34.12
اللحظة التي وجّه فيها تلك اللكمة، كانت أكثر لحظة شعر فيها بالإحباط من كونه قد أصبح أصغر حجماً.
سوبارو: [――――]
حتى أكثر من مأساة جزيرة المصارعين، التي استطاع فيها أن يوحّد الجميع لمنع وقوع أمرٍ ما؛ وحتى أكثر من الـ«سباركا» التي استخدمها لكسب غوستاف إلى صفّه؛ وحتى أكثر من حواره مع سيسيليوس تحت ضوء القمر؛ فإن هذه اللحظة بالذات، التي شعر فيها أنه كان يستطيع أن يلكمه بقوةٍ أكبر لو كان يملك جسدًا أكبر، قد أغضبته بشدة.
فنسنت: [――هك، أنت!]
فنسنت: [أنت…!]
فينسنت: [أنا… أنا! منذ أن رأيت طريقتك في الوجود…]
تلقّى الإمبراطور، بوجهه الملطخ بالدماء، لكمة سوبارو الشاب على خده الأيسر، واتسعت عيناه بدهشة.
وبينما تُلطخ يد الإمبراطور بلعاب سوبارو، تصلّب خده لسببٍ مختلف عن الإهانة، وتمتم قائلًا:
وقد توجّه بنظره نحو قدميه، محدقا إلى سوبارو الذي سقط أرضًا بعدما فشل في الهبوط على قدميه. إلا أن وجهه، على الرغم من تعابيره المصعوقة، لم يكن يحمل أي سخط. فقد كانت دهشته أعظم من شعوره بالإهانة.
فينسنت: [أعتذر عن تصرفاتي الوقحة الكثيرة. يا فارس المملكة.]
الإمبراطور، وقد شعر بالصدمة أكثر من الألم بسبب لكمة سوبارو، وضع يده على الموضع الذي أصابته فيه الضربة، وقال:
ثم لفّ رأسه وفتح فمه محاولًا عض يد الإمبراطور مرة أخرى، لكنه لم يتمكن من الوصول إليها. لكن على الأقل، سال لعابه على يد الإمبراطور وهو يبصق.
فنسنت: [ألا تعزّ حياتك؟! لو أنني رفعت يدي، فإن لهيب سيف اليانغ سيحرقك حرقًا…]
وذلك القرار كان هو نفسه ما كان ليكون جوابه المحتمل لتود فانغ، الذي حاصره بالكلمات حتى لم يترك له ردًا واضحًا قبل افتراقهما.
سوبارو: [أجل، حياتي لا تهمني! مقارنة بتركك ترحل دون أن ألكمك كما يجب، فإن الموت حرقًا لا يخيفني أبدًا!]
كي يحيى سوبارو، أصبح أوتو والجميع، تانزا والجميع، شعب الشودراك، فلوب وميديوم، وعدد كبير من الآخرين، قرابين لبقائه على قيد الحياة.
فنسنت: [ماذا…؟]
لكن، مع ذلك――،
نظر إليه الإمبراطور بحدة، فقفز سوبارو أمام عينيه وردّ بقوة.
△▼△▼△▼△
وفي تلك اللحظة، إذ لا يزال التعب يسكن جسده، فقد توازنه وسقط للخلف، مرتطمًا بالباب. إلا أن ذلك كان مناسبًا تمامًا. إذ أسند جسده على الباب ناشرًا ذراعيه، مانعًا الإمبراطور من التقدّم.
――يبدو أن آبل كان قد استعد منذ زمن بعيد لموته الشخصي.
ادّعاؤه بأنه لا يقدّر حياته لم يكن إلا كذبة صريحة.
سوبارو: [هناك أيضًا احتمال أن تشيشا أراد إنقاذك ولو على حساب حياته. لكن، لا أظن أن هذا هو ما حدث هنا. لأنه، لا أحد قد يضحي بنفسه من أجل شخص يعيش كما تعيش أنت.]
لكن، في هذا السجال، لم يكن يرغب في إظهار أدنى بادرة ضعف.
ربما، الإمبراطور الذي لم يفعل ذلك ولو مرة واحدة في حياته، لم يفعل شيئًا يستطيع حتى طفل صغير فعله، قد يفعل ذلك الآن.
فهذا الإمبراطور كان يبدي كل ما لديه من كلمات بلا مواربة، لذا سواء أكان بالكلمات أم باللكمات، فإن سوبارو لن يرضى دون أن يرد الصاع صاعين.
سوبارو: [هناك أيضًا احتمال أن تشيشا أراد إنقاذك ولو على حساب حياته. لكن، لا أظن أن هذا هو ما حدث هنا. لأنه، لا أحد قد يضحي بنفسه من أجل شخص يعيش كما تعيش أنت.]
سوبارو: [كما تقولون أنتم دائمًا… لا أظن أن أحدًا سيفهمني. حتى أنا نفسي، لا أفهم تمامًا ما هي معاييري حين أتحرك.]
القناع الذي ارتداه بصفته الإمبراطور، والذي على الأرجح ارتداه وقد عقد العزم ألا ينزعه مجددًا، تمزق عنه بعد وقتٍ قصيرٍ من تحليه بذلك العزم. وهكذا، حدّق سوبارو في وجه آبل.
فنسنت: [أنتم؟ من تعني بـ”أنتم”؟]
في الواقع، كان ذلك أقرب إلى دعوة من آبل لسوبارو ليُفصح عن استنتاجه.
عض الإمبراطور شفته، وعبس بينما سوبارو يرمقه بنظرة صارمة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
وأنزل يده عن خده الملطخ بالدماء التي سالت من يد سوبارو، ووقف عاجزًا عن فهم كون كلام سوبارو موجّهًا لأكثر من شخص، وربما لأحد غيره.
سواء أعجبته أم لم تعجبه، كرهها أم أحبها، فإن ذلك لا علاقة له بتلك النكهة.
لكن، مهما فكر وتعمّق، لم يكن ليفهم. فالرجل أمام سوبارو هو الإمبراطور، والرجل الآخر ليس سوى جندي بسيط لا يحمل رتبة.
كمية الدماء لم تكن كافية لجعل المكان يُوصف بمسرح جريمة قتل، لكنها بالتأكيد كانت كافية ليبدو كمسرح جريمة.
ومع ذلك، فإن الجراح التي خلّفاها في سوبارو، والندوب التي أشارا إليها، كانت واحدة.
ومع ذلك، فإن الجراح التي خلّفاها في سوبارو، والندوب التي أشارا إليها، كانت واحدة.
سوبارو: [أريد أن أُعلي شأن من أحبهم، وأحمي من يهمّونني. هذه مشاعري الصادقة. لكن، حتى لو كان شخصًا أكرهه أو لا أعرفه، ووُضع في خطر أمامي، فأنا…]
ابتسم، بينما كان يعضّ ما تبقى من ثمرة الآبا،
كان تود قد قال إن سوبارو سيختار من ينقذه بناءً على مشاعره الشخصية من حب أو كراهية.
فقدَ شخصًا عزيزًا للغاية، رجلٌ على الأرجح لم يكن يملك حتى وقتًا للحزن، وها هو، دون أن يضطر لارتداء قناع الإمبراطور أمام شخص وقح ومزعج يكرهه، سقط على ركبتيه.
وكان آبل قد قال إن سوبارو يندفع لإنقاذ الناس دون اعتبار لمشاعره تجاههم.
فينسنت: [――لكن، أنا بحاجة إلى قوتك.]
كلاهما كان على حق، ولأن كليهما على حق، فإنهما كانا مخطئين.
في هذه المرحلة، لم يردّ سوبارو على رغبة آبل، بل احتفظ بها في قلبه. لكن، مهما راوده الشك في أمر سوبارو، فلن يتغير الواقع.
لأنه في النهاية――
بل، وبينما كانت تلك اليدان لا تزالان تمسكان بياقته، ناداه باسمه: “آبل”――.
سوبارو: [لكن… هل هذا أمر سيء فعلًا؟]
سوبارو: [ولهذا، لم أستطع إنقاذ هذا الشخص الذي تتحدث عنه، تشيشا. ولا كنت لأعرف كيف أنقذه أصلًا. لكن، سأقول شيئًا واحدًا فقط…]
فنسنت: [ماذا قلت؟]
فينسنت: [إن كنت تدّعي أنك لست من المحدقين إلى النجوم…]
سوبارو: [هل هذا أمر سيء؟ أن أنقذ من هم أمامي بدافع لحظة، من دون أن أمتلك عزيمة لحمل العالم على ظهري، ومن دون أن يكون وراء تصرفي أي معنى سامٍ، هل هذا سيء فعلًا؟!]
حاكم البلاد العظيمة التي تملك أوسع الأراضي بين ما يُعرف في هذا العالم بالدول العظمى الأربع، كان فينسنت فولاكيا إمبراطورًا، كيانًا حاضرًا في كل مكان، يرى كل شيء.
رفع سوبارو صوته وهو يضرب الأرض بقدميه بعنف، بينما اتسعت عينا الإمبراطور السمراء بدهشة.
صرخ سوبارو بـ«غياااااه!» وهو يتدحرج على الأرض، وشاهد في زاوية بصره الإمبراطور ينهض مرة أخرى، ويحاول التوجه إلى الباب.
وعلى الرغم من أنه لا يزال في خضم تعبيرات وسلوكيات غريبة عنه، أصرّ سوبارو على الحصول على جواب.
سوبارو: [ما الأمر؟]
سوبارو: [كما قلتَ تمامًا! أنا ألتفت فقط لما هو أمام عيني، وأبذل جهدي في الوصول إلى أبعد مدى أستطيع، هكذا كنت حتى اليوم. فما الخطأ في ذلك؟!]
وربما، حتى إنه فكّر مسبقًا في الكلمات التي سيقولها في لحظاته الأخيرة. وربما، لو فتش أحدهم، لوجد ملاحظات متروكة هنا وهناك بعد موته.
فنسنت: [أتعترض الآن؟! وما الخطأ، تقول؟ أليس واضحًا؟ لماذا لا تركّز على الصورة الأوسع، وتتصرف بدلاً من ذلك بناءً على مشاعرك الأنانية؟ السلطة الممنوحة لك، لماذا لا تحسن استخدامها؟!]
وبصوتٍ لطيف، امتلأ فمه ببطء بعصارة الفاكهة الحلوة، بينما نظر سوبارو إلى وجه آبل، الذي لا يزال جالسًا على الأرض.
سوبارو: [أنا أستخدم كل شيء! وأنا واقف هنا لأنني أحسنت استخدامها! لا تصرخ عليّ وكأنك تتكلم مع طفل! لا تتحدث كالأحمق! كيف أستخدم مشاعري أمر يخصني!]
سوبارو: [أنا أستخدم كل شيء! وأنا واقف هنا لأنني أحسنت استخدامها! لا تصرخ عليّ وكأنك تتكلم مع طفل! لا تتحدث كالأحمق! كيف أستخدم مشاعري أمر يخصني!]
فنسنت: [فإذًا، تصرّف وفقًا لتلك المشاعر! إن قررت أن تحكم بالموت أو الحياة على أحدهم بناءً على مشاعرك، فلا تحِد عن هذا الطريق! أسلوبك في العيش مليء بالتشوهات.]
سوبارو: [ساعدني على إنهاء أكل الآبا التي قطعتها إلى نصفين.]
سوبارو: [إذا كانت حياة مستقيمة تعني امتلاك شخصية مشوهة، فأنا أرحّب بأن أكون مشوهًا!]
لقد أخفى مرة أخرى جميع الانفعالات غير المعهودة التي أظهرها داخل المقصورة تحت وعيه كإمبراطور؛ ومع ذلك، وبينما كانت تلك الانفعالات لا تزال تظهر بخفوت في عينيه وصوته،
ومع استمرار الإمبراطور في توبيخ سوبارو، ردّ الأخير بركلة قوية. وبدأ يركل ساق الإمبراطور مرة تلو الأخرى، إذ فاض غضبه ولم يعُد قادرًا على كبحه.
