38.73
الحب
لحظة مشبعة حقًا، لكن مع قليل من عدم الإشباع؛ كانت تلك نوعية اللحظة.
――ما كان ضروريًا، هو الإمساك بما لا شكل له.
――كان ذلك فضاءً يمكن بسهولة الخلط بينه وبين “قاعة الذكريات”.
رغم أنه شيء موجود بالتأكيد، إلا أنه عند لمسه يفقد هيئته الأصلية، ويتلاشى مبتعدًا وهو ينزلق من بين الأصابع الممتدة.
مر على آل وهو يرفع إبهامه، وودعه هاليبل وهو ينفث دخان تبغه، ربّت على كتف غارفيل الذي كان يبكي بدلاً عنه، وخدش خد بياتريس التي كبحت رغبتها في القفز عليه، ابتسم ابتسامة عابرة لتانزا وهي تنحني انحناءة عميقة كما هي عادتها، ثم غطاه روزوال الذي نزل من السماء وخلع سترته وألقاها عليه.
مثل الماء، مثل الريح، مثل الضوء.
سفينكس: “لأن هناك دافعاً آخر غير إعادة إنتاج خالقي، موجود بالتأكيد بداخلي.”
مثل الحرارة، مثل الظل، مثل الحلم.
المتألقة: “――――”
كلما بذل المرء جهدًا للمسِه، كلما خاف من تحطيمه، كلما ابتعد أكثر.
――هذا كانت حوارًا بين ناتسكي سوبارو وسفينكس.
؟؟؟: “حتى لو حاولت لمسي، لن تستطيع الإمساك بي.”
نقطة واحدة في السماء ونقطتان على الأرض؛ بإجمالي ثلاث نقاط، ولدت السيوف الثمينة القرمزية، التي زادت من توهجها، جدارًا من اللهب. بواسطة لهب متلألئ يحرق أي شيء يلامسه، تم طلاء الرذاذ الضبابي من الضوء الذي يحفر أي شيء يلامسه.
لم يتمكنوا من لمس الشخص الواقف أمامهم مباشرةً، رغم أنهم كانوا يلمسونه بالفعل بلا شك.
تانزا: “إذا حدث ذلك، سأكون أنا من ينفذ عقاب بياتريس-ساما!”
الأقدام المزروعة في الأرض، الجلد الذي يتدفأ تحت شمس المساء القرمزية، العينان اللتان تحاولان التحديق في الخصم المواجه، حرارة اللهب المتقدة في إحدى تلك العينين؛ كل ذلك يمكن الشعور به بالتأكيد، ومع ذلك…
بسخرية من السؤال، أجابت بريسيلا.
؟؟؟: “――سفينكس.”
سوبارو: “لكن، لا بد من إنهاء هذا الأمر مع ذلك.”
بمناداة هذا الاسم، سيُلتهم دور الساحرة التي دبرت كل شيء سعيًا لأن تصبح كارثة.
في هذه الحالة، حتى تتمكن من إغراء الساحرة للنظر إلى نفسها――
السلطة البشعة التي نهبت أرواح الكثيرين، زرعت الشقاء، وسترت الكارثة، ستُستخدم الآن بحق للاستيلاء على السعادة، ولإعادة أرواح الكثيرين.
――لقد كانت هذه مراسم الختام لكارثة إمبراطورية فولاكيا العظمى، التي استمرت وقتًا طويلاً جدًا.
رفضًا لذلك، كانت روح الساحرة حرفيًا تسعى باجتهاد لألف تحول.
***
؟؟؟: “――――”
عندما رأى آل الشرر في نظرات بياتريس وتانزا وهو يتلاقى، هز كتفيه.
من خلال إحياء الموتى باستمرار، تعلمت الساحرة سفينكس طبيعة الروح.
لكن――
وبهذا، نجحت في إعادة إنتاج ساحرة الجشع، وبتحوير طبيعة روحها، اكتسبت وسيلة للهروب من لهب سيف يانغ، ونور الالتهام النجمتي.
بريسيلا: “يجب أن تفخري بنفسك، سفينكس.”
بدا الأمر كرحلة عبثية بلا هدف، مثل البحث عن إبرة وحيدة سقطت في صحراء شاسعة، مثل البحث عن روح لا تعرف الكلام وذابت في الجو، مثل البحث عن شخص غاص في البحر، شيء غير موجود في هذا العالم.
؟؟؟: “حتى لو حاولت لمسي، لن تستطيع الإمساك بي.”
؟؟؟: “لا ينبغي لك أبدًا أن تبحر في محيط عظيم بدون خريطة أو بوصلة.”
ضوء الدمار، بما يكفي لطغيان لون السماء، اخترق جفنيها بالقوة. عند إحساسها باقترابه منها، فتحت بريسيلا عينيها، ومدت يديها إلى الجانبين.
خلف سوبارو، بينما كان على وشك خوض الجولة الحاسمة الأخيرة من اضطرابات الإمبراطورية، ناداه رجل قادم من عالمه نفسه.
هاليبيل: “لا يمكنني إنكار ذلك، لكن هذه طريقة غير سارة لتصنيفي.”
مغطى بخوذة حديدية باردة، لم يظهر وجهه الحقيقي أبدًا. على الأرجح، كانت عينه―― عين آل، متقدة مثل عيني سوبارو، مشتعلة بلهيب.
بينما أطبقت النيران على مجال رؤيتها، نزلت بريسيلا إلى الأرض وتقدمت للأمام.
عند سماع كلمات آل، أدرك سوبارو أنه ليس في موقف يمكنه فيه الاعتماد على نفسه حقًا.
كم مرة يجب أن يمد يده لغريب ليُذكر؟
كما قال آل. إذا علم المرء أنه واقف في صحراء، أنه يحدق في عالم غير مألوف، أنه يطفو على محيط عظيم، فلا يمكنه تحمل التهور.
ما كان يحاول سوبارو تنفيذه بالتعاون مع سبيكا كان فكرةً تتجاوز كل الحدود حتى بالنسبة لـ”آل”.
؟؟؟: “――أواو.”
الإمبراطور الحكيم: “――――”
اليد الصغيرة الممسكة بيده اليمنى أكدت وجودها بالحرارة واللمس.
――ما كان ضروريًا، هو الإمساك بما لا شكل له.
سبب معرفته بوجود سبيكا، لم يكن فقط لأنهما يمسكان بأيدي بعضهما. بل لأنه حتى قبل هذا الاتصال، قد تصادم معها مرارًا في محاولة لفهمها.
ومع ذلك، حاول الجندي العملاق، الذي فقد ذراعيه، تسخير السيوف العديدة التي تحوم حوله لتقليم إرادة الإمبراطورية المتمردة.
مرة تلو الأخرى، في سعيه لفهم هذه الفتاة غير المفهومة، ناتسكي سوبارو قد――
سفينكس: “بالفعل، هذا ضروري―― الانفصال: مطلوب.”
سوبارو: “خريطتي، هي قلبي. وبوصلي، هما أنتما―― سبيكا، ريم.”
سوبارو: “شكرًا لإخباري بذلك. في المقابل، لدي شيء أريد أن أريكِ إياه أيضًا.”
كلما استرجع الذكريات، كلما شعر أن أيامه الأولى في إمبراطورية فولاكيا كانت الأسوأ حقًا.
ذاتها غير المحددة، غير المؤكدة، والغامضة، تأسست كـ”ذاتها”، ورغم أنها كانت بعيدة جدًا عما اعتقدت أنه يجب أن تكونه، إلا أنها لم تعترض.
غير قادر على الاعتماد على أي أحد، تم دفعه بعيدًا من قبل ريم التي أراد الاقتراب منها، بينما أُجبر على البقاء قريبًا من سبيكا التي حاول إبعادها؛ طوال الوقت، استمر في السير، بعد أن فقد طريقه.
؟؟؟: “استعدوا!”
ومع ذلك، حتى بدون ذكرياتها، ظلت ريم هي ريم؛ حتى بماضيها، ظلت سبيكا هي سبيكا؛ وهكذا، بغض النظر عن أين ذهب، أو ما فعل، أو من قابل، لم يستطع سوبارو أن يكون سوى سوبارو.
بريسيلا: “بأسلوب يليق بي وحدي، سأكون أنا من يختم المشهد.”
سوبارو: “――سفينكس.”
آل: “أوه، نعم. أنت سريعة الفهم! وبالتأكيد سأرحب بالأقوياء. دعونا نحمي الأخ معًا!”
بمناداتها بهذا الاسم، ويده متشابكة مع سبيكا، حاول لمس روح الساحرة.
ضوء الدمار، بما يكفي لطغيان لون السماء، اخترق جفنيها بالقوة. عند إحساسها باقترابه منها، فتحت بريسيلا عينيها، ومدت يديها إلى الجانبين.
――قوة الالتهام النجمتي، كانت قوة أمنية.
بقولها هذا، لمست بياتريس قطعة ضخمة من الحطام براحتها الصغيرة―― لم تكن الأنقاض التي أوقفها غارفيل مجرد حطام، بل كتلة من حجر الكريستال السحري.
كانت أمنية أنانية، تسعى للخلاص من الآخرين، تتوسل لراحة محاولة إنقاذ شخص بواسطة قوة لم تخدم سوى النهب والاحتقار، مثل تمني الأمنيات عند رؤية نجمٍ ساقط.
أراكيا، المتوشحة بأشرطة من النور، صدت سحر الساحرة. والتنين، المغلف بدرع من السحب الركامية، حصر الضرر داخل حدود المدينة. أما يورنا، فقد وقفت بتناغم مع زوجها الذي التقت به من جديد، مشغولةً بتحطيم الأرض في تعبير جريء عن الحب، دون تردد في مشاركة ابنتها النظر.
لكن، لهذا بالذات، لأنها أمنية وُكِّلت لشيء ليس كذلك بطبيعته، كان لا بد أن تكون صادقة.
على الفور، دارت الدوامة من المباني، بعاصفة نحو جسد الجندي البلوري السحري العملاق كما لو كانت تغرق أسنانها فيه.
لم تكن المسألة مجرد مناداة اسم. لتنادي اسم شخص بمعرفتك الحقيقية له، هو أن تعلن أنك ستصعد معه إلى المسرح، وتشاركه حياته.
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
؟؟؟: “في هذه الحالة، يجب أن تبدو بأفضل حال! كل لحظة من الحياة تُحيى على مسرح عظيم لتتألق! الجميع ممثلون، الجميع لديهم أدوار، لذا على الجميع واجب قول جمل خالدة! هل هناك جمل لا بأس ألا تعلق في قلوب الجميع؟ هل هناك شيء اسمه تمثيل؟ لا وجود لمثل هذه الأشياء!”
سفينكس: “ماذا تقصد بلماذا؟”
ماذا يجب أن يقول لغريب ليلفت انتباهه؟
إميليا: “…أحمق.”
كم مرة يجب أن يمد يده لغريب ليُذكر؟
مثل الماء، مثل الريح، مثل الضوء.
لجذب انتباه أحدهم، بل ولمس روحه، لا شيء يبدأ دون أن يتحول الغريب إلى معروف.
――سيف اليانغ الذي ركبت عليه بريسيلا، اخترق طرفه برعم الكريستال السحري، ممزقاً بتلات الزهرة المغلقة، متجهاً إلى الداخل.
لتعريف الآخرين بك، عرف أفضل طريقة.
تمنت لو تستمر في مشاهدتها كحلم لا نهاية له، كمسرحية لا تعرف الاستراحة، كقصة بلا “نهاية”.
؟؟؟: “اسمي إميليا. فقط إميليا.”
كانت هذه صيحة تشجيع من سبيكا، تقول فيها إنها قد تصالحت مع “ذاتها” قبل سوبارو بخطوة.
بالفعل. آه، بالطبع. لا أنت، ولا نفسك. لا أنا، ولا ذاتي.
هاليبيل: “أجل. يبدو أننا نقترب من نهاية اللعبة، ويبدو أننا حتى تلقينا هذه الهبة.”
――هذا كانت حوارًا بين ناتسكي سوبارو وسفينكس.
بينما تساقط الدم من شفتيه وهو يصر على أسنانه، تحمل الإمبراطور الحكيم عبء البهاء بينما ثبت قدميه. ظهر أمام الاثنين اللذين دافعا أيضًا ضد عاصفة السيوف، وبدأ صدى الضوء والقوة بابتلاع عاصفة السيوف في اللهب.
سوبارو: “――سفينكس.”
بتفتح الروح――
لم تعد هذه مناداة متهورة لمجرد لمس روحها، بل كانت نداءً لجذب انتباهها.
غارفيل: “نعم سيدتي! فهمت ذلك بوضوح! تمامًا مثل، “إذا همستَ بالحب، فاتبع مثال ملك الأشواك”.”
بنبرة تختلف عن كل ما سبق، الساحرة―― لا، المرأة التي كانت تمشي في صحراء شاسعة، تعبر عالمًا غير مألوف، وتنجرف في محيط عظيم لتهرب منه، التفتت إليه الآن؛ هذا ما عرفه.
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
سوبارو: “――――”
لكن، كما هو متوقع، هذا كان مختلفًا―― الآن، في العقل، الجسد، والروح، كان هذا ناتسكي سوبارو الحقيقي.
رغم أنهما كانا قريبين لدرجة أنه يشعر بأنفاسها، إلا أنه الآن فقط التقت عيناه بعينيها لأول مرة.
