39.8
كيف تندم.
شارك غارفيل في البحث عنه، لكن تتبع الرائحة في مدينة يمر بها آلاف الأشخاص يوميًا كان مهمة شاقة، لذا لم يتمكنوا من العثور عليه في النهاية.
الفتاة: “سمعـ~تُ. تلك الأخت ذات الشعر الأزرق استيقظت، أليس كذلك~؟ يا أونيي-سان، كنتَ قلقـً~ـا جدًا جدًا، أليس لديك شعور بالراحة الآن~؟”
الرجل الذي كان في السابق فارس المرشحة الملكية بريسيلا بارييل. لقد شاهد سيده يختفي أمام عينيه، ولتعويض ذلك الشعور بالخسارة، سعى إلى الحصول على “كتاب الموتى” داخل البرج.
*في النص الأصلي، كلام ميلي يفصل بعلامة ~ ، قد تكون دلالة على كيفية تكلمها لكنني وضعتها كما هي*
آل: “――آه، آسف يا صديقي. كان حلقي على وشك أن يجف بالفعل.”
سوبارو: “أجل، ما زلت أتذكر الشعور الطازج الذي انتابني لحظة استيقاظ ريم. حتى الجزء الذي كُسرت فيه أصابعي بعده أصبح الآن ذكرى جميلة.”
بعد ذلك، بدأ يشعر ببعض الإحراج لأنه ضغط على آل بهذا الشكل العاطفي. لقد كان غارفيل يفرغ مشاعره العاجزة بشكل أحادي الجانب.
الفتاة: “…هيـه، بيترا-تشان. هل أصبح أونيي-سان أكثر غرابةً منذ أن طار بعيد~ـًا؟”
انفتح باب عربة التنين، وهناك من ظهر من الخارج ليتلفظ بتلك الكلمات.
بيترا: “حسنًا، حدثت الكثير من الأمور. إنها قصة طويلة، لكن كان هناك وقت ارتدى فيه ملابس النساء وحتى وقت تقلص فيه ليصبح بحجم بيتاريس-تشان تقريبًا…”
أدرك غارفيل أنه تجاهل آل أثناء حديثهما، فقام بتقديم كلايند. ابتسم كلايند ابتسامة ساخرة قليلاً، وواجه آل وسلم عليه.
الفتاة: “هـه~؟”
بيترا: “ميلي-تشان.”
ميلي التي انضمت إليهم للتو اتكأت على المنضدة بذقنها على كفها، مع نظرة حائرة.
غارفيل: “هاه؟ كلايند، هل تعرف آل-سان؟”
أراد سوبارو أن يشكو من معاملته كمنحرف، لكن نظرًا لأن ميلي سمعت فقط ملخصًا موجزًا عما حدث له في الإمبراطورية، كان رد فعلها مفهومًا تمامًا. بدا الارتباط بين الظروف المقدمة والأحداث التي تلت غير واضح بعض الشيء، مما جعل سوبارو يشعر بالحيرة أيضًا.
عندما سمع غارفيل لأول مرة عن “كتب الموتى” في برج مراقبة يلياديس، كان بصراحة يفكر في أنه يريد رؤية تلك الكتب بأي ثمن.
سوبارو: “حسنًا، إذا شرحت الأمر من البداية، يمكنني سرد قصة منطقية حقًا.”
لم يكن واضحًا ما إذا كان ذلك قد حدث عن طريق الصدفة أم أنه كان نتيجة متعمدة من قبل ساحرة الحسد أو التنين الإلهي. ومع ذلك، بالنظر إلى الأحداث التي تلت ذلك، لم يعتقد سوبارو أن ذلك كان بنية ساحرة الحسد.
بيتاريس: “…هل هذا صحيح، أظن؟ بيتي سمعت القصة كاملة من البداية أيضًا، لكنها بدأت تصبح غير مفهومة عندما ذكر سوبارو أنه ارتدى ملابس النساء مرة أخرى، في الحقيقة.”
هذا الرجل الذي ينبعث منه جو غامض، كان يعمل خادمًا لدى أنيروز ميلواد – قريبة روزوال، وكان على علاقة سيئة مع أخت غارفيل الكبرى فريدريكا.
سوبارو: “لماذا هذا بالذات، لقد كان الأمر الأكثر منطقية…”
الفتاة: “…هيـه، بيترا-تشان. هل أصبح أونيي-سان أكثر غرابةً منذ أن طار بعيد~ـًا؟”
لسبب ما، لم يتم فهم عملية الاستيلاء على مدينة القلعة بالكامل، على الرغم من أن النتائج أثبتت بوضوح أن ارتداء سوبارو وآبيل وفلوب لملابس النساء كان أفضل استراتيجية.
كأحد أعضاء معسكر بريسيلا، بعد وفاتها، أصبحت حالة هاينكل العقلية مضطربة للغاية. وقد اختفى قبل أيام قليلة من مغادرة غارفيل والآخرين الإمبراطورية.
ومع ذلك، فإن نداء سوبارو الصادق لم يلقَ أي صدى لدى بيتاريس أو بيترا أو ميلي التي كانت تشرب الحليب البارد الذي طلبته. على أي حال――
فعدم مرافقته كانت تعني تركه ليموت في بحر الرمال―― وكان هناك إجماع في المعسكر على أن الخسائر كانت كافية بالفعل.
ميلي: “لكن مع ذلك~، الرجوع إلى البرج فور العودة… أوني-سان، لن تنفجر إلى مكان ما مرة أخرى وتجعل بيترا-تشان تشعر بالوحشة، أليس كذلك~؟”
عندما استدار غارفيل مندهشًا وأدرك أنه شخص يعرفه، أطلق تنهيدة،
سوبارو: “لقد ناقشنا هذا الموضوع المخيف مرات عديدة بالفعل… حسنًا، ليس كثيرًا، لكننا تحدثنا عنه. على الأقل، أعتقد أن سبب مشكلة الانتقال لن يتكرر.”
أدرك غارفيل أنه تجاهل آل أثناء حديثهما، فقام بتقديم كلايند. ابتسم كلايند ابتسامة ساخرة قليلاً، وواجه آل وسلم عليه.
بيترا: “بـطريقة ما، هذا الأسلوب في الكلام يجعلني أشعر بمزيد من القلق…”
لسبب ما، لم يتم فهم عملية الاستيلاء على مدينة القلعة بالكامل، على الرغم من أن النتائج أثبتت بوضوح أن ارتداء سوبارو وآبيل وفلوب لملابس النساء كان أفضل استراتيجية.
بعد أن لاحظ نظرات القلق من ميلي وبيترا، ضبط سوبارو قبضته على بيتاريس―― حيث أخذت ميلي المقعد الذي كانت تجلس فيه بيتاريس في الأصل. مع بيترا على جانب، وميلي على الجانب الآخر، وبيتاريس في حجره، أخذ سوبارو لحظة للتفكير في خطوته التالية.
أمسكت بيترا بيد ميلي بقوة وهي لا تزال فوق بطن بيتاريس، دون أن تسمح لها بالهروب.
――في البداية، كان الحدث الذي تسبب في نقل سوبارو إلى إمبراطورية فولاكيا حادثًا غير عادي للغاية وقع في برج بلياديس.
بعد ذلك، بدأ يشعر ببعض الإحراج لأنه ضغط على آل بهذا الشكل العاطفي. لقد كان غارفيل يفرغ مشاعره العاجزة بشكل أحادي الجانب.
في ذلك الوقت، وقبل وقوع الحادث مباشرة، كان هناك خلل في الغرفة الخضراء بالبرج. سبيكا―― التي كان يُعتقد أنها لويس في ذلك الوقت، ظهرت؛ وسط الارتباك في التعامل مع الموقف، اتخذت الأمور منعطفًا مفاجئًا.
ضيق غارفيل عينيه الزمرديتين، بينما فحص حدة أنيابه بطرف لسانه، واختلس النظر إلى حالة آل، متذكرًا ما أخبره أوتو به.
كان ذلك――
عندما لاحظ الجميع تلك العلامات الخطيرة في آل، لم يعترض أحد على كلمات سوبارو.
سوبارو: “――تم تطبيق العقاب لاستدعاء العودة بالموت بشكل خاطئ.”
غارفيل: “حتى تنهي ما تريد فعله في البرج، لا يمكنك أن تتهاوى علينا. أتفهم؟”
هذا ما تكهن به سوبارو.
لكن ما لفت الانتباه أكثر من زلة لسان ميلي كان――
سابقًا، حضر سوبارو حفل الشاي الخاص بإيكيدونا في الملاذ واعترف لها بقدرة “العودة بالموت”. كانت النتيجة كارثية، ليس فقط بسبب رد فعل إيكيدونا المزعج، ولكن أيضًا بسبب الكارثة التي حدثت في العالم الحقيقي عند عودته من حفل الشاي.
