38.65
مدفع الكريستال السحري.
――بإعادة الزمن إلى الوراء، إلى ما قبل أن يقتل سيسيلوس سيغمونت النجم.
――بإعادة الزمن إلى الوراء، إلى ما قبل أن يقتل سيسيلوس سيغمونت النجم.
عند سماعه صرخة آبيل، بدأت أفكار سوبارو تسخن وتتسارع.
؟؟؟: “ولهذا السبب هناك أشخاص لديهم دافع أقوى مني يطيرون في الأرجاء. طالما أنهم ليسوا أقوى مني، فلا توجد مشكلة.”
بياتريس: “لا حاجة لقول ذلك، على ما أظن.”
؟؟؟: “أشخاص أقوى من السيد هاليبيل…”
فينسنت: “الإمبراطور لا يحني رأسه بسهولة. إن كنت تودّ محاسبة المسؤولين عن تلك الفترة، فعليك أن تأخذ نزهة. من شاركوا في بناء القصر قد يكونون لا يزالون هنا.”
هاليبيل: “الوحيد الذي هو أقوى مني بشكل مطلق هو قديس السيف في المملكة. باستثناء ذلك، فالأمر يعتمد على التوافق والظروف.”
وكان فيفا من بين هؤلاء الذين لم يخضعوا إلا لتأثيرٍ طفيف على عقولهم.
رد هاليبيل اللطيف منح سوبارو شعورًا بالراحة والقلق معًا.
تلك الأذرع والأرجل الممدودة تكسّرت دون رحمة، ودفنت الأجساد العشرة أو نحو ذلك حتى خصورها في الأرض التي صارت لينة كما لو كانت قد ذابت، مما جعلهم غير قادرين على الحركة.
أن يفتخر شخص قوي بقوته، تمامًا كما يفعل سيسيلوس، كان أمرًا مطمئنًا للحلفاء. وكان ذلك صحيحًا خاصة إذا كان من بين الأقوى في العالم.
فيفا: “لا تزال هناك العديد، العديد العديد، العديد العديد العديد العديد من الأمور، أرغب في التحقق منها، فهمت؟”
وبسبب ذلك تحديدًا، لم يستطع إلا أن يندهش من مدى تفرد راينهارد، الذي كانت قوته “مطلقة” بشهادة بعضٍ من أقوى الأشخاص في العالم.
وبذلك، قامت “سبيكا” بنقل نفسها و”سوبارو” و”بياتريس”―― مرارًا وتكرارًا، بسرعة خاطفة تقلّصت بها المسافة نحو مسار إطلاق “مدفع البلورات السحرية”.
؟؟؟: “يبدو أن لديكما الكثير من الوقت للحديث، أليس كذلك؟”
قال ذلك وهو يشدّ قبضته أكثر ليطمئن أن يدها، التي أصبحت الآن تقارب حجم يده، لا تزال في مكانها.
قاطع صوت آبيل المتجهم الحديث بين سوبارو وهاليبيل.
سبيكا: “أواو!!”
راسمًا خطًا من اللهب بسيفه القرمزي العزيز، تقدم وهو يحمل سيف اليانغ، قاطعًا الأموات الأحياء الذين في طريقهم، مشعلًا وجودهم نفسه.
وكما قال هاليبيل، أمام خصومٍ من الأموات قد تحوّلت أشكالهم إلى درجة باتت بعيدة عن أصلهم، لم تستطع “سبيكا” أن تسدّد ضربة فعالة.
كانت قوة سيف اليانغ مذهلة، مما مكن آبيل، الذي لم يكن قادرًا سوى على الشجار كالأطفال مع سوبارو، من التحرك كمحارب من الدرجة الأولى.
――بالنسبة لـ “فيفا المُشرِّح”، كانت حالة الحياة بعد البعث هذه أشبه بحلم.
بصراحة، رؤية آبيل وهو يركل الأرض بهذه الرشاقة ويرقص بالسيف كانت كافية لإرباك ذهنه.
كانت قوة سيف اليانغ مذهلة، مما مكن آبيل، الذي لم يكن قادرًا سوى على الشجار كالأطفال مع سوبارو، من التحرك كمحارب من الدرجة الأولى.
فينسنت: “يا عديمي الاحترام، لا تجعلوا الإمبراطور يقوم بكل القتال عنكم.”
ولم يكن جسده وحده من اشتعل؛ بل أيضًا جمجمته المبتورة.
سوبارو: “اصمت، هذه عقوبتك على إخفائك لورقتك الرابحة. بالإضافة إلى أنني لا أجعلك تقوم بكل――”
سوبارو: “أنت…”
كان سوبارو على وشك أن يقول “العمل”، قبل أن تقاطعه هزة.
لم تكن فرضية آبيل بأنهم ليسوا الهدف مدعاة للراحة، بل كانت غير مرغوبة. لو كان الهدف هو سوبارو ورفاقه، فحتى إن تم القضاء عليهم، لكان التعامل مع الوضع أسهل.
سوبارو: “――――”
فعلى سبيل المثال، الأفراد الذين يُحتمل أن تنخفض قدراتهم بشكل كبير تحت تأثير التحكم العقلي، كانوا يتلقّون فقط الحد الأدنى من التعليمات حتى لا يعصوا إرادة المستدعي.
ما تسبب في اهتزاز الأرض كان اثنين من الأموات الأحياء سقطا من السماء.
ما تسبب في اهتزاز الأرض كان اثنين من الأموات الأحياء سقطا من السماء.
عملاق وشخص طويل هبطا وكأنهما يعيقان طريقهم، رافعين أسلحتهما خلف آبيل المتجهم وسوبارو، اللذين كانا يحدقان فيهما. وكأن الاثنين كانا يحاولان معاقبتهما على الجدال الأحمق في ساحة المعركة――
فينسنت: “كلا! تدمير الأرض تحت القصر بواسطة مدفع البلورات السحرية سيكون تصرّفًا متهوّرًا للغاية، حتى وإن كانوا أمواتًا يمكن إحياؤهم إلى ما لا نهاية!”
فينسنت: “ذراع الوحش، رونداندو.”
وكان فيفا من بين هؤلاء الذين لم يخضعوا إلا لتأثيرٍ طفيف على عقولهم.
انعكست الأموات الأحياء خلف سوبارو في عيني آبيل السوداوين الهادئتين بينما نطق بذلك الاسم؛ ثم غرس سيف اليانغ في الميت الحي الآخر الذي ظهر خلفه، محرقًا وجوده.
بياتريس: “أن يتم تجميع هذا القدر الهائل من البلّورات السحرية النادرة والنقيّة إلى هذا الحد، فهو أمرٌ استثنائي، في الواقع. حتى لو قلبنا الإمبراطورية رأسًا على عقب، فلن نتمكن من بناء شيء كهذا، على ما أظن.”
عند سماعه للاسم المذكور، التفت سوبارو نحو الرجل الواقف خلفه، صاحب الذراع اليمنى المتضخمة على نحو غريب، ورأى هاليبيل يتلقى الهجوم المباغت بإصبع واحدة مرفوعة.
سوبارو: “أنا لم أقل ذلك…!”
في صراعهما على القوة، لم يستطع العملاق التغلب على خصمه.
فيفا: “ــــــــ”
هاليبيل: “لا تشعر بخيبة الأمل، فأنت قوي بالفعل. لقد منحتك بعض المجال فقط.”
وما بدا من بعيد كأنه مجرد ظلٍّ أسود عابر، كان في الحقيقة العدو السريع الصادق لرجل الذئب المغطّى بالفرو الأسود النفاث، المعروف كأحد أقوى الكائنات في العالم.
وقف هاليبيل على أطراف أصابعه، وقد تموجت الشوارع تحت قدميه مثل سطح الماء قبل أن تتلاشى. وكان ذلك دلالة على الفرق في المرتبة بين قوة ذراع الوحش وهاليبيل.
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
سواء أكان ذلك مريحًا أم لا، فلم يكن معروفًا، لكن على أية حال، كان ذلك مفيدًا.
تعليقًا على ضربة سيف آبيل، التي يمكن وصفها بالإعدام، فتح هاليبيل عينَيه الرفيعتين قليلاً وهو ينساب بين الأعداء، وتلمع حدقتاه الذهبيّتان وكأنهما تنزلقان في الهواء.
سوبارو: “رونداندو!”
كان رجل الذئاب يحمل جمال الغائب عن الوعي في ذراعيه، لكن على عكس ما كان يتفاخر به من قوته الجبارة، كان على الأرجح متواضعًا جدًا بشأن أدائه.
؟؟؟: “أو!”
كان جمال في حالة سيئة، لكن هذه التعزيزات ملأت الفراغ الذي خلّفه وأكثر.
وضعت سبيكا كفّها على جسد “ذراع الوحش” المقيّد، بينما كانت تمسك بيد سوبارو. وفي اللحظة التالية، جُرِّد خصمهم من دور “الميت الحي”، وقد غشّاه العداء―― فأغمض رونداندو عينيه.
بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو الأخرى بعكس سبيكا، فهمت مشاعره.
متفتتًا من أطراف أصابعه، تحوّل رونداندو إلى غبار، وقد تحرّر من المهمة التي فُرضت عليه. أن ملامحه بدت مرتاحة وهو يختفي هو أمر يرجّح أن سوبارو أراد أن يؤمن به.
حتى من على بُعد، فإن عظمة القصر الشامخة كانت مهيبة، لكن مشاهدته عن قرب لم تُضعف هذا الانطباع، بل زادته قوة.
؟؟؟: “أظن أن تلك نهاية أكثر سلمًا من أن تُحرق روحك، على ما أعتقد.”
***
بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو الأخرى بعكس سبيكا، فهمت مشاعره.
ابتلع الضوء المنبعث من “مدفع البلورات السحرية” فراغٌ هائل ظهر في السماء.
وعلى حكمها الطيب، قال سوبارو: “نعم”، وضغط على يدها الصغيرة، ثم نظر إلى رجل الذئاب بجانبه.
من جديد، تكلّم آبيل بصوت بارد كأنه يشق الهواء.
