39.13
الأكثر حبًا والأقل حبًا
حتى لو كان توسيع الإقليم يمكن أن يتحمل العبء، كان مرهقًا.
――مئتان وتسعة وثمانون.
آلديباران: “――――”
في الوقت الإضافي بعد تجاوز المعركة الحاسمة، جاء كمين من خصم غير مرئي، أكثر قسوة مما كان متوقعًا.
وكانت تواجه باتراش وجهًا لوجه――
بينما كان غارفيل مشغولًا بحماية الفتيات، لم يكن واضحًا كيف تمكن العدو المختبئ، الذي لم يكن معهم، من تجنب الفيضان العظيم. ومع ذلك، فقد كسر هذا المهاجم المختبئ، الذي أنجز مثل هذا العمل بمفرده، عنقه مرات عديدة وهو ينزل السلالم في حالة من الإرهاق التام.
***
دون أسئلة. دون تردد. كان هذا التركيز الأحادي على إزالة العوائق نتيجة مباشرة للوعي الذي احتفظوا به بأنهم القوة الأخيرة للردع المتبقية داخل البرج.
كان ذلك تفسيره لسبب تسرعه إلى هذا المشهد؛ رد صريح للغاية، يعكس الاعتبار والتعاطف مع ارتباك شخص وجد نفسه في موقف غير معقول.
“آلديباران”: “لا تقل لي مجنون هكذا. إذا كنت مجنونًا، فأنت أيضًا يجب أن تكون بنفس القدر من الجنون. عادةً، حتى أولئك الذين يفكرون في مثل هذا الشيء لن يضعوه في التنفيذ فعليًا―― شيء مثل اختطاف التنين الإلهي، أعني.”
؟؟؟: “أنتِ مذهلة جدًا، ايتها الآنسة الصغيرة.”
قبل أن يصل هجوم الفتاة المتربصة، مدّ آلديباران يده بطرف ترابي وأمسك بضفيرتي شعر الفتاة، ثم شرع في دفعها بقوة ضد الجدار. في تلك النقطة، تحول الذراع الترابي إلى شريط كبير من الطين، مصلبًا الفتاة على الجدار.
لقد أتقنت هذا المستوى من المهارة إلى هذه الدرجة في مثل هذه السن المبكرة، لم يستطع إلا أن يتخيل كمية التدريب الملطخ بالدماء التي يجب أن تكون قد خضعت لها، وهذا تسبب في اندفاع مشاعر الاحترام داخله.
لكي يتجنب القتال مع باتراش، استخدم “آلديباران” نفس المنطق الذي استخدمه آلديباران لتهديد بيترا وميلي؛ هذه الحقيقة أعطته مشاعر مختلطة لا نهائية. على أي حال――
حتى لو تم وصفه بالمجنون من قِبل نفسه، كانت استراتيجية يائسة نفذها لأنه كان بإمكانه القيام بذلك.
كان قد سمع أنها واحدة من توأمين، لكن هل كانت أختها الصغرى أو الكبرى قوية بنفس القدر؟ ――حتى لو لم يستفسر عن ذلك في هذا المكان، فمن المحتمل أن تأتي الفرصة لمعرفة ذلك مباشرة قريبًا.
ميلي وبيترا: “――――”
ففي النهاية، من الآن فصاعدًا، من المرجح أن يتحول العالم بأسره ضد آلديباران.
وكانت تواجه باتراش وجهًا لوجه――
الفتاة: “――هك.”
ميلي: “لقد جئتَ إلى هنا لتبحث عنا، أليس كذلك؟ لذا فإن هذا سخيف تمامًا.”
كان هناك شهيق طفيف، وفشلت يد المهاجمة المختبئة النحيلة في كسر عنق آلديباران.
مواجهةً مع “آلديباران”، نهقت باتراش دون أن تتنازل عن خطوة واحدة.
في اللحظة التي كادت يد الفتاة أن تصله من الخلف، غطى آلديباران عنقه بطبقة من الحجر وتجنب الضربة التي كانت ستكسر فقراته العنقية.
ومع ذلك، لم تكن هذه العدوة ساذجة لدرجة أن تخفف هجومها هناك. بمجرد أن أدركت أن كمينها قد فشل، انزلقت على الفور إلى الجانب الأيسر لآلديباران―― لمحاولة اغتياله من جانبه بلا ذراع، مطلقةً ضربة يد موجهة إلى جنبه.
بينما كان البرج يبتعد بسرعة، نظر آلديباران إلى الخلف إلى أولئك الذين تركهم هناك――
آلديباران: “توقف عن التظاهر، أيها البطل. سأفوز بغض النظر―― كانت نجومك سيئة.”
ضربة مخيفة معززة بطريقة التدفق، كانت ستثقب جانبه، تنزلق عبر الفجوة في أضلاعه، وتمزق قلبه؛ ضربة تتناقض مع يديها الظريفتين.
كانت ضربة قاتلة ستؤدي حتمًا إلى موت شبه فوري؛ ومع ذلك، الموت شبه الفوري كان مجرد ذلك. لم يكن موتًا فوريًا.
