104 - حصون في فوضى الجزء الأول.
――مع ذلك الصوت، ومع تعبير الكارثة العظمى، ضاقت عينا أبيل السوداوان خلف قناع الأوني.
ميزوريا: “سيسيلوس سيجمونت――!!”
وبينما كانت تتبنى نهجًا صارمًا، وتستخدم بالكامل اللقب الذي أُطلق عليها، “السيدة المشتعلة”، كانت سيرينا دراكروي―― قد وصلت إلى هذه المرحلة لأنها كانت تحول كل السخرية، وكل الاستفزازات التي أُلقيت عليها حتى الآن إلى رماد .
أما الشخص المسؤول عن إطلاق هذه العبارة، أوبيليك، فقد ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ، دون أن يكشف أدنى لمحةٍ عن أفكاره.
سيرينا: “لا أفهم الأمر.”
منذ اللحظة التي ظهر فيها داخل قاعة الاستقبال فجأةً، دون أي مساعديه أو أدنى درجةٍ من القلق، لم يتغير شيءٌ على الإطلاق.
سيسيلوس: “لا يُسمح لك بالرمش، وإلا ستفوت فرصة التصفيق الذي أستحقه!”
كان رجلًا لطيفًا ومُتسامحًا يُعامل الجميع بالمساواة.
ولم تتغير شخصيته أو موقفه مُطلقًا منذ ظهوره الأول أمام أبيل.
منذ اللحظة التي ظهر فيها داخل قاعة الاستقبال فجأةً، دون أي مساعديه أو أدنى درجةٍ من القلق، لم يتغير شيءٌ على الإطلاق.
سيرينا: “لا أفهم الأمر.”
ولم تتغير شخصيته أو موقفه مُطلقًا منذ ظهوره الأول أمام أبيل.
مُقدِّمًا نفسه باعتباره مراقب النجوم،
تمكن أوبيليك من التنبؤ بالكوارث التي أصابت إمبراطورية فولاكيا مرارًا وتكرارًا.
أبيل: “سأترك لك دورًا عظيمًا لتلعبه―― دور لا يمكن لأحد سواك أن يؤديه في هذا الميدان.”
ومهما كانت الأحداث التي تنبأ بها ، لم تهتز مشاعره ولو مرةً واحدةً، وكأن――
أبيل “――هل مواجهتي هنا مجرد حدثٍ آخر كنتَ تتوقعه منذ زمنٍ بعيدٍ؟”
ورغم كل ذلك، ظل أوبيليك على قيد الحياة حتى هذا اليوم――
أوبليك “نعم؟”
أوبليك “لا، لا. لا على الإطلاق. أنت تُعطيني قدرًا كبيرًا جدًا من الفضل. أنا أبعد ما يكون عن أن أكون شخصًا بهذه الأهمية.”
أبيل “في بعض الأحيان، أتشارك نفس الأفكار التي تُراود سيرينا دراكروي الآن. ولكن، هذا الرجل قد نجا حتى يومنا هذا. وهذه حقيقةٌ لا جدال فيها.”
أبيل “إن كان كل ما لديكَ لتقوله مجرد هراءٍ، فسأقطع لسانكَ بسرورٍ.”
إيميليا: “توكتشو …” (خطأ في التهئجة)
وعند سماع كلمات أبيل، ضاقت عينا سيرينا ببطءٍ .
أوبليك “أوووه~ أشعر برعبٍ شديدٍ. يا لها من فكرةٍ مخيفة ، كما هو الحال دائمًا.”
بينما كانت سيرينا تتحدث ، أوقفت أبيل من التدخل مؤقتًا.
ورغم أن مشاعره لم تكن واضحة بالكامل، إلا أن القصد خلفها اختفى أيضًا، تاركًا وراءه وجهًا فارغًا، باهتًا، خاليًا من أي تعبيرٍ.
بينما كان أوبيليك يهز كتفيه النحيفين، تباهى بذلك دون أن يبدو عليه أي تأثرٍ.
بعد قوله هذا، انطلق سيسيلوس عن الأرض دون انتظار رد إيميليا.
ومع هذه الأمنية في قلبها، ألقت إيميليا نظرة جانبية على سيسيلوس، الذي كان يجذب انتباه ميزوريا، ثم انطلقت إلى نقطة على مسافة قصيرة من ساحة المعركة.
وعندما أطلق أبيل نفسًا ساخرًا على هذا الموقف، أطلقت سيرينا، التي كانت واقفةً بجانبه، تعليقًا مقتضبًا:
كان المعروف الذي طلبه سيسيلوس من إيميليا سابقًا يقترب بسرعة.
سيرينا: “لا أفهم الأمر.”
أبيل “من الذي منحكِ الإذن بقتلي؟ يُمكنكِ المُضي قُدمًا والموت بنفسكِ.”
وبينما كانت تُقارن ملامح أوبيليك مع أبيل، رفعت يديها ثم تحدثت،
حول الشخص الذي تمكن من قيادة قوات المتمردين وسط هذه الحرب الأهلية العظيمة التي تهز الإمبراطورية―― بما في ذلك حقيقة أنه كان يُخفي وجهه الحقيقي، كان أكثر من مجرد ندٍّ لأوبيليك فيما يتعلق بالغموض الذي يُحيط به.
سيرينا “لقد رأيتُك من قبل. أنت مراقب النجوم الذي يتجول داخل وخارج قلعة الكريستال… لا بد أنك أحد المهرجين الذين يُبقيهم صاحب السمو الإمبراطور إلى جانبه. هل أنت تعرفه ، أبيل؟”
إيميليا: “لكن من فضلك، لا تصبح مثل ريد القاسي.”
أبيل “معرفةٌ لا يُمكن انكارها.”
وسط هذه الأفكار، أطلق أبيل زفيرًا، وشعر بالحزم الصامت في ذلك التأكيد.
إيميليا: “توكتشو …” (خطأ في التهئجة)
سيرينا “همم… لم أكن أنوي إثارة شكوكك قبل انتهاء كل هذا، لكن هل يُمكنني أن أسأل شيئًا؟ من الذي يُخفي وجهه خلف قناع الأوني؟”
أبيل “――――”
في حين كانت سيرينا تُراودها شكوكٌ حول هوية أبيل، لمع بريق فهم في عينيها الضيقتين .
أبيل “لا يُمكنكَ حتى فهم ذلك أيضًا.”
ميزوريا: “لا تدفع حظك――!”
وبالتأكيد، كانت تحمل بعض الشكوك الجادة حول هذا الأمر منذ البداية.
حول الشخص الذي تمكن من قيادة قوات المتمردين وسط هذه الحرب الأهلية العظيمة التي تهز الإمبراطورية―― بما في ذلك حقيقة أنه كان يُخفي وجهه الحقيقي، كان أكثر من مجرد ندٍّ لأوبيليك فيما يتعلق بالغموض الذي يُحيط به.
لم يكن قد نسي أبدًا الدور الذي كان من المُفترض أن يؤديه، ولم يكن قد فكّر في التخلي عنه ولو للحظةٍ واحدةٍ.
ومع ذلك――
ومهما كانت الأحداث التي تنبأ بها ، لم تهتز مشاعره ولو مرةً واحدةً، وكأن――
أبيل “الإجابة على هذا السؤال ليست ذات أولويةٍ في الوقت الحالي.”
أوبليك “――――”
أوبليك “――يا له من شيءٍ مؤلمٍ تقوله ، أليس كذلك~؟”
سيرينا “هناك طرقٌ لإزالة ذلك القناع بالقوة. وأنا واثقةٌ تمامًا من قدراتي في هذا الشأن.”
أبيل “لا تفعلي ذلك. اعتبريه تحذيرًا.”
ابتسم سيسيلوس الذي رفع إيميليا وأنقذها في اللحظة الأخيرة، مستجيبًا لامتنانها.