سوبارو: “كان ذلك مفيدًا، السيد هاليبيل! شكرًا لك!”
بياتريس: “…الآن فقط، شعرت بيتي أنك ناديتها «بياكو»، في الواقع. وحده سوبارو مسموح له بمناداتها بهذا، وليس أنت، على ما أظن.”
هاليبيل: “لا بأس، لا بأس، كما قال السيد الإمبراطور. لا ينبغي لي أن أكتفي بالنظر فحسب، لا بد أن أعوّض الطفل النائم على الأقل.”
انعكست الأموات الأحياء خلف سوبارو في عيني آبيل السوداوين الهادئتين بينما نطق بذلك الاسم؛ ثم غرس سيف اليانغ في الميت الحي الآخر الذي ظهر خلفه، محرقًا وجوده.
ضحك هاليبيل تقديرًا، وهزّ كيسيرو بين أسنانه.
فيفا: “ــــــــ”
كان رجل الذئاب يحمل جمال الغائب عن الوعي في ذراعيه، لكن على عكس ما كان يتفاخر به من قوته الجبارة، كان على الأرجح متواضعًا جدًا بشأن أدائه.
مال برأسه في الاتجاه الذي وُجِّه نحوه مدفع البلورات السحرية، وفي اللحظة التالية، تم تفعيل “نقل سبيكا الآني”.
كان جمال في حالة سيئة، لكن هذه التعزيزات ملأت الفراغ الذي خلّفه وأكثر.
وباستخدام “تقنية النسخ”، أتاح تعاون “هاليبيل” الأربعة فيما بينهم اكتساب كل من المسافة والارتفاع دفعة واحدة، فاندفع “سوبارو”، حاضنًا “بياتريس” و”سبيكا” بكلتا يديه، في الهواء.
بياتريس: “سيكون مزعجًا إن اكتفيتَ بالقيام بدور البديل لجمال، على ما أظن. فشخصٌ شاذ مثلك يجب أن يعمل بجدٍّ أكبر، في الواقع.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “أنا لم أقل ذلك…!”
سوبارو: “――――”
هاليبيل: “أوه، يا لك من جرو شرس. لكن من المنعش أن يتوقع منك أحدهم هذا القدر. ومع ذلك، إن بالغت في الحماسة ومُتُّ، فقد يُمحى رجال الذئاب جميعًا.”
هاليبيل: “لا تشعر بخيبة الأمل، فأنت قوي بالفعل. لقد منحتك بعض المجال فقط.”
سوبارو: “دعني أقول هذا فقط، لديّ شعور أنه إن وصل الأمر إلى موتك، فالعالم بأسره سينتهي، وليس رجال الذئاب فقط…”
قفز “هاليبيل” إلى الأعلى كالسهم، كالرصاصة، لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد.
لم يكن ذلك مبالغة؛ فقد كان من الجدير تكراره، أن هذه المعركة كانت على هذا النطاق من الخطورة.
وبينما كان لحمه، وحياته، وروحه ذاتها تشتعل، شعر فيفا بالرضا من هذا الاستنتاج.
وكما هو الحال دائمًا، كان سوبارو يقاتل بجنون ضد العقبات التي اعترضت طريقه، محاولًا التعامل معها بشغف، ومثابرًا لتجاوزها بكل ما يملك، مع أصدقائه جميعًا.
سواء أكان ذلك مريحًا أم لا، فلم يكن معروفًا، لكن على أية حال، كان ذلك مفيدًا.
سوبارو: “هل يمكن للناس من مستواي المتواضع ألا يضطروا لقتال أعداء العالم… ما معنى تلك النظرات، سبيكا؟”
وبينما ينطق أسماء رفاقه الذين تعاونوا لإيصاله و”بياتريس” إلى هذه النقطة، قبض “سوبارو” على أسنانه وفتح عينيه على اتساعهما.
سبيكا: “أوا…؟”
ففي أقصى حدود التشريح، لم يكن فيفا يطمح إلى فهم اللحم والدم، بل الروح.
بياتريس: “اليوم الذي أصبحتَ فيه شريك بيتي وفارس إيميليا، كان قد فات الأوان بالفعل، هذا ما تحاول سبيكا قوله، في الواقع.”
كانت قوة سيف اليانغ مذهلة، مما مكن آبيل، الذي لم يكن قادرًا سوى على الشجار كالأطفال مع سوبارو، من التحرك كمحارب من الدرجة الأولى.
سوبارو: “لا يمكن أن تكون سبيكا على دراية بتفاصيل كهذه عن حال العالم!”
ما لا يمكن استعادته بالنسبة لسوبارو، هو موت حلفائه في مكانٍ لا تصل إليه يده. لم يسبق له أن خاض موقفًا أُطلِق فيه مدفع البلورات السحرية.
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
رد هاليبيل اللطيف منح سوبارو شعورًا بالراحة والقلق معًا.
راقب هاليبيل المشهد بعينين ضيقتين كالخيط، وفي مزاج حسن――
بياتريس: “لا حاجة لقول ذلك، على ما أظن.”
فينسنت: “――كفى هذا العبث.”
***
من جديد، تكلّم آبيل بصوت بارد كأنه يشق الهواء.
تمتمت بياتريس وهي تشدّ قبضتها على يد سوبارو. وما احتوته همساتها لم يكن إعجابًا بجمال القصر، بل خوفٌ صامت.
لكن لم يكن بوسع أحد، بمن فيهم سوبارو، أن يعترض على طلبه الأخير―― لأنهم قد وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.
سوبارو: “هيا!”
سوبارو: “――قصر الكريستال.”
بياتريس: “ليس فقط سوبارو، بل حتى بيتي تقول لك أيضًا، في الواقع―― هذه الإمبراطورية بغيضة، على ما أظن.”
حتى من على بُعد، فإن عظمة القصر الشامخة كانت مهيبة، لكن مشاهدته عن قرب لم تُضعف هذا الانطباع، بل زادته قوة.
كان ذلك الإحساس بالهزيمة يذكّره بذلك الفتى الذي قتله في السابق، لكن ما كان مختلفًا بشكل حاسم هذه المرة، هو أن اللهب الناجم عن السيف القرمزي الثمين، امتدّ أيضًا إلى ما وراء حدود الموت.
لم يكن من قبيل المبالغة أن يُشاد به كأجمل قصر في العالم.
سواء أكان ذلك مريحًا أم لا، فلم يكن معروفًا، لكن على أية حال، كان ذلك مفيدًا.
بياتريس: “…قصر فاحش إلى هذا الحد، في الواقع!”
لكن حقيقة أن آبيل استخدم سيف “يانغ” لقطع خصمٍ كان يمكن هزيمته دون جعله يتألم، كانت دلالة واضحة على مدى غضب آبيل من ذلك الشخص.
تمتمت بياتريس وهي تشدّ قبضتها على يد سوبارو. وما احتوته همساتها لم يكن إعجابًا بجمال القصر، بل خوفٌ صامت.
فقد ذكَر آبيل باقتضاب زنزانة قصر البلّور الواقعة تحت الأرض―― وفكّر سوبارو فيمن قد يكون مقيدًا هناك، فتنهد.
وعندما ألقى سوبارو نظرة جانبية نحوها متسائلًا عن نواياها الحقيقية، ومضت عيناها بنقوشها المميزة.
وعندما ألقى سوبارو نظرة جانبية نحوها متسائلًا عن نواياها الحقيقية، ومضت عيناها بنقوشها المميزة.
بياتريس: “أن يتم تجميع هذا القدر الهائل من البلّورات السحرية النادرة والنقيّة إلى هذا الحد، فهو أمرٌ استثنائي، في الواقع. حتى لو قلبنا الإمبراطورية رأسًا على عقب، فلن نتمكن من بناء شيء كهذا، على ما أظن.”
سوبارو: “――هك.”
سوبارو: “مع ذلك، هو موجود هنا بالفعل، أليس كذلك؟”
سوبارو: “اصمت، هذه عقوبتك على إخفائك لورقتك الرابحة. بالإضافة إلى أنني لا أجعلك تقوم بكل――”
بياتريس: “…هذا يعني أنهم قاموا بصنع البلّورات السحرية التي لم يمتلكوها، في الواقع. لا عجب أن عدد الأرواح المستعدة لمد يد العون للآخرين ضئيل للغاية في هذه الإمبراطورية، على ما أظن.”
عند رؤيته لذلك الضوء الذي يُنذر بإطلاق النار، شهق سوبارو.
سوبارو: “هذا…”
سبيكا: “أواو!!”
أُخذ سوبارو على حين غرة من وجه بياتريس القاتم وكلماتها.
فيفا: “لا تزال هناك العديد، العديد العديد، العديد العديد العديد العديد من الأمور، أرغب في التحقق منها، فهمت؟”
ببساطة، الحجر السحري هو كتلة من المانا المركّزة، وأصفى أشكاله يُطلق عليه اسم “البلّور السحري”. وحقيقة أن بياتريس، بعد أن رأت قصر البلّور الذي بُني ببذخٍ من هذا النوع من البلّور، قد بدا عليها الانزعاج الشديد، وقالت ما قالته، كانت كافية لإثارة القلق.
بياتريس: “سيكون مزعجًا إن اكتفيتَ بالقيام بدور البديل لجمال، على ما أظن. فشخصٌ شاذ مثلك يجب أن يعمل بجدٍّ أكبر، في الواقع.”
فينسنت: “يمكن إنشاء البلّورات السحرية صناعيًّا عبر تحضير كمية ضخمة من المانا عديمة اللون وتكثيفها. لا يمكن إنكار أن هذه العملية كانت جزءًا من بناء قصر البلّور.”
فينسنت: “لا تتأخروا.”
بياتريس: “ليس فقط سوبارو، بل حتى بيتي تقول لك أيضًا، في الواقع―― هذه الإمبراطورية بغيضة، على ما أظن.”
إذ لحق به “هاليبيلان” آخران قد قفزا من مبنيين على كلا الجانبين، كلٌّ منهما وضع قدمه متراصفة مع نعل “هاليبيل” الأول الذي كان يخطّ مسارًا قوسيًّا في الهواء.
