39.13
الأكثر حبًا والأقل حبًا
***
――مئتان وتسعة وثمانون.
آلديباران: “أنا أضعف منكِ، يا آنسة صغيرة. ينقصني إحدى ذراعي. خوذتي تقيد رؤيتي. أنا مرهق من قتال المعارك تباعًا. ليس لدي موهبة أو قدرة―― لهذا، إنها فوزي.”
في الوقت الإضافي بعد تجاوز المعركة الحاسمة، جاء كمين من خصم غير مرئي، أكثر قسوة مما كان متوقعًا.
من هنا فصاعدًا، متجهًا نحو ضوء النجوم خارج نطاق المليار الذي عزم على الوصول إليه مهما كان، لم يستطع آلديباران تحمل ارتكاب حتى خطأ واحد.
بينما كان غارفيل مشغولًا بحماية الفتيات، لم يكن واضحًا كيف تمكن العدو المختبئ، الذي لم يكن معهم، من تجنب الفيضان العظيم. ومع ذلك، فقد كسر هذا المهاجم المختبئ، الذي أنجز مثل هذا العمل بمفرده، عنقه مرات عديدة وهو ينزل السلالم في حالة من الإرهاق التام.
“آلديباران”: “مستحيل، هل تعاني من الندم؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈F A🔥 100🥉mohaamned alrehaili🔥 1004محمد جبران🔥 1005A G🔥 1006Ahmed Asem🔥 1007Oussama Ait ouakrim🔥 1008Daniah Mulki🔥 1009Abdullah Alamoudi🔥 10010Bansa🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Basil Alfaifi💎 1007husam Al marzouqi💎 1008Nasser Bin zayed💎 1009Abdullah Alzahrani💎 10010A D💎 100
دون أسئلة. دون تردد. كان هذا التركيز الأحادي على إزالة العوائق نتيجة مباشرة للوعي الذي احتفظوا به بأنهم القوة الأخيرة للردع المتبقية داخل البرج.
ومع ذلك، كانت الحقيقة أن هؤلاء البالغين البغيضين والجبناء بدوا دائمًا يخرجون منتصرين―― بيترا، كونها ذكية وشجاعة، استطاعت أن تحسب مخاطر الخسارة بشكل صحيح.
؟؟؟: “أنتِ مذهلة جدًا، ايتها الآنسة الصغيرة.”
ناهيك عن أن هذا الإنجاز الخاص به لم يكن شيئًا يُفخر به.
لقد أتقنت هذا المستوى من المهارة إلى هذه الدرجة في مثل هذه السن المبكرة، لم يستطع إلا أن يتخيل كمية التدريب الملطخ بالدماء التي يجب أن تكون قد خضعت لها، وهذا تسبب في اندفاع مشاعر الاحترام داخله.
مواجهةً مع “آلديباران”، نهقت باتراش دون أن تتنازل عن خطوة واحدة.
كان قد سمع أنها واحدة من توأمين، لكن هل كانت أختها الصغرى أو الكبرى قوية بنفس القدر؟ ――حتى لو لم يستفسر عن ذلك في هذا المكان، فمن المحتمل أن تأتي الفرصة لمعرفة ذلك مباشرة قريبًا.
ناثرًا الرمال بريح مدوية، صعد التنين بسرعة إلى ارتفاع عالٍ، حتى الجزء العلوي من برج بلياديس العالي جدًا، ومن هناك بدأ بالابتعاد عن البرج.
ففي النهاية، من الآن فصاعدًا، من المرجح أن يتحول العالم بأسره ضد آلديباران.
عند الرد من “آلديباران”، الذي كان ينقصه بعض الموثوقية، تسلق آلديباران ذيل الأخير وقفز على ظهر التنين، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء القلق الطفيف الذي شعر به. ثم، متشبثًا بأحد النتوءات العديدة على حراشف التنين، نادى “ها نحن ذا”.
الفتاة: “――هك.”
في البداية، بما أن “آلديباران” كان أيضًا آلديباران، لا شك أنهما كانا سيقومان بنفس الشيء لو وُضعا في نفس الموقف؛ لذا فرض مثل هذه التسميات عليه بهذه الطريقة كان غير معقول تمامًا.
كان هناك شهيق طفيف، وفشلت يد المهاجمة المختبئة النحيلة في كسر عنق آلديباران.
في اللحظة التي كادت يد الفتاة أن تصله من الخلف، غطى آلديباران عنقه بطبقة من الحجر وتجنب الضربة التي كانت ستكسر فقراته العنقية.
آلديباران: “لماذا، حتى لو نظرتِ إليّ بهذه الطريقة، لا أستطيع أن أقدم لكِ أي أعذار، ايتها الآنسات الصغيرات.”
ومع ذلك، لم تكن هذه العدوة ساذجة لدرجة أن تخفف هجومها هناك. بمجرد أن أدركت أن كمينها قد فشل، انزلقت على الفور إلى الجانب الأيسر لآلديباران―― لمحاولة اغتياله من جانبه بلا ذراع، مطلقةً ضربة يد موجهة إلى جنبه.
