105 - حصون في فوضى الجزء الثاني.
ضاغطًا قبضتيه على الأرض، وقف على قدميه رغم ارتعاش ركبتيه من الإجهاد.
بهز كتفيه النحيفين، أجاب الرجل―― روزوال بجفاف.
ارتد صدى الضربات العنيفة إلى أعماقه، وأعضاؤه الداخلية، التي بدت وكأنها قد تم تمزيقها، أطلقت نداءً مؤلمًا.
ومع ذلك، بدلًا من إنكار هذه الكلمات الغريبة على أذنَي غارفيل، كان أولبارت صريحًا تمامًا بشأنها .
لويس: “أوووه! آه، أوه، آه!؟”
بترتيلة قصيرة من بياتريس، تم تغطية الجندي الإمبراطوري بسحابة، ثم قامت تانزا بركلة سلسة سحبت ساقَي الجندي المذهول ببراعة، وأطاحت به أرضًا فاقدًا للوعي.
الجروح والكدمات كان يمكن شفاؤها بسهولة عن طريق امتصاص قوة الأرض عبر باطن قدميه. ومع ذلك، فإن الأساليب التي استخدمها خصمه، بطبيعتها غير المعروفة، كانت تتجاوز أي حماية بسيطة كهذه.
كان موقفه بغيضًا، وشخصيته منفرة، وخصمه من أقوى المقاتلين في الإمبراطورية.
سوبارو: “بالطبع، الأمر واضح! سنتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال في العاصمة الإمبراطورية! لنوجه هذا الترحيب الحار مباشرة إلى وجه صاحب الجلالة الإمبراطور المتغطرس!”
شاب، ذكي، قاسٍ بجمالٍ لا يرحم، مثل نصل مشحوذ بإتقان، لم يتغير لون وجهه حتى مع السيف الموجه على حنجرته.
قبض العجوز المخيف على حاجبيه الأبيضين الطويلين بإصبعيه السبابة والإبهام، ثم أعلن:
أساليبه، المصقولة عبر تدريب يتجاوز حدود الفهم البشري، كانت تعبث بغارفيل العنيد بلا هوادة.
بينما كان يمسح حاجبيه الأبيضين الطويلين بأصابعه، همس أولبارت.
لكن قلة الخبرة أو السن لم تكن سببًا للتراجع.
ومع ذلك، لم يكن قادرًا على فعل أي شيء أمام هؤلاء الذين يسخرون من معركته مع كافما. كان هذا إذلالًا له، وكذلك من كافما الذي خسر أمامه، ولكن――
كان غارفيل، الذي يفتقر إلى البراعة، بحاجة إلى النصر، بكل بساطة. فلم يكن هناك خيار آخر يمكن قبوله ، والأهم――
تسبب هذا الانتقال الفجائي في أن يشعر إيدرا، الذي يمسك اللجام ، بالغثيان، مما اضطره إلى التقيؤ لا إراديًا، حيث انقلبت أحشاؤه. شعر سوبارو أيضًا وكأن جسده يتذكر هذا الإحساس، تلك القوة الغريبة التي امتلكتها لويس وراءه. ثم――
فبعد كل شيء――
غارفيل: “وكأن ذاتي العظيمة سأظل خائفًا بجوارك إلى الأبد.”
رغم أنه كان يكره ذلك، إلا أنه انتهى بأن يكون تمامًا مثل الأبطال الذين يصلون متأخرين.
مع هذا الفهم، انطلقت سحر الين الخاص بالفتاة الصغيرة التي كانت تتشبث بصدر سوبارو―― ظهرت غيوم سوداء من العدم، واحدة تلو الأخرى، تحجب رؤوس الجنود الإمبراطوريين الذين كانوا مصطفين في صف.
بينما كان يطحن أسنانه، رفع غارفيل رأسه وأطلق زمجرة عميقة من حلقه.
ولكن بدلًا من أن يتحرك سوبارو للتوسط هناك――
بقيت نظراته مثبتة أمامه مباشرة، رغم أن انتباهه لم يكن موجهًا فقط إلى الشخص الذي كان، بلا شك، عدوه، بل إلى الرجل الواقف بجانبه… عدوه الشخصي.
“عزيزي . روحك التي لا تلين قوية ، ولكن ألا يبدو من المنطقي في هذه الحالة أن توجهها نحو ذلك العجوز هناك، بدلًا من توجيهها إليّ؟”
لكن قلة الخبرة أو السن لم تكن سببًا للتراجع.
غارفيل: “هذا مجرد «كاغريكون يضع الأمور جانبًا». لا تحاول الحديث عن المنطق. فأنت من كان غير منطقي لفترة طويلة .”
“كان ذلك قبل عام ونصف الآن… باستثناء الأمور التي تعرفها بالفعل، لا أعتقد أن ذلك لا يُغتفر.”
لقد اتخذ القرار الجريء بتنفيذ كلا الخيارين اللذين طرحهما غوستاف. ومع ذلك، كان لا بد من تقسيم القوات لكل ساحة معركة، لكن――
بهز كتفيه النحيفين، أجاب الرجل―― روزوال بجفاف.
مع هذا الرد على غمزة روزوال، مسح غارفيل فمه بظهر يده.
من دون مكياجه وملابس المهرج التي اعتاد استخدامها لإخفاء هويته الحقيقية، كان لديه هالة النبيل الحقيقي.
ولكن، قبل أن تضربه تلك الذراع القوية، انخفض أولبارت بحركة بارعة على نحو غير معتاد، قفز للأسفل وإلى الجانب، حيث كان طرف إصبعه فقط معلقًا في ساي روزوال.
كانت هناك لحظة من الارتباك ، لكن بعد توقف قصير ، فهم غارفيل نيته.
كان تنكره متقنًا لدرجة أنه لم يُظهر على الإطلاق مدى اعوجاجه الداخلي.
يمكن رؤية مدى ارتفاع حماس أعضاء الكتيبة أكثر عند إعلان سوبارو.
لولا نصائح روزوال المكروه، لكانت حياة غارفيل في خطر، وهذا كان مؤكدًا.
أولبارت: “تصفية الأعداء الأسهل أولًا. حركة تقليدية، أليس كذلك؟”
لذلك، لم ينحرف نصل الجندي عن هدفه ، وكان موجهًا مباشرة نحو سوبارو――
غارفيل: “أوررررررررااااااااا!!”
وبسبب إدراكه لذلك، ارتفع غضب حارق من أعماق معدته.
ومن ناحية أخرى――
روزوال: “الأمر معقد بعض الشيء في هذا الصدد. على ما يبدو، الشينوبي الذين واجهتهم كانت لديهم ظروفهم الخاصة أيضًا. لا أدري إن كان هذا المصطلح مناسبًا، لكنهم كانوا هاربين.”
لويس: “آآآه، أوه!”
“――أنا مرتبك قليلًا بشأن ما قلته عن خوضك معركة ضد شينوبي من قبل.”
روزوال: “بعد تلك المحادثة الآن، لا تستهدفني أنا، بل هو.”
في لحظة، زادت قوة العناق من الخلف حول سوبارو، وتغيرت رؤيته فجأة.
كان من تفوه بهذه الكلمات رجلًا عجوزًا قصير القامة، يمكن بسهولة إخطاءه في كونه قزمًا.
بياتريس: “لديكِ تعبير وقح على وجهك، في الواقع…!”
بينما كان يلوّح بكُمّ ذراعه اليمنى، التي كانت مفقودة تحت الرسغ، ارتسم على وجهه تعبير جعله يبدو كرجل عجوز طيب القلب، ومع ذلك كان من المستحيل إدراك مدى رعب هذا العجوز بالفعل.
غارفيل: “وكأن ذاتي العظيمة سأظل خائفًا بجوارك إلى الأبد.”
سوبارو: “ومع ذلك، من المخجل أننا آخر من يصل!”
كان غارفيل يدرك بمرارة أن ذلك أيضًا جزء من تقنيات الشينوبي.
ومع ذلك، فقد اختار طريقة تؤدي إلى أقل عدد ممكن من الوفيات البشرية. كان ذلك الأفضل لراحة بال ناتسكي سوبارو، وفي الوقت نفسه――
كل شيء فيه—حركاته ، كلماته، أفعاله، وحتى مظهره الضعيف—كان مجرد أدوات لا تجلب سوى الموت لخصومه―― فالشينوبي يستخدمون كيانهم بالكامل كسلاح قاتل للقضاء على أهدافهم.
بقوة انتقال لويس، تم تجنب حادث غير متوقع على الأقل.
رئيس الشينوبي، ذلك العجوز المريع، كان يحدق في غارفيل والرجل الآخر―― أو بالأحرى، كان يحدق فقط في روزوال. لم يكن يلومه على تدخله الفظ في قتال فردي، بل كان قلقًا بشأن أمر آخر.
ولكن بدلًا من أن يتحرك سوبارو للتوسط هناك――
كان على روزوال أن يلتزم بالقيد الذي يمنعه من استخدام السحر في هذه الحالة.
―― كان قلقًا من ادعائه أنه قاتل شينوبي من قبل، ومن مدى تفاخره بهذه التصريحات.
“القاعدة الأساسية لقتال شينوبي هي أن تفقد حياتك. وإذا قُتل الشينوبي أثناء محاولته قتلك ، يتم إبلاغ القرية، ويتم إرسال التالي، ويستمر هذا حتى يلقى الشخص الآخر حتفه. إذن، كيف لا تزال حيًا؟”
روزوال: “الأمر معقد بعض الشيء في هذا الصدد. على ما يبدو، الشينوبي الذين واجهتهم كانت لديهم ظروفهم الخاصة أيضًا. لا أدري إن كان هذا المصطلح مناسبًا، لكنهم كانوا هاربين.”
أولبارت: “لقد غادروا القرية قبل أربعين أو خمسين عامًا، و الوحيدون الذين بقوا على قيد الحياة هم إخوانهم. الآخرون قد قُتلوا، لذا لا يوجد أي مرشحين آخرين.”
“شينوبي هاربون…”
ومع ذلك، لم تبدُ بياتريس مستمتعة بسلوك تانزا.
أولبارت: “لقد غادروا القرية قبل أربعين أو خمسين عامًا، و الوحيدون الذين بقوا على قيد الحياة هم إخوانهم. الآخرون قد قُتلوا، لذا لا يوجد أي مرشحين آخرين.”
بينما كان يمسح حاجبيه الأبيضين الطويلين بأصابعه، همس أولبارت.
وعندما تلقى تلك الضربة الطفيفة، بدا وكأن إيدرا كان يحمل سوبارو بين ذراعيه وهو يمتطي حصان رياح العاصفة .
حتى غارفيل لم يفهم تمامًا الكلمات التي نطق بها روزوال. كان وجود الشينوبي مجرد إشاعة ذات مصداقية محدودة منذ البداية، ولكن حتى ذلك الحين، كانت حقيقتهم موضع شك.
وكان ذلك بالضبط السبب وراء كونهم رفاقًا قاتلوا معًا منذ تلك الجزيرة الجحيمية، وشقوا طريقهم إلى هنا.
بطبيعة الحال، لم يكن أحد يعرف الوضع الحقيقي. لم يسمع من قبل بمصطلح “شينوبي هاربين”.
بالتفافه أسفل القبضة الموجهة نحوه، انسحب أولبارت إلى مسافة آمنة، متخذًا وضعية زحف.
سوبارو: “الأمر واضح! سنقوم باختراق هذا الجدار!”