بالطبع، بحرق السيف الكبير، فقدت موطئ قدمها، لذا صارت أميرة الشمس تسقط رأسًا على عقب نحو الأرض―― مددت ذراعًا بيضاء نحو السماء، وأمسكت عذراء سماوية بأميرة الشمس من السماء بضربة من أجنحتها النارية.
بغض النظر عن الوجه الذي ترتديه، طالما تجاهل مشاعرها، لن يتمكن من الوصول إلى أعماقها.
وبالطبع، كان الهدف يشمل أيضاً بريسيلا الهابطة.
هذا الشكل الطبيعي والعادي من التواصل، سيُستخدم الآن في المواجهة النهائية للإمبراطورية.
بينما ضربت السيوف الثمينة البلورات السحرية، صدحت نغمة سارة من التفتح في سماء العاصمة الإمبراطورية كما لو كانت صرخة من الجندي العملاق.
سوبارو: “اسمي ناتسكي سوبارو. إنه اسم مشتق من النجوم―― ما اسمك؟”
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
***
――واجه ناتسكي سوبارو وسبيكا الساحرة سفينكس.
الثلاثي غير المألوف من سيوف يانغ، والجندي البلوري السحري العملاق الذي يقف حاجزًا أمام غد الإمبراطورية.
؟؟؟: “شكرًا لك. لتعليمي من أنا―― امتنان: مطلوب.”
كل منها يخفي قوة استثنائية بينما تتصادم مع بعضها، وغروب الشمس الذي يحل على الإمبراطورية يتم تجاوزه بواسطة شمس السطح التي ترفض كل مفاهيم الغسق، حيث يشع ضوئها على العاصمة الإمبراطورية بأكملها.
كان رائعًا إلى أقصى درجة. أن يُمكن تحقيق مثل هذا الشيء بواسطة سيف يانغ غير المكتمل، غير القادر على عرض قيمته الحقيقية――
الجندي العملاق: “――――”
كان رائعًا إلى أقصى درجة. أن يُمكن تحقيق مثل هذا الشيء بواسطة سيف يانغ غير المكتمل، غير القادر على عرض قيمته الحقيقية――
ملألأً البلورات السحرية بشكل مشؤوم، وصابغاً نور الدمار المتحرر شوارع العاصمة الإمبراطورية بالظلام، ولكن دون تبادل أي كلمات، تفرق ذئاب السيف في ثلاث اتجاهات مختلفة، وتمكنوا من تجنبه بخفة حركة.
خطان، أحدهما اللمعة البيضاء لشفرة، والآخر الضوء الأسود للقطع؛ وميض السيوف القادرة على فصل نور النجوم ومنطق اللعنات انطلق عبر السماء.
النباتات والزهور التي كانت تستظل بالنور الظلي للجندي البلوري السحري العملاق دخلت في حالة تعليق الحياة، وفي خضم ذلك، اندفع ملك الأشواك إلى سطح مبنى، واستهدف ساق الجولم غير العضوي الذي يمثل الجندي العملاق.
في ذلك الصوت المدوي، كان هناك حرارة مشبعة بالعداء. عندها، أهوت بريسيلا بسيف اليانغ المتلألئ.
حركة السيف المتلألئة تحركت لقطع الساق غير المحمية للجندي العملاق―― ثم تم صدها بصدمة قوية.
مثل الحرارة، مثل الظل، مثل الحلم.
؟؟؟: “هو، إذن كنتِ خجلة بما يكفي لتغطية بشرتك العارية؟”
الذي فعل ذلك، كانت العذراء السماوية التي كانت تحمل أميرة الشمس بذراع واحدة، وتوجه الأخرى نحو الجندي العملاق――
محمية بسلفها، ملك الأشواك، ضحكت أميرة الشمس. عيناها القرمزيان تأكدتا من نشر قطعة قماش بيضاء منسوجة بالمانا لحماية الجسم الضخم للجندي البلوري السحري العملاق.
اندفع زئيرٌ وعاصفةٌ هوجاء خلفه، لكن الحطام الطائر توقف في مكانه. من قام بهذا الفعل كان غارفيل، وهو يصرّ بأسنانه الحادة مثل أنياب الذئب.
على عكس ستيلمان موغورو هاغاني، ألم تكن الساحرة أيضًا امرأة ترتدي الملابس؟
ذات مرة في الماضي، كادت أن تهلك.
؟؟؟: “استعدوا!”
سوبارو: “لماذا، حاولتِ فعل كل شيء بمفردك؟”
على النقيض من أميرة الشمس وهي تضحك، صاح الإمبراطور الحكيم بتعبير متصلب.
ما زال الجندي العملاق يستهدف المتألقة، التي لم تستطع الحراك في وسط الهواء، محاولاً قطعها لأعلى بالسيف العظيم المقابل للسيف الذي تم صدّه. لكن ذلك أيضًا لن ينجح.
على الفور، قطع سيف متلألئ ضخم، وحاول وهجه اللاحق ملاحقة العدو الذي يتحرك حول ساقيه، ممزقًا ومشكلًا شوارع العاصمة الإمبراطورية في نطاق يزيد عن كيلومتر.
؟؟؟: “كما في السابق، أنا أختفي دون تحقيق رغبتي، ومع ذلك――”
تم تنفيذ هذا الفعل بواسطة عمود من البلورات السحرية محمول في ذراع الجندي البلوري السحري العملاق.
حاضرًا في القلب المطلق للحرب الشاملة لإمبراطورية فولاكيا، وجّه الإمبراطور الحكيم انتباهه قليلاً إلى الخارج.
كان أحد الأعمدة التي تم تشييدها حول قصر الكريستال، حيث تطابق ارتفاعه مع ارتفاع الجندي العملاق، وتحول إلى سيف كبير مميت بشفرة طولها خمسون مترًا، بحجم لا يقل عن سيف يانغ. ومع ذلك――
أميرة الشمس: “ماذا لو أريتك بعض «الترفيه» المتلألئ!؟”
أميرة الشمس: “حسنًا. الإبهاج يروق لي.”
الإمبراطور الحكيم: “――――”
بغرز سيف يانغ في شفرة السيف البلوري الكبير المتلألئ، نهضت أميرة الشمس عليه.
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
تم رفع طرف السيف المتأرجح إلى ارتفاع يزيد عن مئة متر فوق الأرض، لذا حدقت في رأس الجندي العملاق―― البطارية السابقة لمدفع الكريستال السحري، الموقع الذي أصبح العرش الحالي للساحرة.
سوبارو: “لكن، لا بد من إنهاء هذا الأمر مع ذلك.”
أصبح العرش مثل برعم زهرة مغلق من البلورات السحرية، ولم تتمكن من إجراء اتصال مباشر مع الساحرة.
أميرة الشمس: “إنها خدمة عظيمة.”
في هذه الحالة، حتى تتمكن من إغراء الساحرة للنظر إلى نفسها――
سوبارو: “همم؟ آه، أصل اسمك.”
أميرة الشمس: “ماذا لو أريتك بعض «الترفيه» المتلألئ!؟”
سوبارو: “――سفينكس.”
في تلك اللحظة، استجابةً لتلألؤ سيف يانغ، اشتعل السيف البلوري الكبير في يد الجندي العملاق في لمح البصر.
؟؟؟: “――أواو.”
مع توهج أرجواني من الجحيم، تحول عمود البلورات السحرية البالغ طوله خمسين مترًا إلى ضوء، مما أعمى عيون العالم.
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
بالطبع، بحرق السيف الكبير، فقدت موطئ قدمها، لذا صارت أميرة الشمس تسقط رأسًا على عقب نحو الأرض―― مددت ذراعًا بيضاء نحو السماء، وأمسكت عذراء سماوية بأميرة الشمس من السماء بضربة من أجنحتها النارية.
سفينكس: “――بريسيلا باريل!”
أميرة الشمس: “إنها خدمة عظيمة.”
سوبارو: “عيد ميلاد سعيد.”
أثنت كلمات أميرة الشمس على العذراء السماوية، مما رسم ابتسامة على خديها، ومنح القوة لقلبها. بينما كان الاثنان يحلقان في السماء ويجران أشرطة الضوء خلفهما، استخرج الجندي البلوري السحري العملاق سيفًا كبيرًا ثانيًا، وحركه في محاولة للقطع――
لكن هذا لم يكن عالمه الأصلي، هذا كان عالمًا آخر، عالم يعيش فيه سوبارو الآن.
ملك الأشواك: “إلى نجمتي وشعبي، أكرس هذه الضربة――”
بينما تساقط الدم من شفتيه وهو يصر على أسنانه، تحمل الإمبراطور الحكيم عبء البهاء بينما ثبت قدميه. ظهر أمام الاثنين اللذين دافعا أيضًا ضد عاصفة السيوف، وبدأ صدى الضوء والقوة بابتلاع عاصفة السيوف في اللهب.
الإمبراطور الحكيم: “لا تستخف بقمة ذئاب السيف!”
سوبارو: “――――”
بتوجيه نحو الجذع النحيل للجندي العملاق، قطع شعاعان من ضوء السيف بشكل مائل لأعلى من يساره ويمينه.
الإمبراطور الحكيم: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
تقنية الجمع بين ملك الأشواك والإمبراطور الحكيم دمرت القماش المنشور لحماية جسم الجندي العملاق، وبوميض أبيض، تم دفع السيوف بلا رحمة في جسده الكبير.
عندها، انطلق من خلف فينسنت برقٌ مخترقاً――
بينما ضربت السيوف الثمينة البلورات السحرية، صدحت نغمة سارة من التفتح في سماء العاصمة الإمبراطورية كما لو كانت صرخة من الجندي العملاق.
آل: “أوه، نعم. أنت سريعة الفهم! وبالتأكيد سأرحب بالأقوياء. دعونا نحمي الأخ معًا!”
الجندي العملاق: “――――”
؟؟؟: “إذا كان الأمر كذلك، فليكن، في الواقع!”
بصوت صرير، تحطم السيف الكبير، وبدأ جسد الجندي البلوري السحري العملاق بأكمله يتشقق. بينما كان هذا دليلاً على أنه صار محاصرًا من قبل كائنات استثنائية، بات أيضًا الدافع الذي جعل الجندي العملاق يعدل أسلوب قتاله.
في اللحظة التالية، أمسكت بريسيلا بسيفي اليانغ للإمبراطور الحكيم وملك الأشواك بيمينها ويسارها على التوالي، وبحركة مزدوجة للسيوف، أحرقت سيوف الساحرة الكريستالية إلى رماد دفعة واحدة. السيوف، التي اشتعلت فيها النيران كرد فعل متسلسل، دارت حول جندي الكريستال السحري العملاق، مغطية السماء بستائر من اللهب القرمزي.
من خلال الشقوق التي تشكلت في جميع أنحاء جسده، بدأ بالتوهج، وفي اللحظة التالية، استهدف كل الاتجاهات دون أي نقاط عمياء حرفيًا، أمطار من الضوء―― لا، ضباب من الضوء لا يمكن تفاديه قد انطلق.
رفضًا لذلك، كانت روح الساحرة حرفيًا تسعى باجتهاد لألف تحول.
إذا كانت طبيعته تشبه قطرات المطر، فإن قديس السيف، البرق الأزرق، المعجب، سيتمكنون جميعًا من تجنبه.
ما كان يحاول سوبارو تنفيذه بالتعاون مع سبيكا كان فكرةً تتجاوز كل الحدود حتى بالنسبة لـ”آل”.
لكن، إذا كان يشبه جزيئات الضباب، فحتى أولئك الكائنات المتعالية سيجدون صعوبة في تجنبه. لذلك――
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
الإمبراطور الحكيم: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
؟؟؟: “――――”
أميرة الشمس: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
آل: “أوه، نعم. أنت سريعة الفهم! وبالتأكيد سأرحب بالأقوياء. دعونا نحمي الأخ معًا!”
ملك الأشواك: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
ضوء الدمار، بما يكفي لطغيان لون السماء، اخترق جفنيها بالقوة. عند إحساسها باقترابه منها، فتحت بريسيلا عينيها، ومدت يديها إلى الجانبين.
نقطة واحدة في السماء ونقطتان على الأرض؛ بإجمالي ثلاث نقاط، ولدت السيوف الثمينة القرمزية، التي زادت من توهجها، جدارًا من اللهب. بواسطة لهب متلألئ يحرق أي شيء يلامسه، تم طلاء الرذاذ الضبابي من الضوء الذي يحفر أي شيء يلامسه.
بعينين متقدتين غضبًا، نادت سفينكس اسمها مرارًا، فابتسمت بريسيلا. عند إدراكها تلك الابتسامة، قفزت سفينكس للخلف وهي تعد عشر شفرات من الضوء على أصابعها.
لقد دافعوا عن تدمير الساحرة، ومع ذلك، اتسعت الشقوق في جميع أنحاء جسد الجندي البلوري السحري العملاق، وكما يطرح الثعبان جلده القديم، قشر الجندي العملاق بريقًا أرجوانيًا، وأصبح توهجه أعمق بمستوى.
بهذا، تم بتر ذراعي جندي الكريستال السحري العملاق، نذير دمار العاصمة الإمبراطورية. مع هزة رعدية وانفجار دخان، تحول بريق الكريستالات السحرية إلى غبار، بينما قطع وميض الأحلام وسيف الشيطان وجودها.
