38.73
الحب
――وكانت هذه نهاية القصة بين أميرة الشمس بريسيلا باريل، والكارثة العظمى سفينكس.
――ما كان ضروريًا، هو الإمساك بما لا شكل له.
وهكذا، كان هذا بالتأكيد جوهر “الحماسة” النتنة التي تعششت في عيني الوحش البارد العطش الذي قيد في ذلك المكان لعقود؛ لقد تعلمت ذلك.
رغم أنه شيء موجود بالتأكيد، إلا أنه عند لمسه يفقد هيئته الأصلية، ويتلاشى مبتعدًا وهو ينزلق من بين الأصابع الممتدة.
الأقدام المزروعة في الأرض، الجلد الذي يتدفأ تحت شمس المساء القرمزية، العينان اللتان تحاولان التحديق في الخصم المواجه، حرارة اللهب المتقدة في إحدى تلك العينين؛ كل ذلك يمكن الشعور به بالتأكيد، ومع ذلك…
مثل الماء، مثل الريح، مثل الضوء.
بينما نطق سوبارو اسمها، قامت سبيكا بلمس روحها والتهمت كيانها.
مثل الحرارة، مثل الظل، مثل الحلم.
وبالطبع، كان الهدف يشمل أيضاً بريسيلا الهابطة.
كلما بذل المرء جهدًا للمسِه، كلما خاف من تحطيمه، كلما ابتعد أكثر.
سوبارو: “لا تحتاجين إلى معرفة أي شيء عن هذا المكان. بالنسبة لكِ، فهو فوضى كبيرة. وهذا جيد.”
؟؟؟: “حتى لو حاولت لمسي، لن تستطيع الإمساك بي.”
كلما بذل المرء جهدًا للمسِه، كلما خاف من تحطيمه، كلما ابتعد أكثر.
لم يتمكنوا من لمس الشخص الواقف أمامهم مباشرةً، رغم أنهم كانوا يلمسونه بالفعل بلا شك.
***
الأقدام المزروعة في الأرض، الجلد الذي يتدفأ تحت شمس المساء القرمزية، العينان اللتان تحاولان التحديق في الخصم المواجه، حرارة اللهب المتقدة في إحدى تلك العينين؛ كل ذلك يمكن الشعور به بالتأكيد، ومع ذلك…
في اللحظة التالية، انغرس ذراعٌ قوي في القطعة التي بدت وكأنها تمر بجوار “آل”، ليعترضها.
؟؟؟: “――سفينكس.”
***
بمناداة هذا الاسم، سيُلتهم دور الساحرة التي دبرت كل شيء سعيًا لأن تصبح كارثة.
بياتريس: “لا أعرف من أين أتى هذا أو من الذي أرسله، لكننا تلقينا للتو الهدية المثالية، في الواقع.”
السلطة البشعة التي نهبت أرواح الكثيرين، زرعت الشقاء، وسترت الكارثة، ستُستخدم الآن بحق للاستيلاء على السعادة، ولإعادة أرواح الكثيرين.
لم يتمكنوا من لمس الشخص الواقف أمامهم مباشرةً، رغم أنهم كانوا يلمسونه بالفعل بلا شك.
رفضًا لذلك، كانت روح الساحرة حرفيًا تسعى باجتهاد لألف تحول.
أمام هذا التوهج العاطفي الفوضوي، رفعت بريسيلا يديها نحو السماء.
؟؟؟: “――――”
العذراء السماوية: “أنا، كلبة الأميرة.”
من خلال إحياء الموتى باستمرار، تعلمت الساحرة سفينكس طبيعة الروح.
الحب
وبهذا، نجحت في إعادة إنتاج ساحرة الجشع، وبتحوير طبيعة روحها، اكتسبت وسيلة للهروب من لهب سيف يانغ، ونور الالتهام النجمتي.
وكأخ أكبر فاشل، إمبراطور فولاكيا فنسنت فولاكيا――
بدا الأمر كرحلة عبثية بلا هدف، مثل البحث عن إبرة وحيدة سقطت في صحراء شاسعة، مثل البحث عن روح لا تعرف الكلام وذابت في الجو، مثل البحث عن شخص غاص في البحر، شيء غير موجود في هذا العالم.
أميرة الشمس: “إنها خدمة عظيمة.”
؟؟؟: “لا ينبغي لك أبدًا أن تبحر في محيط عظيم بدون خريطة أو بوصلة.”
كان رائعًا إلى أقصى درجة. أن يُمكن تحقيق مثل هذا الشيء بواسطة سيف يانغ غير المكتمل، غير القادر على عرض قيمته الحقيقية――
خلف سوبارو، بينما كان على وشك خوض الجولة الحاسمة الأخيرة من اضطرابات الإمبراطورية، ناداه رجل قادم من عالمه نفسه.
كان تغييراً بديهياً. كانت روحه في حالة محاولة مستمرة للعودة إلى شكلها الأصلي.
مغطى بخوذة حديدية باردة، لم يظهر وجهه الحقيقي أبدًا. على الأرجح، كانت عينه―― عين آل، متقدة مثل عيني سوبارو، مشتعلة بلهيب.
أصبح العرش مثل برعم زهرة مغلق من البلورات السحرية، ولم تتمكن من إجراء اتصال مباشر مع الساحرة.
عند سماع كلمات آل، أدرك سوبارو أنه ليس في موقف يمكنه فيه الاعتماد على نفسه حقًا.
في تلك اللحظة، تم تطهير وابل كرات الضوء، المعد لاعتراضها، بواسطة سيف اليانغ لملك الأشواك.
كما قال آل. إذا علم المرء أنه واقف في صحراء، أنه يحدق في عالم غير مألوف، أنه يطفو على محيط عظيم، فلا يمكنه تحمل التهور.
***
؟؟؟: “――أواو.”
مع توهج أرجواني من الجحيم، تحول عمود البلورات السحرية البالغ طوله خمسين مترًا إلى ضوء، مما أعمى عيون العالم.
اليد الصغيرة الممسكة بيده اليمنى أكدت وجودها بالحرارة واللمس.
بينما تساقط الدم من شفتيه وهو يصر على أسنانه، تحمل الإمبراطور الحكيم عبء البهاء بينما ثبت قدميه. ظهر أمام الاثنين اللذين دافعا أيضًا ضد عاصفة السيوف، وبدأ صدى الضوء والقوة بابتلاع عاصفة السيوف في اللهب.
سبب معرفته بوجود سبيكا، لم يكن فقط لأنهما يمسكان بأيدي بعضهما. بل لأنه حتى قبل هذا الاتصال، قد تصادم معها مرارًا في محاولة لفهمها.
بحماسة، استغل “آل” هذه المساعدة الرائعة من بياتريس.
مرة تلو الأخرى، في سعيه لفهم هذه الفتاة غير المفهومة، ناتسكي سوبارو قد――
سوبارو: “…لماذا؟”
سوبارو: “خريطتي، هي قلبي. وبوصلي، هما أنتما―― سبيكا، ريم.”
بسخرية من السؤال، أجابت بريسيلا.
كلما استرجع الذكريات، كلما شعر أن أيامه الأولى في إمبراطورية فولاكيا كانت الأسوأ حقًا.
مغطى بخوذة حديدية باردة، لم يظهر وجهه الحقيقي أبدًا. على الأرجح، كانت عينه―― عين آل، متقدة مثل عيني سوبارو، مشتعلة بلهيب.
غير قادر على الاعتماد على أي أحد، تم دفعه بعيدًا من قبل ريم التي أراد الاقتراب منها، بينما أُجبر على البقاء قريبًا من سبيكا التي حاول إبعادها؛ طوال الوقت، استمر في السير، بعد أن فقد طريقه.
عند سماع كلماتها، استدار “آل” متسائلًا: “هاه؟”، ورأى شيئًا―― قطعةً ضخمة متوهجة باللون البنفسجي، بحجم عشرات الأمتار، تتجه نحوهم وهي تقفز على الأرض.
ومع ذلك، حتى بدون ذكرياتها، ظلت ريم هي ريم؛ حتى بماضيها، ظلت سبيكا هي سبيكا؛ وهكذا، بغض النظر عن أين ذهب، أو ما فعل، أو من قابل، لم يستطع سوبارو أن يكون سوى سوبارو.
عند إجابتها، خفضت سفينكس حاجبيها، وأطلقت تنهدًا بتعبير فقد صلابته:
سوبارو: “――سفينكس.”
سفينكس: “هل تقترح أننا كنا سنتجنب القتال؟ هذا لم يكن ممكناً. إعادة التفكير: مطلوبة.”
بمناداتها بهذا الاسم، ويده متشابكة مع سبيكا، حاول لمس روح الساحرة.
فتاة ترتدي كيمونو، سبق أن التقوا بها في مدينة الشياطين―― تانزا، رحبت بالذئب هاليبيل. كان لكل منهما بركة بريسيلا في عيونهما كلهيب، مما كان مشجعًا جدًا. بالإضافة إلى ذلك――
――قوة الالتهام النجمتي، كانت قوة أمنية.
بينما حاول سوبارو وسبيكا انتزاع روح الساحرة المنتقمة العنيدة، كانت مهمة “آل” هي صد العدو لمنع أي تدخل.
كانت أمنية أنانية، تسعى للخلاص من الآخرين، تتوسل لراحة محاولة إنقاذ شخص بواسطة قوة لم تخدم سوى النهب والاحتقار، مثل تمني الأمنيات عند رؤية نجمٍ ساقط.
سبيكا: “أوه!”
لكن، لهذا بالذات، لأنها أمنية وُكِّلت لشيء ليس كذلك بطبيعته، كان لا بد أن تكون صادقة.
بهذا، تم بتر ذراعي جندي الكريستال السحري العملاق، نذير دمار العاصمة الإمبراطورية. مع هزة رعدية وانفجار دخان، تحول بريق الكريستالات السحرية إلى غبار، بينما قطع وميض الأحلام وسيف الشيطان وجودها.
لم تكن المسألة مجرد مناداة اسم. لتنادي اسم شخص بمعرفتك الحقيقية له، هو أن تعلن أنك ستصعد معه إلى المسرح، وتشاركه حياته.
كان أحد الأعمدة التي تم تشييدها حول قصر الكريستال، حيث تطابق ارتفاعه مع ارتفاع الجندي العملاق، وتحول إلى سيف كبير مميت بشفرة طولها خمسون مترًا، بحجم لا يقل عن سيف يانغ. ومع ذلك――
؟؟؟: “في هذه الحالة، يجب أن تبدو بأفضل حال! كل لحظة من الحياة تُحيى على مسرح عظيم لتتألق! الجميع ممثلون، الجميع لديهم أدوار، لذا على الجميع واجب قول جمل خالدة! هل هناك جمل لا بأس ألا تعلق في قلوب الجميع؟ هل هناك شيء اسمه تمثيل؟ لا وجود لمثل هذه الأشياء!”
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
ماذا يجب أن يقول لغريب ليلفت انتباهه؟
الأقدام المزروعة في الأرض، الجلد الذي يتدفأ تحت شمس المساء القرمزية، العينان اللتان تحاولان التحديق في الخصم المواجه، حرارة اللهب المتقدة في إحدى تلك العينين؛ كل ذلك يمكن الشعور به بالتأكيد، ومع ذلك…
كم مرة يجب أن يمد يده لغريب ليُذكر؟
من خلال الشقوق التي تشكلت في جميع أنحاء جسده، بدأ بالتوهج، وفي اللحظة التالية، استهدف كل الاتجاهات دون أي نقاط عمياء حرفيًا، أمطار من الضوء―― لا، ضباب من الضوء لا يمكن تفاديه قد انطلق.
لجذب انتباه أحدهم، بل ولمس روحه، لا شيء يبدأ دون أن يتحول الغريب إلى معروف.
الساحرة سفينكس، التي أشعلت الكارثة العظمى لتدمير إمبراطورية فولاكيا، مستهينة بالعديد من الأرواح، مرتكبةً أعمالاً لا تُحصى ولا تُغتفر. لكن، هل كان ذلك حقاً ضرورياً؟
لتعريف الآخرين بك، عرف أفضل طريقة.
فجأة، سُمِع صوتان مختلفان، وفي اللحظة التالية، قذيفة مدفع ترتدي كيمونو―― لا، فتاة غزال، طارت بسرعة.
؟؟؟: “اسمي إميليا. فقط إميليا.”
سوبارو: “――――”
بالفعل. آه، بالطبع. لا أنت، ولا نفسك. لا أنا، ولا ذاتي.
ذكريات إيذاء إميليا وبياتريس بشدة، ووضع رام وجوليوس في حالة لا يمكن إصلاحها، كانت لا تزال حية في ذهنه.
――هذا كانت حوارًا بين ناتسكي سوبارو وسفينكس.
بعينين متقدتين غضبًا، نادت سفينكس اسمها مرارًا، فابتسمت بريسيلا. عند إدراكها تلك الابتسامة، قفزت سفينكس للخلف وهي تعد عشر شفرات من الضوء على أصابعها.
سوبارو: “――سفينكس.”
سوبارو: “لكن، هذا بالضبط هو السبب الذي يجعلني أستطيع أن أكون هنا بكامل كياني.”
لم تعد هذه مناداة متهورة لمجرد لمس روحها، بل كانت نداءً لجذب انتباهها.
بالفعل. آه، بالطبع. لا أنت، ولا نفسك. لا أنا، ولا ذاتي.
بنبرة تختلف عن كل ما سبق، الساحرة―― لا، المرأة التي كانت تمشي في صحراء شاسعة، تعبر عالمًا غير مألوف، وتنجرف في محيط عظيم لتهرب منه، التفتت إليه الآن؛ هذا ما عرفه.
