99 - أولئك الذين يحكمون السماء.
كانت عبارة “صرخة الحرب” مناسبة.
متطلعة إلى ما يقع وراء مجال رؤية أبيل، وجهت سيرينا نظرتها نحو التنانين الطائرة التي كانت تهيمن على السماء.
بكل بساطة، لم تكن سوى صرخة.
كان “تحفيز الحجاب السحري” وسيلة إجبارية لإظهار “اسلوب التدفق” بالقوة، مستغلًا المانا المتدفقة داخل الجسد لتعزيزه، وإحداث تأثير مشابه لسحر يانغ، رغم اختلاف الطريقة.
هتاف يُرفع لإلهام المرء نفسه، وحلفائه، ورفع معنويات القوات أمام أي معركة أو مواجهة أو نزال؛ إنه يبث الشجاعة والقوة للمضي قدمًا.
تشكيل دائرة قبل القتال ورفع صرخة الحرب قبل الاندفاع إلى ساحة المعركة، كلمات سحرية للاتحاد ككيان واحد―― في هذا العالم، يمكن بالفعل وصف ذلك بالسحر الحقيقي.
بدلاً من امتلاك هذه الشجاعة، كان لدى سوبارو أمنية يتم تحقيقها الآن بواسطة هذه القوة الجارفة.
“…لا يُصدق، أعتقد.”
إذا لم يكن المرء يعرف كيفية قتال التنانين، فقد يتعثر دون قصد في أول خطوةٍ أو خطأ، ما يؤدي إلى هلاكه. لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد الذي تذكرته إيميليا خلال معركتها ضد مزوريا.
كانت بياتريس مذهولة من القوة التدميرية التي امتلكتها كتيبة بلياديس بقيادة ناتسكي سوبارو، تلك المجموعة من الهواة الذين اندفعوا بشراسة نحو قوات العدو، محطمين جنود الإمبراطورية المدججين بالسلاح والمجهزين جيدًا.
بينما كان حصان رياح العاصفة الأحمر يندفع بقوة، مما تسبب في اهتزاز الأرض، كان هناك رجل ذو لحية غير مرتبة يدعى إيدرا يمسك باللجام ، فيما كانت بياتريس وسوبارو يجلسان أمامه في وضع غير مريح. المجموعة التي تقدمت تحت هذا اللواء كانت كلها تحت تأثير سحر يانغ القوي.
إيميليا: “مزوريا…!”
والطريقة التي تمكنوا بها من تحقيق ذلك لم يكن من الممكن أن تكون سوى――
بعد أن تولت الدور المتوقع منها، وجّهت سيرينا انتباه أبيل مجددًا نحو ساحة المعركة الغربية. جعلته كلماتها ينظر مجددًا، فتقلّصت عيناه السوداوان خلف قناع الأوني.
بياتريس: “――تحفيز الحجاب السحري.”
كانت الكلمات القليلة التي تمتمت بها بياتريس تشير إلى تقنية عابرة وجدت منذ مئات السنين، لكنها لم تُعتبر يومًا ذات قيمة، ناهيك عن أن يتم استخدامها عمليًا.
حتى الساحرة إيكيدنا، التي قامت بتنظيم كل السحر، لم تمنحها سوى اسم مؤقت، تاركة إياها كإسطورة قديمة. تقنية لا يمكن إستخدامها بواسطة فرد واحد.
كان وجود سرب التنانين الطائرة تحت يد الكونتيسة العليا دراكروي هو السبب الأساسي في احترام وإجلال مقاطعة دراكروي في جميع أنحاء إمبراطورية فولاكيا، حيث يُقدَّر الأقوياء. وبعبارة أخرى، بالنسبة لسيرينا دراكروي، كان مصدر فخر لا ينبغي المساس به.
كان “تحفيز الحجاب السحري” وسيلة إجبارية لإظهار “اسلوب التدفق” بالقوة، مستغلًا المانا المتدفقة داخل الجسد لتعزيزه، وإحداث تأثير مشابه لسحر يانغ، رغم اختلاف الطريقة.
على طول الخط الجليدي الذي أعادت رسمه بـ”خط الجليد”، ارتفع جدارٌ من الجليد من الأرض بصوتٍ مسموع. لم يكن مرتفعًا مثل الجدران التي تحيط بالعاصمة الإمبراطورية، لكنه كان كافيًا لمنع مزوريا من الفرار من ساحة المعركة.
سيرينا: “لماذا أقول شيئًا بهذا القدر من التفاهة؟ لا فرق بين من يخفي نواياه الحقيقية خلف المساحيق وبين من يخفي وجهه الحقيقي خلف الأقنعة. إن كنت تفعل هذا لإخفاء ندبة، فسأقول إنك لست أسوأ مني.”
كانت قوة الانسان الخارق مصطلحًا يُستخدم أحيانًا لوصف كسر الحدود الجسدية للفرد عندما يواجه موقفًا خطيرًا، منتجًا قوة لا تقارن بحالته الأصلية.
ومع ذلك، كانت هذه التنانين الطائرة تنقضّ على المتمردين، مذكّرةً إياهم بالتهديد الذي تمثله المخالب والأنياب المتراقصة في السماء؛ إضافةً إلى الأضرار الناجمة عن القصف الحجري ، والتي لم يكن بالإمكان تجاهله بسهولة.
كان “تحفيز الحجاب السحري” وسيلة إجبارية لإظهار “اسلوب التدفق” بالقوة، مستغلًا المانا المتدفقة داخل الجسد لتعزيزه، وإحداث تأثير مشابه لسحر يانغ، رغم اختلاف الطريقة.
وقد تم الاعتراف بذلك كشيء موجود بالفعل في هذا العالم.
في حالة الطوارئ العقلية أو الجسدية، يمكن فتح البوابات الموجودة داخل الجسد والتي لا يتم استخدامها عادةً، مما يؤدي إلى دخول الشخص في نفس الحالة التي يكون عليها من يستطيع تنفيذ اسلوب التدفق.
أبيل: “――هل يمكنك أخيرًا استخدام قوتك بشكل جيد ، أتساءل؟”
نظرًا لارتباطه بقصة بدا وكأنه يعرفها بالفعل، علّق أبيل عليها، مما دفع سيرينا لإمالة رأسها، لكن أبيل لم يجب على سؤالها، بل اكتفى بإغلاق إحدى عينيه بينما كان يترسخ الاعتقاد داخله.
من الممكن أن يكون أولئك ذوو القدرات الفائقة قد تمكنوا من تعليم أنفسهم كيفية استخدام اسلوب التدفق من خلال تجربة مماثلة؛ ولكن في الوقت الحالي، سيتم إهمال المزيد من التوضيح لأنه ليس الموضوع الرئيسي.
مع ضربةٍ من جناحيه المفتوحين ، تحطم الجدار الجليدي الذي أقامته إيميليا بسهولةٍ تامة. ورغم أنه لم يكن صلبًا كالفولاذ، إلا أنها بذلت قصارى جهدها لتقويته. ومع ذلك، فقد تم تحطيمه ببساطة، وقبل أن تشعر إيميليا بأي خيبة أملٍ أو مفاجأة، تجنبت على عجلٍ الرصاصات الجليدية التي كانت تتجه نحوها بسرعة.
الشخص الذي دخل إلى المشهد كانت امرأة ذات مظهر مهيب، يتأرجح شعرها المتموج من جانب إلى آخر، وعلى وجهها ندبة بيضاء خلّفتها شفرة سيف. كانت ترتدي ملابس غير ملائمة لنبلها ، أشبه بزيّ بربري ، وكان اسم المرأة التي خطت إلى المعسكر الرئيسي هو سيرينا دراكروي.
إيميليا: “هيياه! ياه! هاه! يا إلهي!!”
الأهم من ذلك هو أن تحفيز الحجاب السحري كان وسيلة لتجاوز الحدود البشرية بالقوة، وأنه كان يُستخدم على كامل كتيبة بلياديس، التي يبلغ عدد أفرادها عدة آلاف.
بحركة طفيفة، وجهت بياتريس راحة يدها الصغيرة نحو جنود الإمبراطورية الذين تم دفعهم بعيدًا.
في الأصل، كانت إيكيدنا قد شهدت ما يمكن تسميته بتحفيز الحجاب السحري في ساحة المعركة، حيث استخدمته قبيلة صغيرة من المحاربين الذين أطلقوا صرخة حرب أدت إلى تأثير مماثل.
استمروا في رفع أصواتهم قبل المعركة، وأثناءها، وبعدها، لأن ذلك كان تقليدهم في ساحات القتال.
كانت صيحاتهم الملهمة لرفع المعنويات مصحوبة بتأثير يشبه سحر يانغ، مما عزز قوة القبيلة ككل، ونتيجة لذلك، برزوا في المعركة رغم قلة عددهم.
الحاجز الجليدي الذي أنشأته بـ”خط الجليد” لم يكن فقط يمنع مزوريا من الخروج، ولكنه أيضًا حدّ من المساحة التي يمكن لإيميليا خفض درجة الحرارة فيها .
مجموعة ذات معنويات عالية استثنائية واتحاد قوي، قطعت مسافة غير معقولة وظلت صامدة فقط لتقتحم ساحة المعركة بشراسة―― أخيرًا، تمكن من معرفة طبيعتها الحقيقية.
