ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 12

39.12

ضوء النجوم وراء عالم المليون

 

 

***

 

――أربعة وتسعون.

؟؟؟: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

 

 

بينما كانا ينظران إلى صفحاته المبللة، مستلقية على الأرض في حالة مفتوحة، اتسعت أعين الاثنين في صدمة، وارتجفت أصواتهما.

كانت عبارة ثابتة بمثابة إعلان حرب ضد العالم، هكذا أعلنت ساحرة ذات مرة.

غارفيل: “――هك.”

 

 

السحر، كان تقنية تعكس إرادة المرء إلى الواقع، متحديًا قوانين الطبيعة بوساطة التعويذات. فعلٌ متطورٌ ودقيقٌ من الهمجية يعادل إعادة كتابة نص بالقوة، وتغيير النهاية.

غارفيل: “سأسحقك بحق اللعنة!”

 

لذا، سيوكل فعل استغلال هذه الفرصة التي تأتي مرة واحدة في العمر، إلى “آلديباران”.

بمعنى آخر، كانت تعويذات السحر ليست سوى تحية مهذبة تعلن: “سأدمر العالم الآن”.

عدو هائل، يمتلك سحرًا مجهولًا بنوايا مجهولة―― لم يعد اعتبارُه بمثل هذا الوصف مناسبًا. كان ينبغي اعتبار درجة الخطر التي يمثلها مساوية لتلك التي يمثلها رئيس أساقفة الخطيئة أو ساحرة. لذا――

 

وكانت تؤمن أن غارفيل حاول بجهده للاستجابة لهذا الثقة بكل قوته.

بالطبع، بما أنها تحية، كانت هناك أوقات تُتجاهل فيها أو تُرفض.

 

 

 

إذا لم تكن صيغة التقنية مكتملة تمامًا، أو إذا أخطأت في التفعيل بسبب نقص المانا، أو إذا انطلقت تلقائيًا محققة نتيجة غير المرغوب فيها؛ كانت هناك أمور عديدة يمكن أن تحدث.

بجسده خالٍ من القوة، دعمه ورفعه بذراعه الوحيدة، محاولًا بجهده التخلص من الماء الذي ملأه، لدرجة أنه كان على وشك الانفجار مثل بالون ماء.

 

 

للبدء، كانت هذه الرواية بحد ذاتها ليست سوى استطراد. ما كان يحاول تنفيذه لم يكن سحرًا.

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

 

 

فقط، إذا كان قول عبارة مميزة هو إعلان حرب ضد العالم، فإن جوهرها كان مجرد الشيء نفسه.

آلديباران: “أردت الوصول إلى هنا. هذا المكان هو شرط نصري الوحيد.”

 

 

هذا بالضبط هو السبب――

أفلتت صرخة من شفتي ميلي عند تصرفات غارفيل غير المفهومة، ثم سألته، “م-ماذا تفع~ل؟”، وهو يرفع الأرضية التي اقتلعها للتو.

 

 

؟؟؟: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

بينما كانت الرفوف تنهار نحوه، أثار إيزو عاصفة بسرعة، مانعًا تأثير الدومينو بالقوة، وحاول وقف الضرر الذي يلحق بكتب الموتى المتساقطة على الأرض.

 

بينما كان يغرغر، يتقيأ الماء الذي ابتلعه، أخذ آلديباران أنفاسًا ثقيلة.

كان ذلك تحذيرًا من القتل موجهًا إلى عالم لا يرغب في أن يُدمر، من شخص يرغب في تدميره على أي حال.

ثم بدأ بالاستدارة لمواجهة بيترا، التي كانت لا تزال تلمس ظهره――

 

***

اقتل. دمّر. مزّق. ادهس. اسحق. دنّس. شقّ. عذّب. أحرق. اطحن. حطّم. اذب. اغمر.

 

 

الأصعب في التعامل معهما بعد ذلك كانتا الأختين الأوني، وبالأخص الأخت الكبرى التي كانت خصمًا هائلًا.

أي كلمة كانت صالحة. كانت مثل السحر―― ما يهم هو أن يكون الجوهر نفسه.

دون سابق إنذار، قفزت بيترا على قدميها عند سماع صوت غارفيل المدوّي.

 

إيزو: “――غارفيل-كون!!”

طالما بقيت الكلمات الختامية دون تغيير، كان سيستخدم أي وسيلة ضرورية.

 

 

 

مهما حدث، مهما سارت الأمور، مهما كلف الأمر―― كان ناتسكي سوبارو سيُزال.

 

 

في هذه الحالة، كان عليه فقط التأكد من ألا تُنفذ ركلة أمامية.

هذا الاستنتاج، كان الشيء الوحيد الذي لن يغيره مطلقًا.

***

 

؟؟؟: “أعتذر عن سوء أدبي في القيام بمثل هذا الأمر عن عمد مع علمي التام بأن الرطوبة هي العدو الأكبر للكتب.”

لهذا الغرض――

حتى في عالم السحرة، كان من الممكن نظريًا التنبؤ بخطوة الخصم التالية من خلال مراقبة شكل وطبيعة المانا التي تم تهيئتها بعناية قبل إلقاء التعويذة.

 

بينما تفتقر إلى القوة اللازمة لإصابة غارفيل بجروح خطيرة، كانت الهجمات المزعجة كافية لوقف حركته ومنع الضربات اللاحقة――

؟؟؟: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

بينما كانت تلك فتحة واضحة، للأسف، لم يكن لدى آلديباران القوة لجني فوائدها. هذه الفرصة التي تأتي مرة واحدة في العمر، لم تكن شيئًا يمكن لآلديباران اغتنامه.

 

في مواجهة تلك القدرة السحرية الاستثنائية، لم يكن لدى آلديباران وسيلة للمنافسة.

حتى لو كان ذلك الضوء النجمي يقع وراء عالم المليون، كان سيصل إليه بالتأكيد.

 

 

 

***

 

 

كانت الطريقة لإرباكه مشابهة لما استُخدم مع الماركيز، ولكن بما أنه كان أكثر إنسانية مقارنة بالأخير، فمن خلال طرح أرضية مشتركة عملية، تم التوصل إلى شروط، مما أجبره على قول نعم.

――أربعة آلاف وواحد وستون.

 

 

 

كان الأصعب إزالته من اللوح هو الماركيز، بتصرفاته المرحة غير المتوقعة.

 

 

 

الماركيز، ببصيرته العالية وخبرته في ساحات القتال، لم يكن ليتأثر عاطفيًا بأي قصص محزنة على الإطلاق، خاصة عند النظر إلى شدة موقفه تجاه المعسكر―― لا، تجاه كل ما لن يعود عليه بالنفع.

بينما كان تحت تأثير سحر اليانغ لبيترا، دفع غارفيل يديه بقوة إلى أرضية الغرفة ومزق الأرضية الحجرية بقوة عضلية.

 

المتغير الوحيد الذي تمكن من اختباره، كان المكان الذي سيجرفه التيار إليه. بعد أن جُرف بالماء، لم يكن هناك شيء يمكن لآلديباران فعله، صغيرًا كما كان.

بالنظر إلى الظروف، وإذ رأى نفسه غير قادر على تقديم أي شيء يصب في مصلحة الماركيز، لم يكن أمامه خيار سوى استنتاج أن الحصول على موافقته بإغرائه بميزة كان أمرًا مستحيلاً. لكن، امتلاك حس قوي بالأرباح والخسائر غالبًا ما يعني أن المرء سيكتشف أي عيوب بنجاح أكبر من الشخص العادي.

قبل كل شيء، كانت بصيرة إيزو، التي أدركت وأشارت إلى جزء من قدرة آلديباران الغشاشة كشعور بالقلق من خلال جولة واحدة فقط من القتال، هي الشيء غير الطبيعي.

 

مع كشف الإجابة الصحيحة لهما، أُغرق إيزو وغارفيل بتوقف لحظي.

لذا، كان المسار الأمثل هو إعطاء الانطباع بأن الخسائر ستحدث إذا لم يتبع الماركيز قيادته―― بمجرد إدراك هذا الاتجاه، أصبح من الأسهل فك الخيوط المتشابكة.

 

 

 

على الرغم من أن استغلال موقف شولت في النهاية لم يكن شيئًا لم يجلب له شعورًا بالذنب، إلا أنه من أجل تجنب الخلاف في إقليم بارييل من الآن فصاعدًا، كان يجب استعارة يد شخص آخر.

بينما يقدم ردًا صادقًا على ذلك الحوار بلا المعنى، حرّك آلديباران لسانه داخل فمه. ثم، متجاهلاً رد فعل غارفيل المحيّر على كلماته―― فتح آلديباران حزمة الدواء التي كانت مُعدة خلف ضروسه وابتلعها.

 

في هذه المرحلة، يمكنه القول إنه كان لديه فكرة جيدة عن غالبية العلاقات داخل المعسكر، بما في ذلك أولئك الذين لم يقابلهم أبدًا. إذا جُعلت تؤمن بأن اقترانًا سيئًا سيترك نتيجة مرافقتها للفريق، وأن ذلك سيصبح عبئًا على الطفل الصغير الذي يشعر بالوحدة، فإنها ستأخذ المبادرة وتسعى لحل تلك المشكلة.

على أي حال، طالب بحقك كما تشاء، لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

؟؟؟: “――حسنًا، يجب ألا تملك قوة إضافية للمقاومة، لكن دعنا نسمع تفسيرك.”

 

آلديباران: “تذكر عندما قلت إن التهور هو أصعب شيء يجب التعامل معه؟ لقد كذبت. أولئك الذين لا يفكرون ليسوا تهديدًا بالنسبة لي.”

――تسعمائة واثنان وسبعون.

بيترا: “――ميلي-تشان، إلى هنا!”

 

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

الأصعب في التعامل معهما بعد ذلك كانتا الأختين الأوني، وبالأخص الأخت الكبرى التي كانت خصمًا هائلًا.

كانت صاحبة الدم النادر المصقول بشكل مثالي ستعرض مرافقتهم في أقرب وقت ممكن إذا تُركت دون رقابة. لم يكن لديه شكوك أو مشاعر سلبية تجاه إنسانيتها وقدراتها، لكن الدم الذي يجري في عروقها كان سيؤدي إلى إعاقة أهدافه.

 

آلديباران: “――أوبوبوبو.”

منذ البداية، كان يعلم مسبقًا أن الحذر لا غنى عنه ضدها.

غارفيل: “سأسحقك بحق اللعنة!”

 

إيزو: “――بينما لا يزال لدي مانا متبقية، سأحسم النصر!”

لم يكن تجنب حدسها، الحاد إلى درجة الشذوذ، أمرًا تافهًا. ومع ذلك، كان هناك حل وسط واضح في حالتها―― الأخت الصغرى المجردة من الذكريات، والتي أعيد لم شملها أخيرًا، كانت أكبر نقطة ضعف لشخص لم يكن به أي ثغرة يمكن استغلالها.

إلى هذا الحد، كان ينبغي أن تكون مثل هذه المعركة من جانب واحد، لكن على العكس من ذلك، فضّلَت النتائج الجانب المعاكس.

 

إيزو: “لم أكشف عن أوراقي له ولو مرة واحدة. ومع ذلك، كان قادرًا على التعامل مع ربط الماء بشكل مثالي بامتصاصه بالأرض. لا يمكن تفسير هذا بأنه مجرد مهارة في فنون الحرب. تصرف بهدوء. أنت وأنا الوحيدان هنا القادران على تقييده.”

كانت ترغب في العودة مع أختها الصغيرة الثمينة إلى قاعدتهما في أسرع وقت ممكن―― بما أن هذا الوعي كان موجودًا دائمًا، فإن امتلاك وسيلة لدفع ذلك إلى الأمام سيكون إيجابيًا. لكن، كون التوازن بين الصراحة واللامبالاة كان صعوبة شيطانية حقًا، فقد كان التوجه المستمر نحو هدف لا يمكنه الوصول إليه مزعجًا.

 

 

لكن في تلك اللحظة، أوكلت بيترا كل مخاوفها وإيمانها إلى ظهر غارفيل.

وأخيرًا، على الرغم من أن حذرها كان أقل مقارنة بالأخت الكبرى، فإن الأخت الصغرى، التي بنت نفسها فوق ذكرياتها المفقودة من خلال العديد من التقلبات في الإمبراطورية، وكونت رابطة لم تظهرها علانية، ظلت عدوًا مخيفًا أيضًا.

 

 

 

استغلال حبهما الأخوي يؤلم قلبي، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

 

 

 

――ستمائة وثلاثة وثلاثون.

ثم، بعد أن تقيأ، تقيأ، وتقيأ قدر ما استطاع من الماء――

 

بعد أن أُغرق بشكل كامل من جانب واحد، أدرك غارفيل متأخرًا شيئًا.

الأكثر تحديًا في استخلاص التفهم العاطفي منه، كان وزير الشؤون الداخلية، الذي كان لا يرحم الغرباء.

ثم، بعد أن تقيأ، تقيأ، وتقيأ قدر ما استطاع من الماء――

 

――مرة أخرى، أعلن الحرب ضد العالم.

على عكس مظهره الناعم، كان يمتلك شخصية قوية، وتفسيره على أنه سهل الانقياد قد يؤدي إلى أن يحترق المرء. كان خصمًا يجبر المرء على الشعور بالقلق أشبه بمواجهة ثور ذو قرن.

 

 

 

كانت الطريقة لإرباكه مشابهة لما استُخدم مع الماركيز، ولكن بما أنه كان أكثر إنسانية مقارنة بالأخير، فمن خلال طرح أرضية مشتركة عملية، تم التوصل إلى شروط، مما أجبره على قول نعم.

امتثالًا لتعويذة إيزو، تدخلّت المانا التي أُطلقت وفقًا لصيغتها السحرية، وأُعيد كتابة العالم. ما أُطلق بعد ذلك، كان تيارًا عنيفًا من “الرياح”.

 

آلديباران: “――إيزو-دونو، إنه بالضبط كما تقول. لا أستطيع الفوز بكل معركة.”

لا أسلحة، فترة ثلاثة أيام، وضابطهم العسكري الموثوق يرافقهم―― كلها قيود، بما أنها طبيعية فقط، لم تؤذِ. كان الرغبة في المزيد من ذلك منه خطرًا؛ لقد أدرك ذلك مئة مرة. ففي النهاية، كان هذا خصمًا، بمجرد إغلاق الحوار معه، ستتلاشى كل آمال إعادة فتحه.

آلديباران: “إهففف.”

 

 

بالنسبة له أيضًا، كان العامل الحاسم هو نفسه―― جعله يفكر في الشخص الذي سيشعر بالمسؤولية الأخلاقية عن مغادرته غير المستقرة.

 

 

 

استغلال لطفه يجعلني أشعر بالمرارة، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

 

 

 

――أربعة وتسعون.

 

 

 

على الرغم من أن عدد المحاولات كان قليلاً، إلا أن استبعاد صاحبة الدم النادر من رفاق السفر المتجهين إلى بحر الرمال كان ضرورة مطلقة.

في اللحظة التي قرر فيها مواصلة هجومه، ناداه صوت إيزو اليائس.

 

 

كانت صاحبة الدم النادر المصقول بشكل مثالي ستعرض مرافقتهم في أقرب وقت ممكن إذا تُركت دون رقابة. لم يكن لديه شكوك أو مشاعر سلبية تجاه إنسانيتها وقدراتها، لكن الدم الذي يجري في عروقها كان سيؤدي إلى إعاقة أهدافه.

 

 

على الرغم من أن عدد المحاولات كان قليلاً، إلا أن استبعاد صاحبة الدم النادر من رفاق السفر المتجهين إلى بحر الرمال كان ضرورة مطلقة.

لكن، الطريقة الأسرع والأكثر موثوقية لدفع شخص عميق الرحمة في الاتجاه المطلوب كانت استغلال رحمته. بمجرد معرفة إحساسهم بالانتماء إلى مجموعة، ومعرفة كرههم الكبير للذهاب ضد التيار، لم يكن من الصعب جذبهم إلى مسار سهل الاتباع.

 

 

 

في هذه المرحلة، يمكنه القول إنه كان لديه فكرة جيدة عن غالبية العلاقات داخل المعسكر، بما في ذلك أولئك الذين لم يقابلهم أبدًا. إذا جُعلت تؤمن بأن اقترانًا سيئًا سيترك نتيجة مرافقتها للفريق، وأن ذلك سيصبح عبئًا على الطفل الصغير الذي يشعر بالوحدة، فإنها ستأخذ المبادرة وتسعى لحل تلك المشكلة.

 

 

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

لم تكن الفكرة هي جعل المستحيل ممكنًا. كان الأمر يتعلق بتحقيق تلك الإمكانيات غير الصفرية.

 

 

 

ليس لدي كلمات مواساة لأقدمها، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

غارفيل: “إنها فقط، لا تصيب… هك!”

 

بهذه الكلمات، اقترب الفرد الصغير الذي رفع يده نحوه―― إيزو كادنر، وهو يلوح بردائه الأسود ببطء.

――خمسة.

 

 

؟؟؟: “غارفيل-كون، تعال إلى هنا! إلى الأعلى، ليس إلى جانب تايغيتا!”

بالنظر إلى أنه كان على دراية عميقة بكيفية التلاعب بـ”قلبها”، بصراحة، كان الأمر سهلاً للغاية.

 

 

 

رحيمة وكريمة، وكذلك تفيض بالتفكير، كانت “هي” سهلة الخداع للغاية، ولا تعرف كيف تشك في الكلمات الصادرة منه، كانت طبيعتها تأخذ الأمور بصراحة وصدق. بكل المقاييس، كانت كرامتـ”ها” بحيث لا ينبغي أن يخطئ حتى مرة واحدة―― لذا، لم يكن سبب فشله مشكلة تتعلق “بها”، بل مشكلة تتعلق بنفسه.

إذا تفادى ذراعيه وساقيه، فسيصطدم به بجسده بالكامل ويتصارع معه.

 

الأصعب في التعامل معهما بعد ذلك كانتا الأختين الأوني، وبالأخص الأخت الكبرى التي كانت خصمًا هائلًا.

كان الأمر يتعلق بتردده في خداعـ”ها”، وفي تلويث أفكارها لتناسب تفضيلاته.

اختنقت حناجر إيزو وغارفيل، كان ذلك واضحًا.

 

كانت عبارة ثابتة بمثابة إعلان حرب ضد العالم، هكذا أعلنت ساحرة ذات مرة.

لو تجاهل ذلك الصرير في قلبه، لكان من السهل ملء عينيها الأرجوانيتين بالحزن. في البداية، كانت “هي” شخصًا كان يحاول التعاطف مع جراحه. إذا ناشد”ها” بشأن أفضل شيء يمكن “لها” القيام به من أجلها، فإنـ”ها” ستستقر بشكل طبيعي على تلك العزيمة.

 

 

 

.

 

 

 

أصبحت أكثر فأكثر غير قادر على إنقاذ نفسي، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

تحولت رؤية غارفيل إلى اللون القرمزي بالغضب وهو يلوح بذراعيه مندفعاً نحو آل. هذه المرة، كان مصممًا على عدم التوقف لأي شيء، مهما كان التدخل.

 

حتى لو لم يكن حاسمًا، فسيظل يوجه ضربة قاتلة.

――صفر.

 

 

 

وفيما يتعلق بناتسكي سوبارو، لم يفشل حتى مرة واحدة.

حتى لو لم يكن حاسمًا، فسيظل يوجه ضربة قاتلة.

 

 

كان يعرف ناتسكي سوبارو جيدًا، وبالتالي لم يكن هناك أي ذرة تردد بداخله.

 

 

 

كان الأمر مجرد أنه كان بحاجة فقط إلى تقييم التوقيت بشكل صحيح.

بالنظر إلى الظروف، وإذ رأى نفسه غير قادر على تقديم أي شيء يصب في مصلحة الماركيز، لم يكن أمامه خيار سوى استنتاج أن الحصول على موافقته بإغرائه بميزة كان أمرًا مستحيلاً. لكن، امتلاك حس قوي بالأرباح والخسائر غالبًا ما يعني أن المرء سيكتشف أي عيوب بنجاح أكبر من الشخص العادي.