لكيلا يسمح للجندي البلوري السحري العملاق بإطلاق حركته التالية، انتشر تموج من القوة يختلف عن قوة سيف يانغ―― ببطء، كما لو كانت قبضات عملاقة غير مرئية تُسحب من الأرض، ارتفعت المباني التي تشكل المشهد الحضري للعاصمة الإمبراطورية من الأرض؛ عشرة، عشرون، قرابة المئة، حاصروا الجندي العملاق.
قائلةً ذلك، أطلقت يد أراكيا أثناء تحليقهما فوق السحاب، وبدأت تهوي من السماء.
الذي فعل ذلك، كانت العذراء السماوية التي كانت تحمل أميرة الشمس بذراع واحدة، وتوجه الأخرى نحو الجندي العملاق――
هاليبيل: “أجل. يبدو أننا نقترب من نهاية اللعبة، ويبدو أننا حتى تلقينا هذه الهبة.”
العذراء السماوية: “أنا، كلبة الأميرة.”
ثم، في المسافة خلف الاثنين اللذين يتشاركان فرحة لقائهما، انفجر قصر الكريستال متوهجًا باللهب.
أميرة الشمس: “موقف رائع لامتلاكه.”
――كان ذلك فضاءً يمكن بسهولة الخلط بينه وبين “قاعة الذكريات”.
على الفور، دارت الدوامة من المباني، بعاصفة نحو جسد الجندي البلوري السحري العملاق كما لو كانت تغرق أسنانها فيه.
عند إجابتها، خفضت سفينكس حاجبيها، وأطلقت تنهدًا بتعبير فقد صلابته:
ردًا على تلك العاصفة، مد الجندي العملاق يده وأمسك بعمود بلوري سحري في كل ذراع، وباتخاذ وضعية ثنائية السيف الكبير، بدأ جسده الضخم بالدوران بسرعة فوق الخصر―― مؤدياً رقصة سيف من الدمار، الخراب، والتحطيم.
ثم أمسكت بالسيف الثمين المتجاوز ليديها الممدودتين――
كرقصة سيف قوية للغاية، لم تقم فقط بتفريق هجوم المباني، بل أصبحت أيضًا إعصارًا مشبعًا بضباب الضوء، محاولاً العودة منتصرًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
بالفعل، أصبح الصوت، الذي كان يطلق نكاتًا سخيفة، أعمق قليلاً وأخفض. تغير مستوى عينيه، وأصبح إحساسه بيد سبيكا بين أصابعه فجأة أصغر.
الإمبراطور الحكيم: “كم مرة في هذا اليوم سأشهد نهاية هذا العالم؟”
هكذا قالت إميليا، التي أدركت اكتمال روح سوبارو.
قبل عاصفة السيوف التي لا يمكن تصورها، تنهد الإمبراطور الحكيم، ومع ذلك، مضى قدمًا بنظره الأسود غير المثبط على الإطلاق، وضع شفرته ضد العاصفة التي تدمر العاصمة الإمبراطورية، الإمبراطورية، والعالم بأكمله.
؟؟؟: “――――”
في الوقت نفسه، تداخلت شفرات أميرة الشمس وملك الأشواك مع هدف الإمبراطور الحكيم، ومعًا، أوقفوا عاصفة السيوف.
؟؟؟: “――سفينكس.”
الإمبراطور الحكيم: “――اخ.”
عند إجابتها، خفضت سفينكس حاجبيها، وأطلقت تنهدًا بتعبير فقد صلابته:
بينما تساقط الدم من شفتيه وهو يصر على أسنانه، تحمل الإمبراطور الحكيم عبء البهاء بينما ثبت قدميه. ظهر أمام الاثنين اللذين دافعا أيضًا ضد عاصفة السيوف، وبدأ صدى الضوء والقوة بابتلاع عاصفة السيوف في اللهب.
――يبدو أن حالة سوبارو غير المصابة يجب أن تُدرج أيضًا في شروط المصفوفة المحدثة.
تم حرق الإعصار المغلف بالضوء الأرجواني بلهب سيف يانغ، وتغير لونه تدريجيًا. بدأت قطرات الضباب داخل دوامة السيف بالشرر، وقبل وقت طويل تحولت إلى عمود من النار طويل بما يكفي لاختراق السماوات.
سبيكا: “واو.”
كان رائعًا إلى أقصى درجة. أن يُمكن تحقيق مثل هذا الشيء بواسطة سيف يانغ غير المكتمل، غير القادر على عرض قيمته الحقيقية――
إذا كان هذا هو الطريق إلى المستقبل، فسيدعمهم “آل” بكل ما أوتي من قوة. وسيضمن نجاحهم.
الإمبراطور الحكيم: “――――”
غارفيل: “آسف على التأخير، بياتريس! يا قائد…”
ممسكاً بسيف يانغ بإحكام، ضيق الإمبراطور الحكيم عينيه على عمود النار المتصاعد. وقف أمام اللهب اللامع، حيث زادت قوة ناره بكمية ملحوظة.
لقد دافعوا عن تدمير الساحرة، ومع ذلك، اتسعت الشقوق في جميع أنحاء جسد الجندي البلوري السحري العملاق، وكما يطرح الثعبان جلده القديم، قشر الجندي العملاق بريقًا أرجوانيًا، وأصبح توهجه أعمق بمستوى.
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
الإمبراطور الحكيم: “كم مرة في هذا اليوم سأشهد نهاية هذا العالم؟”
مباشرة بعد ذلك――
ما زال الجندي العملاق يستهدف المتألقة، التي لم تستطع الحراك في وسط الهواء، محاولاً قطعها لأعلى بالسيف العظيم المقابل للسيف الذي تم صدّه. لكن ذلك أيضًا لن ينجح.
؟؟؟: “――أحبيني.”
سوبارو: “――إ · م · ت.”
تم اختراق إعصار السيف المحترق من الضوء، وقفز جندي الكريستال السحري العملاق دون أي وقت للراحة. تم صدّ تلويحة السيف العظيم للجندي العملاق بركلة من “غيتا” طويلة.
في الوقت نفسه، تداخلت شفرات أميرة الشمس وملك الأشواك مع هدف الإمبراطور الحكيم، ومعًا، أوقفوا عاصفة السيوف.
وبعد لحظة، منغمسةً في هبة الريح الناتجة، متحولةً إلى أسلوب مبهر من الجمال والرقص وهي تلوح بحافة الكيمونو في الهواء، صارت “المتألقة”، تحمل لهيبًا في إحدى عينيها.
سفينكس: “تريد أن تريني شيئًا؟”
المتألقة: “――――”
وهكذا، كان هذا بالتأكيد جوهر “الحماسة” النتنة التي تعششت في عيني الوحش البارد العطش الذي قيد في ذلك المكان لعقود؛ لقد تعلمت ذلك.
ما زال الجندي العملاق يستهدف المتألقة، التي لم تستطع الحراك في وسط الهواء، محاولاً قطعها لأعلى بالسيف العظيم المقابل للسيف الذي تم صدّه. لكن ذلك أيضًا لن ينجح.
سوبارو: “――سفينكس.”
ملك الأشواك: “لن أسمح لك بلمس نجمتي بهذه السهولة.”
بذراعيه الآن بحجمهما الأصلي، يضم جسدها النحيل بقوة――
بتدخل من ملك الأشواك، احتضن المتألقة، واستقبل الهجوم مواجهًا بوضعية سيفه اليانغ العمودية، فقطع بشعلة نارية نصل السيف العظيم.
بحماسة، استغل “آل” هذه المساعدة الرائعة من بياتريس.
القصة اللاحقة لـ “آيريس وملك الأشواك”، التي عادت إلى الحياة في الزمن الحاضر؛ نتيجةً لذلك، ارتدّ طرف السيف العظيم عن الأرض، مسببًا دمارًا في العاصمة الإمبراطورية وهو يطير من الشمال إلى الجنوب.
مر على آل وهو يرفع إبهامه، وودعه هاليبل وهو ينفث دخان تبغه، ربّت على كتف غارفيل الذي كان يبكي بدلاً عنه، وخدش خد بياتريس التي كبحت رغبتها في القفز عليه، ابتسم ابتسامة عابرة لتانزا وهي تنحني انحناءة عميقة كما هي عادتها، ثم غطاه روزوال الذي نزل من السماء وخلع سترته وألقاها عليه.
مباشرة بعد أن تحولت أنظارهم إلى جنوب العاصمة الإمبراطورية―― انبعث ضوء أبيض يشق المدينة شمالًا.
؟؟؟: “――آه، كم هذا محبط.”
؟؟؟: “―――― بريييييييياااه!”
في السماء الجنوبية، رفرف التنين بأجنحته البيضاء، المتوشح بجوهر سماء غائمة، صارخًا.
سوبارو: “همم؟ آه، أصل اسمك.”
متجاهلاً قيم الحياة والموت، تنين السحاب الذي يقاتل فقط من أجل أحبائه، غيّر موقفه، وأطلق نَفَسًا مقاومًا للدمار.
؟؟؟: “――――”
بتلقيه هذا النَفَس مباشرة، تم دفع جندي الكريستال السحري العملاق إلى الخلف مسافة كبيرة. وبينما يتراجع، غرز الجندي قدميه الحادتين في الشارع وثبتّ موقعه؛ متجاوبًا مع عمود الكريستال السحري المتبقي، صدر صوت صرير بينما تحطم العمود إلى عدد لا يحصى من السيوف الصغيرة، وبدأت تشكل تشكيلًا سيوفًا لحماية الجندي العملاق بطريقة مشابهة للقطعة القماشية البيضاء السابقة.
بصوت صرير، تحطم السيف الكبير، وبدأ جسد الجندي البلوري السحري العملاق بأكمله يتشقق. بينما كان هذا دليلاً على أنه صار محاصرًا من قبل كائنات استثنائية، بات أيضًا الدافع الذي جعل الجندي العملاق يعدل أسلوب قتاله.
حتى الآن، إرادة الساحرة، الكارثة العظمى في القتال لم تتراجع. في هذه الحالة، الأمر نفسه ينطبق على هذا الجانب.
ذات مرة في الماضي، كادت أن تهلك.
الإمبراطور الحكيم: “――――”
في اللحظة التالية، أمسكت بريسيلا بسيفي اليانغ للإمبراطور الحكيم وملك الأشواك بيمينها ويسارها على التوالي، وبحركة مزدوجة للسيوف، أحرقت سيوف الساحرة الكريستالية إلى رماد دفعة واحدة. السيوف، التي اشتعلت فيها النيران كرد فعل متسلسل، دارت حول جندي الكريستال السحري العملاق، مغطية السماء بستائر من اللهب القرمزي.
حاضرًا في القلب المطلق للحرب الشاملة لإمبراطورية فولاكيا، وجّه الإمبراطور الحكيم انتباهه قليلاً إلى الخارج.
؟؟؟: “اسمي إميليا. فقط إميليا.”
حتى لو كانت قدراته محدودة، حتى لو كان يعلم أنه شخص ضعيف يمكن دفعه بسهولة، فإن صورة الرجل الذي لا يستطيع منع نفسه من المشاركة في المواقف التي يخاطر فيها الآخرون بأرواحهم كانت غائبة.
مرة تلو الأخرى، في سعيه لفهم هذه الفتاة غير المفهومة، ناتسكي سوبارو قد――
الإمبراطور الحكيم: “بغض النظر عن الحالة، من المحتمل أنك قد ألقيت بنفسك أيضًا في معركة طائشة.”
؟؟؟: “――――”
بوضع نوع معين من الثقة والتوقع في كلماته، عظّم الإمبراطور الحكيم تألق سيفه الثمين، وبينما حدّق في جندي الكريستال السحري العملاق المليء بالخبث، تقدم للأمام.
في اللحظة التالية، انغرس ذراعٌ قوي في القطعة التي بدت وكأنها تمر بجوار “آل”، ليعترضها.
الإمبراطور الحكيم: “تقدموا، أيها الجنرالات الذين اخترتهم―― في عيون الكارثة العظمى، نحن لا شيء سوى قمامة تافهة.”
مثل الماء، مثل الريح، مثل الضوء.
***
بذراعيه الآن بحجمهما الأصلي، يضم جسدها النحيل بقوة――
――واجه ناتسكي سوبارو وسبيكا الساحرة سفينكس.
بعد تعديل وضعها، قالت ذلك لسفينكس التي وقفت أمامها.
بينما حاول سوبارو وسبيكا انتزاع روح الساحرة المنتقمة العنيدة، كانت مهمة “آل” هي صد العدو لمنع أي تدخل.
***
آل: “آه، هياا! لن يهزمني أحدٌ ولا الأميرة!”
بغض النظر عن الوجه الذي ترتديه، طالما تجاهل مشاعرها، لن يتمكن من الوصول إلى أعماقها.
بينما كان يحفز نفسه بهذه الصيحة، واصل “آل” تأرجح سيفه البدائي.
؟؟؟: “كما في السابق، أنا أختفي دون تحقيق رغبتي، ومع ذلك――”
خلف “آل”، كانت سفينكس جالسة مستندة إلى الحائط، بينما كان سوبارو منحنٍ أمامها واضعًا ساقيه متقاطعتين، ما زال يواجهها مباشرةً.
***
ما كان يحاول سوبارو تنفيذه بالتعاون مع سبيكا كان فكرةً تتجاوز كل الحدود حتى بالنسبة لـ”آل”.