ضربة مخيفة معززة بطريقة التدفق، كانت ستثقب جانبه، تنزلق عبر الفجوة في أضلاعه، وتمزق قلبه؛ ضربة تتناقض مع يديها الظريفتين.
؟؟؟: “إذن، ما هو السبب الذي جعلك تنزل، يا آل-سان؟”
آلديباران: “هي، أنا التنين، توقف عن مضايقة من هم أصغر منك. تبدو مجنونًا بما فيه الكفاية، فعل ذلك سيجعلك تبدو أكثر جنونًا مما هو ضروري.”
كانت ضربة قاتلة ستؤدي حتمًا إلى موت شبه فوري؛ ومع ذلك، الموت شبه الفوري كان مجرد ذلك. لم يكن موتًا فوريًا.
حتى لو كان قصيرًا، فإنه سيؤدي مع ذلك إلى ألم مبرح. لهذا السبب――
مواجهةً مع “آلديباران”، نهقت باتراش دون أن تتنازل عن خطوة واحدة.
بينما كانت أجنحتهما تقطع سماء الليل فوق بحر الرمال بسرعة، تحدث “آلديباران” بحماس.
الفتاة: “أوه!”
كان شيئًا قيل له مرات عديدة، لكن――
***
قبل أن يصل هجوم الفتاة المتربصة، مدّ آلديباران يده بطرف ترابي وأمسك بضفيرتي شعر الفتاة، ثم شرع في دفعها بقوة ضد الجدار. في تلك النقطة، تحول الذراع الترابي إلى شريط كبير من الطين، مصلبًا الفتاة على الجدار.
؟؟؟: “――――”
مع كلتا ذراعيها وساقيها مقيدتين، ورأسها فقط حر، تبادلت المهاجمة المختبئة―― فلام، النظرات مع آلديباران.
“آلديباران”: “مستحيل، هل تعاني من الندم؟”
آلديباران: “أنا أضعف منكِ، يا آنسة صغيرة. ينقصني إحدى ذراعي. خوذتي تقيد رؤيتي. أنا مرهق من قتال المعارك تباعًا. ليس لدي موهبة أو قدرة―― لهذا، إنها فوزي.”
بعد أن وبخته بيترا، بعينيها الشرسة، لام آلديباران نفسه لأنه أصبح بالغًا بغيضًا.
حتى لو تم وصفه بالمجنون من قِبل نفسه، كانت استراتيجية يائسة نفذها لأنه كان بإمكانه القيام بذلك.
فلام: “آل-سا――”
؟؟؟: “أنتِ مذهلة جدًا، ايتها الآنسة الصغيرة.”
آلديباران: “فقط اصمتي.”
؟؟؟: “――――”
قاطعًا أصابع يده اليمنى أمام وجه فلام، سدّ فمها بكمامة حجرية. لو كانت تستطيع استخدام يديها وقدميها، كان بإمكانها إزالتها بسهولة، لكن بما أنها غير قادرة على تحريكهما، كانت تحت رحمته.
وهكذا، يمكن القول أخيرًا إن المسار الإضافي قد تم إكماله.
***
آلديباران: “――――”
أطلق تنهيدة طويلة وعمقية.
الأكثر حبًا والأقل حبًا
لم يكن هناك ذرة من الراحة في تلك التنهيدة؛ بل كانت تنقل شعورًا بالاكتئاب لم يكن له علاقة بشعور الإنجاز من فعل ذلك بالفعل.
في البداية، بما أن “آلديباران” كان أيضًا آلديباران، لا شك أنهما كانا سيقومان بنفس الشيء لو وُضعا في نفس الموقف؛ لذا فرض مثل هذه التسميات عليه بهذه الطريقة كان غير معقول تمامًا.
آلديباران: “بينما من الصحيح أنني جئت للبحث عنكما، فإن السبب ليس ما تعتقدينه.”
في البداية، باستخدام تشبيه تسلق الجبال، كان هذا لا يزال مخيم القاعدة―― مهما كان المرء متفائلًا، لن يقوم أحد بشيء سخيف مثل الإثارة الزائدة في مخيم القاعدة.
آلديباران: “هل يمكنك الطيران؟”
ناهيك عن أن هذا الإنجاز الخاص به لم يكن شيئًا يُفخر به.
كقاتلة سابقة، كان من المفهوم أن تكون ميلي معتادة على قسوة ساحة المعركة. ومع ذلك، كان من المدهش أن نرى كم أصبحت بيترا قوية، بالنظر إلى أنها كانت في الأصل مجرد فتاة قروية بسيطة تتدرب لتصبح خادمة.
آلديباران: “لماذا، حتى لو نظرتِ إليّ بهذه الطريقة، لا أستطيع أن أقدم لكِ أي أعذار، ايتها الآنسات الصغيرات.”
بينما كان يقول هذا، استدار آلديباران ونظر إلى الفتاتين الواقفتين بصمت، تحدقان به في ممر الطابق الرابع.
آلديباران: “بينما من الصحيح أنني جئت للبحث عنكما، فإن السبب ليس ما تعتقدينه.”
――واحدة كان لديها عداء بارد في عينيها اللوزيتين، بينما كان لدى الأخرى شعور بالإلحاح في عينيها المدورتين.
