37.45
الفصل ٤٥ : كيف تُسقط النجوم
فينسنت: “جمال أوريلي، استمع لهؤلاء الأفراد. هذا هو المسار الأفضل للعمل، فقد حكمت بذلك بنفسي.”
――وهكذا، عاد الزمن إلى اللحظة التي تشكّلت فيها ساحة المعركة من جديد بعد اندلاع المواجهة بين النمر والتنين.
ثم――
بعد أن اجتاح البوابة الجنوبية للعاصمة الإمبراطورية لوبوجانا، وهي الحصن الأول في القلعة ذات الشكل النجمي، اصطدم غارفيل بالكائن الذي يسيطر على السماء ، التنين السحابي، ميزوريا.
كان هذا القتال القريب، المشابه لعبور الجسر، بمثابة تذكير حي لسوبارو بالأيام العنيفة التي أمضاها في جزيرة المصارعين.
في المسافة البعيدة، كان تجمع السحب الكثيفة بشكل غريب في السماء إما دليلًا على أن التنين السحابي كان غاضبًا ، أو ربما كان يستعد لإظهار أقصى قدراته القتالية.
“غاوران بيشيت!!”
على أي حال، تم إلقاء النرد، وبدأت المعركة تتدحرج نحو النتيجة المرجوة.
“إي يا.”
تم تكليف غارفيل بقيادة الهجوم وقمع ميزوريا منذ البداية، نظرًا لأن قدرة التنين السحابي على المناورة وعدوانيته شكلتا أكبر عقبة في معركة الاستيلاء على العاصمة الإمبراطورية.
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
ضربة واحدة من التنين، القادر على الطيران إلى ارتفاعات شاهقة والهجوم عبر مسافات شاسعة عبر أنفاسه، فلن يتمكن من تحملها إلا من يمتلك قوة قتالية استثنائية.
ومع ذلك، إذا كانوا يريدون مواجهة سفنكس التي كانت داخل القلعة ، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنهم فعله.
أما إذا تم إطلاقها عليهم ، دون أن يتمكنوا من فعل شيء حيالها، فسيكون ذلك أسوأ سيناريو محتمل لفرقة “إنقاذ إمبراطورية فولاكيا من الدمار”――
――وهكذا، عاد الزمن إلى اللحظة التي تشكّلت فيها ساحة المعركة من جديد بعد اندلاع المواجهة بين النمر والتنين.
لكن غارفيل تمكن من تحطيم تلك الإمكانية.
سوبارو: “الشخص الأخير! ڤيلم جويوتووه!!”
ومع ذلك، حتى لو تم إخضاع ميزوريا، لم يكن ذلك يعني أن باقي الأمور ستكون سلسة على الإطلاق.
يمكن لسحر يين الخاص ببياتريس أن يهاجم الزومبي بطريقة فريدة، لكن تحطيمهم بالكامل كان يتعارض مع هدف استراتيجيتهم.
إذا حدث خطأ في ردهم، فهناك “أعداء هائلون” آخرون يمكنهم إطلاق دمار كارثي بحركة واحدة. لذلك――
―― ثم، في نفس الوقت، واجه فريق سوبارو وأبيل كائنًا غريبًا.
“أووووووورااااااااه!!”
“أليس هذا رائعًا جدًا، بحق الجحيم!”
رسم سيفان توأمان مسارًا أنيقًا، يتناقض تمامًا مع تلك الصرخة الحربية الفظة.
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
بمهارة قتالية تغطي الأمام والخلف بحركات رشيقة ووضعية دقيقة، تصدى المقاتل بقوة لطرف الرمح الكبير الذي استخدمه الخصم، مما تسبب في فقدان الأخير لتوازنه.
الفصل ٤٥ : كيف تُسقط النجوم
في تلك اللحظة، انطلق سيف عبر الرياح ليقطع رقبة الخصم بضربة قاتلة――
أما الذين بقوا في الخلف، فقد كانوا محاصرين داخل الحصن ، وجذبوا انتباه الخصم―― إذا بذلوا أقصى ما لديهم، كان هناك أمل في تقليص النقص العددي في العاصمة الإمبراطورية.
“أيها الأحمق، لا تقتلهم!”
الصوت نفسه، الذي نادى باسم غاوران، بدأ ينطق أسماء أخرى الواحد تلو الآخر.
“أوووووه!؟”
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
بينما حاول الصوت المتدخل إيقافه، تغير مسار السيف على الفور.
عند سما إجابة جمال، أومأ فينسنت برأسه، بينما اشتعل الغضب في عيني بياتريس،
فالنصل التي كان من المفترض أن يقطع رأس الخصم، قام بدلًا من ذلك بقطع ذراعه اليسرى من عند الكتف؛ وبعد تعرضه للهجوم، قفز العدو سريعًا إلى الخلف، ممسكًا رمحه الكبير بيده اليمنى فقط، محاولًا الهجوم مرة أخرى .
بينما كان وجه سوبارو يتلوى عند رؤية أبيل يؤدي واجبه بقوة، سحبت بياتريس يده.
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
ممتنًا لبياتريس على توفير الدعم، حفّز سوبارو سبيكا، فمدّت يدها ولمست صدر ڤيلم.
“――سيد السحاب الأبيض، غاوران بيشيت.”
بعد أن وبخته بياتريس، وشعر بالامتنان لسبيكا، عبس سوبارو أثناء استدارته نحو ذلك التعليق البعيد عن أي اهتمام .
غاوران: “――――”
ردًا على النظرة المتسائلة، وضع سوبارو يده على رأس سبيكا بجانبه. وبينما حدقت سبيكا، حجر الزاوية في هذه الخطة ، فيه وهي تقول “أوو؟”، أومأ إليها سوبارو.
بصوت هادئ لكنه واضح، نطق الرجل اسم هذا الزومبي ولقبه.
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
في تلك اللحظة، توقفت حركة هذا المقاتل الضخم ذو اللحية البيضاء، الذي كان ينبغي أن يطعن بالرمح إلى الأمام.
سبيكا: “آوو؟”
دون أن يفوتوا تلك الفرصة، اقتربت ثلاثة شخصيات صغيرة منه مباشرة.
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
ثم، تبادلوا النظرات مع الزومبي الذي حدّق بهم من الأعلى――
ومع ذلك، إذا كانوا يريدون مواجهة سفنكس التي كانت داخل القلعة ، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنهم فعله.
لقد نظروا مباشرةً إلى العيون المفصولة عن الحياة، ذات البياض المصبوغ باللون الأسود ، والحدقات الذهبية في داخلها .
وفي هذه اللحظة――
ثم――
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
“غاوران بيشيت!!”