بالإضافة إلى التخطيط والإمدادات والقتال المطلوب للحفاظ على جيش كبير، ومع مرور الوقت سيزداد الارتباك ويتراكم التعب أكثر فأكثر، وستضعف إرادتهم للقتال، وستبدأ قلوبهم في الانجراف بعيدًا عن الراية التي رفعوها.
ومع ذلك، حتى هم لم يتمكنوا من مقاومة تفوق الأعداد، فماتوا خلال الحرب.
إيميليا: “――――”
بعد ذلك، ظهرت مجموعات مشابهة وتعرضت للدمار، ولم يبقَ أي أثر حقيقي لذلك التقليد.
عند تذكر ذلك الوقت، شعرت مجددًا بالامتنان لأنها كانت هي الموجودة في هذا المكان.
مجموعة تجمعّت بشكل عشوائي لن تُنتج التأثير، العدد المفرط لن يُنتج التأثير، وشخص واحد ماهر لن يكون قادرًا على إعادة إنتاج التأثير. لذلك، انقرض “تحفيز الحجاب السحري” دون أن يرى النور.
لقد كانت بالفعل بيئة مثالية، فقد توحدوا بثقة قوية مبنية حول سوبارو، ليصبحوا قوة تعادل جيشًا، خالي من أفراد أقوياء بما يكفي لإفساد انسجامهم بسحر يانغ المتهور.
في العصر الحديث، لم يتقن اسلوب التدفق سوى أفراد يتمتعون بقدرات استثنائية، وأصبح الصراخ في ساحة المعركة مجرد وسيلة لتعزيز الشجاعة. ولكن――
“الأقوى! الأقوى! الأقوى――!!!”
غطّت السماء سحبٌ منخفضةٌ وكثيفة، وتألقَت عينا إيميليا الأرجوانيتان عندما سمعت صوتًا قادمًا من الأعلى بدا ثقيلًا لدرجة أنها تساءلت إن كانت السماء هي التي تتحدث.
ما كان يتألق بين جميع أفراد كتيبة بلياديس الذين تقدموا جنبًا إلى جنب مع سوبارو أثناء هتافهم، كان إشعاع تحفيز الحجاب السحري، الذي كان يُعتقد أنه قد ضاع.
لقد كانت بالفعل بيئة مثالية، فقد توحدوا بثقة قوية مبنية حول سوبارو، ليصبحوا قوة تعادل جيشًا، خالي من أفراد أقوياء بما يكفي لإفساد انسجامهم بسحر يانغ المتهور.
مجموعة تجمعّت بشكل عشوائي لن تُنتج التأثير، العدد المفرط لن يُنتج التأثير، وشخص واحد ماهر لن يكون قادرًا على إعادة إنتاج التأثير. لذلك، انقرض “تحفيز الحجاب السحري” دون أن يرى النور.
ومع ذلك――
أما تأثيرات تحفيز الحجاب السحري التي تم تفعيلها، وفقًا لمعايير سحر يانغ، فكانت تعزيز الحواس الخمس. زيادة هائلة في القدرة البدنية. ارتفاع هائل في قوة التحمل الجسدية.. بالإضافة إلى زيادة مذهلة في القدرة الإدراكية وسرعة الاستجابة، فيما يمكن وصفه بحالة غير عادية من التعزيزات المتعددة.
كانت واحدة من أرفع الكونتيسات شأنًا في إمبراطورية فولاكيا، ولكن بدلًا من أن تكون حاليًا في صف الإمبراطورية، كانت متمردة ضد السلطة الحاكمة―― وإحدى الأوراق الرابحة الأصلية لأبيل.
مع ضربةٍ من جناحيه المفتوحين ، تحطم الجدار الجليدي الذي أقامته إيميليا بسهولةٍ تامة. ورغم أنه لم يكن صلبًا كالفولاذ، إلا أنها بذلت قصارى جهدها لتقويته. ومع ذلك، فقد تم تحطيمه ببساطة، وقبل أن تشعر إيميليا بأي خيبة أملٍ أو مفاجأة، تجنبت على عجلٍ الرصاصات الجليدية التي كانت تتجه نحوها بسرعة.
في مواجهة كتيبة بلياديس ، حيث تحول كل فرد منهم إلى محاربٍ يُعادل ألف مقاتل بالمعنى الحرفي―― عند مواجهتهم دون أي معلومات مسبقة، تم غمر قوات الإمبراطورية بزخمهم، وتحطمت خطوط القتال بوضوح.
مثل الجليد الذي ضربه الحديد الساخن، ذاب التشكيل الذي نظمه العدو، بدءًا من المقدمة، حيث شقَّ الهواة طريقهم عبر وسط صفوف العدو بزخم مخيف.
أبيل: “――على الرغم من أن مثل هذا السلوك منطقي نظريًا، فإنه غير واقعي تمامًا في الواقع. يمكن للمرء أن يتخيل مقدار الركض الذي يتطلبه يوميًا للوصول في الوقت المحدد. وحتى لو وصلوا في الوقت المناسب بعد كل هذا، فسيكون لديهم عدد كبير جدًا من الهاربين بحيث لا يمكنهم القتال بفعالية.”
حتى مجرد إحضار شخص تحت هذه الظروف إلى ساحة المعركة لم يكن بالأمر السهل، ناهيك عن خوض الحرب بهم.
ولكن الأكثر إدهاشًا من ذلك كان،
سوبارو: “――أرهقوهم، ولكن لا تقتلوهم! اجعلوهم يدركون أنه ليس لديهم فرصة في القتال!”
“أوووو――!”
بياتريس: “إذا كنت تنوي سلب زخم خصومك ، أستطيع منعهم من إعادة تنظيم صفوفهم، أعتقد.”
“فهمت، أيها القائد!”
“تمامًا كما أنقذتنا أنت!”
وهذا، سيكون إصابةً قاتلةً لكائنٍ ضئيلٍ يحاربُ تنينًا هائلًا.
في ساحة معركة مليئة بأشخاص يخاطرون بحياتهم في القتال، أعلن قائد الكتيبة المتقدمة أنه لن يكون هناك أي ضحايا.
بدلاً من امتلاك هذه الشجاعة، كان لدى سوبارو أمنية يتم تحقيقها الآن بواسطة هذه القوة الجارفة.
“…لا يُصدق، أعتقد.”
كانت فكرة ستُقابل بالسخرية وتُعتبر هراءً طفوليًا من قبل أي شخص معتاد على أجواء المعارك، لكن مجموعة الهواة حديثي العهد اخترقت الخطوط بقوة مدمرة.
أبيل: “أليس هذا من صنعك؟”
سددوا ضربة بعد ضربة إلى أجساد جنود الإمبراطورية واحدًا تلو الآخر، وأطاحت بهم بعيدًا، لكن ما تبقى لم يكن كومة من الجثث، بل جبلاً من الأشخاص المشلولين جسديًا ونفسيًا، وهم يحملون جراحهم.
ومع ذلك، حتى هم لم يتمكنوا من مقاومة تفوق الأعداد، فماتوا خلال الحرب.
الإبقاء على جنود العدو أحياء لكي يتمكنوا من إنقاذ رفاقهم الساقطين لم يكن قرارًا تكتيكيًا، بل بالأحرى، لم يكن لدى ناتسكي سوبارو الشجاعة لجعل الناس يموتون.
بدلاً من امتلاك هذه الشجاعة، كان لدى سوبارو أمنية يتم تحقيقها الآن بواسطة هذه القوة الجارفة.
مزوريا: “――أنا مزوريا. وفقًا لصوت طفلي العزيز، سأصبح الريح القادمة من السماوات.”
كانت قوة التنانين بعيدةً جدًا عن مخيلة إيميليا ورفاقها، لدرجة أن أي حركةٍ طفيفة، حتى لو لم تكن تبدو كأنها هجوم، قد تكون خطيرةً للغاية.
بياتريس: “سوبارو، إلى أي مدى فكرت في هذا، في الواقع!؟”
فقط أحمق سينكر الواقع تمامًا و يشير إلى ذلك المشهد ويتظاهر بأن تلك القوات ذات معنويات منخفضة.
في حالة الطوارئ العقلية أو الجسدية، يمكن فتح البوابات الموجودة داخل الجسد والتي لا يتم استخدامها عادةً، مما يؤدي إلى دخول الشخص في نفس الحالة التي يكون عليها من يستطيع تنفيذ اسلوب التدفق.
سوبارو: “إيه؟ أوه، آسف، الجميع يُصدر ضجة كبيرة! لكن إذا كنا جميعًا نهتف بحماس «لننجز هذا! لننجز هذا! لننجز هذا!» فهذا يجعلنا نشعر بالحماس!”
بياتريس: “إيه~~، هذا سخيف، كما أعتقد!”
بالمصادفة، انتهى الأمر ببياتريس إلى التعبير عن الرأي المشترك لجميع الذين شهدوا ساحة المعركة الغريبة .
لكن لم يكن هناك سبب لإلقاء اللوم عليهم، فقد كان من الطبيعي تمامًا قول ذلك.
فهمت بياتريس على الفور إجابة سوبارو―― سوبارو، وجميع من حوله، لم يكونوا يعرفون أي شيء عن “تحفيز الحجاب السحري”، لذا لم يكن هناك أي طريقة تمكنهم من فهمه.