كلمات آبيل وردّ فعل بياتريس أفصحت عن حقيقة أن الكثير من الأرواح قد ضُحّي بها لبناء هذا القصر. وكان هذا أمرًا لا بدّ أن سوبارو، كمستخدم لفنون الأرواح، يحمل تجاهه مشاعر معينة――
فينسنت: “الإمبراطور لا يحني رأسه بسهولة. إن كنت تودّ محاسبة المسؤولين عن تلك الفترة، فعليك أن تأخذ نزهة. من شاركوا في بناء القصر قد يكونون لا يزالون هنا.”
سوبارو: “بياكو، أعلم ما تشعرين به. لكن، هذا والقتال الحالي…”
فينسنت: “――افعل ما تشاء.”
هاليبيل: “حسنًا، حسنًا، لا داعي لأن تقول شيئًا، الفتى فهم الأمر تمامًا. كما ترى، تاريخ فولاكيا دمويٌّ ولا يُضاهى، لكن الشينوبي ليسوا أفضل حالًا عندما ننظر إلى الوراء.”
الاختلافات بين الأرواح الفردية، والفوارق بين القوي والضعيف، والتمييز بين الذكر والأنثى، وما الذي يجعل كل فرد متفرّدًا؛ فيفا، العطِش للمعرفة، شرّح الكثير من الأرواح.
بياتريس: “لا تقارن بين السيّئين وتتناقش حول من هو الأفضل، في الواقع.”
بياتريس: “ليس فقط سوبارو، بل حتى بيتي تقول لك أيضًا، في الواقع―― هذه الإمبراطورية بغيضة، على ما أظن.”
ردّت بياتريس على سوبارو وهاليبيل وخدّاها منتفخان. ثم، وقد لاحظت نظرات سبيكا التي كانت تراقبها من خلف سوبارو.
سبيكا: “آوو…”
بياتريس: “لا بأس، سبيكا، على ما أظن. استنتاج بيتي هو نفسه استنتاج سوبارو، في الواقع. رغم كراهيتها للإمبراطورية، إلا أن هناك من يعيش هنا قد ساعدنا، وهناك من لا تكرههم بيتي. ولهذا، ستقاتل بيتي بإخلاص، في الواقع.”
سوبارو: “بياتريس، هل ترغبين في القيام بشيء متهوّر؟”
سبيكا: “آوو…”
فينسنت: “――مدفع البلورات السحرية قد تم تفعيله!”
بياتريس: “…الآن فقط، شعرت بيتي أنك ناديتها «بياكو»، في الواقع. وحده سوبارو مسموح له بمناداتها بهذا، وليس أنت، على ما أظن.”
فعلى سبيل المثال، الأفراد الذين يُحتمل أن تنخفض قدراتهم بشكل كبير تحت تأثير التحكم العقلي، كانوا يتلقّون فقط الحد الأدنى من التعليمات حتى لا يعصوا إرادة المستدعي.
قالت ذلك باستياءٍ أشد مما أبدته عندما رأت قصر البلّور، ثم ابتسمت. وعند ابتسامتها تلك، أطلقت سبيكا “أوو~” تنمّ عن الارتياح، تبعتها تنهيدة عميقة من سوبارو.
وقف الأموات في طريقهم في حشدٍ هائل، رافضين السماح للأحياء بالدخول، وكانت أشكال الأموات الغريبة، التي لا تكف عن النهوض، بشعة لدرجة أن الأحياء قد يترددون في التقدم خطوة واحدة.
من جهة أخرى، كان آبيل، الذي عاش في هذا القصر الذي يُعدّ أصل كل شر، غير مبالٍ بالمشاعر المتداخلة لسوبارو والباقين، وهو يحدّق في القصر.
لكن حقيقة أن آبيل استخدم سيف “يانغ” لقطع خصمٍ كان يمكن هزيمته دون جعله يتألم، كانت دلالة واضحة على مدى غضب آبيل من ذلك الشخص.
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بك وحدك؛ بل بأفعال أسلافك. أظهر بعض الندم.”
كلمات آبيل وردّ فعل بياتريس أفصحت عن حقيقة أن الكثير من الأرواح قد ضُحّي بها لبناء هذا القصر. وكان هذا أمرًا لا بدّ أن سوبارو، كمستخدم لفنون الأرواح، يحمل تجاهه مشاعر معينة――
فينسنت: “الإمبراطور لا يحني رأسه بسهولة. إن كنت تودّ محاسبة المسؤولين عن تلك الفترة، فعليك أن تأخذ نزهة. من شاركوا في بناء القصر قد يكونون لا يزالون هنا.”
؟؟؟: “إذًا، أبذل كل قوتك――!”
سوبارو: “أنت…”
وبذلك، قامت “سبيكا” بنقل نفسها و”سوبارو” و”بياتريس”―― مرارًا وتكرارًا، بسرعة خاطفة تقلّصت بها المسافة نحو مسار إطلاق “مدفع البلورات السحرية”.
لم يُقابل عجز آبيل عن التوقف عن الكلام سوى بنظرة حادة من سوبارو، لكن الجدل وصل إلى طريق مسدود عندما ظهر القصر في مرمى البصر―― وفي مقدمة قصر البلّور، بدأت بعض الأشكال بالظهور.
فينسنت: “يا عديمي الاحترام، لا تجعلوا الإمبراطور يقوم بكل القتال عنكم.”
هاليبيل: “هؤلاء الأوغاد لا بدّ أنهم نخبة، جاؤوا ليمنعونا من الدخول. يبدو أنهم أقوياء حقًا، لذا سيكون الأمر صعبًا…”
متفتتًا من أطراف أصابعه، تحوّل رونداندو إلى غبار، وقد تحرّر من المهمة التي فُرضت عليه. أن ملامحه بدت مرتاحة وهو يختفي هو أمر يرجّح أن سوبارو أراد أن يؤمن به.
سوبارو: “إن كان القصر محصنًا جيدًا، فلا بد أن شيئًا مهمًّا مخبأ هناك. آبيل! إلى أين علينا أن نتجه في القصر؟”
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
فينسنت: “بما أن الحجر يُستَخدم في التقنية المحرّمة، فإما الخزانة التي يُحتفَظ فيها بنواة موغورو هاغاني، جوهر قصر البلّور، أو ربما الكاتدرائية السفلية حيث تُقدَّم القرابين لتثبيت الحجر. وهناك أيضًا الزنزانة بجانب الكاتدرائية… لا، تجاهل ذلك.”
أن يفتخر شخص قوي بقوته، تمامًا كما يفعل سيسيلوس، كان أمرًا مطمئنًا للحلفاء. وكان ذلك صحيحًا خاصة إذا كان من بين الأقوى في العالم.
سوبارو: “――――”
هاليبيل: “لا أستطيع الوصول لأبعد من هذا. تظنون أنكم تستطيعون المتابعة؟”
في مواجهة العوائق المتوالية، ازداد استعداد المجموعة للاندفاع. وفي خضم ذلك، جعلت كلمات آبيل المتراجعة سوبارو يضيق إحدى عينيه.
سوبارو: “――هك.”
فقد ذكَر آبيل باقتضاب زنزانة قصر البلّور الواقعة تحت الأرض―― وفكّر سوبارو فيمن قد يكون مقيدًا هناك، فتنهد.
فينسنت: “كلا! تدمير الأرض تحت القصر بواسطة مدفع البلورات السحرية سيكون تصرّفًا متهوّرًا للغاية، حتى وإن كانوا أمواتًا يمكن إحياؤهم إلى ما لا نهاية!”
كانت بريسيلا، التي بقيت في العاصمة الإمبراطورية، مجهولة المصير.
بياتريس: “سيكون مزعجًا إن اكتفيتَ بالقيام بدور البديل لجمال، على ما أظن. فشخصٌ شاذ مثلك يجب أن يعمل بجدٍّ أكبر، في الواقع.”
وقد تم تأكيد نجاتها بفضل شولت، الذي كان يشعر بالصلة التي تجمعه بها، لكن رغم محاولات سوبارو المتكررة، لم يُعثَر لها على أثر في العاصمة الإمبراطورية.
سبيكا: “أواو!”
وسفينكس، التي هزموها للتو، كانت قد حاولت دفع آبيل للعودة إلى القصر من أجل لقاء بريسيلا.
سوبارو: “لن نفوّت نقطة التحوّل ونحن بهذا الحماس! هيا بنا!”
سوبارو: “أنا أعلم بعلاقتك ببريسيلا. لكن حتى لو كنت قلقًا على أختك، لا داعي لأن تُصرّ على ذلك.”
سوبارو: “――――”
فينسنت: “هل تنوي استغلال نقطة ضعف الإمبراطورية؟”
وضعت سبيكا كفّها على جسد “ذراع الوحش” المقيّد، بينما كانت تمسك بيد سوبارو. وفي اللحظة التالية، جُرِّد خصمهم من دور “الميت الحي”، وقد غشّاه العداء―― فأغمض رونداندو عينيه.
سوبارو: “اصمت، أيها الشقيق المهووس! أختك قد تكون ذات أسوأ شخصية، لكنها ضمن قائمتي الخاصة بمن لن أسمح لهم بالموت، لذا أقول فقط: لنُنقذها ونحن في طريقنا!”
سوبارو: “――قصر الكريستال.”
منذ البداية، لم تحتوِ لقاءاته بها أي ذكريات سارة، فقد كان دومًا يُستغَل من قِبَل بريسيلا. ومع ذلك، فإن تابعها “أل” كان من موطن سوبارو نفسه، وبريسيلا نفسها ساعدته في أكثر من مناسبة.
وكما قال هاليبيل، أمام خصومٍ من الأموات قد تحوّلت أشكالهم إلى درجة باتت بعيدة عن أصلهم، لم تستطع “سبيكا” أن تسدّد ضربة فعالة.
وبالإضافة إلى ذلك، كان يرغب أحيانًا في إنقاذ بريسيلا من موقف مروّع، فقط ليرى تعبير وجهها عندما تضطر إلى قول كلمات شكر.
