37.45
الفصل ٤٥ : كيف تُسقط النجوم
الصوت نفسه، الذي نادى باسم غاوران، بدأ ينطق أسماء أخرى الواحد تلو الآخر.
――وهكذا، عاد الزمن إلى اللحظة التي تشكّلت فيها ساحة المعركة من جديد بعد اندلاع المواجهة بين النمر والتنين.
أما إذا تم إطلاقها عليهم ، دون أن يتمكنوا من فعل شيء حيالها، فسيكون ذلك أسوأ سيناريو محتمل لفرقة “إنقاذ إمبراطورية فولاكيا من الدمار”――
بعد أن اجتاح البوابة الجنوبية للعاصمة الإمبراطورية لوبوجانا، وهي الحصن الأول في القلعة ذات الشكل النجمي، اصطدم غارفيل بالكائن الذي يسيطر على السماء ، التنين السحابي، ميزوريا.
وعند رؤية الكيان الذي خرج من بين الدخان، تقلصت وجنتا جمال وهو يطلق تلك الملاحظة.
في المسافة البعيدة، كان تجمع السحب الكثيفة بشكل غريب في السماء إما دليلًا على أن التنين السحابي كان غاضبًا ، أو ربما كان يستعد لإظهار أقصى قدراته القتالية.
كان قد سمع أن هذا الجزء من الجدار ذو الشكل النجمي قد دُمِّر بشكلٍ كبير بفضل إنجازات غارفيل في معركة العاصمة الإمبراطورية.
على أي حال، تم إلقاء النرد، وبدأت المعركة تتدحرج نحو النتيجة المرجوة.
رسم سيفان توأمان مسارًا أنيقًا، يتناقض تمامًا مع تلك الصرخة الحربية الفظة.
تم تكليف غارفيل بقيادة الهجوم وقمع ميزوريا منذ البداية، نظرًا لأن قدرة التنين السحابي على المناورة وعدوانيته شكلتا أكبر عقبة في معركة الاستيلاء على العاصمة الإمبراطورية.
جمال: “صاحب السمو!؟”
ضربة واحدة من التنين، القادر على الطيران إلى ارتفاعات شاهقة والهجوم عبر مسافات شاسعة عبر أنفاسه، فلن يتمكن من تحملها إلا من يمتلك قوة قتالية استثنائية.
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
أما إذا تم إطلاقها عليهم ، دون أن يتمكنوا من فعل شيء حيالها، فسيكون ذلك أسوأ سيناريو محتمل لفرقة “إنقاذ إمبراطورية فولاكيا من الدمار”――
رسم سيفان توأمان مسارًا أنيقًا، يتناقض تمامًا مع تلك الصرخة الحربية الفظة.
لكن غارفيل تمكن من تحطيم تلك الإمكانية.
وبينما صدر صوت يشبه هروب الرياح من كهف عميق ومريب، كان شكل غريب ومخيف يجر جسده عبر العاصمة الإمبراطورية. ربما كان له شكل إنسان في الأصل، لكن عدد أطرافه وشكلها كانا بعيدين تمامًا عن حالته الأصلية؛ كان أشبه بلوحة يرسمها طفل صغير بتحريك الفرشاة بحرية لأول مرة ليرسم أحد والديه، تجسيدًا للبراءة والفوضى.
ومع ذلك، حتى لو تم إخضاع ميزوريا، لم يكن ذلك يعني أن باقي الأمور ستكون سلسة على الإطلاق.
حتى بين سوبارو وأبيل، لم تكن هناك ثقة مثل تلك التي تجمعه بإيميليا والبقية.
إذا حدث خطأ في ردهم، فهناك “أعداء هائلون” آخرون يمكنهم إطلاق دمار كارثي بحركة واحدة. لذلك――
بصوت لم يستطع إخفاء سعادتها، وصلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو، ذات القرون على رأسها، برفقة الثلج، إلى مأزق الشخص العزيز الذي كانت تنتظر لم شملها معه بفارغ الصبر.
“أووووووورااااااااه!!”
ثم، تبادلوا النظرات مع الزومبي الذي حدّق بهم من الأعلى――
رسم سيفان توأمان مسارًا أنيقًا، يتناقض تمامًا مع تلك الصرخة الحربية الفظة.
لكن غارفيل تمكن من تحطيم تلك الإمكانية.
بمهارة قتالية تغطي الأمام والخلف بحركات رشيقة ووضعية دقيقة، تصدى المقاتل بقوة لطرف الرمح الكبير الذي استخدمه الخصم، مما تسبب في فقدان الأخير لتوازنه.
بعد تقييم حالة العاصمة الإمبراطورية، توصل أبيل إلى هذا الحكم، وأومأ سوبارو بالموافقة.
في تلك اللحظة، انطلق سيف عبر الرياح ليقطع رقبة الخصم بضربة قاتلة――
فحتى الآن، كان على وشك أن يُشق جبينه ويموت. مجرد خطوة واحدة أخرى، جعلت الفكرة تصيبه بقشعريرة―― موت بهذه الطريقة سيكون بلا جدوى.
“أيها الأحمق، لا تقتلهم!”
وبينما صدر صوت يشبه هروب الرياح من كهف عميق ومريب، كان شكل غريب ومخيف يجر جسده عبر العاصمة الإمبراطورية. ربما كان له شكل إنسان في الأصل، لكن عدد أطرافه وشكلها كانا بعيدين تمامًا عن حالته الأصلية؛ كان أشبه بلوحة يرسمها طفل صغير بتحريك الفرشاة بحرية لأول مرة ليرسم أحد والديه، تجسيدًا للبراءة والفوضى.
“أوووووه!؟”
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
بينما حاول الصوت المتدخل إيقافه، تغير مسار السيف على الفور.
ممتنًا لبياتريس على توفير الدعم، حفّز سوبارو سبيكا، فمدّت يدها ولمست صدر ڤيلم.
فالنصل التي كان من المفترض أن يقطع رأس الخصم، قام بدلًا من ذلك بقطع ذراعه اليسرى من عند الكتف؛ وبعد تعرضه للهجوم، قفز العدو سريعًا إلى الخلف، ممسكًا رمحه الكبير بيده اليمنى فقط، محاولًا الهجوم مرة أخرى .
سوبارو: “لقد حدثت أمور كثيرة حتى الآن، لكني لم أراك تبدو كإمبراطور كما أرى الآن.”
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
بياتريس: “لماذا تؤذي نفسك، على ما أعتقد؟! يجب أن يتم شفاؤك على الفور، في الواقع!”
“――سيد السحاب الأبيض، غاوران بيشيت.”
وقبل أن يصل السيف إلى جبينه، توقفت نصله بفعل تبلور امتد من كتفيه إلى جذعه، مما قيد حركته بالكامل.
غاوران: “――――”
دقت بياتريس قدميها القصيرتين على الأرض بإحباط، بينما ألقى جمال عليها نظرة مشوشة.
بصوت هادئ لكنه واضح، نطق الرجل اسم هذا الزومبي ولقبه.