ميزوريا: “لا تدفع حظك――!”
سيرينا “هوه، أنت تُحذرني؟”
مع صوت انفجار، ارتد رأس ميزوريا بشدة، وتمايل جسمه العملاق بعنف في الهواء. فوجئت إيميليا كيف تمكن فتى أصغر منها بكثير من تحقيق ذلك.
كان الأمر وكأن هذا الشخص الذي يقف أمامها يُواجهها، دون أن يُواجهها حقًا.
وعند سماع كلمات أبيل، ضاقت عينا سيرينا ببطءٍ .
ميزوريا: “سيسيلوس سيجمونت――!!”
لم ينجح الطرف الحاد للرمح الجليدي في اختراق حراشف ميزوريا، لكنه كان قويًا بما يكفي ليدفع رأس التنين بعيدًا، مما أخر هجومه على سيسيلوس.
وبينما كانت تتبنى نهجًا صارمًا، وتستخدم بالكامل اللقب الذي أُطلق عليها، “السيدة المشتعلة”، كانت سيرينا دراكروي―― قد وصلت إلى هذه المرحلة لأنها كانت تحول كل السخرية، وكل الاستفزازات التي أُلقيت عليها حتى الآن إلى رماد .
بسبب معتقداتها، كانت إجابة أبيل كافيةً تمامًا لإشعال التوترات.
في حين كانت سيرينا تُراودها شكوكٌ حول هوية أبيل، لمع بريق فهم في عينيها الضيقتين .
بينما كان يرفرف بجناحيه بعنف، انقلب ميزوريا في الهواء وسقط على الأرض.
أوبليك “انتظر، انتظر، انتظـــر~! لِنُهدِّئ الأمور قليلًا! كيف يُمكن لمجرد ظهوري هنا أن يُثير هذه الأجواء المشحونة؟!”
أبيل “إذا التزمتَ الصمت واكتفيتَ بالمراقبة، فقد تُساهم بنصيبكَ العادل في هذه المعركة دون حتى تحريك إصبعٍ واحدٍ.”
ثم انطلق سيسيلوس في الهجوم، بسرعة تقارب سرعة الرمح المقذوف.
أوبليك “أوه، لا أرغب في مثل هذا الأمر. سأكره أن ينتهي المطاف بأحدكما، أو حتى بكليكما، كجثة هنا، وخاصةً إن كنتُ أنا من أطلق شرارة كل ذلك!”
سيسيلوس: “اسمعي جيدًا. لقد أنقذتك للتو من وضع خطير في اللحظة الأخيرة، أليس كذلك؟ والآن بدأت معركتي الفردية مع التنين… هل تعرفين ما عليكِ فعله من الآن فصاعدًا؟ نعم، عليكِ أن تؤمني بانتصاري وتدعوا لي بكل شرف! هذا هو دور الأميرة.”
سيرينا “――أنا لا أفهم الأمر.”
سيسيلوس: “انطلق، انطلق، انطلق، انطلق!”
أوبليك “――لا يُمكن قتلي. على الأقل، ليس من قِبَلكِ.”
وبينما كان أبيل وسيرينا يُشهران كلماتهما ضد بعضهما البعض، تحدث أوبيليك بصوت مُرتبك نسبيًا، مُحاولًا التواصل مع كليهما.
منذ اللحظة التي ظهر فيها داخل قاعة الاستقبال فجأةً، دون أي مساعديه أو أدنى درجةٍ من القلق، لم يتغير شيءٌ على الإطلاق.
وبسبب ردّ فعله، استجابت له سيرينا بنفس الطريقة مجددًا.
بعد أن أُطيح به من عرشه ودُفِع إلى أراضٍ نائيةٍ في الشرق، كان أبيل قد وُضِع في ظروفٍ قاسيةٍ عدة مراتٍ.
وبعد لحظةٍ، أغلقت إحدى عينيها، بينما كانت تُداعب مقبض السيف المُعلّق على خصرها.
سيرينا “إذا كنتَ حقًا تقف إلى جانب صاحب السمو الإمبراطور فينسنت فولاكيا، فإن واجبكَ يجب أن يكون مهاجمتي أنا وهذا الرجل الذي يُدير قوات التمرد. إذا بقيتَ مُكتفيًا بالمراقبة، فهذا الرجل لن ينجو على أي حالٍ. أليس ذلك جيدًا بالنسبة لكَ؟”
أبيل “من الذي منحكِ الإذن بقتلي؟ يُمكنكِ المُضي قُدمًا والموت بنفسكِ.”
منذ اللحظة التي ظهر فيها داخل قاعة الاستقبال فجأةً، دون أي مساعديه أو أدنى درجةٍ من القلق، لم يتغير شيءٌ على الإطلاق.
سيرينا “أعتذر، لكنني أتحدث الآن مع مراقب النجوم هذا. رجاءً، لا تُقاطع حديثنا.”
ورغم أن مشاعره لم تكن واضحة بالكامل، إلا أن القصد خلفها اختفى أيضًا، تاركًا وراءه وجهًا فارغًا، باهتًا، خاليًا من أي تعبيرٍ.
أبيل “――――”
سيسيلوس: “إنها فكرة رائعة . الآن وقد أتيتِ بهذا الحماس، أدرك أنني لم أسمع اسمك بعد.”
وفي اللحظة التالية، هبت ريح قوية حيث كانت إيميليا وسيسيلوس يقفان، واندفعت موجة صدمية عبر الأرض، مما أدى إلى اقتلاع التربة في نطاق معين من المكان.
بينما كانت سيرينا تتحدث ، أوقفت أبيل من التدخل مؤقتًا.
……..
وعندما أعادت نظرها إلى أوبيليك مجددًا، تحدّث الأخير بملامحٍ فارغةٍ، مُعلنًا بصوتٍ هادئٍ:
وبالتأكيد، كانت تحمل بعض الشكوك الجادة حول هذا الأمر منذ البداية.
أوبليك “مشهدٌ مثيرٌ للاهتمام. لكن رجاءً، لا تُظهري تلك النظرة المُخيفة. فأنا لا أملك سلاحًا ، بعد كل شيءٍ.”
سيسيلوس: “أعذرني على قلة الأدب.”
إيميليا: “أنا؟ أنا إيميليا… لا، أقصد إيميلي! إيميلي!”
سيرينا “كونك لا تملك سلاحًا ليس سببًا يجعلني أتراخى. هيا، أعطني سببًا لأُزيل يدي عن مقبض سيفي. فقط لكي تعرف، أنا لا أتردد في قطع شخصٍ غير مُسلَّحٍ.”
إيميليا: “توكتشو …” (خطأ في التهئجة)
أوبليك “――لا يُمكن قتلي. على الأقل، ليس من قِبَلكِ.”
تصاعدت حدة نبرة سيرينا تدريجيًا، وفي النهاية، تحولت كلماتها إلى تهديدٍ صريحٍ.
أبيل “إذا التزمتَ الصمت واكتفيتَ بالمراقبة، فقد تُساهم بنصيبكَ العادل في هذه المعركة دون حتى تحريك إصبعٍ واحدٍ.”
أما أوبيليك ، الذي بدا وجهه مُنهكًا تمامًا قبل لحظاتٍ، فقد رفض ذلك التهديد ببضع كلماتٍ فقط.
أما أوبيليك ، الذي بدا وجهه مُنهكًا تمامًا قبل لحظاتٍ، فقد رفض ذلك التهديد ببضع كلماتٍ فقط.
وفي اللحظة التي نطق فيها بتلك الكلمات، تلاشى اللون من ملامحه.
سيسيلوس: “لا يُسمح لك بالرمش، وإلا ستفوت فرصة التصفيق الذي أستحقه!”