――يبدو أن حالة سوبارو غير المصابة يجب أن تُدرج أيضًا في شروط المصفوفة المحدثة.
سوبارو: “――――”
كان رائعًا إلى أقصى درجة. أن يُمكن تحقيق مثل هذا الشيء بواسطة سيف يانغ غير المكتمل، غير القادر على عرض قيمته الحقيقية――
رغم أنهما كانا قريبين لدرجة أنه يشعر بأنفاسها، إلا أنه الآن فقط التقت عيناه بعينيها لأول مرة.
لقد هنأها على ولادتها كفرد مستقل، ثم بنفس الفم ساعد في التهامها.
بغض النظر عن الوجه الذي ترتديه، طالما تجاهل مشاعرها، لن يتمكن من الوصول إلى أعماقها.
سوبارو: “خريطتي، هي قلبي. وبوصلي، هما أنتما―― سبيكا، ريم.”
هذا الشكل الطبيعي والعادي من التواصل، سيُستخدم الآن في المواجهة النهائية للإمبراطورية.
حركة السيف المتلألئة تحركت لقطع الساق غير المحمية للجندي العملاق―― ثم تم صدها بصدمة قوية.
سوبارو: “اسمي ناتسكي سوبارو. إنه اسم مشتق من النجوم―― ما اسمك؟”
من حيث العدد ونطاق التأثير، وبكونهما من أفضل المستخدمين في العالم، كان هذا صراعًا سحريًا نادرًا في العصر الحديث―― لقد حول الساحر والساحرة العالم إلى حليف لهما، ثم غدرا به واستخدموه ضد بعضهما بعشوائية.
***
المتألقة: “――――”
الثلاثي غير المألوف من سيوف يانغ، والجندي البلوري السحري العملاق الذي يقف حاجزًا أمام غد الإمبراطورية.
؟؟؟: “――――”
كل منها يخفي قوة استثنائية بينما تتصادم مع بعضها، وغروب الشمس الذي يحل على الإمبراطورية يتم تجاوزه بواسطة شمس السطح التي ترفض كل مفاهيم الغسق، حيث يشع ضوئها على العاصمة الإمبراطورية بأكملها.
سوبارو: “همم؟ آه، أصل اسمك.”
الجندي العملاق: “――――”
بمظهر فتاة صغيرة وحركات رياضي، ألقت بياتريس بسحر اليين بينما تشتعل عينها اليمنى.
ملألأً البلورات السحرية بشكل مشؤوم، وصابغاً نور الدمار المتحرر شوارع العاصمة الإمبراطورية بالظلام، ولكن دون تبادل أي كلمات، تفرق ذئاب السيف في ثلاث اتجاهات مختلفة، وتمكنوا من تجنبه بخفة حركة.
سوبارو: “لا تحتاجين إلى معرفة أي شيء عن هذا المكان. بالنسبة لكِ، فهو فوضى كبيرة. وهذا جيد.”
النباتات والزهور التي كانت تستظل بالنور الظلي للجندي البلوري السحري العملاق دخلت في حالة تعليق الحياة، وفي خضم ذلك، اندفع ملك الأشواك إلى سطح مبنى، واستهدف ساق الجولم غير العضوي الذي يمثل الجندي العملاق.
التقت نظرات الاثنتين، فأحرقت بريسيلا سيف خصمها بسيف الإمبراطور الحكيم.
حركة السيف المتلألئة تحركت لقطع الساق غير المحمية للجندي العملاق―― ثم تم صدها بصدمة قوية.
――قوة الالتهام النجمتي، كانت قوة أمنية.
؟؟؟: “هو، إذن كنتِ خجلة بما يكفي لتغطية بشرتك العارية؟”
؟؟؟: “――――”
محمية بسلفها، ملك الأشواك، ضحكت أميرة الشمس. عيناها القرمزيان تأكدتا من نشر قطعة قماش بيضاء منسوجة بالمانا لحماية الجسم الضخم للجندي البلوري السحري العملاق.
بينما وقف سوبارو ودار، عاجزًا عن الكلام، أضاء الشفق الأحمر عينيه. ذلك الغروب الذي جاء مع وهج النصر، أصبح الآن عائقًا―― لأن في ذلك الضوء، كان هناك وجه يتوق لرؤيته.
على عكس ستيلمان موغورو هاغاني، ألم تكن الساحرة أيضًا امرأة ترتدي الملابس؟
سيطرته السحرية الممتازة أضعفت العدو، ومنحته فترةً من المناعة. بينما كان يقطع رؤوس الموتى الأحياء واحدًا تلو الآخر، غمز إلى بياتريس التي ساعدته من خلال خوذته.
؟؟؟: “استعدوا!”
――قوة الالتهام النجمتي، كانت قوة أمنية.
على النقيض من أميرة الشمس وهي تضحك، صاح الإمبراطور الحكيم بتعبير متصلب.
إذا كان هذا هو الطريق إلى المستقبل، فسيدعمهم “آل” بكل ما أوتي من قوة. وسيضمن نجاحهم.
على الفور، قطع سيف متلألئ ضخم، وحاول وهجه اللاحق ملاحقة العدو الذي يتحرك حول ساقيه، ممزقًا ومشكلًا شوارع العاصمة الإمبراطورية في نطاق يزيد عن كيلومتر.
أمام هذا التوهج العاطفي الفوضوي، رفعت بريسيلا يديها نحو السماء.
تم تنفيذ هذا الفعل بواسطة عمود من البلورات السحرية محمول في ذراع الجندي البلوري السحري العملاق.
أن يهرب بسوبارو والآخرين من مسار القطعة الطائرة.
كان أحد الأعمدة التي تم تشييدها حول قصر الكريستال، حيث تطابق ارتفاعه مع ارتفاع الجندي العملاق، وتحول إلى سيف كبير مميت بشفرة طولها خمسون مترًا، بحجم لا يقل عن سيف يانغ. ومع ذلك――
الذي فعل ذلك، كانت العذراء السماوية التي كانت تحمل أميرة الشمس بذراع واحدة، وتوجه الأخرى نحو الجندي العملاق――
أميرة الشمس: “حسنًا. الإبهاج يروق لي.”
بغض النظر عن الوجه الذي ترتديه، طالما تجاهل مشاعرها، لن يتمكن من الوصول إلى أعماقها.
بغرز سيف يانغ في شفرة السيف البلوري الكبير المتلألئ، نهضت أميرة الشمس عليه.
رغم أنهما كانا قريبين لدرجة أنه يشعر بأنفاسها، إلا أنه الآن فقط التقت عيناه بعينيها لأول مرة.
تم رفع طرف السيف المتأرجح إلى ارتفاع يزيد عن مئة متر فوق الأرض، لذا حدقت في رأس الجندي العملاق―― البطارية السابقة لمدفع الكريستال السحري، الموقع الذي أصبح العرش الحالي للساحرة.
سبيكا: “واو.”
أصبح العرش مثل برعم زهرة مغلق من البلورات السحرية، ولم تتمكن من إجراء اتصال مباشر مع الساحرة.
بريسيلا: “هذا هو اسمي.”
في هذه الحالة، حتى تتمكن من إغراء الساحرة للنظر إلى نفسها――
سفينكس: “ماذا تقصد بلماذا؟”
أميرة الشمس: “ماذا لو أريتك بعض «الترفيه» المتلألئ!؟”
ملك الأشواك: “لن أسمح لك بلمس نجمتي بهذه السهولة.”
في تلك اللحظة، استجابةً لتلألؤ سيف يانغ، اشتعل السيف البلوري الكبير في يد الجندي العملاق في لمح البصر.
***
مع توهج أرجواني من الجحيم، تحول عمود البلورات السحرية البالغ طوله خمسين مترًا إلى ضوء، مما أعمى عيون العالم.
أميرة الشمس: “موقف رائع لامتلاكه.”
بالطبع، بحرق السيف الكبير، فقدت موطئ قدمها، لذا صارت أميرة الشمس تسقط رأسًا على عقب نحو الأرض―― مددت ذراعًا بيضاء نحو السماء، وأمسكت عذراء سماوية بأميرة الشمس من السماء بضربة من أجنحتها النارية.
سفينكس: “سفينكس، هو اسم لوحش كان موجودًا في معرفة خالقي.”
أميرة الشمس: “إنها خدمة عظيمة.”
――قوة الالتهام النجمتي، كانت قوة أمنية.
أثنت كلمات أميرة الشمس على العذراء السماوية، مما رسم ابتسامة على خديها، ومنح القوة لقلبها. بينما كان الاثنان يحلقان في السماء ويجران أشرطة الضوء خلفهما، استخرج الجندي البلوري السحري العملاق سيفًا كبيرًا ثانيًا، وحركه في محاولة للقطع――
أراكيا، المتوشحة بأشرطة من النور، صدت سحر الساحرة. والتنين، المغلف بدرع من السحب الركامية، حصر الضرر داخل حدود المدينة. أما يورنا، فقد وقفت بتناغم مع زوجها الذي التقت به من جديد، مشغولةً بتحطيم الأرض في تعبير جريء عن الحب، دون تردد في مشاركة ابنتها النظر.
ملك الأشواك: “إلى نجمتي وشعبي، أكرس هذه الضربة――”
أمام هذا التوهج العاطفي الفوضوي، رفعت بريسيلا يديها نحو السماء.
الإمبراطور الحكيم: “لا تستخف بقمة ذئاب السيف!”
بمناداتها بهذا الاسم، ويده متشابكة مع سبيكا، حاول لمس روح الساحرة.
بتوجيه نحو الجذع النحيل للجندي العملاق، قطع شعاعان من ضوء السيف بشكل مائل لأعلى من يساره ويمينه.
التقت نظرات الاثنتين، فأحرقت بريسيلا سيف خصمها بسيف الإمبراطور الحكيم.
تقنية الجمع بين ملك الأشواك والإمبراطور الحكيم دمرت القماش المنشور لحماية جسم الجندي العملاق، وبوميض أبيض، تم دفع السيوف بلا رحمة في جسده الكبير.
بدون أي توقف لزخمها، كادت الفتاة أن تطير إلى دوامة الضوء، لكن الذئب الأسود القاتم أنقذها في اللحظة الأخيرة.
بينما ضربت السيوف الثمينة البلورات السحرية، صدحت نغمة سارة من التفتح في سماء العاصمة الإمبراطورية كما لو كانت صرخة من الجندي العملاق.
ككائن وجد معنى لوجودها مختلفًا عن السبب الأصلي لخلقها، ابتسمت.
الجندي العملاق: “――――”
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
بصوت صرير، تحطم السيف الكبير، وبدأ جسد الجندي البلوري السحري العملاق بأكمله يتشقق. بينما كان هذا دليلاً على أنه صار محاصرًا من قبل كائنات استثنائية، بات أيضًا الدافع الذي جعل الجندي العملاق يعدل أسلوب قتاله.
إذا استطاع فعل ذلك――
من خلال الشقوق التي تشكلت في جميع أنحاء جسده، بدأ بالتوهج، وفي اللحظة التالية، استهدف كل الاتجاهات دون أي نقاط عمياء حرفيًا، أمطار من الضوء―― لا، ضباب من الضوء لا يمكن تفاديه قد انطلق.
؟؟؟: “كما في السابق، أنا أختفي دون تحقيق رغبتي، ومع ذلك――”
إذا كانت طبيعته تشبه قطرات المطر، فإن قديس السيف، البرق الأزرق، المعجب، سيتمكنون جميعًا من تجنبه.
بغرز سيف يانغ في شفرة السيف البلوري الكبير المتلألئ، نهضت أميرة الشمس عليه.
لكن، إذا كان يشبه جزيئات الضباب، فحتى أولئك الكائنات المتعالية سيجدون صعوبة في تجنبه. لذلك――
خلال محاولاته العديدة للعودة بالموت، اعتذر أولبارت، الذي فقد ذراعيه، بصورة عابرة قائلاً إنه سيكون من الصعب إعادة الطفل إلى حالته الأصلية―― لذا بدلاً من الاعتذار، طلب سوبارو التعليمات.
الإمبراطور الحكيم: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
وبعد لحظة، منغمسةً في هبة الريح الناتجة، متحولةً إلى أسلوب مبهر من الجمال والرقص وهي تلوح بحافة الكيمونو في الهواء، صارت “المتألقة”، تحمل لهيبًا في إحدى عينيها.
أميرة الشمس: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
إذا كانت طبيعته تشبه قطرات المطر، فإن قديس السيف، البرق الأزرق، المعجب، سيتمكنون جميعًا من تجنبه.
ملك الأشواك: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
هاليبيل: “نعم نعم، هذا إنجاز رائع. بفتاة مثلكِ، مستقبل الإمبراطورية سيكون في أيدٍ أمينة.”
نقطة واحدة في السماء ونقطتان على الأرض؛ بإجمالي ثلاث نقاط، ولدت السيوف الثمينة القرمزية، التي زادت من توهجها، جدارًا من اللهب. بواسطة لهب متلألئ يحرق أي شيء يلامسه، تم طلاء الرذاذ الضبابي من الضوء الذي يحفر أي شيء يلامسه.
؟؟؟: “إذا كان الأمر كذلك، فليكن، في الواقع!”
لقد دافعوا عن تدمير الساحرة، ومع ذلك، اتسعت الشقوق في جميع أنحاء جسد الجندي البلوري السحري العملاق، وكما يطرح الثعبان جلده القديم، قشر الجندي العملاق بريقًا أرجوانيًا، وأصبح توهجه أعمق بمستوى.
――ذلك الوميض الناري الذي يشبه شروق الشمس أو الفجر، بزغ بلهفة على حياتها. بينما أضاء داخل برعم الكريستال، بدأ يتفتح.
