35.22
الفصل ٢٢ : اريد ان أصدق ، لن اسامح
سوبارو: “أوتو!”
“――رئيس القرية-كن، هل لي بلحظة؟”
“――ريم، هل لديك دقيقة؟”
عند سماعه الصوت يناديه من خلفه، توقف فينسنت فولاكيا عن السير.
سوبارو: “مهلاً!؟ هل قال أحدهم شيئًا سيئًا عن عيني للتو؟ سمعتك، تعلمين؟”
وقبل أن يستدير حتى، كان يعلم بالفعل من صاحب ذلك الصوت.
في الواقع، بالنظر إلى طبيعة الشراهة، لم يكن هذا الاحتمال مستبعدًا تمامًا.
بمجرد أن يسمع صوتًا أو يرى شخصًا، لم يكن ينساه أبدًا. لم تكن هذه الحالة استثناءً؛ فقد أدرك فورًا أن المتحدث كان التاجر الأشقر ذو العينين الزرقاوين―― فلوب أوكونيل.
حتى وإن كان الأمر كذلك، فقد ساعدت لويس كلًا من سوبارو وريم، ونجحت في الوصول إلى هذه اللحظة.
فينسنت: “لسوء الحظ، فإن بقاء الإمبراطورية على المحك حاليًا. ليس لدي وقت للدردشة التافهة معك.”
فلوب: “هاهاهاها، الآن بعد أن ذكرت ذلك! رئيس القرية، أرجو أن تجد في قلبك القدرة على مسامحتنا!”
ورغم أنه تعرف عليه ، إلا أن فينسنت لم يكن ينوي الانخراط أكثر من مجرد الاعتراف به.
ثم――
الرسالة التي تلقاها منذ لحظات من مراقب النجوم أوبيلك لم تترك له خيارًا سوى مناقشتها مع بيرستيتز، وسيرينا، والبقية حول كيفية التعامل معها.
الشخص الذي رفع صوته بغضب، وهو يحدق في جوليوس، كان أوتو.
تم تعيين جروفي كإجراء مضاد ضد العدو، ولكن نظرًا لوجود احتمال كبير بأنه قد فقد حياته، فإن صياغة خطة تعتمد عليه ستكون قمة الحماقة.
رام: “باروسو، هل ينبغي لرام وتانزا أن نغادر؟”
وفي هذا الامر ، فإن تعليق آماله على ناتسكي سوبارو، الذي كان متجهًا لإقناع الشخص الآخر ، كان فكرة أقل سوءًا ولكنها لا تزال محفوفة بالمخاطر.
كما هو متوقع، بدا أن أوتو كان في طليعة الفصيل المتطرف ، ولكن وجهات نظره خفت بفضل إيميليا، التي كانت تنتمي إلى الفصيل المتهاون.
في الأساس، لم يكن هناك أي فرصة لأن يتمكن فينسنت من إقناع تلك الفتاة.
فلوب: “مهلًا، لا يمكنك معرفة إن كانت المحادثة تافهة أم لا إلا إذا تحدثت واكتشفت! بغض النظر عن مدى ذكاء رئيس القرية-كن، أشك في أنك تستطيع معرفة أي بذور حديث أحمل قبل أن تسقيها!”
لم يكن حتى سيتمكن من الوصول إلى تفاهم متبادل معها.
لم يصغَ هذا الثنائي غير المعقول إلى كلمات فينسنت.
وبما أن الأوراق التي في يد فينسنت لا يمكن أن تُستخدم مع تلك الفتاة، فمن المنطقي أن يترك الأمر لسوبارو للتعامل مع هذا الجانب من الضوءين.
سوبارو: “――――”
فينسنت لم يكن لديه خيار سوى مواصلة التدقيق في التفاصيل لوضع خطة واقعية――
بعد أن قامت بسرعة بحبس الإمبراطور في غرفة مغلقة، أطلقت ميديوم أخيرًا سراح فينسنت.
فلوب: “مهلًا، لا يمكنك معرفة إن كانت المحادثة تافهة أم لا إلا إذا تحدثت واكتشفت! بغض النظر عن مدى ذكاء رئيس القرية-كن، أشك في أنك تستطيع معرفة أي بذور حديث أحمل قبل أن تسقيها!”
بهدوء، تمتمت أناستازيا بهذه الكلمات.
فينسنت: “أنت…”
فينسنت: “لسوء الحظ، فإن بقاء الإمبراطورية على المحك حاليًا. ليس لدي وقت للدردشة التافهة معك.”
بينما قال ذلك، أمسك فلوب بكتف فينسنت وهو يحاول مواصلة سيره، ليمنعه من التقدم.
كان السبب هو شعورها الغريزي بعدم الارتياح تجاه الشخص بين ذراعيها، لويس.
لم يكن يمكن وصف ذلك سوى بأنه تصرف متهور، قمة الطيش.
رام: “أنت تقول أن رام تتفوق على فريدريكا كأخت كبرى. طبيعي.”
في ظروف أخرى، كان ذلك ليكون تصرفًا همجيًا يتسبب في إعدام فلوب على الفور.
رفعت ريم لويس، التي أطلقت “آوو!” من المفاجأة، ثم اعتذرت لها مجددًا، ووجهت بنظرها نحو باب المقصورة، حيث جاء الصوت الذي ناداها،
فينسنت: “أفلتني فورًا، وإلا فودّع حياتك.”
ميديوم: “حسنًا، ربما يتصرف آبيل-تشين كالإمبراطور، لكنني أعتقد أنه من الخطأ أن تستخف بنا! أخي الكبير!”
فلوب: “بالطبع، أود أيضًا أن أبدأ الحديث معك على الفور. لكن، أريد وقتًا مناسبًا لإجراء مناقشة جادة حول هذا الأمر. لا يمكننا التسرع.”
سوبارو: “مهلاً!؟ هل قال أحدهم شيئًا سيئًا عن عيني للتو؟ سمعتك، تعلمين؟”
فينسنت: “لم أقل لك أن تتحدث، بل أن تفلتني…”
سوبارو: “أوتو!”
“مهلًا، مهلًا، لا تقل ذلك يا أبيل-تشين. بدلاً من ذلك، ينبغي لك أن تستمع لما يريد أخي الكبير إخبارك به.”
في الحقيقة، عندما أدرك سوبارو لأول مرة أنه قد تم نقله مع لويس، كان هدفه الوحيد هو حماية ريم، مما دفعه إلى اتخاذ موقف عدواني نوعًا ما.
فينسنت: “――هك!؟”
ريم: “آه…”
بينما كان ينظر إلى الخلف بعبوس نحو فلوب، الذي لا يزال يضع يده على كتفه، ناداه صوت من أمامه؛ وفي اللحظة ذاتها، تم تنفيذ تصرف متهور آخر، حيث أمسكته يدان من جانبيه ورفعته عن الأرض.
سوبارو “――――”
كانت صاحبة ذلك الفعل، التي حبست أنفاسها والآن تبتسم ابتسامة مشرقة، ميديوم أوكونيل―― الأخوان فلوب وميديوم حاصرا فينسنت بابتساماتهما، من الخلف والأمام.
الجميع: “――――”
ميديوم: “أبيل-تشين، لقد كنت تتجاهل أخي الكبير طوال هذا الوقت، صحيح؟ أخي الكبير مصاب ومنهك لدرجة أنه يحتاج دائمًا للاستلقاء ولو لثانية واحدة إضافية، لذا لا تكن قاسيًا واستمع لما يريد قوله.”
ورغم أنه تعرف عليه ، إلا أن فينسنت لم يكن ينوي الانخراط أكثر من مجرد الاعتراف به.
فينسنت: “لا تتحدثي عن أمور سخيفة. بادئ ذي بدء، إلى متى ستستمرين في مخاطبتي بهذه الطريقة المألوفة؟ إذا تغير الوضع، فسوف تتغير المواقف الفردية كذلك. الأمور لم تعد كما كانت في قرية شودراك ومدينة الحصن.”
ضيّقت عينيها الطويلتين المغطاتين برموشها، وكررت نفس السؤال مرة أخرى.
ميديوم: “حسنًا، ربما يتصرف آبيل-تشين كالإمبراطور، لكنني أعتقد أنه من الخطأ أن تستخف بنا! أخي الكبير!”
إميليا: “أنت حقًا لم تكن قادرًا على تحمل رئيسة خطيئة الشراهة ، أليس كذلك، سوبارو؟ كنت تعتقد أنك لا تستطيع مسامحتها. فلماذا الآن؟”
فلوب: “فهمت، أختي العزيزة!”
سوبارو: “إيميليا…”
لم يصغَ هذا الثنائي غير المعقول إلى كلمات فينسنت.
عندما أومأت إيميليا تأكيدًا على تصريح سوبارو، أنهى سوبارو شرحه وأخذ نفسًا عميقًا.
عند نداء أخته الصاخب، استجاب فلوب بنفس الطاقة، وفتح باب المقصورة المجاورة؛ ثم قامت ميديوم بحمل فينسنت إلى الداخل وأُغلق الباب.
حتى لو وجد نفسه في ذلك الموقف مرة أخرى، فمن المرجح أنه سيتخذ نفس القرار.
بعد أن قامت بسرعة بحبس الإمبراطور في غرفة مغلقة، أطلقت ميديوم أخيرًا سراح فينسنت.
أغلق جوليوس عينيه واعتذر بينما هز سوبارو رأسه.
فينسنت: “هل أنتما على علم بأن هذا الفعل همجي لدرجة أنه لن يعاقب عليه فقط أنتما، بل جميع أفراد أسرتكما؟”
ثم قامت ريم بسحب لويس برفق، بينما عاد سوبارو لينظر إليهما مجددًا. وهي تحتضن رأس لويس إلى صدرها، ثبّتت ريم نظراتها على سوبارو. وبعدها――
فلوب: “هاهاهاها، لسوء حظك يا رئيس القرية، عائلتنا تتكون فقط مننا نحن الشقيقين. لذا، فإن كلماتك ليس تهديدًا كبيرًا.”
أخيرًا، أفلتت ريم وجنتي لويس، ولكن ما إن وضعت شفتيها على الشاي حتى بصقته. وبينما وضعت الكوب بسرعة، حاولت لويس مسح وجهها بكُمّها.
ميديوم: “آه، لكن، أخي، ماذا عن الجميع في دار الأيتام؟ حتى لو لم نكن مرتبطين بالدم، فكل من هرب معنا هو عائلتنا!”
على الرغم من أن سوبارو كان ينوي عدم استغراق الكثير من الوقت، إلا أن القصة استمرت ما يقارب الساعة.
فلوب: “هاهاهاها، الآن بعد أن ذكرت ذلك! رئيس القرية، أرجو أن تجد في قلبك القدرة على مسامحتنا!”
بالطبع، كان هناك أيضًا حقيقة أنها لن تكون مفيدة حتى لو انضمت إلى محادثة مهمة، وأيضًا المشكلة الصغيرة التي كانت قد حدّدتها سابقًا، والتي لا تزال تزعجها.
فينسنت: “――أطلقوا سراحي على الفور، وتصرفوا بشكل لائق.”
لكن، شعر بأن تلك الكلمات سقطت بقوة في قلبه.
بغض النظر عن الموقف، بدا أن تصرفات الأشقاء أوكونيل لا تتغير.
جوليوس: “رغم أنه لا توجد وسيلة لتأكيد ذلك… فإن حسرة أولئك الذين فقدوا أنفسهم، المنسيين من قبل الآخرين، ولا يمتلكون أي شخص يلجؤون إليه، لا يمكنني تخيل كيف يجب أن يشعروا.”
ميديوم كانت قد تقلصت وتمددت، وفلوب يبدو أنه تعرض للإصابة، لكن رؤية الاثنين بهذه الطريقة جعلت فينسنت يشعر بالريبة.
ريم: “أعتقد أنني قلت ذلك من قبل. من فضلك، توقف عن إجهاد نفسك وتحمل أعباء متهورة بهذه الطريقة. بعد كل شيء، أنت لست بطلاً يستطيع فعل كل شيء.”
إذا كان على الشخص أن يتقلص ثم يتمدد، فعادةً ما يشكل ذلك عبئًا ثقيلًا على عقله، لكن ميديوم كانت غافلة تمامًا عن أن جسدها قد تقلص ثم عاد إلى طبيعته مرة أخرى.
بيتيلغيوس، ريغولوس، الأخوان روي ولي، سيريوس، كابيلا؛ كل رئيس خطيئة واجهه سوبارو حتى الآن كان لا يمكن مسامحتهم بلا استثناء.
لقد سمع أن فلوب أيضًا قد تعرض لإصابة بالغة كادت تودي بحياته، لكنه كان مليئًا بالحياة―― لا، كان لون بشرته يبدو مرئيًا عند عنقه، لكنه بدا وكأنه يخفي شحوبه باستخدام المكياج.
سوبارو: “بعد ذلك، حدث شيء لا يمكن تصوره في لهب الفوضى ، كما قد تكونون سمعتم. نجا السكان هناك بطريقة معجزة وتمكنا من الانضمام إلى أبيل وثواره. عندها، فقدت وعيي وتفرقنا… من المحتمل أنكم تعرفون أكثر عما حدث مع لويس بعد ذلك، صحيح؟”
فلوب: “في النهاية، من المهم جدًا للتجار أن يتظاهروا.”
أوتو: “أنا أتفق مع أناستازيا-ساما. الوضع معها ومع ميلي-تشان مختلف. إنهما ليستا في نفس المكانة.”
فينسنت: “――――”
وبذلك، حين أظهر فلوب لأول مرة تعبيرًا جادًا، اختار فينسنت ألا يقاطعه بكلماته.
فلوب: “لكن، رغم أنه كان دائمًا قاعدة راسخة في التجارة أن تساوم للحصول على ما تريد، إلا أنني غير قادر على تلبية مطالب رئيس القرية-كن الحالية. لا أريد تأجيل هذا أكثر من ذلك.”
حقيقة أن هذه الكلمات قد ألقيت عليه كانت موجودة فقط في داخله.
فينسنت: “ما الذي تقوله…”
لقد كانا يحملان كراهية عظيمة تجاه بعضهما البعض في قاعة الذكريات، واختار سوبارو ألا ينقذها عندما كانت تعاني من آثار العودة بواسطة الموت. لم يعتقد أن ذلك القرار كان خطأ.
فلوب: “لقد تم توكلي برسالة―― رسالة من الشخص الذي شغل منصب الإمبراطور بدلًا منك.”
سوبارو: “…لا، هذا غير محتمل. لويس، أعتقد، تعيد إنتاج قدرات أولئك الذين التهمتهم. لا بد أن ذلك بسبب قدرة الشراهة.”
عند توقعه أن فلوب سيبدأ بالحديث عن مزيد من الهراء، اتسعت عينا فينسنت قليلًا.
سوبارو: “هناك شيء في كلماتك يجعلني أشعر بالذنب…”
بعد أن بذلوا جهدًا لحبس الإمبراطور في مقصورة فارغة، حاول الأخوان أوكونيل نقل شيء إلى فينسنت―― وفي هذا العالم، لم يكن هناك سوى شخص واحد شغل ذلك المنصب.
ريم: “أم، بشأن إيميليا-سان…”
ولهذا――
بياتريس: “بيتي التقت برئيسة خطيئة الشراهة ، لويس، في بريستيلا، أعتقد. بعد ذلك، عندما التقينا بها هذه المرة في الإمبراطورية، كان هذا هو ما فكرت فيه حول حالتها، في الواقع―― كما لو أنها شخص مختلف، أعتقد.”
فلوب: “يجب أن تستمع إلى كلماته، رئيس القرية-كن―― لا، صاحب السمو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
سوبارو: “آه، شكرًا… انتظر، تانزا هنا أيضًا؟”
وبذلك، حين أظهر فلوب لأول مرة تعبيرًا جادًا، اختار فينسنت ألا يقاطعه بكلماته.
