ينبع من أعماق قلبه.
ببساطة، كان يكره تأخر استجابته بسبب اعتماده على الآخرين.
بالفعل، سوبارو، الشخص الذي خاطر الثلاثة من أجله، كان عديم الفائدة تمامًا.
كانت العربة التي تجرها الأحصنة مصممة بشكل متين عبر حماية سحر الأرض، أما الحذر تجاه البيئة المحيطة، فقد كان يتم التعامل معه بواسطة شخص لديه حواس أكبر بكثير منه.
الرجل: “لا يترك ذلك أي شيء أرغب فيه. باستثناء كونها رحلة لم أكن أريدها.”
كما هو متوقع من عادات بلد يقدّر القوة، كانت المدح الفاخر الذي يتلقاه الجنرالات أمرًا مبالغًا فيه للغاية.
تبادل الحراس تحت قيادة غوستاف النظرات عند سماع كلماته ، واتخذوا جميعًا موقفًا موحدًا في انسجام.
تانزا: ”شوارتز-ساما، الحمد لله، أنت بخير…”
بعبارة أخرى، بالنظر إلى أنه كان يُعامل بهذه الطريقة، يمكنه القول إنه قد وُضع بين الأقوياء، لكن في رأيه الحقيقي، كان ذلك لطفًا مزعجًا في حد ذاته.
فجأة، فتحت عيناه المغلقتان ببطء، حيث جاء الصوت من فوق السطح .
لو كان ينوي تنفيذ هجوم مفاجئ، لكان قد استدرج خصمه إلى الجزيرة أولًا بهدوء.
رأيه الشخصي كان أنه، طالما لم يكن هو القمة الفعلية للعالم، فإنه سيخسر أكثر مما سيربح إذا اعتُبر شخصًا قويًا. أن يُعتبر ضعيفًا كان أكثر سهولة بكثير.
ومع ذلك، لم يكن ذلك الوضع ليُحسم دون خسائر على كلا الجانبين.
ومن هذا السبب، أصبح الانزعاج الناتج عن هذه المعاملة هو النتيجة المنطقية.
لكن، كان ذلك خاطئًا.
“――هل تشعر بالملل؟”
فجأة، فتحت عيناه المغلقتان ببطء، حيث جاء الصوت من فوق السطح .
ويتز: “لقد طردنا المبعوثين من العاصمة الإمبراطورية… بهذا، ليس لدينا طريق للعودة، أليس كذلك؟”
كان صاحب الصوت الذي سمعه هناك؛ كان الجزء الداخلي للعربة فارغًا، باستثنائه.
لم تذكر اسم ويتز. كان ذلك متوقعًا.
كان غياب الأشخاص أمرًا رائعًا، حيث كان سيكون الأمر خانقًا له لو كان هناك آخرون، لكن رفيقه كان لا يحتمل ، شخصًا لا يليق بكونه حضاريًا .
اراكيا: ‘سيسيلوس…!’
ومع ذلك، لم تكن شخص يمكن التحدث معها . كان يفضل أن يتولى شخص آخر مهمة تعليمها وتأديبها.
لم يكن لديه نية كبيرة للحديث معها لفترة طويلة، أيضًا. رغم أنها بدت متعاطفة مع نواياه للانتقام، إلا أنه كان من الأفضل له أن يختلق قصة ويختار شخصًا عشوائيًا كعدو له.
“هل تستمع؟”
سوبارو: “خذ، هذا…”
حقيقة أنه لم يفقد وعيه عن غير قصد كانت دليلًا على أن حياته قد بدأت تتلاشى بالفعل، لدرجة أن الألم أو أي شيء آخر أصبح غير مهم .
الرجل: “سمعتك. كنت أفكر في شيء ما. ماذا عنك، هل تتذكرين مهمتك جيدًا؟”
سيسيلوس: ”إذا احترقنا جميعًا حتى الموت هنا، معًا، هل سيكون ذلك تعويضًا مناسبًا للوجه الذي مات به؟ كان هذا شيئًا غير مألوف بالنسبة لي أن أقوله. على أي حال، افعل ما تشاء، لا تتردد في البقاء أو المغادرة.”
ومن ثم، صرخ.
“حتى أنا يمكنني تذكر هذا القدر.”
سوبارو: “――أنا أستطيع… العودة عبر الموت.”
هايين: “لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة؟! حتى لو قلت شيئًا واضحًا! هل أنا مخطئ؟!”
سوبارو: “لا تقلقي، تانزا.”
لكن مناشدتها المليئة بالدموع لم تشعل أي شرارة في قلب سوبارو؛ بل جلبت فقط فهمًا باردًا.
كان يريد أن يقول إن ذلك غير معقول، لكن كان هناك مجال للشك فيما إذا كان بإمكانه تصديق ذلك حقًا.
……..
في الأساس، لم يسمع من قبل عن جنرال يسلم السيطرة الكاملة على خططه إلى تابع لا تزيد رتبته عن جندي من الدرجة الأولى فقط لأنه ليس جيدًا في التفكير.
ومن ظهرها، نبتت أجنحة من اللهب ؛ كانت ألسنة اللهب تتأرجح وكأنها تتماشى مع مشاعرها، تواصل إشعال النار، وتنشر الحرارة الرهيبة عبر الممر.
طُلب منه التوقف عن التحدث بأسلوب رسمي، فاستجاب تمامًا كما أرادت، ولكن ما يدور في ذهنها كان مجهولًا تمامًا.
لهذا السبب، أفكاره، أفعاله، قيمه ، كلها كانت تتحقق بالكامل من خلاله وحده.
سوبارو: “أنا… أستطيع العودة عبر الموت! العودة عبر الموت! هل تفهم؟ العودة عبر الموت!”
ربما كانت قد بدأت بالاعتياد عليه. إذا فكر بها كنسخة أنثوية من جمال، فلا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا.
هز سوبارو كتفيه وغمز بعينه. وبمجرد أن سمع سيسيلوس هذه الدعوة الصريحة، فتح فمه على مصراعيه، ثم أطلق ضحكة مدوية أثناء انحنائه للخلف.
ومع ذلك، كان العثور على مكان للتخلص منها أكثر صعوبة مما كان عليه الأمر مع جمال، وكان ذلك مزعجًا.
“الجزيرة، أراها. هل أنت مستعد؟”
صدر صوت قوي واصطدام ثقيل، مما أحدث صدى أجوف، وطار جسد تود في الهواء.
ومع ذلك، كان التغيير اللاحق واضحًا لهما على الفور.
الرجل: “طالما لم أفقد رسالة رئيس الوزراء، فكل ما تبقى هو جعل الحاكم الذي سمعنا عنه يلتزم بالأوامر. لا داعي للدخول في قتال مع أي شخص، إنها مهمة سهلة، كما تعلمين.”
كان صوتها يفتقر إلى الجدية، لكنها كانت تتصرف بهذه الطريقة في أغلب الأحيان. ومع ذلك، بعد أن صعدت إلى رتبة الجنرال الإلهي، لم يكن من السهل الاستهانة بقدراتها الحقيقية، وكان من المستحيل على الشخص العادي تخمين أفكارها .
لقد كان مشهدًا يتوقع المرء فيه أن تتشبث الفتاة بشخص بالغ وهي تصرخ: ”إنه يؤلم، إنه مؤلم، أنقذني.”
على السطح، استمعت اراكيا بينما كانت تنظر إلى وجهة العربة، على الجانب الآخر من الجسر المتحرك الذي كانت تعبره.
نظر سوبارو إلى الخلف، وأشار ويتز بذقنه بينما أغلق عينًا واحدة.
سيسيلوس: ”همم، أنا أمزح، هاه؟ هل يمكنني أن أسأل إلى أي جزء تحديدًا تشيرين بأنني أمزح فيه؟”
أثناء إجابته، تحسس الرجل الرسالة في جيبه. في الواقع، كان دورهم أقرب إلى دور المبعوثين ؛ طالما تمكنوا من جعله يلتزم بالتعليمات، فسيكون ذلك كافيًا.