؟؟؟: “――――”
حتى لو كان قصيرًا، فإنه سيؤدي مع ذلك إلى ألم مبرح. لهذا السبب――
بيترا: “أنت… أيها الجبان…!”
ردًا على ميلي، التي استفسرت عن سلامة سوبارو وبياتريس نيابة عن بيترا، أعطى هذا الجواب.
الفتاة: “أوه!”
كان يجب أن تكون هناك كل أنواع الأسئلة، وزوبعة من القلق والارتباك التي تريد أن تنفجر بالبكاء والصراخ، تدور في رأسها الصغير―― لم تُظهر أيًا من ذلك.
قبل أن يصل هجوم الفتاة المتربصة، مدّ آلديباران يده بطرف ترابي وأمسك بضفيرتي شعر الفتاة، ثم شرع في دفعها بقوة ضد الجدار. في تلك النقطة، تحول الذراع الترابي إلى شريط كبير من الطين، مصلبًا الفتاة على الجدار.
مع كلتا ذراعيها وساقيها مقيدتين، ورأسها فقط حر، تبادلت المهاجمة المختبئة―― فلام، النظرات مع آلديباران.
بيترا: “حتى لو، قلت شيئًا مثل هذا…”
ميلي: “لقد جئتَ إلى هنا لتبحث عنا، أليس كذلك؟ لذا فإن هذا سخيف تمامًا.”
آلديباران: “أنا أضعف منكِ، يا آنسة صغيرة. ينقصني إحدى ذراعي. خوذتي تقيد رؤيتي. أنا مرهق من قتال المعارك تباعًا. ليس لدي موهبة أو قدرة―― لهذا، إنها فوزي.”
وكانت تواجه باتراش وجهًا لوجه――
فلام: “آل-سا――”
؟؟؟: “أود أولًا توضيح الشكوك التي أملكها بنفسي―― هناك أشياء كثيرة أود استجوابك عنها.”
آلديباران: “فقط اصمتي.”
دون أسئلة. دون تردد. كان هذا التركيز الأحادي على إزالة العوائق نتيجة مباشرة للوعي الذي احتفظوا به بأنهم القوة الأخيرة للردع المتبقية داخل البرج.
قاطعًا أصابع يده اليمنى أمام وجه فلام، سدّ فمها بكمامة حجرية. لو كانت تستطيع استخدام يديها وقدميها، كان بإمكانها إزالتها بسهولة، لكن بما أنها غير قادرة على تحريكهما، كانت تحت رحمته.
وهكذا، يمكن القول أخيرًا إن المسار الإضافي قد تم إكماله.
على أي حال――
آلديباران: “――――”
؟؟؟: “إذن، ما هو السبب الذي جعلك تنزل، يا آل-سان؟”
أطلق تنهيدة طويلة وعمقية.
آلديباران: “――――”
لم يكن هناك ذرة من الراحة في تلك التنهيدة؛ بل كانت تنقل شعورًا بالاكتئاب لم يكن له علاقة بشعور الإنجاز من فعل ذلك بالفعل.
في البداية، باستخدام تشبيه تسلق الجبال، كان هذا لا يزال مخيم القاعدة―― مهما كان المرء متفائلًا، لن يقوم أحد بشيء سخيف مثل الإثارة الزائدة في مخيم القاعدة.
ناهيك عن أن هذا الإنجاز الخاص به لم يكن شيئًا يُفخر به.
آلديباران: “لماذا، حتى لو نظرتِ إليّ بهذه الطريقة، لا أستطيع أن أقدم لكِ أي أعذار، ايتها الآنسات الصغيرات.”
آلديباران: “لماذا، حتى لو نظرتِ إليّ بهذه الطريقة، لا أستطيع أن أقدم لكِ أي أعذار، ايتها الآنسات الصغيرات.”
آلديباران: “تلك الصياغة مليئة بالقلق…”
بينما كان يقول هذا، استدار آلديباران ونظر إلى الفتاتين الواقفتين بصمت، تحدقان به في ممر الطابق الرابع.
بيترا: “أنا أكرهك تمامًا.”
كان قد سمع أنها واحدة من توأمين، لكن هل كانت أختها الصغرى أو الكبرى قوية بنفس القدر؟ ――حتى لو لم يستفسر عن ذلك في هذا المكان، فمن المحتمل أن تأتي الفرصة لمعرفة ذلك مباشرة قريبًا.
――واحدة كان لديها عداء بارد في عينيها اللوزيتين، بينما كان لدى الأخرى شعور بالإلحاح في عينيها المدورتين.
؟؟؟: “هذه الصغيرة غاضبة، فهل يمكنك من فضلك ألا تقتربي أكثر؟”
لقد أتقنت هذا المستوى من المهارة إلى هذه الدرجة في مثل هذه السن المبكرة، لم يستطع إلا أن يتخيل كمية التدريب الملطخ بالدماء التي يجب أن تكون قد خضعت لها، وهذا تسبب في اندفاع مشاعر الاحترام داخله.
