الفصل ٤٥ : كيف تُسقط النجوم
――وهكذا، عاد الزمن إلى اللحظة التي تشكّلت فيها ساحة المعركة من جديد بعد اندلاع المواجهة بين النمر والتنين.
بعد أن اجتاح البوابة الجنوبية للعاصمة الإمبراطورية لوبوجانا، وهي الحصن الأول في القلعة ذات الشكل النجمي، اصطدم غارفيل بالكائن الذي يسيطر على السماء ، التنين السحابي، ميزوريا.
في المسافة البعيدة، كان تجمع السحب الكثيفة بشكل غريب في السماء إما دليلًا على أن التنين السحابي كان غاضبًا ، أو ربما كان يستعد لإظهار أقصى قدراته القتالية.
على أي حال، تم إلقاء النرد، وبدأت المعركة تتدحرج نحو النتيجة المرجوة.
تم تكليف غارفيل بقيادة الهجوم وقمع ميزوريا منذ البداية، نظرًا لأن قدرة التنين السحابي على المناورة وعدوانيته شكلتا أكبر عقبة في معركة الاستيلاء على العاصمة الإمبراطورية.
ضربة واحدة من التنين، القادر على الطيران إلى ارتفاعات شاهقة والهجوم عبر مسافات شاسعة عبر أنفاسه، فلن يتمكن من تحملها إلا من يمتلك قوة قتالية استثنائية.
أما إذا تم إطلاقها عليهم ، دون أن يتمكنوا من فعل شيء حيالها، فسيكون ذلك أسوأ سيناريو محتمل لفرقة “إنقاذ إمبراطورية فولاكيا من الدمار”――
لكن غارفيل تمكن من تحطيم تلك الإمكانية.
ومع ذلك، حتى لو تم إخضاع ميزوريا، لم يكن ذلك يعني أن باقي الأمور ستكون سلسة على الإطلاق.
إذا حدث خطأ في ردهم، فهناك “أعداء هائلون” آخرون يمكنهم إطلاق دمار كارثي بحركة واحدة. لذلك――
“أووووووورااااااااه!!”
رسم سيفان توأمان مسارًا أنيقًا، يتناقض تمامًا مع تلك الصرخة الحربية الفظة.
بمهارة قتالية تغطي الأمام والخلف بحركات رشيقة ووضعية دقيقة، تصدى المقاتل بقوة لطرف الرمح الكبير الذي استخدمه الخصم، مما تسبب في فقدان الأخير لتوازنه.
في تلك اللحظة، انطلق سيف عبر الرياح ليقطع رقبة الخصم بضربة قاتلة――
“أيها الأحمق، لا تقتلهم!”
“أوووووه!؟”
بينما حاول الصوت المتدخل إيقافه، تغير مسار السيف على الفور.
فالنصل التي كان من المفترض أن يقطع رأس الخصم، قام بدلًا من ذلك بقطع ذراعه اليسرى من عند الكتف؛ وبعد تعرضه للهجوم، قفز العدو سريعًا إلى الخلف، ممسكًا رمحه الكبير بيده اليمنى فقط، محاولًا الهجوم مرة أخرى .
لكن، ذلك الرمح لن يصل إلى أيٍ من حلفائهم.
“――سيد السحاب الأبيض، غاوران بيشيت.”
غاوران: “――――”
بصوت هادئ لكنه واضح، نطق الرجل اسم هذا الزومبي ولقبه.
في تلك اللحظة، توقفت حركة هذا المقاتل الضخم ذو اللحية البيضاء، الذي كان ينبغي أن يطعن بالرمح إلى الأمام.
دون أن يفوتوا تلك الفرصة، اقتربت ثلاثة شخصيات صغيرة منه مباشرة.
ثم، تبادلوا النظرات مع الزومبي الذي حدّق بهم من الأعلى――
لقد نظروا مباشرةً إلى العيون المفصولة عن الحياة، ذات البياض المصبوغ باللون الأسود ، والحدقات الذهبية في داخلها .
ثم――
“غاوران بيشيت!!”
“إي يا.”