كانت رام، التي عادت إلى المقصورة المخصصة للركاب، بعدما قامت بتحضير بعض الشاي. خلفها، كانت ترافقها فتاة بقرون―― تانزا، تذكرت ريم أن هذا كان اسمها.
……
ريم: “هذه أيضًا مبالغة بعض الشيء، مهما قلتِها…”
رئيس خطيئة الشراهة ، لويس آرنب.
مع انخفاض نبرة صوتها، نجحت ريم في طرح سؤالها مع الحفاظ على أكبر قدر ممكن من الهدوء.
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات بصوت عالٍ، شعر بصوت مزعج يتردد داخل قلبه.
عند سماع ذلك، ابتلعت ريم ريقها، وفي مكانها، أطلقت رام تنهيدة عند سماع تبادل الحديث بين الاثنين، ثم قالت:
رغم أنه كان دائمًا ضمن متناول يده، إلا أنه كان يتردد في فتح غطاء هذا الصندوق المحرم .
بياتريس: “بالطبع، في الواقع… كان ذلك مفاجئًا للغاية في البداية، أعتقد.”
كان صندوق باندورا يمكن فتحه في أي لحظة، طالما كان مستعدًا لفعل ذلك.
كانت الأحداث في الإمبراطورية قد تركت أثرًا في سوبارو، بنفس القدر أو ربما حتى أكثر من عدوه الذي كان يعتقد سابقًا أنه لا يستطيع مسامحته في قاعة الذكريات.
سوبارو: “――――”
جميع كلماتهم كانت صحيحة، لكن أكثرها إيلامًا كانت النقطة الأخيرة―― أنهم لا يستطيعون بناء أساس يمكنهم الوقوف عليه لاتخاذ قرار بشأن مصير لويس، ما لم تتم استعادة الذكريات والأسماء التي سُرِقت.
وبعد أن قرر أن هذه لم تكن محادثة مناسبة لإجرائها في ممر، انتقلوا إلى مقصورة ركاب واسعة.
بصوتٍ عالٍ، وقفت ريم بشكل لا إرادي. جعلها هذا ترفع لويس، التي كانت تجلس على حجرها، دون وعي منها.
كان سماح أبيل لهم باستخدام هذه المقصورة عند الضرورة عرضًا نادرًا لاهتمامه لمشاعر الآخرين――
رام: “ليس فقط من، بل إنه باروسو، الشخص الذي سيتم تمزيقه إربًا إربًا―― يبدو أن مناقشتهم قد انتهت.”
لكن، نظرًا لأن حل هذه المسألة كان ذا أهمية قصوى للإمبراطورية، فقد يكون من الطبيعي أن يقدم لهم هذا التساهل .
ميديوم: “أبيل-تشين، لقد كنت تتجاهل أخي الكبير طوال هذا الوقت، صحيح؟ أخي الكبير مصاب ومنهك لدرجة أنه يحتاج دائمًا للاستلقاء ولو لثانية واحدة إضافية، لذا لا تكن قاسيًا واستمع لما يريد قوله.”
اجتمع في المقصورة كلٌ من إيميليا، بياتريس، أوتو، غارفيل، وروزوال من فريق إيميليا، وبالإضافة إلى ذلك――
فينسنت لم يكن لديه خيار سوى مواصلة التدقيق في التفاصيل لوضع خطة واقعية――
“رئيس خطيئة الشراهة … حقًا، هذا ارتباط يبدو أنه يظهر أكثر مما ينبغي.”
بينما قال ذلك، أمسك فلوب بكتف فينسنت وهو يحاول مواصلة سيره، ليمنعه من التقدم.
بينما تلمس خدها ، تمتمت أناستازيا بهدوء، بينما كان جوليوس يقف بجانبها بصمت .
فينسنت: “لسوء الحظ، فإن بقاء الإمبراطورية على المحك حاليًا. ليس لدي وقت للدردشة التافهة معك.”
كانت مشاركة هذين الاثنين أيضًا أمرًا ضروريًا.
سوبارو: “――――”
وليس فقط لأنهما سافرا لمسافة طويلة لعبور الحدود لمساعدة سوبارو وأصدقائه، ولكن أيضًا لأنهما كانا من بين من عانوا من الضرر الذي سبباه الشراهة.
كلها كانت حوادث عرضت حياة سوبارو، ريم، ورفاقه للخطر، وبطبيعة الحال، كانت لويس متورطة في تلك الأحداث.
سوبارو: “الشخص المحوري في هذه المسألة، لويس، موجودة حاليًا مع ريم وبعض الآخرين. أعتقد أن الجميع باستثناء أناستازيا-سان وجوليوس يعرفون بالفعل عن لويس، ولكن…”
ريم: “…لا، هذا لا علاقة له بالموضوع.”
بياتريس: “بالطبع، في الواقع… كان ذلك مفاجئًا للغاية في البداية، أعتقد.”
نظرت إلى سوبارو بعينيها الدائريتين ذات النمط المميز،
سوبارو: “كان هذا… حالي أيضًا.”
لكن، شقيقتها الذكية تمتمت بهدوء، “أفهم،”
طريقة تعبير بياتريس عن “المفاجأة” كانت على الأرجح تعبيرًا مخففًا جدًا.
الشخص الذي رفع صوته بغضب، وهو يحدق في جوليوس، كان أوتو.
في الحقيقة، عندما أدرك سوبارو لأول مرة أنه قد تم نقله مع لويس، كان هدفه الوحيد هو حماية ريم، مما دفعه إلى اتخاذ موقف عدواني نوعًا ما.
ريم: “أفهم. إذن، هل كان ذلك الحاكم الذكي هو من طلب منك البقاء هنا؟”
في البداية، أدى ذلك إلى أن تصبح ريم شديدة الحذر منه، وتنظر إليه كشخص لا يمكن الوثوق به.
سوبارو: “لا، لا بأس ببقاء الأخت الكبرى وتانزا. الأخت الكبرى يمكنها أن تكون ممثلة لقسم الأخوات الكبار، وتانزا ممثلة لقسم اللولي.”
لم يكن سوبارو يعلم تحت أي ظروف التقى فيها إيميليا والآخرون بلويس، ولكن لم يكن من الصعب تخيل أن لقائهم الأول كان مليء بالتوتر.
ميديوم: “حسنًا، ربما يتصرف آبيل-تشين كالإمبراطور، لكنني أعتقد أنه من الخطأ أن تستخف بنا! أخي الكبير!”
وبالنظر إلى ذلك، أراد أن يعبر عن امتنانه لأن لا أحد لجأ إلى إجراءات متطرفة.
سوبارو: “لقد أحسنتم في ضبط أنفسكم. أنا متأكد أن أوتو وغارفيل كانا على وشك الانفجار في أي لحظة.”
سوبارو: “――هك.”
أوتو: “في الواقع، كان رأيي أنا و غارفيل أنه يجب إما القضاء عليها أو تقييدها. السبب في أنها لم تتعرض لأي منهما كان بسبب إقناع إيميليا-ساما للجميع.”
بياتريس: “بيتي التقت برئيسة خطيئة الشراهة ، لويس، في بريستيلا، أعتقد. بعد ذلك، عندما التقينا بها هذه المرة في الإمبراطورية، كان هذا هو ما فكرت فيه حول حالتها، في الواقع―― كما لو أنها شخص مختلف، أعتقد.”
سوبارو: “إيميليا-تان فعلت ذلك…”
عند توقعه أن فلوب سيبدأ بالحديث عن مزيد من الهراء، اتسعت عينا فينسنت قليلًا.
كما هو متوقع، بدا أن أوتو كان في طليعة الفصيل المتطرف ، ولكن وجهات نظره خفت بفضل إيميليا، التي كانت تنتمي إلى الفصيل المتهاون.
رام: “حقًا؟ كان يبدو على وجهك عدم الرضا عندما تم إبعادك عن تلك المجموعة الصاخبة. حتى الإمبراطورية لديها أفكار مثل الرغبة في القتال لحماية النساء والأطفال. رام كانت تعتقد أنهم سيكونون أكثر حماقة.”
وعندما حول سوبارو والآخرون أنظارهم إليها، أومأت بإيجاز وقالت “نعم”،
تم نقل لويس إلى إمبراطورية فولاكيا بجانب سوبارو؛ ومع ذلك، ورغم المعاملة القاسية التي تلقتها منه، دفعت نفسها مرارًا وتكرارًا لمساعدته، وعانت من الإصابات، وحتى خاطرَت بحياتها.
إيميليا: “ميديوم-تشان كانت تدافع عن تلك الفتاة… لويس، بكل قوتها. بالنظر إلى مدى حب من حولها لها، شعرت بالخوف من محاولة اتخاذ أي قرار حاسم على الفور.”
وعند سماع هذه الكلمات الثقيلة، لم يستطع سوبارو الرد.
سوبارو: “أفهم، ميديوم-سان فعلت ذلك…”
تمامًا كما كان سوبارو آنذاك يلاحق شبح “ناتسكي سوبارو”، كان مضطربًا ومثقلًا بالعجز ولا يستطيع الوثوق بمن حوله، هل كانت لويس أيضًا تبحث عن المساعدة؟
عند سماعه أن ميديوم دافعت عن لويس، شعر سوبارو بارتياح خافت.
فينسنت: “لسوء الحظ، فإن بقاء الإمبراطورية على المحك حاليًا. ليس لدي وقت للدردشة التافهة معك.”
في الأصل، كانت لويس متعلقة بميديوم المبتهجة والحنونة. ومع ذلك، كانت آخر مرة شهد فيها سوبارو العلاقة بينهما في مدينة الشياطين لهب الفوضى ، عندما كانت ميديوم خائفة من لويس بعد أن تم الكشف عن هويتها كرئيسة خطيئة.
وبما أن الأوراق التي في يد فينسنت لا يمكن أن تُستخدم مع تلك الفتاة، فمن المنطقي أن يترك الأمر لسوبارو للتعامل مع هذا الجانب من الضوءين.
إذا كانت ميديوم قد استمرت في الدفاع عن لويس بعد ذلك، فلا بد أن هناك تحولًا في مشاعرها حدث في مكان ما بعيدًا عن معرفة سوبارو.
مشكلات ريم، أي―― ببساطة، كانت مشكلة ريم وحدها.
وقد جعله ذلك سعيدًا.
كانت عيناها الزرقاوان المتألقتان تستحوذان على انتباه سوبارو بينما واصلت حديثها.
إيميليا: “هذا شيء قد مررت به أيضًا. قال لي الناس إنني مخيفة جدًا، وأنني أبدو مثل ساحرة للجميع، ولا أحد من حولي يريد التحدث معي. لذلك…”
ميديوم: “آه، لكن، أخي، ماذا عن الجميع في دار الأيتام؟ حتى لو لم نكن مرتبطين بالدم، فكل من هرب معنا هو عائلتنا!”
أوتو: “بالنسبة لحالة إميليا-ساما، فإن الأمر يتعلق بالتحيز غير العقلاني ضد أنصاف الجن . ومع ذلك، مع هذه الفتاة، هناك فرق واضح. تمييز واضح نابع من تصرفاتها هي دون سواها.”
ومع ذلك، كلمات إيميليا، وهي تحبك حاجبيها، مزقت قلبه حين أوضحت أن المشكلة الحقيقية لم تكن هناك.
إيميليا: “أوتو-كن…”
“تلك تنهيدة عميقة، ريم. هل هناك ما يزعجك؟”
بينما شرحت إيميليا سبب دعمها للويس، بالإضافة إلى حماية ميديوم لها، قدم أوتو تعليقًا صارمًا بشكل مباشر.
ومع نظرة سوبارو التي تحثه على التحدث، أغلق روزوال عينه الزرقاء، ثم قال،
لم يتردد في توضيح موقفه كحليف لإيميليا، وفي نفس الوقت، كخصم للويس.
نطقها جوليوس بحزم، بنبرة قوية وواضحة، دون أن يترك مجالًا لسوء الفهم.
في الواقع، كانت رحلتهم معًا حتى الآن مجرد تأجيل إلى حين التوصل إلى القرار النهائي.
سوبارو: “――――”
روزوال: “هل يمكنني أن أقول شيئًا؟”
بعد أن تم الرد على سؤال روزوال، انضم جوليوس سريعًا إلى المحادثة.
وسط الأجواء المشحونة التي خلقها تصريح أوتو، رفع روزوال يده بشكل غير رسمي.
ريم: “هاه…”
ومع نظرة سوبارو التي تحثه على التحدث، أغلق روزوال عينه الزرقاء، ثم قال،
كان سؤال أوتو محاولة لكشف أعماق قلب سوبارو.
روزوال: “رام، أناستازيا-ساما، وأنا انضممنا لاحقًا، بعد كــــل شيء . نحن حقًا لا نعرف كيف تتصرف تلك الفتاة، لويس… ولكن، هل هناك شيء مريب بشأنها؟ بالطبع، غارفيل كان يبقي عينيه وأذنيه وأنفه منتبهين لها، أليس كذلك؟”
غارفيل: “لم أكن حذرًا تمامًا من رأسي إلى أخمص قدمي مثل ذلك. لكن، عليّ أن أتفق مع أخي أوتو. لهذا السبب، منذ اللحظة التي التقينا بها حتى المعركة الكبرى، أبقيت عيني عليها، لكن…”
لم يكن هناك أي زيف في هذه الحقيقة القاسية.
روزوال: “إذن، كان ذلك بلا فائدة. إذًا ، كيف يمكنك أن تقول بشكل مؤكد إن هذه الفتاة رئيسة خطيئة خطيرة؟”
بينما ابتلع سوبارو ريقه تحت نظراته، تابع أوتو حديثه بلا رحمة.
أوتو: “بسبب بياتريس-تشان وأنا. لقد واجهنا فتاة تدّعي أنها لويس آرنب، رئيسة خطيئة الشراهة ، في بريستيلا. حينها، تعرضت ساقي لجرح عميق، وهذا ليس شيئًا يمكنني نسيانه.”
الجميع: “――――”
قدم روزوال، ممثلًا لأولئك الذين تفاعلوا مع لويس بشكل قليل، ملاحظة أدت إلى أن يعبر كل من غارفيل وأوتو عن وجهات نظرهما الخاصة.
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات بصوت عالٍ، شعر بصوت مزعج يتردد داخل قلبه.
بينما كان أوتو يضع يده على ساقه، كان ذلك بمثابة تذكير بالإصابة التي أجبرته على الابتعاد عن القتال لبعض الوقت.
نطقها جوليوس بحزم، بنبرة قوية وواضحة، دون أن يترك مجالًا لسوء الفهم.
لذلك، كان من المنطقي أن يكون أوتو، على وجه الخصوص، شديد الحذر من لويس.
إذا كان الأمر كذلك، فهل كانت لويس تعاني طوال هذا الوقت؟
جوليوس: “أعتذر عن اتباعي الماركيز ، ولكن هل لي أن أتحدث أيضًا؟”
على الرغم من أن سوبارو كان ينوي عدم استغراق الكثير من الوقت، إلا أن القصة استمرت ما يقارب الساعة.
بعد أن تم الرد على سؤال روزوال، انضم جوليوس سريعًا إلى المحادثة.
وفي هذا الامر ، فإن تعليق آماله على ناتسكي سوبارو، الذي كان متجهًا لإقناع الشخص الآخر ، كان فكرة أقل سوءًا ولكنها لا تزال محفوفة بالمخاطر.
وفي هذا النقاش حول الشراهة ، كان جوليوس منذ البداية يحمل تعبيرًا معقدًا ، وألقى نظرة خاطفة على سوبارو، الذي بدا أكثر كآبة، ثم قال،
كانت مشاركة هذين الاثنين أيضًا أمرًا ضروريًا.