سيسيلوس: ”إذن، إلى أن نلتقي مرة أخرى في هذه الحياة.”
ومع ذلك، إذا كان المبعوثين العاديون سيكونون كافيين حقًا، فلا يوجد سبب لإرسال اراكيا معهم.
كان ذلك هو الشيء الوحيد الذي أثار قلقه.
الرجل: “يجب أن تكون مهمة سهلة، نوعًا ما.”
اراكيا: “…الهدف هو إبادة الجزيرة. هل هذا ممكن؟”
ركض، مترنحًا، كان يركض بوتيرة بطيئة جدًا.
دون أن يدرك، كانت جزيرة المصارعين قد اجتاحها الدخان الأسود، كانت تحترق رغم أنها جزيرة طافية فوق بحيرة، كانت تحترق، وألسنة اللهب تنتشر، حاملة معها أرواح من فيها إلى نهايتهم.
رجل: “طالما وافق الحاكم على تفعيل قاعدة اللعنة بطاعة.”
ومع ذلك، شعر أنه لم يكن بسبب معارضته لها، ولا لمقاطعته مجزرتها ضد المصارعين، كان هناك شيء آخر أثار ذلك الغضب.
ومع ذلك، وجدت تانزا سوبارو، وقالت: ‘الحمد لله’ بنظرة مطمئنة.
الحاكم غوستاف موريلو، حاكم جزيرة المصارعين، حيث يكمن هدفهم، وضع قاعدة مطلقة تُعرف باسم “قاعدة اللعنة” من أجل السيطرة على المصارعين المجتمعين في الجزيرة.
يتم تفعيل قاعدة اللعنة عندما يخرق أحد الذين طُبع عليهم ختم اللعنة من غوستاف القوانين. يتم عندها سلب حياتهم دون أي مجال للنقاش. كان ذلك بالفعل شيئًا شديد الفعالية.
أداة لعنة أنشأها أحد الجنرالات التسعة الإلهيين، سيد أدوات اللعنة، كانت تعمل كمحفّز لقاعدة اللعنة، وكانت شروط تفعيلها واضحة وبسيطة――
ومن ثم――
الرجل: “――على مسافة محددة، الذين يبتعدون كثيرًا عن أداة اللعنة سيموتون.”
―― حتى لو كان هذا العالم المقيت مغمورًا تمامًا بقوة هذه الكلمات، فإن ناتسكي سوبارو لن يتحطم.
بالنسبة لشخص يفتخر بعمله دون تفكير، فإن ذلك قد يشكل مشكلة له إذا تسبب في تعقيدات غير ضرورية.
اراكيا : “…هل هناك أي مخاوف بشأن سكان الجزيرة؟”
تود: “الآن! توقف! عد إلى الخلف!”
رجل: “تبدو المنطقة الآمنة تقريبًا هي كل مساحة الجزيرة. في أي حال، حتى لو حاولوا الفرار سرًا، فسيموتون إذا لم تتم إزالة ختم اللعنة الخاص بهم. يمكنها منع هروبهم حتى ل خافوا وعبروا الجسر المتحرك. قدرة قاعدة اللعنة على احتجازهم كافية لإبقائهم في الداخل.”
ومع ذلك، إذا أدركوا أن قاعدة اللعنة لا يمكن استخدامها بحرية، فسيؤدي ذلك فورًا إلى إشعال ثورة.
في الواقع، إذا مات أحد المصارعين كمثال على تأثير قاعدة اللعنة، فمن المحتمل ألا يحاول أحد فعل الشيء نفسه للتحقق منها مرة أخرى. لم يكن هناك حمقى متهورون إلى هذه الدرجة.
حتى أثناء سباركا، حتى خلال استمرار المجزرة، عندما لم تندفع وحوش المصارعة―― الوحوش السحرية―― نحو سوبارو، كان من المؤكد أنه قد انفصل عن أيدي الساحرة.
سوبارو: “نعم، لقد هربوا. كما هو متوقع، وجدوا أنه من الغريب أننا اصطففنا فقط للترحيب بهم. ولكن، كان هذا ما أردتهم أن يفكروا به، لذا كان مجرد خدعة.”
يمكن تفعيل اللعنة دون الحاجة للنظر في عين الضحية، أو الضغط عليهم بأي شكل. وبالنظر إلى الطبيعة الخاصة للجزيرة، فقد كان ذلك الجهاز القمعي مزروع فيهم تمامًا.
بينما كان إيدرا يمسك بويتز ليمنعه، تقدم هايين إلى الأمام بدلاً منه، وأعلن ذلك بلا أي خجل.
بينما ظل يقظًا لهجوم تانزا المضاد، انطلق جسد تود بعنف نحو سوبارو.
ومع ذلك، إذا أدركوا أن قاعدة اللعنة لا يمكن استخدامها بحرية، فسيؤدي ذلك فورًا إلى إشعال ثورة.
سيسيلوس: “لقد ذهبت هنا وهناك بعناية فائقة، وقدرتك على كسب الجميع مذهلة للغاية وجديرة بالثناء. لكن بالفعل، هذا هو الأمر―― ألا تنوي إقناعي؟”
تود: “الأمر لا يتعلق بالفوز أو الخسارة. لا يهمني كثيرًا. لا بأس أن تفوز، طالما أنك ستموت.”
الرجل: “حسنًا، أريد إبادتهم عندما يحين الوقت، لذا سيكون من الجيد مجرد إلقاء أداة اللعنة في البحيرة.”
كان الماء الذي يحيط بجزيرة المصارعين عميقًا للغاية. لولا وجود الجسر المتحرك الكبير، لكان الوصول إلى ساحلها مستحيلًا، مثل جزيرة وسط مياه عازلة، لكن المسافة إلى قاع البحيرة كانت أعمق بكثير.
صدر صوت قوي واصطدام ثقيل، مما أحدث صدى أجوف، وطار جسد تود في الهواء.
إذا تم إلقاء أداة اللعنة في البحيرة، فبحلول الوقت الذي تصل فيه إلى القاع، سيكون الجميع في نطاق تفعيل قاعدة اللعنة.
سيسيلوس: ”حسنًا، سيكون من الغريب أن تحاولي قتلي إذا كانت علاقتنا جيدة، لذا بالتأكيد كانت علاقة قاسية. هذا يتماشى تمامًا مع هذا الوضع!”
في أسوأ السيناريوهات، إذا لم يتعاون الحاكم، فإن إلقاء أداة اللعنة في البحيرة سيصبح خيارًا ممكنًا أيضًا.
تود: “――――”
الرجل: “من الضروري الاستعداد للأسوأ على الإطلاق، بما في ذلك مكان إخفاء أداة اللعنة.”
بهذا العزم في لحظته الأخيرة، احترقت حياة ناتسكي سوبارو حتى تحولت إلى رماد――
بالنسبة لشخص يفتخر بعمله دون تفكير، فإن ذلك قد يشكل مشكلة له إذا تسبب في تعقيدات غير ضرورية.
“فليرَ المراقبون ذلك دون خجل”، كانت هذه الكلمات التي تركها سيسيليوس بشكل عشوائي.
من خلال ردود أفعالهما، ومن خلال عدم شعوره بأي ألم في صدره، أدرك سوبارو سبب الخلل .
سيكون من الأفضل له أن يتعاون في ذبح جميع المصارعين، دون مقاومة، وبدون أي حوادث غير متوقعة. كان يريد العودة إلى المنزل بأسرع وقت ممكن، بعد إنهاء مهمتهم بهذه الطريقة، وبالتالي تحقيق هدف رحلتهم.
سيسيلوس: ”همم، أنا أمزح، هاه؟ هل يمكنني أن أسأل إلى أي جزء تحديدًا تشيرين بأنني أمزح فيه؟”
الرجل: “كاتيا…”
رأيه الشخصي كان أنه، طالما لم يكن هو القمة الفعلية للعالم، فإنه سيخسر أكثر مما سيربح إذا اعتُبر شخصًا قويًا. أن يُعتبر ضعيفًا كان أكثر سهولة بكثير.