بمجرد نطق الاسم، ذلك الكيان الذي كان حيًا في السابق،
كما لو كان ذلك إثباتًا على الزمن الذي عاشه، حينها قامت النجم المسمى سبيكا بالتهام دوره، مستغلةً حالته كزومبي .
مرّت سبيكا بجانبه بسرعة بدت وكأنها تنحت الشارع نفسه، وبعد أن لمسته بيدها الصغيرة، بدأ جسد الزومبي ―― لا، جسد غاوران بيشيت―― يتحول إلى غبار، بعد أن تم التهام دوره.
غاوران: “――――”
وفي النهاية، بينما كان ينهار ، غرس رمحه الكبير في الأرض، ثم انحنى أمام الرجل الذي نطق باسمه.
لكن، لم يكن واضحًا ما هي المشاعر التي دفعته، وهو يتلاشى، لفعل ذلك.
“أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر، ڤيلم جويتو――”
الصوت نفسه، الذي نادى باسم غاوران، بدأ ينطق أسماء أخرى الواحد تلو الآخر.
كانت سرعتهم توحي وكأنهم يقولون أي اسم يخطر في بالهم، لكن لم يكن هذا هو الحال.
بل كانت تلك أسماء لأشخاص، لكل منهم حياة فردية فريدة.
كانت تلك أسماء الزومبي الذين ظهروا واحدًا تلو الآخر لاعتراض طريق فرقة إنقاذ فولاكيا من الدمار أثناء تحركها عبر العاصمة الإمبراطورية――
أولئك، الذين تغيرت حالتهم ومظهرهم بالكامل عن وقت حياتهم، كان الإمبراطور ذو الشعر الأسود―― فينسنت فولاكيا، ينطق أسماءهم دون أن يخطئ في أي اسم، ممهدًا الطريق أمام “التهام النجوم” للابتلاع.
وما كان مزعجًا بشكل خاص بشأن ذلك هو――
“أليس هذا رائعًا جدًا، بحق الجحيم!”
“في هذه الحالة، بيتي لن تسمح لسوبارو بالخسارة، في الواقع!”
بينما كان وجه سوبارو يتلوى عند رؤية أبيل يؤدي واجبه بقوة، سحبت بياتريس يده.
في قلب العاصمة الإمبراطورية حيث يجوب الزومبي ―― لا، في قلب لوبوجانا، التي تحولت الآن إلى عاصمة الزومبي ، قادت بياتريس سوبارو بمظهرها غير المتغير، وحبها غير المتغير؛ ترفرف بطرف فستانها الرائع، وكانت بالفعل جديرة بالثقة.
أشارت باليد الأخرى، التي لا تمسك يد سوبارو، نحو الشارع، بدأت في نسج السحر بشفتيها اللطيفتين وصوتها الجميل باتجاه الموتى الذين يعترضون الطريق.
بياتريس: “إل مينيا!!”
في نفس الوقت الذي ألقت فيه التعويذة، انطلقت البلورات الأرجوانية من راحة يد بياتريس وحلقت في الهواء؛ حرمت الزومبي من أذرعهم وأرجلهم وأسلحتهم، مما قلل من قوتهم القتالية.
يمكن لسحر يين الخاص ببياتريس أن يهاجم الزومبي بطريقة فريدة، لكن تحطيمهم بالكامل كان يتعارض مع هدف استراتيجيتهم.
لهذا السبب، اضطروا إلى تعديله؛ وبالاستعانة بقوة شريكته الرائعة، قفز سوبارو إلى الأمام.
ثم، على الجانب المقابل ليده اليمنى المرتبطة ببياتريس―― وبينما كان يسحب يده اليسرى المرتبطة بسبيكا بكل قوته،
سوبارو: “هيا بنا! أتلم نيڤي، ديڤون تريفولا، غايون تالفو، ليسكار برهين، نيولف تراد، يارين سووكر――”
سبيكا: “آو! أوو! أُو~و! آاو! أوو! أوو~أوو~!”
الأسماء التي ناداها أبيل سابقًا، مدرجة بدقة وبالترتيب الصحيح، بينما يطابقها مع وجوه الزومبي الذين كانوا يوجهون العداء نحوهم، حرص على أن تصل سبيكا إليهم دون خطأ.
