37.56
الفصل ٥٦ : أراكيا
صرخت بجنون، متوسلة، متذمرة بأنها لا تستطيع أن تمد يديها إليها، بينما كانت عيون خيبة الأمل مصوبة نحوها من قبل شمسها ذاتها. وفي تلك اللحظة، وصلت أخيرًا إلى هذا الاستنتاج.
――دون أن يخبرها أحد، ابتلعته أراكيا .
…….
أراكيا: “――――”
سيسيليوس: “―――”
بخفقان قوي، تدفق صوت الدم الجاري متجسدًا في هيئة الألم.
كانت تعلم تمامًا من هو الشخص الذي تحتاجه حقًا.
كان نبض قلبها أسرع مما كان عليه أثناء المعركة، حيث تحولت كل دقة قلب إلى صدمة تشبه غرز مسمار مباشر في روحها، اجتاحت صدمة جسدها بالكامل. ومع ذلك، فقد منح هذا أراكيا الطمأنينة.
كانت تشعر بكيانها، بمكان روحها، يتلاشى ويُطمس شيئًا فشيئًا، وسط الألم والعذاب، حاولت جاهدة استرجاع نور شمسها.
فمعرفة أن القلب لا يزال ينبض بالدم كان دليلًا على أنها لا تزال تحتفظ بشكلها البشري.
ولهذا الغرض――
حتى لو كان ذلك مجرد عزاء بسيط يشبه هامش الخطأ، فقد كان من الضروري لأراكيا أن تمنع نفسها من الهيجان ، لتحافظ على روحها من التبعثر.
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الظروف القاسية للغاية――
――فمن بين الكائنات الفريدة المعروفة باسم ملتهمي الأرواح، لم يكن هناك أي وجود آخر سوى أراكيا في هذا العالم.
آل: “―― سيسيليوس! جُرحك…”
وُلِدت من أوهام متطرفة لأفراد لا يمكن تسميتهم بالباحثين، بل بالمنحرفين؛ كان وجودها المحرّم كملتهمة الأرواح―― باسم أراكيا ، قد بقيت على قيد الحياة ككيان وحيد في ظل قدر لا يشاركها أحد في هذا العالم.
واصلت المقاومة، وتحملت―― متشبثة بروحها التي على حافة الدمار، منتظرة الأمل الوحيد.
بعد أن ذابت ذاتها بجرأة، ظلت أراكيا متشبثة فقط بوجود الركيزة التي اعتبرتها ذات أهمية خاصة لها، فالتهمت الأرواح، وتصرفت ككيان لا يُستهان به، وأدت دورها كما ينبغي.
متى ستأتي تلك المعركة العظيمة التي كان شيشا قلقًا بشأنها؟ وعندما تحين، هل ستكون محسوبة ضمن قواته؟
――لقد اعتقدت أن ذلك سيكون كافيًا.
“لقد أصبح الأمر مملاً أن أكون شخصًا عاديًا للغاية…”
ولكن، لم يكن كذلك كما أدركت عند فقدان تلك الركيزة.
بالطبع، لم يكن يظن أن هناك شخصًا آخر في المكان يُدعى سيسيليوس.
بحلول الوقت الذي أدركت فيه ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل، حيث كانت قد دعت النهاية المفترضة لملتهمي الأرواح؛ انهيار سريع للذات، التهامها من قبل الأرواح التي ابتلعتها، و روحها ستدمر بالكامل.
“――――”
ومع ذلك، لم تلقَ أراكيا ذلك المصير. ولهذا، يمكن النظر إلى عاملين رئيسيين.
× × ×
أولهما، أن الشخص الذي اعتبرته أراكيا ركيزتها كان أشبه بشمس متوهجة، مشرقة بقوة جعلتها، حتى حين انفصلت عنه، لا تفقد أثره.
وقبل أن يُكمل صرخته، وجه آل طرف نصل الداو نحو الفراغ، ثم صرخ،
أما السبب الآخر، والذي لم ترغب أراكيا قط في الاعتراف به―― فبعد أن انفصلت عن ركيزتها، كان صوت الرعد الذي يذكّرها بذاتها يهزّ روحها بلا هوادة، يوقظ مشاعر النقص، ويحرك شخصيتها الفردية .
تلك المشاعر العميقة، ذلك الوميض الباهر، لم يتغير أبداً.
مغمورة بضوء الشمس المتألقة، ومصحوبة بالرعد الذي لا ينقطع، استطاعت أراكيا الحفاظ على روحها.
فلماذا اختار تشيشا ذكرها الآن؟
“――وهذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه، لكنني أود أن أعرف إن كنتِ واعية بذلك.”
بدأ العد يصبح مرهقًا، لكنه كان عادة.
أراكيا “…لا.”
بينما كانت تتعذب بالخسارة والألم الذي يشبه سحابة العاصفة، واصلت أراكيا جمع نفسها، جمع نفسها، جمع نفسها من شظايا “أراكيا”، وقاومت تشتت كيانها المضطرب.
في تلك السنة، كانت اللحظة التي تجاوزت فيها أراكيا أولبارت في المرتبة، وتمت ترقيتها إلى الثانية.
ولهذا الغرض――
رأي شيشا، الذي بُني على بحثه المتعلق بالسجلات المتبقية حول ملتهمي الأرواح، نحت تعبيرًا صارمًا على وجه أراكيا؛ للمرة الأولى منذ تعارفهما الطويل.
عادة، لم يكن سيسيليوس ليفعل شيئًا كهذا، أن يطلب من أصوات الجمهور أن تصمت .
وكان ذلك أمرًا مفهومًا. فشيشا كان ذكيًا، وشرحه كان واضحًا ، لكن وجهة نظره كانت صعبة القبول بالنسبة لأراكيا.
ولكي تحقق “أراكيا” عهدها، كان هناك أمرٌ آخر مطلوب―― الرعد، كان كذلك.
فهي نفسها لم تفهم وجودها كملتهمة أرواح سوى على المستوى الحسي (شعوري) ، لكنها كانت ترغب في تصديق أن كيانها كله قد صُنع فقط من بريسا .
كان الألم حاضرًا. كان الإدراك بأنه ارتكب خطأً فادحًا حاضرًا. كانت إشارات أنه في مأزق حقيقي واضحة.
لم تكن تريد لهذا الأمل أن يتلاشى بفعل المكونات التي تكرهها على الإطلاق.
إن لم تفعل ذلك، فإن الكيان المعروف باسمها سيختفي―― لكن ذلك لم يكن الحال.
للبدء――
ركض الممثل الرئيسي بجنون فوق الحمم المتدفقة والغليان، يتحرك بسرعة جعلته أشبه بوميض البرق.
أراكيا “…لماذا ذكرت هذا الموضوع؟”
لن يستطيع البشر التأقلم مع عالم يُعاد تشكيله إلى جحيم مع كل لحظة تمر.
كان مجرد طرح شيشا لهذا الأمر مفاجئًا بحد ذاته.
لحظة بلحظة، مع انسياب الزمن وتدفقه ومروره، كانت أراكيا تختفي.
ركيزة أراكيا، بريسا―― الحقيقة أنها قد نجت بشكل استثنائي من مراسم الاختيار الإمبراطورية، وتم السماح لها بمغادرة البلاد حية، كانت سرًا محكمًا حتى داخل إمبراطورية فولاكيا.
لكن حتى إن كانت محبتها وإخلاصها لبريسا أبديين، فإن ذلك الحد لا يمكن تمديده إلى الأبد.
في ذلك الوقت، كان من الطبيعي أن تعرف أراكيا وشيشا، اللذين تورطا في نفيها، هذه الحقيقة، لكنها كانت قضية لم يتحدثا عنها لسنوات، ولا ينبغي طرحها أمام أي شخص آخر.
داخل جسدها الهزيل والصغير على نحو لا يُضاهى، ابتلعت الحجر، موسبل.
فلماذا اختار تشيشا ذكرها الآن؟
أراكيا “…من أجل الأميرة، لن أختفي.”
شيشا: “أريد أن أعرف ما إذا كنتِ كيانًا هشًا، زائلًا، يتلاشى مع الوقت، أم لا. وما إذا كان يجدر بي أن أحسبكِ ضمن الأرقام في المعركة العظيمة القادمة.”
فبالنسبة للسبب الذي يجعلها هي نفسها، فإن الروح المعروفة باسم أراكيا كانت تمتلك إجابة واضحة.
أراكيا “…هذا لا معنى له. أنا واحدة من الجنرالات الإلهيين التسعة.”
سيسيليوس: “――هوه!”
كان من البديهي أنهم سيُرسلون لإخماد التمرد أو أي حدث كان شيشا وفينسنت يتوقعانه.