بينما استدار آلديباران نصف استدارة لمواجهتهما، تحركت الفتاة ذات الضفيرة―― ميلي، لمواجهته. كان يجلس على شعرها الأزرق وحش ساحر، شخصية حيوية ظهرت عدة مرات خلال الرحلة إلى البرج وداخله.
ثم، دخل بهدوء في مجال رؤية الشخص الوحيد والتنين، الآلديبارانين المتميزين.
ذيله، الذي يصدر توهجًا خافتًا، كان أيضًا عضوًا هجوميًا قويًا بشكل غير متوقع. بالطبع، كان ذلك فقط إذا أصاب نقطة حيوية دون سابق إنذار، لكن…
آلديباران: “حسنًا، أفهم أنكِ لا تريدينني أن أقترب. في الأصل، لا أشعر برغبة في إيذائكما، ايتها الآنسات الصغيرات.”
――مئتان وتسعة وثمانون.
ميلي: “لقد جئتَ إلى هنا لتبحث عنا، أليس كذلك؟ لذا فإن هذا سخيف تمامًا.”
في الواقع، كان قد حصل على دعم أقوى مما يمكن للمرء أن يأمل. ما تبقى كان――
بصراحة، كانت كل رفيقات سوبارو الإناث مختلات عقليًا―― لا، بالتفكير في الأمر، كانت جميع النساء اللواتي صادفهن آلديباران متشابهات إلى حد ما.
آلديباران: “بينما من الصحيح أنني جئت للبحث عنكما، فإن السبب ليس ما تعتقدينه.”
الفتاة: “أوه!”
بينما كان يدفع بوابة البرج الكبيرة بهدوء بيده الوحيدة، كان في انتظاره هناك، يواجه باتراش، تنين بحراشف زرقاء لامعة―― تنين كان يُعرف سابقًا باسم فولكانيكا، الآن “آلديباران”.
عند موقف ميلي البارد، لعب آلديباران بخياطة خوذته بأصابعه بينما كان يحرص على اختيار كلماته. بينما كانا يتحدثان، قالت الفتاة التي كانت تراقبهما بهدوء “السبب…” بصوت ناعم، و――
آلديباران: “…شكرًا على التفسير. هل أنت معتاد على تقديم الناس شكاوى قانونية لك، ربما؟”
؟؟؟: “إذن، ما هو السبب الذي جعلك تنزل، يا آل-سان؟”
بينما كان يقول هذا، استدار آلديباران ونظر إلى الفتاتين الواقفتين بصمت، تحدقان به في ممر الطابق الرابع.
――بينما سألت بيترا السؤال بحزم، دون أن تُحيد بنظرها، صمت آلديباران.
آلديباران: “――――”
كقاتلة سابقة، كان من المفهوم أن تكون ميلي معتادة على قسوة ساحة المعركة. ومع ذلك، كان من المدهش أن نرى كم أصبحت بيترا قوية، بالنظر إلى أنها كانت في الأصل مجرد فتاة قروية بسيطة تتدرب لتصبح خادمة.
كان آلديباران قد وقَّتَ الأمر بحيث يكون الجميع في أكثر حالاتهم استرخاءً، ونفّذ هذه الخطة دون أن يلاحظ أحد العلامات. بمعنى آخر، لم يكن لدى بيترا والبقية فكرة عما يجري.
***
كان يجب أن تكون هناك كل أنواع الأسئلة، وزوبعة من القلق والارتباك التي تريد أن تنفجر بالبكاء والصراخ، تدور في رأسها الصغير―― لم تُظهر أيًا من ذلك.
آلديباران: “――――”
بدا صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير المخيف تعبيرًا عن عدم رضا الفتاتين――
آلديباران: “لقد حققت هدفي. لم يعد لدي أي عمل في هذا البرج. لذا إذا سألتِ لماذا، كان ذلك لأقول وداعًا.”
――بينما سألت بيترا السؤال بحزم، دون أن تُحيد بنظرها، صمت آلديباران.
بيترا: “حتى لو، قلت شيئًا مثل هذا…”
بصوت ومظهر لم يعتادا عليهما بعد، تحدث “آلديباران” هكذا وهو يحرك أجنحته. عند كلمات “آلديباران”، هز آلديباران كتفيه.
بينما كان يقول هذا، استدار آلديباران ونظر إلى الفتاتين الواقفتين بصمت، تحدقان به في ممر الطابق الرابع.
آلديباران: “غارفيل وإيزو كلاهما فاقدان للوعي في أعلى البرج. إذا عالجتهما بسرعة، يجب أن يتمكنا من النجاة.”
آلديباران: “كنت أعاني منه. عندما يتعلق الأمر بالندم، كان لدي ذلك منذ أربعمائة عام.”
بيترا: “――آه.”
ما أراد “آلديباران” قوله، كان الحقيقة أنه لم يكن لديه المجال للنظر إلى الخلف. وكان ذلك صحيحًا بالفعل. إذا تم تشبيه هذا بجبل، فإنه لا يزال فقط في مخيم القاعدة.
