42.41
الفصل ٤١ : أبلغ المغتصب
وهكذا――
الأله ، بوذا، أود لاغنا. أُقسم، ما دمت حيًّا، ألّا أتناول المسكرات أبدًا.
وكان الشخص الوحيد الذي اهتم بهاينكل، ولو قليلًا، هو غارفيل، لكن لو علم بما آل إليه حال هاينكل الآن، لكان سيتحطّم. وعندما فكّرت بيترا في مدى الألم الذي قد يشعر به غارفيل، شعرت بالغضب يتصاعد في داخلها تجاه هاينكل.
△▼△▼△▼△
فالظاهرة التي يُحدثها الضغط لا تتعدّى كونها ضغط للأحداث التي يمكن تحقيقها عمليًّا―― كاختزال زمن عبورها ضمن نطاق يمكن اجتيازه؛ وهذا المثال يوضّح الفكرة جيدًا.
بيترا: [――إنها حرب شاملة. كونوا دمى لطيفة واتركوا أنفسكم تُهزمون تمامًا، حسنًا؟]
وقد تمّ قمع التجميد الناتج عن الضباب الكثيف الذي استهدفه التنين المقدس، بواسطة قوة لهب متصاعد بدا وكأنه يلفّ كل ما تراه العين، فذاب الجليد على الفور، وجفّت الأجساد المبلّلة في طرفة عين.
في الواقع، ما إن أطلقت بيترا إعلانها في الجبال التي اختفى منها آل، حتى بدأ التوتر المحسوس يتصاعد على الفور، ثم انفجر بعنف.
ما كان ضروريًا هو تغيير في طريقة التفكير، خطوة حاسمة للعودة إلى الذات التي ختمها في الماضي. ――وبعدم اتخاذ تلك الخطوة، أجبر كليند نفسه على البقاء كمراقب.
وفي تلك اللحظة، انطلق أعضاء فرقة آل المتبقّون، الذين كانوا في حالة تأهّب بسبب ظهور بيترا والبقية المفاجئ―― التنين المقدس فولكانيكا، روي ألفارد ممثل خطيئة الشراهة ، وهاينكل، جميعهم تحرّكوا دفعة واحدة.
روي: [بلييغه.]
ومع ذلك، لم يكن هناك أدنى تنسيق بينهم، إذ تصرّف كلٌّ منهم بشكل مستقل.
الأله ، بوذا، أود لاغنا. أُقسم، ما دمت حيًّا، ألّا أتناول المسكرات أبدًا.
بيترا: [――――]
وهكذا، ومع تحطم ودمار يُشبه الكوارث الطبيعية، بدأت المعركة بين من يعرفون تاريخ أربعمائة عام.
عند رؤيتها لهم وهم يبدؤون بالتحرّك، كانت أولى خطط بيترا―― لا، بل كانت الخطة الأولى هي ذكرى ريم المفاجئة، التي انتزعت وعي آلديباران باستخدام حضور ريم، لذا فإن هذه الخطة ستكون السهم الثاني.
وبتلك الكآبة واليأس التي نادتها الفتاة ذات الروح المتألقة، شعر كليند بالخجل من نفسه.
كانت خطة تهدف إلى تفكيك فرقة آل، المؤلفة من أفراد يُعدّ كلٌّ منهم خصمًا هائلًا، وتحويلهم إلى حشد فوضوي.
اتّسعت عيناه، وأمسك فمه متأثرًا بردّ فعل فاشل من قدرته الكسوف ، وشعر بغثيان أشبه بالتقيؤ. وأمام روي، بينما بدأت خطواته تتعثر، دارت رام بجسدها برشاقة،
بيترا: [إخراج آل-سان من المعادلة منذ البداية، ثم تشتيت ما تبقّى من المقاتلين تمامًا. وبهذا――]
وقد استدعى سلطة الشراهة ، وبدت مأساة جديدة على وشك أن تولد―― لكنها لم تولد.
[مع “استعدّوا، انطلقوا!” سيبدأ الجميع بالتصرف وفقًا لأهوائهم!]
وهكذا――
وبينما كان صوت سوبارو الوهمي يُكمل جملة بيترا، انطلق التنين، وأسقف الخطيئة ، وهاينكل، جميعهم وفقًا لأحكامهم الفردية.
――السلطة الناتجة عن عامل ساحرة الكآبة ، والمعروفة باسم “الضغط”، لم تكن قوة مطلقة بأي حال من الأحوال.
ولكي تُربك خياراتهم إلى أقصى حد، تمّ حشد معظم قواتهم منذ البداية.
عند تلك الضربة التي بدت وكأنها ستسحق أحشاءه، انطلقت من حلق هاينكل صرخات ألم مميتة، بينما انقلبت عيناه إلى الخلف. ――ومع وقوع هذه الضربات الثلاث في وقت شبه متزامن، انطلقت بدايتهم القوية تمامًا كما خططوا لها.
وبالطبع، كانت هذه الخطة تنطوي على خطر كبير، وهو أن يقوم التنين المقدس بالقضاء عليهم جميعًا بضربة واحدة، لكن――
“سوبارو”: [يا لها من قائمة أعضاء لا تُصدّق. تنين، نينجا، أسقف، والد راينهارد، نعم، والد ذلك الراينهارد. لن يكون الأمر سهلًا.]
بيترا: [――من المحتمل أن الطريقة التي استخدمها آل-سان لتجنيد التنين المقدس، هي ذاتها التي استُخدمت معي.]
فولكانيكا: [――هااهراان!!]
هكذا كانت فرضية بيترا بشأن خيانة التنين المقدس فولكانيكا، الذي يُعدّ ذا مكانة رفيعة.
ومن أنجز ذلك الإنجاز وقف في مركز التشكيل، رافعًا إصبعه، وقد أحبط هدف التنين المقدس بتعويذة واحدة؛ وعلى الرغم من أن شخصيته تُعدّ الأسوأ، فإن مهاراته كانت تلك التي يمتلكها أعظم ساحر في المملكة―― روزوال إل. ميزرس.
وبالنسبة لحالة فولكانيكا الذي كان جاثمًا على قمة برج المراقبة، فقد فهمت بيترا، مما سمعته من إيميليا، أن التنين قد شاخ بعد سنوات طويلة. ――أما طريقة حشو “شيء ما” قسرًا في فراغ ذلك الوعي، فهي أمر تفهمه بيترا أكثر من أيّ أحد، من خلال تجربتها الشخصية.
فولكانيكا: [أنا على معرفة بإله عظيم عليم بكل شيء، وقد أخبرني بذلك. على أي حال، كانت مجرد معلومة تسلّلت وسط ثرثرته، فلم أتذكّرها إلا الآن.]
كما احتوت بيترا ناتسكي سوبارو في جزء من وعيها عند قراءتها لكتاب الموتى، فثمة احتمال كبير أن فولكانيكا بات يحتوي وجودًا متعاونًا مع آل. وهذا الوجود يشارك آل هدفه بكل حزم، وقد قرّر أن يعادي العالم إلى جانبه.
“سوبارو”: [آل يمتلك أيضًا القدرة على القفز… وإن كان الأمر كذلك، فأنا أعرف أكثر من أيّ أحد مدى خطورته. علاوة على ذلك، على عكسي أنا، بمهاراتي القتالية البائسة، فإن آل من النوع الذي يستطيع الصمود في القتال، وببساطة، الأمر أشبه بمواجهة نسخة أفضل مني.]
وهناك، راهنت بيترا بكل ما لديها. ――على عهد “عدم القتل”، الذي يجمع بين آل وفولكانيكا.
حاول المغتصب الاستمرار في الحديث، لكن كليند قاطعه مباشرة.
فولكانيكا: [――هااهراان!!]
فالظاهرة التي يُحدثها الضغط لا تتعدّى كونها ضغط للأحداث التي يمكن تحقيقها عمليًّا―― كاختزال زمن عبورها ضمن نطاق يمكن اجتيازه؛ وهذا المثال يوضّح الفكرة جيدًا.