 

 

ففي النهاية――

 

 

 

؟؟؟: “――أول شاماك.”

الأكثر تحديًا في استخلاص التفهم العاطفي منه، كان وزير الشؤون الداخلية، الذي كان لا يرحم الغرباء.

 

إيزو: “إمكانية سحر مجهول، إلى جانب الذي استُخدم لختم ناتسكي-دونو والآنسة بياتريس…”

عندما يتعلق الأمر بالمتطلبات، كان جر بياتريس إلى هذه الورقة الرابحة أمرًا ذا أولوية قصوى.

ففي النهاية――

 

 

؟؟؟: “――――”

ميلي: “كيا~ا!؟”

 

 

بسبب التعويذة غير المألوفة وصيغة تقنية لم تُرَ من قبل، تأخر رد فعل بياتريس بنبضة، وبما أنها كانت من يحمي ناتسكي سوبارو، فقد نشأت فجوة قاتلة.

 

 

 

سحب ذراعه بسرعة إليها، والتحرك لمحاولة الرد، يمكن أن يُطلق عليه نموذج لما تفعله الأرواح المتعاقدة―― وكان ذلك الهدف الحقيقي لآلديباران.

كان هذا عدد المحاولات التي طاف فيها بلا هدف، بينما كان يعاني من شعور بالعجز عن عدم القدرة على فعل شيء بشكل خاص.

 

 

آلديباران: “ثلاثة أيام. مع ثلاثة أيام، سيكون هناك بعض الحذر من أن شيئًا ما قد يحدث في اليوم الثالث.”

إيزو: “من فضلك انتظر، يا غارفيل-كون! سيكون من الخطر الاقتراب بلا مبالاة!”

 

 

――أول شاماك، شيء ما مثل ورقة رابحة ضد الساحرات، كانت تقنية محرمة تهدف إلى إغلاق بوابة الهدف بالقوة، مانعة حتى حركاتهم من خلال القيود وختم التعويذة.

 

 

لكنه ربح المقامرة. متعاقدةً مع ناتسكي سوبارو، ومشاركةً في بوابته، أصبحت بياتريس هدفًا للتقنية، وأصبح وجودها الآن مختومًا داخل الكرة.

بمعنى أنها كانت تقنية تم حظر وجودها من أن يُكشف عنه، حتى الساحرة التي خلقتها بنفسها تجنبت كتابتها، ونقلتها فقط شفهيًا―― وذلك أيضًا، كان محدودًا بآلديباران فقط.

ثم، متشحًا بحراشف زرقاء شاحبة، نطق الكائن الحي الذي يُعتبر الأقوى في العالم كله، وهو ينشر أجنحته.

 

أن لا يفقدوا تركيزهم حتى بعد أن أعلن ذلك، أزعجه.

ربما كان السبب في أن المخترعة، لماذا ورّثَت الساحرة هذا الفن المحرم، القادر على قتلها حتى هي، لآلديباران حصريًا لم يكن بسبب أي عاطفة أو ثقة في تلميذها. بل، فعلت ذلك بسبب اعتقادها المنطقي بأن آلديباران لن يخطئ في استخدام التقنية، وأنه لن يستخدمها بأي طريقة أخرى سوى لتحقيق غرضها، ولا شيء أكثر.

إذ أُجبر على الانخفاض بتلك القوة الهائلة دون اتخاذ موقف دفاعي، أطلق آلديباران صرخة ألم عندما اصطدم فكه بالأرض. متجاهلاً تلك الصرخة، ضغط غارفيل بركبته على ظهر خصمه، وكشف عن أنيابه.

 

 

آلديباران: “نتيجة ذلك، سيصبح المرء في أقل درجات حذره بعد محادثة لطيفة في مساء اليوم الأول.”

 

 

 

في الحقيقة، لم يكن آلديباران قد فكر أبدًا في توجيه هذه التقنية المحرمة ضد الساحرة، أو ضد أي ساحرة أخرى، ولم يفعل ذلك فعليًا―― ولا حتى ضد الشخص الذي كان ينبغي أن يستخدمها ضده، ليكون أكثر دقة.

 

 

مرة أخرى، أُعيق تقدم غارفيل بقوة غارقة تحت قدميه.

بمعنى آخر، التقنية المحرمة التي صممتها وأورثتها إليه قد رأت النور أخيرًا.

ففي النهاية، كان يعلم أنه لن تكون هناك طريقة أخرى لإعداد التحضيرات من أجل إزالة ناتسكي سوبارو.

 

في خضم المعركة ضد الكارثة العظمى، حاول استخدامها كورقة رابحة ضد سفينكس، التي أعلنت نفسها ساحرة، لكن كانت هناك مشكلة تنبع من جانب سفينكس―― بسبب غياب عامل الساحرة، لم تتمكن من إظهار تخصصها الحقيقي.

آلديباران: “أفهم، يا أخي… لا، ناتسكي سوبارو―― لن أقتلك.”

بعد ذلك، عندما لمح الهجوم الذي تلا ذلك الإعماء، صرخ إيزو.

 

ففي النهاية، كان الماء الذي يغلف آلديباران هو الحد الأدنى اللازم لتغطية جسده بالكامل―― كما لو كان يرتدي بدلة مصنوعة من الماء، جُرد من حريته في التنفس وحرية تحريك جسده.

في خضم المعركة ضد الكارثة العظمى، حاول استخدامها كورقة رابحة ضد سفينكس، التي أعلنت نفسها ساحرة، لكن كانت هناك مشكلة تنبع من جانب سفينكس―― بسبب غياب عامل الساحرة، لم تتمكن من إظهار تخصصها الحقيقي.

 

 

إيزو: “――――”

لذا، كانت هذه اللحظة هي المرة الأولى التي تُفعّل فيها التقنية المحرمة أول شاماك بشكل صحيح.

الوحيدان اللذان كرههما كانا نفسه، وناتسكي سوبارو.

 

 

آلديباران: “――――”

 

 

مادّاً ذراعه خارج جبل الكتب، عاد غارفيل بانطلاقة وهو يدفع الرف المنهار بعيدًا. خطا بخطوات كبيرة حتى لا يدوس على الكتب المتساقطة، وحدّق بآلديباران.

استخدم أصابعه لالتقاط ما سقط على الأرض، شيء يبدو ككرة زجاجية ذات لون أسود.

عند سماع الزئير المدوّي، تمنت بيترا ألا يكون حقيقيًا. ومع ذلك――

 

 

داخل الكرة التي لم تسمح برؤية ما بداخلها، تم احتجاز ناتسكي سوبارو وبياتريس معًا―― بما أنها كانت روحًا عظيمة من نوع الين، كان من المشكلة تحليل التقنية المحرمة بالنسبة لبياتريس.

لم يكن لديه وقت لانتظار رد. حتى الآن، كان فقط يلفظ أي هراء يمكن أن يفكر فيه لمنع نفسه من فقدان الوعي.

 

ومع ذلك، كان دور غارفيل هو ضمان سلامة سوبارو. لهذا السبب――

في الوقت الذي أحاطها فيه بنطاق السحر، كان الأمر مقامرة ما إذا كانت ستُدرج أيضًا كهدف للفن المحرم.

 

سحب ذراعه بسرعة إليها، والتحرك لمحاولة الرد، يمكن أن يُطلق عليه نموذج لما تفعله الأرواح المتعاقدة―― وكان ذلك الهدف الحقيقي لآلديباران.

لكنه ربح المقامرة. متعاقدةً مع ناتسكي سوبارو، ومشاركةً في بوابته، أصبحت بياتريس هدفًا للتقنية، وأصبح وجودها الآن مختومًا داخل الكرة.

عندما واجه محاولات غارفيل لاستجوابه، رد آلديباران بصوت منخفض. تسبب ذلك في صدور نبرة غاضبة من حنجرة غارفيل، لكن مثل هذا التهديد لم يكن له أي معنى.

 

ليس لدي كلمات مواساة لأقدمها، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

كان بناء الموقف حتى هذه النقطة أمرًا مزعجًا. لكن، مزعجًا هو كل ما كان عليه.

 

 

 

لم تعد بيننا. لهذا――

إيزو: “لمن!؟”

 

 

آلديباران: “إنها تبدأ، أيتها المعلمة―― حتى أكون أنا.”

غارفيل: “آه!؟”

 

 

بالفعل، حدث ذلك بعد أن أعلن آلديباران ذلك بعزم.

 

 

على الرغم من امتلاكه لتقنية غش كهذه، وعلى الرغم من امتلاكه لمثل هذه الميزة، كان يُطارد بشدة من قبل أشخاص أتقنوا فن مواجهتها.

؟؟؟: “أوراااااه――!!!”

غارفيل: “ما الذي فعلته بالقائد وبياتريس!؟ أين هما!؟ ذلك السحر السابق――”

 

 

رافعًا صيحة معركة هائلة، منطلقًا ومشقّقًا أرضية المكتبة، قفز وحش ذهبي نحوه بسرعة أشبه بالسهم.

 

 

كان هذا تقييم إيزو؛ لكن، تم طمسه بالكامل بأفعال آل من هناك.

ذراعه المرفوعة، القوية والمرنة، كانت مشحونة بقوة كبيرة لدرجة أنها ستطحن آلديباران في ضربة واحدة إذا أصابت، مما يجرده تمامًا من قدرته على اتخاذ أي إجراء في أقل من ثانية.

كان الفرق بين ميلي، التي اعتادت على مثل هذه المواقف، وبيترا، التي لم تكن كذلك، واضحًا. ومع ذلك، كانت بيترا محظوظة لأنها اكتسبت خبرة من وقتها في الإمبراطورية، لذا لم تفقد رباطة جأشها.

 

 

كان من المحتمل أنه حتى لو لامست كتفه بدلاً من رأسه، فإن تلك القوة الهائلة ستكون كافية لنزع أكثر من نصف وعيه―― ومع ذلك، لن يحدث ذلك إلا إذا تم إلقاء لكمة.

 

 

 

آلديباران: “――هك.”

 

 

 

؟؟؟: “أيها الوغد!!”

؟؟؟: “اسمع، يا غارفيل. من فضلك راقب ناتسكي-سان عن كثب. من المرجح أنه لن يتصرف بتهور بسبب بريسيلا-ساما… لكنه قد يفعل أي شيء في وسعه عن غير قصد من أجل آل-سان.”

 

ومع ذلك، كان لكل شخص دوره الذي يجب أن يؤديه، لذا ابتلعوا مشاعرهم المختلفة وأوكلوا كل شيء إلى غارفيل. بالطبع، بياتريس، بيترا، وميلي، الذين رافقوهم، كان لهم أيضًا أدوار يُتوقع منهم أداؤها.

اندفع الوحش الشرس بسرعة فائقة، وعلى الرغم من أن عيني غارفيل الزمرديتين كانتا تلتمعان بغضب متأجج، إلا أنه بدلاً من توجيه ضربة إلى آلديباران، أمسك بذراعه وثبته على أرضية المكتبة.

 

 

 

إذ أُجبر على الانخفاض بتلك القوة الهائلة دون اتخاذ موقف دفاعي، أطلق آلديباران صرخة ألم عندما اصطدم فكه بالأرض. متجاهلاً تلك الصرخة، ضغط غارفيل بركبته على ظهر خصمه، وكشف عن أنيابه.

غارفيل: “غواه!؟”

 

آلديباران: “أوه… بوح… أباه… هك.”

غارفيل: “ما الذي فعلته بالقائد وبياتريس!؟ أين هما!؟ ذلك السحر السابق――”

 

 

غارفيل: “الآن، أسرعي وألقي بعض سحر اليانغ عليّ! فورًا!”

آلديباران: “لقد أخطأت الفهم، يا غارف-تشان.”

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

 

مع يد بيترا على ظهره، تشنج جسد غارفيل بالكامل بالقوة.

غارفيل: “آه!؟”

 

 

 

عندما واجه محاولات غارفيل لاستجوابه، رد آلديباران بصوت منخفض. تسبب ذلك في صدور نبرة غاضبة من حنجرة غارفيل، لكن مثل هذا التهديد لم يكن له أي معنى.

 

 

بناءً على ما قالته ميلي، من المرجح جدًا أن يكون شخص ما يقاتل في طابق علوي―― في المكتبة حيث تُحفظ كتب الموتى. كان هناك أشخاص توجهوا إلى هناك للعمل بعد العشاء، وبطبيعة الحال، كان الشخصان اللذان ذكرتهما ميلي مشمولين.

في المقام الأول، كان هذا الحوار بحد ذاته لا يحمل أي معنى على الإطلاق.

لكن، ذلك الوحش الشرس لم يكن يهدف إلى ضرب آلديباران، بل إلى الإمساك بذراعه وتثبيته―― في تلك اللحظة، تفادى الذراع القادمة، ورفع مرفقه.

 

محافظًا على غارفيل العاطفي، تحدث إيزو، عقلانيًا حتى النهاية.

آلديباران: “بدلاً من تثبيتي، كان يجب أن يكون أول شيء فعلته هو إفقادي الوعي.”

مرة أخرى، أُعيق تقدم غارفيل بقوة غارقة تحت قدميه.

 

 

بينما يقدم ردًا صادقًا على ذلك الحوار بلا المعنى، حرّك آلديباران لسانه داخل فمه. ثم، متجاهلاً رد فعل غارفيل المحيّر على كلماته―― فتح آلديباران حزمة الدواء التي كانت مُعدة خلف ضروسه وابتلعها.

 

 

متذمرًا بشكواه كلعنات، مسح آلديباران الاثنين بعناية.

ثم، بينما تسببت حرارة هائلة في غليان دم آلديباران في جميع أنحاء جسده――

النجوم، التي تنظر إلى السطح من الأعلى، تتألق كما يحلو لها، كانت شيئًا يكرهه.

 

عند سماع صوت إيزو الذي يحذر من الخطر، شعر غارفيل بشيء يقترب مباشرة نحو أنفه―― فتح فمه على مصراعيه وأمسكه بأنيابه.

***

 

 

 

؟؟؟: “أوراااااه――!!!”

إلى هذا الحد، كان ينبغي أن تكون مثل هذه المعركة من جانب واحد، لكن على العكس من ذلك، فضّلَت النتائج الجانب المعاكس.

 

اقتل. دمّر. مزّق. ادهس. اسحق. دنّس. شقّ. عذّب. أحرق. اطحن. حطّم. اذب. اغمر.

منطلقًا من الأرض بقوة متفجرة، اندفع وحش شرس بسرعة أشبه بالسهم.

بيترا: “هذا ليس…”

 

على عكس الريح، التي كانت لها درجة معينة من الاتجاه، كان التعامل مع تدفق الماء بواسطة الجدران والهياكل المصنوعة من التراب أمرًا مستحيلًا.

لكن، ذلك الوحش الشرس لم يكن يهدف إلى ضرب آلديباران، بل إلى الإمساك بذراعه وتثبيته―― في تلك اللحظة، تفادى الذراع القادمة، ورفع مرفقه.

آلديباران: “نعم، هذا هو، تراجع. ارجع واذهب باكيًا إلى أختك ونانا، يا غارف-تشان.”

 

 

غارفيل: “غواه!؟”

 

 

 

آلديباران: “بهذا――”

كلما حاول النضال ضد الماء، كلما سُرقت قوته أكثر، مستنفدًا بلا هوادة. اغتسل الماء المتدفق من فتحات جسده بالكامل بعناية، وهو غير قادر على فعل شيء.

 

كانت عبارة ثابتة بمثابة إعلان حرب ضد العالم، هكذا أعلنت ساحرة ذات مرة.

كان زخم خصمه سيُعاق؛ بعد أن فكر آلديباران بذلك، أصاب صدمة جسده.

عند سماع صوت إيزو الذي يحذر من الخطر، شعر غارفيل بشيء يقترب مباشرة نحو أنفه―― فتح فمه على مصراعيه وأمسكه بأنيابه.

 

 

تلقى غارفيل ضربة على أنفه من زخمه الخاص الذي اصطدم بمرفق آلديباران، وأطلق ركلة على الرغم من نزيف أنفه، حيث دمرت ضربته الوحيدة عظم ورك آلديباران، مما أرسله يطير إلى الخلف.

بيترا: “…حسنًا، دعينا لا نفعل ذلك. إذا كنا موجودين من البداية، سيكون الأمر شيئًا واحدًا، لكن إذا حاولنا الانضمام الآن، سنكون مجرد عائق.”

 

اقتل. دمّر. مزّق. ادهس. اسحق. دنّس. شقّ. عذّب. أحرق. اطحن. حطّم. اذب. اغمر.

كان أن يصبح عاجزًا سيصبح مشكلة.

 

 

 

غارفيل: “أيها الوغد…!!”

في اللحظة التالية، موجهًا نحو الساحر والمحارب، كلاهما متجمدان في مكانهما، أُطلق نفس التنين الإلهي فولكانيكا―― لا، نفس التنين الإلهي آلديباران، بلا رحمة.

 

بافتراض أنه ضرب أنف خصمه فقط بهذه الطريقة، فسيكون النتيجة نفسها كما في السابق. وعلى الرغم من أنه فهم ذلك، لم يكن لدى آلديباران وسيلة لتفادي ركلة أمامية تُطلق بتلك السرعة.

آلديباران: “التالي.”

الأصعب في التعامل معهما بعد ذلك كانتا الأختين الأوني، وبالأخص الأخت الكبرى التي كانت خصمًا هائلًا.

 

 

منهاراً مع عدة رفوف كتب، فتح آلديباران حزمة الدواء بينما كان مدفونًا في جبل من الكتب.

مع ذلك، جذبت بيترا ميلي، التي كانت تساعد في تنظيف ما بعد العشاء، إليها.

 

وصل الموقف إلى نقطة لم يكن أمام إيزو خيار سوى أن يأخذ أكثر التخمينات سخرية بعين الاعتبار.

اخترقت الصدمة جسده بالكامل――

 

 

 

***

إيزو: “لا يصدق، مراقبة قصيرة المدى للغاية للمستقبل؟”

 

 

؟؟؟: “أوراااااه――!!!”

وكانت تؤمن أن غارفيل حاول بجهده للاستجابة لهذا الثقة بكل قوته.

 

 

اندفع وحش شرس مع صيحة معركة، وبينما تفادى ذراعه، رفع آلديباران مرفقه ردًا على ذلك.

 

 

 

بافتراض أنه ضرب أنف خصمه فقط بهذه الطريقة، فسيكون النتيجة نفسها كما في السابق. وعلى الرغم من أنه فهم ذلك، لم يكن لدى آلديباران وسيلة لتفادي ركلة أمامية تُطلق بتلك السرعة.

 

 

مهما حدث، مهما سارت الأمور، مهما كلف الأمر―― كان ناتسكي سوبارو سيُزال.

في هذه الحالة، كان عليه فقط التأكد من ألا تُنفذ ركلة أمامية.

 

 

عادةً، كانت رفوف كتب تايغيتا مثبتة بوزن كتب الموتى وبالتالي لن تنهار بسهولة، لكن ذلك سيتغير تمامًا إذا كانت هناك “حجارة” مدسوسة خلسة تحت الرفوف.

؟؟؟: “غوباهخغاه!؟”

كان الإلقاء المتزامن لتعويذتين مختلفتين تقنية متقدمة للغاية، إلى الحد الذي قيل إنه لا يمكن تحقيقه إلا إذا كان لدى المرء دماغين للتفكير فيه، ولم يكن هناك أكثر من خمسة أفراد في العالم كله يمكنهم تحقيق ذلك.

 

 

على المرفق الذي كان على وشك الاصطدام بالوجه المندفع، وضع حامية صخرية؛ متأرجحًا بقوة أشبه بضرب حجر مخلل، ضربها في أنف خصمه.