غارفيل: “هاي، ألست قلقًا بشأن العجوز؟”
في ذلك الوقت، اعترف سوبارو بحقيقة “العودة بالموت” لإيكيدونا، مما أثار عقابًا غطى الملاذ بأكمله بظل أسود، أدى إلى حالة من الدمار ―ـ اعتقد سوبارو أن المواقف متشابهة.
غارفيل: “غاو…”
باختصار، لويس أرنِب التي صادفت سوبارو في قاعة الذكريات وتعرفت على “العودة بالموت”، ظهرت في الغرفة الخضراء لسبب ما.
غارفيل: “هاي، ألست قلقًا بشأن العجوز؟”
وكان ذلك هو الظل الأسود ― ساحرة الحسد، التي أخطأت في تحديد الهدف وقامت بالقضاء عليه.
بتلك الكلمات، قفزت ميلي من مقعد السائق إلى الرمال، وبالباب الضخم الذي يُشكّل مدخل البرج خلفها، نشرت ذراعيها على اتّساعهما.
ونتيجة للصدام بين ساحرة الحسد الجامحة والتنين الإلهي فولكانيكا، الذي كان مكلفًا بحماية البرج، انطلق سوبارو بعيدًا بسبب حقل القوة الناتج ―
بتلك الكلمات، قفزت ميلي من مقعد السائق إلى الرمال، وبالباب الضخم الذي يُشكّل مدخل البرج خلفها، نشرت ذراعيها على اتّساعهما.
سوبارو: “هذا ما أفكر فيه، لكن ما وراء ذلك مجرد تكهنات.”
غارفيل: “أوه، ذ-ذلك…”
في النهاية، ظل سبب نقل سوبارو إلى غابة شعب شودراك في الإمبراطورية مجهولاً.
كلايند: “اعتذاري. الدفع الذي قدمه السيد كان محدودًا بفعل إعادة سوبارو-ساما وريم-ساما، الذين أُرسلوا إلى الإمبراطورية. جلب ميلي إلى هنا كان أقل ما يمكنني فعله كمعروف. إخلاص.”
لم يكن واضحًا ما إذا كان ذلك قد حدث عن طريق الصدفة أم أنه كان نتيجة متعمدة من قبل ساحرة الحسد أو التنين الإلهي. ومع ذلك، بالنظر إلى الأحداث التي تلت ذلك، لم يعتقد سوبارو أن ذلك كان بنية ساحرة الحسد.
ميلي: “ع-على أي حـ~ال، قدرتي على التحكم بوحوش الساحرات محل تقدير كبير من المملكـة. أنا أستخدمها بناءً على طلبكم، لذا تأكدوا من إظهار بعض الامتنـ~ان.”
فقدت ساحرة الحسد رؤية سوبارو؛ وذلك حتى ناداها سوبارو في جزيرة المصارعين.
بيترا: “بـطريقة ما، هذا الأسلوب في الكلام يجعلني أشعر بمزيد من القلق…”
―― كانت تلك أول مرة ينادي فيها سوبارو ساحرة الحسد، مخاطبًا إياها باسم “ساتيلا”.
？？؟: “مجددًا، أعذرني على وقاحتي. لقد حاولت أن أحاصرك. اعتذار.”
منذ ذلك الحين، على الرغم من أن طبيعة “العودة بالموت” لم تتغير، إلا أن تصور سوبارو لساحرة الحسد، التي من المحتمل أنها من فرضت عليه هذه القدرة، قد تغير قليلاً. هذا التغيير كان ―
أما بالنسبة لآل ــ
بيتاريس: “―― سوبارو؟ لديك نظرة مزعجة في عينيك، أظن.”
آل: “ـــلا، لم يحدث أي شيء من ذلك، التعارف. دون شك، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها أنا وأنت.”
بيتاريس، التي التفت في أحضان سوبارو، ضغطت بأصابعها على جبينه بينما ظل صامتًا غارقًا في أفكاره. لم يستطع سوبارو إلا أن يبتسم ابتسامة ساخرة عند الإحساس بكلماتها.
أما سبب معارضة غارفيل الطفيفة لفكرة رغبة آل في قراءة “كتاب الموتى” الخاص ببريسيلا، فكان شعورًا نابعًا من نوعٍ من المنطق.
سوبارو: “فات الأوان للحديث عن نظرة عيناي. عادةً، يتحدث الناس عن كيف أن وجهي مخيف أو شيء من هذا القبيل.”
بينما قال ذلك، رفع اليد التي تمسك بالقربة وخفض رأسه، مما جعل غارفيل عاجزًا عن الرد.
بيتاريس: “سوبارو، وجهك مليء بالسحر بمجرد أن يعتاد عليه المرء، في الحقيقة. انطباع أن لديك عيونًا مخيفة هو على الأرجح هراء من أشخاص لا يعرفونك، أظن.”
عندما سمع غارفيل لأول مرة عن “كتب الموتى” في برج مراقبة يلياديس، كان بصراحة يفكر في أنه يريد رؤية تلك الكتب بأي ثمن.
بيترا: “نعم، نعم، بيتاريس-تشان، هذا صحيح. أليس كذلك، ميلي-تشان؟”
في النهاية، ظل سبب نقل سوبارو إلى غابة شعب شودراك في الإمبراطورية مجهولاً.
ميلي: “هذا صحيـ~ح. أعتقد أنكِ وأنتِ مع وحوش الساحرات لطيفون بنفس القدر بطريقتكم الخاصّـ~ـة، أليس كذلك؟”
السبب في اجتماعهم هنا كان لاستعادة ميلي، التي كانت شخصية لا غنى عنها لعبور كثبان رمال أوغريا.
سوبارو: “بياكو وبيترا متساهلتان جدًا معي، لذا رأي ميلي ربما يكون أقرب إلى الرأي العام. لقد كنت أتعامل مع هذه العيون لمدة ثمانية عشر عامًا. لا أتوقع منها أي شيء آخر…!”
ولكي يتمكن من النهوض مرة أخرى، استعان غارفيل بقوة سوبارو ورام وأوتو والجميع.
في الواقع، لقد ثبت بالفعل من خلال أكثر من عام من الخبرة أن حتى الصورة النمطية المعتادة في عالم الانتقال “انعكاس الجمال والقبح” ليست شيئًا يمكن توقعه.
ميلي: “كيااه!”
وفقًا لإحساس سوبارو الجمالي، الأشخاص الجميلون جميلون، وعيون سوبارو هي الأكثر رعبًا.
بينما قال ذلك واضعاً إصبعه على شفتيه وهو يغمز، كان هناك رجل ذو وجه نحيل، وشعر أزرق داكن مهذب بدقة، ويرتدي مونوكل على عين واحدة―― كلايند.
سوبارو: “كفى حديثًا عن عيني. على أي حال، يبدو أنه لا داعي للقلق من أن أنتقل مرة أخرى، لذا في الوقت الحالي، لا يوجد قلق من أن أسبب متاعب للجميع بالذهاب إلى البرج.”
？？؟: “――يبدو أن الجو داخل العربة كئيب للغاية. مُحبط.”
ميلي: “أفهم. حسنًا، لا أمانع حقـً~ا. لقد كنت أؤدي واجباتي بشكل صحيح أثناء غيابك، بعـد كل شيء.”
أدركت ميلي ذلك، فالتفت إلى سوبارو بعينين تتوسلان،
بيترا: “الواجبات… انتظري، هل هذا يعني…!”
منذ ذلك الحين، على الرغم من أن طبيعة “العودة بالموت” لم تتغير، إلا أن تصور سوبارو لساحرة الحسد، التي من المحتمل أنها من فرضت عليه هذه القدرة، قد تغير قليلاً. هذا التغيير كان ―
تألقت عينا بيترا وهي تنظر إلى ميلي، التي أطلقت ابتسامة متغطرسة تشعر بالفخر بعض الشيء.
بيترا: “لقد فعلتها! فعلتها يا ميلي-تشان!”
أثناء العودة من الإمبراطورية، سمع سوبارو أيضًا عما كانت تفعله ميلي في المملكة.
آل: “بكل الاعتبارات، طبقي ممتلئ جدًا الآن.”
كانت تتفاوض مع كبار المسؤولين في المملكة، مستفيدة من قدرتها على توجيه الآخرين بأمان عبر كثبان رمال أوغريا إلى برج مراقبة بلياديس.
ثم شرب آل الماء بسرعة وأطلق زفيرًا منتعشًا قائلًا: “آههه~”.
في المقابل، كانت ميلي تسعى للحصول على عفو عن الجرائم التي ارتكبتها في المملكة وتأمين معيشتها المستقبلية.
بيتاريس: “هذا يدغدغ قليلاً، لكن بيتي ستنضم أيضًا، في الحقيقة. أحسنتِ، أظن.”
سوبارو: “إذن، حسب نبرة صوتك…”
――بعد أن شهدا موت بريسيلا، تعرض سوبارو وآل لجروح عميقة في قلوبهما.
ميلي: “أجـ~ل، لقد فعلتـ~ها. جعلت هؤلاء الشيوخ المهمين… ماذا كانوا يُسمون؟ مجلس الحكمـ~اء؟ جعلتهم يعدوني بحريتـي.”