عند رؤية جانب وجه سوبارو، ضيّق أبيل عينيه الداكنتين، وقال:
“إي يا.”
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
بمجرد نطق الاسم، ذلك الكيان الذي كان حيًا في السابق،
سوبارو: “آه، أنا بخير. ماذا عنكِ، سبيكا؟ هل تشعرين بأي شيء غير طبيعي؟”
كما لو كان ذلك إثباتًا على الزمن الذي عاشه، حينها قامت النجم المسمى سبيكا بالتهام دوره، مستغلةً حالته كزومبي .
بصوت هادئ لكنه واضح، نطق الرجل اسم هذا الزومبي ولقبه.
مرّت سبيكا بجانبه بسرعة بدت وكأنها تنحت الشارع نفسه، وبعد أن لمسته بيدها الصغيرة، بدأ جسد الزومبي ―― لا، جسد غاوران بيشيت―― يتحول إلى غبار، بعد أن تم التهام دوره.
بالطبع، لم يكن الجميع مستعدين لتقبل تفسيرات سوبارو بسهولة.
غاوران: “――――”
فينسنت: “إذا لم نتمكن من دخول القلعة بهذه الطريقة، هل سننتظر بصمت حتى يتعامل الآخرون مع أمورهم ويمهدوا لنا الطريق؟ هذا ليس ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
وفي النهاية، بينما كان ينهار ، غرس رمحه الكبير في الأرض، ثم انحنى أمام الرجل الذي نطق باسمه.
بمهارة قتالية تغطي الأمام والخلف بحركات رشيقة ووضعية دقيقة، تصدى المقاتل بقوة لطرف الرمح الكبير الذي استخدمه الخصم، مما تسبب في فقدان الأخير لتوازنه.
لكن، لم يكن واضحًا ما هي المشاعر التي دفعته، وهو يتلاشى، لفعل ذلك.
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
“――أخيرًا. أخيرًا، تمكنت من لقائك مرة أخرى.”
الصوت نفسه، الذي نادى باسم غاوران، بدأ ينطق أسماء أخرى الواحد تلو الآخر.
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
كانت سرعتهم توحي وكأنهم يقولون أي اسم يخطر في بالهم، لكن لم يكن هذا هو الحال.
“――سيد السحاب الأبيض، غاوران بيشيت.”
بل كانت تلك أسماء لأشخاص، لكل منهم حياة فردية فريدة.
بياتريس: “――سوبارو.”
كانت تلك أسماء الزومبي الذين ظهروا واحدًا تلو الآخر لاعتراض طريق فرقة إنقاذ فولاكيا من الدمار أثناء تحركها عبر العاصمة الإمبراطورية――
بصوت هادئ لكنه واضح، نطق الرجل اسم هذا الزومبي ولقبه.
أولئك، الذين تغيرت حالتهم ومظهرهم بالكامل عن وقت حياتهم، كان الإمبراطور ذو الشعر الأسود―― فينسنت فولاكيا، ينطق أسماءهم دون أن يخطئ في أي اسم، ممهدًا الطريق أمام “التهام النجوم” للابتلاع.
لقد نظروا مباشرةً إلى العيون المفصولة عن الحياة، ذات البياض المصبوغ باللون الأسود ، والحدقات الذهبية في داخلها .
وما كان مزعجًا بشكل خاص بشأن ذلك هو――
“――أخيرًا. أخيرًا، تمكنت من لقائك مرة أخرى.”
“أليس هذا رائعًا جدًا، بحق الجحيم!”
بعد تقييم حالة العاصمة الإمبراطورية، توصل أبيل إلى هذا الحكم، وأومأ سوبارو بالموافقة.
“في هذه الحالة، بيتي لن تسمح لسوبارو بالخسارة، في الواقع!”
شددت التعبير الذي كان عادةً مشرقًا كالشمس، الفتاة التي عزمت أمرها لهذا اللقاء القاسي، بمساعدة ساحر، حبست أنظارها في عينَي فارس التنين المحلق عبر السماء .
بينما كان وجه سوبارو يتلوى عند رؤية أبيل يؤدي واجبه بقوة، سحبت بياتريس يده.
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
وبينما أخذ نفسًا عميقًا، ربتت سبيكا على ظهره، وهي تنظر إليه وقالت: “آاو~؟”، ثم أطلق زفرة طويلة.
أشارت باليد الأخرى، التي لا تمسك يد سوبارو، نحو الشارع، بدأت في نسج السحر بشفتيها اللطيفتين وصوتها الجميل باتجاه الموتى الذين يعترضون الطريق.
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
بياتريس: “إل مينيا!!”
بياتريس: “أنت تندفع بلا تفكير كثيرًا، في الواقع! بيتي أخبرتك أنها تريد أن ترى سوبارو يبدو رائعًا بينما يبذل جهودًا عظيمة، أعتقد. حتى لو مت بطريقة رائعة، بيتي لا تريد أن ترى ذلك، في الواقع.”
في نفس الوقت الذي ألقت فيه التعويذة، انطلقت البلورات الأرجوانية من راحة يد بياتريس وحلقت في الهواء؛ حرمت الزومبي من أذرعهم وأرجلهم وأسلحتهم، مما قلل من قوتهم القتالية.
سوبارو: “―― لعنة. لهذا السبب، مجرد الاقتراب من القلعة سيجعلنا غير قادرين على الحركة.”
يمكن لسحر يين الخاص ببياتريس أن يهاجم الزومبي بطريقة فريدة، لكن تحطيمهم بالكامل كان يتعارض مع هدف استراتيجيتهم.
شعر سوبارو بإعجاب غريب لرؤية الإمبراطور يعتمد على الآخرين بهذه الطريقة.
لهذا السبب، اضطروا إلى تعديله؛ وبالاستعانة بقوة شريكته الرائعة، قفز سوبارو إلى الأمام.
عند رؤية جانب وجه سوبارو، ضيّق أبيل عينيه الداكنتين، وقال:
ثم، على الجانب المقابل ليده اليمنى المرتبطة ببياتريس―― وبينما كان يسحب يده اليسرى المرتبطة بسبيكا بكل قوته،
بينما حاول الصوت المتدخل إيقافه، تغير مسار السيف على الفور.
سوبارو: “هيا بنا! أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر――”
بعد وقت قصير من المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية، تحولت العاصمة الإمبراطورية لوبوجانا إلى ساحة معركة مرة أخرى.
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
مع أي مجموعة آخرى ، كانت مهمة فرقة الإنقاذ من الدمار ستفشل بلا شك.
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
كانت سبيكا تدرك دورها جيدًا، مدت يديها تجاه الزومبي، أحيانًا تلمسهم، أحيانًا تخترقهم، أحيانًا تضرب بقوة، وأحيانًا تدفعهم، ولكن في جميع الحالات، كانت تُفعّل “قدرة التهام النجوم”.