――من خلال مقعده، شعر بهزة العربة التي تجرها خيول رياح العاصفة .
نظرًا لأنهما كانا منفصلين لفترة طويلة، فقد عزز لمّ شملهما القصير ارتباطه بها.
كان ذلك تصرفًا قاسيًا، يشبه إسقاط قطرة ماء واحدة في حلقه الجاف المتعطش للماء. أراد أن يشرب حتى تنفجر معدته. قد يُطلق على ذلك اسم شعور طبيعي للإنسان، كما اعتقد.
حتى لو انتهى أسرع بثانية واحدة فقط، فسوف ينهي مهمته ويعود إلى العاصمة الإمبراطورية. إذا كان ذلك من أجل تحقيق هذا الهدف――
تانزا: “…إذا كنتَ تشير إلى الجميع من مجموعتنا …”
الرجل: “――لا مشكلة لدي في أي تضحيات.”
عند سماع صرخة سوبارو الحماسية ، أجاب سكان جزيرة المصارعين بذلك الرد القوي.
ولهذا――
بالفعل، كان ذلك عندما انقلب أحد المفاتيح داخله نحو العنف.
ورغم أنه اعتقد أنهم سيموتون هنا، فإن فكرة أن هذا سيكون مصيرهم النهائي كانت صادمة.
اراكيا : “――تود، هناك شيء غريب.”
إيدرا: “شواتز، تلك النظرة ذات المعنى العميق في عينيك مزعجة…”
تانزا: “شواتز-ساما!”
نادت باسمه، فرفع الرجل―― تود، رأسه قائلاً: “ماذا؟!”
――وذلك لأنه كان قد ألقى بنفسه بالفعل في أكبر رهان ممكن.
كان صوتها يفتقر إلى الجدية، لكنها كانت تتصرف بهذه الطريقة في أغلب الأحيان. ومع ذلك، بعد أن صعدت إلى رتبة الجنرال الإلهي، لم يكن من السهل الاستهانة بقدراتها الحقيقية، وكان من المستحيل على الشخص العادي تخمين أفكارها .
سوبارو: “غوه…”
ما أشارت إليه كان هدفهم، جزيرة المصارعين، التي كانوا يقتربون منها تدريجيًا―― لقد أصبحوا الآن قريبين من منتصف الجسر المتحرك، في مكان بين الضفتين حيث ستعبر العربة إلى جزء الجزيرة من الجسر.
وبما أنها نادته قبل لحظات فقط من دخولهم معقل خصمهم، فقد شعر بإحساس سيء. ثم――
تود: “――توقف!”
“――هل تشعر بالملل؟”
“هاه؟”
تود: “الآن! توقف! عد إلى الخلف!”
في اللحظة التي نظر فيها إلى الطريق خارج النافذة، صرخ تود بذلك، مما أربك الجندي الجالس في المقعد الأمامي.
وبعد أن تذمر بسبب رد الفعل البطيء، تسلق تود فورًا إلى مقعد السائق، وانتزع اللجام من الجندي، وأوقف العربة، ثم دفع حصان رياح العاصفة للالتفاف بسرعة كبيرة.
أطاعت اراكيا دون شكوى، بينما عبّر السائق عن شعوره بالواحب .
وبعد ذلك، تجاهل السائق المذهول، ونظر نحو السطح.
عند وصولها إلى جانبه، لمست تانزا كتفي سوبارو وهي قلقة بشأن الشخصين غير الحاضرين.
أداة لعنة أنشأها أحد الجنرالات التسعة الإلهيين، سيد أدوات اللعنة، كانت تعمل كمحفّز لقاعدة اللعنة، وكانت شروط تفعيلها واضحة وبسيطة――
تود: “اراكيا ، راقبي الجزيرة، كوني حذرة! إذا كان هناك أي حركة، أطلقي النار فورًا.”
*راكييا : “――مفهوم.”
بعد لحظة من الصمت بسبب كلمات سوبارو، تجعد جبين تود، مكوّنًا تجاعيد عميقة.
السائق: “لكننا نؤدي مهمتنا كمبعوثين من رئيس الوزراء…”
هايين: “حتى بدون هذا التهديد الغريب منك، نحن سنذهب مع شواتز. هيه، أليس كذلك يا رفاق؟! لستم خائفين، صحيح؟!”
سوبارو: “لم تسمعيني، أليس كذلك… أنا…!”
وبالنظر عن كثب، تمكن من رؤية أن جوانب الجوبان الأبيض المبلل الخاص بها كانت تتحول ببطء إلى اللون الأحمر.
تود: “――――”
السائق: “آه، أُه…”
بينما قال ذلك، حتى عندما رأى شكل اراكيا وهي تهبط وهي قادمة من ممر الطبقة السفلى، لم تختفِ ابتسامته.
أطاعت اراكيا دون شكوى، بينما عبّر السائق عن شعوره بالواحب .
كان يريد أن يقول إن ذلك غير معقول، لكن كان هناك مجال للشك فيما إذا كان بإمكانه تصديق ذلك حقًا.
تجاهل تود الأولى ، ثم نظر إلى الآخر القريب منه، الذي كان لديه فهم ضعيف للأمور، وضيق عينيه بهدوء.
ربما لأن فكّه قد تحطم، لم يتوقف نزيفه؛ وبينما كان يبصق الدم، ضاقت عينا تود فجأة. بدا أنه يستعد للرد على كسر فكه… أو هكذا اعتقدوا――
عند رؤية نظرات تود، خنق السائق كلماته وأغلق فمه، كما لو أن روحه بدأت تذبل.
تانزا: “لقد تحدثت معهم فعليًا، وأجبتهم، وحاولت أن تفهمهم حقًا… من خلال فعل ذلك، شوارتز -ساما، أصبحت قريبًا من الجميع.”
كان ذلك القرار الصائب. لو أصر على موقفه أكثر، لكان قد دُفع إلى البحيرة.
كان من الأفضل أن يتم توفير عناء فقدان السائق أثناء العودة، وذلك كان بفضل اراكيا ، التي لاحظت شيئًا غير طبيعي قبل أن ينتهوا من عبور الجسر المتحرك―― على ما يبدو، تغيرت الأوضاع بالفعل.
سوبارو: “حسنًا، نحن سنمضي الآن، لكن ماذا عنك، سيسي؟! ”
اراكيا : “تود.”
سوبارو: “أعتقد أنك محق، هاه…”
تود: “يبدو أن مخاوف رئيس الوزراء بيرستيتز كانت في محلها.”
لو كان سوبارو الابن غير الشرعي للإمبراطور، لكان يُعرف باسم أمير إمبراطوري.
بدأ سوبارو بالنظر إلى سيسيلوس، ثم إلى هايين، ويتز وإيدرا، رفاق مجموعته ، وكذلك بقية المصارعين، ثم بعد ذلك تبادل النظرات مع غوستاف والحراس الذين كانوا يرافقونه.
ردًا على ندائها القصير، أدار تود حصان رياح العاصفة في الاتجاه المعاكس، وغادر من الطريق الذي جاءوا منه.
بينما كانت تهمس بتلك الكلمات التي اعتادت أذناه سماعها، اخترقت أصابعها صدر سوبارو، ثم لفت نفسها حول العضو الذي يحتوي على عناصر الحياة برفق.
اراكيا : “تود.”
كان يرفس بقدميه في مكانه، ويضحك من قلبه. وبعد أن استمتع بضحكة صاخبة تمامًا، مسح الدموع المتدفقة من زوايا عينيه، وقال،
لم يكن بإمكانهم السماح بسحب الجسر عليهم. لم يكن أولئك الذين يتحكمون بالجسر على الضفة البعيدة مقتصرين على أشخاص غير متعاونين مع خصومهم. على أي حال――
تود: “――بما أنهم ينتظروننا وهم مستعدون بالكامل، فهذا يعني أن قائدهم شخص خطير للغاية.”