لكيلا يسمح للجندي البلوري السحري العملاق بإطلاق حركته التالية، انتشر تموج من القوة يختلف عن قوة سيف يانغ―― ببطء، كما لو كانت قبضات عملاقة غير مرئية تُسحب من الأرض، ارتفعت المباني التي تشكل المشهد الحضري للعاصمة الإمبراطورية من الأرض؛ عشرة، عشرون، قرابة المئة، حاصروا الجندي العملاق.
فوق كل ذلك، كان هذا هو المكان الذي لم يكن لـ”ناتسكي سوبارو” خيار سوى الاختفاء منه.
الذي فعل ذلك، كانت العذراء السماوية التي كانت تحمل أميرة الشمس بذراع واحدة، وتوجه الأخرى نحو الجندي العملاق――
كما قال آل. إذا علم المرء أنه واقف في صحراء، أنه يحدق في عالم غير مألوف، أنه يطفو على محيط عظيم، فلا يمكنه تحمل التهور.
العذراء السماوية: “أنا، كلبة الأميرة.”
تم اختراق إعصار السيف المحترق من الضوء، وقفز جندي الكريستال السحري العملاق دون أي وقت للراحة. تم صدّ تلويحة السيف العظيم للجندي العملاق بركلة من “غيتا” طويلة.
أميرة الشمس: “موقف رائع لامتلاكه.”
؟؟؟: “――لا تستسلم بهذه السهولة!!”
على الفور، دارت الدوامة من المباني، بعاصفة نحو جسد الجندي البلوري السحري العملاق كما لو كانت تغرق أسنانها فيه.
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
ردًا على تلك العاصفة، مد الجندي العملاق يده وأمسك بعمود بلوري سحري في كل ذراع، وباتخاذ وضعية ثنائية السيف الكبير، بدأ جسده الضخم بالدوران بسرعة فوق الخصر―― مؤدياً رقصة سيف من الدمار، الخراب، والتحطيم.
في السماء الجنوبية، رفرف التنين بأجنحته البيضاء، المتوشح بجوهر سماء غائمة، صارخًا.
كرقصة سيف قوية للغاية، لم تقم فقط بتفريق هجوم المباني، بل أصبحت أيضًا إعصارًا مشبعًا بضباب الضوء، محاولاً العودة منتصرًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
بمظهر فتاة صغيرة وحركات رياضي، ألقت بياتريس بسحر اليين بينما تشتعل عينها اليمنى.
الإمبراطور الحكيم: “كم مرة في هذا اليوم سأشهد نهاية هذا العالم؟”
――لقد كانت هذه مراسم الختام لكارثة إمبراطورية فولاكيا العظمى، التي استمرت وقتًا طويلاً جدًا.
قبل عاصفة السيوف التي لا يمكن تصورها، تنهد الإمبراطور الحكيم، ومع ذلك، مضى قدمًا بنظره الأسود غير المثبط على الإطلاق، وضع شفرته ضد العاصفة التي تدمر العاصمة الإمبراطورية، الإمبراطورية، والعالم بأكمله.
بركل القطعة الضخمة من الحطام التي أوقفها، صفق غارفيل بقبضتيه أمام صدره. كانت عينا غارفيل أيضًا، ليس مجازيًا بل حرفيًا، متوهجتين باللهب، وجسده كله ممتلئًا بالحيوية استجابةً لإرادته في القتال.
في الوقت نفسه، تداخلت شفرات أميرة الشمس وملك الأشواك مع هدف الإمبراطور الحكيم، ومعًا، أوقفوا عاصفة السيوف.
سوبارو: “اسمي ناتسكي سوبارو. إنه اسم مشتق من النجوم―― ما اسمك؟”
الإمبراطور الحكيم: “――اخ.”
هكذا قالت إميليا، التي أدركت اكتمال روح سوبارو.
بينما تساقط الدم من شفتيه وهو يصر على أسنانه، تحمل الإمبراطور الحكيم عبء البهاء بينما ثبت قدميه. ظهر أمام الاثنين اللذين دافعا أيضًا ضد عاصفة السيوف، وبدأ صدى الضوء والقوة بابتلاع عاصفة السيوف في اللهب.
هذه كانت الطريقة الوحيدة لإنهاء الصراع بين مجموعة سوبارو وسفينكس.
تم حرق الإعصار المغلف بالضوء الأرجواني بلهب سيف يانغ، وتغير لونه تدريجيًا. بدأت قطرات الضباب داخل دوامة السيف بالشرر، وقبل وقت طويل تحولت إلى عمود من النار طويل بما يكفي لاختراق السماوات.
سوبارو: “شكرًا لإخباري بذلك. في المقابل، لدي شيء أريد أن أريكِ إياه أيضًا.”
كان رائعًا إلى أقصى درجة. أن يُمكن تحقيق مثل هذا الشيء بواسطة سيف يانغ غير المكتمل، غير القادر على عرض قيمته الحقيقية――
بالطبع، بحرق السيف الكبير، فقدت موطئ قدمها، لذا صارت أميرة الشمس تسقط رأسًا على عقب نحو الأرض―― مددت ذراعًا بيضاء نحو السماء، وأمسكت عذراء سماوية بأميرة الشمس من السماء بضربة من أجنحتها النارية.
الإمبراطور الحكيم: “――――”
سفينكس: “――سررت بلقائك، ناتسكي سوبارو.”
ممسكاً بسيف يانغ بإحكام، ضيق الإمبراطور الحكيم عينيه على عمود النار المتصاعد. وقف أمام اللهب اللامع، حيث زادت قوة ناره بكمية ملحوظة.
هاليبيل: “لا يمكنني إنكار ذلك، لكن هذه طريقة غير سارة لتصنيفي.”
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
سوبارو: “همم؟ آه، أصل اسمك.”
مباشرة بعد ذلك――
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
؟؟؟: “――أحبيني.”
مع توهج أرجواني من الجحيم، تحول عمود البلورات السحرية البالغ طوله خمسين مترًا إلى ضوء، مما أعمى عيون العالم.
تم اختراق إعصار السيف المحترق من الضوء، وقفز جندي الكريستال السحري العملاق دون أي وقت للراحة. تم صدّ تلويحة السيف العظيم للجندي العملاق بركلة من “غيتا” طويلة.
بريسيلا: “بالطبع. من تظنينني؟”
وبعد لحظة، منغمسةً في هبة الريح الناتجة، متحولةً إلى أسلوب مبهر من الجمال والرقص وهي تلوح بحافة الكيمونو في الهواء، صارت “المتألقة”، تحمل لهيبًا في إحدى عينيها.
رفضًا لذلك، كانت روح الساحرة حرفيًا تسعى باجتهاد لألف تحول.
المتألقة: “――――”
أراد أن يستجيب لهذه المشاعر―― حتى لو اضطر للذهاب إلى الجحيم من أجل ذلك.
ما زال الجندي العملاق يستهدف المتألقة، التي لم تستطع الحراك في وسط الهواء، محاولاً قطعها لأعلى بالسيف العظيم المقابل للسيف الذي تم صدّه. لكن ذلك أيضًا لن ينجح.
كل منها يخفي قوة استثنائية بينما تتصادم مع بعضها، وغروب الشمس الذي يحل على الإمبراطورية يتم تجاوزه بواسطة شمس السطح التي ترفض كل مفاهيم الغسق، حيث يشع ضوئها على العاصمة الإمبراطورية بأكملها.
ملك الأشواك: “لن أسمح لك بلمس نجمتي بهذه السهولة.”
سوبارو: “نعم، أعلم―― شكراً لكِ، سبيكا.”
بتدخل من ملك الأشواك، احتضن المتألقة، واستقبل الهجوم مواجهًا بوضعية سيفه اليانغ العمودية، فقطع بشعلة نارية نصل السيف العظيم.
لقد أثارتْها المعركة الملحمية بين سفينكس، التي استخدمت آليات قصر الكريستال النيزكي وجنّدت جندي الكريستال السحري العملاق، وبين الجنرالات الذين جمعهم فينسنت.
القصة اللاحقة لـ “آيريس وملك الأشواك”، التي عادت إلى الحياة في الزمن الحاضر؛ نتيجةً لذلك، ارتدّ طرف السيف العظيم عن الأرض، مسببًا دمارًا في العاصمة الإمبراطورية وهو يطير من الشمال إلى الجنوب.
لقد أثارتْها المعركة الملحمية بين سفينكس، التي استخدمت آليات قصر الكريستال النيزكي وجنّدت جندي الكريستال السحري العملاق، وبين الجنرالات الذين جمعهم فينسنت.
مباشرة بعد أن تحولت أنظارهم إلى جنوب العاصمة الإمبراطورية―― انبعث ضوء أبيض يشق المدينة شمالًا.
كرقصة سيف قوية للغاية، لم تقم فقط بتفريق هجوم المباني، بل أصبحت أيضًا إعصارًا مشبعًا بضباب الضوء، محاولاً العودة منتصرًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
؟؟؟: “―――― بريييييييياااه!”
مثل الحرارة، مثل الظل، مثل الحلم.
في السماء الجنوبية، رفرف التنين بأجنحته البيضاء، المتوشح بجوهر سماء غائمة، صارخًا.
في تلك اللحظة بالذات، عند هذه الغمزة التي لم يكن من المفترض أن تراها، تغير تعبير وجه بياتريس.
متجاهلاً قيم الحياة والموت، تنين السحاب الذي يقاتل فقط من أجل أحبائه، غيّر موقفه، وأطلق نَفَسًا مقاومًا للدمار.
كلما بذل المرء جهدًا للمسِه، كلما خاف من تحطيمه، كلما ابتعد أكثر.
بتلقيه هذا النَفَس مباشرة، تم دفع جندي الكريستال السحري العملاق إلى الخلف مسافة كبيرة. وبينما يتراجع، غرز الجندي قدميه الحادتين في الشارع وثبتّ موقعه؛ متجاوبًا مع عمود الكريستال السحري المتبقي، صدر صوت صرير بينما تحطم العمود إلى عدد لا يحصى من السيوف الصغيرة، وبدأت تشكل تشكيلًا سيوفًا لحماية الجندي العملاق بطريقة مشابهة للقطعة القماشية البيضاء السابقة.
سوبارو: “عيد ميلاد سعيد.”
حتى الآن، إرادة الساحرة، الكارثة العظمى في القتال لم تتراجع. في هذه الحالة، الأمر نفسه ينطبق على هذا الجانب.
لحظة مشبعة حقًا، لكن مع قليل من عدم الإشباع؛ كانت تلك نوعية اللحظة.
الإمبراطور الحكيم: “――――”
بمناداة هذا الاسم، سيُلتهم دور الساحرة التي دبرت كل شيء سعيًا لأن تصبح كارثة.
حاضرًا في القلب المطلق للحرب الشاملة لإمبراطورية فولاكيا، وجّه الإمبراطور الحكيم انتباهه قليلاً إلى الخارج.
الإمبراطور الحكيم: “تقدموا، أيها الجنرالات الذين اخترتهم―― في عيون الكارثة العظمى، نحن لا شيء سوى قمامة تافهة.”
حتى لو كانت قدراته محدودة، حتى لو كان يعلم أنه شخص ضعيف يمكن دفعه بسهولة، فإن صورة الرجل الذي لا يستطيع منع نفسه من المشاركة في المواقف التي يخاطر فيها الآخرون بأرواحهم كانت غائبة.
سوبارو: “لكن، هذا بالضبط هو السبب الذي يجعلني أستطيع أن أكون هنا بكامل كياني.”
الإمبراطور الحكيم: “بغض النظر عن الحالة، من المحتمل أنك قد ألقيت بنفسك أيضًا في معركة طائشة.”
دورَت الفتاة في الهواء وركلت ظهر الساحرة بينما كانت الأخيرة على وشك جعل البقع الضوئية تمطر، وكانت قوة الركلة كافية لتقسيم الساحرة المسكينة إلى نصفين.
بوضع نوع معين من الثقة والتوقع في كلماته، عظّم الإمبراطور الحكيم تألق سيفه الثمين، وبينما حدّق في جندي الكريستال السحري العملاق المليء بالخبث، تقدم للأمام.
وهكذا، كان هذا بالتأكيد جوهر “الحماسة” النتنة التي تعششت في عيني الوحش البارد العطش الذي قيد في ذلك المكان لعقود؛ لقد تعلمت ذلك.
الإمبراطور الحكيم: “تقدموا، أيها الجنرالات الذين اخترتهم―― في عيون الكارثة العظمى، نحن لا شيء سوى قمامة تافهة.”
في اللحظة الحالية، كان مكان وجود “ناتسكي سوبارو” ليس في العاصمة المحطمة بالحرب، بل في عالم أبيض، حيث لا يوجد أحد سوى نفسه، و”سبيكا” التي تمسك بيده، و”سفينكس” التي تواجههما مباشرة.
***
الإمبراطور الحكيم: “――اخ.”
――واجه ناتسكي سوبارو وسبيكا الساحرة سفينكس.
لقد أثارتْها المعركة الملحمية بين سفينكس، التي استخدمت آليات قصر الكريستال النيزكي وجنّدت جندي الكريستال السحري العملاق، وبين الجنرالات الذين جمعهم فينسنت.
بينما حاول سوبارو وسبيكا انتزاع روح الساحرة المنتقمة العنيدة، كانت مهمة “آل” هي صد العدو لمنع أي تدخل.
بسخرية من السؤال، أجابت بريسيلا.
آل: “آه، هياا! لن يهزمني أحدٌ ولا الأميرة!”
بعقله وجسده وقلبه وروحه المستعادة، هكذا فكر ناتسكي سوبارو.
بينما كان يحفز نفسه بهذه الصيحة، واصل “آل” تأرجح سيفه البدائي.