واقفًا هناك بذراعيه متقاطعتين، لم يكن أبيل يحاول حتى التظاهر بأنه يساعد سوبارو والاثنين الآخرين في معركتهم الشديدة.
سوبارو: “الشخص الأخير! ڤيلم جويوتووه!!”
سوبارو: “ليس هناك فرصة لأن نتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال. في الواقع، لا ينبغي لنا حتى الاقتراب منها بلا تفكير.”
سبيكا: “إي يا!”
مرّت سبيكا بجانبه بسرعة بدت وكأنها تنحت الشارع نفسه، وبعد أن لمسته بيدها الصغيرة، بدأ جسد الزومبي ―― لا، جسد غاوران بيشيت―― يتحول إلى غبار، بعد أن تم التهام دوره.
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
وقبل أن يصل السيف إلى جبينه، توقفت نصله بفعل تبلور امتد من كتفيه إلى جذعه، مما قيد حركته بالكامل.
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
ممتنًا لبياتريس على توفير الدعم، حفّز سوبارو سبيكا، فمدّت يدها ولمست صدر ڤيلم.
فينسنت: “إذا لم نتمكن من دخول القلعة بهذه الطريقة، هل سننتظر بصمت حتى يتعامل الآخرون مع أمورهم ويمهدوا لنا الطريق؟ هذا ليس ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
ثم، ببطء، تحول الزومبي إلى غبار، وهو يحمل على وجهه تعبيرًا راضي .
……..
سوبارو: “بوه، هااه…”
بياتريس: “――سوبارو.”
بعد أن تأكد من أنهم قد نجحوا في تحييد جميع الزومبي في المنطقة، بما في ذلك ڤيلم، أطلق سوبارو تنهيدة عميقة.
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
كان هذا القتال القريب، المشابه لعبور الجسر، بمثابة تذكير حي لسوبارو بالأيام العنيفة التي أمضاها في جزيرة المصارعين.
بمهارة قتالية تغطي الأمام والخلف بحركات رشيقة ووضعية دقيقة، تصدى المقاتل بقوة لطرف الرمح الكبير الذي استخدمه الخصم، مما تسبب في فقدان الأخير لتوازنه.
وبينما أخذ نفسًا عميقًا، ربتت سبيكا على ظهره، وهي تنظر إليه وقالت: “آاو~؟”، ثم أطلق زفرة طويلة.
بياتريس: “إل مينيا!!”
على عكس سبيكا، وضعت بياتريس يديها على خصرها وحدقت بسوبارو،
بمجرد نطق الاسم، ذلك الكيان الذي كان حيًا في السابق،
بياتريس: “أنت تندفع بلا تفكير كثيرًا، في الواقع! بيتي أخبرتك أنها تريد أن ترى سوبارو يبدو رائعًا بينما يبذل جهودًا عظيمة، أعتقد. حتى لو مت بطريقة رائعة، بيتي لا تريد أن ترى ذلك، في الواقع.”
سوبارو: “نعم، أعلم.”
سوبارو: “أعلم. الحركة الأخيرة كانت مبنية على افتراض أن بيكو ستقوم بحمايتي. أنا آسف لأنني تصرفت بهذه الطريقة.”
فينسنت: “رغم استيائي، يبدو أن حكمك كان في محله.”
بياتريس: “…إذا كنت تفهم، فلا بأس، كما أعتقد.”
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
لقد نظروا مباشرةً إلى العيون المفصولة عن الحياة، ذات البياض المصبوغ باللون الأسود ، والحدقات الذهبية في داخلها .
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
“يا للعجب، يبدو أن هناك بالفعل بعض السحرة ذوي الشخصيات السيئة للغاية―― لا يوجد ذرة من الحب في هذا.”
فحتى الآن، كان على وشك أن يُشق جبينه ويموت. مجرد خطوة واحدة أخرى، جعلت الفكرة تصيبه بقشعريرة―― موت بهذه الطريقة سيكون بلا جدوى.
بعد أن تلاشى كل تردده من وجهه، انحنى بعمق.
فينسنت: “لقد كدت أن تموت لأنك اندفعت فور بدء المعركة. لا تتصرف بتهور.”
جمال: “أهن؟”
سوبارو: “أنت…”
بينما كان وجه سوبارو يتلوى عند رؤية أبيل يؤدي واجبه بقوة، سحبت بياتريس يده.
بعد أن وبخته بياتريس، وشعر بالامتنان لسبيكا، عبس سوبارو أثناء استدارته نحو ذلك التعليق البعيد عن أي اهتمام .
بياتريس: “إنه الطريقة التي تضمن أن الزومبي لا يستمرون في النهوض مرة بعد مرة بعد هزيمتهم، في الواقع! من المفترض أنه قد تم شرح ذلك لك عدة مرات الآن، كما أعتقد!”
واقفًا هناك بذراعيه متقاطعتين، لم يكن أبيل يحاول حتى التظاهر بأنه يساعد سوبارو والاثنين الآخرين في معركتهم الشديدة.
بمجرد نطق الاسم، ذلك الكيان الذي كان حيًا في السابق،
شعر سوبارو بإعجاب غريب لرؤية الإمبراطور يعتمد على الآخرين بهذه الطريقة.
سوبارو: “――بمهاجمة كل حصنٍ في الوقت ذاته، فإننا نخلق إلهاءًا من المرحلة الثانية.”
سوبارو: “لقد حدثت أمور كثيرة حتى الآن، لكني لم أراك تبدو كإمبراطور كما أرى الآن.”
جمال: “―― مفهوم. لن أجعلك تقولها للمرة الثالثة، قطعًا.”
فينسنت: “لقد أنهينا بعض الأمور. ومن أجل الاثنين بجانبك، سأغض الطرف عن هذا التعليق.”
جمال: “أهن؟”
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
لهذا السبب، اضطروا إلى تعديله؛ وبالاستعانة بقوة شريكته الرائعة، قفز سوبارو إلى الأمام.
مشهد إمبراطور يشاهد معركة بين الأطفال والزومبي يشبه التسلية القاتمة لعالم ما بعد نهاية العالم بعد كارثة الزومبي. هناك حدود لسوء السمعة…
فينسنت: “هل يجب علي أن أشرح؟ ――القوة الرئيسية لجيش العدو تتجه نحو مدينة الحصن ، حيث توجد غالبية قواتنا العسكرية. ما بقي في العاصمة الإمبراطورية هو جزء من الزومبي ، وجنود غير مؤهلين للمعركة.”