ورغم أن مشاعره لم تكن واضحة بالكامل، إلا أن القصد خلفها اختفى أيضًا، تاركًا وراءه وجهًا فارغًا، باهتًا، خاليًا من أي تعبيرٍ.
سيرينا “――――”
كان رجلًا لطيفًا ومُتسامحًا يُعامل الجميع بالمساواة.
لم يشتعل غضب سيرينا بسبب ذلك التصريح الاستفزازي، كما أنها لم تسحب سيفها.
ولم تتغير شخصيته أو موقفه مُطلقًا منذ ظهوره الأول أمام أبيل.
ما شغل عقلها، أكثر حتى من الغضب، كان وجود أوبيليك ذاته―― لا، بل كان ذلك الشعور المُريب بالغموض، ولمسَةً من القلق تجاه هذا الكيان الملقب بمراقب النجوم.
كان الأمر وكأن هذا الشخص الذي يقف أمامها يُواجهها، دون أن يُواجهها حقًا.
لم يشتعل غضب سيرينا بسبب ذلك التصريح الاستفزازي، كما أنها لم تسحب سيفها.
سيرينا “… ربما يجب علينا قتلك هنا والآن.”
حقيقة أن أوبيليك قد ظهر هنا―― لا، حقيقة أنه ظهر أولًا في قلعة الكريستال ، كانت تعني شيئًا واحدًا.
أوبليك “آه، يا لها من قسوةٍ. لقد أصابتني هذه الكلمات بأذىٍ عميقٍ. ما رأيكَ؟”
طوى ذراعيه، وبدأ بتصحيح الافتراض المُضلل الذي طرحه أوبيليك في البداية.
أبيل “في بعض الأحيان، أتشارك نفس الأفكار التي تُراود سيرينا دراكروي الآن. ولكن، هذا الرجل قد نجا حتى يومنا هذا. وهذه حقيقةٌ لا جدال فيها.”
البقاء غير مُبالٍ بالجميع يعني عدم معرفة متى وطئتَ على طرف أحدهم.
وبسبب عجزه التام عن التأقلم السريع، داس أوبيليك على أصابع الكثيرين في إمبراطورية فولاكيا، مما أثار غضب عددٍ لا يُحصى من الناس.
أبيل “معرفةٌ لا يُمكن انكارها.”
كانت إيميليا مذهولة بسبب الطفل ذي الشعر الأزرق، الذي أعلن نفسه باسم سيسيلوس.
وفي بعض الأحيان، كانت السيوف تُوجَّه نحوه.
كانت هذه الهجمات موجهة إلى سيسيلوس، الذي كان يقفز بمرح مستخدمًا جدار الجليد الذي بنته إيميليا―― لمنع ميزوريا من مغادرة ساحة المعركة.
ورغم كل ذلك، ظل أوبيليك على قيد الحياة حتى هذا اليوم――
سيسيلوس: “أوه، هذا لن ينجح. عليكِ الانتظار قليلًا.”
أوبليك “إنها إرادة النجوم. آه، أوبيليك… لا يزال الوقتُ مُبكرًا جدًا لكي أموت، مُبكرًا جدًا.”
لكن عندما كانت على وشك القيام بذلك، وقف سيسيلوس أمامها ووضع إصبعه على طرف أنفها. مصدومة من تصرفه، توقفت عن الحركة.
سيرينا “إذا كنتَ حقًا تقف إلى جانب صاحب السمو الإمبراطور فينسنت فولاكيا، فإن واجبكَ يجب أن يكون مهاجمتي أنا وهذا الرجل الذي يُدير قوات التمرد. إذا بقيتَ مُكتفيًا بالمراقبة، فهذا الرجل لن ينجو على أي حالٍ. أليس ذلك جيدًا بالنسبة لكَ؟”
ضمَّ يديه أمام صدره، مُعلِنًا ذلك بنبرةٍ مرتاحة ، مما جعل وجنتي سيرينا تتصلبان.
لم يكن هناك جدوى من الجدال حول ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا.
بصرف النظر عن براعته في استخدام السيف، كان ريد يمتلك شخصية فظة (شريرة) للغاية، لذا كانت تأمل ألا ينتهي سيسيلوس بهذه الطريقة.
حقيقة أن أوبيليك قد ظهر هنا―― لا، حقيقة أنه ظهر أولًا في قلعة الكريستال ، كانت تعني شيئًا واحدًا.
وعندما رأت إيميليا ما كان سيسيلوس يشير إليه، فوق التربة المغطاة بالثلج، اتسعت عيناها وهي تقول: “آه”.
ومع ذلك――
أوبيليك لن يموت.
ميزوريا: “سيسيلوس سيجمونت――!!”
من حيث التعامل مع جسدها وأسلحتها، كانت إيميليا ترى أنها أصبحت قوية إلى حدٍ ما، لكن هذا كان مستوى لا تستطيع المقارنة به. ربما كان لديه حتى القدرة على أن يصبح قويًا بشكل سخيف مثل ريد، الذي صادفته في برج بلياديس.
النجوم التي تحدث عنها―― وكأنه يُعلن أن حياته محمية ، وأنه قد وُضِع تحت حماية المراقبين ، الموجودين في كل مكانٍ بينما يسخرون من هذا العالم.
أبيل “إن كان كل ما لديكَ لتقوله مجرد هراءٍ، فسأقطع لسانكَ بسرورٍ.”
أبيل “――――”
كان الأمر وكأن هذا الشخص الذي يقف أمامها يُواجهها، دون أن يُواجهها حقًا.
وسط هذه الأفكار، أطلق أبيل زفيرًا، وشعر بالحزم الصامت في ذلك التأكيد.
مشاعر أبيل الشخصية تجاه أوبيليك والمراقبين الآخرين لم تكن ذات أهميةٍ تُذكر.
……..
ما كان مُهمًا حقًا هو أن أوبيليك قد ظهر أمام أبيل.
سيسيلوس: “أوه، هل هذا صحيح؟ إذن لا مجال للنقاش. تفضلي بالمواصلة.”
هذا المهرج، الذي كان مُرتبطًا بالنجوم في كل سيناريو ممكنٍ، قد كشف عن نفسه أمام أبيل――
رغم أنه لا يزال فتى صغيرًا، كانت مهارات سيسيلوس مذهلة بشكل سخيف .
أوبليك “لقد تراجعت عن المسرح مرةً من قبل؛ أو بالأحرى، من الأدق القول إنه قد تم إجبارك على ذلك، لكن هل تُخطط للعودة مجددًا؟”
متجاهلًا سيرينا تمامًا، وجه أوبيليك نظره نحو أبيل.
ثم――
غير مُتأكدةٍ مما تعنيه تلك الكلمات، حبكت سيرينا حاجبيها ذات الشكل الجيد. لكن أبيل لم يكن لديه أي نيةٍ في الردّ عليها، سواءً بلطفٍ أو بطريقةٍ مُطوّلةٍ.
وفوق كل ذلك، أثار ذلك السؤال غضب أبيل الشديد .
أبيل “سأخبرك بشيءٍ ما.”
أوبليك “لا، لا. لا على الإطلاق. أنت تُعطيني قدرًا كبيرًا جدًا من الفضل. أنا أبعد ما يكون عن أن أكون شخصًا بهذه الأهمية.”
وعلى العكس، بمجرد أن اصطدم ذيل ميزوريا بالجدار، قفز سيسيلوس عليه وركض على ظهره في حركة سلسة، ثم قال:
أوبليك “نعم؟”
ولهذا السبب――
أبيل “لم يكن لدي أي نيةٍ في الخروج من المسرح ولو مرةً واحدةً، كما تصفه.”
ولهذا السبب――
طوى ذراعيه، وبدأ بتصحيح الافتراض المُضلل الذي طرحه أوبيليك في البداية.