أولبارت: “شينوبي فرّوا من القرية؟ لم يحدث شيء كهذا منذ وقت طويل، صحيح؟”
أولبارت: “لقد غادروا القرية قبل أربعين أو خمسين عامًا، و الوحيدون الذين بقوا على قيد الحياة هم إخوانهم. الآخرون قد قُتلوا، لذا لا يوجد أي مرشحين آخرين.”
كان ذلك هو سر النجاح في الحياة، بالنسبة للشينوبي المسمى أولبارت دنكلكن――
ومع ذلك، بدلًا من إنكار هذه الكلمات الغريبة على أذنَي غارفيل، كان أولبارت صريحًا تمامًا بشأنها .
“بالتأكيد، لم أكن أتوقع أن تكونوا بهذه المثابرة.”
“――أنا مرتبك قليلًا بشأن ما قلته عن خوضك معركة ضد شينوبي من قبل.”
بدا وكأنه على دراية بما يجري في القرية، حول هؤلاء الشينوبي، وكل ما يحيط بهم؛ وكان كلامه على الأرجح صحيحًا. فقد أدرك ما كان بين يديه، ليس بدافع الالتزام، بل كطريقة حياة.
بياتريس: “تعابير الوجه تختلف، في الواقع! يمكن تغييرها، في الواقع.”
كان ذلك هو سر النجاح في الحياة، بالنسبة للشينوبي المسمى أولبارت دنكلكن――
روزوال: “لا أعلم كم هو طويل بالنسبة لك، لذا قد يكون أكثر أو أقل من مجرد وقت طويل. على أي حال، قابلت أولئك الشينوبي منذ ما يقرب من أربعين عامًا.”
أولبارت: “هاه؟”
أجاب روزوال مع هزة كتفيه، مما جعل العجوز الشرس، أولبارت، يرفع صوته بشيء من الشك.
كل شيء فيه—حركاته ، كلماته، أفعاله، وحتى مظهره الضعيف—كان مجرد أدوات لا تجلب سوى الموت لخصومه―― فالشينوبي يستخدمون كيانهم بالكامل كسلاح قاتل للقضاء على أهدافهم.
بياتريس: “سوبارو! ماذا ينبغي أن نفعل، في الواقع!؟”
عندما بدأ بالاندفاع، شعر بجسده يُسحب للخلف من عند خصره، مما أفقده زخمه الهجومي.
وظهر الشك ذاته في عقل غارفيل. بل كان من الأرجح أن كل ما قاله روزوال حتى الآن لم يكن سوى كلمات عابرة، لذا أعجب بجرأته.
بدا وكأنه على دراية بما يجري في القرية، حول هؤلاء الشينوبي، وكل ما يحيط بهم؛ وكان كلامه على الأرجح صحيحًا. فقد أدرك ما كان بين يديه، ليس بدافع الالتزام، بل كطريقة حياة.
لم يكن قد كلف نفسه عناء السؤال عن عمر روزوال، لكنه كان في أقصى تقدير في الثلاثينيات―― لم يكن مثل إيميليا أو بياتريس. لم يكن قد وُلد حتى قبل أربعين عامًا.
مالت بياتريس رأسها في حيرة من الكلمات غير المألوفة ، بينما انحنت تانزا، حيث كان الأمر مألوفًا لديها.
ومع هذه الخدعة السخيفة والمراوغة التي استهدفت أولبارت――
وعلى عكس ابتسامته، امتلأ العجوز الصغير بكم هائل من روح القتال، ثم قال:
يمكن رؤية مدى ارتفاع حماس أعضاء الكتيبة أكثر عند إعلان سوبارو.
تانزا: “شوارتز-ساما، ما الذي سنفعله؟”
أولبارت: “――شاسكي ورايزو، صحيح؟ هؤلاء هم الشينوبي الهاربون الذين تتحدث عنهم.”
تم سحق صف الجنود الإمبراطوريين ذوي الرؤوس المحجوبة بالهجوم الأول لكتيبة بلياديس، التي اندفعت بأسلوبها القتالي الغريب.
روزوال: “هوو.”
“بالتأكيد، لم أكن أتوقع أن تكونوا بهذه المثابرة.”
أولبارت: “لقد غادروا القرية قبل أربعين أو خمسين عامًا، و الوحيدون الذين بقوا على قيد الحياة هم إخوانهم. الآخرون قد قُتلوا، لذا لا يوجد أي مرشحين آخرين.”
دون أن يهتم بفشل هجومه، أغلق أولبارت إحدى عينيه وحدق فيهما بحذر.
كان غارفيل قد اعتبر هذه المسألة مزحة، ومع ذلك، كان أولبارت يساير الأمر بجدية أكبر. وبينما كان غارفيل يحدق في دهشة، أغلق روزوال إحدى عينيه.
رئيس الشينوبي، ذلك العجوز المريع، كان يحدق في غارفيل والرجل الآخر―― أو بالأحرى، كان يحدق فقط في روزوال. لم يكن يلومه على تدخله الفظ في قتال فردي، بل كان قلقًا بشأن أمر آخر.
ونظر إلى أولبارت بعينه الصفراء الغريبة، ثم قال:
إذا استخدم روزوال السحر، فقد تُكشف هويته الحقيقية. وإذا حدث ذلك، فقد تتفاقم الحرب الأهلية داخل الإمبراطورية إلى حرب بين المملكة والإمبراطورية. وهكذا――
روزوال: “حسنًا، هل أنا ملزم حقًا بالإجابة عما إذا كنت على حق أم لا؟”
أجاب روزوال مع هزة كتفيه، مما جعل العجوز الشرس، أولبارت، يرفع صوته بشيء من الشك.
أولبارت: “لا. من الصحيح أيضًا إبقاء الخصم في حالة من الترقب عندما يكون القتال على حافة الموت… قد يكون لديك موهبة كشينوبي.”
بقيت نظراته مثبتة أمامه مباشرة، رغم أن انتباهه لم يكن موجهًا فقط إلى الشخص الذي كان، بلا شك، عدوه، بل إلى الرجل الواقف بجانبه… عدوه الشخصي.
غارفيل: “――هـك.”
روزوال: “أقدر المديح ، لكنني أرفض. لقد تحدد المسار الذي أرغب في اتباعه والموهبة التي أطمح إليها قبل أربعين عامًا.”
سوبارو: “――――”
“شوارتز، نحن نقترب من أسوار المدينة. علينا أن نقرر ما إذا كنا سنواصل التقدم نحو العاصمة الإمبراطورية، أو نتجه إلى الحصون الأخرى لتقديم الدعم.”
أولبارت: “كاكاكاككا! فهمت، فهمت ―― حسنًا، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك.”
هز روزوال رأسه، متجاهلًا مديح أولبارت.
تانزا: “شوارتز-ساما، ما الذي سنفعله؟”
ضحك أولبارت متجاهلًا ذلك، وبعد ذلك مباشرة أصبحت صورته ضبابية. في لمح البصر، اختفت المسافة بين الاثنين. بقفزة واحدة، انطلقت قدم العجوز الغامض لتصطدم برقبة هدفه. وحدث――
رغم أنها لم تكن تُظهر الكثير من روح الفريق، فقد اعترفت بنفسها كعضو في كتيبة بلياديس. وإلا، لم تكن لتتأثر بقوة الوحدة.
غارفيل: “هـك!”
الجميع: “أووووووه――!!”
شعر بنسمة لطيفة تلامس عنقه، فتوقف عن التنفس.
غارفيل: “مجرد أن لديك اثنين من الأعداء الآن، لا يعني أنه قتال اثنين ضد واحد.”
انطلقت موجة صدمية قاتلة حيث كان عنقه، وخدشت بشرته. لقد هاجمته ركلة أولبارت القاتلة، إلا أنها توقفت في اللحظة الأخيرة.
روزوال: “بعد تلك المحادثة الآن، لا تستهدفني أنا، بل هو.”
“بالتأكيد، لم أكن أتوقع أن تكونوا بهذه المثابرة.”
أولبارت: “تصفية الأعداء الأسهل أولًا. حركة تقليدية، أليس كذلك؟”
سوبارو: “فلنقم بهذا، بياتريس!”
مع القوة والبراعة التي يمتلكها والتي لم يكن المرء يتوقعها من شخص قصير القامة، حتى عنق غارفيل القوي لم يكن ليصمد أمام ركلة مباشرة من أولبارت دون أن يصاب بأذى.
لويس: “أوهه! آه، أوه!”
ومع ذلك، لم يكن هناك تابع مخلص ليدين الرجل الوقح، ولا جنود ليقطعوا رأسه ، فقط صدى خطوات الدخيل المفعمة بالجرأة تتردد عبر السجادة القرمزية.
ما حال دون تحول هذا الصدام الطائش إلى واقع كان خنجرًا مميز الشكل، يقطع المسافة بين عنق غارفيل وقدم أولبارت المهاجمة―― بدلاً من النصل ، امتلك السلاح جزء مخصص للضرب.
اندفعت قبضتا غارفيل لتصطدم بركبتي العجوز، التي كانت تشبه الأغصان الذابلة.
يُدعى بـ “ساي”، وهو سلاح غير مألوف يُستخدم غالبًا في البلاد الغربية مثل كاراراجي، وحتى غارفيل كان يراه لأول مرة الآن.
روزوال: “بالإضافة؟”
(ساي سلاح يشبه الشوكة بطرفين مش ثلاثة)
ونظر إلى أولبارت بعينه الصفراء الغريبة، ثم قال:
وكان ذلك السلاح هو ما أنقذ حياة غارفيل.
كان انتقامه؛ انتقام ضد الإمبراطورية التي أجبرت الناس على القتال وقتل بعضهم البعض، فقط ليصبحوا محاربين.
أما صاحب الساي ، فقد كان روزوال، مما زاد من الإذلال الذي شعر به غارفيل، حيث أنقذه للمرة الثانية على التوالي.
غارفيل: “أوووووووه!”
بياتريس: “لديكِ تعبير وقح على وجهك، في الواقع…!”
وفي اللحظة التي امتلئ فيها بالغضب من هذا الإذلال، اندفعت ذراعه اليمنى إلى الأعلى، ممزقة الرياح.
بطبيعة الحال، كان الهدف هو العجوز الذي بقي معلقًا في الهواء، مستندًا إلى ساقه المرفوعة كنقطة ارتكاز. وبما أنه لم يكن لديه أي وسيلة للهروب في الجو، فإن الضربة كانت ستخترق جذعه، مما يجعله غير قادر على القتال.
عندما بدأ بالاندفاع، شعر بجسده يُسحب للخلف من عند خصره، مما أفقده زخمه الهجومي.
هبطت تانزا من وسط الغبار، وكأنها ترد على كلمات بياتريس المذعورة .
“تبًّا لكم، استعدوا――!”
أولبارت: “هووووه!”
لم يكن الأمر أنه كان مصممًا على عدم قتل أي شخص.
ولكن، قبل أن تضربه تلك الذراع القوية، انخفض أولبارت بحركة بارعة على نحو غير معتاد، قفز للأسفل وإلى الجانب، حيث كان طرف إصبعه فقط معلقًا في ساي روزوال.
وعندما نظر، لاحظ أن روزوال قد علّق طرف الساي في ملابسه عند خصره. لم يفهم غارفيل ما الذي كان يحاول روزوال تحقيقه، لكنه أدرك نية الرجل في اللحظة التي حاول فيها أن يهاجمه.
بالتفافه أسفل القبضة الموجهة نحوه، انسحب أولبارت إلى مسافة آمنة، متخذًا وضعية زحف.