؟؟؟: “هذه الصغيرة غاضبة، فهل يمكنك من فضلك ألا تقتربي أكثر؟”
ميلي: “لقد جئتَ إلى هنا لتبحث عنا، أليس كذلك؟ لذا فإن هذا سخيف تمامًا.”
ميلي: “ماذا حدث لأوني-سان وبياتريس-تشان، أتساء~ل؟”
بينما استدار آلديباران نصف استدارة لمواجهتهما، تحركت الفتاة ذات الضفيرة―― ميلي، لمواجهته. كان يجلس على شعرها الأزرق وحش ساحر، شخصية حيوية ظهرت عدة مرات خلال الرحلة إلى البرج وداخله.
آلديباران: “――――”
ذيله، الذي يصدر توهجًا خافتًا، كان أيضًا عضوًا هجوميًا قويًا بشكل غير متوقع. بالطبع، كان ذلك فقط إذا أصاب نقطة حيوية دون سابق إنذار، لكن…
آلديباران: “حسنًا، أفهم أنكِ لا تريدينني أن أقترب. في الأصل، لا أشعر برغبة في إيذائكما، ايتها الآنسات الصغيرات.”
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
ميلي: “لقد جئتَ إلى هنا لتبحث عنا، أليس كذلك؟ لذا فإن هذا سخيف تمامًا.”
بالفعل، بصوت هادئ وثقيل، تحدث كائن حي هائل إليه بطريقة تفتقر تمامًا إلى الوقار.
آلديباران: “بينما من الصحيح أنني جئت للبحث عنكما، فإن السبب ليس ما تعتقدينه.”
عند موقف ميلي البارد، لعب آلديباران بخياطة خوذته بأصابعه بينما كان يحرص على اختيار كلماته. بينما كانا يتحدثان، قالت الفتاة التي كانت تراقبهما بهدوء “السبب…” بصوت ناعم، و――
؟؟؟: “إذن، ما هو السبب الذي جعلك تنزل، يا آل-سان؟”
بدا صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير المخيف تعبيرًا عن عدم رضا الفتاتين――
――بينما سألت بيترا السؤال بحزم، دون أن تُحيد بنظرها، صمت آلديباران.
من بين كل الجروح التي تلقاها آلديباران خلال وقته في برج بلياديس، كان صوت الفتاة الدامع المعتصر بلا شك أخطرها.
آلديباران: “――――”
؟؟؟: “أنصحك بالاستسلام. إن أمكن، سأفضل عدم قطعك.”
وهكذا، يمكن القول أخيرًا إن المسار الإضافي قد تم إكماله.
كقاتلة سابقة، كان من المفهوم أن تكون ميلي معتادة على قسوة ساحة المعركة. ومع ذلك، كان من المدهش أن نرى كم أصبحت بيترا قوية، بالنظر إلى أنها كانت في الأصل مجرد فتاة قروية بسيطة تتدرب لتصبح خادمة.
آلديباران: “غارفيل وإيزو كلاهما فاقدان للوعي في أعلى البرج. إذا عالجتهما بسرعة، يجب أن يتمكنا من النجاة.”
كان آلديباران قد وقَّتَ الأمر بحيث يكون الجميع في أكثر حالاتهم استرخاءً، ونفّذ هذه الخطة دون أن يلاحظ أحد العلامات. بمعنى آخر، لم يكن لدى بيترا والبقية فكرة عما يجري.
آلديباران: “――――”
مع كلتا ذراعيها وساقيها مقيدتين، ورأسها فقط حر، تبادلت المهاجمة المختبئة―― فلام، النظرات مع آلديباران.
كان يجب أن تكون هناك كل أنواع الأسئلة، وزوبعة من القلق والارتباك التي تريد أن تنفجر بالبكاء والصراخ، تدور في رأسها الصغير―― لم تُظهر أيًا من ذلك.
من هنا فصاعدًا، متجهًا نحو ضوء النجوم خارج نطاق المليار الذي عزم على الوصول إليه مهما كان، لم يستطع آلديباران تحمل ارتكاب حتى خطأ واحد.
لكي يتجنب القتال مع باتراش، استخدم “آلديباران” نفس المنطق الذي استخدمه آلديباران لتهديد بيترا وميلي؛ هذه الحقيقة أعطته مشاعر مختلطة لا نهائية. على أي حال――
آلديباران: “لقد حققت هدفي. لم يعد لدي أي عمل في هذا البرج. لذا إذا سألتِ لماذا، كان ذلك لأقول وداعًا.”
بينما كانت أجنحتهما تقطع سماء الليل فوق بحر الرمال بسرعة، تحدث “آلديباران” بحماس.
كان شيئًا قيل له مرات عديدة، لكن――
بيترا: “حتى لو، قلت شيئًا مثل هذا…”
في البداية، باستخدام تشبيه تسلق الجبال، كان هذا لا يزال مخيم القاعدة―― مهما كان المرء متفائلًا، لن يقوم أحد بشيء سخيف مثل الإثارة الزائدة في مخيم القاعدة.
آلديباران: “غارفيل وإيزو كلاهما فاقدان للوعي في أعلى البرج. إذا عالجتهما بسرعة، يجب أن يتمكنا من النجاة.”