 

 

 

بينما يغرق أنفه في رد فعل عكسي مستغلاً زخمه الخاص، طُرد غارفيل إلى الجو، وتناثر نزيف أنفه في كل مكان بينما مر بجانب آلديباران.

 

 

 

آلديباران: “بهذا――”

 

 

 

تدحرج غارفيل على الأرض، واصطدم برف، مما تسبب في دفنه حيًا بالكتب المتساقطة منه.

ومع ذلك، بينما كان إيزو يحافظ على مسافة ثابتة مع آلديباران،

 

غارفيل: “كاه… خه!”

ملتقطاً ذلك بطرف عينيه، قفز آلديباران قفزة كبيرة إلى الخلف، واثقًا من نجاحه في تفادي الهجوم الأول. عندئذ――

ففي النهاية، كان يعلم أنه لن تكون هناك طريقة أخرى لإعداد التحضيرات من أجل إزالة ناتسكي سوبارو.

 

سحر لا يعرفه حتى إيزو، الذي قرأ كل الأدبيات المتاحة، واكتسب معرفة بكل سحر موجود حاليًا تقريبًا. إذا كان نوعًا من التقنيات المحرمة التي لم تبق في السجلات، فكان هناك احتمال قوي بأن تكون تقنيات سحرية لا تتماشى مع السمات الأساسية الستة التي تم ابتكارها.

؟؟؟: “――إل شيها.”

فقط، إذا كان قول عبارة مميزة هو إعلان حرب ضد العالم، فإن جوهرها كان مجرد الشيء نفسه.

 

 

بعد أن خطا للتو إلى الأرض، أصبح جسد آلديباران بالكامل بطيئًا بعد أن نُسجت تلك التعويذة القصيرة―― لا، لم يصبح بطيئًا. لقد ابتلع جسده بالكامل شعور بالعجز عن الحركة.

في الحقيقة، لم يكن آلديباران قد فكر أبدًا في توجيه هذه التقنية المحرمة ضد الساحرة، أو ضد أي ساحرة أخرى، ولم يفعل ذلك فعليًا―― ولا حتى ضد الشخص الذي كان ينبغي أن يستخدمها ضده، ليكون أكثر دقة.

 

 

كان مصدر عجز آلديباران عن الحركة كمية هائلة من الماء؛ شيء غير مألوف تمامًا في مكتبة――

 

 

إيزو: “من فضلك اهدأ، يا غارفيل-كون. حتى لو اعتبرت صمته هنا استفزازًا، لا يستطيع آل-دونو مساعدة نفسه. بالإضافة إلى ذلك، سيكون الاستفزاز بلا معنى. يجب أن يكون قد فهم الآن.”

؟؟؟: “أعتذر عن سوء أدبي في القيام بمثل هذا الأمر عن عمد مع علمي التام بأن الرطوبة هي العدو الأكبر للكتب.”

الوحيدان اللذان كرههما كانا نفسه، وناتسكي سوبارو.

 

لذا، سيوكل فعل استغلال هذه الفرصة التي تأتي مرة واحدة في العمر، إلى “آلديباران”.

آلديباران: “――هك.”

إيزو وغارفيل: “――――”

 

 

؟؟؟: “ومع ذلك، كان إنتاج مصدر نار غير معقول. كانت الرياح ستدمر المكتبة، والأرض كانت ستلوث الكتب؛ لذا، أردت تجنب استخدامهما. أريد أن يُفهم أنني اتخذت قرارًا صعبًا في لحظة الحماس. حسنًا، السبب في اختياري للماء هو كما شرحت للتو، لكن――”

آلديباران: “ثلاثة أيام. مع ثلاثة أيام، سيكون هناك بعض الحذر من أن شيئًا ما قد يحدث في اليوم الثالث.”

 

حتى لو لم يكن حاسمًا، فسيظل يوجه ضربة قاتلة.

بهذه الكلمات، اقترب الفرد الصغير الذي رفع يده نحوه―― إيزو كادنر، وهو يلوح بردائه الأسود ببطء.

؟؟؟: “――كانت نجومك سيئة.”

 

 

بدلاً من أن يكون ذلك تباهيًا منه، كان السبب تكتيكيًا؛ استراتيجية ساحر للحفاظ على يقظته تجاه حركات خصمه.

حتى لو تمكن من اختراق جدار اللهب هذا، فسيظل يُمسك بالريح ويُطرد بعيدًا.

 

 

كان شرفًا أن يُعامل بحذر كهذا، لكن يبدو أنه لن يتمكن من تلبية تلك التوقعات.

 

لهذا الغرض――

ففي النهاية، كان الماء الذي يغلف آلديباران هو الحد الأدنى اللازم لتغطية جسده بالكامل―― كما لو كان يرتدي بدلة مصنوعة من الماء، جُرد من حريته في التنفس وحرية تحريك جسده.

صحيحًا، أرادت أن تقول، لتنفي تمامًا. لكن بدلاً من ذلك، جاء شهيق أولاً، ووجدت نفسها غير قادرة على جمع الثقة لرفض كلمات ميلي بالكامل.

 

بيترا: “――هل هو آل-سان؟”

في مواجهة تلك القدرة السحرية الاستثنائية، لم يكن لدى آلديباران وسيلة للمنافسة.

 

 

 

ومع ذلك، بينما كان إيزو يحافظ على مسافة ثابتة مع آلديباران،

 

 

على الرغم من أنه كان مغمورًا، كان ذلك الكتاب من كتب الموتى الذي لا يزال يحتفظ بشكل كتاب.

إيزو: “آل-دونو، هل يمكنني أن أطلب سماع تفسير يساعدني على فهم وجهة نظرك؟ ما هو ذلك السابق، ذلك السحر الذي لا أعرفه حتى أنا؟ والأهم من ذلك، ماذا حدث لناتسكي-دونو والآنسة بياتريس؟ لقد كانا قلقين من أنك قد تقع في اليأس وتهمل نفسك. لهذين――”

داخل الكرة التي لم تسمح برؤية ما بداخلها، تم احتجاز ناتسكي سوبارو وبياتريس معًا―― بما أنها كانت روحًا عظيمة من نوع الين، كان من المشكلة تحليل التقنية المحرمة بالنسبة لبياتريس.

 

حتى في عالم السحرة، كان من الممكن نظريًا التنبؤ بخطوة الخصم التالية من خلال مراقبة شكل وطبيعة المانا التي تم تهيئتها بعناية قبل إلقاء التعويذة.

――مائة وستة.

 

 

 

قدم إيزو بسرعة استدلالًا صحيحًا وسليمًا يمكن أن يُطلق عليه وجهة نظر البالغين بحق.

كان الحذر الذي غرسه فيه من كان مثل أخيه الأكبر قد خف قليلاً بسبب الحذر الإضافي الذي تلقاه لاحقًا. نتيجة لذلك، كان رد فعل غارفيل على نشاط آل متأخرًا بنصف خطوة.

 

غارفيل، الذي ظل يلوح بذراعيه على نطاق واسع، اندفع إلى الأمام نحو آل، لمنعه من الهروب. أمكنه أن يرى بوضوح مجال رؤيته يُسلب بحجاب رقيق من الرمل الذي نُشر في طريقه.

على عكس مظهره الشاب، كان إيزو كادنر شخصًا صادقًا ومخلصًا بشكل مفاجئ. كان يرد على الصدق بالصدق، ويستجيب للاحترام بالاحترام؛ كان هذا الجدية متأصلة في جذوره.

 

 

 

عند مواجهة إيزو، كان من الضروري للغاية أن يكون هناك صدق واحترام―― طالما تم الحفاظ على ذلك، سيظل إيزو سلبيًا مهما حدث. كانت شخصيته تتوقع الكثير جدًا من الآخرين. في هذا الصدد، كانت طريقته في الوجود مختلفة جوهريًا عن روزوال، على الرغم من أنهما كلاهما ساحران.

آلديباران: “أردت الوصول إلى هنا. هذا المكان هو شرط نصري الوحيد.”

 

حيلة قذرة أخرى من آل. كانت كافية لجعله يتوقف متفاجئاً―― ما لم يكن مصممًا على ألا تتزعزع ذراعيه وساقيه، مهما حدث. كان آل أكثر حذرًا من هذا الهجوم المتهور.

لو كان الأمر يتعلق بروزوال، لكان قد أحرق أطراف آلديباران بسرعة، ودمّر رئتيه بالرياح ليجرده من وعيه، وسلبه حريته بحبسه في الأرض؛ كل ذلك دون الاكتراث بكيفية تأثيره على كتب الموتى.

كان الأصعب إزالته من اللوح هو الماركيز، بتصرفاته المرحة غير المتوقعة.

 

 

إيزو لم يكن ليفعل ذلك. لهذا السبب.

 

 

غارفيل: “الآن، أسرعي وألقي بعض سحر اليانغ عليّ! فورًا!”

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

عاجزًا عن إيقافه، كان آلديباران قد تقلب وهو يُجرف إلى أعلى السلالم؛ على الرغم من أن الاثنين اللذين صعدا تلك السلالم بوقار كانا متعبين، إلا أنهما ظلا يمتلكان قدراً أكثر من كافٍ من الإرادة للقتال.

 

 

مقاطعًا كلماته، بينما صرخ إيزو بتعبير جامد، غُيّم وجه آلديباران داخل الغشاء المائي بلون أحمر عميق.

مادّاً ذراعه خارج جبل الكتب، عاد غارفيل بانطلاقة وهو يدفع الرف المنهار بعيدًا. خطا بخطوات كبيرة حتى لا يدوس على الكتب المتساقطة، وحدّق بآلديباران.

 

غارفيل: “رواااه!!”

كان ذلك دليلاً على أنه قد تقيأ أحشاءه المشوية والذائبة، بعد أن مرت عبر حلقه وخرجت من فمه.

 

 

بقبضة لا ترحم تخترق أحشاءه، عاد العشاء إلى داخل خوذته وهو يشعر وكأنه على وشك تقيؤ الكرة التي دخلت للتو إلى بطنه، وعض على ضروسه. ثم――

دون تأخير، ألغى إيزو قيد السحر، وحاول التحول إلى سحر الشفاء، لكن كان قد فات الأوان بالفعل.

 

 

 

بحلول الوقت الذي فكر فيه بذلك في رأسه، لم يعد قادرًا على مواكبة آلديباران――

بعد ذلك، تم إسقاط الرفوف إلى يسار إيزو ويمينه وخلفه، محيطةً به من جميع الجوانب.

 

 

***

لكن في تلك اللحظة، أوكلت بيترا كل مخاوفها وإيمانها إلى ظهر غارفيل.

 

عند حقيقة أن مثل هذه الإمكانية السخيفة تتطلب فحصًا جادًا، لم يستطع إيزو إلا أن يشعر بقشعريرة في أعماقه.

؟؟؟: “――إل شيها.”

 

 

――مائة وستة.

؟؟؟: “إل دونااا!”

 

 

 

مقارنة بالتعويذة الرشيقة والمصقولة، كانت تعويذته غير أنيقة وخالية من أي لمسة من الأناقة.

 

 

أما بالنسبة لخصمه――

لكن، عندما فُعّلت بينما يلهث، غطى الدرع الترابي الخرق جسد آلديباران بسرعة، وكأنه يتغلب على الغشاء الدقيق من الماء، امتص كل السائل.

آلديباران: “أفهم، يا أخي… لا، ناتسكي سوبارو―― لن أقتلك.”

 

مرة أخرى، أُعيق تقدم غارفيل بقوة غارقة تحت قدميه.

؟؟؟: “ماذا!؟”

 

 

آلديباران: “تذكر عندما قلت إن التهور هو أصعب شيء يجب التعامل معه؟ لقد كذبت. أولئك الذين لا يفكرون ليسوا تهديدًا بالنسبة لي.”

تحول الدرع الترابي على الفور إلى درع من الطين، مما سمح لآلديباران باستئناف الخطو على الأرض، وهو فعل كان يفترض أن يُعاق، قبل أن يقفز إلى الخلف بينما تفكك درعه.

 

 

مع تلك الموجة من الرفوف المنهارة والكتب، تخلى إيزو في النهاية عن حماية الكتب بكمية كبيرة من الألم، ومن هناك ركب على الرياح ليقفز بعيدًا، متجنبًا الضرر.

بينما انزلقت كعوبه عبر أرضية المكتبة، انسحب إلى موقف أبعد، محققًا رؤية واضحة للاثنين اللذين كانا يوجّهان العداء نحوه.

كان هذا الاهتمام بالكتب جديرًا بالإعجاب، لكن――

 

 

إيزو، الذي كان يحتفظ بحذر تجاهه، وغارفيل، المدفون تحت الكتب من رف منهار――

؟؟؟: “غارفيل-كون!!”

 

حتى لو كان ذلك الضوء النجمي يقع وراء عالم المليون، كان سيصل إليه بالتأكيد.

غارفيل: “لا تعبث معي!!”

مع الأخذ في الاعتبار رأي إيزو، الذي سمعه في أعلى البرج، كان مدركًا بشدة أنه يحتاج إلى مراقبة آل عن كثب للتأكد من أنه لن يفعل شيئًا متهورًا مع سوبارو ورفاقه.

 

كان أن يصبح عاجزًا سيصبح مشكلة.

مادّاً ذراعه خارج جبل الكتب، عاد غارفيل بانطلاقة وهو يدفع الرف المنهار بعيدًا. خطا بخطوات كبيرة حتى لا يدوس على الكتب المتساقطة، وحدّق بآلديباران.

في محاولة يائسة لطرد الخوف المتزايد داخلها، كررت بيترا الكلمات لنفسها مرارًا وتكرارًا.

 

غارفيل: “آه!؟ هل هذا حقًا وقت قول ذلك، يا سينسي-سان!؟ القائد وبياتريس تم التعامل معهما بواسطة تلك الكرة اللعينة غير المفهومة! في أقرب وقت ممكن، يجب أن…”

ماسحاً الدم الملطخ على أنفه بظهر يده، توقف النزيف في بضع ثوانٍ فقط. من جذور وجودهما، كانت قوة غارفيل القتالية مختلفة جوهريًا عن قوة آلديباران.

تحولت رؤية غارفيل إلى اللون القرمزي بالغضب وهو يلوح بذراعيه مندفعاً نحو آل. هذه المرة، كان مصممًا على عدم التوقف لأي شيء، مهما كان التدخل.

 

 

بينما سحب جسده القوي والضخم إلى الأمام، بات غارفيل على وشك التقدم أكثر نحوه――

إيزو: “لم أكشف عن أوراقي له ولو مرة واحدة. ومع ذلك، كان قادرًا على التعامل مع ربط الماء بشكل مثالي بامتصاصه بالأرض. لا يمكن تفسير هذا بأنه مجرد مهارة في فنون الحرب. تصرف بهدوء. أنت وأنا الوحيدان هنا القادران على تقييده.”

 

في النهاية، بدأ صوت تيار الماء الهائل الذي يندفع عبر الممر يخف، متحولًا تدريجيًا إلى رذاذ خفيف، مثل آخر قطرات الماء التي تسقط من أنبوب تصريف بعد عاصفة مطرية.

إيزو: “من فضلك انتظر، يا غارفيل-كون! سيكون من الخطر الاقتراب بلا مبالاة!”

غارفيل، وجهه مغطى بالدم وبعض أسنانه مفقودة، قدم طلبه، فتشنجت بيترا للحظة قبل أن تعزز جسد غارفيل بسحر اليانغ على الفور.

 

بينما أوقف آل تقدم غارفيل ببراعة بوابل من الضربات، بضربات كان من المستحيل تنفيذها، حتى لو كانت جزءًا من عرض فنون قتالية، استمرت يقظة إيزو في الارتفاع إلى ذروتها.

غارفيل: “آه!؟ هل هذا حقًا وقت قول ذلك، يا سينسي-سان!؟ القائد وبياتريس تم التعامل معهما بواسطة تلك الكرة اللعينة غير المفهومة! في أقرب وقت ممكن، يجب أن…”

 

 

 

إيزو: “لهذا بالضبط! هذا النوع من السحر، حتى أنا لا أملك معرفة به! وقبل كل شيء، لقد أظهر للتو أنه قادر على تحمل هجماتنا الاثنين بشكل مثالي! إنه غير طبيعي!”

 

 

رحيمة وكريمة، وكذلك تفيض بالتفكير، كانت “هي” سهلة الخداع للغاية، ولا تعرف كيف تشك في الكلمات الصادرة منه، كانت طبيعتها تأخذ الأمور بصراحة وصدق. بكل المقاييس، كانت كرامتـ”ها” بحيث لا ينبغي أن يخطئ حتى مرة واحدة―― لذا، لم يكن سبب فشله مشكلة تتعلق “بها”، بل مشكلة تتعلق بنفسه.

غارفيل: “――هك.”

كانت هناك عيون تنظر إلى صفحات كتاب الموتى المبللة المستلقية على الأرض؛ ارتفعت تلك العيون ببطء، وواجهت الأمام.

 

――مرة أخرى، أعلن الحرب ضد العالم.

إيزو: “لم أكشف عن أوراقي له ولو مرة واحدة. ومع ذلك، كان قادرًا على التعامل مع ربط الماء بشكل مثالي بامتصاصه بالأرض. لا يمكن تفسير هذا بأنه مجرد مهارة في فنون الحرب. تصرف بهدوء. أنت وأنا الوحيدان هنا القادران على تقييده.”

بيترا: “أنت مصاب بجروح بالغة…! ماذا حدث؟ يجب أن تحصل على العلاج الطبي فورًا…!”

 

ملتقطاً ذلك بطرف عينيه، قفز آلديباران قفزة كبيرة إلى الخلف، واثقًا من نجاحه في تفادي الهجوم الأول. عندئذ――

محافظًا على رباطة جأش غارفيل المتقد، عدّل إيزو صوته إلى نبرة هادئة.

دون أن يقول الكثير، تمكن فقط من مشاركة من بدأ الأمر، ثم اندفع غارفيل إلى الممر المبلل ليلتقي بإيزو.

 

 

كان من الواضح أن كلمات إيزو كانت مقنعة، حيث بدأ الغضب والاضطراب على تعبير غارفيل يتلاشى تدريجيًا.

كانت الرغبة في التصديق خطرة. كان الناس يميلون بسهولة إلى الانجراف نحو الخيارات الأسهل، والأكثر راحة، والأكثر أمانًا. لكن إذا حدث شيء سيء، ماذا سيفعلون؟

 

كان ذلك――

قبل كل شيء، كانت بصيرة إيزو، التي أدركت وأشارت إلى جزء من قدرة آلديباران الغشاشة كشعور بالقلق من خلال جولة واحدة فقط من القتال، هي الشيء غير الطبيعي.

آلديباران: “――إيزو-دونو، إنه بالضبط كما تقول. لا أستطيع الفوز بكل معركة.”

 

سحر لا يعرفه حتى إيزو، الذي قرأ كل الأدبيات المتاحة، واكتسب معرفة بكل سحر موجود حاليًا تقريبًا. إذا كان نوعًا من التقنيات المحرمة التي لم تبق في السجلات، فكان هناك احتمال قوي بأن تكون تقنيات سحرية لا تتماشى مع السمات الأساسية الستة التي تم ابتكارها.

في الواقع، كانت كلمات إيزو صحيحة.

كان قد أُوكل إلى غارفيل دورًا هامًا من قبل أوتو، إميليا، والبقية.

 

 

مهما حاول ابتكار حل ذكي، لم يكن لديه أي طريقة لاستبعاد إيزو وفلام، اللذين وصلا بالفعل إلى البرج، أو غارفيل، الذي كان يرافقهما نتيجة تسوية تم التوصل إليها مع معسكر إميليا.

 

 

 

لكن، في الوقت نفسه، يمكن القول إنه نجح في تقليص قوات الخصم إلى مجرد ثنائي من محارب قوي للغاية وساحر.

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

 

كان قرارًا باردًا، لكن آل كان ذا ذراع واحدة. قاتل بذراعه اليمنى فقط، ولو جُرد من وظيفة ذراعه المتبقية الوحيدة، لن يتمكن من القتال بعد الآن. لذا، كان غارفيل ينوي تمزيقها من المعصم إلى المرفق――

آلديباران: “ومع ذلك، لا يزال هذا أصعب مئة مرة من أي صعوبة عادية.”