وهكذا، عندما حدث ذلك في الواقع، اتسعت عينا سيسيلوس بعد سماع ذلك، وعندها فقط أعلن له سوبارو.
اراكيا: “لن نتمكن من الفوز؟ حتى مع وجودي؟”
المأساة الرهيبة التي حلت بجزيرة المصارعين، كان كل شيء فيها خطأ ناتسكي سوبارو.
تود: “نعم، هذا صحيح.”
بهدوء، وبينما كان يسمع تصاعد التوتر في صوت اراكيا، أومأ تود برأسه.
“فليرَ المراقبون ذلك دون خجل”، كانت هذه الكلمات التي تركها سيسيليوس بشكل عشوائي.
مع ارتجافٍ، حيث شعر بالرعب يسري على طول ظهره――
تود: “――ليس خصمًا لدينا فرصة في التغلب عليه. على الأقل، ليس اليوم.”
كانت قدرة “الكسل” التي لم يستخدمها منذ فترة طويلة ترهق عقله بشدة كالمعتاد، وكان الدم ينزف من أنفه دون أن يتمكن من إيقافه.
هكذا قال.
وفي الوقت نفسه، لم يكن متأكدًا من كيفية الاحتفاظ بالمشاعر التي كانت لديه حتى هذه اللحظة.
حتى مع ضعف الأخير، هل يُمكن أن يتم قمع جنرال إلهي من قبل جنرال إلهي آخر؟
……..
“…اعتقدت أنهم سيعودون، لكن قرار التراجع بدا سريعًا للغاية.”
تود: “ماذا…!؟”
سوبارو: “――――”
بينما كان يراقب العربة وهي تستدير عند منتصف الجسر المتحرك تمامًا، وتتراجع دون أي تردد، أطلق تنهيدة.
مع ارتجافٍ، حيث شعر بالرعب يسري على طول ظهره――
سيسيلوس: ”الجمهور سيشعر بالملل من مثل هذا الحوار الطويل . حان الوقت لتحريك هذا المشهد. للأسف، لن أكون قادرًا على إعطائك أي إجابات على الإطلاق، ولكن قد يتم إزالة بعض العبء عن صدرك.”
لقد كان مندهشًا ومبهورًا بسرعة حكمهم، لكن حتى مع ذلك، كان هذا ضمن نطاق توقعاته.
وبضربه الجدار الخارجي الذي كان يتكئ عليه، لعن سوبارو نفسه على ضعفه.
لو كان ينوي تنفيذ هجوم مفاجئ، لكان قد استدرج خصمه إلى الجزيرة أولًا بهدوء.
كان من الأفضل أن يتم توفير عناء فقدان السائق أثناء العودة، وذلك كان بفضل اراكيا ، التي لاحظت شيئًا غير طبيعي قبل أن ينتهوا من عبور الجسر المتحرك―― على ما يبدو، تغيرت الأوضاع بالفعل.
ومع ذلك، لم يكن ذلك الوضع ليُحسم دون خسائر على كلا الجانبين.
سوبارو: “حسنًا، كنت أعتقد… أنه سيفعل ذلك، ولكن…”
وباعتباره شخصًا مدركًا للمجزرة التي كانت ستحدث لو استدرجوا العربة إلى الداخل، لم يكن قادرًا على اتخاذ مثل هذه المخاطرة الكبيرة.
ثم، بينما استمر سوبارو في مداعبة رأسها، عبست تانزا شفتيها ولم تقاوم.
――وذلك لأنه كان قد ألقى بنفسه بالفعل في أكبر رهان ممكن.
إيدرا: “――؟”
“شواتز-ساما، المبعوثون…”
إيدرا: “أيها الحاكم، رجاءً لا تتصرف بتهور، ويتز، أيها الوغد… أنت لا تستخدم الكلمات الكافية. يبدو لي أنك كنت تطلب حدوث سوء فهم بسبب ذلك.”
――العودة عبر الموت، كانت شيئًا يجب عليه ألا يكشفه لأي أحد.
سوبارو: “نعم، لقد هربوا. كما هو متوقع، وجدوا أنه من الغريب أننا اصطففنا فقط للترحيب بهم. ولكن، كان هذا ما أردتهم أن يفكروا به، لذا كان مجرد خدعة.”
بالنسبة له، كان الحديث مع رفاقه الذين كان يتعاون معهم، ومحاولة فهمهم، أمرًا طبيعيًا تمامًا.
كان من الأفضل أن يتم توفير عناء فقدان السائق أثناء العودة، وذلك كان بفضل اراكيا ، التي لاحظت شيئًا غير طبيعي قبل أن ينتهوا من عبور الجسر المتحرك―― على ما يبدو، تغيرت الأوضاع بالفعل.
“هل هذا صحيح…؟ أشعر بالارتياح لأننا لم نجعل الثاني خصمًا لنا.”
وقفت فتاة ترتدي كيمونو بجانب سوبارو، الذي كان يحجب عينيه بيده وهو يراقب الجسر المتحرك.
سوبارو: “أعرف ذلك أيضًا، حقًا أعرف―― أعلم.”
――ظلام، ظلام، عالم في غاية الظلمة.
سوبارو: “――قد لا يكون كل شيء. لكن، أنا أعرف.”
بينما كانت تربت على صدرها برفق، استوعبت تانزا الشعور بالارتياح لنجاح الخطة.
كان القرنان الموجودان أعلى رأسها سليمين وبحالة جيدة، ولم تكن هناك أي جروح مرئية على بشرتها الجميلة والصغيرة على الإطلاق.
لم تكن هناك أي مشاكل على الإطلاق، كانت بصحة جيدة وبحالة ممتازة. تانزا مثالية بشكل مذهل.
سوبارو: “إيييه؟ ما هو؟”
――مرة أخرى، سينهض.
تانزا: “――ا-عذرًا، شواتز-ساما؟”
من خلال ارتجاف عيني سوبارو المرتعشة، كان سيسيلوس يقرأ كل أفكاره الصادقة.
سوبارو: “هممم؟”
لماذا يتحدث عن تلك الوفاة بهذه الطريقة الطائشة؟
تانزا: “لا، أُه، كنت فقط أتساءل لماذا تربت على رأسي…”
اراكيا: ”ذلك! ذلك… مظهرك، ما الذي يعنيه…!”
اراكيا: ”――هـك، إلى متى ستستمر في المزاح…!”
سوبارو: “آه، آسف آسف، كان ذلك بشكل لا إرادي.”
بهدوء، وبينما كان يسمع تصاعد التوتر في صوت اراكيا، أومأ تود برأسه.
عند سؤال تانزا المحرج، أدرك سوبارو أنه كان يداعب رأسها دون وعي، فاعتذر. لكن، بغض النظر عن اعتذاره، لم يتوقف عن مداعبة رأسها.
ثم، بينما استمر سوبارو في مداعبة رأسها، عبست تانزا شفتيها ولم تقاوم.
هرب ، بالفعل، كان يهرب. لم يكن يقاوم، ولا يكافح، بل كان يهرب.
الرجل: “طالما لم أفقد رسالة رئيس الوزراء، فكل ما تبقى هو جعل الحاكم الذي سمعنا عنه يلتزم بالأوامر. لا داعي للدخول في قتال مع أي شخص، إنها مهمة سهلة، كما تعلمين.”
بسبب وجهها العابس بشكل طفولي مرة أخرى، فكر سوبارو أنه سيستمر في مداعبة رأسها مهما حدث، طالما لم تُبعده، ولكن――
كان هذا شيئًا لم يكن سوبارو قادرًا على فهمه ولو قليلاً، لكنه شعر بشيء يشبه ذلك الإيمان الغريب، كما لو أن هناك ما يجعله يتردد في ركله بسبب مشاعره.