نادته سبيكا وهو يعض شفته. ربما كانت تريد أن تتفاعل مع عودة سوبارو إلى حجمه الطبيعي، لكنها كبحت ذلك، وركزت تماماً.
عندما سمع بالفكرة المرعبة المتمثلة في الاعتماد على سلطة “الشراهة”، شكك في عقلهما، لكن في الواقع، وبإدراك أن سوبارو قادر على تحقيق ذلك، أمرتهم بريسيلا بالمضي قدمًا.
――لقد كانت هذه مراسم الختام لكارثة إمبراطورية فولاكيا العظمى، التي استمرت وقتًا طويلاً جدًا.
إذا كان هذا هو الطريق إلى المستقبل، فسيدعمهم “آل” بكل ما أوتي من قوة. وسيضمن نجاحهم.
سوبارو: “كانت هناك طرق أخرى مختلفة يمكنكِ اتباعها. لكنكِ اخترتِ الطريق الخطأ. لو لم تفعلي ذلك، لكان بإمكاننا…”
؟؟؟: “أول غوا.”
الحب
من فوق رأس “آل”، أطلق روزوال الذي يحلق بحرية في السماء وابلًا من النار.
سفينكس: “لأن هناك دافعاً آخر غير إعادة إنتاج خالقي، موجود بالتأكيد بداخلي.”
رغم أنها لم تكن أعلى درجات السحر، إلا أن إلقاء هذا الكم من التعاويذ بتتابع سريع لم يكن أمرًا عاديًا. ومع ذلك، حتى مهاراته السحرية الاستثنائية لم تتمكن من السيطرة على الخصم الذي يحاول كبحه حاليًا.
لحظة مشبعة حقًا، لكن مع قليل من عدم الإشباع؛ كانت تلك نوعية اللحظة.
؟؟؟: “أول هيوما.”
من خلال آلام النمو التي عاشها أثناء انتقال قلبه وروحه من الطفولة إلى الرجولة، متدفقة عبر أعصابه وأوردته، المشاعر العميقة التي شعر بها سوبارو عند تحقيق ذلك تسللت حرفياً إلى كل خلية في جسده.
في مواجهة وابل النار، انطلق سيلٌ من الماء من الأرض نحو السماء.
من حيث العدد ونطاق التأثير، وبكونهما من أفضل المستخدمين في العالم، كان هذا صراعًا سحريًا نادرًا في العصر الحديث―― لقد حول الساحر والساحرة العالم إلى حليف لهما، ثم غدرا به واستخدموه ضد بعضهما بعشوائية.
كما قال آل. إذا علم المرء أنه واقف في صحراء، أنه يحدق في عالم غير مألوف، أنه يطفو على محيط عظيم، فلا يمكنه تحمل التهور.
رغم أن بريسيلا قد أكدت حضورها بصوت عالٍ، إلا أن ذلك لم يجعل جميع الساحرات ينجذبن إليها كالعث نحو النار. بعض الساحرات، اللواتي أدركن أن سيف اليانغ ليس الشيء الوحيد الذي يجب أن يخشينه، انضممن إلى هذه المعركة.
بينما كانت تنظر إلى نفسها، ابتسمت سفينكس ابتسامة خفيفة وهي تعلن تمييزاً حاسماً.
لكن――
بتلقيه هذا النَفَس مباشرة، تم دفع جندي الكريستال السحري العملاق إلى الخلف مسافة كبيرة. وبينما يتراجع، غرز الجندي قدميه الحادتين في الشارع وثبتّ موقعه؛ متجاوبًا مع عمود الكريستال السحري المتبقي، صدر صوت صرير بينما تحطم العمود إلى عدد لا يحصى من السيوف الصغيرة، وبدأت تشكل تشكيلًا سيوفًا لحماية الجندي العملاق بطريقة مشابهة للقطعة القماشية البيضاء السابقة.
؟؟؟: “إذا كان الأمر كذلك، فليكن، في الواقع!”
ممسكاً بسيف يانغ بإحكام، ضيق الإمبراطور الحكيم عينيه على عمود النار المتصاعد. وقف أمام اللهب اللامع، حيث زادت قوة ناره بكمية ملحوظة.
بمظهر فتاة صغيرة وحركات رياضي، ألقت بياتريس بسحر اليين بينما تشتعل عينها اليمنى.
عندما سمع بالفكرة المرعبة المتمثلة في الاعتماد على سلطة “الشراهة”، شكك في عقلهما، لكن في الواقع، وبإدراك أن سوبارو قادر على تحقيق ذلك، أمرتهم بريسيلا بالمضي قدمًا.
على الفور، أنتجت يديها المرفوعتين ضبابًا بنفسجيًا باهتًا يغطي المنطقة بأكملها، مما أبطأ حركات الساحرات المهاجمة وكذلك الموتى الأحياء الذين، لافتقادهم الوعي الذاتي، اندفعوا للأمام بتهور عند أمرها.
لكن هذا لم يكن عالمه الأصلي، هذا كان عالمًا آخر، عالم يعيش فيه سوبارو الآن.
بحماسة، استغل “آل” هذه المساعدة الرائعة من بياتريس.
بصوت صرير، تحطم السيف الكبير، وبدأ جسد الجندي البلوري السحري العملاق بأكمله يتشقق. بينما كان هذا دليلاً على أنه صار محاصرًا من قبل كائنات استثنائية، بات أيضًا الدافع الذي جعل الجندي العملاق يعدل أسلوب قتاله.
آل: “حظكم سيء!”
اليد الصغيرة الممسكة بيده اليمنى أكدت وجودها بالحرارة واللمس.
سيطرته السحرية الممتازة أضعفت العدو، ومنحته فترةً من المناعة. بينما كان يقطع رؤوس الموتى الأحياء واحدًا تلو الآخر، غمز إلى بياتريس التي ساعدته من خلال خوذته.
كان وعاؤه وروحه متلهفين للعودة إلى طبيعتهما. إذن، كل ما تبقى هو ترك الرائحة ترشده.
في تلك اللحظة بالذات، عند هذه الغمزة التي لم يكن من المفترض أن تراها، تغير تعبير وجه بياتريس.
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
بياتريس: “هذا سيء، أظن!”
ككائن وجد معنى لوجودها مختلفًا عن السبب الأصلي لخلقها، ابتسمت.
عند سماع كلماتها، استدار “آل” متسائلًا: “هاه؟”، ورأى شيئًا―― قطعةً ضخمة متوهجة باللون البنفسجي، بحجم عشرات الأمتار، تتجه نحوهم وهي تقفز على الأرض.
فينسنت: “تأخرت.”
لم يكن “آل” يعلم أن هذه القطعة هي طرف السيف العظيم الذي كان يستخدمه جندي الكريستال السحري العملاق الذي كانت بريسيلا والآخرون يقاتلونه، والذي تم قطعه. لكن ما كان يعرفه هو أن اصطدام هذه القطعة بهم مباشرةً سيجعل “آل” وسوبارو والآخرين خلفه يتحولون إلى لحم مفروم――
أميرة الشمس: “إنها خدمة عظيمة.”
آل: “يجب――”
――واجه ناتسكي سوبارو وسبيكا الساحرة سفينكس.
أن يهرب بسوبارو والآخرين من مسار القطعة الطائرة.
في تلك اللحظة بالذات، عند هذه الغمزة التي لم يكن من المفترض أن تراها، تغير تعبير وجه بياتريس.
كم عدد المحاولات التي سيحتاجها؟ لم يكن يعرف، ولم يكن لديه الوقت حتى لإجراء مثل هذا التقدير. كل شيء كان أقرب إلى التجربة والخطأ على حافة الموت بدلًا من النظرية الجوفاء.
――واجه ناتسكي سوبارو وسبيكا الساحرة سفينكس.
آل: “تحديث المصفوفة، تجربة فكرية――”
سبيكا: “واو.”
؟؟؟: “――لا تستسلم بهذه السهولة!!”
بكلمات مقتضبة، نظر بثبات إلى جندي الكريستال السحري العملاق بعينيه السوداوين. رفع الجندي العملاق سيفيه العظيمين من الكريستال السحري فوق رأسه، مستعداً لضرب قمة الإمبراطورية والعاصمة بأكملها.
في اللحظة التالية، انغرس ذراعٌ قوي في القطعة التي بدت وكأنها تمر بجوار “آل”، ليعترضها.
حركة السيف المتلألئة تحركت لقطع الساق غير المحمية للجندي العملاق―― ثم تم صدها بصدمة قوية.
اندفع زئيرٌ وعاصفةٌ هوجاء خلفه، لكن الحطام الطائر توقف في مكانه. من قام بهذا الفعل كان غارفيل، وهو يصرّ بأسنانه الحادة مثل أنياب الذئب.
بسخرية من السؤال، أجابت بريسيلا.
غارفيل: “آسف على التأخير، بياتريس! يا قائد…”
القصة اللاحقة لـ “آيريس وملك الأشواك”، التي عادت إلى الحياة في الزمن الحاضر؛ نتيجةً لذلك، ارتدّ طرف السيف العظيم عن الأرض، مسببًا دمارًا في العاصمة الإمبراطورية وهو يطير من الشمال إلى الجنوب.
بياتريس: “لقد أحسنتَ بالوصول إلينا، في الواقع! حماية سوبارو وسبيكا هو شرط انتصارنا، أظن.”
سوبارو: “بالنسبة لي، أعتقد أنه مكان مليء بذكريات سيئة في الغالب.”
غارفيل: “نعم سيدتي! فهمت ذلك بوضوح! تمامًا مثل، “إذا همستَ بالحب، فاتبع مثال ملك الأشواك”.”
السلطة البشعة التي نهبت أرواح الكثيرين، زرعت الشقاء، وسترت الكارثة، ستُستخدم الآن بحق للاستيلاء على السعادة، ولإعادة أرواح الكثيرين.
بركل القطعة الضخمة من الحطام التي أوقفها، صفق غارفيل بقبضتيه أمام صدره. كانت عينا غارفيل أيضًا، ليس مجازيًا بل حرفيًا، متوهجتين باللهب، وجسده كله ممتلئًا بالحيوية استجابةً لإرادته في القتال.
كون الذئب الذي قذف الفتاة هو نفسه الذي أمسك بها، أدى إلى بعض الارتباك.
؟؟؟: “――التراجع: مطلوب.”
لقد أثارتْها المعركة الملحمية بين سفينكس، التي استخدمت آليات قصر الكريستال النيزكي وجنّدت جندي الكريستال السحري العملاق، وبين الجنرالات الذين جمعهم فينسنت.
أعلن صوت هادئ دخول الساحرة إلى المعركة، ونظر آل والآخرون لأعلى ليشاهدوا مشهد أضواء دوّامة في السماء. كان الأمر كما لو أن دوامة الضوء تمتلك قوة جاذبية ما، حيث بدأت المباني المحيطة والحطام بالطفو لأعلى، تُبتلع بواسطة الدوامة، ثم تُسحق وتتحول إلى بقع ضوئية.
روزوال: “سوبارو-كون، ألست عاريًا تمامًا~؟”
كانت قوة التدمير محسوسة في البقع الضوئية نفسها، ولم يبقَ إلا أن تنطق الساحرة، فسترفع الأرض――
لتعريف الآخرين بك، عرف أفضل طريقة.
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
ملك الأشواك: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. في السماوات والأرض، الوحيد الذي لا مثيل له في كسره للحدود.”
فجأة، سُمِع صوتان مختلفان، وفي اللحظة التالية، قذيفة مدفع ترتدي كيمونو―― لا، فتاة غزال، طارت بسرعة.
حينها أيضًا، كان هناك هدف لم تستطع تحقيقه، لكنها تقبلت بهدوء أن الأمور ستنتهي دون ذلك؛ بمشاعر داخلية هادئة كالليل يستقبل غروب الشمس، دون أي قيمة.
دورَت الفتاة في الهواء وركلت ظهر الساحرة بينما كانت الأخيرة على وشك جعل البقع الضوئية تمطر، وكانت قوة الركلة كافية لتقسيم الساحرة المسكينة إلى نصفين.
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
هاليبيل: “نعم نعم، هذا إنجاز رائع. بفتاة مثلكِ، مستقبل الإمبراطورية سيكون في أيدٍ أمينة.”
الإمبراطور الحكيم: “――اخ.”
بدون أي توقف لزخمها، كادت الفتاة أن تطير إلى دوامة الضوء، لكن الذئب الأسود القاتم أنقذها في اللحظة الأخيرة.
؟؟؟: “في هذه الحالة، يجب أن تبدو بأفضل حال! كل لحظة من الحياة تُحيى على مسرح عظيم لتتألق! الجميع ممثلون، الجميع لديهم أدوار، لذا على الجميع واجب قول جمل خالدة! هل هناك جمل لا بأس ألا تعلق في قلوب الجميع؟ هل هناك شيء اسمه تمثيل؟ لا وجود لمثل هذه الأشياء!”
بحركة يد خاطفة، قام بتحييد دوامة الضوء التي أعدتها الساحرة، وباليد نفسها أمسك الذئب الفتاة بلطف قبل أن يهبط على الأرض.
التقت نظرات الاثنتين، فأحرقت بريسيلا سيف خصمها بسيف الإمبراطور الحكيم.
كون الذئب الذي قذف الفتاة هو نفسه الذي أمسك بها، أدى إلى بعض الارتباك.