？？؟: “مجددًا، أعذرني على وقاحتي. لقد حاولت أن أحاصرك. اعتذار.”
بيترا: “لقد فعلتها! فعلتها يا ميلي-تشان!”
ميلي: “هذا صحيـ~ح. أعتقد أنكِ وأنتِ مع وحوش الساحرات لطيفون بنفس القدر بطريقتكم الخاصّـ~ـة، أليس كذلك؟”
ميلي: “كيااه!”
كانت تتفاوض مع كبار المسؤولين في المملكة، مستفيدة من قدرتها على توجيه الآخرين بأمان عبر كثبان رمال أوغريا إلى برج مراقبة بلياديس.
بابتسامة منتشية بالانتصار تكاد تكون نموذجية، أعلنت ميلي نجاحها بفخر، مما جعل سوبارو يفتح عينيه من الدهشة. بينما كانت بيترا، أكثر حماسًا من سوبارو، تمتد عبره لتلتقط يد ميلي.
غارفيل: “ما علاقة هذا بالعمر! من الطبيعي أن تقلق على رفاقك. عندما تبدأ بالحديث هكذا، فهناك بياتريس وإميليا-ساما والجدة الذين تجاوزوا المئة عام!”
نتيجة لذلك، انتهى الأمر بالفتاتين ممسكتين بأيدي بعضهما فوق بطن بيتاريس.
داخل عربة التنين ذات العجلة الواحدة التي تجرها باتراش، كان آل جالسًا وهو يحضن إحدى ركبتيه―― كان هو الشخص الذي يمكن وصفه بأنه سبب هذه الرحلة، أو أصلها، نحو برج مراقبة بليياديس.
سوبارو: “سأنتهز الفرصة وأضع يدي هناك بلطف أيضًا.”
بيترا: “مهلاً، لم أحصل على فرصة لسماع القصة كاملة، لكن ماذا حدث في البرج؟ اعتذرتِ عن عدم قدرتكِ على منع سوبارو من الانتقال، لكن هل هناك أي شيء آخر تحتاجين للاعتذار عنه؟”
بيتاريس: “هذا يدغدغ قليلاً، لكن بيتي ستنضم أيضًا، في الحقيقة. أحسنتِ، أظن.”
انفتح باب عربة التنين، وهناك من ظهر من الخارج ليتلفظ بتلك الكلمات.
أضاف سوبارو وبيتاريس أيديهما إلى المجموعة، وانتهى بهم الأمر جميعًا ممسكين بأيدي بعضهم في عرض من الألفة.
ونتيجة للصدام بين ساحرة الحسد الجامحة والتنين الإلهي فولكانيكا، الذي كان مكلفًا بحماية البرج، انطلق سوبارو بعيدًا بسبب حقل القوة الناتج ―
نظر البائع من الجانب الآخر من المنضدة إلى سوبارو والآخرين بتعبير غريب، لكن سوبارو تجاهله عمدًا، قرر ألا يقلق كثيرًا بشأن المتفرجين في هذه اللحظة السعيدة.
بينما قال ذلك، رفع اليد التي تمسك بالقربة وخفض رأسه، مما جعل غارفيل عاجزًا عن الرد.
بينما كانت أيديهم متشابكة، قالت ميلي بصوت خافت “ش-شكرًا لكم~…” ثم واصلت،
ميلي: “هذا صحيـ~ح. أعتقد أنكِ وأنتِ مع وحوش الساحرات لطيفون بنفس القدر بطريقتكم الخاصّـ~ـة، أليس كذلك؟”
ميلي: “ع-على أي حـ~ال، قدرتي على التحكم بوحوش الساحرات محل تقدير كبير من المملكـة. أنا أستخدمها بناءً على طلبكم، لذا تأكدوا من إظهار بعض الامتنـ~ان.”
شارك غارفيل في البحث عنه، لكن تتبع الرائحة في مدينة يمر بها آلاف الأشخاص يوميًا كان مهمة شاقة، لذا لم يتمكنوا من العثور عليه في النهاية.
سوبارو: “واو، هذا موقف جريء جدًا. لكن لا بأس، لا مانع لدي من ‘هوراهورافوكو’. وبالطبع لن أنسى أن أظهر امتناني. لقد قمتِ بالكثير من التأمل، أليس كذلك؟”
غارفيل: “أرجوك، ألا تملك أي وعي ذاتي؟”
ميلي: “ماذا تقصد بذلـك!؟ هل تريد مني أن أدفعك من على الدرج مجددً~ا!؟”
لقد كان هذا عملاً يعادل الانتحار بكل تأكيد – وهي حقيقة أيقنها غارفيل بعد أن سمع عن خطورة كثبان أوغريا الرملية من رفاقه. بل وكان هناك احتمال أن آل قد وصل إلى درجة من اليأس جعلته لا يبالي حتى بفقدان حياته في الطريق إلى البرج.
رغم أن سوبارو فهم أن كلمات ميلي كانت مجرد طريقة لإخفاء إحراجها، إلا أن ذكرى سقوطه المذهل من على الدرج جعل كل عظمة في جسده تئن من التذكر.
*في النص الأصلي، كلام ميلي يفصل بعلامة ~ ، قد تكون دلالة على كيفية تكلمها لكنني وضعتها كما هي*
لكن ما لفت الانتباه أكثر من زلة لسان ميلي كان――
بيترا: “الواجبات… انتظري، هل هذا يعني…!”
بيترا: “ميلي-تشان؟ ماذا تقصدين بذلك؟ ماذا فعلتِ؟”
الحافة الشرقيّة لكثبان رمال أوغريا ـــ الطريق إلى برج بلياديس، الذي حتّى قديس السيف قد استسلم لاجتيازه بسبب فشله في الوصول إليه، تمّ تجاوزه بسهولةٍ من قِبَلهم الآن.
ميلي: “آه…”
السبب كان رد فعل آل على تحية كلايند، حيث لم يبدِ أي استجابة.
بيترا: “مهلاً، لم أحصل على فرصة لسماع القصة كاملة، لكن ماذا حدث في البرج؟ اعتذرتِ عن عدم قدرتكِ على منع سوبارو من الانتقال، لكن هل هناك أي شيء آخر تحتاجين للاعتذار عنه؟”
بعد ذلك، بدأ يشعر ببعض الإحراج لأنه ضغط على آل بهذا الشكل العاطفي. لقد كان غارفيل يفرغ مشاعره العاجزة بشكل أحادي الجانب.
ميلي: “ا-ا~م، بيترا-تشان، عيناك تبدوان مخيفتين قليلًـا~…”
سوبارو: “…شكرًا.”
بيترا: “ميلي-تشان.”
بتلك الكلمات، قفزت ميلي من مقعد السائق إلى الرمال، وبالباب الضخم الذي يُشكّل مدخل البرج خلفها، نشرت ذراعيها على اتّساعهما.
ميلي: “إييك!”
بيترا: “مهلاً، لم أحصل على فرصة لسماع القصة كاملة، لكن ماذا حدث في البرج؟ اعتذرتِ عن عدم قدرتكِ على منع سوبارو من الانتقال، لكن هل هناك أي شيء آخر تحتاجين للاعتذار عنه؟”
أمسكت بيترا بيد ميلي بقوة وهي لا تزال فوق بطن بيتاريس، دون أن تسمح لها بالهروب.
أجاب آل وهو يلوح بالقربة التي أفرغ معظم محتواها، فيما انتفخت أنف غارفيل كما لو كان قد ابتلع حشرةً مرة.
أدركت ميلي ذلك، فالتفت إلى سوبارو بعينين تتوسلان،
تألقت عينا بيترا وهي تنظر إلى ميلي، التي أطلقت ابتسامة متغطرسة تشعر بالفخر بعض الشيء.
ميلي: “ي-يا أونيي-سان… أونيي-سان، ساعـدني…”
كيف تندم.
سوبارو: “آسف يا ميلي. ربما يتغاضى مجلس الحكماء عن أخطائك بسبب قدراتك النادرة، لكن أصدقاءك هنا ليعاقبوكِ كما ينبغي. أصدقاء مثل هؤلاء ثمينون.”
بيتاريس: “―― سوبارو؟ لديك نظرة مزعجة في عينيك، أظن.”
بيتاريس: “الندم لا يأتي أولاً، في الحقيقة. يجب أن نتعلم الدروس منه، أظن.”
بيترا: “مهلاً، لم أحصل على فرصة لسماع القصة كاملة، لكن ماذا حدث في البرج؟ اعتذرتِ عن عدم قدرتكِ على منع سوبارو من الانتقال، لكن هل هناك أي شيء آخر تحتاجين للاعتذار عنه؟”
ميلي: “بحقكـم~!”
ميلي: “بحقكـم~!”
بهذه الكلمات، حمل سوبارو بيتاريس وحرك كرسيه للخلف، مبتعدًا عن بيترا وميلي. سرعان ما أغلقت بيترا الفجوة بكرسيها، تاركة ميلي دون مفر.