جوليوس: “أولًا، أود التأكيد. هل الفتاة المدعوة لويس، التي تسافر حاليًا في هذه العربة ، هي بالفعل نفس الشخص الذي يُعرف باسم لويس آرنب، رئيسة خطيئة الشراهة؟”
رام: “إيميليا-ساما؟ نعم، إميليا-ساما أيضًا غافلة ومتهورة في بعض الجوانب، أليس كذلك؟ هل هذا سبب كآبة وجه ريم؟”
إيميليا: “――؟ ماذا تعني بذلك؟”
رغبة العالم كانت موت رؤساء الخطايا. العالم لن يغفر للويس آرنب.
جوليوس: “إيميليا-ساما والسيدة رام لا بد أن تكونا على علم بذلك . لكي يتمكن الشراهة من استنساخ قدرات من يلتهمهم، كانت هناك حالات قام فيها بتغيير مظهره ليطابق ضحيته. بمعنى آخر…”
كلها كانت حوادث عرضت حياة سوبارو، ريم، ورفاقه للخطر، وبطبيعة الحال، كانت لويس متورطة في تلك الأحداث.
أناستازيا: “إذن، أنت تقترح احتمال أن لويس التي نتحدث عنها ورئيسة خطيئة الشراهة قد لا تكونا نفس الشخص، بل شخصًا تم التهامه من قبل رئيس خطيئة آخر؟”
أناستازيا: “أولًا، ألا تعتقد أن ذلك يجب أن يأتي بعد استعادة كل الأسماء والذكريات التي التهمتها حتى الآن؟ حتى لو حاولت التقدم دون ذلك ، ألن يكون ناتسكي-كن غير راضٍ عن ذلك؟”
عند تكهن جوليوس بهذا الأمر، ظهرت علامات الدهشة على وجوه إيميليا والآخرين.
حتى بالنسبة لامرأة حكيمة مثلها، فإن تسلسل الأحداث كان يضم كمًا هائلًا من المعلومات التي تطلبت وقتًا وجهدًا لاستيعابها بالكامل.
في الواقع، بالنظر إلى طبيعة الشراهة، لم يكن هذا الاحتمال مستبعدًا تمامًا.
ذلك التفاعل من ريم جعل وجه لويس يبدو أكثر حيرة مع استمرار إمساك وجنتيها بين يديها.
إذا كان الشره قادرًا على تقليد شكل الشخص الذي التهمه، فسيكون من المنطقي أن يكون الأصل، الذي تم التهامه، لا يزال موجودًا في مكان ما.
ريم: “الأخت الكبرى ، هذا نوعًا ما مبالغة…”
إذا كان هذا صحيحًا، فبإمكانهم فصل لويس عن الشراهة. ولكن――
تحت نظرة رفاقه الموثوقين، شعر سوبارو بلا شك بنوع من الاختناق.
سوبارو: “…لا، هذا غير محتمل. لويس، أعتقد، تعيد إنتاج قدرات أولئك الذين التهمتهم. لا بد أن ذلك بسبب قدرة الشراهة.”
روزوال: “حقًا؟ كما تعلم، أعتقد أن أوتو-كن كان يفكر بنفس الأمر…”
جوليوس: “أفهم. أعتذر عن هذا التخمين المضلل.”
سوبارو: “أفهم، إذاً لا تعرفين. حسنًا، هذا محبط. رغم أن لدي شيئًا مهمًا لأخبرها به…”
أغلق جوليوس عينيه واعتذر بينما هز سوبارو رأسه.
حتى بالنسبة لامرأة حكيمة مثلها، فإن تسلسل الأحداث كان يضم كمًا هائلًا من المعلومات التي تطلبت وقتًا وجهدًا لاستيعابها بالكامل.
لم يكن الخطأ على جوليوس. لو كان افتراضه صحيحًا، لما كان سوبارو يعاني من هذا القلق العميق الآن.
كان السبب هو شعورها الغريزي بعدم الارتياح تجاه الشخص بين ذراعيها، لويس.
لكن، لم يكن بإمكانهم اللجوء إلى حلول مؤقتة تنطوي على تجنب المشكلة الحقيقية.
كانت رام، التي عادت إلى المقصورة المخصصة للركاب، بعدما قامت بتحضير بعض الشاي. خلفها، كانت ترافقها فتاة بقرون―― تانزا، تذكرت ريم أن هذا كان اسمها.
ما كان مطلوبًا لم يكن مجرد إجابة، بل إجابة نابعة من فهم مشترك للحقيقة.
إميليا: “أن تفكر «أريد لهذا الشخص أن يكون سعيدًا» أكثر مما تفكر «لن أسامح هذا الشخص».”
تم نقل لويس إلى إمبراطورية فولاكيا بجانب سوبارو؛ ومع ذلك، ورغم المعاملة القاسية التي تلقتها منه، دفعت نفسها مرارًا وتكرارًا لمساعدته، وعانت من الإصابات، وحتى خاطرَت بحياتها.
أوتو: “――هك!”
كانت هي نفسها، لويس آرنب، رئيسة خطيئة الشراهة، نفس الفتاة التي يعرفها الجميع.
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات بصوت عالٍ، شعر بصوت مزعج يتردد داخل قلبه.
ولكي يعرف الجميع بأنها كانت حضورًا لا غنى عنه في المعركة القادمة――
كانت رام، التي عادت إلى المقصورة المخصصة للركاب، بعدما قامت بتحضير بعض الشاي. خلفها، كانت ترافقها فتاة بقرون―― تانزا، تذكرت ريم أن هذا كان اسمها.
سوبارو: “――أولًا، دعوني أوضح ما حدث بيني وبين لويس في الإمبراطورية بعد أن تم إرسالي إلى هنا مع ريم، وقبل أن يلتقي أي منكم بلويس.”
ومرة أخرى، في سياق مختلف تمامًا، وصلت إليه من فمها إلى أذنيه.
الجميع: “――――”
لم يتردد في توضيح موقفه كحليف لإيميليا، وفي نفس الوقت، كخصم للويس.
بصمت، وجه الجميع أنظارهم نحوه.
كما هو متوقع، بدا أن أوتو كان في طليعة الفصيل المتطرف ، ولكن وجهات نظره خفت بفضل إيميليا، التي كانت تنتمي إلى الفصيل المتهاون.
تحت نظرة رفاقه الموثوقين، شعر سوبارو بلا شك بنوع من الاختناق.
لماذا كان سوبارو قلقًا بهذا الشكل من أجل أحد رؤساء الخطايا، من أجل “لويس”؟
كان الأمر أشبه بتقييم للامتحانات أو تحقق من صحة الإجابات.
كما هو متوقع، بدا أن أوتو كان في طليعة الفصيل المتطرف ، ولكن وجهات نظره خفت بفضل إيميليا، التي كانت تنتمي إلى الفصيل المتهاون.
كان تحقيقًا في ما إذا كان يمكن قبول لويس من قبل رفاقه كما هي بالفعل.
في البداية، أدى ذلك إلى أن تصبح ريم شديدة الحذر منه، وتنظر إليه كشخص لا يمكن الوثوق به.
إيميليا: “سوبارو، لا داعي للاندفاع.”
في اللحظة التي شعر فيها بنسيم خفيف يهب عبر متاهة أفكاره، تكلمت بياتريس.
بلطف، طمأنت إيميليا سوبارو، الذي كان يستعد لما سيأتي.
طريقة تعبير بياتريس عن “المفاجأة” كانت على الأرجح تعبيرًا مخففًا جدًا.
أما بياتريس، فقبضت بلطف على يده مع إيماءة تأكيد.
تانزا: “حتى وإن كنتِ قد توصلتِ إلى فهم ما، فأنا لا أزال غير قادرة على فهمه.”
مطمئنًا بفضل اهتمامهم، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وبدأ في الحديث.
أوتو: “أنا أتفق مع أناستازيا-ساما. الوضع معها ومع ميلي-تشان مختلف. إنهما ليستا في نفس المكانة.”
سوبارو: “أول شيء لاحظناه هو أننا كنا بجانب غابة كبيرة بعيدة في الشرق――”
لكن، نظرًا لأن حل هذه المسألة كان ذا أهمية قصوى للإمبراطورية، فقد يكون من الطبيعي أن يقدم لهم هذا التساهل .
……..
بياتريس: “بيتي التقت برئيسة خطيئة الشراهة ، لويس، في بريستيلا، أعتقد. بعد ذلك، عندما التقينا بها هذه المرة في الإمبراطورية، كان هذا هو ما فكرت فيه حول حالتها، في الواقع―― كما لو أنها شخص مختلف، أعتقد.”
لقد قصد أن يتحدث بوضوح، واختار كلماته لنقل الحقائق بأكثر طريقة موجزة ممكنة.
تم نقل لويس إلى إمبراطورية فولاكيا بجانب سوبارو؛ ومع ذلك، ورغم المعاملة القاسية التي تلقتها منه، دفعت نفسها مرارًا وتكرارًا لمساعدته، وعانت من الإصابات، وحتى خاطرَت بحياتها.
ومع ذلك، فإن الأشياء التي كان عليه التحدث عنها انطلقت كما لو كانت ينبوعًا متدفقًا، مما جعله يدرك بشكل حاد أن الأيام التي كان عليه سردها كانت مليئة بلحظات مهمة، رغم قصر مدة الأحداث.
ميديوم: “آه، لكن، أخي، ماذا عن الجميع في دار الأيتام؟ حتى لو لم نكن مرتبطين بالدم، فكل من هرب معنا هو عائلتنا!”
من البداية، وقعت كمية هائلة من المشاكل في فترة قصيرة جدًا.
ما كان مطلوبًا لم يكن مجرد إجابة، بل إجابة نابعة من فهم مشترك للحقيقة.
كلها كانت حوادث عرضت حياة سوبارو، ريم، ورفاقه للخطر، وبطبيعة الحال، كانت لويس متورطة في تلك الأحداث.
فينسنت: “ما الذي تقوله…”
بطبيعة الحال―― نعم، كان ذلك بالفعل طبيعيًا.
سوبارو:”لا شيء سوى الموت لرؤساء الخطايا…”
فبعد كل شيء، كانت لويس مع سوبارو والآخرين طوال الوقت، تتحمل عداء سوبارو بينما تتلقى اللطف من ريم، واستمرت دون أن تثبط عزيمتها بسبب المعاملة القاسية التي تلقتها منه.
لقد سمع أن فلوب أيضًا قد تعرض لإصابة بالغة كادت تودي بحياته، لكنه كان مليئًا بالحياة―― لا، كان لون بشرته يبدو مرئيًا عند عنقه، لكنه بدا وكأنه يخفي شحوبه باستخدام المكياج.
وهكذا――
إيميليا: “――تعلم، كنت أفكر في هذا طوال الوقت. هل بمجرد أن تفعل شيئًا سيئًا، يصبح الأوان قد فات لتصحيحه؟”
سوبارو: “――لويس وأنا، بالتعاون مع يورنا-سان، تمكنا من الفوز برهاننا ضد أولبارت-سان. مع قليل من الغش، بالطبع، حيث غيرنا قواعد اللعبة من البحث والاختباء إلى المطاردة.”
سوبارو: “――أولًا، دعوني أوضح ما حدث بيني وبين لويس في الإمبراطورية بعد أن تم إرسالي إلى هنا مع ريم، وقبل أن يلتقي أي منكم بلويس.”
الجميع: “――――”
لويس: “آوو.”
سوبارو: “بعد ذلك، حدث شيء لا يمكن تصوره في لهب الفوضى ، كما قد تكونون سمعتم. نجا السكان هناك بطريقة معجزة وتمكنا من الانضمام إلى أبيل وثواره. عندها، فقدت وعيي وتفرقنا… من المحتمل أنكم تعرفون أكثر عما حدث مع لويس بعد ذلك، صحيح؟”
رام: “أنت تقول أن رام تتفوق على فريدريكا كأخت كبرى. طبيعي.”
إيميليا: “――نعم. التقينا بأبيل والآخرين عندما عادوا إلى غوارال المدمرة، والتي حدث ذلك مباشرة بعدها.”
جوليوس: “أولًا، أود التأكيد. هل الفتاة المدعوة لويس، التي تسافر حاليًا في هذه العربة ، هي بالفعل نفس الشخص الذي يُعرف باسم لويس آرنب، رئيسة خطيئة الشراهة؟”
عندما أومأت إيميليا تأكيدًا على تصريح سوبارو، أنهى سوبارو شرحه وأخذ نفسًا عميقًا.
بياتريس: “سوبارو، بيتي تريد أن تكون بجانب سوبارو، في الواقع. إذا قال سوبارو إن تلك الفتاة… لويس، هي فتاة بدون نوايا شريرة الآن، فبيتي يمكن أن تصدق ذلك أيضًا، أعتقد. لكن…”
على الرغم من أن سوبارو كان ينوي عدم استغراق الكثير من الوقت، إلا أن القصة استمرت ما يقارب الساعة.
بينما تلمس خدها ، تمتمت أناستازيا بهدوء، بينما كان جوليوس يقف بجانبها بصمت .
كان ممتنًا لأنه خلال ذلك الوقت، امتنع رفاقه في الغالب عن مقاطعته واستمعوا إليه باهتمام.
بين المجموعة، الذين لديهم تعابير جادة، رفع أوتو يده دون أن يغير موقفه.
كان لا مفر من أن يروي سوبارو القصة من وجهة نظره الخاصة، لكنه حاول أن يكون محايدًا قدر الإمكان في سرد الأحداث.
وضعت إيميليا يدها على صدرها، واختارت كلماتها بعناية لتعبر تمامًا عن مشاعرها.
وبالنظر إلى ذلك――
بعد أن تم الرد على سؤال روزوال، انضم جوليوس سريعًا إلى المحادثة.
سوبارو:”كما أخبرتكم، لم يكن هناك أي سلوك مريب من لويس أثناء وجودها معي. أعتقد أنكم يمكنكم سماع نفس القصة من ريم.”
إذا شعرت حتى بأدنى تلميح للخطر من لويس، لكان من غير المعقول أن تتركها بالقرب من ريم، التي كانت قد استيقظت حديثًا.
أوتو: “نحن لا نشكك حقًا في ذلك. لو كنا نراها مشبوهة بالفعل، فلا سبيل لأن تسمح رام-سان لها بالبقاء بالقرب من ريم-سان.”
ثم――
عندما يتعلق الأمر بعائلتها، وخاصة ريم، لم يكن هناك حاجة لذكر مدى الفحص الشديد الذي تمارسه رام.
ريم: “…لا، هذا لا علاقة له بالموضوع.”
في الواقع، السبب الرئيسي الذي جعلها تتفوق على لي باتينكايتوس، رئيس خطيئة الشراهة ، في برج بلياديس كان اعتراضها العميق على أي تدخل في علاقتها مع ريم.
“――رئيس القرية-كن، هل لي بلحظة؟”
رام، التي يمكنها بذل مثل هذا الجهد من أجل أخت لا تتذكرها.
سوبارو: “――――”
إذا شعرت حتى بأدنى تلميح للخطر من لويس، لكان من غير المعقول أن تتركها بالقرب من ريم، التي كانت قد استيقظت حديثًا.
إذا شعرت حتى بأدنى تلميح للخطر من لويس، لكان من غير المعقول أن تتركها بالقرب من ريم، التي كانت قد استيقظت حديثًا.
أناستازيا: “…لقد فهمنا تقريبًا مدى صعوبة الأمر عليك، ناتسكي-كن.”
وبينما كانت تبعد نظرها عن نظرة لويس، التقت عيناها بعيني رام، التي كانت تقدم الشاي. وضعت كوبًا من الشاي الدافئ والعطر أمام ريم،
أناستازيا، التي كانت تستمع بصمت حتى الآن، كانت تدلك جبينها بإصبعها، واعترفت بقسوة رحلة سوبارو.