لقد دافعوا عن تدمير الساحرة، ومع ذلك، اتسعت الشقوق في جميع أنحاء جسد الجندي البلوري السحري العملاق، وكما يطرح الثعبان جلده القديم، قشر الجندي العملاق بريقًا أرجوانيًا، وأصبح توهجه أعمق بمستوى.
خلف “آل”، كانت سفينكس جالسة مستندة إلى الحائط، بينما كان سوبارو منحنٍ أمامها واضعًا ساقيه متقاطعتين، ما زال يواجهها مباشرةً.
سبيكا: “واو.”
ما كان يحاول سوبارو تنفيذه بالتعاون مع سبيكا كان فكرةً تتجاوز كل الحدود حتى بالنسبة لـ”آل”.
سوبارو: “لماذا، حاولتِ فعل كل شيء بمفردك؟”
عندما سمع بالفكرة المرعبة المتمثلة في الاعتماد على سلطة “الشراهة”، شكك في عقلهما، لكن في الواقع، وبإدراك أن سوبارو قادر على تحقيق ذلك، أمرتهم بريسيلا بالمضي قدمًا.
رغم أنها لم تكن أعلى درجات السحر، إلا أن إلقاء هذا الكم من التعاويذ بتتابع سريع لم يكن أمرًا عاديًا. ومع ذلك، حتى مهاراته السحرية الاستثنائية لم تتمكن من السيطرة على الخصم الذي يحاول كبحه حاليًا.
إذا كان هذا هو الطريق إلى المستقبل، فسيدعمهم “آل” بكل ما أوتي من قوة. وسيضمن نجاحهم.
لكن هذا لم يكن بدافع الكراهية. ولا رغبة في إيلامها أو إحباطها. ببساطة لم تكن هناك طريقة أخرى لتسوية الأمر.
؟؟؟: “أول غوا.”
ومع ذلك، حاول الجندي العملاق، الذي فقد ذراعيه، تسخير السيوف العديدة التي تحوم حوله لتقليم إرادة الإمبراطورية المتمردة.
من فوق رأس “آل”، أطلق روزوال الذي يحلق بحرية في السماء وابلًا من النار.
؟؟؟: “――أواو.”
رغم أنها لم تكن أعلى درجات السحر، إلا أن إلقاء هذا الكم من التعاويذ بتتابع سريع لم يكن أمرًا عاديًا. ومع ذلك، حتى مهاراته السحرية الاستثنائية لم تتمكن من السيطرة على الخصم الذي يحاول كبحه حاليًا.
بينما كانت تستمتع بنسيم المساء العليل الحامل لعطر السكينة، رفعت بريسيلا كأس تحيتها للوجود نفسه.
؟؟؟: “أول هيوما.”
السلطة البشعة التي نهبت أرواح الكثيرين، زرعت الشقاء، وسترت الكارثة، ستُستخدم الآن بحق للاستيلاء على السعادة، ولإعادة أرواح الكثيرين.
في مواجهة وابل النار، انطلق سيلٌ من الماء من الأرض نحو السماء.
فوق كل ذلك، كان هذا هو المكان الذي لم يكن لـ”ناتسكي سوبارو” خيار سوى الاختفاء منه.
من حيث العدد ونطاق التأثير، وبكونهما من أفضل المستخدمين في العالم، كان هذا صراعًا سحريًا نادرًا في العصر الحديث―― لقد حول الساحر والساحرة العالم إلى حليف لهما، ثم غدرا به واستخدموه ضد بعضهما بعشوائية.
لم يكن “آل” يعلم أن هذه القطعة هي طرف السيف العظيم الذي كان يستخدمه جندي الكريستال السحري العملاق الذي كانت بريسيلا والآخرون يقاتلونه، والذي تم قطعه. لكن ما كان يعرفه هو أن اصطدام هذه القطعة بهم مباشرةً سيجعل “آل” وسوبارو والآخرين خلفه يتحولون إلى لحم مفروم――
رغم أن بريسيلا قد أكدت حضورها بصوت عالٍ، إلا أن ذلك لم يجعل جميع الساحرات ينجذبن إليها كالعث نحو النار. بعض الساحرات، اللواتي أدركن أن سيف اليانغ ليس الشيء الوحيد الذي يجب أن يخشينه، انضممن إلى هذه المعركة.
قامت بياتريس بتفكيكه إلى مانا دفعة واحدة، وظهر حوالي مائة سيف مصنوع من بلورات الجمشت حولها فجأة، مبتدئة رقصة سيوف بحركة يدها لأعلى.
لكن――
كرقصة سيف قوية للغاية، لم تقم فقط بتفريق هجوم المباني، بل أصبحت أيضًا إعصارًا مشبعًا بضباب الضوء، محاولاً العودة منتصرًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
؟؟؟: “إذا كان الأمر كذلك، فليكن، في الواقع!”
سوبارو: “بالنسبة لي، أعتقد أنه مكان مليء بذكريات سيئة في الغالب.”
بمظهر فتاة صغيرة وحركات رياضي، ألقت بياتريس بسحر اليين بينما تشتعل عينها اليمنى.
――عندما يغلق المرء عينيه في قاعة الذكريات، يمكنه شم رائحته الخاصة بقوة.
على الفور، أنتجت يديها المرفوعتين ضبابًا بنفسجيًا باهتًا يغطي المنطقة بأكملها، مما أبطأ حركات الساحرات المهاجمة وكذلك الموتى الأحياء الذين، لافتقادهم الوعي الذاتي، اندفعوا للأمام بتهور عند أمرها.
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
بحماسة، استغل “آل” هذه المساعدة الرائعة من بياتريس.
سوبارو: “――سفينكس.”
آل: “حظكم سيء!”
سفينكس: “تريد أن تريني شيئًا؟”
سيطرته السحرية الممتازة أضعفت العدو، ومنحته فترةً من المناعة. بينما كان يقطع رؤوس الموتى الأحياء واحدًا تلو الآخر، غمز إلى بياتريس التي ساعدته من خلال خوذته.
بدا الأمر كرحلة عبثية بلا هدف، مثل البحث عن إبرة وحيدة سقطت في صحراء شاسعة، مثل البحث عن روح لا تعرف الكلام وذابت في الجو، مثل البحث عن شخص غاص في البحر، شيء غير موجود في هذا العالم.
في تلك اللحظة بالذات، عند هذه الغمزة التي لم يكن من المفترض أن تراها، تغير تعبير وجه بياتريس.
مثل الماء، مثل الريح، مثل الضوء.
بياتريس: “هذا سيء، أظن!”
كان أحد الأعمدة التي تم تشييدها حول قصر الكريستال، حيث تطابق ارتفاعه مع ارتفاع الجندي العملاق، وتحول إلى سيف كبير مميت بشفرة طولها خمسون مترًا، بحجم لا يقل عن سيف يانغ. ومع ذلك――
عند سماع كلماتها، استدار “آل” متسائلًا: “هاه؟”، ورأى شيئًا―― قطعةً ضخمة متوهجة باللون البنفسجي، بحجم عشرات الأمتار، تتجه نحوهم وهي تقفز على الأرض.
بإدراكها نوايا سوبارو، وقفت سفينكس تشاهد تحوله، ثم وجهت تحيتها في لقائهما الأول. عند سماع ذلك، خطر لسوبارو أنها ربما كانت قادرة على حل الأمور بالحوار بعد كل شيء.
لم يكن “آل” يعلم أن هذه القطعة هي طرف السيف العظيم الذي كان يستخدمه جندي الكريستال السحري العملاق الذي كانت بريسيلا والآخرون يقاتلونه، والذي تم قطعه. لكن ما كان يعرفه هو أن اصطدام هذه القطعة بهم مباشرةً سيجعل “آل” وسوبارو والآخرين خلفه يتحولون إلى لحم مفروم――
بينما وقف سوبارو ودار، عاجزًا عن الكلام، أضاء الشفق الأحمر عينيه. ذلك الغروب الذي جاء مع وهج النصر، أصبح الآن عائقًا―― لأن في ذلك الضوء، كان هناك وجه يتوق لرؤيته.
آل: “يجب――”
سفينكس: “سفينكس، هو اسم لوحش كان موجودًا في معرفة خالقي.”
أن يهرب بسوبارو والآخرين من مسار القطعة الطائرة.
في نفس اللحظة، عبرت سفينكس بسرعة ألسنة اللهب وهي تحمل سيفًا من الضوء.
كم عدد المحاولات التي سيحتاجها؟ لم يكن يعرف، ولم يكن لديه الوقت حتى لإجراء مثل هذا التقدير. كل شيء كان أقرب إلى التجربة والخطأ على حافة الموت بدلًا من النظرية الجوفاء.
سوبارو: “لكن، لا بد من إنهاء هذا الأمر مع ذلك.”
آل: “تحديث المصفوفة، تجربة فكرية――”
هذا مجرد شيء سمعه، لكن يبدو أن الذاكرة والرائحة متشابكان بشكل وثيق. العديد من الذكريات ترتبط بالرائحة، لذا ربما كان هذا سبب إعطاء قاعة الذكريات مثل هذا الانطباع.
؟؟؟: “――لا تستسلم بهذه السهولة!!”
سوبارو: “――――”
في اللحظة التالية، انغرس ذراعٌ قوي في القطعة التي بدت وكأنها تمر بجوار “آل”، ليعترضها.
عندما سمع بالفكرة المرعبة المتمثلة في الاعتماد على سلطة “الشراهة”، شكك في عقلهما، لكن في الواقع، وبإدراك أن سوبارو قادر على تحقيق ذلك، أمرتهم بريسيلا بالمضي قدمًا.
اندفع زئيرٌ وعاصفةٌ هوجاء خلفه، لكن الحطام الطائر توقف في مكانه. من قام بهذا الفعل كان غارفيل، وهو يصرّ بأسنانه الحادة مثل أنياب الذئب.
تم رفع طرف السيف المتأرجح إلى ارتفاع يزيد عن مئة متر فوق الأرض، لذا حدقت في رأس الجندي العملاق―― البطارية السابقة لمدفع الكريستال السحري، الموقع الذي أصبح العرش الحالي للساحرة.
غارفيل: “آسف على التأخير، بياتريس! يا قائد…”
مباشرة بعد أن تحولت أنظارهم إلى جنوب العاصمة الإمبراطورية―― انبعث ضوء أبيض يشق المدينة شمالًا.
بياتريس: “لقد أحسنتَ بالوصول إلينا، في الواقع! حماية سوبارو وسبيكا هو شرط انتصارنا، أظن.”
في لحظة تنشيط “التهام النجوم”، شعر سوبارو بإحساس عميق بالرضا والإنجاز، مصحوبًا بشعور من الوحدة. ربما كان شيئًا قريبًا من الشعور عند نهاية عشاء مليء بالضحك.
غارفيل: “نعم سيدتي! فهمت ذلك بوضوح! تمامًا مثل، “إذا همستَ بالحب، فاتبع مثال ملك الأشواك”.”
كم مرة يجب أن يمد يده لغريب ليُذكر؟
بركل القطعة الضخمة من الحطام التي أوقفها، صفق غارفيل بقبضتيه أمام صدره. كانت عينا غارفيل أيضًا، ليس مجازيًا بل حرفيًا، متوهجتين باللهب، وجسده كله ممتلئًا بالحيوية استجابةً لإرادته في القتال.
؟؟؟: “هو، إذن كنتِ خجلة بما يكفي لتغطية بشرتك العارية؟”
؟؟؟: “――التراجع: مطلوب.”
كانت أمنية أنانية، تسعى للخلاص من الآخرين، تتوسل لراحة محاولة إنقاذ شخص بواسطة قوة لم تخدم سوى النهب والاحتقار، مثل تمني الأمنيات عند رؤية نجمٍ ساقط.
أعلن صوت هادئ دخول الساحرة إلى المعركة، ونظر آل والآخرون لأعلى ليشاهدوا مشهد أضواء دوّامة في السماء. كان الأمر كما لو أن دوامة الضوء تمتلك قوة جاذبية ما، حيث بدأت المباني المحيطة والحطام بالطفو لأعلى، تُبتلع بواسطة الدوامة، ثم تُسحق وتتحول إلى بقع ضوئية.
بينما أطبقت النيران على مجال رؤيتها، نزلت بريسيلا إلى الأرض وتقدمت للأمام.
كانت قوة التدمير محسوسة في البقع الضوئية نفسها، ولم يبقَ إلا أن تنطق الساحرة، فسترفع الأرض――
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
لم يكن فاقدًا للوعي، ولا في حلم. ومع ذلك، فإن المعركة التي تدور حوله كانت خارج نطاق إدراكه، وإدراكه نفسه لم يكن موجودًا داخل العاصمة الإمبراطورية.
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
؟؟؟: “――التراجع: مطلوب.”
فجأة، سُمِع صوتان مختلفان، وفي اللحظة التالية، قذيفة مدفع ترتدي كيمونو―― لا، فتاة غزال، طارت بسرعة.
سوبارو: “――――”
دورَت الفتاة في الهواء وركلت ظهر الساحرة بينما كانت الأخيرة على وشك جعل البقع الضوئية تمطر، وكانت قوة الركلة كافية لتقسيم الساحرة المسكينة إلى نصفين.
***
هاليبيل: “نعم نعم، هذا إنجاز رائع. بفتاة مثلكِ، مستقبل الإمبراطورية سيكون في أيدٍ أمينة.”
كان تغييراً بديهياً. كانت روحه في حالة محاولة مستمرة للعودة إلى شكلها الأصلي.
بدون أي توقف لزخمها، كادت الفتاة أن تطير إلى دوامة الضوء، لكن الذئب الأسود القاتم أنقذها في اللحظة الأخيرة.