فنسنت: [――――]
وبينما يوجه تلك الركلات المشبعة بالغضب، تقلّص وجه الإمبراطور، ثم قال:
والنتيجة――
فنسنت: [لن نتحدث بعد الآن.]
وفي الوقت ذاته، أثبت تشيشا تلك الحقيقة بنفسه، مستخدمًا حياته ليمنح آبل فرصة البقاء.
قالها محاولًا إنهاء الحوار من طرفٍ واحد. مرةً أخرى، أنهى الأمر من طرفٍ واحد.
في اللحظة التي تحرر فيها، أمسك سوبارو الصغير الإمبراطور من الأمام، وضغط برأسه على بطنه، وقصده من الخلف بركبةٍ خاطفة. أسلوب قتالي تعلمه من فايتس، الذي ابتكره بنفسه.
وبمحاولة منه لترك الخلاف في وجهات النظر بهذا الشكل، أمسك الإمبراطور بكتفي سوبارو، محاولًا إزاحته جانبًا. وبما أن جسد سوبارو جسد طفل، لم يكن له أن يصمد أمام قوة رجل بالغ.
فنسنت: […ما مشكلتك بالضبط؟]
ولهذا السبب، عضّ سوبارو يد الإمبراطور بكل ما أوتي من قوة.
إن كان هو، الإمبراطور الأذكى منذ تأسيس إمبراطورية فولاكيا، قد عرف الهوية الحقيقية لعدوه، فماذا عساه أن يفعل؟
فنسنت: [――هك، أنت!]
في الواقع، كان ذلك أقرب إلى دعوة من آبل لسوبارو ليُفصح عن استنتاجه.
سوبارو: [توقّف عن التصرف بأنانية!]
وكان وجه الإمبراطور، وأنفه وجبهته، قد احمرا من الضرب، وحدّق في سوبارو من مسافة قريبة، وأرجُل الأخير تتدلّى في الهواء.
عضّه دون تردد، وطبع على يده اليمنى جرحًا ناتجًا عن العضة. ويده اليمنى التي نزفت وهو يحررها بالقوة، ومع يده الأخرى المصابة بجراح من السكين، كانت يداه الاثنتان تفيضان بالدماء.
رفع سوبارو صوته وهو يضرب الأرض بقدميه بعنف، بينما اتسعت عينا الإمبراطور السمراء بدهشة.
جعل سوبارو قمة الإمبراطورية النبيلة والعظيمة تنزف، ولم يكن له أن يفلت من عقوبة الإعدام.
ومع ذلك، فإن الجراح التي خلّفاها في سوبارو، والندوب التي أشارا إليها، كانت واحدة.
سوبارو: [لن يحصل ذلك إلا إذا بقيت الدولة موجودة، أيها الأحمق!]
سوبارو: [لا أفهم ما الذي كان يفكر فيه، أو ما الذي كان يخطط له عندما أطاح بك من القصر. لكن، إن كنت قد أصبتَ بالإحباط بهذه الطريقة بسبب موته، وإن كان قد مات فعلاً بدلاً عنك، فأنا أستطيع أن أفهم ذلك. لذا…]
فنسنت: [ما الذي… غووه!!]
لا الكلمات، ولا المشاعر، كانت كافية للتعبير عما يعتمل في قلب آبل. مرارًا، كان يتوقف عن الكلام، ويعيد صياغة كلماته، ويصححها؛ ومع ذلك، لم يستعجله سوبارو.
في اللحظة التي تحرر فيها، أمسك سوبارو الصغير الإمبراطور من الأمام، وضغط برأسه على بطنه، وقصده من الخلف بركبةٍ خاطفة. أسلوب قتالي تعلمه من فايتس، الذي ابتكره بنفسه.
فنسنت: [أنت…!]
وتابع تنفيذ تعليمات فايتس، فاعتلى جسد الإمبراطور وتربّع عليه، مهيمنًا بأسلوب الشارع.
――يبدو أن آبل كان قد استعد منذ زمن بعيد لموته الشخصي.
ومع سقوط الإمبراطور على ظهره، جلس سوبارو على صدره ليشلّ حركته، وأمسك بياقته وضرب رأسه بالأرض. فإن ضُرب مؤخر الرأس مراتٍ عدة، فحتى أعظم الرجال سيفقد وعيه.
فينسنت: [لستُ مولعًا بك.]
إلا أن――
سوبارو: [ساعدني على إنهاء أكل الآبا التي قطعتها إلى نصفين.]
فنسنت: [لا تتمادى كثيرًا!]
فينسنت: [أنت… تكرهني، وتراني عدوًا…]
الضربة الأولى سببت الصدمة؛ والثانية أحدثت البلبلة؛ أما الثالثة، فعلى الرغم من نجاحه في ضرب رأسه، فقد أوقفه فرق بسيط في القوة. بل إن الإمبراطور أمسكه من شعره، وأطاح به جانبًا.
أقصى ما كان مستعدًا لفعله هو أن يأتي يوم، حين يحتضر أوتو من كِبَر السن، فيجلس إلى جانب سريره ويقول: “بصراحة، كنت أظنك مذهلًا.” وإن فعلها حقًا، كان يؤمن أن أوتو، حتى في لحظاته الأخيرة، سيرد عليه قائلًا: “لماذا إذن كنت صامتًا كل هذه السنين!؟”
صرخ سوبارو بـ«غياااااه!» وهو يتدحرج على الأرض، وشاهد في زاوية بصره الإمبراطور ينهض مرة أخرى، ويحاول التوجه إلى الباب.
فينسنت: […وما هو؟]
سوبارو: [لن أسمح لك!]
فقط ذلك كان كافياً لينال احترام سوبارو.
قفز على ركبتي الإمبراطور من الخلف، وبقوة جسده الصغيرة أوقفه من التقدم نحو الباب. لكن بسبب قوة الاندفاع، سقط الإمبراطور للأمام.
فنسنت: [――――]
والنتيجة――
فنسنت: [――هاه؟]
فنسنت: [بوه.]
كان ذلك صوتًا واهنًا انبثق من شفتي آبل.
ثم، وبضربة ثقيلة، ارتطم وجه الإمبراطور بباب المقصورة.
داخل المقصورة، كانت الأغطية ملطخة بالدم، والسكين قد سقط على الأرض. لطخات الدم كانت متناثرة هنا وهناك، وآثار الأضرار وسفك الدماء كانت في كل مكان.
فنسنت: [――――]
فنسنت: [لم تكن هناك أيّ فروقات بين قوتي وقوة ذلك اللعين تشيشا. أيّنا بقي كان سيواصل القتال ضد الكارثة الكبرى، ويقوده حتى النهاية. ――لماذا.]
صوت قوي تردّد في المكان، صوت ارتطام يديه بالباب الذي انطبع عليه وجهه. ونهض الإمبراطور من جديد بعد أن سقط عليه، ثم التفت، وأمسك بياقة سوبارو بكلتا يديه ورفعه.
من البداية، كانت مشاعر سوبارو الحقيقية دون شك مزيجًا من الامتنان نحو أوتو، ورغبة في مضايقته قليلًا.
ودار جسداهما ليتبدل الموقعان، وارتطم ظهر سوبارو بالباب وضُغط عليه بقوة، فأنّ من الألم.
فينسنت: […وما هو؟]
وكان وجه الإمبراطور، وأنفه وجبهته، قد احمرا من الضرب، وحدّق في سوبارو من مسافة قريبة، وأرجُل الأخير تتدلّى في الهواء.
صرخ سوبارو بـ«غياااااه!» وهو يتدحرج على الأرض، وشاهد في زاوية بصره الإمبراطور ينهض مرة أخرى، ويحاول التوجه إلى الباب.
فنسنت: [أنت، ما الذي تريده؟ ما هو هدفك؟ ما الذي ترغب فيه؟!]
في اللحظة التي تحرر فيها، أمسك سوبارو الصغير الإمبراطور من الأمام، وضغط برأسه على بطنه، وقصده من الخلف بركبةٍ خاطفة. أسلوب قتالي تعلمه من فايتس، الذي ابتكره بنفسه.
سوبارو: [أريد أن ألكمك! هدفي أن ألكمك! ورغبتي أن ألكمك!]
سوبارو: [لا أفهم ما الذي كان يفكر فيه، أو ما الذي كان يخطط له عندما أطاح بك من القصر. لكن، إن كنت قد أصبتَ بالإحباط بهذه الطريقة بسبب موته، وإن كان قد مات فعلاً بدلاً عنك، فأنا أستطيع أن أفهم ذلك. لذا…]
فنسنت: [أنت…!]
سوبارو: [لكن، حتى لو ثرنا، ما كنا لنستطيع تدمير المقصورة بأكملها. هذا هو حدّ قدرتنا، أنا وأنت.]
سوبارو: [وأنت، ما الذي تريده؟ ما هو هدفك؟ ما الذي ترغبه بحق الجحيم؟!]
حتى وإن لم يستطع أحد أن يفهم تلك اليأس، كان ناتسكي سوبارو هو الشخص الوحيد الذي يجب عليه أن يحتفظ به في ذاكرته.
فنسنت: [――――]
صوت قوي تردّد في المكان، صوت ارتطام يديه بالباب الذي انطبع عليه وجهه. ونهض الإمبراطور من جديد بعد أن سقط عليه، ثم التفت، وأمسك بياقة سوبارو بكلتا يديه ورفعه.
أمسك سوبارو بياقة الإمبراطور، ومزّق يد الإمبراطور وهو يصرخ مزمجرًا.
ولإبطال تلك الإمكانية، ولطَمْس تلك الحقيقة بواسطة سلطته، كان ناتسكي سوبارو هو الشخص الوحيد الذي لن ينكر اليأس الذي يعانيه آبل، دون أن يدير ظهره له.
ثم لفّ رأسه وفتح فمه محاولًا عض يد الإمبراطور مرة أخرى، لكنه لم يتمكن من الوصول إليها. لكن على الأقل، سال لعابه على يد الإمبراطور وهو يبصق.
سوبارو: [أنا… لا أعرف شيئاً عن ذلك الشخص المسمى تشيشا. لقد أطاح بك من العرش، وتقمص شخصيتك متظاهراً بأنه الإمبراطور. التقيت به فقط في كيوس فليم، عندما كان يتظاهر بكونه الإمبراطور.]
وبينما تُلطخ يد الإمبراطور بلعاب سوبارو، تصلّب خده لسببٍ مختلف عن الإهانة، وتمتم قائلًا:
سوبارو: [لكن، حتى لو ثرنا، ما كنا لنستطيع تدمير المقصورة بأكملها. هذا هو حدّ قدرتنا، أنا وأنت.]
فنسنت: [رغبتي…؟]
بل، وبينما كانت تلك اليدان لا تزالان تمسكان بياقته، ناداه باسمه: “آبل”――.
سوبارو: [أجل. لا بد أن هناك شيئًا أردت فعله غير إلقاء الكلام الفارغ عليّ. وإلا، لما جئت إليّ في وقت مزدحم كهذا.]
سوبارو: [أنت مذهل، بحق. لا يمكنني أن أكون ذكيًا مثلك أبدًا… لكني لن أقول ذلك له وجهًا لوجه.]
فنسنت: [――――]
جواباً لم يستطع حتى عقله الحاذق أن يتوصل إليه. أن يصدر مثل هذا الجواب من سوبارو، الذي لا يعرف شيئاً عن تشيشا، كان أمراً لم يكن متوقعاً منه، لكنه بدأ يتوقعه.
سوبارو: [ألست أنت من لا يفهم نفسه أكثر من أي أحد؟ وأنت تتحدث قبل قليل، كان هناك أمر واحد وضعت فيه أكبر قدر من الحماس، وأكبر قدر من المشاعر. هذا هو الأهم بالنسبة لك.]