لكن، لم يكن بإمكان التنانين الطائرة شن مثل هذه الهجمات إلا ضد المحاربين الذين يولون أهمية أكبر للمجموعة على حساب الفرد، ولم يكن بمقدورها التدخل في معركة بين كائنات ذات قوة طاغية.
بينما كانوا يؤمنون ببساطة أن القتال مع الصراخ بكل إخلاص يجعلهم أقوى، كانوا في الواقع يعيدون إنشاء وتوظيف نظرية مستحيلة حتى الساحرة نفسها تخلت عنها.
بعد تمزيقه وإرساله طائرًا (الجدار) بفعل جناحي التنين، أمطرت كُتل جليدية لا حصر لها ، كبيرةً وصغيرة، ككتلٍ مبعثرةٍ في جميع أنحاء المكان. وإذا ما اصطدمت هذه القطع الجليدية، التي كانت بعضُها بحجم الرأس، بأحد، فسيجد نفسه عاجزًا تمامًا أمام خصمٍ كالتنين.
وحتى بياتريس لم تكن تدرك تمامًا حقيقة أن ناتسكي سوبارو كان الشخص الوحيد في العالم القادر على تحويل هذه النظرية إلى واقع بفضل قدرته كـ”الملك الصغير”.
بينما كانت سيرينا تتحقق من ذلك من أبيل، ابتسمت بشراسة وهي تضع يديها على خصرها.
بياتريس: “لهذا السبب بالتحديد…”
سوبارو: “هم؟”
لقد كانت بالفعل بيئة مثالية، فقد توحدوا بثقة قوية مبنية حول سوبارو، ليصبحوا قوة تعادل جيشًا، خالي من أفراد أقوياء بما يكفي لإفساد انسجامهم بسحر يانغ المتهور.
بياتريس: “لهذا السبب بالتحديد أنت شريك بيتي، في الواقع!”
إذا كان هذا هو الحال بالفعل، فإن الحضور غير المتوقع للمجموعة الغازية القادمة من الغرب سيصبح منطقيًا تمامًا. وسيكون هذا مفاجئًا أكثر حتى للإمبراطور المزيف الجالس على عرش العاصمة الإمبراطورية.
سيرينا: “في هذه الحالة، فقد خالفوا توقعاتك بوضوح. مما سمعت، كانوا يركضون دون توقف ليلًا ونهارًا للوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب.”
بالطبع، باعتباره الإمبراطور الحقيقي، كان أبيل وسيرينا يعرفان بعضهما البعض. تأثير التشويش الإدراكي الذي يسببه قناع الأوني يمكن أن يعدّل بعض هذه الأمور، لكنه لم يغير تقييم أبيل لسيرينا.
في أحضان ناتسكي سوبارو، الذي استطاع أن يفعل ما لم يستطع أحد غيره فعله، أكدت بياتريس وضعها حيث تم تجديد ماناها المستنزفة خلال لمّ شملهم الذي طال انتظاره.
بالفعل، كانت إيميليا في ورطة كبيرة عندما استدعت ماديلين مزوريا.
داخل كتيبة بلياديس، وهي مجموعة مليئة بالهواة، لم يكن أحد بحاجة إلى فهم الوضع الحالي، ولم يكن هناك من يفهمه بالفعل، لذا فكرت بياتريس نيابةً عن شريكها سوبارو.
الأهم من ذلك هو أن تحفيز الحجاب السحري كان وسيلة لتجاوز الحدود البشرية بالقوة، وأنه كان يُستخدم على كامل كتيبة بلياديس، التي يبلغ عدد أفرادها عدة آلاف.
كيف يمكنها أن لا تتدخل في هذه اللحظة التاريخية التي قد لا تتكرر مرة أخرى؟
بياتريس: “إذا كنت تنوي سلب زخم خصومك ، أستطيع منعهم من إعادة تنظيم صفوفهم، أعتقد.”
الجنرالات التسعة الإلهيون الذين دافعوا عن كل حصن، ونخبة المتمردين الذين اصطدموا بهم وجهاً لوجه―― لم يكن هناك مجال للتنانين للتدخل في معركتهم، معركة على مستوى أعلى تمامًا.
أبيل: “لن أفصح عن سببي، لكنه ليس بسبب ندبة. أرتديه لأنني مضطر.”
بحركة طفيفة، وجهت بياتريس راحة يدها الصغيرة نحو جنود الإمبراطورية الذين تم دفعهم بعيدًا.
إيميليا: “مزوريا…!”
آخذةً بعين الاعتبار رغبات سوبارو، والمعارك الدامية بين الأطراف المتحاربة، بالإضافة إلى طريقة الإمبراطورية في السيطرة على ساحة المعركة، قامت بياتريس بتنفيذ:
بياتريس: “――إل شاماك.”
كانت جنرالة شرسة ، وشجاعة، مستعدة لأن تتحدى الإمبراطور عند الحاجة―― تمامًا كما يوحي لقبها “السيدة المشتعلة “.
كعضو في كتيبة بلياديس، استخدمت بياتريس قوتها المعززة بشكل استثنائي.
بعد أن وصلت إلى هناك كتعزيزات، حملت سيرينا دراكروي ضغينة ضد التنانين الطائرة التي كانت تطيع أحد الجنرالات التسعة الإلهيين، سليلة التنين مادلين إيشارت.
نزل ضباب أسود فوق رؤوس جنود الإمبراطورية الذين يدافعون عن الحصن الرابع واحدًا تلو الآخر، سرق أفكارهم ، وأخمد إرادتهم في القتال، وسلب منهم فرصة شن أي هجوم مضاد.
هتاف يُرفع لإلهام المرء نفسه، وحلفائه، ورفع معنويات القوات أمام أي معركة أو مواجهة أو نزال؛ إنه يبث الشجاعة والقوة للمضي قدمًا.
بعد لحظات قليلة، شقّ ذيلٌ الأرض المغطاة بالثلوج حيث كانت إيميليا قبل لحظات بسرعة هائلة، مما أدى إلى تمزيق الأرض وتبخير الثلج فورًا.
――في غضون دقائق من انضمام كتيبة بلياديس إلى المعركة، انهار الحصن الرابع تمامًا، وهو الذي لم يتعرض إلا لأضرار طفيفة خلال حصار العاصمة الإمبراطورية.
سيرينا: “في هذه الحالة، فقد خالفوا توقعاتك بوضوح. مما سمعت، كانوا يركضون دون توقف ليلًا ونهارًا للوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب.”
………
وصلت أخبار الهجوم الكاسح لكتيبة بلياديس إلى مسامع أبيل في المعسكر الرئيسي على الفور.
لكن في تلك اللحظة، لم يصل إليه اسم كتيبة بلياديس، بل تم الإبلاغ فقط عن ظهور مجموعة من الغرب اشتبكت مع جنود الإمبراطورية بقوة ساحقة، ما أدى إلى انهيار خط الدفاع هناك.
ومع ذلك――
“――يا للعجب، لقد ظهروا عندما كنا نستعد لاستخدام ورقتنا الرابحة، وسرقوا الأضواء بالكامل. ما أروع هذا!”
لذلك――
تردد صوت شجاع عبر المعسكر الرئيسي مع وصول شخصية جميلة ، قبلت ذلك الواقع بهدوء.
أبيل: “――――”
فهمت بياتريس على الفور إجابة سوبارو―― سوبارو، وجميع من حوله، لم يكونوا يعرفون أي شيء عن “تحفيز الحجاب السحري”، لذا لم يكن هناك أي طريقة تمكنهم من فهمه.
الشخص الذي دخل إلى المشهد كانت امرأة ذات مظهر مهيب، يتأرجح شعرها المتموج من جانب إلى آخر، وعلى وجهها ندبة بيضاء خلّفتها شفرة سيف. كانت ترتدي ملابس غير ملائمة لنبلها ، أشبه بزيّ بربري ، وكان اسم المرأة التي خطت إلى المعسكر الرئيسي هو سيرينا دراكروي.
كانت واحدة من أرفع الكونتيسات شأنًا في إمبراطورية فولاكيا، ولكن بدلًا من أن تكون حاليًا في صف الإمبراطورية، كانت متمردة ضد السلطة الحاكمة―― وإحدى الأوراق الرابحة الأصلية لأبيل.
كانت قوة الانسان الخارق مصطلحًا يُستخدم أحيانًا لوصف كسر الحدود الجسدية للفرد عندما يواجه موقفًا خطيرًا، منتجًا قوة لا تقارن بحالته الأصلية.
عند زيارة سيرينا، شبك أبيل ذراعيه بينما كان يحدق نحو ساحة المعركة في الأفق.
أبيل: “كنت تحت انطباع أن تعزيزاتك ستتكون من سرب التنانين الطائرة.”
إيميليا: “مزوريا…!”
سيرينا: “اطمئن، ليست لديّ أي نية لتغيير حقيقة أن نخبة قواتي المطلقة هي سرب التنانين الطائرة. أما من يسيطرون على ساحة المعركة حاليًا، فهم أمر غير متوقع.”
أبيل: “――على الرغم من أن مثل هذا السلوك منطقي نظريًا، فإنه غير واقعي تمامًا في الواقع. يمكن للمرء أن يتخيل مقدار الركض الذي يتطلبه يوميًا للوصول في الوقت المحدد. وحتى لو وصلوا في الوقت المناسب بعد كل هذا، فسيكون لديهم عدد كبير جدًا من الهاربين بحيث لا يمكنهم القتال بفعالية.”