بعد أن أُطيح به من عرشه ودُفِع إلى أراضٍ نائيةٍ في الشرق، كان أبيل قد وُضِع في ظروفٍ قاسيةٍ عدة مراتٍ.
بعد أن أُطيح به من عرشه ودُفِع إلى أراضٍ نائيةٍ في الشرق، كان أبيل قد وُضِع في ظروفٍ قاسيةٍ عدة مراتٍ.
ومع ذلك، لم تهتز إرادته في القتال يومًا.
سيسيلوس: “أوه، هذا لن ينجح. عليكِ الانتظار قليلًا.”
لم يكن قد نسي أبدًا الدور الذي كان من المُفترض أن يؤديه، ولم يكن قد فكّر في التخلي عنه ولو للحظةٍ واحدةٍ.
أبيل “لا يُمكنكَ فهم ذلك ، يا مراقب النجوم. لأنك لم تخطُ حتى خطوةً واحدةً على المسرح.”
أوبليك “――يا له من شيءٍ مؤلمٍ تقوله ، أليس كذلك~؟”
في حين كانت سيرينا تُراودها شكوكٌ حول هوية أبيل، لمع بريق فهم في عينيها الضيقتين .
أبيل “لا يُمكنكَ حتى فهم ذلك أيضًا.”
وكان الأمر ذاته بالنسبة لميزوريا، الذي التف سيسيلوس حوله .
بسلسلةٍ من الكلمات وتعابير الوجه المُناسبة ، حاول أوبيليك التواصل مع أبيل.
طوى ذراعيه، وبدأ بتصحيح الافتراض المُضلل الذي طرحه أوبيليك في البداية.
وبالتأكيد، كانت تحمل بعض الشكوك الجادة حول هذا الأمر منذ البداية.
أبيل “الإجابة على هذا السؤال ليست ذات أولويةٍ في الوقت الحالي.”
ومع ذلك، فإن كلماته المُجردة من المشاعر لم تُعبِّر عن أي فهمٍ حقيقيٍ لنوايا أبيل.
كان ذلك يبدو بالفعل الحد الأقصى الذي يُمكن لأوبيليك الوصول إليه، حيث كان أبيل قد رفضه تمامًا بالفعل.
إيميليا: “هيا!!”
وبمجرد أن تلاشى وزن كتلة الجليد، استدار ميزوريا فورًا لينظر إلى الأرض، مستعد لتوجيه هجوم نحو سيسيلوس الذي كان يقفز باتجاهه――
ولهذا السبب――
سيرينا “… ربما يجب علينا قتلك هنا والآن.”
أبيل “لقد حان الوقت. هذا هو السبب في أنكَ أتيت إلى هنا، على الأرجح.”
ثم――
وفوق كل ذلك، أثار ذلك السؤال غضب أبيل الشديد .
أوبليك “… بالفعل، لكنك كنتَ تعلم أنني قادم، أليس كذلك؟”
أبيل “هراءٌ. أنا لا أُشبهكَ بأي شكلٍ من الأشكال. ربما أتامل ثانيةً واحدةً مُسبقًا، لكنني لستُ متأكدًا ―― قد يكون القبول الأعمى وصفًا أكثر ملاءمةً.”
كانت إيميليا مذهولة بسبب الطفل ذي الشعر الأزرق، الذي أعلن نفسه باسم سيسيلوس.
أوبليك “――――”
مع كلام أبيل، تغير تعبير أوبيليك قليلًا.
سيرينا “همم… لم أكن أنوي إثارة شكوكك قبل انتهاء كل هذا، لكن هل يُمكنني أن أسأل شيئًا؟ من الذي يُخفي وجهه خلف قناع الأوني؟”
كانت الاهتزازة الطفيفة في حاجبيه ناتجةً عن مشاعرٍ سلبيةٍ نادرًا ما يُظهرها.
وبعد لحظةٍ، أغلقت إحدى عينيها، بينما كانت تُداعب مقبض السيف المُعلّق على خصرها.
مشاعر أبيل الشخصية تجاه أوبيليك والمراقبين الآخرين لم تكن ذات أهميةٍ تُذكر.
سواءٌ كان ذلك غضبًا أو انزعاجًا، فقد كان ردّ الفعل هذا شيئًا نادرًا للغاية.
لكن للأسف، لم يكن هناك شيءٌ يُدعى “رضى رخيصٌ” يُمكن العثور عليه داخل عقل أبيل .
ترك وراءه صورة متوهجة بابتسامة، وفي اللحظة التالية، غاص نعله في جانب وجه تنين السحاب.
سيرينا “وماذا ستفعل الآن؟ يجب أن تكون إلى جانب صاحب السمو مهما كان الأمر. هل أرسل له رأسكَ المقطوع؟”
سيرينا “هناك طرقٌ لإزالة ذلك القناع بالقوة. وأنا واثقةٌ تمامًا من قدراتي في هذا الشأن.”
أبيل “الإمبراطور لن يفعل شيء حيال ذلك. إن كان هناك شيءٌ ما، فقد يكون مُستاءً قليلًا لأنه لم يُصدر الأمر بنفسه، لكن هذا سيكون نهاية الأمر.”
بعد قوله هذا، انطلق سيسيلوس عن الأرض دون انتظار رد إيميليا.
سيرينا “وأهم من ذلك…”
وبسبب عجزه التام عن التأقلم السريع، داس أوبيليك على أصابع الكثيرين في إمبراطورية فولاكيا، مما أثار غضب عددٍ لا يُحصى من الناس.
كانت إيميليا مذهولة بسبب الطفل ذي الشعر الأزرق، الذي أعلن نفسه باسم سيسيلوس.
أبيل “أهم من ذلك؟”
بالرغم من أن سيرينا لم تفهم تفاصيل الحوار بين أبيل وأوبيليك، إلا أنها أومأت برأسها عندما رأت أنه يسير نحو خاتمة.
توقف أبيل للحظة قصيرة عندما رأى خصلات شعرها البني المتموج تتأرجح فوق كتفيها في زاوية عينه.
ثم أعلن قائلاً:
ومع ذلك، لم تهتز إرادته في القتال يومًا.
سيرينا “همم… لم أكن أنوي إثارة شكوكك قبل انتهاء كل هذا، لكن هل يُمكنني أن أسأل شيئًا؟ من الذي يُخفي وجهه خلف قناع الأوني؟”
أبيل: “سأترك لك دورًا عظيمًا لتلعبه―― دور لا يمكن لأحد سواك أن يؤديه في هذا الميدان.”
إيميليا: “لكن من فضلك، لا تصبح مثل ريد القاسي.”
……..
إيميليا: “بهذه الوتيرة، يمكننا هزيمة ميزوريا…”
دافعًا الثلج الأبيض المتراكم، انطلق ظل مسرعًا دون عائق عبر ساحة المعركة.
إيميليا: “آه، آسفة. لقد قررت بالفعل من سأقع في حبه.”
كانت الأرض مغطاة بطبقة رقيقة من الجليد، ما جعلها زلقة في كل مكان، وكانت درجة الحرارة القارسة باردة إلى حد يخترق الجلد، كما أن هناك عدوًا هائلًا بحيث يُشل معه الإحساس بالخطر، يحوم في الأعلى. رافضًا لهذه الظروف المتعددة، وبسرعة البرق، اندفع الظل من الخلف.
سيرينا “كونك لا تملك سلاحًا ليس سببًا يجعلني أتراخى. هيا، أعطني سببًا لأُزيل يدي عن مقبض سيفي. فقط لكي تعرف، أنا لا أتردد في قطع شخصٍ غير مُسلَّحٍ.”
وفوق كل ذلك، أثار ذلك السؤال غضب أبيل الشديد .
ميزوريا: “أنت، أنت، أنت――”
ميزوريا: “――هـك! أنت! خصم هذا التنين! عدو هذا التنين!”