لكن، بالنظر إلى مكانة أبيل ودوره وقوته القتالية، وبصفته شخصًا يسافر معه، كان على سوبارو أن يكون ممتنًا لأنه لم يتسرع في الذهاب إلى الخطوط الأمامية، مما سيجعله في مأزق حقيقي.
لم يعارض سوبارو والبقية كلمات جمال، فمشاعره كانت تقريبًا نفسها التي شعر بها الجميع أيضًا.
وفي هذه اللحظة――
لكن، بالنظر إلى مكانة أبيل ودوره وقوته القتالية، وبصفته شخصًا يسافر معه، كان على سوبارو أن يكون ممتنًا لأنه لم يتسرع في الذهاب إلى الخطوط الأمامية، مما سيجعله في مأزق حقيقي.
“تبًا، لقد تعاملنا مع الحراس فور دخول العاصمة الإمبراطورية، ولكن… بهذه الطريقة، لا مفر من أن يستغرق الأمر بعض الوقت.”
بياتريس: “…إذا كنت تفهم، فلا بأس، كما أعتقد.”
كان المتحدث هو جمال، الذي بصق على الأرض بطريقة استفزازية.
ثم، ببطء، تحول الزومبي إلى غبار، وهو يحمل على وجهه تعبيرًا راضي .
بعد أن تصدى للعديد من الزومبي، ساهم بشكل كبير في تحقيق انتصارات في بداية المعركة؛ وبينما كان يمسك بسيفيه التوأمين، قام بضبط عصابة عينه وهو يراقب محيطه.
للتغلب على سفنكس التي تحولت إلى زومبي ، كان “التهام النجوم” الخاص بسبيكا هو الأسلوب الوحيد الممكن.
جمال: “مع أن هذا كان سيكون أسرع بكثير لو قطعنا كل الزومبي الذين يظهرون. لماذا لا نفعل ذلك؟”
جمال: “إذا قال صاحب السمو ذلك، سأفعل ما تريد!”
بياتريس: “…رجل يرفض الاستماع بعناد، في الواقع. لو فعلنا ذلك، لما تمكنا من استخدام قدرة سبيكا لمنح الزومبي الجوبوتسو .”
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
** (الموت بسلام بدون ندم )
كانت سبيكا تدرك دورها جيدًا، مدت يديها تجاه الزومبي، أحيانًا تلمسهم، أحيانًا تخترقهم، أحيانًا تضرب بقوة، وأحيانًا تدفعهم، ولكن في جميع الحالات، كانت تُفعّل “قدرة التهام النجوم”.
جمال: “آه؟ ما هو الجوبوتسو بحق الجحيم؟”
بمهارة قتالية تغطي الأمام والخلف بحركات رشيقة ووضعية دقيقة، تصدى المقاتل بقوة لطرف الرمح الكبير الذي استخدمه الخصم، مما تسبب في فقدان الأخير لتوازنه.
بياتريس: “إنه الطريقة التي تضمن أن الزومبي لا يستمرون في النهوض مرة بعد مرة بعد هزيمتهم، في الواقع! من المفترض أنه قد تم شرح ذلك لك عدة مرات الآن، كما أعتقد!”
سوبارو: “الشخص الأخير! ڤيلم جويوتووه!!”
دقت بياتريس قدميها القصيرتين على الأرض بإحباط، بينما ألقى جمال عليها نظرة مشوشة.
في النهاية، تدخل أبيل، وقدم لجمال إغراءً جذابًا، فاستجاب جمال كما لو كان المال جاهزًا.
ردة فعله تلك جعلت وجه بياتريس يزداد احمرارًا، لكن للأسف، لم يكن الأمر يستحق العناء، إذ أن رأس جمال كان يرفض أي تفسير منطقي معقد، مهما تم شرحه له مرارًا.
وفي النهاية، بينما كان ينهار ، غرس رمحه الكبير في الأرض، ثم انحنى أمام الرجل الذي نطق باسمه.
ولهذا السبب――
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
فينسنت: “جمال أوريلي، استمع لهؤلاء الأفراد. هذا هو المسار الأفضل للعمل، فقد حكمت بذلك بنفسي.”
“أووووووورااااااااه!!”
جمال: “إذا قال صاحب السمو ذلك، سأفعل ما تريد!”
“――سيد السحاب الأبيض، غاوران بيشيت.”
بياتريس: “غرررر، في الواقع…!”
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
في النهاية، تدخل أبيل، وقدم لجمال إغراءً جذابًا، فاستجاب جمال كما لو كان المال جاهزًا.
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
سوبارو: “أنت تتحدث وكأنك تطلب مني إظهار ما لدي… هناك هدف مهم في معركتنا أيضًا.”
وبينما جعل ذلك التبادل سوبارو يشعر ببعض الراحة، توقفت سبيكا عن الربت على ظهره، وحدّقت فيه.
فينسنت: “لقد أنهينا بعض الأمور. ومن أجل الاثنين بجانبك، سأغض الطرف عن هذا التعليق.”
سبيكا: “أوو؟”
بعد أن اجتاح البوابة الجنوبية للعاصمة الإمبراطورية لوبوجانا، وهي الحصن الأول في القلعة ذات الشكل النجمي، اصطدم غارفيل بالكائن الذي يسيطر على السماء ، التنين السحابي، ميزوريا.
سوبارو: “آه، أنا بخير. ماذا عنكِ، سبيكا؟ هل تشعرين بأي شيء غير طبيعي؟”
بعد وقت قصير من المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية، تحولت العاصمة الإمبراطورية لوبوجانا إلى ساحة معركة مرة أخرى.
سبيكا: “أوو! آاوو!”
ثم――
ردًا على استفساره، بدت سبيكا واثقة تمامًا، ولإراحة سوبارو، نفخت صدرها للإشارة إلى أنها بحالة جيدة.
بعد تقييم حالة العاصمة الإمبراطورية، توصل أبيل إلى هذا الحكم، وأومأ سوبارو بالموافقة.
وبما أن مظهرها لم يكن يوحي بأنها تكذب، شدّ سوبارو قبضته وهو مطمئن إلى أن التهام النجوم لا يسبب أي ضرر لها، وإلى أن عمليتهم تسير بنجاح.
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
عند رؤية جانب وجه سوبارو، ضيّق أبيل عينيه الداكنتين، وقال:
بينما حاول الصوت المتدخل إيقافه، تغير مسار السيف على الفور.
فينسنت: “رغم استيائي، يبدو أن حكمك كان في محله.”
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
سوبارو: “لا أفهم لماذا يجعلك ذلك مستاءً، ولكن عن أي شيء تحديدًا؟”
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
فينسنت: “هل يجب علي أن أشرح؟ ――القوة الرئيسية لجيش العدو تتجه نحو مدينة الحصن ، حيث توجد غالبية قواتنا العسكرية. ما بقي في العاصمة الإمبراطورية هو جزء من الزومبي ، وجنود غير مؤهلين للمعركة.”