رأي شيشا، الذي بُني على بحثه المتعلق بالسجلات المتبقية حول ملتهمي الأرواح، نحت تعبيرًا صارمًا على وجه أراكيا؛ للمرة الأولى منذ تعارفهما الطويل.
لكن رد أراكيا جعل عيون شيشا ترتعش للأسفل، وظهر تعبير غير مألوف على وجهه.
أطلق صيحة قوية، مليئة بالعدوانية، بينما تألقت عيناه وهو يمسح بعض الدماء عن وجهه.
كانت تلك ابتسامة نادرًا ما تُرى من شيشا، الذي اعتاد على ملامح فارغة أو مرتبكة طوال الوقت.
رأي شيشا، الذي بُني على بحثه المتعلق بالسجلات المتبقية حول ملتهمي الأرواح، نحت تعبيرًا صارمًا على وجه أراكيا؛ للمرة الأولى منذ تعارفهما الطويل.
وبتلك الابتسامة التي ضربت أراكيا في لحظة ضعف، تابع تشيشا حديثه:
للبدء――
شيشا: “يبدو أن هذه المعركة ستكون أكبر قليلًا مما تتصورينه. أنا أدرك تمامًا أنكِ لا تخدمين سموه بصدق من أعماق قلبك، كما أنكِ لا تعتبرينني حليفًا.”
لقد كانت كيانًا صاخبًا، وجدت نفسها قد صنعت على أنقاض تضحيات عديدة، غير مكترثة بما سيحدث بعد صنعها ، لتغدو كيانًا خطيرًا بلا وجهة محددة.
أراكيا “――――”
وهكذا، كانت النتيجة الواضحة لهذا الوضع الحالي.
شيشا: “حتى وإن كنتُ أعرف ذلك، إلا أن عدم إنكاره لا يزال يبعث في نفسي بعض الألم.”
لم تكن تريد لهذا الأمل أن يتلاشى بفعل المكونات التي تكرهها على الإطلاق.
أراكيا “…من أجل الأميرة، لن أختفي.”
تلقى ضربة من قبضة حجرية ضخمة، كانت كفيلة بتحويل شخص عادي إلى سحابة من الدماء، لكنه صدها بأسفل حذائه المصنوع من الزوري، وقتل قوة التأثير القاتلة بجسده الذي استخدمه كزنبرك، بينما أطلق صرخة وهو يطير بسبب الزخم الهائل الذي تلقاه.
دون أن تأبه بردة فعل شيشا وهو يلمس جبهته، مررت أراكيا يدها فوق رقعة عينها.
ورغم تلقّيها ضربة قوية على جبهتها، ظلّت أراكيا معلّقة في الهواء دون أن يظهر عليها أي ارتجاف، وفي المقابل، نشرت أجنحتها المصنوعة من الكريستال السحري――
فبالنسبة للسبب الذي يجعلها هي نفسها، فإن الروح المعروفة باسم أراكيا كانت تمتلك إجابة واضحة.
فمعرفة أن القلب لا يزال ينبض بالدم كان دليلًا على أنها لا تزال تحتفظ بشكلها البشري.
المخاوف التي راودت شيشا لن تتحقق. لذا، وعلى الرغم من أنها لم تقل ذلك لطمأنته، أعلنت بثبات:
كفه التي تقبض على سيف الداو أصدرت صوت صرير ، ولم يكن متأكدًا إن كانت ملابسه ستشتعل في أي لحظة.
أراكيا “وأيضًا، هذا لا علاقة له بسيسيلوس.”
شخصٌ ما، شخصٌ ما كان يقاتل ليوقف أراكيا؛ كانت تشعر بذلك.
شيشا: “هممم. هذه مجرد استنتاجاتي. إن كنتِ ترغبين حقًا في أن أعترف بأن الأمر ليس كذلك، فأود منكِ أن تهزمي سيسيلوس على الأقل مرة واحدة.”
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الظروف القاسية للغاية――
“هااااه؟ ألم تكن تتحدث عني للتو؟ ما هذا، ما هذا، إنه لأمر غير لطيف أن تعاملاني، أنيا و شيشا ، وكأنني دخيل، لذا أود أن تتوقفا عن ذلك، من فضلك؟ هل يمكن أن تكونا تتحدثان عن ذلك؟ عن الفرص الضئيلة للفوز لأنيا، التي تستمر في توسيع سلسلة خسائرها دون أن تتعلم الدرس؟”
تمتم آل لنفسه بينما كان يشعر بارتفاع الحرارة داخل خوذته، غارقًا في العرق.
أراكيا “سيسيلوس، مت.”
ومع ذلك، لم تلقَ أراكيا ذلك المصير. ولهذا، يمكن النظر إلى عاملين رئيسيين.
في النهاية، اندلعت المواجهة مع سيسيلوس مباشرة بعد ذلك، وهرب شيشا الذي كان يريد تجنب التورط، لذا لم تتقدم المحادثة أكثر.
وفي الوقت نفسه، كانت أراكيا مثل كأس ماء يمتلئ باستمرار، ويتدفق بشكل غير منتظم، مما شكّل خطرًا كبيرًا على حياة آل وسيسيلوس معًا.
بعد ذلك، لم يكن لديها أي ذكرى لاستمرار حديثها مع شيشا.
لكن ذلك لم يكن كافيًا. ذلك الشخص لم يكن كافيًا.
أراكيا “――――”
أراكيا “وأيضًا، هذا لا علاقة له بسيسيلوس.”
راودتها مجرد فكرة مبهمة .
سيسيليوس “~~هك!!”
متى ستأتي تلك المعركة العظيمة التي كان شيشا قلقًا بشأنها؟ وعندما تحين، هل ستكون محسوبة ضمن قواته؟
متى ستأتي تلك المعركة العظيمة التي كان شيشا قلقًا بشأنها؟ وعندما تحين، هل ستكون محسوبة ضمن قواته؟
إن سنحت الفرصة، فإنها تود أن تسأله عن ذلك.
شيشا: “يبدو أن هذه المعركة ستكون أكبر قليلًا مما تتصورينه. أنا أدرك تمامًا أنكِ لا تخدمين سموه بصدق من أعماق قلبك، كما أنكِ لا تعتبرينني حليفًا.”
لقد كانت أراكيا تعرف شيشا منذ وقت طويل .
آل: “الآنسة الصغيرة أراكيا في حالة مؤسفة .”
وبحكم علاقتها به، التي نشأت من مراسم الاختيار الإمبراطورية حيث انفصلت عن بريسا ، لم تسامح أراكيا شيشا، الذي كان متورطًا بعمق في الأسباب التي أدت إلى انفصالها عن بريسا.
كانت تشعر بكيانها، بمكان روحها، يتلاشى ويُطمس شيئًا فشيئًا، وسط الألم والعذاب، حاولت جاهدة استرجاع نور شمسها.
ومع ذلك، فقد كان تشيشا هو من علم أراكيا القراءة والكتابة. كانت مدينة له بهذا الفضل. ومن أجل هذا الجميل، كانت على استعداد للمشاركة في المعارك التي أرادها شيشا.
سيسيليوس: “―――”
――أو ربما، هل سينتهي الأمر أيضًا بإرجاع ذلك إلى أسباب أخرى غير بريسا ؟
أراكيا: “――――”
لقد كانت تكره سيسيلوس. كان فينسنت معقدًا، لكنها كانت تميل إلى عدم مسامحته بسبب ما حدث لبريسا .
أراكيا “――آه، أُه.”
كان أولبارت ممتعًا في مزاحه. كان غوز ذو وجه كوميدي. كان غروفي سليط اللسان لكنه في الواقع كان مفيدًا جدًا، بينما موغورو كان يستمع دائمًا لما لديها لتقوله دون أن يبدي أي تعبير منزعج .
وكان ذلك أمرًا مفهومًا. فشيشا كان ذكيًا، وشرحه كان واضحًا ، لكن وجهة نظره كانت صعبة القبول بالنسبة لأراكيا.
أما يورنا، فلم تكن على هواها، ومع ذلك، لسبب ما، لم تستطع كرهها. كان باليروي يأخذها أحيانًا في رحلة على ظهر تنينه الطائر، وشعرت وكأنها ومادلين تتجنبان رؤية بعضهما البعض عن قصد.
ولهذا، وبينما كانت أراكيا على شفا الانفجار، ظلت تنتظر بالأمل――
أما تود، فقد كانت ممتنة له.
كان مظهر أراكيا أكثر غرابة مما كان عليه قبل لحظات، حيث تنمو بلورات سحرية من جسد الفتاة النحيفة كما لو كانت تخترقها من الداخل.
――هل سينتهي الأمر أيضًا بإرجاع كل هذا إلى أسباب أخرى غير بريسا؟
إن لم تستطع السيطرة عليه، فإن ركيزتها―― بريسا ، لن تكون محمية.