روزوال: “كل ما يمكنني فعله هو توفير الدعم… أنت المفتاح في هذه المعركة ضد الجنرال من الدرجة الأولى في الإمبراطورية، غارفيل.”
بعد ذلك، تقدم غارفيل للهجوم التالي――
لويس: “آآآه، أوه!”
غارفيل: “وكأن ذاتي العظيمة سأظل خائفًا بجوارك إلى الأبد.”
روزوال: “ما رأيك أن نهدأ قليلًا؟”
“――أنا مرتبك قليلًا بشأن ما قلته عن خوضك معركة ضد شينوبي من قبل.”
غارفيل: “غاه!”
عندما بدأ بالاندفاع، شعر بجسده يُسحب للخلف من عند خصره، مما أفقده زخمه الهجومي.
استجابةً للصوت الذي سمعه، تراجع غارفيل نصف خطوة إلى الخلف.
أولبارت: “لقد غادروا القرية قبل أربعين أو خمسين عامًا، و الوحيدون الذين بقوا على قيد الحياة هم إخوانهم. الآخرون قد قُتلوا، لذا لا يوجد أي مرشحين آخرين.”
وعندما نظر، لاحظ أن روزوال قد علّق طرف الساي في ملابسه عند خصره. لم يفهم غارفيل ما الذي كان يحاول روزوال تحقيقه، لكنه أدرك نية الرجل في اللحظة التي حاول فيها أن يهاجمه.
مع القوة والبراعة التي يمتلكها والتي لم يكن المرء يتوقعها من شخص قصير القامة، حتى عنق غارفيل القوي لم يكن ليصمد أمام ركلة مباشرة من أولبارت دون أن يصاب بأذى.
لأن شفرة سوداء دوارة مرت بالقرب من أنفه أثناء تحليقها نحوه.
غارفيل: “――هـك.”
لقد اتخذ القرار الجريء بتنفيذ كلا الخيارين اللذين طرحهما غوستاف. ومع ذلك، كان لا بد من تقسيم القوات لكل ساحة معركة، لكن――
روزوال: “في اللحظة التي تباعدتما فيها، ألقى شفرة طائرة نحو نقطة عمياء لديك، مستخدمًا يده خلف ظهره. وضع الدوران عليها مجرد خدعة بسيطة، لكن الشينوبي لديهم قبو كنز مليء بهذه الحيل. ناهيك عن أن خصمنا هو من نخبة هؤلاء.”
ردًا على شكوك غارفيل، حنى أولبارت رقبته.
أولبارت: “إذا كنت تعتقد أن وقوفك على قمة تلة صغيرة هو شيء رائع ، فسوف يشير إليك الناس ويضحكون. أن تكون في قمة الشينوبي ليس أمرًا يستحق التفاخر.”
دون أن يهتم بفشل هجومه، أغلق أولبارت إحدى عينيه وحدق فيهما بحذر.
ومرة أخرى، صر غارفيل أسنانه بسبب الغضب والإذلال بسبب هذا الحديث بين الاثنين، والذي تُرك خارجه. لقد أنقذه روزوال ليس مرة واحدة، ولا مرتين، بل ثلاث مرات بالفعل.
تموجت الصدمة عبر الأرض، مما تسبب في تصدعها، وانتشرت الدمار العظيم.
ضحك ايدرا بشجاعة، بينما كان يمتطي حصان رياح العاصفة فوق أنقاض أسوار المدينة، واتجه إلى داخل العاصمة. وبينما كان يتمايل على نفس الحصان، دخل سوبارو أيضًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
في قتاله ضد كافما، شعر أنه قد تخطى حاجزًا واحدًا على جسده.
ولإيقاف الفوضى التي أحدثتها الفتيات، رفع سوبارو صوته قائلًا: “انتظروا، انتظروا، اهدؤوا!”، ثم تابع:
ومع ذلك، لم يكن قادرًا على فعل أي شيء أمام هؤلاء الذين يسخرون من معركته مع كافما. كان هذا إذلالًا له، وكذلك من كافما الذي خسر أمامه، ولكن――
روزوال: “――غارفيل، لا تسيء الحكم على نوع قوته.”
غارفيل: “مجرد أن لديك اثنين من الأعداء الآن، لا يعني أنه قتال اثنين ضد واحد.”
بما أن سوبارو قد مُنح مسؤولية اتخاذ القرارات الفورية، كان عليه أن يستخدمها بشكل مناسب.
غارفيل: “أهن…؟”
روزوال: “أنت قوي. لذا، خصمك يحاول تفادي مواجهتك في نطاقك. بمجرد أن تكشف أساليبه، يجب أن تزول معظم نقاط ضعفك.”
وعندما نظر، لاحظ أن روزوال قد علّق طرف الساي في ملابسه عند خصره. لم يفهم غارفيل ما الذي كان يحاول روزوال تحقيقه، لكنه أدرك نية الرجل في اللحظة التي حاول فيها أن يهاجمه.
…….
أخرج روزوال سلاحًا آخر من نوع ساي بينما قال ذلك لغارفيل، الذي كان يضغط قبضتيه.
لم يكن الأمر أنه كان مصممًا على عدم قتل أي شخص.
وعندما نظر، لاحظ أن روزوال قد علّق طرف الساي في ملابسه عند خصره. لم يفهم غارفيل ما الذي كان يحاول روزوال تحقيقه، لكنه أدرك نية الرجل في اللحظة التي حاول فيها أن يهاجمه.
بامتلاكه أسلحة قصيرة في كلتا يديه، لم يكن روزوال الآن رئيس السحرة في البلاط الذي عرفه غارفيل، بل بدا وكأنه مجرد محارب عادي.
أولبارت: “إذا كنت تعتقد أن وقوفك على قمة تلة صغيرة هو شيء رائع ، فسوف يشير إليك الناس ويضحكون. أن تكون في قمة الشينوبي ليس أمرًا يستحق التفاخر.”
ونظر إلى أولبارت بعينه الصفراء الغريبة، ثم قال:
كانت هناك لحظة من الارتباك ، لكن بعد توقف قصير ، فهم غارفيل نيته.
كان سبب بذل الأبطال الذين يصلون متأخرين جهدًا كبيرًا هو أنهم كانوا يشعرون بندم شديد على تأخرهم.
كان على روزوال أن يلتزم بالقيد الذي يمنعه من استخدام السحر في هذه الحالة.
كان الاستيلاء على كل حصن هو الشرط الأساسي للحصول على اليد العليا في هذه الحصار.
إذا استخدم روزوال السحر، فقد تُكشف هويته الحقيقية. وإذا حدث ذلك، فقد تتفاقم الحرب الأهلية داخل الإمبراطورية إلى حرب بين المملكة والإمبراطورية. وهكذا――
روزوال: “كل ما يمكنني فعله هو توفير الدعم… أنت المفتاح في هذه المعركة ضد الجنرال من الدرجة الأولى في الإمبراطورية، غارفيل.”
الجميع: “أووووووه――!!”
غارفيل: “――――”
روزوال: “في اللحظة التي تباعدتما فيها، ألقى شفرة طائرة نحو نقطة عمياء لديك، مستخدمًا يده خلف ظهره. وضع الدوران عليها مجرد خدعة بسيطة، لكن الشينوبي لديهم قبو كنز مليء بهذه الحيل. ناهيك عن أن خصمنا هو من نخبة هؤلاء.”
روزوال: “صحيح أن انسجامنا ليس الأفضل. فأنت صريح ومستقيم، بعد كل شيء. وبما أن هذا هو الحال، سأجد طريقة لتعويض النقص الذي يشكله ذلك. لذا، لدي…”
سوبارو: “لا تتشاجروا! نحن فريق ! رفاق! مجموعة !”
غارفيل: “――شخصية سيئة.”
سوبارو: “أعتمد عليكم جميعًا!”
ابتسم روزوال ابتسامة ساخرة لغارفيل، الذي أخذ كلماته وأكملها.
“تبًّا لكم، استعدوا――!”
روزوال: “نعم، لدي شخصية سيئة. لكنها موثوقة للغاية، أليس كذلك؟”
غارفيل: “باه! توقف عن الثرثرة!”
تحركت مجموعة غوستاف نحو ساحة معركة أخرى، بينما توقفت مجموعة ويتز للدفاع عن الجدران المنهارة؛ وبينما كان سوبارو يترك رجاله الموثوقين في مواقعهم، قام بنكز إيدرا في صدره بمؤخرة رأسه.
أولبارت: “الآن بعدما صار الوضع اثنين ضد واحد، أصبح الأمر مزعجًا.”
مع هذا الرد على غمزة روزوال، مسح غارفيل فمه بظهر يده.
إذا اضطر الأمر، فلن يتردد سوبارو في استخدامها، بغض النظر عن مدى استعداد إيدرا للتقيؤ.
مسح الدم الذي كان لا يزال يتدفق من الضربات التي تلقاها سابقًا، وزفر بعمق. من السماء المنقسمة ، شعر بحرارة ملتهبة وبرودة قاسية، كلتاهما لا تقل تهديدًا عن الأخرى.
……..
مجرد التفكير في توجيه هذه الأحاسيس المزعجة نحو رفاقه كان كافيًا ليشعر بالخدر في جسده بأكمله.
كان سبب بذل الأبطال الذين يصلون متأخرين جهدًا كبيرًا هو أنهم كانوا يشعرون بندم شديد على تأخرهم.
ولكن――
غارفيل: “――شخصية سيئة.”
جندي الإمبراطورية: “ماذا-!؟ كو… غواه!؟”
غارفيل: “هذا فقط في الوقت الحالي.”
إذا لم يركز على العدو الذي أمامه، فلن يكون هناك “مرة قادمة”، ولا حتى “مرة بعد القادمة.”
أولبارت: “الآن بعدما صار الوضع اثنين ضد واحد، أصبح الأمر مزعجًا.”
(ساي سلاح يشبه الشوكة بطرفين مش ثلاثة)
من الأفضل أن يظهر البطل في أسرع وقت ممكن، حتى يتمكن من حل المشكلة من جذورها بسرعة.
أخذ غارفيل نفسًا عميقًا، بينما تنهد أولبارت بسبب الوضع الحالي. وعند سماع كلمات العجوز، حبك غارفيل حاجبيه قائلاً: “أوه؟”
تسبب هذا الانتقال الفجائي في أن يشعر إيدرا، الذي يمسك اللجام ، بالغثيان، مما اضطره إلى التقيؤ لا إراديًا، حيث انقلبت أحشاؤه. شعر سوبارو أيضًا وكأن جسده يتذكر هذا الإحساس، تلك القوة الغريبة التي امتلكتها لويس وراءه. ثم――
ما الغريب في ذلك؟ قد يكون الأمر مزعجًا له، لكنه كان اثنين ضد واحد منذ ظهور روزوال.
غارفيل: “مجرد أن لديك اثنين من الأعداء الآن، لا يعني أنه قتال اثنين ضد واحد.”
ردًا على شكوك غارفيل، حنى أولبارت رقبته.
روزوال: “كل ما يمكنني فعله هو توفير الدعم… أنت المفتاح في هذه المعركة ضد الجنرال من الدرجة الأولى في الإمبراطورية، غارفيل.”
قبض العجوز المخيف على حاجبيه الأبيضين الطويلين بإصبعيه السبابة والإبهام، ثم أعلن:
في قتاله ضد كافما، شعر أنه قد تخطى حاجزًا واحدًا على جسده.
أولبارت: “يكون القتال اثنين ضد واحد فقط إذا كان الاثنان يتعاونان… حتى الآن، لم يكونا سوى شابين وقحين، لكنهما بدآ يشكلان إزعاجًا حقيقيًا.”