أبيل: “أليس هذا من صنعك؟”
كان وجود سرب التنانين الطائرة تحت يد الكونتيسة العليا دراكروي هو السبب الأساسي في احترام وإجلال مقاطعة دراكروي في جميع أنحاء إمبراطورية فولاكيا، حيث يُقدَّر الأقوياء. وبعبارة أخرى، بالنسبة لسيرينا دراكروي، كان مصدر فخر لا ينبغي المساس به.
“فهمت، أيها القائد!”
سيرينا: “كنت سأضمهم تحت جناحي لو اقتربوا مني، لكن للأسف، يبدو أنهم لا ينظرون إلا لشخص واحد. لن يلقوا حتى نظرة عابرة نحوي .”
سوبارو: “――أرهقوهم، ولكن لا تقتلوهم! اجعلوهم يدركون أنه ليس لديهم فرصة في القتال!”
كانت قوة الانسان الخارق مصطلحًا يُستخدم أحيانًا لوصف كسر الحدود الجسدية للفرد عندما يواجه موقفًا خطيرًا، منتجًا قوة لا تقارن بحالته الأصلية.
بينما كانت تجيب، خطت سيرينا ذات القامة الطويلة إلى جانب أبيل.
كانت صيحاتهم الملهمة لرفع المعنويات مصحوبة بتأثير يشبه سحر يانغ، مما عزز قوة القبيلة ككل، ونتيجة لذلك، برزوا في المعركة رغم قلة عددهم.
الجنرالات التسعة الإلهيون الذين دافعوا عن كل حصن، ونخبة المتمردين الذين اصطدموا بهم وجهاً لوجه―― لم يكن هناك مجال للتنانين للتدخل في معركتهم، معركة على مستوى أعلى تمامًا.
تأملت وجه أبيل بعينيها اللوزيتين، وضيّقت نظرها إلى الوجه المخفي خلف قناع الأوني.
“أوووو――!”
أبيل: “لا يمكنك العمل مع شخص يخفي وجهه عنك، أليس كذلك؟”
――من موقع المعسكر الرئيسي، كان بالإمكان الإشراف على ساحة المعركة بالكامل، مما أتاح لهم مراقبة أي اضطرابات في كل الاتجاهات.
سيرينا: “لماذا أقول شيئًا بهذا القدر من التفاهة؟ لا فرق بين من يخفي نواياه الحقيقية خلف المساحيق وبين من يخفي وجهه الحقيقي خلف الأقنعة. إن كنت تفعل هذا لإخفاء ندبة، فسأقول إنك لست أسوأ مني.”
أبيل: “لا يمكنك العمل مع شخص يخفي وجهه عنك، أليس كذلك؟”
أبيل: “لن أفصح عن سببي، لكنه ليس بسبب ندبة. أرتديه لأنني مضطر.”
سيرينا: “كنت أتوقع ذلك. يمكنني أن أستنتج من كلماتك أنك لا تفعل أي شيء غير ضروري. والآن بعد أن تبادلنا الحديث بهذه الطريقة، تعزز هذا الانطباع لدي أكثر.”
حتى لو ارتكب شخص من أراضي دراكروي فعلًا شريرًا―― أي حتى لو تصرفوا ضد الإمبراطور نفسه، فلا ينبغي أن يكون هناك شك في قدراتهم.
بينما كانت سيرينا تتحقق من ذلك من أبيل، ابتسمت بشراسة وهي تضع يديها على خصرها.
كانت جنرالة شرسة ، وشجاعة، مستعدة لأن تتحدى الإمبراطور عند الحاجة―― تمامًا كما يوحي لقبها “السيدة المشتعلة “.
بالطبع، باعتباره الإمبراطور الحقيقي، كان أبيل وسيرينا يعرفان بعضهما البعض. تأثير التشويش الإدراكي الذي يسببه قناع الأوني يمكن أن يعدّل بعض هذه الأمور، لكنه لم يغير تقييم أبيل لسيرينا.
كانت جنرالة شرسة ، وشجاعة، مستعدة لأن تتحدى الإمبراطور عند الحاجة―― تمامًا كما يوحي لقبها “السيدة المشتعلة “.
ولكن، لولا هذا الطبع، لما اعتبرها أبيل إحدى أوراقه الرابحة لمساعدته في هذه التمرد.
سيرينا: “هل تقييمك أنه لا أحد آخر يفعل الأمور كما أفعل أنا؟”
إيميليا: “――تمامًا مثل فترة إطلاق سحر باك.”
أبيل: “كان من الضروري التفكير في كيفية إعداد الظروف لكسبك إلى صفنا. لكن السبب الرئيسي لاختياري لك، هو زيادة فرص الفوز في المعركة.”
ألا وهو――
سيرينا: “أن يتم تقدير سرب التنانين الطائرة الخاص بي بهذا القدر، بينما كانت العاصمة الإمبراطورية تتجاهلني تمامًا.”
بهز كتفيها، ألقت سيرينا هذه الملاحظة الساخرة؛ لكن رغم محتوى كلماتها والتعبير على وجهها، فقد كان رد فعلها يُظهر أن دمها يغلي بسبب تلك الحقيقة.
سيرينا: “لنُظهر لصاحب السمو الإمبراطور، الذي عين سليل التنين الفظ والمتهور، الفرق بين التنانين الطائرة البرية وسرب التنانين الطائرة المنضبط.”
كان وجود سرب التنانين الطائرة تحت يد الكونتيسة العليا دراكروي هو السبب الأساسي في احترام وإجلال مقاطعة دراكروي في جميع أنحاء إمبراطورية فولاكيا، حيث يُقدَّر الأقوياء. وبعبارة أخرى، بالنسبة لسيرينا دراكروي، كان مصدر فخر لا ينبغي المساس به.
حتى لو ارتكب شخص من أراضي دراكروي فعلًا شريرًا―― أي حتى لو تصرفوا ضد الإمبراطور نفسه، فلا ينبغي أن يكون هناك شك في قدراتهم.
أبيل: “لا يمكنك العمل مع شخص يخفي وجهه عنك، أليس كذلك؟”
ولهذا――
كيف يمكنها أن لا تتدخل في هذه اللحظة التاريخية التي قد لا تتكرر مرة أخرى؟
“――يا للعجب، لقد ظهروا عندما كنا نستعد لاستخدام ورقتنا الرابحة، وسرقوا الأضواء بالكامل. ما أروع هذا!”
أبيل: “لقد قبلتِ الدعوة هذه المرة. التنانين الطائرة التي تحكم سماء ساحة المعركة… أولئك الذين يطيعون سليل التنين ، مادلين إيشارت. أبعديهم عن الطريق، وامتلكي السيادة في الجو.”
سيرينا: “في الواقع، عرضك المغري ليس السبب الوحيد لقبولي دعوتك… لكن تحقيقه هو أيضًا دور مهم لي في الوقت الحالي. فلييحقق ―― سرب التنانين الطائرة الخاص بي أمنيتك .”
أبيل: “لن أفصح عن سببي، لكنه ليس بسبب ندبة. أرتديه لأنني مضطر.”
إيميليا: “هيياه! ياه! هاه! يا إلهي!!”
أبيل: “――――”
في الواقع، وعلى عكس تنانين الأرض، فإن كلًا من التنانين الطائرة التي تحلق عالياً في السماء في درجات حرارةٍ أكثر برودة، وتنانين الماء التي تسبح في مياهٍ باردة، تمتلك مستوياتٍ مختلفة من التحمل ضد البرد، لكن هذا الاعتقاد يصبح غير مهم أمام البرودة الساحقة.
……….
سيرينا: “لن تكون تلك التعزيزات المفاجئة مصدر إزعاج لي وتسرق الأضواء بعد الآن.”
لم تكن إيميليا بارعةً في القتال بالتزامن مع الآخرين، وذلك لأنها تجد صعوبةً في التفكير أثناء القتال. لهذا السبب، كانت تحترم الأشخاص الذين يمكنهم التفكير أثناء المعركة، وتؤمن بأنها يمكن أن تتعاون مع شخصٍ يمتلك هذه القدرة.
ومع ذلك――
بعد أن تولت الدور المتوقع منها، وجّهت سيرينا انتباه أبيل مجددًا نحو ساحة المعركة الغربية. جعلته كلماتها ينظر مجددًا، فتقلّصت عيناه السوداوان خلف قناع الأوني.
وكما ذكرت سيرينا بالفعل، فإن تلك المجموعة كانت مفاجأة مطلقة للجميع―― وإذا كان صريحًا، فلم يكن يرحّب بأي انحراف عن المسار الذي وضعه، بغض النظر عن مدى إيجابيته المحتملة لتقدّم المعركة.
هذه التنانين الطائرة الشرسة لم يكن بإمكانها أبدًا الانسجام مع البشر دون تقنية سرية خاصة، ومع ذلك، كانت تعيث فسادًا هنا، في معركة العاصمة الإمبراطورية، وأظهرت شراستها الطبيعية وخطورتها بشكل كامل، مما شكل تهديدًا كبيرًا للبشر.