أراكيا “――――”
ومع ذلك، فقد كان تشيشا هو من علم أراكيا القراءة والكتابة. كانت مدينة له بهذا الفضل. ومن أجل هذا الجميل، كانت على استعداد للمشاركة في المعارك التي أرادها شيشا.
شعرت وكأنها على وشك الانهيار، وكأنها تمزق إلى أشلاء، وكأنها تفقد كل جزء من نفسها تستطيع تذكره، فجمعت شظايا “أراكيا”.
لعق الدم المتدفق على جسر أنفه الحاد، و علق على نجاحها في صد هجماته.
إن لم تفعل ذلك، فإن الكيان المعروف باسمها سيختفي―― لكن ذلك لم يكن الحال.
راودتها مجرد فكرة مبهمة .
أراكيا “…نس.”
وهكذا، كانت النتيجة الواضحة لهذا الوضع الحالي.
إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن من كبح ما كان يتراكم بداخلها، على وشك الانفجار منها.
لأجل الرعد، لأجل دوي الرعد الحقيقي، انتظرت بأمل.
كان ذلك أمرًا هائلًا إلى حد لا يُصدق. كان ثقيلًا بشكل لا يُطاق. كان ملتويًا بطريقة لا يمكن احتمالها. وإن تُرك دون سيطرة، فسيُدمر الإمبراطورية.
ثم، بابتسامة، رفع نظره نحو الفتاة الباكية―― نحو البطلة، وأعلن.
إن لم تستطع السيطرة عليه، فإن ركيزتها―― بريسا ، لن تكون محمية.
فمعرفة أن القلب لا يزال ينبض بالدم كان دليلًا على أنها لا تزال تحتفظ بشكلها البشري.
ولهذا السبب، دون أن يأمرها أحد، ابتلعته أراكيا .
――أو ربما، هل سينتهي الأمر أيضًا بإرجاع ذلك إلى أسباب أخرى غير بريسا ؟
داخل جسدها الهزيل والصغير على نحو لا يُضاهى، ابتلعت الحجر، موسبل.
يمكنها أن تؤجل الحد الأقصى لانفجار روحها واحتراقها.
الإمبراطورية لا يجب أن تُدمر على يد الوحش التي أسمت نفسها بالساحرة، والتي تستغل هذه الروح العظيمة.
كان الضوء المنفجر دلالة واضحة على مصدره، وسيسيلوس، بعدما تنفس الصعداء لإنقاذ حياته، ابتلع مشاعره فورًا وانطلق نحو أراكيا.
ولهذا الغرض――
كفه التي تقبض على سيف الداو أصدرت صوت صرير ، ولم يكن متأكدًا إن كانت ملابسه ستشتعل في أي لحظة.
“أظن أنها ربما أكلت شيئًا فاسدًا―― أنت حقًا مزعجة.”
حدّقت بعينيها القرمزيّتين الداميتين، لتقع نظرتها على سيسيليوس الذي كان على بُعد بضع خطوات منها.
كان الرعد الصاخب يبدو كأنه هلوسة، ليجمع قطع الروح الممزقة .
في تلك اللحظة، انحنى بركبتيه وتدحرج وهو يسقط رأسًا على عقب نحو الأرض، ثم بدأ في تأمين هبوطه بأمان، مراوغًا، مراوغًا، مراوغًا سلاسل الأعمدة الحجرية التي كانت تستهدف مكان سقوطه، ليقفز بينما كعباه يلامسان سطح الأرض.
بينما كانت تتعذب بالخسارة والألم الذي يشبه سحابة العاصفة، واصلت أراكيا جمع نفسها، جمع نفسها، جمع نفسها من شظايا “أراكيا”، وقاومت تشتت كيانها المضطرب.
حلقُ نعلُ سيسيليوس المتفحم مباشرة نحو جذعها، وهي تصرخ، يقترب، ويقترب أكثر―― وفي لحظة الاصطدام، دوّى صوت عالٍ في السماء.
واصلت المقاومة، وتحملت―― متشبثة بروحها التي على حافة الدمار، منتظرة الأمل الوحيد.
بينما كانت تتعذب بالخسارة والألم الذي يشبه سحابة العاصفة، واصلت أراكيا جمع نفسها، جمع نفسها، جمع نفسها من شظايا “أراكيا”، وقاومت تشتت كيانها المضطرب.
……….
وفي الوقت نفسه، كانت أراكيا مثل كأس ماء يمتلئ باستمرار، ويتدفق بشكل غير منتظم، مما شكّل خطرًا كبيرًا على حياة آل وسيسيلوس معًا.
بدأ العد يصبح مرهقًا، لكنه كان عادة.
لمنع “أراكيا” من التلاشي، كانت الشمس ضرورية.
التعمق في تفاصيل الأرقام قد يبسط الواقع الذي يواجهه الشخص―― وليس بالضرورة أن يكون ذلك أمرًا حكيمًا.
شيشا: “هممم. هذه مجرد استنتاجاتي. إن كنتِ ترغبين حقًا في أن أعترف بأن الأمر ليس كذلك، فأود منكِ أن تهزمي سيسيلوس على الأقل مرة واحدة.”
دون هذه العقلية، سيكون مجرد عادة.
لكن، ورغم ذلك، كانت أراكيا قد تلقت تلك الضربة .
استمرت عادة العد―― وهذه كانت المرة الواحدة والتسعين بعد المائة.
―― كان يستغل الأصوات القادمة كمصدر لتقوية عزيمته، ودائمًا ما كان يسمح لها بالمرور عبره دون أن تؤثر فيه.
“لقد أصبح الأمر مملاً أن أكون شخصًا عاديًا للغاية…”
هو كان يعلم ما يعنيه الرغبة في التعويض عن نقص القوة، العجز عن تحقيق الرغبات الشخصية.
تمتم آل لنفسه بينما كان يشعر بارتفاع الحرارة داخل خوذته، غارقًا في العرق.
“――وهذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه، لكنني أود أن أعرف إن كنتِ واعية بذلك.”
على مسرح الحصن الثاني الذائب ، استمرت قتالات الممثل الغريب صاحب الدور الثانوي .
سيسيلوس: “لقد أخطأت――!”
كانت الأجواء تتمايل بشكل غير مستقر بسبب تأثير موجات الحرارة التي اجتاحت المنطقة المحيطة، مما جعل الفضاء يتحول بوضوح إلى بُعد آخر تمامًا.
لأجل الرعد، لأجل دوي الرعد الحقيقي، انتظرت بأمل.
لن يستطيع البشر التأقلم مع عالم يُعاد تشكيله إلى جحيم مع كل لحظة تمر.
سيسيلوس: “لقد أخطأت――!”
اشتعلت الأشجار والمباني ، والرمال وأجزاء الشارع بدأت في الذوبان.
أراكيا “سيسيلوس، مت.”
كفه التي تقبض على سيف الداو أصدرت صوت صرير ، ولم يكن متأكدًا إن كانت ملابسه ستشتعل في أي لحظة.
الروح العظيمة ، التي كانت تستسلم لإرادة الآخرين مهما فعلوا بها، عندما استحوذت عليها أراكيا، أدركت الخوف الذي يسمى فقدان الذات.
كانت الظروف التي وجدوا أنفسهم فيها قاسية للغاية، لدرجة أن تحولهم إلى كرة من اللهب في اللحظة التالية لم يكن سيكون أمرًا غريبًا على الإطلاق. في الواقع، حدث ذلك بالفعل أكثر من مرة أو مرتين.
لكن حتى إن كانت محبتها وإخلاصها لبريسا أبديين، فإن ذلك الحد لا يمكن تمديده إلى الأبد.
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الظروف القاسية للغاية――
لكن رد أراكيا جعل عيون شيشا ترتعش للأسفل، وظهر تعبير غير مألوف على وجهه.
“تا تا تا تا تا تا تا تا تا تا تا تا――!!”
“■■!!” / “■■■■.” / “■●■●■●■.” / “■■■■●●■■.” / “●●●■■■.” / “――■■.” / “●●●●●!!” / “■■■●■●●■■●●.”
ركض الممثل الرئيسي بجنون فوق الحمم المتدفقة والغليان، يتحرك بسرعة جعلته أشبه بوميض البرق.
شيشا: “أريد أن أعرف ما إذا كنتِ كيانًا هشًا، زائلًا، يتلاشى مع الوقت، أم لا. وما إذا كان يجدر بي أن أحسبكِ ضمن الأرقام في المعركة العظيمة القادمة.”
بشعره الأزرق الداكن المتطاير، وركضه مع تمايل الكيمونو الوردي الفاتح الذي يرتديه، كان سيسيليوس سيغمونت، الممثل الرئيسي المتبجح الذي يعلن نفسه نجم العالم.
أكثر من الألم، أكثر من الصدمة، ما وجده صعبًا هو طريقة صياغة تلك الكلمات، فقبض سيسيليوس على أسنانه بقوة.