في البداية، كان أول من شنّ الهجوم هو التنين المقدس، الذي حرّك جسده الضخم برشاقة مذهلة.
فولكانيكا: [ينبغي أن تعرف بالفعل. عندما يكون هناك المزيد من الأشخاص في مرمى نيراني، تزداد فرص جعلي أتراجع بسهولة. مع هذا الجسد وهذه القوة المتدفقة، من الصعب كبح نفسي.]
فتح التنين فمه الضخم على مصراعيه، وأطلق زفيرًا مشعًّا بنور الدمار، كاد أن يدمر كل شيء―― لكن ذلك لم يحدث؛ بل أطلق ضبابًا من الماء العذب، تشكل من مانا التنين الهائلة. بدأ ببيترا، ثم اجتاح قوات التحالف الملكي، “ألديباسترز**”، دفعة واحدة، مرطّبًا أجسادهم جميعًا.
وقد أطلقت ركلتا الأختين، اللتين أتقنتا أسلوب “التدفّق”، دويًّا انفجاريًّا لا يُصدّق أنه يصدر عن فتيات بهذا الجسد الضئيل.
(**مروض آلديباران)
فبعد خيانته في برج المراقبة بلياديس ، نجح آل في تجنيد التنين المقدس كحليف، وتفادى راينهارد و قوات فيلت، وتمكّن من تحرير أسقف خطيئة الشراهة من سجن العاصمة الملكية.
لبرهة، ساد الارتباك بسبب جهلهم لهدف التنين المقدس، لكن تلك الشكوك تبدّدت سريعًا.
“سوبارو”: [――――]
بيترا: [――――]
(نظارة بعدسة واحدة )
دوى صوت تشقّق الأجواء في آذانهم، مما أعاق استعدادهم الفوري. وعند النظر، رأت بيترا والبقية أن أجسادهم المبلّلة بدأت تتلألأ بالصقيع، وأنهم على وشك أن يُجمّدوا فورًا――،
بيترا: [صحيح، أعتقد أن آل-سان ومجموعته أقوياء حقًا، ولو حاولنا قتالهم بشكل طبيعي، فلن تكون لنا فرصة. ――لكننا لسنا طبيعيين أيضًا، أليس كذلك؟]
[――أول غوا.]
وقد ترك هذا الإنجاز، الذي حققه روزوال في نفس واحد، التنين المقدس، الذي عاش منذ الأزمنة الغابرة، مذهولًا تمامًا.
في لحظة، انقلبت الغابة التي كان الضباب الأبيض ينساب فوقها، إلى كتلة من الإلهب الأحمر المتأجج.
وبينما يتحدث، رفع كليند يده، وأزال العدسة الأحادية عن عينه اليسرى.
وقد تمّ قمع التجميد الناتج عن الضباب الكثيف الذي استهدفه التنين المقدس، بواسطة قوة لهب متصاعد بدا وكأنه يلفّ كل ما تراه العين، فذاب الجليد على الفور، وجفّت الأجساد المبلّلة في طرفة عين.
وذلك لأن――
ومن أنجز ذلك الإنجاز وقف في مركز التشكيل، رافعًا إصبعه، وقد أحبط هدف التنين المقدس بتعويذة واحدة؛ وعلى الرغم من أن شخصيته تُعدّ الأسوأ، فإن مهاراته كانت تلك التي يمتلكها أعظم ساحر في المملكة―― روزوال إل. ميزرس.
وكانت الفرضية تشير إلى أن قفزة آل الزمنية تتيح له العودة إلى فترة قصيرة فقط.
ولا حاجة للقول إن كلما ارتفع مستوى السحر، تطلّب الأمر تحكمًا أكثر دقة.
وهناك، وقف الجميع، يُجسّدون النتائج التي حققها ناتسكي سوبارو، ذلك الرجل الذي غالبًا ما يتحمّل كل شيء على عاتقه، متعثّرًا مرارًا وتكرارًا عبر إخفاقاته المتكررة.
فوق استجابته الفورية بسحر من رتبة “أول”، التي لا يمكن لأيٍّ كان استخدامها، فقد ألغى تمامًا تجميد الجميع، بل وجفّف ملابسهم دون أن يترك أثرًا واحدًا للحرق؛ لقد كان إنجازًا سماويًّا بحق.
فولكانيكا: […أوي أوي.]
وقد ترك هذا الإنجاز، الذي حققه روزوال في نفس واحد، التنين المقدس، الذي عاش منذ الأزمنة الغابرة، مذهولًا تمامًا.
[آه، يا لها من بهجة. إعجاب.]
وعندها――،
كم مضى من الوقت منذ أن اتبع تلك المجاملة، ووقف على خشبة المسرح؟ ――وبهذه الأفكار في ذهنه، ومع تدفق البرق البنفسجي حول جسده، قدم كليند أيضًا تعريفه.
[ما ينبغي أن تركّز عليه هو هذا. التركيز.]
“سوبارو”: [آل يمتلك أيضًا القدرة على القفز… وإن كان الأمر كذلك، فأنا أعرف أكثر من أيّ أحد مدى خطورته. علاوة على ذلك، على عكسي أنا، بمهاراتي القتالية البائسة، فإن آل من النوع الذي يستطيع الصمود في القتال، وببساطة، الأمر أشبه بمواجهة نسخة أفضل مني.]
رافق الصوت الهادئ والمؤدّب تأثير لا يمكن تخيله.
فولكانيكا: [خطة، هاه؟]
بخطوة خفيفة إلى الأمام، انطلق كليند، وجه برجلِه الطويلة ركلةً هائلة إلى جانب فكّ التنين، الذي كان قد توقّف عن الحركة. أما قوة تلك الركلة، فكانت تضاهي حتى ركلات غارفيل، التي تحمل قوة تشبه القذيفة؛ ومع اختلال توازن التنين، ارتطمت ذراعاه بالأرض، مثيرةً سحابة من الغبار.
بيترا: [――――]
وهكذا، تمّ إيقاف أول حركة للتنين المقدس مباشرةً بواسطة ثنائي روزوال-كليند.
وبينما كان يتفحّص محيطه بعينيه الذهبيّتين، أدرك أنه قد ابتعد عن الجبال التي كان فيها قبل قليل، ونُقل إلى سهل مفتوح بعيد.
ومن الجانب الآخر، انطلق أسقف خطيئة الشراهة ، روي، كما لو كان يشقّ سحابة الغبار، كاشفًا عن أنيابه――
ومن الجانب الآخر، انطلق أسقف خطيئة الشراهة ، روي، كما لو كان يشقّ سحابة الغبار، كاشفًا عن أنيابه――
روي: [هاهاا~! أن تصطفّ أمامي مجموعة من الرؤوس الشهية بهذا الشكل، فهذا حبّ خالص!]
فتح التنين فمه الضخم على مصراعيه، وأطلق زفيرًا مشعًّا بنور الدمار، كاد أن يدمر كل شيء―― لكن ذلك لم يحدث؛ بل أطلق ضبابًا من الماء العذب، تشكل من مانا التنين الهائلة. بدأ ببيترا، ثم اجتاح قوات التحالف الملكي، “ألديباسترز**”، دفعة واحدة، مرطّبًا أجسادهم جميعًا.
اندفع نحو الخطوط الأمامية بحماسة جعلت لعابه يتناثر، وعلى خلاف التنين المقدس الذي حاول إيقاف جميع أفراد “مروضي آلديباران”، انقضّ روي بسرعة على هدف واحد محدد بوضوح.
ومن الجانب الآخر، انطلق أسقف خطيئة الشراهة ، روي، كما لو كان يشقّ سحابة الغبار، كاشفًا عن أنيابه――
منقادًا بغريزة الوحش المعروفة بالشهوة، اقترب روي من فريسته بدقة غريبة . وكان الهدف الذي اختاره لسان الشره القذر، هو الخادمة ذات الشعر الوردي الواقفة وسط المجموعة――
فولكانيكا: [ينبغي أن تعرف بالفعل. عندما يكون هناك المزيد من الأشخاص في مرمى نيراني، تزداد فرص جعلي أتراجع بسهولة. مع هذا الجسد وهذه القوة المتدفقة، من الصعب كبح نفسي.]