آلديباران: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

 

 

متذمرًا بشكواه كلعنات، مسح آلديباران الاثنين بعناية.

 

 

 

إيزو، الذي كان يراقب حركاته بحذر، وغارفيل، الذي استعاد رباطة جأشه بكلمات إيزو―― لقد أعدّا موقفًا مرهقًا للغاية.

 

 

استغلال حبهما الأخوي يؤلم قلبي، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

لهذا السبب――

بعد ذلك، تم إسقاط الرفوف إلى يسار إيزو ويمينه وخلفه، محيطةً به من جميع الجوانب.

 

 

غارفيل: “أ-أيها الوغد!؟”

 

 

 

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

 

 

 

مستمعًا إلى أصوات غارفيل وإيزو المصدومين، انهار آلديباران على ركبتيه. منهارًا إلى الأمام على الأرض، وكل القوة تتلاشى من جسده بينما يتدحرج على درجات المكتبة، ثم تدفقت كميات وفيرة من الدم من قاعدة خوذته――

هزت بيترا رأسها ووضعت حدًا لحماس العقرب القرمزي الصغير. علاوة على ذلك――

 

على أي حال، طالب بحقك كما تشاء، لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

***

غارفيل: “ميلي وأنتِ… سأشرح لاحقًا…!”

 

ميلي: “ربما يكون ذلك خطأ~ي… ليس الجميع يمكن إنقاذهم بلطف أوني-سان وأوني-سان.”

؟؟؟: “من فضلك انتظر، يا غارفيل-كون! سيكون من الخطر――”

 

 

 

مقترباً بلا مبالاة، في اللحظة التي نادى فيها إيزو لكبح غارفيل، أمسك آلديباران بالرف بجانبه ورفعه لأسفل لشن هجوم على إيزو، الذي كان أدنى على الدرجات، بتأثير الدومينو.

مع تلك الموجة من الرفوف المنهارة والكتب، تخلى إيزو في النهاية عن حماية الكتب بكمية كبيرة من الألم، ومن هناك ركب على الرياح ليقفز بعيدًا، متجنبًا الضرر.

 

بعد أن صعد السلالم ببطء، نظر الساحر والمحارب إلى آلديباران.

عادةً، كانت رفوف كتب تايغيتا مثبتة بوزن كتب الموتى وبالتالي لن تنهار بسهولة، لكن ذلك سيتغير تمامًا إذا كانت هناك “حجارة” مدسوسة خلسة تحت الرفوف.

 

 

بمعنى آخر، التقنية المحرمة التي صممتها وأورثتها إليه قد رأت النور أخيرًا.

――ثلاثمائة وسبعة وتسعون.

 

 

على عكس الريح، التي كانت لها درجة معينة من الاتجاه، كان التعامل مع تدفق الماء بواسطة الجدران والهياكل المصنوعة من التراب أمرًا مستحيلًا.

منذ البداية، كان ينوي استخدام هذا المكان كساحة معركة، نظرًا لكثرة العوائق وسهولة إجراء التحضيرات هنا.

ليس لدي كلمات مواساة لأقدمها، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

 

 

لقد أكمل كل تحضيراته منذ زمن طويل. في كل مرة كانوا يشكّون فيه، كان عليه فقط الوصول إلى الفرصة التالية.

في يده، بين أصابعه الوسطى والبنصر والخنصر، كان يمسك بكرة سوداء، ورافعاً خوذته بالإصبعين المتبقيين، دفعها إلى الفجوة――

 

 

إيزو: “――اللعنة!”

كان صراخ إيزو اليائس تحذيرًا متعمدًا، متوقعًا أنه إذا واجه غارفيل هجوم آل مباشرة، فستكون هذه النتيجة.

 

على الرغم من أن عدد المحاولات كان قليلاً، إلا أن استبعاد صاحبة الدم النادر من رفاق السفر المتجهين إلى بحر الرمال كان ضرورة مطلقة.

بينما كانت الرفوف تنهار نحوه، أثار إيزو عاصفة بسرعة، مانعًا تأثير الدومينو بالقوة، وحاول وقف الضرر الذي يلحق بكتب الموتى المتساقطة على الأرض.

 

 

 

كان هذا الاهتمام بالكتب جديرًا بالإعجاب، لكن――

 

 

 

آلديباران: “دونا.”

 

 

عند شعوره بريح قوية ومزعجة تطارده بسرعات لا تستطيع العين مواكبتها، طُرد آلديباران بلكمة بينما يحمل قناعة بأنه نجح في قطع تعاون خصومه والقضاء على رباطة جأش غارفيل.

بعد ذلك، تم إسقاط الرفوف إلى يسار إيزو ويمينه وخلفه، محيطةً به من جميع الجوانب.

 

 

بعد أن أُغرق بشكل كامل من جانب واحد، أدرك غارفيل متأخرًا شيئًا.

مع تلك الموجة من الرفوف المنهارة والكتب، تخلى إيزو في النهاية عن حماية الكتب بكمية كبيرة من الألم، ومن هناك ركب على الرياح ليقفز بعيدًا، متجنبًا الضرر.

 

 

على عكس مظهره الناعم، كان يمتلك شخصية قوية، وتفسيره على أنه سهل الانقياد قد يؤدي إلى أن يحترق المرء. كان خصمًا يجبر المرء على الشعور بالقلق أشبه بمواجهة ثور ذو قرن.

غارفيل: “سينسي-سان!!”

 

 

مع يد بيترا على ظهره، تشنج جسد غارفيل بالكامل بالقوة.

ثم، غارفيل الذي لم يُكبح بواسطة إيزو، فتح عينيه وواجه آلديباران بتعبير من الغضب الخالص.

آلديباران: “نتيجة ذلك، سيصبح المرء في أقل درجات حذره بعد محادثة لطيفة في مساء اليوم الأول.”

 

الأصعب في التعامل معهما بعد ذلك كانتا الأختين الأوني، وبالأخص الأخت الكبرى التي كانت خصمًا هائلًا.

عند العينين الزمرديتين المتوهجتين بغضب محموم، ضاعف آلديباران جهوده.

 

 

 

في يده، بين أصابعه الوسطى والبنصر والخنصر، كان يمسك بكرة سوداء، ورافعاً خوذته بالإصبعين المتبقيين، دفعها إلى الفجوة――

غارفيل: “سأثلحه لاهقا، أيثا الأثمق!”

 

 

آلديباران: “بلع.”

 

 

غارفيل: “رااااه!”

――على الرغم من أنها كانت كبيرة جدًا وأعطت شعورًا سيئًا للغاية وهي تمر عبر حلقه، إلا أنه أجبرها على النزول إلى معدته.

 

 

دون أن يقول الكثير، تمكن فقط من مشاركة من بدأ الأمر، ثم اندفع غارفيل إلى الممر المبلل ليلتقي بإيزو.

غارفيل: “أيها الوغدددددددددددد――!!!”

متمتمًا بصوت مذهول، لم يصدق إيزو المشهد غير الواقعي الذي يحدث أمام عينيه مباشرة.

 

 

بعد أن شهد تلك الفعلة، استسلم غارفيل لانفجار الغضب واندفع إلى الأمام.

لكمة بقوة كاملة تهدف إلى سحق وجه غارفيل بعد أن أُعمي مباشرة، تهدف إلى استدراجه. لكن ذلك لم يكن كافيًا لكسر عزم غارفيل على فعل كل ما يلزم.

 

تفادى خصمه ضربة اليد الخلفية لغارفيل الزائر بميل في الوقت المناسب. تم تقليل قوة الضربة إلى مجرد لمس خصمه بجانب إصبعه الصغير، مما جعل غارفيل يطحن أسنانه.

عند شعوره بريح قوية ومزعجة تطارده بسرعات لا تستطيع العين مواكبتها، طُرد آلديباران بلكمة بينما يحمل قناعة بأنه نجح في قطع تعاون خصومه والقضاء على رباطة جأش غارفيل.

 

 

ثم، بعد أن تقيأ، تقيأ، وتقيأ قدر ما استطاع من الماء――

بقبضة لا ترحم تخترق أحشاءه، عاد العشاء إلى داخل خوذته وهو يشعر وكأنه على وشك تقيؤ الكرة التي دخلت للتو إلى بطنه، وعض على ضروسه. ثم――

 

 

 

آلديباران: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

؟؟؟: “أوراااااه――!!!”

 

آلديباران: “――إيزو-دونو، إنه بالضبط كما تقول. لا أستطيع الفوز بكل معركة.”

――مرة أخرى، أعلن الحرب ضد العالم.

الأصعب في التعامل معهما بعد ذلك كانتا الأختين الأوني، وبالأخص الأخت الكبرى التي كانت خصمًا هائلًا.

 

غارفيل: “لا تعبث معي!!”

***

دون تأخير، ألغى إيزو قيد السحر، وحاول التحول إلى سحر الشفاء، لكن كان قد فات الأوان بالفعل.

 

على المرفق الذي كان على وشك الاصطدام بالوجه المندفع، وضع حامية صخرية؛ متأرجحًا بقوة أشبه بضرب حجر مخلل، ضربها في أنف خصمه.

――لقد لون الغضب رؤية غارفيل باللون الأحمر تمامًا.

إيزو: “شيء من هذا القبيل لا ينبغي أن يكون ممكنًا، حتى في التدريب المرتب مسبقًا…!”

 

لكن، الطريقة الأسرع والأكثر موثوقية لدفع شخص عميق الرحمة في الاتجاه المطلوب كانت استغلال رحمته. بمجرد معرفة إحساسهم بالانتماء إلى مجموعة، ومعرفة كرههم الكبير للذهاب ضد التيار، لم يكن من الصعب جذبهم إلى مسار سهل الاتباع.

كان جزءً من ذلك الغضب موجهًا نحو آل، الذي حوّل سوبارو وبياتريس إلى كرة سوداء، لكن الجزء الأكبر منه كان موجهًا نحو ذاته البائسة.

مقارنة بروزوال، الذي كان واحدًا منهم، كان وجود فجوة لحظية في الإلقاء المتزامن لإيزو لا يمكن إنكاره؛ ومع ذلك، كان ذلك ضمن نطاق ما يمكن تعويضه من خلال الاستخدام المشترك للتعويذة الزائفة والتعويذة بلا صوت.

 

في الحقيقة، لم يكن آلديباران قد فكر أبدًا في توجيه هذه التقنية المحرمة ضد الساحرة، أو ضد أي ساحرة أخرى، ولم يفعل ذلك فعليًا―― ولا حتى ضد الشخص الذي كان ينبغي أن يستخدمها ضده، ليكون أكثر دقة.

كان قد أُوكل إلى غارفيل دورًا هامًا من قبل أوتو، إميليا، والبقية.

 

 

؟؟؟: “غارفيل-كون، تعال إلى هنا! إلى الأعلى، ليس إلى جانب تايغيتا!”

كان الجميع متلهفين ليكونوا مع سوبارو، الذي عاد أخيرًا من إمبراطورية فولاكيا.

بجانبه كانتا بياتريس وغارفيل. مع هذين الاثنين بجانبه، كانت تأمل أن يكون أكثر أمانًا بكثير مما لو كانت هي هناك بنفسها. في تلك اللحظة――

 

 

ومع ذلك، كان لكل شخص دوره الذي يجب أن يؤديه، لذا ابتلعوا مشاعرهم المختلفة وأوكلوا كل شيء إلى غارفيل. بالطبع، بياتريس، بيترا، وميلي، الذين رافقوهم، كان لهم أيضًا أدوار يُتوقع منهم أداؤها.

؟؟؟: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

 

 

ومع ذلك، كان دور غارفيل هو ضمان سلامة سوبارو. لهذا السبب――

 

 

آلديباران: “ومع ذلك، لا يزال هذا أصعب مئة مرة من أي صعوبة عادية.”

غارفيل: “نفسي المذهلة حمقاء لعينة!!”

دون تردد، أدار آل ظهره لاندفاع الريح غير المرئية التي اقتربت من أمامه، وبينما كان يتلقى اندفاع تلك الريح على ظهره، غرق في الجحيم المشتعل خلفه.

 

 

ضروسه، المتشققة من العض الشديد، أُصلحت بواسطة الحماية الإلهية لأرواح الأرض، فقط لتتشقق مرة أخرى من استمرار العض. هذا، حقًا، كان مدى غضب غارفيل. كان يراقب تصرفات آل عن كثب.

 

 

في النهاية، بدأ صوت تيار الماء الهائل الذي يندفع عبر الممر يخف، متحولًا تدريجيًا إلى رذاذ خفيف، مثل آخر قطرات الماء التي تسقط من أنبوب تصريف بعد عاصفة مطرية.

مع الأخذ في الاعتبار رأي إيزو، الذي سمعه في أعلى البرج، كان مدركًا بشدة أنه يحتاج إلى مراقبة آل عن كثب للتأكد من أنه لن يفعل شيئًا متهورًا مع سوبارو ورفاقه.

 

 

 

لكن، في الوقت نفسه، كان على غارفيل مراقبة شخص آخر غير آل.

 

 

اندفع الوحش الشرس بسرعة فائقة، وعلى الرغم من أن عيني غارفيل الزمرديتين كانتا تلتمعان بغضب متأجج، إلا أنه بدلاً من توجيه ضربة إلى آلديباران، أمسك بذراعه وثبته على أرضية المكتبة.

لم يكن سوى سوبارو نفسه.

 

 

بينما أوقف آل تقدم غارفيل ببراعة بوابل من الضربات، بضربات كان من المستحيل تنفيذها، حتى لو كانت جزءًا من عرض فنون قتالية، استمرت يقظة إيزو في الارتفاع إلى ذروتها.

؟؟؟: “اسمع، يا غارفيل. من فضلك راقب ناتسكي-سان عن كثب. من المرجح أنه لن يتصرف بتهور بسبب بريسيلا-ساما… لكنه قد يفعل أي شيء في وسعه عن غير قصد من أجل آل-سان.”

النجوم، التي تنظر إلى السطح من الأعلى، تتألق كما يحلو لها، كانت شيئًا يكرهه.

 

 

غارفيل: “――هك.”

آلديباران: “التالي.”

 

 

كان الحذر الذي غرسه فيه من كان مثل أخيه الأكبر قد خف قليلاً بسبب الحذر الإضافي الذي تلقاه لاحقًا. نتيجة لذلك، كان رد فعل غارفيل على نشاط آل متأخرًا بنصف خطوة.

 

 

اقترب جسد غارفيل مباشرة نحو آل بقوة هائلة―― فجأة، تضبّبت رؤيته.

استغل آل تلك النصف خطوة على أكمل وجه، وكأنه توقعها تمامًا―― لا، لم يكن فقط تلك النصف خطوة التي توقعها آل. لقد رأى من خلال الخطوة الكاملة التالية أيضًا.

 

 

أحسّ آلديباران بنية غارفيل، وتمتم بنفس ثقيل.

غارفيل: “رواااه!!”

لم يكن هذا شيئًا بسيطًا مثل الحدس أو الخبرة―― كان لديه الحل الأمثل لكل شيء.

 

 

تفادى خصمه ضربة اليد الخلفية لغارفيل الزائر بميل في الوقت المناسب. تم تقليل قوة الضربة إلى مجرد لمس خصمه بجانب إصبعه الصغير، مما جعل غارفيل يطحن أسنانه.

ففي النهاية، كان الماء الذي يغلف آلديباران هو الحد الأدنى اللازم لتغطية جسده بالكامل―― كما لو كان يرتدي بدلة مصنوعة من الماء، جُرد من حريته في التنفس وحرية تحريك جسده.

 

 

ظل يستمر في الإخفاق. مهما كثرت اللكمات التي ألقاها، لم يتمكن من إصابة ضربة نظيفة واحدة.

بدلاً من أن يكون ذلك تباهيًا منه، كان السبب تكتيكيًا؛ استراتيجية ساحر للحفاظ على يقظته تجاه حركات خصمه.

 

 

أما بالنسبة لخصمه――

 

 

 

آلديباران: “دونا.”

أصبح سبب قيام غارفيل بسد المدخل واضحًا مما يمكن رؤيته من خلال الفجوة تحت الباب المغلق.

 

***

تعويذة قصيرة، وإحساس السحر بالتدخل في العالم، جعل شعر غارفيل يقف وهو يميل جسده إلى الأمام.

 

 

 

في اللحظة التالية، أصابت كتلة حجرية ظهرت في الهواء وجه غارفيل بصدمة ملحوظة، وكأنها تلتقي بزاوية ميل رأسه.

 

 

 

أفلت أنين مؤلم من فمه، وانشقّت شفته. من حيث القوة، كانت ضربة ضعيفة. بالنسبة لغارفيل، الذي قاتل ضد محاربين من الطراز الرفيع في الإمبراطورية، وحتى تصادم مع تنين، لم تكن كافية لتعطيله، ناهيك عن التسبب بإصابة كبيرة.

 

 

 

ومع ذلك، لم يعتقد أن هذه كانت نتيجة تخفيف خصمه.

على الرغم من أن عدد المحاولات كان قليلاً، إلا أن استبعاد صاحبة الدم النادر من رفاق السفر المتجهين إلى بحر الرمال كان ضرورة مطلقة.

 

 

آلديباران: “هف، هف…”

غارفيل: “أ-أيها الوغد!؟”

 

 

متنفساً بثقل، ظل آل، الذي ألقى التعويذة التي أصابت وجه غارفيل، متيقظًا دون أي تلميح للاسترخاء.

――تسعمائة واثنان وسبعون.

 

 

لم يكن إرهاقه الظاهر خدعة لإغراء غارفيل بالتهاون؛ كان حقًا يلهث. كان ذلك أمرًا طبيعيًا. وفقًا لتقييم غارفيل، كان الفرق في القدرة بينهما كبيرًا لدرجة أن آل سيصبح عاجزًا حتى بضربة قوية واحدة.

 

 

――تسعمائة واثنان وسبعون.

ربما، لن يتطلب الأمر حتى ضربة قوية.

ربما كان السبب في أن المخترعة، لماذا ورّثَت الساحرة هذا الفن المحرم، القادر على قتلها حتى هي، لآلديباران حصريًا لم يكن بسبب أي عاطفة أو ثقة في تلميذها. بل، فعلت ذلك بسبب اعتقادها المنطقي بأن آلديباران لن يخطئ في استخدام التقنية، وأنه لن يستخدمها بأي طريقة أخرى سوى لتحقيق غرضها، ولا شيء أكثر.

 

 

إذا أصابت ولو واحدة من وابل لكمات غارفيل، سينتهي القتال. في غضون نفس واحد، يمكنه إطلاق عشرات من تلك الضربات النهائية.

 

 

 

لكن، من الواضح أن مواجهة مثل هذا الموقف ستستنزف القوة العقلية والبدنية للمرء. على الرغم من أن ذلك ينبغي أن يكون بديهيًا――

لكن حتى مع ذلك، لم تستطع منع الشعور من التدفق داخلها.

 

كشفت حركات آل وهجماته المضادة عن فجوة كبيرة في المهارة مقارنة بغارفيل. لم يكن هذا مسألة غرور، بل لأن غارفيل، كمحارب، كان متفوقًا بكثير على آل.

غارفيل: “إنها فقط، لا تصيب… هك!”

 

 

لقد أكمل كل تحضيراته منذ زمن طويل. في كل مرة كانوا يشكّون فيه، كان عليه فقط الوصول إلى الفرصة التالية.

محتارًا، لم يتمكن غارفيل من فهم ما كان يحدث له.

 

 

 

كشفت حركات آل وهجماته المضادة عن فجوة كبيرة في المهارة مقارنة بغارفيل. لم يكن هذا مسألة غرور، بل لأن غارفيل، كمحارب، كان متفوقًا بكثير على آل.