سرعته وهو يركض فوق الحمم، قوته المذهلة التي لا يتوقعها أحد من ساقي طفل نحيل، قدرته التي لا تنتهي على التحمل، وجرأته في مواجهة عدو قادر على إعادة تشكيل العالم في غمضة عين، وقوة القدر نفسها—كلها كانت من الطراز الأول.
في النهاية، اندلعت المواجهة مع سيسيلوس مباشرة بعد ذلك، وهرب شيشا الذي كان يريد تجنب التورط، لذا لم تتقدم المحادثة أكثر.
بإعلانه أن العالم مسرحه، ووضع نفسه في دور البطل، كان سيسيليوس مدركًا لظهوره أمام جمهور غير مرئي، متمسكًا بوعوده العظيمة دون تردد.
“■■!!” / “■■■■.” / “■●■●■●■.” / “■■■■●●■■.” / “●●●■■■.” / “――■■.” / “●●●●●!!” / “■■■●■●●■■●●.”
من غيره يمكنه التصدي لمثل هذا الخصم القوي والاستثنائي؟
بدأ العد يصبح مرهقًا، لكنه كان عادة.
سيسيليوس: “――هوه!”
في تلك اللحظة، رأى آل مشهد انفجار البرق وانشطار السماء.
بصوت صاخب عالي النبرة، قفز سيسيليوس بزاوية مفاجئة.
شيشا: “حتى وإن كنتُ أعرف ذلك، إلا أن عدم إنكاره لا يزال يبعث في نفسي بعض الألم.”
وبعد لحظة من قفزه، الأرض التي كان يقف عليها قبل قليل انتفخت وانفجرت من الداخل. استغل الانفجار، وتلوّى في الهواء بينما كان يندفع نحو الأعلى.
ركض الممثل الرئيسي بجنون فوق الحمم المتدفقة والغليان، يتحرك بسرعة جعلته أشبه بوميض البرق.
وبذلك، انطلقت ركلة خاطفة تشبه البرق، قوية بما يكفي لتحطيم عمود حجري بسُمك جذع شجرة ضخمة، تستهدف أراكيا ذات الشعر الفضي، التي كانت تطفو في الهواء.
مع كل ضربة من قدمه للأرض، كانت التربة التي تطارد سيسيلوس تتضخم، وتشكل سلسلة من الأذرع العملاقة المصنوعة من الحجر والتراب، والتي قبضت على الفتى لسحقه.
أراكيا “――آه، أُه.”
آل: “―― سيسيليوس! جُرحك…”
ببشرتها السمراء المكشوفة، سكبت عيناها الحمراء اللامعة كالجواهر دموعًا من الدم.
لكن الوضع قد تغير.
حلقُ نعلُ سيسيليوس المتفحم مباشرة نحو جذعها، وهي تصرخ، يقترب، ويقترب أكثر―― وفي لحظة الاصطدام، دوّى صوت عالٍ في السماء.
متى ستأتي تلك المعركة العظيمة التي كان شيشا قلقًا بشأنها؟ وعندما تحين، هل ستكون محسوبة ضمن قواته؟
سيسيليوس “~~هك!!”
إن لم تفعل ذلك، فإن الكيان المعروف باسمها سيختفي―― لكن ذلك لم يكن الحال.
بعد ذلك مباشرة، هبط سيسيليوس بسرعة تفوق قفزته، واصطدم بالأرض وارتد بعنف على الشارع، ثم كتم صرخة الألم وهو يرفع رأسه.
داخل جسدها الهزيل والصغير على نحو لا يُضاهى، ابتلعت الحجر، موسبل.
بعد لحظة، نزف الدم من جبينه الشاحب، محولًا وجه الطفل الصغير إلى اللون الأحمر.
بعد لحظات، تشوّهت المنطقة المحيطة بسيسيلوس، وانفجرت أعمدة حجرية ملتوية من جميع الاتجاهات كأنها أفاعي عملاقة، تهاجم الفتى. انحنى سيسيلوس، وقفز بعيدًا، والتف متجنبًا الأعمدة الحجرية التي حاولت التهامه بشراسة، ومع كل قفزة كان يصل إلى أقصى سرعة ممكنة.
سيسيليوس “لقد وصلت أخيرًا إلى النقطة التي تضاهيني فيها تمامًا، هاه؟”
كان الأمر بحاجة إلى دفعة واحدة فقط. دفعة أخيرة، حتى تدرك الروح العظيمة الحقيقة.
لعق الدم المتدفق على جسر أنفه الحاد، و علق على نجاحها في صد هجماته.
بشعره الأزرق الداكن المتطاير، وركضه مع تمايل الكيمونو الوردي الفاتح الذي يرتديه، كان سيسيليوس سيغمونت، الممثل الرئيسي المتبجح الذي يعلن نفسه نجم العالم.
لم يكن هناك أي أثر للدهشة في كلامه. ذلك لأن هذه لم تكن المرة الأولى التي تصده فيها.
――هل سينتهي الأمر أيضًا بإرجاع كل هذا إلى أسباب أخرى غير بريسا؟
فقد تمكنت بالفعل من التصدي لهجمات سيسيليوس الشبيهة بالبرق عشرات المرات، واستمرت في صدها. ونتيجة لذلك، كانت الأوضاع تزداد سوءًا بشكل حاد.
كان الرعد الصاخب يبدو كأنه هلوسة، ليجمع قطع الروح الممزقة .
آل: “الآنسة الصغيرة أراكيا في حالة مؤسفة .”
أما السبب الآخر، والذي لم ترغب أراكيا قط في الاعتراف به―― فبعد أن انفصلت عن ركيزتها، كان صوت الرعد الذي يذكّرها بذاتها يهزّ روحها بلا هوادة، يوقظ مشاعر النقص، ويحرك شخصيتها الفردية .
بحثًا عن فرصة للتدخل، رأى آل أراكيا تحلق في الهواء، وتشوه الفضاء من حولها.
عادة، لم يكن سيسيليوس ليفعل شيئًا كهذا، أن يطلب من أصوات الجمهور أن تصمت .
كان مظهر أراكيا أكثر غرابة مما كان عليه قبل لحظات، حيث تنمو بلورات سحرية من جسد الفتاة النحيفة كما لو كانت تخترقها من الداخل.
كان آل يتخيل أن أراكيا لديها القدرة على الوصول إلى آفاق أعلى بكثير منه، وأن هناك العديد من الاحتمالات المتاحة لها. ومع ذلك، فإن التهامها لشيء لا يتوافق مع إمكانياتها الخاصة جعل تألقها ينقلب ضد نفسها، وضد محيطها، والأشياء التي أرادت الحفاظ عليها.
من بعيد، كانت تلك البلورات على ذراعي أراكيا وظهرها تشبه أجنحة الملائكة.
من غيره يمكنه التصدي لمثل هذا الخصم القوي والاستثنائي؟
لكن، في الواقع، كانت أراكيا قد امتصت كيانًا هائلًا، وهو الآن يحاول التهام جسد الفتاة التي حُبِسَ فيه والخروح منه .
بعد ذلك، لم يكن لديها أي ذكرى لاستمرار حديثها مع شيشا.
آل : “تبًا.”
ولهذا، وبينما كانت أراكيا على شفا الانفجار، ظلت تنتظر بالأمل――
مع تآكل قوة أراكيا التدريجي وانحرافها عن شكلها البشري ، لم يستطع آل سوى إطلاق لعناته لينفس غضبه الجامح.
من أجل كبح جماح أراكيا، التي تحولت إلى كيان خطير قادر على سحق الحصن الثاني ومحو العاصمة الإمبراطورية بالكامل، وجه سيسيلوس عداءه اللاذع تجاهها، مهيئًا المسرح من خلال استمرار استفزازها وإثارة حاستها الفطرية للخطر.
هو كان يعلم ما يعنيه الرغبة في التعويض عن نقص القوة، العجز عن تحقيق الرغبات الشخصية.
أهم مواجهة، الرهان الذي سيتحدد عليه كل شيء، المشهد الحاسم، اللحظة التي يجب أن ينهض فيها، أي تعبير سيكون مناسبًا.
كان آل يتخيل أن أراكيا لديها القدرة على الوصول إلى آفاق أعلى بكثير منه، وأن هناك العديد من الاحتمالات المتاحة لها. ومع ذلك، فإن التهامها لشيء لا يتوافق مع إمكانياتها الخاصة جعل تألقها ينقلب ضد نفسها، وضد محيطها، والأشياء التي أرادت الحفاظ عليها.
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الظروف القاسية للغاية――
وهكذا، كانت النتيجة الواضحة لهذا الوضع الحالي.