سيرينا: “إذن، هذه هي الكتيبة التي قلبت غرب العاصمة الإمبراطورية رأسًا على عقب. لا بد أنك سمعت عنهم، أليس كذلك؟”
كعضو في كتيبة بلياديس، استخدمت بياتريس قوتها المعززة بشكل استثنائي.
أبيل: “سمعت عنهم بالفعل. لكنني لم أتمكن من معرفة هدفهم، وبناءً على تقارير مواقعهم، حكمت بأنهم لن يصلوا في الوقت المناسب للمعركة الحاسمة. لذلك، لم أقم بإدراج قوتهم القتالية في تقديراتي.”
سيرينا: “في هذه الحالة، فقد خالفوا توقعاتك بوضوح. مما سمعت، كانوا يركضون دون توقف ليلًا ونهارًا للوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب.”
لكن في تلك اللحظة، لم يصل إليه اسم كتيبة بلياديس، بل تم الإبلاغ فقط عن ظهور مجموعة من الغرب اشتبكت مع جنود الإمبراطورية بقوة ساحقة، ما أدى إلى انهيار خط الدفاع هناك.
أبيل: “――على الرغم من أن مثل هذا السلوك منطقي نظريًا، فإنه غير واقعي تمامًا في الواقع. يمكن للمرء أن يتخيل مقدار الركض الذي يتطلبه يوميًا للوصول في الوقت المحدد. وحتى لو وصلوا في الوقت المناسب بعد كل هذا، فسيكون لديهم عدد كبير جدًا من الهاربين بحيث لا يمكنهم القتال بفعالية.”
سيرينا: “هم؟”
هذا قد يكون بديهيًا، ولكن كلما زاد حجم المجموعة، زادت كمية الجهد المطلوبة لتحريكها.
سيرينا: “كنت أتوقع ذلك. يمكنني أن أستنتج من كلماتك أنك لا تفعل أي شيء غير ضروري. والآن بعد أن تبادلنا الحديث بهذه الطريقة، تعزز هذا الانطباع لدي أكثر.”
بالإضافة إلى التخطيط والإمدادات والقتال المطلوب للحفاظ على جيش كبير، ومع مرور الوقت سيزداد الارتباك ويتراكم التعب أكثر فأكثر، وستضعف إرادتهم للقتال، وستبدأ قلوبهم في الانجراف بعيدًا عن الراية التي رفعوها.
نظرًا لأن إيميليا اختارت هذا الأسلوب القتالي، فقد كان بإمكانها القتال بمفردها فقط.
وسط ساحة المعركة التي أصبحت أكثر برودة―― لا، بل كانت تبرد بفعل إرادتها، زفرت إيميليا أنفاسًا بيضاءً وهي تعبر عن تصميمها.
حتى مجرد إحضار شخص تحت هذه الظروف إلى ساحة المعركة لم يكن بالأمر السهل، ناهيك عن خوض الحرب بهم.
هذه التنانين الطائرة الشرسة لم يكن بإمكانها أبدًا الانسجام مع البشر دون تقنية سرية خاصة، ومع ذلك، كانت تعيث فسادًا هنا، في معركة العاصمة الإمبراطورية، وأظهرت شراستها الطبيعية وخطورتها بشكل كامل، مما شكل تهديدًا كبيرًا للبشر.
لكن――
حتى الساحرة إيكيدنا، التي قامت بتنظيم كل السحر، لم تمنحها سوى اسم مؤقت، تاركة إياها كإسطورة قديمة. تقنية لا يمكن إستخدامها بواسطة فرد واحد.
للمرة الثانية في حياتها، واجهت إيميليا تنينًا، كائنًا خارقًا―― مزوريا، التنين السحابي، حاكم السماء، الذي أصبح يعاني من الشيخوخة تمامًا مثل التنين الإلهي الذي واجهته في البرج.
سيرينا: “إذن، أيها الجنرال العظيم ذو قناع الأوني، هل تبدو لك هذه معركة يخوضها أشخاص ذو معنويات منخفضة ؟”
بياتريس: “――تحفيز الحجاب السحري.”
لو سألت سيرينا ذلك، لكان أبيل قد اضطر إلى إنكار ما يراه بأم عينيه.
ولكن الأكثر إدهاشًا من ذلك كان،
في الأفق البعيد، كانت المعركة التي تخوضها الكتيبة وهي تندفع مباشرة إلى صفوف العدو وسط سحابة من الغبار المتطاير تتحدى كل التوقعات. حتى لو لم يكن بالإمكان سماع صرخة الحرب الخاصة بهم بوضوح، فإن تأثيرها كان قد وصل إلى المعسكر الرئيسي بشكل ملحوظ.
كانت عبارة “صرخة الحرب” مناسبة.
فقط أحمق سينكر الواقع تمامًا و يشير إلى ذلك المشهد ويتظاهر بأن تلك القوات ذات معنويات منخفضة.
……….
سيرينا: “قائدهم يبدو وكأنه أحد الأمراء ذوي الشعر الأسود، الذين يتحدث عنهم الجميع. كنت أظن أن هذه القصة حول أبناء صاحب السمو فنسنت غير الشرعيين المنتشرين في الإمبراطورية مجرد مزحة، لكن هذا الشخص بارز بطريقة تجعله يبدو وكأنه حقيقي.”
بالمصادفة، انتهى الأمر ببياتريس إلى التعبير عن الرأي المشترك لجميع الذين شهدوا ساحة المعركة الغريبة .
أبيل: “――إذن، هذا هو الأمر.”
إيميليا: “كان سيكون لطيفًا لو قاتلتُ إلى جانب شخصٍ مثل بريسيلا…”
سيرينا: “في هذه الحالة، فقد خالفوا توقعاتك بوضوح. مما سمعت، كانوا يركضون دون توقف ليلًا ونهارًا للوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب.”
سيرينا: “هم؟”
في الأصل، كانت إيكيدنا قد شهدت ما يمكن تسميته بتحفيز الحجاب السحري في ساحة المعركة، حيث استخدمته قبيلة صغيرة من المحاربين الذين أطلقوا صرخة حرب أدت إلى تأثير مماثل.
بينما كان يحدّق في سحابة الغبار التي تلوح في الأفق، بدأت أفكار أبيل في التشكل .
فقط أحمق سينكر الواقع تمامًا و يشير إلى ذلك المشهد ويتظاهر بأن تلك القوات ذات معنويات منخفضة.
نظرًا لارتباطه بقصة بدا وكأنه يعرفها بالفعل، علّق أبيل عليها، مما دفع سيرينا لإمالة رأسها، لكن أبيل لم يجب على سؤالها، بل اكتفى بإغلاق إحدى عينيه بينما كان يترسخ الاعتقاد داخله.
مجموعة ذات معنويات عالية استثنائية واتحاد قوي، قطعت مسافة غير معقولة وظلت صامدة فقط لتقتحم ساحة المعركة بشراسة―― أخيرًا، تمكن من معرفة طبيعتها الحقيقية.
متقبلةً نظرته المباشرة، شدّت إيميليا أسنانها بقوة، وأصبحت مدركةً بشدة لأمرٍ ما بينما امتلأت كل خليةٍ في جسدها النحيل بالطاقة.
بالتحديد――
سيرينا: “لن تكون تلك التعزيزات المفاجئة مصدر إزعاج لي وتسرق الأضواء بعد الآن.”
أبيل: “――هل يمكنك أخيرًا استخدام قوتك بشكل جيد ، أتساءل؟”
إذا كان هذا هو الحال بالفعل، فإن الحضور غير المتوقع للمجموعة الغازية القادمة من الغرب سيصبح منطقيًا تمامًا. وسيكون هذا مفاجئًا أكثر حتى للإمبراطور المزيف الجالس على عرش العاصمة الإمبراطورية.
هذا الأمير ذو الشعر الأسود والعيون السوداء يمتلك قدرة ترقى حقًا إلى مستوى الشائعات―― أو على الأقل، من المفترض أن يكون قادرًا على التحرك بهذا المستوى.
ومع ذلك، كانت هذه التنانين الطائرة تنقضّ على المتمردين، مذكّرةً إياهم بالتهديد الذي تمثله المخالب والأنياب المتراقصة في السماء؛ إضافةً إلى الأضرار الناجمة عن القصف الحجري ، والتي لم يكن بالإمكان تجاهله بسهولة.
أبيل: “ليس من الضروري أن يتحرك جانبنا على ساحة المعركة الغربية. ومع ذلك، فإن الحصن الثالث لا يزال أهم نقطة يجب اختراقها. ولا أنوي التراجع―― الكونتيسة العليا دراكروي.”
وعند سماع اسمها، أومأت سيرينا برأسها وقالت، “أعلم ذلك”.
في أحضان ناتسكي سوبارو، الذي استطاع أن يفعل ما لم يستطع أحد غيره فعله، أكدت بياتريس وضعها حيث تم تجديد ماناها المستنزفة خلال لمّ شملهم الذي طال انتظاره.
متطلعة إلى ما يقع وراء مجال رؤية أبيل، وجهت سيرينا نظرتها نحو التنانين الطائرة التي كانت تهيمن على السماء.
سيرينا: “لنُظهر لصاحب السمو الإمبراطور، الذي عين سليل التنين الفظ والمتهور، الفرق بين التنانين الطائرة البرية وسرب التنانين الطائرة المنضبط.”