بياتريس: “أنتِ أيضًا، لم تكن حركاتكِ سيئة، في الواقع.”
قبض العجوز المخيف على حاجبيه الأبيضين الطويلين بإصبعيه السبابة والإبهام، ثم أعلن:
روزوال: “إذن، ما رأيك أن تستسلم، بما أنك في وضع غير مؤات؟”
بما أن سوبارو قد مُنح مسؤولية اتخاذ القرارات الفورية، كان عليه أن يستخدمها بشكل مناسب.
أولبارت: “كاكاكاككا! الهروب من العدو والتخلي عن المعركة هما أسوأ أنواع العار، أسوأ حتى من الموت موتة كلب. بالإضافة إلى ذلك، حسنًا…”
سوبارو: “ما رأيك، غوستاف-سان! كيف من المفترض أن نهاجم!؟”
روزوال: “بالإضافة؟”
إذا لم يركز على العدو الذي أمامه، فلن يكون هناك “مرة قادمة”، ولا حتى “مرة بعد القادمة.”
بياتريس: “مجموعة…؟”
بينما كان يمسك بأحد حاجبيه، أظهر أولبارت أسنانه بابتسامة.
وعلى عكس ابتسامته، امتلأ العجوز الصغير بكم هائل من روح القتال، ثم قال:
أولبارت: “――حتى كونها اثنين ضد واحد، ليس سببًا للاستسلام، بالنسبة لي.”
أولبارت: “لقد غادروا القرية قبل أربعين أو خمسين عامًا، و الوحيدون الذين بقوا على قيد الحياة هم إخوانهم. الآخرون قد قُتلوا، لذا لا يوجد أي مرشحين آخرين.”
سوبارو: “ما رأيك، غوستاف-سان! كيف من المفترض أن نهاجم!؟”
في لحظة، تلاشت ابتسامة العجوز، واختفى جسده عن الأنظار مرة أخرى.
إذا اضطر الأمر، فلن يتردد سوبارو في استخدامها، بغض النظر عن مدى استعداد إيدرا للتقيؤ.
عندما يتعلق الأمر بالعجوز الشرس، لم يكن التحرك إلى اليسار أو اليمين الخيار الوحيد، بل كانت السماء والأرض أيضًا ضمن الاحتمالات. كانت أعصاب غارفيل مشدودة بسبب احتمالات هذه التحركات――
رغم أنه كان يكره ذلك، إلا أنه انتهى بأن يكون تمامًا مثل الأبطال الذين يصلون متأخرين.
بياتريس: “غغغغغغغ، أعتقد ذلك، في الواقع…”
لقد اتخذ القرار الجريء بتنفيذ كلا الخيارين اللذين طرحهما غوستاف. ومع ذلك، كان لا بد من تقسيم القوات لكل ساحة معركة، لكن――
روزوال: “――الأرض.”
بياتريس: “لديكِ تعبير وقح على وجهك، في الواقع…!”
استجابةً للصوت الذي سمعه، تراجع غارفيل نصف خطوة إلى الخلف.
تسبب هذا الانتقال الفجائي في أن يشعر إيدرا، الذي يمسك اللجام ، بالغثيان، مما اضطره إلى التقيؤ لا إراديًا، حيث انقلبت أحشاؤه. شعر سوبارو أيضًا وكأن جسده يتذكر هذا الإحساس، تلك القوة الغريبة التي امتلكتها لويس وراءه. ثم――
وفي لحظة لاحقة، التقت عيناه بعيني العجوز، الذي كان يخرج من تحت الأرض.
ما الغريب في ذلك؟ قد يكون الأمر مزعجًا له، لكنه كان اثنين ضد واحد منذ ظهور روزوال.
غارفيل: “أوررررررررااااااااا!!”
ومع ذلك، لم يكن هناك تابع مخلص ليدين الرجل الوقح، ولا جنود ليقطعوا رأسه ، فقط صدى خطوات الدخيل المفعمة بالجرأة تتردد عبر السجادة القرمزية.
بكل قوته، أرجح قبضته نحو الأسفل، بينما قفز أولبارت على ركبتيه.
لم يكن الأمر أنه كان مصممًا على عدم قتل أي شخص.
اندفعت قبضتا غارفيل لتصطدم بركبتي العجوز، التي كانت تشبه الأغصان الذابلة.
تموجت الصدمة عبر الأرض، مما تسبب في تصدعها، وانتشرت الدمار العظيم.
مع أول ضربة مباشرة، بدأت معركة حتى الموت مع الشينوبي، بكل معنى للكلمة.
تحتاج الأحداث في العالم الخيالي إلى تطورات كهذه لإضفاء الإثارة.
……..
(ساي سلاح يشبه الشوكة بطرفين مش ثلاثة)
――البطل الذي وصل متأخرًا.
روزوال: “بعد تلك المحادثة الآن، لا تستهدفني أنا، بل هو.”
قناع مستوحى من عشيرة الأوني، العشيرة التي نشأت لأجل القضاء على أكثر الكيانات المخيفة في العالم ، مما يجعل من ينظر إليه يبعد بصره خوفًا مما يختبئ خلفه.
تانزا: “شوارتز-ساما، ما الذي سنفعله؟”
رغم أن هذه الفكرة النمطية كانت موجودة، إلا أن سوبارو لم يكن معجبًا بها كثيرًا.
وبشكل دقيق، كان من الصحيح القول إنه قد وصل إلى مرحلة التفكير: “لا تعبثوا معي”، بعد كل الأحداث العديدة التي عاشها في هذا العالم الآخر الذي نُقل إليه.
تانزا: “――هذه هي كتيبة بلياديس.”
سوبارو: “لو كان هذا مجرد لعبة، أو مانجا، أو ضمن قصة، لكان الأمر ربما مقبولًا.”
كان تنكره متقنًا لدرجة أنه لم يُظهر على الإطلاق مدى اعوجاجه الداخلي.
أجاب روزوال مع هزة كتفيه، مما جعل العجوز الشرس، أولبارت، يرفع صوته بشيء من الشك.
لذلك، لم ينحرف نصل الجندي عن هدفه ، وكان موجهًا مباشرة نحو سوبارو――
تحتاج الأحداث في العالم الخيالي إلى تطورات كهذه لإضفاء الإثارة.
أخرج روزوال سلاحًا آخر من نوع ساي بينما قال ذلك لغارفيل، الذي كان يضغط قبضتيه.
لكن بالنسبة لسوبارو، الذي يعيش بالفعل في هذا العالم المضطرب، كلما ظهر بطل، أو شخصية بطولية، أو شخص يمتلك قدرات تفوق الفهم البشري لحل النزاعات بشكل أسرع، كان ذلك أفضل.
قبض العجوز المخيف على حاجبيه الأبيضين الطويلين بإصبعيه السبابة والإبهام، ثم أعلن:
من الأفضل أن يظهر البطل في أسرع وقت ممكن، حتى يتمكن من حل المشكلة من جذورها بسرعة.
تحركت مجموعة غوستاف نحو ساحة معركة أخرى، بينما توقفت مجموعة ويتز للدفاع عن الجدران المنهارة؛ وبينما كان سوبارو يترك رجاله الموثوقين في مواقعهم، قام بنكز إيدرا في صدره بمؤخرة رأسه.
إذا قال الناس شيئًا مثل أن القصة لن تكون ممتعة بهذه الطريقة، فلا بأس، لأنها ليست قصة. مناقشة ما إذا كان الأمر ممتعًا أو لا يمكن أن يحدث فقط عندما يكون للمرء رفاهية التفكير في ذلك.
روزوال: “الأمر معقد بعض الشيء في هذا الصدد. على ما يبدو، الشينوبي الذين واجهتهم كانت لديهم ظروفهم الخاصة أيضًا. لا أدري إن كان هذا المصطلح مناسبًا، لكنهم كانوا هاربين.”
رغم أن غوستاف كان جديرًا بالاعتماد عليه بسبب الحفاظ على هدوئه حتى وسط القتال، إلا أن سوبارو كان يرى أن شخصيته مروعة، لأنه لم يكن يساعده أبدًا في اتخاذ القرارات في هذه المواقف.
ويتز : “بالطبع نحن في نفس المركب، أيها السحلية…! بما أنه طلبك، سأستمع إليك…”
سوبارو: “ومع ذلك، من المخجل أننا آخر من يصل!”
سوبارو: “دمريه، تانزا! أعتمد عليك!”
غارفيل: “أوووووووه!”
بينما كان يتمايل على ظهر حصان رياح العاصفة ذي اللون الأحمر الزاهي، نظر سوبارو إلى الأمام بأسف.
روزوال: “الأمر معقد بعض الشيء في هذا الصدد. على ما يبدو، الشينوبي الذين واجهتهم كانت لديهم ظروفهم الخاصة أيضًا. لا أدري إن كان هذا المصطلح مناسبًا، لكنهم كانوا هاربين.”
كانت هذه المعركة التي تدور حول العاصمة الإمبراطورية ستحدد مصير الإمبراطورية. كان من الصعب تحديد من يجب أن يلومه، لكن في الوقت الحالي، كان سوبارو يغلي غضبًا من نفسه بسبب تأخره.
وفي اللحظة التي امتلئ فيها بالغضب من هذا الإذلال، اندفعت ذراعه اليمنى إلى الأعلى، ممزقة الرياح.
رغم أنه كان يكره ذلك، إلا أنه انتهى بأن يكون تمامًا مثل الأبطال الذين يصلون متأخرين.
فبعد كل شيء――
تحتاج الأحداث في العالم الخيالي إلى تطورات كهذه لإضفاء الإثارة.
سوبارو: “أليس هذا بالضبط مثل أولئك الأبطال الذين لديهم ميل للوصول متأخرين ، لكنهم أكثر حرصًا على تحقيق أفضل نتيجة ممكنة في القتال!؟”
كان سبب بذل الأبطال الذين يصلون متأخرين جهدًا كبيرًا هو أنهم كانوا يشعرون بندم شديد على تأخرهم.
ارتد صدى الضربات العنيفة إلى أعماقه، وأعضاؤه الداخلية، التي بدت وكأنها قد تم تمزيقها، أطلقت نداءً مؤلمًا.
غارفيل: “هذا فقط في الوقت الحالي.”
كان البطل مدركًا تمامًا أن أصدقاءه، الأشخاص الذين عليه حمايتهم، أو شخصًا لا يريد خسارته، قد مروا بأوقات عصيبة ومؤلمة في هذه الأثناء. ولهذا السبب.
لأول مرة، أدرك سوبارو سبب نضال الأبطال، الذي نشأ من عدم قدرتهم على الوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب منذ البداية―― لقد كانوا أيضًا يلومون أنفسهم.
بدا وكأنه على دراية بما يجري في القرية، حول هؤلاء الشينوبي، وكل ما يحيط بهم؛ وكان كلامه على الأرجح صحيحًا. فقد أدرك ما كان بين يديه، ليس بدافع الالتزام، بل كطريقة حياة.
سوبارو: “فلنقم بهذا، بياتريس!”
إيدرا: “م-ما…؟ أوورف…”
سوبارو: “هممم، إجابة جيدة! إيدرا، خذ نفسًا عميقًا! هذه أول مرة يحدث لك فيها ذلك، لكنه قد لا يكون الأخيرة.”
بياتريس: “إل شاماك!”
مع هذا الفهم، انطلقت سحر الين الخاص بالفتاة الصغيرة التي كانت تتشبث بصدر سوبارو―― ظهرت غيوم سوداء من العدم، واحدة تلو الأخرى، تحجب رؤوس الجنود الإمبراطوريين الذين كانوا مصطفين في صف.