روي: [――رام.]
[لا شيء بهذه السهولة سيحدث، يا رئيس العائلة المحترم.]
وبلمسة لشيء لا يُرى بالعين، مدّ يده وكأنما يُعدّ مائدة الطعام.
وبالنسبة لحالة فولكانيكا الذي كان جاثمًا على قمة برج المراقبة، فقد فهمت بيترا، مما سمعته من إيميليا، أن التنين قد شاخ بعد سنوات طويلة. ――أما طريقة حشو “شيء ما” قسرًا في فراغ ذلك الوعي، فهي أمر تفهمه بيترا أكثر من أيّ أحد، من خلال تجربتها الشخصية.
ناداها باسمها، وابتسم ابتسامة عريضة، وحين التقت نظراته بنظرة رام المتجمّدة، لعق روي راحة يده التي لامستها.
فولكانيكا: [أخيرًا، حددت مصدر هذا الشعور الغريب. ――إذًا أنت، جسد هذا…]
وقد استدعى سلطة الشراهة ، وبدت مأساة جديدة على وشك أن تولد―― لكنها لم تولد.
وفي هذا السياق، كانت قد سمعت أيضًا بعض التكهنات المثيرة للاهتمام من روم-جي، الذي استنتج أن سلطة آل على الأرجح هي “قفزة زمنية”.
روي: [بلييغه.]
رفع التنين المقدس جسده مستندًا إلى يده المغروسة في الأرض، وتمتم بصوت منخفض وجليل.
اتّسعت عيناه، وأمسك فمه متأثرًا بردّ فعل فاشل من قدرته الكسوف ، وشعر بغثيان أشبه بالتقيؤ. وأمام روي، بينما بدأت خطواته تتعثر، دارت رام بجسدها برشاقة،
كم مضى من الوقت منذ أن اتبع تلك المجاملة، ووقف على خشبة المسرح؟ ――وبهذه الأفكار في ذهنه، ومع تدفق البرق البنفسجي حول جسده، قدم كليند أيضًا تعريفه.
رام: [أحمق بحق.]
ومن أنجز ذلك الإنجاز وقف في مركز التشكيل، رافعًا إصبعه، وقد أحبط هدف التنين المقدس بتعويذة واحدة؛ وعلى الرغم من أن شخصيته تُعدّ الأسوأ، فإن مهاراته كانت تلك التي يمتلكها أعظم ساحر في المملكة―― روزوال إل. ميزرس.
وانطلقت ركبتها نحو الأعلى، موجّهة ضربة حادة إلى فكّ أسقف الخطيئة.
وعندما رأت “سوبارو” في حالة من الحيرة، ابتسمت بيترا بمكر واستدارت. وبحركة بيترا، التفت “سوبارو” أيضًا في ذلك الاتجاه.
هاينكل: [اللعنة، اللعنة، اللعنة! بعد أن وصلت إلى هذا الحد…!]
وهناك، راهنت بيترا بكل ما لديها. ――على عهد “عدم القتل”، الذي يجمع بين آل وفولكانيكا.
التنين المقدس وخطيئة الشراهة ؛ مقارنةً بهذين الاثنين، اللذين اختارا القتال رغم اختلاف أهدافهما، اختار هاينكل، آخر من بقي واقفًا، طريقًا مختلفًا.
وفوق ذلك――
فبدلًا من زفير التنين البارد أو أكل روي الغريب، أشهر هاينكل سيفه غير المغمد ليُبعد كل من أمامه، قافزًا ليس إلى الأمام، بل إلى الخلف. وبابتعاده بهذه الطريقة، كان يأمل على الأرجح أن يتدخّل شخص آخر لتغيير مجرى المعركة.
(يعني هناك عدة أحداث تحتاج ١٠ دقائق ، هذه القدرة تضغطها في ثواني مثلا بس لازم يكون ممكن تحقيق هذه الأحداث قبل الضغط)
لكن――
فولكانيكا: [خطة، هاه؟]
[لا شيء بهذه السهولة سيحدث، يا رئيس العائلة المحترم.]
وذلك لأن――
[رئيس العائلة المحترم، في الحقيقة، لطالما رغبت في فعل هذا.]
في البداية، كان أول من شنّ الهجوم هو التنين المقدس، الذي حرّك جسده الضخم برشاقة مذهلة.
وهنا، هبطت الأختان التوأم، اللتان كانتا في كمين فوق الأشجار منذ لحظة تفعيل “الضغط”.
عند رؤيتها لهم وهم يبدؤون بالتحرّك، كانت أولى خطط بيترا―― لا، بل كانت الخطة الأولى هي ذكرى ريم المفاجئة، التي انتزعت وعي آلديباران باستخدام حضور ريم، لذا فإن هذه الخطة ستكون السهم الثاني.
فلام وغراسيس―― توأمتان تخدمان عائلة أسترِيا، ولكن الأختلاف أن من وجّهتا ركلتيهما إلى صدره من الأمام والخلف، لم يكن سوى الرجل الذي يرأس العائلة التي تخدمانها.
وقد تمّ تجاوز تلك النقطة عبر سلسلة من الخطط الغريبة التي ابتكرتها قوات التحالف الملكي، “مروض آلديباران”.
هاينكل: [غووهه… هك.]
فولكانيكا: [――――]
وقد أطلقت ركلتا الأختين، اللتين أتقنتا أسلوب “التدفّق”، دويًّا انفجاريًّا لا يُصدّق أنه يصدر عن فتيات بهذا الجسد الضئيل.
روي: [هاهاا~! أن تصطفّ أمامي مجموعة من الرؤوس الشهية بهذا الشكل، فهذا حبّ خالص!]
عند تلك الضربة التي بدت وكأنها ستسحق أحشاءه، انطلقت من حلق هاينكل صرخات ألم مميتة، بينما انقلبت عيناه إلى الخلف. ――ومع وقوع هذه الضربات الثلاث في وقت شبه متزامن، انطلقت بدايتهم القوية تمامًا كما خططوا لها.
فلو كان المغتصب قادرًا على استخراج المعلومات من جسد التنين، لما كان هناك شك في معرفته بذلك. لكن، إن صحّ ذلك، فإن سلوكه حتى الآن سيكون غير متناسق بعض الشيء.
وفوق ذلك――
وعندما أبدى “سوبارو” ملامح قلق، شبكت بيترا أصابعها أمام شفتيها على شكل حرف X، لتُشير إلى أنها لن تُدلي بأي إجابة.
“سوبارو”: [――ها هو عنصر التحوّل.]
اتّسعت عيناه، وأمسك فمه متأثرًا بردّ فعل فاشل من قدرته الكسوف ، وشعر بغثيان أشبه بالتقيؤ. وأمام روي، بينما بدأت خطواته تتعثر، دارت رام بجسدها برشاقة،
فرقع سوبارو الوهمي أصابعه، وعلى الرغم من أن بيترا وحدها كانت قادرة على سماعه، فقد دوّت بوضوح. وبذلك، وُلد تغيير في مجريات المعركة.
دوى صوت تشقّق الأجواء في آذانهم، مما أعاق استعدادهم الفوري. وعند النظر، رأت بيترا والبقية أن أجسادهم المبلّلة بدأت تتلألأ بالصقيع، وأنهم على وشك أن يُجمّدوا فورًا――،
――انقسام آخر عبر “الضغط”، مزّق فرقة آل أكثر فأكثر.
وبالنسبة لحالة فولكانيكا الذي كان جاثمًا على قمة برج المراقبة، فقد فهمت بيترا، مما سمعته من إيميليا، أن التنين قد شاخ بعد سنوات طويلة. ――أما طريقة حشو “شيء ما” قسرًا في فراغ ذلك الوعي، فهي أمر تفهمه بيترا أكثر من أيّ أحد، من خلال تجربتها الشخصية.
………
……
كانت بيترا لايت مدركة أن طبيعة فرقة آل أكثر رعبا مما توحي به النتائج.