فينسنت: “إذا لم نتمكن من دخول القلعة بهذه الطريقة، هل سننتظر بصمت حتى يتعامل الآخرون مع أمورهم ويمهدوا لنا الطريق؟ هذا ليس ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، توقفت حركة هذا المقاتل الضخم ذو اللحية البيضاء، الذي كان ينبغي أن يطعن بالرمح إلى الأمام.
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
دون أن يفوتوا تلك الفرصة، اقتربت ثلاثة شخصيات صغيرة منه مباشرة.
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
ثم، تبادلوا النظرات مع الزومبي الذي حدّق بهم من الأعلى――
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
لقد نظروا مباشرةً إلى العيون المفصولة عن الحياة، ذات البياض المصبوغ باللون الأسود ، والحدقات الذهبية في داخلها .
بعد وقت قصير من المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية، تحولت العاصمة الإمبراطورية لوبوجانا إلى ساحة معركة مرة أخرى.
ثم――
ومع ذلك، إذا كانوا يريدون مواجهة سفنكس التي كانت داخل القلعة ، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنهم فعله.
“غاوران بيشيت!!”
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
“إي يا.”
إلى جانب هذا الجدال، ألقى أبيل نظرة أخرى إلى سوبارو قائلاً: “إذًا؟”
بمجرد نطق الاسم، ذلك الكيان الذي كان حيًا في السابق،
بياتريس: “غرررر، في الواقع…!”
كما لو كان ذلك إثباتًا على الزمن الذي عاشه، حينها قامت النجم المسمى سبيكا بالتهام دوره، مستغلةً حالته كزومبي .
“يا إلهي، لن أسمح لك بالذهاب حيثما تشاء بعد الآن. تعال وتحدث معي بشكل صحيح، أخي بالي .”
مرّت سبيكا بجانبه بسرعة بدت وكأنها تنحت الشارع نفسه، وبعد أن لمسته بيدها الصغيرة، بدأ جسد الزومبي ―― لا، جسد غاوران بيشيت―― يتحول إلى غبار، بعد أن تم التهام دوره.
ومع ذلك، حتى بعد اختيار هذه المجموعة ، لقد وقفوا عند خط البداية لا أكثر.
غاوران: “――――”
لهذا السبب، اضطروا إلى تعديله؛ وبالاستعانة بقوة شريكته الرائعة، قفز سوبارو إلى الأمام.
وفي النهاية، بينما كان ينهار ، غرس رمحه الكبير في الأرض، ثم انحنى أمام الرجل الذي نطق باسمه.
وبينما أخذ نفسًا عميقًا، ربتت سبيكا على ظهره، وهي تنظر إليه وقالت: “آاو~؟”، ثم أطلق زفرة طويلة.
لكن، لم يكن واضحًا ما هي المشاعر التي دفعته، وهو يتلاشى، لفعل ذلك.
ذلك الكيان الغريب والمروع، لم تكن هذه المرة الأولى التي يواجهه فيها سوبارو وأصدقاؤه. كانت هذه مواجهة جديدة مع من اعتقدوا أنهم قضوا عليه تمامًا في انفجار الغبار――
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
كانت طبيعة هذه الخطة تعتمد على حرب خاطفة للإطاحة بالقائد الرئيسي في العاصمة الإمبراطورية بينما كان العدو مشتتًا بسبب مدينة الحصن.
الصوت نفسه، الذي نادى باسم غاوران، بدأ ينطق أسماء أخرى الواحد تلو الآخر.
مرّت سبيكا بجانبه بسرعة بدت وكأنها تنحت الشارع نفسه، وبعد أن لمسته بيدها الصغيرة، بدأ جسد الزومبي ―― لا، جسد غاوران بيشيت―― يتحول إلى غبار، بعد أن تم التهام دوره.
كانت سرعتهم توحي وكأنهم يقولون أي اسم يخطر في بالهم، لكن لم يكن هذا هو الحال.
بعد أن نادته بياتريس باسمه، أومأ سوبارو برأسه ليشير إلى أنها لا تحتاج إلى قول المزيد.
بل كانت تلك أسماء لأشخاص، لكل منهم حياة فردية فريدة.
بياتريس: “رغم أنك تملك عينًا واحدة فقط، ماذا ستفعل إن دخل الدم إلى عينك، على ما أعتقد؟! لا يوجد سوى أشخاص لا يفكرون في عواقب أفعالهم، مما يجعل الأمر صعبًا على بيتي، في الواقع!”
كانت تلك أسماء الزومبي الذين ظهروا واحدًا تلو الآخر لاعتراض طريق فرقة إنقاذ فولاكيا من الدمار أثناء تحركها عبر العاصمة الإمبراطورية――
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
أولئك، الذين تغيرت حالتهم ومظهرهم بالكامل عن وقت حياتهم، كان الإمبراطور ذو الشعر الأسود―― فينسنت فولاكيا، ينطق أسماءهم دون أن يخطئ في أي اسم، ممهدًا الطريق أمام “التهام النجوم” للابتلاع.
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
وما كان مزعجًا بشكل خاص بشأن ذلك هو――
“أووووووورااااااااه!!”
“أليس هذا رائعًا جدًا، بحق الجحيم!”
سوبارو: “هيا بنا! أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر――”
“في هذه الحالة، بيتي لن تسمح لسوبارو بالخسارة، في الواقع!”
بالطبع، لم يكن الجميع مستعدين لتقبل تفسيرات سوبارو بسهولة.
بينما كان وجه سوبارو يتلوى عند رؤية أبيل يؤدي واجبه بقوة، سحبت بياتريس يده.
للتغلب على سفنكس التي تحولت إلى زومبي ، كان “التهام النجوم” الخاص بسبيكا هو الأسلوب الوحيد الممكن.
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
جمال: “صاحب السمو!؟”
أشارت باليد الأخرى، التي لا تمسك يد سوبارو، نحو الشارع، بدأت في نسج السحر بشفتيها اللطيفتين وصوتها الجميل باتجاه الموتى الذين يعترضون الطريق.
سبيكا: “آوو؟”
بياتريس: “إل مينيا!!”
“يا إلهي، لن أسمح لك بالذهاب حيثما تشاء بعد الآن. تعال وتحدث معي بشكل صحيح، أخي بالي .”
في نفس الوقت الذي ألقت فيه التعويذة، انطلقت البلورات الأرجوانية من راحة يد بياتريس وحلقت في الهواء؛ حرمت الزومبي من أذرعهم وأرجلهم وأسلحتهم، مما قلل من قوتهم القتالية.
غاوران: “――――”
يمكن لسحر يين الخاص ببياتريس أن يهاجم الزومبي بطريقة فريدة، لكن تحطيمهم بالكامل كان يتعارض مع هدف استراتيجيتهم.
ومع ذلك، حتى بعد اختيار هذه المجموعة ، لقد وقفوا عند خط البداية لا أكثر.
لهذا السبب، اضطروا إلى تعديله؛ وبالاستعانة بقوة شريكته الرائعة، قفز سوبارو إلى الأمام.
بياتريس: “رغم أنك تملك عينًا واحدة فقط، ماذا ستفعل إن دخل الدم إلى عينك، على ما أعتقد؟! لا يوجد سوى أشخاص لا يفكرون في عواقب أفعالهم، مما يجعل الأمر صعبًا على بيتي، في الواقع!”