للحظة وجيزة، تشنجت بيترا عند إعلان آلديباران الأناني واستعدت للقتال، بينما وسّعت ميلي بجانبها موقفها استعدادًا للانضمام إلى عزم بيترا―― لكن تم إلقاء عزمهما في الارتباك بكلمات آلديباران وهو يشير إلى الطابق الأعلى من البرج.
للحظة وجيزة، تشنجت بيترا عند إعلان آلديباران الأناني واستعدت للقتال، بينما وسّعت ميلي بجانبها موقفها استعدادًا للانضمام إلى عزم بيترا―― لكن تم إلقاء عزمهما في الارتباك بكلمات آلديباران وهو يشير إلى الطابق الأعلى من البرج.
ولسوء حظهم، لم يكن لدى آلديباران مجال لإظهار الرحمة، حتى لو كان خصومه فتيات صغيرات.
آلديباران: “نعم، أعلم أنني كذلك، وهذا يجعلني أكره نفسي من أعماق قلبي.”
آلديباران: “أنا أضعف منكِ، يا آنسة صغيرة. ينقصني إحدى ذراعي. خوذتي تقيد رؤيتي. أنا مرهق من قتال المعارك تباعًا. ليس لدي موهبة أو قدرة―― لهذا، إنها فوزي.”
آلديباران: “ماذا ستفعلان؟ هل ستحاولان التباهي بالقتال معي هنا؟ إذا حاولتما بجدية كافية، قد تتمكنا من هزيمتي… لكن إذا خسرتما، فإن الرجلين هناك سيموتان أيضًا، أليس كذلك؟”
آلديباران: “فقط اصمتي.”
بيترا: “أنت… أيها الجبان…!”
――مئتان وتسعة وثمانون.
آلديباران: “نعم، أعلم أنني كذلك، وهذا يجعلني أكره نفسي من أعماق قلبي.”
عندما نزل آلديباران إلى مدخل البرج، كان يتكشف هناك معركة مفجعة، لا تختلف عن تلك التي خاضها مع بيترا وميلي في الطابق الرابع.
بعد أن وبخته بيترا، بعينيها الشرسة، لام آلديباران نفسه لأنه أصبح بالغًا بغيضًا.
آلديباران: “――――”
――في اللحظة التي كان على وشك صياغة خطوته التالية، اخترقه ضوء.
ومع ذلك، كانت الحقيقة أن هؤلاء البالغين البغيضين والجبناء بدوا دائمًا يخرجون منتصرين―― بيترا، كونها ذكية وشجاعة، استطاعت أن تحسب مخاطر الخسارة بشكل صحيح.
لم تستطع المخاطرة بالسماح لغارفيل وإيزو بالموت لشراء معركة بفرص نجاح ضئيلة.
لم تستطع المخاطرة بالسماح لغارفيل وإيزو بالموت لشراء معركة بفرص نجاح ضئيلة.
راينهارد: “――――”
ميلي: “ماذا حدث لأوني-سان وبياتريس-تشان، أتساء~ل؟”
آلديباران: “هيي، أفهم أنكِ قلتِ لا تقترب أكثر، لكن هذا هو طريق الخروج. سأضطر للمرور.”
ومع ذلك، لم تكن هذه العدوة ساذجة لدرجة أن تخفف هجومها هناك. بمجرد أن أدركت أن كمينها قد فشل، انزلقت على الفور إلى الجانب الأيسر لآلديباران―― لمحاولة اغتياله من جانبه بلا ذراع، مطلقةً ضربة يد موجهة إلى جنبه.
آلديباران: “كلاهما نائمان معًا مثل الأطفال. إنهما متعلقان ومقربان جدًا. سيكون قاسيًا فصلهما وسيحطم قلبي، لذا لم أستطع.”
آلديباران: “――――”
آلديباران: “لماذا، حتى لو نظرتِ إليّ بهذه الطريقة، لا أستطيع أن أقدم لكِ أي أعذار، ايتها الآنسات الصغيرات.”
ردًا على ميلي، التي استفسرت عن سلامة سوبارو وبياتريس نيابة عن بيترا، أعطى هذا الجواب.
لسوء حظهم، لم يكن لديه نية لإعطائهم أي معلومات أخرى.
لم تستطع المخاطرة بالسماح لغارفيل وإيزو بالموت لشراء معركة بفرص نجاح ضئيلة.
؟؟؟: “――――”
على أي حال، في حال أنقذوا غارفيل وإيزو، سيكون بإمكانهم سماع نفس القصة من أفواههم. لم يرغب في استفزاز بيترا وميلي، اللتين كانتا تفكران بعقلانية، بلا مبالاة.
حتى لو كان توسيع الإقليم يمكن أن يتحمل العبء، كان مرهقًا.
كان قد سمع أنها واحدة من توأمين، لكن هل كانت أختها الصغرى أو الكبرى قوية بنفس القدر؟ ――حتى لو لم يستفسر عن ذلك في هذا المكان، فمن المحتمل أن تأتي الفرصة لمعرفة ذلك مباشرة قريبًا.