دون أن يفوتوا تلك الفرصة، اقتربت ثلاثة شخصيات صغيرة منه مباشرة.
سوبارو: “…صحيح. لقد تركوا وراءهم الأشخاص الذين لا يستطيعون التعاون معًا. أنا أكره مدى قوة كل واحد منهم، لكن عدم انضباط الإمبراطورية يصب في صالحنا.”
وكان جمال أول من شكك بذلك. على عكس إيميليا وبياتريس، لم يكن هناك ثقة بينه وبين سوبارو تمكنه من تصديقه دون طرح أسئلة حول مصدر أفكاره.
بعد تقييم حالة العاصمة الإمبراطورية، توصل أبيل إلى هذا الحكم، وأومأ سوبارو بالموافقة.
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
ثم، ببطء، تحول الزومبي إلى غبار، وهو يحمل على وجهه تعبيرًا راضي .
أما الذين بقوا في الخلف، فقد كانوا محاصرين داخل الحصن ، وجذبوا انتباه الخصم―― إذا بذلوا أقصى ما لديهم، كان هناك أمل في تقليص النقص العددي في العاصمة الإمبراطورية.
وينطبق نفس الأمر على أبيل.
كانت طبيعة هذه الخطة تعتمد على حرب خاطفة للإطاحة بالقائد الرئيسي في العاصمة الإمبراطورية بينما كان العدو مشتتًا بسبب مدينة الحصن.
في المسافة البعيدة، كان تجمع السحب الكثيفة بشكل غريب في السماء إما دليلًا على أن التنين السحابي كان غاضبًا ، أو ربما كان يستعد لإظهار أقصى قدراته القتالية.
ومع ذلك، فإذا كان تركيز الأعداء في المدينة المحصنة على “الكم (العدد)”، فإن التركيز في العاصمة الإمبراطورية كان على الجودة.
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
بدايةً من التنين السحابي ميزوريا، الذي غطى سماء العاصمة الإمبراطورية، كان كل مقاتل بقي لحماية المدينة يمتلك قوة عظيمة تجعله بمثابة جيشٍ كاملٍ بمفرده، جميعهم كائنات متفوقة ذات قوة هائلة.
فينسنت: “جمال أوريلي، استمع لهؤلاء الأفراد. هذا هو المسار الأفضل للعمل، فقد حكمت بذلك بنفسي.”
ولهذا السبب بالذات――
وكان جمال أول من شكك بذلك. على عكس إيميليا وبياتريس، لم يكن هناك ثقة بينه وبين سوبارو تمكنه من تصديقه دون طرح أسئلة حول مصدر أفكاره.
سوبارو: “――بمهاجمة كل حصنٍ في الوقت ذاته، فإننا نخلق إلهاءًا من المرحلة الثانية.”
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
في الوقت الحالي، كانت مجموعة سوبارو في الشمال الغربي للعاصمة الإمبراطورية―― بالقرب من الحصن الخامس.
إلى جانب هذا الجدال، ألقى أبيل نظرة أخرى إلى سوبارو قائلاً: “إذًا؟”
كان قد سمع أن هذا الجزء من الجدار ذو الشكل النجمي قد دُمِّر بشكلٍ كبير بفضل إنجازات غارفيل في معركة العاصمة الإمبراطورية.
سبيكا: “آوو؟”
لم يكن يعرف مدى زيادة قوة غارفيل في فترة زمنية قصيرة كهذه، ولكن دخولهم عبر هذا المعلم (علامة) الضخم الذي صنعه كان يتم عبر مجموعة تتضمن سوبارو وبياتريس وسبيكا، جنبًا إلى جنب مع السيد القاسي وتابعه القوي أبيل وجمال―― ومن الناحية الظاهرية، بدا أن مجموعتهم ضعيفة من حيث القوة القتالية ، ولكن في الواقع، كانت هذه هي أفضل مجموعة ممكنة .
وبينما صدر صوت يشبه هروب الرياح من كهف عميق ومريب، كان شكل غريب ومخيف يجر جسده عبر العاصمة الإمبراطورية. ربما كان له شكل إنسان في الأصل، لكن عدد أطرافه وشكلها كانا بعيدين تمامًا عن حالته الأصلية؛ كان أشبه بلوحة يرسمها طفل صغير بتحريك الفرشاة بحرية لأول مرة ليرسم أحد والديه، تجسيدًا للبراءة والفوضى.
مع أي مجموعة آخرى ، كانت مهمة فرقة الإنقاذ من الدمار ستفشل بلا شك.
بعد تقييم حالة العاصمة الإمبراطورية، توصل أبيل إلى هذا الحكم، وأومأ سوبارو بالموافقة.
ومع ذلك، حتى بعد اختيار هذه المجموعة ، لقد وقفوا عند خط البداية لا أكثر.
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
سوبارو: “نحن سهم الهدف الرئيسي، ولا شك أن هدفنا هو قلعة الكريستال الضخمة . حتى لو قاتل شخص غيرنا سفنيكس، يمكنها ببساطة الهروب، لذا لن يكون هناك فائدة من ذلك.”
كان سُمك جسم الكيان الشنيع يختلف تمامًا بين الصدر والبطن والكتفين، لكن الجزء الذي يبدو كرأسه كان يحمل عينًا ذهبية كبيرة واحدة في المنتصف――
لقد أمضى هذا الكيان شهورًا وسنوات طويلة يعيث فسادًا في المملكة والإمبراطورية. إذا فشلوا في القبض على العقل المدبر وراء الكارثة العظيمة ، سفنكس، فلا أحد يعلم ما هي الكارثة القادمة التي ستخطط لها.
فينسنت: “لقد أنهينا بعض الأمور. ومن أجل الاثنين بجانبك، سأغض الطرف عن هذا التعليق.”
للتغلب على سفنكس التي تحولت إلى زومبي ، كان “التهام النجوم” الخاص بسبيكا هو الأسلوب الوحيد الممكن.
بينما كان وجه سوبارو يتلوى عند رؤية أبيل يؤدي واجبه بقوة، سحبت بياتريس يده.
لكن――
ولهذا السبب――
جمال: “إذًا، قبل أن تعترضنا المزيد من العقبات غير الضرورية، لننطلق مباشرة نحو قلعة الكريستال ونقضي على زعيمة العدو اللعينة. ثم، بإعلان صاحب السمو ، سنستعيد العاصمة الإمبراطورية!”
لكن غارفيل تمكن من تحطيم تلك الإمكانية.
سبيكا: “أوو أووو!!”