قلبها كان كقلب طفل، يتوق ليس لغروب الشمس، بل للفجر، لشروق الشمس؛ يمكنها أن تشعر به ينبض داخل جسدها الخالي من النبض، متوهجًا بـ”حماسة” مؤكدة.
آل: “وحش جديد انضم إلى المعركة! نوع سيسيلوس!؟”
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
هاليبيل: “لا يمكنني إنكار ذلك، لكن هذه طريقة غير سارة لتصنيفي.”
غارفيل: “نعم سيدتي! فهمت ذلك بوضوح! تمامًا مثل، “إذا همستَ بالحب، فاتبع مثال ملك الأشواك”.”
الفتاة: “لقد مضى وقت طويل. أنا آسفة لكوني وقحة، سيسيلوس-ساما وهاليبيل-ساما مختلفان جدًا في طبيعتهما لدرجة أن ذلك سيكون عدم احترام―― لماذا لا نحمي شوارتز-ساما؟”
كرقصة سيف قوية للغاية، لم تقم فقط بتفريق هجوم المباني، بل أصبحت أيضًا إعصارًا مشبعًا بضباب الضوء، محاولاً العودة منتصرًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
آل: “أوه، نعم. أنت سريعة الفهم! وبالتأكيد سأرحب بالأقوياء. دعونا نحمي الأخ معًا!”
عندها، انطلق من خلف فينسنت برقٌ مخترقاً――
هاليبيل: “أجل. يبدو أننا نقترب من نهاية اللعبة، ويبدو أننا حتى تلقينا هذه الهبة.”
هذه كانت الطريقة الوحيدة لإنهاء الصراع بين مجموعة سوبارو وسفينكس.
فتاة ترتدي كيمونو، سبق أن التقوا بها في مدينة الشياطين―― تانزا، رحبت بالذئب هاليبيل. كان لكل منهما بركة بريسيلا في عيونهما كلهيب، مما كان مشجعًا جدًا. بالإضافة إلى ذلك――
؟؟؟: “استعدوا!”
بياتريس: “لا أعرف من أين أتى هذا أو من الذي أرسله، لكننا تلقينا للتو الهدية المثالية، في الواقع.”
محمية بسلفها، ملك الأشواك، ضحكت أميرة الشمس. عيناها القرمزيان تأكدتا من نشر قطعة قماش بيضاء منسوجة بالمانا لحماية الجسم الضخم للجندي البلوري السحري العملاق.
بقولها هذا، لمست بياتريس قطعة ضخمة من الحطام براحتها الصغيرة―― لم تكن الأنقاض التي أوقفها غارفيل مجرد حطام، بل كتلة من حجر الكريستال السحري.
النباتات والزهور التي كانت تستظل بالنور الظلي للجندي البلوري السحري العملاق دخلت في حالة تعليق الحياة، وفي خضم ذلك، اندفع ملك الأشواك إلى سطح مبنى، واستهدف ساق الجولم غير العضوي الذي يمثل الجندي العملاق.
قامت بياتريس بتفكيكه إلى مانا دفعة واحدة، وظهر حوالي مائة سيف مصنوع من بلورات الجمشت حولها فجأة، مبتدئة رقصة سيوف بحركة يدها لأعلى.
بياتريس: “لقد أحسنتَ بالوصول إلينا، في الواقع! حماية سوبارو وسبيكا هو شرط انتصارنا، أظن.”
بياتريس: “ستستخدم بيتي المانا الوفيرة بهذه الطريقة، أظن. أيها الرفاق، إذا خُدش سوبارو حتى بخدش واحد، فسوف تُعاقبون بلا رحمة، في الواقع.”
سيطرته السحرية الممتازة أضعفت العدو، ومنحته فترةً من المناعة. بينما كان يقطع رؤوس الموتى الأحياء واحدًا تلو الآخر، غمز إلى بياتريس التي ساعدته من خلال خوذته.
تانزا: “إذا حدث ذلك، سأكون أنا من ينفذ عقاب بياتريس-ساما!”
؟؟؟: “إذا كان الأمر كذلك، فليكن، في الواقع!”
عندما رأى آل الشرر في نظرات بياتريس وتانزا وهو يتلاقى، هز كتفيه.
في هبوطها العمودي، أعادت بريسيلا سيف اليانغ إلى غمده السماوي، وبينما كانت تستمتع بأشعة الشمس الغارقة باسطة ذراعيها، أغمضت عينيها.
――يبدو أن حالة سوبارو غير المصابة يجب أن تُدرج أيضًا في شروط المصفوفة المحدثة.
؟؟؟: “حتى لو حاولت لمسي، لن تستطيع الإمساك بي.”
***
في ذلك الصوت المدوي، كان هناك حرارة مشبعة بالعداء. عندها، أهوت بريسيلا بسيف اليانغ المتلألئ.
وهكذا، بينما ظل “آل” والآخرون يحمونه، كان سوبارو منغمسًا في أقصى درجات التركيز.
ردت سفينكس بتضييق عينيها السوداوين: “…رغم فشلي في تحقيق النجاح، أهكذا؟”
لم يكن فاقدًا للوعي، ولا في حلم. ومع ذلك، فإن المعركة التي تدور حوله كانت خارج نطاق إدراكه، وإدراكه نفسه لم يكن موجودًا داخل العاصمة الإمبراطورية.
؟؟؟: “أول هيوما.”
في اللحظة الحالية، كان مكان وجود “ناتسكي سوبارو” ليس في العاصمة المحطمة بالحرب، بل في عالم أبيض، حيث لا يوجد أحد سوى نفسه، و”سبيكا” التي تمسك بيده، و”سفينكس” التي تواجههما مباشرة.
رغم أنهما كانا قريبين لدرجة أنه يشعر بأنفاسها، إلا أنه الآن فقط التقت عيناه بعينيها لأول مرة.
――كان ذلك فضاءً يمكن بسهولة الخلط بينه وبين “قاعة الذكريات”.
سوبارو: “بالنسبة لي، أعتقد أنه مكان مليء بذكريات سيئة في الغالب.”
مرة أخرى، سيُذكر. هذا الكائن، الذي ولد كوحش، ليس بديلًا عن ساحرة الجشع.
لقد كان هذا هو المكان الذي وصل إليه ذات مرة دون قصد، المكان الذي التُهمت فيه ذكرياته رغماً عنه.
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
ذكريات إيذاء إميليا وبياتريس بشدة، ووضع رام وجوليوس في حالة لا يمكن إصلاحها، كانت لا تزال حية في ذهنه.
؟؟؟: “――آه، كم هذا محبط.”
فوق كل ذلك، كان هذا هو المكان الذي لم يكن لـ”ناتسكي سوبارو” خيار سوى الاختفاء منه.
؟؟؟: “اسمي إميليا. فقط إميليا.”
سوبارو: “لكن، هذا بالضبط هو السبب الذي يجعلني أستطيع أن أكون هنا بكامل كياني.”
على الفور، قطع سيف متلألئ ضخم، وحاول وهجه اللاحق ملاحقة العدو الذي يتحرك حول ساقيه، ممزقًا ومشكلًا شوارع العاصمة الإمبراطورية في نطاق يزيد عن كيلومتر.
سبيكا: “أوه؟”
مباشرة بعد أن تحولت أنظارهم إلى جنوب العاصمة الإمبراطورية―― انبعث ضوء أبيض يشق المدينة شمالًا.
سوبارو: “لا تحتاجين إلى معرفة أي شيء عن هذا المكان. بالنسبة لكِ، فهو فوضى كبيرة. وهذا جيد.”
رغم أنهما كانا قريبين لدرجة أنه يشعر بأنفاسها، إلا أنه الآن فقط التقت عيناه بعينيها لأول مرة.
بابتسامة تجاه تعبير سبيكا المحير، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
أصبح العرش مثل برعم زهرة مغلق من البلورات السحرية، ولم تتمكن من إجراء اتصال مباشر مع الساحرة.
فضاء أبيض هادئ؛ السبب في مواجهة سوبارو لـسبيكا وسفينكس هنا، لم يكن لأنهم جميعًا رفاق تبدأ أسماؤهم بحرف “S”.
سبيكا: “واو.”
بل لأنهم جميعًا كانوا يحملون ارتباطًا عميقًا بـ”الذات” التي لم يكونوها، وبالتالي أرادوا التحاور كأنداد دون وجود غرباء.
كان هذا الفعل ممكناً بفضل السيوف الثلاثة لليانغ―― بينما كانت تركب سيف اليانغ الخاص بها الذي انطلق من غمده السماوي، حلقت بريسيلا وهي تحمل سيفي أخيها وسلفها.
سفينكس: “سفينكس، هو اسم لوحش كان موجودًا في معرفة خالقي.”
في اللحظة التي قال فيها ذلك، وكان على وشك النهوض، حدث الأمر.
سوبارو: “همم؟ آه، أصل اسمك.”
بعد عودته لحجمه الأصلي، لم تعد ملابس سوبارو الطفولية مناسبة. لو كان هذا في عالمه الأصلي، لافتقر للملابس اللازمة لشراء ملابس.
سفينكس: “بالضبط. لو تحققت رغبات خالقي منذ البداية، لكنت انتهيت باسم إيكيدنا. بما أن ذلك لم يحدث، نشأت الحاجة لاسم مختلف.”
بمواجهتها المباشرة له، أخبرته سفينكس عن أصل اسمها بهدوء مدهش.
بمواجهتها المباشرة له، أخبرته سفينكس عن أصل اسمها بهدوء مدهش.
روزوال: “سوبارو-كون، ألست عاريًا تمامًا~؟”
السفينكس―― كما عرفه سوبارو، كان وحشًا بجسم أسد ورأس إنسان. حارس الأهرامات، كان انطباع سوبارو أنه جيد في طرح الألغاز.*
تم حرق الإعصار المغلف بالضوء الأرجواني بلهب سيف يانغ، وتغير لونه تدريجيًا. بدأت قطرات الضباب داخل دوامة السيف بالشرر، وقبل وقت طويل تحولت إلى عمود من النار طويل بما يكفي لاختراق السماوات.
*السفينكس ترجمته أبو الهول المتواجد من الحضارة المصرية القديمة*
ككائن وجد معنى لوجودها مختلفًا عن السبب الأصلي لخلقها، ابتسمت.
سوبارو: “أربعة أرجل في الصباح، واثنتان عند الظهر، وثلاثة في المساء… هل تعرفين ما هذا؟”
الإمبراطور الحكيم: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
سفينكس: “――؟ أليس وحشًا؟ أو ربما وحشًا قادرًا على تغيير شكله.”
ما كان يحاول سوبارو تنفيذه بالتعاون مع سبيكا كان فكرةً تتجاوز كل الحدود حتى بالنسبة لـ”آل”.
سوبارو: “هكذا تظنين. بالمناسبة، الإجابة هي الإنسان.”
بعينين متقدتين غضبًا، نادت سفينكس اسمها مرارًا، فابتسمت بريسيلا. عند إدراكها تلك الابتسامة، قفزت سفينكس للخلف وهي تعد عشر شفرات من الضوء على أصابعها.
عندما أخبرهما باللغز الكلاسيكي، عبست كل من سفينكس وسبيكا. وكأنهما تقولان إنهما غير راضيتين عن هذه الإجابة، لكنه كان يود توجيه شكواهما إلى السفينكس الآخر الذي ابتكر اللغز.
شعرها الفضي الطويل، المشابه لندى قمر الليل، عيناها البنفسجيتان، أجمل جوهرة في العالم؛ من رأسها حتى أخمص قدميها، لم يكن هناك جزء واحد لا يجده محبوبًا.
على أي حال――
سبيكا: “واو.”
سوبارو: “شكرًا لإخباري بذلك. في المقابل، لدي شيء أريد أن أريكِ إياه أيضًا.”
الإمبراطور الحكيم: “تقدموا، أيها الجنرالات الذين اخترتهم―― في عيون الكارثة العظمى، نحن لا شيء سوى قمامة تافهة.”
سفينكس: “تريد أن تريني شيئًا؟”
نادته سبيكا وهو يعض شفته. ربما كانت تريد أن تتفاعل مع عودة سوبارو إلى حجمه الطبيعي، لكنها كبحت ذلك، وركزت تماماً.
سوبارو: “نعم―― رغم أنني لست متأكدًا إذا كان سيسعدك.”
سبيكا: “أوه!”
بعد هذه المقدمة، ابتسم سوبارو بخفة ثم نظر إلى سبيكا. وكأنها تريد تبديد مخاوفه، رفعت يدها، التي ما زالت ممسكة بيده، وقالت: “أوه!”
لكن، كما هو متوقع، هذا كان مختلفًا―― الآن، في العقل، الجسد، والروح، كان هذا ناتسكي سوبارو الحقيقي.
كانت هذه صيحة تشجيع من سبيكا، تقول فيها إنها قد تصالحت مع “ذاتها” قبل سوبارو بخطوة.
سفينكس: “بالفعل، هذا ضروري―― الانفصال: مطلوب.”
――عندما يغلق المرء عينيه في قاعة الذكريات، يمكنه شم رائحته الخاصة بقوة.
وجعل سوبارو المنكشف يدور، مصحوبًا برغبة في الانفجار بالبكاء.
هذا مجرد شيء سمعه، لكن يبدو أن الذاكرة والرائحة متشابكان بشكل وثيق. العديد من الذكريات ترتبط بالرائحة، لذا ربما كان هذا سبب إعطاء قاعة الذكريات مثل هذا الانطباع.