آلديباران: “هيي، أفهم أنكِ قلتِ لا تقترب أكثر، لكن هذا هو طريق الخروج. سأضطر للمرور.”
رفع آلديباران يده للإشارة إلى ذلك، وتقدم ببطء نحو الفتاتين. ليُظهر أنه لا يقصد أي ضرر، أبقى يده مرفوعة دون خفضها.
ميلي وبيترا: “――――”
لسوء حظهم، لم يكن لديه نية لإعطائهم أي معلومات أخرى.
تنحت بيترا وميلي بصمت ليمر آلديباران المتقدم. بينما كان يمر بين الفتاتين، اللتين تحركتا إلى كلا الجانبين، كان الصوت الوحيد في الممر الهادئ هو صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير.
ناثرًا الرمال بريح مدوية، صعد التنين بسرعة إلى ارتفاع عالٍ، حتى الجزء العلوي من برج بلياديس العالي جدًا، ومن هناك بدأ بالابتعاد عن البرج.
بدا صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير المخيف تعبيرًا عن عدم رضا الفتاتين――
بيترا: “تعلم، خلال هذه الأيام الثلاثة، كنت حقًا أنوي مساعدتك، يا آل-سان.”
مواجهةً مع “آلديباران”، نهقت باتراش دون أن تتنازل عن خطوة واحدة.
“آلديباران”: “أستطيع… أعتقد. إنه واحد من تلك الأشياء التي تعتاد عليها شيئًا فشيئًا.”
آلديباران: “――――”
بيترا: “أنا أكرهك تمامًا.”
من بين كل الجروح التي تلقاها آلديباران خلال وقته في برج بلياديس، كان صوت الفتاة الدامع المعتصر بلا شك أخطرها.
آلديباران: “كنت أعاني منه. عندما يتعلق الأمر بالندم، كان لدي ذلك منذ أربعمائة عام.”
؟؟؟: “――――”
***
في البداية، باستخدام تشبيه تسلق الجبال، كان هذا لا يزال مخيم القاعدة―― مهما كان المرء متفائلًا، لن يقوم أحد بشيء سخيف مثل الإثارة الزائدة في مخيم القاعدة.
الأكثر حبًا والأقل حبًا
عندما نزل آلديباران إلى مدخل البرج، كان يتكشف هناك معركة مفجعة، لا تختلف عن تلك التي خاضها مع بيترا وميلي في الطابق الرابع.
كانت تشارك في تلك المعركة تنينة أرضية سوداء لامعة قدمت مساهمة كبيرة في إيصال مجموعتهم، مع آلديباران في صفوفهم، إلى هذا البرج، اسمها باتراش.
باتراش: “――دودوغيوون.”
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
وكانت تواجه باتراش وجهًا لوجه――
؟؟؟: “يو، أنا. هل ربطت كل الأطراف السائبة؟”
من هنا فصاعدًا، متجهًا نحو ضوء النجوم خارج نطاق المليار الذي عزم على الوصول إليه مهما كان، لم يستطع آلديباران تحمل ارتكاب حتى خطأ واحد.
بالفعل، بصوت هادئ وثقيل، تحدث كائن حي هائل إليه بطريقة تفتقر تمامًا إلى الوقار.
رفع آلديباران يده للإشارة إلى ذلك، وتقدم ببطء نحو الفتاتين. ليُظهر أنه لا يقصد أي ضرر، أبقى يده مرفوعة دون خفضها.
بينما كان يدفع بوابة البرج الكبيرة بهدوء بيده الوحيدة، كان في انتظاره هناك، يواجه باتراش، تنين بحراشف زرقاء لامعة―― تنين كان يُعرف سابقًا باسم فولكانيكا، الآن “آلديباران”.
“آلديباران”: “――اقلع!”
باتراش: “――دودوغيوون.”
بدا صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير المخيف تعبيرًا عن عدم رضا الفتاتين――
مواجهةً مع “آلديباران”، نهقت باتراش دون أن تتنازل عن خطوة واحدة.
ففي النهاية، من الآن فصاعدًا، من المرجح أن يتحول العالم بأسره ضد آلديباران.
بصراحة، كانت كل رفيقات سوبارو الإناث مختلات عقليًا―― لا، بالتفكير في الأمر، كانت جميع النساء اللواتي صادفهن آلديباران متشابهات إلى حد ما.
آلديباران: “――――”
أما بالنسبة للنساء الضعيفات، فلم يتبادر إلى ذهنه سوى شخص واحد.
على الرغم من أن ذكريات كتاب الموتى الخاص به قد تم تركيبها داخلهم، فإن وجهة النظر المتفائلة هذه تنبع على الأرجح من اختلاف في الوعاء المحتل. ومع ذلك، لم يكن من الجيد أن يكون المرء سلبيًا بشكل مفرط أيضًا.
على أي حال――
آلديباران: “هي، أنا التنين، توقف عن مضايقة من هم أصغر منك. تبدو مجنونًا بما فيه الكفاية، فعل ذلك سيجعلك تبدو أكثر جنونًا مما هو ضروري.”