أراكيا، المتوشحة بأشرطة من النور، صدت سحر الساحرة. والتنين، المغلف بدرع من السحب الركامية، حصر الضرر داخل حدود المدينة. أما يورنا، فقد وقفت بتناغم مع زوجها الذي التقت به من جديد، مشغولةً بتحطيم الأرض في تعبير جريء عن الحب، دون تردد في مشاركة ابنتها النظر.
بحركة يد خاطفة، قام بتحييد دوامة الضوء التي أعدتها الساحرة، وباليد نفسها أمسك الذئب الفتاة بلطف قبل أن يهبط على الأرض.
بينما أعلن ذلك، لمس سفينكس التي اتسعت عيناها بسبب التهنئة غير المألوفة.
كون الذئب الذي قذف الفتاة هو نفسه الذي أمسك بها، أدى إلى بعض الارتباك.
ضوء الدمار، بما يكفي لطغيان لون السماء، اخترق جفنيها بالقوة. عند إحساسها باقترابه منها، فتحت بريسيلا عينيها، ومدت يديها إلى الجانبين.
آل: “وحش جديد انضم إلى المعركة! نوع سيسيلوس!؟”
إليها أيضًا، كان مستحقًا كلمات الشكر والتقدير.
هاليبيل: “لا يمكنني إنكار ذلك، لكن هذه طريقة غير سارة لتصنيفي.”
ثم أمسكت بالسيف الثمين المتجاوز ليديها الممدودتين――
الفتاة: “لقد مضى وقت طويل. أنا آسفة لكوني وقحة، سيسيلوس-ساما وهاليبيل-ساما مختلفان جدًا في طبيعتهما لدرجة أن ذلك سيكون عدم احترام―― لماذا لا نحمي شوارتز-ساما؟”
إميليا: “مرحبًا بعودتك، سوبارو.”
آل: “أوه، نعم. أنت سريعة الفهم! وبالتأكيد سأرحب بالأقوياء. دعونا نحمي الأخ معًا!”
كانت قوة التدمير محسوسة في البقع الضوئية نفسها، ولم يبقَ إلا أن تنطق الساحرة، فسترفع الأرض――
هاليبيل: “أجل. يبدو أننا نقترب من نهاية اللعبة، ويبدو أننا حتى تلقينا هذه الهبة.”
لكن بما أن هذه الأمنية الطفولية لم تكن مناسبة لختام هذه المعركة العظيمة――
فتاة ترتدي كيمونو، سبق أن التقوا بها في مدينة الشياطين―― تانزا، رحبت بالذئب هاليبيل. كان لكل منهما بركة بريسيلا في عيونهما كلهيب، مما كان مشجعًا جدًا. بالإضافة إلى ذلك――
سوبارو: “بالنسبة لي، أعتقد أنه مكان مليء بذكريات سيئة في الغالب.”
بياتريس: “لا أعرف من أين أتى هذا أو من الذي أرسله، لكننا تلقينا للتو الهدية المثالية، في الواقع.”
متجاهلاً قيم الحياة والموت، تنين السحاب الذي يقاتل فقط من أجل أحبائه، غيّر موقفه، وأطلق نَفَسًا مقاومًا للدمار.
بقولها هذا، لمست بياتريس قطعة ضخمة من الحطام براحتها الصغيرة―― لم تكن الأنقاض التي أوقفها غارفيل مجرد حطام، بل كتلة من حجر الكريستال السحري.
من خلال آلام النمو التي عاشها أثناء انتقال قلبه وروحه من الطفولة إلى الرجولة، متدفقة عبر أعصابه وأوردته، المشاعر العميقة التي شعر بها سوبارو عند تحقيق ذلك تسللت حرفياً إلى كل خلية في جسده.
قامت بياتريس بتفكيكه إلى مانا دفعة واحدة، وظهر حوالي مائة سيف مصنوع من بلورات الجمشت حولها فجأة، مبتدئة رقصة سيوف بحركة يدها لأعلى.
سفينكس: “――بريسيلا باريل.”
بياتريس: “ستستخدم بيتي المانا الوفيرة بهذه الطريقة، أظن. أيها الرفاق، إذا خُدش سوبارو حتى بخدش واحد، فسوف تُعاقبون بلا رحمة، في الواقع.”
الإمبراطور الحكيم: “بغض النظر عن الحالة، من المحتمل أنك قد ألقيت بنفسك أيضًا في معركة طائشة.”
تانزا: “إذا حدث ذلك، سأكون أنا من ينفذ عقاب بياتريس-ساما!”
عند سماع كلمات آل، أدرك سوبارو أنه ليس في موقف يمكنه فيه الاعتماد على نفسه حقًا.
عندما رأى آل الشرر في نظرات بياتريس وتانزا وهو يتلاقى، هز كتفيه.
عندما أخبرهما باللغز الكلاسيكي، عبست كل من سفينكس وسبيكا. وكأنهما تقولان إنهما غير راضيتين عن هذه الإجابة، لكنه كان يود توجيه شكواهما إلى السفينكس الآخر الذي ابتكر اللغز.
――يبدو أن حالة سوبارو غير المصابة يجب أن تُدرج أيضًا في شروط المصفوفة المحدثة.
سفينكس: “سفينكس، هو اسم لوحش كان موجودًا في معرفة خالقي.”
***
هاليبيل: “أجل. يبدو أننا نقترب من نهاية اللعبة، ويبدو أننا حتى تلقينا هذه الهبة.”
وهكذا، بينما ظل “آل” والآخرون يحمونه، كان سوبارو منغمسًا في أقصى درجات التركيز.
إميليا: “مرحبًا بعودتك، سوبارو.”
لم يكن فاقدًا للوعي، ولا في حلم. ومع ذلك، فإن المعركة التي تدور حوله كانت خارج نطاق إدراكه، وإدراكه نفسه لم يكن موجودًا داخل العاصمة الإمبراطورية.
لكن بما أن هذه الأمنية الطفولية لم تكن مناسبة لختام هذه المعركة العظيمة――
في اللحظة الحالية، كان مكان وجود “ناتسكي سوبارو” ليس في العاصمة المحطمة بالحرب، بل في عالم أبيض، حيث لا يوجد أحد سوى نفسه، و”سبيكا” التي تمسك بيده، و”سفينكس” التي تواجههما مباشرة.
بإدراكها نوايا سوبارو، وقفت سفينكس تشاهد تحوله، ثم وجهت تحيتها في لقائهما الأول. عند سماع ذلك، خطر لسوبارو أنها ربما كانت قادرة على حل الأمور بالحوار بعد كل شيء.
――كان ذلك فضاءً يمكن بسهولة الخلط بينه وبين “قاعة الذكريات”.
ماذا يجب أن يقول لغريب ليلفت انتباهه؟
سوبارو: “بالنسبة لي، أعتقد أنه مكان مليء بذكريات سيئة في الغالب.”
لم تعد هذه مناداة متهورة لمجرد لمس روحها، بل كانت نداءً لجذب انتباهها.
لقد كان هذا هو المكان الذي وصل إليه ذات مرة دون قصد، المكان الذي التُهمت فيه ذكرياته رغماً عنه.
سفينكس: “――سررت بلقائك، ناتسكي سوبارو.”
ذكريات إيذاء إميليا وبياتريس بشدة، ووضع رام وجوليوس في حالة لا يمكن إصلاحها، كانت لا تزال حية في ذهنه.
أميرة الشمس: “إنها خدمة عظيمة.”
فوق كل ذلك، كان هذا هو المكان الذي لم يكن لـ”ناتسكي سوبارو” خيار سوى الاختفاء منه.
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
سوبارو: “لكن، هذا بالضبط هو السبب الذي يجعلني أستطيع أن أكون هنا بكامل كياني.”
من خلال آلام النمو التي عاشها أثناء انتقال قلبه وروحه من الطفولة إلى الرجولة، متدفقة عبر أعصابه وأوردته، المشاعر العميقة التي شعر بها سوبارو عند تحقيق ذلك تسللت حرفياً إلى كل خلية في جسده.
سبيكا: “أوه؟”
بالفعل، أصبح الصوت، الذي كان يطلق نكاتًا سخيفة، أعمق قليلاً وأخفض. تغير مستوى عينيه، وأصبح إحساسه بيد سبيكا بين أصابعه فجأة أصغر.
سوبارو: “لا تحتاجين إلى معرفة أي شيء عن هذا المكان. بالنسبة لكِ، فهو فوضى كبيرة. وهذا جيد.”
بريسيلا: “بأسلوب يليق بي وحدي، سأكون أنا من يختم المشهد.”
بابتسامة تجاه تعبير سبيكا المحير، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
فضاء أبيض هادئ؛ السبب في مواجهة سوبارو لـسبيكا وسفينكس هنا، لم يكن لأنهم جميعًا رفاق تبدأ أسماؤهم بحرف “S”.
بينما كانت تستمتع بنسيم المساء العليل الحامل لعطر السكينة، رفعت بريسيلا كأس تحيتها للوجود نفسه.
بل لأنهم جميعًا كانوا يحملون ارتباطًا عميقًا بـ”الذات” التي لم يكونوها، وبالتالي أرادوا التحاور كأنداد دون وجود غرباء.
بل لأنهم جميعًا كانوا يحملون ارتباطًا عميقًا بـ”الذات” التي لم يكونوها، وبالتالي أرادوا التحاور كأنداد دون وجود غرباء.
سفينكس: “سفينكس، هو اسم لوحش كان موجودًا في معرفة خالقي.”
؟؟؟: “――هاليبيل-ساما، رجاءً، هل يمكنك المساعدة بلطف.”
سوبارو: “همم؟ آه، أصل اسمك.”
لكن العكس هو الصحيح. سبيكا لم تتقلص―― بل سوبارو، هو الذي تغير.
سفينكس: “بالضبط. لو تحققت رغبات خالقي منذ البداية، لكنت انتهيت باسم إيكيدنا. بما أن ذلك لم يحدث، نشأت الحاجة لاسم مختلف.”
لم تكن المسألة مجرد مناداة اسم. لتنادي اسم شخص بمعرفتك الحقيقية له، هو أن تعلن أنك ستصعد معه إلى المسرح، وتشاركه حياته.
بمواجهتها المباشرة له، أخبرته سفينكس عن أصل اسمها بهدوء مدهش.
؟؟؟: “――سوبارو.”
السفينكس―― كما عرفه سوبارو، كان وحشًا بجسم أسد ورأس إنسان. حارس الأهرامات، كان انطباع سوبارو أنه جيد في طرح الألغاز.*
سفينكس: “――سررت بلقائك، ناتسكي سوبارو.”
*السفينكس ترجمته أبو الهول المتواجد من الحضارة المصرية القديمة*
بابتسامة تجاه تعبير سبيكا المحير، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
سوبارو: “أربعة أرجل في الصباح، واثنتان عند الظهر، وثلاثة في المساء… هل تعرفين ما هذا؟”
بينما نطق سوبارو اسمها، قامت سبيكا بلمس روحها والتهمت كيانها.
سفينكس: “――؟ أليس وحشًا؟ أو ربما وحشًا قادرًا على تغيير شكله.”
في الوقت نفسه، تداخلت شفرات أميرة الشمس وملك الأشواك مع هدف الإمبراطور الحكيم، ومعًا، أوقفوا عاصفة السيوف.
سوبارو: “هكذا تظنين. بالمناسبة، الإجابة هي الإنسان.”
غارفيل: “نعم سيدتي! فهمت ذلك بوضوح! تمامًا مثل، “إذا همستَ بالحب، فاتبع مثال ملك الأشواك”.”
عندما أخبرهما باللغز الكلاسيكي، عبست كل من سفينكس وسبيكا. وكأنهما تقولان إنهما غير راضيتين عن هذه الإجابة، لكنه كان يود توجيه شكواهما إلى السفينكس الآخر الذي ابتكر اللغز.
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
على أي حال――
الإمبراطور الحكيم: “――اخ.”
سوبارو: “شكرًا لإخباري بذلك. في المقابل، لدي شيء أريد أن أريكِ إياه أيضًا.”
على الفور، أنتجت يديها المرفوعتين ضبابًا بنفسجيًا باهتًا يغطي المنطقة بأكملها، مما أبطأ حركات الساحرات المهاجمة وكذلك الموتى الأحياء الذين، لافتقادهم الوعي الذاتي، اندفعوا للأمام بتهور عند أمرها.
سفينكس: “تريد أن تريني شيئًا؟”
سوبارو: “…لماذا؟”
سوبارو: “نعم―― رغم أنني لست متأكدًا إذا كان سيسعدك.”
بعد عودته لحجمه الأصلي، لم تعد ملابس سوبارو الطفولية مناسبة. لو كان هذا في عالمه الأصلي، لافتقر للملابس اللازمة لشراء ملابس.
بعد هذه المقدمة، ابتسم سوبارو بخفة ثم نظر إلى سبيكا. وكأنها تريد تبديد مخاوفه، رفعت يدها، التي ما زالت ممسكة بيده، وقالت: “أوه!”
الإمبراطور الحكيم: “――――”
كانت هذه صيحة تشجيع من سبيكا، تقول فيها إنها قد تصالحت مع “ذاتها” قبل سوبارو بخطوة.
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
――عندما يغلق المرء عينيه في قاعة الذكريات، يمكنه شم رائحته الخاصة بقوة.
سوبارو: “كانت هناك طرق أخرى مختلفة يمكنكِ اتباعها. لكنكِ اخترتِ الطريق الخطأ. لو لم تفعلي ذلك، لكان بإمكاننا…”
هذا مجرد شيء سمعه، لكن يبدو أن الذاكرة والرائحة متشابكان بشكل وثيق. العديد من الذكريات ترتبط بالرائحة، لذا ربما كان هذا سبب إعطاء قاعة الذكريات مثل هذا الانطباع.