حرمان الأشخاص من بصرهم لتقليل قوتهم القتالية―― لم يكن هذا هو الهدف هنا. لم يكن الجنود ذوو الرؤوس المحجوبة يُحرمون من بصرهم، بل من قوتهم القتالية نفسها.
مالت بياتريس رأسها في حيرة من الكلمات غير المألوفة ، بينما انحنت تانزا، حيث كان الأمر مألوفًا لديها.
تانزا: “――هااا!!”
كتيبة بلياديس: “أوووه، رآآآاه――!!”
تم سحق صف الجنود الإمبراطوريين ذوي الرؤوس المحجوبة بالهجوم الأول لكتيبة بلياديس، التي اندفعت بأسلوبها القتالي الغريب.
فبعد كل شيء――
يُدعى بـ “ساي”، وهو سلاح غير مألوف يُستخدم غالبًا في البلاد الغربية مثل كاراراجي، وحتى غارفيل كان يراه لأول مرة الآن.
لكن بالنسبة لسوبارو، الذي يعيش بالفعل في هذا العالم المضطرب، كلما ظهر بطل، أو شخصية بطولية، أو شخص يمتلك قدرات تفوق الفهم البشري لحل النزاعات بشكل أسرع، كان ذلك أفضل.
كان الهدف الرئيسي هو جعلهم بلا حول ولا قوة حتى يتمكنوا من نزع أسلحتهم ودروعهم، بالإضافة إلى كسر أطرافهم حتى يتركوهم خلفهم، وكانت هذه هي الإستراتيجية الأساسية للكتيبة، مما يعكس أسلوب قتال ونوايا قائدهم، سوبارو.
أولبارت: “――حتى كونها اثنين ضد واحد، ليس سببًا للاستسلام، بالنسبة لي.”
لم يكن الأمر أنه كان مصممًا على عدم قتل أي شخص.
رغم أنه كان يكره ذلك، إلا أنه انتهى بأن يكون تمامًا مثل الأبطال الذين يصلون متأخرين.
――وفي نفس الوقت الذي قامت فيه كتيبة بلياديس، بقيادة ناتسكي سوبارو، باختراق أسوار المدينة، لتكون أول من يدخل العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
ومع ذلك، فقد اختار طريقة تؤدي إلى أقل عدد ممكن من الوفيات البشرية. كان ذلك الأفضل لراحة بال ناتسكي سوبارو، وفي الوقت نفسه――
“من بين الخيوط العديدة التي نسجتها، إلى أي طبقة كنت تشير بذلك؟”
تسبب هذا الانتقال الفجائي في أن يشعر إيدرا، الذي يمسك اللجام ، بالغثيان، مما اضطره إلى التقيؤ لا إراديًا، حيث انقلبت أحشاؤه. شعر سوبارو أيضًا وكأن جسده يتذكر هذا الإحساس، تلك القوة الغريبة التي امتلكتها لويس وراءه. ثم――
سوبارو: “――أنا أكره إمبراطورية فولاكيا.”
رفعت طرف كيمونوها، واندفعت من الأرض بسرعة نحو الحصن ، كانت تانزا. من خلال مصادفة غريبة، انتهى بها المطاف للعمل مع سوبارو، وأصبحت عضوًا لا غنى عنه في كتيبة بلياديس.
كان انتقامه؛ انتقام ضد الإمبراطورية التي أجبرت الناس على القتال وقتل بعضهم البعض، فقط ليصبحوا محاربين.
“شوارتز، نحن نقترب من أسوار المدينة. علينا أن نقرر ما إذا كنا سنواصل التقدم نحو العاصمة الإمبراطورية، أو نتجه إلى الحصون الأخرى لتقديم الدعم.”
تسلل جندي إمبراطوري وحيد، وسط الغبار الناتج عن انهيار الجدران، رفع سيفه، موجّهًا إياه نحو سوبارو الذي يمتطي ظهر الحصان.
كان اهتزاز الأرض بسبب اندفاع غوستاف موريلو الهائج، بجسده الضخم الاستثنائي.
“――――”
بعد تعيينه حاكمًا لجزيرة المصارعين، كان العقل المدبر الذي لا غنى عنه لكتيبة بلياديس، حيث أظهر قوة قتالية هائلة بينما كان يلوح بأربعة أذرع ضخمة وقوية، مُبقِيًا جنود الإمبراطورية المتقدمين في مأزق.
روزوال: “إذن، ما رأيك أن تستسلم، بما أنك في وضع غير مؤات؟”
غارفيل: “أوررررررررااااااااا!!”
وبينما كانت أطراف غوستاف العلوية القوية تضرب الجنود، وترسلهم يطيرون فوق رأسه بلا جهد ، رأى سوبارو الأسوار تظهر أمامه―― أسوار الحصن الرابع من الحصون على شكل نجمة التي تحيط بالمدينة.
مع أول ضربة مباشرة، بدأت معركة حتى الموت مع الشينوبي، بكل معنى للكلمة.
أما صاحب الساي ، فقد كان روزوال، مما زاد من الإذلال الذي شعر به غارفيل، حيث أنقذه للمرة الثانية على التوالي.
كان الاستيلاء على كل حصن هو الشرط الأساسي للحصول على اليد العليا في هذه الحصار.
سوبارو: “ما رأيك، غوستاف-سان! كيف من المفترض أن نهاجم!؟”
سوبارو: “غوستاف-سان! اصطحب حامل العلم هايين ونصف الكتيبة لدعم المعارك الأخرى! ويتز! خذ النصف الآخر وحافظ على هذا الموقع! أعتمد عليك!”
كان الاستيلاء على كل حصن هو الشرط الأساسي للحصول على اليد العليا في هذه الحصار.
كان غارفيل قد اعتبر هذه المسألة مزحة، ومع ذلك، كان أولبارت يساير الأمر بجدية أكبر. وبينما كان غارفيل يحدق في دهشة، أغلق روزوال إحدى عينيه.
غوستاف: “ليس من اختصاصي اتخاذ القرار. سأعرض فقط الميزات والعيوب المحتملة―― إذا دخلنا العاصمة الإمبراطورية ووصلنا إلى قلعة الكريستال، يمكننا تسريع نهاية المعركة. وإذا توجهنا إلى الحصون الأخرى لتقديم الدعم، يمكننا تقليل الخسائر على كلا الجانبين بمساعدة قوتنا الرئيسية. هذا كل شيء.”
سوبارو: “يا له من موقف محير! محير، ولكن…”
ومع ذلك، بدلًا من إنكار هذه الكلمات الغريبة على أذنَي غارفيل، كان أولبارت صريحًا تمامًا بشأنها .
رغم أن غوستاف كان جديرًا بالاعتماد عليه بسبب الحفاظ على هدوئه حتى وسط القتال، إلا أن سوبارو كان يرى أن شخصيته مروعة، لأنه لم يكن يساعده أبدًا في اتخاذ القرارات في هذه المواقف.
ومع ذلك، رغم أنه كان يعرض على سوبارو الخيارات المتاحة، إلا أنه لم يكن يجبره على اختيار أي منها.
لم يكن الأمر أنه كان مصممًا على عدم قتل أي شخص.
كان ذلك بالضبط السبب وراء بقاء كتيبة بلياديس متماسكة حتى الآن، بدلاً من الانهيار.
لأول مرة، أدرك سوبارو سبب نضال الأبطال، الذي نشأ من عدم قدرتهم على الوصول إلى ساحة المعركة في الوقت المناسب منذ البداية―― لقد كانوا أيضًا يلومون أنفسهم.
عندما يتعلق الأمر بالعجوز الشرس، لم يكن التحرك إلى اليسار أو اليمين الخيار الوحيد، بل كانت السماء والأرض أيضًا ضمن الاحتمالات. كانت أعصاب غارفيل مشدودة بسبب احتمالات هذه التحركات――
وإذا كان هناك سبب آخر وراء موقف غوستاف، ولماذا كانت الكتيبة بهذه الوحدة――
ومع ذلك، فقد اختار طريقة تؤدي إلى أقل عدد ممكن من الوفيات البشرية. كان ذلك الأفضل لراحة بال ناتسكي سوبارو، وفي الوقت نفسه――
جندي الإمبراطورية: “ماذا-!؟ كو… غواه!؟”
حرمان الأشخاص من بصرهم لتقليل قوتهم القتالية―― لم يكن هذا هو الهدف هنا. لم يكن الجنود ذوو الرؤوس المحجوبة يُحرمون من بصرهم، بل من قوتهم القتالية نفسها.
سوبارو: “غوستاف-سان! اصطحب حامل العلم هايين ونصف الكتيبة لدعم المعارك الأخرى! ويتز! خذ النصف الآخر وحافظ على هذا الموقع! أعتمد عليك!”
عندما يتعلق الأمر بالعجوز الشرس، لم يكن التحرك إلى اليسار أو اليمين الخيار الوحيد، بل كانت السماء والأرض أيضًا ضمن الاحتمالات. كانت أعصاب غارفيل مشدودة بسبب احتمالات هذه التحركات――
بما أن سوبارو قد مُنح مسؤولية اتخاذ القرارات الفورية، كان عليه أن يستخدمها بشكل مناسب.
ولو كان هناك آخرون حاضرين في الغرفة، لكانوا قد عبسوا بسبب هذه الحقيقة―― أو ربما، لم يكونوا قادرين حتى على العبوس.
غوستاف: “――أنا، بصفتي المسؤول، أقر بهذه الأوامر.”
هايين: “أنا مستعد، يا أخي ! نحن جميعًا في هذا المركب سويًا!”
ويتز : “بالطبع نحن في نفس المركب، أيها السحلية…! بما أنه طلبك، سأستمع إليك…”
عند سماع قرار سوبارو، استجاب جميع من تم استدعاؤهم، واحدًا تلو الآخر.
سوبارو: “حسنًا، من الجيد رؤية الفتيات الصغيرات يتأقلمن مع بعضهن… بالمناسبة، لويس! لا تفعلي ذلك فجأة، لقد قلبتِ معدة إيدرا رأسًا على عقب! رغم أنها كانت مفيدة كثيرًا!”
سوبارو: “فلنقم بهذا، بياتريس!”
لقد اتخذ القرار الجريء بتنفيذ كلا الخيارين اللذين طرحهما غوستاف. ومع ذلك، كان لا بد من تقسيم القوات لكل ساحة معركة، لكن――
سوبارو: “――إذا كنا نحن، يمكننا القيام بذلك!”
مع هذا الفهم، انطلقت سحر الين الخاص بالفتاة الصغيرة التي كانت تتشبث بصدر سوبارو―― ظهرت غيوم سوداء من العدم، واحدة تلو الأخرى، تحجب رؤوس الجنود الإمبراطوريين الذين كانوا مصطفين في صف.
يمكن رؤية مدى ارتفاع حماس أعضاء الكتيبة أكثر عند إعلان سوبارو.
رئيس الشينوبي، ذلك العجوز المريع، كان يحدق في غارفيل والرجل الآخر―― أو بالأحرى، كان يحدق فقط في روزوال. لم يكن يلومه على تدخله الفظ في قتال فردي، بل كان قلقًا بشأن أمر آخر.
أخرج روزوال سلاحًا آخر من نوع ساي بينما قال ذلك لغارفيل، الذي كان يضغط قبضتيه.
هدية قدمتها إحدى القبائل، التي كانت في علاقة صداقة مع إمبراطور قديم.