كانت سبيكا تدرك دورها جيدًا، مدت يديها تجاه الزومبي، أحيانًا تلمسهم، أحيانًا تخترقهم، أحيانًا تضرب بقوة، وأحيانًا تدفعهم، ولكن في جميع الحالات، كانت تُفعّل “قدرة التهام النجوم”.
سوبارو: “الشخص الأخير! ڤيلم جويوتووه!!”
سبيكا: “إي يا!”
من الأمام، جاء هجوم بسيف يهدف إلى قطع جبين سوبارو، وبتبادل النظرات مع وجه الزومبي الشاحب المتجعد الذي أطلق الضربة―― ڤيلم جويوتو، صر سوبارو على أضراسه.
وقبل أن يصل السيف إلى جبينه، توقفت نصله بفعل تبلور امتد من كتفيه إلى جذعه، مما قيد حركته بالكامل.
ممتنًا لبياتريس على توفير الدعم، حفّز سوبارو سبيكا، فمدّت يدها ولمست صدر ڤيلم.
ثم، ببطء، تحول الزومبي إلى غبار، وهو يحمل على وجهه تعبيرًا راضي .
سوبارو: “بوه، هااه…”
بعد أن تأكد من أنهم قد نجحوا في تحييد جميع الزومبي في المنطقة، بما في ذلك ڤيلم، أطلق سوبارو تنهيدة عميقة.
كان هذا القتال القريب، المشابه لعبور الجسر، بمثابة تذكير حي لسوبارو بالأيام العنيفة التي أمضاها في جزيرة المصارعين.
وبينما أخذ نفسًا عميقًا، ربتت سبيكا على ظهره، وهي تنظر إليه وقالت: “آاو~؟”، ثم أطلق زفرة طويلة.
على عكس سبيكا، وضعت بياتريس يديها على خصرها وحدقت بسوبارو،
بياتريس: “أنت تندفع بلا تفكير كثيرًا، في الواقع! بيتي أخبرتك أنها تريد أن ترى سوبارو يبدو رائعًا بينما يبذل جهودًا عظيمة، أعتقد. حتى لو مت بطريقة رائعة، بيتي لا تريد أن ترى ذلك، في الواقع.”
سوبارو: “أعلم. الحركة الأخيرة كانت مبنية على افتراض أن بيكو ستقوم بحمايتي. أنا آسف لأنني تصرفت بهذه الطريقة.”
بياتريس: “…إذا كنت تفهم، فلا بأس، كما أعتقد.”
بينما اعتذر سوبارو بوضوح، تجعدت شفتا بياتريس في استياء.
ورغم أنهما لا يمكنهما عقد اجتماع طويل لتقييم الأمور في ساحة المعركة، إلا أن تعبيرها كان واضحًا، يعكس الإحباط.
ومع ذلك، لم يكن سوبارو يتجاهل كلماتها بلا مبالاة، فقد كانت نصيحة يجب عليه أن يأخذها على محمل الجد.
فحتى الآن، كان على وشك أن يُشق جبينه ويموت. مجرد خطوة واحدة أخرى، جعلت الفكرة تصيبه بقشعريرة―― موت بهذه الطريقة سيكون بلا جدوى.
فينسنت: “لقد كدت أن تموت لأنك اندفعت فور بدء المعركة. لا تتصرف بتهور.”
سوبارو: “أنت…”
بعد أن وبخته بياتريس، وشعر بالامتنان لسبيكا، عبس سوبارو أثناء استدارته نحو ذلك التعليق البعيد عن أي اهتمام .
واقفًا هناك بذراعيه متقاطعتين، لم يكن أبيل يحاول حتى التظاهر بأنه يساعد سوبارو والاثنين الآخرين في معركتهم الشديدة.
شعر سوبارو بإعجاب غريب لرؤية الإمبراطور يعتمد على الآخرين بهذه الطريقة.
سوبارو: “لقد حدثت أمور كثيرة حتى الآن، لكني لم أراك تبدو كإمبراطور كما أرى الآن.”