وبينما كان لحمه، وحياته، وروحه ذاتها تشتعل، شعر فيفا بالرضا من هذا الاستنتاج.
بياتريس: “fمعرفتنا بها، ستقول غالبًا إنك تأخرت، أو أنك قمتَ بعمل عظيم، في الواقع.”
فينسنت: “――مدفع البلورات السحرية قد تم تفعيله!”
سوبارو: “أستطيع أن أتخيل ذلك مسبقًا، لكني أريد أن أتأكد بنفسي. آبيل، هذا هو خياري.”
هاليبيل: “الوحيد الذي هو أقوى مني بشكل مطلق هو قديس السيف في المملكة. باستثناء ذلك، فالأمر يعتمد على التوافق والظروف.”
فينسنت: “――افعل ما تشاء.”
――بإعادة الزمن إلى الوراء، إلى ما قبل أن يقتل سيسيلوس سيغمونت النجم.
لسبب ما، شعر سوبارو أن ردّه يشبه إلى حد ما تدريبًا على ردود بريسيلا التي لا تشكره أبدًا. فتبادل النظرات مع البقية، باستثناء آبيل، وأومأوا برؤوسهم.
سبيكا: “أواو!!”
لبرهة، فكّر في الانتظار حتى تلحق بهم إيميليا والبقية مع الإمبراطور السابق لفولاكيا، الذي كان هاليبيل قد ودّعه.
قفز “هاليبيل” إلى الأعلى كالسهم، كالرصاصة، لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد.
سوبارو: “لن نفوّت نقطة التحوّل ونحن بهذا الحماس! هيا بنا!”
؟؟؟: “مخيف، مخيف. لكن، يمكنني أن أتفهّم مشاعر الإمبراطور.”
بياتريس: “أعتقد ذلك.”
قفز “هاليبيل” إلى الأعلى كالسهم، كالرصاصة، لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد.
سبيكا: “أوو!”
؟؟؟: “――نعم، هذا ساعد كثيرًا!”
هاليبيل: “يبدو أننا سنفعل ذلك إذًا.”
عملاق وشخص طويل هبطا وكأنهما يعيقان طريقهم، رافعين أسلحتهما خلف آبيل المتجهم وسوبارو، اللذين كانا يحدقان فيهما. وكأن الاثنين كانا يحاولان معاقبتهما على الجدال الأحمق في ساحة المعركة――
فينسنت: “لا تتأخروا.”
وبينما ينطق أسماء رفاقه الذين تعاونوا لإيصاله و”بياتريس” إلى هذه النقطة، قبض “سوبارو” على أسنانه وفتح عينيه على اتساعهما.
سوبارو: “هيا!”
سبيكا: “إياو!”
***
بياتريس: “اليوم الذي أصبحتَ فيه شريك بيتي وفارس إيميليا، كان قد فات الأوان بالفعل، هذا ما تحاول سبيكا قوله، في الواقع.”
――بالنسبة لـ “فيفا المُشرِّح”، كانت حالة الحياة بعد البعث هذه أشبه بحلم.
وقد تم تأكيد نجاتها بفضل شولت، الذي كان يشعر بالصلة التي تجمعه بها، لكن رغم محاولات سوبارو المتكررة، لم يُعثَر لها على أثر في العاصمة الإمبراطورية.
الأفراد الذين أُعيد إحياؤهم كأموات أحياء، كانوا يطيعون إرادة المستدعي لأسباب مختلفة.
منذ البداية، لم تحتوِ لقاءاته بها أي ذكريات سارة، فقد كان دومًا يُستغَل من قِبَل بريسيلا. ومع ذلك، فإن تابعها “أل” كان من موطن سوبارو نفسه، وبريسيلا نفسها ساعدته في أكثر من مناسبة.
كثيرون منهم كانوا مترددين في القتال من أجل تدمير وطنهم، ولذلك قد جُرِّدوا إلى حدٍّ كبير من ذواتهم، وقبلوا التعليمات التي توجه نزعاتهم العنيفة الغريزية نحو الأحياء.
سبيكا: “أواو!!”
ومن ناحية أخرى، وُجد عدد معين من الأفراد الذين لم يكونوا خاضعين في الغالب لتلك السيطرة الذهنية.
تلك النيران القرمزية الهائجة كوحوشٍ غاضبة، قطعت طريق أولئك الذين تجاوزوا الحدّ الفاصل بين الحياة والموت، مانعةً إياهم من التقدّم، ولم تسمح لأيٍّ منهم بالتدخّل.
فعلى سبيل المثال، الأفراد الذين يُحتمل أن تنخفض قدراتهم بشكل كبير تحت تأثير التحكم العقلي، كانوا يتلقّون فقط الحد الأدنى من التعليمات حتى لا يعصوا إرادة المستدعي.
فقد ذكَر آبيل باقتضاب زنزانة قصر البلّور الواقعة تحت الأرض―― وفكّر سوبارو فيمن قد يكون مقيدًا هناك، فتنهد.
وكان فيفا من بين هؤلاء الذين لم يخضعوا إلا لتأثيرٍ طفيف على عقولهم.
؟؟؟: “مخيف، مخيف. لكن، يمكنني أن أتفهّم مشاعر الإمبراطور.”
لكن ذلك لم يكن لأن المستدعي أراد تفادي انخفاضٍ في قدرات فيفا―― بل إن فيفا لم يكن لديه حتى جزء بسيط من سبب يدفعه لعصيان إرادة المستدعي.
منذ البداية، لم تحتوِ لقاءاته بها أي ذكريات سارة، فقد كان دومًا يُستغَل من قِبَل بريسيلا. ومع ذلك، فإن تابعها “أل” كان من موطن سوبارو نفسه، وبريسيلا نفسها ساعدته في أكثر من مناسبة.
حامل الكارثة الكبرى، الذي سعى إلى تدمير إمبراطورية فولاكيا؛ فهل عدم مقاومة فيفا لذلك معناه أنه كان يحمل حقدًا تجاه إمبراطورية فولاكيا؟
هاليبيل: “إن لم أبذل جهدي الكامل، ستوبّخني الصغيرة آنا.”
للأسف، لا يمكن الإجابة عن هذا السؤال سوى بـ “كلا” قاطعة.
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
فما تلاقت فيه نوايا فيفا مع حامل الكارثة الكبرى، لم يكن متعلقًا ببقاء إمبراطورية فولاكيا―― بل كان في التحقيق في الروح وطبيعتها الحقيقية.
فينسنت: “كلا! تدمير الأرض تحت القصر بواسطة مدفع البلورات السحرية سيكون تصرّفًا متهوّرًا للغاية، حتى وإن كانوا أمواتًا يمكن إحياؤهم إلى ما لا نهاية!”
السبب وراء تسمية فيفا بـ “المُشرِّح”، كان لأنه خاض معارك كثيرة كمحاربٍ في إمبراطورية فولاكيا، ومزّق أجساد خصومه إلى آلاف، وعشرات الآلاف من الأجزاء.
سوبارو: “بياكو، أنا أحبك!”
ومع ذلك، فإن السبب الذي جعل فيفا يشرّح أجساد خصومه بهذه الدرجة المفرطة، سواء ماتوا أم لا، لم يكن نابعًا من رغبة منحرفة. بل كان السبب هو السعي وراء المعرفة.
؟؟؟: “أظن أن تلك نهاية أكثر سلمًا من أن تُحرق روحك، على ما أعتقد.”
ففي أقصى حدود التشريح، لم يكن فيفا يطمح إلى فهم اللحم والدم، بل الروح.
غير أن الأمر لم يقتصر على مجرد طين، بل جُبلت به الحياة نفسها. علاوة على ذلك، كان لدى صانعهم المعرفة والإدراك اللازمين لتجسيد فضوله بأقصى حدٍّ ممكن. ولهذا السبب――
الاختلافات بين الأرواح الفردية، والفوارق بين القوي والضعيف، والتمييز بين الذكر والأنثى، وما الذي يجعل كل فرد متفرّدًا؛ فيفا، العطِش للمعرفة، شرّح الكثير من الأرواح.
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
ورغم كل ما فعله، فقد فشل فيفا في إدراك الروح خلال حياته، ولم ينجح حتى في لمسها بطرف إصبعه. ومات وهو يشعر بالغيظ. تلك كانت حياة فيفا.
قالت بياتريس ذلك لسوبارو، الذي كانت أفكاره تدور بعنف.
ولكن، بعد أن بُعث من الموت، وقعت عيناه على ما كان أبعد من آماله، والتي كان من المفترض أن تكون قد انتهت.
وبينما كان لحمه، وحياته، وروحه ذاتها تشتعل، شعر فيفا بالرضا من هذا الاستنتاج.
عندما أُعيد إحياؤه بواسطة قوة الساحرة، التي أساءت استخدام الأرواح، اكتسب فهمًا جزئيًّا للروح، وهو ما لم يستطع لمسه مطلقًا في حياته السابقة. وقد منحته الساحرة الفرصة لتحويل ذلك الفهم الجزئي إلى جزء أعظم.
سوبارو: “مع ذلك، هو موجود هنا بالفعل، أليس كذلك؟”
ولذلك، كان هذا العصر معجزة حقيقية بالنسبة لفيفا.
وباستخدام “تقنية النسخ”، أتاح تعاون “هاليبيل” الأربعة فيما بينهم اكتساب كل من المسافة والارتفاع دفعة واحدة، فاندفع “سوبارو”، حاضنًا “بياتريس” و”سبيكا” بكلتا يديه، في الهواء.
فيفا: “لا تزال هناك العديد، العديد العديد، العديد العديد العديد العديد من الأمور، أرغب في التحقق منها، فهمت؟”
فينسنت: “يمكن إنشاء البلّورات السحرية صناعيًّا عبر تحضير كمية ضخمة من المانا عديمة اللون وتكثيفها. لا يمكن إنكار أن هذه العملية كانت جزءًا من بناء قصر البلّور.”