ما إذا كان ذلك أمرًا جيدًا أم سيئًا، لم يكن غارفيل يعرف.
بينما كانا يشاهدان الاثنتين، شرب سوبارو وبيتاريس حليبهما معًا――
ميلي: “كيااه!”
بيتاريس: “كان من الجيد أنك استطعت إنقاذ ميلي آنذاك، في الحقيقة.”
آل: “ـــلا، لم يحدث أي شيء من ذلك، التعارف. دون شك، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها أنا وأنت.”
سوبارو: “…شكرًا.”
―― كانت المهمة التي أُوكلت إلى غارفيل تينزل ثقيلةً للغاية.
عبّرت بيتاريس عن مشاعر سوبارو بصوت خافت. بينما كان سوبارو، المليء بالمودة، يداعب رأسها بلطف، وهو يشاهد التفاعلات العاطفية بين الفتاتين.
انفتح باب عربة التنين، وهناك من ظهر من الخارج ليتلفظ بتلك الكلمات.
――فوق رأس ميلي الدامعة، كان عقرب صغير يفرقع كماشاته بحدة.
في الماضي، كان لدى غارفيل عادة سيئة تتمثل في فقدان كل المنطق عندما يتحول إلى وحش، لكن السبب الذي مكنه من التغلب على ذلك كان لأنه مُنح فرصة للقيام بذلك. لم يكن يعرف ما إذا كانت قيود كلايند من نفس النوع أم لا، لذا امتنع غارفيل عن قول أي شيء افتراضي، على الرغم من أنه مر بتجربة مماثلة.
***
كان ذلك――
―― كانت المهمة التي أُوكلت إلى غارفيل تينزل ثقيلةً للغاية.
بابتسامة منتشية بالانتصار تكاد تكون نموذجية، أعلنت ميلي نجاحها بفخر، مما جعل سوبارو يفتح عينيه من الدهشة. بينما كانت بيترا، أكثر حماسًا من سوبارو، تمتد عبره لتلتقط يد ميلي.
الثقة التي وضعها رفاقه على كتفيه، كان غارفيل يدرك ثقلها إلى حدٍ مؤلم.
بيترا: “لقد فعلتها! فعلتها يا ميلي-تشان!”
لقد وضعوا ثقتهم فيه. بأنه إذا كان غارفيل حاضرًا، فإن أعضاء الفريق المتجهين إلى برج مراقبة يلياديس، المكون من سوبارو وبياتريس وبيترا، لن يواجهوا أي خطر.
بيتاريس: “―― سوبارو؟ لديك نظرة مزعجة في عينيك، أظن.”
ولهذا، رغب في أن يردّ على تلك الثقة، فقد عقد غارفيل العزم على الوفاء بها.
لكن ما لفت الانتباه أكثر من زلة لسان ميلي كان――
غارفيل: “يوو، من الأفضل أن تشرب قليلًا من الماء. الجو هنا جاف بسبب هبوب الرمال. لا تدري متى قد يجف حلقك فجأة.”
سابقًا، حضر سوبارو حفل الشاي الخاص بإيكيدونا في الملاذ واعترف لها بقدرة “العودة بالموت”. كانت النتيجة كارثية، ليس فقط بسبب رد فعل إيكيدونا المزعج، ولكن أيضًا بسبب الكارثة التي حدثت في العالم الحقيقي عند عودته من حفل الشاي.
بتلك الكلمات، نادى غارفيل على آل، الذي كان جالسًا داخل عربة التنين.
*كلام غارفيل غريب بعض الشيء كلغة، حيث يتكلم باختصارات ولهجة عامية مثل لغة الشارع، قمت بترجمته بلغة عربية فصحى مع محاولة ترك لمسته في كلمات مثل يوو او يا هذا*
داخل عربة التنين ذات العجلة الواحدة التي تجرها باتراش، كان آل جالسًا وهو يحضن إحدى ركبتيه―― كان هو الشخص الذي يمكن وصفه بأنه سبب هذه الرحلة، أو أصلها، نحو برج مراقبة بليياديس.
عبّرت بيتاريس عن مشاعر سوبارو بصوت خافت. بينما كان سوبارو، المليء بالمودة، يداعب رأسها بلطف، وهو يشاهد التفاعلات العاطفية بين الفتاتين.
الرجل الذي كان في السابق فارس المرشحة الملكية بريسيلا بارييل. لقد شاهد سيده يختفي أمام عينيه، ولتعويض ذلك الشعور بالخسارة، سعى إلى الحصول على “كتاب الموتى” داخل البرج.
ما إذا كان ذلك أمرًا جيدًا أم سيئًا، لم يكن غارفيل يعرف.
كلايند: “بخصوص ميلي-ساما، لقد أرسلتها مباشرة إلى سوبارو-ساما والآخرين. جئت إلى عربة التنين للإبلاغ عن وصولها. جدير بالثناء.”
غارفيل: “――――”
غارفيل: “رائع، أليس توقيتك مثاليًا للغاية―― أين تلك الفتاة ميلي؟”
عندما سمع غارفيل لأول مرة عن “كتب الموتى” في برج مراقبة يلياديس، كان بصراحة يفكر في أنه يريد رؤية تلك الكتب بأي ثمن.
كأحد أعضاء معسكر بريسيلا، بعد وفاتها، أصبحت حالة هاينكل العقلية مضطربة للغاية. وقد اختفى قبل أيام قليلة من مغادرة غارفيل والآخرين الإمبراطورية.
بسبب الظروف، كانوا مشغولين بأولوية إنقاذ سوبارو بعد إرساله إلى الإمبراطورية، لذا لم تتح له الفرصة لمناقشة الأمر بجدية، لكنه بالتأكيد فكر بهذه الطريقة.
بينما كان يحاول التعويض تحت غطاء “سباركا”، تعرض سوبارو للضرب من قبل العديد من رفاقه الذين قابلهم في الإمبراطورية.
بطبيعته، كان غارفيل يحب قراءة الكتب عن الشخصيات العظيمة في التاريخ. كانت لديه ذكريات جميلة عن قراءة الكتب حتى تهرأت تمامًا، عندما كان في الملجأ. ومن بينها كتاب “أسطورة ريد أستريا”، الذي يروي حياة ريد أستريا، الذي التقى به سوبارو والآخرون شخصيًا.
سوبارو: “أجل، ما زلت أتذكر الشعور الطازج الذي انتابني لحظة استيقاظ ريم. حتى الجزء الذي كُسرت فيه أصابعي بعده أصبح الآن ذكرى جميلة.”
عندما علم أن ذكريات حياة ليس فقط ريد، بل العديد من الشخصيات العظيمة التي سُجلت أسماؤها في التاريخ، كانت جميعها مصفوفة في مكتبة تحوي “كتب الموتى”، شعر باهتزاز في صدره من شدة الإثارة.
الرجل الذي كان في السابق فارس المرشحة الملكية بريسيلا بارييل. لقد شاهد سيده يختفي أمام عينيه، ولتعويض ذلك الشعور بالخسارة، سعى إلى الحصول على “كتاب الموتى” داخل البرج.
أما سبب معارضة غارفيل الطفيفة لفكرة رغبة آل في قراءة “كتاب الموتى” الخاص ببريسيلا، فكان شعورًا نابعًا من نوعٍ من المنطق.
كلايند: “اعتذاري. الدفع الذي قدمه السيد كان محدودًا بفعل إعادة سوبارو-ساما وريم-ساما، الذين أُرسلوا إلى الإمبراطورية. جلب ميلي إلى هنا كان أقل ما يمكنني فعله كمعروف. إخلاص.”
هل معرفة الشخص تجعل قراءة كتابه أمرًا مقبولًا؟ أم أن معرفته تجعل ذلك خطأ؟ ― لم يكن غارفيل فقط هو من لا يملك الإجابة الصحيحة على ذلك، بل حتى سوبارو.
لذا――
غارفيل: “غاو…”
غارفيل: “حتى تنهي ما تريد فعله في البرج، لا يمكنك أن تتهاوى علينا. أتفهم؟”
عندما فُقد هاينكل، شعرت إميليا بإحساس رهيب بالمسؤولية.
وبينما صكّ أنيابه، ألقى غارفيل قربة ماء نحو آل. رسمت القربة قوسًا بطيئًا وهي تدور في الهواء، في طريقها إلى آل――
على الرغم من أن غارفيل لم يلحظ أي مشكلة في ردود آل خلال هذه المحادثة، إلا أنه―― قبل أن يقترح سوبارو والآخرون مرافقته، كان آل ينوي في البداية الذهاب إلى البرج وحده رغم الصعوبات.
آل: “――آه، آسف يا صديقي. كان حلقي على وشك أن يجف بالفعل.”
ولكي يتمكن من النهوض مرة أخرى، استعان غارفيل بقوة سوبارو ورام وأوتو والجميع.
وبصوت خفيف، التقط آل القربة، ثم ببراعة، رفع فك خوذته بذراعه اليمنى الوحيدة، وأدناه بلطف إلى شفتيه.