كانت الأجواء تتمايل بشكل غير مستقر بسبب تأثير موجات الحرارة التي اجتاحت المنطقة المحيطة، مما جعل الفضاء يتحول بوضوح إلى بُعد آخر تمامًا.
――في البداية، كان سيسيلوس هو من امتلك اليد العليا في القتال ضد أراكيا.
حدّقت بعينيها القرمزيّتين الداميتين، لتقع نظرتها على سيسيليوس الذي كان على بُعد بضع خطوات منها.
من أجل كبح جماح أراكيا، التي تحولت إلى كيان خطير قادر على سحق الحصن الثاني ومحو العاصمة الإمبراطورية بالكامل، وجه سيسيلوس عداءه اللاذع تجاهها، مهيئًا المسرح من خلال استمرار استفزازها وإثارة حاستها الفطرية للخطر.
أراكيا “――――”
ببساطة، كان هذا صراعًا بين كيانين متساميين ليس فقط على مستوى المحاربين العاديين، بل على مستوى يفوقهم بعشر درجات.
سيسيلوس: “للأسف، لمس الممثلين على خشبة المسرح ممنوع تمامًا!”
بقي آل خلفهم، لكنه لم يكن يملك القدرة على التدخل؛ ومع ذلك، من بين ما يقرب من مئتي محاولة، تمكن مرتين فقط من منع أطراف سيسيلوس من التمزق.
ولكن في المواجهة الحاسمة من أجل العاصمة الإمبراطورية، عندما وجهت سيف اليانغ نحو أراكيا التي كانت تبكي، الشمس―― بريسا ، لم تقطع أراكيا بذلك السيف القرمزي الثمين.
وفي الوقت نفسه، كانت أراكيا مثل كأس ماء يمتلئ باستمرار، ويتدفق بشكل غير منتظم، مما شكّل خطرًا كبيرًا على حياة آل وسيسيلوس معًا.
ثم، بابتسامة، رفع نظره نحو الفتاة الباكية―― نحو البطلة، وأعلن.
لكن، حتى لو تكرر هذا المشهد، والذي كان يمكن أن يحدث بفضل قدرة آل على استغلال “الغش” في منطقته، لم يكن من الممكن أبدًا احتواء سيسيلوس، الذي كان يقفز ويتحرك وكأنه خارج نطاق المنطق.
بخفقان قوي، تدفق صوت الدم الجاري متجسدًا في هيئة الألم.
لكن الوضع قد تغير.
كانت تعلم تمامًا من هو الشخص الذي تحتاجه حقًا.
حدث هذا نتيجة التشوه المتزايد في أراكيا، مما أدى إلى تغيير أسلوب قتالها بشكل فوري.
كان مظهر أراكيا أكثر غرابة مما كان عليه قبل لحظات، حيث تنمو بلورات سحرية من جسد الفتاة النحيفة كما لو كانت تخترقها من الداخل.
سيسيلوس: “――تعالي إليّ!”
وبحكم علاقتها به، التي نشأت من مراسم الاختيار الإمبراطورية حيث انفصلت عن بريسا ، لم تسامح أراكيا شيشا، الذي كان متورطًا بعمق في الأسباب التي أدت إلى انفصالها عن بريسا.
أطلق صيحة قوية، مليئة بالعدوانية، بينما تألقت عيناه وهو يمسح بعض الدماء عن وجهه.
Hijazi
بعد لحظات، تشوّهت المنطقة المحيطة بسيسيلوس، وانفجرت أعمدة حجرية ملتوية من جميع الاتجاهات كأنها أفاعي عملاقة، تهاجم الفتى. انحنى سيسيلوس، وقفز بعيدًا، والتف متجنبًا الأعمدة الحجرية التي حاولت التهامه بشراسة، ومع كل قفزة كان يصل إلى أقصى سرعة ممكنة.
حلقُ نعلُ سيسيليوس المتفحم مباشرة نحو جذعها، وهي تصرخ، يقترب، ويقترب أكثر―― وفي لحظة الاصطدام، دوّى صوت عالٍ في السماء.
ولكن، بينما كانت أراكيا تذرف دموعًا دموية، لم تسمح هجماتها العنيفة للبرق بالفرار.
――دون أن يخبرها أحد، ابتلعته أراكيا .
مع كل ضربة من قدمه للأرض، كانت التربة التي تطارد سيسيلوس تتضخم، وتشكل سلسلة من الأذرع العملاقة المصنوعة من الحجر والتراب، والتي قبضت على الفتى لسحقه.
واصلت المقاومة، وتحملت―― متشبثة بروحها التي على حافة الدمار، منتظرة الأمل الوحيد.
سيسيلوس: “للأسف، لمس الممثلين على خشبة المسرح ممنوع تمامًا!”
آل: “أوووووه!”
بنبرة ساخرة، استخدم سيسيلوس الأذرع التي ضربت كمضرب البذباب كركيزة للقفز، وصعد نحو السماء كما لو كانت درجًا، ثم عكس اتجاهه بعدما وصل إلى العلو المطلوب، ومن خلال قبضات الحجر التي كانت تحاول ضربه، قفز مجددًا نحو أراكيا، لكن――
كانت تلك ابتسامة نادرًا ما تُرى من شيشا، الذي اعتاد على ملامح فارغة أو مرتبكة طوال الوقت.
سيسيلوس: “لقد أخطأت――!”
رأي شيشا، الذي بُني على بحثه المتعلق بالسجلات المتبقية حول ملتهمي الأرواح، نحت تعبيرًا صارمًا على وجه أراكيا؛ للمرة الأولى منذ تعارفهما الطويل.
تلقى ضربة من قبضة حجرية ضخمة، كانت كفيلة بتحويل شخص عادي إلى سحابة من الدماء، لكنه صدها بأسفل حذائه المصنوع من الزوري، وقتل قوة التأثير القاتلة بجسده الذي استخدمه كزنبرك، بينما أطلق صرخة وهو يطير بسبب الزخم الهائل الذي تلقاه.
“أظن أنها ربما أكلت شيئًا فاسدًا―― أنت حقًا مزعجة.”
اندفع سيسيلوس نحو أراكيا بسرعة تشبه صاروخًا باليستيًا، وفي مسار هجومه، تشكل ضوء أبيض يعترض طريقه. لم يكن هناك مهرب في السماء، لذا انطلق سيسيلوس مباشرة نحو أراكيا――
وفي لحظة، بعدما تلقى الضوء ضربة مباشرة من الداو ، تألق بقوة للحظة، ليبتلع أجساد آل وسيسيلوس ويمحوها بالكامل――
آل: “أوووووه!”
حدّقت بعينيها القرمزيّتين الداميتين، لتقع نظرتها على سيسيليوس الذي كان على بُعد بضع خطوات منها.
مع عواءٍ عنيف، رفع آل سيف الـداو، وضرب النصل بقوة قبل أن يتمكن سيسيلوس من القفز إلى الضوء.
على مسرح الحصن الثاني الذائب ، استمرت قتالات الممثل الغريب صاحب الدور الثانوي .
وفي لحظة، بعدما تلقى الضوء ضربة مباشرة من الداو ، تألق بقوة للحظة، ليبتلع أجساد آل وسيسيلوس ويمحوها بالكامل――
بشعره الأزرق الداكن المتطاير، وركضه مع تمايل الكيمونو الوردي الفاتح الذي يرتديه، كان سيسيليوس سيغمونت، الممثل الرئيسي المتبجح الذي يعلن نفسه نجم العالم.
× × ×
وكان ذلك أمرًا مفهومًا. فشيشا كان ذكيًا، وشرحه كان واضحًا ، لكن وجهة نظره كانت صعبة القبول بالنسبة لأراكيا.
سيسيلوس: “لقد أخطأت――!”
ثم، بابتسامة، رفع نظره نحو الفتاة الباكية―― نحو البطلة، وأعلن.
صد القبضة الحجرية العملاقة بأسفل حذائه الزوري، مستغلًا الزخم فقط، وهو يصرخ بينما ينطلق كأنه صاروخ باليستي.
ولكي تتحدى الهدف الذي سعت إليه الكارثة العظيمة، قامت أراكيا بابتلاعه.
وقبل أن يُكمل صرخته، وجه آل طرف نصل الداو نحو الفراغ، ثم صرخ،
كان الرعد الصاخب يبدو كأنه هلوسة، ليجمع قطع الروح الممزقة .
آل: “دوناااا!!”
بعد ذلك، لم يكن لديها أي ذكرى لاستمرار حديثها مع شيشا.
مقارنةً بأراكيا، كان الفارق بين قوتهما السحرية أشبه بالفارق بين القمر والمخاط، لكن الشظايا الحجرية التي صنعها آل شقت السماء، وحطم ضوء الدمار المندفع ، الذي كان على وشك التكون.
إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن من كبح ما كان يتراكم بداخلها، على وشك الانفجار منها.