الساحرة التي أعادت إحياء فيفا، كانت قد أكّدت كذلك فضوله الذي لا يُروى.
؟؟؟: “أو!”
ولأجل أن يحقق تحقيقه الكامل في الأرواح حسب رغبته، مُنح فيفا الحق في العبث بالأرواح في القصر، وتم توفير بيئة له يمكنه فيها أن يستمتع بعدد من الأجساد التجريبية يفوق بكثير ما كان يمكنه الحصول عليه حين كان حيًّا، مما جعله دون شك يستمتع بهذا الزمن الزاهر.
سوبارو: “إن كان القصر محصنًا جيدًا، فلا بد أن شيئًا مهمًّا مخبأ هناك. آبيل! إلى أين علينا أن نتجه في القصر؟”
وإن كان ذلك في سبيل هذا الفضول، فهو لا يهتم بعدد الأرواح التي ستزهق.
فالضوء كان بلا شك الشحن السابق للإطلاق، ومع ذلك، لم تتحقق أي من الشروط اللازمة لإيقافه. ليس جيدًا. ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا.
بل، كلما مات أناس أكثر، زاد تنوع الموارد التي يمكنه استخدامها مرارًا وتكرارًا إلى أقصى حد؛ وهكذا، كلما قتل أناسًا أكثر، ازداد إشباع رغبات فيفا.
كان القصر مغمورًا في وهجٍ ساطع؛ غير أن الموقف لم يكن مما يُمكن التفرّغ فيه لتأمل جماله.
ولهذا الغرض، لا يزال هناك الكثير من الأرواح التي يحتاج إلى إزهاقها――
قال ذلك وهو يشدّ قبضته أكثر ليطمئن أن يدها، التي أصبحت الآن تقارب حجم يده، لا تزال في مكانها.
؟؟؟: “ــــفيفا المُشرِّح.”
وطبيعي أن القوة التي لا ترحم لسيف “يانغ” كانت تحرق روح خصمه ـــ إلى أي مدى سيعانون، لم يكن سوبارو يعلم، إذ لم يسبق له أن اختبر احتراق روحه.
فيفا: “ــــــــ”
ما لا يمكن استعادته بالنسبة لسوبارو، هو موت حلفائه في مكانٍ لا تصل إليه يده. لم يسبق له أن خاض موقفًا أُطلِق فيه مدفع البلورات السحرية.
؟؟؟: “في حياتك ومماتك، أفعالك لا تُحتمل رؤيتها. ولذلك، رغم أني أعرف اسمك، فلن أمنحك أي خيار سوى أن تُحرَق.”
سوبارو: “كان ذلك مفيدًا، السيد هاليبيل! شكرًا لك!”
تلألأ السيف باللون الأحمر، وقبل أن يُدرك، كانت رؤيته تدور في الهواء.
ومع ذلك، فإن السبب الذي جعل فيفا يشرّح أجساد خصومه بهذه الدرجة المفرطة، سواء ماتوا أم لا، لم يكن نابعًا من رغبة منحرفة. بل كان السبب هو السعي وراء المعرفة.
اللحظة التي أدرك فيها فيفا أن ذلك كان نتيجة قطع رأسه، كانت عندما أبصر جسده بلا رأس ضمن رؤيته المتقلبة، وشهد اشتعاله بالنيران.
بياتريس: “كفى! لقد قلت لا مزيد، في الواقع! ―موراااك!”
ولم يكن جسده وحده من اشتعل؛ بل أيضًا جمجمته المبتورة.
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
كان ذلك الإحساس بالهزيمة يذكّره بذلك الفتى الذي قتله في السابق، لكن ما كان مختلفًا بشكل حاسم هذه المرة، هو أن اللهب الناجم عن السيف القرمزي الثمين، امتدّ أيضًا إلى ما وراء حدود الموت.
؟؟؟: “أو!”
وبينما يتذوّق شعور احتراق روحه، شعر فيفا بأعظم سعادة راودته منذ أن بُعث من جديد.
ولأجل أن يحقق تحقيقه الكامل في الأرواح حسب رغبته، مُنح فيفا الحق في العبث بالأرواح في القصر، وتم توفير بيئة له يمكنه فيها أن يستمتع بعدد من الأجساد التجريبية يفوق بكثير ما كان يمكنه الحصول عليه حين كان حيًّا، مما جعله دون شك يستمتع بهذا الزمن الزاهر.
فيفا: “آه، أرى ذلك، فهمت، موضع الروح――”
بياتريس: “لا حاجة لقول ذلك، على ما أظن.”
وبينما كان لحمه، وحياته، وروحه ذاتها تشتعل، شعر فيفا بالرضا من هذا الاستنتاج.
ومن ناحية أخرى، فإن ذلك يعني أنّه، بعد أن تم إحياؤهم كأموات، قد تم تغييرهم يدويًّا إلى تلك الهيئة بطريقة ما، وهي فكرة لم تُخفّف كثيرًا من الثقل الكامن في صدره.
لقد أدرك، رغم قتله للكثيرين، وتشريحه لأجسادهم، واستمراره في العبث بالحيوات، أن أقصر طريقٍ دائمًا كان أن يجرّب ذلك بنفسه. وهكذا، وقد اتضح له أنه سار في طريق طويل متعرّج، أطلق ضحكة خافتة مع نفسه.
ومع ذلك، فإن السبب الذي جعل فيفا يشرّح أجساد خصومه بهذه الدرجة المفرطة، سواء ماتوا أم لا، لم يكن نابعًا من رغبة منحرفة. بل كان السبب هو السعي وراء المعرفة.
***
ورغم أن استخدامه لـ “تقنية النسخ” كان معلومًا، فإن رؤيتها عن قرب أظهرت مدى كونها قدرة خارقة حقًّا. فـ “تقنية النسخ” بحد ذاتها قوية للغاية، لكن أن يُتقنها أحد الأقوى في الوجود، فذلك أمر مرعب.
――بالنسبة للمجموعة التي كانت على وشك التسلل إلى قصر البلّور، كانت المعركة عنيفة للغاية.
عملاق وشخص طويل هبطا وكأنهما يعيقان طريقهم، رافعين أسلحتهما خلف آبيل المتجهم وسوبارو، اللذين كانا يحدقان فيهما. وكأن الاثنين كانا يحاولان معاقبتهما على الجدال الأحمق في ساحة المعركة――
وقف الأموات في طريقهم في حشدٍ هائل، رافضين السماح للأحياء بالدخول، وكانت أشكال الأموات الغريبة، التي لا تكف عن النهوض، بشعة لدرجة أن الأحياء قد يترددون في التقدم خطوة واحدة.
كلمات آبيل وردّ فعل بياتريس أفصحت عن حقيقة أن الكثير من الأرواح قد ضُحّي بها لبناء هذا القصر. وكان هذا أمرًا لا بدّ أن سوبارو، كمستخدم لفنون الأرواح، يحمل تجاهه مشاعر معينة――
لقد التقوا سابقًا بأحد الأموات الأحياء يُدعى “إيزمايل ذو العين العملاقة”، والذي كان يتجول في العاصمة الإمبراطورية بحالة بعيدة كل البعد عن شكله الأصلي؛ وكانت نكهة هذا الوضع مشابهة لتلك.
لكن لم يكن بوسع أحد، بمن فيهم سوبارو، أن يعترض على طلبه الأخير―― لأنهم قد وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.
وإن وُجد فرق، فسيكون أن “إيزمايل” كان قد تشوّه جسده عشوائيًا بفعل دافعٍ تدميريٍّ بحت، بينما التشوّهات لدى هؤلاء الموتى كانت خلفها فكرة.
وباستخدام “تقنية النسخ”، أتاح تعاون “هاليبيل” الأربعة فيما بينهم اكتساب كل من المسافة والارتفاع دفعة واحدة، فاندفع “سوبارو”، حاضنًا “بياتريس” و”سبيكا” بكلتا يديه، في الهواء.
أكثر عنفًا، وأكثر تطرفًا، وأكثر خروجًا عن المألوف، كانوا كأنهم طينٌ جُبل وفقًا لأوامر الفضول.
؟؟؟: “يبدو أن لديكما الكثير من الوقت للحديث، أليس كذلك؟”
غير أن الأمر لم يقتصر على مجرد طين، بل جُبلت به الحياة نفسها. علاوة على ذلك، كان لدى صانعهم المعرفة والإدراك اللازمين لتجسيد فضوله بأقصى حدٍّ ممكن. ولهذا السبب――
راقب هاليبيل المشهد بعينين ضيقتين كالخيط، وفي مزاج حسن――
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
وبهذه الطريقة، وبعد أن اكتسبوا ارتفاعًا كافيًا، فتح “سوبارو” جفنيه ليتأمّل قصر البلور، رغم أن الرياح العنيفة كانت تعصف بجسده بأكمله.
حين نادى آبيل بهذا الاسم، كانت تلك علامة على أن استعدادات “سبيكا” لـ”التهام النجوم” قد اكتملت.
أكثر عنفًا، وأكثر تطرفًا، وأكثر خروجًا عن المألوف، كانوا كأنهم طينٌ جُبل وفقًا لأوامر الفضول.
وعليه، من يمكن هزيمتهم بتقنية “التهام النجوم” يجب هزيمتهم بها. كان هذا هو التفاهم الضمني، وهو ما كان سوبارو على دراية تامة به.
بياتريس: “اليوم الذي أصبحتَ فيه شريك بيتي وفارس إيميليا، كان قد فات الأوان بالفعل، هذا ما تحاول سبيكا قوله، في الواقع.”
فيفا: “ــــــــ”
――بالنسبة لـ “فيفا المُشرِّح”، كانت حالة الحياة بعد البعث هذه أشبه بحلم.
رغم ذلك، فقد قطع آبيل رأس الشخص الذي نطق باسمه ببراعة باستخدام سيف “يانغ”.
فعلى سبيل المثال، الأفراد الذين يُحتمل أن تنخفض قدراتهم بشكل كبير تحت تأثير التحكم العقلي، كانوا يتلقّون فقط الحد الأدنى من التعليمات حتى لا يعصوا إرادة المستدعي.