مباشرة بعد ذلك――
على أي حال، بينما كان يتبع رائحته الخاصة أثناء سيره في قاعة الذكريات المزيفة، حاول سوبارو سحب ما هو غير مؤكد ببطء، وجلبه إلى ما هو مؤكد.
بالطبع، كان مبتهجًا أيضًا لاجتماعهم في إمبراطورية فولاكيا. القدرة على لمسها مرة أخرى بعد الانفصال، جعلته يشعر بعمق مشاعره لها من أعماق قلبه.
خلال محاولاته العديدة للعودة بالموت، اعتذر أولبارت، الذي فقد ذراعيه، بصورة عابرة قائلاً إنه سيكون من الصعب إعادة الطفل إلى حالته الأصلية―― لذا بدلاً من الاعتذار، طلب سوبارو التعليمات.
خلال محاولاته العديدة للعودة بالموت، اعتذر أولبارت، الذي فقد ذراعيه، بصورة عابرة قائلاً إنه سيكون من الصعب إعادة الطفل إلى حالته الأصلية―― لذا بدلاً من الاعتذار، طلب سوبارو التعليمات.
كان وعاؤه وروحه متلهفين للعودة إلى طبيعتهما. إذن، كل ما تبقى هو ترك الرائحة ترشده.
بدا الأمر كرحلة عبثية بلا هدف، مثل البحث عن إبرة وحيدة سقطت في صحراء شاسعة، مثل البحث عن روح لا تعرف الكلام وذابت في الجو، مثل البحث عن شخص غاص في البحر، شيء غير موجود في هذا العالم.
إذا استطاع فعل ذلك――
كلما بذل المرء جهدًا للمسِه، كلما خاف من تحطيمه، كلما ابتعد أكثر.
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. في السماوات والأرض، الوحيد الذي لا مثيل له في كسره للحدود.”
؟؟؟: “اسمي إميليا. فقط إميليا.”
بالفعل، أصبح الصوت، الذي كان يطلق نكاتًا سخيفة، أعمق قليلاً وأخفض. تغير مستوى عينيه، وأصبح إحساسه بيد سبيكا بين أصابعه فجأة أصغر.
عندما رأى آل الشرر في نظرات بياتريس وتانزا وهو يتلاقى، هز كتفيه.
لكن العكس هو الصحيح. سبيكا لم تتقلص―― بل سوبارو، هو الذي تغير.
لكن هذا لم يكن بدافع الكراهية. ولا رغبة في إيلامها أو إحباطها. ببساطة لم تكن هناك طريقة أخرى لتسوية الأمر.
سوبارو: “――――”
وهكذا، كان هذا بالتأكيد جوهر “الحماسة” النتنة التي تعششت في عيني الوحش البارد العطش الذي قيد في ذلك المكان لعقود؛ لقد تعلمت ذلك.
كان تغييراً بديهياً. كانت روحه في حالة محاولة مستمرة للعودة إلى شكلها الأصلي.
بتدخل من ملك الأشواك، احتضن المتألقة، واستقبل الهجوم مواجهًا بوضعية سيفه اليانغ العمودية، فقطع بشعلة نارية نصل السيف العظيم.
من خلال آلام النمو التي عاشها أثناء انتقال قلبه وروحه من الطفولة إلى الرجولة، متدفقة عبر أعصابه وأوردته، المشاعر العميقة التي شعر بها سوبارو عند تحقيق ذلك تسللت حرفياً إلى كل خلية في جسده.
لكن بما أن هذه الأمنية الطفولية لم تكن مناسبة لختام هذه المعركة العظيمة――
وهكذا، بعد أن استعاد ذاته بشكل مطلق، واجه سوبارو سفينكس مرة أخرى―― بل بالأحرى، واجهها للمرة الأولى في حياته.
بتوجيه نحو الجذع النحيل للجندي العملاق، قطع شعاعان من ضوء السيف بشكل مائل لأعلى من يساره ويمينه.
سفينكس: “――سررت بلقائك، ناتسكي سوبارو.”
مغطى بخوذة حديدية باردة، لم يظهر وجهه الحقيقي أبدًا. على الأرجح، كانت عينه―― عين آل، متقدة مثل عيني سوبارو، مشتعلة بلهيب.
بإدراكها نوايا سوبارو، وقفت سفينكس تشاهد تحوله، ثم وجهت تحيتها في لقائهما الأول. عند سماع ذلك، خطر لسوبارو أنها ربما كانت قادرة على حل الأمور بالحوار بعد كل شيء.
؟؟؟: “أول غوا.”
بعقله وجسده وقلبه وروحه المستعادة، هكذا فكر ناتسكي سوبارو.
في ذلك الصوت المدوي، كان هناك حرارة مشبعة بالعداء. عندها، أهوت بريسيلا بسيف اليانغ المتلألئ.
سوبارو: “لكن، لا بد من إنهاء هذا الأمر مع ذلك.”
القصة اللاحقة لـ “آيريس وملك الأشواك”، التي عادت إلى الحياة في الزمن الحاضر؛ نتيجةً لذلك، ارتدّ طرف السيف العظيم عن الأرض، مسببًا دمارًا في العاصمة الإمبراطورية وهو يطير من الشمال إلى الجنوب.
سفينكس: “بالفعل، هذا ضروري―― الانفصال: مطلوب.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “…لماذا؟”
وبهذا، نجحت في إعادة إنتاج ساحرة الجشع، وبتحوير طبيعة روحها، اكتسبت وسيلة للهروب من لهب سيف يانغ، ونور الالتهام النجمتي.
سفينكس: “ماذا تقصد بلماذا؟”
بابتسامة تجاه تعبير سبيكا المحير، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
سوبارو: “لماذا، حاولتِ فعل كل شيء بمفردك؟”
على الفور، أنتجت يديها المرفوعتين ضبابًا بنفسجيًا باهتًا يغطي المنطقة بأكملها، مما أبطأ حركات الساحرات المهاجمة وكذلك الموتى الأحياء الذين، لافتقادهم الوعي الذاتي، اندفعوا للأمام بتهور عند أمرها.
كان هذا سؤاله الصادق.
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
الساحرة سفينكس، التي أشعلت الكارثة العظمى لتدمير إمبراطورية فولاكيا، مستهينة بالعديد من الأرواح، مرتكبةً أعمالاً لا تُحصى ولا تُغتفر. لكن، هل كان ذلك حقاً ضرورياً؟
بينما كان يحفز نفسه بهذه الصيحة، واصل “آل” تأرجح سيفه البدائي.
إذا كان غرض سفينكس مقصوراً على إعادة إنتاج خالقها―― ساحرة الجشع، فـ…
بمناداة هذا الاسم، سيُلتهم دور الساحرة التي دبرت كل شيء سعيًا لأن تصبح كارثة.
سوبارو: “كانت هناك طرق أخرى مختلفة يمكنكِ اتباعها. لكنكِ اخترتِ الطريق الخطأ. لو لم تفعلي ذلك، لكان بإمكاننا…”
لم يتمكنوا من لمس الشخص الواقف أمامهم مباشرةً، رغم أنهم كانوا يلمسونه بالفعل بلا شك.
سفينكس: “هل تقترح أننا كنا سنتجنب القتال؟ هذا لم يكن ممكناً. إعادة التفكير: مطلوبة.”
سوبارو: “――إ · م · ت.”
سوبارو: “لماذا لا!؟”
بريسيلا: “――――”
سفينكس: “لأن هناك دافعاً آخر غير إعادة إنتاج خالقي، موجود بالتأكيد بداخلي.”
سوبارو: “اسمي ناتسكي سوبارو. إنه اسم مشتق من النجوم―― ما اسمك؟”
بينما كانت تنظر إلى نفسها، ابتسمت سفينكس ابتسامة خفيفة وهي تعلن تمييزاً حاسماً.
لكن――
تلك الابتسامة، التي رآها سوبارو دليلاً على احتفال سفينكس بذاتها الحقيقية، جعلته غير قادر على معارضة موقفها بعد الآن.
الجندي العملاق: “――――”
لكن، في نفس الوقت، اكتشف ناتسكي سوبارو ذلك بوضوح لا لبس فيه.
على أي حال――
سبيكا: “واو.”
نقطة واحدة في السماء ونقطتان على الأرض؛ بإجمالي ثلاث نقاط، ولدت السيوف الثمينة القرمزية، التي زادت من توهجها، جدارًا من اللهب. بواسطة لهب متلألئ يحرق أي شيء يلامسه، تم طلاء الرذاذ الضبابي من الضوء الذي يحفر أي شيء يلامسه.
سوبارو: “نعم، أعلم―― شكراً لكِ، سبيكا.”
ومع ذلك، حاول الجندي العملاق، الذي فقد ذراعيه، تسخير السيوف العديدة التي تحوم حوله لتقليم إرادة الإمبراطورية المتمردة.
نادته سبيكا وهو يعض شفته. ربما كانت تريد أن تتفاعل مع عودة سوبارو إلى حجمه الطبيعي، لكنها كبحت ذلك، وركزت تماماً.
سوبارو: “عيد ميلاد سعيد.”
أراد أن يستجيب لهذه المشاعر―― حتى لو اضطر للذهاب إلى الجحيم من أجل ذلك.
هذا الشكل الطبيعي والعادي من التواصل، سيُستخدم الآن في المواجهة النهائية للإمبراطورية.
سوبارو: “――سفينكس.”
سفينكس: “سفينكس، هو اسم لوحش كان موجودًا في معرفة خالقي.”
سفينكس: “ما الأمر؟ مهما قلت أو فعلت، أنا――”
سوبارو: “نعم―― رغم أنني لست متأكدًا إذا كان سيسعدك.”
سوبارو: “عيد ميلاد سعيد.”
؟؟؟: “اسمي إميليا. فقط إميليا.”
بينما أعلن ذلك، لمس سفينكس التي اتسعت عيناها بسبب التهنئة غير المألوفة.
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
ثم――
بريسيلا: “يجب أن تفخري بنفسك، سفينكس.”
***
رغم أنهما كانا قريبين لدرجة أنه يشعر بأنفاسها، إلا أنه الآن فقط التقت عيناه بعينيها لأول مرة.
بينما كانت تستمتع بنسيم المساء العليل الحامل لعطر السكينة، رفعت بريسيلا كأس تحيتها للوجود نفسه.
كما كان الحال دائمًا. صوت الجرس الفضي هذا، كان دائمًا يكشف ناتسكي سوبارو تمامًا.
لقد أثارتْها المعركة الملحمية بين سفينكس، التي استخدمت آليات قصر الكريستال النيزكي وجنّدت جندي الكريستال السحري العملاق، وبين الجنرالات الذين جمعهم فينسنت.
سوبارو: “كانت هناك طرق أخرى مختلفة يمكنكِ اتباعها. لكنكِ اخترتِ الطريق الخطأ. لو لم تفعلي ذلك، لكان بإمكاننا…”
تمنت لو تستمر في مشاهدتها كحلم لا نهاية له، كمسرحية لا تعرف الاستراحة، كقصة بلا “نهاية”.
بابتسامة تجاه تعبير سبيكا المحير، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
لكن بما أن هذه الأمنية الطفولية لم تكن مناسبة لختام هذه المعركة العظيمة――
――كان ذلك فضاءً يمكن بسهولة الخلط بينه وبين “قاعة الذكريات”.
بريسيلا: “بأسلوب يليق بي وحدي، سأكون أنا من يختم المشهد.”
على النقيض من أميرة الشمس وهي تضحك، صاح الإمبراطور الحكيم بتعبير متصلب.
قائلةً ذلك، أطلقت يد أراكيا أثناء تحليقهما فوق السحاب، وبدأت تهوي من السماء.
؟؟؟: “――اشهدوا يا مراقبي السماوات. اشهدوا اختيارات العالم… كلا! اشهدوا وهو يختارني!”
في هبوطها العمودي، أعادت بريسيلا سيف اليانغ إلى غمده السماوي، وبينما كانت تستمتع بأشعة الشمس الغارقة باسطة ذراعيها، أغمضت عينيها.
الثلاثي غير المألوف من سيوف يانغ، والجندي البلوري السحري العملاق الذي يقف حاجزًا أمام غد الإمبراطورية.
حتى لو لم تستطع رؤيتهم، فإن أرواح أولئك الذين تشاركت معهم لهيب روحها وصلتها كهمسات حميمة من العالم.
مر على آل وهو يرفع إبهامه، وودعه هاليبل وهو ينفث دخان تبغه، ربّت على كتف غارفيل الذي كان يبكي بدلاً عنه، وخدش خد بياتريس التي كبحت رغبتها في القفز عليه، ابتسم ابتسامة عابرة لتانزا وهي تنحني انحناءة عميقة كما هي عادتها، ثم غطاه روزوال الذي نزل من السماء وخلع سترته وألقاها عليه.
أراكيا، المتوشحة بأشرطة من النور، صدت سحر الساحرة. والتنين، المغلف بدرع من السحب الركامية، حصر الضرر داخل حدود المدينة. أما يورنا، فقد وقفت بتناغم مع زوجها الذي التقت به من جديد، مشغولةً بتحطيم الأرض في تعبير جريء عن الحب، دون تردد في مشاركة ابنتها النظر.
في لحظة تنشيط “التهام النجوم”، شعر سوبارو بإحساس عميق بالرضا والإنجاز، مصحوبًا بشعور من الوحدة. ربما كان شيئًا قريبًا من الشعور عند نهاية عشاء مليء بالضحك.