إذن――
سوبارو: “رغم أن ذلك سيكون مثاليًا، إلا أنه ليس بتلك البساطة.”
ومع ذلك، حتى لو تم إخضاع ميزوريا، لم يكن ذلك يعني أن باقي الأمور ستكون سلسة على الإطلاق.
جمال: “أهن؟”
دون حتى أن يجد الوقت لمسح عرقه البارد بينما تم نقل تلك الحقيقة إليه بالكامل، فتح الزومبي الغريب فمه، الذي بدا وكأنه ممزق، وأطلق زئيرًا عاليًا، عاليًا.
سبيكا: “آوو؟”
وينطبق نفس الأمر على أبيل.
مشيرًا بسيفه نحو قلعة الكريستال، التي تُعتبر قاعدة العدو، اكتسب حماس جمال تأييد سبيكا. ومع إحباط اندفاعهم، التفتوا نحو الشخص الذي أحبطهم: سوبارو.
……..
لكن سوبارو هز رأسه ببطء من جانب إلى آخر.
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
سوبارو: “ليس هناك فرصة لأن نتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال. في الواقع، لا ينبغي لنا حتى الاقتراب منها بلا تفكير.”
شددت التعبير الذي كان عادةً مشرقًا كالشمس، الفتاة التي عزمت أمرها لهذا اللقاء القاسي، بمساعدة ساحر، حبست أنظارها في عينَي فارس التنين المحلق عبر السماء .
جمال: “أيها الوغد، لا تقل لي أنك بدأت ترتعد خوفًا…”
ثم――
بياتريس: “ليس هناك احتمال أن يكون ضعف القلب هو السبب، على ما أعتقد. انظر ، ما الذي ينتظرنا هناك بالفعل؟!”
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
سوبارو: “―― لعنة. لهذا السبب، مجرد الاقتراب من القلعة سيجعلنا غير قادرين على الحركة.”
وبينما جعل ذلك التبادل سوبارو يشعر ببعض الراحة، توقفت سبيكا عن الربت على ظهره، وحدّقت فيه.
قاطعت بياتريس جمال، الذي كان يطحن أسنانه غضبًا، و نظرت إلى سوبارو وتلقت هذا الرد. وضع سوبارو يده بقوة على صدره، كما لو كان يتذكر ألمًا لا مفر منه ولا يحتمل.
وبما أن مظهرها لم يكن يوحي بأنها تكذب، شدّ سوبارو قبضته وهو مطمئن إلى أن التهام النجوم لا يسبب أي ضرر لها، وإلى أن عمليتهم تسير بنجاح.
طالما أن هذه العائق موجود، فلن يتمكنوا من الاقتراب من القلعة ―― بل في الواقع، لن يتمكن أي شخص في العاصمة الإمبراطورية من التصرف بشكل طبيعي.
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
جمال: “لماذا تتحدث كثيرًا عن شيء لم تجربه بنفسك؟ آه؟”
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
بالطبع، لم يكن الجميع مستعدين لتقبل تفسيرات سوبارو بسهولة.
ردًا على النظرة المتسائلة، وضع سوبارو يده على رأس سبيكا بجانبه. وبينما حدقت سبيكا، حجر الزاوية في هذه الخطة ، فيه وهي تقول “أوو؟”، أومأ إليها سوبارو.
وكان جمال أول من شكك بذلك. على عكس إيميليا وبياتريس، لم يكن هناك ثقة بينه وبين سوبارو تمكنه من تصديقه دون طرح أسئلة حول مصدر أفكاره.
ثم، على الجانب المقابل ليده اليمنى المرتبطة ببياتريس―― وبينما كان يسحب يده اليسرى المرتبطة بسبيكا بكل قوته،
وينطبق نفس الأمر على أبيل.
ولهذا السبب، أبيل――
حتى بين سوبارو وأبيل، لم تكن هناك ثقة مثل تلك التي تجمعه بإيميليا والبقية.
سوبارو: “――بمهاجمة كل حصنٍ في الوقت ذاته، فإننا نخلق إلهاءًا من المرحلة الثانية.”
ولهذا السبب، أبيل――
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
فينسنت: “في هذا التصرف، الذي يبدو متهورًا وغير مباشر للوهلة الأولى، تكمن نواياك.”
انهارت عدة مبانٍ، ومع تناثر الدخان والركام، بدأ شكل الشارع يتغير. ومع النظر بسرعة إلى مصدر الصوت، وقف كل من بياتريس وجمال، اللذان كانا يتشاجران، لحماية سوبارو وأبيل غير القادرين على القتال، وهم يحدقون في الدخان المتصاعد بغضب.
جمال: “صاحب السمو!؟”
ثم، على الجانب المقابل ليده اليمنى المرتبطة ببياتريس―― وبينما كان يسحب يده اليسرى المرتبطة بسبيكا بكل قوته،
فينسنت: “تماسك، جمال أوريلي. لن يكون هناك مرة ثالثة. أطع هؤلاء الأشخاص―― هذا الشخص.”
بياتريس: “ليس هناك احتمال أن يكون ضعف القلب هو السبب، على ما أعتقد. انظر ، ما الذي ينتظرنا هناك بالفعل؟!”
لم يكن للإمبراطور فينسنت فولاكيا ثقة بسوبارو، لكنه حكم على أفعاله ونواياه بفطنته الخاصة.
بالطبع، لم يكن الجميع مستعدين لتقبل تفسيرات سوبارو بسهولة.
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
“إي يا.”
جمال: “―― مفهوم. لن أجعلك تقولها للمرة الثالثة، قطعًا.”
“――سيد السحاب الأبيض، غاوران بيشيت.”
بعد أن تلاشى كل تردده من وجهه، انحنى بعمق.
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
عند سما إجابة جمال، أومأ فينسنت برأسه، بينما اشتعل الغضب في عيني بياتريس،
على عكس سبيكا، وضعت بياتريس يديها على خصرها وحدقت بسوبارو،
بياتريس: “لماذا تؤذي نفسك، على ما أعتقد؟! يجب أن يتم شفاؤك على الفور، في الواقع!”
سوبارو: “نحن سهم الهدف الرئيسي، ولا شك أن هدفنا هو قلعة الكريستال الضخمة . حتى لو قاتل شخص غيرنا سفنيكس، يمكنها ببساطة الهروب، لذا لن يكون هناك فائدة من ذلك.”
جمال: “آه!؟ تبًا، لا تقومي بأي شيء غير ضروري، أيتها القزمة! هذا جزء من قسم الولاء الخاص بي…”
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
بياتريس: “رغم أنك تملك عينًا واحدة فقط، ماذا ستفعل إن دخل الدم إلى عينك، على ما أعتقد؟! لا يوجد سوى أشخاص لا يفكرون في عواقب أفعالهم، مما يجعل الأمر صعبًا على بيتي، في الواقع!”