وكان ذلك بالضبط السبب وراء كونهم رفاقًا قاتلوا معًا منذ تلك الجزيرة الجحيمية، وشقوا طريقهم إلى هنا.
غارفيل: “هـك!”
بياتريس: “شاماك.”
إيدرا: “شوارتز، ماذا يجب أن نفعل!؟”
بما أن سوبارو قد مُنح مسؤولية اتخاذ القرارات الفورية، كان عليه أن يستخدمها بشكل مناسب.
بطبيعة الحال، لم يكن أحد يعرف الوضع الحقيقي. لم يسمع من قبل بمصطلح “شينوبي هاربين”.
سوبارو: “الأمر واضح! سنقوم باختراق هذا الجدار!”
ونظر إلى أولبارت بعينه الصفراء الغريبة، ثم قال:
سأل إيدرا، بينما كان يمسك بلجام حصان رياح العاصفة ، يركض جنبًا إلى جنب مع سوبارو.
بياتريس: “أن يكون تحطيم هذا الجدار بهذه السهولة… هذا سخيف ، في الواقع…”
أجاب سوبارو على السؤال الواضح بمرح، بينما كان يشير إلى الجدران أمامه. ثم، وعيناه مثبتتان على الجدار الهائل، فتح فمه وأعلن:
أخرج روزوال سلاحًا آخر من نوع ساي بينما قال ذلك لغارفيل، الذي كان يضغط قبضتيه.
سوبارو: “دمريه، تانزا! أعتمد عليك!”
تلقّت تانزا صرخة التشجيع من سوبارو، ليقفز ظلها الصغير برشاقة من جانبه مباشرة.
تانزا: “――شوارتز-ساما، أنت حقًا متحدث جيد.”
لويس: “آآآه، أوه!”
بياتريس: “مجموعة…؟”
تلقّت تانزا صرخة التشجيع من سوبارو، ليقفز ظلها الصغير برشاقة من جانبه مباشرة.
إذا استخدم روزوال السحر، فقد تُكشف هويته الحقيقية. وإذا حدث ذلك، فقد تتفاقم الحرب الأهلية داخل الإمبراطورية إلى حرب بين المملكة والإمبراطورية. وهكذا――
رفعت طرف كيمونوها، واندفعت من الأرض بسرعة نحو الحصن ، كانت تانزا. من خلال مصادفة غريبة، انتهى بها المطاف للعمل مع سوبارو، وأصبحت عضوًا لا غنى عنه في كتيبة بلياديس.
وفي اللحظة التي امتلئ فيها بالغضب من هذا الإذلال، اندفعت ذراعه اليمنى إلى الأعلى، ممزقة الرياح.
أولبارت: “تصفية الأعداء الأسهل أولًا. حركة تقليدية، أليس كذلك؟”
ولكي نكون دقيقين، كان السبب―― لأنها كانت أقوى مهاجمة في كتيبة بلياديس.
تانزا: “――هااا!!”
وإذا كان هناك سبب آخر وراء موقف غوستاف، ولماذا كانت الكتيبة بهذه الوحدة――
طار جسدها كالرصاصة، ودار في الهواء، ثم اخترقت الحذاء الذي كانت ترتديه الجدار.
بدا وكأنه على دراية بما يجري في القرية، حول هؤلاء الشينوبي، وكل ما يحيط بهم؛ وكان كلامه على الأرجح صحيحًا. فقد أدرك ما كان بين يديه، ليس بدافع الالتزام، بل كطريقة حياة.
وبعد لحظة، تحطم الجدار المتين، اخترقه جسد تانزا . أحدثت الصدمة شقوقًا في الحصن الرابع لأسوار المدينة، وانتشرت التصدعات عبره بالكامل.
سوبارو: “انطلقووووا――!!”
الجميع: “أووووووه――!!”
تانزا: “――هذه هي كتيبة بلياديس.”
وبعد لحظة، تحطم الجدار المتين، اخترقه جسد تانزا . أحدثت الصدمة شقوقًا في الحصن الرابع لأسوار المدينة، وانتشرت التصدعات عبره بالكامل.
وهكذا، ظهرت ذلك الشخص أمام الإمبراطور فنسنت فولاكيا ، سار بفخر وجرأة عبر قاعة العرش وكأنها ملكه .
ثم، مع أمر سوبارو، اندفعت كتيبة بلياديس بكامل زخمها نحو المكان الذي ضربت فيه تانزا الضربة الأولى.
وكانت تلك الشخصية――
سوبارو: “ومع ذلك، من المخجل أننا آخر من يصل!”
لم يعد الأمر مجرد هجوم من فرد في الكتيبة، بل كان ضربة من الكيان الحي ذاته، كتيبة بلياديس. هجوم حتى أسوار العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا، التي كانت مشهورة بصلابتها، لم تستطع مقاومته ولو للحظة.
بينما كان يمسك بأحد حاجبيه، أظهر أولبارت أسنانه بابتسامة.
سوبارو: “――――”
غارفيل: “هذا مجرد «كاغريكون يضع الأمور جانبًا». لا تحاول الحديث عن المنطق. فأنت من كان غير منطقي لفترة طويلة .”
دوى هدير مدوٍّ، وغطت سحابة كثيفة من الغبار المكان، ثم انفتحت الأسوار بالقوة المطلقة.
سوبارو، وهو يشهد هذا المشهد الطاغي، رفع قبضته بانتصار، بينما فتحت بياتريس في ذراعيه عينيها المستديرتين على اتساعهما.
وعندما تلقى تلك الضربة الطفيفة، بدا وكأن إيدرا كان يحمل سوبارو بين ذراعيه وهو يمتطي حصان رياح العاصفة .
بياتريس: “أن يكون تحطيم هذا الجدار بهذه السهولة… هذا سخيف ، في الواقع…”
كانت هذه المعركة التي تدور حول العاصمة الإمبراطورية ستحدد مصير الإمبراطورية. كان من الصعب تحديد من يجب أن يلومه، لكن في الوقت الحالي، كان سوبارو يغلي غضبًا من نفسه بسبب تأخره.
تانزا: “――هذه هي كتيبة بلياديس.”
سوبارو: “――أنا أكره إمبراطورية فولاكيا.”
هبطت تانزا من وسط الغبار، وكأنها ترد على كلمات بياتريس المذعورة .
كانت تنفض كيمونوها، وهي فتاة بالكاد تتغير تعابير وجهها؛ ولكن في هذه المناسبة، بدت وكأنها فخورة بنفسها قليلًا.
رغم أنها لم تكن تُظهر الكثير من روح الفريق، فقد اعترفت بنفسها كعضو في كتيبة بلياديس. وإلا، لم تكن لتتأثر بقوة الوحدة.
إيدرا: “س-سأبذل قصارى جهدي…”
روزوال: “ما رأيك أن نهدأ قليلًا؟”
ومع ذلك، لم تبدُ بياتريس مستمتعة بسلوك تانزا.
غارفيل: “هذا مجرد «كاغريكون يضع الأمور جانبًا». لا تحاول الحديث عن المنطق. فأنت من كان غير منطقي لفترة طويلة .”
بياتريس: “لديكِ تعبير وقح على وجهك، في الواقع…!”
ثم، مع أمر سوبارو، اندفعت كتيبة بلياديس بكامل زخمها نحو المكان الذي ضربت فيه تانزا الضربة الأولى.
تانزا: “حتى لو قلتِ إنه وقح، هذا هو الوجه الذي ولدتُ به.”
بينما كان يمسك بأحد حاجبيه، أظهر أولبارت أسنانه بابتسامة.
بياتريس: “تعابير الوجه تختلف، في الواقع! يمكن تغييرها، في الواقع.”
روزوال: “كل ما يمكنني فعله هو توفير الدعم… أنت المفتاح في هذه المعركة ضد الجنرال من الدرجة الأولى في الإمبراطورية، غارفيل.”
لويس: “أوهه! آه، أوه!”
سوبارو: “لا تتشاجروا! نحن فريق ! رفاق! مجموعة !”
سوبارو: “لابد أن ممثل (مندوب/وكيل) المدينة يعاني من قلق شديد ليبنيها بهذه الطريقة.”
وهي تنظر إلى تانزا، التي كانت تبدو غير مهتمة بوضوح، احمر وجه بياتريس، التي كانت على ظهر الحصان. ثم، وكأنها تنحاز إلى جانب بياتريس، بدأت لويس، التي كانت تتشبث بظهر سوبارو، بإحداث ضجة أيضًا.
إيدرا: “شوارتز، ماذا يجب أن نفعل!؟”
غارفيل: “هذا مجرد «كاغريكون يضع الأمور جانبًا». لا تحاول الحديث عن المنطق. فأنت من كان غير منطقي لفترة طويلة .”
ولإيقاف الفوضى التي أحدثتها الفتيات، رفع سوبارو صوته قائلًا: “انتظروا، انتظروا، اهدؤوا!”، ثم تابع:
قناع مستوحى من عشيرة الأوني، العشيرة التي نشأت لأجل القضاء على أكثر الكيانات المخيفة في العالم ، مما يجعل من ينظر إليه يبعد بصره خوفًا مما يختبئ خلفه.
سوبارو: “لا تتشاجروا! نحن فريق ! رفاق! مجموعة !”
بياتريس: “مجموعة…؟”
تانزا: “فهمت، شوارتز-ساما.”
سوبارو: “فلنقم بهذا، بياتريس!”
سوبارو: “لابد أن ممثل (مندوب/وكيل) المدينة يعاني من قلق شديد ليبنيها بهذه الطريقة.”
بياتريس: “غغغغغغغ، أعتقد ذلك، في الواقع…”
كانت هذه المعركة التي تدور حول العاصمة الإمبراطورية ستحدد مصير الإمبراطورية. كان من الصعب تحديد من يجب أن يلومه، لكن في الوقت الحالي، كان سوبارو يغلي غضبًا من نفسه بسبب تأخره.
مالت بياتريس رأسها في حيرة من الكلمات غير المألوفة ، بينما انحنت تانزا، حيث كان الأمر مألوفًا لديها.
رغم أن غوستاف كان جديرًا بالاعتماد عليه بسبب الحفاظ على هدوئه حتى وسط القتال، إلا أن سوبارو كان يرى أن شخصيته مروعة، لأنه لم يكن يساعده أبدًا في اتخاذ القرارات في هذه المواقف.
وعندما نظر، لاحظ أن روزوال قد علّق طرف الساي في ملابسه عند خصره. لم يفهم غارفيل ما الذي كان يحاول روزوال تحقيقه، لكنه أدرك نية الرجل في اللحظة التي حاول فيها أن يهاجمه.
كانت المعرفة بجزيرة المصارعين هي الفرق بين ردود الأفعال هذه، ولكن شفاه سوبارو انحنت عندما بدأ الجو يصبح أكثر فأكثر وكأنه شرارة لغضب بياتريس.
روزوال: “حسنًا، هل أنا ملزم حقًا بالإجابة عما إذا كنت على حق أم لا؟”
غارفيل: “――شخصية سيئة.”
ولكن بدلًا من أن يتحرك سوبارو للتوسط هناك――
سوبارو: “――――”
“تبًّا لكم، استعدوا――!”
لو كان الشخص المقصود يستمع، ربما كان سيجادل حول استحالة أن يكون مسؤولًا عن إضافة أي شيء إلى مدينة بُنيت قبل مئات السنين.
وظهر الشك ذاته في عقل غارفيل. بل كان من الأرجح أن كل ما قاله روزوال حتى الآن لم يكن سوى كلمات عابرة، لذا أعجب بجرأته.