ثم، على الجانب المقابل ليده اليمنى المرتبطة ببياتريس―― وبينما كان يسحب يده اليسرى المرتبطة بسبيكا بكل قوته،
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
سوبارو: “هيا بنا! أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر――”
ثم――
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
ثم، تبادلوا النظرات مع الزومبي الذي حدّق بهم من الأعلى――
كانت سبيكا تدرك دورها جيدًا، مدت يديها تجاه الزومبي، أحيانًا تلمسهم، أحيانًا تخترقهم، أحيانًا تضرب بقوة، وأحيانًا تدفعهم، ولكن في جميع الحالات، كانت تُفعّل “قدرة التهام النجوم”.
……..
سوبارو: “الشخص الأخير! ڤيلم جويوتووه!!”
كانت طبيعة هذه الخطة تعتمد على حرب خاطفة للإطاحة بالقائد الرئيسي في العاصمة الإمبراطورية بينما كان العدو مشتتًا بسبب مدينة الحصن.
سبيكا: “إي يا!”
فينسنت: “هل يجب علي أن أشرح؟ ――القوة الرئيسية لجيش العدو تتجه نحو مدينة الحصن ، حيث توجد غالبية قواتنا العسكرية. ما بقي في العاصمة الإمبراطورية هو جزء من الزومبي ، وجنود غير مؤهلين للمعركة.”
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
وقبل أن يصل السيف إلى جبينه، توقفت نصله بفعل تبلور امتد من كتفيه إلى جذعه، مما قيد حركته بالكامل.
“في هذه الحالة، بيتي لن تسمح لسوبارو بالخسارة، في الواقع!”
ممتنًا لبياتريس على توفير الدعم، حفّز سوبارو سبيكا، فمدّت يدها ولمست صدر ڤيلم.
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
ثم، ببطء، تحول الزومبي إلى غبار، وهو يحمل على وجهه تعبيرًا راضي .
غاوران: “――――”
سوبارو: “بوه، هااه…”
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
بعد أن تأكد من أنهم قد نجحوا في تحييد جميع الزومبي في المنطقة، بما في ذلك ڤيلم، أطلق سوبارو تنهيدة عميقة.
وفي النهاية، بينما كان ينهار ، غرس رمحه الكبير في الأرض، ثم انحنى أمام الرجل الذي نطق باسمه.
كان هذا القتال القريب، المشابه لعبور الجسر، بمثابة تذكير حي لسوبارو بالأيام العنيفة التي أمضاها في جزيرة المصارعين.
لكن――
وبينما أخذ نفسًا عميقًا، ربتت سبيكا على ظهره، وهي تنظر إليه وقالت: “آاو~؟”، ثم أطلق زفرة طويلة.
لم يكن يعرف مدى زيادة قوة غارفيل في فترة زمنية قصيرة كهذه، ولكن دخولهم عبر هذا المعلم (علامة) الضخم الذي صنعه كان يتم عبر مجموعة تتضمن سوبارو وبياتريس وسبيكا، جنبًا إلى جنب مع السيد القاسي وتابعه القوي أبيل وجمال―― ومن الناحية الظاهرية، بدا أن مجموعتهم ضعيفة من حيث القوة القتالية ، ولكن في الواقع، كانت هذه هي أفضل مجموعة ممكنة .
على عكس سبيكا، وضعت بياتريس يديها على خصرها وحدقت بسوبارو،
سوبارو: “لا أفهم لماذا يجعلك ذلك مستاءً، ولكن عن أي شيء تحديدًا؟”
بياتريس: “أنت تندفع بلا تفكير كثيرًا، في الواقع! بيتي أخبرتك أنها تريد أن ترى سوبارو يبدو رائعًا بينما يبذل جهودًا عظيمة، أعتقد. حتى لو مت بطريقة رائعة، بيتي لا تريد أن ترى ذلك، في الواقع.”
سوبارو: “ولهذا――”
سوبارو: “أعلم. الحركة الأخيرة كانت مبنية على افتراض أن بيكو ستقوم بحمايتي. أنا آسف لأنني تصرفت بهذه الطريقة.”
جمال: “لماذا تتحدث كثيرًا عن شيء لم تجربه بنفسك؟ آه؟”
بياتريس: “…إذا كنت تفهم، فلا بأس، كما أعتقد.”
كان قد سمع أن هذا الجزء من الجدار ذو الشكل النجمي قد دُمِّر بشكلٍ كبير بفضل إنجازات غارفيل في معركة العاصمة الإمبراطورية.
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
جمال: “إذًا، قبل أن تعترضنا المزيد من العقبات غير الضرورية، لننطلق مباشرة نحو قلعة الكريستال ونقضي على زعيمة العدو اللعينة. ثم، بإعلان صاحب السمو ، سنستعيد العاصمة الإمبراطورية!”
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
ردد هذه الكلمات وهو يتظاهر بالثقة، متخفيًا خلف ابتسامته، وهو يرقص على الحدود بين ما هو طبيعي وغير طبيعي بالنسبة له، قطع البرق ذو الشكل الطفولي باتجاه الشمس الثانية المتضخمة، و رفض الاستسلام الذي يرافقه.
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
فحتى الآن، كان على وشك أن يُشق جبينه ويموت. مجرد خطوة واحدة أخرى، جعلت الفكرة تصيبه بقشعريرة―― موت بهذه الطريقة سيكون بلا جدوى.
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
فينسنت: “لقد كدت أن تموت لأنك اندفعت فور بدء المعركة. لا تتصرف بتهور.”
واقفًا هناك بذراعيه متقاطعتين، لم يكن أبيل يحاول حتى التظاهر بأنه يساعد سوبارو والاثنين الآخرين في معركتهم الشديدة.
سوبارو: “أنت…”
لقد أمضى هذا الكيان شهورًا وسنوات طويلة يعيث فسادًا في المملكة والإمبراطورية. إذا فشلوا في القبض على العقل المدبر وراء الكارثة العظيمة ، سفنكس، فلا أحد يعلم ما هي الكارثة القادمة التي ستخطط لها.
بعد أن وبخته بياتريس، وشعر بالامتنان لسبيكا، عبس سوبارو أثناء استدارته نحو ذلك التعليق البعيد عن أي اهتمام .
Hijazi
واقفًا هناك بذراعيه متقاطعتين، لم يكن أبيل يحاول حتى التظاهر بأنه يساعد سوبارو والاثنين الآخرين في معركتهم الشديدة.
“――O̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ ơ̷͔̰̆̅͠.”
شعر سوبارو بإعجاب غريب لرؤية الإمبراطور يعتمد على الآخرين بهذه الطريقة.
فينسنت: “لقد كدت أن تموت لأنك اندفعت فور بدء المعركة. لا تتصرف بتهور.”
سوبارو: “لقد حدثت أمور كثيرة حتى الآن، لكني لم أراك تبدو كإمبراطور كما أرى الآن.”
جمال: “أيها الوغد، لا تقل لي أنك بدأت ترتعد خوفًا…”
فينسنت: “لقد أنهينا بعض الأمور. ومن أجل الاثنين بجانبك، سأغض الطرف عن هذا التعليق.”