“――إلى متى ستستمر في ذلك؟! هل هذا هو الوقت المناسب لتغزل الأطفال ببعضهم البعض؟!”
سيسيلوس: “――――”
كان ينبغي أن يُفرض عليه ألم لا يحتمل كعقاب لكسره المحظور، من خلال الظلال السوداء التي تحكم عالم الزمن المتوقف.
سوبارو: “هاه.”
تمامًا عندما جاء صوت قوي من خلفه، توقفت يد سوبارو عن المداعبة. ثم أبعد يده عن تانزا على عجل، وعبس بعدم رضا واستدار.
مع سقوط نظر سوبارو عليه، قال الرجل السحلية―― هايين: “م-ماذا هناك…” بينما تصلبت ملامحه، ونظر إلى الاثنين بجانبه بالتناوب كما لو كان يطلب المساعدة.
هايين: “لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة؟! حتى لو قلت شيئًا واضحًا! هل أنا مخطئ؟!”
“أنا أحبك.”
“يبدو أن الأمر يتعلق أكثر بالطريقة التي قلت بها ذلك، وتوقيتك كان سيئًا للغاية. ومع ذلك، ليس هذا شيئًا سأقوله، حتى لو كان التوقيت مناسبًا.”
“إنه شخص أفضل منك… أظهر بعض الاحترام، أيها السحلية البغيضة…”
“أنا أحبك.”
هايين: “هواه!؟”
لم يكن هناك سبب. كانت خطيئة سوبارو أنه ادّعى وجود شيءٍ لم يكن موجودًا حقًا.
عندما خُذل من قبل الشخصين بجانبه―― إيدرا وويتز، بدأت عينا هايين تتجولان في حيرة.
بسبب رد فعل هايين، ابتسم إيدرا ابتسامة ساخرة، وأطلق ويتز صوتًا من أنفه. عند رؤية هؤلاء الثلاثة مصطفين، تذكر سوبارو مشاعره العميقة.
عند سماع صرخة سوبارو الحماسية ، أجاب سكان جزيرة المصارعين بذلك الرد القوي.
“――يبدو أن حكمهم قد صدر.”
ردًا على نظرة سوبارو إليهم بهذه الطريقة، عبس إيدرا و…
إيدرا: “شواتز، تلك النظرة ذات المعنى العميق في عينيك مزعجة…”
بسبب وجهها العابس بشكل طفولي مرة أخرى، فكر سوبارو أنه سيستمر في مداعبة رأسها مهما حدث، طالما لم تُبعده، ولكن――
سوبارو: “المرة القادمة، سأقتلع رأسك.”
سوبارو: “لا شيء. فقط كنت أفكر في المدى الذي وصلت إليه.”
كانت في حالة مزرية، حيث انكسر أحد القرنين اللذين نبتا من رأسها.
إيدرا: “――؟”
لم يكن أحد جانبي جسده محترقًا، ولم تتغير تصرفاته منذ أن تعرض للحرق. وعندما نظر إلى سوبارو، وكذلك إلى الحشد الكبير من الناس المحيطين به،
تانزا: “أنا والجميع، كلّنا صدّقنا ذلك. ومع ذلك، هؤلاء الثلاثة… هؤلاء الأشخاص، جبان، خائف، وكاذب، هل تعتقد أنهم سيجازفون بحياتهم من أجل الولاء والإخلاص للإمبراطورية؟”
بينما كان سوبارو يفرك إصبعه تحت أنفه، مال إيدرا برأسه في حيرة.
هز سوبارو كتفيه وغمز بعينه. وبمجرد أن سمع سيسيلوس هذه الدعوة الصريحة، فتح فمه على مصراعيه، ثم أطلق ضحكة مدوية أثناء انحنائه للخلف.
تود: “اراكيا ، راقبي الجزيرة، كوني حذرة! إذا كان هناك أي حركة، أطلقي النار فورًا.”
بغض النظر عن رد فعل إيدرا، كان ويتز يقف بجانبه، مكتفًا ذراعيه القويتين وهو يتمتم: “أنا أفهم…”
لرفاقه المحيطين به، ثم لنفسه، وقبل كل شيء، للشخص الذي منحه هذه الفرصة، كان ممتنًا.
ولا أنه وجد إحساسًا بالإنجاز عن طريق اكتشاف حل جديد، ولم يتخلص من خوفه تجاه تود.
بينما كانت وشومه المخيفة تلتوي على جسده، نظر ويتز إلى الجانب الآخر من الجسر المتحرك، وقال:
ما الذي فعله سوبارو؟ لماذا اختار هؤلاء الثلاثة إنقاذه؟
ويتز: “لقد طردنا المبعوثين من العاصمة الإمبراطورية… بهذا، ليس لدينا طريق للعودة، أليس كذلك؟”
كان يعرف الشيء الأكثر أهمية ، وكان متأكدًا منه تمامًا.
سوبارو: “――أنت قريب من الحقيقة، لكن ليس تمامًا.”
لكن بالنسبة لأولئك الثلاثة، بالنسبة لهايين، ويتز، وإيدرا، كيف كان الأمر بالفعل؟
ويتز: “قريب من الحقيقة…!؟”
كان ذلك غير طبيعي تمامًا.
انهارت ملامحه التي كانت تبدو وكأنه يفهم أكثر من الجميع، واتسعت عينا ويتز بدهشة.
أسمح بحدوث شيء كهذا. لا أريد أن يحدث شيء كهذا. لا أريد أن تستسلم ركبتاي بسبب نهاية كهذه، غير قادر على إنقاذ الجميع.
بابتسامة ساخرة على هذا الرد، تأمل سوبارو في مدى اختلاف المشاعر العميقة التي يحملها مقارنة بالانطباع الذي أظهره الثلاثة بفخر.
كانت رائحة الاحتراق تملأ الهواء، والمرأة تواصل حرق كل شيء يحيط بها.
من المحتمل أن يكون قد أنقذ قلوبهم بطريقة ما.
هؤلاء الثلاثة―― بل في الواقع، لم يكن أحد يعرف أي شيء على الإطلاق، لكن ذلك كان جيدًا تمامًا.
أما سوبارو، فكان سيتذكر كل شيء. ثم――
سوبارو: ”لماذا، يبدو أنك تستمتع بهذا…؟”
ربما كانت هناك أسباب أخرى وراء ذلك. ومع ذلك――
“――يبدو أن حكمهم قد صدر.”
الأشياء التي يستطيع تحقيقها بمفرده، لم تكن كثيرة.
ثم، وهو يخفض نظره، اعترف سوبارو بصدق أنه حاول الاعتماد على هذه الكذبة وتوقعاتهم الخاطئة.
استدار بسبب ذلك الصوت العميق المهيب، فرأى شخصية كانت تنتظر المبعوثين بالقرب من الجسر المتحرك.
سوبارو: “――العناية الالهية غير المرئية.”
العربة التي كان يستقلها المبعوثون قد عادت أدراجها ، وبعد أن تأكد من أنها أنهت عبورها إلى الضفة الأخرى، نظر إلى سوبارو بجدية، بتعبير مخيف أشبه بوجه شيطان.
حرصًا على ألا تُهين أمنية سوبارو الأخيرة، قالت تانزا ذلك وهي تبكي.
بينما اقترب الرجل الضخم ذو الهالة المهيبة ببطء منهم، ومع شعور خفيف بأن هايين والآخرين خلفه كانوا يشعرون بالارتباك، هز سوبارو كتفيه وتحدث.
سوبارو: “بهذا، هل تصدقني؟”
وعلى الرغم من أن جلده الممزق والمتفحم كان يتقشر ويتطاير، حتى وسط ألم يبدو غير قابل للتصور، لم تتلاشى ابتسامته.
المراقبون، لقد تحدث سيسيلوس عن الشيء نفسه من قبل.
“لا اعتراضات. الأمر الإمبراطوري الذي مُنح لي، بصفتي المسؤول، من قِبل صاحب السمو الإمبراطور، قد حان الوقت لتنفيذه. وهذا يعني――”
――الجميع.