قفز على ركبتي الإمبراطور من الخلف، وبقوة جسده الصغيرة أوقفه من التقدم نحو الباب. لكن بسبب قوة الاندفاع، سقط الإمبراطور للأمام.
موضوع الإخلاء من العاصمة الإمبراطورية، وموضوع الشك في كون سوبارو أحد المتنبئين. موضوع التعامل مع إميليا والباقين القادمين من المملكة، وموضوع التباين الناجم عن عدم فهم طريقة سوبارو في العيش.
فهو يفهم شعور أن يرغب المرء في إنقاذ شخص ما ولو كلفه ذلك حياته.
وحين أعاد التفكير، لم يتفوّه هذا الحقير بأي كلمات تعاطف مع سوبارو بعد استيقاظه من غيبوبته؛ ولم يعلّق بأي شيء على كونها أول مرة يلتقيان فيها بعد مدينة الشياطين.
فينسنت: [ناتسكي سوبارو.]
لكن، متجاوزًا كل تلك المواضيع، كان من الواضح أيّها كان الأهم له.
فنسنت: [أأنت تقول إنك تفهم؟ السبب الذي جعل تشيشا يتآمر علي؟]
سوبارو: [――تشيشا.]
إلا أن――
فنسنت: […لماذا، ناتسكي سوبارو.]
سوبارو: [أريد أن ألكمك! هدفي أن ألكمك! ورغبتي أن ألكمك!]
الغليان الذي بلغ ذروته في نزالهما اختفى، لكن بدلاً منه، ظهرت حرارة باردة، حرارة أُشعلت بسبب ذلك السؤال الذي طُرح مرة أخرى.
موضوع الإخلاء من العاصمة الإمبراطورية، وموضوع الشك في كون سوبارو أحد المتنبئين. موضوع التعامل مع إميليا والباقين القادمين من المملكة، وموضوع التباين الناجم عن عدم فهم طريقة سوبارو في العيش.
فإن كانت النيران المصاحبة للعنف لهبًا قرمزيًا، فإن ذلك السؤال قد جاء بنارٍ زرقاء.
لكن، رغم ذلك، فكّر سوبارو.
وذلك التوهّج الأزرق المتأجج في عينيه، أحرق سوبارو الواقف أمام الإمبراطور، بينما الأخير يطرح سؤاله:
تحدث سوبارو وهو يفكر، ومن دون أن ينظر إليه، نطق آبل بصوت خافت.
فنسنت: [أنا من درّبَه. ولو كان هو في مكاني، لكان أدى المهمة نفسها دون أي انحراف. بل ربما تفوّق عليّ في القوة القتالية، حسب الظروف.]
أن يصدر هذا الإمبراطور، المعروف بفينسنت فولاكيا، ذلك السؤال لا لأجل الإمبراطورية، بل بصفته إنسانًا واحدًا فحسب، كان دليلًا على أن هذا السؤال الواحد يحمل من الثقل ما يعادل ثقل الإمبراطورية ذاتها.
سوبارو: [――――]
فنسنت: […أنت.]
فنسنت: [لم تكن هناك أيّ فروقات بين قوتي وقوة ذلك اللعين تشيشا. أيّنا بقي كان سيواصل القتال ضد الكارثة الكبرى، ويقوده حتى النهاية. ――لماذا.]
الكلمات التي تفوه بها، على الأرجح بدت خيانة لآبل، في هذه المرحلة المتأخرة.
محدّقًا مباشرة في عيني سوبارو السوداوين، تذبذبت عينا الإمبراطور―― لا، عينا آبل السوداوين.
سوبارو: [――――]
القناع الذي ارتداه بصفته الإمبراطور، والذي على الأرجح ارتداه وقد عقد العزم ألا ينزعه مجددًا، تمزق عنه بعد وقتٍ قصيرٍ من تحليه بذلك العزم. وهكذا، حدّق سوبارو في وجه آبل.
في الواقع، بالنسبة لآبل، الذي كان يواجه كل شيء وجهاً لوجه، ويقاوم بلا نهاية مسلحاً بتوقعاته الخاصة، كان بوسعه التعبير عن جميع العقبات بالكلمات. وعلى الأرجح، لم يكن يدرك أن خصمه كان شيئًا عبثيًا وغير متجسد بهذا القدر يُدعى «القدر».
وأخيرًا، لا بصفته إمبراطور هذه البلاد، بل كإنسان فقد عزيزًا عليه، لم يستطع آبل إلا أن يوجّه سؤاله إلى سوبارو.
وبينما يوجه تلك الركلات المشبعة بالغضب، تقلّص وجه الإمبراطور، ثم قال:
فينسنت: [لماذا، تركتني أعيش رغم كراهيتك لي، وسمحت لتشيشا أن يموت، ناتسكي سوبارو؟]
محدّقًا مباشرة في عيني سوبارو السوداوين، تذبذبت عينا الإمبراطور―― لا، عينا آبل السوداوين.
بعد أن أدرك ما الذي أراد أن يسأل عنه سوبارو بنفسه، ألقى آبل عليه السؤال ذاته الذي طرحه قبل أن ينفجر النزاع بينهما.
صوت قوي تردّد في المكان، صوت ارتطام يديه بالباب الذي انطبع عليه وجهه. ونهض الإمبراطور من جديد بعد أن سقط عليه، ثم التفت، وأمسك بياقة سوبارو بكلتا يديه ورفعه.
الحزن والهشاشة اللذان تخللا صوته، لا يمكن مقارنتهما بما كان عليه قبل لحظات.
ولهذا السبب، عضّ سوبارو يد الإمبراطور بكل ما أوتي من قوة.
الإمبراطور المعروف باسم فينسنت فولاكيا، استغل كل ما يملك دون استثناء لأجل الإمبراطورية.
الحزن والهشاشة اللذان تخللا صوته، لا يمكن مقارنتهما بما كان عليه قبل لحظات.
حاكم البلاد العظيمة التي تملك أوسع الأراضي بين ما يُعرف في هذا العالم بالدول العظمى الأربع، كان فينسنت فولاكيا إمبراطورًا، كيانًا حاضرًا في كل مكان، يرى كل شيء.
سوبارو: [――――]
أن يصدر هذا الإمبراطور، المعروف بفينسنت فولاكيا، ذلك السؤال لا لأجل الإمبراطورية، بل بصفته إنسانًا واحدًا فحسب، كان دليلًا على أن هذا السؤال الواحد يحمل من الثقل ما يعادل ثقل الإمبراطورية ذاتها.
لذا، كان هذا هو جواب سوبارو.
مدركًا لذلك في جلده، وفي دمه، وفي عقله، وفي روحه، اضطرب قلب سوبارو.
فنسنت: [كان الأمر ضرورياً. فقط كإجراء احتياطي، حتى لا ترغب في بقائي على قيد الحياة.]
وفي الوقت ذاته، وعلى النقيض من موجة مشاعر آبل، كانت مشاعر سوبارو هادئة.
فإن كان قد كرّس عزيمته كلها لأجل ذلك، فلا بدّ أن آبل فعل الأمر ذاته.
سوبارو: [――――]
وهكذا، وبعد تكرار تلو تكرار، تمكّن أخيرًا من قوله.
لماذا، يا ترى، كان لا بدّ لذلك الشخص المسمى تشيشا أن يموت؟
فهذا الإمبراطور كان يبدي كل ما لديه من كلمات بلا مواربة، لذا سواء أكان بالكلمات أم باللكمات، فإن سوبارو لن يرضى دون أن يرد الصاع صاعين.
دون أن يدرك سوبارو، وُضع آبل وتشيشا كلٌّ منهما في كفة ميزان، وسقطت إحدى الكفتين في هاوية لا نجاة منها.
تلك كانت طبيعة خطابه حتى لحظات مضت، وقد أصبح الآن مدركًا لهذا النقص فيه.
ولهذا، كان آبل ينوي أن يتشارك مصير الميزان، حين تميل كفته نحو الهلاك.
سوبارو: […حتى لو افترضنا أنني أملك تلك القوة التي تتحدث عنها، فسأختار أن أنقذك، رغم كرهي لك، بدلًا من إنقاذ شخص لا أعرفه. ليس بسبب رؤى مستقبلية أو حسابات… فقط، هذا ما سأفعله. هذا ما سأفعله حتمًا.]
ذلك التصوّر، مُحي وأعيد رسمه. ―― وعلى الأرجح، بفعل تشيشا الراحل نفسه.
فنسنت: [――هك، أنت!]
――يبدو أن آبل كان قد استعد منذ زمن بعيد لموته الشخصي.
بوجهه المخفيّ بين يديه، وبصوت مرتجف، وعينين سوداوين ربما دمعتا، سقط فينسنت فولاكيا على ركبتيه.
فمن وُلد، سيصل يومًا ما إلى نهاية حياته. جميعهم يعلمون هذه الحقيقة. لكن بدا وكأن وضع آبل يختلف تمامًا عن الواقع الذي يتجاهله الناس دون وعي.
صوت قوي تردّد في المكان، صوت ارتطام يديه بالباب الذي انطبع عليه وجهه. ونهض الإمبراطور من جديد بعد أن سقط عليه، ثم التفت، وأمسك بياقة سوبارو بكلتا يديه ورفعه.
الاستعداد للموت المحتوم، لم يكن يختلف عن مواجهة سوبارو لمفتاح “العودة بالموت”.
دون أن يدرك سوبارو، وُضع آبل وتشيشا كلٌّ منهما في كفة ميزان، وسقطت إحدى الكفتين في هاوية لا نجاة منها.
دائمًا، كان آبل يواجه موته المنتظر وجهًا لوجه.
في وقت مضى، حين كان سوبارو على وشك الانهيار تحت عبء محاولته حمل كل شيء وحده، وجه أوتو لكمة إلى خده، ووبخه بكلمات كان يحتاج إلى سماعها.
وبالعزم ذاته الذي يحملُه سوبارو، الساعي إلى تغيير حتميّة الموت، والمقاتل حتى النهاية من أجل تغييره مهما كان الثمن، واصل آبل القتال.
قال ذلك، ثم صفق سوبارو بقوة على ركبتيه، ونهض واقفًا.
فلو لم يمت سوبارو، لماتت إميليا، وريم، وبياتريس.
ورمى نصف الآبا نحو آبل، ثم غرس أسنانه في النصف الذي بقي معه.
أوتو والجميع، تانزا والجميع، شعب الشودراك، فلوب وميديوم، عدد كبير من الناس كان سيموت. وفي مقابل حياته، حاول أن يُنقذهم جميعًا.
ويبدو أن سبب سكوته كان إدراكه لتشوش المواضيع التي تناولها. كان ذلك نتيجة لسد أذنيه عن نداء نواياه الحقيقية، واختياره فقط المواضيع التي تروق له وتنساب بسلاسة؛ وبسبب توتره، لم يتطرق لموضوع واحد بصدق.
فإن كان قد كرّس عزيمته كلها لأجل ذلك، فلا بدّ أن آبل فعل الأمر ذاته.
فنسنت: [كان الأمر ضرورياً. فقط كإجراء احتياطي، حتى لا ترغب في بقائي على قيد الحياة.]
فينسنت: [لقد أعددت كل شيء وأنا أضع ذلك النتيجة نصب عيني. ولكن، مع ذلك――]
سوبارو: [ألست أنت من لا يفهم نفسه أكثر من أي أحد؟ وأنت تتحدث قبل قليل، كان هناك أمر واحد وضعت فيه أكبر قدر من الحماس، وأكبر قدر من المشاعر. هذا هو الأهم بالنسبة لك.]
إميليا، وريم، وبياتريس، جميعهنّ اتخذن مكان سوبارو، وسمحن له بالبقاء حيًا.