بينما كان يقول هذا، استدار آلديباران ونظر إلى الفتاتين الواقفتين بصمت، تحدقان به في ممر الطابق الرابع.
بيترا: “――آه.”
آلديباران: “ماذا ستفعلان؟ هل ستحاولان التباهي بالقتال معي هنا؟ إذا حاولتما بجدية كافية، قد تتمكنا من هزيمتي… لكن إذا خسرتما، فإن الرجلين هناك سيموتان أيضًا، أليس كذلك؟”
للحظة وجيزة، تشنجت بيترا عند إعلان آلديباران الأناني واستعدت للقتال، بينما وسّعت ميلي بجانبها موقفها استعدادًا للانضمام إلى عزم بيترا―― لكن تم إلقاء عزمهما في الارتباك بكلمات آلديباران وهو يشير إلى الطابق الأعلى من البرج.
آلديباران: “هل يمكنك الطيران؟”
ولسوء حظهم، لم يكن لدى آلديباران مجال لإظهار الرحمة، حتى لو كان خصومه فتيات صغيرات.
؟؟؟: “إذن، ما هو السبب الذي جعلك تنزل، يا آل-سان؟”
ناثرًا الرمال بريح مدوية، صعد التنين بسرعة إلى ارتفاع عالٍ، حتى الجزء العلوي من برج بلياديس العالي جدًا، ومن هناك بدأ بالابتعاد عن البرج.
آلديباران: “ماذا ستفعلان؟ هل ستحاولان التباهي بالقتال معي هنا؟ إذا حاولتما بجدية كافية، قد تتمكنا من هزيمتي… لكن إذا خسرتما، فإن الرجلين هناك سيموتان أيضًا، أليس كذلك؟”
ميلي: “لقد جئتَ إلى هنا لتبحث عنا، أليس كذلك؟ لذا فإن هذا سخيف تمامًا.”
بيترا: “أنت… أيها الجبان…!”
؟؟؟: “――هذا سيكون مدى وصولك.”
آلديباران: “نعم، أعلم أنني كذلك، وهذا يجعلني أكره نفسي من أعماق قلبي.”
“آلديباران”: “ماذا؟”
بعد أن وبخته بيترا، بعينيها الشرسة، لام آلديباران نفسه لأنه أصبح بالغًا بغيضًا.
ومع ذلك، كانت الحقيقة أن هؤلاء البالغين البغيضين والجبناء بدوا دائمًا يخرجون منتصرين―― بيترا، كونها ذكية وشجاعة، استطاعت أن تحسب مخاطر الخسارة بشكل صحيح.
“آلديباران”: “لا تقل لي مجنون هكذا. إذا كنت مجنونًا، فأنت أيضًا يجب أن تكون بنفس القدر من الجنون. عادةً، حتى أولئك الذين يفكرون في مثل هذا الشيء لن يضعوه في التنفيذ فعليًا―― شيء مثل اختطاف التنين الإلهي، أعني.”
لم تستطع المخاطرة بالسماح لغارفيل وإيزو بالموت لشراء معركة بفرص نجاح ضئيلة.
أما بالنسبة للنساء الضعيفات، فلم يتبادر إلى ذهنه سوى شخص واحد.
؟؟؟: “――――”
ميلي: “ماذا حدث لأوني-سان وبياتريس-تشان، أتساء~ل؟”
آلديباران: “نعم، أعلم أنني كذلك، وهذا يجعلني أكره نفسي من أعماق قلبي.”
ردًا على ميلي، التي استفسرت عن سلامة سوبارو وبياتريس نيابة عن بيترا، أعطى هذا الجواب.
آلديباران: “كلاهما نائمان معًا مثل الأطفال. إنهما متعلقان ومقربان جدًا. سيكون قاسيًا فصلهما وسيحطم قلبي، لذا لم أستطع.”
ردًا على ميلي، التي استفسرت عن سلامة سوبارو وبياتريس نيابة عن بيترا، أعطى هذا الجواب.
ما أراد “آلديباران” قوله، كان الحقيقة أنه لم يكن لديه المجال للنظر إلى الخلف. وكان ذلك صحيحًا بالفعل. إذا تم تشبيه هذا بجبل، فإنه لا يزال فقط في مخيم القاعدة.
لسوء حظهم، لم يكن لديه نية لإعطائهم أي معلومات أخرى.
على أي حال، في حال أنقذوا غارفيل وإيزو، سيكون بإمكانهم سماع نفس القصة من أفواههم. لم يرغب في استفزاز بيترا وميلي، اللتين كانتا تفكران بعقلانية، بلا مبالاة.
حتى لو كان توسيع الإقليم يمكن أن يتحمل العبء، كان مرهقًا.
وهكذا، يمكن القول أخيرًا إن المسار الإضافي قد تم إكماله.
آلديباران: “هيي، أفهم أنكِ قلتِ لا تقترب أكثر، لكن هذا هو طريق الخروج. سأضطر للمرور.”
رفع آلديباران يده للإشارة إلى ذلك، وتقدم ببطء نحو الفتاتين. ليُظهر أنه لا يقصد أي ضرر، أبقى يده مرفوعة دون خفضها.