؟؟؟: “كما في السابق، أنا أختفي دون تحقيق رغبتي، ومع ذلك――”
على أي حال، بينما كان يتبع رائحته الخاصة أثناء سيره في قاعة الذكريات المزيفة، حاول سوبارو سحب ما هو غير مؤكد ببطء، وجلبه إلى ما هو مؤكد.
سوبارو: “هكذا تظنين. بالمناسبة، الإجابة هي الإنسان.”
خلال محاولاته العديدة للعودة بالموت، اعتذر أولبارت، الذي فقد ذراعيه، بصورة عابرة قائلاً إنه سيكون من الصعب إعادة الطفل إلى حالته الأصلية―― لذا بدلاً من الاعتذار، طلب سوبارو التعليمات.
ما كان يحاول سوبارو تنفيذه بالتعاون مع سبيكا كان فكرةً تتجاوز كل الحدود حتى بالنسبة لـ”آل”.
كان وعاؤه وروحه متلهفين للعودة إلى طبيعتهما. إذن، كل ما تبقى هو ترك الرائحة ترشده.
ملك الأشواك: “إلى نجمتي وشعبي، أكرس هذه الضربة――”
إذا استطاع فعل ذلك――
قائلةً ذلك، أطلقت يد أراكيا أثناء تحليقهما فوق السحاب، وبدأت تهوي من السماء.
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. في السماوات والأرض، الوحيد الذي لا مثيل له في كسره للحدود.”
سفينكس: “هل تقترح أننا كنا سنتجنب القتال؟ هذا لم يكن ممكناً. إعادة التفكير: مطلوبة.”
بالفعل، أصبح الصوت، الذي كان يطلق نكاتًا سخيفة، أعمق قليلاً وأخفض. تغير مستوى عينيه، وأصبح إحساسه بيد سبيكا بين أصابعه فجأة أصغر.
ملألأً البلورات السحرية بشكل مشؤوم، وصابغاً نور الدمار المتحرر شوارع العاصمة الإمبراطورية بالظلام، ولكن دون تبادل أي كلمات، تفرق ذئاب السيف في ثلاث اتجاهات مختلفة، وتمكنوا من تجنبه بخفة حركة.
لكن العكس هو الصحيح. سبيكا لم تتقلص―― بل سوبارو، هو الذي تغير.
سبيكا: “أوه؟”
سوبارو: “――――”
الذي فعل ذلك، كانت العذراء السماوية التي كانت تحمل أميرة الشمس بذراع واحدة، وتوجه الأخرى نحو الجندي العملاق――
كان تغييراً بديهياً. كانت روحه في حالة محاولة مستمرة للعودة إلى شكلها الأصلي.
بينما كان يحفز نفسه بهذه الصيحة، واصل “آل” تأرجح سيفه البدائي.
من خلال آلام النمو التي عاشها أثناء انتقال قلبه وروحه من الطفولة إلى الرجولة، متدفقة عبر أعصابه وأوردته، المشاعر العميقة التي شعر بها سوبارو عند تحقيق ذلك تسللت حرفياً إلى كل خلية في جسده.
بإدراكها نوايا سوبارو، وقفت سفينكس تشاهد تحوله، ثم وجهت تحيتها في لقائهما الأول. عند سماع ذلك، خطر لسوبارو أنها ربما كانت قادرة على حل الأمور بالحوار بعد كل شيء.
وهكذا، بعد أن استعاد ذاته بشكل مطلق، واجه سوبارو سفينكس مرة أخرى―― بل بالأحرى، واجهها للمرة الأولى في حياته.
سوبارو: “…لماذا؟”
سفينكس: “――سررت بلقائك، ناتسكي سوبارو.”
آل: “أوه، نعم. أنت سريعة الفهم! وبالتأكيد سأرحب بالأقوياء. دعونا نحمي الأخ معًا!”
بإدراكها نوايا سوبارو، وقفت سفينكس تشاهد تحوله، ثم وجهت تحيتها في لقائهما الأول. عند سماع ذلك، خطر لسوبارو أنها ربما كانت قادرة على حل الأمور بالحوار بعد كل شيء.
في الوقت نفسه، تداخلت شفرات أميرة الشمس وملك الأشواك مع هدف الإمبراطور الحكيم، ومعًا، أوقفوا عاصفة السيوف.
بعقله وجسده وقلبه وروحه المستعادة، هكذا فكر ناتسكي سوبارو.
النباتات والزهور التي كانت تستظل بالنور الظلي للجندي البلوري السحري العملاق دخلت في حالة تعليق الحياة، وفي خضم ذلك، اندفع ملك الأشواك إلى سطح مبنى، واستهدف ساق الجولم غير العضوي الذي يمثل الجندي العملاق.
سوبارو: “لكن، لا بد من إنهاء هذا الأمر مع ذلك.”
بمظهر فتاة صغيرة وحركات رياضي، ألقت بياتريس بسحر اليين بينما تشتعل عينها اليمنى.
سفينكس: “بالفعل، هذا ضروري―― الانفصال: مطلوب.”
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
سوبارو: “…لماذا؟”
كل منها يخفي قوة استثنائية بينما تتصادم مع بعضها، وغروب الشمس الذي يحل على الإمبراطورية يتم تجاوزه بواسطة شمس السطح التي ترفض كل مفاهيم الغسق، حيث يشع ضوئها على العاصمة الإمبراطورية بأكملها.
سفينكس: “ماذا تقصد بلماذا؟”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “لماذا، حاولتِ فعل كل شيء بمفردك؟”
لتعريف الآخرين بك، عرف أفضل طريقة.
كان هذا سؤاله الصادق.
ملك الأشواك: “إلى نجمتي وشعبي، أكرس هذه الضربة――”
الساحرة سفينكس، التي أشعلت الكارثة العظمى لتدمير إمبراطورية فولاكيا، مستهينة بالعديد من الأرواح، مرتكبةً أعمالاً لا تُحصى ولا تُغتفر. لكن، هل كان ذلك حقاً ضرورياً؟
إذا استطاع فعل ذلك――
إذا كان غرض سفينكس مقصوراً على إعادة إنتاج خالقها―― ساحرة الجشع، فـ…
كلما بذل المرء جهدًا للمسِه، كلما خاف من تحطيمه، كلما ابتعد أكثر.
سوبارو: “كانت هناك طرق أخرى مختلفة يمكنكِ اتباعها. لكنكِ اخترتِ الطريق الخطأ. لو لم تفعلي ذلك، لكان بإمكاننا…”
سوبارو: “خريطتي، هي قلبي. وبوصلي، هما أنتما―― سبيكا، ريم.”
سفينكس: “هل تقترح أننا كنا سنتجنب القتال؟ هذا لم يكن ممكناً. إعادة التفكير: مطلوبة.”
آل: “تحديث المصفوفة، تجربة فكرية――”
سوبارو: “لماذا لا!؟”
الإمبراطور الحكيم: “――――”
سفينكس: “لأن هناك دافعاً آخر غير إعادة إنتاج خالقي، موجود بالتأكيد بداخلي.”
تم رفع طرف السيف المتأرجح إلى ارتفاع يزيد عن مئة متر فوق الأرض، لذا حدقت في رأس الجندي العملاق―― البطارية السابقة لمدفع الكريستال السحري، الموقع الذي أصبح العرش الحالي للساحرة.
بينما كانت تنظر إلى نفسها، ابتسمت سفينكس ابتسامة خفيفة وهي تعلن تمييزاً حاسماً.
لكن――
تلك الابتسامة، التي رآها سوبارو دليلاً على احتفال سفينكس بذاتها الحقيقية، جعلته غير قادر على معارضة موقفها بعد الآن.
مع توهج أرجواني من الجحيم، تحول عمود البلورات السحرية البالغ طوله خمسين مترًا إلى ضوء، مما أعمى عيون العالم.
لكن، في نفس الوقت، اكتشف ناتسكي سوبارو ذلك بوضوح لا لبس فيه.
الإمبراطور الحكيم: “تقدموا، أيها الجنرالات الذين اخترتهم―― في عيون الكارثة العظمى، نحن لا شيء سوى قمامة تافهة.”
سبيكا: “واو.”
؟؟؟: “هو، إذن كنتِ خجلة بما يكفي لتغطية بشرتك العارية؟”
سوبارو: “نعم، أعلم―― شكراً لكِ، سبيكا.”
على الفور، دارت الدوامة من المباني، بعاصفة نحو جسد الجندي البلوري السحري العملاق كما لو كانت تغرق أسنانها فيه.
نادته سبيكا وهو يعض شفته. ربما كانت تريد أن تتفاعل مع عودة سوبارو إلى حجمه الطبيعي، لكنها كبحت ذلك، وركزت تماماً.
تم حرق الإعصار المغلف بالضوء الأرجواني بلهب سيف يانغ، وتغير لونه تدريجيًا. بدأت قطرات الضباب داخل دوامة السيف بالشرر، وقبل وقت طويل تحولت إلى عمود من النار طويل بما يكفي لاختراق السماوات.
أراد أن يستجيب لهذه المشاعر―― حتى لو اضطر للذهاب إلى الجحيم من أجل ذلك.
سفينكس: “――؟ أليس وحشًا؟ أو ربما وحشًا قادرًا على تغيير شكله.”
سوبارو: “――سفينكس.”
كان تغييراً بديهياً. كانت روحه في حالة محاولة مستمرة للعودة إلى شكلها الأصلي.
سفينكس: “ما الأمر؟ مهما قلت أو فعلت، أنا――”
كانت قوة التدمير محسوسة في البقع الضوئية نفسها، ولم يبقَ إلا أن تنطق الساحرة، فسترفع الأرض――
سوبارو: “عيد ميلاد سعيد.”
سوبارو: “――――”
بينما أعلن ذلك، لمس سفينكس التي اتسعت عيناها بسبب التهنئة غير المألوفة.
سوبارو: “――إ · م · ت.”
ثم――
――وكانت هذه نهاية القصة بين أميرة الشمس بريسيلا باريل، والكارثة العظمى سفينكس.
***
كون الذئب الذي قذف الفتاة هو نفسه الذي أمسك بها، أدى إلى بعض الارتباك.
بينما كانت تستمتع بنسيم المساء العليل الحامل لعطر السكينة، رفعت بريسيلا كأس تحيتها للوجود نفسه.
قامت بياتريس بتفكيكه إلى مانا دفعة واحدة، وظهر حوالي مائة سيف مصنوع من بلورات الجمشت حولها فجأة، مبتدئة رقصة سيوف بحركة يدها لأعلى.
لقد أثارتْها المعركة الملحمية بين سفينكس، التي استخدمت آليات قصر الكريستال النيزكي وجنّدت جندي الكريستال السحري العملاق، وبين الجنرالات الذين جمعهم فينسنت.
على الفور، دارت الدوامة من المباني، بعاصفة نحو جسد الجندي البلوري السحري العملاق كما لو كانت تغرق أسنانها فيه.
تمنت لو تستمر في مشاهدتها كحلم لا نهاية له، كمسرحية لا تعرف الاستراحة، كقصة بلا “نهاية”.
سوبارو: “نعم، أعلم―― شكراً لكِ، سبيكا.”
لكن بما أن هذه الأمنية الطفولية لم تكن مناسبة لختام هذه المعركة العظيمة――
قائلةً ذلك، أطلقت يد أراكيا أثناء تحليقهما فوق السحاب، وبدأت تهوي من السماء.
بريسيلا: “بأسلوب يليق بي وحدي، سأكون أنا من يختم المشهد.”
التقت نظرات الاثنتين، فأحرقت بريسيلا سيف خصمها بسيف الإمبراطور الحكيم.
قائلةً ذلك، أطلقت يد أراكيا أثناء تحليقهما فوق السحاب، وبدأت تهوي من السماء.
――ما كان ضروريًا، هو الإمساك بما لا شكل له.
في هبوطها العمودي، أعادت بريسيلا سيف اليانغ إلى غمده السماوي، وبينما كانت تستمتع بأشعة الشمس الغارقة باسطة ذراعيها، أغمضت عينيها.
بصوت صرير، تحطم السيف الكبير، وبدأ جسد الجندي البلوري السحري العملاق بأكمله يتشقق. بينما كان هذا دليلاً على أنه صار محاصرًا من قبل كائنات استثنائية، بات أيضًا الدافع الذي جعل الجندي العملاق يعدل أسلوب قتاله.
حتى لو لم تستطع رؤيتهم، فإن أرواح أولئك الذين تشاركت معهم لهيب روحها وصلتها كهمسات حميمة من العالم.
؟؟؟: “حتى لو حاولت لمسي، لن تستطيع الإمساك بي.”
أراكيا، المتوشحة بأشرطة من النور، صدت سحر الساحرة. والتنين، المغلف بدرع من السحب الركامية، حصر الضرر داخل حدود المدينة. أما يورنا، فقد وقفت بتناغم مع زوجها الذي التقت به من جديد، مشغولةً بتحطيم الأرض في تعبير جريء عن الحب، دون تردد في مشاركة ابنتها النظر.
بينما نطق سوبارو اسمها، قامت سبيكا بلمس روحها والتهمت كيانها.
وكأخ أكبر فاشل، إمبراطور فولاكيا فنسنت فولاكيا――
كان وعاؤه وروحه متلهفين للعودة إلى طبيعتهما. إذن، كل ما تبقى هو ترك الرائحة ترشده.