وطبيعي أن القوة التي لا ترحم لسيف “يانغ” كانت تحرق روح خصمه ـــ إلى أي مدى سيعانون، لم يكن سوبارو يعلم، إذ لم يسبق له أن اختبر احتراق روحه.
بدت تلك التقنية شبيهة بـ “أسلوب إطلاق الأرض”، ولم يكن واضحًا ما إذا كانت تختلف عن السحر. علاوة على ذلك――
لكن حقيقة أن آبيل استخدم سيف “يانغ” لقطع خصمٍ كان يمكن هزيمته دون جعله يتألم، كانت دلالة واضحة على مدى غضب آبيل من ذلك الشخص.
ما تسبب في اهتزاز الأرض كان اثنين من الأموات الأحياء سقطا من السماء.
؟؟؟: “مخيف، مخيف. لكن، يمكنني أن أتفهّم مشاعر الإمبراطور.”
بينما كان يتأرجح، رسم سيف الكنز القرمزي على الأرض خطًّا، فانفجر الميدان أمام قصر البلور في ألسنة لهب.
تعليقًا على ضربة سيف آبيل، التي يمكن وصفها بالإعدام، فتح هاليبيل عينَيه الرفيعتين قليلاً وهو ينساب بين الأعداء، وتلمع حدقتاه الذهبيّتان وكأنهما تنزلقان في الهواء.
ومن أجل شريكته، الشريكة الأعزّ والأوثق في هذا العالم، رسم سوبارو ابتسامة على وجهه قسرًا.
وكان من وقف في طريق هاليبيل المتحرّك بسلاسة، هم الأموات المشوَّهون، الذين بدت أجسادهم وكأنها قد نُحتت على هيئة مخلوقات ذات أذرع وأرجل طويلة، لكنهم لم يُثبتوا أي ندية أمام أقوى رجال كاراراجي.
راسمًا خطًا من اللهب بسيفه القرمزي العزيز، تقدم وهو يحمل سيف اليانغ، قاطعًا الأموات الأحياء الذين في طريقهم، مشعلًا وجودهم نفسه.
تلك الأذرع والأرجل الممدودة تكسّرت دون رحمة، ودفنت الأجساد العشرة أو نحو ذلك حتى خصورها في الأرض التي صارت لينة كما لو كانت قد ذابت، مما جعلهم غير قادرين على الحركة.
بياتريس: “…هذا يعني أنهم قاموا بصنع البلّورات السحرية التي لم يمتلكوها، في الواقع. لا عجب أن عدد الأرواح المستعدة لمد يد العون للآخرين ضئيل للغاية في هذه الإمبراطورية، على ما أظن.”
بدت تلك التقنية شبيهة بـ “أسلوب إطلاق الأرض”، ولم يكن واضحًا ما إذا كانت تختلف عن السحر. علاوة على ذلك――
بياتريس: “――أل شاماك.”
هاليبيل: “لا تُجهد نفسك كثيرًا.”
فينسنت: “كلا! تدمير الأرض تحت القصر بواسطة مدفع البلورات السحرية سيكون تصرّفًا متهوّرًا للغاية، حتى وإن كانوا أمواتًا يمكن إحياؤهم إلى ما لا نهاية!”
هاليبيل: “لقد غيّروا هيئاتهم إلى حدٍّ لم يعودوا يشبهون ما كانوا عليه، أشكّ إن كانت أسماؤهم لا تزال قابلة للتعرّف.”
سوبارو: “――――”
هاليبيل: “وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، لا يعجبني أن أترك الأطفال يخوضون القتال على أية حال.”
أوقفت بياتريس أحد الموتى الأحياء المتقدمين بسهمٍ أرجواني انطلق من يدها الممدودة، وكانت تحمل ذات المشاعر التي راودت سوبارو تجاه هاليبيل.
ثم، في تلك اللحظة، ازداد عدد “هاليبيل” فجأة إلى ثلاثة، جميعهم يتمتّعون بنفس قدرات الأصل، في مشهد خارق للعادة.
بياتريس: “…هذا يعني أنهم قاموا بصنع البلّورات السحرية التي لم يمتلكوها، في الواقع. لا عجب أن عدد الأرواح المستعدة لمد يد العون للآخرين ضئيل للغاية في هذه الإمبراطورية، على ما أظن.”
ورغم أن استخدامه لـ “تقنية النسخ” كان معلومًا، فإن رؤيتها عن قرب أظهرت مدى كونها قدرة خارقة حقًّا. فـ “تقنية النسخ” بحد ذاتها قوية للغاية، لكن أن يُتقنها أحد الأقوى في الوجود، فذلك أمر مرعب.
وإن وُجد فرق، فسيكون أن “إيزمايل” كان قد تشوّه جسده عشوائيًا بفعل دافعٍ تدميريٍّ بحت، بينما التشوّهات لدى هؤلاء الموتى كانت خلفها فكرة.
بياتريس: “إنه لأمر يدعو للامتنان حقًّا أننا في صفٍّ واحد، في الواقع.”
كان لا بد من إيقاف مدفع البلورات السحرية. لكن، لقد فات الأوان بالفعل.
أوقفت بياتريس أحد الموتى الأحياء المتقدمين بسهمٍ أرجواني انطلق من يدها الممدودة، وكانت تحمل ذات المشاعر التي راودت سوبارو تجاه هاليبيل.
***
وكما قال هاليبيل، أمام خصومٍ من الأموات قد تحوّلت أشكالهم إلى درجة باتت بعيدة عن أصلهم، لم تستطع “سبيكا” أن تسدّد ضربة فعالة.
سوبارو: “إن كان القصر محصنًا جيدًا، فلا بد أن شيئًا مهمًّا مخبأ هناك. آبيل! إلى أين علينا أن نتجه في القصر؟”
سبيكا: “أوو!”
بينما كان يتأرجح، رسم سيف الكنز القرمزي على الأرض خطًّا، فانفجر الميدان أمام قصر البلور في ألسنة لهب.
سوبارو: “أعلم أنه أمر محبط، لكن لا تتعجلي، لا تتسرعي، ولا تذعري. أُفضّل أن نُقلّل عددهم هنا بدلًا من أن نُحاصر داخل ذلك القصر الضيق.”
الاختلافات بين الأرواح الفردية، والفوارق بين القوي والضعيف، والتمييز بين الذكر والأنثى، وما الذي يجعل كل فرد متفرّدًا؛ فيفا، العطِش للمعرفة، شرّح الكثير من الأرواح.
بينما يحاول تهدئة أنين سبيكا، ظل سوبارو مركزًا بنظره على الموتى الذين اعتُبروا مشوَّهين.
أُخذ سوبارو على حين غرة من وجه بياتريس القاتم وكلماتها.
فبينما كانت بياتريس وهاليبيل يتكفّلان بإيقاف العدو، كان أولئك الذين يستطيع آبيل تسميتهم يُهزمون بتقنية “التهام النجوم”، والباقون يُقضى عليهم بسيف “يانغ”؛ وهكذا كانت المعركة تُخاض بهدف تقليل أعدادهم.
سبيكا: “أواو!”
ويمكن القول إن كون أشكالهم مشوَّهة، لكنه لم يكن يتم توليدهم باستمرار واحدًا تلو الآخر بطريقة منتظمة، كان أمرًا يُعتبر حسن حظ.
لم يكن ذلك مبالغة؛ فقد كان من الجدير تكراره، أن هذه المعركة كانت على هذا النطاق من الخطورة.
ومن ناحية أخرى، فإن ذلك يعني أنّه، بعد أن تم إحياؤهم كأموات، قد تم تغييرهم يدويًّا إلى تلك الهيئة بطريقة ما، وهي فكرة لم تُخفّف كثيرًا من الثقل الكامن في صدره.
ولأجل أن يحقق تحقيقه الكامل في الأرواح حسب رغبته، مُنح فيفا الحق في العبث بالأرواح في القصر، وتم توفير بيئة له يمكنه فيها أن يستمتع بعدد من الأجساد التجريبية يفوق بكثير ما كان يمكنه الحصول عليه حين كان حيًّا، مما جعله دون شك يستمتع بهذا الزمن الزاهر.
سوبارو: “ومع ذلك، فإن حقيقة أننا قادرون على تحريرهم من تلك الحالة بمجرد هزيمتهم مرة واحدة، هي…”
حين نادى آبيل بهذا الاسم، كانت تلك علامة على أن استعدادات “سبيكا” لـ”التهام النجوم” قد اكتملت.
في تلك اللحظة، كان سوبارو على وشك أن يقول “راحة”.
وكان من وقف في طريق هاليبيل المتحرّك بسلاسة، هم الأموات المشوَّهون، الذين بدت أجسادهم وكأنها قد نُحتت على هيئة مخلوقات ذات أذرع وأرجل طويلة، لكنهم لم يُثبتوا أي ندية أمام أقوى رجال كاراراجي.
بياتريس: “――سوبارو!!”
وضعت سبيكا كفّها على جسد “ذراع الوحش” المقيّد، بينما كانت تمسك بيد سوبارو. وفي اللحظة التالية، جُرِّد خصمهم من دور “الميت الحي”، وقد غشّاه العداء―― فأغمض رونداندو عينيه.
سوبارو: “――هك.”
وباستخدام “تقنية النسخ”، أتاح تعاون “هاليبيل” الأربعة فيما بينهم اكتساب كل من المسافة والارتفاع دفعة واحدة، فاندفع “سوبارو”، حاضنًا “بياتريس” و”سبيكا” بكلتا يديه، في الهواء.
تغيّر تعبير بياتريس ونبرة صوتها جعل سوبارو يتجمّد.
متفتتًا من أطراف أصابعه، تحوّل رونداندو إلى غبار، وقد تحرّر من المهمة التي فُرضت عليه. أن ملامحه بدت مرتاحة وهو يختفي هو أمر يرجّح أن سوبارو أراد أن يؤمن به.