للتغلب على سفنكس التي تحولت إلى زومبي ، كان “التهام النجوم” الخاص بسبيكا هو الأسلوب الوحيد الممكن.
وبينما كانوا يتشاجرون بصوت عالٍ، أسرعت بياتريس في شفاء الجرح على جبين جمال.
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
إلى جانب هذا الجدال، ألقى أبيل نظرة أخرى إلى سوبارو قائلاً: “إذًا؟”
ثم――
فينسنت: “إذا لم نتمكن من دخول القلعة بهذه الطريقة، هل سننتظر بصمت حتى يتعامل الآخرون مع أمورهم ويمهدوا لنا الطريق؟ هذا ليس ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
أما الذين بقوا في الخلف، فقد كانوا محاصرين داخل الحصن ، وجذبوا انتباه الخصم―― إذا بذلوا أقصى ما لديهم، كان هناك أمل في تقليص النقص العددي في العاصمة الإمبراطورية.
سوبارو: “أنت تتحدث وكأنك تطلب مني إظهار ما لدي… هناك هدف مهم في معركتنا أيضًا.”
لكن، بالنظر إلى مكانة أبيل ودوره وقوته القتالية، وبصفته شخصًا يسافر معه، كان على سوبارو أن يكون ممتنًا لأنه لم يتسرع في الذهاب إلى الخطوط الأمامية، مما سيجعله في مأزق حقيقي.
ردًا على النظرة المتسائلة، وضع سوبارو يده على رأس سبيكا بجانبه. وبينما حدقت سبيكا، حجر الزاوية في هذه الخطة ، فيه وهي تقول “أوو؟”، أومأ إليها سوبارو.
لقد أمضى هذا الكيان شهورًا وسنوات طويلة يعيث فسادًا في المملكة والإمبراطورية. إذا فشلوا في القبض على العقل المدبر وراء الكارثة العظيمة ، سفنكس، فلا أحد يعلم ما هي الكارثة القادمة التي ستخطط لها.
كان الاندفاع بلا تفكير نحو قلعة الكريستال بمثابة انتحار، لكن في الوقت نفسه، لم يكن هناك طريقة لسوبارو لكسر “اللعنة”. حاليًا، لا يمكن لأي أحد دخول القلعة .
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
ومع ذلك، إذا كانوا يريدون مواجهة سفنكس التي كانت داخل القلعة ، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنهم فعله.
مشيرًا بسيفه نحو قلعة الكريستال، التي تُعتبر قاعدة العدو، اكتسب حماس جمال تأييد سبيكا. ومع إحباط اندفاعهم، التفتوا نحو الشخص الذي أحبطهم: سوبارو.
سوبارو: “ولهذا――”
مع أي مجموعة آخرى ، كانت مهمة فرقة الإنقاذ من الدمار ستفشل بلا شك.
لكن، وقبل أن يتمكن سوبارو من إنهاء حديثه، دوى صوت دمار فجأة، مصدِرًا صدمة عنيفة للجميع.
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
انهارت عدة مبانٍ، ومع تناثر الدخان والركام، بدأ شكل الشارع يتغير. ومع النظر بسرعة إلى مصدر الصوت، وقف كل من بياتريس وجمال، اللذان كانا يتشاجران، لحماية سوبارو وأبيل غير القادرين على القتال، وهم يحدقون في الدخان المتصاعد بغضب.
كان يلوح بذراعه اليمنى الطويلة بشكل غير طبيعي، التي تتفرع عند المفاصل مثل ذيل وحش، بينما استخدم ذراعه اليسرى الكبيرة والقصيرة للإمساك بالأرض وسحب جذعه إلى الأمام. أما بالنسبة لأرجله الأربع الهزيلة، فلم تكن تعمل جيدًا، لذا استمر في التقدم بثقل ، و يجر نفسه بذراعيه.
ثم، في نهاية نظراتهم الحذرة، ظهر من خلف الدخان――
مهملًا الألم بروحه القتالية ومعنوياته، محاولًا الاستجابة لإيمان لا يلين، أشعل الصبي جسده وروحه بالكامل وتحدى الأسطورة.
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
“إي يا.”
وعند رؤية الكيان الذي خرج من بين الدخان، تقلصت وجنتا جمال وهو يطلق تلك الملاحظة.
ثم، ببطء، تحول الزومبي إلى غبار، وهو يحمل على وجهه تعبيرًا راضي .
لم يعارض سوبارو والبقية كلمات جمال، فمشاعره كانت تقريبًا نفسها التي شعر بها الجميع أيضًا.
سبيكا: “إي يا!”
“――O̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ ơ̷͔̰̆̅͠.”
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
وبينما صدر صوت يشبه هروب الرياح من كهف عميق ومريب، كان شكل غريب ومخيف يجر جسده عبر العاصمة الإمبراطورية. ربما كان له شكل إنسان في الأصل، لكن عدد أطرافه وشكلها كانا بعيدين تمامًا عن حالته الأصلية؛ كان أشبه بلوحة يرسمها طفل صغير بتحريك الفرشاة بحرية لأول مرة ليرسم أحد والديه، تجسيدًا للبراءة والفوضى.
ومع ذلك، إذا كانوا يريدون مواجهة سفنكس التي كانت داخل القلعة ، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنهم فعله.
كان يلوح بذراعه اليمنى الطويلة بشكل غير طبيعي، التي تتفرع عند المفاصل مثل ذيل وحش، بينما استخدم ذراعه اليسرى الكبيرة والقصيرة للإمساك بالأرض وسحب جذعه إلى الأمام. أما بالنسبة لأرجله الأربع الهزيلة، فلم تكن تعمل جيدًا، لذا استمر في التقدم بثقل ، و يجر نفسه بذراعيه.
بدايةً من التنين السحابي ميزوريا، الذي غطى سماء العاصمة الإمبراطورية، كان كل مقاتل بقي لحماية المدينة يمتلك قوة عظيمة تجعله بمثابة جيشٍ كاملٍ بمفرده، جميعهم كائنات متفوقة ذات قوة هائلة.
كان سُمك جسم الكيان الشنيع يختلف تمامًا بين الصدر والبطن والكتفين، لكن الجزء الذي يبدو كرأسه كان يحمل عينًا ذهبية كبيرة واحدة في المنتصف――
كانت طبيعة هذه الخطة تعتمد على حرب خاطفة للإطاحة بالقائد الرئيسي في العاصمة الإمبراطورية بينما كان العدو مشتتًا بسبب مدينة الحصن.
بياتريس: “――سوبارو.”