ألا وهو――
وبالفعل، بينما كانت تجهل تمامًا حقيقة أن الإمبراطور الحقيقي كان يقف بجوارها، تولت هذه المهمة بابتسامة شرسة على وجهها.
……….
وكما ذكرت سيرينا بالفعل، فإن تلك المجموعة كانت مفاجأة مطلقة للجميع―― وإذا كان صريحًا، فلم يكن يرحّب بأي انحراف عن المسار الذي وضعه، بغض النظر عن مدى إيجابيته المحتملة لتقدّم المعركة.
――من موقع المعسكر الرئيسي، كان بالإمكان الإشراف على ساحة المعركة بالكامل، مما أتاح لهم مراقبة أي اضطرابات في كل الاتجاهات.
على الرغم من أن مادلين لم تقدم سوى شرحٍ مختصر، إلا أنها كانت قد أجرت ترتيبات بحيث لا تلحق التنانين الطائرة، التي لا تستطيع التمييز بين الأعداء والحلفاء، أضرارًا بجنود الإمبراطورية المتحالفين. ولهذا السبب، لم تكن الخسائر عشوائية كما حدث في الهجوم على مدينة الحصن غوارال.
كانت واحدة من أرفع الكونتيسات شأنًا في إمبراطورية فولاكيا، ولكن بدلًا من أن تكون حاليًا في صف الإمبراطورية، كانت متمردة ضد السلطة الحاكمة―― وإحدى الأوراق الرابحة الأصلية لأبيل.
بعد أن وصلت إلى هناك كتعزيزات، حملت سيرينا دراكروي ضغينة ضد التنانين الطائرة التي كانت تطيع أحد الجنرالات التسعة الإلهيين، سليلة التنين مادلين إيشارت.
سددوا ضربة بعد ضربة إلى أجساد جنود الإمبراطورية واحدًا تلو الآخر، وأطاحت بهم بعيدًا، لكن ما تبقى لم يكن كومة من الجثث، بل جبلاً من الأشخاص المشلولين جسديًا ونفسيًا، وهم يحملون جراحهم.
لكن――
كان وجود سرب التنانين الطائرة تحت يد الكونتيسة العليا دراكروي هو السبب الأساسي في احترام وإجلال مقاطعة دراكروي في جميع أنحاء إمبراطورية فولاكيا، حيث يُقدَّر الأقوياء. وبعبارة أخرى، بالنسبة لسيرينا دراكروي، كان مصدر فخر لا ينبغي المساس به.
هذه التنانين الطائرة الشرسة لم يكن بإمكانها أبدًا الانسجام مع البشر دون تقنية سرية خاصة، ومع ذلك، كانت تعيث فسادًا هنا، في معركة العاصمة الإمبراطورية، وأظهرت شراستها الطبيعية وخطورتها بشكل كامل، مما شكل تهديدًا كبيرًا للبشر.
لمسة واحدة من ذيله كانت كفيلةً بتمزيق الأرض، وضربة من مخالبه يمكنها شق الفضاء إلى نصفين، ونَفَسُهُ العظيم كان قويًا بما يكفي لمسح نصف مدينةٍ تقريبًا. كان كائنًا استثنائيًا حقًا.
على الرغم من أن مادلين لم تقدم سوى شرحٍ مختصر، إلا أنها كانت قد أجرت ترتيبات بحيث لا تلحق التنانين الطائرة، التي لا تستطيع التمييز بين الأعداء والحلفاء، أضرارًا بجنود الإمبراطورية المتحالفين. ولهذا السبب، لم تكن الخسائر عشوائية كما حدث في الهجوم على مدينة الحصن غوارال.
بالمصادفة، انتهى الأمر ببياتريس إلى التعبير عن الرأي المشترك لجميع الذين شهدوا ساحة المعركة الغريبة .
ومع ذلك، كانت هذه التنانين الطائرة تنقضّ على المتمردين، مذكّرةً إياهم بالتهديد الذي تمثله المخالب والأنياب المتراقصة في السماء؛ إضافةً إلى الأضرار الناجمة عن القصف الحجري ، والتي لم يكن بالإمكان تجاهله بسهولة.
أبيل: “لن أفصح عن سببي، لكنه ليس بسبب ندبة. أرتديه لأنني مضطر.”
لكن، لم يكن بإمكان التنانين الطائرة شن مثل هذه الهجمات إلا ضد المحاربين الذين يولون أهمية أكبر للمجموعة على حساب الفرد، ولم يكن بمقدورها التدخل في معركة بين كائنات ذات قوة طاغية.
الجنرالات التسعة الإلهيون الذين دافعوا عن كل حصن، ونخبة المتمردين الذين اصطدموا بهم وجهاً لوجه―― لم يكن هناك مجال للتنانين للتدخل في معركتهم، معركة على مستوى أعلى تمامًا.
بينما كان يحدّق في سحابة الغبار التي تلوح في الأفق، بدأت أفكار أبيل في التشكل .
أبيل: “――إذن، هذا هو الأمر.”
لذلك――
كان ذلك اقتراحًا من بيترا، ولكن معظم تنانين الأرض كانت ضعيفةً أمام البرد. وإذا كانت التنانين الطائرة وتنانين الماء تتشارك في أصولها مع تنانين الأرض، فمن المحتمل أن تكون لها أيضًا نقاط ضعف مماثلة تجاه البرد.
مزوريا: “――أنا مزوريا. وفقًا لصوت طفلي العزيز، سأصبح الريح القادمة من السماوات.”
على الأقل، في هذه المرة.
إيميليا: “――خط الجليد!!”
مدت إيميليا كلتا يديها، و قفزت ، أعادت رسمَ خطٍ من الجليد الأبيض على العالم الذي رسمته.
بياتريس: “إيه~~، هذا سخيف، كما أعتقد!”
بعد لحظات قليلة، شقّ ذيلٌ الأرض المغطاة بالثلوج حيث كانت إيميليا قبل لحظات بسرعة هائلة، مما أدى إلى تمزيق الأرض وتبخير الثلج فورًا.
بعد ذلك، ظهرت مجموعات مشابهة وتعرضت للدمار، ولم يبقَ أي أثر حقيقي لذلك التقليد.
الكائن الذي نفّذ هذا الفعل كان مخلوقًا هائلًا ذو جسد مغطى بقشور بيضاء، محاطًا بسحبٍ تتدفق في السماء―― استُدعي من قبل سليلة التنين ، ماديلين، باعتباره تهديدًا للعالم، وقد نزل إلى سطحه.
مع ضربةٍ من جناحيه المفتوحين ، تحطم الجدار الجليدي الذي أقامته إيميليا بسهولةٍ تامة. ورغم أنه لم يكن صلبًا كالفولاذ، إلا أنها بذلت قصارى جهدها لتقويته. ومع ذلك، فقد تم تحطيمه ببساطة، وقبل أن تشعر إيميليا بأي خيبة أملٍ أو مفاجأة، تجنبت على عجلٍ الرصاصات الجليدية التي كانت تتجه نحوها بسرعة.
الجنرالات التسعة الإلهيون الذين دافعوا عن كل حصن، ونخبة المتمردين الذين اصطدموا بهم وجهاً لوجه―― لم يكن هناك مجال للتنانين للتدخل في معركتهم، معركة على مستوى أعلى تمامًا.
إيميليا: “مزوريا…!”
كانت جنرالة شرسة ، وشجاعة، مستعدة لأن تتحدى الإمبراطور عند الحاجة―― تمامًا كما يوحي لقبها “السيدة المشتعلة “.
بينما كانت تفكر في زاويةٍ من عقلها أن هناك مدينة تحمل نفس الاسم في إمبراطورية فولاكيا إن لم تكن مخطئة، صرت إيميليا على أسنانها بسبب الهجوم القوي الذي تجنّبته بصعوبة، وشجعت قلبها.
والطريقة التي تمكنوا بها من تحقيق ذلك لم يكن من الممكن أن تكون سوى――
كان ذلك اقتراحًا من بيترا، ولكن معظم تنانين الأرض كانت ضعيفةً أمام البرد. وإذا كانت التنانين الطائرة وتنانين الماء تتشارك في أصولها مع تنانين الأرض، فمن المحتمل أن تكون لها أيضًا نقاط ضعف مماثلة تجاه البرد.
إيميليا: “أنت تمامًا مثل فولكانيكا، لقد كبرت كثيرًا ونَسيت كل شيء!”
على طول الخط الجليدي الذي أعادت رسمه بـ”خط الجليد”، ارتفع جدارٌ من الجليد من الأرض بصوتٍ مسموع. لم يكن مرتفعًا مثل الجدران التي تحيط بالعاصمة الإمبراطورية، لكنه كان كافيًا لمنع مزوريا من الفرار من ساحة المعركة.
كانت واحدة من أرفع الكونتيسات شأنًا في إمبراطورية فولاكيا، ولكن بدلًا من أن تكون حاليًا في صف الإمبراطورية، كانت متمردة ضد السلطة الحاكمة―― وإحدى الأوراق الرابحة الأصلية لأبيل.
بياتريس: “――تحفيز الحجاب السحري.”
كيف يمكنها أن لا تتدخل في هذه اللحظة التاريخية التي قد لا تتكرر مرة أخرى؟
إيميليا: “لا يمكنني السماح لك بالذهاب حيث يتواجد الجميع.”