لكن، شعر بأن تلك الكلمات سقطت بقوة في قلبه.
حتى بالنسبة لامرأة حكيمة مثلها، فإن تسلسل الأحداث كان يضم كمًا هائلًا من المعلومات التي تطلبت وقتًا وجهدًا لاستيعابها بالكامل.
سوبارو: “――لنحل هذا الأمر. هذه العلاقة الجميلة بيننا، التي لا نفهمها تمامًا.”
وبعد أن استوعبتها بصعوبة، أزالت أناستازيا إصبعها عن جبينها،
سوبارو: “――――”
أناستازيا: “أنا فضولية بشأن ما حدث لك، ناتسكي-كن، بعد أن فقدت وعيك في مدينة الشياطين، لكن بما أن هذا ليس الموضوع الرئيسي، فلنتركه جانبًا.”
تحت النظرات التي تلقاها من الجميع، تساءل سوبارو مرة أخرى مع نفسه.
سوبارو: “نعم، ما يهم الآن هو لويس. كما قلت، لويس لم تُظهر أي جانب خطير لنا حتى الآن. وهناك نبوءة أوبيلك، مراقب النجوم … هذا عامل أيضًا. لذا، في المعركة القادمة، يجب أن تكون لويس متعاونة معنا――”
بياتريس: “بيتي التقت برئيسة خطيئة الشراهة ، لويس، في بريستيلا، أعتقد. بعد ذلك، عندما التقينا بها هذه المرة في الإمبراطورية، كان هذا هو ما فكرت فيه حول حالتها، في الواقع―― كما لو أنها شخص مختلف، أعتقد.”
أناستازيا: “――السؤال يتعلق بقصتك، ما هو الحد الذي تنوي تقديم تنازل فيه؟”
لويس: “أوه.”
بهذه الكلمات، أوقف تدخلها الهادئ سلسلة أفكار سوبارو.
وهكذا، عندما أغلقت على نفسها في هذه المقصورة――
أناستازيا، بعد أن عبرت عن أفكارها، رسمت بلطف خطًا على شفتيها بإصبعها الذي كان يدلك جبينها.
سوبارو: “…ماذا؟”
كانت عيناها الزرقاوان المتألقتان تستحوذان على انتباه سوبارو بينما واصلت حديثها.
“أو لا!” فكرت ريم، وهي تعتذر للويس قائلة: “أنا آسفة.”
أناستازيا: “أنا لا أعارض فكرتك في استغلال كل شيء متاح لدينا، ناتسكي-كن. حتى ميلي-سان، التي ساعدتنا في عبور كثبان أوغريا الرملية، كانت في الأصل عدوًا. إذا كنا نُجري مثل هذه التمييزات، فالأمر نفسه ينطبق على تلك الفتاة.”
ريم: “الأخت الكبرى!؟”
سوبارو: “هذا، حسنًا، نفس الشيء، صحيح؟ يجب أن تكون ميلي ولويس في نفس الوضع.”
ما كان مطلوبًا لم يكن مجرد إجابة، بل إجابة نابعة من فهم مشترك للحقيقة.
أناستازيا: “لا، الأمر ليس كذلك―― أنا متأكدة أن الجميع باستثناءك، ناتسكي-كن، سيعتقدون ذلك.”
تمامًا عندما أطلقت تنهيدتها، جاء صوت ناعم بجانبها.
سوبارو: “――هك.”
روزوال: “رام، أناستازيا-ساما، وأنا انضممنا لاحقًا، بعد كــــل شيء . نحن حقًا لا نعرف كيف تتصرف تلك الفتاة، لويس… ولكن، هل هناك شيء مريب بشأنها؟ بالطبع، غارفيل كان يبقي عينيه وأذنيه وأنفه منتبهين لها، أليس كذلك؟”
مواجهًا ذلك التأكيد الهادئ، نظر سوبارو حوله إلى الآخرين باندهاش.
كان روزوال وجوليوس محقين، أولئك الذين كانوا يعلمون أنهم تأثروا كانوا في وضع أفضل نسبيًا.
كلمات أناستازيا ترددت في ذهنه بينما كان يمسح وجوه الجميع، آملًا أن يكون هناك من يعارضها.
ردًا على تفسير روزوال لخُطته المخادعة، ضغط غارفيل على أنيابه وصرخ في وجهه.
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد يلبي توقعاته.
طريقة تعبير بياتريس عن “المفاجأة” كانت على الأرجح تعبيرًا مخففًا جدًا.
سوبارو: “الجميع… هك.”
استقام في جلسته، ومسح ابتسامته، وتحدث بجدية واضحة.
أوتو: “بما أن لا أحد يبدو راغبًا في قول ذلك، سأفعل.”
ربما كان ذلك لأن وجهه الطفولي لن يختفي حتى لو أصبح أطول قليلًا.
بين المجموعة، الذين لديهم تعابير جادة، رفع أوتو يده دون أن يغير موقفه.
“تلك تنهيدة عميقة، ريم. هل هناك ما يزعجك؟”
ومع ذلك، لم يكن موقفه غير المتغير دلالة على نقص في الاستجابة العاطفية، بل كان مجرد انعكاس لهدوئه المستمر منذ بداية الاجتماع.
لذلك، فضّلت ريم أن تحل هذا الأمر في أقرب وقت ممكن حتى تتمكن من التركيز على مشكلاتها الخاصة.
لم يكن نظره ولا صوته داعمًا لسوبارو بشكل غير مشروط.
ضيّقت عينيها الطويلتين المغطاتين برموشها، وكررت نفس السؤال مرة أخرى.
أوتو: “أنا أتفق مع أناستازيا-ساما. الوضع معها ومع ميلي-تشان مختلف. إنهما ليستا في نفس المكانة.”
ومع ذلك، فإن إصراره على وضع لويس في فئة منفصلة، كما أشار أوتو، كان أمرًا غريبًا بالفعل.
سوبارو: “أوتو!”
بعد معرفتهم بما مرت به لويس مع سوبارو، ومعرفتهم بما حدث بعد غيابه، أدركت إيميليا والآخرون أن لويس “الحالية” لم تكن تهديدًا لهم.
أوتو: “سأتولى مسؤولية قول ما لا يرغب أحدًا آخر في قوله―― لأنها رئيسة خطيئة.”
سوبارو: “――――”
أجاب أوتو سوبارو، الذي ارتفع صوته دون قصد، بنبرة هادئة.
وكان ذلك――
كان جوابه متوافقًا تمامًا مع السبب الذي جعل الجميع غير قادرين على الانحياز إلى سوبارو.
أناستازيا: “أولًا، ألا تعتقد أن ذلك يجب أن يأتي بعد استعادة كل الأسماء والذكريات التي التهمتها حتى الآن؟ حتى لو حاولت التقدم دون ذلك ، ألن يكون ناتسكي-كن غير راضٍ عن ذلك؟”
بياتريس: “سوبارو، بيتي تريد أن تكون بجانب سوبارو، في الواقع. إذا قال سوبارو إن تلك الفتاة… لويس، هي فتاة بدون نوايا شريرة الآن، فبيتي يمكن أن تصدق ذلك أيضًا، أعتقد. لكن…”
أناستازيا، بعد أن عبرت عن أفكارها، رسمت بلطف خطًا على شفتيها بإصبعها الذي كان يدلك جبينها.
روزوال: “الحقيقة هي أن ضحايا الشراهة يشملوننا. ناهيك عن أنه بالنظر إلى أن الأضرار ليست واضحة بسهولة، أتساءل عن مدى حجم الضحايا المحتملين، صحيح؟”
لم يصغَ هذا الثنائي غير المعقول إلى كلمات فينسنت.
جوليوس: “رغم أنه لا توجد وسيلة لتأكيد ذلك… فإن حسرة أولئك الذين فقدوا أنفسهم، المنسيين من قبل الآخرين، ولا يمتلكون أي شخص يلجؤون إليه، لا يمكنني تخيل كيف يجب أن يشعروا.”
سوبارو: “إيميليا…”
بعد كلمات بياتريس القلقة، عبّر روزوال وجوليوس عن آرائهما الصادقة، حيث كان أحدهما مرتبطًا بشدة بضحايا الشراهة ، والآخر كان بالفعل ضحية لقدرة الشراهة.
إيميليا: “كيف؟”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “――لنحل هذا الأمر. هذه العلاقة الجميلة بيننا، التي لا نفهمها تمامًا.”
كان روزوال وجوليوس محقين، أولئك الذين كانوا يعلمون أنهم تأثروا كانوا في وضع أفضل نسبيًا.
ريم: “ل-لا، ليس هذا! الأمر فقط… أردت أن أسأل عن العلاقة بين ذلك الشخص، الشخص المدعو ناتسكي سوبارو، وإيميليا-سان…”
لا بد أن هناك العديد من الضحايا الذين لم يتمكنوا من فعل شيء سوى أن يغرقوا في اليأس، بعد أن فقدوا أسماءهم و/أو ذكرياتهم، بدون مكان يعودون إليه، غير قادرين على العثور على الخلاص.
بين المجموعة، الذين لديهم تعابير جادة، رفع أوتو يده دون أن يغير موقفه.
وهكذا، فإن رئيسة خطيئة الشراهة، التي خلقت العديد من الضحايا――
وبعد أن استوعبتها بصعوبة، أزالت أناستازيا إصبعها عن جبينها،
إيميليا: “ليس الأمر أن الجميع لا يصدق ذلك.”
لم يتردد في توضيح موقفه كحليف لإيميليا، وفي نفس الوقت، كخصم للويس.
سوبارو: “إيميليا…”
تانزا: “ليس وكأنني لا أملك شيئًا لأفعله…”
إمييليا: “ليس الأمر كذلك… بل أعتقد أنهم لن يغفروا لها.”
مطمئنًا بفضل اهتمامهم، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وبدأ في الحديث.
لم تكن هناك أي ثغرات في تفسير سوبارو، كما أن مشاعره وصلت إليهم دون شك.
وكان ذلك――
ومع ذلك، كلمات إيميليا، وهي تحبك حاجبيها، مزقت قلبه حين أوضحت أن المشكلة الحقيقية لم تكن هناك.
بصمت، وجه الجميع أنظارهم نحوه.
بعد معرفتهم بما مرت به لويس مع سوبارو، ومعرفتهم بما حدث بعد غيابه، أدركت إيميليا والآخرون أن لويس “الحالية” لم تكن تهديدًا لهم.
بين المجموعة، الذين لديهم تعابير جادة، رفع أوتو يده دون أن يغير موقفه.
لكن بالرغم من ذلك، القضية المطروحة لم تكن تتعلق بلويس “الحالية”، بل بأفعال لويس “الماضية”.
وبعد أن قرر أن هذه لم تكن محادثة مناسبة لإجرائها في ممر، انتقلوا إلى مقصورة ركاب واسعة.
أناستازيا: “――الأشياء التي فعلتها لن تختفي أبدًا.”
ردًا على تفسير روزوال لخُطته المخادعة، ضغط غارفيل على أنيابه وصرخ في وجهه.
سوبارو: “――هك.”
“رئيس خطيئة الشراهة … حقًا، هذا ارتباط يبدو أنه يظهر أكثر مما ينبغي.”
بهدوء، تمتمت أناستازيا بهذه الكلمات.
جوليوس، أيضًا، أغلق إحدى عينيه أمام قوة إرادة أوتو، ثم أطلق تنهيدة صغيرة.
تحذير يبعث على اليأس، تحذير سبق أن جمد ناتسكي سوبارو في مكانه، وسحقه إلى أشلاء.
بعد أن بذلوا جهدًا لحبس الإمبراطور في مقصورة فارغة، حاول الأخوان أوكونيل نقل شيء إلى فينسنت―― وفي هذا العالم، لم يكن هناك سوى شخص واحد شغل ذلك المنصب.
حقيقة أن هذه الكلمات قد ألقيت عليه كانت موجودة فقط في داخله.
ريم: “رغم نظراته الحادة، إنه شخص غريب…”
ومرة أخرى، في سياق مختلف تمامًا، وصلت إليه من فمها إلى أذنيه.
وبالنظر إلى ذلك――
أناستازيا: “بغض النظر عن مدى محاولة ناتسكي-كن إقناعنا بأن هذه الفتاة بريئة، فإن ذلك لا يمحو الضرر الذي تسببت به. في الواقع، الضحايا لا يزالون ضحايا… إنها ليست مشكلة بسيطة يمكن تجاوزها عبر تبريرات لمصلحتك الخاصة.”
ومع نظرة سوبارو التي تحثه على التحدث، أغلق روزوال عينه الزرقاء، ثم قال،
سوبارو: “――هك.”
ذلك لأن “لويس” قد قدمت لسوبارو أكثر مما فعلته به. وبالتالي――
أناستازيا: “أولًا، ألا تعتقد أن ذلك يجب أن يأتي بعد استعادة كل الأسماء والذكريات التي التهمتها حتى الآن؟ حتى لو حاولت التقدم دون ذلك ، ألن يكون ناتسكي-كن غير راضٍ عن ذلك؟”
تحت النظرات التي تلقاها من الجميع، تساءل سوبارو مرة أخرى مع نفسه.
كلمات أناستازيا القاطعة قطعت أوصال سوبارو المتصلب واحدة تلو الأخرى.
سوبارو: “――لنحل هذا الأمر. هذه العلاقة الجميلة بيننا، التي لا نفهمها تمامًا.”
جميع كلماتهم كانت صحيحة، لكن أكثرها إيلامًا كانت النقطة الأخيرة―― أنهم لا يستطيعون بناء أساس يمكنهم الوقوف عليه لاتخاذ قرار بشأن مصير لويس، ما لم تتم استعادة الذكريات والأسماء التي سُرِقت.
فجأة، طُرح على سوبارو سؤال هادئ بينما كان غارقًا في التفكير.
كان هذا هو الأساس الحاسم الذي أدى إلى ما قالته إيميليا، “إنهم لا يستطيعون مسامحتها.”
سوبارو: “لا، لا بأس ببقاء الأخت الكبرى وتانزا. الأخت الكبرى يمكنها أن تكون ممثلة لقسم الأخوات الكبار، وتانزا ممثلة لقسم اللولي.”
روزوال: “حسنًا، صاحب السمو الإمبراطور يعرف هذه النبوءة التي سمعها سوبارو-كن. قولنا إننا لن نسمح لهذه الفتاة، لويس، بالتعاون في المعركة ليس واقعيًا، أليس كذلك؟”
غارفيل: “هاه؟ ما الذي تريد قوله؟ تكلم بوضوح.”
حتى لو وجد نفسه في ذلك الموقف مرة أخرى، فمن المرجح أنه سيتخذ نفس القرار.
روزوال: “من المزعج أن تفرغ غضبك علي، لكن… بغض النظر عن كيفية انتهاء مناقشتنا، فإن خطة مشاركة الفتاة لن تتغير. الشيء الوحيد المتبقي هو كيفية التعامل معها بعد ذلك.”
رام: “حسنًا، رام ينبغي أن تمزق باروسو إربًا إربًا. لنجعلها عملية تعاون بين الأخوات لاحقًا.”
سوبارو: “التعامل معها…؟”
ماذا يريد سوبارو أن يفعل بلويس؟
ازداد قلق سوبارو تجاه روزوال، الذي لا يزال يتحدث بأسلوبه الملتوي رغم مطالبته بأن يكون واضحًا.
وهكذا، عندما أغلقت على نفسها في هذه المقصورة――
وردًا على النظرة الجادة لسوبارو، هز روزوال كتفيه وتحدث.
في الحقيقة، عندما أدرك سوبارو لأول مرة أنه قد تم نقله مع لويس، كان هدفه الوحيد هو حماية ريم، مما دفعه إلى اتخاذ موقف عدواني نوعًا ما.