فينسنت: “في هذا التصرف، الذي يبدو متهورًا وغير مباشر للوهلة الأولى، تكمن نواياك.”
سوبارو: “نعم، أعلم.”
سبيكا: “أوو! آاوو!”
بعد أن نادته بياتريس باسمه، أومأ سوبارو برأسه ليشير إلى أنها لا تحتاج إلى قول المزيد.
انهارت عدة مبانٍ، ومع تناثر الدخان والركام، بدأ شكل الشارع يتغير. ومع النظر بسرعة إلى مصدر الصوت، وقف كل من بياتريس وجمال، اللذان كانا يتشاجران، لحماية سوبارو وأبيل غير القادرين على القتال، وهم يحدقون في الدخان المتصاعد بغضب.
ذلك الكيان الغريب والمروع، لم تكن هذه المرة الأولى التي يواجهه فيها سوبارو وأصدقاؤه. كانت هذه مواجهة جديدة مع من اعتقدوا أنهم قضوا عليه تمامًا في انفجار الغبار――
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
دون حتى أن يجد الوقت لمسح عرقه البارد بينما تم نقل تلك الحقيقة إليه بالكامل، فتح الزومبي الغريب فمه، الذي بدا وكأنه ممزق، وأطلق زئيرًا عاليًا، عاليًا.
مهملًا الألم بروحه القتالية ومعنوياته، محاولًا الاستجابة لإيمان لا يلين، أشعل الصبي جسده وروحه بالكامل وتحدى الأسطورة.
…….
―― ثم، في نفس الوقت، واجه فريق سوبارو وأبيل كائنًا غريبًا.
بياتريس: “…رجل يرفض الاستماع بعناد، في الواقع. لو فعلنا ذلك، لما تمكنا من استخدام قدرة سبيكا لمنح الزومبي الجوبوتسو .”
بعد وقت قصير من المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية، تحولت العاصمة الإمبراطورية لوبوجانا إلى ساحة معركة مرة أخرى.
كان الاندفاع بلا تفكير نحو قلعة الكريستال بمثابة انتحار، لكن في الوقت نفسه، لم يكن هناك طريقة لسوبارو لكسر “اللعنة”. حاليًا، لا يمكن لأي أحد دخول القلعة .
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
وقبل أن يصل السيف إلى جبينه، توقفت نصله بفعل تبلور امتد من كتفيه إلى جذعه، مما قيد حركته بالكامل.
لم يكن ذلك فقط شرط للنصر؛ بل حتى طريقة سير المعركة بقيت كما هي―― أي أن الحصن ذو الشكل النجمي التي يحيط العاصمة الإمبراطورية، حيث القتال من أجل السيطرة على حصونها الخمسة، هو ما سيحدد النصر والهزيمة.
عند سما إجابة جمال، أومأ فينسنت برأسه، بينما اشتعل الغضب في عيني بياتريس،
إذن――
ومع ذلك، حتى لو تم إخضاع ميزوريا، لم يكن ذلك يعني أن باقي الأمور ستكون سلسة على الإطلاق.
“لم أنته بعد! «لا فرصة للفوز في جحيم إيفلوس» بدأت للتو، أيها التنين ذو الأنف النازف!”
رسم سيفان توأمان مسارًا أنيقًا، يتناقض تمامًا مع تلك الصرخة الحربية الفظة.
مهملًا الألم بروحه القتالية ومعنوياته، محاولًا الاستجابة لإيمان لا يلين، أشعل الصبي جسده وروحه بالكامل وتحدى الأسطورة.
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
“اشهدوا، أيها المراقبون في السماء العليا―― شاهدوا الخيارات التي سيتخذها العالم.”
سوبارو: “ولهذا――”
ردد هذه الكلمات وهو يتظاهر بالثقة، متخفيًا خلف ابتسامته، وهو يرقص على الحدود بين ما هو طبيعي وغير طبيعي بالنسبة له، قطع البرق ذو الشكل الطفولي باتجاه الشمس الثانية المتضخمة، و رفض الاستسلام الذي يرافقه.
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
“――أخيرًا. أخيرًا، تمكنت من لقائك مرة أخرى.”
ضربة واحدة من التنين، القادر على الطيران إلى ارتفاعات شاهقة والهجوم عبر مسافات شاسعة عبر أنفاسه، فلن يتمكن من تحملها إلا من يمتلك قوة قتالية استثنائية.
بصوت لم يستطع إخفاء سعادتها، وصلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو، ذات القرون على رأسها، برفقة الثلج، إلى مأزق الشخص العزيز الذي كانت تنتظر لم شملها معه بفارغ الصبر.
لم يكن للإمبراطور فينسنت فولاكيا ثقة بسوبارو، لكنه حكم على أفعاله ونواياه بفطنته الخاصة.
“يا إلهي، لن أسمح لك بالذهاب حيثما تشاء بعد الآن. تعال وتحدث معي بشكل صحيح، أخي بالي .”
ولهذا السبب――
شددت التعبير الذي كان عادةً مشرقًا كالشمس، الفتاة التي عزمت أمرها لهذا اللقاء القاسي، بمساعدة ساحر، حبست أنظارها في عينَي فارس التنين المحلق عبر السماء .
“اشهدوا، أيها المراقبون في السماء العليا―― شاهدوا الخيارات التي سيتخذها العالم.”
ثم――
لم يعارض سوبارو والبقية كلمات جمال، فمشاعره كانت تقريبًا نفسها التي شعر بها الجميع أيضًا.
“يا للعجب، يبدو أن هناك بالفعل بعض السحرة ذوي الشخصيات السيئة للغاية―― لا يوجد ذرة من الحب في هذا.”
“أيها الأحمق، لا تقتلهم!”
مرتديًا كيمونو أسود وفروًا أسود، الوحش البغيض، وقد واجه لعنةً أكثر بشاعة من وجوده ذاته، كشف عن حدقات ذات لون ذهبي، كانت مخفية سابقًا خلف فتحة عينَيه الضيقة التي أبقاها دقيقة كخيط.
الفصل ٤٥ : كيف تُسقط النجوم
وهكذا، في المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية، في حصار الحصون الخمسة، في المعركة لإسقاط النجوم ذاتها، ارتفعت الستارة أخيرًا.
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
……..
جمال: “آه؟ ما هو الجوبوتسو بحق الجحيم؟”
Hijazi
وبينما جعل ذلك التبادل سوبارو يشعر ببعض الراحة، توقفت سبيكا عن الربت على ظهره، وحدّقت فيه.
في تلك اللحظة، توقفت حركة هذا المقاتل الضخم ذو اللحية البيضاء، الذي كان ينبغي أن يطعن بالرمح إلى الأمام.