باتراش: “――دودوغيوون.”
――مئتان وتسعة وثمانون.
“آلديباران”: “لا تقل لي مجنون هكذا. إذا كنت مجنونًا، فأنت أيضًا يجب أن تكون بنفس القدر من الجنون. عادةً، حتى أولئك الذين يفكرون في مثل هذا الشيء لن يضعوه في التنفيذ فعليًا―― شيء مثل اختطاف التنين الإلهي، أعني.”
بينما كانت أجنحتهما تقطع سماء الليل فوق بحر الرمال بسرعة، تحدث “آلديباران” بحماس.
قاطعًا أصابع يده اليمنى أمام وجه فلام، سدّ فمها بكمامة حجرية. لو كانت تستطيع استخدام يديها وقدميها، كان بإمكانها إزالتها بسهولة، لكن بما أنها غير قادرة على تحريكهما، كانت تحت رحمته.
بصوت ومظهر لم يعتادا عليهما بعد، تحدث “آلديباران” هكذا وهو يحرك أجنحته. عند كلمات “آلديباران”، هز آلديباران كتفيه.
في البداية، بما أن “آلديباران” كان أيضًا آلديباران، لا شك أنهما كانا سيقومان بنفس الشيء لو وُضعا في نفس الموقف؛ لذا فرض مثل هذه التسميات عليه بهذه الطريقة كان غير معقول تمامًا.
حتى لو تم وصفه بالمجنون من قِبل نفسه، كانت استراتيجية يائسة نفذها لأنه كان بإمكانه القيام بذلك.
وهكذا، يمكن القول أخيرًا إن المسار الإضافي قد تم إكماله.
في البداية، بما أن “آلديباران” كان أيضًا آلديباران، لا شك أنهما كانا سيقومان بنفس الشيء لو وُضعا في نفس الموقف؛ لذا فرض مثل هذه التسميات عليه بهذه الطريقة كان غير معقول تمامًا.
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
آلديباران: “――――”
من بين كل الجروح التي تلقاها آلديباران خلال وقته في برج بلياديس، كان صوت الفتاة الدامع المعتصر بلا شك أخطرها.
“آلديباران”: “ماذا؟”
ردًا على ميلي، التي استفسرت عن سلامة سوبارو وبياتريس نيابة عن بيترا، أعطى هذا الجواب.
آلديباران: “لا شيء، فقط فكرت أنك حقًا أنا. طرقنا في التهديد متطابقة تمامًا.”
تنحت بيترا وميلي بصمت ليمر آلديباران المتقدم. بينما كان يمر بين الفتاتين، اللتين تحركتا إلى كلا الجانبين، كان الصوت الوحيد في الممر الهادئ هو صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير.
لكي يتجنب القتال مع باتراش، استخدم “آلديباران” نفس المنطق الذي استخدمه آلديباران لتهديد بيترا وميلي؛ هذه الحقيقة أعطته مشاعر مختلطة لا نهائية. على أي حال――
في اللحظة التي كادت يد الفتاة أن تصله من الخلف، غطى آلديباران عنقه بطبقة من الحجر وتجنب الضربة التي كانت ستكسر فقراته العنقية.
آلديباران: “هل يمكنك الطيران؟”
على أي حال، في حال أنقذوا غارفيل وإيزو، سيكون بإمكانهم سماع نفس القصة من أفواههم. لم يرغب في استفزاز بيترا وميلي، اللتين كانتا تفكران بعقلانية، بلا مبالاة.
كان آلديباران قد وقَّتَ الأمر بحيث يكون الجميع في أكثر حالاتهم استرخاءً، ونفّذ هذه الخطة دون أن يلاحظ أحد العلامات. بمعنى آخر، لم يكن لدى بيترا والبقية فكرة عما يجري.
“آلديباران”: “أستطيع… أعتقد. إنه واحد من تلك الأشياء التي تعتاد عليها شيئًا فشيئًا.”
آلديباران: “تلك الصياغة مليئة بالقلق…”
مُعلنًا ذلك، بينما كان يلمس سيف التنين عند خصره، أكد الشاب―― راينهارد فان أستريا، أمام آلديباران و”آلديباران” كليهما، بجلال.
الفتاة: “――هك.”
عند الرد من “آلديباران”، الذي كان ينقصه بعض الموثوقية، تسلق آلديباران ذيل الأخير وقفز على ظهر التنين، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء القلق الطفيف الذي شعر به. ثم، متشبثًا بأحد النتوءات العديدة على حراشف التنين، نادى “ها نحن ذا”.
“آلديباران”: “――اقلع!”
مُعلنًا ذلك، بينما كان يلمس سيف التنين عند خصره، أكد الشاب―― راينهارد فان أستريا، أمام آلديباران و”آلديباران” كليهما، بجلال.
بيترا: “أنت… أيها الجبان…!”
في اللحظة التالية، مع صيحة حماسية ورفرفة أجنحته، ارتفع “آلديباران” إلى السماء.