أبيل “لا يُمكنكَ فهم ذلك ، يا مراقب النجوم. لأنك لم تخطُ حتى خطوةً واحدةً على المسرح.”
سيسيلوس: “آهاهاها! بدلًا من «أنت»، ينبغي عليك أن تناديني سيسيلوس سيجمونت! يمكنك أن تصرخ باسمي بحيث يتردد صداه في ساحة المعركة…”
وبالمثل، فهم سيسيلوس الأمر على الفور، فتراجع للخلف.
ميزوريا: “سيسيلوس سيجمونت――!!”
سيسيلوس: “نعم، تمامًا!”
تردد صدى ضربة هائلة بعد أن طعن بطن ميزوريا، الذي كان مستلقي على ظهره على الأرض. وبينما كانت تسمع صرخات الألم المنخفضة من التنين، جهزت إيميليا الهجمة التالية قائلة: “مرة أخرى.”
ترك وراءه صورة متوهجة بابتسامة، وفي اللحظة التالية، غاص نعله في جانب وجه تنين السحاب.
ومع ذلك، لم تهتز إرادته في القتال يومًا.
مع صوت انفجار، ارتد رأس ميزوريا بشدة، وتمايل جسمه العملاق بعنف في الهواء. فوجئت إيميليا كيف تمكن فتى أصغر منها بكثير من تحقيق ذلك.
إيميليا: “ذلك الفتى، إنه مذهل!”
لم يكتفِ بإيقاف زفير التنين الذي كان على وشك أن يجتاح ساحة المعركة، بل أعلن بكل فخر عن اسمه المحتمل، وبدأ قتال التنين دون أن يتراجع ولو خطوة واحدة.
كانت إيميليا مذهولة بسبب الطفل ذي الشعر الأزرق، الذي أعلن نفسه باسم سيسيلوس.
كان الأمر تمامًا كما لو أنها كانت تشاهد الفتى على المسرح العظيم الذي تحدث عنه بجرأة.
أبيل: “سأترك لك دورًا عظيمًا لتلعبه―― دور لا يمكن لأحد سواك أن يؤديه في هذا الميدان.”
سيرينا: “لا أفهم الأمر.”
وفوق كل ذلك، أثار ذلك السؤال غضب أبيل الشديد .
إيميليا: “――――”
بعد أن أعطته اسمها، طلب سيسيلوس من إيميليا معروفًا بصوت خافت. وبعد أن قال ذلك، أشار إلى الأرض على مسافة قصيرة من المكان الذي سقط فيه ميزوريا.
كان جسد سيسيلوس يتحرك داخل وخارج مجال رؤية إيميليا وكأنه شبح أو وهم. مرارًا وتكرارًا، دخل وخرج من مجال رؤيتها من جانب إلى جانب، ومن الأعلى إلى الأسفل، بسرعة مذهلة.
ميزوريا: “أنت، أنت، أنت――”
ولم تتغير شخصيته أو موقفه مُطلقًا منذ ظهوره الأول أمام أبيل.
كان سريعًا للغاية بحيث لم تستطع عينا إيميليا مجاراته، فبدأت تدور وتدور.
وكان الأمر ذاته بالنسبة لميزوريا، الذي التف سيسيلوس حوله .
كانت هذه الهجمات موجهة إلى سيسيلوس، الذي كان يقفز بمرح مستخدمًا جدار الجليد الذي بنته إيميليا―― لمنع ميزوريا من مغادرة ساحة المعركة.
ومع ذلك، فإن كلماته المُجردة من المشاعر لم تُعبِّر عن أي فهمٍ حقيقيٍ لنوايا أبيل.
ميزوريا: “――هـك! أنت! خصم هذا التنين! عدو هذا التنين!”
أبيل “أهم من ذلك؟”
بينما كان يرفرف بجناحيه في الهواء، تأرجح مخالب وذيل تنين السحاب بشكل غير معهود، بتهور .
ورغم أن مشاعره لم تكن واضحة بالكامل، إلا أن القصد خلفها اختفى أيضًا، تاركًا وراءه وجهًا فارغًا، باهتًا، خاليًا من أي تعبيرٍ.
كانت هذه الهجمات موجهة إلى سيسيلوس، الذي كان يقفز بمرح مستخدمًا جدار الجليد الذي بنته إيميليا―― لمنع ميزوريا من مغادرة ساحة المعركة.
ومع ذلك، لم تصب هجمات التنين سوى أماكن كان سيسيلوس قد تجاوزها منذ زمن، تاركًا هدفه الحقيقي سليمًا تمامًا.
أبيل “لا يُمكنكَ حتى فهم ذلك أيضًا.”
بينما كان يرفرف بجناحيه في الهواء، تأرجح مخالب وذيل تنين السحاب بشكل غير معهود، بتهور .
وعلى العكس، بمجرد أن اصطدم ذيل ميزوريا بالجدار، قفز سيسيلوس عليه وركض على ظهره في حركة سلسة، ثم قال:
ألقت إيميليا الرمح الذي كانت تمسك به تجاه ميزوريا، ليصطدم مباشرةً بأنفه.
سيسيلوس: “أعذرني على قلة الأدب.”
سيسيلوس: “انطلق، انطلق، انطلق، انطلق!”
بركلات سريعة وكأنه يمتلك أرجلًا أكثر مما لديه بالفعل، أسقط ميزوريا نحو الأرض.
لكن عندما كانت على وشك القيام بذلك، وقف سيسيلوس أمامها ووضع إصبعه على طرف أنفها. مصدومة من تصرفه، توقفت عن الحركة.
أوبليك “أوه، لا أرغب في مثل هذا الأمر. سأكره أن ينتهي المطاف بأحدكما، أو حتى بكليكما، كجثة هنا، وخاصةً إن كنتُ أنا من أطلق شرارة كل ذلك!”
إيميليا: “إنه… يسقط!”
إيميليا: “إنه… يسقط!”
بينما كان يرفرف بجناحيه بعنف، انقلب ميزوريا في الهواء وسقط على الأرض.
أبيل “لم يكن لدي أي نيةٍ في الخروج من المسرح ولو مرةً واحدةً، كما تصفه.”
وبعد هدير عالي واهتزاز شديد، تناثر الثلج الذي كان يغطي التربة في كل اتجاه؛ كانت إيميليا، التي تتلقى زخات من الرياح الباردة، بالكاد قادرة على استيعاب هذا المشهد المذهل.
أوبليك “انتظر، انتظر، انتظـــر~! لِنُهدِّئ الأمور قليلًا! كيف يُمكن لمجرد ظهوري هنا أن يُثير هذه الأجواء المشحونة؟!”
لكن، وبصراحة، كان هذا وضعًا محظوظًا للغاية لا يمكنها تفويته.
بعد أن نقر سيسيلوس على أنف إيميليا سريعًا، وجعلها ترمش بدهشة، ثم قال:
إيميليا: “مهلًا، سيسيلوس! هل تعلمت هذه الكلمات من سوبارو؟”
أبيل “سأخبرك بشيءٍ ما.”
إيميليا: “بهذه الوتيرة، يمكننا هزيمة ميزوريا…”
فن علامة الجليد ، الذي يشكل الأسلحة من الجليد، أظهر صفًا من الأسلحة أمام سيسيلوس ممتدًا حتى ميزوريا.
سيسيلوس: “أوه، هذا لن ينجح. عليكِ الانتظار قليلًا.”
إيميليا: “طلب؟ مني؟”
أوبيليك لن يموت.
إيميليا: “ماذا؟”
على الرغم من أنها رأت الأمر غير عادل قليلًا، ركزت إيميليا المانا من حولها وحاولت إسقاط كتلة جليد ضخمة فوق ميزوريا الساقط .