آل: “همم، أعتقد أن الأمور تصبح مربكة في مكان الأخ إذا قمت بترتيب الأقدمية حسب العمر. آه، أعتقد أن كل ما تقوله صحيح تمامًا، أليس كذلك؟ لكن…”
ثم شرب آل الماء بسرعة وأطلق زفيرًا منتعشًا قائلًا: “آههه~”.
―― كانت المهمة التي أُوكلت إلى غارفيل تينزل ثقيلةً للغاية.
آل: “أح، هذا يعيد إليّ الحياة حقًا. أنتم دائمًا ما تعتنون بي بهذا الشكل، أنا ممتن لكم. رغم أنه كان ينبغي عليكم العبوس تجاهي لأنني تسببت في تفريق مجموعة الأخ هكذا.”
كلايند: “على الرغم من أن الوصف بارد للغاية لكنه صحيح يصعب إنكاره، أشكرك على التعريف. بعد تلقي هذا التعريف، اسمي كلايند. سعيد بلقائك. انحناءة.”
غارفيل: “أرجوك، ألا تملك أي وعي ذاتي؟”
لقد وضعوا ثقتهم فيه. بأنه إذا كان غارفيل حاضرًا، فإن أعضاء الفريق المتجهين إلى برج مراقبة يلياديس، المكون من سوبارو وبياتريس وبيترا، لن يواجهوا أي خطر.
آل: “حسنًا، لا يعني أنني لا أنظر إلى ما حولي. أستطيع القول إنني على الأقل أكثر هدوءًا من ذلك الرجل العجوز الذي اختفى إلى مكان مجهول.”
غارفيل: “…إذاً، ما كان قصة ذلك الصمت العميق قبل قليل؟”
غارفيل: “――――”
――فوق رأس ميلي الدامعة، كان عقرب صغير يفرقع كماشاته بحدة.
أجاب آل وهو يلوح بالقربة التي أفرغ معظم محتواها، فيما انتفخت أنف غارفيل كما لو كان قد ابتلع حشرةً مرة.
الرجل الذي كان في السابق فارس المرشحة الملكية بريسيلا بارييل. لقد شاهد سيده يختفي أمام عينيه، ولتعويض ذلك الشعور بالخسارة، سعى إلى الحصول على “كتاب الموتى” داخل البرج.
الشخص المفقود الذي أشار إليه آل كان هاينكل.
بيترا: “الواجبات… انتظري، هل هذا يعني…!”
كأحد أعضاء معسكر بريسيلا، بعد وفاتها، أصبحت حالة هاينكل العقلية مضطربة للغاية. وقد اختفى قبل أيام قليلة من مغادرة غارفيل والآخرين الإمبراطورية.
وفقًا لإحساس سوبارو الجمالي، الأشخاص الجميلون جميلون، وعيون سوبارو هي الأكثر رعبًا.
شارك غارفيل في البحث عنه، لكن تتبع الرائحة في مدينة يمر بها آلاف الأشخاص يوميًا كان مهمة شاقة، لذا لم يتمكنوا من العثور عليه في النهاية.
كلايند: “أنا في خدمتك. أتطلع للعمل معك من الآن فصاعداً. دواماً.”
غارفيل: “بدت إميليا-ساما أيضًا في حالة كآبة شديدة…”
بابتسامة منتشية بالانتصار تكاد تكون نموذجية، أعلنت ميلي نجاحها بفخر، مما جعل سوبارو يفتح عينيه من الدهشة. بينما كانت بيترا، أكثر حماسًا من سوبارو، تمتد عبره لتلتقط يد ميلي.
عندما فُقد هاينكل، شعرت إميليا بإحساس رهيب بالمسؤولية.
في ذلك الوقت، اعترف سوبارو بحقيقة “العودة بالموت” لإيكيدونا، مما أثار عقابًا غطى الملاذ بأكمله بظل أسود، أدى إلى حالة من الدمار ―ـ اعتقد سوبارو أن المواقف متشابهة.
سمع أنها التقت بهاينكل في مناسبة لم يكن غارفيل والآخرون على علم بها، ويبدو أنه تعلق بها بشدة في تلك المرة. بعد ذلك، دون أن تحصل على فرصة للتحدث معه مرة أخرى، اختفى هاينكل.
آل: “همم، أعتقد أن الأمور تصبح مربكة في مكان الأخ إذا قمت بترتيب الأقدمية حسب العمر. آه، أعتقد أن كل ما تقوله صحيح تمامًا، أليس كذلك؟ لكن…”
إلى حد مشابه لإميليا، شعر غارفيل أيضًا بالإحباط―― فقد تقاطع مع هاينكل عدة مرات دون قصد، وقاتلا معًا في المعركة ضد الكارثة العظمى.
لقد وضعوا ثقتهم فيه. بأنه إذا كان غارفيل حاضرًا، فإن أعضاء الفريق المتجهين إلى برج مراقبة يلياديس، المكون من سوبارو وبياتريس وبيترا، لن يواجهوا أي خطر.
غارفيل: “هاي، ألست قلقًا بشأن العجوز؟”
بينما قال ذلك، رفع اليد التي تمسك بالقربة وخفض رأسه، مما جعل غارفيل عاجزًا عن الرد.
آل: “همم؟ نعم، أعتقد أنني قلق عليه، لكن هذا لأننا أنا والعجوز في عمر مناسب. أليس من الطبيعي أن يقلق العجائز في منتصف العمر على بعضهم؟”
ميلي: “أفهم. حسنًا، لا أمانع حقـً~ا. لقد كنت أؤدي واجباتي بشكل صحيح أثناء غيابك، بعـد كل شيء.”
غارفيل: “ما علاقة هذا بالعمر! من الطبيعي أن تقلق على رفاقك. عندما تبدأ بالحديث هكذا، فهناك بياتريس وإميليا-ساما والجدة الذين تجاوزوا المئة عام!”
بغض النظر عن أفكار غارفيل، عبس كلايند متشككاً.
آل: “همم، أعتقد أن الأمور تصبح مربكة في مكان الأخ إذا قمت بترتيب الأقدمية حسب العمر. آه، أعتقد أن كل ما تقوله صحيح تمامًا، أليس كذلك؟ لكن…”
في النهاية، ظل سبب نقل سوبارو إلى غابة شعب شودراك في الإمبراطورية مجهولاً.
غارفيل: “ماذا؟”
بيترا: “بـطريقة ما، هذا الأسلوب في الكلام يجعلني أشعر بمزيد من القلق…”
آل: “بكل الاعتبارات، طبقي ممتلئ جدًا الآن.”
كلايند: “إنها ترافقني. بالتأكيد. أما بالنسبة لدقتي، فهي ليست شيئًا يستحق الثناء. كخادم، أنا ببساطة أقوم بواجباتي.”
بينما قال ذلك، رفع اليد التي تمسك بالقربة وخفض رأسه، مما جعل غارفيل عاجزًا عن الرد.
لم يكن واضحًا ما إذا كان ذلك قد حدث عن طريق الصدفة أم أنه كان نتيجة متعمدة من قبل ساحرة الحسد أو التنين الإلهي. ومع ذلك، بالنظر إلى الأحداث التي تلت ذلك، لم يعتقد سوبارو أن ذلك كان بنية ساحرة الحسد.
بعد ذلك، بدأ يشعر ببعض الإحراج لأنه ضغط على آل بهذا الشكل العاطفي. لقد كان غارفيل يفرغ مشاعره العاجزة بشكل أحادي الجانب.
من وجهة نظر غارفيل، بدا غريباً أن كلايند الذي كان مقرباً من روزوال لفترة طويلة، ينكر الآن أنه يتوافق معه، لكن――
بالإضافة إلى ذلك――
والآن، أراد أن يكون هناك لشخص آخر في نفس الموقف.
غارفيل: “――مع ذلك، لازالت مشاعرك تختلف عن القائد.”
كان غارفيل قد سئم من كلايند، الذي وضع يده على صدره بتواضع شديد.
ضيق غارفيل عينيه الزمرديتين، بينما فحص حدة أنيابه بطرف لسانه، واختلس النظر إلى حالة آل، متذكرًا ما أخبره أوتو به.
علاوة على ذلك، كان هذا هو الشخص الذي اتفقوا على مقابلته في ميرولا، أقرب بلدة إلى بحر الرمال.
――بعد أن شهدا موت بريسيلا، تعرض سوبارو وآل لجروح عميقة في قلوبهما.
غارفيل: “――أحقًا تعتقد أننا سنترك شخصًا من معسكر آخر وحده هنا؟ أنا هنا لأراقبك يا هذا.”
لقد أصيب الجميع بصدمة من وفاة بريسيلا، لكن الجروح التي تلقاها هذان الاثنان كانت بلا شك الأكبر، لذا كانت طريقة مواجهتهما لتلك الجروح مختلفة عن الآخرين.