باتت عينا بياتريس المستديرتان مفتوحتين على اتساعهما، وسبب ردّ فعلها كان واضحًا أيضًا لسوبارو. فالأمر الغريب الذي حدث، كان واضحًا إلى تلك الدرجة.
وعندما ألقى سوبارو نظرة جانبية نحوها متسائلًا عن نواياها الحقيقية، ومضت عيناها بنقوشها المميزة.
سبيكا: “أواو!”
قالت بياتريس ذلك لسوبارو، الذي كانت أفكاره تدور بعنف.
سبيكا، التي لاحظت أيضًا ذلك الحدث غير الطبيعي، والسبب في ذهولهم―― صاحت وهي تشير إلى “قصر البلّور” الذي بدأ يتوهّج، ببطء، طاغيًا على المشهد بأكمله بضياءٍ أبيض باهت.
سوبارو: “――――”
كان القصر مغمورًا في وهجٍ ساطع؛ غير أن الموقف لم يكن مما يُمكن التفرّغ فيه لتأمل جماله.
فينسنت: “يمكن إنشاء البلّورات السحرية صناعيًّا عبر تحضير كمية ضخمة من المانا عديمة اللون وتكثيفها. لا يمكن إنكار أن هذه العملية كانت جزءًا من بناء قصر البلّور.”
فحقيقة أن قصر البلور كان يتوهّج تعني أن――
سبيكا، التي لاحظت أيضًا ذلك الحدث غير الطبيعي، والسبب في ذهولهم―― صاحت وهي تشير إلى “قصر البلّور” الذي بدأ يتوهّج، ببطء، طاغيًا على المشهد بأكمله بضياءٍ أبيض باهت.
فينسنت: “――مدفع البلورات السحرية قد تم تفعيله!”
وبينما ينطق أسماء رفاقه الذين تعاونوا لإيصاله و”بياتريس” إلى هذه النقطة، قبض “سوبارو” على أسنانه وفتح عينيه على اتساعهما.
أثناء شقّه جسدي ميتين أحدهما أمامه والآخر خلفه بدورة سريعة، صاح آبيل بعد أن لمح وهج قصر البلور بهذا الإعلان العالي.
سبيكا: “أواو!!”
مدفع البلورات السحرية―― وكما ذُكر سابقًا، كان سلاحًا بقوةٍ موجهةٍ ضد الجيوش، يمكن إطلاقه باستخدام الطاقة المختزنة داخل البلورات السحرية المزروعة في أرجاء قصر البلور.
سوبارو: “――――”
عند رؤيته لذلك الضوء الذي يُنذر بإطلاق النار، شهق سوبارو.
فينسنت: “ذراع الوحش، رونداندو.”
سوبارو: “هل نحن الهدف!؟”
ولكن، بعد أن بُعث من الموت، وقعت عيناه على ما كان أبعد من آماله، والتي كان من المفترض أن تكون قد انتهت.
فينسنت: “كلا! تدمير الأرض تحت القصر بواسطة مدفع البلورات السحرية سيكون تصرّفًا متهوّرًا للغاية، حتى وإن كانوا أمواتًا يمكن إحياؤهم إلى ما لا نهاية!”
وقف الأموات في طريقهم في حشدٍ هائل، رافضين السماح للأحياء بالدخول، وكانت أشكال الأموات الغريبة، التي لا تكف عن النهوض، بشعة لدرجة أن الأحياء قد يترددون في التقدم خطوة واحدة.
سوبارو: “――――”
ومن أجل شريكته، الشريكة الأعزّ والأوثق في هذا العالم، رسم سوبارو ابتسامة على وجهه قسرًا.
عند سماعه صرخة آبيل، بدأت أفكار سوبارو تسخن وتتسارع.
فينسنت: “هل تنوي استغلال نقطة ضعف الإمبراطورية؟”
لم تكن فرضية آبيل بأنهم ليسوا الهدف مدعاة للراحة، بل كانت غير مرغوبة. لو كان الهدف هو سوبارو ورفاقه، فحتى إن تم القضاء عليهم، لكان التعامل مع الوضع أسهل.
هاليبيل: “لقد غيّروا هيئاتهم إلى حدٍّ لم يعودوا يشبهون ما كانوا عليه، أشكّ إن كانت أسماؤهم لا تزال قابلة للتعرّف.”
ما لا يمكن استعادته بالنسبة لسوبارو، هو موت حلفائه في مكانٍ لا تصل إليه يده. لم يسبق له أن خاض موقفًا أُطلِق فيه مدفع البلورات السحرية.
الأفراد الذين أُعيد إحياؤهم كأموات أحياء، كانوا يطيعون إرادة المستدعي لأسباب مختلفة.
والآن وقد وصلوا إلى نقطةٍ تم فيها القضاء على “سفينكس”، فإن إطلاق المدفع قبل أن يجتمع مجددًا مع حلفائه لم يكن أمرًا يمكن السماح بحدوثه.
بدت تلك التقنية شبيهة بـ “أسلوب إطلاق الأرض”، ولم يكن واضحًا ما إذا كانت تختلف عن السحر. علاوة على ذلك――
كان لا بد من إيقاف مدفع البلورات السحرية. لكن، لقد فات الأوان بالفعل.
ردّت بياتريس على سوبارو وهاليبيل وخدّاها منتفخان. ثم، وقد لاحظت نظرات سبيكا التي كانت تراقبها من خلف سوبارو.
فالضوء كان بلا شك الشحن السابق للإطلاق، ومع ذلك، لم تتحقق أي من الشروط اللازمة لإيقافه. ليس جيدًا. ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا.
بياتريس: “أعتقد ذلك.”
إن تُرك ليُطلق――
وبعد أن خُفّف وزن “سوبارو” و”بياتريس” إلى أقصى حد، أدارت “سبيكا” جسدها في الهواء، ووجهت إليهما ركلة بكل ما أوتيت من قوّة كدَفعة أخيرة.
بياتريس: “――إيقافه عن الإطلاق أمرٌ مستحيل، في الواقع.”
فينسنت: “يمكن إنشاء البلّورات السحرية صناعيًّا عبر تحضير كمية ضخمة من المانا عديمة اللون وتكثيفها. لا يمكن إنكار أن هذه العملية كانت جزءًا من بناء قصر البلّور.”
سوبارو: “――――”
ففي أقصى حدود التشريح، لم يكن فيفا يطمح إلى فهم اللحم والدم، بل الروح.
قالت بياتريس ذلك لسوبارو، الذي كانت أفكاره تدور بعنف.
أكثر عنفًا، وأكثر تطرفًا، وأكثر خروجًا عن المألوف، كانوا كأنهم طينٌ جُبل وفقًا لأوامر الفضول.
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
ومن طرف عينه، رأى “سوبارو” وهو يمسك يد “بياتريس” بقوة، “سبيكا” تدور مبتعدةً عنهما.
ومن أجل شريكته، الشريكة الأعزّ والأوثق في هذا العالم، رسم سوبارو ابتسامة على وجهه قسرًا.
وفي اللحظة التالية، حين لمع ضوء قصر البلور بقوة غير اعتيادية――
سوبارو: “بياتريس، هل ترغبين في القيام بشيء متهوّر؟”
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
بياتريس: “يا للأسى، لا يستطيع سوبارو أن يفعل شيئًا من دون بيتي، في الواقع.”
سوبارو: “اصمت، أيها الشقيق المهووس! أختك قد تكون ذات أسوأ شخصية، لكنها ضمن قائمتي الخاصة بمن لن أسمح لهم بالموت، لذا أقول فقط: لنُنقذها ونحن في طريقنا!”
سوبارو: “نعم، هذا صحيح.”
بصراحة، رؤية آبيل وهو يركل الأرض بهذه الرشاقة ويرقص بالسيف كانت كافية لإرباك ذهنه.
قال ذلك وهو يشدّ قبضته أكثر ليطمئن أن يدها، التي أصبحت الآن تقارب حجم يده، لا تزال في مكانها.
لبرهة، فكّر في الانتظار حتى تلحق بهم إيميليا والبقية مع الإمبراطور السابق لفولاكيا، الذي كان هاليبيل قد ودّعه.
***
بياتريس: “――سوبارو!!”
بينما كان يتأرجح، رسم سيف الكنز القرمزي على الأرض خطًّا، فانفجر الميدان أمام قصر البلور في ألسنة لهب.
سوبارو: “بياكو، أنا أحبك!”
تلك النيران القرمزية الهائجة كوحوشٍ غاضبة، قطعت طريق أولئك الذين تجاوزوا الحدّ الفاصل بين الحياة والموت، مانعةً إياهم من التقدّم، ولم تسمح لأيٍّ منهم بالتدخّل.
ومن ناحية أخرى، وُجد عدد معين من الأفراد الذين لم يكونوا خاضعين في الغالب لتلك السيطرة الذهنية.
؟؟؟: “أن تتركوا الإمبراطور بمفرده في الخط الأمامي―― يا كفرة.”
سبيكا: “آوو…”
مخلّفًا وراءه تلك اللعنات، انسحب ظلٌّ بسرعة عنيفة من قصر البلور الذي ازداد إشعاعًا.
تلك النيران القرمزية الهائجة كوحوشٍ غاضبة، قطعت طريق أولئك الذين تجاوزوا الحدّ الفاصل بين الحياة والموت، مانعةً إياهم من التقدّم، ولم تسمح لأيٍّ منهم بالتدخّل.
وما بدا من بعيد كأنه مجرد ظلٍّ أسود عابر، كان في الحقيقة العدو السريع الصادق لرجل الذئب المغطّى بالفرو الأسود النفاث، المعروف كأحد أقوى الكائنات في العالم.
وبعد أن خُفّف وزن “سوبارو” و”بياتريس” إلى أقصى حد، أدارت “سبيكا” جسدها في الهواء، ووجهت إليهما ركلة بكل ما أوتيت من قوّة كدَفعة أخيرة.
وعندما اكتسب ذلك الرجل الذئب الراكض سرعة كافية عبر اندفاعه――
لم يكن من قبيل المبالغة أن يُشاد به كأجمل قصر في العالم.
؟؟؟: “إذًا، أبذل كل قوتك――!”