ثم بدأ بالاستدارة لمواجهة بيترا، التي كانت لا تزال تلمس ظهره――

 

 

ومع ذلك، كانت الهجمات التي يفترض أن تصيب، والتفاديات التي يفترض أن تنجح، تفشل تمامًا.

 

 

علاوة على ذلك، اخترقت الأصابع التي امتدت إلى فمه عميقًا في حلق غارفيل، مما أثار رد فعل تقيؤ لا يطاق، استجابة تُطلق عندما تُدفع الأصابع إلى أسفل الحلق، وشلّه―― ثم، أصابت ضربة مدروسة وقاسية وثقيلة فك غارفيل قطريًا.

استمرت هجمات غارفيل في الإخفاق، بينما استمرت هجمات آل في الإصابة.

؟؟؟: “أعتذر عن سوء أدبي في القيام بمثل هذا الأمر عن عمد مع علمي التام بأن الرطوبة هي العدو الأكبر للكتب.”

 

 

بينما تفتقر إلى القوة اللازمة لإصابة غارفيل بجروح خطيرة، كانت الهجمات المزعجة كافية لوقف حركته ومنع الضربات اللاحقة――

 

 

 

؟؟؟: “غارفيل-كون، تنحّ جانبًا! سأقدم الدعم!”

ميلي: “ربما يكون ذلك خطأ~ي… ليس الجميع يمكن إنقاذهم بلطف أوني-سان وأوني-سان.”

 

كانت مهاراته كمحارب أدنى بوضوح من مهارات غارفيل، وحتى تفادى الهجوم المؤكد من إيزو، أفضل ساحر المملكة، لذا كان هناك بالتأكيد نوع من التقنيات المخالفة للقواعد مخفية تحته.

مرة أخرى، أُعيق تقدم غارفيل بقوة غارقة تحت قدميه.

 

 

كان من الواضح أن كلمات إيزو كانت مقنعة، حيث بدأ الغضب والاضطراب على تعبير غارفيل يتلاشى تدريجيًا.

وكأنه يوبخ غارفيل، الذي لم يتمكن من مواصلة هجومه، جاء إيزو، صارخًا به وناصحًا إياه بالابتعاد، لمساعدته بغطاء سحري من الخلف.

؟؟؟: “――إل شيها.”

 

مع كل الاحترام، كان إيزو، كمعلم، متميزًا بفرصة نقل المعرفة إلى الآخرين. من تلك المنظور، كان مدركًا جيدًا أن التفسيرات غير الطبيعية كانت مصحوبة بعمليات غير طبيعية.

للحظة، فكر في اتباع كلمات إيزو لتقييم استراتيجية آل المحيرة――

داخل الكرة التي لم تسمح برؤية ما بداخلها، تم احتجاز ناتسكي سوبارو وبياتريس معًا―― بما أنها كانت روحًا عظيمة من نوع الين، كان من المشكلة تحليل التقنية المحرمة بالنسبة لبياتريس.

 

――تسعمائة واثنان وسبعون.

آلديباران: “نعم، هذا هو، تراجع. ارجع واذهب باكيًا إلى أختك ونانا، يا غارف-تشان.”

مع إحساس أنيابه تغرز في القبضة وتوقفها، شدّ غارفيل فكه، واعدًا بمعالجة آل بعد تجريده من قدرته على القتال.

 

***

غارفيل: “سأسحقك بحق اللعنة!”

 

 

لهذا الغرض――

في اللحظة التي كان على وشك التراجع فيها، حطمت تلك التصريحات الساخرة أفكاره إلى ألف جزء.

غير قادر على إطلاقها حتى الآن بسبب قلقه على غارفيل، الذي كان يقاتل عن قرب مع آل، حاول إيزو سلب قوة خصمه القتالية بسحر قوي.

 

لكن، الطريقة الأسرع والأكثر موثوقية لدفع شخص عميق الرحمة في الاتجاه المطلوب كانت استغلال رحمته. بمجرد معرفة إحساسهم بالانتماء إلى مجموعة، ومعرفة كرههم الكبير للذهاب ضد التيار، لم يكن من الصعب جذبهم إلى مسار سهل الاتباع.

تحولت رؤية غارفيل إلى اللون القرمزي بالغضب وهو يلوح بذراعيه مندفعاً نحو آل. هذه المرة، كان مصممًا على عدم التوقف لأي شيء، مهما كان التدخل.

 

 

 

إذا تفادى ذراعيه وساقيه، فسيصطدم به بجسده بالكامل ويتصارع معه.

بناءً على ما قالته ميلي، من المرجح جدًا أن يكون شخص ما يقاتل في طابق علوي―― في المكتبة حيث تُحفظ كتب الموتى. كان هناك أشخاص توجهوا إلى هناك للعمل بعد العشاء، وبطبيعة الحال، كان الشخصان اللذان ذكرتهما ميلي مشمولين.

 

 

آلديباران: “بصراحة، سيكون هذا أصعب شيء يجب التعامل معه.”

 

 

لكن، عندما فُعّلت بينما يلهث، غطى الدرع الترابي الخرق جسد آلديباران بسرعة، وكأنه يتغلب على الغشاء الدقيق من الماء، امتص كل السائل.

أحسّ آلديباران بنية غارفيل، وتمتم بنفس ثقيل.

إيزو: “لم يعد هناك مجال للتقليل من شأنك كشخص من رتبة أدنى! كن مستعدًا لفقدان أكثر من مجرد ذراعك اليسرى، على الأقل ساق واحدة ستذهب! ――أول شيها!!”

 

 

زرع غارفيل قدمه بثبات على الأرض، خوفًا من أي تلاعب بالأرض تحته. ثم أطلق نفسه إلى الأمام بركلة سريعة، دافعًا جسده إلى الأمام.

تفادى خصمه ضربة اليد الخلفية لغارفيل الزائر بميل في الوقت المناسب. تم تقليل قوة الضربة إلى مجرد لمس خصمه بجانب إصبعه الصغير، مما جعل غارفيل يطحن أسنانه.

 

 

اقترب جسد غارفيل مباشرة نحو آل بقوة هائلة―― فجأة، تضبّبت رؤيته.

 

 

القبضة التي أمسكها غارفيل بعضته كانت على شكل يد آل اليسرى، التي لا ينبغي أن يمتلكها.

غارفيل: “――غاه!”

محافظًا على غارفيل العاطفي، تحدث إيزو، عقلانيًا حتى النهاية.

 

إيزو: “لهذا بالضبط! هذا النوع من السحر، حتى أنا لا أملك معرفة به! وقبل كل شيء، لقد أظهر للتو أنه قادر على تحمل هجماتنا الاثنين بشكل مثالي! إنه غير طبيعي!”

أصاب عيني غارفيل إحساس مألوف، وأفلت أنين من حلقه.

؟؟؟: “أيها الوغد!!”

 

دون سابق إنذار، قفزت بيترا على قدميها عند سماع صوت غارفيل المدوّي.

كان نفس الشعور الذي شعر به عندما واجه ريح الرمل في بحر الرمال في طريقهم إلى البرج. تطايرت حبات رمل دقيقة في عيني غارفيل، سارقة بصره بلا رحمة.

عند شعوره بريح قوية ومزعجة تطارده بسرعات لا تستطيع العين مواكبتها، طُرد آلديباران بلكمة بينما يحمل قناعة بأنه نجح في قطع تعاون خصومه والقضاء على رباطة جأش غارفيل.

 

حتى لو كان ذلك الضوء النجمي يقع وراء عالم المليون، كان سيصل إليه بالتأكيد.

حيلة قذرة أخرى من آل. كانت كافية لجعله يتوقف متفاجئاً―― ما لم يكن مصممًا على ألا تتزعزع ذراعيه وساقيه، مهما حدث. كان آل أكثر حذرًا من هذا الهجوم المتهور.

 

 

 

على هذا النحو، حتى مع سلب بصره، كان أفضل مسار للعمل بالنسبة لغارفيل هو التشبث به بجزء من جسده وسلبه من قدرته القتالية.

لكن، عندما فُعّلت بينما يلهث، غطى الدرع الترابي الخرق جسد آلديباران بسرعة، وكأنه يتغلب على الغشاء الدقيق من الماء، امتص كل السائل.

 

غارفيل: “آه!؟ هل هذا حقًا وقت قول ذلك، يا سينسي-سان!؟ القائد وبياتريس تم التعامل معهما بواسطة تلك الكرة اللعينة غير المفهومة! في أقرب وقت ممكن، يجب أن…”

إيزو: “――غارفيل-كون!!”

عندما هاجمه تيار الماء الذي غمر الممر، بعد أن اكتشف خصومه استراتيجية مثالية حقًا، خالية من تأثير أي من استفزازاته وأعذاره، أُصيب آلديباران بشعور بالعجز.

 

مستلقيًا على ظهره، أكد آلديباران كلمات إيزو.

في اللحظة التي قرر فيها مواصلة هجومه، ناداه صوت إيزو اليائس.

 

 

 

عند سماع صوت إيزو الذي يحذر من الخطر، شعر غارفيل بشيء يقترب مباشرة نحو أنفه―― فتح فمه على مصراعيه وأمسكه بأنيابه.

كان سحر اليانغ غير المصقول الخاص بها شيئًا غير مستقر لاستخدامه على شخص آخر غير نفسها، لكن تعبير غارفيل الشرس لم يترك لها خيارًا. في هذه الحالة، لم يكن أمام بيترا خيار سوى التغلب على عدم نضجها هنا والآن.

 

بعد أن زأر بشكل غير واضح، سدّ غارفيل مدخل الغرفة بقطعة الأرضية التي اقتلعها.

لكمة بقوة كاملة تهدف إلى سحق وجه غارفيل بعد أن أُعمي مباشرة، تهدف إلى استدراجه. لكن ذلك لم يكن كافيًا لكسر عزم غارفيل على فعل كل ما يلزم.

 

 

 

غارفيل: “سأثلحه لاهقا، أيثا الأثمق!”

إيزو: “من فضلك انتظر، يا غارفيل-كون! سيكون من الخطر الاقتراب بلا مبالاة!”

 

ففي النهاية، كان يعلم أنه لن تكون هناك طريقة أخرى لإعداد التحضيرات من أجل إزالة ناتسكي سوبارو.

مع إحساس أنيابه تغرز في القبضة وتوقفها، شدّ غارفيل فكه، واعدًا بمعالجة آل بعد تجريده من قدرته على القتال.

 

 

آلديباران: “――إنه اسمي.”

كان قرارًا باردًا، لكن آل كان ذا ذراع واحدة. قاتل بذراعه اليمنى فقط، ولو جُرد من وظيفة ذراعه المتبقية الوحيدة، لن يتمكن من القتال بعد الآن. لذا، كان غارفيل ينوي تمزيقها من المعصم إلى المرفق――

إيزو: “لم يعد هناك مجال للتقليل من شأنك كشخص من رتبة أدنى! كن مستعدًا لفقدان أكثر من مجرد ذراعك اليسرى، على الأقل ساق واحدة ستذهب! ――أول شيها!!”

 

 

غارفيل: “――آه؟”

 

 

كان الحذر الذي غرسه فيه من كان مثل أخيه الأكبر قد خف قليلاً بسبب الحذر الإضافي الذي تلقاه لاحقًا. نتيجة لذلك، كان رد فعل غارفيل على نشاط آل متأخرًا بنصف خطوة.

عندما زاد من قوة عضته، أدرك شيئًا.

 

 

 

القبضة التي أمسكها غارفيل بعضته كانت على شكل يد آل اليسرى، التي لا ينبغي أن يمتلكها.

الأصعب في التعامل معهما بعد ذلك كانتا الأختين الأوني، وبالأخص الأخت الكبرى التي كانت خصمًا هائلًا.

 

ومع ذلك، كان دور غارفيل هو ضمان سلامة سوبارو. لهذا السبب――

غارفيل: “――بواغ!؟”

كما لو كانت تصلي، تمنت بيترا سلامته.

 

بينما كان من الجيد أن يكونوا متحمسين ومليئين بالحماس، لم يبدُ أن عقربًا صغيرًا كهذا سيكون ذا فائدة. لن يكون هناك فرق كبير إذا ذهبت بيترا وميلي.

في اللحظة التالية، انتفخت قبضة آل في فم غارفيل بعنف، محطمة عظم فكه تحت الضغط ومرسلة شظايا أنيابه العلوية والسفلية تتطاير في الهواء.

لا أسلحة، فترة ثلاثة أيام، وضابطهم العسكري الموثوق يرافقهم―― كلها قيود، بما أنها طبيعية فقط، لم تؤذِ. كان الرغبة في المزيد من ذلك منه خطرًا؛ لقد أدرك ذلك مئة مرة. ففي النهاية، كان هذا خصمًا، بمجرد إغلاق الحوار معه، ستتلاشى كل آمال إعادة فتحه.

 

فزعت بيترا من ابتسامة غارفيل الشرسة والمحاربة الممزوجة بالغضب. من بالضبط كان غارفيل يقاتله بمثل هذا التعبير على وجهه؟ ولماذا اندفع وحده إلى بيترا وميلي؟

علاوة على ذلك، اخترقت الأصابع التي امتدت إلى فمه عميقًا في حلق غارفيل، مما أثار رد فعل تقيؤ لا يطاق، استجابة تُطلق عندما تُدفع الأصابع إلى أسفل الحلق، وشلّه―― ثم، أصابت ضربة مدروسة وقاسية وثقيلة فك غارفيل قطريًا.

――ستمائة وثلاثة وثلاثون.

 

كانت بيترا مسرورة لرؤية وجه مألوف، لكنها لم تستطع حتى التعبير عن ذلك.

غارفيل: “كاه… خه!”

 

 

 

أُعمي وأُلقي في الظلام، وشعر غارفيل بإحساس انقلاب عالمه بالكامل. بعد أن أُصيب في الفك، اهتز دماغه، واختفى إحساسه بالتوازن، مما جعل من المستحيل البقاء على قدميه وهو ينهار ركبتيه.

 

 

سحر لا يعرفه حتى إيزو، الذي قرأ كل الأدبيات المتاحة، واكتسب معرفة بكل سحر موجود حاليًا تقريبًا. إذا كان نوعًا من التقنيات المحرمة التي لم تبق في السجلات، فكان هناك احتمال قوي بأن تكون تقنيات سحرية لا تتماشى مع السمات الأساسية الستة التي تم ابتكارها.

بعد أن أُغرق بشكل كامل من جانب واحد، أدرك غارفيل متأخرًا شيئًا.

غارفيل: “رااااه!”

 

 

كان صراخ إيزو اليائس تحذيرًا متعمدًا، متوقعًا أنه إذا واجه غارفيل هجوم آل مباشرة، فستكون هذه النتيجة.

 

 

 

بمعنى آخر، كان كل هذا وفقًا لطعم آل――

بينما كان يثبت قدميه على الأرض، متابعًا تحمل قوة الماء الهائج، تقلصت خدود غارفيل.

 

 

آلديباران: “تذكر عندما قلت إن التهور هو أصعب شيء يجب التعامل معه؟ لقد كذبت. أولئك الذين لا يفكرون ليسوا تهديدًا بالنسبة لي.”

 

 

***

استمر الإحباط والإذلال من تلك الكلمات الساخرة في تلوين أفكار غارفيل بلون أحمر أعمق فأعمق.

 

 

ثم، بينما تسببت حرارة هائلة في غليان دم آلديباران في جميع أنحاء جسده――

***

 

 

 

هجوم متتالٍ لا يرحم مثل عاصفة أو إعصار؛ بالنسبة لشخص تحت رحمته، فإن الانجراف مثل ورقة أو غصين سيكون النتيجة الوحيدة.

آلديباران: “بهذا――”

 

 

إلى هذا الحد، كان ينبغي أن تكون مثل هذه المعركة من جانب واحد، لكن على العكس من ذلك، فضّلَت النتائج الجانب المعاكس.

 

 

 

؟؟؟: “غارفيل-كون!!”

 

 

مقارنة بالتعويذة الرشيقة والمصقولة، كانت تعويذته غير أنيقة وخالية من أي لمسة من الأناقة.

مشاهدًا لهذه الشذوذية تتحقق أمام عينيه مباشرة، صرخ إيزو من خلف غارفيل.

دون أن يقول الكثير، تمكن فقط من مشاركة من بدأ الأمر، ثم اندفع غارفيل إلى الممر المبلل ليلتقي بإيزو.

 

بينما يغرق أنفه في رد فعل عكسي مستغلاً زخمه الخاص، طُرد غارفيل إلى الجو، وتناثر نزيف أنفه في كل مكان بينما مر بجانب آلديباران.

غارفيل، الذي ظل يلوح بذراعيه على نطاق واسع، اندفع إلى الأمام نحو آل، لمنعه من الهروب. أمكنه أن يرى بوضوح مجال رؤيته يُسلب بحجاب رقيق من الرمل الذي نُشر في طريقه.

غارفيل: “إنها فقط، لا تصيب… هك!”

 

 

لم يكن هناك أي رد فعل سحري. هذا الإعماء البسيط بالرمل―― الذي جاء من خارج البرج، كان نتيجة نثر الرمل المأخوذ من السلالم التي ترتفع من بحر الرمال.

مقارنة بروزوال، الذي كان واحدًا منهم، كان وجود فجوة لحظية في الإلقاء المتزامن لإيزو لا يمكن إنكاره؛ ومع ذلك، كان ذلك ضمن نطاق ما يمكن تعويضه من خلال الاستخدام المشترك للتعويذة الزائفة والتعويذة بلا صوت.

 

لم يترك له تيار الماء أي مفر، حيث منعه من تثبيت ساقيه أو الإمساك بشيء، لذا جُرف جسد آلديباران بعيدًا، سارقًا قوته ودرجة حرارة جسده بلا رحمة.

بعد ذلك، عندما لمح الهجوم الذي تلا ذلك الإعماء، صرخ إيزو.

 

 

 

استخدم آل سحرًا لإعادة بناء ذراعه المفقودة من التراب، وألقى لكمة بها. فتح غارفيل فمه على مصراعيه، محاولًا عض الذراع الترابية، لكن ذلك لن ينتهي إلا بشكل سيء. أثبتت توقعات إيزو الكئيبة صحتها، إذ انفجرت الذراع الترابية بعنف داخل فم غارفيل.

 

 

 

غارفيل: “――بواغهخ!؟”

بيترا: “لا تبكي، لا تبكي لا تبكي لا تبكي لا تبكي لا تبكي…”

 

 

دُمرت الذراع المتوسعة داخل فم غارفيل، وتبع ذلك رذاذ من الأنياب والدم.

حيلة قذرة أخرى من آل. كانت كافية لجعله يتوقف متفاجئاً―― ما لم يكن مصممًا على ألا تتزعزع ذراعيه وساقيه، مهما حدث. كان آل أكثر حذرًا من هذا الهجوم المتهور.

 

عاجزًا عن إيقافه، كان آلديباران قد تقلب وهو يُجرف إلى أعلى السلالم؛ على الرغم من أن الاثنين اللذين صعدا تلك السلالم بوقار كانا متعبين، إلا أنهما ظلا يمتلكان قدراً أكثر من كافٍ من الإرادة للقتال.

علاوة على ذلك، بعد أن غطى يده اليمنى بقفاز حجري، وجه آل لكمة قوية جانبية إلى فك غارفيل المذهول.

 

 

 

انهار غارفيل على ركبتيه―― كانت حركاته المتتالية فعالة، فعالة للغاية.

آلديباران: “إنها تبدأ، أيتها المعلمة―― حتى أكون أنا.”

 

***

إيزو: “شيء من هذا القبيل لا ينبغي أن يكون ممكنًا، حتى في التدريب المرتب مسبقًا…!”

 

 

 

بينما أوقف آل تقدم غارفيل ببراعة بوابل من الضربات، بضربات كان من المستحيل تنفيذها، حتى لو كانت جزءًا من عرض فنون قتالية، استمرت يقظة إيزو في الارتفاع إلى ذروتها.

 

 

آلديباران: “أورررررررا!!”