وكان ذلك――
إمييليا: “ليس الأمر كذلك… بل أعتقد أنهم لن يغفروا لها.”
روزوال: “الأمر يتعلق بما يمكننا قوله لها لجعلها تتعاون. على سبيل المثال―― يمكننا أن نعدها بالعفو عنها بمجرد أن نتغلب على هذه الأزمة التي تهدد الإمبراطورية. ثم، بمجرد انتهاء كل شيء، سيتم تنفيذ العقوبة المناسبة لجرائمها بشكل رسمي. هذه هي أفضل طريقة للتعامل معها دون مشاكل مستقبلية.”
أناستازيا: “…لقد فهمنا تقريبًا مدى صعوبة الأمر عليك، ناتسكي-كن.”
غارفيل: “――هك، توقف عن العبث!”
لقد قصد أن يتحدث بوضوح، واختار كلماته لنقل الحقائق بأكثر طريقة موجزة ممكنة.
ردًا على تفسير روزوال لخُطته المخادعة، ضغط غارفيل على أنيابه وصرخ في وجهه.
بغض النظر عن الموقف، بدا أن تصرفات الأشقاء أوكونيل لا تتغير.
ثم نظر إليه بغضب شديد،
في اللحظة التي شعر فيها بنسيم خفيف يهب عبر متاهة أفكاره، تكلمت بياتريس.
غارفيل: “حتى لو كانوا أشرارًا، لا يتوجب علينا النزول إلى مستواهم! التلاعب بوعود زائفة فقط لجعلها تساعدنا ، لا يمكنني الموافقة على ذلك أبدًا!”
ريم: “هاه…”
روزوال: “حقًا؟ كما تعلم، أعتقد أن أوتو-كن كان يفكر بنفس الأمر…”
أوتو: “جوليوس جوكوليوس!!”
غارفيل: “لا تضع نفسك في نفس الصف مع أخي أوتو!”
وهكذا، فإن رئيسة خطيئة الشراهة، التي خلقت العديد من الضحايا――
أوتو: “――الماركيز يتحدث نيابة عن الأغلبية. لا ينبغي منح رؤساء الخطايا أي عفو.”
لم تكن تعرف السبب بالكامل، لكن قلب ريم أدرك بشكل غريزي أنها بحاجة إلى البقاء إلى جانب لويس.
هناك، توقف أوتو للحظة وحدّق بثبات في سوبارو.
سوبارو: “نعم، ما يهم الآن هو لويس. كما قلت، لويس لم تُظهر أي جانب خطير لنا حتى الآن. وهناك نبوءة أوبيلك، مراقب النجوم … هذا عامل أيضًا. لذا، في المعركة القادمة، يجب أن تكون لويس متعاونة معنا――”
بينما ابتلع سوبارو ريقه تحت نظراته، تابع أوتو حديثه بلا رحمة.
إذا كان هذا صحيحًا، فبإمكانهم فصل لويس عن الشراهة. ولكن――
أوتو: “ناتسكي-سان، هل تحاول العفو عن رؤساء الخطايا؟”
فينسنت لم يكن لديه خيار سوى مواصلة التدقيق في التفاصيل لوضع خطة واقعية――
سوبارو: “――هك، لا أنوي فعل أي شيء من هذا القبيل. في هذا العالم، هناك أشرار لا يجب مسامحتهم أبدًا. رؤساء الخطايا في طائفة الساحرة بالتأكيد من بينهم.”
ولكن، في هذه اللحظة، لم تدرك ريم أن اختيارها لهذا الموضوع كان كافيًا لجعل عيني رام القرمزيتين تضيقان.
بيتيلغيوس، ريغولوس، الأخوان روي ولي، سيريوس، كابيلا؛ كل رئيس خطيئة واجهه سوبارو حتى الآن كان لا يمكن مسامحتهم بلا استثناء.
كان سؤال أوتو محاولة لكشف أعماق قلب سوبارو.
كانوا كائنات لا تتردد في التضحية بالآخرين لإشباع رغباتهم الخاصة.
عند تكهن جوليوس بهذا الأمر، ظهرت علامات الدهشة على وجوه إيميليا والآخرين.
ولكن――
جوليوس، أيضًا، أغلق إحدى عينيه أمام قوة إرادة أوتو، ثم أطلق تنهيدة صغيرة.
أوتو: “――هل تقول إن لويس آرنب وحدها مختلفة؟”
تمامًا عندما أطلقت تنهيدتها، جاء صوت ناعم بجانبها.
سوبارو: “هذا، حسنًا…”
أوتو: “――هك!”
كان سؤال أوتو محاولة لكشف أعماق قلب سوبارو.
أناستازيا: “أنا لا أعارض فكرتك في استغلال كل شيء متاح لدينا، ناتسكي-كن. حتى ميلي-سان، التي ساعدتنا في عبور كثبان أوغريا الرملية، كانت في الأصل عدوًا. إذا كنا نُجري مثل هذه التمييزات، فالأمر نفسه ينطبق على تلك الفتاة.”
رؤساء الخطايا لا يجب أن يُغفر لهم. لم يكن الأمر يقتصر على أوتو فحسب، بل الجميع رسموا هذا الخط الواضح، وكان سوبارو قادرًا على فهم ذلك بوضوح.
لا تزال وجنتاها محتجزتين، ألقت لويس نظرة متشككة على ريم بعد سماع إجابتها.
ومع ذلك، فإن إصراره على وضع لويس في فئة منفصلة، كما أشار أوتو، كان أمرًا غريبًا بالفعل.
رام: “حقًا؟ كان يبدو على وجهك عدم الرضا عندما تم إبعادك عن تلك المجموعة الصاخبة. حتى الإمبراطورية لديها أفكار مثل الرغبة في القتال لحماية النساء والأطفال. رام كانت تعتقد أنهم سيكونون أكثر حماقة.”
سوبارو “――――”
إذا كان الشره قادرًا على تقليد شكل الشخص الذي التهمه، فسيكون من المنطقي أن يكون الأصل، الذي تم التهامه، لا يزال موجودًا في مكان ما.
تحت النظرات التي تلقاها من الجميع، تساءل سوبارو مرة أخرى مع نفسه.
سوبارو: “――لويس وأنا، بالتعاون مع يورنا-سان، تمكنا من الفوز برهاننا ضد أولبارت-سان. مع قليل من الغش، بالطبع، حيث غيرنا قواعد اللعبة من البحث والاختباء إلى المطاردة.”
ماذا يريد سوبارو أن يفعل بلويس؟
تانزا: “أليس هذا تصريحًا غير حكيم بعض الشيء؟ باروسو… أفترض أن هذا يشير إلى شوارتز-ساما. ولكن، إن حاولتِ إيذاء شوارتز-ساما، فلن أظهر أنا وبقية الكتيبة أي رحمة.”
لقد كانا يحملان كراهية عظيمة تجاه بعضهما البعض في قاعة الذكريات، واختار سوبارو ألا ينقذها عندما كانت تعاني من آثار العودة بواسطة الموت. لم يعتقد أن ذلك القرار كان خطأ.
جوليوس: “أعتذر عن اتباعي الماركيز ، ولكن هل لي أن أتحدث أيضًا؟”
حتى لو وجد نفسه في ذلك الموقف مرة أخرى، فمن المرجح أنه سيتخذ نفس القرار.
ذلك التفاعل من ريم جعل وجه لويس يبدو أكثر حيرة مع استمرار إمساك وجنتيها بين يديها.
ولكن، في الوقت نفسه، عرف سوبارو لويس التي شاركت معه المحن في إمبراطورية فولاكيا.
عند نداء أخته الصاخب، استجاب فلوب بنفس الطاقة، وفتح باب المقصورة المجاورة؛ ثم قامت ميديوم بحمل فينسنت إلى الداخل وأُغلق الباب.
حقيقة أنه شاهدها تخاطر بحياتها لإنقاذه وتموت من أجله عدة مرات، كانت منقوشة في روحه بلا شك.
كانت الأحداث في الإمبراطورية قد تركت أثرًا في سوبارو، بنفس القدر أو ربما حتى أكثر من عدوه الذي كان يعتقد سابقًا أنه لا يستطيع مسامحته في قاعة الذكريات.
في مرحلة ما، تلاشت يقظة سوبارو أمام إخلاص لويس――
غارفيل: “――هك، توقف عن العبث!”
إيميليا: “كيف؟”
تحت النظرات التي تلقاها من الجميع، تساءل سوبارو مرة أخرى مع نفسه.
سوبارو: “――――”
تمامًا عندما أطلقت تنهيدتها، جاء صوت ناعم بجانبها.
فجأة، طُرح على سوبارو سؤال هادئ بينما كان غارقًا في التفكير.
رئيس خطيئة الشراهة ، لويس آرنب.
وعندما فتح جفنيه المغلقين، وجد نفسه ينظر مباشرة إلى عيني إيميليا الأرجوانيتين.
ولكن――
ضيّقت عينيها الطويلتين المغطاتين برموشها، وكررت نفس السؤال مرة أخرى.
سوبارو: “أنا لا أمزح―― ريم، لدي شيء مهم لأخبرك به عن لويس.”
وكان ذلك――
بالنسبة لسوبارو، الذي لم يكن لديه أي فكرة عما تفكر فيه ، نظرت إليه إيميليا بلطف وقالت:
إيميليا: “كيف تفكر بهذه الطريقة ، سوبارو؟”
ريم: “هاه…”
سوبارو: “كيف، تسألين…”
روزوال: “الأمر يتعلق بما يمكننا قوله لها لجعلها تتعاون. على سبيل المثال―― يمكننا أن نعدها بالعفو عنها بمجرد أن نتغلب على هذه الأزمة التي تهدد الإمبراطورية. ثم، بمجرد انتهاء كل شيء، سيتم تنفيذ العقوبة المناسبة لجرائمها بشكل رسمي. هذه هي أفضل طريقة للتعامل معها دون مشاكل مستقبلية.”
إميليا: “أنت حقًا لم تكن قادرًا على تحمل رئيسة خطيئة الشراهة ، أليس كذلك، سوبارو؟ كنت تعتقد أنك لا تستطيع مسامحتها. فلماذا الآن؟”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “هذا لأن… ألم أخبركم بالفعل؟ هي… لويس، في هذه الإمبراطورية معنا…”
وكان ذلك――
لقد تشاركوا العديد من المصاعب، ولويس حاولت ببسالة حماية سوبارو وريم.
فبعد كل شيء، كانت لويس مع سوبارو والآخرين طوال الوقت، تتحمل عداء سوبارو بينما تتلقى اللطف من ريم، واستمرت دون أن تثبط عزيمتها بسبب المعاملة القاسية التي تلقتها منه.
كانت الأحداث في الإمبراطورية قد تركت أثرًا في سوبارو، بنفس القدر أو ربما حتى أكثر من عدوه الذي كان يعتقد سابقًا أنه لا يستطيع مسامحته في قاعة الذكريات.
اجتمع في المقصورة كلٌ من إيميليا، بياتريس، أوتو، غارفيل، وروزوال من فريق إيميليا، وبالإضافة إلى ذلك――
ولهذا السبب، تغيرت مشاعر ناتسكي سوبارو تجاه لويس.
سوبارو: “――لنحل هذا الأمر. هذه العلاقة الجميلة بيننا، التي لا نفهمها تمامًا.”
جوليوس: “سوبارو، دعني أنقل إليك حقيقة قاسية مرة أخرى.”
سوبارو: “واو، ريم! كنتِ خلف لويس طوال الوقت؟ لم ألاحظ!”
قال جوليوس ذلك بصوت منخفض لسوبارو، الذي كان يجيب على سؤال إيميليا بتردد.
لذلك، فضّلت ريم أن تحل هذا الأمر في أقرب وقت ممكن حتى تتمكن من التركيز على مشكلاتها الخاصة.
حقيقة أنه سبق كلماته بوصفها “قاسية” جعلت سوبارو يجهّز نفسه لها.
شقيقتها ذات الابتسامة الباهتة كانت تحمل جمالًا ساحرًا، لكن تعليقاتها كانت مثيرة للقلق بشدة. وبعد سماع تصريحات رام، كانت تانزا هي من لديها بالفعل “قرن” لتجادل بشأنه.
وبينما كان يستعد لذلك، مرّر جوليوس إصبعه على الندبة تحت عينه اليسرى، ثم وجه كلامه إليه.
رغم أنه كان دائمًا ضمن متناول يده، إلا أنه كان يتردد في فتح غطاء هذا الصندوق المحرم .
جوليوس: “البشرية في هذا العالم لن يغفروا لرئيسة خطيئة الشراهة ، الفتاة المعروفة باسم لويس آرنب. سواء كان في المملكة أو الإمبراطورية، يمكنك القول إنه إجماع العالم.”
فينسنت لم يكن لديه خيار سوى مواصلة التدقيق في التفاصيل لوضع خطة واقعية――
سوبارو: “――――”
……
جوليوس: “حتى لو هربت إلى أي زاوية في العالم، فلا يوجد مكان يمكنه أن يغفر لها . الجرائم تُقابل بالعقاب. ورئيسة خطيئة هي مجرمة لا يمكن التكفير عن ذنوبها إلا بحياتها.”
إذا كان على الشخص أن يتقلص ثم يتمدد، فعادةً ما يشكل ذلك عبئًا ثقيلًا على عقله، لكن ميديوم كانت غافلة تمامًا عن أن جسدها قد تقلص ثم عاد إلى طبيعته مرة أخرى.
لم يكن هناك أي زيف في هذه الحقيقة القاسية.
لقد قصد أن يتحدث بوضوح، واختار كلماته لنقل الحقائق بأكثر طريقة موجزة ممكنة.
نطقها جوليوس بحزم، بنبرة قوية وواضحة، دون أن يترك مجالًا لسوء الفهم.
رام: “أنت تقول أن رام تتفوق على فريدريكا كأخت كبرى. طبيعي.”
لم يكن هناك مكان في هذا العالم حيث يمكن أن تعيش لويس آرنب ويُغفر لها.
الجميع: “――――”
وعند سماع هذه الكلمات الثقيلة، لم يستطع سوبارو الرد.
بغض النظر عن الموقف، بدا أن تصرفات الأشقاء أوكونيل لا تتغير.
ولكن――
وبالنظر إلى ذلك، أراد أن يعبر عن امتنانه لأن لا أحد لجأ إلى إجراءات متطرفة.
جوليوس: “أنا أيضًا، لا أرغب بشيء سوى الموت لرؤساء الخطايا. لا شيء سوى الموت للكائنات التي نعتبرها أعداءً للعالم. وهذا ما يمكنني قوله بكل روحي .”
في البداية، أدى ذلك إلى أن تصبح ريم شديدة الحذر منه، وتنظر إليه كشخص لا يمكن الوثوق به.
سوبارو: “…ماذا؟”
بينما شرحت إيميليا سبب دعمها للويس، بالإضافة إلى حماية ميديوم لها، قدم أوتو تعليقًا صارمًا بشكل مباشر.
أوتو: “جوليوس جوكوليوس!!”
فلوب: “بالطبع، أود أيضًا أن أبدأ الحديث معك على الفور. لكن، أريد وقتًا مناسبًا لإجراء مناقشة جادة حول هذا الأمر. لا يمكننا التسرع.”
الشخص الذي رفع صوته بغضب، وهو يحدق في جوليوس، كان أوتو.
مشكلات ريم، أي―― ببساطة، كانت مشكلة ريم وحدها.
وقف سوبارو، الذي كان غير قادر على فهم المعنى وراء هذه الكلمات ، في صمت بينما كانت أعين أوتو وجوليوس تتواجه بحدة.
تحت النظرات التي تلقاها من الجميع، تساءل سوبارو مرة أخرى مع نفسه.
كانت نظرة جوليوس مليئة بالألم، بينما كانت نظرة أوتو مريرة، وكأنهما يجرحان بعضهما البعض بأعينهما.