بالفعل، كانت إيميليا في ورطة كبيرة عندما استدعت ماديلين مزوريا.
في أحضان ناتسكي سوبارو، الذي استطاع أن يفعل ما لم يستطع أحد غيره فعله، أكدت بياتريس وضعها حيث تم تجديد ماناها المستنزفة خلال لمّ شملهم الذي طال انتظاره.
إيميليا: “هيياه! ياه! هاه! يا إلهي!!”
وسط ساحة المعركة التي أصبحت أكثر برودة―― لا، بل كانت تبرد بفعل إرادتها، زفرت إيميليا أنفاسًا بيضاءً وهي تعبر عن تصميمها.
بكل بساطة، لم تكن سوى صرخة.
سوبارو: “إيه؟ أوه، آسف، الجميع يُصدر ضجة كبيرة! لكن إذا كنا جميعًا نهتف بحماس «لننجز هذا! لننجز هذا! لننجز هذا!» فهذا يجعلنا نشعر بالحماس!”
بالفعل، كانت إيميليا في ورطة كبيرة عندما استدعت ماديلين مزوريا.
كانت عبارة “صرخة الحرب” مناسبة.
مواجهة ماديلين بمفردها كان بالفعل مهمةً شاقةً للغاية، لكن كان من الواضح أن إضافة مزوريا إلى المعادلة سيجعل الأمور أكثر صعوبة.
سيرينا: “كنت أتوقع ذلك. يمكنني أن أستنتج من كلماتك أنك لا تفعل أي شيء غير ضروري. والآن بعد أن تبادلنا الحديث بهذه الطريقة، تعزز هذا الانطباع لدي أكثر.”
لذلك――
لكن حدس إيميليا أخبرها أنه سيكون من الصعب جدًا الحصول على مساعدةٍ من أي شخص.
إيميليا: “كان سيكون لطيفًا لو قاتلتُ إلى جانب شخصٍ مثل بريسيلا…”
مزوريا: “――أنا مزوريا. وفقًا لصوت طفلي العزيز، سأصبح الريح القادمة من السماوات.”
سيرينا: “في هذه الحالة، فقد خالفوا توقعاتك بوضوح. مما سمعت، كانوا يركضون دون توقف ليلًا ونهارًا للوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب.”
لم تكن إيميليا بارعةً في القتال بالتزامن مع الآخرين، وذلك لأنها تجد صعوبةً في التفكير أثناء القتال. لهذا السبب، كانت تحترم الأشخاص الذين يمكنهم التفكير أثناء المعركة، وتؤمن بأنها يمكن أن تتعاون مع شخصٍ يمتلك هذه القدرة.
إيميليا: “أنت تمامًا مثل فولكانيكا، لقد كبرت كثيرًا ونَسيت كل شيء!”
لكن حتى ذلك سيكون صعبًا في هذه المعركة مع ماديلين ومزوريا.
إيميليا: “عندما قاتلت فولكانيكا، كدت أطير بعيدًا بسبب نفخةٍ من أنفه.”
في الأفق البعيد، كانت المعركة التي تخوضها الكتيبة وهي تندفع مباشرة إلى صفوف العدو وسط سحابة من الغبار المتطاير تتحدى كل التوقعات. حتى لو لم يكن بالإمكان سماع صرخة الحرب الخاصة بهم بوضوح، فإن تأثيرها كان قد وصل إلى المعسكر الرئيسي بشكل ملحوظ.
إيميليا: “لأنه يصبح أكثر برودة.”
كان ذلك اقتراحًا من بيترا، ولكن معظم تنانين الأرض كانت ضعيفةً أمام البرد. وإذا كانت التنانين الطائرة وتنانين الماء تتشارك في أصولها مع تنانين الأرض، فمن المحتمل أن تكون لها أيضًا نقاط ضعف مماثلة تجاه البرد.
الحاجز الجليدي الذي أنشأته بـ”خط الجليد” لم يكن فقط يمنع مزوريا من الخروج، ولكنه أيضًا حدّ من المساحة التي يمكن لإيميليا خفض درجة الحرارة فيها .
――في غضون دقائق من انضمام كتيبة بلياديس إلى المعركة، انهار الحصن الرابع تمامًا، وهو الذي لم يتعرض إلا لأضرار طفيفة خلال حصار العاصمة الإمبراطورية.
وكما ذكرت سيرينا بالفعل، فإن تلك المجموعة كانت مفاجأة مطلقة للجميع―― وإذا كان صريحًا، فلم يكن يرحّب بأي انحراف عن المسار الذي وضعه، بغض النظر عن مدى إيجابيته المحتملة لتقدّم المعركة.
كان ذلك اقتراحًا من بيترا، ولكن معظم تنانين الأرض كانت ضعيفةً أمام البرد. وإذا كانت التنانين الطائرة وتنانين الماء تتشارك في أصولها مع تنانين الأرض، فمن المحتمل أن تكون لها أيضًا نقاط ضعف مماثلة تجاه البرد.
الإبقاء على جنود العدو أحياء لكي يتمكنوا من إنقاذ رفاقهم الساقطين لم يكن قرارًا تكتيكيًا، بل بالأحرى، لم يكن لدى ناتسكي سوبارو الشجاعة لجعل الناس يموتون.
في الواقع، وعلى عكس تنانين الأرض، فإن كلًا من التنانين الطائرة التي تحلق عالياً في السماء في درجات حرارةٍ أكثر برودة، وتنانين الماء التي تسبح في مياهٍ باردة، تمتلك مستوياتٍ مختلفة من التحمل ضد البرد، لكن هذا الاعتقاد يصبح غير مهم أمام البرودة الساحقة.
لأنه في هذه اللحظة، كانت إيميليا تستدعي برودةً شديدةً تتجاوز هذا الحدّ بكثير.
إيميليا: “――――”
إيميليا: “――تمامًا مثل فترة إطلاق سحر باك.”
قبل أن يحترق قصر روزوال، كانت هناك حادثةٌ كاد فيها باك أن يُحوِّله بالكامل إلى جليد عن طريق الخطأ لأنه لم يقم بتفريغ المانا في الوقت المناسب. درجة حرارة ساحة المعركة في هذه اللحظة تضاهي تلك الحادثة.
لكن حتى ذلك سيكون صعبًا في هذه المعركة مع ماديلين ومزوريا.
سيرينا: “في هذه الحالة، فقد خالفوا توقعاتك بوضوح. مما سمعت، كانوا يركضون دون توقف ليلًا ونهارًا للوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب.”
أي شخصٍ عادي كان سيجد يديه مخدرتين، غير قادرٍ على الإمساك بسلاحه، وغير قادرٍ على تحريك جسده بسهولةٍ تامة. حتى الشخص القوي سيتأثر بقدرٍ ليس قليلًا.
كانت قوة التنانين بعيدةً جدًا عن مخيلة إيميليا ورفاقها، لدرجة أن أي حركةٍ طفيفة، حتى لو لم تكن تبدو كأنها هجوم، قد تكون خطيرةً للغاية.
إذا لم يكن المرء يعرف كيفية قتال التنانين، فقد يتعثر دون قصد في أول خطوةٍ أو خطأ، ما يؤدي إلى هلاكه. لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد الذي تذكرته إيميليا خلال معركتها ضد مزوريا.
نظرًا لأن إيميليا اختارت هذا الأسلوب القتالي، فقد كان بإمكانها القتال بمفردها فقط.
إيميليا: “هيياه! ياه! هاه! يا إلهي!!”
سيرينا: “كنت سأضمهم تحت جناحي لو اقتربوا مني، لكن للأسف، يبدو أنهم لا ينظرون إلا لشخص واحد. لن يلقوا حتى نظرة عابرة نحوي .”
على الأقل، في هذه المرة.
مزوريا: “――أنا مزوريا. وفقًا لصوت طفلي العزيز، سأصبح الريح القادمة من السماوات.”
بعد أن وصلت إلى هناك كتعزيزات، حملت سيرينا دراكروي ضغينة ضد التنانين الطائرة التي كانت تطيع أحد الجنرالات التسعة الإلهيين، سليلة التنين مادلين إيشارت.
مزوريا: “――أنا مزوريا. وفقًا لصوت طفلي العزيز، سأصبح الريح القادمة من السماوات.”
غطّت السماء سحبٌ منخفضةٌ وكثيفة، وتألقَت عينا إيميليا الأرجوانيتان عندما سمعت صوتًا قادمًا من الأعلى بدا ثقيلًا لدرجة أنها تساءلت إن كانت السماء هي التي تتحدث.
سوبارو: “إيه؟ أوه، آسف، الجميع يُصدر ضجة كبيرة! لكن إذا كنا جميعًا نهتف بحماس «لننجز هذا! لننجز هذا! لننجز هذا!» فهذا يجعلنا نشعر بالحماس!”
كان هذا إعلانًا عن وجوده الخارقٍ للطبيعة، وفي اللحظة التالية مباشرةً، تم إطلاقُ ضربةٍ تتجاوز حدود الفهم البشري.
لمسة واحدة من ذيله كانت كفيلةً بتمزيق الأرض، وضربة من مخالبه يمكنها شق الفضاء إلى نصفين، ونَفَسُهُ العظيم كان قويًا بما يكفي لمسح نصف مدينةٍ تقريبًا. كان كائنًا استثنائيًا حقًا.