ميلي وبيترا: “――――”
تنحت بيترا وميلي بصمت ليمر آلديباران المتقدم. بينما كان يمر بين الفتاتين، اللتين تحركتا إلى كلا الجانبين، كان الصوت الوحيد في الممر الهادئ هو صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير.
؟؟؟: “أنصحك بالاستسلام. إن أمكن، سأفضل عدم قطعك.”
بدا صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير المخيف تعبيرًا عن عدم رضا الفتاتين――
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
بيترا: “أنا أكرهك تمامًا.”
بيترا: “تعلم، خلال هذه الأيام الثلاثة، كنت حقًا أنوي مساعدتك، يا آل-سان.”
للحظة وجيزة، تشنجت بيترا عند إعلان آلديباران الأناني واستعدت للقتال، بينما وسّعت ميلي بجانبها موقفها استعدادًا للانضمام إلى عزم بيترا―― لكن تم إلقاء عزمهما في الارتباك بكلمات آلديباران وهو يشير إلى الطابق الأعلى من البرج.
آلديباران: “――――”
فلام: “آل-سا――”
بيترا: “أنا أكرهك تمامًا.”
من بين كل الجروح التي تلقاها آلديباران خلال وقته في برج بلياديس، كان صوت الفتاة الدامع المعتصر بلا شك أخطرها.
تنحت بيترا وميلي بصمت ليمر آلديباران المتقدم. بينما كان يمر بين الفتاتين، اللتين تحركتا إلى كلا الجانبين، كان الصوت الوحيد في الممر الهادئ هو صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير.
تنحت بيترا وميلي بصمت ليمر آلديباران المتقدم. بينما كان يمر بين الفتاتين، اللتين تحركتا إلى كلا الجانبين، كان الصوت الوحيد في الممر الهادئ هو صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير.
***
عندما نزل آلديباران إلى مدخل البرج، كان يتكشف هناك معركة مفجعة، لا تختلف عن تلك التي خاضها مع بيترا وميلي في الطابق الرابع.
كانت تشارك في تلك المعركة تنينة أرضية سوداء لامعة قدمت مساهمة كبيرة في إيصال مجموعتهم، مع آلديباران في صفوفهم، إلى هذا البرج، اسمها باتراش.
بعد أن سخر منه نفسه، الذي كان يدرك تمامًا ظروفه، نقر آلديباران بلسانه.
وكانت تواجه باتراش وجهًا لوجه――
للحظة وجيزة، تشنجت بيترا عند إعلان آلديباران الأناني واستعدت للقتال، بينما وسّعت ميلي بجانبها موقفها استعدادًا للانضمام إلى عزم بيترا―― لكن تم إلقاء عزمهما في الارتباك بكلمات آلديباران وهو يشير إلى الطابق الأعلى من البرج.
؟؟؟: “يو، أنا. هل ربطت كل الأطراف السائبة؟”
بالفعل، بصوت هادئ وثقيل، تحدث كائن حي هائل إليه بطريقة تفتقر تمامًا إلى الوقار.
ميلي وبيترا: “――――”
وهكذا، يمكن القول أخيرًا إن المسار الإضافي قد تم إكماله.
بينما كان يدفع بوابة البرج الكبيرة بهدوء بيده الوحيدة، كان في انتظاره هناك، يواجه باتراش، تنين بحراشف زرقاء لامعة―― تنين كان يُعرف سابقًا باسم فولكانيكا، الآن “آلديباران”.
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
باتراش: “――دودوغيوون.”
لم يكن هناك ذرة من الراحة في تلك التنهيدة؛ بل كانت تنقل شعورًا بالاكتئاب لم يكن له علاقة بشعور الإنجاز من فعل ذلك بالفعل.
مواجهةً مع “آلديباران”، نهقت باتراش دون أن تتنازل عن خطوة واحدة.
لكي يتجنب القتال مع باتراش، استخدم “آلديباران” نفس المنطق الذي استخدمه آلديباران لتهديد بيترا وميلي؛ هذه الحقيقة أعطته مشاعر مختلطة لا نهائية. على أي حال――
بصراحة، كانت كل رفيقات سوبارو الإناث مختلات عقليًا―― لا، بالتفكير في الأمر، كانت جميع النساء اللواتي صادفهن آلديباران متشابهات إلى حد ما.
تنحت بيترا وميلي بصمت ليمر آلديباران المتقدم. بينما كان يمر بين الفتاتين، اللتين تحركتا إلى كلا الجانبين، كان الصوت الوحيد في الممر الهادئ هو صوت مخالب العقرب القرمزي الصغير.
أما بالنسبة للنساء الضعيفات، فلم يتبادر إلى ذهنه سوى شخص واحد.
آلديباران: “…شكرًا على التفسير. هل أنت معتاد على تقديم الناس شكاوى قانونية لك، ربما؟”
على أي حال――
؟؟؟: “فلام، التي تُركت في البرج، هي واحدة مباركة بحماية إلهية للتواصل العقلي. إنها وأختها غراسيس قادرات على التواصل دون اعتبار للمسافة والزمن، وإن كان ذلك مرة واحدة فقط في اليوم.”