رؤساء الخطايا لا يجب أن يُغفر لهم. لم يكن الأمر يقتصر على أوتو فحسب، بل الجميع رسموا هذا الخط الواضح، وكان سوبارو قادرًا على فهم ذلك بوضوح.
أوتو: “بالنسبة لك، كشخص خارجي، قول ذلك أمر أناني بشكل شنيع…!”
سوبارو: “الجميع… هك.”
جوليوس: “أنا آسف، لكنني أود تصحيح تصورك لهذه المسألة. أنا أيضًا أحد الأطراف المعنية. أنا في موقع يخولني التعبير عن رأيي، لذا اسمح لي بممارسة هذا الحق.”
ولكن، تمامًا كما دحض شكوك جوليوس، كانت لويس تستخدم قوتها كما استخدمتها الشراهة من قبل، كانت قادرة على الاستفادة من القدرات الخاصة لضحاياها الذين التهمتهم.
أوتو: “――هك!”
في البداية، أدى ذلك إلى أن تصبح ريم شديدة الحذر منه، وتنظر إليه كشخص لا يمكن الوثوق به.
وبينما يضغط على أسنانه بغضب، ازداد حدة نظرة أوتو نحو جوليوس.
كانت رام، التي عادت إلى المقصورة المخصصة للركاب، بعدما قامت بتحضير بعض الشاي. خلفها، كانت ترافقها فتاة بقرون―― تانزا، تذكرت ريم أن هذا كان اسمها.
رغم علمه بأنه ليس ندًا له في القوة القتالية، إلا أن حدة نظراته لم تتزحزح .
سوبارو: “――هك.”
جوليوس، أيضًا، أغلق إحدى عينيه أمام قوة إرادة أوتو، ثم أطلق تنهيدة صغيرة.
استقام في جلسته، ومسح ابتسامته، وتحدث بجدية واضحة.
سوبارو:”لا شيء سوى الموت لرؤساء الخطايا…”
مشكلات ريم، أي―― ببساطة، كانت مشكلة ريم وحدها.
بجانب الشخصين المتجادلين ، تمتم سوبارو بهذه الكلمات وهو يشعر كما لو أن جزءًا من عقله قد خدر.
جوليوس: “أنا آسف، لكنني أود تصحيح تصورك لهذه المسألة. أنا أيضًا أحد الأطراف المعنية. أنا في موقع يخولني التعبير عن رأيي، لذا اسمح لي بممارسة هذا الحق.”
ما كان جوليوس يحاول قوله، ولماذا انفجر أوتو عليه بهذه الطريقة، لم يدرك سوبارو حتى الآن ما الذي كان مختبئًا وراء الكلمات الظاهرة.
عند سماع ذلك، ابتلعت ريم ريقها، وفي مكانها، أطلقت رام تنهيدة عند سماع تبادل الحديث بين الاثنين، ثم قالت:
رغبة العالم كانت موت رؤساء الخطايا. العالم لن يغفر للويس آرنب.
بعد أن قامت بسرعة بحبس الإمبراطور في غرفة مغلقة، أطلقت ميديوم أخيرًا سراح فينسنت.
رؤساء الخطايا، لويس آرنب، العالم لن――
بالنسبة لسوبارو، الذي لم يكن لديه أي فكرة عما تفكر فيه ، نظرت إليه إيميليا بلطف وقالت:
سوبارو: “――آه.”
أوتو: “――هك!”
بياتريس: “سوبارو، بيتي ستتحدث الآن، في الواقع.”
ميديوم كانت قد تقلصت وتمددت، وفلوب يبدو أنه تعرض للإصابة، لكن رؤية الاثنين بهذه الطريقة جعلت فينسنت يشعر بالريبة.
في اللحظة التي شعر فيها بنسيم خفيف يهب عبر متاهة أفكاره، تكلمت بياتريس.
وبالنظر إلى ذلك، أراد أن يعبر عن امتنانه لأن لا أحد لجأ إلى إجراءات متطرفة.
نظرت إلى سوبارو بعينيها الدائريتين ذات النمط المميز،
ورغم أنها فكرت ――
بياتريس: “بيتي التقت برئيسة خطيئة الشراهة ، لويس، في بريستيلا، أعتقد. بعد ذلك، عندما التقينا بها هذه المرة في الإمبراطورية، كان هذا هو ما فكرت فيه حول حالتها، في الواقع―― كما لو أنها شخص مختلف، أعتقد.”
ريم: “…لقد كانا، قريبين للغاية.”
سوبارو: “――――”
وعندما حول سوبارو والآخرون أنظارهم إليها، أومأت بإيجاز وقالت “نعم”،
بياتريس: “تلك الفتاة، إنها مختلفة عن رئيسة الخطيئة التي تعرفها بيتي، في الواقع. كيف كان الأمر من وجهة نظر سوبارو، أعتقد؟ من وجهة نظر سوبارو، الذي تحدث مباشرة مع رئيسة الخطيئة عن قرب.”
وتحت ضغط ذلك الصمت، استسلمت ريم أخيرًا واعترفت.
كلمات بياتريس اللطيفة، لكنها الصارمة، واجهته مباشرة.
كان روزوال وجوليوس محقين، أولئك الذين كانوا يعلمون أنهم تأثروا كانوا في وضع أفضل نسبيًا.
لقد فهم ما قصدته.
سوبارو: “التعامل معها…؟”
بالنسبة لسوبارو، كان هذا شيئًا رفض الاعتراف به، لأنه لم يكن يريد أن يعترف به.
سوبارو: “نعم، ما يهم الآن هو لويس. كما قلت، لويس لم تُظهر أي جانب خطير لنا حتى الآن. وهناك نبوءة أوبيلك، مراقب النجوم … هذا عامل أيضًا. لذا، في المعركة القادمة، يجب أن تكون لويس متعاونة معنا――”
يبدو أن لويس الحالية ولويس أرنب التي قابلها في قاعة الذكريات شخصان مختلفان.
إيميليا: “ميديوم-تشان كانت تدافع عن تلك الفتاة… لويس، بكل قوتها. بالنظر إلى مدى حب من حولها لها، شعرت بالخوف من محاولة اتخاذ أي قرار حاسم على الفور.”
ولكن، تمامًا كما دحض شكوك جوليوس، كانت لويس تستخدم قوتها كما استخدمتها الشراهة من قبل، كانت قادرة على الاستفادة من القدرات الخاصة لضحاياها الذين التهمتهم.
سواء كانت قد تعلمت ذلك من شيء فعله سوبارو، أو أنه شيء علمها إياه ذات مرة، لم يكن يعلم.
لا تزال لويس تمتلك قوة الشراهة، لكن عقلها وحده قد ولد من جديد.
سوبارو: “إيميليا…”
وكان ذلك تمامًا كـ――
لم يكن هناك مكان في هذا العالم حيث يمكن أن تعيش لويس آرنب ويُغفر لها.
سوبارو: “تمامًا كما حدث لي، عندما فقدت ذكرياتي.”
بعد أن بذلوا جهدًا لحبس الإمبراطور في مقصورة فارغة، حاول الأخوان أوكونيل نقل شيء إلى فينسنت―― وفي هذا العالم، لم يكن هناك سوى شخص واحد شغل ذلك المنصب.
إذا كان الأمر كذلك، فهل كانت لويس تعاني طوال هذا الوقت؟
وبعد أن استوعبتها بصعوبة، أزالت أناستازيا إصبعها عن جبينها،
تمامًا كما كان سوبارو آنذاك يلاحق شبح “ناتسكي سوبارو”، كان مضطربًا ومثقلًا بالعجز ولا يستطيع الوثوق بمن حوله، هل كانت لويس أيضًا تبحث عن المساعدة؟
رام: “هذا رد شجاع للغاية… تانزا، كم عمرك؟”
حتى وإن كان الأمر كذلك، فقد ساعدت لويس كلًا من سوبارو وريم، ونجحت في الوصول إلى هذه اللحظة.
فينسنت: “――أطلقوا سراحي على الفور، وتصرفوا بشكل لائق.”
ثم――
ميديوم: “آه، لكن، أخي، ماذا عن الجميع في دار الأيتام؟ حتى لو لم نكن مرتبطين بالدم، فكل من هرب معنا هو عائلتنا!”
إيميليا: “――تعلم، كنت أفكر في هذا طوال الوقت. هل بمجرد أن تفعل شيئًا سيئًا، يصبح الأوان قد فات لتصحيحه؟”
سوبارو “――――”
سوبارو: “إيميليا…”
ربما كان ذلك لأن وجهه الطفولي لن يختفي حتى لو أصبح أطول قليلًا.
إميليا: “تعتذر، تكفّر عن خطأك، ولكن حتى لو قيل لك إن هذا غير كافٍ، فإنك في بعض الأحيان قد تملّ من الاعتذار والتكفير، أليس كذلك؟ لذا، كنت أفكر في طريقة لمنع ذلك… ولكن من الصعب العثور على حل رائع كهذا. ولكن…”
سوبارو: “لا، لا بأس ببقاء الأخت الكبرى وتانزا. الأخت الكبرى يمكنها أن تكون ممثلة لقسم الأخوات الكبار، وتانزا ممثلة لقسم اللولي.”
سوبارو: “ولكن؟”
فلوب: “بالطبع، أود أيضًا أن أبدأ الحديث معك على الفور. لكن، أريد وقتًا مناسبًا لإجراء مناقشة جادة حول هذا الأمر. لا يمكننا التسرع.”
إيميليا: “هناك طريقة واحدة فقط، طريقة ربما تنجح. إنها طريقة علمني إياها سوبارو.”
سوبارو: “――هك، لا أنوي فعل أي شيء من هذا القبيل. في هذا العالم، هناك أشرار لا يجب مسامحتهم أبدًا. رؤساء الخطايا في طائفة الساحرة بالتأكيد من بينهم.”
وضعت إيميليا يدها على صدرها، واختارت كلماتها بعناية لتعبر تمامًا عن مشاعرها.
هناك، توقف أوتو للحظة وحدّق بثبات في سوبارو.
استمع سوبارو إلى الكلمات التي قالتها إيميليا، فبحث في قلبه. ولكن، من بين الأشياء التي علمها لإيميليا، لم يخطر بباله شيء يمكن تطبيقه في هذه اللحظة.
لماذا كان سوبارو قلقًا بهذا الشكل من أجل أحد رؤساء الخطايا، من أجل “لويس”؟
بالنسبة لسوبارو، الذي لم يكن لديه أي فكرة عما تفكر فيه ، نظرت إليه إيميليا بلطف وقالت:
تحذير يبعث على اليأس، تحذير سبق أن جمد ناتسكي سوبارو في مكانه، وسحقه إلى أشلاء.
إميليا: “أن تفكر «أريد لهذا الشخص أن يكون سعيدًا» أكثر مما تفكر «لن أسامح هذا الشخص».”
سوبارو:”لا شيء سوى الموت لرؤساء الخطايا…”
سوبارو: “――――”
بينما كانت ريم تشعر بالارتباك، استقبلت تانزا الزائر في الغرفة.
إيميليا: “أن يكون هناك الكثير والكثير من الأشخاص من حوله يفكرون «أريد لهذا الشخص أن يكون سعيدًا». أعتقد أن من أجل أن نسامح تلك الطفلة، يجب عليها أن تجعلنا نشعر بذلك.”
تانزا: “نعم، بما أن شوارتز-ساما تآمر مع الجميع وأجبرني على البقاء.”
تسللت كلمات إيميليا ببطء ولطف إلى قلب سوبارو.
كان هذا هو الأساس الحاسم الذي أدى إلى ما قالته إيميليا، “إنهم لا يستطيعون مسامحتها.”
طريقة، لمسامحة الأشخاص السيئين. طريقة، لمسامحة الأفعال الشريرة. وسيلة للخلاص قد تتجاوز الاعتذار والتكفير عن الذنب، وكان هذا هو الجواب الذي فكرت فيه إيميليا بإخلاص.
رام: “هيهي، سيكون تعاون أخوي. أعتقد أن باروسو يمكن أن يكون مفيدًا أحيانًا.”
سواء كانت قد تعلمت ذلك من شيء فعله سوبارو، أو أنه شيء علمها إياه ذات مرة، لم يكن يعلم.
ولكن――
لكن، شعر بأن تلك الكلمات سقطت بقوة في قلبه.
ريم: “هاه…”
لماذا كان سوبارو قلقًا بهذا الشكل من أجل أحد رؤساء الخطايا، من أجل “لويس”؟
سوبارو: “هذا، حسنًا، نفس الشيء، صحيح؟ يجب أن تكون ميلي ولويس في نفس الوضع.”
ذلك لأن “لويس” قد قدمت لسوبارو أكثر مما فعلته به. وبالتالي――
سوبارو: “إيميليا…”
أنستازيا: “مرة أخرى، دعوني أسألكم نفس الشيء.”
لويس: “أوه.”
بعد سماع كلمات إيميليا وتنهد سوبارو الخفيف، تحدثت أنستازيا.
فلوب: “فهمت، أختي العزيزة!”
وبينما كانت تداعب إيكيدنا، التي كانت ملفوفة حول عنقها، نظرت إلى سوبارو وإيميليا بالتناوب، وقالت:
أنستازيا: “――في قصتك، ما هو الحد الذي تنوون اتخاذه كحل وسط؟”
كان روزوال وجوليوس محقين، أولئك الذين كانوا يعلمون أنهم تأثروا كانوا في وضع أفضل نسبيًا.
……
ريم: “…ربما، أنت تبالغ في تصرفاتك؟”
“آوو؟”
تانزا: “――؟ سأبلغ الثانية عشرة هذا العام.”
بينما كانت تمسك وجه لويس بين يديها، التي كانت تنظر إليها بفضول، أطلقت ريم تنهيدة طويلة وعميقة.
وبالنظر إلى ذلك――
ذلك التفاعل من ريم جعل وجه لويس يبدو أكثر حيرة مع استمرار إمساك وجنتيها بين يديها.
بينما شرحت إيميليا سبب دعمها للويس، بالإضافة إلى حماية ميديوم لها، قدم أوتو تعليقًا صارمًا بشكل مباشر.
ومن خلال تصرفات الفتاة، فكرت ريم بأنها ربما قد جعلتها تقلق.
كان سماح أبيل لهم باستخدام هذه المقصورة عند الضرورة عرضًا نادرًا لاهتمامه لمشاعر الآخرين――
ورغم أنها فكرت ――
بلطف، طمأنت إيميليا سوبارو، الذي كان يستعد لما سيأتي.
ريم: “هاه…”
سوبارو: “لا يمكن أن تكون المملكة بأكملها تتحدث عن عيني! إنهم يتحدثون عن العشاء وخطط الغد وما إلى ذلك، أراهن!”
“تلك تنهيدة عميقة، ريم. هل هناك ما يزعجك؟”
فلوب: “يجب أن تستمع إلى كلماته، رئيس القرية-كن―― لا، صاحب السمو الإمبراطور، فينسنت فولاكيا.”
ريم: “الأخت الكبرى…”
تانزا: “――؟ سأبلغ الثانية عشرة هذا العام.”
تمامًا عندما أطلقت تنهيدتها، جاء صوت ناعم بجانبها.
كان سلوك سوبارو يبدو وكأنه مجرد واجهة شجاعة، لذا اقتبست ريم نفس الكلمات التي قالتها له في الماضي.
كانت رام، التي عادت إلى المقصورة المخصصة للركاب، بعدما قامت بتحضير بعض الشاي. خلفها، كانت ترافقها فتاة بقرون―― تانزا، تذكرت ريم أن هذا كان اسمها.
كان السبب هو شعورها الغريزي بعدم الارتياح تجاه الشخص بين ذراعيها، لويس.