وكأخ أكبر فاشل، إمبراطور فولاكيا فنسنت فولاكيا――
بتلقيه هذا النَفَس مباشرة، تم دفع جندي الكريستال السحري العملاق إلى الخلف مسافة كبيرة. وبينما يتراجع، غرز الجندي قدميه الحادتين في الشارع وثبتّ موقعه؛ متجاوبًا مع عمود الكريستال السحري المتبقي، صدر صوت صرير بينما تحطم العمود إلى عدد لا يحصى من السيوف الصغيرة، وبدأت تشكل تشكيلًا سيوفًا لحماية الجندي العملاق بطريقة مشابهة للقطعة القماشية البيضاء السابقة.
فينسنت: “تأخرت.”
تمنت لو تستمر في مشاهدتها كحلم لا نهاية له، كمسرحية لا تعرف الاستراحة، كقصة بلا “نهاية”.
بكلمات مقتضبة، نظر بثبات إلى جندي الكريستال السحري العملاق بعينيه السوداوين. رفع الجندي العملاق سيفيه العظيمين من الكريستال السحري فوق رأسه، مستعداً لضرب قمة الإمبراطورية والعاصمة بأكملها.
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
عندها، انطلق من خلف فينسنت برقٌ مخترقاً――
؟؟؟: “بالطبع. دائمًا سعيد بمساعدة فتاة مجتهدة.”
؟؟؟: “――اشهدوا يا مراقبي السماوات. اشهدوا اختيارات العالم… كلا! اشهدوا وهو يختارني!”
نادته سبيكا وهو يعض شفته. ربما كانت تريد أن تتفاعل مع عودة سوبارو إلى حجمه الطبيعي، لكنها كبحت ذلك، وركزت تماماً.
خطان، أحدهما اللمعة البيضاء لشفرة، والآخر الضوء الأسود للقطع؛ وميض السيوف القادرة على فصل نور النجوم ومنطق اللعنات انطلق عبر السماء.
سفينكس: “ما الأمر؟ مهما قلت أو فعلت، أنا――”
بهذا، تم بتر ذراعي جندي الكريستال السحري العملاق، نذير دمار العاصمة الإمبراطورية. مع هزة رعدية وانفجار دخان، تحول بريق الكريستالات السحرية إلى غبار، بينما قطع وميض الأحلام وسيف الشيطان وجودها.
حاضرًا في القلب المطلق للحرب الشاملة لإمبراطورية فولاكيا، وجّه الإمبراطور الحكيم انتباهه قليلاً إلى الخارج.
ومع ذلك، حاول الجندي العملاق، الذي فقد ذراعيه، تسخير السيوف العديدة التي تحوم حوله لتقليم إرادة الإمبراطورية المتمردة.
أمام هذا التوهج العاطفي الفوضوي، رفعت بريسيلا يديها نحو السماء.
وبالطبع، كان الهدف يشمل أيضاً بريسيلا الهابطة.
لم يكن “آل” يعلم أن هذه القطعة هي طرف السيف العظيم الذي كان يستخدمه جندي الكريستال السحري العملاق الذي كانت بريسيلا والآخرون يقاتلونه، والذي تم قطعه. لكن ما كان يعرفه هو أن اصطدام هذه القطعة بهم مباشرةً سيجعل “آل” وسوبارو والآخرين خلفه يتحولون إلى لحم مفروم――
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
الإمبراطور الحكيم: “بغض النظر عن الحالة، من المحتمل أنك قد ألقيت بنفسك أيضًا في معركة طائشة.”
ضوء الدمار، بما يكفي لطغيان لون السماء، اخترق جفنيها بالقوة. عند إحساسها باقترابه منها، فتحت بريسيلا عينيها، ومدت يديها إلى الجانبين.
الإمبراطور الحكيم: “――اخ.”
في اللحظة التالية، أمسكت بريسيلا بسيفي اليانغ للإمبراطور الحكيم وملك الأشواك بيمينها ويسارها على التوالي، وبحركة مزدوجة للسيوف، أحرقت سيوف الساحرة الكريستالية إلى رماد دفعة واحدة. السيوف، التي اشتعلت فيها النيران كرد فعل متسلسل، دارت حول جندي الكريستال السحري العملاق، مغطية السماء بستائر من اللهب القرمزي.
رفضًا لذلك، كانت روح الساحرة حرفيًا تسعى باجتهاد لألف تحول.
بريسيلا: “――――”
ثم أمسكت بالسيف الثمين المتجاوز ليديها الممدودتين――
لحظة اختفت فيها صورة بريسيلا عن أنظار الجميع―― ثم ظهرت صورة أميرة الشمس وهي تخترق ستائر اللهب، متجهة مباشرة نحو برعم الكريستال السحري المغلق داخل رأس الجندي العملاق.
على أي حال، بينما كان يتبع رائحته الخاصة أثناء سيره في قاعة الذكريات المزيفة، حاول سوبارو سحب ما هو غير مؤكد ببطء، وجلبه إلى ما هو مؤكد.
كان هذا الفعل ممكناً بفضل السيوف الثلاثة لليانغ―― بينما كانت تركب سيف اليانغ الخاص بها الذي انطلق من غمده السماوي، حلقت بريسيلا وهي تحمل سيفي أخيها وسلفها.
احتضنها سوبارو مباشرة، بينما ابتسمت إميليا التي فوجئت قليلاً، متيقنةً أنه لا مفر من ذلك.
――سيف اليانغ الذي ركبت عليه بريسيلا، اخترق طرفه برعم الكريستال السحري، ممزقاً بتلات الزهرة المغلقة، متجهاً إلى الداخل.
***
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
ردًا على تلك العاصفة، مد الجندي العملاق يده وأمسك بعمود بلوري سحري في كل ذراع، وباتخاذ وضعية ثنائية السيف الكبير، بدأ جسده الضخم بالدوران بسرعة فوق الخصر―― مؤدياً رقصة سيف من الدمار، الخراب، والتحطيم.
في تلك اللحظة، تم تطهير وابل كرات الضوء، المعد لاعتراضها، بواسطة سيف اليانغ لملك الأشواك.
سوبارو: “لماذا لا!؟”
بينما أطبقت النيران على مجال رؤيتها، نزلت بريسيلا إلى الأرض وتقدمت للأمام.
――لقد كانت هذه مراسم الختام لكارثة إمبراطورية فولاكيا العظمى، التي استمرت وقتًا طويلاً جدًا.
؟؟؟: “――بريسيلا باريل.”
بياتريس: “لا أعرف من أين أتى هذا أو من الذي أرسله، لكننا تلقينا للتو الهدية المثالية، في الواقع.”
في نفس اللحظة، عبرت سفينكس بسرعة ألسنة اللهب وهي تحمل سيفًا من الضوء.
أراد أن يستجيب لهذه المشاعر―― حتى لو اضطر للذهاب إلى الجحيم من أجل ذلك.
التقت نظرات الاثنتين، فأحرقت بريسيلا سيف خصمها بسيف الإمبراطور الحكيم.
بتوجيه نحو الجذع النحيل للجندي العملاق، قطع شعاعان من ضوء السيف بشكل مائل لأعلى من يساره ويمينه.
سفينكس: “――بريسيلا باريل.”
بريسيلا: “كذاتك لا غير، لقد قمت بدور عدوتي―― إنه إنجاز عظيم.”
بعينين متقدتين غضبًا، نادت سفينكس اسمها مرارًا، فابتسمت بريسيلا. عند إدراكها تلك الابتسامة، قفزت سفينكس للخلف وهي تعد عشر شفرات من الضوء على أصابعها.
الفتاة: “لقد مضى وقت طويل. أنا آسفة لكوني وقحة، سيسيلوس-ساما وهاليبيل-ساما مختلفان جدًا في طبيعتهما لدرجة أن ذلك سيكون عدم احترام―― لماذا لا نحمي شوارتز-ساما؟”
دارت بشراسة داخل البرعم، حيث انعكست أشعة الموت بشكل عشوائي على جدران الكريستال السحري، متلألئة بجمال قاتل.
سوبارو: “――سفينكس.”
أمام هذا التوهج العاطفي الفوضوي، رفعت بريسيلا يديها نحو السماء.
تلك الابتسامة، التي رآها سوبارو دليلاً على احتفال سفينكس بذاتها الحقيقية، جعلته غير قادر على معارضة موقفها بعد الآن.
ثم أمسكت بالسيف الثمين المتجاوز ليديها الممدودتين――
بينما أعلن ذلك، لمس سفينكس التي اتسعت عيناها بسبب التهنئة غير المألوفة.
سفينكس: “――بريسيلا باريل!”
على عكس ستيلمان موغورو هاغاني، ألم تكن الساحرة أيضًا امرأة ترتدي الملابس؟
بريسيلا: “هذا هو اسمي.”
سفينكس: “لأن هناك دافعاً آخر غير إعادة إنتاج خالقي، موجود بالتأكيد بداخلي.”
في ذلك الصوت المدوي، كان هناك حرارة مشبعة بالعداء. عندها، أهوت بريسيلا بسيف اليانغ المتلألئ.
كان أحد الأعمدة التي تم تشييدها حول قصر الكريستال، حيث تطابق ارتفاعه مع ارتفاع الجندي العملاق، وتحول إلى سيف كبير مميت بشفرة طولها خمسون مترًا، بحجم لا يقل عن سيف يانغ. ومع ذلك――
――ذلك الوميض الناري الذي يشبه شروق الشمس أو الفجر، بزغ بلهفة على حياتها. بينما أضاء داخل برعم الكريستال، بدأ يتفتح.
بينما كانت تنظر إلى نفسها، ابتسمت سفينكس ابتسامة خفيفة وهي تعلن تمييزاً حاسماً.
بتفتح الروح――
سوبارو: “لماذا لا!؟”
بريسيلا: “يجب أن تفخري بنفسك، سفينكس.”
القصة اللاحقة لـ “آيريس وملك الأشواك”، التي عادت إلى الحياة في الزمن الحاضر؛ نتيجةً لذلك، ارتدّ طرف السيف العظيم عن الأرض، مسببًا دمارًا في العاصمة الإمبراطورية وهو يطير من الشمال إلى الجنوب.
سفينكس: “――――”
بينما وقف سوبارو ودار، عاجزًا عن الكلام، أضاء الشفق الأحمر عينيه. ذلك الغروب الذي جاء مع وهج النصر، أصبح الآن عائقًا―― لأن في ذلك الضوء، كان هناك وجه يتوق لرؤيته.
بريسيلا: “كذاتك لا غير، لقد قمت بدور عدوتي―― إنه إنجاز عظيم.”
سفينكس: “――بريسيلا باريل!”
بعد تعديل وضعها، قالت ذلك لسفينكس التي وقفت أمامها.
أميرة الشمس: “حسنًا. الإبهاج يروق لي.”
ردت سفينكس بتضييق عينيها السوداوين: “…رغم فشلي في تحقيق النجاح، أهكذا؟”
الفتاة: “لقد مضى وقت طويل. أنا آسفة لكوني وقحة، سيسيلوس-ساما وهاليبيل-ساما مختلفان جدًا في طبيعتهما لدرجة أن ذلك سيكون عدم احترام―― لماذا لا نحمي شوارتز-ساما؟”
بريسيلا: “بالطبع. من تظنينني؟”
؟؟؟: “كما في السابق، أنا أختفي دون تحقيق رغبتي، ومع ذلك――”
بسخرية من السؤال، أجابت بريسيلا.
الأقدام المزروعة في الأرض، الجلد الذي يتدفأ تحت شمس المساء القرمزية، العينان اللتان تحاولان التحديق في الخصم المواجه، حرارة اللهب المتقدة في إحدى تلك العينين؛ كل ذلك يمكن الشعور به بالتأكيد، ومع ذلك…
عند إجابتها، خفضت سفينكس حاجبيها، وأطلقت تنهدًا بتعبير فقد صلابته:
عند سماع كلماتها، استدار “آل” متسائلًا: “هاه؟”، ورأى شيئًا―― قطعةً ضخمة متوهجة باللون البنفسجي، بحجم عشرات الأمتار، تتجه نحوهم وهي تقفز على الأرض.
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
سوبارو: “――اسمي ناتسكي سوبارو. في السماوات والأرض، الوحيد الذي لا مثيل له في كسره للحدود.”
ككائن وجد معنى لوجودها مختلفًا عن السبب الأصلي لخلقها، ابتسمت.
لكن، في نفس الوقت، اكتشف ناتسكي سوبارو ذلك بوضوح لا لبس فيه.
――وكانت هذه نهاية القصة بين أميرة الشمس بريسيلا باريل، والكارثة العظمى سفينكس.
ممسكاً بسيف يانغ بإحكام، ضيق الإمبراطور الحكيم عينيه على عمود النار المتصاعد. وقف أمام اللهب اللامع، حيث زادت قوة ناره بكمية ملحوظة.
***
النباتات والزهور التي كانت تستظل بالنور الظلي للجندي البلوري السحري العملاق دخلت في حالة تعليق الحياة، وفي خضم ذلك، اندفع ملك الأشواك إلى سطح مبنى، واستهدف ساق الجولم غير العضوي الذي يمثل الجندي العملاق.
ذات مرة في الماضي، كادت أن تهلك.
سوبارو: “هكذا تظنين. بالمناسبة، الإجابة هي الإنسان.”
حينها أيضًا، كان هناك هدف لم تستطع تحقيقه، لكنها تقبلت بهدوء أن الأمور ستنتهي دون ذلك؛ بمشاعر داخلية هادئة كالليل يستقبل غروب الشمس، دون أي قيمة.
مر على آل وهو يرفع إبهامه، وودعه هاليبل وهو ينفث دخان تبغه، ربّت على كتف غارفيل الذي كان يبكي بدلاً عنه، وخدش خد بياتريس التي كبحت رغبتها في القفز عليه، ابتسم ابتسامة عابرة لتانزا وهي تنحني انحناءة عميقة كما هي عادتها، ثم غطاه روزوال الذي نزل من السماء وخلع سترته وألقاها عليه.