سوبارو: [أنا أستخدم كل شيء! وأنا واقف هنا لأنني أحسنت استخدامها! لا تصرخ عليّ وكأنك تتكلم مع طفل! لا تتحدث كالأحمق! كيف أستخدم مشاعري أمر يخصني!]
كي يحيى سوبارو، أصبح أوتو والجميع، تانزا والجميع، شعب الشودراك، فلوب وميديوم، وعدد كبير من الآخرين، قرابين لبقائه على قيد الحياة.
وحين كُشفت هويتها كأسقف خطيئة، أعلن آبل أنها لن تُحتمل.
حتى وإن لم يستطع أحد أن يفهم تلك اليأس، كان ناتسكي سوبارو هو الشخص الوحيد الذي يجب عليه أن يحتفظ به في ذاكرته.
ويبدو أن سبب سكوته كان إدراكه لتشوش المواضيع التي تناولها. كان ذلك نتيجة لسد أذنيه عن نداء نواياه الحقيقية، واختياره فقط المواضيع التي تروق له وتنساب بسلاسة؛ وبسبب توتره، لم يتطرق لموضوع واحد بصدق.
ولإبطال تلك الإمكانية، ولطَمْس تلك الحقيقة بواسطة سلطته، كان ناتسكي سوبارو هو الشخص الوحيد الذي لن ينكر اليأس الذي يعانيه آبل، دون أن يدير ظهره له.
فنسنت: [بوه.]
بعد أن فهم واستوعب، كان هناك أمر يجب عليه أن يقوله أيضًا.
سوبارو: [――آبل، أنا لستُ ناظرَ نجوم.]
سوبارو: [――لستُ من المحدقين إلى النجوم، يا آبل.]
فينسنت: [――لكن، أنا بحاجة إلى قوتك.]
فينسنت: [――――]
فنسنت: [أثبت ذلك؟ أثبت ماذا؟ …أنه تم التآمر ضدي، وأنني كنت أحمقاً؟]
الكلمات التي تفوه بها، على الأرجح بدت خيانة لآبل، في هذه المرحلة المتأخرة.
سوبارو: [يمكن محاربة القدر. ――لا يوجد سبب للاستسلام، ولا حتى سبب واحد.]
في هذه المرحلة، لم يردّ سوبارو على رغبة آبل، بل احتفظ بها في قلبه. لكن، مهما راوده الشك في أمر سوبارو، فلن يتغير الواقع.
فكلٌ منهما كان منشغلاً بالنظر إلى موضع قدمه، دون أن يلتفت إلى وجه الآخر.
ربما كان في وسع سوبارو أن يفعل ما يفعله أولئك المتطلعون إلى النجوم.
ثم――
وربما كان يملك وسائل للتدخل في المصير تفوق ما في وسعهم.
بصوتٍ خافت، استند آبل بجسده إلى جدار المقصورة وهو جالس على الأرض، يراقب داخل المقصورة المعتم، وهو يحتضن إحدى ركبتيه.
ومع ذلك، لم يكن كليّ القدرة. ولن يكون كذلك أبدًا.
فنسنت: [رغبتي…؟]
سيكون أمرًا جيدًا لو كان كذلك، لكنه لن يكون كافيًا أبدًا ليطمح إلى أن يصبح كذلك.
قفز على ركبتي الإمبراطور من الخلف، وبقوة جسده الصغيرة أوقفه من التقدم نحو الباب. لكن بسبب قوة الاندفاع، سقط الإمبراطور للأمام.
سوبارو: [ولهذا، لم أستطع إنقاذ هذا الشخص الذي تتحدث عنه، تشيشا. ولا كنت لأعرف كيف أنقذه أصلًا. لكن، سأقول شيئًا واحدًا فقط…]
فنسنت: [――هك، أنت!]
فينسنت: […وما هو؟]
لكن، متجاوزًا كل تلك المواضيع، كان من الواضح أيّها كان الأهم له.
سوبارو: […حتى لو افترضنا أنني أملك تلك القوة التي تتحدث عنها، فسأختار أن أنقذك، رغم كرهي لك، بدلًا من إنقاذ شخص لا أعرفه. ليس بسبب رؤى مستقبلية أو حسابات… فقط، هذا ما سأفعله. هذا ما سأفعله حتمًا.]
فنسنت: [――――]
وبالفعل، حتى هو نفسه رأى في طبعه هذا عجزًا لا علاج له.
لكن، بينما كان سوبارو يستكشف علاقته مع آبل وكأنه يمشي على الجليد، كان آبل يتعامل معه وهو يسير على حبل مشدود.
لكن، تلك كانت النتيجة التي بلغها ناتسكي سوبارو، بعد أن استشار قدراته، وفي حدود ما فهمه عن إمكانياته الخاصة.
وبناءً على ذلك، انفصل سوبارو عن المجموعة، وشق طريقه مع لويس وحدهما، دون دعم، باتجاه قلعة يورنا――،
فينسنت: [――――]
سوبارو: [إذا كانت حياة مستقيمة تعني امتلاك شخصية مشوهة، فأنا أرحّب بأن أكون مشوهًا!]
ببطء، تلاشت القوة من قبضة آبل على ياقة سوبارو، وأُطلق جسد سوبارو.
سوبارو: [سأنقذ أكبر عدد ممكن من الناس، طالما أنهم في متناول يدي. وحتى إن بقيت هناك أرواح لا أستطيع إنقاذها، فذلك…]
وبينما انزلق ظهره على باب المقصورة، انزلق جسده نحو الأسفل. وحتى الآن، كانت يد آبل ما تزال ممسكة بياقته، لكن أصابعه، التي بيضت بفعل القوة التي بُذلت، فقدت ذلك البياض مع انحسار القوة.
فنسنت: [أنت، ما الذي تريده؟ ما هو هدفك؟ ما الذي ترغب فيه؟!]
ولو شاء حقًا أن يبعد تلك اليدين، لفعل ذلك بسهولة. لكنه لم يفعل.
الإمبراطور، الذي لم يكن يغلق عينيه حتى أمام الآخرين، غطّى وجهه بكلتا يديه.
بل، وبينما كانت تلك اليدان لا تزالان تمسكان بياقته، ناداه باسمه: “آبل”――.
وعند رؤيته إمبراطور الإمبراطورية المقدسة فولاكيا ينحني برأسه، ابتسم سوبارو.
فينسنت: [إن كنت تدّعي أنك لست من المحدقين إلى النجوم…]
سوبارو: [إذا كانت حياة مستقيمة تعني امتلاك شخصية مشوهة، فأنا أرحّب بأن أكون مشوهًا!]
كان ذلك صوتًا واهنًا انبثق من شفتي آبل.
القناع الذي ارتداه بصفته الإمبراطور، والذي على الأرجح ارتداه وقد عقد العزم ألا ينزعه مجددًا، تمزق عنه بعد وقتٍ قصيرٍ من تحليه بذلك العزم. وهكذا، حدّق سوبارو في وجه آبل.
لكن، آبل لم يكن راضيًا عن الصوت الذي نطق به، ولم يكمل. بدأت عيناه السوداوان بالتجول، باحثتين عن الكلمات التي يبتغيها قلبه حقًا.
بل، وبينما كانت تلك اليدان لا تزالان تمسكان بياقته، ناداه باسمه: “آبل”――.
سيضع مشاعره في كلمات.
سوبارو: [أنا أستخدم كل شيء! وأنا واقف هنا لأنني أحسنت استخدامها! لا تصرخ عليّ وكأنك تتكلم مع طفل! لا تتحدث كالأحمق! كيف أستخدم مشاعري أمر يخصني!]
ربما، الإمبراطور الذي لم يفعل ذلك ولو مرة واحدة في حياته، لم يفعل شيئًا يستطيع حتى طفل صغير فعله، قد يفعل ذلك الآن.
لذا، كان هذا هو جواب سوبارو.
فينسنت: [أنت… كنتَ ستحاول إنقاذي مهما كلّف الأمر…]
وبالعزم ذاته الذي يحملُه سوبارو، الساعي إلى تغيير حتميّة الموت، والمقاتل حتى النهاية من أجل تغييره مهما كان الثمن، واصل آبل القتال.
سوبارو: [――――]
فنسنت: [أنتم؟ من تعني بـ”أنتم”؟]
فينسنت: [وفي موقف تكون فيه بقاء الإمبراطورية على المحك، تشغلني بتوافه لا معنى لها…]
فينسنت: [لماذا.]
سوبارو: [――――]
سوبارو: [هل هذا أمر سيء؟ أن أنقذ من هم أمامي بدافع لحظة، من دون أن أمتلك عزيمة لحمل العالم على ظهري، ومن دون أن يكون وراء تصرفي أي معنى سامٍ، هل هذا سيء فعلًا؟!]
فينسنت: [أنا… أنا! منذ أن رأيت طريقتك في الوجود…]
ذلك التصوّر، مُحي وأعيد رسمه. ―― وعلى الأرجح، بفعل تشيشا الراحل نفسه.
سوبارو: [――――]
سوبارو: [――――]
كل مرة، كانت كلماته تتعثر في منتصف الطريق.
وهكذا، وبعد تكرار تلو تكرار، تمكّن أخيرًا من قوله.
لا الكلمات، ولا المشاعر، كانت كافية للتعبير عما يعتمل في قلب آبل. مرارًا، كان يتوقف عن الكلام، ويعيد صياغة كلماته، ويصححها؛ ومع ذلك، لم يستعجله سوبارو.
فينسنت: [لماذا، تركتني أعيش رغم كراهيتك لي، وسمحت لتشيشا أن يموت، ناتسكي سوبارو؟]
فينسنت: [أنت… تكرهني، وتراني عدوًا…]
رفع سوبارو صوته وهو يضرب الأرض بقدميه بعنف، بينما اتسعت عينا الإمبراطور السمراء بدهشة.
ولأنه أدرك بعقله الراجح أن الرد الذي يبحث عنه لا يكمن في كلماته المترددة، بدأ يكرر ما ينبغي عليه قوله، مرة تلو الأخرى.
آبل كان يريد جواباً.
هو، المعروف بالحاكم الأذكى منذ تأسيس إمبراطورية فولاكيا، الرجل الذي تحترم حكمته الجميع، فعل ذلك.
وسوبارو، بدوره، جلس إلى جانبه وقد شبك ساقيه، مستمتعًا بصمتٍ شارد.
وهكذا، وبعد تكرار تلو تكرار، تمكّن أخيرًا من قوله.
فنسنت: […لماذا، ناتسكي سوبارو.]
فينسنت: [أنا…]
الحزن والهشاشة اللذان تخللا صوته، لا يمكن مقارنتهما بما كان عليه قبل لحظات.
سوبارو: [――――]
فينسنت: [أنا…]
فينسنت: [أنا… كنت قد أعددت نفسي للموت… لكنني لم أُعِد نفسي… لفقدان شخص عزيز.]
وبالفعل، حتى هو نفسه رأى في طبعه هذا عجزًا لا علاج له.
فقد صنع عزيمته على أن يكون هو الراحل، لا من يُترك خلفًا. فلم يكن مستعدًا لذلك.
كل مرة، كانت كلماته تتعثر في منتصف الطريق.
وربما، حتى إنه فكّر مسبقًا في الكلمات التي سيقولها في لحظاته الأخيرة. وربما، لو فتش أحدهم، لوجد ملاحظات متروكة هنا وهناك بعد موته.
سوبارو: [أجل. لا بد أن هناك شيئًا أردت فعله غير إلقاء الكلام الفارغ عليّ. وإلا، لما جئت إليّ في وقت مزدحم كهذا.]
كل شيء فعله، كان لأجل تسليم المشعل لمن سيواصل المسير من بعده، وقد فعل ذلك بعزيمة لم تفكر حتى في احتمال أنه سيكون هو من يُسلَّم إليه المشعل.
فينسنت: [لماذا.]