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
“اشهدوا، أيها المراقبون في السماء العليا―― شاهدوا الخيارات التي سيتخذها العالم.”
مشهد إمبراطور يشاهد معركة بين الأطفال والزومبي يشبه التسلية القاتمة لعالم ما بعد نهاية العالم بعد كارثة الزومبي. هناك حدود لسوء السمعة…
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
لكن، بالنظر إلى مكانة أبيل ودوره وقوته القتالية، وبصفته شخصًا يسافر معه، كان على سوبارو أن يكون ممتنًا لأنه لم يتسرع في الذهاب إلى الخطوط الأمامية، مما سيجعله في مأزق حقيقي.
شددت التعبير الذي كان عادةً مشرقًا كالشمس، الفتاة التي عزمت أمرها لهذا اللقاء القاسي، بمساعدة ساحر، حبست أنظارها في عينَي فارس التنين المحلق عبر السماء .
وفي هذه اللحظة――
وقبل أن يصل السيف إلى جبينه، توقفت نصله بفعل تبلور امتد من كتفيه إلى جذعه، مما قيد حركته بالكامل.
“تبًا، لقد تعاملنا مع الحراس فور دخول العاصمة الإمبراطورية، ولكن… بهذه الطريقة، لا مفر من أن يستغرق الأمر بعض الوقت.”
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
كان المتحدث هو جمال، الذي بصق على الأرض بطريقة استفزازية.
كان يلوح بذراعه اليمنى الطويلة بشكل غير طبيعي، التي تتفرع عند المفاصل مثل ذيل وحش، بينما استخدم ذراعه اليسرى الكبيرة والقصيرة للإمساك بالأرض وسحب جذعه إلى الأمام. أما بالنسبة لأرجله الأربع الهزيلة، فلم تكن تعمل جيدًا، لذا استمر في التقدم بثقل ، و يجر نفسه بذراعيه.
بعد أن تصدى للعديد من الزومبي، ساهم بشكل كبير في تحقيق انتصارات في بداية المعركة؛ وبينما كان يمسك بسيفيه التوأمين، قام بضبط عصابة عينه وهو يراقب محيطه.
بعد أن تلاشى كل تردده من وجهه، انحنى بعمق.
جمال: “مع أن هذا كان سيكون أسرع بكثير لو قطعنا كل الزومبي الذين يظهرون. لماذا لا نفعل ذلك؟”
وبينما أخذ نفسًا عميقًا، ربتت سبيكا على ظهره، وهي تنظر إليه وقالت: “آاو~؟”، ثم أطلق زفرة طويلة.
بياتريس: “…رجل يرفض الاستماع بعناد، في الواقع. لو فعلنا ذلك، لما تمكنا من استخدام قدرة سبيكا لمنح الزومبي الجوبوتسو .”
جمال: “―― مفهوم. لن أجعلك تقولها للمرة الثالثة، قطعًا.”
** (الموت بسلام بدون ندم )
بياتريس: “أنت تندفع بلا تفكير كثيرًا، في الواقع! بيتي أخبرتك أنها تريد أن ترى سوبارو يبدو رائعًا بينما يبذل جهودًا عظيمة، أعتقد. حتى لو مت بطريقة رائعة، بيتي لا تريد أن ترى ذلك، في الواقع.”
جمال: “آه؟ ما هو الجوبوتسو بحق الجحيم؟”
كانت سرعتهم توحي وكأنهم يقولون أي اسم يخطر في بالهم، لكن لم يكن هذا هو الحال.
بياتريس: “إنه الطريقة التي تضمن أن الزومبي لا يستمرون في النهوض مرة بعد مرة بعد هزيمتهم، في الواقع! من المفترض أنه قد تم شرح ذلك لك عدة مرات الآن، كما أعتقد!”
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
دقت بياتريس قدميها القصيرتين على الأرض بإحباط، بينما ألقى جمال عليها نظرة مشوشة.
بياتريس: “…رجل يرفض الاستماع بعناد، في الواقع. لو فعلنا ذلك، لما تمكنا من استخدام قدرة سبيكا لمنح الزومبي الجوبوتسو .”
ردة فعله تلك جعلت وجه بياتريس يزداد احمرارًا، لكن للأسف، لم يكن الأمر يستحق العناء، إذ أن رأس جمال كان يرفض أي تفسير منطقي معقد، مهما تم شرحه له مرارًا.
طالما أن هذه العائق موجود، فلن يتمكنوا من الاقتراب من القلعة ―― بل في الواقع، لن يتمكن أي شخص في العاصمة الإمبراطورية من التصرف بشكل طبيعي.
ولهذا السبب――
ردد هذه الكلمات وهو يتظاهر بالثقة، متخفيًا خلف ابتسامته، وهو يرقص على الحدود بين ما هو طبيعي وغير طبيعي بالنسبة له، قطع البرق ذو الشكل الطفولي باتجاه الشمس الثانية المتضخمة، و رفض الاستسلام الذي يرافقه.
فينسنت: “جمال أوريلي، استمع لهؤلاء الأفراد. هذا هو المسار الأفضل للعمل، فقد حكمت بذلك بنفسي.”
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
جمال: “إذا قال صاحب السمو ذلك، سأفعل ما تريد!”
في تلك اللحظة، توقفت حركة هذا المقاتل الضخم ذو اللحية البيضاء، الذي كان ينبغي أن يطعن بالرمح إلى الأمام.
بياتريس: “غرررر، في الواقع…!”
حتى بين سوبارو وأبيل، لم تكن هناك ثقة مثل تلك التي تجمعه بإيميليا والبقية.
في النهاية، تدخل أبيل، وقدم لجمال إغراءً جذابًا، فاستجاب جمال كما لو كان المال جاهزًا.
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
وبينما جعل ذلك التبادل سوبارو يشعر ببعض الراحة، توقفت سبيكا عن الربت على ظهره، وحدّقت فيه.
“أوووووه!؟”
سبيكا: “أوو؟”
سوبارو: “لقد حدثت أمور كثيرة حتى الآن، لكني لم أراك تبدو كإمبراطور كما أرى الآن.”
سوبارو: “آه، أنا بخير. ماذا عنكِ، سبيكا؟ هل تشعرين بأي شيء غير طبيعي؟”
جمال: “مع أن هذا كان سيكون أسرع بكثير لو قطعنا كل الزومبي الذين يظهرون. لماذا لا نفعل ذلك؟”
سبيكا: “أوو! آاوو!”
ثم، ببطء، تحول الزومبي إلى غبار، وهو يحمل على وجهه تعبيرًا راضي .
ردًا على استفساره، بدت سبيكا واثقة تمامًا، ولإراحة سوبارو، نفخت صدرها للإشارة إلى أنها بحالة جيدة.
وبينما جعل ذلك التبادل سوبارو يشعر ببعض الراحة، توقفت سبيكا عن الربت على ظهره، وحدّقت فيه.
وبما أن مظهرها لم يكن يوحي بأنها تكذب، شدّ سوبارو قبضته وهو مطمئن إلى أن التهام النجوم لا يسبب أي ضرر لها، وإلى أن عمليتهم تسير بنجاح.