بتلك الكلمات، قفزت ميلي من مقعد السائق إلى الرمال، وبالباب الضخم الذي يُشكّل مدخل البرج خلفها، نشرت ذراعيها على اتّساعهما.
بينما كان يحاول التعويض تحت غطاء “سباركا”، تعرض سوبارو للضرب من قبل العديد من رفاقه الذين قابلهم في الإمبراطورية.
تألقت عينا بيترا وهي تنظر إلى ميلي، التي أطلقت ابتسامة متغطرسة تشعر بالفخر بعض الشيء.
لكن هذه المحاولة اليائسة والمتهورة تم إيقافها بفضل دعم ومساعدة من حوله. ومع ذلك، فإن آل كان بحاجة الآن إلى “شيء ما” – ربما مساوٍ أو حتى أكبر مما احتاجه سوبارو.
هذا ما تكهن به سوبارو.
على الرغم من أن غارفيل لم يلحظ أي مشكلة في ردود آل خلال هذه المحادثة، إلا أنه―― قبل أن يقترح سوبارو والآخرون مرافقته، كان آل ينوي في البداية الذهاب إلى البرج وحده رغم الصعوبات.
إذا لم يتمكن كلايند من تذكر أي شيء من هذا القبيل، فمن المرجح أنه لم يكن مخطئاً.
لقد كان هذا عملاً يعادل الانتحار بكل تأكيد – وهي حقيقة أيقنها غارفيل بعد أن سمع عن خطورة كثبان أوغريا الرملية من رفاقه. بل وكان هناك احتمال أن آل قد وصل إلى درجة من اليأس جعلته لا يبالي حتى بفقدان حياته في الطريق إلى البرج.
غارفيل: “――مع ذلك، لازالت مشاعرك تختلف عن القائد.”
سوبارو: “أريد أن أحترم رغبة آل في قراءة كتاب الموتى. سأرافقه إلى برج مراقبة بليياديس… هذا كل ما يمكنني فعله من أجل آل، ومن أجل بريسيلا.”
في ذلك الوقت، وقبل وقوع الحادث مباشرة، كان هناك خلل في الغرفة الخضراء بالبرج. سبيكا―― التي كان يُعتقد أنها لويس في ذلك الوقت، ظهرت؛ وسط الارتباك في التعامل مع الموقف، اتخذت الأمور منعطفًا مفاجئًا.
عندما لاحظ الجميع تلك العلامات الخطيرة في آل، لم يعترض أحد على كلمات سوبارو.
لذا――
فعدم مرافقته كانت تعني تركه ليموت في بحر الرمال―― وكان هناك إجماع في المعسكر على أن الخسائر كانت كافية بالفعل.
كلايند: “على الرغم من أن الوصف بارد للغاية لكنه صحيح يصعب إنكاره، أشكرك على التعريف. بعد تلقي هذا التعريف، اسمي كلايند. سعيد بلقائك. انحناءة.”
آل: “لكن أتعلم؟ أليس الأخ والآخرون ذاهبين للتسوق؟ كان من الأفضل أن تذهب معهم يا صديقي، فأنت الأقوى بيننا. أما بالنسبة لعربة التنين، فأنا أستطيع حراستها وحدي.”
――في البداية، كان الحدث الذي تسبب في نقل سوبارو إلى إمبراطورية فولاكيا حادثًا غير عادي للغاية وقع في برج بلياديس.
غارفيل: “――أحقًا تعتقد أننا سنترك شخصًا من معسكر آخر وحده هنا؟ أنا هنا لأراقبك يا هذا.”
لقد أصيب الجميع بصدمة من وفاة بريسيلا، لكن الجروح التي تلقاها هذان الاثنان كانت بلا شك الأكبر، لذا كانت طريقة مواجهتهما لتلك الجروح مختلفة عن الآخرين.
آل: “إنه لأمر محزن أن تعامل كغريب. ألسنا رفاقًا أنقذنا الإمبراطورية معًا؟”
سوبارو: “كفى حديثًا عن عيني. على أي حال، يبدو أنه لا داعي للقلق من أن أنتقل مرة أخرى، لذا في الوقت الحالي، لا يوجد قلق من أن أسبب متاعب للجميع بالذهاب إلى البرج.”
وكانت تلك أيضًا هي السبب الذي جعل آل يفقد كل ما هو عزيز عليه.
لقد وضعوا ثقتهم فيه. بأنه إذا كان غارفيل حاضرًا، فإن أعضاء الفريق المتجهين إلى برج مراقبة يلياديس، المكون من سوبارو وبياتريس وبيترا، لن يواجهوا أي خطر.
طرق الحزن واليأس والندم تختلف من شخص لآخر. حتى غارفيل نفسه مر بتجربة الوقوف عاجزًا تمامًا عند طريق مسدود، لم يتبق له سوى اليأس.
بالإضافة إلى ذلك――
ولكي يتمكن من النهوض مرة أخرى، استعان غارفيل بقوة سوبارو ورام وأوتو والجميع.
الثقة التي وضعها رفاقه على كتفيه، كان غارفيل يدرك ثقلها إلى حدٍ مؤلم.
والآن، أراد أن يكون هناك لشخص آخر في نفس الموقف.
ونتيجة للصدام بين ساحرة الحسد الجامحة والتنين الإلهي فولكانيكا، الذي كان مكلفًا بحماية البرج، انطلق سوبارو بعيدًا بسبب حقل القوة الناتج ―
غارفيل: “…كنت أعتقد أنني أستطيع أن أكون دعمًا للعجوز أيضًا.”
سوبارو: “――تم تطبيق العقاب لاستدعاء العودة بالموت بشكل خاطئ.”
حتى هاينكل المفقود، كان يحمل بداخله بالتأكيد نوعًا من اليأس. وأن هذا اليأس قد ألقى بظله الكبير على حياته – كان شيئًا فهمه غارفيل إلى حد ما.
ميلي: “إييك!”
ولأنه فهم ذلك، شعر بالأسف على هاينكل، الذي لم يكن أمامه خيار سوى تحمل كل شيء بمفرده.
في ذلك الوقت، اعترف سوبارو بحقيقة “العودة بالموت” لإيكيدونا، مما أثار عقابًا غطى الملاذ بأكمله بظل أسود، أدى إلى حالة من الدمار ―ـ اعتقد سوبارو أن المواقف متشابهة.
？？؟: “――يبدو أن الجو داخل العربة كئيب للغاية. مُحبط.”
في إعادة سوبارو وريم من الإمبراطورية، لعب كلايند دورًا في غاية الأهمية، لدرجة أنه ربما كان أفضل لاعب في المعسكر.
وفي اللحظة التي كان غارفيل يفكر فيها بذلك――
ميلي: “ماذا تقصد بذلـك!؟ هل تريد مني أن أدفعك من على الدرج مجددً~ا!؟”
انفتح باب عربة التنين، وهناك من ظهر من الخارج ليتلفظ بتلك الكلمات.
أثناء العودة من الإمبراطورية، سمع سوبارو أيضًا عما كانت تفعله ميلي في المملكة.
عندما استدار غارفيل مندهشًا وأدرك أنه شخص يعرفه، أطلق تنهيدة،
ميلي: “آه…”
غارفيل: “لا ترعبني هكذا! جعلتني أظن أن الأمر يشبه شيء مثل “صوت ريح ووزل”.”
سمع أن المرة السابقة شهدت مشهداً أظهرت فيه إيميليا ويوليوس، اللذان رافقاهم في رحلتهم، قدراتهما.
？？؟: “اعذرني على وقاحتي، ولكن بالنظر إلى مهمتك، أليس عدم قدرتك على التعامل مع المواقف المفاجئة مشكلة بحد ذاتها؟ استفسار.”
لقد وضعوا ثقتهم فيه. بأنه إذا كان غارفيل حاضرًا، فإن أعضاء الفريق المتجهين إلى برج مراقبة يلياديس، المكون من سوبارو وبياتريس وبيترا، لن يواجهوا أي خطر.
غارفيل: “أوه، ذ-ذلك…”
ميلي: “ي-يا أونيي-سان… أونيي-سان، ساعـدني…”
？？؟: “مجددًا، أعذرني على وقاحتي. لقد حاولت أن أحاصرك. اعتذار.”
زأر غارفيل، واضعاً قبضتيه أمام صدره.
بينما قال ذلك واضعاً إصبعه على شفتيه وهو يغمز، كان هناك رجل ذو وجه نحيل، وشعر أزرق داكن مهذب بدقة، ويرتدي مونوكل على عين واحدة―― كلايند.
بيتاريس، التي التفت في أحضان سوبارو، ضغطت بأصابعها على جبينه بينما ظل صامتًا غارقًا في أفكاره. لم يستطع سوبارو إلا أن يبتسم ابتسامة ساخرة عند الإحساس بكلماتها.
هذا الرجل الذي ينبعث منه جو غامض، كان يعمل خادمًا لدى أنيروز ميلواد – قريبة روزوال، وكان على علاقة سيئة مع أخت غارفيل الكبرى فريدريكا.
―― كانت المهمة التي أُوكلت إلى غارفيل تينزل ثقيلةً للغاية.