سوبارو: “وهذا يعني؟”
“حسنًا، حسنًا، لنذهب، صاحب السمو، أميرنا الإمبراطوري!”
سوبارو: “لا تقلقي، تانزا.”
وراء ذلك، كانت هناك عين حمراء خالية من أي ضوء.
“جميع المصارعين في جزيرة المصارعين جينونهيف، سيتم وضعهم تحت قيادتك―― صاحب السمو، شواتز.”
أثناء إعلانه ذلك، قام بتشابك أيديه وقبضاته الأربع أمام صدره، مظهرًا موقفه المهيب، كان ذلك رئيس جزيرة المصارعين، غوستاف موريلو.
لم يكن الأمر أنه شعر بالارتياح عند مواجهة تانزا على قيد الحياة.
تبادل الحراس تحت قيادة غوستاف النظرات عند سماع كلماته ، واتخذوا جميعًا موقفًا موحدًا في انسجام.
لو كان ينوي تنفيذ هجوم مفاجئ، لكان قد استدرج خصمه إلى الجزيرة أولًا بهدوء.
السائق: “آه، أُه…”
ويتز: “هذا ليس مُرضيًا…”
ولهذا――
غير راضٍ عن المواقف التي أظهرها غوستاف ومجموعته، تمتم ويتز.
أمامَه، كانت تانزا تجلس على الأرض وتنظر مباشرة إلى عينيه بنيةٍ واضحة. لم يستطع أن يبعد عينيه عنها، وهو يكافح لفهم معنى الكلمات التي وجهتها له.
نظر سوبارو إلى الخلف، وأشار ويتز بذقنه بينما أغلق عينًا واحدة.
تود: “اراكيا ، راقبي الجزيرة، كوني حذرة! إذا كان هناك أي حركة، أطلقي النار فورًا.”
ويتز: “أعترض على قرارك بأن جميع المصارعين يجب أن يطيعوا… حتى لو كنت الحاكم ورئيس الجزيرة…”
مع جسده على مشارف الموت، وضع سوبارو يده على صدره.
غوستاف: “ويتز روغن، احتفظ بآرائك داخل قلبك. ومع ذلك، هناك أمور لها الأولوية على النوايا الشخصية. سأكون في مشكلة إذا نسيت أنه، بصفتي المسؤول، لدي وسائل لجعلك تفعل ما أقول.”
لو كان ذلك قد حدث، لما حاول الثلاثة التضحية بأنفسهم من أجل سوبارو.
كانت تانزا قريبة من الموت، كان أيضًا لأنها حاولت الدفاع عن سوبارو العاجز.
تود: “اراكيا ، راقبي الجزيرة، كوني حذرة! إذا كان هناك أي حركة، أطلقي النار فورًا.”
ويتز: “هل تريد القتال…؟”
الرجل: “طالما لم أفقد رسالة رئيس الوزراء، فكل ما تبقى هو جعل الحاكم الذي سمعنا عنه يلتزم بالأوامر. لا داعي للدخول في قتال مع أي شخص، إنها مهمة سهلة، كما تعلمين.”
أصدر ويتز شخير من أنفه، كما أظهر غوستاف نوايا صامتة في عينيه. ومع الوضع كما هو، بدا أن الاثنين سيخوضان قتالًا، وقبل أن يتمكن سوبارو من التدخل…
سيسيلوس: “لقد ذهبت هنا وهناك بعناية فائقة، وقدرتك على كسب الجميع مذهلة للغاية وجديرة بالثناء. لكن بالفعل، هذا هو الأمر―― ألا تنوي إقناعي؟”
إيدرا: “أيها الحاكم، رجاءً لا تتصرف بتهور، ويتز، أيها الوغد… أنت لا تستخدم الكلمات الكافية. يبدو لي أنك كنت تطلب حدوث سوء فهم بسبب ذلك.”
لقد ضاعت فرصة فرض العقوبة المستحقة على سوبارو المخادع، بسبب أولئك الذين خدعهم.
ويتز: “لا أمانع القتال لهذا السبب إطلاقًا…”
وبفضل القوة التي تمتلكها، وهي قوة لا يمكن تصورها لطفلة، حتى حجر عادي يمكن أن يصبح سلاحًا قاتلًا عند رميه.
هايين: “لكن الآخرين سيعترضون، كما تعلم! آه، اللعنة! أيها الحاكم، لن نقوم بشيء مخزٍ مثل طاعة أوامرك بدافع الخوف!”
بينما كان إيدرا يمسك بويتز ليمنعه، تقدم هايين إلى الأمام بدلاً منه، وأعلن ذلك بلا أي خجل.
لذا، حتى لو قامت تانزا بذلك…
لم يكن هايين لينظر في عين غوستاف لو كان الموقف غير مناسب له، لكنه، دون أن يظهر افتقاره للشجاعة، أشار بجرأة إلى سوبارو بيده، وقال.
بعد أن افترقا، أدرك ذلك أخيرًا.
هايين: “حتى بدون هذا التهديد الغريب منك، نحن سنذهب مع شواتز. هيه، أليس كذلك يا رفاق؟! لستم خائفين، صحيح؟!”
لكن بالنسبة لها، لا بد أن ذلك بدا وكأنه تعبير عن عناد سوبارو الذي كان على وشك الموت.
بغضها لحقيقة أنها كانت قادرة على الرؤية بالعين التي كانت تحت رقعة العين، كانت اراكيا تخفي عينها اليسرى بيدها الفارغة، وكان وجهها، الذي كان بلا مشاعر في الماضي، متشوّهًا، معبّرًا عن مشاعر معقدة للغاية.
“――لا تجعلني أضحك، أيها السحلية الحقيرة!”
تانزا: “لقد أنقذتهم. إلى الحد الذي جعلهم يضحون بحياتهم لحمايتك، شوارتز -ساما.”
“من هو الخائف؟ من!؟”
“هل هذا صحيح…؟ أشعر بالارتياح لأننا لم نجعل الثاني خصمًا لنا.”
“حسنًا، حسنًا، لنذهب، صاحب السمو، أميرنا الإمبراطوري!”
“لننتزعها من ذلك العجوز الحقير، إنها بداية إمبراطوريتنا――!!”
تجاوبت نداءات هايين الصاخبة مع حشد من الأصوات.
“أنا أحبك. أنا أحبك. أنا أحبك.”
ارتفعت واحدة تلو الأخرى من جميع أنحاء المكان―― لا، من جميع أنحاء الجزيرة، كانت أصوات المصارعين الذين اجتمعوا جميعًا للترحيب بالمبعوثين.
عند رؤية سوبارو يسقط على ركبتيه، ركضت تانزا نحوه، بتعبير تغير تمامًا.
امتزجت مع أصوات الرجال الذين كانت دماؤهم تغلي، أصوات رفاق هايين، أورسون ومجموعته، وصوت العجوز نول، الذي كان حاضرًا خارج غرفة العلاج على غير العادة.
بالمعنى الحرفي، أصبحت جزيرة المصارعين جينونهيف موحدة.
حتى مع ضعف الأخير، هل يُمكن أن يتم قمع جنرال إلهي من قبل جنرال إلهي آخر؟
لكن بالنسبة لها، لا بد أن ذلك بدا وكأنه تعبير عن عناد سوبارو الذي كان على وشك الموت.
كان يفتقد إلى عصابة رأسه المميزة، وشعره البرتقالي كان متدليًا، مما منحه انطباعًا مختلفًا تمامًا عن الرجل الذي عرفه سوبارو من قبل.
سوبارو: “――شكرًا لكم.”
بينما كان يسمع الهتافات المتحمسة من محيطه ، أمسك سوبارو صدره وهمس بذلك.
لرفاقه المحيطين به، ثم لنفسه، وقبل كل شيء، للشخص الذي منحه هذه الفرصة، كان ممتنًا.
ثم، صفع سوبارو وجنتيه بكلتا يديه، ورفع وجهه بتعبير سعيد، وقال.