فينسنت: [لماذا.]
فينسنت: [――――]
بصوت مرتجف، سأل هذا السؤال.
أوتو والجميع، تانزا والجميع، شعب الشودراك، فلوب وميديوم، عدد كبير من الناس كان سيموت. وفي مقابل حياته، حاول أن يُنقذهم جميعًا.
وبينما كان يتحدث بذلك الصوت المرتجف، نزع آبل يديه عن ياقة سوبارو. تلك اليدان، الملطختان بالدماء، رفعهما إلى وجهه، وحجب بهما ملامحه.
فينسنت: [――――]
الإمبراطور، الذي لم يكن يغلق عينيه حتى أمام الآخرين، غطّى وجهه بكلتا يديه.
فنسنت: […أنت.]
فينسنت: [لماذا، تركتني خلفك ومِتّ، يا تشيشا…؟!]
لكن، وبلا أدنى شك، فإن العدو الذي تقبّل آبل الهزيمة أمامه دون وعي، كان القدر.
بوجهه المخفيّ بين يديه، وبصوت مرتجف، وعينين سوداوين ربما دمعتا، سقط فينسنت فولاكيا على ركبتيه.
كل مرة، كانت كلماته تتعثر في منتصف الطريق.
فقدَ شخصًا عزيزًا للغاية، رجلٌ على الأرجح لم يكن يملك حتى وقتًا للحزن، وها هو، دون أن يضطر لارتداء قناع الإمبراطور أمام شخص وقح ومزعج يكرهه، سقط على ركبتيه.
فنسنت: [لم يُلحق بها أي أذى. على كل حال، ما كنت أحاول قوله آنذاك لم يكن أننا يجب أن نُعدم شخصاً يبدو ظاهرياً أنه أسقف خطيئة، هناك وفي تلك اللحظة.]
وحين رأى ذلك، سوبارو، بعد أن أخذ نفسًا عميقًا وطويلًا للغاية――،
سوبارو: [لن يحصل ذلك إلا إذا بقيت الدولة موجودة، أيها الأحمق!]
سوبارو: [――أنا آسف.]
رغم أن الفترة لم تكن طويلة، إلا أنه قد انخرط في موقف يتعلق بمصير أمة، وقد تم التلاعب به بالكامل من قبل هذا الرجل الذي يدعى آبل. ولهذا، فكّر سوبارو.
قالها، كمكافحٍ آخر يقف في وجه مصيرٍ ظالم، إلى ذلك المكافح الذي جُرح وهو يواصل نضاله بصدق، وقال له كلمات لا يمكن لها أن تكون عزاءً أبدًا.
وربما كان يملك وسائل للتدخل في المصير تفوق ما في وسعهم.
△▼△▼△▼△
في هذه المرحلة، لم يردّ سوبارو على رغبة آبل، بل احتفظ بها في قلبه. لكن، مهما راوده الشك في أمر سوبارو، فلن يتغير الواقع.
حين ضرب آبل وهو يحاول المغادرة، ما تبادر إلى ذهن سوبارو كان ذكرى تلك اللحظة التي لكمه فيها أوتو بطريقة مشابهة ذات مرة.
وبينما كان يتحدث بذلك الصوت المرتجف، نزع آبل يديه عن ياقة سوبارو. تلك اليدان، الملطختان بالدماء، رفعهما إلى وجهه، وحجب بهما ملامحه.
سوبارو: [أنت مذهل، بحق. لا يمكنني أن أكون ذكيًا مثلك أبدًا… لكني لن أقول ذلك له وجهًا لوجه.]
فنسنت: [رغبتي…؟]
فهو سيشعر بالإحراج والانزعاج، ولم يكن يرغب حقًا في قول ذلك مباشرة لذلك الشخص.
لماذا، يا ترى، كان لا بدّ لذلك الشخص المسمى تشيشا أن يموت؟
أقصى ما كان مستعدًا لفعله هو أن يأتي يوم، حين يحتضر أوتو من كِبَر السن، فيجلس إلى جانب سريره ويقول: “بصراحة، كنت أظنك مذهلًا.” وإن فعلها حقًا، كان يؤمن أن أوتو، حتى في لحظاته الأخيرة، سيرد عليه قائلًا: “لماذا إذن كنت صامتًا كل هذه السنين!؟”
فنسنت: [أنت…!]
ومع ذلك――،
لكن، وبلا أدنى شك، فإن العدو الذي تقبّل آبل الهزيمة أمامه دون وعي، كان القدر.
سوبارو: [――――]
فلو لم يمت سوبارو، لماتت إميليا، وريم، وبياتريس.
بصوتٍ خافت، استند آبل بجسده إلى جدار المقصورة وهو جالس على الأرض، يراقب داخل المقصورة المعتم، وهو يحتضن إحدى ركبتيه.
اللحظة التي وجّه فيها تلك اللكمة، كانت أكثر لحظة شعر فيها بالإحباط من كونه قد أصبح أصغر حجماً.
وسوبارو، بدوره، جلس إلى جانبه وقد شبك ساقيه، مستمتعًا بصمتٍ شارد.
فينسنت: [ناتسكي سوبارو.]
من البداية، كانت مشاعر سوبارو الحقيقية دون شك مزيجًا من الامتنان نحو أوتو، ورغبة في مضايقته قليلًا.
فينسنت: [لماذا، تركتني أعيش رغم كراهيتك لي، وسمحت لتشيشا أن يموت، ناتسكي سوبارو؟]
في وقت مضى، حين كان سوبارو على وشك الانهيار تحت عبء محاولته حمل كل شيء وحده، وجه أوتو لكمة إلى خده، ووبخه بكلمات كان يحتاج إلى سماعها.
سوبارو: [――――]
قال له إنه يتظاهر بالقوة أمام أصدقائه دون فائدة. ――تلك التجربة منحت سوبارو الشجاعة للنهوض من سريره.
تلك كانت طبيعة خطابه حتى لحظات مضت، وقد أصبح الآن مدركًا لهذا النقص فيه.
لكن، مع ذلك――،
الإمبراطور، وقد شعر بالصدمة أكثر من الألم بسبب لكمة سوبارو، وضع يده على الموضع الذي أصابته فيه الضربة، وقال:
سوبارو: [لسنا أصدقاء، أنت وأنا.]
بعد أن قيل له إن قلقه لا داعي له، عجز سوبارو عن الرد. لكن، حتى لو كان ذلك صحيحاً، فإن برود آبل وعدم مبالاته كانا جزءاً من السبب الذي دفع سوبارو لاتخاذ قراره المتسرع.
فينسنت: [――. بطبيعة الحال. لا تنطق بأشياء مثيرة للاشمئزاز كهذه. أن أكون صديقًا لك… لا، لا حاجة لي بأصدقاء أصلًا. ولن أرغب بهم أبدًا.]
فقد صنع عزيمته على أن يكون هو الراحل، لا من يُترك خلفًا. فلم يكن مستعدًا لذلك.
سوبارو: [إذًا حجّتك ليست أنك لا تستطيع تكوين صداقات، بل أنك لا تريد؟ لقد فعلتُ ذلك أيضًا حين كنت أتظاهر بأنني ذئب وحيد متكبّر، لكن من حولك يستطيعون تمييز الأمر بسهولة.]
لكن، وبلا أدنى شك، فإن العدو الذي تقبّل آبل الهزيمة أمامه دون وعي، كان القدر.
فينسنت: [وقاحتك لا تعرف حدودًا، أليس كذلك؟]
سوبارو: [سأنقذ أكبر عدد ممكن من الناس، طالما أنهم في متناول يدي. وحتى إن بقيت هناك أرواح لا أستطيع إنقاذها، فذلك…]
رغم جلوسهما بالقرب من بعضهما، لم يتبادلا النظرات، بل تبادلا الكلمات فحسب.
وربما، حتى إنه فكّر مسبقًا في الكلمات التي سيقولها في لحظاته الأخيرة. وربما، لو فتش أحدهم، لوجد ملاحظات متروكة هنا وهناك بعد موته.
لم تعد المشاعر المحتدمة التي نتجت عن عراكهما العنيف حاضرة، لكنها في المقابل لم تتلاشَ إلى حد يجعلهما يقطعان حديثهما في منتصفه، ولم يكونا قادرين على التظاهر باللباقة.
فنسنت: [――――]
كان وجه سوبارو وملابسه ويداه ملطخة بالدماء من كل الجهات.
بينما يزأر متحديًا ذلك القدر الحتمي، وبينما يتعهّد بمواصلة القتال ضده، ومع ذلك، يواجه خسارة الأرواح، سيحزن ناتسكي سوبارو ويرثي، ليعود بعدها ويعلن تلك العبارات مرة أخرى.
وبالطبع، كان وجه آبل وشعره وملابسه مغطاة بالدماء كذلك.
الإمبراطور، وقد شعر بالصدمة أكثر من الألم بسبب لكمة سوبارو، وضع يده على الموضع الذي أصابته فيه الضربة، وقال:
داخل المقصورة، كانت الأغطية ملطخة بالدم، والسكين قد سقط على الأرض. لطخات الدم كانت متناثرة هنا وهناك، وآثار الأضرار وسفك الدماء كانت في كل مكان.
كما لو أنه ينطق تلك الكلمة لأول مرة، تعرّف لسان آبل على ذلك المفهوم الغريب، وتمتم به.
كمية الدماء لم تكن كافية لجعل المكان يُوصف بمسرح جريمة قتل، لكنها بالتأكيد كانت كافية ليبدو كمسرح جريمة.
قال ذلك، ونهض آبل ببطء واقفًا. وفي يده نصف ثمرة الآبا التي بدأ بأكلها، وجّه آبل عينيه السوداوين إلى سوبارو.
سوبارو: [لكن، حتى لو ثرنا، ما كنا لنستطيع تدمير المقصورة بأكملها. هذا هو حدّ قدرتنا، أنا وأنت.]
سوبارو: [――――]
حتى بعد أن انطلق سوبارو وآبل في نوبة جنونية بلا قيود، لم يتمكنا إلا من تحطيم الأثاث.
فينسنت: [ناتسكي سوبارو.]
أما لو كان من قام بالهيجان أولئك الأشخاص الخطرون حقاً في هذا العالم، فإن المقصورة كانت ستُدمَّر في غمضة عين، دون أن تبقى لها أي آثار. كم من الوقت ستستغرقه إيميليا، بوجهها اللطيف ويديها الظريفتين، لتفكك هذه المقصورة بلطافة؟
فنسنت: [――――]
سوبارو: [حتى لو تخاصمنا، لن يكون الأمر ظريفاً على الإطلاق.]
△▼△▼△▼△
فنسنت: […ما مشكلتك بالضبط؟]
وبصوتٍ لطيف، امتلأ فمه ببطء بعصارة الفاكهة الحلوة، بينما نظر سوبارو إلى وجه آبل، الذي لا يزال جالسًا على الأرض.
سوبارو: [وماذا عنك أنت؟ ما مشكلتك اللعينة؟ سأقول لك، قصتك مشتتة لدرجة أني لا أفهم حتى ما الذي تحاول الحديث عنه.]
لكن، مع ذلك――،
فنسنت: [――――]
فنسنت: […لماذا، ناتسكي سوبارو.]
صمت آبل وأخذ يفكر.
جواباً لم يستطع حتى عقله الحاذق أن يتوصل إليه. أن يصدر مثل هذا الجواب من سوبارو، الذي لا يعرف شيئاً عن تشيشا، كان أمراً لم يكن متوقعاً منه، لكنه بدأ يتوقعه.
ويبدو أن سبب سكوته كان إدراكه لتشوش المواضيع التي تناولها. كان ذلك نتيجة لسد أذنيه عن نداء نواياه الحقيقية، واختياره فقط المواضيع التي تروق له وتنساب بسلاسة؛ وبسبب توتره، لم يتطرق لموضوع واحد بصدق.