أوبليك “أوووه~ أشعر برعبٍ شديدٍ. يا لها من فكرةٍ مخيفة ، كما هو الحال دائمًا.”
سيرينا “وأهم من ذلك…”
لكن عندما كانت على وشك القيام بذلك، وقف سيسيلوس أمامها ووضع إصبعه على طرف أنفها. مصدومة من تصرفه، توقفت عن الحركة.
متجاهلًا سيرينا تمامًا، وجه أوبيليك نظره نحو أبيل.
بعد أن نقر سيسيلوس على أنف إيميليا سريعًا، وجعلها ترمش بدهشة، ثم قال:
سيسيلوس: “اسمعي جيدًا. لقد أنقذتك للتو من وضع خطير في اللحظة الأخيرة، أليس كذلك؟ والآن بدأت معركتي الفردية مع التنين… هل تعرفين ما عليكِ فعله من الآن فصاعدًا؟ نعم، عليكِ أن تؤمني بانتصاري وتدعوا لي بكل شرف! هذا هو دور الأميرة.”
كانت إيميليا مذهولة بسبب الطفل ذي الشعر الأزرق، الذي أعلن نفسه باسم سيسيلوس.
أبيل “――――”
إيميليا: “أمم… لكنني لست أميرة حقًا؟ مع أنني لست بعيدة تمامًا عن العرش، أيضًا.”
سيسيلوس: “الأميرة مجرد تعبير مجازي. الأهم هو أنها زهرة الحكاية التي وقعت بجنون في حب البطل الذي جاء لإنقاذها. الدور المثالي لشخص جميل مثلك، ألا تعتقدين ذلك؟”
أوبليك “آه، يا لها من قسوةٍ. لقد أصابتني هذه الكلمات بأذىٍ عميقٍ. ما رأيكَ؟”
إيميليا: “أنا مستعدة … لنقاتل ميزوريا معًا!”
إيميليا: “آه، آسفة. لقد قررت بالفعل من سأقع في حبه.”
سيسيلوس: “أوه، هل هذا صحيح؟ إذن لا مجال للنقاش. تفضلي بالمواصلة.”
إيميليا: “ذلك الفتى، إنه مذهل!”
رغم أنها كانت تتلقى الكلام بوتيرة سريعة ، لم تفوت إيميليا أي شيء جوهري.
وبالمثل، فهم سيسيلوس الأمر على الفور، فتراجع للخلف.
سقطت كتلة ضخمة من الجليد بسرعة من السماء، مستهدفة ميزوريا الذي سقط أرضًا.
بما أنه قد انسحب، رفعت إيميليا يدها مجددًا نحو ميزوريا.
إيميليا: “هيا―!”
لكن للأسف، لم يكن هناك شيءٌ يُدعى “رضى رخيصٌ” يُمكن العثور عليه داخل عقل أبيل .
أوبليك “انتظر، انتظر، انتظـــر~! لِنُهدِّئ الأمور قليلًا! كيف يُمكن لمجرد ظهوري هنا أن يُثير هذه الأجواء المشحونة؟!”
سقطت كتلة ضخمة من الجليد بسرعة من السماء، مستهدفة ميزوريا الذي سقط أرضًا.
تردد صدى ضربة هائلة بعد أن طعن بطن ميزوريا، الذي كان مستلقي على ظهره على الأرض. وبينما كانت تسمع صرخات الألم المنخفضة من التنين، جهزت إيميليا الهجمة التالية قائلة: “مرة أخرى.”
حقيقة أن أوبيليك قد ظهر هنا―― لا، حقيقة أنه ظهر أولًا في قلعة الكريستال ، كانت تعني شيئًا واحدًا.
كان ذلك يبدو بالفعل الحد الأقصى الذي يُمكن لأوبيليك الوصول إليه، حيث كان أبيل قد رفضه تمامًا بالفعل.
ومهما كانت الأحداث التي تنبأ بها ، لم تهتز مشاعره ولو مرةً واحدةً، وكأن――
سيسيلوس: “أعذرني على قلة الأدب.”
وبعد ذلك مباشرة، وجدت إيميليا ساقيها تُسحبان من تحتها وهي تستعد، وصاحت “آهك!” بينما كان جسدها يُرفع برفق، وتم سحبها بسرعة وكأن قوة غير مرئية كانت تجرها بعيدًا عن موقعها.
تصاعدت حدة نبرة سيرينا تدريجيًا، وفي النهاية، تحولت كلماتها إلى تهديدٍ صريحٍ.
وفي اللحظة التالية، هبت ريح قوية حيث كانت إيميليا وسيسيلوس يقفان، واندفعت موجة صدمية عبر الأرض، مما أدى إلى اقتلاع التربة في نطاق معين من المكان.
سيسيلوس: “انطلق، انطلق، انطلق، انطلق!”
لو كانا قد تحركا أبطأ بقليل، لكانا في عداد الموتى.
أوبليك “انتظر، انتظر، انتظـــر~! لِنُهدِّئ الأمور قليلًا! كيف يُمكن لمجرد ظهوري هنا أن يُثير هذه الأجواء المشحونة؟!”
سيسيلوس: “كما هو متوقع، مع كون التنين هو الخصم، لا شيء يسير بسلاسة، لكن على الأقل حصلت على فرصة لإظهار مهارتي في كل لحظة. وجاء هذا في الوقت المناسب تمامًا بعد إحباطي من كل أولئك الثانويين الذين كنت عالقًا معهم.”
إيميليا: “ش-شكرًا لك، لإنقاذي.”
إيميليا: “ماذا؟”
سيسيلوس: “لا، لا، لا تقلقي بشأن ذلك! الجميلات اللاتي لديهن من يحبهن بالفعل يحتجن فقط إلى أن يُفتن بطريقة مختلفة. فقط تذكري دعوتي إلى حفل الزفاف!”
ابتسم سيسيلوس الذي رفع إيميليا وأنقذها في اللحظة الأخيرة، مستجيبًا لامتنانها.
إيميليا: “بهذه الوتيرة، يمكننا هزيمة ميزوريا…”
وبالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن لإيميليا حبيب بالفعل، بل شخص قد تقع في حبه، لكن الآن لم يكن الوقت ولا المكان للتفكير في ذلك. ما كان مهمًا هو――
إيميليا: “استخدم هذه، سيسيلوس!”
سيسيلوس: “استخدم ماذا؟ حتى لو قلتِ لي ذلك، لا أعرف ما الذي من المفترض أن أستخدمه… أوه!”
أوبليك “مشهدٌ مثيرٌ للاهتمام. لكن رجاءً، لا تُظهري تلك النظرة المُخيفة. فأنا لا أملك سلاحًا ، بعد كل شيءٍ.”
أوبليك “لا، لا. لا على الإطلاق. أنت تُعطيني قدرًا كبيرًا جدًا من الفضل. أنا أبعد ما يكون عن أن أكون شخصًا بهذه الأهمية.”
كانت الأرض مغطاة بطبقة رقيقة من الجليد، ما جعلها زلقة في كل مكان، وكانت درجة الحرارة القارسة باردة إلى حد يخترق الجلد، كما أن هناك عدوًا هائلًا بحيث يُشل معه الإحساس بالخطر، يحوم في الأعلى. رافضًا لهذه الظروف المتعددة، وبسرعة البرق، اندفع الظل من الخلف.
انخفضت إيميليا إلى الأرض، لتضع يديها عليها، وعندها بدأت عينا سيسيلوس، برأسه المائل، تتلألأ ببريق خاص. في مجال رؤيته، ظهرت سيوف ورماح وفؤوس، إلى جانب أسلحة جليدية أخرى متنوعة ، كلها تنبثق من الأرض.
سيرينا “كونك لا تملك سلاحًا ليس سببًا يجعلني أتراخى. هيا، أعطني سببًا لأُزيل يدي عن مقبض سيفي. فقط لكي تعرف، أنا لا أتردد في قطع شخصٍ غير مُسلَّحٍ.”