هل كان التصغير هو السبب؟
سوبارو: “حسنًا، نحن سنمضي الآن، لكن ماذا عنك، سيسي؟! ”
“――هاهااا، أعتقد أنك محق في ذلك.”
بينما كان سوبارو يميل رأسه ويتساءل، ظهر ظل يدور في الهواء أثناء هبوطه. بعد أن راقب الأحداث من مكان مرتفع، هبط سيسيلوس بصوت خفيف.
بينما كان ينظر إلى سوبارو بصمت، بدأ تود يتراجع تدريجيًا إلى الخلف.
اندفع خارج الطبقة السفلى للجزيرة، وبمجرد أن شعر بالهواء الطلق، تضخم استياؤه بشكل لا يُحتمل.
لم يكن أحد جانبي جسده محترقًا، ولم تتغير تصرفاته منذ أن تعرض للحرق. وعندما نظر إلى سوبارو، وكذلك إلى الحشد الكبير من الناس المحيطين به،
――ظلام، ظلام، عالم في غاية الظلمة.
سيسيلوس: “…كما هو متوقع منك، لقد حققت نتيجة غير متوقعة تمامًا. بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إليها، لم أكن أتوقع منك الوصول إلى هذا الحد، حقًا، يجب أن أقول أحسنت. ولكن لدي سؤال واحد فقط.”
سوبارو: “إيييه؟ ما هو؟”
سيسيلوس: “لقد ذهبت هنا وهناك بعناية فائقة، وقدرتك على كسب الجميع مذهلة للغاية وجديرة بالثناء. لكن بالفعل، هذا هو الأمر―― ألا تنوي إقناعي؟”
بينما كانت يداه مخبأتين داخل أكمامه، سأل سيسيلوس ذلك بوجه يعكس فضوله العميق.
ردًا على ندائها القصير، أدار تود حصان رياح العاصفة في الاتجاه المعاكس، وغادر من الطريق الذي جاءوا منه.
ومع ذلك، شعر أنه لم يكن بسبب معارضته لها، ولا لمقاطعته مجزرتها ضد المصارعين، كان هناك شيء آخر أثار ذلك الغضب.
غير قادر على فهم ذلك ، اختفت الابتسامة التي كانت دائمًا مرسومة على وجه سيسيلوس. وبمجرد رؤية هذا التعبير، وسّع سوبارو عينيه قليلًا، ثم أومأ برضا.
وبعد أن تذمر بسبب رد الفعل البطيء، تسلق تود فورًا إلى مقعد السائق، وانتزع اللجام من الجندي، وأوقف العربة، ثم دفع حصان رياح العاصفة للالتفاف بسرعة كبيرة.
السبب الذي جعله يبدأ في الركض دون أن يدرك ذلك، هو أن سوبارو أدار ظهره للممر المشتعل.
كان ذلك صحيحًا، سوبارو لم يحاول إقناع سيسيلوس.
قبضته الصغيرة، جسده الهزيل، عقله الذي لا يعمل ، قدرته عديمة الفائدة.
على الرغم من أنه تمكن من إقناع غوستاف، هايين، ويتز وإيدرا، أورسون والآخرين، العجوز نول، وكذلك ريكس وملزاك، كاشيو ومويسو، ديروي وكريجكين، كودرو وفينميل، وحتى ذلك المنعزل العنيد جوزروف، إلا أنه تجاهل سيسيلوس. والسبب كان―
………..
بالتأكيد، كانت هناك أمور لم يتمكن من فعلها، أمور أرادها لكنه لم يستطع تحقيقها.
سوبارو: “――سيسي، أردت أن أرى ذلك التعبير على وجهك.”
أداة لعنة أنشأها أحد الجنرالات التسعة الإلهيين، سيد أدوات اللعنة، كانت تعمل كمحفّز لقاعدة اللعنة، وكانت شروط تفعيلها واضحة وبسيطة――
في كل مرة حتى الآن، الشخص الذي فشل سوبارو في التواصل معه في اللحظات الحاسمة كان سيسيلوس.
في تلك اللحظة، اندلعت موجة من الغضب.
ذلك، فوق كل شيء آخر، هو ما جلب اليأس لناتسكي سوبارو، ذلك اليأس الذي تحول إلى سم قاتل له.
لم يكن سوبارو أحمقًا بما يكفي لعبور جسر خطير من أجل الانتقام، لكنه اعتقد أن هذا هو أفضل طريقة للتأثير في سيسيلوس، سواء للأفضل أو للأسوأ.
هايين: “هواه!؟”
وهكذا، عندما حدث ذلك في الواقع، اتسعت عينا سيسيلوس بعد سماع ذلك، وعندها فقط أعلن له سوبارو.
ومن ثم، صرخ.
سوبارو: “سأجعلك تعمل بجد إذا أتيت معنا الآن، إذن، هل ستأتي؟”
تلك العيون الحمراء التي كانت تحدق فيه، أشارت إلى مظهره.
تود: “――بما أنهم ينتظروننا وهم مستعدون بالكامل، فهذا يعني أن قائدهم شخص خطير للغاية.”
سيسيلوس: “ها، هاهاها، هاهاهاهاها! آه-ها-ها-ها!!”
هز سوبارو كتفيه وغمز بعينه. وبمجرد أن سمع سيسيلوس هذه الدعوة الصريحة، فتح فمه على مصراعيه، ثم أطلق ضحكة مدوية أثناء انحنائه للخلف.
ومع ذلك، شعر أنه لم يكن بسبب معارضته لها، ولا لمقاطعته مجزرتها ضد المصارعين، كان هناك شيء آخر أثار ذلك الغضب.
كان يرفس بقدميه في مكانه، ويضحك من قلبه. وبعد أن استمتع بضحكة صاخبة تمامًا، مسح الدموع المتدفقة من زوايا عينيه، وقال،
“يبدو أن الأمر يتعلق أكثر بالطريقة التي قلت بها ذلك، وتوقيتك كان سيئًا للغاية. ومع ذلك، ليس هذا شيئًا سأقوله، حتى لو كان التوقيت مناسبًا.”
سيسيلوس: “أتمزح معي! أتمزح معي، لا بد أنك تمزح معي! معي أنا! مع سيسيلوس سيجمونت، البرق الأزرق! مع بطل هذا العالم! معي، الذي تجاهلته، تطلب مني ذلك! أن آتي معك! هذا، هذا… سخيف تمامًا، باسو!”
مع سقوط نظر سوبارو عليه، قال الرجل السحلية―― هايين: “م-ماذا هناك…” بينما تصلبت ملامحه، ونظر إلى الاثنين بجانبه بالتناوب كما لو كان يطلب المساعدة.
سوبارو: “…إذن، ماذا ستفعل؟”
سوبارو: “شكرًا لك―― سأذهب الآن.”
سيسيلوس: “سآتي معك، بالطبع! كنت أود قول شيء مثل ‘رغم أنه مزعج أن يتم أخذي بهذه الطريقة’، لكن الأمر مذهل كيف أقنعتني لدرجة أنني لا أجد ذلك مزعجًا على الإطلاق! آه، مذهل! إنه لشرف!”
تخيل أنه لن يراها مرة أخرى بعد أن بدأت في تحويل رؤوس المصارعين إلى بالونات ماء، لكن يبدو أن الشخص الذي كان يُبقيها تحت السيطرة هو سيسيلوس.
وبينما كان يصفق يديه بقوة، انضم سيسيلوس بالكامل إلى الرحلة، وكانت تصرفاته متوافقة مع توقعات سوبارو.
وبينما كان مرتاحًا بسبب هذا الحسم، وضع سوبارو يده على ذقنه.
“هل تستمع؟”
في الواقع، كان هذا أمرًا كان يفكر فيه منذ البداية، ولكن――
سوبارو: “طريقة مناداتك لي بـ ‘باسو’ لا تروق لي على الإطلاق، كما تعلم.”