فينسنت: “تأخرت.”
ذاتها غير المحددة، غير المؤكدة، والغامضة، تأسست كـ”ذاتها”، ورغم أنها كانت بعيدة جدًا عما اعتقدت أنه يجب أن تكونه، إلا أنها لم تعترض.
بكلمات مقتضبة، نظر بثبات إلى جندي الكريستال السحري العملاق بعينيه السوداوين. رفع الجندي العملاق سيفيه العظيمين من الكريستال السحري فوق رأسه، مستعداً لضرب قمة الإمبراطورية والعاصمة بأكملها.
بمناداتها بهذا الاسم، ويده متشابكة مع سبيكا، حاول لمس روح الساحرة.
عندها، انطلق من خلف فينسنت برقٌ مخترقاً――
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
؟؟؟: “――اشهدوا يا مراقبي السماوات. اشهدوا اختيارات العالم… كلا! اشهدوا وهو يختارني!”
في تلك اللحظة، تم تطهير وابل كرات الضوء، المعد لاعتراضها، بواسطة سيف اليانغ لملك الأشواك.
خطان، أحدهما اللمعة البيضاء لشفرة، والآخر الضوء الأسود للقطع؛ وميض السيوف القادرة على فصل نور النجوم ومنطق اللعنات انطلق عبر السماء.
لم تعد هذه مناداة متهورة لمجرد لمس روحها، بل كانت نداءً لجذب انتباهها.
بهذا، تم بتر ذراعي جندي الكريستال السحري العملاق، نذير دمار العاصمة الإمبراطورية. مع هزة رعدية وانفجار دخان، تحول بريق الكريستالات السحرية إلى غبار، بينما قطع وميض الأحلام وسيف الشيطان وجودها.
بغض النظر عن الوجه الذي ترتديه، طالما تجاهل مشاعرها، لن يتمكن من الوصول إلى أعماقها.
ومع ذلك، حاول الجندي العملاق، الذي فقد ذراعيه، تسخير السيوف العديدة التي تحوم حوله لتقليم إرادة الإمبراطورية المتمردة.
رغم أن بريسيلا قد أكدت حضورها بصوت عالٍ، إلا أن ذلك لم يجعل جميع الساحرات ينجذبن إليها كالعث نحو النار. بعض الساحرات، اللواتي أدركن أن سيف اليانغ ليس الشيء الوحيد الذي يجب أن يخشينه، انضممن إلى هذه المعركة.
وبالطبع، كان الهدف يشمل أيضاً بريسيلا الهابطة.
سوبارو: “بالنسبة لي، أعتقد أنه مكان مليء بذكريات سيئة في الغالب.”
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
بريسيلا: “بأسلوب يليق بي وحدي، سأكون أنا من يختم المشهد.”
ضوء الدمار، بما يكفي لطغيان لون السماء، اخترق جفنيها بالقوة. عند إحساسها باقترابه منها، فتحت بريسيلا عينيها، ومدت يديها إلى الجانبين.
لقد أثارتْها المعركة الملحمية بين سفينكس، التي استخدمت آليات قصر الكريستال النيزكي وجنّدت جندي الكريستال السحري العملاق، وبين الجنرالات الذين جمعهم فينسنت.
في اللحظة التالية، أمسكت بريسيلا بسيفي اليانغ للإمبراطور الحكيم وملك الأشواك بيمينها ويسارها على التوالي، وبحركة مزدوجة للسيوف، أحرقت سيوف الساحرة الكريستالية إلى رماد دفعة واحدة. السيوف، التي اشتعلت فيها النيران كرد فعل متسلسل، دارت حول جندي الكريستال السحري العملاق، مغطية السماء بستائر من اللهب القرمزي.
أعلن صوت هادئ دخول الساحرة إلى المعركة، ونظر آل والآخرون لأعلى ليشاهدوا مشهد أضواء دوّامة في السماء. كان الأمر كما لو أن دوامة الضوء تمتلك قوة جاذبية ما، حيث بدأت المباني المحيطة والحطام بالطفو لأعلى، تُبتلع بواسطة الدوامة، ثم تُسحق وتتحول إلى بقع ضوئية.
بريسيلا: “――――”
هكذا قالت إميليا، التي أدركت اكتمال روح سوبارو.
لحظة اختفت فيها صورة بريسيلا عن أنظار الجميع―― ثم ظهرت صورة أميرة الشمس وهي تخترق ستائر اللهب، متجهة مباشرة نحو برعم الكريستال السحري المغلق داخل رأس الجندي العملاق.
سبيكا: “أوه؟”
كان هذا الفعل ممكناً بفضل السيوف الثلاثة لليانغ―― بينما كانت تركب سيف اليانغ الخاص بها الذي انطلق من غمده السماوي، حلقت بريسيلا وهي تحمل سيفي أخيها وسلفها.
سوبارو: “نعم، أعلم―― شكراً لكِ، سبيكا.”
――سيف اليانغ الذي ركبت عليه بريسيلا، اخترق طرفه برعم الكريستال السحري، ممزقاً بتلات الزهرة المغلقة، متجهاً إلى الداخل.
؟؟؟: “اسمي إميليا. فقط إميليا.”
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
في تلك اللحظة، تم تطهير وابل كرات الضوء، المعد لاعتراضها، بواسطة سيف اليانغ لملك الأشواك.
؟؟؟: “――سوبارو.”
بينما أطبقت النيران على مجال رؤيتها، نزلت بريسيلا إلى الأرض وتقدمت للأمام.
قبل عاصفة السيوف التي لا يمكن تصورها، تنهد الإمبراطور الحكيم، ومع ذلك، مضى قدمًا بنظره الأسود غير المثبط على الإطلاق، وضع شفرته ضد العاصفة التي تدمر العاصمة الإمبراطورية، الإمبراطورية، والعالم بأكمله.
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
***
في نفس اللحظة، عبرت سفينكس بسرعة ألسنة اللهب وهي تحمل سيفًا من الضوء.
السلطة البشعة التي نهبت أرواح الكثيرين، زرعت الشقاء، وسترت الكارثة، ستُستخدم الآن بحق للاستيلاء على السعادة، ولإعادة أرواح الكثيرين.
التقت نظرات الاثنتين، فأحرقت بريسيلا سيف خصمها بسيف الإمبراطور الحكيم.
كان رائعًا إلى أقصى درجة. أن يُمكن تحقيق مثل هذا الشيء بواسطة سيف يانغ غير المكتمل، غير القادر على عرض قيمته الحقيقية――
سفينكس: “――بريسيلا باريل.”
سفينكس: “ماذا تقصد بلماذا؟”
بعينين متقدتين غضبًا، نادت سفينكس اسمها مرارًا، فابتسمت بريسيلا. عند إدراكها تلك الابتسامة، قفزت سفينكس للخلف وهي تعد عشر شفرات من الضوء على أصابعها.
بينما أعلن ذلك، لمس سفينكس التي اتسعت عيناها بسبب التهنئة غير المألوفة.
دارت بشراسة داخل البرعم، حيث انعكست أشعة الموت بشكل عشوائي على جدران الكريستال السحري، متلألئة بجمال قاتل.
حتى الآن، إرادة الساحرة، الكارثة العظمى في القتال لم تتراجع. في هذه الحالة، الأمر نفسه ينطبق على هذا الجانب.
أمام هذا التوهج العاطفي الفوضوي، رفعت بريسيلا يديها نحو السماء.
آل: “تحديث المصفوفة، تجربة فكرية――”
ثم أمسكت بالسيف الثمين المتجاوز ليديها الممدودتين――
سفينكس: “سفينكس، هو اسم لوحش كان موجودًا في معرفة خالقي.”
سفينكس: “――بريسيلا باريل!”
رغم أن بريسيلا قد أكدت حضورها بصوت عالٍ، إلا أن ذلك لم يجعل جميع الساحرات ينجذبن إليها كالعث نحو النار. بعض الساحرات، اللواتي أدركن أن سيف اليانغ ليس الشيء الوحيد الذي يجب أن يخشينه، انضممن إلى هذه المعركة.
بريسيلا: “هذا هو اسمي.”
سبيكا: “واو.”
في ذلك الصوت المدوي، كان هناك حرارة مشبعة بالعداء. عندها، أهوت بريسيلا بسيف اليانغ المتلألئ.
بالفعل. آه، بالطبع. لا أنت، ولا نفسك. لا أنا، ولا ذاتي.
――ذلك الوميض الناري الذي يشبه شروق الشمس أو الفجر، بزغ بلهفة على حياتها. بينما أضاء داخل برعم الكريستال، بدأ يتفتح.
تم تنفيذ هذا الفعل بواسطة عمود من البلورات السحرية محمول في ذراع الجندي البلوري السحري العملاق.
بتفتح الروح――
هاليبيل: “لا يمكنني إنكار ذلك، لكن هذه طريقة غير سارة لتصنيفي.”
بريسيلا: “يجب أن تفخري بنفسك، سفينكس.”
بالنظر إلى ذلك، ماذا عن الآن؟
سفينكس: “――――”
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
بريسيلا: “كذاتك لا غير، لقد قمت بدور عدوتي―― إنه إنجاز عظيم.”
وبهذا، نجحت في إعادة إنتاج ساحرة الجشع، وبتحوير طبيعة روحها، اكتسبت وسيلة للهروب من لهب سيف يانغ، ونور الالتهام النجمتي.
بعد تعديل وضعها، قالت ذلك لسفينكس التي وقفت أمامها.
تم اختراق إعصار السيف المحترق من الضوء، وقفز جندي الكريستال السحري العملاق دون أي وقت للراحة. تم صدّ تلويحة السيف العظيم للجندي العملاق بركلة من “غيتا” طويلة.
ردت سفينكس بتضييق عينيها السوداوين: “…رغم فشلي في تحقيق النجاح، أهكذا؟”
والآن، وهي تختفي دون تحقيق رغبتها، رغبتها هي وحدها…
بريسيلا: “بالطبع. من تظنينني؟”
لكن العكس هو الصحيح. سبيكا لم تتقلص―― بل سوبارو، هو الذي تغير.
بسخرية من السؤال، أجابت بريسيلا.
ماذا يجب أن يقول لغريب ليلفت انتباهه؟
عند إجابتها، خفضت سفينكس حاجبيها، وأطلقت تنهدًا بتعبير فقد صلابته:
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
قلبها كان كقلب طفل، يتوق ليس لغروب الشمس، بل للفجر، لشروق الشمس؛ يمكنها أن تشعر به ينبض داخل جسدها الخالي من النبض، متوهجًا بـ”حماسة” مؤكدة.
ككائن وجد معنى لوجودها مختلفًا عن السبب الأصلي لخلقها، ابتسمت.
بتفتح الروح――
――وكانت هذه نهاية القصة بين أميرة الشمس بريسيلا باريل، والكارثة العظمى سفينكس.
العذراء السماوية: “أنا، كلبة الأميرة.”
***
ما زال الجندي العملاق يستهدف المتألقة، التي لم تستطع الحراك في وسط الهواء، محاولاً قطعها لأعلى بالسيف العظيم المقابل للسيف الذي تم صدّه. لكن ذلك أيضًا لن ينجح.
ذات مرة في الماضي، كادت أن تهلك.
؟؟؟: “لا ينبغي لك أبدًا أن تبحر في محيط عظيم بدون خريطة أو بوصلة.”
حينها أيضًا، كان هناك هدف لم تستطع تحقيقه، لكنها تقبلت بهدوء أن الأمور ستنتهي دون ذلك؛ بمشاعر داخلية هادئة كالليل يستقبل غروب الشمس، دون أي قيمة.
بالفعل، أصبح الصوت، الذي كان يطلق نكاتًا سخيفة، أعمق قليلاً وأخفض. تغير مستوى عينيه، وأصبح إحساسه بيد سبيكا بين أصابعه فجأة أصغر.
بالنظر إلى ذلك، ماذا عن الآن؟
بريسيلا: “بأسلوب يليق بي وحدي، سأكون أنا من يختم المشهد.”
؟؟؟: “كما في السابق، أنا أختفي دون تحقيق رغبتي، ومع ذلك――”
إليها أيضًا، كان مستحقًا كلمات الشكر والتقدير.
قلبها كان كقلب طفل، يتوق ليس لغروب الشمس، بل للفجر، لشروق الشمس؛ يمكنها أن تشعر به ينبض داخل جسدها الخالي من النبض، متوهجًا بـ”حماسة” مؤكدة.
أميرة الشمس: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
وهكذا، كان هذا بالتأكيد جوهر “الحماسة” النتنة التي تعششت في عيني الوحش البارد العطش الذي قيد في ذلك المكان لعقود؛ لقد تعلمت ذلك.
عند إجابتها، خفضت سفينكس حاجبيها، وأطلقت تنهدًا بتعبير فقد صلابته:
؟؟؟: “شكرًا لك. لتعليمي من أنا―― امتنان: مطلوب.”
سوبارو: “بالإضافة إلى ذلك، الآن بعد أن اختفى رأس العدو، سيكون آبل والآخرون أيضًا――”
ذاتها غير المحددة، غير المؤكدة، والغامضة، تأسست كـ”ذاتها”، ورغم أنها كانت بعيدة جدًا عما اعتقدت أنه يجب أن تكونه، إلا أنها لم تعترض.
من فوق رأس “آل”، أطلق روزوال الذي يحلق بحرية في السماء وابلًا من النار.