فينسنت: “لقد أنهينا بعض الأمور. ومن أجل الاثنين بجانبك، سأغض الطرف عن هذا التعليق.”
سوبارو: “كما تعلم، من منظور خارجي، يبدو أنك مثل النبلاء الفاسدين الذين يكتفون بطي أذرعهم ومشاهدة الأطفال يقاتلون.”
مشهد إمبراطور يشاهد معركة بين الأطفال والزومبي يشبه التسلية القاتمة لعالم ما بعد نهاية العالم بعد كارثة الزومبي. هناك حدود لسوء السمعة…
لكن، بالنظر إلى مكانة أبيل ودوره وقوته القتالية، وبصفته شخصًا يسافر معه، كان على سوبارو أن يكون ممتنًا لأنه لم يتسرع في الذهاب إلى الخطوط الأمامية، مما سيجعله في مأزق حقيقي.
وفي هذه اللحظة――
“تبًا، لقد تعاملنا مع الحراس فور دخول العاصمة الإمبراطورية، ولكن… بهذه الطريقة، لا مفر من أن يستغرق الأمر بعض الوقت.”
كان المتحدث هو جمال، الذي بصق على الأرض بطريقة استفزازية.
بعد أن تصدى للعديد من الزومبي، ساهم بشكل كبير في تحقيق انتصارات في بداية المعركة؛ وبينما كان يمسك بسيفيه التوأمين، قام بضبط عصابة عينه وهو يراقب محيطه.
جمال: “مع أن هذا كان سيكون أسرع بكثير لو قطعنا كل الزومبي الذين يظهرون. لماذا لا نفعل ذلك؟”
بياتريس: “…رجل يرفض الاستماع بعناد، في الواقع. لو فعلنا ذلك، لما تمكنا من استخدام قدرة سبيكا لمنح الزومبي الجوبوتسو .”
** (الموت بسلام بدون ندم )
جمال: “آه؟ ما هو الجوبوتسو بحق الجحيم؟”
بياتريس: “إنه الطريقة التي تضمن أن الزومبي لا يستمرون في النهوض مرة بعد مرة بعد هزيمتهم، في الواقع! من المفترض أنه قد تم شرح ذلك لك عدة مرات الآن، كما أعتقد!”
دقت بياتريس قدميها القصيرتين على الأرض بإحباط، بينما ألقى جمال عليها نظرة مشوشة.
ردة فعله تلك جعلت وجه بياتريس يزداد احمرارًا، لكن للأسف، لم يكن الأمر يستحق العناء، إذ أن رأس جمال كان يرفض أي تفسير منطقي معقد، مهما تم شرحه له مرارًا.
ولهذا السبب――
فينسنت: “جمال أوريلي، استمع لهؤلاء الأفراد. هذا هو المسار الأفضل للعمل، فقد حكمت بذلك بنفسي.”
جمال: “إذا قال صاحب السمو ذلك، سأفعل ما تريد!”
بياتريس: “غرررر، في الواقع…!”
في النهاية، تدخل أبيل، وقدم لجمال إغراءً جذابًا، فاستجاب جمال كما لو كان المال جاهزًا.
وعند رؤية ذلك، ضغطت بياتريس أسنانها بإحباط. يا لها من لحظة لطيفة .
وبينما جعل ذلك التبادل سوبارو يشعر ببعض الراحة، توقفت سبيكا عن الربت على ظهره، وحدّقت فيه.
سبيكا: “أوو؟”
سوبارو: “آه، أنا بخير. ماذا عنكِ، سبيكا؟ هل تشعرين بأي شيء غير طبيعي؟”
سبيكا: “أوو! آاوو!”
ردًا على استفساره، بدت سبيكا واثقة تمامًا، ولإراحة سوبارو، نفخت صدرها للإشارة إلى أنها بحالة جيدة.
وبما أن مظهرها لم يكن يوحي بأنها تكذب، شدّ سوبارو قبضته وهو مطمئن إلى أن التهام النجوم لا يسبب أي ضرر لها، وإلى أن عمليتهم تسير بنجاح.
عند رؤية جانب وجه سوبارو، ضيّق أبيل عينيه الداكنتين، وقال:
فينسنت: “رغم استيائي، يبدو أن حكمك كان في محله.”