في لحظة، أحرق الضوء القوي عيني آل، رغم خوذته، لكنه لم يكن قوي بما يكفي لإنهاء حياته، فضلاً عن إيقاف سرعة سيسيلوس.
――فمن بين الكائنات الفريدة المعروفة باسم ملتهمي الأرواح، لم يكن هناك أي وجود آخر سوى أراكيا في هذا العالم.
سيسيلوس: “آل-سان، لنفعلها!!”
شيشا: “يبدو أن هذه المعركة ستكون أكبر قليلًا مما تتصورينه. أنا أدرك تمامًا أنكِ لا تخدمين سموه بصدق من أعماق قلبك، كما أنكِ لا تعتبرينني حليفًا.”
كان الضوء المنفجر دلالة واضحة على مصدره، وسيسيلوس، بعدما تنفس الصعداء لإنقاذ حياته، ابتلع مشاعره فورًا وانطلق نحو أراكيا.
ولكنه كان يدرك تمامًا أن الفتاة الباكية التي نادته، التي وضعت أمنيتها بين يديه، لم تكن تتحدث عنه―― وكان ذلك مزعجًا للغاية.
رفع يده اليمنى في هيئة ضربة “كارتيه”، بتوهج يفوق حتى حدة السيف . اخترقت الضربة الهواء، متجهةً بزاوية نحو أراكيا، التي نبتت لها أجنحة من بلورات سحرية――
أراكيا “…من أجل الأميرة، لن أختفي.”
آل: “――هك!”
لاحقًا، وبينما كانت محاطة بخدم الكارثة العظيمة الذين ظهروا، كان ينبغي لها أن تتمكن من الفرار. لكنها، مقابل أمان أراكيا، اختارت أن تؤسر.
في تلك اللحظة، رأى آل مشهد انفجار البرق وانشطار السماء.
ثم رفع رأسه.
لكن الأمر لم يكن مجرد رؤية، بل كان صدمة موجية ناجمة عن ضربة سيسيلوس، الذي انطلق من خلفه، ليسدد ضربة قاتلة نحو مجموعة مبانٍ منهارة ، مما أدى إلى انهيار المنطقة بأكملها.
سيسيليوس “~~هك!!”
لكن، ورغم ذلك، كانت أراكيا قد تلقت تلك الضربة .
سرعته وهو يركض فوق الحمم، قوته المذهلة التي لا يتوقعها أحد من ساقي طفل نحيل، قدرته التي لا تنتهي على التحمل، وجرأته في مواجهة عدو قادر على إعادة تشكيل العالم في غمضة عين، وقوة القدر نفسها—كلها كانت من الطراز الأول.
أراكيا: “――――”
مع كل ضربة من قدمه للأرض، كانت التربة التي تطارد سيسيلوس تتضخم، وتشكل سلسلة من الأذرع العملاقة المصنوعة من الحجر والتراب، والتي قبضت على الفتى لسحقه.
حدّقت بعينيها القرمزيّتين الداميتين، لتقع نظرتها على سيسيليوس الذي كان على بُعد بضع خطوات منها.
لكن، أكثر حتى من الجرح الذي اخترق أعماقه، أكثر حتى من الدم الذي رسم أثره في الهواء، لم يستطع أن يبعد نظره عن عيون الفتاة الحزينة وملامحها وهي تبتعد عنه، لم يستطع أن يبعد نظره عن الكلمات التي نطقتها――
ورغم تلقّيها ضربة قوية على جبهتها، ظلّت أراكيا معلّقة في الهواء دون أن يظهر عليها أي ارتجاف، وفي المقابل، نشرت أجنحتها المصنوعة من الكريستال السحري――
داخل جسدها الهزيل والصغير على نحو لا يُضاهى، ابتلعت الحجر، موسبل.
أراكيا: “――――”
بخفقان قوي، تدفق صوت الدم الجاري متجسدًا في هيئة الألم.
وفي اللحظة التي أصدرت فيها شفتيها الرقيقتين ذلك الصوت الخافت، انغرست ضربة قاتلة في جسد سيسيليوس.
ولكي تتحدى الهدف الذي سعت إليه الكارثة العظيمة، قامت أراكيا بابتلاعه.
…….
حلقُ نعلُ سيسيليوس المتفحم مباشرة نحو جذعها، وهي تصرخ، يقترب، ويقترب أكثر―― وفي لحظة الاصطدام، دوّى صوت عالٍ في السماء.
لحظة بلحظة، مع انسياب الزمن وتدفقه ومروره، كانت أراكيا تختفي.
أطلق صيحة قوية، مليئة بالعدوانية، بينما تألقت عيناه وهو يمسح بعض الدماء عن وجهه.
كانت تشعر بكيانها، بمكان روحها، يتلاشى ويُطمس شيئًا فشيئًا، وسط الألم والعذاب، حاولت جاهدة استرجاع نور شمسها.
―― بريسا بنديكت.
لقد كانت كيانًا صاخبًا، وجدت نفسها قد صنعت على أنقاض تضحيات عديدة، غير مكترثة بما سيحدث بعد صنعها ، لتغدو كيانًا خطيرًا بلا وجهة محددة.
فقد تمكنت بالفعل من التصدي لهجمات سيسيليوس الشبيهة بالبرق عشرات المرات، واستمرت في صدها. ونتيجة لذلك، كانت الأوضاع تزداد سوءًا بشكل حاد.
وبينما لم تكن تعرف كيف تستغل هذا الوجود المرعب بطريقة فعالة أو صحيحة، جاءت تلك الفتاة ببساطة وأدرجت أراكيا بجوار حياتها، ثم أخبرتها بكل ثقة أن ترافقها.
―― كان يستغل الأصوات القادمة كمصدر لتقوية عزيمته، ودائمًا ما كان يسمح لها بالمرور عبره دون أن تؤثر فيه.
ولكن لماذا؟ لماذا استطاعت أن تقاوم تلك العظمة المثالية؟
تمتم آل لنفسه بينما كان يشعر بارتفاع الحرارة داخل خوذته، غارقًا في العرق.
لم يكن ينبغي حتى لبذور المقاومة أو الاعتراض أن تنبت في قلبها. تلك الفتاة كانت تجسيدًا لكل ما تؤمن أراكيا بأنه الصواب، ووجودها نفسه كان معنى ولادة أراكيا.
وكان ذلك أمرًا مفهومًا. فشيشا كان ذكيًا، وشرحه كان واضحًا ، لكن وجهة نظره كانت صعبة القبول بالنسبة لأراكيا.
ومن أجل ألّا تفقد ذلك النور، ومن أجل ألّا تخسر جمال ذلك الإشراق، اختارت أن تبتعد عنها، معتقدة أن ذلك هو السبيل الضروري، وتمكنت بطريقة ما من تحمل فكرة الانفصال.
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الظروف القاسية للغاية――
والسبب في أنها صمدت، صمدت، صمدت رغم كل شيء، كان لأنها كانت تؤمن بأن الشمس ستشرق من جديد.
ولهذا الغرض――
―― طالما استطاعت حماية فجر اليوم الجديد، لم يكن يهم إن لم تتمكن هي نفسها من الاستحمام بأشعة الشمس الصاعدة.
…….
صرخت بجنون، متوسلة، متذمرة بأنها لا تستطيع أن تمد يديها إليها، بينما كانت عيون خيبة الأمل مصوبة نحوها من قبل شمسها ذاتها. وفي تلك اللحظة، وصلت أخيرًا إلى هذا الاستنتاج.
آل: “دوناااا!!”
لقد ظنّت أنها قد هُجرت من قبل الشمس.
أراكيا “――――”
ظنّت أن الشمس لن تشرق عليها مرة أخرى.
رمز إمبراطورية فولاكيا، الشمس التي غابت، لكنها ستشرق مجددًا.
ولكن في المواجهة الحاسمة من أجل العاصمة الإمبراطورية، عندما وجهت سيف اليانغ نحو أراكيا التي كانت تبكي، الشمس―― بريسا ، لم تقطع أراكيا بذلك السيف القرمزي الثمين.
وبينما استمرت أراكيا في مقاومة ذلك العار الذي يفتك بعقلها، كان الكيان الذي استعار جسدها يزيد الدمار في العالم الحقيقي، حيث لم تكن تملك القدرة على إيقافه .
لاحقًا، وبينما كانت محاطة بخدم الكارثة العظيمة الذين ظهروا، كان ينبغي لها أن تتمكن من الفرار. لكنها، مقابل أمان أراكيا، اختارت أن تؤسر.
كان ذلك أمرًا هائلًا إلى حد لا يُصدق. كان ثقيلًا بشكل لا يُطاق. كان ملتويًا بطريقة لا يمكن احتمالها. وإن تُرك دون سيطرة، فسيُدمر الإمبراطورية.