سبيكا: “أوو؟”
عند رؤية جانب وجه سوبارو، ضيّق أبيل عينيه الداكنتين، وقال:
غاوران: “――――”
فينسنت: “رغم استيائي، يبدو أن حكمك كان في محله.”
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
سوبارو: “لا أفهم لماذا يجعلك ذلك مستاءً، ولكن عن أي شيء تحديدًا؟”
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
فينسنت: “هل يجب علي أن أشرح؟ ――القوة الرئيسية لجيش العدو تتجه نحو مدينة الحصن ، حيث توجد غالبية قواتنا العسكرية. ما بقي في العاصمة الإمبراطورية هو جزء من الزومبي ، وجنود غير مؤهلين للمعركة.”
الصوت نفسه، الذي نادى باسم غاوران، بدأ ينطق أسماء أخرى الواحد تلو الآخر.
سوبارو: “…صحيح. لقد تركوا وراءهم الأشخاص الذين لا يستطيعون التعاون معًا. أنا أكره مدى قوة كل واحد منهم، لكن عدم انضباط الإمبراطورية يصب في صالحنا.”
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
بعد تقييم حالة العاصمة الإمبراطورية، توصل أبيل إلى هذا الحكم، وأومأ سوبارو بالموافقة.
سبيكا: “آوو؟”
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
كانت طبيعة هذه الخطة تعتمد على حرب خاطفة للإطاحة بالقائد الرئيسي في العاصمة الإمبراطورية بينما كان العدو مشتتًا بسبب مدينة الحصن.
أما الذين بقوا في الخلف، فقد كانوا محاصرين داخل الحصن ، وجذبوا انتباه الخصم―― إذا بذلوا أقصى ما لديهم، كان هناك أمل في تقليص النقص العددي في العاصمة الإمبراطورية.
لم يكن يعرف مدى زيادة قوة غارفيل في فترة زمنية قصيرة كهذه، ولكن دخولهم عبر هذا المعلم (علامة) الضخم الذي صنعه كان يتم عبر مجموعة تتضمن سوبارو وبياتريس وسبيكا، جنبًا إلى جنب مع السيد القاسي وتابعه القوي أبيل وجمال―― ومن الناحية الظاهرية، بدا أن مجموعتهم ضعيفة من حيث القوة القتالية ، ولكن في الواقع، كانت هذه هي أفضل مجموعة ممكنة .
كانت طبيعة هذه الخطة تعتمد على حرب خاطفة للإطاحة بالقائد الرئيسي في العاصمة الإمبراطورية بينما كان العدو مشتتًا بسبب مدينة الحصن.
جمال: “آه!؟ تبًا، لا تقومي بأي شيء غير ضروري، أيتها القزمة! هذا جزء من قسم الولاء الخاص بي…”
ومع ذلك، فإذا كان تركيز الأعداء في المدينة المحصنة على “الكم (العدد)”، فإن التركيز في العاصمة الإمبراطورية كان على الجودة.
شددت التعبير الذي كان عادةً مشرقًا كالشمس، الفتاة التي عزمت أمرها لهذا اللقاء القاسي، بمساعدة ساحر، حبست أنظارها في عينَي فارس التنين المحلق عبر السماء .
بدايةً من التنين السحابي ميزوريا، الذي غطى سماء العاصمة الإمبراطورية، كان كل مقاتل بقي لحماية المدينة يمتلك قوة عظيمة تجعله بمثابة جيشٍ كاملٍ بمفرده، جميعهم كائنات متفوقة ذات قوة هائلة.
فينسنت: “تماسك، جمال أوريلي. لن يكون هناك مرة ثالثة. أطع هؤلاء الأشخاص―― هذا الشخص.”
ولهذا السبب بالذات――
سوبارو: “أنت…”
سوبارو: “――بمهاجمة كل حصنٍ في الوقت ذاته، فإننا نخلق إلهاءًا من المرحلة الثانية.”
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
دون حتى أن يجد الوقت لمسح عرقه البارد بينما تم نقل تلك الحقيقة إليه بالكامل، فتح الزومبي الغريب فمه، الذي بدا وكأنه ممزق، وأطلق زئيرًا عاليًا، عاليًا.
في الوقت الحالي، كانت مجموعة سوبارو في الشمال الغربي للعاصمة الإمبراطورية―― بالقرب من الحصن الخامس.
سوبارو: “نحن سهم الهدف الرئيسي، ولا شك أن هدفنا هو قلعة الكريستال الضخمة . حتى لو قاتل شخص غيرنا سفنيكس، يمكنها ببساطة الهروب، لذا لن يكون هناك فائدة من ذلك.”
كان قد سمع أن هذا الجزء من الجدار ذو الشكل النجمي قد دُمِّر بشكلٍ كبير بفضل إنجازات غارفيل في معركة العاصمة الإمبراطورية.
كان الاندفاع بلا تفكير نحو قلعة الكريستال بمثابة انتحار، لكن في الوقت نفسه، لم يكن هناك طريقة لسوبارو لكسر “اللعنة”. حاليًا، لا يمكن لأي أحد دخول القلعة .
لم يكن يعرف مدى زيادة قوة غارفيل في فترة زمنية قصيرة كهذه، ولكن دخولهم عبر هذا المعلم (علامة) الضخم الذي صنعه كان يتم عبر مجموعة تتضمن سوبارو وبياتريس وسبيكا، جنبًا إلى جنب مع السيد القاسي وتابعه القوي أبيل وجمال―― ومن الناحية الظاهرية، بدا أن مجموعتهم ضعيفة من حيث القوة القتالية ، ولكن في الواقع، كانت هذه هي أفضل مجموعة ممكنة .
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
مع أي مجموعة آخرى ، كانت مهمة فرقة الإنقاذ من الدمار ستفشل بلا شك.
الصوت نفسه، الذي نادى باسم غاوران، بدأ ينطق أسماء أخرى الواحد تلو الآخر.
ومع ذلك، حتى بعد اختيار هذه المجموعة ، لقد وقفوا عند خط البداية لا أكثر.
بل كانت تلك أسماء لأشخاص، لكل منهم حياة فردية فريدة.
سوبارو: “نحن سهم الهدف الرئيسي، ولا شك أن هدفنا هو قلعة الكريستال الضخمة . حتى لو قاتل شخص غيرنا سفنيكس، يمكنها ببساطة الهروب، لذا لن يكون هناك فائدة من ذلك.”
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
لقد أمضى هذا الكيان شهورًا وسنوات طويلة يعيث فسادًا في المملكة والإمبراطورية. إذا فشلوا في القبض على العقل المدبر وراء الكارثة العظيمة ، سفنكس، فلا أحد يعلم ما هي الكارثة القادمة التي ستخطط لها.
لم يكن يعرف مدى زيادة قوة غارفيل في فترة زمنية قصيرة كهذه، ولكن دخولهم عبر هذا المعلم (علامة) الضخم الذي صنعه كان يتم عبر مجموعة تتضمن سوبارو وبياتريس وسبيكا، جنبًا إلى جنب مع السيد القاسي وتابعه القوي أبيل وجمال―― ومن الناحية الظاهرية، بدا أن مجموعتهم ضعيفة من حيث القوة القتالية ، ولكن في الواقع، كانت هذه هي أفضل مجموعة ممكنة .