سوبارو: “لا أفهم لماذا يجعلك ذلك مستاءً، ولكن عن أي شيء تحديدًا؟”
فينسنت: “هل يجب علي أن أشرح؟ ――القوة الرئيسية لجيش العدو تتجه نحو مدينة الحصن ، حيث توجد غالبية قواتنا العسكرية. ما بقي في العاصمة الإمبراطورية هو جزء من الزومبي ، وجنود غير مؤهلين للمعركة.”
سوبارو: “…صحيح. لقد تركوا وراءهم الأشخاص الذين لا يستطيعون التعاون معًا. أنا أكره مدى قوة كل واحد منهم، لكن عدم انضباط الإمبراطورية يصب في صالحنا.”
بعد تقييم حالة العاصمة الإمبراطورية، توصل أبيل إلى هذا الحكم، وأومأ سوبارو بالموافقة.
كما قال أبيل، فإن القوات الرئيسية للزومبي كانت تحاصر مدينة الحصن غاركلا كجيشٍ ضخم.
أما الذين بقوا في الخلف، فقد كانوا محاصرين داخل الحصن ، وجذبوا انتباه الخصم―― إذا بذلوا أقصى ما لديهم، كان هناك أمل في تقليص النقص العددي في العاصمة الإمبراطورية.
كانت طبيعة هذه الخطة تعتمد على حرب خاطفة للإطاحة بالقائد الرئيسي في العاصمة الإمبراطورية بينما كان العدو مشتتًا بسبب مدينة الحصن.
ومع ذلك، فإذا كان تركيز الأعداء في المدينة المحصنة على “الكم (العدد)”، فإن التركيز في العاصمة الإمبراطورية كان على الجودة.
بدايةً من التنين السحابي ميزوريا، الذي غطى سماء العاصمة الإمبراطورية، كان كل مقاتل بقي لحماية المدينة يمتلك قوة عظيمة تجعله بمثابة جيشٍ كاملٍ بمفرده، جميعهم كائنات متفوقة ذات قوة هائلة.
ولهذا السبب بالذات――
سوبارو: “――بمهاجمة كل حصنٍ في الوقت ذاته، فإننا نخلق إلهاءًا من المرحلة الثانية.”
عندما نطق سوبارو بهذه الكلمات، شدّ أبيل وبياتريس وسبيكا تعابيرهم.
في الوقت الحالي، كانت مجموعة سوبارو في الشمال الغربي للعاصمة الإمبراطورية―― بالقرب من الحصن الخامس.
كان قد سمع أن هذا الجزء من الجدار ذو الشكل النجمي قد دُمِّر بشكلٍ كبير بفضل إنجازات غارفيل في معركة العاصمة الإمبراطورية.
لم يكن يعرف مدى زيادة قوة غارفيل في فترة زمنية قصيرة كهذه، ولكن دخولهم عبر هذا المعلم (علامة) الضخم الذي صنعه كان يتم عبر مجموعة تتضمن سوبارو وبياتريس وسبيكا، جنبًا إلى جنب مع السيد القاسي وتابعه القوي أبيل وجمال―― ومن الناحية الظاهرية، بدا أن مجموعتهم ضعيفة من حيث القوة القتالية ، ولكن في الواقع، كانت هذه هي أفضل مجموعة ممكنة .
مع أي مجموعة آخرى ، كانت مهمة فرقة الإنقاذ من الدمار ستفشل بلا شك.
ومع ذلك، حتى بعد اختيار هذه المجموعة ، لقد وقفوا عند خط البداية لا أكثر.
سوبارو: “نحن سهم الهدف الرئيسي، ولا شك أن هدفنا هو قلعة الكريستال الضخمة . حتى لو قاتل شخص غيرنا سفنيكس، يمكنها ببساطة الهروب، لذا لن يكون هناك فائدة من ذلك.”
لقد أمضى هذا الكيان شهورًا وسنوات طويلة يعيث فسادًا في المملكة والإمبراطورية. إذا فشلوا في القبض على العقل المدبر وراء الكارثة العظيمة ، سفنكس، فلا أحد يعلم ما هي الكارثة القادمة التي ستخطط لها.