ومع ذلك، لو توقف غارفيل عن حركاته، سيكون ذلك ميمونًا إلى حد ما――

 

 

 

إيزو: “لم يعد هناك مجال للتقليل من شأنك كشخص من رتبة أدنى! كن مستعدًا لفقدان أكثر من مجرد ذراعك اليسرى، على الأقل ساق واحدة ستذهب! ――أول شيها!!”

 

 

بهذه الكلمات، اقترب الفرد الصغير الذي رفع يده نحوه―― إيزو كادنر، وهو يلوح بردائه الأسود ببطء.

غير قادر على إطلاقها حتى الآن بسبب قلقه على غارفيل، الذي كان يقاتل عن قرب مع آل، حاول إيزو سلب قوة خصمه القتالية بسحر قوي.

 

 

في الواقع، كانت كلمات إيزو صحيحة.

امتثالًا لتعويذة إيزو، تدخلّت المانا التي أُطلقت وفقًا لصيغتها السحرية، وأُعيد كتابة العالم. ما أُطلق بعد ذلك، كان تيارًا عنيفًا من “الرياح”.

 

 

 

متنكرًا كتعويذة من فئة شيها للتلاعب بالماء، كانت هذه تعويذة زائفة، يمكنها في الواقع تغيير السحر الذي تم استدعاؤه فعليًا.

 

 

بهذه الكلمات، اقترب الفرد الصغير الذي رفع يده نحوه―― إيزو كادنر، وهو يلوح بردائه الأسود ببطء.

بالإضافة إلى ذلك، بدمج تلك التعويذة الزائفة مع تعويذة غوا بلا صوت، تم وضع فخ على شكل هجوم كماشة، من الأمام والخلف.

كان صراخ إيزو اليائس تحذيرًا متعمدًا، متوقعًا أنه إذا واجه غارفيل هجوم آل مباشرة، فستكون هذه النتيجة.

 

النجوم، كانت شيئًا يكرهه.

كان الإلقاء المتزامن لتعويذتين مختلفتين تقنية متقدمة للغاية، إلى الحد الذي قيل إنه لا يمكن تحقيقه إلا إذا كان لدى المرء دماغين للتفكير فيه، ولم يكن هناك أكثر من خمسة أفراد في العالم كله يمكنهم تحقيق ذلك.

في المقام الأول، كان هذا الحوار بحد ذاته لا يحمل أي معنى على الإطلاق.

 

 

مقارنة بروزوال، الذي كان واحدًا منهم، كان وجود فجوة لحظية في الإلقاء المتزامن لإيزو لا يمكن إنكاره؛ ومع ذلك، كان ذلك ضمن نطاق ما يمكن تعويضه من خلال الاستخدام المشترك للتعويذة الزائفة والتعويذة بلا صوت.

إيزو: “لم يعد هناك مجال للتقليل من شأنك كشخص من رتبة أدنى! كن مستعدًا لفقدان أكثر من مجرد ذراعك اليسرى، على الأقل ساق واحدة ستذهب! ――أول شيها!!”

 

 

إيزو: “بهذا――!”

ميلي: “لا أعر~ف. لكن أوني-سان وأوني-سان ذو الأنياب ليس لديهما سبب للقتا~ل، لذا يجب أن يكون إما سينسي-سان أو خوذة-أوجيسان، صحي~ح؟”

 

 

حتى لو لم يكن حاسمًا، فسيظل يوجه ضربة قاتلة.

؟؟؟: “――إل شيها.”

 

كانت أنيابه الحادة عادةً مكسورة، وللحظة، تساءل عما إذا كان يجب أن يشرح الموقف لبيترا وميلي.

كان هذا تقييم إيزو؛ لكن، تم طمسه بالكامل بأفعال آل من هناك.

 

 

 

دون تردد، أدار آل ظهره لاندفاع الريح غير المرئية التي اقتربت من أمامه، وبينما كان يتلقى اندفاع تلك الريح على ظهره، غرق في الجحيم المشتعل خلفه.

آلديباران: “――إنه اسمي.”

 

لكمة بقوة كاملة تهدف إلى سحق وجه غارفيل بعد أن أُعمي مباشرة، تهدف إلى استدراجه. لكن ذلك لم يكن كافيًا لكسر عزم غارفيل على فعل كل ما يلزم.

بالطبع، لم تكن هذه القوة النارية تهدف إلى الحرق، لكن إذا أُصيب المرء مباشرة، فإن الحروق الخطيرة ستكون لا مفر منها. ضمن ذلك، كان آل بلا دفاع―― لا، شكّل القفاز الحجري على ذراعه اليمنى إلى درع رقيق، اخترق تلك الجحيم مباشرة.

 

 

تفادى خصمه ضربة اليد الخلفية لغارفيل الزائر بميل في الوقت المناسب. تم تقليل قوة الضربة إلى مجرد لمس خصمه بجانب إصبعه الصغير، مما جعل غارفيل يطحن أسنانه.

آلديباران: “أورررررررا!!”

كان الإلقاء المتزامن لتعويذتين مختلفتين تقنية متقدمة للغاية، إلى الحد الذي قيل إنه لا يمكن تحقيقه إلا إذا كان لدى المرء دماغين للتفكير فيه، ولم يكن هناك أكثر من خمسة أفراد في العالم كله يمكنهم تحقيق ذلك.

 

 

حتى لو تمكن من اختراق جدار اللهب هذا، فسيظل يُمسك بالريح ويُطرد بعيدًا.

 

 

حتى لو كان ذلك الضوء النجمي يقع وراء عالم المليون، كان سيصل إليه بالتأكيد.

على الفور، كان من المفترض أن تكتسحه الريح، ويصطدم جسده بالكامل بالجدران والأرض، مما يجعله غير قادر على الحركة. ومع ذلك――

 

 

 

إيزو: “――سخيف.”

 

 

 

متمتمًا بصوت مذهول، لم يصدق إيزو المشهد غير الواقعي الذي يحدث أمام عينيه مباشرة.

على أي حال، طالب بحقك كما تشاء، لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

 

بجسده خالٍ من القوة، دعمه ورفعه بذراعه الوحيدة، محاولًا بجهده التخلص من الماء الذي ملأه، لدرجة أنه كان على وشك الانفجار مثل بالون ماء.

اكتسحته الريح، كان آل بالفعل عاجزًا وهو يصطدم جسده بالكامل بأماكن متعددة داخل البرج―― ومع ذلك، وكأنه يتوقع كل نقطة اصطدام، خلق آل وسائد من الطين، مما أوقف قوة الصدمة تقريبًا بالكامل، وهرب من قبضة الريح.

آلديباران: “بصراحة، سيكون هذا أصعب شيء يجب التعامل معه.”

 

إيزو، الذي كان يحتفظ بحذر تجاهه، وغارفيل، المدفون تحت الكتب من رف منهار――

إيزو: “――――”

؟؟؟: “――――”

 

 

وصل الموقف إلى نقطة لم يكن أمام إيزو خيار سوى أن يأخذ أكثر التخمينات سخرية بعين الاعتبار.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100

 

 

كانت مهاراته كمحارب أدنى بوضوح من مهارات غارفيل، وحتى تفادى الهجوم المؤكد من إيزو، أفضل ساحر المملكة، لذا كان هناك بالتأكيد نوع من التقنيات المخالفة للقواعد مخفية تحته.

من أنفه، فمه، عينيه، وأذنيه، شعر وكأن الماء يتدفق. لم يعد يشعر بجسده السفلي، وكان خائفًا جدًا من التأكد مما إذا كان قد تبول أو تبرز على نفسه.

 

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

إذا كان عليه أن يخمن، فإن الأكثر ترجيحًا سيكون――

 

 

كان ذلك――

إيزو: “لا يصدق، مراقبة قصيرة المدى للغاية للمستقبل؟”

 

 

 

عند حقيقة أن مثل هذه الإمكانية السخيفة تتطلب فحصًا جادًا، لم يستطع إيزو إلا أن يشعر بقشعريرة في أعماقه.

 

 

 

قيل إنه، بين المحاربين والفنانين القتاليين المتميزين، كان هناك من يستطيعون قراءة حضور خصومهم وبديهيًا تمييز خطوتهم التالية.

غارفيل: “آه!؟”

 

 

حتى في عالم السحرة، كان من الممكن نظريًا التنبؤ بخطوة الخصم التالية من خلال مراقبة شكل وطبيعة المانا التي تم تهيئتها بعناية قبل إلقاء التعويذة.

آلديباران: “بدلاً من تثبيتي، كان يجب أن يكون أول شيء فعلته هو إفقادي الوعي.”

 

آلديباران: “ومع ذلك، لا يزال هذا أصعب مئة مرة من أي صعوبة عادية.”

ومع ذلك، لا يمكن تفسير الظواهر المحيطة بآل بهذه النظريات وحدها.

عاجزًا عن إيقافه، كان آلديباران قد تقلب وهو يُجرف إلى أعلى السلالم؛ على الرغم من أن الاثنين اللذين صعدا تلك السلالم بوقار كانا متعبين، إلا أنهما ظلا يمتلكان قدراً أكثر من كافٍ من الإرادة للقتال.

 

ثم، بعد أن تقيأ، تقيأ، وتقيأ قدر ما استطاع من الماء――

لم يكن هذا شيئًا بسيطًا مثل الحدس أو الخبرة―― كان لديه الحل الأمثل لكل شيء.

مشاهدًا لهذه الشذوذية تتحقق أمام عينيه مباشرة، صرخ إيزو من خلف غارفيل.

 

 

مع كل الاحترام، كان إيزو، كمعلم، متميزًا بفرصة نقل المعرفة إلى الآخرين. من تلك المنظور، كان مدركًا جيدًا أن التفسيرات غير الطبيعية كانت مصحوبة بعمليات غير طبيعية.

؟؟؟: “غارفيل-كون، تنحّ جانبًا! سأقدم الدعم!”

 

 

تفسير يتخطى العمليات المطلوبة للوصول إلى إجابة، غالبًا ما يُكشف أنه نظرة خلسة إلى الإجابة الصحيحة.

 

 

لم تكن الفكرة هي جعل المستحيل ممكنًا. كان الأمر يتعلق بتحقيق تلك الإمكانيات غير الصفرية.

بمعنى آخر، قد تكون الإمكانية نفسها مطبقة على الظاهرة التي أحدثها آل. المشكلة كانت――

 

 

 

إيزو: “إمكانية سحر مجهول، إلى جانب الذي استُخدم لختم ناتسكي-دونو والآنسة بياتريس…”

آلديباران: “بصراحة، سيكون هذا أصعب شيء يجب التعامل معه.”

 

 

سحر لا يعرفه حتى إيزو، الذي قرأ كل الأدبيات المتاحة، واكتسب معرفة بكل سحر موجود حاليًا تقريبًا. إذا كان نوعًا من التقنيات المحرمة التي لم تبق في السجلات، فكان هناك احتمال قوي بأن تكون تقنيات سحرية لا تتماشى مع السمات الأساسية الستة التي تم ابتكارها.

 

 

 

إيزو: “――――”

ثم فركت شعر الأخرى؛ اعتقدت بيترا أن ذلك مزعج، لكنها أدركت لاحقًا أن ميلي كانت سيئة جدًا في مداعبة رؤوس الناس.

 

 

كان يمكنه قراءة أي وجميع الحركات؛ مع وضع هذا في الاعتبار، رفع إيزو تقييمه للتهديد الذي يمثله آل إلى الحد الأقصى الممكن.

لم يكن هذا شيئًا بسيطًا مثل الحدس أو الخبرة―― كان لديه الحل الأمثل لكل شيء.

 

 

عدو هائل، يمتلك سحرًا مجهولًا بنوايا مجهولة―― لم يعد اعتبارُه بمثل هذا الوصف مناسبًا. كان ينبغي اعتبار درجة الخطر التي يمثلها مساوية لتلك التي يمثلها رئيس أساقفة الخطيئة أو ساحرة. لذا――

؟؟؟: “――إل شيها.”

 

انهار آلديباران ببطء، بعد أن أرخى الذراع التي كانت تدعم جسده، مستلقيًا الآن على ظهره.

إيزو: “――بينما لا يزال لدي مانا متبقية، سأحسم النصر!”

 

 

 

***

فيما يتعلق بتلك القوة، لم يستطع إلا أن يتأثر، بغض النظر عن الأعذار.

 

وأخيرًا، على الرغم من أن حذرها كان أقل مقارنة بالأخت الكبرى، فإن الأخت الصغرى، التي بنت نفسها فوق ذكرياتها المفقودة من خلال العديد من التقلبات في الإمبراطورية، وكونت رابطة لم تظهرها علانية، ظلت عدوًا مخيفًا أيضًا.

عند سماع الزئير المدوّي، تمنت بيترا ألا يكون حقيقيًا. ومع ذلك――

 

 

 

بيترا: “――هك.”

 

 

إيزو: “بهذا――!”

عضت داخل خدها لتوقظ نفسها بالألم.

هجوم متتالٍ لا يرحم مثل عاصفة أو إعصار؛ بالنسبة لشخص تحت رحمته، فإن الانجراف مثل ورقة أو غصين سيكون النتيجة الوحيدة.

 

 

كانت الرغبة في التصديق خطرة. كان الناس يميلون بسهولة إلى الانجراف نحو الخيارات الأسهل، والأكثر راحة، والأكثر أمانًا. لكن إذا حدث شيء سيء، ماذا سيفعلون؟

غارفيل: “رااااه!”

 

لم يكن تجنب حدسها، الحاد إلى درجة الشذوذ، أمرًا تافهًا. ومع ذلك، كان هناك حل وسط واضح في حالتها―― الأخت الصغرى المجردة من الذكريات، والتي أعيد لم شملها أخيرًا، كانت أكبر نقطة ضعف لشخص لم يكن به أي ثغرة يمكن استغلالها.

هل يعني هذا أنهم سيضعون شيئًا أو شخصًا مهمًا في خطر من أجل أنانيتهم اللحظية؟

ربما كان السبب في أن المخترعة، لماذا ورّثَت الساحرة هذا الفن المحرم، القادر على قتلها حتى هي، لآلديباران حصريًا لم يكن بسبب أي عاطفة أو ثقة في تلميذها. بل، فعلت ذلك بسبب اعتقادها المنطقي بأن آلديباران لن يخطئ في استخدام التقنية، وأنه لن يستخدمها بأي طريقة أخرى سوى لتحقيق غرضها، ولا شيء أكثر.

 

 

بيترا: “――ميلي-تشان، إلى هنا!”

بينما كانت ميلي تُجذب بواسطة بيترا، نظرت إلى السقف، من حيث جاء الصوت.

 

بيترا: “هذا ليس…”

مع ذلك، جذبت بيترا ميلي، التي كانت تساعد في تنظيف ما بعد العشاء، إليها.

 

 

آلديباران: “أردت الوصول إلى هنا. هذا المكان هو شرط نصري الوحيد.”

كالعادة، كانت ميلي تُعيق فقط ولا تساعد على الإطلاق، لكن كان من الجيد أنها كانت موجودة. بفضل ذلك، تمكنت من مد يدها إليها.

 

 

 

بينما كانت ميلي تُجذب بواسطة بيترا، نظرت إلى السقف، من حيث جاء الصوت.

آلديباران: “――إنه اسمي.”

 

 

ميلي: “…بيترا-تشان، يبدو أن بعض الناس يتقاتلو~ن.”

 

 

كان شرفًا أن يُعامل بحذر كهذا، لكن يبدو أنه لن يتمكن من تلبية تلك التوقعات.

بيترا: “――هل يمكنك معرفة من هم؟”

ظل يستمر في الإخفاق. مهما كثرت اللكمات التي ألقاها، لم يتمكن من إصابة ضربة نظيفة واحدة.

 

بعد أن شهد تلك الفعلة، استسلم غارفيل لانفجار الغضب واندفع إلى الأمام.

ميلي: “لا أعر~ف. لكن أوني-سان وأوني-سان ذو الأنياب ليس لديهما سبب للقتا~ل، لذا يجب أن يكون إما سينسي-سان أو خوذة-أوجيسان، صحي~ح؟”

 

 

 

بيترا: “آل-سان وإيزو-سان…”

 

 

غارفيل: “――بواغهخ!؟”

ميلي: “إذا كان سينسي-سان، فعلينا أن نكون حذرين من تلك الفتاة فلام أيضًا.”

بسبب التعويذة غير المألوفة وصيغة تقنية لم تُرَ من قبل، تأخر رد فعل بياتريس بنبضة، وبما أنها كانت من يحمي ناتسكي سوبارو، فقد نشأت فجوة قاتلة.

 

 

على عكس توتر بيترا المتزايد، ظلت نبرة ميلي وتعبيرها كما هي كالعادة.

مرة أخرى، أُعيق تقدم غارفيل بقوة غارقة تحت قدميه.

 

بالنظر إلى أنه كان على دراية عميقة بكيفية التلاعب بـ”قلبها”، بصراحة، كان الأمر سهلاً للغاية.

كان الفرق بين ميلي، التي اعتادت على مثل هذه المواقف، وبيترا، التي لم تكن كذلك، واضحًا. ومع ذلك، كانت بيترا محظوظة لأنها اكتسبت خبرة من وقتها في الإمبراطورية، لذا لم تفقد رباطة جأشها.

غارفيل: “يا، أيها الوغد، هل تسمع!؟”

 

 

كان يجب أن تستفيد حياة بيترا من الأحداث في الإمبراطورية، حتى لو قليلاً.

***

 

 

ميلي: “ماذا يجب أن نفعل؟ هل يجب أن نصعد أيضًا؟”

؟؟؟: “――حسنًا، يجب ألا تملك قوة إضافية للمقاومة، لكن دعنا نسمع تفسيرك.”

 

 

بيترا: “…حسنًا، دعينا لا نفعل ذلك. إذا كنا موجودين من البداية، سيكون الأمر شيئًا واحدًا، لكن إذا حاولنا الانضمام الآن، سنكون مجرد عائق.”

مع كشف الإجابة الصحيحة لهما، أُغرق إيزو وغارفيل بتوقف لحظي.

 

عند ذلك التعليق، أظهر غارفيل وإيزو كل منهما رد فعله الفريد. أظهر غارفيل الإحباط، وأظهر إيزو يقظة متزايدة.

ميلي: “حسنًا، أعتقد أن هذا جيد بما فيـ~ـه الكفاية. يمكنني إرسال العقرب القرمزي الصغير للحراسة، لكـ~ـن…”

 

 

غارفيل: “…نعم.”

ردًا على تصريح ميلي غير المعقول، زحف العقرب المعني من شعرها وصفق بكلاباته.

غارفيل: “هل هذا، كتاب الموتى…!”

 

 

بينما كان من الجيد أن يكونوا متحمسين ومليئين بالحماس، لم يبدُ أن عقربًا صغيرًا كهذا سيكون ذا فائدة. لن يكون هناك فرق كبير إذا ذهبت بيترا وميلي.

 

 

ومع ذلك، كان لكل شخص دوره الذي يجب أن يؤديه، لذا ابتلعوا مشاعرهم المختلفة وأوكلوا كل شيء إلى غارفيل. بالطبع، بياتريس، بيترا، وميلي، الذين رافقوهم، كان لهم أيضًا أدوار يُتوقع منهم أداؤها.

هزت بيترا رأسها ووضعت حدًا لحماس العقرب القرمزي الصغير. علاوة على ذلك――

عند شعوره بريح قوية ومزعجة تطارده بسرعات لا تستطيع العين مواكبتها، طُرد آلديباران بلكمة بينما يحمل قناعة بأنه نجح في قطع تعاون خصومه والقضاء على رباطة جأش غارفيل.

 

آلديباران: “نعم، هذا هو، تراجع. ارجع واذهب باكيًا إلى أختك ونانا، يا غارف-تشان.”

بيترا: “――يجب أن نكون مستعدين لأي شيء قد يحدث.”

غارفيل: “――هك.”

 

مقارنة بالتعويذة الرشيقة والمصقولة، كانت تعويذته غير أنيقة وخالية من أي لمسة من الأناقة.