بالنظر إلى ذلك، ماذا عن الآن؟
فوق كل ذلك، كان هذا هو المكان الذي لم يكن لـ”ناتسكي سوبارو” خيار سوى الاختفاء منه.
؟؟؟: “كما في السابق، أنا أختفي دون تحقيق رغبتي، ومع ذلك――”
من خلال آلام النمو التي عاشها أثناء انتقال قلبه وروحه من الطفولة إلى الرجولة، متدفقة عبر أعصابه وأوردته، المشاعر العميقة التي شعر بها سوبارو عند تحقيق ذلك تسللت حرفياً إلى كل خلية في جسده.
قلبها كان كقلب طفل، يتوق ليس لغروب الشمس، بل للفجر، لشروق الشمس؛ يمكنها أن تشعر به ينبض داخل جسدها الخالي من النبض، متوهجًا بـ”حماسة” مؤكدة.
سوبارو: “خريطتي، هي قلبي. وبوصلي، هما أنتما―― سبيكا، ريم.”
وهكذا، كان هذا بالتأكيد جوهر “الحماسة” النتنة التي تعششت في عيني الوحش البارد العطش الذي قيد في ذلك المكان لعقود؛ لقد تعلمت ذلك.
غارفيل: “نعم سيدتي! فهمت ذلك بوضوح! تمامًا مثل، “إذا همستَ بالحب، فاتبع مثال ملك الأشواك”.”
؟؟؟: “شكرًا لك. لتعليمي من أنا―― امتنان: مطلوب.”
بذراعيه الآن بحجمهما الأصلي، يضم جسدها النحيل بقوة――
ذاتها غير المحددة، غير المؤكدة، والغامضة، تأسست كـ”ذاتها”، ورغم أنها كانت بعيدة جدًا عما اعتقدت أنه يجب أن تكونه، إلا أنها لم تعترض.
الإمبراطور الحكيم: “――اخ.”
مرة أخرى، سيُذكر. هذا الكائن، الذي ولد كوحش، ليس بديلًا عن ساحرة الجشع.
سبيكا: “أوه؟”
والآن، وهي تختفي دون تحقيق رغبتها، رغبتها هي وحدها…
***
؟؟؟: “――آه، كم هذا محبط.”
كاد سوبارو أن يبكي من الدافع الذي تجمع بداخله، بينما ربتت سبيكا التي أفلتت يده على ظهره.
***
سوبارو: “――――”
سوبارو: “――سفينكس.”
كان أحد الأعمدة التي تم تشييدها حول قصر الكريستال، حيث تطابق ارتفاعه مع ارتفاع الجندي العملاق، وتحول إلى سيف كبير مميت بشفرة طولها خمسون مترًا، بحجم لا يقل عن سيف يانغ. ومع ذلك――
بينما نطق سوبارو اسمها، قامت سبيكا بلمس روحها والتهمت كيانها.
ردًا على تلك العاصفة، مد الجندي العملاق يده وأمسك بعمود بلوري سحري في كل ذراع، وباتخاذ وضعية ثنائية السيف الكبير، بدأ جسده الضخم بالدوران بسرعة فوق الخصر―― مؤدياً رقصة سيف من الدمار، الخراب، والتحطيم.
في لحظة تنشيط “التهام النجوم”، شعر سوبارو بإحساس عميق بالرضا والإنجاز، مصحوبًا بشعور من الوحدة. ربما كان شيئًا قريبًا من الشعور عند نهاية عشاء مليء بالضحك.
سوبارو: “هكذا تظنين. بالمناسبة، الإجابة هي الإنسان.”
لحظة مشبعة حقًا، لكن مع قليل من عدم الإشباع؛ كانت تلك نوعية اللحظة.
بريسيلا: “بأسلوب يليق بي وحدي، سأكون أنا من يختم المشهد.”
؟؟؟: “――――”
إليها أيضًا، كان مستحقًا كلمات الشكر والتقدير.
لقد هنأها على ولادتها كفرد مستقل، ثم بنفس الفم ساعد في التهامها.
بعد عودته لحجمه الأصلي، لم تعد ملابس سوبارو الطفولية مناسبة. لو كان هذا في عالمه الأصلي، لافتقر للملابس اللازمة لشراء ملابس.
لكن هذا لم يكن بدافع الكراهية. ولا رغبة في إيلامها أو إحباطها. ببساطة لم تكن هناك طريقة أخرى لتسوية الأمر.
سفينكس: “――بريسيلا باريل!”
هذه كانت الطريقة الوحيدة لإنهاء الصراع بين مجموعة سوبارو وسفينكس.
***
سبيكا: “أوه!”
بتفتح الروح――
بصوت حفيف، باتت سفينكس تتحول إلى غبار وهي تختفي. بينما شاهد سوبارو زوالها، نادته سبيكا التي ساعدته في تحقيق ذلك.
على أي حال――
إليها أيضًا، كان مستحقًا كلمات الشكر والتقدير.
***
سوبارو: “بالإضافة إلى ذلك، الآن بعد أن اختفى رأس العدو، سيكون آبل والآخرون أيضًا――”
لقد فعل ذلك وهو يفهم تمامًا أنه في خضم المعركة، إيقاف ساقيه وتحويل انتباهه إلى فعل التفكير كان تصرفًا أحمق.
في اللحظة التي قال فيها ذلك، وكان على وشك النهوض، حدث الأمر.
الإمبراطور الحكيم: “بغض النظر عن الحالة، من المحتمل أنك قد ألقيت بنفسك أيضًا في معركة طائشة.”
؟؟؟: “――سوبارو.”
؟؟؟: “حتى لو حاولت لمسي، لن تستطيع الإمساك بي.”
الصوت الذي سُمع فجأة، تجاوز طبلة أذن سوبارو وجمجمته، وصدى مباشرة في دماغه.
تم رفع طرف السيف المتأرجح إلى ارتفاع يزيد عن مئة متر فوق الأرض، لذا حدقت في رأس الجندي العملاق―― البطارية السابقة لمدفع الكريستال السحري، الموقع الذي أصبح العرش الحالي للساحرة.
كما كان الحال دائمًا. صوت الجرس الفضي هذا، كان دائمًا يكشف ناتسكي سوبارو تمامًا.
ومع ذلك، حتى بدون ذكرياتها، ظلت ريم هي ريم؛ حتى بماضيها، ظلت سبيكا هي سبيكا؛ وهكذا، بغض النظر عن أين ذهب، أو ما فعل، أو من قابل، لم يستطع سوبارو أن يكون سوى سوبارو.
وجعل سوبارو المنكشف يدور، مصحوبًا برغبة في الانفجار بالبكاء.
لكن هذا لم يكن عالمه الأصلي، هذا كان عالمًا آخر، عالم يعيش فيه سوبارو الآن.
سوبارو: “――――”
الجندي العملاق: “――――”
بينما وقف سوبارو ودار، عاجزًا عن الكلام، أضاء الشفق الأحمر عينيه. ذلك الغروب الذي جاء مع وهج النصر، أصبح الآن عائقًا―― لأن في ذلك الضوء، كان هناك وجه يتوق لرؤيته.
بريسيلا: “――――”
شعرها الفضي الطويل، المشابه لندى قمر الليل، عيناها البنفسجيتان، أجمل جوهرة في العالم؛ من رأسها حتى أخمص قدميها، لم يكن هناك جزء واحد لا يجده محبوبًا.
“بريسيلا باريل―― العدو القدري لي، أنا الكارثة العظمى سفينكس.”
سبيكا: “واو.”
بتلقيه هذا النَفَس مباشرة، تم دفع جندي الكريستال السحري العملاق إلى الخلف مسافة كبيرة. وبينما يتراجع، غرز الجندي قدميه الحادتين في الشارع وثبتّ موقعه؛ متجاوبًا مع عمود الكريستال السحري المتبقي، صدر صوت صرير بينما تحطم العمود إلى عدد لا يحصى من السيوف الصغيرة، وبدأت تشكل تشكيلًا سيوفًا لحماية الجندي العملاق بطريقة مشابهة للقطعة القماشية البيضاء السابقة.
كاد سوبارو أن يبكي من الدافع الذي تجمع بداخله، بينما ربتت سبيكا التي أفلتت يده على ظهره.
كان وعاؤه وروحه متلهفين للعودة إلى طبيعتهما. إذن، كل ما تبقى هو ترك الرائحة ترشده.
بلمسة تلك اليد التي وفرت الدافع والشجاعة، انطلق سوبارو يركض.
رفضًا لذلك، كانت روح الساحرة حرفيًا تسعى باجتهاد لألف تحول.
مر على آل وهو يرفع إبهامه، وودعه هاليبل وهو ينفث دخان تبغه، ربّت على كتف غارفيل الذي كان يبكي بدلاً عنه، وخدش خد بياتريس التي كبحت رغبتها في القفز عليه، ابتسم ابتسامة عابرة لتانزا وهي تنحني انحناءة عميقة كما هي عادتها، ثم غطاه روزوال الذي نزل من السماء وخلع سترته وألقاها عليه.
لم تعد هذه مناداة متهورة لمجرد لمس روحها، بل كانت نداءً لجذب انتباهها.
روزوال: “سوبارو-كون، ألست عاريًا تمامًا~؟”
الجندي العملاق: “――――”
بعد عودته لحجمه الأصلي، لم تعد ملابس سوبارو الطفولية مناسبة. لو كان هذا في عالمه الأصلي، لافتقر للملابس اللازمة لشراء ملابس.
سوبارو: “――سفينكس.”
لكن هذا لم يكن عالمه الأصلي، هذا كان عالمًا آخر، عالم يعيش فيه سوبارو الآن.
الجندي العملاق: “――――”
؟؟؟: “سوبا――”
بالفعل. آه، بالطبع. لا أنت، ولا نفسك. لا أنا، ولا ذاتي.
الفتاة التي هرعت نحوه من الاتجاه المعاكس حاولت فمها، لكن سوبارو دون إبطاء احتضنها بقوة، مما جعلها صامتة.
ومع ذلك، حاول الجندي العملاق، الذي فقد ذراعيه، تسخير السيوف العديدة التي تحوم حوله لتقليم إرادة الإمبراطورية المتمردة.
بذراعيه الآن بحجمهما الأصلي، يضم جسدها النحيل بقوة――
وجعل سوبارو المنكشف يدور، مصحوبًا برغبة في الانفجار بالبكاء.
سوبارو: “――إ · م · ت.”
وهكذا، كان هذا بالتأكيد جوهر “الحماسة” النتنة التي تعششت في عيني الوحش البارد العطش الذي قيد في ذلك المكان لعقود؛ لقد تعلمت ذلك.
إميليا: “…أحمق.”
في مواجهة وابل النار، انطلق سيلٌ من الماء من الأرض نحو السماء.
احتضنها سوبارو مباشرة، بينما ابتسمت إميليا التي فوجئت قليلاً، متيقنةً أنه لا مفر من ذلك.
كرقصة سيف قوية للغاية، لم تقم فقط بتفريق هجوم المباني، بل أصبحت أيضًا إعصارًا مشبعًا بضباب الضوء، محاولاً العودة منتصرًا إلى العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا.
بالطبع، كان مبتهجًا أيضًا لاجتماعهم في إمبراطورية فولاكيا. القدرة على لمسها مرة أخرى بعد الانفصال، جعلته يشعر بعمق مشاعره لها من أعماق قلبه.
؟؟؟: “استعدوا!”
لكن، كما هو متوقع، هذا كان مختلفًا―― الآن، في العقل، الجسد، والروح، كان هذا ناتسكي سوبارو الحقيقي.
؟؟؟: “――أواو.”
إميليا: “مرحبًا بعودتك، سوبارو.”
فضاء أبيض هادئ؛ السبب في مواجهة سوبارو لـسبيكا وسفينكس هنا، لم يكن لأنهم جميعًا رفاق تبدأ أسماؤهم بحرف “S”.
سوبارو: “نعم―― لقد عدت، إميليا-تان.”
بقولها هذا، لمست بياتريس قطعة ضخمة من الحطام براحتها الصغيرة―― لم تكن الأنقاض التي أوقفها غارفيل مجرد حطام، بل كتلة من حجر الكريستال السحري.
هكذا قالت إميليا، التي أدركت اكتمال روح سوبارو.
أميرة الشمس: “――سيف يانغ، فولاكيا.”
ثم، في المسافة خلف الاثنين اللذين يتشاركان فرحة لقائهما، انفجر قصر الكريستال متوهجًا باللهب.
وبعد لحظة، منغمسةً في هبة الريح الناتجة، متحولةً إلى أسلوب مبهر من الجمال والرقص وهي تلوح بحافة الكيمونو في الهواء، صارت “المتألقة”، تحمل لهيبًا في إحدى عينيها.
――لقد كانت هذه مراسم الختام لكارثة إمبراطورية فولاكيا العظمى، التي استمرت وقتًا طويلاً جدًا.
بتلقيه هذا النَفَس مباشرة، تم دفع جندي الكريستال السحري العملاق إلى الخلف مسافة كبيرة. وبينما يتراجع، غرز الجندي قدميه الحادتين في الشارع وثبتّ موقعه؛ متجاوبًا مع عمود الكريستال السحري المتبقي، صدر صوت صرير بينما تحطم العمود إلى عدد لا يحصى من السيوف الصغيرة، وبدأت تشكل تشكيلًا سيوفًا لحماية الجندي العملاق بطريقة مشابهة للقطعة القماشية البيضاء السابقة.
لكن العكس هو الصحيح. سبيكا لم تتقلص―― بل سوبارو، هو الذي تغير.
أراد أن يستجيب لهذه المشاعر―― حتى لو اضطر للذهاب إلى الجحيم من أجل ذلك.