للتغلب على سفنكس التي تحولت إلى زومبي ، كان “التهام النجوم” الخاص بسبيكا هو الأسلوب الوحيد الممكن.
لكن――
جمال: “إذًا، قبل أن تعترضنا المزيد من العقبات غير الضرورية، لننطلق مباشرة نحو قلعة الكريستال ونقضي على زعيمة العدو اللعينة. ثم، بإعلان صاحب السمو ، سنستعيد العاصمة الإمبراطورية!”
سبيكا: “أوو أووو!!”
سوبارو: “رغم أن ذلك سيكون مثاليًا، إلا أنه ليس بتلك البساطة.”
جمال: “أهن؟”
سبيكا: “آوو؟”
مشيرًا بسيفه نحو قلعة الكريستال، التي تُعتبر قاعدة العدو، اكتسب حماس جمال تأييد سبيكا. ومع إحباط اندفاعهم، التفتوا نحو الشخص الذي أحبطهم: سوبارو.
لكن سوبارو هز رأسه ببطء من جانب إلى آخر.
سوبارو: “ليس هناك فرصة لأن نتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال. في الواقع، لا ينبغي لنا حتى الاقتراب منها بلا تفكير.”
جمال: “أيها الوغد، لا تقل لي أنك بدأت ترتعد خوفًا…”
بياتريس: “ليس هناك احتمال أن يكون ضعف القلب هو السبب، على ما أعتقد. انظر ، ما الذي ينتظرنا هناك بالفعل؟!”
سوبارو: “―― لعنة. لهذا السبب، مجرد الاقتراب من القلعة سيجعلنا غير قادرين على الحركة.”
قاطعت بياتريس جمال، الذي كان يطحن أسنانه غضبًا، و نظرت إلى سوبارو وتلقت هذا الرد. وضع سوبارو يده بقوة على صدره، كما لو كان يتذكر ألمًا لا مفر منه ولا يحتمل.
طالما أن هذه العائق موجود، فلن يتمكنوا من الاقتراب من القلعة ―― بل في الواقع، لن يتمكن أي شخص في العاصمة الإمبراطورية من التصرف بشكل طبيعي.
جمال: “لماذا تتحدث كثيرًا عن شيء لم تجربه بنفسك؟ آه؟”
بالطبع، لم يكن الجميع مستعدين لتقبل تفسيرات سوبارو بسهولة.
وكان جمال أول من شكك بذلك. على عكس إيميليا وبياتريس، لم يكن هناك ثقة بينه وبين سوبارو تمكنه من تصديقه دون طرح أسئلة حول مصدر أفكاره.
وينطبق نفس الأمر على أبيل.
حتى بين سوبارو وأبيل، لم تكن هناك ثقة مثل تلك التي تجمعه بإيميليا والبقية.
ولهذا السبب، أبيل――
فينسنت: “في هذا التصرف، الذي يبدو متهورًا وغير مباشر للوهلة الأولى، تكمن نواياك.”
جمال: “صاحب السمو!؟”
فينسنت: “تماسك، جمال أوريلي. لن يكون هناك مرة ثالثة. أطع هؤلاء الأشخاص―― هذا الشخص.”
لم يكن للإمبراطور فينسنت فولاكيا ثقة بسوبارو، لكنه حكم على أفعاله ونواياه بفطنته الخاصة.
عند سماع الإمبراطور يكرر الأمر ، اتسعت عين جمال الوحيدة وسكت، ثم ضرب مقابض سيفيه المزدوجين على جبهته. ضرب، ضرب، ضرب بقوة حتى سال الدم من جبينه.
جمال: “―― مفهوم. لن أجعلك تقولها للمرة الثالثة، قطعًا.”
بعد أن تلاشى كل تردده من وجهه، انحنى بعمق.
عند سما إجابة جمال، أومأ فينسنت برأسه، بينما اشتعل الغضب في عيني بياتريس،
بياتريس: “لماذا تؤذي نفسك، على ما أعتقد؟! يجب أن يتم شفاؤك على الفور، في الواقع!”