بناءً على ما قالته ميلي، من المرجح جدًا أن يكون شخص ما يقاتل في طابق علوي―― في المكتبة حيث تُحفظ كتب الموتى. كان هناك أشخاص توجهوا إلى هناك للعمل بعد العشاء، وبطبيعة الحال، كان الشخصان اللذان ذكرتهما ميلي مشمولين.

 

 

كانت ترغب في العودة مع أختها الصغيرة الثمينة إلى قاعدتهما في أسرع وقت ممكن―― بما أن هذا الوعي كان موجودًا دائمًا، فإن امتلاك وسيلة لدفع ذلك إلى الأمام سيكون إيجابيًا. لكن، كون التوازن بين الصراحة واللامبالاة كان صعوبة شيطانية حقًا، فقد كان التوجه المستمر نحو هدف لا يمكنه الوصول إليه مزعجًا.

وكان أحدهم―― ناتسكي سوبارو.

ثم، غارفيل الذي لم يُكبح بواسطة إيزو، فتح عينيه وواجه آلديباران بتعبير من الغضب الخالص.

 

آلديباران: “دونا.”

بيترا: “سوبارو…”

عند حقيقة أن مثل هذه الإمكانية السخيفة تتطلب فحصًا جادًا، لم يستطع إيزو إلا أن يشعر بقشعريرة في أعماقه.

 

عاجزًا عن إيقافه، كان آلديباران قد تقلب وهو يُجرف إلى أعلى السلالم؛ على الرغم من أن الاثنين اللذين صعدا تلك السلالم بوقار كانا متعبين، إلا أنهما ظلا يمتلكان قدراً أكثر من كافٍ من الإرادة للقتال.

كما لو كانت تصلي، تمنت بيترا سلامته.

 

 

كان زخم خصمه سيُعاق؛ بعد أن فكر آلديباران بذلك، أصاب صدمة جسده.

بجانبه كانتا بياتريس وغارفيل. مع هذين الاثنين بجانبه، كانت تأمل أن يكون أكثر أمانًا بكثير مما لو كانت هي هناك بنفسها. في تلك اللحظة――

 

 

هكذا أعلن غارفيل، الذي كان ينقصه بعض الأنياب، إلى آلديباران المواجه للأعلى.

؟؟؟: “――بيترااا! ميلي!”

الماركيز، ببصيرته العالية وخبرته في ساحات القتال، لم يكن ليتأثر عاطفيًا بأي قصص محزنة على الإطلاق، خاصة عند النظر إلى شدة موقفه تجاه المعسكر―― لا، تجاه كل ما لن يعود عليه بالنفع.

 

 

بيترا: “――هك، غارف-سان!؟”

بيترا: “سوبارو…”

 

 

دون سابق إنذار، قفزت بيترا على قدميها عند سماع صوت غارفيل المدوّي.

 

 

 

عند سماع رد بيترا، اندفع غارفيل إلى الغرفة التي كانت فيها بيترا والبقية.

آلديباران: “بدلاً من تثبيتي، كان يجب أن يكون أول شيء فعلته هو إفقادي الوعي.”

 

إيزو: “آل-دونو، هل يمكنني أن أطلب سماع تفسير يساعدني على فهم وجهة نظرك؟ ما هو ذلك السابق، ذلك السحر الذي لا أعرفه حتى أنا؟ والأهم من ذلك، ماذا حدث لناتسكي-دونو والآنسة بياتريس؟ لقد كانا قلقين من أنك قد تقع في اليأس وتهمل نفسك. لهذين――”

كانت بيترا مسرورة لرؤية وجه مألوف، لكنها لم تستطع حتى التعبير عن ذلك.

آلديباران: “أردت الوصول إلى هنا. هذا المكان هو شرط نصري الوحيد.”

 

فقط، إذا كان قول عبارة مميزة هو إعلان حرب ضد العالم، فإن جوهرها كان مجرد الشيء نفسه.

بيترا: “أنت مصاب بجروح بالغة…! ماذا حدث؟ يجب أن تحصل على العلاج الطبي فورًا…!”

؟؟؟: “ماذا!؟”

 

بعد أن صعد السلالم ببطء، نظر الساحر والمحارب إلى آلديباران.

غارفيل: “الآن، أسرعي وألقي بعض سحر اليانغ عليّ! فورًا!”

 

 

 

بيترا: “――هك!”

استخدم آل سحرًا لإعادة بناء ذراعه المفقودة من التراب، وألقى لكمة بها. فتح غارفيل فمه على مصراعيه، محاولًا عض الذراع الترابية، لكن ذلك لن ينتهي إلا بشكل سيء. أثبتت توقعات إيزو الكئيبة صحتها، إذ انفجرت الذراع الترابية بعنف داخل فم غارفيل.

 

 

غارفيل، وجهه مغطى بالدم وبعض أسنانه مفقودة، قدم طلبه، فتشنجت بيترا للحظة قبل أن تعزز جسد غارفيل بسحر اليانغ على الفور.

ملتقطاً ذلك بطرف عينيه، قفز آلديباران قفزة كبيرة إلى الخلف، واثقًا من نجاحه في تفادي الهجوم الأول. عندئذ――

 

 

كان سحر اليانغ غير المصقول الخاص بها شيئًا غير مستقر لاستخدامه على شخص آخر غير نفسها، لكن تعبير غارفيل الشرس لم يترك لها خيارًا. في هذه الحالة، لم يكن أمام بيترا خيار سوى التغلب على عدم نضجها هنا والآن.

 

 

؟؟؟: “ومع ذلك، كان إنتاج مصدر نار غير معقول. كانت الرياح ستدمر المكتبة، والأرض كانت ستلوث الكتب؛ لذا، أردت تجنب استخدامهما. أريد أن يُفهم أنني اتخذت قرارًا صعبًا في لحظة الحماس. حسنًا، السبب في اختياري للماء هو كما شرحت للتو، لكن――”

غارفيل: “رااااه!”

 

 

 

ميلي: “كيا~ا!؟”

――أربعة آلاف وواحد وستون.

 

استخدم أصابعه لالتقاط ما سقط على الأرض، شيء يبدو ككرة زجاجية ذات لون أسود.

بينما كان تحت تأثير سحر اليانغ لبيترا، دفع غارفيل يديه بقوة إلى أرضية الغرفة ومزق الأرضية الحجرية بقوة عضلية.

بينما سحب جسده القوي والضخم إلى الأمام، بات غارفيل على وشك التقدم أكثر نحوه――

 

آلديباران: “――هك.”

أفلتت صرخة من شفتي ميلي عند تصرفات غارفيل غير المفهومة، ثم سألته، “م-ماذا تفع~ل؟”، وهو يرفع الأرضية التي اقتلعها للتو.

 

 

الأكثر تحديًا في استخلاص التفهم العاطفي منه، كان وزير الشؤون الداخلية، الذي كان لا يرحم الغرباء.

ردًا على ذلك، استدار غارفيل نحو مدخل الغرفة.

 

 

 

غارفيل: “هذا!”

كان هذا عدد المحاولات التي طاف فيها بلا هدف، بينما كان يعاني من شعور بالعجز عن عدم القدرة على فعل شيء بشكل خاص.

 

آلديباران: “أفهم، يا أخي… لا، ناتسكي سوبارو―― لن أقتلك.”

بعد أن زأر بشكل غير واضح، سدّ غارفيل مدخل الغرفة بقطعة الأرضية التي اقتلعها.

 

 

كانت الرغبة في التصديق خطرة. كان الناس يميلون بسهولة إلى الانجراف نحو الخيارات الأسهل، والأكثر راحة، والأكثر أمانًا. لكن إذا حدث شيء سيء، ماذا سيفعلون؟

أرادت بيترا استجوابه عما حدث، ظنًا منها أنه كان يحاول منع أي شخص من الدخول. ومع ذلك، أدركت بسرعة أن هذه لم تكن المشكلة المطروحة.

 

 

كان حقًا يجده محزنًا. لم يكن آلديباران يكره غارفيل بشكل خاص. لم يكره أيًا منهم.

أصبح سبب قيام غارفيل بسد المدخل واضحًا مما يمكن رؤيته من خلال الفجوة تحت الباب المغلق.

 

 

بعد أن أُغرق بشكل كامل من جانب واحد، أدرك غارفيل متأخرًا شيئًا.

ميلي: “――ما~ء؟!”

غارفيل: “ميلي وأنتِ… سأشرح لاحقًا…!”

 

ميلي: “حسنًا، أعتقد أن هذا جيد بما فيـ~ـه الكفاية. يمكنني إرسال العقرب القرمزي الصغير للحراسة، لكـ~ـن…”

صرخت ميلي مرة أخرى، وامتد العقرب القرمزي الصغير على رأسها بكلاباته وذيله إلى السماء في مفاجأة.

 

 

للحظة، فكر في اتباع كلمات إيزو لتقييم استراتيجية آل المحيرة――

اتسعت عينا بيترا المدورتان وهي تنظر إلى ما وراء المدخل المسدود بواسطة غارفيل، وكانت تستطيع سماع وإحساس بحضور تيار ماء غمر ممر الطابق الرابع من البرج بقوة هائلة.

 

 

 

لماذا تم إنشاؤه، ولأي غرض، ومن قِبل من؟

 

 

حتى لو لم يفهما أهمية وجود ذلك هنا، من المحتمل أنهما اكتسبا شعورًا بالقلق.

غارفيل: “إذا كنت تقرأ المستقبل… فماذا عن هجوم لا يمكنك صده، حتى لو علمت أنه قادم…!؟”

 

 

ميلي: “――ما~ء؟!”

بينما كان يثبت قدميه على الأرض، متابعًا تحمل قوة الماء الهائج، تقلصت خدود غارفيل.

 

 

 

فزعت بيترا من ابتسامة غارفيل الشرسة والمحاربة الممزوجة بالغضب. من بالضبط كان غارفيل يقاتله بمثل هذا التعبير على وجهه؟ ولماذا اندفع وحده إلى بيترا وميلي؟

 

 

غارفيل: “إنها فقط، لا تصيب… هك!”

بيترا: “――تماسك!”

 

 

آلديباران: “بدلاً من تثبيتي، كان يجب أن يكون أول شيء فعلته هو إفقادي الوعي.”

كابحة الأسئلة العديدة التي ملأت صدرها، مدّت بيترا يدها لدعم ظهر غارفيل.

على الرغم من أن استغلال موقف شولت في النهاية لم يكن شيئًا لم يجلب له شعورًا بالذنب، إلا أنه من أجل تجنب الخلاف في إقليم بارييل من الآن فصاعدًا، كان يجب استعارة يد شخص آخر.

 

كان أن يصبح عاجزًا سيصبح مشكلة.

غارفيل: “――هك.”

 

 

النجوم، التي تنظر إلى السطح من الأعلى، تتألق كما يحلو لها، كانت شيئًا يكرهه.

مع يد بيترا على ظهره، تشنج جسد غارفيل بالكامل بالقوة.

 

 

وأخيرًا، على الرغم من أن حذرها كان أقل مقارنة بالأخت الكبرى، فإن الأخت الصغرى، التي بنت نفسها فوق ذكرياتها المفقودة من خلال العديد من التقلبات في الإمبراطورية، وكونت رابطة لم تظهرها علانية، ظلت عدوًا مخيفًا أيضًا.

بالطبع، لم تكن ذراعا بيترا النحيفتان قادرتين على إضافة قوة لغارفيل. كانت ستكون أكثر فائدة لو ركزت على سحر اليانغ الخاص بها.

؟؟؟: “من فضلك انتظر، يا غارفيل-كون! سيكون من الخطر――”

 

 

لكن في تلك اللحظة، أوكلت بيترا كل مخاوفها وإيمانها إلى ظهر غارفيل.

عند ذلك التعليق، أظهر غارفيل وإيزو كل منهما رد فعله الفريد. أظهر غارفيل الإحباط، وأظهر إيزو يقظة متزايدة.

 

 

وكانت تؤمن أن غارفيل حاول بجهده للاستجابة لهذا الثقة بكل قوته.

 

 

غارفيل: “سينسي-سان!!”

في النهاية، بدأ صوت تيار الماء الهائل الذي يندفع عبر الممر يخف، متحولًا تدريجيًا إلى رذاذ خفيف، مثل آخر قطرات الماء التي تسقط من أنبوب تصريف بعد عاصفة مطرية.

 

 

كان قد أُوكل إلى غارفيل دورًا هامًا من قبل أوتو، إميليا، والبقية.

غارفيل، الذي كان يحتفظ بموقعه، أرخى ساقيه ودفع لوح الحجر الذي استخدمه لسد المدخل إلى الجانب، وأطلق نفسًا عميقًا.

 

 

 

ثم بدأ بالاستدارة لمواجهة بيترا، التي كانت لا تزال تلمس ظهره――

 

 

؟؟؟: “――إل شيها.”

؟؟؟: “غارفيل-كون، تعال إلى هنا! إلى الأعلى، ليس إلى جانب تايغيتا!”

للبدء، كانت هذه الرواية بحد ذاتها ليست سوى استطراد. ما كان يحاول تنفيذه لم يكن سحرًا.

 

تفسير يتخطى العمليات المطلوبة للوصول إلى إجابة، غالبًا ما يُكشف أنه نظرة خلسة إلى الإجابة الصحيحة.

ربما كان هذا أيضًا تطبيقًا للسحر، لكن صوت إيزو كان عاليًا لدرجة أنه كان من الصعب معرفة مدى بعده، فنظر غارفيل إلى الأعلى كما لو أنه استُدعي إلى الحركة.

 

 

؟؟؟: “ماذا!؟”

كانت أنيابه الحادة عادةً مكسورة، وللحظة، تساءل عما إذا كان يجب أن يشرح الموقف لبيترا وميلي.

 

 

 

غارفيل: “ميلي وأنتِ… سأشرح لاحقًا…!”

 

 

 

بيترا: “――هل هو آل-سان؟”

 

 

 

غارفيل: “…نعم.”

 

 

وكأنه يوبخ غارفيل، الذي لم يتمكن من مواصلة هجومه، جاء إيزو، صارخًا به وناصحًا إياه بالابتعاد، لمساعدته بغطاء سحري من الخلف.

دون أن يقول الكثير، تمكن فقط من مشاركة من بدأ الأمر، ثم اندفع غارفيل إلى الممر المبلل ليلتقي بإيزو.

 

 

بينما كانت ميلي تُجذب بواسطة بيترا، نظرت إلى السقف، من حيث جاء الصوت.

راقبته بيترا حتى اختفى ظهره، ثم أطلقت نفسًا مرتجفًا وغطت وجهها بيديها.

هزت بيترا رأسها ووضعت حدًا لحماس العقرب القرمزي الصغير. علاوة على ذلك――

 

إيزو: “――اللعنة!”

بيترا: “لا تبكي، لا تبكي لا تبكي لا تبكي لا تبكي لا تبكي…”

 

 

 

في محاولة يائسة لطرد الخوف المتزايد داخلها، كررت بيترا الكلمات لنفسها مرارًا وتكرارًا.

على عكس مظهره الشاب، كان إيزو كادنر شخصًا صادقًا ومخلصًا بشكل مفاجئ. كان يرد على الصدق بالصدق، ويستجيب للاحترام بالاحترام؛ كان هذا الجدية متأصلة في جذوره.

 

قدم إيزو بسرعة استدلالًا صحيحًا وسليمًا يمكن أن يُطلق عليه وجهة نظر البالغين بحق.

لكن حتى مع ذلك، لم تستطع منع الشعور من التدفق داخلها.

كان جزءً من ذلك الغضب موجهًا نحو آل، الذي حوّل سوبارو وبياتريس إلى كرة سوداء، لكن الجزء الأكبر منه كان موجهًا نحو ذاته البائسة.

 

 

ميلي: “بيترا-تشان.”

 

 

 

وضعت ميلي يدها بلطف، وبدون سابق إنذار، على رأس بيترا، التي كانت لا تزال مدفونة في راحتيها.

كانت صاحبة الدم النادر المصقول بشكل مثالي ستعرض مرافقتهم في أقرب وقت ممكن إذا تُركت دون رقابة. لم يكن لديه شكوك أو مشاعر سلبية تجاه إنسانيتها وقدراتها، لكن الدم الذي يجري في عروقها كان سيؤدي إلى إعاقة أهدافه.

 

لم يترك له تيار الماء أي مفر، حيث منعه من تثبيت ساقيه أو الإمساك بشيء، لذا جُرف جسد آلديباران بعيدًا، سارقًا قوته ودرجة حرارة جسده بلا رحمة.

ثم فركت شعر الأخرى؛ اعتقدت بيترا أن ذلك مزعج، لكنها أدركت لاحقًا أن ميلي كانت سيئة جدًا في مداعبة رؤوس الناس.

هكذا أعلن غارفيل، الذي كان ينقصه بعض الأنياب، إلى آلديباران المواجه للأعلى.

 

كان زخم خصمه سيُعاق؛ بعد أن فكر آلديباران بذلك، أصاب صدمة جسده.

وبينما كانت تعزي بيترا بطريقة خرقاء، أطلقت ميلي تنهيدة صغيرة.

 

 

 

ميلي: “ربما يكون ذلك خطأ~ي… ليس الجميع يمكن إنقاذهم بلطف أوني-سان وأوني-سان.”

لم تكن الفكرة هي جعل المستحيل ممكنًا. كان الأمر يتعلق بتحقيق تلك الإمكانيات غير الصفرية.

 

 

بيترا: “هذا ليس…”

 

 

آلديباران: “أورررررررا!!”

صحيحًا، أرادت أن تقول، لتنفي تمامًا. لكن بدلاً من ذلك، جاء شهيق أولاً، ووجدت نفسها غير قادرة على جمع الثقة لرفض كلمات ميلي بالكامل.

بحلول الوقت الذي فكر فيه بذلك في رأسه، لم يعد قادرًا على مواكبة آلديباران――

 

اختنقت حناجر إيزو وغارفيل، كان ذلك واضحًا.

***

 

 

لذا، كانت هذه اللحظة هي المرة الأولى التي تُفعّل فيها التقنية المحرمة أول شاماك بشكل صحيح.

عندما هاجمه تيار الماء الذي غمر الممر، بعد أن اكتشف خصومه استراتيجية مثالية حقًا، خالية من تأثير أي من استفزازاته وأعذاره، أُصيب آلديباران بشعور بالعجز.

 

 

مهما حاول ابتكار حل ذكي، لم يكن لديه أي طريقة لاستبعاد إيزو وفلام، اللذين وصلا بالفعل إلى البرج، أو غارفيل، الذي كان يرافقهما نتيجة تسوية تم التوصل إليها مع معسكر إميليا.

على الرغم من امتلاكه لتقنية غش كهذه، وعلى الرغم من امتلاكه لمثل هذه الميزة، كان يُطارد بشدة من قبل أشخاص أتقنوا فن مواجهتها.

بمعنى آخر، كانت تعويذات السحر ليست سوى تحية مهذبة تعلن: “سأدمر العالم الآن”.

 

 

فيما يتعلق بتلك القوة، لم يستطع إلا أن يتأثر، بغض النظر عن الأعذار.

 

 

كانت تلك الكلمات مقنعة جدًا لآل، الذي كان إيزو قد فعل معه ما يشاء حتى الوقت الحالي.

آلديباران: “――أوبوبوبو.”

مع يد بيترا على ظهره، تشنج جسد غارفيل بالكامل بالقوة.

 

 

لم يترك له تيار الماء أي مفر، حيث منعه من تثبيت ساقيه أو الإمساك بشيء، لذا جُرف جسد آلديباران بعيدًا، سارقًا قوته ودرجة حرارة جسده بلا رحمة.

غارفيل: “ميلي وأنتِ… سأشرح لاحقًا…!”

 

 

كلما حاول النضال ضد الماء، كلما سُرقت قوته أكثر، مستنفدًا بلا هوادة. اغتسل الماء المتدفق من فتحات جسده بالكامل بعناية، وهو غير قادر على فعل شيء.