كان بلا شك تنينًا، أسطورة واجهتها إيميليا الآن مرتين في فترةٍ قصيرةٍ من الزمن.
على طول الخط الجليدي الذي أعادت رسمه بـ”خط الجليد”، ارتفع جدارٌ من الجليد من الأرض بصوتٍ مسموع. لم يكن مرتفعًا مثل الجدران التي تحيط بالعاصمة الإمبراطورية، لكنه كان كافيًا لمنع مزوريا من الفرار من ساحة المعركة.
إيميليا: “――――”
بياتريس: “إذا كنت تنوي سلب زخم خصومك ، أستطيع منعهم من إعادة تنظيم صفوفهم، أعتقد.”
مع ضربةٍ من جناحيه المفتوحين ، تحطم الجدار الجليدي الذي أقامته إيميليا بسهولةٍ تامة. ورغم أنه لم يكن صلبًا كالفولاذ، إلا أنها بذلت قصارى جهدها لتقويته. ومع ذلك، فقد تم تحطيمه ببساطة، وقبل أن تشعر إيميليا بأي خيبة أملٍ أو مفاجأة، تجنبت على عجلٍ الرصاصات الجليدية التي كانت تتجه نحوها بسرعة.
………
هتاف يُرفع لإلهام المرء نفسه، وحلفائه، ورفع معنويات القوات أمام أي معركة أو مواجهة أو نزال؛ إنه يبث الشجاعة والقوة للمضي قدمًا.
بعد تمزيقه وإرساله طائرًا (الجدار) بفعل جناحي التنين، أمطرت كُتل جليدية لا حصر لها ، كبيرةً وصغيرة، ككتلٍ مبعثرةٍ في جميع أنحاء المكان. وإذا ما اصطدمت هذه القطع الجليدية، التي كانت بعضُها بحجم الرأس، بأحد، فسيجد نفسه عاجزًا تمامًا أمام خصمٍ كالتنين.
في الواقع، وعلى عكس تنانين الأرض، فإن كلًا من التنانين الطائرة التي تحلق عالياً في السماء في درجات حرارةٍ أكثر برودة، وتنانين الماء التي تسبح في مياهٍ باردة، تمتلك مستوياتٍ مختلفة من التحمل ضد البرد، لكن هذا الاعتقاد يصبح غير مهم أمام البرودة الساحقة.
وهذا، سيكون إصابةً قاتلةً لكائنٍ ضئيلٍ يحاربُ تنينًا هائلًا.
بعد لحظات قليلة، شقّ ذيلٌ الأرض المغطاة بالثلوج حيث كانت إيميليا قبل لحظات بسرعة هائلة، مما أدى إلى تمزيق الأرض وتبخير الثلج فورًا.
إيميليا: “هيياه! ياه! هاه! يا إلهي!!”
مثل الجليد الذي ضربه الحديد الساخن، ذاب التشكيل الذي نظمه العدو، بدءًا من المقدمة، حيث شقَّ الهواة طريقهم عبر وسط صفوف العدو بزخم مخيف.
وهكذا، تجنّبت إيميليا كتل الجليد وكأنها ترقص، تجاوزتها وهي تحمل معها سيفًا ودرعًا من الجليد صنعتهما للحماية من الهجمات التي لم تتمكن من تفاديها بالكامل.
حقيقة أنها لم تُبعِد نظرها عن خصمها طوال ذلك الوقت كانت بسبب تجربتها المباشرة مؤخرًا في مواجهة التنين الإلهي فولكانيكا في برج بلياديس.
نزل ضباب أسود فوق رؤوس جنود الإمبراطورية الذين يدافعون عن الحصن الرابع واحدًا تلو الآخر، سرق أفكارهم ، وأخمد إرادتهم في القتال، وسلب منهم فرصة شن أي هجوم مضاد.
بحركة طفيفة، وجهت بياتريس راحة يدها الصغيرة نحو جنود الإمبراطورية الذين تم دفعهم بعيدًا.
كانت قوة التنانين بعيدةً جدًا عن مخيلة إيميليا ورفاقها، لدرجة أن أي حركةٍ طفيفة، حتى لو لم تكن تبدو كأنها هجوم، قد تكون خطيرةً للغاية.
نظرًا لأن إيميليا اختارت هذا الأسلوب القتالي، فقد كان بإمكانها القتال بمفردها فقط.
إيميليا: “عندما قاتلت فولكانيكا، كدت أطير بعيدًا بسبب نفخةٍ من أنفه.”
أبيل: “سمعت عنهم بالفعل. لكنني لم أتمكن من معرفة هدفهم، وبناءً على تقارير مواقعهم، حكمت بأنهم لن يصلوا في الوقت المناسب للمعركة الحاسمة. لذلك، لم أقم بإدراج قوتهم القتالية في تقديراتي.”
إيميليا: “مزوريا…!”
عند تذكر ذلك الوقت، شعرت مجددًا بالامتنان لأنها كانت هي الموجودة في هذا المكان.
حقيقة أنها لم تُبعِد نظرها عن خصمها طوال ذلك الوقت كانت بسبب تجربتها المباشرة مؤخرًا في مواجهة التنين الإلهي فولكانيكا في برج بلياديس.
إذا لم يكن المرء يعرف كيفية قتال التنانين، فقد يتعثر دون قصد في أول خطوةٍ أو خطأ، ما يؤدي إلى هلاكه. لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد الذي تذكرته إيميليا خلال معركتها ضد مزوريا.
استجابةً لنداء ماديلين، دفع التنين السحابي مزوريا السماء جانبًا، ونزل إلى ساحة المعركة―― بالطبع، كان من الصعب جدًا التعامل مع أسلوب قتال التنانين الغريب .
ومع ذلك――
أبيل: “لا يمكنك العمل مع شخص يخفي وجهه عنك، أليس كذلك؟”
إيميليا: “مزوريا! أرجوك، استمع إلي! لا أريد القتال مع ماديلين…”
أبيل: “لن أفصح عن سببي، لكنه ليس بسبب ندبة. أرتديه لأنني مضطر.”
مزوريا: “――أنا مزوريا. وفقًا لصوت طفلي العزيز، سأصبح الريح القادمة من السماوات.”
إيميليا: “آه، كما توقعت…”
هتاف يُرفع لإلهام المرء نفسه، وحلفائه، ورفع معنويات القوات أمام أي معركة أو مواجهة أو نزال؛ إنه يبث الشجاعة والقوة للمضي قدمًا.
سيرينا: “لن تكون تلك التعزيزات المفاجئة مصدر إزعاج لي وتسرق الأضواء بعد الآن.”
ناشدت إيميليا بصوتٍ عالٍ، لكن مزوريا تجاهل كلماتها، وهزَّ شاربه الطويل دون الاستماع، ونظر بعينيه إلى إيميليا الصغيرة الواقفة على الأرض.
في الواقع، وعلى عكس تنانين الأرض، فإن كلًا من التنانين الطائرة التي تحلق عالياً في السماء في درجات حرارةٍ أكثر برودة، وتنانين الماء التي تسبح في مياهٍ باردة، تمتلك مستوياتٍ مختلفة من التحمل ضد البرد، لكن هذا الاعتقاد يصبح غير مهم أمام البرودة الساحقة.
“فهمت، أيها القائد!”
سيرينا: “في الواقع، عرضك المغري ليس السبب الوحيد لقبولي دعوتك… لكن تحقيقه هو أيضًا دور مهم لي في الوقت الحالي. فلييحقق ―― سرب التنانين الطائرة الخاص بي أمنيتك .”
متقبلةً نظرته المباشرة، شدّت إيميليا أسنانها بقوة، وأصبحت مدركةً بشدة لأمرٍ ما بينما امتلأت كل خليةٍ في جسدها النحيل بالطاقة.
سيرينا: “في هذه الحالة، فقد خالفوا توقعاتك بوضوح. مما سمعت، كانوا يركضون دون توقف ليلًا ونهارًا للوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب.”
إيميليا: “كان سيكون لطيفًا لو قاتلتُ إلى جانب شخصٍ مثل بريسيلا…”
ألا وهو――
في العصر الحديث، لم يتقن اسلوب التدفق سوى أفراد يتمتعون بقدرات استثنائية، وأصبح الصراخ في ساحة المعركة مجرد وسيلة لتعزيز الشجاعة. ولكن――
سيرينا: “إذن، هذه هي الكتيبة التي قلبت غرب العاصمة الإمبراطورية رأسًا على عقب. لا بد أنك سمعت عنهم، أليس كذلك؟”
بالتحديد――
مزوريا: “――أنا مزوريا. وفقًا لصوت طفلي العزيز، سأصبح الريح القادمة من السماوات.”
بياتريس: “لهذا السبب بالتحديد…”
إيميليا: “أنت تمامًا مثل فولكانيكا، لقد كبرت كثيرًا ونَسيت كل شيء!”
للمرة الثانية في حياتها، واجهت إيميليا تنينًا، كائنًا خارقًا―― مزوريا، التنين السحابي، حاكم السماء، الذي أصبح يعاني من الشيخوخة تمامًا مثل التنين الإلهي الذي واجهته في البرج.
فقط أحمق سينكر الواقع تمامًا و يشير إلى ذلك المشهد ويتظاهر بأن تلك القوات ذات معنويات منخفضة.