للتغلب على سفنكس التي تحولت إلى زومبي ، كان “التهام النجوم” الخاص بسبيكا هو الأسلوب الوحيد الممكن.
** (الموت بسلام بدون ندم )
لكن――
غاوران: “――――”
جمال: “إذًا، قبل أن تعترضنا المزيد من العقبات غير الضرورية، لننطلق مباشرة نحو قلعة الكريستال ونقضي على زعيمة العدو اللعينة. ثم، بإعلان صاحب السمو ، سنستعيد العاصمة الإمبراطورية!”
لهذا السبب، اضطروا إلى تعديله؛ وبالاستعانة بقوة شريكته الرائعة، قفز سوبارو إلى الأمام.
سبيكا: “أوو أووو!!”
واقفًا هناك بذراعيه متقاطعتين، لم يكن أبيل يحاول حتى التظاهر بأنه يساعد سوبارو والاثنين الآخرين في معركتهم الشديدة.
سوبارو: “رغم أن ذلك سيكون مثاليًا، إلا أنه ليس بتلك البساطة.”
ردًا على النظرة المتسائلة، وضع سوبارو يده على رأس سبيكا بجانبه. وبينما حدقت سبيكا، حجر الزاوية في هذه الخطة ، فيه وهي تقول “أوو؟”، أومأ إليها سوبارو.
جمال: “أهن؟”
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
سبيكا: “آوو؟”
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
مشيرًا بسيفه نحو قلعة الكريستال، التي تُعتبر قاعدة العدو، اكتسب حماس جمال تأييد سبيكا. ومع إحباط اندفاعهم، التفتوا نحو الشخص الذي أحبطهم: سوبارو.
وهكذا، في المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية، في حصار الحصون الخمسة، في المعركة لإسقاط النجوم ذاتها، ارتفعت الستارة أخيرًا.
لكن سوبارو هز رأسه ببطء من جانب إلى آخر.
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
سوبارو: “ليس هناك فرصة لأن نتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال. في الواقع، لا ينبغي لنا حتى الاقتراب منها بلا تفكير.”
شعر سوبارو بإعجاب غريب لرؤية الإمبراطور يعتمد على الآخرين بهذه الطريقة.
جمال: “أيها الوغد، لا تقل لي أنك بدأت ترتعد خوفًا…”
ذلك الكيان الغريب والمروع، لم تكن هذه المرة الأولى التي يواجهه فيها سوبارو وأصدقاؤه. كانت هذه مواجهة جديدة مع من اعتقدوا أنهم قضوا عليه تمامًا في انفجار الغبار――
بياتريس: “ليس هناك احتمال أن يكون ضعف القلب هو السبب، على ما أعتقد. انظر ، ما الذي ينتظرنا هناك بالفعل؟!”
إلى جانب هذا الجدال، ألقى أبيل نظرة أخرى إلى سوبارو قائلاً: “إذًا؟”
سوبارو: “―― لعنة. لهذا السبب، مجرد الاقتراب من القلعة سيجعلنا غير قادرين على الحركة.”
“أيها الأحمق، لا تقتلهم!”
قاطعت بياتريس جمال، الذي كان يطحن أسنانه غضبًا، و نظرت إلى سوبارو وتلقت هذا الرد. وضع سوبارو يده بقوة على صدره، كما لو كان يتذكر ألمًا لا مفر منه ولا يحتمل.
――وهكذا، عاد الزمن إلى اللحظة التي تشكّلت فيها ساحة المعركة من جديد بعد اندلاع المواجهة بين النمر والتنين.
طالما أن هذه العائق موجود، فلن يتمكنوا من الاقتراب من القلعة ―― بل في الواقع، لن يتمكن أي شخص في العاصمة الإمبراطورية من التصرف بشكل طبيعي.
مشيرًا بسيفه نحو قلعة الكريستال، التي تُعتبر قاعدة العدو، اكتسب حماس جمال تأييد سبيكا. ومع إحباط اندفاعهم، التفتوا نحو الشخص الذي أحبطهم: سوبارو.
جمال: “لماذا تتحدث كثيرًا عن شيء لم تجربه بنفسك؟ آه؟”
“أليس هذا رائعًا جدًا، بحق الجحيم!”
بالطبع، لم يكن الجميع مستعدين لتقبل تفسيرات سوبارو بسهولة.
مهملًا الألم بروحه القتالية ومعنوياته، محاولًا الاستجابة لإيمان لا يلين، أشعل الصبي جسده وروحه بالكامل وتحدى الأسطورة.
وكان جمال أول من شكك بذلك. على عكس إيميليا وبياتريس، لم يكن هناك ثقة بينه وبين سوبارو تمكنه من تصديقه دون طرح أسئلة حول مصدر أفكاره.
بياتريس: “إل مينيا!!”
وينطبق نفس الأمر على أبيل.
جمال: “مع أن هذا كان سيكون أسرع بكثير لو قطعنا كل الزومبي الذين يظهرون. لماذا لا نفعل ذلك؟”
حتى بين سوبارو وأبيل، لم تكن هناك ثقة مثل تلك التي تجمعه بإيميليا والبقية.
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
ولهذا السبب، أبيل――
بياتريس: “غرررر، في الواقع…!”
فينسنت: “في هذا التصرف، الذي يبدو متهورًا وغير مباشر للوهلة الأولى، تكمن نواياك.”
“في هذه الحالة، بيتي لن تسمح لسوبارو بالخسارة، في الواقع!”
جمال: “صاحب السمو!؟”
سبيكا: “أوو أووو!!”
فينسنت: “تماسك، جمال أوريلي. لن يكون هناك مرة ثالثة. أطع هؤلاء الأشخاص―― هذا الشخص.”
دون حتى أن يجد الوقت لمسح عرقه البارد بينما تم نقل تلك الحقيقة إليه بالكامل، فتح الزومبي الغريب فمه، الذي بدا وكأنه ممزق، وأطلق زئيرًا عاليًا، عاليًا.
لم يكن للإمبراطور فينسنت فولاكيا ثقة بسوبارو، لكنه حكم على أفعاله ونواياه بفطنته الخاصة.
تم تكليف غارفيل بقيادة الهجوم وقمع ميزوريا منذ البداية، نظرًا لأن قدرة التنين السحابي على المناورة وعدوانيته شكلتا أكبر عقبة في معركة الاستيلاء على العاصمة الإمبراطورية.
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
جمال: “―― مفهوم. لن أجعلك تقولها للمرة الثالثة، قطعًا.”
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
بعد أن تلاشى كل تردده من وجهه، انحنى بعمق.
على عكس سبيكا، وضعت بياتريس يديها على خصرها وحدقت بسوبارو،
عند سما إجابة جمال، أومأ فينسنت برأسه، بينما اشتعل الغضب في عيني بياتريس،
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
بياتريس: “لماذا تؤذي نفسك، على ما أعتقد؟! يجب أن يتم شفاؤك على الفور، في الواقع!”
لكن سوبارو هز رأسه ببطء من جانب إلى آخر.