في هذا الوضع الجحيمي، على هذه الجزيرة حيث مات ويتز، تانزا، إيدرا، وهايين، وحيث مات الجميع تقريبًا، كانت ابتسامة سيسيلوس مثيرة للاشمئزاز.
سيسيلوس: “ووه-هو، رياح معاكسة! لتفجر الأمر بهذا الشكل مباشرة بعد أن أجبت بأنني سأذهب معك، أنت سيئ للغاية في التواصل، ولكن هل لديك بديل يجب أن أستخدمه لمناداتك؟”
تانزا: “――هك.”
سوبارو: “أعتقد أنك محق، هاه…”
مع سقوط نظر سوبارو عليه، قال الرجل السحلية―― هايين: “م-ماذا هناك…” بينما تصلبت ملامحه، ونظر إلى الاثنين بجانبه بالتناوب كما لو كان يطلب المساعدة.
بينما انحنى سيسيلوس إلى الأمام، فكر سوبارو قليلًا.
تانزا: “نعم، هذا صحيح، شواتز-ساما. في المرة القادمة، لن نخسر بالتأكيد.”
فجأة، فكر في مدى اعتياد فم سيسيلوس على قول “باسو”.
كان من الأفضل أن يتم توفير عناء فقدان السائق أثناء العودة، وذلك كان بفضل اراكيا ، التي لاحظت شيئًا غير طبيعي قبل أن ينتهوا من عبور الجسر المتحرك―― على ما يبدو، تغيرت الأوضاع بالفعل.
وعندما خطرت له فكرة لم تكن سيئة على نحو غير متوقع، ابتسم سوبارو بوجه ماكر، وقال،
طُلب منه التوقف عن التحدث بأسلوب رسمي، فاستجاب تمامًا كما أرادت، ولكن ما يدور في ذهنها كان مجهولًا تمامًا.
سوبارو: “تانزا، لا تحتاجين إلى التحدث إليه بعد الآن. من سيتحدث إليه، هو أنا.”
سوبارو: “――بوس.” (بمعنى زعيم او قائد )
أصدر تود أنينًا خافتًا، وقضم أضراسه بسبب الألم الذي نشأ من ذراعه اليسرى، التي أصابها الحجر.
سيسيلوس: “――――”
سوبارو: “من الآن فصاعدًا، نادِني بوس.”
لم يكن يقصد التفاخر، لكن بشكل مفاجئ، لم يكن سيئًا على الإطلاق أن يساير ميل سيسيلوس لكونه عاشقًا للدراما.
تخيل أنه لن يراها مرة أخرى بعد أن بدأت في تحويل رؤوس المصارعين إلى بالونات ماء، لكن يبدو أن الشخص الذي كان يُبقيها تحت السيطرة هو سيسيلوس.
سوبارو: “――――”
بينما رد سوبارو بهذا الشكل، تنهد سيسيلوس قائلاً “هوهو”،
كان ذلك أمرًا لا يُطاق.
أمال سيسيلوس رأسه، متسائلًا عن الكلمات التي خرجت من فمه وكأنها كانت رد فعل تلقائي.
سيسيلوس: “بوس، بوس، بوس بوس بوس… له وقع جميل جدًا! رغم أنني لا أملك أي فكرة عن معناه، إلا أنني لا أكرهه، بل على العكس، أنا أحبه جدًا.”
“…اعتقدت أنهم سيعودون، لكن قرار التراجع بدا سريعًا للغاية.”
سوبارو: “إنه يعني القائد. مناسب تمامًا، أليس كذلك؟”
لا يمكنني قبول ذلك. ولهذا――
سيسيلوس: “نعم، بالتأكيد، بوس! إذن، هل نبدأ!؟”
اراكيا: ”ذلك! ذلك… مظهرك، ما الذي يعنيه…!”
حتى لو كان يتعذب بهذا الشعور بالعجز، ويتخلى عن كل ما يحيط به، وحتى نفسه، فإن شعور الهزيمة الناجم عن عدم القدرة على فعل أي شيء قد أحرق جسده.
بينما كان يبتسم بحيوية، تجاوبت كلمات سيسيلوس المتحمس بإيماءة من سوبارو وقال “نعم”.
بدأ سوبارو بالنظر إلى سيسيلوس، ثم إلى هايين، ويتز وإيدرا، رفاق مجموعته ، وكذلك بقية المصارعين، ثم بعد ذلك تبادل النظرات مع غوستاف والحراس الذين كانوا يرافقونه.
بفضل خبرته العظيمة، ومع الرفاق الذين أصبحوا موحدين――
بفضل خبرته العظيمة، ومع الرفاق الذين أصبحوا موحدين――
ومن ثم، صرخ.
عند سماع كلمات سوبارو التي حملت عزمه، اتسعت عينا تانزا.
سوبارو: “――هيا يا رفاق! لنذهب ونعطي والدي العجوز الحقير في العاصمة الإمبراطورية صفعة على وجهه!!”
الجميع: “نعممممممم――!!”
لم يشعر سوبارو بأي اهتمام من تود تجاه اراكيا.
في نهاية النضال المؤلم الذي بدا وكأنه يعصر روحه، اندفعت نوبة الغضب من فمه.
عند سماع صرخة سوبارو الحماسية ، أجاب سكان جزيرة المصارعين بذلك الرد القوي.
وبينما كان يغمره ذلك الحماس الشديد، الذي بدا وكأنه يجعل الجزيرة بأكملها تهتز على سطح البحيرة، لاحظ سوبارو فجأة نظرات تانزا الموجهة نحوه.
تجاهل تود الأولى ، ثم نظر إلى الآخر القريب منه، الذي كان لديه فهم ضعيف للأمور، وضيق عينيه بهدوء.
سوبارو: “لا تقلقي، تانزا.”
لم تكن هناك أي مشاكل على الإطلاق، كانت بصحة جيدة وبحالة ممتازة. تانزا مثالية بشكل مذهل.
كانت الشخص الوحيد الذي يعرف حقيقة أن سوبارو لم يكن الابن غير الشرعي للإمبراطور؛ وهو يمنحها إيماءة مطمئنة، عقد العزم على التوجه من هذه الأراضي الغربية نحو العاصمة الإمبراطورية دون راحة.
في الواقع، إذا مات أحد المصارعين كمثال على تأثير قاعدة اللعنة، فمن المحتمل ألا يحاول أحد فعل الشيء نفسه للتحقق منها مرة أخرى. لم يكن هناك حمقى متهورون إلى هذه الدرجة.
مع ارتجافٍ، حيث شعر بالرعب يسري على طول ظهره――
كابن ناتسكي كينيتشي، ومع ثقة رفاقه، سيمضي قدمًا.
لا يمكنني تقبل نهاية كهذه، حيث يضحي الجميع بحياتهم.
――ببساطة، فقد صبره مع نفسه.
بهذا الجسد الصغير، بإخلاص، اقترب سوبارو منها، إلى الفتاة التي حاولت بشدة إبقائه على قيد الحياة، والتي يجب أن يترك لها شيئًا وراءه. فقط――
لذلك، ومن الآن فصاعدًا، لأنه قد تم استدعاؤه إلى عالم آخر――
اراكيا : “――تود، هناك شيء غريب.”
سوبارو: “――هذه المرة، النصر لنا.”
ولكن، أمام سيسيلوس الذي كان يتأمل، ومع امتلاء صوت المرأة بالإحباط، بدأ مرارة قوية تمتزج باضطرابها وغضبها.
――كأقوى كيان، ناتسكي سوبارو سيسحق إمبراطورية فولاكيا.
اندفع خارج الطبقة السفلى للجزيرة، وبمجرد أن شعر بالهواء الطلق، تضخم استياؤه بشكل لا يُحتمل.
……..
لم يكن أحد جانبي جسده محترقًا، ولم تتغير تصرفاته منذ أن تعرض للحرق. وعندما نظر إلى سوبارو، وكذلك إلى الحشد الكبير من الناس المحيطين به،