علاوة على ذلك، كان هذا هو الشخص الذي اتفقوا على مقابلته في ميرولا، أقرب بلدة إلى بحر الرمال.
آل: “――――”
غارفيل: “رائع، أليس توقيتك مثاليًا للغاية―― أين تلك الفتاة ميلي؟”
？？؟: “مجددًا، أعذرني على وقاحتي. لقد حاولت أن أحاصرك. اعتذار.”
كلايند: “إنها ترافقني. بالتأكيد. أما بالنسبة لدقتي، فهي ليست شيئًا يستحق الثناء. كخادم، أنا ببساطة أقوم بواجباتي.”
السبب كان رد فعل آل على تحية كلايند، حيث لم يبدِ أي استجابة.
غارفيل: “هل تعتقد حقًا أن أي خادم آخر قادر على فعل شيء مثل نقل عربة تنين كاملة من طرف البلاد إلى الآخر بهذه السهولة؟”
وفي اللحظة التي كان غارفيل يفكر فيها بذلك――
كان غارفيل قد سئم من كلايند، الذي وضع يده على صدره بتواضع شديد.
ميلي: “كيااه!”
في إعادة سوبارو وريم من الإمبراطورية، لعب كلايند دورًا في غاية الأهمية، لدرجة أنه ربما كان أفضل لاعب في المعسكر.
آل: “بكل الاعتبارات، طبقي ممتلئ جدًا الآن.”
يبدو أن كلايند يستطيع استخدام سحر مشابه لـ “عبور الأبواب”، الذي يسمح للمرء بالتنقل عبر الفضاء، ومن خلال ذلك، كان مفيدًا جدًا ومتعدد الاستخدامات في تجهيزات رحلتهم إلى الإمبراطورية.
وفي اللحظة التي كان غارفيل يفكر فيها بذلك――
السبب في اجتماعهم هنا كان لاستعادة ميلي، التي كانت شخصية لا غنى عنها لعبور كثبان رمال أوغريا.
غارفيل: “هاه؟ كلايند، هل تعرف آل-سان؟”
كلايند: “بخصوص ميلي-ساما، لقد أرسلتها مباشرة إلى سوبارو-ساما والآخرين. جئت إلى عربة التنين للإبلاغ عن وصولها. جدير بالثناء.”
في الواقع، لقد ثبت بالفعل من خلال أكثر من عام من الخبرة أن حتى الصورة النمطية المعتادة في عالم الانتقال “انعكاس الجمال والقبح” ليست شيئًا يمكن توقعه.
غارفيل: “شكرًا. بالمناسبة، ألم تصطحب إيميليا-ساما أو أخي-أوتو معك؟”
ضيق غارفيل عينيه الزمرديتين، بينما فحص حدة أنيابه بطرف لسانه، واختلس النظر إلى حالة آل، متذكرًا ما أخبره أوتو به.
كلايند: “اعتذاري. الدفع الذي قدمه السيد كان محدودًا بفعل إعادة سوبارو-ساما وريم-ساما، الذين أُرسلوا إلى الإمبراطورية. جلب ميلي إلى هنا كان أقل ما يمكنني فعله كمعروف. إخلاص.”
كأحد أعضاء معسكر بريسيلا، بعد وفاتها، أصبحت حالة هاينكل العقلية مضطربة للغاية. وقد اختفى قبل أيام قليلة من مغادرة غارفيل والآخرين الإمبراطورية.
غارفيل: “…فهمت. إذا كان هناك سبب، لن أطلب منك المستحيل.”
كيف تندم.
انحنى كلايند بعمق، وعلى الرغم من أن نبرته ظلت مسطحة، إلا أن هناك إحساسًا بالاعتذار المستمر في سلوكه، ويبدو أن لديه أسبابًا خارجة عن إرادته.
غارفيل: “هاه؟ كلايند، هل تعرف آل-سان؟”
في الماضي، كان لدى غارفيل عادة سيئة تتمثل في فقدان كل المنطق عندما يتحول إلى وحش، لكن السبب الذي مكنه من التغلب على ذلك كان لأنه مُنح فرصة للقيام بذلك. لم يكن يعرف ما إذا كانت قيود كلايند من نفس النوع أم لا، لذا امتنع غارفيل عن قول أي شيء افتراضي، على الرغم من أنه مر بتجربة مماثلة.
ونتيجة للصدام بين ساحرة الحسد الجامحة والتنين الإلهي فولكانيكا، الذي كان مكلفًا بحماية البرج، انطلق سوبارو بعيدًا بسبب حقل القوة الناتج ―
غارفيل: “حسنًا، لا يقتصر الأمر علينا وحدنا. يا آل-سان، دعني أقدمك. هذا أحد حلفائنا، كلايند، وهو على علاقة وثيقة مع ذلك الوغد روزوال.”
عندما استدار غارفيل مندهشًا وأدرك أنه شخص يعرفه، أطلق تنهيدة،
كلايند: “على الرغم من أن الوصف بارد للغاية لكنه صحيح يصعب إنكاره، أشكرك على التعريف. بعد تلقي هذا التعريف، اسمي كلايند. سعيد بلقائك. انحناءة.”
بعد أن تعهّد بحماية رفاقه بكلّ صلابةٍ مهما كانت العقبات، كان ينبغي لـغارفيل أن يكون راضيًا عن النتيجة المُخيّبة للآمال، ومع ذلك لم يتمكّن من منع نفسه من التذمّر بذلك مع نظرةٍ غير راضيةٍ على وجهه.
أدرك غارفيل أنه تجاهل آل أثناء حديثهما، فقام بتقديم كلايند. ابتسم كلايند ابتسامة ساخرة قليلاً، وواجه آل وسلم عليه.
***
من وجهة نظر غارفيل، بدا غريباً أن كلايند الذي كان مقرباً من روزوال لفترة طويلة، ينكر الآن أنه يتوافق معه، لكن――
رغم أن سوبارو فهم أن كلمات ميلي كانت مجرد طريقة لإخفاء إحراجها، إلا أن ذكرى سقوطه المذهل من على الدرج جعل كل عظمة في جسده تئن من التذكر.
كلايند: “――آل-ساما؟ هذا محير.”
فقدت ساحرة الحسد رؤية سوبارو؛ وذلك حتى ناداها سوبارو في جزيرة المصارعين.
بغض النظر عن أفكار غارفيل، عبس كلايند متشككاً.
هذا الرجل الذي ينبعث منه جو غامض، كان يعمل خادمًا لدى أنيروز ميلواد – قريبة روزوال، وكان على علاقة سيئة مع أخت غارفيل الكبرى فريدريكا.
السبب كان رد فعل آل على تحية كلايند، حيث لم يبدِ أي استجابة.
*في النص الأصلي، كلام ميلي يفصل بعلامة ~ ، قد تكون دلالة على كيفية تكلمها لكنني وضعتها كما هي*
آل: “――――”
في الماضي، كان لدى غارفيل عادة سيئة تتمثل في فقدان كل المنطق عندما يتحول إلى وحش، لكن السبب الذي مكنه من التغلب على ذلك كان لأنه مُنح فرصة للقيام بذلك. لم يكن يعرف ما إذا كانت قيود كلايند من نفس النوع أم لا، لذا امتنع غارفيل عن قول أي شيء افتراضي، على الرغم من أنه مر بتجربة مماثلة.
حافظ على صمته، محدقاً بوجه كلايند.
بينما كانت أيديهم متشابكة، قالت ميلي بصوت خافت “ش-شكرًا لكم~…” ثم واصلت،
بالطبع، لم يكن تعبيره مرئياً نظراً لارتدائه الخوذة، لكن الجو الذي كان يشع منه ــ شيء قريب من الصدمة أو الحيرة ــ كان واضحاً. مع ذلك، لم يفهم غارفيل معنى هذا التفاعل بحد ذاته.
لقد وضعوا ثقتهم فيه. بأنه إذا كان غارفيل حاضرًا، فإن أعضاء الفريق المتجهين إلى برج مراقبة يلياديس، المكون من سوبارو وبياتريس وبيترا، لن يواجهوا أي خطر.
غارفيل: “هاه؟ كلايند، هل تعرف آل-سان؟”
أجاب آل وهو يلوح بالقربة التي أفرغ معظم محتواها، فيما انتفخت أنف غارفيل كما لو كان قد ابتلع حشرةً مرة.
كلايند: “ـــلا، سامحني، لكن ليس لدي أي ذكرى عنه. آل-ساما، هل التقينا في مكان ما من قبل؟ تأكيد.”
آل: “ـــلا، لم يحدث أي شيء من ذلك، التعارف. دون شك، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها أنا وأنت.”
هز كلايند رأسه ونفى شكوك غارفيل.
عندما استدار غارفيل مندهشًا وأدرك أنه شخص يعرفه، أطلق تنهيدة،
إذا لم يتمكن كلايند من تذكر أي شيء من هذا القبيل، فمن المرجح أنه لم يكن مخطئاً.