سوبارو: “يا له من موقف محير! محير، ولكن…”
سوبارو: “إيه؟”
يمكن رؤية مدى ارتفاع حماس أعضاء الكتيبة أكثر عند إعلان سوبارو.
تسلل جندي إمبراطوري وحيد، وسط الغبار الناتج عن انهيار الجدران، رفع سيفه، موجّهًا إياه نحو سوبارو الذي يمتطي ظهر الحصان.
غارفيل: “مجرد أن لديك اثنين من الأعداء الآن، لا يعني أنه قتال اثنين ضد واحد.”
إيدرا: “شوارتز، ماذا يجب أن نفعل!؟”
حتى لو كان من الصعب تصديق ذلك، فقد كان واضحًا لهذا الجندي العدو أمامهم أن سوبارو هو قائد هذه المجموعة. كانت عادة الإمبراطورية ألا تستخف بالأطفال، حتى لو كانوا لا يعرفون شيئًا .
(ساي سلاح يشبه الشوكة بطرفين مش ثلاثة)
لذلك، لم ينحرف نصل الجندي عن هدفه ، وكان موجهًا مباشرة نحو سوبارو――
مع القوة والبراعة التي يمتلكها والتي لم يكن المرء يتوقعها من شخص قصير القامة، حتى عنق غارفيل القوي لم يكن ليصمد أمام ركلة مباشرة من أولبارت دون أن يصاب بأذى.
وكان هدفهم――
بترتيلة قصيرة من بياتريس، تم تغطية الجندي الإمبراطوري بسحابة، ثم قامت تانزا بركلة سلسة سحبت ساقَي الجندي المذهول ببراعة، وأطاحت به أرضًا فاقدًا للوعي.
لويس: “أوووه!”
في لحظة، زادت قوة العناق من الخلف حول سوبارو، وتغيرت رؤيته فجأة.
ما حدث كان بسيطًا تمامًا، ففي طرفة عين، تحرك حصان جالويند―― لا، بل انتقل آنياً بعيدًا عن المكان الذي كان يقف فيه للتو.
بعد تعيينه حاكمًا لجزيرة المصارعين، كان العقل المدبر الذي لا غنى عنه لكتيبة بلياديس، حيث أظهر قوة قتالية هائلة بينما كان يلوح بأربعة أذرع ضخمة وقوية، مُبقِيًا جنود الإمبراطورية المتقدمين في مأزق.
إيدرا: “م-ما…؟ أوورف…”
كان على روزوال أن يلتزم بالقيد الذي يمنعه من استخدام السحر في هذه الحالة.
أولبارت: “――شاسكي ورايزو، صحيح؟ هؤلاء هم الشينوبي الهاربون الذين تتحدث عنهم.”
تسبب هذا الانتقال الفجائي في أن يشعر إيدرا، الذي يمسك اللجام ، بالغثيان، مما اضطره إلى التقيؤ لا إراديًا، حيث انقلبت أحشاؤه. شعر سوبارو أيضًا وكأن جسده يتذكر هذا الإحساس، تلك القوة الغريبة التي امتلكتها لويس وراءه. ثم――
كانت هذه المعركة التي تدور حول العاصمة الإمبراطورية ستحدد مصير الإمبراطورية. كان من الصعب تحديد من يجب أن يلومه، لكن في الوقت الحالي، كان سوبارو يغلي غضبًا من نفسه بسبب تأخره.
كان اهتزاز الأرض بسبب اندفاع غوستاف موريلو الهائج، بجسده الضخم الاستثنائي.
بياتريس: “شاماك.”
كان انتقامه؛ انتقام ضد الإمبراطورية التي أجبرت الناس على القتال وقتل بعضهم البعض، فقط ليصبحوا محاربين.
جندي الإمبراطورية: “ماذا-!؟ كو… غواه!؟”
عندما يتعلق الأمر بالعجوز الشرس، لم يكن التحرك إلى اليسار أو اليمين الخيار الوحيد، بل كانت السماء والأرض أيضًا ضمن الاحتمالات. كانت أعصاب غارفيل مشدودة بسبب احتمالات هذه التحركات――
بترتيلة قصيرة من بياتريس، تم تغطية الجندي الإمبراطوري بسحابة، ثم قامت تانزا بركلة سلسة سحبت ساقَي الجندي المذهول ببراعة، وأطاحت به أرضًا فاقدًا للوعي.
أولبارت: “يكون القتال اثنين ضد واحد فقط إذا كان الاثنان يتعاونان… حتى الآن، لم يكونا سوى شابين وقحين، لكنهما بدآ يشكلان إزعاجًا حقيقيًا.”
بعد هذا العرض اللحظي للعمل الجماعي، تبادل الثنائي اللذان حققاه النظرات، من على ظهر الحصان ومن الأرض.
كان البطل مدركًا تمامًا أن أصدقاءه، الأشخاص الذين عليه حمايتهم، أو شخصًا لا يريد خسارته، قد مروا بأوقات عصيبة ومؤلمة في هذه الأثناء. ولهذا السبب.
الجميع: “أووووووه――!!”
مع هذا الرد على غمزة روزوال، مسح غارفيل فمه بظهر يده.
تانزا: “عمل رائع.”
كان من تفوه بهذه الكلمات رجلًا عجوزًا قصير القامة، يمكن بسهولة إخطاءه في كونه قزمًا.
ما حال دون تحول هذا الصدام الطائش إلى واقع كان خنجرًا مميز الشكل، يقطع المسافة بين عنق غارفيل وقدم أولبارت المهاجمة―― بدلاً من النصل ، امتلك السلاح جزء مخصص للضرب.
بياتريس: “أنتِ أيضًا، لم تكن حركاتكِ سيئة، في الواقع.”
وهكذا، تغيرت الأجواء المشحونة التي سادت سابقًا تمامًا، حيث اعترفتا بمهارة بعضهما البعض.
سوبارو: “انطلقووووا――!!”
سوبارو: “حسنًا، من الجيد رؤية الفتيات الصغيرات يتأقلمن مع بعضهن… بالمناسبة، لويس! لا تفعلي ذلك فجأة، لقد قلبتِ معدة إيدرا رأسًا على عقب! رغم أنها كانت مفيدة كثيرًا!”
روزوال: “في اللحظة التي تباعدتما فيها، ألقى شفرة طائرة نحو نقطة عمياء لديك، مستخدمًا يده خلف ظهره. وضع الدوران عليها مجرد خدعة بسيطة، لكن الشينوبي لديهم قبو كنز مليء بهذه الحيل. ناهيك عن أن خصمنا هو من نخبة هؤلاء.”
لويس: “آآآه، أوه!”
دوى هدير مدوٍّ، وغطت سحابة كثيفة من الغبار المكان، ثم انفتحت الأسوار بالقوة المطلقة.
سأل إيدرا، بينما كان يمسك بلجام حصان رياح العاصفة ، يركض جنبًا إلى جنب مع سوبارو.
سوبارو: “هممم، إجابة جيدة! إيدرا، خذ نفسًا عميقًا! هذه أول مرة يحدث لك فيها ذلك، لكنه قد لا يكون الأخيرة.”
إيدرا: “س-سأبذل قصارى جهدي…”
بقوة انتقال لويس، تم تجنب حادث غير متوقع على الأقل.
شاب، ذكي، قاسٍ بجمالٍ لا يرحم، مثل نصل مشحوذ بإتقان، لم يتغير لون وجهه حتى مع السيف الموجه على حنجرته.
يمكن رؤية مدى ارتفاع حماس أعضاء الكتيبة أكثر عند إعلان سوبارو.
إذا اضطر الأمر، فلن يتردد سوبارو في استخدامها، بغض النظر عن مدى استعداد إيدرا للتقيؤ.
ولإيقاف الفوضى التي أحدثتها الفتيات، رفع سوبارو صوته قائلًا: “انتظروا، انتظروا، اهدؤوا!”، ثم تابع:
سوبارو: “ليس وكأنني يمكنني تحمل اثنتين أو ثلاثًا متتاليات في البداية… غوستاف-سان! هايين! ويتز!”
عند نداء سوبارو، الذي استعاد حماسه، استدارت الوجوه أمام الجدار المنهار لتنظر إليه. واحدًا تلو الآخر، نظروا إلى عيني ذلك الوجه المألوف بنظرات ثابتة.
أولبارت: “شينوبي فرّوا من القرية؟ لم يحدث شيء كهذا منذ وقت طويل، صحيح؟”
روزوال: “لا أعلم كم هو طويل بالنسبة لك، لذا قد يكون أكثر أو أقل من مجرد وقت طويل. على أي حال، قابلت أولئك الشينوبي منذ ما يقرب من أربعين عامًا.”
سوبارو: “أعتمد عليكم جميعًا!”
بما أن هذه كانت قاعة العرش ، كانت تلك الكلمات غير محترمة إلى حد لا يمكن التفوه بها أمام الإمبراطور الجالس على عرشه.
عند سماع أمر سوبارو، انطلقت كتيبة بلياديس بكل قوتها نحو العاصمة الإمبراطورية.
“من بين الخيوط العديدة التي نسجتها، إلى أي طبقة كنت تشير بذلك؟”
غوستاف: “سأؤدي واجبي حسب صلاحياتي. عليك فعل الشيء نفسه.”
ومع ذلك، لم يكن قادرًا على فعل أي شيء أمام هؤلاء الذين يسخرون من معركته مع كافما. كان هذا إذلالًا له، وكذلك من كافما الذي خسر أمامه، ولكن――
هايين: “هيا بنا! حان وقت العودة المنتصرة لكتيبة بلياديس بقوتها الكاملة والمهيبة!”
بما أن هذه كانت قاعة العرش ، كانت تلك الكلمات غير محترمة إلى حد لا يمكن التفوه بها أمام الإمبراطور الجالس على عرشه.
ويتز: “شوارتز، سندافع عن هذا المكان حتى النهاية… اذهب وخذ ذلك العرش…!”
كان موقفه بغيضًا، وشخصيته منفرة، وخصمه من أقوى المقاتلين في الإمبراطورية.
سوبارو: “انطلقووووا――!!”
تحركت مجموعة غوستاف نحو ساحة معركة أخرى، بينما توقفت مجموعة ويتز للدفاع عن الجدران المنهارة؛ وبينما كان سوبارو يترك رجاله الموثوقين في مواقعهم، قام بنكز إيدرا في صدره بمؤخرة رأسه.
سوبارو: “ومع ذلك، من المخجل أننا آخر من يصل!”
لم يكن الأمر أنه كان مصممًا على عدم قتل أي شخص.
وعندما تلقى تلك الضربة الطفيفة، بدا وكأن إيدرا كان يحمل سوبارو بين ذراعيه وهو يمتطي حصان رياح العاصفة .
وكان ذلك بالضبط السبب وراء كونهم رفاقًا قاتلوا معًا منذ تلك الجزيرة الجحيمية، وشقوا طريقهم إلى هنا.
من الأفضل أن يظهر البطل في أسرع وقت ممكن، حتى يتمكن من حل المشكلة من جذورها بسرعة.
لم يكن الأمر أنه كان مصممًا على عدم قتل أي شخص.
إيدرا: “حسنًا، لقد دخلنا. يبدو أننا أول الواصلين.”
وبسبب إدراكه لذلك، ارتفع غضب حارق من أعماق معدته.