جمال: “آه!؟ تبًا، لا تقومي بأي شيء غير ضروري، أيتها القزمة! هذا جزء من قسم الولاء الخاص بي…”
بياتريس: “رغم أنك تملك عينًا واحدة فقط، ماذا ستفعل إن دخل الدم إلى عينك، على ما أعتقد؟! لا يوجد سوى أشخاص لا يفكرون في عواقب أفعالهم، مما يجعل الأمر صعبًا على بيتي، في الواقع!”
وبينما كانوا يتشاجرون بصوت عالٍ، أسرعت بياتريس في شفاء الجرح على جبين جمال.
إلى جانب هذا الجدال، ألقى أبيل نظرة أخرى إلى سوبارو قائلاً: “إذًا؟”
فينسنت: “إذا لم نتمكن من دخول القلعة بهذه الطريقة، هل سننتظر بصمت حتى يتعامل الآخرون مع أمورهم ويمهدوا لنا الطريق؟ هذا ليس ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”
سوبارو: “أنت تتحدث وكأنك تطلب مني إظهار ما لدي… هناك هدف مهم في معركتنا أيضًا.”
ردًا على النظرة المتسائلة، وضع سوبارو يده على رأس سبيكا بجانبه. وبينما حدقت سبيكا، حجر الزاوية في هذه الخطة ، فيه وهي تقول “أوو؟”، أومأ إليها سوبارو.
كان الاندفاع بلا تفكير نحو قلعة الكريستال بمثابة انتحار، لكن في الوقت نفسه، لم يكن هناك طريقة لسوبارو لكسر “اللعنة”. حاليًا، لا يمكن لأي أحد دخول القلعة .
ومع ذلك، إذا كانوا يريدون مواجهة سفنكس التي كانت داخل القلعة ، لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنهم فعله.
سوبارو: “ولهذا――”
لكن، وقبل أن يتمكن سوبارو من إنهاء حديثه، دوى صوت دمار فجأة، مصدِرًا صدمة عنيفة للجميع.
انهارت عدة مبانٍ، ومع تناثر الدخان والركام، بدأ شكل الشارع يتغير. ومع النظر بسرعة إلى مصدر الصوت، وقف كل من بياتريس وجمال، اللذان كانا يتشاجران، لحماية سوبارو وأبيل غير القادرين على القتال، وهم يحدقون في الدخان المتصاعد بغضب.
ثم، في نهاية نظراتهم الحذرة، ظهر من خلف الدخان――
جمال: “… كما هو متوقع، أن تكون الحارس الشخصي لصاحب السمو لن يكون أمرًا سهلاً.”
وعند رؤية الكيان الذي خرج من بين الدخان، تقلصت وجنتا جمال وهو يطلق تلك الملاحظة.
لم يعارض سوبارو والبقية كلمات جمال، فمشاعره كانت تقريبًا نفسها التي شعر بها الجميع أيضًا.
“――O̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ o̴͍͖̼͌̈̈́͝ ơ̷͔̰̆̅͠.”
وبينما صدر صوت يشبه هروب الرياح من كهف عميق ومريب، كان شكل غريب ومخيف يجر جسده عبر العاصمة الإمبراطورية. ربما كان له شكل إنسان في الأصل، لكن عدد أطرافه وشكلها كانا بعيدين تمامًا عن حالته الأصلية؛ كان أشبه بلوحة يرسمها طفل صغير بتحريك الفرشاة بحرية لأول مرة ليرسم أحد والديه، تجسيدًا للبراءة والفوضى.
كان يلوح بذراعه اليمنى الطويلة بشكل غير طبيعي، التي تتفرع عند المفاصل مثل ذيل وحش، بينما استخدم ذراعه اليسرى الكبيرة والقصيرة للإمساك بالأرض وسحب جذعه إلى الأمام. أما بالنسبة لأرجله الأربع الهزيلة، فلم تكن تعمل جيدًا، لذا استمر في التقدم بثقل ، و يجر نفسه بذراعيه.
كان سُمك جسم الكيان الشنيع يختلف تمامًا بين الصدر والبطن والكتفين، لكن الجزء الذي يبدو كرأسه كان يحمل عينًا ذهبية كبيرة واحدة في المنتصف――
بياتريس: “――سوبارو.”