آلديباران: “هي، أنا التنين، توقف عن مضايقة من هم أصغر منك. تبدو مجنونًا بما فيه الكفاية، فعل ذلك سيجعلك تبدو أكثر جنونًا مما هو ضروري.”
“آلديباران”: “لا تقل لي مجنون هكذا. إذا كنت مجنونًا، فأنت أيضًا يجب أن تكون بنفس القدر من الجنون. عادةً، حتى أولئك الذين يفكرون في مثل هذا الشيء لن يضعوه في التنفيذ فعليًا―― شيء مثل اختطاف التنين الإلهي، أعني.”
؟؟؟: “أود أولًا توضيح الشكوك التي أملكها بنفسي―― هناك أشياء كثيرة أود استجوابك عنها.”
بصوت ومظهر لم يعتادا عليهما بعد، تحدث “آلديباران” هكذا وهو يحرك أجنحته. عند كلمات “آلديباران”، هز آلديباران كتفيه.
آلديباران: “نعم، أعلم أنني كذلك، وهذا يجعلني أكره نفسي من أعماق قلبي.”
حتى لو تم وصفه بالمجنون من قِبل نفسه، كانت استراتيجية يائسة نفذها لأنه كان بإمكانه القيام بذلك.
في البداية، بما أن “آلديباران” كان أيضًا آلديباران، لا شك أنهما كانا سيقومان بنفس الشيء لو وُضعا في نفس الموقف؛ لذا فرض مثل هذه التسميات عليه بهذه الطريقة كان غير معقول تمامًا.
ميلي وبيترا: “――――”
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
آلديباران: “――――”
آلديباران: “لقد حققت هدفي. لم يعد لدي أي عمل في هذا البرج. لذا إذا سألتِ لماذا، كان ذلك لأقول وداعًا.”
“آلديباران”: “ماذا؟”
آلديباران: “لا شيء، فقط فكرت أنك حقًا أنا. طرقنا في التهديد متطابقة تمامًا.”
بيترا: “تعلم، خلال هذه الأيام الثلاثة، كنت حقًا أنوي مساعدتك، يا آل-سان.”
لكي يتجنب القتال مع باتراش، استخدم “آلديباران” نفس المنطق الذي استخدمه آلديباران لتهديد بيترا وميلي؛ هذه الحقيقة أعطته مشاعر مختلطة لا نهائية. على أي حال――
آلديباران: “هل يمكنك الطيران؟”
――مئتان وتسعة وثمانون.
“آلديباران”: “أستطيع… أعتقد. إنه واحد من تلك الأشياء التي تعتاد عليها شيئًا فشيئًا.”
“آلديباران”: “حسنًا، لا تتحمس كثيرًا بمفردك. سأكون معك من الآن فصاعدًا. هذا على الأقل أفضل قليلاً، أليس كذلك؟”
آلديباران: “تلك الصياغة مليئة بالقلق…”
؟؟؟: “إذن، ما هو السبب الذي جعلك تنزل، يا آل-سان؟”
عند الرد من “آلديباران”، الذي كان ينقصه بعض الموثوقية، تسلق آلديباران ذيل الأخير وقفز على ظهر التنين، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء القلق الطفيف الذي شعر به. ثم، متشبثًا بأحد النتوءات العديدة على حراشف التنين، نادى “ها نحن ذا”.
كقاتلة سابقة، كان من المفهوم أن تكون ميلي معتادة على قسوة ساحة المعركة. ومع ذلك، كان من المدهش أن نرى كم أصبحت بيترا قوية، بالنظر إلى أنها كانت في الأصل مجرد فتاة قروية بسيطة تتدرب لتصبح خادمة.
كان شيئًا قيل له مرات عديدة، لكن――
“آلديباران”: “――اقلع!”
آلديباران: “ماذا ستفعلان؟ هل ستحاولان التباهي بالقتال معي هنا؟ إذا حاولتما بجدية كافية، قد تتمكنا من هزيمتي… لكن إذا خسرتما، فإن الرجلين هناك سيموتان أيضًا، أليس كذلك؟”
في اللحظة التالية، مع صيحة حماسية ورفرفة أجنحته، ارتفع “آلديباران” إلى السماء.
بالفعل، بصوت هادئ وثقيل، تحدث كائن حي هائل إليه بطريقة تفتقر تمامًا إلى الوقار.
ناثرًا الرمال بريح مدوية، صعد التنين بسرعة إلى ارتفاع عالٍ، حتى الجزء العلوي من برج بلياديس العالي جدًا، ومن هناك بدأ بالابتعاد عن البرج.
ردًا على ميلي، التي استفسرت عن سلامة سوبارو وبياتريس نيابة عن بيترا، أعطى هذا الجواب.
لم يكن هناك ذرة من الراحة في تلك التنهيدة؛ بل كانت تنقل شعورًا بالاكتئاب لم يكن له علاقة بشعور الإنجاز من فعل ذلك بالفعل.
بينما كان البرج يبتعد بسرعة، نظر آلديباران إلى الخلف إلى أولئك الذين تركهم هناك――
“آلديباران”: “مستحيل، هل تعاني من الندم؟”
حتى لو كان قصيرًا، فإنه سيؤدي مع ذلك إلى ألم مبرح. لهذا السبب――
؟؟؟: “يو، أنا. هل ربطت كل الأطراف السائبة؟”
آلديباران: “كنت أعاني منه. عندما يتعلق الأمر بالندم، كان لدي ذلك منذ أربعمائة عام.”