ضحك ايدرا بشجاعة، بينما كان يمتطي حصان رياح العاصفة فوق أنقاض أسوار المدينة، واتجه إلى داخل العاصمة. وبينما كان يتمايل على نفس الحصان، دخل سوبارو أيضًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
في لحظة، زادت قوة العناق من الخلف حول سوبارو، وتغيرت رؤيته فجأة.
لم يكن بالإمكان رؤية معالم العاصمة الإمبراطورية بالكامل من الخارج، بسبب ارتفاع أسوارها، لكنها كانت مبنية ومنظمة بطريقة صارمة .
سوبارو: “لابد أن ممثل (مندوب/وكيل) المدينة يعاني من قلق شديد ليبنيها بهذه الطريقة.”
سوبارو: “――إذا كنا نحن، يمكننا القيام بذلك!”
بياتريس: “أن يكون تحطيم هذا الجدار بهذه السهولة… هذا سخيف ، في الواقع…”
لو كان الشخص المقصود يستمع، ربما كان سيجادل حول استحالة أن يكون مسؤولًا عن إضافة أي شيء إلى مدينة بُنيت قبل مئات السنين.
وهكذا، وبعد الإدلاء بهذا الانطباع الشخصي، اندفعت كتيبة بلياديس إلى العاصمة الإمبراطورية.
وكان هدفهم――
جندي الإمبراطورية: “ماذا-!؟ كو… غواه!؟”
سأل إيدرا، بينما كان يمسك بلجام حصان رياح العاصفة ، يركض جنبًا إلى جنب مع سوبارو.
بياتريس: “سوبارو! ماذا ينبغي أن نفعل، في الواقع!؟”
تانزا: “شوارتز-ساما، ما الذي سنفعله؟”
روزوال: “في اللحظة التي تباعدتما فيها، ألقى شفرة طائرة نحو نقطة عمياء لديك، مستخدمًا يده خلف ظهره. وضع الدوران عليها مجرد خدعة بسيطة، لكن الشينوبي لديهم قبو كنز مليء بهذه الحيل. ناهيك عن أن خصمنا هو من نخبة هؤلاء.”
روزوال: “إذن، ما رأيك أن تستسلم، بما أنك في وضع غير مؤات؟”
لويس: “أوووه! آه، أوه، آه!؟”
سوبارو: “بالطبع، الأمر واضح! سنتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال في العاصمة الإمبراطورية! لنوجه هذا الترحيب الحار مباشرة إلى وجه صاحب الجلالة الإمبراطور المتغطرس!”
تانزا: “شوارتز-ساما، ما الذي سنفعله؟”
لم يعد الأمر مجرد هجوم من فرد في الكتيبة، بل كان ضربة من الكيان الحي ذاته، كتيبة بلياديس. هجوم حتى أسوار العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا، التي كانت مشهورة بصلابتها، لم تستطع مقاومته ولو للحظة.
رفعت طرف كيمونوها، واندفعت من الأرض بسرعة نحو الحصن ، كانت تانزا. من خلال مصادفة غريبة، انتهى بها المطاف للعمل مع سوبارو، وأصبحت عضوًا لا غنى عنه في كتيبة بلياديس.
سوبارو، الذي تلقى هذا السؤال من جميع الفتيات دفعة واحدة، رد عليهن بشكل جماعي.
روزوال: “نعم، لدي شخصية سيئة. لكنها موثوقة للغاية، أليس كذلك؟”
بياتريس، تانزا، وحتى لويس، أومأن برؤوسهن ردًا على إجابة سوبارو، لكن إيدرا وحده، الذي أُجبر على أن يكون قريبًا منهم جميعًا، تمتم بصوت خافت…
عند سماع أمر سوبارو، انطلقت كتيبة بلياديس بكل قوتها نحو العاصمة الإمبراطورية.
إيدرا: “في ساحة المعركة مع أربعة أطفال برفقتي… أعتقد أنني لم أكن أمتلك موهبة المحارب بعد كل شيء.”
كان البطل مدركًا تمامًا أن أصدقاءه، الأشخاص الذين عليه حمايتهم، أو شخصًا لا يريد خسارته، قد مروا بأوقات عصيبة ومؤلمة في هذه الأثناء. ولهذا السبب.
سوبارو: “يا له من موقف محير! محير، ولكن…”
بالفعل، كان ذلك تفكيرًا مناسبًا لطحان .
…….
لم يكن بالإمكان رؤية معالم العاصمة الإمبراطورية بالكامل من الخارج، بسبب ارتفاع أسوارها، لكنها كانت مبنية ومنظمة بطريقة صارمة .
بعد تعيينه حاكمًا لجزيرة المصارعين، كان العقل المدبر الذي لا غنى عنه لكتيبة بلياديس، حيث أظهر قوة قتالية هائلة بينما كان يلوح بأربعة أذرع ضخمة وقوية، مُبقِيًا جنود الإمبراطورية المتقدمين في مأزق.
――وفي نفس الوقت الذي قامت فيه كتيبة بلياديس، بقيادة ناتسكي سوبارو، باختراق أسوار المدينة، لتكون أول من يدخل العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
أولبارت: “شينوبي فرّوا من القرية؟ لم يحدث شيء كهذا منذ وقت طويل، صحيح؟”
وبشكل دقيق، كان من الصحيح القول إنه قد وصل إلى مرحلة التفكير: “لا تعبثوا معي”، بعد كل الأحداث العديدة التي عاشها في هذا العالم الآخر الذي نُقل إليه.
“بالتأكيد، لم أكن أتوقع أن تكونوا بهذه المثابرة.”
غوستاف: “――أنا، بصفتي المسؤول، أقر بهذه الأوامر.”
كانت مجموعات المتمردين تحاصر العاصمة الإمبراطورية في خططها للإطاحة بأسس الإمبراطورية ذاتها―― والوجهة النهائية لجميعهم، الذين يضحون بحياتهم للوصول إليها، كانت قلعة الكريستال.
روزوال: “لا أعلم كم هو طويل بالنسبة لك، لذا قد يكون أكثر أو أقل من مجرد وقت طويل. على أي حال، قابلت أولئك الشينوبي منذ ما يقرب من أربعين عامًا.”
لويس: “أوهه! آه، أوه!”
كانت قاعة العرش تقع في الغرفة الأعلى شأنًا والأكثر هيبة في القصر، حيث يرفرف علم الإمبراطورية الذي يعلوه الذئب المخترق بالسيوف على الجدار خلف العرش، وبينما تمتد سجادة قرمزية، تشبه الدم المسفوك أمامه، كان العرش الذي تتمركز فيه كل سلطة الإمبراطورية ؛ وعلى هذا العرش، جلس الإمبراطور.
كان انتقامه؛ انتقام ضد الإمبراطورية التي أجبرت الناس على القتال وقتل بعضهم البعض، فقط ليصبحوا محاربين.
أولبارت: “لا. من الصحيح أيضًا إبقاء الخصم في حالة من الترقب عندما يكون القتال على حافة الموت… قد يكون لديك موهبة كشينوبي.”
شاب، ذكي، قاسٍ بجمالٍ لا يرحم، مثل نصل مشحوذ بإتقان، لم يتغير لون وجهه حتى مع السيف الموجه على حنجرته.
رغم أن هذه الفكرة النمطية كانت موجودة، إلا أن سوبارو لم يكن معجبًا بها كثيرًا.
رغم ما صرّح به بنفسه، إلا أن الوضع قد تجاوز توقعاته. حتى وإن――
بياتريس: “مجموعة…؟”
“من بين الخيوط العديدة التي نسجتها، إلى أي طبقة كنت تشير بذلك؟”
بياتريس: “شاماك.”
“――――”
بترتيلة قصيرة من بياتريس، تم تغطية الجندي الإمبراطوري بسحابة، ثم قامت تانزا بركلة سلسة سحبت ساقَي الجندي المذهول ببراعة، وأطاحت به أرضًا فاقدًا للوعي.
بما أن هذه كانت قاعة العرش ، كانت تلك الكلمات غير محترمة إلى حد لا يمكن التفوه بها أمام الإمبراطور الجالس على عرشه.
رفعت طرف كيمونوها، واندفعت من الأرض بسرعة نحو الحصن ، كانت تانزا. من خلال مصادفة غريبة، انتهى بها المطاف للعمل مع سوبارو، وأصبحت عضوًا لا غنى عنه في كتيبة بلياديس.
ومع ذلك، لم يكن هناك تابع مخلص ليدين الرجل الوقح، ولا جنود ليقطعوا رأسه ، فقط صدى خطوات الدخيل المفعمة بالجرأة تتردد عبر السجادة القرمزية.
غارفيل: “غاه!”
غوستاف: “――أنا، بصفتي المسؤول، أقر بهذه الأوامر.”
وكان هناك شيء آخر غامض، غير مفهوم، داخل قاعة العرش الخالية.
ويتز : “بالطبع نحن في نفس المركب، أيها السحلية…! بما أنه طلبك، سأستمع إليك…”
شعر بنسمة لطيفة تلامس عنقه، فتوقف عن التنفس.
ولو كان هناك آخرون حاضرين في الغرفة، لكانوا قد عبسوا بسبب هذه الحقيقة―― أو ربما، لم يكونوا قادرين حتى على العبوس.
سوبارو: “لا تتشاجروا! نحن فريق ! رفاق! مجموعة !”
لأن لكي يدرك المرء هذه الحقيقة، يجب أن يمتلك عقلًا قادرًا على اختراق الحاجز الإدراكي.
هدية قدمتها إحدى القبائل، التي كانت في علاقة صداقة مع إمبراطور قديم.
هز روزوال رأسه، متجاهلًا مديح أولبارت.
تم سحق صف الجنود الإمبراطوريين ذوي الرؤوس المحجوبة بالهجوم الأول لكتيبة بلياديس، التي اندفعت بأسلوبها القتالي الغريب.
قناع مستوحى من عشيرة الأوني، العشيرة التي نشأت لأجل القضاء على أكثر الكيانات المخيفة في العالم ، مما يجعل من ينظر إليه يبعد بصره خوفًا مما يختبئ خلفه.
روزوال: “كل ما يمكنني فعله هو توفير الدعم… أنت المفتاح في هذه المعركة ضد الجنرال من الدرجة الأولى في الإمبراطورية، غارفيل.”
لذلك، لم يكن من السهل التعرف على أن نبرة صوت الشخص الذي يرتدي قناع الأوني، كانت مطابقة تمامًا لنبرة صوت الإمبراطور.
وهكذا، ظهرت ذلك الشخص أمام الإمبراطور فنسنت فولاكيا ، سار بفخر وجرأة عبر قاعة العرش وكأنها ملكه .
وكان هناك شيء آخر غامض، غير مفهوم، داخل قاعة العرش الخالية.
وكانت تلك الشخصية――
لأن لكي يدرك المرء هذه الحقيقة، يجب أن يمتلك عقلًا قادرًا على اختراق الحاجز الإدراكي.
ابتسم روزوال ابتسامة ساخرة لغارفيل، الذي أخذ كلماته وأكملها.
فنسنت: “ليس من المستغرب أنك بلا مشاعر حتى النخاع―― حتى عندما تنظر للأعلى نحو العرش الذي طردت منه بهذه الطريقة.”
لقد كانت عودة الإمبراطور الشرعي، الذي لم يكن أمامه خيار سوى التخلي عن عرشه في الماضي .
بهز كتفيه النحيفين، أجاب الرجل―― روزوال بجفاف.
عند نداء سوبارو، الذي استعاد حماسه، استدارت الوجوه أمام الجدار المنهار لتنظر إليه. واحدًا تلو الآخر، نظروا إلى عيني ذلك الوجه المألوف بنظرات ثابتة.