مرة أخرى، سيُذكر. هذا الكائن، الذي ولد كوحش، ليس بديلًا عن ساحرة الجشع.
ضوء الدمار، بما يكفي لطغيان لون السماء، اخترق جفنيها بالقوة. عند إحساسها باقترابه منها، فتحت بريسيلا عينيها، ومدت يديها إلى الجانبين.
والآن، وهي تختفي دون تحقيق رغبتها، رغبتها هي وحدها…
――ما كان ضروريًا، هو الإمساك بما لا شكل له.
؟؟؟: “――آه، كم هذا محبط.”
بريسيلا: “هذا هو اسمي.”
***
عندما رأى آل الشرر في نظرات بياتريس وتانزا وهو يتلاقى، هز كتفيه.
سوبارو: “――سفينكس.”
سبب معرفته بوجود سبيكا، لم يكن فقط لأنهما يمسكان بأيدي بعضهما. بل لأنه حتى قبل هذا الاتصال، قد تصادم معها مرارًا في محاولة لفهمها.
بينما نطق سوبارو اسمها، قامت سبيكا بلمس روحها والتهمت كيانها.
مر على آل وهو يرفع إبهامه، وودعه هاليبل وهو ينفث دخان تبغه، ربّت على كتف غارفيل الذي كان يبكي بدلاً عنه، وخدش خد بياتريس التي كبحت رغبتها في القفز عليه، ابتسم ابتسامة عابرة لتانزا وهي تنحني انحناءة عميقة كما هي عادتها، ثم غطاه روزوال الذي نزل من السماء وخلع سترته وألقاها عليه.
في لحظة تنشيط “التهام النجوم”، شعر سوبارو بإحساس عميق بالرضا والإنجاز، مصحوبًا بشعور من الوحدة. ربما كان شيئًا قريبًا من الشعور عند نهاية عشاء مليء بالضحك.
احتضنها سوبارو مباشرة، بينما ابتسمت إميليا التي فوجئت قليلاً، متيقنةً أنه لا مفر من ذلك.
لحظة مشبعة حقًا، لكن مع قليل من عدم الإشباع؛ كانت تلك نوعية اللحظة.
بلمسة تلك اليد التي وفرت الدافع والشجاعة، انطلق سوبارو يركض.
؟؟؟: “――――”
آل: “آه، هياا! لن يهزمني أحدٌ ولا الأميرة!”
لقد هنأها على ولادتها كفرد مستقل، ثم بنفس الفم ساعد في التهامها.
كلما بذل المرء جهدًا للمسِه، كلما خاف من تحطيمه، كلما ابتعد أكثر.
لكن هذا لم يكن بدافع الكراهية. ولا رغبة في إيلامها أو إحباطها. ببساطة لم تكن هناك طريقة أخرى لتسوية الأمر.
سفينكس: “――بريسيلا باريل!”
هذه كانت الطريقة الوحيدة لإنهاء الصراع بين مجموعة سوبارو وسفينكس.
――يبدو أن حالة سوبارو غير المصابة يجب أن تُدرج أيضًا في شروط المصفوفة المحدثة.
سبيكا: “أوه!”
إذا كان هذا هو الطريق إلى المستقبل، فسيدعمهم “آل” بكل ما أوتي من قوة. وسيضمن نجاحهم.
بصوت حفيف، باتت سفينكس تتحول إلى غبار وهي تختفي. بينما شاهد سوبارو زوالها، نادته سبيكا التي ساعدته في تحقيق ذلك.
حتى لو كانت قدراته محدودة، حتى لو كان يعلم أنه شخص ضعيف يمكن دفعه بسهولة، فإن صورة الرجل الذي لا يستطيع منع نفسه من المشاركة في المواقف التي يخاطر فيها الآخرون بأرواحهم كانت غائبة.
إليها أيضًا، كان مستحقًا كلمات الشكر والتقدير.
القصة اللاحقة لـ “آيريس وملك الأشواك”، التي عادت إلى الحياة في الزمن الحاضر؛ نتيجةً لذلك، ارتدّ طرف السيف العظيم عن الأرض، مسببًا دمارًا في العاصمة الإمبراطورية وهو يطير من الشمال إلى الجنوب.
سوبارو: “بالإضافة إلى ذلك، الآن بعد أن اختفى رأس العدو، سيكون آبل والآخرون أيضًا――”
؟؟؟: “استعدوا!”
في اللحظة التي قال فيها ذلك، وكان على وشك النهوض، حدث الأمر.
――سيف اليانغ الذي ركبت عليه بريسيلا، اخترق طرفه برعم الكريستال السحري، ممزقاً بتلات الزهرة المغلقة، متجهاً إلى الداخل.
؟؟؟: “――سوبارو.”
تم تنفيذ هذا الفعل بواسطة عمود من البلورات السحرية محمول في ذراع الجندي البلوري السحري العملاق.
الصوت الذي سُمع فجأة، تجاوز طبلة أذن سوبارو وجمجمته، وصدى مباشرة في دماغه.
سوبارو: “نعم، أعلم―― شكراً لكِ، سبيكا.”
كما كان الحال دائمًا. صوت الجرس الفضي هذا، كان دائمًا يكشف ناتسكي سوبارو تمامًا.
؟؟؟: “――سوبارو.”
وجعل سوبارو المنكشف يدور، مصحوبًا برغبة في الانفجار بالبكاء.
في تلك اللحظة بالذات، عند هذه الغمزة التي لم يكن من المفترض أن تراها، تغير تعبير وجه بياتريس.
سوبارو: “――――”
غير قادر على الاعتماد على أي أحد، تم دفعه بعيدًا من قبل ريم التي أراد الاقتراب منها، بينما أُجبر على البقاء قريبًا من سبيكا التي حاول إبعادها؛ طوال الوقت، استمر في السير، بعد أن فقد طريقه.
بينما وقف سوبارو ودار، عاجزًا عن الكلام، أضاء الشفق الأحمر عينيه. ذلك الغروب الذي جاء مع وهج النصر، أصبح الآن عائقًا―― لأن في ذلك الضوء، كان هناك وجه يتوق لرؤيته.
فتاة ترتدي كيمونو، سبق أن التقوا بها في مدينة الشياطين―― تانزا، رحبت بالذئب هاليبيل. كان لكل منهما بركة بريسيلا في عيونهما كلهيب، مما كان مشجعًا جدًا. بالإضافة إلى ذلك――
شعرها الفضي الطويل، المشابه لندى قمر الليل، عيناها البنفسجيتان، أجمل جوهرة في العالم؛ من رأسها حتى أخمص قدميها، لم يكن هناك جزء واحد لا يجده محبوبًا.
؟؟؟: “أول هيوما.”
سبيكا: “واو.”
رغم أن بريسيلا قد أكدت حضورها بصوت عالٍ، إلا أن ذلك لم يجعل جميع الساحرات ينجذبن إليها كالعث نحو النار. بعض الساحرات، اللواتي أدركن أن سيف اليانغ ليس الشيء الوحيد الذي يجب أن يخشينه، انضممن إلى هذه المعركة.
كاد سوبارو أن يبكي من الدافع الذي تجمع بداخله، بينما ربتت سبيكا التي أفلتت يده على ظهره.
؟؟؟: “حتى لو حاولت لمسي، لن تستطيع الإمساك بي.”
بلمسة تلك اليد التي وفرت الدافع والشجاعة، انطلق سوبارو يركض.
بل لأنهم جميعًا كانوا يحملون ارتباطًا عميقًا بـ”الذات” التي لم يكونوها، وبالتالي أرادوا التحاور كأنداد دون وجود غرباء.
مر على آل وهو يرفع إبهامه، وودعه هاليبل وهو ينفث دخان تبغه، ربّت على كتف غارفيل الذي كان يبكي بدلاً عنه، وخدش خد بياتريس التي كبحت رغبتها في القفز عليه، ابتسم ابتسامة عابرة لتانزا وهي تنحني انحناءة عميقة كما هي عادتها، ثم غطاه روزوال الذي نزل من السماء وخلع سترته وألقاها عليه.
في لحظة تنشيط “التهام النجوم”، شعر سوبارو بإحساس عميق بالرضا والإنجاز، مصحوبًا بشعور من الوحدة. ربما كان شيئًا قريبًا من الشعور عند نهاية عشاء مليء بالضحك.
روزوال: “سوبارو-كون، ألست عاريًا تمامًا~؟”
الثلاثي غير المألوف من سيوف يانغ، والجندي البلوري السحري العملاق الذي يقف حاجزًا أمام غد الإمبراطورية.
بعد عودته لحجمه الأصلي، لم تعد ملابس سوبارو الطفولية مناسبة. لو كان هذا في عالمه الأصلي، لافتقر للملابس اللازمة لشراء ملابس.
بينما حاول سوبارو وسبيكا انتزاع روح الساحرة المنتقمة العنيدة، كانت مهمة “آل” هي صد العدو لمنع أي تدخل.
لكن هذا لم يكن عالمه الأصلي، هذا كان عالمًا آخر، عالم يعيش فيه سوبارو الآن.
الإمبراطور الحكيم: “تقدموا، أيها الجنرالات الذين اخترتهم―― في عيون الكارثة العظمى، نحن لا شيء سوى قمامة تافهة.”
؟؟؟: “سوبا――”
حينها أيضًا، كان هناك هدف لم تستطع تحقيقه، لكنها تقبلت بهدوء أن الأمور ستنتهي دون ذلك؛ بمشاعر داخلية هادئة كالليل يستقبل غروب الشمس، دون أي قيمة.
الفتاة التي هرعت نحوه من الاتجاه المعاكس حاولت فمها، لكن سوبارو دون إبطاء احتضنها بقوة، مما جعلها صامتة.
بمواجهتها المباشرة له، أخبرته سفينكس عن أصل اسمها بهدوء مدهش.
بذراعيه الآن بحجمهما الأصلي، يضم جسدها النحيل بقوة――
لكيلا يسمح للجندي البلوري السحري العملاق بإطلاق حركته التالية، انتشر تموج من القوة يختلف عن قوة سيف يانغ―― ببطء، كما لو كانت قبضات عملاقة غير مرئية تُسحب من الأرض، ارتفعت المباني التي تشكل المشهد الحضري للعاصمة الإمبراطورية من الأرض؛ عشرة، عشرون، قرابة المئة، حاصروا الجندي العملاق.
سوبارو: “――إ · م · ت.”
أميرة الشمس: “موقف رائع لامتلاكه.”
إميليا: “…أحمق.”
قلبها كان كقلب طفل، يتوق ليس لغروب الشمس، بل للفجر، لشروق الشمس؛ يمكنها أن تشعر به ينبض داخل جسدها الخالي من النبض، متوهجًا بـ”حماسة” مؤكدة.
احتضنها سوبارو مباشرة، بينما ابتسمت إميليا التي فوجئت قليلاً، متيقنةً أنه لا مفر من ذلك.
فضاء أبيض هادئ؛ السبب في مواجهة سوبارو لـسبيكا وسفينكس هنا، لم يكن لأنهم جميعًا رفاق تبدأ أسماؤهم بحرف “S”.
بالطبع، كان مبتهجًا أيضًا لاجتماعهم في إمبراطورية فولاكيا. القدرة على لمسها مرة أخرى بعد الانفصال، جعلته يشعر بعمق مشاعره لها من أعماق قلبه.
إذا كانت طبيعته تشبه قطرات المطر، فإن قديس السيف، البرق الأزرق، المعجب، سيتمكنون جميعًا من تجنبه.
لكن، كما هو متوقع، هذا كان مختلفًا―― الآن، في العقل، الجسد، والروح، كان هذا ناتسكي سوبارو الحقيقي.
في تلك اللحظة بالذات، عند هذه الغمزة التي لم يكن من المفترض أن تراها، تغير تعبير وجه بياتريس.
إميليا: “مرحبًا بعودتك، سوبارو.”
إليها أيضًا، كان مستحقًا كلمات الشكر والتقدير.
سوبارو: “نعم―― لقد عدت، إميليا-تان.”
القصة اللاحقة لـ “آيريس وملك الأشواك”، التي عادت إلى الحياة في الزمن الحاضر؛ نتيجةً لذلك، ارتدّ طرف السيف العظيم عن الأرض، مسببًا دمارًا في العاصمة الإمبراطورية وهو يطير من الشمال إلى الجنوب.
هكذا قالت إميليا، التي أدركت اكتمال روح سوبارو.
مع توهج أرجواني من الجحيم، تحول عمود البلورات السحرية البالغ طوله خمسين مترًا إلى ضوء، مما أعمى عيون العالم.
ثم، في المسافة خلف الاثنين اللذين يتشاركان فرحة لقائهما، انفجر قصر الكريستال متوهجًا باللهب.
――ما كان ضروريًا، هو الإمساك بما لا شكل له.
――لقد كانت هذه مراسم الختام لكارثة إمبراطورية فولاكيا العظمى، التي استمرت وقتًا طويلاً جدًا.
كاد سوبارو أن يبكي من الدافع الذي تجمع بداخله، بينما ربتت سبيكا التي أفلتت يده على ظهره.
الإمبراطور الحكيم: “بغض النظر عن الحالة، من المحتمل أنك قد ألقيت بنفسك أيضًا في معركة طائشة.”
――وكانت هذه نهاية القصة بين أميرة الشمس بريسيلا باريل، والكارثة العظمى سفينكس.