وهكذا――
فبعد خيانته في برج المراقبة بلياديس ، نجح آل في تجنيد التنين المقدس كحليف، وتفادى راينهارد و قوات فيلت، وتمكّن من تحرير أسقف خطيئة الشراهة من سجن العاصمة الملكية.
لقد بذل سوبارو كل ما في وسعه. وبيترا كانت تعي ذلك، لكن سوبارو نفسه كان يرى الأمر بشكل مختلف.
وعلى الرغم من أن شركاء آل لعبوا أدوارًا مهمة في الأحداث التي جرت حتى الآن، فإن التهديد الأكبر ظلّ آل نفسه.
الوحيدان المتبقيان هما كليند، وروزوال إل. ميزرس.
وعندما علمت بيترا بالحقيقة وراء قدرة آل الاستثنائية على التحكم بالمصير―― القدرة على تحقيق النتائج التي يرغب بها، شعرت بفهم يتجاوز حدود الكلمات.
روزوال: [أنت شخص موهوب قادر على أداء أعمال دقيقة، ولكن إن بالغت، فسيُنظر إليك على أنك متوتر للغاية. كيف حصلوا على هذه المعرفة ليس هو المشكلة. في الواقع، الخطة قد اكتملت، في النهاية.]
وذلك لأنها كانت قد اطّلعت على حقيقة ناتسكي سوبارو من خلال قراءتها لكتاب الموتى الخاص به.
وهكذا، ومع هؤلاء الرفاق غير العاديين ولكن الموثوقين، شرعوا في وضع خطة――
“سوبارو”: [آل يمتلك أيضًا القدرة على القفز… وإن كان الأمر كذلك، فأنا أعرف أكثر من أيّ أحد مدى خطورته. علاوة على ذلك، على عكسي أنا، بمهاراتي القتالية البائسة، فإن آل من النوع الذي يستطيع الصمود في القتال، وببساطة، الأمر أشبه بمواجهة نسخة أفضل مني.]
كليند: [أي كلمات إضافية ستكون بلا ذوق. زائدة.]
بيترا: […سوبارو، أنت حقًا جدير بالثقة عندما تكون مع بياتريس-تشان أيضًا. وعندما يتعلق الأمر بالحِيَل والدهاء، فأنت لا تقلّ براعة عن أوتو-سان.]
――السلطة الناتجة عن عامل ساحرة الكآبة ، والمعروفة باسم “الضغط”، لم تكن قوة مطلقة بأي حال من الأحوال.
“سوبارو”: [لكنني، أنا الحقيقي، تمّ أَسري مع بياتريس، أما الحِيَل والدهاء، فليست من المهارات التي يتفاخر بها الأقوياء…]
مع صوت طقطقة العظام، برز من جمجمة كليند، المغطاة بشعر أزرق، قرنان أسودان. لم تكن تلك القرون دليلًا على انتمائه لعشيرة الأوني، ولا كانت من قرون الوحوش السحرية . ――وبينما لم تكن من أيٍّ من تلك الأنواع، فإن العرق الذي ينمو له قرون بهذا السواد العميق، لا يوجد منه في هذا العالم سوى واحد.
تحدّث سوبارو الوهمي بنبرة تفتقر إلى الثقة، لكن حتى لو وضعت بيترا مشاعرها أو تحيّزها جانبًا، فإنها لم تكن ترى أن سوبارو أدنى من آل، فضلًا عن أن يكون نسخة أضعف منه.
روزوال: [رجاءً لا تمدحني بهذا الشكل، نعم؟ أن تقيمّني بهذه الطريقة رغم معرفتك بالمعلمة ، هو تجاوز يؤلم قلبي بشدة، بعد كل شيء~.]
وفي هذا السياق، كانت قد سمعت أيضًا بعض التكهنات المثيرة للاهتمام من روم-جي، الذي استنتج أن سلطة آل على الأرجح هي “قفزة زمنية”.
كما لو أنها تحيط بالتنين المقدس، كانت أضواء متعددة الألوان تطفو دون أي فراغات بينها.
وكانت الفرضية تشير إلى أن قفزة آل الزمنية تتيح له العودة إلى فترة قصيرة فقط.
التنين المقدس وخطيئة الشراهة ؛ مقارنةً بهذين الاثنين، اللذين اختارا القتال رغم اختلاف أهدافهما، اختار هاينكل، آخر من بقي واقفًا، طريقًا مختلفًا.
بيترا: [لو كان يمتلك حقًا نفس قدرة سوبارو، لكان بإمكانه تجنّب مواجهة فيلت-ساما وروم-سان قبل أن تتاح لهما فرصة التصدي له.]
فولكانيكا: [كليند، أليس كذلك؟ كنت أظن أن الأمر مستحيل، لكن… يبدو أنه لا شك في أنك حامل عامل ساحرة الكآبة.]
“سوبارو”: [لكن لا تثقي بذلك كثيرًا. من الممكن تمامًا أن نقطة إعادة البداية الخاصة به كانت في مكان لا يمكنه فيه تجنّب فيلت والبقية. حتى أنا لم أتمكن من إيقاف بيتيلغيوس تمامًا عن مهاجمة إيميليا والبقية.]
وفي تلك اللحظة، انطلق أعضاء فرقة آل المتبقّون، الذين كانوا في حالة تأهّب بسبب ظهور بيترا والبقية المفاجئ―― التنين المقدس فولكانيكا، روي ألفارد ممثل خطيئة الشراهة ، وهاينكل، جميعهم تحرّكوا دفعة واحدة.
بيترا: [أعتقد أن ذلك كان شبه انتصار ساحق――]
لكن قبل أن تُكمل كلامها، توقّفت بيترا، مراعيةً مشاعر “سوبارو”.
لكن قبل أن تُكمل كلامها، توقّفت بيترا، مراعيةً مشاعر “سوبارو”.
وبالطبع، مصدرها لا يحتاج إلى توضيح، أقوى ساحر في التاريخ بلا منازع――
كانت بيترا على وشك أن تقول إنه لو أن سوبارو قد هزم أسقف خطيئة الكسل بشكل كامل، ذلك الذي هاجم قصر روزوال وقرية آرلام، لكان بالإمكان تجنّب المآسي التي حلّت برِيم وكروش.
تحدّث سوبارو الوهمي بنبرة تفتقر إلى الثقة، لكن حتى لو وضعت بيترا مشاعرها أو تحيّزها جانبًا، فإنها لم تكن ترى أن سوبارو أدنى من آل، فضلًا عن أن يكون نسخة أضعف منه.
لقد بذل سوبارو كل ما في وسعه. وبيترا كانت تعي ذلك، لكن سوبارو نفسه كان يرى الأمر بشكل مختلف.
△▼△▼△▼△
وللأسف، أدى ذلك إلى تدنّي تقييم ناتسكي سوبارو لنفسه ، وهو أمر كانت بيترا تجده محبطًا للغاية، لكن――
عند تلك الضربة التي بدت وكأنها ستسحق أحشاءه، انطلقت من حلق هاينكل صرخات ألم مميتة، بينما انقلبت عيناه إلى الخلف. ――ومع وقوع هذه الضربات الثلاث في وقت شبه متزامن، انطلقت بدايتهم القوية تمامًا كما خططوا لها.
بيترا: [دعنا نضع ذلك جانبًا الآن… فالأمر لا يقتصر على آل-سان الغريب، بل هناك أيضًا التنين المقدس، والخادمة الشينوبي، وأسقف الخطيئة ، وحتى هاينكل-سان، جميعهم يعملون معه.]
لم تكن عدسة أحادية خاصة.
“سوبارو”: [يا لها من قائمة أعضاء لا تُصدّق. تنين، نينجا، أسقف، والد راينهارد، نعم، والد ذلك الراينهارد. لن يكون الأمر سهلًا.]
فولكانيكا: [ينبغي أن تعرف بالفعل. عندما يكون هناك المزيد من الأشخاص في مرمى نيراني، تزداد فرص جعلي أتراجع بسهولة. مع هذا الجسد وهذه القوة المتدفقة، من الصعب كبح نفسي.]