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
ناثرًا الرمال بريح مدوية، صعد التنين بسرعة إلى ارتفاع عالٍ، حتى الجزء العلوي من برج بلياديس العالي جدًا، ومن هناك بدأ بالابتعاد عن البرج.
باتراش: “――دودوغيوون.”
بينما كان البرج يبتعد بسرعة، نظر آلديباران إلى الخلف إلى أولئك الذين تركهم هناك――
بعد أن سخر منه نفسه، الذي كان يدرك تمامًا ظروفه، نقر آلديباران بلسانه.
“آلديباران”: “أستطيع… أعتقد. إنه واحد من تلك الأشياء التي تعتاد عليها شيئًا فشيئًا.”
“آلديباران”: “مستحيل، هل تعاني من الندم؟”
على الرغم من أن ذكريات كتاب الموتى الخاص به قد تم تركيبها داخلهم، فإن وجهة النظر المتفائلة هذه تنبع على الأرجح من اختلاف في الوعاء المحتل. ومع ذلك، لم يكن من الجيد أن يكون المرء سلبيًا بشكل مفرط أيضًا.
آلديباران: “كنت أعاني منه. عندما يتعلق الأمر بالندم، كان لدي ذلك منذ أربعمائة عام.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100
آلديباران: “نعم، أعلم أنني كذلك، وهذا يجعلني أكره نفسي من أعماق قلبي.”
بعد أن سخر منه نفسه، الذي كان يدرك تمامًا ظروفه، نقر آلديباران بلسانه.
وكانت تواجه باتراش وجهًا لوجه――
آلديباران: “لقد حققت هدفي. لم يعد لدي أي عمل في هذا البرج. لذا إذا سألتِ لماذا، كان ذلك لأقول وداعًا.”
ما أراد “آلديباران” قوله، كان الحقيقة أنه لم يكن لديه المجال للنظر إلى الخلف. وكان ذلك صحيحًا بالفعل. إذا تم تشبيه هذا بجبل، فإنه لا يزال فقط في مخيم القاعدة.
***
من هنا فصاعدًا، متجهًا نحو ضوء النجوم خارج نطاق المليار الذي عزم على الوصول إليه مهما كان، لم يستطع آلديباران تحمل ارتكاب حتى خطأ واحد.
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
“آلديباران”: “حسنًا، لا تتحمس كثيرًا بمفردك. سأكون معك من الآن فصاعدًا. هذا على الأقل أفضل قليلاً، أليس كذلك؟”
بينما كانت أجنحتهما تقطع سماء الليل فوق بحر الرمال بسرعة، تحدث “آلديباران” بحماس.
آلديباران: “هل يمكنك الطيران؟”
ثم، دخل بهدوء في مجال رؤية الشخص الوحيد والتنين، الآلديبارانين المتميزين.
على الرغم من أن ذكريات كتاب الموتى الخاص به قد تم تركيبها داخلهم، فإن وجهة النظر المتفائلة هذه تنبع على الأرجح من اختلاف في الوعاء المحتل. ومع ذلك، لم يكن من الجيد أن يكون المرء سلبيًا بشكل مفرط أيضًا.
بعد أن تحطم بعنف على محيط الرمال في هذه الليلة الباردة، رفع التنين نفسه بهدوء. هز آلديباران، الذي كان متعششًا داخل أجنحة التنين، رأسه وسقط على الرمال.
؟؟؟: “إذن، ما هو السبب الذي جعلك تنزل، يا آل-سان؟”
في الواقع، كان قد حصل على دعم أقوى مما يمكن للمرء أن يأمل. ما تبقى كان――
؟؟؟: “――هذا سيكون مدى وصولك.”
آلديباران: “كنت أعاني منه. عندما يتعلق الأمر بالندم، كان لدي ذلك منذ أربعمائة عام.”
***
――في اللحظة التي كان على وشك صياغة خطوته التالية، اخترقه ضوء.
بينما كان غارفيل مشغولًا بحماية الفتيات، لم يكن واضحًا كيف تمكن العدو المختبئ، الذي لم يكن معهم، من تجنب الفيضان العظيم. ومع ذلك، فقد كسر هذا المهاجم المختبئ، الذي أنجز مثل هذا العمل بمفرده، عنقه مرات عديدة وهو ينزل السلالم في حالة من الإرهاق التام.
أما بالنسبة للنساء الضعيفات، فلم يتبادر إلى ذهنه سوى شخص واحد.
؟؟؟: “――――”
بعد أن تحطم بعنف على محيط الرمال في هذه الليلة الباردة، رفع التنين نفسه بهدوء. هز آلديباران، الذي كان متعششًا داخل أجنحة التنين، رأسه وسقط على الرمال.
――واحدة كان لديها عداء بارد في عينيها اللوزيتين، بينما كان لدى الأخرى شعور بالإلحاح في عينيها المدورتين.
كان شيئًا قيل له مرات عديدة، لكن――
ثم، دخل بهدوء في مجال رؤية الشخص الوحيد والتنين، الآلديبارانين المتميزين.