كان ذلك الإحساس بالهزيمة يذكّره بذلك الفتى الذي قتله في السابق، لكن ما كان مختلفًا بشكل حاسم هذه المرة، هو أن اللهب الناجم عن السيف القرمزي الثمين، امتدّ أيضًا إلى ما وراء حدود الموت.
ركل “هاليبيل” الأرض وهو يركض بخط مستقيم وعنيف، وكان هناك “هاليبيل” آخر بانتظاره في الأمام، استخدم يديه المطويتين كقاعدة ارتكاز ليقذف جسده بقوة إلى الأعلى.
؟؟؟: “أشخاص أقوى من السيد هاليبيل…”
قفز “هاليبيل” إلى الأعلى كالسهم، كالرصاصة، لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد.
لقد أدرك، رغم قتله للكثيرين، وتشريحه لأجسادهم، واستمراره في العبث بالحيوات، أن أقصر طريقٍ دائمًا كان أن يجرّب ذلك بنفسه. وهكذا، وقد اتضح له أنه سار في طريق طويل متعرّج، أطلق ضحكة خافتة مع نفسه.
إذ لحق به “هاليبيلان” آخران قد قفزا من مبنيين على كلا الجانبين، كلٌّ منهما وضع قدمه متراصفة مع نعل “هاليبيل” الأول الذي كان يخطّ مسارًا قوسيًّا في الهواء.
لبرهة، فكّر في الانتظار حتى تلحق بهم إيميليا والبقية مع الإمبراطور السابق لفولاكيا، الذي كان هاليبيل قد ودّعه.
هاليبيل: “وما زال هناك المزيد!”
وبينما يتذوّق شعور احتراق روحه، شعر فيفا بأعظم سعادة راودته منذ أن بُعث من جديد.
هاليبيل: “إن لم أبذل جهدي الكامل، ستوبّخني الصغيرة آنا.”
ببساطة، الحجر السحري هو كتلة من المانا المركّزة، وأصفى أشكاله يُطلق عليه اسم “البلّور السحري”. وحقيقة أن بياتريس، بعد أن رأت قصر البلّور الذي بُني ببذخٍ من هذا النوع من البلّور، قد بدا عليها الانزعاج الشديد، وقالت ما قالته، كانت كافية لإثارة القلق.
دفعت ركلات “هاليبيل” الثاني والثالث “هاليبيل” الأول إلى الأعلى، أكثر فأكثر.
عند سماعه للاسم المذكور، التفت سوبارو نحو الرجل الواقف خلفه، صاحب الذراع اليمنى المتضخمة على نحو غريب، ورأى هاليبيل يتلقى الهجوم المباغت بإصبع واحدة مرفوعة.
انطلق “هاليبيل” بسرعة وانحدار حادّ في الهواء، وعندما بلغت قوة اندفاعه أقصى ذروتها، عدّل وضعيته في الجو.
؟؟؟: “إذًا، أبذل كل قوتك――!”
هاليبيل: “لا أستطيع الوصول لأبعد من هذا. تظنون أنكم تستطيعون المتابعة؟”
وبعد أن خُفّف وزن “سوبارو” و”بياتريس” إلى أقصى حد، أدارت “سبيكا” جسدها في الهواء، ووجهت إليهما ركلة بكل ما أوتيت من قوّة كدَفعة أخيرة.
؟؟؟: “――نعم، هذا ساعد كثيرًا!”
في مواجهة العوائق المتوالية، ازداد استعداد المجموعة للاندفاع. وفي خضم ذلك، جعلت كلمات آبيل المتراجعة سوبارو يضيق إحدى عينيه.
عند هذا الرد، أطلق “هاليبيل” الذي كان يحمل “سوبارو” والاثنين الآخرين، سعالًا خفيفًا. ثم، وقد قوس ظهره إلى أقصى حدٍّ ممكن، قذف “سوبارو” والآخرين من ذلك الموضع.
تلألأ السيف باللون الأحمر، وقبل أن يُدرك، كانت رؤيته تدور في الهواء.
وباستخدام “تقنية النسخ”، أتاح تعاون “هاليبيل” الأربعة فيما بينهم اكتساب كل من المسافة والارتفاع دفعة واحدة، فاندفع “سوبارو”، حاضنًا “بياتريس” و”سبيكا” بكلتا يديه، في الهواء.
؟؟؟: “ولهذا السبب هناك أشخاص لديهم دافع أقوى مني يطيرون في الأرجاء. طالما أنهم ليسوا أقوى مني، فلا توجد مشكلة.”
وبهذه الطريقة، وبعد أن اكتسبوا ارتفاعًا كافيًا، فتح “سوبارو” جفنيه ليتأمّل قصر البلور، رغم أن الرياح العنيفة كانت تعصف بجسده بأكمله.
سبيكا: “أواو!!”
وبتركيزٍ شديد، راقب قصر البلور الذي كان يزداد إشعاعًا أبيض حتى أقصى حد، ليُحدّد اتجاه تصويب “مدفع البلورات السحرية”――
وإن وُجد فرق، فسيكون أن “إيزمايل” كان قد تشوّه جسده عشوائيًا بفعل دافعٍ تدميريٍّ بحت، بينما التشوّهات لدى هؤلاء الموتى كانت خلفها فكرة.
سوبارو: “――سبيكا!”
وعليه، من يمكن هزيمتهم بتقنية “التهام النجوم” يجب هزيمتهم بها. كان هذا هو التفاهم الضمني، وهو ما كان سوبارو على دراية تامة به.
سبيكا: “أواو!!”
قفز “هاليبيل” إلى الأعلى كالسهم، كالرصاصة، لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد.
مال برأسه في الاتجاه الذي وُجِّه نحوه مدفع البلورات السحرية، وفي اللحظة التالية، تم تفعيل “نقل سبيكا الآني”.
سوبارو: “اصمت، أيها الشقيق المهووس! أختك قد تكون ذات أسوأ شخصية، لكنها ضمن قائمتي الخاصة بمن لن أسمح لهم بالموت، لذا أقول فقط: لنُنقذها ونحن في طريقنا!”
وبذلك، قامت “سبيكا” بنقل نفسها و”سوبارو” و”بياتريس”―― مرارًا وتكرارًا، بسرعة خاطفة تقلّصت بها المسافة نحو مسار إطلاق “مدفع البلورات السحرية”.
فينسنت: “ذراع الوحش، رونداندو.”
سبيكا: “إياو!”
ولذلك، كان هذا العصر معجزة حقيقية بالنسبة لفيفا.
بياتريس: “كفى! لقد قلت لا مزيد، في الواقع! ―موراااك!”
عندما أُعيد إحياؤه بواسطة قوة الساحرة، التي أساءت استخدام الأرواح، اكتسب فهمًا جزئيًّا للروح، وهو ما لم يستطع لمسه مطلقًا في حياته السابقة. وقد منحته الساحرة الفرصة لتحويل ذلك الفهم الجزئي إلى جزء أعظم.
استجابةً للتوتر الظاهر في صوت “سبيكا”، فعّلت “بياتريس” سحر “اليين” الذي خفّف من وزن “سوبارو” والبقية.
من جديد، تكلّم آبيل بصوت بارد كأنه يشق الهواء.
وبعد أن خُفّف وزن “سوبارو” و”بياتريس” إلى أقصى حد، أدارت “سبيكا” جسدها في الهواء، ووجهت إليهما ركلة بكل ما أوتيت من قوّة كدَفعة أخيرة.
تغيّر تعبير بياتريس ونبرة صوتها جعل سوبارو يتجمّد.
ومن طرف عينه، رأى “سوبارو” وهو يمسك يد “بياتريس” بقوة، “سبيكا” تدور مبتعدةً عنهما.
سوبارو: “――قصر الكريستال.”
سوبارو: “آبيل، هاليبيل-سان، سبيكا…!”
سوبارو: “إن كان القصر محصنًا جيدًا، فلا بد أن شيئًا مهمًّا مخبأ هناك. آبيل! إلى أين علينا أن نتجه في القصر؟”
وبينما ينطق أسماء رفاقه الذين تعاونوا لإيصاله و”بياتريس” إلى هذه النقطة، قبض “سوبارو” على أسنانه وفتح عينيه على اتساعهما.
وبذلك، قامت “سبيكا” بنقل نفسها و”سوبارو” و”بياتريس”―― مرارًا وتكرارًا، بسرعة خاطفة تقلّصت بها المسافة نحو مسار إطلاق “مدفع البلورات السحرية”.
وفي اللحظة التالية، حين لمع ضوء قصر البلور بقوة غير اعتيادية――
من جديد، تكلّم آبيل بصوت بارد كأنه يشق الهواء.
سوبارو: “بياكو، أنا أحبك!”
قالت بياتريس ذلك لسوبارو، الذي كانت أفكاره تدور بعنف.
بياتريس: “لا حاجة لقول ذلك، على ما أظن.”
الاختلافات بين الأرواح الفردية، والفوارق بين القوي والضعيف، والتمييز بين الذكر والأنثى، وما الذي يجعل كل فرد متفرّدًا؛ فيفا، العطِش للمعرفة، شرّح الكثير من الأرواح.
تشبّثا ببعضهما بقوة، ثم واجها الضوء. وبعدها――
سوبارو: “نعم، هذا صحيح.”
بياتريس: “――أل شاماك.”
ورغم أن استخدامه لـ “تقنية النسخ” كان معلومًا، فإن رؤيتها عن قرب أظهرت مدى كونها قدرة خارقة حقًّا. فـ “تقنية النسخ” بحد ذاتها قوية للغاية، لكن أن يُتقنها أحد الأقوى في الوجود، فذلك أمر مرعب.
ابتلع الضوء المنبعث من “مدفع البلورات السحرية” فراغٌ هائل ظهر في السماء.
كانت قوة سيف اليانغ مذهلة، مما مكن آبيل، الذي لم يكن قادرًا سوى على الشجار كالأطفال مع سوبارو، من التحرك كمحارب من الدرجة الأولى.
سوبارو: “بياكو، أنا أحبك!”