هذا ما تكهن به سوبارو.
لقد أصيب الجميع بصدمة من وفاة بريسيلا، لكن الجروح التي تلقاها هذان الاثنان كانت بلا شك الأكبر، لذا كانت طريقة مواجهتهما لتلك الجروح مختلفة عن الآخرين.
كما ذُكر سابقاً، كان كلايند قادراً على استخدام سحر خاص، لكنه أيضاً كان يتمتع بقدرات استثنائية كخادم. فهو من درب فريدريكا ورام في خدمة القصور، وهو أيضاً من علّم سوبارو استخدام السوط. ربما لم يكن أقوى من غارفيل، لكن سلوكياته أيضاً كانت توحي بأنه ليس شخصاً عادياً، وبالتأكيد كان يمتلك قوة كبيرة.
أضاف سوبارو وبيتاريس أيديهما إلى المجموعة، وانتهى بهم الأمر جميعًا ممسكين بأيدي بعضهم في عرض من الألفة.
إذا لم يكن لديه ذكرى عن هذا، فمن المحتمل أن يكون ذلك صحيحاً، على الأقل من جانب كلايند، أنهم لم يكونوا معارف.
سوبارو: “إذن، حسب نبرة صوتك…”
أما بالنسبة لآل ــ
سوبارو: “آسف يا ميلي. ربما يتغاضى مجلس الحكماء عن أخطائك بسبب قدراتك النادرة، لكن أصدقاءك هنا ليعاقبوكِ كما ينبغي. أصدقاء مثل هؤلاء ثمينون.”
آل: “ـــلا، لم يحدث أي شيء من ذلك، التعارف. دون شك، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها أنا وأنت.”
الآن بعد أن أحضر كلايند ميلي إلى هنا، يمكن أن تبدأ رحلة الاستكشاف الحقيقية إلى كثبان رمال أوغريا.
غارفيل: “…إذاً، ما كان قصة ذلك الصمت العميق قبل قليل؟”
غارفيل: “――أحقًا تعتقد أننا سنترك شخصًا من معسكر آخر وحده هنا؟ أنا هنا لأراقبك يا هذا.”
آل: “عذراً، إنه فقط مزعج قليلاً أن أحفظ أشياء جديدة ـــ قلت أن اسمك كلايند-سان؟ اسمي آل. أنا مدين لأخي، ولحلفائك.”
ميلي: “إييك!”
كلايند: “أنا في خدمتك. أتطلع للعمل معك من الآن فصاعداً. دواماً.”
*كلام غارفيل غريب بعض الشيء كلغة، حيث يتكلم باختصارات ولهجة عامية مثل لغة الشارع، قمت بترجمته بلغة عربية فصحى مع محاولة ترك لمسته في كلمات مثل يوو او يا هذا*
آل: “الدوام طويل قليلاً، لكن نعم، أتطلع للعمل معك.”
ميلي: “ع-على أي حـ~ال، قدرتي على التحكم بوحوش الساحرات محل تقدير كبير من المملكـة. أنا أستخدمها بناءً على طلبكم، لذا تأكدوا من إظهار بعض الامتنـ~ان.”
بينما كان يلوح بيده، رد آل بسهولة على كلمات كلايند المرحة.
أثناء العودة من الإمبراطورية، سمع سوبارو أيضًا عما كانت تفعله ميلي في المملكة.
أثناء مشاهدتهما يتبادلان الحديث، شعر غارفيل أن سلوك آل كان غير طبيعي إلى حد ما، لكنه فوت الفرصة لذكر ذلك.
في النهاية، ظل سبب نقل سوبارو إلى غابة شعب شودراك في الإمبراطورية مجهولاً.
غارفيل: “على أي حال، لا بأس.”
والآن، أراد أن يكون هناك لشخص آخر في نفس الموقف.
الآن بعد أن أحضر كلايند ميلي إلى هنا، يمكن أن تبدأ رحلة الاستكشاف الحقيقية إلى كثبان رمال أوغريا.
الثقة التي وضعها رفاقه على كتفيه، كان غارفيل يدرك ثقلها إلى حدٍ مؤلم.
وحوش الساحرات التي تنتشر في بحر الرمال يمكن طردها بفضل قوة ميلي، لكن لا يزال هناك العديد من الأمور التي يجب الاستعداد لها، مثل دوامة وقت الرمال لرياح الرمال التي يجب عبورها للوصول إلى البرج.
كلايند: “――آل-ساما؟ هذا محير.”
سمع أن المرة السابقة شهدت مشهداً أظهرت فيه إيميليا ويوليوس، اللذان رافقاهم في رحلتهم، قدراتهما.
لقد أصيب الجميع بصدمة من وفاة بريسيلا، لكن الجروح التي تلقاها هذان الاثنان كانت بلا شك الأكبر، لذا كانت طريقة مواجهتهما لتلك الجروح مختلفة عن الآخرين.
غارفيل: “سأريهم! سأحمي الكابتن والجميع بكل تأكيد!”
بتلك الكلمات، قفزت ميلي من مقعد السائق إلى الرمال، وبالباب الضخم الذي يُشكّل مدخل البرج خلفها، نشرت ذراعيها على اتّساعهما.
زأر غارفيل، واضعاً قبضتيه أمام صدره.
غارفيل: “――――”
الشعور بالهدف الذي يتدفق بداخله كان دليلاً على العزيمة التي تتفجر من الوعي الراسخ الذي يلهم غارفيل الآن.
ثم شرب آل الماء بسرعة وأطلق زفيرًا منتعشًا قائلًا: “آههه~”.
*كلام غارفيل غريب بعض الشيء كلغة، حيث يتكلم باختصارات ولهجة عامية مثل لغة الشارع، قمت بترجمته بلغة عربية فصحى مع محاولة ترك لمسته في كلمات مثل يوو او يا هذا*
بالطبع، لم يكن تعبيره مرئياً نظراً لارتدائه الخوذة، لكن الجو الذي كان يشع منه ــ شيء قريب من الصدمة أو الحيرة ــ كان واضحاً. مع ذلك، لم يفهم غارفيل معنى هذا التفاعل بحد ذاته.
***
ميلي: “هذا صحيـ~ح. أعتقد أنكِ وأنتِ مع وحوش الساحرات لطيفون بنفس القدر بطريقتكم الخاصّـ~ـة، أليس كذلك؟”
―― هكذا كانت عَزيمة غارفيل، متّقدة بأنفاسٍ متحمسة، لكن…
غارفيل: “على أي حال، لا بأس.”
؟؟؟: “جيّد جـ~دًا، وصولٌ آمن. أنا مرتاحةٌ لأنّ شيئًا لم يحدُث هذه المـ~رّة.”
غارفيل: “هل تعتقد حقًا أن أي خادم آخر قادر على فعل شيء مثل نقل عربة تنين كاملة من طرف البلاد إلى الآخر بهذه السهولة؟”
بتلك الكلمات، قفزت ميلي من مقعد السائق إلى الرمال، وبالباب الضخم الذي يُشكّل مدخل البرج خلفها، نشرت ذراعيها على اتّساعهما.
ميلي: “أفهم. حسنًا، لا أمانع حقـً~ا. لقد كنت أؤدي واجباتي بشكل صحيح أثناء غيابك، بعـد كل شيء.”
الحافة الشرقيّة لكثبان رمال أوغريا ـــ الطريق إلى برج بلياديس، الذي حتّى قديس السيف قد استسلم لاجتيازه بسبب فشله في الوصول إليه، تمّ تجاوزه بسهولةٍ من قِبَلهم الآن.
بعد أن تعهّد بحماية رفاقه بكلّ صلابةٍ مهما كانت العقبات، كان ينبغي لـغارفيل أن يكون راضيًا عن النتيجة المُخيّبة للآمال، ومع ذلك لم يتمكّن من منع نفسه من التذمّر بذلك مع نظرةٍ غير راضيةٍ على وجهه.
غارفيل: “غاو…”
بينما كانت أيديهم متشابكة، قالت ميلي بصوت خافت “ش-شكرًا لكم~…” ثم واصلت،
بعد أن تعهّد بحماية رفاقه بكلّ صلابةٍ مهما كانت العقبات، كان ينبغي لـغارفيل أن يكون راضيًا عن النتيجة المُخيّبة للآمال، ومع ذلك لم يتمكّن من منع نفسه من التذمّر بذلك مع نظرةٍ غير راضيةٍ على وجهه.
لم يكن واضحًا ما إذا كان ذلك قد حدث عن طريق الصدفة أم أنه كان نتيجة متعمدة من قبل ساحرة الحسد أو التنين الإلهي. ومع ذلك، بالنظر إلى الأحداث التي تلت ذلك، لم يعتقد سوبارو أن ذلك كان بنية ساحرة الحسد.
غارفيل: “حتى تنهي ما تريد فعله في البرج، لا يمكنك أن تتهاوى علينا. أتفهم؟”
آل: “الدوام طويل قليلاً، لكن نعم، أتطلع للعمل معك.”