بعد قوله هذا، انطلق سيسيلوس عن الأرض دون انتظار رد إيميليا.
فن علامة الجليد ، الذي يشكل الأسلحة من الجليد، أظهر صفًا من الأسلحة أمام سيسيلوس ممتدًا حتى ميزوريا.
إيميليا: “أمم… لكنني لست أميرة حقًا؟ مع أنني لست بعيدة تمامًا عن العرش، أيضًا.”
سيسيلوس: “هذا مذهل! أعجبني، إنه رائع! لأكون صادقًا، كنت أريد فقط أن أمسك بسيف مناسب وممتاز، سيف أسطوري أو سحري، لكن…”
ميزوريا: “أنت، أنت، أنت――”
إيميليا: “إذن، هل هذه غير جيدة؟”
سيسيلوس: “لا، ليس الأمر كذلك، فأنا لم أخبر أحدًا عن هذه القاعدة مسبقًا، لذا سأغيرها بسرية! في هذا المشهد، سيكون أكثر إثارة أن ألوح بسلاح ضد تنين!”
بصوت خفيف، اخترقت حراشف تنين السحاب ، وتأرجحت إلى اليسار وإلى اليمين. بسبب رقصة السيف، حُرِمَ التنين من رؤيته، ومن حريته، ومن أي فرصة للهجوم المضاد.
بسبب عجلتها، شعرت إيميليا بالإحباط من إجابة سيسيلوس. ومع ذلك، لم ترغب في الاستسلام للحزن، لذا صفعت وجنتيها بسرعة لتشجيع نفسها.
أثناء قوله ذلك، مد سيسيلوس ذراعيه الصغيرتين قدر استطاعته وسحب سيفين جليديين على كلا الجانبين. وبمجرد أن فعل ذلك، أدركت إيميليا خطأها وقالت “آه”.
كان السيف الجليدي قد صنع بواسطة إيميليا، لذلك لم تكن تشعر بالبرد، لكن ربما يكون شديد البرودة بالنسبة لسيسيلوس، الذي لم يصنعه بنفسه.
إيميليا: “ش-شكرًا لك، لإنقاذي.”
تمكن أوبيليك من التنبؤ بالكوارث التي أصابت إمبراطورية فولاكيا مرارًا وتكرارًا.
إيميليا: “إذا فكرت في الأمر، لم تقل بريسيلا أبدًا أنه كان باردًا، لكن…”
أبيل “――――”
سيسيلوس: “اطمئني. يمكنني تعويض هذا الإزعاج بإسلوب التدفق، لذا فأنا ومن في الكتيبة بخير. حسنًا، عادة ما أفقد تدفقي عندما يكون الزعيم والآخرون متورطين، ولكنها حقيقة أنني فريد في التعامل مع هذا بشكل طبيعي!”
سيرينا “… ربما يجب علينا قتلك هنا والآن.”
ثم――
انخفضت إيميليا إلى الأرض، لتضع يديها عليها، وعندها بدأت عينا سيسيلوس، برأسه المائل، تتلألأ ببريق خاص. في مجال رؤيته، ظهرت سيوف ورماح وفؤوس، إلى جانب أسلحة جليدية أخرى متنوعة ، كلها تنبثق من الأرض.
إيميليا: “توكتشو …” (خطأ في التهئجة)
أبيل “سأخبرك بشيءٍ ما.”
بينما كانت الكلمات غير المألوفة تتدفق واحدة تلو الأخرى، لم تستطع إيميليا إلا أن تفكر في معناها.
سيسيلوس: “نعم، تمامًا!”
كان هذا الإحساس الغريب يذكرها بالحديث مع سوبارو―― وبعد تفكير، توصلت إلى استنتاج قائلة: “ربما؟”
أبيل “سأخبرك بشيءٍ ما.”
سيرينا “لقد رأيتُك من قبل. أنت مراقب النجوم الذي يتجول داخل وخارج قلعة الكريستال… لا بد أنك أحد المهرجين الذين يُبقيهم صاحب السمو الإمبراطور إلى جانبه. هل أنت تعرفه ، أبيل؟”
إيميليا: “مهلًا، سيسيلوس! هل تعلمت هذه الكلمات من سوبارو؟”
أبيل “لا تفعلي ذلك. اعتبريه تحذيرًا.”
سيسيلوس: “سوبارو-سان، أليس كذلك؟ لا، آسف، لكنك مخطئة. الزعيم هو من علّمني هذه الكلمات، لكن اسمه ليس سوبارو-سان.”
وعند سماع كلمات أبيل، ضاقت عينا سيرينا ببطءٍ .
ترك وراءه صورة متوهجة بابتسامة، وفي اللحظة التالية، غاص نعله في جانب وجه تنين السحاب.
إيميليا: “أرى، خطئي… يبدو أنني قفزت إلى استنتاج متسرع.”
أبيل “لم يكن لدي أي نيةٍ في الخروج من المسرح ولو مرةً واحدةً، كما تصفه.”
أما الشخص المسؤول عن إطلاق هذه العبارة، أوبيليك، فقد ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ، دون أن يكشف أدنى لمحةٍ عن أفكاره.
بسبب عجلتها، شعرت إيميليا بالإحباط من إجابة سيسيلوس. ومع ذلك، لم ترغب في الاستسلام للحزن، لذا صفعت وجنتيها بسرعة لتشجيع نفسها.
إيميليا: “――――”
أبيل “الإجابة على هذا السؤال ليست ذات أولويةٍ في الوقت الحالي.”
ثم، كما فعل سيسيلوس، التقطت إحدى الأسلحة الجليدية، رمحًا، وتحدثت:
سيسيلوس: “أوه، هل هذا صحيح؟ إذن لا مجال للنقاش. تفضلي بالمواصلة.”
إيميليا: “أنا مستعدة … لنقاتل ميزوريا معًا!”
أثناء قوله ذلك، مد سيسيلوس ذراعيه الصغيرتين قدر استطاعته وسحب سيفين جليديين على كلا الجانبين. وبمجرد أن فعل ذلك، أدركت إيميليا خطأها وقالت “آه”.
سيسيلوس: “إنها فكرة رائعة . الآن وقد أتيتِ بهذا الحماس، أدرك أنني لم أسمع اسمك بعد.”
ألقت إيميليا الرمح الذي كانت تمسك به تجاه ميزوريا، ليصطدم مباشرةً بأنفه.
إيميليا: “أنا؟ أنا إيميليا… لا، أقصد إيميلي! إيميلي!”
ألقت إيميليا الرمح الذي كانت تمسك به تجاه ميزوريا، ليصطدم مباشرةً بأنفه.
سيسيلوس: “أفهم أن لديك أسبابك الخاصة! ولكن من الأفضل أن أمتنع عن قول أي شيء قد يكون غير لائق هنا، لذا سأترك الأمر عند هذا الحد، إيميلي-سان. قد يكون هذا مفاجئًا، لكن لدي طلب منكِ في المقابل.”
إيميليا: “طلب؟ مني؟”
بينما كان يرفرف بجناحيه بعنف، انقلب ميزوريا في الهواء وسقط على الأرض.
بصوت خفيف، اخترقت حراشف تنين السحاب ، وتأرجحت إلى اليسار وإلى اليمين. بسبب رقصة السيف، حُرِمَ التنين من رؤيته، ومن حريته، ومن أي فرصة للهجوم المضاد.
سيسيلوس: “نعم―― بينما تتعاملين مع ذلك التنين، هل يمكنني أن أطلب منك إبعاد ذلك الشيء عن الطريق؟”
هذا المهرج، الذي كان مُرتبطًا بالنجوم في كل سيناريو ممكنٍ، قد كشف عن نفسه أمام أبيل――
أبيل “――――”
بعد أن أعطته اسمها، طلب سيسيلوس من إيميليا معروفًا بصوت خافت. وبعد أن قال ذلك، أشار إلى الأرض على مسافة قصيرة من المكان الذي سقط فيه ميزوريا.