فنسنت: [――――]
تلك كانت طبيعة خطابه حتى لحظات مضت، وقد أصبح الآن مدركًا لهذا النقص فيه.
كلاهما كان على حق، ولأن كليهما على حق، فإنهما كانا مخطئين.
ومن هنا، انتظر سوبارو ليرى كيف سيتدارك الأمر――،
سوبارو: [ساعدني على إنهاء أكل الآبا التي قطعتها إلى نصفين.]
فنسنت: [ناتسكي سوبارو، هل صحيح أنك لست من “محدقين النجوم”؟]
ولهذا السبب، عضّ سوبارو يد الإمبراطور بكل ما أوتي من قوة.
سوبارو: […صحيح. لست مراقب نجوم ولا شيء من هذا القبيل. أشياء مثل التنبؤ بالمستقبل تناسب طائفة الساحرة أكثر مما تناسبني. لا أتوافق مع أولئك الأوغاد.]
سوبارو: [كما قلتَ تمامًا! أنا ألتفت فقط لما هو أمام عيني، وأبذل جهدي في الوصول إلى أبعد مدى أستطيع، هكذا كنت حتى اليوم. فما الخطأ في ذلك؟!]
فنسنت: [لقد سمعـتُ أنك أطحت باثنين من أساقفة الخطايا في لوغونيكا.]
فينسنت: [لماذا، تركتني أعيش رغم كراهيتك لي، وسمحت لتشيشا أن يموت، ناتسكي سوبارو؟]
سوبارو: [الأمر ليس علنياً، لكن في الحقيقة، العدد ثلاثة. الشره أيضاً… لا، من الصعب أن أقول إن الشره قد هُزم فعلاً، لذا انسَ هذا الموضوع. حالة لويس أيضاً… آه!]
سوبارو: [أجل. لا بد أن هناك شيئًا أردت فعله غير إلقاء الكلام الفارغ عليّ. وإلا، لما جئت إليّ في وقت مزدحم كهذا.]
فنسنت: [ما الأمر؟]
فنسنت: [لم تكن هناك أيّ فروقات بين قوتي وقوة ذلك اللعين تشيشا. أيّنا بقي كان سيواصل القتال ضد الكارثة الكبرى، ويقوده حتى النهاية. ――لماذا.]
سوبارو: [أنت لم تفعل شيئاً للويـس، أليس كذلك؟ على كل حال، أنا ما زلت لم أغفر لك تلك المرة التي قلت فيها إنه يجب قتل لويس.]
وبالطبع، كان وجه آبل وشعره وملابسه مغطاة بالدماء كذلك.
في مدينة الشياطين “كيوس فليم”، كان موقف آبل الحازم تجاه لويس هو ما أدى إلى انفصال سوبارو عنه وعن الآخرين، ومضى بعدها ليعمل بمفرده.
فنسنت: [ما الأمر؟]
وحين كُشفت هويتها كأسقف خطيئة، أعلن آبل أنها لن تُحتمل.
فقدَ شخصًا عزيزًا للغاية، رجلٌ على الأرجح لم يكن يملك حتى وقتًا للحزن، وها هو، دون أن يضطر لارتداء قناع الإمبراطور أمام شخص وقح ومزعج يكرهه، سقط على ركبتيه.
وبناءً على ذلك، انفصل سوبارو عن المجموعة، وشق طريقه مع لويس وحدهما، دون دعم، باتجاه قلعة يورنا――،
سوبارو: [سأنقذ أكبر عدد ممكن من الناس، طالما أنهم في متناول يدي. وحتى إن بقيت هناك أرواح لا أستطيع إنقاذها، فذلك…]
سوبارو: [رغم كل ما حدث منذ ذلك الحين، إلا أنني لا زلت لا أغفر لك.]
محدّقًا مباشرة في عيني سوبارو السوداوين، تذبذبت عينا الإمبراطور―― لا، عينا آبل السوداوين.
فنسنت: [لا تنطق بكلام أحمق. ومع ذلك، أليس أنت من كان يكره تلك الفتاة بشدة؟]
لكن، متجاوزًا كل تلك المواضيع، كان من الواضح أيّها كان الأهم له.
سوبارو: [الماضي ماضٍ، والحاضر حاضر. في المقام الأول، لو أنك حافظت على انطباعك الأول عني، لكنت تشكك في قواي العقلية بالنظر إلى من أتعامل معهم الآن.]
بعد أن قيل له إن قلقه لا داعي له، عجز سوبارو عن الرد. لكن، حتى لو كان ذلك صحيحاً، فإن برود آبل وعدم مبالاته كانا جزءاً من السبب الذي دفع سوبارو لاتخاذ قراره المتسرع.
فنسنت: [عقلك كان موضع شك لدي منذ قرية الشودراكيين. ――قلقك لا داعي له.]
داخل المقصورة، كانت الأغطية ملطخة بالدم، والسكين قد سقط على الأرض. لطخات الدم كانت متناثرة هنا وهناك، وآثار الأضرار وسفك الدماء كانت في كل مكان.
سوبارو: [هاه؟]
سيكون أمرًا جيدًا لو كان كذلك، لكنه لن يكون كافيًا أبدًا ليطمح إلى أن يصبح كذلك.
فنسنت: [لم يُلحق بها أي أذى. على كل حال، ما كنت أحاول قوله آنذاك لم يكن أننا يجب أن نُعدم شخصاً يبدو ظاهرياً أنه أسقف خطيئة، هناك وفي تلك اللحظة.]
عضّه دون تردد، وطبع على يده اليمنى جرحًا ناتجًا عن العضة. ويده اليمنى التي نزفت وهو يحررها بالقوة، ومع يده الأخرى المصابة بجراح من السكين، كانت يداه الاثنتان تفيضان بالدماء.
سوبارو: [ماذا…؟!]
لم تعد المشاعر المحتدمة التي نتجت عن عراكهما العنيف حاضرة، لكنها في المقابل لم تتلاشَ إلى حد يجعلهما يقطعان حديثهما في منتصفه، ولم يكونا قادرين على التظاهر باللباقة.
فنسنت: [لقد قفزت إلى استنتاج متسرع. فكّر ملياً في هذا.]
ولهذا، لم يستطع سوبارو أن يصرّح بأنه سينقذ كل شيء، حتى من هذه اللحظة فصاعدًا.
بعد أن قيل له إن قلقه لا داعي له، عجز سوبارو عن الرد. لكن، حتى لو كان ذلك صحيحاً، فإن برود آبل وعدم مبالاته كانا جزءاً من السبب الذي دفع سوبارو لاتخاذ قراره المتسرع.
فقد صنع عزيمته على أن يكون هو الراحل، لا من يُترك خلفًا. فلم يكن مستعدًا لذلك.
فقد أدت تصرفات آبل السابقة إلى تلك الشكوك.
لأنه في النهاية――
سوبارو: [تلك… كانت مشكلة في أسلوبك…]
تحدث سوبارو وهو يفكر، ومن دون أن ينظر إليه، نطق آبل بصوت خافت.
فنسنت: [كان الأمر ضرورياً. فقط كإجراء احتياطي، حتى لا ترغب في بقائي على قيد الحياة.]
بعد أن فهم واستوعب، كان هناك أمر يجب عليه أن يقوله أيضًا.
سوبارو: [――――]
بل، وبينما كانت تلك اليدان لا تزالان تمسكان بياقته، ناداه باسمه: “آبل”――.
فنسنت: [كل ذلك استناداً إلى افتراض أنك كنت من مراقبي النجوم. أنت، من تستمر في تحقيق إنجازات لم يُسبق لها مثيل في المملكة، قد قمت بأفعال لا يستطيعها أي شخص عادي.]
قال ذلك، ونهض آبل ببطء واقفًا. وفي يده نصف ثمرة الآبا التي بدأ بأكلها، وجّه آبل عينيه السوداوين إلى سوبارو.
سوبارو: [هذا…]
ورغم أن الموقف لم يكن ملائماً، إلا أن سوبارو رفع رأسه وتحدث بصوتٍ مفعم بالحيوية.
فنسنت: [رغم ذلك، لم يكن هناك داعٍ لأن أُسيء إليك بهذا الشكل. حتى لو لم أتصرف بهذه الطريقة، فأنت من النوع الذي سيكرهني أشد الكراهية. البغض والازدراء، كلاهما يفيض من قلبك.]
فينسنت: [――――]
سوبارو: [أيها الـ… اللعين…!]
ذلك التصوّر، مُحي وأعيد رسمه. ―― وعلى الأرجح، بفعل تشيشا الراحل نفسه.
سواء كانت كلماته كذباً أم صدقاً، خيراً أم شراً، فقد تسببت كلمات آبل في بروز العروق في جبين سوبارو.
وفي الوقت ذاته، أثبت تشيشا تلك الحقيقة بنفسه، مستخدمًا حياته ليمنح آبل فرصة البقاء.
لكن، بينما كان سوبارو يستكشف علاقته مع آبل وكأنه يمشي على الجليد، كان آبل يتعامل معه وهو يسير على حبل مشدود.
وعلى الرغم من أنه لا يزال في خضم تعبيرات وسلوكيات غريبة عنه، أصرّ سوبارو على الحصول على جواب.
واحد على الجليد، والآخر على الحبل، لم يكن ممكنًا لهذا النوع من التفاعل أن يسير بسلاسة.
فينسنت: [إن كنت تدّعي أنك لست من المحدقين إلى النجوم…]
فكلٌ منهما كان منشغلاً بالنظر إلى موضع قدمه، دون أن يلتفت إلى وجه الآخر.
بوصفهما كائنين حيّين، لن يكون هناك فرق في طعم الآبا التي يتقاسمانها.
سوبارو: [أنا… لا أعرف شيئاً عن ذلك الشخص المسمى تشيشا. لقد أطاح بك من العرش، وتقمص شخصيتك متظاهراً بأنه الإمبراطور. التقيت به فقط في كيوس فليم، عندما كان يتظاهر بكونه الإمبراطور.]
سوبارو: [وماذا عنك أنت؟ ما مشكلتك اللعينة؟ سأقول لك، قصتك مشتتة لدرجة أني لا أفهم حتى ما الذي تحاول الحديث عنه.]
فنسنت: [――――]
وفي تلك اللحظة، إذ لا يزال التعب يسكن جسده، فقد توازنه وسقط للخلف، مرتطمًا بالباب. إلا أن ذلك كان مناسبًا تمامًا. إذ أسند جسده على الباب ناشرًا ذراعيه، مانعًا الإمبراطور من التقدّم.
سوبارو: [لا أفهم ما الذي كان يفكر فيه، أو ما الذي كان يخطط له عندما أطاح بك من القصر. لكن، إن كنت قد أصبتَ بالإحباط بهذه الطريقة بسبب موته، وإن كان قد مات فعلاً بدلاً عنك، فأنا أستطيع أن أفهم ذلك. لذا…]
في الواقع، بالنسبة لآبل، الذي كان يواجه كل شيء وجهاً لوجه، ويقاوم بلا نهاية مسلحاً بتوقعاته الخاصة، كان بوسعه التعبير عن جميع العقبات بالكلمات. وعلى الأرجح، لم يكن يدرك أن خصمه كان شيئًا عبثيًا وغير متجسد بهذا القدر يُدعى «القدر».
تحدث سوبارو بتردد، معبراً عما يجول في خاطره وهو يفكر فيه.
فنسنت: [أأنت تقول إنك تفهم؟ السبب الذي جعل تشيشا يتآمر علي؟]
وبما أن هناك اتفاقاً غير معلن بينهما بعدم النظر إلى بعضهما، فلم يستطع سوبارو رؤية تعابير وجه آبل أثناء حديثه. وكان ذلك مخيفاً بعض الشيء.