جمال: “آه!؟ تبًا، لا تقومي بأي شيء غير ضروري، أيتها القزمة! هذا جزء من قسم الولاء الخاص بي…”
لكن――
بياتريس: “رغم أنك تملك عينًا واحدة فقط، ماذا ستفعل إن دخل الدم إلى عينك، على ما أعتقد؟! لا يوجد سوى أشخاص لا يفكرون في عواقب أفعالهم، مما يجعل الأمر صعبًا على بيتي، في الواقع!”
فينسنت: “في هذا التصرف، الذي يبدو متهورًا وغير مباشر للوهلة الأولى، تكمن نواياك.”
وبينما كانوا يتشاجرون بصوت عالٍ، أسرعت بياتريس في شفاء الجرح على جبين جمال.
“――O̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ ơ̷͔̰̆̅͠.”
إلى جانب هذا الجدال، ألقى أبيل نظرة أخرى إلى سوبارو قائلاً: “إذًا؟”
كان يلوح بذراعه اليمنى الطويلة بشكل غير طبيعي، التي تتفرع عند المفاصل مثل ذيل وحش، بينما استخدم ذراعه اليسرى الكبيرة والقصيرة للإمساك بالأرض وسحب جذعه إلى الأمام. أما بالنسبة لأرجله الأربع الهزيلة، فلم تكن تعمل جيدًا، لذا استمر في التقدم بثقل ، و يجر نفسه بذراعيه.
فينسنت: “إذا لم نتمكن من دخول القلعة بهذه الطريقة، هل سننتظر بصمت حتى يتعامل الآخرون مع أمورهم ويمهدوا لنا الطريق؟ هذا ليس ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
بينما كان وجه سوبارو يتلوى عند رؤية أبيل يؤدي واجبه بقوة، سحبت بياتريس يده.
سوبارو: “أنت تتحدث وكأنك تطلب مني إظهار ما لدي… هناك هدف مهم في معركتنا أيضًا.”
وكان جمال أول من شكك بذلك. على عكس إيميليا وبياتريس، لم يكن هناك ثقة بينه وبين سوبارو تمكنه من تصديقه دون طرح أسئلة حول مصدر أفكاره.
ردًا على النظرة المتسائلة، وضع سوبارو يده على رأس سبيكا بجانبه. وبينما حدقت سبيكا، حجر الزاوية في هذه الخطة ، فيه وهي تقول “أوو؟”، أومأ إليها سوبارو.
جمال: “آه؟ ما هو الجوبوتسو بحق الجحيم؟”
كان الاندفاع بلا تفكير نحو قلعة الكريستال بمثابة انتحار، لكن في الوقت نفسه، لم يكن هناك طريقة لسوبارو لكسر “اللعنة”. حاليًا، لا يمكن لأي أحد دخول القلعة .
عند رؤية جانب وجه سوبارو، ضيّق أبيل عينيه الداكنتين، وقال:
ومع ذلك، إذا كانوا يريدون مواجهة سفنكس التي كانت داخل القلعة ، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنهم فعله.
سوبارو: “أنت…”
سوبارو: “ولهذا――”
فينسنت: “تماسك، جمال أوريلي. لن يكون هناك مرة ثالثة. أطع هؤلاء الأشخاص―― هذا الشخص.”
لكن، وقبل أن يتمكن سوبارو من إنهاء حديثه، دوى صوت دمار فجأة، مصدِرًا صدمة عنيفة للجميع.
بعد أن تصدى للعديد من الزومبي، ساهم بشكل كبير في تحقيق انتصارات في بداية المعركة؛ وبينما كان يمسك بسيفيه التوأمين، قام بضبط عصابة عينه وهو يراقب محيطه.
انهارت عدة مبانٍ، ومع تناثر الدخان والركام، بدأ شكل الشارع يتغير. ومع النظر بسرعة إلى مصدر الصوت، وقف كل من بياتريس وجمال، اللذان كانا يتشاجران، لحماية سوبارو وأبيل غير القادرين على القتال، وهم يحدقون في الدخان المتصاعد بغضب.
ثم، تبادلوا النظرات مع الزومبي الذي حدّق بهم من الأعلى――
ثم، في نهاية نظراتهم الحذرة، ظهر من خلف الدخان――
غاوران: “――――”
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
وبينما أخذ نفسًا عميقًا، ربتت سبيكا على ظهره، وهي تنظر إليه وقالت: “آاو~؟”، ثم أطلق زفرة طويلة.
وعند رؤية الكيان الذي خرج من بين الدخان، تقلصت وجنتا جمال وهو يطلق تلك الملاحظة.
ردد هذه الكلمات وهو يتظاهر بالثقة، متخفيًا خلف ابتسامته، وهو يرقص على الحدود بين ما هو طبيعي وغير طبيعي بالنسبة له، قطع البرق ذو الشكل الطفولي باتجاه الشمس الثانية المتضخمة، و رفض الاستسلام الذي يرافقه.
لم يعارض سوبارو والبقية كلمات جمال، فمشاعره كانت تقريبًا نفسها التي شعر بها الجميع أيضًا.
أما الذين بقوا في الخلف، فقد كانوا محاصرين داخل الحصن ، وجذبوا انتباه الخصم―― إذا بذلوا أقصى ما لديهم، كان هناك أمل في تقليص النقص العددي في العاصمة الإمبراطورية.
“――O̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ ơ̷͔̰̆̅͠.”
على أي حال، تم إلقاء النرد، وبدأت المعركة تتدحرج نحو النتيجة المرجوة.
وبينما صدر صوت يشبه هروب الرياح من كهف عميق ومريب، كان شكل غريب ومخيف يجر جسده عبر العاصمة الإمبراطورية. ربما كان له شكل إنسان في الأصل، لكن عدد أطرافه وشكلها كانا بعيدين تمامًا عن حالته الأصلية؛ كان أشبه بلوحة يرسمها طفل صغير بتحريك الفرشاة بحرية لأول مرة ليرسم أحد والديه، تجسيدًا للبراءة والفوضى.
في تلك اللحظة، توقفت حركة هذا المقاتل الضخم ذو اللحية البيضاء، الذي كان ينبغي أن يطعن بالرمح إلى الأمام.
كان يلوح بذراعه اليمنى الطويلة بشكل غير طبيعي، التي تتفرع عند المفاصل مثل ذيل وحش، بينما استخدم ذراعه اليسرى الكبيرة والقصيرة للإمساك بالأرض وسحب جذعه إلى الأمام. أما بالنسبة لأرجله الأربع الهزيلة، فلم تكن تعمل جيدًا، لذا استمر في التقدم بثقل ، و يجر نفسه بذراعيه.
دقت بياتريس قدميها القصيرتين على الأرض بإحباط، بينما ألقى جمال عليها نظرة مشوشة.
كان سُمك جسم الكيان الشنيع يختلف تمامًا بين الصدر والبطن والكتفين، لكن الجزء الذي يبدو كرأسه كان يحمل عينًا ذهبية كبيرة واحدة في المنتصف――
ردة فعله تلك جعلت وجه بياتريس يزداد احمرارًا، لكن للأسف، لم يكن الأمر يستحق العناء، إذ أن رأس جمال كان يرفض أي تفسير منطقي معقد، مهما تم شرحه له مرارًا.