ومع ذلك، لا يمكن تفسير الظواهر المحيطة بآل بهذه النظريات وحدها.

 

إيزو: “――اللعنة!”

على عكس الريح، التي كانت لها درجة معينة من الاتجاه، كان التعامل مع تدفق الماء بواسطة الجدران والهياكل المصنوعة من التراب أمرًا مستحيلًا.

ميلي: “بيترا-تشان.”

 

 

لذا، ما كان بإمكان آلديباران فعله هو أن يُجرف بالماء، ويُهز بالماء، ويُقتل بالماء، ولا شيء أكثر من ذلك. في الواقع، لم يكن لديه فكرة عن كمية الماء التي انتهى به الأمر إلى ابتلاعها. فقط――

 

 

 

آلديباران: “أوه… بوح… أباه… هك.”

 

 

 

بينما كان يغرغر، يتقيأ الماء الذي ابتلعه، أخذ آلديباران أنفاسًا ثقيلة.

 

 

كما لو كانت تصلي، تمنت بيترا سلامته.

بجسده خالٍ من القوة، دعمه ورفعه بذراعه الوحيدة، محاولًا بجهده التخلص من الماء الذي ملأه، لدرجة أنه كان على وشك الانفجار مثل بالون ماء.

إيزو: “――هك، يا لها من فعلة حمقاء!”

 

إيزو: “من فضلك انتظر، يا غارفيل-كون! سيكون من الخطر الاقتراب بلا مبالاة!”

من أنفه، فمه، عينيه، وأذنيه، شعر وكأن الماء يتدفق. لم يعد يشعر بجسده السفلي، وكان خائفًا جدًا من التأكد مما إذا كان قد تبول أو تبرز على نفسه.

مع كل الاحترام، كان إيزو، كمعلم، متميزًا بفرصة نقل المعرفة إلى الآخرين. من تلك المنظور، كان مدركًا جيدًا أن التفسيرات غير الطبيعية كانت مصحوبة بعمليات غير طبيعية.

 

 

ثم، بعد أن تقيأ، تقيأ، وتقيأ قدر ما استطاع من الماء――

 

 

 

؟؟؟: “――حسنًا، يجب ألا تملك قوة إضافية للمقاومة، لكن دعنا نسمع تفسيرك.”

ومع ذلك، لم يعتقد أن هذه كانت نتيجة تخفيف خصمه.

 

 

بعد أن صعد السلالم ببطء، نظر الساحر والمحارب إلى آلديباران.

 

 

لقد أكمل كل تحضيراته منذ زمن طويل. في كل مرة كانوا يشكّون فيه، كان عليه فقط الوصول إلى الفرصة التالية.

عاجزًا عن إيقافه، كان آلديباران قد تقلب وهو يُجرف إلى أعلى السلالم؛ على الرغم من أن الاثنين اللذين صعدا تلك السلالم بوقار كانا متعبين، إلا أنهما ظلا يمتلكان قدراً أكثر من كافٍ من الإرادة للقتال.

لكن، ذلك الوحش الشرس لم يكن يهدف إلى ضرب آلديباران، بل إلى الإمساك بذراعه وتثبيته―― في تلك اللحظة، تفادى الذراع القادمة، ورفع مرفقه.

 

 

على النقيض، كان آلديباران مبللاً مثل فأر غريق ممزق، جسده مغطى بالجروح.

على عكس توتر بيترا المتزايد، ظلت نبرة ميلي وتعبيرها كما هي كالعادة.

 

 

آلديباران: “إهففف.”

كانت مهاراته كمحارب أدنى بوضوح من مهارات غارفيل، وحتى تفادى الهجوم المؤكد من إيزو، أفضل ساحر المملكة، لذا كان هناك بالتأكيد نوع من التقنيات المخالفة للقواعد مخفية تحته.

 

 

انهار آلديباران ببطء، بعد أن أرخى الذراع التي كانت تدعم جسده، مستلقيًا الآن على ظهره.

 

 

مهما حدث، مهما سارت الأمور، مهما كلف الأمر―― كان ناتسكي سوبارو سيُزال.

في السماء حيث كانت الشمس تغرب، وحيث بدأت ستارة الليل بالهبوط، كان تألق النجوم المتناثرة مرئيًا. شعر وكأن النجوم المتلألئة في الأعلى تنظر إليه، كره آلديباران السماء من أعماق قلبه.

غارفيل: “أ-أيها الوغد!؟”

 

 

النجوم، كانت شيئًا يكرهه.

؟؟؟: “――بيترااا! ميلي!”

 

 

النجوم، التي تنظر إلى السطح من الأعلى، تتألق كما يحلو لها، كانت شيئًا يكرهه.

 

 

آلديباران: “ثلاثة أيام. مع ثلاثة أيام، سيكون هناك بعض الحذر من أن شيئًا ما قد يحدث في اليوم الثالث.”

؟؟؟: “القائد وبياتريس، أعدهما…!”

؟؟؟: “أيها الوغد!!”

 

لم يكن هذا شيئًا بسيطًا مثل الحدس أو الخبرة―― كان لديه الحل الأمثل لكل شيء.

هكذا أعلن غارفيل، الذي كان ينقصه بعض الأنياب، إلى آلديباران المواجه للأعلى.

 

 

 

كان موقفه الذي يعطي الأولوية لناتسكي سوبارو وبياتريس بدلاً من الشكوى من الفوضى التي أُحدثت في فمه جديرًا بالإعجاب، وشيء كاد آلديباران أن يشجعه، لكن للأسف، كانت وجهات نظرهما متضادتين تمامًا.

 

 

 

كان حقًا يجده محزنًا. لم يكن آلديباران يكره غارفيل بشكل خاص. لم يكره أيًا منهم.

كلما حاول النضال ضد الماء، كلما سُرقت قوته أكثر، مستنفدًا بلا هوادة. اغتسل الماء المتدفق من فتحات جسده بالكامل بعناية، وهو غير قادر على فعل شيء.

 

حيلة قذرة أخرى من آل. كانت كافية لجعله يتوقف متفاجئاً―― ما لم يكن مصممًا على ألا تتزعزع ذراعيه وساقيه، مهما حدث. كان آل أكثر حذرًا من هذا الهجوم المتهور.

لم يكره لا غارفيل، ولا إيزو، الذي قاتل ضده للتو، ولا بيترا، ولا ميلي، ولا فلام، الذين كانوا موجودين في هذا البرج، ولا أيًا من الأشخاص الذين من المحتمل أن ينتهي به الأمر للقتال ضدهم فيما بعد.

 

 

عنوان ذلك الكتاب من كتب الموتى، المكتوب هناك كان――

الوحيدان اللذان كرههما كانا نفسه، وناتسكي سوبارو.

حتى لو كان ذلك الضوء النجمي يقع وراء عالم المليون، كان سيصل إليه بالتأكيد.

 

 

غارفيل: “يا، أيها الوغد، هل تسمع!؟”

 

 

 

إيزو: “من فضلك اهدأ، يا غارفيل-كون. حتى لو اعتبرت صمته هنا استفزازًا، لا يستطيع آل-دونو مساعدة نفسه. بالإضافة إلى ذلك، سيكون الاستفزاز بلا معنى. يجب أن يكون قد فهم الآن.”

بينما كانت ميلي تُجذب بواسطة بيترا، نظرت إلى السقف، من حيث جاء الصوت.

 

 

غارفيل: “――――”

كان الأمر مجرد أنه كان بحاجة فقط إلى تقييم التوقيت بشكل صحيح.

 

؟؟؟: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

إيزو: “يبدو أنك تملك بطريقة ما القدرة على استخدام سحر مجهول… نوع من الفنون المحرمة، لكن هذا لا يعني أنه مطلق القوة. سواء كنت أنا، أو على الأرجح شخص آخر، سيتم مواجهته. مهما كنت ماهرًا في فنون الحرب، لا يمكنك الفوز بكل معاركك.”

 

 

 

محافظًا على غارفيل العاطفي، تحدث إيزو، عقلانيًا حتى النهاية.

غارفيل: “إنها فقط، لا تصيب… هك!”

 

منذ البداية، كان يعلم مسبقًا أن الحذر لا غنى عنه ضدها.

كانت تلك الكلمات مقنعة جدًا لآل، الذي كان إيزو قد فعل معه ما يشاء حتى الوقت الحالي.

 

 

 

من خلال قوته الواضحة وبصيرته، هزم إيزو سلطة آلديباران.

عند ذلك التعليق، أظهر غارفيل وإيزو كل منهما رد فعله الفريد. أظهر غارفيل الإحباط، وأظهر إيزو يقظة متزايدة.

 

 

في هذه اللحظة، بما أن آلديباران لم يستطع حتى رفع إصبع واحد، لم يستطع تقديم أعذار.

 

 

 

كان الأمر فقط أن――

ففي النهاية، كان الماء الذي يغلف آلديباران هو الحد الأدنى اللازم لتغطية جسده بالكامل―― كما لو كان يرتدي بدلة مصنوعة من الماء، جُرد من حريته في التنفس وحرية تحريك جسده.

 

 

آلديباران: “――إيزو-دونو، إنه بالضبط كما تقول. لا أستطيع الفوز بكل معركة.”

 

 

إيزو: “لمن!؟”

مستلقيًا على ظهره، أكد آلديباران كلمات إيزو.

 

 

 

عند ذلك التعليق، أظهر غارفيل وإيزو كل منهما رد فعله الفريد. أظهر غارفيل الإحباط، وأظهر إيزو يقظة متزايدة.

بالإضافة إلى ذلك، بدمج تلك التعويذة الزائفة مع تعويذة غوا بلا صوت، تم وضع فخ على شكل هجوم كماشة، من الأمام والخلف.

 

آلديباران: “إهففف.”

أن لا يفقدوا تركيزهم حتى بعد أن أعلن ذلك، أزعجه.

مع يد بيترا على ظهره، تشنج جسد غارفيل بالكامل بالقوة.

 

 

يُزعجني لكن، لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

كان جزءً من ذلك الغضب موجهًا نحو آل، الذي حوّل سوبارو وبياتريس إلى كرة سوداء، لكن الجزء الأكبر منه كان موجهًا نحو ذاته البائسة.

 

كان من المحتمل أنه حتى لو لامست كتفه بدلاً من رأسه، فإن تلك القوة الهائلة ستكون كافية لنزع أكثر من نصف وعيه―― ومع ذلك، لن يحدث ذلك إلا إذا تم إلقاء لكمة.

――سبعمائة وثمانية وأربعون.

 

 

 

كان هذا عدد المحاولات التي طاف فيها بلا هدف، بينما كان يعاني من شعور بالعجز عن عدم القدرة على فعل شيء بشكل خاص.

 

 

 

المتغير الوحيد الذي تمكن من اختباره، كان المكان الذي سيجرفه التيار إليه. بعد أن جُرف بالماء، لم يكن هناك شيء يمكن لآلديباران فعله، صغيرًا كما كان.

 

 

 

بدلاً من ذلك، حتى سحب تذكرة الفوز، استمر في الانجراف بلا نهاية. وأخيرًا، سحبها.

 

 

انهار آلديباران ببطء، بعد أن أرخى الذراع التي كانت تدعم جسده، مستلقيًا الآن على ظهره.

آلديباران: “لا أستطيع الفوز بكل معركة―― لذا، يجب أن أفوز بالمعركة الأخيرة فقط.”

ربما كان هذا أيضًا تطبيقًا للسحر، لكن صوت إيزو كان عاليًا لدرجة أنه كان من الصعب معرفة مدى بعده، فنظر غارفيل إلى الأعلى كما لو أنه استُدعي إلى الحركة.

 

 

إيزو: “ماذا تقصد…”

 

 

بمعنى آخر، التقنية المحرمة التي صممتها وأورثتها إليه قد رأت النور أخيرًا.

آلديباران: “أردت الوصول إلى هنا. هذا المكان هو شرط نصري الوحيد.”

آلديباران: “――هك.”

 

 

متجاهلاً إيزو وغارفيل وهما يطرحان علامات استفهام فوق رأسيهما، استمر آلديباران هكذا.

اختنقت حناجر إيزو وغارفيل، كان ذلك واضحًا.

 

آلديباران: “――توسّيع الإقليم، إعادة تعريف المصفوفة.”

لم يكن لديه وقت لانتظار رد. حتى الآن، كان فقط يلفظ أي هراء يمكن أن يفكر فيه لمنع نفسه من فقدان الوعي.

 

 

في مواجهة تلك القدرة السحرية الاستثنائية، لم يكن لدى آلديباران وسيلة للمنافسة.

لم يكن يتباهى بالنجاح، ولا كان ينوي مضايقتهم بإعلان النصر.

بالطبع، لم تكن هذه القوة النارية تهدف إلى الحرق، لكن إذا أُصيب المرء مباشرة، فإن الحروق الخطيرة ستكون لا مفر منها. ضمن ذلك، كان آل بلا دفاع―― لا، شكّل القفاز الحجري على ذراعه اليمنى إلى درع رقيق، اخترق تلك الجحيم مباشرة.

 

 

فقط، كان يتمنى أن يفهموا―― جزءًا فقط من كل الغبار النجمي الذي كدسه آلديباران، كان يتمنى أن يفهموه.

 

 

 

آلديباران: “――――”

ميلي: “ربما يكون ذلك خطأ~ي… ليس الجميع يمكن إنقاذهم بلطف أوني-سان وأوني-سان.”

 

 

بينما كان الثنائي يظهر علامات الحيرة، رفع آلديباران، الذي كان لا يزال مستلقيًا على الأرض، ذراعه، وأشار إلى اتجاه معين.

؟؟؟: “ومع ذلك، كان إنتاج مصدر نار غير معقول. كانت الرياح ستدمر المكتبة، والأرض كانت ستلوث الكتب؛ لذا، أردت تجنب استخدامهما. أريد أن يُفهم أنني اتخذت قرارًا صعبًا في لحظة الحماس. حسنًا، السبب في اختياري للماء هو كما شرحت للتو، لكن――”

 

 

أدركا أن شيئًا ما قد سقط في المكان الذي كان آلديباران يشير إليه.

 

 

على عكس مظهره الشاب، كان إيزو كادنر شخصًا صادقًا ومخلصًا بشكل مفاجئ. كان يرد على الصدق بالصدق، ويستجيب للاحترام بالاحترام؛ كان هذا الجدية متأصلة في جذوره.

اختنقت حناجر إيزو وغارفيل، كان ذلك واضحًا.

 

 

 

حتى لو لم يفهما أهمية وجود ذلك هنا، من المحتمل أنهما اكتسبا شعورًا بالقلق.

مقترباً بلا مبالاة، في اللحظة التي نادى فيها إيزو لكبح غارفيل، أمسك آلديباران بالرف بجانبه ورفعه لأسفل لشن هجوم على إيزو، الذي كان أدنى على الدرجات، بتأثير الدومينو.

 

 

كان ذلك――

 

 

 

غارفيل: “هل هذا، كتاب الموتى…!”

إيزو: “من فضلك انتظر، يا غارفيل-كون! سيكون من الخطر الاقتراب بلا مبالاة!”

 

 

إيزو: “لمن!؟”

 

 

 

على الرغم من أنه كان مغمورًا، كان ذلك الكتاب من كتب الموتى الذي لا يزال يحتفظ بشكل كتاب.

 

 

غارفيل، وجهه مغطى بالدم وبعض أسنانه مفقودة، قدم طلبه، فتشنجت بيترا للحظة قبل أن تعزز جسد غارفيل بسحر اليانغ على الفور.

بينما كانا ينظران إلى صفحاته المبللة، مستلقية على الأرض في حالة مفتوحة، اتسعت أعين الاثنين في صدمة، وارتجفت أصواتهما.

آلديباران: “أفهم، يا أخي… لا، ناتسكي سوبارو―― لن أقتلك.”

 

 

لم يصلا بعد إلى الفهم. وصراحة، حتى لو سمعا الإجابة، من المحتمل أنهما لن يفهما معناها.

حتى في عالم السحرة، كان من الممكن نظريًا التنبؤ بخطوة الخصم التالية من خلال مراقبة شكل وطبيعة المانا التي تم تهيئتها بعناية قبل إلقاء التعويذة.

 

 

لكن، منذ البداية، جاء آلديباران إلى البرج للبحث عن ذلك الكتاب، واستخدامه.

ميلي: “…بيترا-تشان، يبدو أن بعض الناس يتقاتلو~ن.”

 

 

ففي النهاية، كان يعلم أنه لن تكون هناك طريقة أخرى لإعداد التحضيرات من أجل إزالة ناتسكي سوبارو.

 

 

 

عنوان ذلك الكتاب من كتب الموتى، المكتوب هناك كان――

 

 

 

آلديباران: “――إنه اسمي.”

 

 

ثم، بينما تسببت حرارة هائلة في غليان دم آلديباران في جميع أنحاء جسده――

إيزو وغارفيل: “――――”

 

 

كان الجميع متلهفين ليكونوا مع سوبارو، الذي عاد أخيرًا من إمبراطورية فولاكيا.

مع كشف الإجابة الصحيحة لهما، أُغرق إيزو وغارفيل بتوقف لحظي.

 

 

حتى لو لم يكن حاسمًا، فسيظل يوجه ضربة قاتلة.

بينما كانت تلك فتحة واضحة، للأسف، لم يكن لدى آلديباران القوة لجني فوائدها. هذه الفرصة التي تأتي مرة واحدة في العمر، لم تكن شيئًا يمكن لآلديباران اغتنامه.

 

 

 

لذا، سيوكل فعل استغلال هذه الفرصة التي تأتي مرة واحدة في العمر، إلى “آلديباران”.

انهار غارفيل على ركبتيه―― كانت حركاته المتتالية فعالة، فعالة للغاية.

 

كان سحر اليانغ غير المصقول الخاص بها شيئًا غير مستقر لاستخدامه على شخص آخر غير نفسها، لكن تعبير غارفيل الشرس لم يترك لها خيارًا. في هذه الحالة، لم يكن أمام بيترا خيار سوى التغلب على عدم نضجها هنا والآن.

كانت هناك عيون تنظر إلى صفحات كتاب الموتى المبللة المستلقية على الأرض؛ ارتفعت تلك العيون ببطء، وواجهت الأمام.

 

 

 

ثم، متشحًا بحراشف زرقاء شاحبة، نطق الكائن الحي الذي يُعتبر الأقوى في العالم كله، وهو ينشر أجنحته.

لهذا السبب――

 

كان هذا الاهتمام بالكتب جديرًا بالإعجاب، لكن――

؟؟؟: “――كانت نجومك سيئة.”

 

 

إيزو: “ماذا تقصد…”

في اللحظة التالية، موجهًا نحو الساحر والمحارب، كلاهما متجمدان في مكانهما، أُطلق نفس التنين الإلهي فولكانيكا―― لا، نفس التنين الإلهي آلديباران، بلا رحمة.

؟؟؟: “غوباهخغاه!؟”

 

محتارًا، لم يتمكن غارفيل من فهم ما كان يحدث له.

 

 

كان يجب أن تستفيد حياة بيترا من الأحداث في الإمبراطورية، حتى لو قليلاً.

 

 

 

مستمعًا إلى أصوات غارفيل وإيزو المصدومين، انهار آلديباران على ركبتيه. منهارًا إلى الأمام على الأرض، وكل القوة تتلاشى من جسده بينما يتدحرج على درجات المكتبة، ثم تدفقت كميات وفيرة من الدم من قاعدة خوذته――

 

 

 

استغلال حبهما الأخوي يؤلم قلبي، لكن لا بأس. ففي النهاية، هي لم تعد بيننا.

 

ضروسه، المتشققة من العض الشديد، أُصلحت بواسطة الحماية الإلهية لأرواح الأرض، فقط لتتشقق مرة أخرى من استمرار العض. هذا، حقًا، كان مدى غضب غارفيل. كان يراقب تصرفات آل عن كثب.

 

إيزو: “لمن!؟”