تلك المشاعر العميقة، ذلك الوميض الباهر، لم يتغير أبداً.
على مسرح الحصن الثاني الذائب ، استمرت قتالات الممثل الغريب صاحب الدور الثانوي .
إن كانت بريسا لم تتغير، فحينها، أراكيا أيضًا أرادت أن عهدها يبقى ثابتًا.
أراكيا: “――――”
―― بريسا بنديكت.
دون هذه العقلية، سيكون مجرد عادة.
رمز إمبراطورية فولاكيا، الشمس التي غابت، لكنها ستشرق مجددًا.
ولذلك――
عندما تفكر بها، يمكن لأراكيا أن تبقى “أراكيا”.
سيسيلوس: “آل-سان، لنفعلها!!”
يمكنها أن تؤجل الحد الأقصى لانفجار روحها واحتراقها.
…….
لكن حتى إن كانت محبتها وإخلاصها لبريسا أبديين، فإن ذلك الحد لا يمكن تمديده إلى الأبد.
آل : “تبًا.”
كانت تحاول كبح كيان سيبتلعها، وتجاوز وجودها بالكامل.
ظنّت أن الشمس لن تشرق عليها مرة أخرى.
وبينما استمرت أراكيا في مقاومة ذلك العار الذي يفتك بعقلها، كان الكيان الذي استعار جسدها يزيد الدمار في العالم الحقيقي، حيث لم تكن تملك القدرة على إيقافه .
أراكيا: “――――”
ذلك الدمار كان ذلك الدمار يزداد ، وتلك الفوضى تتسارع، ولم يكن سوى مسألة وقت قبل أن يكتمل الانهيار.
ركض الممثل الرئيسي بجنون فوق الحمم المتدفقة والغليان، يتحرك بسرعة جعلته أشبه بوميض البرق.
بعد أن ظل راكدًا طوال قرون عديدة، حتى وإن استُخدم جزء من قوته في النزاعات بين البشر، أو في أنشطتهم، لم يكن الحجر ليكترث―― ولكن حين دخل الوعاء الهش المعروف باسم أراكيا، تعلّم كيف يقاوم الاختفاء.
كان آل يتخيل أن أراكيا لديها القدرة على الوصول إلى آفاق أعلى بكثير منه، وأن هناك العديد من الاحتمالات المتاحة لها. ومع ذلك، فإن التهامها لشيء لا يتوافق مع إمكانياتها الخاصة جعل تألقها ينقلب ضد نفسها، وضد محيطها، والأشياء التي أرادت الحفاظ عليها.
الروح العظيمة ، التي استحوذت عليها أراكيا، أظهرت غرائز دفاعية لم تكن لتستخدمها لو بقيت في حالتها الأصلية، وبطريقة سخيفة ، ازدادت خطورتها لحماية وعاء أراكيا.
واصلت المقاومة، وتحملت―― متشبثة بروحها التي على حافة الدمار، منتظرة الأمل الوحيد.
أراكيا: “――――”
“――وهذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه، لكنني أود أن أعرف إن كنتِ واعية بذلك.”
شخصٌ ما، شخصٌ ما كان يقاتل ليوقف أراكيا؛ كانت تشعر بذلك.
Hijazi
بدا وكأن أحدهم كان يستنزف جزءًا من قوة أراكيا، مما أبطأ تلاشي “أراكيا”.
سيسيليوس: “اشهدوا، أيها المراقبون من السموات ―― اشهدوا القرارات التي سيتخذها العالم.”
لكن ذلك لم يكن كافيًا. مجرد إضعافه ، مجرد إبقائه تحت السيطرة، لم يكن كافيًا.
أراكيا: “――――”
ولكي تتحدى الهدف الذي سعت إليه الكارثة العظيمة، قامت أراكيا بابتلاعه.
وفي اللحظة التي أصدرت فيها شفتيها الرقيقتين ذلك الصوت الخافت، انغرست ضربة قاتلة في جسد سيسيليوس.
الروح العظيمة ، التي كانت تستسلم لإرادة الآخرين مهما فعلوا بها، عندما استحوذت عليها أراكيا، أدركت الخوف الذي يسمى فقدان الذات.
لاحقًا، وبينما كانت محاطة بخدم الكارثة العظيمة الذين ظهروا، كان ينبغي لها أن تتمكن من الفرار. لكنها، مقابل أمان أراكيا، اختارت أن تؤسر.
كان الأمر بحاجة إلى دفعة واحدة فقط. دفعة أخيرة، حتى تدرك الروح العظيمة الحقيقة.
كان مجرد طرح شيشا لهذا الأمر مفاجئًا بحد ذاته.
لمنع “أراكيا” من التلاشي، كانت الشمس ضرورية.
شيشا: “أريد أن أعرف ما إذا كنتِ كيانًا هشًا، زائلًا، يتلاشى مع الوقت، أم لا. وما إذا كان يجدر بي أن أحسبكِ ضمن الأرقام في المعركة العظيمة القادمة.”
ولكي تحقق “أراكيا” عهدها، كان هناك أمرٌ آخر مطلوب―― الرعد، كان كذلك.
أما تود، فقد كانت ممتنة له.
شخصٌ ما، شخصٌ ما كان يقاتل ليوقف أراكيا؛ كانت تشعر بذلك.
أراكيا: “――――”
لكن ذلك لم يكن كافيًا. ذلك الشخص لم يكن كافيًا.
إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن من كبح ما كان يتراكم بداخلها، على وشك الانفجار منها.
كانت تعلم تمامًا من هو الشخص الذي تحتاجه حقًا.
رأي شيشا، الذي بُني على بحثه المتعلق بالسجلات المتبقية حول ملتهمي الأرواح، نحت تعبيرًا صارمًا على وجه أراكيا؛ للمرة الأولى منذ تعارفهما الطويل.
ولهذا، وبينما كانت أراكيا على شفا الانفجار، ظلت تنتظر بالأمل――
رأي شيشا، الذي بُني على بحثه المتعلق بالسجلات المتبقية حول ملتهمي الأرواح، نحت تعبيرًا صارمًا على وجه أراكيا؛ للمرة الأولى منذ تعارفهما الطويل.
لأجل الرعد، لأجل دوي الرعد الحقيقي، انتظرت بأمل.
ركيزة أراكيا، بريسا―― الحقيقة أنها قد نجت بشكل استثنائي من مراسم الاختيار الإمبراطورية، وتم السماح لها بمغادرة البلاد حية، كانت سرًا محكمًا حتى داخل إمبراطورية فولاكيا.
…….
ومع ذلك، فقد كان تشيشا هو من علم أراكيا القراءة والكتابة. كانت مدينة له بهذا الفضل. ومن أجل هذا الجميل، كانت على استعداد للمشاركة في المعارك التي أرادها شيشا.
أراكيا: “―― اقتلني، سيسيليوس.”
وكان ذلك أمرًا مفهومًا. فشيشا كان ذكيًا، وشرحه كان واضحًا ، لكن وجهة نظره كانت صعبة القبول بالنسبة لأراكيا.
في اللحظة التي سمع فيها ذلك الطلب، توقفت أفكاره تمامًا.
بنبرة ساخرة، استخدم سيسيلوس الأذرع التي ضربت كمضرب البذباب كركيزة للقفز، وصعد نحو السماء كما لو كانت درجًا، ثم عكس اتجاهه بعدما وصل إلى العلو المطلوب، ومن خلال قبضات الحجر التي كانت تحاول ضربه، قفز مجددًا نحو أراكيا، لكن――
لقد كان قد سدد ضربة كاراتيه بكل قوته نحو خصمه، لكنه تلقى نظرة وكأنها لم تؤثر بتاتًا، وبعد لحظات، بينما كانت تلك الفتاة الجميلة تبكي دموعًا من الدم، طلبت منه ذلك بصوت ضعيف.
لكن الأمر لم يكن مجرد رؤية، بل كان صدمة موجية ناجمة عن ضربة سيسيلوس، الذي انطلق من خلفه، ليسدد ضربة قاتلة نحو مجموعة مبانٍ منهارة ، مما أدى إلى انهيار المنطقة بأكملها.
سيسيليوس: “―――”
“أظن أنها ربما أكلت شيئًا فاسدًا―― أنت حقًا مزعجة.”
ثم، قبل أن يتمكن من فهم ذلك الهمس، تلقى ضربة قوية في صدره.
سيسيليوس: “―― «اقتُلني»، هذا أمر لا يمكنني تجاهله.”
كانت ذراعا الفتاة النحيفتان أشبه بالسيوف بسبب حدة التكوين الكثيف للكريستال السحري عليهما، ولم يكن هناك مفر، لقد شُق صدر سيسيليوس النحيف بلا رحمة، ملطخًا كيمونوه المفضل بالدم، ليبدأ في السقوط.