بيترا: [أما هاينكل-سان، فلا تعليق.]
وانطلقت ركبتها نحو الأعلى، موجّهة ضربة حادة إلى فكّ أسقف الخطيئة.
وعندما أبدى “سوبارو” ملامح قلق، شبكت بيترا أصابعها أمام شفتيها على شكل حرف X، لتُشير إلى أنها لن تُدلي بأي إجابة.
وبينما كان يتفحّص محيطه بعينيه الذهبيّتين، أدرك أنه قد ابتعد عن الجبال التي كان فيها قبل قليل، ونُقل إلى سهل مفتوح بعيد.
كان هاينكل قد انضم إليهم لفترة وجيزة في إمبراطورية فولاكيا، لكنه تعمّد أن يبقى بعيدًا عن الآخرين، ولهذا لم يكن لبيترا أي تواصل يُذكر معه.
فولكانيكا: […أوي أوي.]
وكان الشخص الوحيد الذي اهتم بهاينكل، ولو قليلًا، هو غارفيل، لكن لو علم بما آل إليه حال هاينكل الآن، لكان سيتحطّم. وعندما فكّرت بيترا في مدى الألم الذي قد يشعر به غارفيل، شعرت بالغضب يتصاعد في داخلها تجاه هاينكل.
“سوبارو”: [――――]
كان معسكر إيميليا موحّدًا في غضبه تجاه كل من يؤذي أحبّاءهم.
وكأنه قرأ أفكار كليند الداخلية بنظرة واحدة، فإن أظهر روزوال قدرته الحقيقية بكامل قوتها، فإن أي حلفاء قريبين سيكونون مجرد عائق.
بيترا: [هاه… عليّ أن أظلّ هادئة. لا يهمّ ما يشعر به غارف-سان ما لم يواجهه بنفسه، ونحن بحاجة إلى أن نُبقي الطريق مفتوحًا أمامه.]
وكل هذه الخطط، قبل تنفيذها، كانت تبدو غريبة وغير مضمونة النجاح. ――لكن، لا وجود في هذا العالم لخطط تضمن النجاح بنسبة مئة بالمئة.
“سوبارو”: [تقولين طريقًا، لكن من أين نبدأ…]
عند تلك الضربة التي بدت وكأنها ستسحق أحشاءه، انطلقت من حلق هاينكل صرخات ألم مميتة، بينما انقلبت عيناه إلى الخلف. ――ومع وقوع هذه الضربات الثلاث في وقت شبه متزامن، انطلقت بدايتهم القوية تمامًا كما خططوا لها.
بيترا: [نعم، معك حق. ليس قرارًا سهلًا. لكن――]
فولكانيكا: [خطة، هاه؟]
وعندما رأت “سوبارو” في حالة من الحيرة، ابتسمت بيترا بمكر واستدارت. وبحركة بيترا، التفت “سوبارو” أيضًا في ذلك الاتجاه.
كجيل جديد من التنانين العظيمة، اختاروا التخلي عن أجسادهم التنينية لصالح هيئة البشر. وكان كليند واحدًا من هؤلاء، بل وكان كائنًا يحمل معنى خاصًا لهذا العالم.
وهناك، وقف الجميع، يُجسّدون النتائج التي حققها ناتسكي سوبارو، ذلك الرجل الذي غالبًا ما يتحمّل كل شيء على عاتقه، متعثّرًا مرارًا وتكرارًا عبر إخفاقاته المتكررة.
[آه، يا لها من بهجة. إعجاب.]
“سوبارو”: [――――]
وبالطبع، كانت هذه الخطة تنطوي على خطر كبير، وهو أن يقوم التنين المقدس بالقضاء عليهم جميعًا بضربة واحدة، لكن――
بيترا: [صحيح، أعتقد أن آل-سان ومجموعته أقوياء حقًا، ولو حاولنا قتالهم بشكل طبيعي، فلن تكون لنا فرصة. ――لكننا لسنا طبيعيين أيضًا، أليس كذلك؟]
وبواسطة انتقال مكاني تمّ عبر الضغط، كان ذلك دليلًا على نجاح عزل الخصم المزعج.
غمزت بيترا، ثم ارتسمت على وجهها واحدة من ألطف الابتسامات التي صنعتها يومًا، موجّهة إياها نحو هيئة “سوبارو” الوهمي وهي تتحدث.
وبالنسبة لحالة فولكانيكا الذي كان جاثمًا على قمة برج المراقبة، فقد فهمت بيترا، مما سمعته من إيميليا، أن التنين قد شاخ بعد سنوات طويلة. ――أما طريقة حشو “شيء ما” قسرًا في فراغ ذلك الوعي، فهي أمر تفهمه بيترا أكثر من أيّ أحد، من خلال تجربتها الشخصية.
وهكذا، ومع هؤلاء الرفاق غير العاديين ولكن الموثوقين، شرعوا في وضع خطة――
――انقسام آخر عبر “الضغط”، مزّق فرقة آل أكثر فأكثر.
――وعند إشارة أوتو سوين، بدأت المعركة.
غمزت بيترا، ثم ارتسمت على وجهها واحدة من ألطف الابتسامات التي صنعتها يومًا، موجّهة إياها نحو هيئة “سوبارو” الوهمي وهي تتحدث.
…….
“سوبارو”: [يا لها من قائمة أعضاء لا تُصدّق. تنين، نينجا، أسقف، والد راينهارد، نعم، والد ذلك الراينهارد. لن يكون الأمر سهلًا.]
――الإله، بوذا، أود لاغنا. أُقسم، ما دمت حيًّا، ألّا أكتب رسالة أبدًا.
وكأنه قرأ أفكار كليند الداخلية بنظرة واحدة، فإن أظهر روزوال قدرته الحقيقية بكامل قوتها، فإن أي حلفاء قريبين سيكونون مجرد عائق.
…….
وبينما هزّ التنين المقدس كتفيه بإيماءة بشرية للغاية، خرج من فمه مصطلح الكآبة ، وتحديد لهوية حامل عامل الساحرة؛ وأمام ذلك، بدأ كليند يتأمل في كلماته.
――السلطة الناتجة عن عامل ساحرة الكآبة ، والمعروفة باسم “الضغط”، لم تكن قوة مطلقة بأي حال من الأحوال.
بيترا: [دعنا نضع ذلك جانبًا الآن… فالأمر لا يقتصر على آل-سان الغريب، بل هناك أيضًا التنين المقدس، والخادمة الشينوبي، وأسقف الخطيئة ، وحتى هاينكل-سان، جميعهم يعملون معه.]
فالظاهرة التي يُحدثها الضغط لا تتعدّى كونها ضغط للأحداث التي يمكن تحقيقها عمليًّا―― كاختزال زمن عبورها ضمن نطاق يمكن اجتيازه؛ وهذا المثال يوضّح الفكرة جيدًا.
“سوبارو”: [لكن لا تثقي بذلك كثيرًا. من الممكن تمامًا أن نقطة إعادة البداية الخاصة به كانت في مكان لا يمكنه فيه تجنّب فيلت والبقية. حتى أنا لم أتمكن من إيقاف بيتيلغيوس تمامًا عن مهاجمة إيميليا والبقية.]
(يعني هناك عدة أحداث تحتاج ١٠ دقائق ، هذه القدرة تضغطها في ثواني مثلا بس لازم يكون ممكن تحقيق هذه الأحداث قبل الضغط)
وبصيغة أخرى، فإن الأحداث التي يستحيل تحقيقها مهما طال الزمن، لا يمكن أن تتحقق عبر الضغط.
وبعد أن تلقى تلك الدفعة الأخيرة، لم يعد بإمكانه البقاء متوقفًا في مكانه.
ومن هنا، حتى في مسألة تقسيم فرقة آلديباران، فإن طرد آلديباران من ساحة المعركة أولًا، ثم محاولة تقسيم ما تبقّى من المجموعة، لم يكن أمرًا يسيرًا.