بياتريس: “――سوبارو.”
فينسنت: “جمال أوريلي، استمع لهؤلاء الأفراد. هذا هو المسار الأفضل للعمل، فقد حكمت بذلك بنفسي.”
سوبارو: “نعم، أعلم.”
بياتريس: “إل مينيا!!”
بعد أن نادته بياتريس باسمه، أومأ سوبارو برأسه ليشير إلى أنها لا تحتاج إلى قول المزيد.
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
ذلك الكيان الغريب والمروع، لم تكن هذه المرة الأولى التي يواجهه فيها سوبارو وأصدقاؤه. كانت هذه مواجهة جديدة مع من اعتقدوا أنهم قضوا عليه تمامًا في انفجار الغبار――
في تلك اللحظة، توقفت حركة هذا المقاتل الضخم ذو اللحية البيضاء، الذي كان ينبغي أن يطعن بالرمح إلى الأمام.
دون حتى أن يجد الوقت لمسح عرقه البارد بينما تم نقل تلك الحقيقة إليه بالكامل، فتح الزومبي الغريب فمه، الذي بدا وكأنه ممزق، وأطلق زئيرًا عاليًا، عاليًا.
―― ثم، في نفس الوقت، واجه فريق سوبارو وأبيل كائنًا غريبًا.
…….
كانت سبيكا تدرك دورها جيدًا، مدت يديها تجاه الزومبي، أحيانًا تلمسهم، أحيانًا تخترقهم، أحيانًا تضرب بقوة، وأحيانًا تدفعهم، ولكن في جميع الحالات، كانت تُفعّل “قدرة التهام النجوم”.
―― ثم، في نفس الوقت، واجه فريق سوبارو وأبيل كائنًا غريبًا.
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
بعد وقت قصير من المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية، تحولت العاصمة الإمبراطورية لوبوجانا إلى ساحة معركة مرة أخرى.
وقبل أن يصل السيف إلى جبينه، توقفت نصله بفعل تبلور امتد من كتفيه إلى جذعه، مما قيد حركته بالكامل.
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
لم يكن ذلك فقط شرط للنصر؛ بل حتى طريقة سير المعركة بقيت كما هي―― أي أن الحصن ذو الشكل النجمي التي يحيط العاصمة الإمبراطورية، حيث القتال من أجل السيطرة على حصونها الخمسة، هو ما سيحدد النصر والهزيمة.
ممتنًا لبياتريس على توفير الدعم، حفّز سوبارو سبيكا، فمدّت يدها ولمست صدر ڤيلم.
إذن――
―― ثم، في نفس الوقت، واجه فريق سوبارو وأبيل كائنًا غريبًا.
“لم أنته بعد! «لا فرصة للفوز في جحيم إيفلوس» بدأت للتو، أيها التنين ذو الأنف النازف!”
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
مهملًا الألم بروحه القتالية ومعنوياته، محاولًا الاستجابة لإيمان لا يلين، أشعل الصبي جسده وروحه بالكامل وتحدى الأسطورة.
لكن، لم يكن واضحًا ما هي المشاعر التي دفعته، وهو يتلاشى، لفعل ذلك.
“اشهدوا، أيها المراقبون في السماء العليا―― شاهدوا الخيارات التي سيتخذها العالم.”
قاطعت بياتريس جمال، الذي كان يطحن أسنانه غضبًا، و نظرت إلى سوبارو وتلقت هذا الرد. وضع سوبارو يده بقوة على صدره، كما لو كان يتذكر ألمًا لا مفر منه ولا يحتمل.
ردد هذه الكلمات وهو يتظاهر بالثقة، متخفيًا خلف ابتسامته، وهو يرقص على الحدود بين ما هو طبيعي وغير طبيعي بالنسبة له، قطع البرق ذو الشكل الطفولي باتجاه الشمس الثانية المتضخمة، و رفض الاستسلام الذي يرافقه.
كان الاندفاع بلا تفكير نحو قلعة الكريستال بمثابة انتحار، لكن في الوقت نفسه، لم يكن هناك طريقة لسوبارو لكسر “اللعنة”. حاليًا، لا يمكن لأي أحد دخول القلعة .
“――أخيرًا. أخيرًا، تمكنت من لقائك مرة أخرى.”
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
بصوت لم يستطع إخفاء سعادتها، وصلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو، ذات القرون على رأسها، برفقة الثلج، إلى مأزق الشخص العزيز الذي كانت تنتظر لم شملها معه بفارغ الصبر.
وبما أن مظهرها لم يكن يوحي بأنها تكذب، شدّ سوبارو قبضته وهو مطمئن إلى أن التهام النجوم لا يسبب أي ضرر لها، وإلى أن عمليتهم تسير بنجاح.
“يا إلهي، لن أسمح لك بالذهاب حيثما تشاء بعد الآن. تعال وتحدث معي بشكل صحيح، أخي بالي .”
جمال: “―― مفهوم. لن أجعلك تقولها للمرة الثالثة، قطعًا.”
شددت التعبير الذي كان عادةً مشرقًا كالشمس، الفتاة التي عزمت أمرها لهذا اللقاء القاسي، بمساعدة ساحر، حبست أنظارها في عينَي فارس التنين المحلق عبر السماء .
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
ثم――
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
“يا للعجب، يبدو أن هناك بالفعل بعض السحرة ذوي الشخصيات السيئة للغاية―― لا يوجد ذرة من الحب في هذا.”
بياتريس: “لماذا تؤذي نفسك، على ما أعتقد؟! يجب أن يتم شفاؤك على الفور، في الواقع!”
مرتديًا كيمونو أسود وفروًا أسود، الوحش البغيض، وقد واجه لعنةً أكثر بشاعة من وجوده ذاته، كشف عن حدقات ذات لون ذهبي، كانت مخفية سابقًا خلف فتحة عينَيه الضيقة التي أبقاها دقيقة كخيط.
مشيرًا بسيفه نحو قلعة الكريستال، التي تُعتبر قاعدة العدو، اكتسب حماس جمال تأييد سبيكا. ومع إحباط اندفاعهم، التفتوا نحو الشخص الذي أحبطهم: سوبارو.
وهكذا، في المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية، في حصار الحصون الخمسة، في المعركة لإسقاط النجوم ذاتها، ارتفعت الستارة أخيرًا.
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
……..
سوبارو: “رغم أن ذلك سيكون مثاليًا، إلا أنه ليس بتلك البساطة.”
Hijazi
فينسنت: “لقد أنهينا بعض الأمور. ومن أجل الاثنين بجانبك، سأغض الطرف عن هذا التعليق.”
كان يلوح بذراعه اليمنى الطويلة بشكل غير طبيعي، التي تتفرع عند المفاصل مثل ذيل وحش، بينما استخدم ذراعه اليسرى الكبيرة والقصيرة للإمساك بالأرض وسحب جذعه إلى الأمام. أما بالنسبة لأرجله الأربع الهزيلة، فلم تكن تعمل جيدًا، لذا استمر في التقدم بثقل ، و يجر نفسه بذراعيه.