وأنزل يده عن خده الملطخ بالدماء التي سالت من يد سوبارو، ووقف عاجزًا عن فهم كون كلام سوبارو موجّهًا لأكثر من شخص، وربما لأحد غيره.
فذلك الشخص كان ممن يأسى آبل لفقدانهم إلى درجة أنه فقد اتزانه النفسي.
سوبارو: [――――]
وبالنسبة لسوبارو، فإن التحدث عن ذلك الشخص دون أن يعرف شيئًا عنه، قد يكون تعديًا على قلب آبل بشكل مبالغ فيه.
فنسنت: [――――]
لكن، رغم ذلك، فكّر سوبارو.
فينسنت: [――――]
رغم أن الفترة لم تكن طويلة، إلا أنه قد انخرط في موقف يتعلق بمصير أمة، وقد تم التلاعب به بالكامل من قبل هذا الرجل الذي يدعى آبل. ولهذا، فكّر سوبارو.
وأنزل يده عن خده الملطخ بالدماء التي سالت من يد سوبارو، ووقف عاجزًا عن فهم كون كلام سوبارو موجّهًا لأكثر من شخص، وربما لأحد غيره.
سوبارو: [ذلك الشخص المسمى تشيشا… لقد كان مذهلاً حقاً.]
سوبارو: [――آبل، أنا لستُ ناظرَ نجوم.]
ورغم أن الموقف لم يكن ملائماً، إلا أن سوبارو رفع رأسه وتحدث بصوتٍ مفعم بالحيوية.
كل مرة، كانت كلماته تتعثر في منتصف الطريق.
لم يكن ذلك محاولة يائسة لإضفاء جو مرح، بل كان مدحاً، مدحاً نابعاً من قلبه.
سوبارو: [سأنقذ أكبر عدد ممكن من الناس، طالما أنهم في متناول يدي. وحتى إن بقيت هناك أرواح لا أستطيع إنقاذها، فذلك…]
في الواقع، كم عدد الأشخاص الذين يمكنهم أن يخالفوا توقعات رجل عُرف بأنه أذكى إمبراطور منذ تأسيس إمبراطورية فولاكيا، رجلٍ كان يشكّل كل شيء تقريباً داخل عقله فقط، ويقدّر الأمور التي تسير وفقاً لتوقعاته؛ كم عدد الأشخاص الذين يمكنهم أن يعارضوا ذلك ويحققوا أهدافهم بهذا الشكل الباهر؟
سوبارو: [مهما كان رأيك بي، لقد وصلنا إلى هذا الحد…]
فقط ذلك كان كافياً لينال احترام سوبارو.
سوبارو: [أنا… لا أعرف شيئاً عن ذلك الشخص المسمى تشيشا. لقد أطاح بك من العرش، وتقمص شخصيتك متظاهراً بأنه الإمبراطور. التقيت به فقط في كيوس فليم، عندما كان يتظاهر بكونه الإمبراطور.]
بل إنه قد قام بأفعال جعلت آبل نفسه، بعد أن تُرك خلفه، يبدو متردداً ومُحبطاً. لا يعرف إن كان ذلك ضمن التوقعات أم لا.
لأنه في النهاية――
سوبارو: [قلتَ إنه لن يكون هناك فرق كبير بين أن تُترك أنت أو يُترك هو. إن كان هذا صحيحاً، فهناك سبب واحد فقط لما فعله.]
سوبارو: [أيها الـ… اللعين…!]
فنسنت: […أنت.]
فينسنت: […هزيمة يسوقها إليك القدر، أليس كذلك؟]
تحدث سوبارو وهو يفكر، ومن دون أن ينظر إليه، نطق آبل بصوت خافت.
فنسنت: [――هاه؟]
لم يكن من الواضح إن كان الغضب قد اختلط بنبرته أم لا، لا سيما أنه لم يرد بكلمات جارحة كما اعتاد سوبارو منه،
ويبدو أن سبب سكوته كان إدراكه لتشوش المواضيع التي تناولها. كان ذلك نتيجة لسد أذنيه عن نداء نواياه الحقيقية، واختياره فقط المواضيع التي تروق له وتنساب بسلاسة؛ وبسبب توتره، لم يتطرق لموضوع واحد بصدق.
فنسنت: [أأنت تقول إنك تفهم؟ السبب الذي جعل تشيشا يتآمر علي؟]
فنسنت: [لن نتحدث بعد الآن.]
في الواقع، كان ذلك أقرب إلى دعوة من آبل لسوبارو ليُفصح عن استنتاجه.
حين اتُّهِم، أنكر. وحين أنكر، أُعيد اتهامه. ثم حين أُعيد اتهامه، أنكر مرة أخرى.
فنسنت: [――――]
لم تعد المشاعر المحتدمة التي نتجت عن عراكهما العنيف حاضرة، لكنها في المقابل لم تتلاشَ إلى حد يجعلهما يقطعان حديثهما في منتصفه، ولم يكونا قادرين على التظاهر باللباقة.
آبل كان يريد جواباً.
فلو لم يمت سوبارو، لماتت إميليا، وريم، وبياتريس.
جواباً لم يستطع حتى عقله الحاذق أن يتوصل إليه. أن يصدر مثل هذا الجواب من سوبارو، الذي لا يعرف شيئاً عن تشيشا، كان أمراً لم يكن متوقعاً منه، لكنه بدأ يتوقعه.
والنتيجة――
ورغم أنه لا يمكن إنكار أن هذه التوقعات تشكل ضغطاً إضافياً، إلا أن…
قفز على ركبتي الإمبراطور من الخلف، وبقوة جسده الصغيرة أوقفه من التقدم نحو الباب. لكن بسبب قوة الاندفاع، سقط الإمبراطور للأمام.
سوبارو: [مهما كان رأيك بي، لقد وصلنا إلى هذا الحد…]
فنسنت: [أنتم؟ من تعني بـ”أنتم”؟]
وبما أنه قد وقف في وجهه مرة، فلم يعد هناك ما يدفعه للتردد في قول ما يفكر به.
سوبارو: [إذا كانت حياة مستقيمة تعني امتلاك شخصية مشوهة، فأنا أرحّب بأن أكون مشوهًا!]
السبب الذي جعل تشيشا يترك آبل بدلاً من أن يترك نفسه، وهو ما خطر لسوبارو――
صرخ سوبارو بـ«غياااااه!» وهو يتدحرج على الأرض، وشاهد في زاوية بصره الإمبراطور ينهض مرة أخرى، ويحاول التوجه إلى الباب.
سوبارو: [بما أن القدر كان يحاول قتلك، فقد استسلمت لخصمك الذي هو القدر. وهذا بالتأكيد أزعجه.]
قال له إنه يتظاهر بالقوة أمام أصدقائه دون فائدة. ――تلك التجربة منحت سوبارو الشجاعة للنهوض من سريره.
فنسنت: [――هاه؟]
تلك كانت طبيعة خطابه حتى لحظات مضت، وقد أصبح الآن مدركًا لهذا النقص فيه.
سوبارو: [هناك أيضًا احتمال أن تشيشا أراد إنقاذك ولو على حساب حياته. لكن، لا أظن أن هذا هو ما حدث هنا. لأنه، لا أحد قد يضحي بنفسه من أجل شخص يعيش كما تعيش أنت.]
سوبارو: [――أنا آسف.]
فهو يفهم شعور أن يرغب المرء في إنقاذ شخص ما ولو كلفه ذلك حياته.
ببطء، تلاشت القوة من قبضة آبل على ياقة سوبارو، وأُطلق جسد سوبارو.
لكن كي يحمل المرء مثل هذا الشعور، عليه أن يكنّ لذلك الشخص حباً عظيماً، ويجب أن يكون هناك سبب يدفعه لذلك.
فينسنت: [لقد أعددت كل شيء وأنا أضع ذلك النتيجة نصب عيني. ولكن، مع ذلك――]
أن يكون مستعداً للموت المحتوم، ويقاتل بشدة ليُمهد الطريق لمن بعده، لا يبدو أن آبل من النوع الذي قد يحمل أحدٌ له مثل هذا الشعور.
سوبارو: [أنت مذهل، بحق. لا يمكنني أن أكون ذكيًا مثلك أبدًا… لكني لن أقول ذلك له وجهًا لوجه.]
لذا، كان هذا هو جواب سوبارو.
سوبارو: [حتى لو تخاصمنا، لن يكون الأمر ظريفاً على الإطلاق.]
سوبارو: [تشيشا انزعج منك. وقد أثبت ذلك أيضاً.]
ربما، الإمبراطور الذي لم يفعل ذلك ولو مرة واحدة في حياته، لم يفعل شيئًا يستطيع حتى طفل صغير فعله، قد يفعل ذلك الآن.
فنسنت: [أثبت ذلك؟ أثبت ماذا؟ …أنه تم التآمر ضدي، وأنني كنت أحمقاً؟]
فينسنت: [لستُ مولعًا بك.]
سوبارو: [فلوب-سان وميزيلدا-سان على الأرجح لاحظا أيضاً أنك أحمق، لكن برأس ذكي. ما أعنيه هو… مدى امتداد ما يُسمى بالقدر.]
لكن كي يحمل المرء مثل هذا الشعور، عليه أن يكنّ لذلك الشخص حباً عظيماً، ويجب أن يكون هناك سبب يدفعه لذلك.
فنسنت: [القدر…]
وبينما تُلطخ يد الإمبراطور بلعاب سوبارو، تصلّب خده لسببٍ مختلف عن الإهانة، وتمتم قائلًا:
كما لو أنه ينطق تلك الكلمة لأول مرة، تعرّف لسان آبل على ذلك المفهوم الغريب، وتمتم به.
إميليا، وريم، وبياتريس، جميعهنّ اتخذن مكان سوبارو، وسمحن له بالبقاء حيًا.
في الواقع، بالنسبة لآبل، الذي كان يواجه كل شيء وجهاً لوجه، ويقاوم بلا نهاية مسلحاً بتوقعاته الخاصة، كان بوسعه التعبير عن جميع العقبات بالكلمات. وعلى الأرجح، لم يكن يدرك أن خصمه كان شيئًا عبثيًا وغير متجسد بهذا القدر يُدعى «القدر».
سوبارو: [أعرني قوتك، آبل. إن فعلت ذلك، فسأعيرك قوتي أنا أيضًا.]
لكن، وبلا أدنى شك، فإن العدو الذي تقبّل آبل الهزيمة أمامه دون وعي، كان القدر.
إميليا، وريم، وبياتريس، جميعهنّ اتخذن مكان سوبارو، وسمحن له بالبقاء حيًا.
وفي الوقت ذاته، أثبت تشيشا تلك الحقيقة بنفسه، مستخدمًا حياته ليمنح آبل فرصة البقاء.
وبناءً على ذلك، انفصل سوبارو عن المجموعة، وشق طريقه مع لويس وحدهما، دون دعم، باتجاه قلعة يورنا――،
سوبارو: [يمكن محاربة القدر. ――لا يوجد سبب للاستسلام، ولا حتى سبب واحد.]
سوبارو: [أنت مذهل، بحق. لا يمكنني أن أكون ذكيًا مثلك أبدًا… لكني لن أقول ذلك له وجهًا لوجه.]
فينسنت: [――――]
فينسنت: […وما هو؟]
فيما كان يلتقط أنفاسه بخفة، ظل آبل صامتًا، كأن الكلمات التي قيلت له قد اخترقت قلبه مباشرة.
وربما كان يملك وسائل للتدخل في المصير تفوق ما في وسعهم.
لو لم يؤمن بأن عدوه هو «القدر»، لربما لم يفكر أبدًا في محاربته، أو حتى في مقاومته. لم يكن ليخطر بباله أصلًا.
تحدث سوبارو بتردد، معبراً عما يجول في خاطره وهو يفكر فيه.