لكن――
فإذا كان الخصم حذرًا من سلطة الضغط، فإن صعوبة تطبيق تأثيراتها تزداد بسرعة. ناهيك عن أن مواجهة خصوم مثل التنين المقدس وأسقف خطيئة تُعدّ مهمة شبه مستحيلة حتى في مجرد إبعادهم.
كان مغتصب جسد التنين قد لمح إلى أنه لم يكن ينبغي لهم تهيئة بيئة تسمح له بالثوران بكل قوته ، لكن عند سماع تعليق كليند، ضيّق عينيه، ثم وسّعهما فجأة.
ما لم تُستخدم هذه السلطة على شخص يوافق على تأثيرها، أو شخص يُؤخذ على حين غرة، فإن استخدماتها الممكنة تكون محدودة للغاية؛ وهذه هي نقطة ضعفها.
فولكانيكا: [أخيرًا، حددت مصدر هذا الشعور الغريب. ――إذًا أنت، جسد هذا…]
وقد تمّ تجاوز تلك النقطة عبر سلسلة من الخطط الغريبة التي ابتكرتها قوات التحالف الملكي، “مروض آلديباران”.
اتّسعت عيناه، وأمسك فمه متأثرًا بردّ فعل فاشل من قدرته الكسوف ، وشعر بغثيان أشبه بالتقيؤ. وأمام روي، بينما بدأت خطواته تتعثر، دارت رام بجسدها برشاقة،
كإغراق هاينكل بالأعداد، واستغلال عقلية فولكانيكا التي تلتزم بمبدأ “عدم القتل”، وحرمان روي ألفارد الشره بينما كان غارقًا في هذيان الوليمة.
فولكانيكا: […أظن أنها نفس التقنية التي أرسلت “الأصل” بعيدًا.]
وكل هذه الخطط، قبل تنفيذها، كانت تبدو غريبة وغير مضمونة النجاح. ――لكن، لا وجود في هذا العالم لخطط تضمن النجاح بنسبة مئة بالمئة.
بيترا: [لو كان يمتلك حقًا نفس قدرة سوبارو، لكان بإمكانه تجنّب مواجهة فيلت-ساما وروم-سان قبل أن تتاح لهما فرصة التصدي له.]
ما يوجد فعلًا، هو الجهد اللازم للاقتراب من تلك النسبة، والقلوب التي تؤمن بها حتى النهاية.
في لحظة، انقلبت الغابة التي كان الضباب الأبيض ينساب فوقها، إلى كتلة من الإلهب الأحمر المتأجج.
وأولئك الذين سَقوا بذور تلك الاحتمالات الناشئة، كانت أرواحهم――
وبينما كان صوت سوبارو الوهمي يُكمل جملة بيترا، انطلق التنين، وأسقف الخطيئة ، وهاينكل، جميعهم وفقًا لأحكامهم الفردية.
[آه، يا لها من بهجة. إعجاب.]
فولكانيكا: [――――]
قال كليند وهو يومئ برأسه، ثم هبط على الأرض، موجّهًا نظره نحو التنين المقدس فولكانيكا أمامه.
[مع “استعدّوا، انطلقوا!” سيبدأ الجميع بالتصرف وفقًا لأهوائهم!]
وقد انكسر وضعه، استند فولكانيكا على ذراع واحدة، ونظر نحو كليند مباشرة. وفي عينيه الذهبيّتين الضيّقتين، يمكن تمييز إرادة واضحة المعالم.
وبالطبع، كانت هذه الخطة تنطوي على خطر كبير، وهو أن يقوم التنين المقدس بالقضاء عليهم جميعًا بضربة واحدة، لكن――
كما خمّنت بيترا، فإن وعيًا آخر كان يسكن جسد التنين المقدس.
وبالنسبة لحالة فولكانيكا الذي كان جاثمًا على قمة برج المراقبة، فقد فهمت بيترا، مما سمعته من إيميليا، أن التنين قد شاخ بعد سنوات طويلة. ――أما طريقة حشو “شيء ما” قسرًا في فراغ ذلك الوعي، فهي أمر تفهمه بيترا أكثر من أيّ أحد، من خلال تجربتها الشخصية.
فولكانيكا: [――――]
كجيل جديد من التنانين العظيمة، اختاروا التخلي عن أجسادهم التنينية لصالح هيئة البشر. وكان كليند واحدًا من هؤلاء، بل وكان كائنًا يحمل معنى خاصًا لهذا العالم.
وبطبيعة الحال، بينما كان فولكانيكا يحدّق في كليند، فإن هجوم الأخير قبل لحظات لم يكن فعّالًا إلى حدّ كبير. لقد نجح في مباغتته، لكنه كان بعيدًا عن دفعه إلى الزاوية.
وبصيغة أخرى، فإن الأحداث التي يستحيل تحقيقها مهما طال الزمن، لا يمكن أن تتحقق عبر الضغط.
ومع ذلك، فقد تحقّق هدف الهجوم المباغت الأول. ――وفي ساحة المعركة حيث يُواجه جسد التنين المقدس، لم يكن يواجه المغتصب* سوى اثنين فقط من “مروضي آلديباران”.
ولكي يكون الأمر منطقيًّا من كلا الجانبين، فهذا يعني أن المغتصب لم يصل بعد إلى السيطرة الكاملة على جسد التنين، لكنه بطريقة ما سمع عن ظروف كليند من طرف آخر، ولكن――
(دلالة على سرقة جسده)
فلو كان المغتصب قادرًا على استخراج المعلومات من جسد التنين، لما كان هناك شك في معرفته بذلك. لكن، إن صحّ ذلك، فإن سلوكه حتى الآن سيكون غير متناسق بعض الشيء.
الوحيدان المتبقيان هما كليند، وروزوال إل. ميزرس.
رفع التنين المقدس جسده مستندًا إلى يده المغروسة في الأرض، وتمتم بصوت منخفض وجليل.
فولكانيكا: […أظن أنها نفس التقنية التي أرسلت “الأصل” بعيدًا.]
بيترا: [هاه… عليّ أن أظلّ هادئة. لا يهمّ ما يشعر به غارف-سان ما لم يواجهه بنفسه، ونحن بحاجة إلى أن نُبقي الطريق مفتوحًا أمامه.]
رفع التنين المقدس جسده مستندًا إلى يده المغروسة في الأرض، وتمتم بصوت منخفض وجليل.
[مع “استعدّوا، انطلقوا!” سيبدأ الجميع بالتصرف وفقًا لأهوائهم!]
وبينما كان يتفحّص محيطه بعينيه الذهبيّتين، أدرك أنه قد ابتعد عن الجبال التي كان فيها قبل قليل، ونُقل إلى سهل مفتوح بعيد.
فولكانيكا: [كليند، أليس كذلك؟ كنت أظن أن الأمر مستحيل، لكن… يبدو أنه لا شك في أنك حامل عامل ساحرة الكآبة.]
وبواسطة انتقال مكاني تمّ عبر الضغط، كان ذلك دليلًا على نجاح عزل الخصم المزعج.
وعندما رأت “سوبارو” في حالة من الحيرة، ابتسمت بيترا بمكر واستدارت. وبحركة بيترا، التفت “سوبارو” أيضًا في ذلك الاتجاه.
لكن――
وهنا، هبطت الأختان التوأم، اللتان كانتا في كمين فوق الأشجار منذ لحظة تفعيل “الضغط”.
فولكانيكا: [كليند، أليس كذلك؟ كنت أظن أن الأمر مستحيل، لكن… يبدو أنه لا شك في أنك حامل عامل ساحرة الكآبة.]
بينما كان روزوال يوبخ كليند، قام المغتصب بفرد جناحيه الضخمين على ظهره. مجرد هذا الفعل أثار عاصفة، فاستمتع كليند وروزوال بالرياح وهي تعصف بشعرهم.
كليند: [――. من أين حصلت على هذه المعلومة؟ استفسار.]