عند موقف ميلي البارد، لعب آلديباران بخياطة خوذته بأصابعه بينما كان يحرص على اختيار كلماته. بينما كانا يتحدثان، قالت الفتاة التي كانت تراقبهما بهدوء “السبب…” بصوت ناعم، و――
آلديباران: “تلك الصياغة مليئة بالقلق…”
؟؟؟: “――――”
تنحت بيترا وميلي بصمت ليمر آلديباران المتقدم. بينما كان يمر بين الفتاتين، اللتين تحركتا إلى كلا الجانبين، كان الصوت الوحيد في الممر الهادئ هو صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير.
شعر أحمر يشبه اللهب المشتعل، عينان زرقاوان تشبهان السماء الصافية، مرتديًا زيًا أبيض نقيًا وفقًا لقناعاته، الفروسية التي يمارسها، الوجود الذي أمر به العالم――
أما بالنسبة للنساء الضعيفات، فلم يتبادر إلى ذهنه سوى شخص واحد.
؟؟؟: “فلام، التي تُركت في البرج، هي واحدة مباركة بحماية إلهية للتواصل العقلي. إنها وأختها غراسيس قادرات على التواصل دون اعتبار للمسافة والزمن، وإن كان ذلك مرة واحدة فقط في اليوم.”
لكي يتجنب القتال مع باتراش، استخدم “آلديباران” نفس المنطق الذي استخدمه آلديباران لتهديد بيترا وميلي؛ هذه الحقيقة أعطته مشاعر مختلطة لا نهائية. على أي حال――
آلديباران: “حسنًا، أفهم أنكِ لا تريدينني أن أقترب. في الأصل، لا أشعر برغبة في إيذائكما، ايتها الآنسات الصغيرات.”
كان ذلك تفسيره لسبب تسرعه إلى هذا المشهد؛ رد صريح للغاية، يعكس الاعتبار والتعاطف مع ارتباك شخص وجد نفسه في موقف غير معقول.
آلديباران: “…شكرًا على التفسير. هل أنت معتاد على تقديم الناس شكاوى قانونية لك، ربما؟”
كان يجب أن تكون هناك كل أنواع الأسئلة، وزوبعة من القلق والارتباك التي تريد أن تنفجر بالبكاء والصراخ، تدور في رأسها الصغير―― لم تُظهر أيًا من ذلك.
ناثرًا الرمال بريح مدوية، صعد التنين بسرعة إلى ارتفاع عالٍ، حتى الجزء العلوي من برج بلياديس العالي جدًا، ومن هناك بدأ بالابتعاد عن البرج.
؟؟؟: “أود أولًا توضيح الشكوك التي أملكها بنفسي―― هناك أشياء كثيرة أود استجوابك عنها.”
آلديباران: “――――”
؟؟؟: “أنصحك بالاستسلام. إن أمكن، سأفضل عدم قطعك.”
عندما نزل آلديباران إلى مدخل البرج، كان يتكشف هناك معركة مفجعة، لا تختلف عن تلك التي خاضها مع بيترا وميلي في الطابق الرابع.
“آلديباران”: “حسنًا، لا تتحمس كثيرًا بمفردك. سأكون معك من الآن فصاعدًا. هذا على الأقل أفضل قليلاً، أليس كذلك؟”
مُعلنًا ذلك، بينما كان يلمس سيف التنين عند خصره، أكد الشاب―― راينهارد فان أستريا، أمام آلديباران و”آلديباران” كليهما، بجلال.
آلديباران: “――――”
راينهارد: “――――”
مُعلنًا ذلك، بينما كان يلمس سيف التنين عند خصره، أكد الشاب―― راينهارد فان أستريا، أمام آلديباران و”آلديباران” كليهما، بجلال.
هالته مهيبة، وقفته شجاعة، وجوده مبهر حتى وسط عالم الليل―― لهذا الرجل المقدّر أن يكون بطلًا، كشخص يحمل أحلامًا بطولية قد تدهورت منذ زمن، هذا وحده، أراد أن يعترض عليه.
أما بالنسبة للنساء الضعيفات، فلم يتبادر إلى ذهنه سوى شخص واحد.
كان شيئًا قيل له مرات عديدة، لكن――
بعد أن سخر منه نفسه، الذي كان يدرك تمامًا ظروفه، نقر آلديباران بلسانه.
آلديباران: “توقف عن التظاهر، أيها البطل. سأفوز بغض النظر―― كانت نجومك سيئة.”
مواجهةً مع “آلديباران”، نهقت باتراش دون أن تتنازل عن خطوة واحدة.
مطلعةً عليه، سماء مرصعة بالنجوم وسط محيط عظيم من الرمال، واجه آلديباران راينهارد.
――كانت تلك مواجهة لا يمكن التوفيق بينها، بين من يحبه العالم، ومن لا يحبه.
راينهارد: “――――”
مع كلتا ذراعيها وساقيها مقيدتين، ورأسها فقط حر، تبادلت المهاجمة المختبئة―― فلام، النظرات مع آلديباران.
بالفعل، بصوت هادئ وثقيل، تحدث كائن حي هائل إليه بطريقة تفتقر تمامًا إلى الوقار.