شعرت وكأنها على وشك الانهيار، وكأنها تمزق إلى أشلاء، وكأنها تفقد كل جزء من نفسها تستطيع تذكره، فجمعت شظايا “أراكيا”.
كان الألم حاضرًا. كان الإدراك بأنه ارتكب خطأً فادحًا حاضرًا. كانت إشارات أنه في مأزق حقيقي واضحة.
ومن أجل ألّا تفقد ذلك النور، ومن أجل ألّا تخسر جمال ذلك الإشراق، اختارت أن تبتعد عنها، معتقدة أن ذلك هو السبيل الضروري، وتمكنت بطريقة ما من تحمل فكرة الانفصال.
لكن، أكثر حتى من الجرح الذي اخترق أعماقه، أكثر حتى من الدم الذي رسم أثره في الهواء، لم يستطع أن يبعد نظره عن عيون الفتاة الحزينة وملامحها وهي تبتعد عنه، لم يستطع أن يبعد نظره عن الكلمات التي نطقتها――
تلقى ضربة من قبضة حجرية ضخمة، كانت كفيلة بتحويل شخص عادي إلى سحابة من الدماء، لكنه صدها بأسفل حذائه المصنوع من الزوري، وقتل قوة التأثير القاتلة بجسده الذي استخدمه كزنبرك، بينما أطلق صرخة وهو يطير بسبب الزخم الهائل الذي تلقاه.
“■■!!” / “■■■■.” / “■●■●■●■.” / “■■■■●●■■.” / “●●●■■■.” / “――■■.” / “●●●●●!!” / “■■■●■●●■■●●.”
المخاوف التي راودت شيشا لن تتحقق. لذا، وعلى الرغم من أنها لم تقل ذلك لطمأنته، أعلنت بثبات:
/ “●●…■.” / “●●■■●■■●●.” / “●■●■●■●■.” / “●●■●■●●●■■●――!”
ثم، بابتسامة، رفع نظره نحو الفتاة الباكية―― نحو البطلة، وأعلن.
سيسيليوس: “―― أعتذر لكم بصدق، لكن أرجو منكم جميعًا أن تصمتوا!!”
أراكيا: “――――”
في تلك اللحظة، توجه سيسيليوس بنداء حازم إلى الأصوات التي كانت تتردد بلا توقف في الأجواء.
آل : “تبًا.”
“――――”
……….
عادة، لم يكن سيسيليوس ليفعل شيئًا كهذا، أن يطلب من أصوات الجمهور أن تصمت .
بعد أن ذابت ذاتها بجرأة، ظلت أراكيا متشبثة فقط بوجود الركيزة التي اعتبرتها ذات أهمية خاصة لها، فالتهمت الأرواح، وتصرفت ككيان لا يُستهان به، وأدت دورها كما ينبغي.
―― كان يستغل الأصوات القادمة كمصدر لتقوية عزيمته، ودائمًا ما كان يسمح لها بالمرور عبره دون أن تؤثر فيه.
――لقد اعتقدت أن ذلك سيكون كافيًا.
ولكنه الآن، أسكتها. حتى مع الألم المزعج، أراد الصمت.
متى ستأتي تلك المعركة العظيمة التي كان شيشا قلقًا بشأنها؟ وعندما تحين، هل ستكون محسوبة ضمن قواته؟
سيسيليوس: “――――”
ولكن لماذا؟ لماذا استطاعت أن تقاوم تلك العظمة المثالية؟
وأثناء سقوطه، واصل سيسيليوس التحديق في الفتاة وسط الصمت، بينما كتم الحشد أصواتهم.
ولهذا، وبينما كانت أراكيا على شفا الانفجار، ظلت تنتظر بالأمل――
كانت تعاني وهي تذرف دموعًا من الدم، وتحولت توسلاتها الحزينة إلى شكل من أشكال دمار العالم.
وفي خضم أنينها الذي خلا من المعنى، تمكنت أخيرًا من التدخل للتعبير عن رغبتها.
وفي خضم أنينها الذي خلا من المعنى، تمكنت أخيرًا من التدخل للتعبير عن رغبتها.
بعد ذلك، لم يكن لديها أي ذكرى لاستمرار حديثها مع شيشا.
والحقيقة أن الاسم الذي نطقت به لم يكن سوى اسمه هو، وكأن القدر قد رسم مسار الممثل الرئيسي ――
أراكيا: “―― اقتلني، سيسيليوس.”
سيسيليوس: “―― «اقتُلني»، هذا أمر لا يمكنني تجاهله.”
سيسيلوس: “للأسف، لمس الممثلين على خشبة المسرح ممنوع تمامًا!”
أكثر من الألم، أكثر من الصدمة، ما وجده صعبًا هو طريقة صياغة تلك الكلمات، فقبض سيسيليوس على أسنانه بقوة.
…..
في تلك اللحظة، انحنى بركبتيه وتدحرج وهو يسقط رأسًا على عقب نحو الأرض، ثم بدأ في تأمين هبوطه بأمان، مراوغًا، مراوغًا، مراوغًا سلاسل الأعمدة الحجرية التي كانت تستهدف مكان سقوطه، ليقفز بينما كعباه يلامسان سطح الأرض.
آل: “أوووووه!”
ثم رفع رأسه.
سيسيليوس: “―― «اقتُلني»، هذا أمر لا يمكنني تجاهله.”
سيسيليوس: “لا أعتقد أن تلك الكلمات كانت موجهة إليّ حقًا.”
أولهما، أن الشخص الذي اعتبرته أراكيا ركيزتها كان أشبه بشمس متوهجة، مشرقة بقوة جعلتها، حتى حين انفصلت عنه، لا تفقد أثره.
بالطبع، لم يكن يظن أن هناك شخصًا آخر في المكان يُدعى سيسيليوس.
بدأ العد يصبح مرهقًا، لكنه كان عادة.
ولكنه كان يدرك تمامًا أن الفتاة الباكية التي نادته، التي وضعت أمنيتها بين يديه، لم تكن تتحدث عنه―― وكان ذلك مزعجًا للغاية.
سيسيلوس: “――تعالي إليّ!”
أهم مواجهة، الرهان الذي سيتحدد عليه كل شيء، المشهد الحاسم، اللحظة التي يجب أن ينهض فيها، أي تعبير سيكون مناسبًا.
الروح العظيمة ، التي كانت تستسلم لإرادة الآخرين مهما فعلوا بها، عندما استحوذت عليها أراكيا، أدركت الخوف الذي يسمى فقدان الذات.
وفي مثل هذه اللحظة، مثل هذا المشهد، مثل هذا الذروة التي تم إعدادها، لم يكن مقبولًا أن يكون سيسيليوس سيجمونت الذي نودي باسمه هناك أي شخص آخر غيره.
تلك المشاعر العميقة، ذلك الوميض الباهر، لم يتغير أبداً.
ولذلك――
وبينما كان سيسيليوس يعاني من جرح بالغ، كانت دماؤه تنزف، فرفع آل صوته عندما رأى ذلك، ممسكًا سيفه بشكل غريب عند عنقه.
آل: “―― سيسيليوس! جُرحك…”
ولكي تحقق “أراكيا” عهدها، كان هناك أمرٌ آخر مطلوب―― الرعد، كان كذلك.
سيسيليوس: “لقد اتخذت قراري، آل-سان.”
“أظن أنها ربما أكلت شيئًا فاسدًا―― أنت حقًا مزعجة.”
وبينما كان سيسيليوس يعاني من جرح بالغ، كانت دماؤه تنزف، فرفع آل صوته عندما رأى ذلك، ممسكًا سيفه بشكل غريب عند عنقه.
في لحظة، أحرق الضوء القوي عيني آل، رغم خوذته، لكنه لم يكن قوي بما يكفي لإنهاء حياته، فضلاً عن إيقاف سرعة سيسيلوس.
وردًا عليه، مزق سيسيليوس شريطًا من كيمونوه الممزق، واستخدمه كرباط ليشدّ شعره الأزرق المتناثر.
Hijazi
ثم، بابتسامة، رفع نظره نحو الفتاة الباكية―― نحو البطلة، وأعلن.
سيسيليوس: “لا أعتقد أن تلك الكلمات كانت موجهة إليّ حقًا.”
سيسيليوس: “اشهدوا، أيها المراقبون من السموات ―― اشهدوا القرارات التي سيتخذها العالم.”
فهي نفسها لم تفهم وجودها كملتهمة أرواح سوى على المستوى الحسي (شعوري) ، لكنها كانت ترغب في تصديق أن كيانها كله قد صُنع فقط من بريسا .
…..
شخصٌ ما، شخصٌ ما كان يقاتل ليوقف أراكيا؛ كانت تشعر بذلك.
Hijazi
بعد ذلك، لم يكن لديها أي ذكرى لاستمرار حديثها مع شيشا.
…..