وبالنسبة لحالة فولكانيكا الذي كان جاثمًا على قمة برج المراقبة، فقد فهمت بيترا، مما سمعته من إيميليا، أن التنين قد شاخ بعد سنوات طويلة. ――أما طريقة حشو “شيء ما” قسرًا في فراغ ذلك الوعي، فهي أمر تفهمه بيترا أكثر من أيّ أحد، من خلال تجربتها الشخصية.
فولكانيكا: [أنا على معرفة بإله عظيم عليم بكل شيء، وقد أخبرني بذلك. على أي حال، كانت مجرد معلومة تسلّلت وسط ثرثرته، فلم أتذكّرها إلا الآن.]
وفوق ذلك――
وبينما هزّ التنين المقدس كتفيه بإيماءة بشرية للغاية، خرج من فمه مصطلح الكآبة ، وتحديد لهوية حامل عامل الساحرة؛ وأمام ذلك، بدأ كليند يتأمل في كلماته.
وللأسف، أدى ذلك إلى تدنّي تقييم ناتسكي سوبارو لنفسه ، وهو أمر كانت بيترا تجده محبطًا للغاية، لكن――
فلو كان المغتصب قادرًا على استخراج المعلومات من جسد التنين، لما كان هناك شك في معرفته بذلك. لكن، إن صحّ ذلك، فإن سلوكه حتى الآن سيكون غير متناسق بعض الشيء.
وكان الشخص الوحيد الذي اهتم بهاينكل، ولو قليلًا، هو غارفيل، لكن لو علم بما آل إليه حال هاينكل الآن، لكان سيتحطّم. وعندما فكّرت بيترا في مدى الألم الذي قد يشعر به غارفيل، شعرت بالغضب يتصاعد في داخلها تجاه هاينكل.
ولكي يكون الأمر منطقيًّا من كلا الجانبين، فهذا يعني أن المغتصب لم يصل بعد إلى السيطرة الكاملة على جسد التنين، لكنه بطريقة ما سمع عن ظروف كليند من طرف آخر، ولكن――
فوق استجابته الفورية بسحر من رتبة “أول”، التي لا يمكن لأيٍّ كان استخدامها، فقد ألغى تمامًا تجميد الجميع، بل وجفّف ملابسهم دون أن يترك أثرًا واحدًا للحرق؛ لقد كان إنجازًا سماويًّا بحق.
روزوال [عندما يكون الأمر بينكما فقط وتتوصلان إلى تفاهم مشترك، أشعر بأنني مستبعد بشدة~.]
الوحيدان المتبقيان هما كليند، وروزوال إل. ميزرس.
كليند: [سيدي…]
فولكانيكا: [خطة، هاه؟]
روزوال: [أنت شخص موهوب قادر على أداء أعمال دقيقة، ولكن إن بالغت، فسيُنظر إليك على أنك متوتر للغاية. كيف حصلوا على هذه المعرفة ليس هو المشكلة. في الواقع، الخطة قد اكتملت، في النهاية.]
ما كان ضروريًا هو تغيير في طريقة التفكير، خطوة حاسمة للعودة إلى الذات التي ختمها في الماضي. ――وبعدم اتخاذ تلك الخطوة، أجبر كليند نفسه على البقاء كمراقب.
فولكانيكا: [خطة، هاه؟]
وقد أطلقت ركلتا الأختين، اللتين أتقنتا أسلوب “التدفّق”، دويًّا انفجاريًّا لا يُصدّق أنه يصدر عن فتيات بهذا الجسد الضئيل.
بينما كان روزوال يوبخ كليند، قام المغتصب بفرد جناحيه الضخمين على ظهره. مجرد هذا الفعل أثار عاصفة، فاستمتع كليند وروزوال بالرياح وهي تعصف بشعرهم.
فولكانيكا: [قد لا يكون من شأني قول هذا، لكن بغض النظر عن حلفائي مثل روي والعجوز، أليس من الخطأ أنكم انفصلتم عن رفاقكم هناك؟]
كما احتوت بيترا ناتسكي سوبارو في جزء من وعيها عند قراءتها لكتاب الموتى، فثمة احتمال كبير أن فولكانيكا بات يحتوي وجودًا متعاونًا مع آل. وهذا الوجود يشارك آل هدفه بكل حزم، وقد قرّر أن يعادي العالم إلى جانبه.
روزوال: [هوه؟ أليس هذا رأيًا مثيرًا للاهتمام . هل لي أن أطلب منك التوضيح؟]
لقد بذل سوبارو كل ما في وسعه. وبيترا كانت تعي ذلك، لكن سوبارو نفسه كان يرى الأمر بشكل مختلف.
فولكانيكا: [ينبغي أن تعرف بالفعل. عندما يكون هناك المزيد من الأشخاص في مرمى نيراني، تزداد فرص جعلي أتراجع بسهولة. مع هذا الجسد وهذه القوة المتدفقة، من الصعب كبح نفسي.]
فلام وغراسيس―― توأمتان تخدمان عائلة أسترِيا، ولكن الأختلاف أن من وجّهتا ركلتيهما إلى صدره من الأمام والخلف، لم يكن سوى الرجل الذي يرأس العائلة التي تخدمانها.
روزوال: [أفهم، يمكنني فهم هذا المنطق. لو كنا نرغب في خلق وضع يمنعك من إظهار قدراتك بكامل طاقتها، فهذا بالضبط ما كان ينبغي علينا فعله، لكـن~…]
(دلالة على سرقة جسده)
كليند: [――للأسف، هذا الشرط ينطبق علينا أيضًا. بالتساوي.]
△▼△▼△▼△
فولكانيكا: [ماذا؟]
رافق الصوت الهادئ والمؤدّب تأثير لا يمكن تخيله.
كان مغتصب جسد التنين قد لمح إلى أنه لم يكن ينبغي لهم تهيئة بيئة تسمح له بالثوران بكل قوته ، لكن عند سماع تعليق كليند، ضيّق عينيه، ثم وسّعهما فجأة.
وهكذا――
كما لو أنها تحيط بالتنين المقدس، كانت أضواء متعددة الألوان تطفو دون أي فراغات بينها.
بيترا: […سوبارو، أنت حقًا جدير بالثقة عندما تكون مع بياتريس-تشان أيضًا. وعندما يتعلق الأمر بالحِيَل والدهاء، فأنت لا تقلّ براعة عن أوتو-سان.]
للوهلة الأولى، بدت باهتة وملونة مثل تجمع لأرواح صغيرة، تتجسد في بركة من المانا، لكن أي شخص لديه قدر من المعرفة السحرية كان سيتمكن من إدراك أن كل واحدة من هذه الأضواء الباهتة كانت كتلة من المانا الهائلة―― ومضات من سحر عظيم، تحمل قوة مرعبة.
كانت بيترا على وشك أن تقول إنه لو أن سوبارو قد هزم أسقف خطيئة الكسل بشكل كامل، ذلك الذي هاجم قصر روزوال وقرية آرلام، لكان بالإمكان تجنّب المآسي التي حلّت برِيم وكروش.
وبالطبع، مصدرها لا يحتاج إلى توضيح، أقوى ساحر في التاريخ بلا منازع――
روزوال: [رجاءً لا تمدحني بهذا الشكل، نعم؟ أن تقيمّني بهذه الطريقة رغم معرفتك بالمعلمة ، هو تجاوز يؤلم قلبي بشدة، بعد كل شيء~.]
وعندما علمت بيترا بالحقيقة وراء قدرة آل الاستثنائية على التحكم بالمصير―― القدرة على تحقيق النتائج التي يرغب بها، شعرت بفهم يتجاوز حدود الكلمات.
وكأنه قرأ أفكار كليند الداخلية بنظرة واحدة، فإن أظهر روزوال قدرته الحقيقية بكامل قوتها، فإن أي حلفاء قريبين سيكونون مجرد عائق.
كليند: [أي كلمات إضافية ستكون بلا ذوق. زائدة.]
وهكذا――
لم تكن عدسة أحادية خاصة.
كليند: [――الأمر نفسه ينطبق عليّ. موافقة.]
وبينما يتحدث، رفع كليند يده، وأزال العدسة الأحادية عن عينه اليسرى.