لاحظت رام نظرة ريم، فهزّت رأسها وقالت، “آه،”
رام: “رغم أنها عربة التنين السرية للإمبراطورية، إلا أنها لا تحتوي على أوراق شاي جيدة كما قد تتوقع. النكهة ليست مميزة جدًا، لكنها ستساعد على تدفئة جسدك.”
رام: “بدا أنها لا تملك شيئًا لتفعله ، لذا أحضرتها معي.”
لم يكن حتى سيتمكن من الوصول إلى تفاهم متبادل معها.
تانزا: “ليس وكأنني لا أملك شيئًا لأفعله…”
بمجرد أن يسمع صوتًا أو يرى شخصًا، لم يكن ينساه أبدًا. لم تكن هذه الحالة استثناءً؛ فقد أدرك فورًا أن المتحدث كان التاجر الأشقر ذو العينين الزرقاوين―― فلوب أوكونيل.
رام: “حقًا؟ كان يبدو على وجهك عدم الرضا عندما تم إبعادك عن تلك المجموعة الصاخبة. حتى الإمبراطورية لديها أفكار مثل الرغبة في القتال لحماية النساء والأطفال. رام كانت تعتقد أنهم سيكونون أكثر حماقة.”
إيميليا: “سوبارو، لا داعي للاندفاع.”
ريم: “الأخت الكبرى ، هذا نوعًا ما مبالغة…”
لقد تشاركوا العديد من المصاعب، ولويس حاولت ببسالة حماية سوبارو وريم.
تصلبت وجنتا ريم قليلًا بسبب كلمات شقيقتها الصريحة للغاية.
لويس: “أوو؟”
لا يزال تحقيق فهم متبادل كامل بينهما يتطلب الكثير من الوقت، ولكن مع ذلك، وبما أن نداء قلبها كان صادقًا، شعرت ريم بأن قلبها يهتز مع كل خطوة تخطوها رام.
مطمئنًا بفضل اهتمامهم، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا وبدأ في الحديث.
وبغض النظر عن ذلك، بدت تانزا غير راضية عن كلام رام.
وبالنظر إلى ذلك――
تانزا: “قد يكون صحيحًا أن الكثيرين في الكتيبة، وخاصة سيسيلوس-ساما، يفكرون بطريقة بسيطة، ولكن بينهم من يتمتعون بذكاء حاد مثل الحاكم.”
روزوال: “الحقيقة هي أن ضحايا الشراهة يشملوننا. ناهيك عن أنه بالنظر إلى أن الأضرار ليست واضحة بسهولة، أتساءل عن مدى حجم الضحايا المحتملين، صحيح؟”
ريم: “أفهم. إذن، هل كان ذلك الحاكم الذكي هو من طلب منك البقاء هنا؟”
بعد معرفتهم بما مرت به لويس مع سوبارو، ومعرفتهم بما حدث بعد غيابه، أدركت إيميليا والآخرون أن لويس “الحالية” لم تكن تهديدًا لهم.
تانزا: “――لا، لقد كان شوارتز-ساما من طلب مني الراحة.”
إيميليا: “――نعم. التقينا بأبيل والآخرين عندما عادوا إلى غوارال المدمرة، والتي حدث ذلك مباشرة بعدها.”
لويس: “أوه.”
بعبارة أخرى، كان مجرد حدس، لذا أطلقت ريم تنهيدة ارتياح بينما مسحت لويس وجهها. لكن ذلك التفاعل كان كافيًا لجعل رام الذكية تتوقع سبب تلك التنهيدة.
عند تغيير رام لموضوع الحديث، تصلبت زوايا فم تانزا قليلًا وأجابت . على الفور، أطلقت لويس، التي كانت وجنتاها بين يدي ريم، أنينًا نتيجة زيادة ضغط اليدين عليها.
بالنسبة لسوبارو، كان هذا شيئًا رفض الاعتراف به، لأنه لم يكن يريد أن يعترف به.
“أو لا!” فكرت ريم، وهي تعتذر للويس قائلة: “أنا آسفة.”
سوبارو: “أنا لا أمزح―― ريم، لدي شيء مهم لأخبرك به عن لويس.”
ريم: ” كنت غير مبالية. هل أنت بخير، لويس-تشان؟”
تانزا: “ليس وكأنني لا أملك شيئًا لأفعله…”
لويس: “آوو… أووو؟”
سوبارو: “كيف، تسألين…”
ريم: “…لا، هذا لا علاقة له بالموضوع.”
نظرت إلى سوبارو بعينيها الدائريتين ذات النمط المميز،
لويس: “أوو.”
رام، التي يمكنها بذل مثل هذا الجهد من أجل أخت لا تتذكرها.
لا تزال وجنتاها محتجزتين، ألقت لويس نظرة متشككة على ريم بعد سماع إجابتها.
بينما تلمس خدها ، تمتمت أناستازيا بهدوء، بينما كان جوليوس يقف بجانبها بصمت .
وبينما كانت تبعد نظرها عن نظرة لويس، التقت عيناها بعيني رام، التي كانت تقدم الشاي. وضعت كوبًا من الشاي الدافئ والعطر أمام ريم،
استقام في جلسته، ومسح ابتسامته، وتحدث بجدية واضحة.
رام: “رغم أنها عربة التنين السرية للإمبراطورية، إلا أنها لا تحتوي على أوراق شاي جيدة كما قد تتوقع. النكهة ليست مميزة جدًا، لكنها ستساعد على تدفئة جسدك.”
فلوب: “لكن، رغم أنه كان دائمًا قاعدة راسخة في التجارة أن تساوم للحصول على ما تريد، إلا أنني غير قادر على تلبية مطالب رئيس القرية-كن الحالية. لا أريد تأجيل هذا أكثر من ذلك.”
ريم: “ش-شكرًا لكِ. سأشرب القليل الآن.”
الرسالة التي تلقاها منذ لحظات من مراقب النجوم أوبيلك لم تترك له خيارًا سوى مناقشتها مع بيرستيتز، وسيرينا، والبقية حول كيفية التعامل معها.
رام: “إذن؟ هل فعل باروسو شيئًا وقحًا لكِ؟”
فينسنت: “――أطلقوا سراحي على الفور، وتصرفوا بشكل لائق.”
ريم: “بفف.”
وبينما كانت تبعد نظرها عن نظرة لويس، التقت عيناها بعيني رام، التي كانت تقدم الشاي. وضعت كوبًا من الشاي الدافئ والعطر أمام ريم،
أخيرًا، أفلتت ريم وجنتي لويس، ولكن ما إن وضعت شفتيها على الشاي حتى بصقته. وبينما وضعت الكوب بسرعة، حاولت لويس مسح وجهها بكُمّها.
في الواقع، بالنظر إلى طبيعة الشراهة، لم يكن هذا الاحتمال مستبعدًا تمامًا.
ريم: “أنا بخير، أنا بخير، لويس-تشان… أم، ما الأمر، الأخت الكبرى ؟”
لقد تشاركوا العديد من المصاعب، ولويس حاولت ببسالة حماية سوبارو وريم.
رام: “لا شيء على الإطلاق. سلوك باروسو عادةً ما يكون فظًا وغير مبالي . حتى وإن كان مجرد تخمين، فهناك احتمال كبير أن يكون هذا السبب وراء كآبة وجه ريم.”
افتعل سوبارو رد فعلٍ مبالغًا فيه وغير طبيعي عندما تحدثت ريم. لكن مجدداً، بدا أن تصرفه قد خدع لويس، التي انكمشت بكتفيها في خيبة أمل لعدم قدرتها على إخفاء ريم عنه.
ريم: “هذه أيضًا مبالغة بعض الشيء، مهما قلتِها…”
أوتو: “في الواقع، كان رأيي أنا و غارفيل أنه يجب إما القضاء عليها أو تقييدها. السبب في أنها لم تتعرض لأي منهما كان بسبب إقناع إيميليا-ساما للجميع.”
بعبارة أخرى، كان مجرد حدس، لذا أطلقت ريم تنهيدة ارتياح بينما مسحت لويس وجهها. لكن ذلك التفاعل كان كافيًا لجعل رام الذكية تتوقع سبب تلك التنهيدة.
اتسعت عينا سوبارو عند سماعه لتلك الكلمات، لكنه سرعان ما ابتسم وقال:
جلست رام متقاطعة الأرجل أمامها، وهي تحدق في ريم أثناء شربها لكوبها.
ومع ذلك، كلمات إيميليا، وهي تحبك حاجبيها، مزقت قلبه حين أوضحت أن المشكلة الحقيقية لم تكن هناك.
وتحت ضغط ذلك الصمت، استسلمت ريم أخيرًا واعترفت.
تم تعيين جروفي كإجراء مضاد ضد العدو، ولكن نظرًا لوجود احتمال كبير بأنه قد فقد حياته، فإن صياغة خطة تعتمد عليه ستكون قمة الحماقة.
ريم: “أم، بشأن إيميليا-سان…”
روزوال: “هل يمكنني أن أقول شيئًا؟”
رام: “إيميليا-ساما؟ نعم، إميليا-ساما أيضًا غافلة ومتهورة في بعض الجوانب، أليس كذلك؟ هل هذا سبب كآبة وجه ريم؟”
ريم: ” كنت غير مبالية. هل أنت بخير، لويس-تشان؟”
ريم: “ل-لا، ليس هذا! الأمر فقط… أردت أن أسأل عن العلاقة بين ذلك الشخص، الشخص المدعو ناتسكي سوبارو، وإيميليا-سان…”
لكن، شعر بأن تلك الكلمات سقطت بقوة في قلبه.
مع انخفاض نبرة صوتها، نجحت ريم في طرح سؤالها مع الحفاظ على أكبر قدر ممكن من الهدوء.
الجميع: “――――”
ولكن، في هذه اللحظة، لم تدرك ريم أن اختيارها لهذا الموضوع كان كافيًا لجعل عيني رام القرمزيتين تضيقان.
أوتو: “ناتسكي-سان، هل تحاول العفو عن رؤساء الخطايا؟”
لكن، شقيقتها الذكية تمتمت بهدوء، “أفهم،”
سوبارو: “――――”
رام: “حسنًا، رام ينبغي أن تمزق باروسو إربًا إربًا. لنجعلها عملية تعاون بين الأخوات لاحقًا.”
أناستازيا، بعد أن عبرت عن أفكارها، رسمت بلطف خطًا على شفتيها بإصبعها الذي كان يدلك جبينها.
ريم: “الأخت الكبرى!؟”
سوبارو: “كان هذا… حالي أيضًا.”
رام: “هيهي، سيكون تعاون أخوي. أعتقد أن باروسو يمكن أن يكون مفيدًا أحيانًا.”
وإذا تم سؤالها حينها “وماذا بعد؟”، فلن يكون لدى ريم سوى الرد بـ “هاه؟”
شقيقتها ذات الابتسامة الباهتة كانت تحمل جمالًا ساحرًا، لكن تعليقاتها كانت مثيرة للقلق بشدة. وبعد سماع تصريحات رام، كانت تانزا هي من لديها بالفعل “قرن” لتجادل بشأنه.
“أو لا!” فكرت ريم، وهي تعتذر للويس قائلة: “أنا آسفة.”
ارتشفت رشفة من الشاي الذي أُعد لها أيضًا، وبينما فوجئت بالنكهة، قالت: “واو.”
جوليوس: “أنا أيضًا، لا أرغب بشيء سوى الموت لرؤساء الخطايا. لا شيء سوى الموت للكائنات التي نعتبرها أعداءً للعالم. وهذا ما يمكنني قوله بكل روحي .”
تانزا: “أليس هذا تصريحًا غير حكيم بعض الشيء؟ باروسو… أفترض أن هذا يشير إلى شوارتز-ساما. ولكن، إن حاولتِ إيذاء شوارتز-ساما، فلن أظهر أنا وبقية الكتيبة أي رحمة.”
“تلك تنهيدة عميقة، ريم. هل هناك ما يزعجك؟”
رام: “هذا رد شجاع للغاية… تانزا، كم عمرك؟”
جوليوس: “أنا آسف، لكنني أود تصحيح تصورك لهذه المسألة. أنا أيضًا أحد الأطراف المعنية. أنا في موقع يخولني التعبير عن رأيي، لذا اسمح لي بممارسة هذا الحق.”
تانزا: “――؟ سأبلغ الثانية عشرة هذا العام.”
ضيّقت عينيها الطويلتين المغطاتين برموشها، وكررت نفس السؤال مرة أخرى.
رام: “هذا هو. هذا يفسر الأمر.”
أغلق جوليوس عينيه واعتذر بينما هز سوبارو رأسه.
تانزا: “حتى وإن كنتِ قد توصلتِ إلى فهم ما، فأنا لا أزال غير قادرة على فهمه.”
رام: “رغم أنها عربة التنين السرية للإمبراطورية، إلا أنها لا تحتوي على أوراق شاي جيدة كما قد تتوقع. النكهة ليست مميزة جدًا، لكنها ستساعد على تدفئة جسدك.”
وافقت ريم على وجهة نظر تانزا غير الراضية.
ريم: “الأخت الكبرى!؟”
لماذا توصلت رام إلى فهم معين بمجرد سماع عمر تانزا؟ وقبل كل شيء، هل أجابت رام حتى الآن على سؤال ريم؟
فلوب: “هاهاهاها، لسوء حظك يا رئيس القرية، عائلتنا تتكون فقط مننا نحن الشقيقين. لذا، فإن كلماتك ليس تهديدًا كبيرًا.”
أم، ما نوع العلاقة التي تربط تلك الفتاة إيميليا بسوبارو؟
بعد أن قامت بسرعة بحبس الإمبراطور في غرفة مغلقة، أطلقت ميديوم أخيرًا سراح فينسنت.
ريم: “…لقد كانا، قريبين للغاية.”
عند سماع كلمات رام، بينما كانت تتذوق شايها برشاقة، أطلقت ريم تنهيدة صغيرة وعانقت لويس. ومع “آوو؟”، أمالت لويس رأسها، وأغمضت ريم عينيها وهي تدفن طرف أنفها في شعرها الذهبي.
وإذا تم سؤالها حينها “وماذا بعد؟”، فلن يكون لدى ريم سوى الرد بـ “هاه؟”
حتى بالنسبة لامرأة حكيمة مثلها، فإن تسلسل الأحداث كان يضم كمًا هائلًا من المعلومات التي تطلبت وقتًا وجهدًا لاستيعابها بالكامل.
لكن ريم كانت لديها العديد من الأفكار حول مدى قرب هذين الاثنين من بعضهما البعض.
لم يكن نظره ولا صوته داعمًا لسوبارو بشكل غير مشروط.
لذلك، فضّلت ريم أن تحل هذا الأمر في أقرب وقت ممكن حتى تتمكن من التركيز على مشكلاتها الخاصة.
جوليوس: “أنا أيضًا، لا أرغب بشيء سوى الموت لرؤساء الخطايا. لا شيء سوى الموت للكائنات التي نعتبرها أعداءً للعالم. وهذا ما يمكنني قوله بكل روحي .”
مشكلات ريم، أي―― ببساطة، كانت مشكلة ريم وحدها.
سوبارو: “――هك.”
ريم: “هذا صحيح. إنه مجرد أمر بسيط يجب التعامل معه بسرعة حتى أتمكن من مواجهة القضايا الأكبر. لا أكثر، ولا أقل.”
ورغم أنها فكرت ――
“――ريم، هل لديك دقيقة؟”
سوبارو: “أول شيء لاحظناه هو أننا كنا بجانب غابة كبيرة بعيدة في الشرق――”
ريم: “هاه!؟”
ريم: “أعتقد أنني قلت ذلك من قبل. من فضلك، توقف عن إجهاد نفسك وتحمل أعباء متهورة بهذه الطريقة. بعد كل شيء، أنت لست بطلاً يستطيع فعل كل شيء.”