لكن، لو أنه علم بحقيقة ما هو هذا «العدو»، فماذا يمكن أن يحدث حينها؟
وأخيرًا، لا بصفته إمبراطور هذه البلاد، بل كإنسان فقد عزيزًا عليه، لم يستطع آبل إلا أن يوجّه سؤاله إلى سوبارو.
إن كان هو، الإمبراطور الأذكى منذ تأسيس إمبراطورية فولاكيا، قد عرف الهوية الحقيقية لعدوه، فماذا عساه أن يفعل؟
كان وجه سوبارو وملابسه ويداه ملطخة بالدماء من كل الجهات.
سوبارو: [――آبل، أنا لستُ ناظرَ نجوم.]
الغليان الذي بلغ ذروته في نزالهما اختفى، لكن بدلاً منه، ظهرت حرارة باردة، حرارة أُشعلت بسبب ذلك السؤال الذي طُرح مرة أخرى.
فينسنت: [――――]
سوبارو: [ألست أنت من لا يفهم نفسه أكثر من أي أحد؟ وأنت تتحدث قبل قليل، كان هناك أمر واحد وضعت فيه أكبر قدر من الحماس، وأكبر قدر من المشاعر. هذا هو الأهم بالنسبة لك.]
سوبارو: [لكن――]
لكن كي يحمل المرء مثل هذا الشعور، عليه أن يكنّ لذلك الشخص حباً عظيماً، ويجب أن يكون هناك سبب يدفعه لذلك.
إلى جانب آبل، الذي بقي صامتًا، تكلّم سوبارو واضعًا يديه على ركبتيه المتقاطعتين.
عضّه دون تردد، وطبع على يده اليمنى جرحًا ناتجًا عن العضة. ويده اليمنى التي نزفت وهو يحررها بالقوة، ومع يده الأخرى المصابة بجراح من السكين، كانت يداه الاثنتان تفيضان بالدماء.
حين اتُّهِم، أنكر. وحين أنكر، أُعيد اتهامه. ثم حين أُعيد اتهامه، أنكر مرة أخرى.
سيكون أمرًا جيدًا لو كان كذلك، لكنه لن يكون كافيًا أبدًا ليطمح إلى أن يصبح كذلك.
رغم أنه لا يستطيع شرح أو تأكيد مسألة سلطته، مسألة «العودة من الموت»، فقد اتخذ سوبارو قرارًا في قلبه أثناء هذا الحوار.
فقد صنع عزيمته على أن يكون هو الراحل، لا من يُترك خلفًا. فلم يكن مستعدًا لذلك.
وذلك القرار كان هو نفسه ما كان ليكون جوابه المحتمل لتود فانغ، الذي حاصره بالكلمات حتى لم يترك له ردًا واضحًا قبل افتراقهما.
وبما أن هناك اتفاقاً غير معلن بينهما بعدم النظر إلى بعضهما، فلم يستطع سوبارو رؤية تعابير وجه آبل أثناء حديثه. وكان ذلك مخيفاً بعض الشيء.
سوبارو: [سأنقذ أكبر عدد ممكن من الناس، طالما أنهم في متناول يدي. وحتى إن بقيت هناك أرواح لا أستطيع إنقاذها، فذلك…]
أن يكون مستعداً للموت المحتوم، ويقاتل بشدة ليُمهد الطريق لمن بعده، لا يبدو أن آبل من النوع الذي قد يحمل أحدٌ له مثل هذا الشعور.
فينسنت: […هزيمة يسوقها إليك القدر، أليس كذلك؟]
إن كان هو، الإمبراطور الأذكى منذ تأسيس إمبراطورية فولاكيا، قد عرف الهوية الحقيقية لعدوه، فماذا عساه أن يفعل؟
سوبارو: [――. لا أستطيع تحقيق نصرٍ كامل. فبعد كل شيء، أنا لست الوحيد الذي يقاتل القدر.]
قالها محاولًا إنهاء الحوار من طرفٍ واحد. مرةً أخرى، أنهى الأمر من طرفٍ واحد.
لم يكن قادرًا على إنقاذ كل شيء.
مدركًا لذلك في جلده، وفي دمه، وفي عقله، وفي روحه، اضطرب قلب سوبارو.
ولهذا، لم يستطع سوبارو أن يصرّح بأنه سينقذ كل شيء، حتى من هذه اللحظة فصاعدًا.
فينسنت: [وفي موقف تكون فيه بقاء الإمبراطورية على المحك، تشغلني بتوافه لا معنى لها…]
بينما يزأر متحديًا ذلك القدر الحتمي، وبينما يتعهّد بمواصلة القتال ضده، ومع ذلك، يواجه خسارة الأرواح، سيحزن ناتسكي سوبارو ويرثي، ليعود بعدها ويعلن تلك العبارات مرة أخرى.
ثم――
وبهذه الطريقة، ومن أجل تقليل المرات التي سيتحسر فيها، ومن أجل تقليل عدد الدموع التي سيذرفها――
سوبارو: [وماذا عنك أنت؟ ما مشكلتك اللعينة؟ سأقول لك، قصتك مشتتة لدرجة أني لا أفهم حتى ما الذي تحاول الحديث عنه.]
سوبارو: [أعرني قوتك، آبل. إن فعلت ذلك، فسأعيرك قوتي أنا أيضًا.]
ومع ذلك، فإن الجراح التي خلّفاها في سوبارو، والندوب التي أشارا إليها، كانت واحدة.
فينسنت: [――――]
فنسنت: [القدر…]
سوبارو: [من هذه اللحظة فصاعدًا، سأتعاون بكل ما لدي…! ومع ذلك، لن أقول شيئًا من تلقاء نفسي دون أن أتشاور مع إميليا والبقية، لكن هذا يعكس فقط مدى اندفاعي. لهذا السبب…]
كلاهما كان على حق، ولأن كليهما على حق، فإنهما كانا مخطئين.
قال ذلك، ثم صفق سوبارو بقوة على ركبتيه، ونهض واقفًا.
الحزن والهشاشة اللذان تخللا صوته، لا يمكن مقارنتهما بما كان عليه قبل لحظات.
بعدها، ومن دون أن ينظر إلى وجه آبل، تقدم ببطء نحو منتصف المقصورة، إلى جانب السرير. وبنظرة جانبية إلى الأغطية المتناثرة والملطخة بالدماء، مدّ سوبارو يده إلى سلة الفواكه.
فنسنت: [――――]
وفي داخلها، كانت ثمرة الآبا التي تركها آبل بعد أن قطعها إلى نصفين. كان مقطعها الأبيض قد بدأ يتحول إلى لون بنيّ فاتح نتيجة تعرضه للهواء، لكن سوبارو لم يُعر ذلك اهتمامًا، وأخذ النصفين.
بل إنه قد قام بأفعال جعلت آبل نفسه، بعد أن تُرك خلفه، يبدو متردداً ومُحبطاً. لا يعرف إن كان ذلك ضمن التوقعات أم لا.
ثم――
△▼△▼△▼△
سوبارو: [ساعدني على إنهاء أكل الآبا التي قطعتها إلى نصفين.]
لذا، كان هذا هو جواب سوبارو.
ورمى نصف الآبا نحو آبل، ثم غرس أسنانه في النصف الذي بقي معه.
فينسنت: [أنا…]
وبصوتٍ لطيف، امتلأ فمه ببطء بعصارة الفاكهة الحلوة، بينما نظر سوبارو إلى وجه آبل، الذي لا يزال جالسًا على الأرض.
فنسنت: [ماذا قلت؟]
وقد التقط آبل ثمرة الآبا التي رُميت إليه، ونظر نحوها، ثم بعد لحظة من التردد، عضّ فيها.
أن يكون مستعداً للموت المحتوم، ويقاتل بشدة ليُمهد الطريق لمن بعده، لا يبدو أن آبل من النوع الذي قد يحمل أحدٌ له مثل هذا الشعور.
وبصوت لطيف مماثل، من المفترض أن نكهةً حلوةً حامضةً قد ملأت فمه أيضًا.
فهذا الإمبراطور كان يبدي كل ما لديه من كلمات بلا مواربة، لذا سواء أكان بالكلمات أم باللكمات، فإن سوبارو لن يرضى دون أن يرد الصاع صاعين.
سواء أعجبته أم لم تعجبه، كرهها أم أحبها، فإن ذلك لا علاقة له بتلك النكهة.
سوبارو: [لكن، حتى لو ثرنا، ما كنا لنستطيع تدمير المقصورة بأكملها. هذا هو حدّ قدرتنا، أنا وأنت.]
بوصفهما كائنين حيّين، لن يكون هناك فرق في طعم الآبا التي يتقاسمانها.
سوبارو: [إذا كانت حياة مستقيمة تعني امتلاك شخصية مشوهة، فأنا أرحّب بأن أكون مشوهًا!]
فينسنت: [ناتسكي سوبارو.]
سوبارو: [لن أسمح لك!]
سوبارو: [ما الأمر؟]
فكلٌ منهما كان منشغلاً بالنظر إلى موضع قدمه، دون أن يلتفت إلى وجه الآخر.
فينسنت: [لستُ مولعًا بك.]
――يبدو أن آبل كان قد استعد منذ زمن بعيد لموته الشخصي.
سوبارو: [غه.]
سوبارو: [الأمر ليس علنياً، لكن في الحقيقة، العدد ثلاثة. الشره أيضاً… لا، من الصعب أن أقول إن الشره قد هُزم فعلاً، لذا انسَ هذا الموضوع. حالة لويس أيضاً… آه!]
فينسنت: [――لكن، أنا بحاجة إلى قوتك.]
فإن كان قد كرّس عزيمته كلها لأجل ذلك، فلا بدّ أن آبل فعل الأمر ذاته.
قال ذلك، ونهض آبل ببطء واقفًا. وفي يده نصف ثمرة الآبا التي بدأ بأكلها، وجّه آبل عينيه السوداوين إلى سوبارو.
ولهذا، لم يستطع سوبارو أن يصرّح بأنه سينقذ كل شيء، حتى من هذه اللحظة فصاعدًا.
لقد أخفى مرة أخرى جميع الانفعالات غير المعهودة التي أظهرها داخل المقصورة تحت وعيه كإمبراطور؛ ومع ذلك، وبينما كانت تلك الانفعالات لا تزال تظهر بخفوت في عينيه وصوته،
فنسنت: [ألا تعزّ حياتك؟! لو أنني رفعت يدي، فإن لهيب سيف اليانغ سيحرقك حرقًا…]
فينسنت: [أعتذر عن تصرفاتي الوقحة الكثيرة. يا فارس المملكة.]
فينسنت: [ناتسكي سوبارو.]
وعند رؤيته إمبراطور الإمبراطورية المقدسة فولاكيا ينحني برأسه، ابتسم سوبارو.
في مدينة الشياطين “كيوس فليم”، كان موقف آبل الحازم تجاه لويس هو ما أدى إلى انفصال سوبارو عنه وعن الآخرين، ومضى بعدها ليعمل بمفرده.
ابتسم، بينما كان يعضّ ما تبقى من ثمرة الآبا،
وعلى الرغم من أنه لا يزال في خضم تعبيرات وسلوكيات غريبة عنه، أصرّ سوبارو على الحصول على جواب.
سوبارو: [أما أنا، فلن أعتذر عن تصرفاتي الوقحة العديدة، يا إمبراطور الإمبراطورية.]
بوجهه المخفيّ بين يديه، وبصوت مرتجف، وعينين سوداوين ربما دمعتا، سقط فينسنت فولاكيا على ركبتيه.
وبذلك، تم اتخاذ الخطوة الأولى لتصحيح الخلل في علاقتهما، التي كانت قد بدأت على نحو خاطئ منذ بدايتها. الهزيمة أمامه دون وعي، كان القدر.
بعد أن فهم واستوعب، كان هناك أمر يجب عليه أن يقوله أيضًا.
سوبارو: [――آبل، أنا لستُ ناظرَ نجوم.]