لكن――
في تلك اللحظة، اهتز الجو بخفة، وما كان خافتًا بدأ يتضخم تدريجيًا، شيئًا فشيئًا، حتى بدأ يفرقع في الفضاء، وبدأت الأرض تزأر.
فولكانيكا: [قد لا يكون من شأني قول هذا، لكن بغض النظر عن حلفائي مثل روي والعجوز، أليس من الخطأ أنكم انفصلتم عن رفاقكم هناك؟]
لم تكن عدسة أحادية خاصة.
وقد تمّ تجاوز تلك النقطة عبر سلسلة من الخطط الغريبة التي ابتكرتها قوات التحالف الملكي، “مروض آلديباران”.
(نظارة بعدسة واحدة )
روزوال: [هوه؟ أليس هذا رأيًا مثيرًا للاهتمام . هل لي أن أطلب منك التوضيح؟]
ما كان ضروريًا هو تغيير في طريقة التفكير، خطوة حاسمة للعودة إلى الذات التي ختمها في الماضي. ――وبعدم اتخاذ تلك الخطوة، أجبر كليند نفسه على البقاء كمراقب.
وبطبيعة الحال، بينما كان فولكانيكا يحدّق في كليند، فإن هجوم الأخير قبل لحظات لم يكن فعّالًا إلى حدّ كبير. لقد نجح في مباغتته، لكنه كان بعيدًا عن دفعه إلى الزاوية.
وبتلك الكآبة واليأس التي نادتها الفتاة ذات الروح المتألقة، شعر كليند بالخجل من نفسه.
بيترا: [صحيح، أعتقد أن آل-سان ومجموعته أقوياء حقًا، ولو حاولنا قتالهم بشكل طبيعي، فلن تكون لنا فرصة. ――لكننا لسنا طبيعيين أيضًا، أليس كذلك؟]
وبعد أن تلقى تلك الدفعة الأخيرة، لم يعد بإمكانه البقاء متوقفًا في مكانه.
فالظاهرة التي يُحدثها الضغط لا تتعدّى كونها ضغط للأحداث التي يمكن تحقيقها عمليًّا―― كاختزال زمن عبورها ضمن نطاق يمكن اجتيازه؛ وهذا المثال يوضّح الفكرة جيدًا.
وهكذا――
فولكانيكا: [كليند، أليس كذلك؟ كنت أظن أن الأمر مستحيل، لكن… يبدو أنه لا شك في أنك حامل عامل ساحرة الكآبة.]
فولكانيكا: […أوي أوي.]
هاينكل: [اللعنة، اللعنة، اللعنة! بعد أن وصلت إلى هذا الحد…!]
مع صوت طقطقة العظام، برز من جمجمة كليند، المغطاة بشعر أزرق، قرنان أسودان. لم تكن تلك القرون دليلًا على انتمائه لعشيرة الأوني، ولا كانت من قرون الوحوش السحرية . ――وبينما لم تكن من أيٍّ من تلك الأنواع، فإن العرق الذي ينمو له قرون بهذا السواد العميق، لا يوجد منه في هذا العالم سوى واحد.
وقد تمّ تجاوز تلك النقطة عبر سلسلة من الخطط الغريبة التي ابتكرتها قوات التحالف الملكي، “مروض آلديباران”.
كائنات نادرة لدرجة أنها اعتُبرت منقرضة―― سلالة التنانين.
وهناك، راهنت بيترا بكل ما لديها. ――على عهد “عدم القتل”، الذي يجمع بين آل وفولكانيكا.
كجيل جديد من التنانين العظيمة، اختاروا التخلي عن أجسادهم التنينية لصالح هيئة البشر. وكان كليند واحدًا من هؤلاء، بل وكان كائنًا يحمل معنى خاصًا لهذا العالم.
كانت بيترا لايت مدركة أن طبيعة فرقة آل أكثر رعبا مما توحي به النتائج.
وذلك لأن――
وقد استدعى سلطة الشراهة ، وبدت مأساة جديدة على وشك أن تولد―― لكنها لم تولد.
فولكانيكا: [أخيرًا، حددت مصدر هذا الشعور الغريب. ――إذًا أنت، جسد هذا…]
وبالطبع، كانت هذه الخطة تنطوي على خطر كبير، وهو أن يقوم التنين المقدس بالقضاء عليهم جميعًا بضربة واحدة، لكن――
كليند: [أي كلمات إضافية ستكون بلا ذوق. زائدة.]
وانطلقت ركبتها نحو الأعلى، موجّهة ضربة حادة إلى فكّ أسقف الخطيئة.
حاول المغتصب الاستمرار في الحديث، لكن كليند قاطعه مباشرة.
بينما كان روزوال يوبخ كليند، قام المغتصب بفرد جناحيه الضخمين على ظهره. مجرد هذا الفعل أثار عاصفة، فاستمتع كليند وروزوال بالرياح وهي تعصف بشعرهم.
مهما كانت هويته ، لم يكن هناك أحد يملك الحق لإسكات المغتصب أكثر من كليند. فلا أحد أحق من صاحب قشرة الجسد التنيني الحقيقي ، الذي سُرق الآن من قبل المغتصب.
مهما كانت هويته ، لم يكن هناك أحد يملك الحق لإسكات المغتصب أكثر من كليند. فلا أحد أحق من صاحب قشرة الجسد التنيني الحقيقي ، الذي سُرق الآن من قبل المغتصب.
روزوال: [――تابع الساحرة، روزوال إل. ميزرس.]
وهكذا، ومع تحطم ودمار يُشبه الكوارث الطبيعية، بدأت المعركة بين من يعرفون تاريخ أربعمائة عام.
فولكانيكا: [――التنين المقدس، فولكانيكا.]
“سوبارو”: [لكن لا تثقي بذلك كثيرًا. من الممكن تمامًا أن نقطة إعادة البداية الخاصة به كانت في مكان لا يمكنه فيه تجنّب فيلت والبقية. حتى أنا لم أتمكن من إيقاف بيتيلغيوس تمامًا عن مهاجمة إيميليا والبقية.]
مرسلًا سحرًا قويًا في الأرجاء، أعلن روزوال اسمه وقدماه راسختان على الأرض. وردًا على ذلك، أعلن المغتصب نفسه بلا خجل.
…….
كم مضى من الوقت منذ أن اتبع تلك المجاملة، ووقف على خشبة المسرح؟ ――وبهذه الأفكار في ذهنه، ومع تدفق البرق البنفسجي حول جسده، قدم كليند أيضًا تعريفه.
(دلالة على سرقة جسده)
كليند: [――سليل التنين المقدس، كليند.]
روي: [――رام.]
في تلك اللحظة، انطلق الاثنان المرتبطان بالتنين المقدس إلى المعركة، وأطلق السحر المنتشر قوته الحقيقية.
كجيل جديد من التنانين العظيمة، اختاروا التخلي عن أجسادهم التنينية لصالح هيئة البشر. وكان كليند واحدًا من هؤلاء، بل وكان كائنًا يحمل معنى خاصًا لهذا العالم.
وهكذا، ومع تحطم ودمار يُشبه الكوارث الطبيعية، بدأت المعركة بين من يعرفون تاريخ أربعمائة عام.
وبينما يتحدث، رفع كليند يده، وأزال العدسة الأحادية عن عينه اليسرى.
……
وأولئك الذين سَقوا بذور تلك الاحتمالات الناشئة، كانت أرواحهم――
Hijazi
――الإله، بوذا، أود لاغنا. أُقسم، ما دمت حيًّا، ألّا أكتب رسالة أبدًا.
فتح التنين فمه الضخم على مصراعيه، وأطلق زفيرًا مشعًّا بنور الدمار، كاد أن يدمر كل شيء―― لكن ذلك لم يحدث؛ بل أطلق ضبابًا من الماء العذب، تشكل من مانا التنين الهائلة. بدأ ببيترا، ثم اجتاح قوات التحالف الملكي، “ألديباسترز**”، دفعة واحدة، مرطّبًا أجسادهم جميعًا.