بصوتٍ عالٍ، وقفت ريم بشكل لا إرادي. جعلها هذا ترفع لويس، التي كانت تجلس على حجرها، دون وعي منها.
لذلك، كان من المنطقي أن يكون أوتو، على وجه الخصوص، شديد الحذر من لويس.
رفعت ريم لويس، التي أطلقت “آوو!” من المفاجأة، ثم اعتذرت لها مجددًا، ووجهت بنظرها نحو باب المقصورة، حيث جاء الصوت الذي ناداها،
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد يلبي توقعاته.
ريم: “م-من هناك؟”
بعد كلمات بياتريس القلقة، عبّر روزوال وجوليوس عن آرائهما الصادقة، حيث كان أحدهما مرتبطًا بشدة بضحايا الشراهة ، والآخر كان بالفعل ضحية لقدرة الشراهة.
رام: “ليس فقط من، بل إنه باروسو، الشخص الذي سيتم تمزيقه إربًا إربًا―― يبدو أن مناقشتهم قد انتهت.”
إيميليا: “هذا شيء قد مررت به أيضًا. قال لي الناس إنني مخيفة جدًا، وأنني أبدو مثل ساحرة للجميع، ولا أحد من حولي يريد التحدث معي. لذلك…”
ريم: “آه…”
سوبارو: “…ماذا؟”
عند سماع كلمات رام، بينما كانت تتذوق شايها برشاقة، أطلقت ريم تنهيدة صغيرة وعانقت لويس. ومع “آوو؟”، أمالت لويس رأسها، وأغمضت ريم عينيها وهي تدفن طرف أنفها في شعرها الذهبي.
فلوب: “لكن، رغم أنه كان دائمًا قاعدة راسخة في التجارة أن تساوم للحصول على ما تريد، إلا أنني غير قادر على تلبية مطالب رئيس القرية-كن الحالية. لا أريد تأجيل هذا أكثر من ذلك.”
قبل قليل، كانت ريم موجودة عندما بدأ الهجوم على عربات التنين المزدوجة ، ولكن بعد ذلك، لم تنضم إلى المناقشة اللاحقة، والتي أخذ فيها أبيل سوبارو وهو يحمل نظرة جادة على وجهه.
سوبارو:”كما أخبرتكم، لم يكن هناك أي سلوك مريب من لويس أثناء وجودها معي. أعتقد أنكم يمكنكم سماع نفس القصة من ريم.”
بالطبع، كان هناك أيضًا حقيقة أنها لن تكون مفيدة حتى لو انضمت إلى محادثة مهمة، وأيضًا المشكلة الصغيرة التي كانت قد حدّدتها سابقًا، والتي لا تزال تزعجها.
وقبل أن يستدير حتى، كان يعلم بالفعل من صاحب ذلك الصوت.
ومع ذلك، كان السبب الأكبر――
جوليوس: “رغم أنه لا توجد وسيلة لتأكيد ذلك… فإن حسرة أولئك الذين فقدوا أنفسهم، المنسيين من قبل الآخرين، ولا يمتلكون أي شخص يلجؤون إليه، لا يمكنني تخيل كيف يجب أن يشعروا.”
لويس: “أوو؟”
……..
كان السبب هو شعورها الغريزي بعدم الارتياح تجاه الشخص بين ذراعيها، لويس.
ريم: “بفف.”
لم تكن تعرف السبب بالكامل، لكن قلب ريم أدرك بشكل غريزي أنها بحاجة إلى البقاء إلى جانب لويس.
وردًا على النظرة الجادة لسوبارو، هز روزوال كتفيه وتحدث.
وهكذا، عندما أغلقت على نفسها في هذه المقصورة――
حتى لو وجد نفسه في ذلك الموقف مرة أخرى، فمن المرجح أنه سيتخذ نفس القرار.
تانزا: “――شوارتز-ساما، تفضل بالدخول.”
حتى بالنسبة لامرأة حكيمة مثلها، فإن تسلسل الأحداث كان يضم كمًا هائلًا من المعلومات التي تطلبت وقتًا وجهدًا لاستيعابها بالكامل.
سوبارو: “آه، شكرًا… انتظر، تانزا هنا أيضًا؟”
حقيقة أنه سبق كلماته بوصفها “قاسية” جعلت سوبارو يجهّز نفسه لها.
تانزا: “نعم، بما أن شوارتز-ساما تآمر مع الجميع وأجبرني على البقاء.”
كانت مشاركة هذين الاثنين أيضًا أمرًا ضروريًا.
سوبارو: “هناك شيء في كلماتك يجعلني أشعر بالذنب…”
سوبارو: “――――”
بينما كانت ريم تشعر بالارتباك، استقبلت تانزا الزائر في الغرفة.
ارتشفت رشفة من الشاي الذي أُعد لها أيضًا، وبينما فوجئت بالنكهة، قالت: “واو.”
وعندما ضربته تانزا بشكاوى ممتلئة بالاستياء، قام الشخص الذي دخل بحك رأسه بطريقة مضطربة. وعلى الرغم من أن جسده قد تقلص، فإن شخصيته لم تتغير كثيرًا.
وبما أن الأوراق التي في يد فينسنت لا يمكن أن تُستخدم مع تلك الفتاة، فمن المنطقي أن يترك الأمر لسوبارو للتعامل مع هذا الجانب من الضوءين.
ربما كان ذلك لأن وجهه الطفولي لن يختفي حتى لو أصبح أطول قليلًا.
أوتو: “――الماركيز يتحدث نيابة عن الأغلبية. لا ينبغي منح رؤساء الخطايا أي عفو.”
ريم: “رغم نظراته الحادة، إنه شخص غريب…”
كان سلوك سوبارو يبدو وكأنه مجرد واجهة شجاعة، لذا اقتبست ريم نفس الكلمات التي قالتها له في الماضي.
سوبارو: “مهلاً!؟ هل قال أحدهم شيئًا سيئًا عن عيني للتو؟ سمعتك، تعلمين؟”
كان ممتنًا لأنه خلال ذلك الوقت، امتنع رفاقه في الغالب عن مقاطعته واستمعوا إليه باهتمام.
رام: “هذه مهارة كبيرة بالفعل. أن تتمكن شكاوى شعب مملكة لوجونيكا من الوصول إلى ما وراء الحدود.”
بصوتٍ عالٍ، وقفت ريم بشكل لا إرادي. جعلها هذا ترفع لويس، التي كانت تجلس على حجرها، دون وعي منها.
سوبارو: “لا يمكن أن تكون المملكة بأكملها تتحدث عن عيني! إنهم يتحدثون عن العشاء وخطط الغد وما إلى ذلك، أراهن!”
أما بياتريس، فقبضت بلطف على يده مع إيماءة تأكيد.
وبرد فعل مبالغ فيه تجاه مزاح رام، دخل سوبارو الغرفة بخطوات مليئة بالثقة.
لكن، نظرًا لأن حل هذه المسألة كان ذا أهمية قصوى للإمبراطورية، فقد يكون من الطبيعي أن يقدم لهم هذا التساهل .
لسببٍ ما، شعرت ريم بأنها غير قادرة على النظر إلى سوبارو، لذا أخفت وجهها خلف لويس، التي كانت تمسكها بذراعيها، ولم تواجهه مباشرةً.
عند سماع ذلك، ابتلعت ريم ريقها، وفي مكانها، أطلقت رام تنهيدة عند سماع تبادل الحديث بين الاثنين، ثم قالت:
وبدلاً من ذلك، تولّت لويس المهمة وتحدثت إلى سوبارو قائلة: “أوو!”
حقيقة أنه شاهدها تخاطر بحياتها لإنقاذه وتموت من أجله عدة مرات، كانت منقوشة في روحه بلا شك.
سوبارو: “مرحبا، لويس، لديّ بعض العمل معك أيضًا. هل تعرفين أين ريم؟”
تمامًا كما كان سوبارو آنذاك يلاحق شبح “ناتسكي سوبارو”، كان مضطربًا ومثقلًا بالعجز ولا يستطيع الوثوق بمن حوله، هل كانت لويس أيضًا تبحث عن المساعدة؟
لويس: “آوو.”
وبينما كانت تخفض لويس إلى الأرض وتربّت على رأسها لتهدئتها، ضيّقت ريم عينيها.
سوبارو: “أفهم، إذاً لا تعرفين. حسنًا، هذا محبط. رغم أن لدي شيئًا مهمًا لأخبرها به…”
شقيقتها ذات الابتسامة الباهتة كانت تحمل جمالًا ساحرًا، لكن تعليقاتها كانت مثيرة للقلق بشدة. وبعد سماع تصريحات رام، كانت تانزا هي من لديها بالفعل “قرن” لتجادل بشأنه.
ريم: “――إن كان أمراً مهماً، فالرجاء عدم المزاح والبدء مباشرةً.”
جوليوس: “أنا آسف، لكنني أود تصحيح تصورك لهذه المسألة. أنا أيضًا أحد الأطراف المعنية. أنا في موقع يخولني التعبير عن رأيي، لذا اسمح لي بممارسة هذا الحق.”
سوبارو: “واو، ريم! كنتِ خلف لويس طوال الوقت؟ لم ألاحظ!”
رام: “أنت تقول أن رام تتفوق على فريدريكا كأخت كبرى. طبيعي.”
افتعل سوبارو رد فعلٍ مبالغًا فيه وغير طبيعي عندما تحدثت ريم. لكن مجدداً، بدا أن تصرفه قد خدع لويس، التي انكمشت بكتفيها في خيبة أمل لعدم قدرتها على إخفاء ريم عنه.
غارفيل: “لا تضع نفسك في نفس الصف مع أخي أوتو!”
وبينما كانت تخفض لويس إلى الأرض وتربّت على رأسها لتهدئتها، ضيّقت ريم عينيها.
جوليوس: “رغم أنه لا توجد وسيلة لتأكيد ذلك… فإن حسرة أولئك الذين فقدوا أنفسهم، المنسيين من قبل الآخرين، ولا يمتلكون أي شخص يلجؤون إليه، لا يمكنني تخيل كيف يجب أن يشعروا.”
ريم: “…ربما، أنت تبالغ في تصرفاتك؟”
إيميليا: “――نعم. التقينا بأبيل والآخرين عندما عادوا إلى غوارال المدمرة، والتي حدث ذلك مباشرة بعدها.”
سوبارو: “――――”
فلوب: “بالطبع، أود أيضًا أن أبدأ الحديث معك على الفور. لكن، أريد وقتًا مناسبًا لإجراء مناقشة جادة حول هذا الأمر. لا يمكننا التسرع.”
ريم: “أعتقد أنني قلت ذلك من قبل. من فضلك، توقف عن إجهاد نفسك وتحمل أعباء متهورة بهذه الطريقة. بعد كل شيء، أنت لست بطلاً يستطيع فعل كل شيء.”
إيميليا: “هذا شيء قد مررت به أيضًا. قال لي الناس إنني مخيفة جدًا، وأنني أبدو مثل ساحرة للجميع، ولا أحد من حولي يريد التحدث معي. لذلك…”
كان سلوك سوبارو يبدو وكأنه مجرد واجهة شجاعة، لذا اقتبست ريم نفس الكلمات التي قالتها له في الماضي.
رؤساء الخطايا لا يجب أن يُغفر لهم. لم يكن الأمر يقتصر على أوتو فحسب، بل الجميع رسموا هذا الخط الواضح، وكان سوبارو قادرًا على فهم ذلك بوضوح.
اتسعت عينا سوبارو عند سماعه لتلك الكلمات، لكنه سرعان ما ابتسم وقال:
سوبارو: “…لا، هذا غير محتمل. لويس، أعتقد، تعيد إنتاج قدرات أولئك الذين التهمتهم. لا بد أن ذلك بسبب قدرة الشراهة.”
سوبارو: “لا، بشكل مفاجئ، يُنظر إليّ كأنني رجل خارق ، لذا، رغم أنني ممتن لرأي ريم، سأعتبره مجرد صوت لطيف.”
كلها كانت حوادث عرضت حياة سوبارو، ريم، ورفاقه للخطر، وبطبيعة الحال، كانت لويس متورطة في تلك الأحداث.
ريم: “من فضلك، لا تمزح.”
إميليا: “أنت حقًا لم تكن قادرًا على تحمل رئيسة خطيئة الشراهة ، أليس كذلك، سوبارو؟ كنت تعتقد أنك لا تستطيع مسامحتها. فلماذا الآن؟”
سوبارو: “أنا لا أمزح―― ريم، لدي شيء مهم لأخبرك به عن لويس.”
ريم: “――إن كان أمراً مهماً، فالرجاء عدم المزاح والبدء مباشرةً.”
استقام في جلسته، ومسح ابتسامته، وتحدث بجدية واضحة.
ريم: “هذا صحيح. إنه مجرد أمر بسيط يجب التعامل معه بسرعة حتى أتمكن من مواجهة القضايا الأكبر. لا أكثر، ولا أقل.”
عند سماع ذلك، ابتلعت ريم ريقها، وفي مكانها، أطلقت رام تنهيدة عند سماع تبادل الحديث بين الاثنين، ثم قالت:
كما هو متوقع، بدا أن أوتو كان في طليعة الفصيل المتطرف ، ولكن وجهات نظره خفت بفضل إيميليا، التي كانت تنتمي إلى الفصيل المتهاون.
رام: “باروسو، هل ينبغي لرام وتانزا أن نغادر؟”
سوبارو: “أول شيء لاحظناه هو أننا كنا بجانب غابة كبيرة بعيدة في الشرق――”
سوبارو: “لا، لا بأس ببقاء الأخت الكبرى وتانزا. الأخت الكبرى يمكنها أن تكون ممثلة لقسم الأخوات الكبار، وتانزا ممثلة لقسم اللولي.”
ومع ذلك، لم يكن موقفه غير المتغير دلالة على نقص في الاستجابة العاطفية، بل كان مجرد انعكاس لهدوئه المستمر منذ بداية الاجتماع.
رام: “أنت تقول أن رام تتفوق على فريدريكا كأخت كبرى. طبيعي.”
فبعد كل شيء، كانت لويس مع سوبارو والآخرين طوال الوقت، تتحمل عداء سوبارو بينما تتلقى اللطف من ريم، واستمرت دون أن تثبط عزيمتها بسبب المعاملة القاسية التي تلقتها منه.
تانزا: “أم، ماذا تعني بقسم اللولي…؟”
إيميليا: “سوبارو، لا داعي للاندفاع.”
بعد أن طُلب منهما البقاء، نفخت رام صدرها بفخر بينما أمالت تانزا رأسها بتساؤل.
أنستازيا: “مرة أخرى، دعوني أسألكم نفس الشيء.”
ثم قامت ريم بسحب لويس برفق، بينما عاد سوبارو لينظر إليهما مجددًا. وهي تحتضن رأس لويس إلى صدرها، ثبّتت ريم نظراتها على سوبارو. وبعدها――
إيميليا: “كيف تفكر بهذه الطريقة ، سوبارو؟”
سوبارو: “――لنحل هذا الأمر. هذه العلاقة الجميلة بيننا، التي لا نفهمها تمامًا.”
بعبارة أخرى، كان مجرد حدس، لذا أطلقت ريم تنهيدة ارتياح بينما مسحت لويس وجهها. لكن ذلك التفاعل كان كافيًا لجعل رام الذكية تتوقع سبب تلك التنهيدة.
……..
وليس فقط لأنهما سافرا لمسافة طويلة لعبور الحدود لمساعدة سوبارو وأصدقائه، ولكن أيضًا لأنهما كانا من بين من عانوا من الضرر الذي سبباه الشراهة.
Hijazi
فلوب: “فهمت، أختي العزيزة!”
لم تكن تعرف السبب بالكامل، لكن قلب ريم أدرك بشكل غريزي أنها بحاجة إلى البقاء إلى جانب لويس.