سوبارو: “نعم، أعلم.”
بعد أن نادته بياتريس باسمه، أومأ سوبارو برأسه ليشير إلى أنها لا تحتاج إلى قول المزيد.
ذلك الكيان الغريب والمروع، لم تكن هذه المرة الأولى التي يواجهه فيها سوبارو وأصدقاؤه. كانت هذه مواجهة جديدة مع من اعتقدوا أنهم قضوا عليه تمامًا في انفجار الغبار――
دون حتى أن يجد الوقت لمسح عرقه البارد بينما تم نقل تلك الحقيقة إليه بالكامل، فتح الزومبي الغريب فمه، الذي بدا وكأنه ممزق، وأطلق زئيرًا عاليًا، عاليًا.
…….
―― ثم، في نفس الوقت، واجه فريق سوبارو وأبيل كائنًا غريبًا.
بعد وقت قصير من المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية، تحولت العاصمة الإمبراطورية لوبوجانا إلى ساحة معركة مرة أخرى.
في معركة الإمبراطورية، وبينما قد يكون الأطراف الذين يلعبون أوراقهم على الطاولة قد تغيروا، إلا أن جوهر الصراع ظل كما هو دائمًا. كان الهدف من هذه المعركة الحاسمة هو انتزاع رأس الحاكم الذي يسيطر على القلعة الجميلة الواقفة في قلب العاصمة الإمبراطورية، قلعة الكريستال.
لم يكن ذلك فقط شرط للنصر؛ بل حتى طريقة سير المعركة بقيت كما هي―― أي أن الحصن ذو الشكل النجمي التي يحيط العاصمة الإمبراطورية، حيث القتال من أجل السيطرة على حصونها الخمسة، هو ما سيحدد النصر والهزيمة.
إذن――
“لم أنته بعد! «لا فرصة للفوز في جحيم إيفلوس» بدأت للتو، أيها التنين ذو الأنف النازف!”
مهملًا الألم بروحه القتالية ومعنوياته، محاولًا الاستجابة لإيمان لا يلين، أشعل الصبي جسده وروحه بالكامل وتحدى الأسطورة.
“اشهدوا، أيها المراقبون في السماء العليا―― شاهدوا الخيارات التي سيتخذها العالم.”
ردد هذه الكلمات وهو يتظاهر بالثقة، متخفيًا خلف ابتسامته، وهو يرقص على الحدود بين ما هو طبيعي وغير طبيعي بالنسبة له، قطع البرق ذو الشكل الطفولي باتجاه الشمس الثانية المتضخمة، و رفض الاستسلام الذي يرافقه.
“――أخيرًا. أخيرًا، تمكنت من لقائك مرة أخرى.”
بصوت لم يستطع إخفاء سعادتها، وصلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو، ذات القرون على رأسها، برفقة الثلج، إلى مأزق الشخص العزيز الذي كانت تنتظر لم شملها معه بفارغ الصبر.
“يا إلهي، لن أسمح لك بالذهاب حيثما تشاء بعد الآن. تعال وتحدث معي بشكل صحيح، أخي بالي .”
شددت التعبير الذي كان عادةً مشرقًا كالشمس، الفتاة التي عزمت أمرها لهذا اللقاء القاسي، بمساعدة ساحر، حبست أنظارها في عينَي فارس التنين المحلق عبر السماء .
ثم――
“يا للعجب، يبدو أن هناك بالفعل بعض السحرة ذوي الشخصيات السيئة للغاية―― لا يوجد ذرة من الحب في هذا.”
مرتديًا كيمونو أسود وفروًا أسود، الوحش البغيض، وقد واجه لعنةً أكثر بشاعة من وجوده ذاته، كشف عن حدقات ذات لون ذهبي، كانت مخفية سابقًا خلف فتحة عينَيه الضيقة التي أبقاها دقيقة كخيط.
وهكذا، في المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية، في حصار الحصون الخمسة، في المعركة لإسقاط النجوم ذاتها، ارتفعت الستارة أخيرًا.
……..
Hijazi
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.