ومع ذلك――
وعندما رأت إيميليا ما كان سيسيلوس يشير إليه، فوق التربة المغطاة بالثلج، اتسعت عيناها وهي تقول: “آه”.
مع كلام أبيل، تغير تعبير أوبيليك قليلًا.
ثم――
بعد قوله هذا، انطلق سيسيلوس عن الأرض دون انتظار رد إيميليا.
سيسيلوس: “إذن، افعلي ذلك، إيميلي-سان. سأقوم بعملي… وماذا لو فعلته بأسلوب مذهل، لا يستطيع تنفيذه سوى نجم هذا العالم!؟”
بعد قوله هذا، انطلق سيسيلوس عن الأرض دون انتظار رد إيميليا.
تناثر الثلج، واندفع جسد سيسيلوس، ممسكًا بسيفين من الجليد، مباشرة نحو التنين.
أوبليك “نعم؟”
شعر ميزوريا فورًا بالخطر المحدق به ، من هذا التهديد الصغير الذي كان يسرع نحوه على طول حراشفه.
رغم أنه لا يزال فتى صغيرًا، كانت مهارات سيسيلوس مذهلة بشكل سخيف .
ميزوريا: “لا تدفع حظك――!”
أبيل “أهم من ذلك؟”
ارتفع هديره الغاضب بشكل مخيف، وبدأ في تمزيق كتلة الجليد التي كانت على وشك سحق جسده. وفي لحظة، تصدعت كتلة الجليد الهائلة، التي كانت بحجم جبل صغير، تحت ضربة المخلب العنيفة، وانشقت بسرعة مذهلة قبل أن تتحطم تمامًا.
سواءٌ كان ذلك غضبًا أو انزعاجًا، فقد كان ردّ الفعل هذا شيئًا نادرًا للغاية.
منذ اللحظة التي ظهر فيها داخل قاعة الاستقبال فجأةً، دون أي مساعديه أو أدنى درجةٍ من القلق، لم يتغير شيءٌ على الإطلاق.
وبمجرد أن تلاشى وزن كتلة الجليد، استدار ميزوريا فورًا لينظر إلى الأرض، مستعد لتوجيه هجوم نحو سيسيلوس الذي كان يقفز باتجاهه――
وعندما أطلق أبيل نفسًا ساخرًا على هذا الموقف، أطلقت سيرينا، التي كانت واقفةً بجانبه، تعليقًا مقتضبًا:
سيرينا “أعتذر، لكنني أتحدث الآن مع مراقب النجوم هذا. رجاءً، لا تُقاطع حديثنا.”
تردد صدى ضربة هائلة بعد أن طعن بطن ميزوريا، الذي كان مستلقي على ظهره على الأرض. وبينما كانت تسمع صرخات الألم المنخفضة من التنين، جهزت إيميليا الهجمة التالية قائلة: “مرة أخرى.”
إيميليا: “هيا!!”
ألقت إيميليا الرمح الذي كانت تمسك به تجاه ميزوريا، ليصطدم مباشرةً بأنفه.
وفي اللحظة التالية، هبت ريح قوية حيث كانت إيميليا وسيسيلوس يقفان، واندفعت موجة صدمية عبر الأرض، مما أدى إلى اقتلاع التربة في نطاق معين من المكان.
إيميليا: “أنا؟ أنا إيميليا… لا، أقصد إيميلي! إيميلي!”
لم ينجح الطرف الحاد للرمح الجليدي في اختراق حراشف ميزوريا، لكنه كان قويًا بما يكفي ليدفع رأس التنين بعيدًا، مما أخر هجومه على سيسيلوس.
ثم انطلق سيسيلوس في الهجوم، بسرعة تقارب سرعة الرمح المقذوف.
اندفعت إيميليا نحو الوجهة، وهناك وجدت――
سيرينا “وماذا ستفعل الآن؟ يجب أن تكون إلى جانب صاحب السمو مهما كان الأمر. هل أرسل له رأسكَ المقطوع؟”
ثم انطلق سيسيلوس في الهجوم، بسرعة تقارب سرعة الرمح المقذوف.
لم يكن هناك جدوى من الجدال حول ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا.
سيسيلوس: “لا يُسمح لك بالرمش، وإلا ستفوت فرصة التصفيق الذي أستحقه!”
بينما كان ينسج نثرًا بليغًا، أطلقت شفرات سيسيلوس الجليدية التوأم ومضات من الضوء الأبيض.
بصوت خفيف، اخترقت حراشف تنين السحاب ، وتأرجحت إلى اليسار وإلى اليمين. بسبب رقصة السيف، حُرِمَ التنين من رؤيته، ومن حريته، ومن أي فرصة للهجوم المضاد.
كانت إيميليا مذهولة بسبب الطفل ذي الشعر الأزرق، الذي أعلن نفسه باسم سيسيلوس.
رغم أنه لا يزال فتى صغيرًا، كانت مهارات سيسيلوس مذهلة بشكل سخيف .
من حيث التعامل مع جسدها وأسلحتها، كانت إيميليا ترى أنها أصبحت قوية إلى حدٍ ما، لكن هذا كان مستوى لا تستطيع المقارنة به. ربما كان لديه حتى القدرة على أن يصبح قويًا بشكل سخيف مثل ريد، الذي صادفته في برج بلياديس.
ورغم كل ذلك، ظل أوبيليك على قيد الحياة حتى هذا اليوم――
إيميليا: “لكن من فضلك، لا تصبح مثل ريد القاسي.”
منذ اللحظة التي ظهر فيها داخل قاعة الاستقبال فجأةً، دون أي مساعديه أو أدنى درجةٍ من القلق، لم يتغير شيءٌ على الإطلاق.
بصرف النظر عن براعته في استخدام السيف، كان ريد يمتلك شخصية فظة (شريرة) للغاية، لذا كانت تأمل ألا ينتهي سيسيلوس بهذه الطريقة.
ومع هذه الأمنية في قلبها، ألقت إيميليا نظرة جانبية على سيسيلوس، الذي كان يجذب انتباه ميزوريا، ثم انطلقت إلى نقطة على مسافة قصيرة من ساحة المعركة.
ضمَّ يديه أمام صدره، مُعلِنًا ذلك بنبرةٍ مرتاحة ، مما جعل وجنتي سيرينا تتصلبان.
كان المعروف الذي طلبه سيسيلوس من إيميليا سابقًا يقترب بسرعة.
سيرينا “… ربما يجب علينا قتلك هنا والآن.”
سيسيلوس: “نعم، تمامًا!”
اندفعت إيميليا نحو الوجهة، وهناك وجدت――
أبيل “في بعض الأحيان، أتشارك نفس الأفكار التي تُراود سيرينا دراكروي الآن. ولكن، هذا الرجل قد نجا حتى يومنا هذا. وهذه حقيقةٌ لا جدال فيها.”
سيسيلوس: “نعم، تمامًا!”
إيميليا: “――ماديلين! ليس هذا وقت النوم! استيقظي، أقنعي ميزوريا!”
مُقدِّمًا نفسه باعتباره مراقب النجوم،
رفعت إيميليا جسد مادلين إيسشارت الذي كان مدفون بلا حراك في الثلج، ونادت عليها بيأس.
سيرينا “لقد رأيتُك من قبل. أنت مراقب النجوم الذي يتجول داخل وخارج قلعة الكريستال… لا بد أنك أحد المهرجين الذين يُبقيهم صاحب السمو الإمبراطور إلى جانبه. هل أنت تعرفه ، أبيل؟”