عند الرد من “آلديباران”، الذي كان ينقصه بعض الموثوقية، تسلق آلديباران ذيل الأخير وقفز على ظهر التنين، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء القلق الطفيف الذي شعر به. ثم، متشبثًا بأحد النتوءات العديدة على حراشف التنين، نادى “ها نحن ذا”.
بعد أن سخر منه نفسه، الذي كان يدرك تمامًا ظروفه، نقر آلديباران بلسانه.
ما أراد “آلديباران” قوله، كان الحقيقة أنه لم يكن لديه المجال للنظر إلى الخلف. وكان ذلك صحيحًا بالفعل. إذا تم تشبيه هذا بجبل، فإنه لا يزال فقط في مخيم القاعدة.
على أي حال، في حال أنقذوا غارفيل وإيزو، سيكون بإمكانهم سماع نفس القصة من أفواههم. لم يرغب في استفزاز بيترا وميلي، اللتين كانتا تفكران بعقلانية، بلا مبالاة.
آلديباران: “لماذا، حتى لو نظرتِ إليّ بهذه الطريقة، لا أستطيع أن أقدم لكِ أي أعذار، ايتها الآنسات الصغيرات.”
من هنا فصاعدًا، متجهًا نحو ضوء النجوم خارج نطاق المليار الذي عزم على الوصول إليه مهما كان، لم يستطع آلديباران تحمل ارتكاب حتى خطأ واحد.
كان آلديباران قد وقَّتَ الأمر بحيث يكون الجميع في أكثر حالاتهم استرخاءً، ونفّذ هذه الخطة دون أن يلاحظ أحد العلامات. بمعنى آخر، لم يكن لدى بيترا والبقية فكرة عما يجري.
“آلديباران”: “حسنًا، لا تتحمس كثيرًا بمفردك. سأكون معك من الآن فصاعدًا. هذا على الأقل أفضل قليلاً، أليس كذلك؟”
بينما كانت أجنحتهما تقطع سماء الليل فوق بحر الرمال بسرعة، تحدث “آلديباران” بحماس.
“آلديباران”: “حسنًا، لا تتحمس كثيرًا بمفردك. سأكون معك من الآن فصاعدًا. هذا على الأقل أفضل قليلاً، أليس كذلك؟”
على الرغم من أن ذكريات كتاب الموتى الخاص به قد تم تركيبها داخلهم، فإن وجهة النظر المتفائلة هذه تنبع على الأرجح من اختلاف في الوعاء المحتل. ومع ذلك، لم يكن من الجيد أن يكون المرء سلبيًا بشكل مفرط أيضًا.
“آلديباران”: “آسف، تنينة الأرض-تشان. لكنكِ تعلمين، عدم الحركة هو الخيار الصحيح. إذا أُخرجتِ، تنينة الأرض-تشان، لن تتمكني من إخراج أي من رفاقكِ من بحر الرمال هذا.”
كان يجب أن تكون هناك كل أنواع الأسئلة، وزوبعة من القلق والارتباك التي تريد أن تنفجر بالبكاء والصراخ، تدور في رأسها الصغير―― لم تُظهر أيًا من ذلك.
في الواقع، كان قد حصل على دعم أقوى مما يمكن للمرء أن يأمل. ما تبقى كان――
؟؟؟: “――هذا سيكون مدى وصولك.”
آلديباران: “بينما من الصحيح أنني جئت للبحث عنكما، فإن السبب ليس ما تعتقدينه.”
***
بيترا: “تعلم، خلال هذه الأيام الثلاثة، كنت حقًا أنوي مساعدتك، يا آل-سان.”
――في اللحظة التي كان على وشك صياغة خطوته التالية، اخترقه ضوء.
――في اللحظة التي كان على وشك صياغة خطوته التالية، اخترقه ضوء.
؟؟؟: “――――”
؟؟؟: “――――”
كان ذلك تفسيره لسبب تسرعه إلى هذا المشهد؛ رد صريح للغاية، يعكس الاعتبار والتعاطف مع ارتباك شخص وجد نفسه في موقف غير معقول.
بعد أن تحطم بعنف على محيط الرمال في هذه الليلة الباردة، رفع التنين نفسه بهدوء. هز آلديباران، الذي كان متعششًا داخل أجنحة التنين، رأسه وسقط على الرمال.
ثم، دخل بهدوء في مجال رؤية الشخص الوحيد والتنين، الآلديبارانين المتميزين.
آلديباران: “――――”
؟؟؟: “――――”
على الرغم من أن ذكريات كتاب الموتى الخاص به قد تم تركيبها داخلهم، فإن وجهة النظر المتفائلة هذه تنبع على الأرجح من اختلاف في الوعاء المحتل. ومع ذلك، لم يكن من الجيد أن يكون المرء سلبيًا بشكل مفرط أيضًا.
“آلديباران”: “حسنًا، لا تتحمس كثيرًا بمفردك. سأكون معك من الآن فصاعدًا. هذا على الأقل أفضل قليلاً، أليس كذلك؟”
شعر أحمر يشبه اللهب المشتعل، عينان زرقاوان تشبهان السماء الصافية، مرتديًا زيًا أبيض نقيًا وفقًا لقناعاته، الفروسية التي يمارسها، الوجود الذي أمر به العالم――
بصوت ومظهر لم يعتادا عليهما بعد، تحدث “آلديباران” هكذا وهو يحرك أجنحته. عند كلمات “آلديباران”، هز آلديباران كتفيه.
عند الرد من “آلديباران”، الذي كان ينقصه بعض الموثوقية، تسلق آلديباران ذيل الأخير وقفز على ظهر التنين، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء القلق الطفيف الذي شعر به. ثم، متشبثًا بأحد النتوءات العديدة على حراشف التنين، نادى “ها نحن ذا”.
؟؟؟: “فلام، التي تُركت في البرج، هي واحدة مباركة بحماية إلهية للتواصل العقلي. إنها وأختها غراسيس قادرات على التواصل دون اعتبار للمسافة والزمن، وإن كان ذلك مرة واحدة فقط في اليوم.”
في البداية، باستخدام تشبيه تسلق الجبال، كان هذا لا يزال مخيم القاعدة―― مهما كان المرء متفائلًا، لن يقوم أحد بشيء سخيف مثل الإثارة الزائدة في مخيم القاعدة.
على أي حال، في حال أنقذوا غارفيل وإيزو، سيكون بإمكانهم سماع نفس القصة من أفواههم. لم يرغب في استفزاز بيترا وميلي، اللتين كانتا تفكران بعقلانية، بلا مبالاة.
كان ذلك تفسيره لسبب تسرعه إلى هذا المشهد؛ رد صريح للغاية، يعكس الاعتبار والتعاطف مع ارتباك شخص وجد نفسه في موقف غير معقول.
ميلي وبيترا: “――――”
آلديباران: “…شكرًا على التفسير. هل أنت معتاد على تقديم الناس شكاوى قانونية لك، ربما؟”
ولسوء حظهم، لم يكن لدى آلديباران مجال لإظهار الرحمة، حتى لو كان خصومه فتيات صغيرات.
آلديباران: “――――”
؟؟؟: “أود أولًا توضيح الشكوك التي أملكها بنفسي―― هناك أشياء كثيرة أود استجوابك عنها.”
ميلي وبيترا: “――――”
؟؟؟: “أنتِ مذهلة جدًا، ايتها الآنسة الصغيرة.”
آلديباران: “――――”
؟؟؟: “أنصحك بالاستسلام. إن أمكن، سأفضل عدم قطعك.”
الأكثر حبًا والأقل حبًا
ناثرًا الرمال بريح مدوية، صعد التنين بسرعة إلى ارتفاع عالٍ، حتى الجزء العلوي من برج بلياديس العالي جدًا، ومن هناك بدأ بالابتعاد عن البرج.
مُعلنًا ذلك، بينما كان يلمس سيف التنين عند خصره، أكد الشاب―― راينهارد فان أستريا، أمام آلديباران و”آلديباران” كليهما، بجلال.
بيترا: “أنا أكرهك تمامًا.”
؟؟؟: “فلام، التي تُركت في البرج، هي واحدة مباركة بحماية إلهية للتواصل العقلي. إنها وأختها غراسيس قادرات على التواصل دون اعتبار للمسافة والزمن، وإن كان ذلك مرة واحدة فقط في اليوم.”
راينهارد: “――――”
هالته مهيبة، وقفته شجاعة، وجوده مبهر حتى وسط عالم الليل―― لهذا الرجل المقدّر أن يكون بطلًا، كشخص يحمل أحلامًا بطولية قد تدهورت منذ زمن، هذا وحده، أراد أن يعترض عليه.
حتى لو كان توسيع الإقليم يمكن أن يتحمل العبء، كان مرهقًا.
ردًا على ميلي، التي استفسرت عن سلامة سوبارو وبياتريس نيابة عن بيترا، أعطى هذا الجواب.
كان شيئًا قيل له مرات عديدة، لكن――
――بينما سألت بيترا السؤال بحزم، دون أن تُحيد بنظرها، صمت آلديباران.
آلديباران: “توقف عن التظاهر، أيها البطل. سأفوز بغض النظر―― كانت نجومك سيئة.”
مطلعةً عليه، سماء مرصعة بالنجوم وسط محيط عظيم من الرمال، واجه آلديباران راينهارد.
――كانت تلك مواجهة لا يمكن التوفيق بينها، بين من يحبه العالم، ومن لا يحبه.
من بين كل الجروح التي تلقاها آلديباران خلال وقته في برج بلياديس، كان صوت الفتاة الدامع المعتصر بلا شك أخطرها.
آلديباران: “لا شيء، فقط فكرت أنك حقًا أنا. طرقنا في التهديد متطابقة تمامًا.”
بصراحة، كانت كل رفيقات سوبارو الإناث مختلات عقليًا―― لا، بالتفكير في الأمر، كانت جميع النساء اللواتي صادفهن آلديباران متشابهات إلى حد ما.
